Infrastructure du reseau cellulaire GSM

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Qu'est ce qu'un rseau cellulaire? Sous-systme radio (BSS) Station de base (BTS) Diffrents types stations de base Contrleur de base (BSC) Sous-systme rseau Base de donnes Commutateur de services mobiles (MSC-VLR) Interfaces rseau

Qu'est ce qu'un rseau cellulaire?

Un rseau cellulaire est un rseau de tlcommunications mobiles qui doit rpondre aux contraintes imposes par la mobilit de l'abonn dans le rseau, par l'tendue du rseau et enfin par les ondes radios qui lui sont alloues. L'onde radio dans le cas d'un rseau cellulaire est le lien entre l'abonn et l'infrastructure de l'oprateur. Comme dans tout rseau tlphonique l'change de donnes doit se faire dans les deux sens. Ainsi contrairement la radio FM classique, l'installation d'une antenne mettrice puissante par l'oprateur ne suffit pas raliser un rseau efficace. L'abonn doit aussi mettre: Si on appelle Pe la puissance d'mission d'un metteur et Pr la puissance reue par un rcepteur une distance d, les lois de la propagation des ondes nous disent que:

Cette contrainte impose donc que l'abonn et l'metteur du rseau soient proximit. De plus un oprateur n'a qu'une bande de frquence rduite (bande passante) qui lui est alloue par l'UIT (Union Internationale des Tlcommunications). Si on part du principe qu'un tlphone = une frquence, l'ensemble des frquences pour tout le rseau GSM franais permettrait de satisfaire tout au plus un demi millier d'abonns (capacit thorique du rseau) on en compte plus de treize millions. Il a donc fallu trouver des astuces pour ouvrir au plus grand nombre ces rseaux. Tout d'abord chaque terminal utilise lors d'une communication une frquence variable qui lui est attribue par l'oprateur en fonction des ressources disponibles. Mais cette seule astuce ne suffirait pas satisfaire tous les abonns dans les zones les plus denses. Prenons un exemple: Lyon, il semblerait simple de placer un metteur dans la tour mtallique de Fourvire: sa position stratgique lui permettrait d'avoir un rayonnement important et de couvrir l'ensemble de l'agglomration Lyonnaise! Seulement il y aurait un problme, comme nous l'avons vu la quantit d'appel est limit: le nombre d'appel simultanment possible sur l'agglomration Lyonnaise serait insuffisant pour satisfaire les abonns. C'est pourquoi on a introduit le concept de cellules. L'oprateur peut rutiliser une frquence dans plusieurs endroits gographiques dans la mesure o il n'y
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a pas de risque d'interfrences. Chaque zone couverte par un metteur est appel cellule. Leur taille est variable de 200 mtres 20 kilomtres pour les plus grandes. Deux cellules mitoyennes ne peuvent utiliser deux frquences similaires cause des interfrences. L'oprateur gre ainsi la bande passante qui lui a t allou par l'tat de cellule en cellule. Plus la taille d'une cellule est petite, plus la quantit d'appels passes sur le rseau pour une surface donne est grande. On modlise les cellules par des hexagones, ce qui permet de bien visualiser les contacts avec les cellules voisines et donc de limiter les risques d'interfrences.

Exemples de cellules Si chaque cellule peut accepter 40 communications en simultan (ce qui quivaut environ 1000 abonns), 300 cellules permettent de grer un parc de 200 000 abonns. La prsence d'un grand nombre de cellules lies la mobilit de l'utilisateur implique une des fonctionnalits les plus rvolutionnaires du GSM: le "handover": c'est dire la capacit pour un terminal de changer de cellule et donc de relais de manire tout fait transparente (sans coupure de la communication). De plus, le rseau GSM est normalis au niveau europen, ce qui permet un abonn de tlphoner hors de son pays (on les appelle "roamers"). Les accords entre les oprateurs de pays diffrents permettent d'offrir un service mondial sans changer ni son abonnement, ni son terminal. Par exemple SFR propose de tlphoner dans plus de 67 pays grce l'option "transcontinent". Un rseau de radiotlphonie peut se dcouper en trois sous-ensembles: Le sous-systme radio (BSS) qui assure les transmissions et gre la ressource radio, Le sous-systme rseau (NSS) qui comprend l'ensemble des fonctions ncessaires l'tablissement des appels et la mobilit, Le sous-systme d'exploitation (OMC) et de maintenance qui permet l'oprateur d'administrer son rseau. On ne dtaillera pas cette partie qui est propre chaque oprateur et qui relve plus du service que de la technique.

Sous-systme radio (BSS)

Le sous-systme radio est l'ensemble des constituants du rseau qui gre l'change et la transmission des donnes par la voie hertzienne. Le sous-systme radio est principalement constitu de deux lments: la station de base et le contrleur de station.

Station de base (BTS)

La BTS est un ensemble d'metteurs-rcepteurs. Elle gre les problmes lis la transmission radio (modulation, dmodulation, galisation, codage correcteur d'erreur). Le placement et le type des BTS dterminent la forme des cellules. Elle ralise aussi des mesures radio pour vrifier qu'une communication en cours se droule correctement (valuation de la distance et de la puissance du signal mis par le terminal de l'abonn): Ces mesures sont directement transmises la BSC. La rpartition gographique et le type de BTS utilises jouent un rle primordial pour valuer la qualit d'un rseau. La capacit maximale d'une BTS est de 16 porteuses, c'est dire qu'elle peut supporter au

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plus une centaine de communications simultanes. Une configuration en zone urbaine est constitue d'une BTS 4 porteuses pouvant couler environ 28 communications. Comme nous l'avons vu plus haut la bande passante alloue un oprateur est limite. C'est pourquoi il doit rduire au minimum la puissance de ses BTS en ville de manire ce qu'elles couvrent une zone la plus restreinte possible. Mais cela entrane videmment une multiplication importante des cots: une BTS cote en moyenne 2 000 000 F! Ainsi, la rue Mercire Lyon, trs frquente, doit faire l'objet d'une couverture d'une densit exceptionnelle (une BTS couvre 250m de la rue). En revanche des zones peu peuples telles que la Lozre auront des BTS couvrant une zone d'un rayon de 20kms (si BTS il y a, car ce ne sont pas des zones rentables pour un oprateur). La couverture doit aussi prvoir les migrations saisonnires: prenons l'exemple de Val d'Isre (Savoie France). Entre la priode creuse du mois de novembre o seuls les habitants permanents utilisent le rseau, et la priode charge du mois de fvrier o s'ajoutent les saisonniers et les vacanciers le trafic est multipli par 20! Il faut donc installer un rseau supportant la charge maximale. Dans le cas de Val d'Isre le problme se complique cause des roamers. L'oprateur d'un site doit donc prendre en compte de multiples facteurs considrant prioritairement la qualit du service pour effectuer la couverture d'un site. En dcembre 97, 85% des communications transmises depuis les BTS de Val d'Isre du rseau SFR, ont t passs par des abonns issus d'un rseau tranger. Ce phnomne est essentiellement du au Critrium de la premire neige (course de ski internationale importante). Le problme se complique particulirement lors de grands vnements en particulier sportifs: le dbut de l't dernier a t sans doute la priode la plus difficile que les oprateurs de tlphone mobile aient connu en France. La Coupe du monde de football a drain une trs grande quantit de touristes, de journalistes, de sportifs utilisant abondamment les rseaux GSM. Lors des matches, l'ensemble des BTS couvrant les stades tait satur, les BTS des grandes villes Franaises et en particulier de Paris taient constamment surcharges malgr les importants investissements consentis par les oprateurs pour cet vnement! Une rgle d'or dans le domaine GSM: les prvisions sont toujours sous-estimes. De plus la croissance des rseaux en terme d'abonns (au premier trimestre 1999, il y a eu 1,3 million d'abonns supplmentaires en France tous oprateurs confondus) impose une continuelle remise niveau des BTS. La plupart du temps, les oprateurs choisissent d'augmenter la densit les BTS en rduisant leur porte: ce choix impose le redploiement du rseau dj existant. La variation du trafic au cours de la journe complique encore les tudes d'implantation des BTS. Le nombre d'abonns qu'un oprateur peut supporter dpend du nombre de BTS. Mais, si un abonn est proximit d'une BTS sans utiliser son tlphone, il n'utilise pas la bande passante de la BTS: le problme est de savoir combien d'abonns une BTS peut avoir proximit en offrant toujours la possibilit d'entamer une conversation. On introduit alors la notion d'erlang: l'unit de trafic appele erlang correspond 1 heure de communication. Par exemple, si un abonn a pass 3 communications d'une dure moyenne de 2 minutes pendant l'heure charge, l'intensit du trafic gnr par l'abonn sur une BTS est de:

Dans le cas des rseaux GSM, le trafic moyen par abonn est d'environ 0,025 erlangs. Les modles d'erlang cherchent tre reprsentatifs des appels qu'une BTS subit tout au long d'une journe. Mais plus la recherche est pousse loin, plus les modles sont complexes et leur maniement difficiles. En admettant que lorsqu'une BTS est sature, l'appel est rejet, en supposant que les tentatives d'appels arrivent suivant une loi de Poisson sur la BTS, on peut valuer la quantit d'abonns qu'une BTS peut supporter de la manire suivante: Soit l le taux moyen des demandes de services (le plus souvent des appels)

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Soit m le taux moyen d'activit d'un des S canaux de la BTS Soit A = l/m le trafic thorique offert (A est en erlang) La probabilit de l'tat satur et donc de rejet sera donc:

Cette formule nous montre donc que la probabilit de rejet n'est pas une fonction linaire du nombre de canaux de communications disponibles. L'tude pralable et la dtermination de l et m pour un site donn permet donc de dterminer le nombre de canaux ncessaires pour une BTS. Plus Pr est petit, meilleure sera la performance du rseau et donc la satisfaction du client.

Diffrents types stations de base

Il existe diffrents types de BTS proposs pour rpondre aux diffrents besoins tudis ci-dessus. Le rseau SFR en compte plus de 6 000 en France. Ces stations sont conues par diffrents constructeurs qui respectent strictement la norme GSM de manire ce que le matriel de diffrents constructeurs puisse tre compatible. Les BTS sont de puissance variable de manire viter les interfrences entre deux cellules: comme nous le verrons, il est important de rguler la puissance du portable de manire viter ces mmes interfrences.

Les BTS rayonnantes

Elles sont idales pour couvrir les sites o la densit d'abonns est faible. Elles sont situes sur des points stratgiques (sommets, pylnes). Ces stations mettent dans toutes les directions: ce sont les stations les plus visibles. Elles couvrent des macrocellules. On en trouve en abondance au bord des autoroutes. Ces BTS ne peuvent pas tre utilises dans les zones de forte densit car elles mettent et occupent la bande passante du rseau sur une grande distance (jusqu' 20 kms).

Les BTS cibls

Elles sont le plus souvent places dans des zones plus forte densit d'abonns que les BTS rayonnantes. On les retrouve en ville par exemple. Elles sont de forme relativement allonge et permettent d'mettre suivant un angle trs prcis: on peut grce cela rutiliser facilement le mme canal dans une autre cellule proximit.

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BTS cible sur la tour Cegetel Villeurbanne (Rhne, France)

Les micro BTS

Elles couvrent des zones trs restreintes et sont trs utilises dans les sites o la densit d'abonns est importante: ce sont les microcellules. On retrouve ce type de couverture dans la rue Mercire Lyon. Leur grande discrtion permet de les installer dans les primtres autour des centres villes. Une bonne tude d'implantation permet avec ce type de BTS de crer une couverture deux niveaux: sur un premier niveau, les micro-BTS couvrent les 3 premiers mtres grce des metteurs trs cibls. Un second niveau (tage plus lev des immeubles) sera couvert par des BTS cibles.

Micro BTS (rue Mercire Lyon, Rhne, France)

Les amplificateurs de signal

Ce ne sont pas des BTS proprement dites mais ils permettent de couvrir une autre cellule comme le ferait une vritable BTS. Les amplificateurs de signal captent le signal mis par les BTS, l'amplifient et le remettent d'un autre sit. Ils permettent de couvrir une cellule moindre cot. De plus, ces amplificateurs

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ne ncessitent aucune connexion vers les BSC, ils peuvent donc tre placs sans contraintes physiques (sommet isol de tous rseaux lectriques et tlcoms). Idals pour couvrir les zones faible densit ou relief difficile, ils sont nanmoins trs gourmands en ressource rseau, car la BTS mre doit grer tout le trafic des rmetteurs.

Contrleur de base (BSC)

Le contrleur de base (BSC) est l'organe intelligent du sous systme radio. Il a pour fonction de grer la ressource radio. Il commande l'allocation des canaux, utilise les mesures effectues par la BTS pour contrler les puissances d'mission du mobile: cette dernire est fonction de la distance mobile metteur de telle manire que la liaison soit toujours de bonne qualit. En ville, si un portable met pleine puissance (2W), il perturbe toutes les cellules aux alentours. La MSC par le biais de la BTS envoie l'ordre de baisser ou d'augmenter la puissance d'mission. Il gre et prend la dcision de l'excution du handover. De plus c'est un commutateur qui ralise une concentration vers le MSC. Initialement, les diffrents constructeurs d'infrastructures rseaux n'ont pas eu la mme approche concernant la BSC. Certains ont conu des BSC de faible capacit estimant prfrable de multiplier leur nombre pour minimiser les distances BTS-MSC et donc rduire les cots d'exploitation des oprateurs. En effet ces liaisons s'effectuent la plupart du temps par le rseau tlphonique classique, les oprateurs sont obligs de louer l'oprateur national ces capillaires. Ainsi SFR fait transiter ces communications par le rseau de France Tlcom et doit donc reverser cette entreprise une partie de son chiffre d'affaire. D'autres ont une autre approche convenant aux zones urbaines o la forte densit par unit de surface ncessite des BSC capabls d'couler un trafic plus important. La couverture de Lyon ncessite 4 BSC d'un cot moyen de 5 000 000 Fr. On en retrouve environ 500 en France pour la couverture du rseau SFR. Plusieurs dispositions entre BTS et BSC sont possibles: chane, en toile

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Diffrentes configurations de BTS-BSC; on retrouve sur ce schma les interfaces rseaux dtaills plus loin

Sous-systme rseau
Base de donnes
Les bases de donnes sont les lments qui grent les donnes propres aux abonns (caractristiques, facturation des appels, messagerie, scurit). Elles ont une fonction clef et sont la partie la plus sensible et donc la mieux protge du rseau.

Le HLR
Le HLR ou enregistreur de localisation nominal est la base de donnes qui gre les abonns d'un oprateur donn. Il mmorise les caractristiques suivantes: - l'identit internationale de l'abonn utilise par le rseau (IMSI): on peut obtenir ce numro en composant sur le clavier d'un portable *#06#, - le numro d'annuaire de l'abonn (MSISDN ou numro d'appel), - le profil de l'abonnement (services supplmentaires autoriss, autorisation d'appel international). Ces donnes sont saisies par l'oprateur partir de son systme d'administration. Elles varient peu dans le temps. D'autre part, le HLR est une base de donnes de localisation. Il mmorise pour chaque abonn le numro du VLR o il est enregistr, mme dans le cas o l'abonn se connecte sur un oprateur tranger (cas des roamers). Cette localisation est effectue partir des informations mises par le terminal et reue par les BTS travers le rseau.

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L'implantation du HLR peut tre centralise ou dcentralise. Dans le premier cas, un HLR peut grer plusieurs centaines de milliers d'abonns et il constitue une machine spcifique. Dans le deuxime cas, il peut tre intgr dans les MSC et les donnes d'un abonn sont alors physiquement stockes sur le MSC o l'utilisateur communique prfrentiellement. Les changes de signalisation sont ainsi minimiss. Dans tous les cas d'implantation, chaque abonn est associ un HLR unique, de faon indpendante de la localisation momentane de cet abonn. Le rseau identifie le HLR partir du numro d'appel.

Le AuC
Le centre d'authentification AuC, Authentication Centre, mmorise pour chaque abonn une cl secrte utilise pour authentifier les demandes de services et pour chiffrer les communications. Un AuC est en gnral associ chaque HLR. L'ensemble peut tre intgr dans un mme quipement. Cependant, du point de vue fonctionnel, ils ne font pas partie du mme sous-systme.

Commutateur de services mobiles (MSC-VLR)

Le MSC, Mobile Services Switching Centre, est parfois appel centre de commutation des mobiles ou commutateur du service mobile. Il gre l'tablissement des communications entre un mobile et un autre MSC, la transmission des messages courts (message (SMS) sous forme de texte) et l'excution d'un handover entre deux BSC diffrentes. Il dialogue avec le VLR pour grer la mobilit des usagers: vrification des caractristiques des abonns visiteurs lors d'un appel dpart, transfert des informations de localisation... D'un cot moyen de 30 millions de francs, leur nombre est beaucoup moins important que les BSC, on en compte une trentaine pour le rseau SFR en France. On distingue deux types d'appels au niveau d'un MSC: - Mobile - mobile: dans ce cas, la MSC tablit une liaison avec une autre MSC. - Mobile - rseau fixe RTC: Il doit alors possder une fonction passerelle, GMSC (Gateway MSC), qui est active au dbut de chaque appel d'un abonn mobile vers un abonn fixe. Cette fonction est diffrente de la fonction MSC pure, elle pourrait tre implante dans les commutateurs du RTC (rseau classique filiaire, en France, celui de France Tlcom). En ralit, elle est ralise par les MSC pour minimiser l'impact sur le RTC. En effet lorsqu'un mobile se dplace et change de MSC, la communication doit elle aussi changer de MSC. Le rseau fixe n'a pas t conu pour ce genre de tche: dans ce cas l'interconnexion continue avec l'ancien MSC qui tablit lui mme une communication vers la nouvelle MSC dont dpend le mobile. Le MSC est en gnral coupl avec le VLR (Visitor Location Register), ou enregistreur de localisation visiteur C'est une base de donnes qui mmorise les informaions aux abonns prsents dans la zone gographique du MSC. Plusieurs MSC peuvent tre relis au mme VLR, mais en gnral, il y en a un seul par VLR. Les donnes mmorises par le VLR sont similaires aux donnes du HLR, mais concernent seulement les abonns mobiles prsents dans la zone considre. Vient se rajouter l'identit temporaire TMSI. Le VLR a une information de localisation plus prcise que le HLR. La sparation matrielle entre VLR et MSC propose par la norme n'est que rarement respecte. Certains constructeurs intgrent le VLR dans le MSC. Les dialogues ncessaires pour l'tablissement d'appel sont alors simplifis. D'autres tablissent un dcoupage diffrent entre MSC et VLR en utilisant l'approche rseau intelligent (cf. glossaire). Le MSC est alors un commutateur pur sans fonction de traitement d'appel. Un quipement, le RCP (Radio Control Point), assure les fonctions de commande du MSC et du VLR sans possder de fonction de commutation. Un ensemble MSC/VLR peut grer plusieurs dizaines de milliers d'abonns pour un trafic moyen par abonn de 0,025 Erlang. Les MSC sont en gnral des commutateurs de transit du rseau tlphonique sur lesquels ont t implantes des fonctions spcifiques au rseau GSM. La capacit en est fortement rduite, puisqu'un central tlphonique peut grer plusieurs centaines de milliers d'abonns. En effet l'tablissement des communications s'ajoutent les fonctions de rpondeur, de connexion des rseaux numriques (Internet, messagerie lectronique), de contrle des messages courts SMS
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Interfaces rseau
Les interfaces sont des protocoles permettant de communiquer entre chaque structure du rseau GSM. Elles sont un lment essentiel dfinit dans la norme GSM car ce sont ces interfaces qui dterminent les interconnexions rseaux au niveau international. Voici le tableau prsentant les interfaces dans un systme GSM:

om Localisation Utilisation Um Terminal - BTS Interface radio (Cf. partie suivante) Abis BTS - BSC Divers (transfert des communications) A B C D (1) BSC - MSC MSC - VLR GMSC - HLR VLR - HLR Divers (transfert de donnes) Divers (transfert de donnes) Interrogation HLR pour appel entrant Gestion des informations d'abonns et de localisation Services supplmentaires Excution des "handover" Vrification de l'identit du terminal Gestion des informations d'abonns Echange des donnes d'authentification

D (2) VLR - HLR E MSC - MSC F MSC - VLR G H VLR - VLR HLR - AuC

L'interface respecter de faon imprative est l'interface D car elle permet un MSC/VLR de dialoguer avec le HLR de tout autre rseau tranger. Sa conformit permet l'itinrance internationale. De mme le respect de l'interface A permet aux oprateurs d'avoir diffrents fournisseurs et de pouvoir changer au fur et mesure du dploiement de leurs rseaux. En revanche, l'interface B est rarement normalise car comme nous l'avons vu VLR et HLR sont souvent confondus.

VOUTAY-DULONG DE ROSNAY

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