Braun, Charles (Abb). Lgendes du Florival, ou la Mythologie allemande dans une valle d'Alsace, par M. l'abb C. Braun. 1866.

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LGENDES DU

FLORIVAL.

LGENDES

DU OU

FLORIVAL,

MYTHOLOGIE DANS UNE

ALLEMANDE

VALLE

D'ALSACE. PAR

M. L'ABBE

CH.

BRAUN.

GUEBWILLER TYPOGRAPHIE J. 1866 B. JUNG.

PRFACE.

tel avait t le sujet d'un Les Origines de Guebwiller, des prix du la distribution prononc petit discours manire de quelque des Frres. Ce sujet, Pensionnat un d'intresser ne pouvait manquer qu'il ft trait, des reprsentants auditoire en grande partie compos le amis m'exprimrent et quelques de la vieille cit, locale. dsir de voir mon essai reproduit par la presse esme faire illusion? Cette Mais pouvais-je rapide bien pu suffire pour la circonstance, quisse, qui avait aurait satisfait une lecture mdiocrement repose. Plus d'un point d'ailleurs laissait dsirer; d'autres auraient Je ne pouvais exig quelques dveloppements. donc que demander non sans leur grce mes amis, toutefois de reprendre mon travail en souspromettre afin de pouvoir leur offrir quelque chose de oeuvre, de plus complet. plus soign, Et voil comment, une en appelant une autre, question je suis arriv enfin, en explication, prsenter au public, au d'explication

de quelques de circonspages d'un petit discours un volume, un livre, dire un tance, j'allais presque ouvrage. Ce n'est pas tout. Au lieu de traiter exclusivement en prenant la question de nos origines comme d'histoire, de la, point de dpart pour suivre les dveloppements cette tche un autre cit, laissant plus habile que toumoi, j'ai prfr pousser plus loin, et remontant jours le cours des traditions, je suis all la recherche d'autres Attir par le parfum des lgendes, origines. cueillir ces fleurs, et passant ainsi du j'ai voulu de l'histoire dans celui de la fable, je me suis domaine de la mythologie. Il m'est gar dans l fort enchante souvent on exploite arriv ici ce qui arrive quand un filon j'en ai rencontr un une mine : en suivant et mon travail a autre plus riche, qui m'a sembl ou pour mieux dire, je suis all de direction, chang au-del du but que je m'tais propos. eh recherchant et la significaC'est surtout l'origine on verra tion des armes de la ville, que j'ai t amen, Si je n'ai pas sur le terrain comment, mythologique. trouv tout ce que je dsirais, peut-tre ai-je t plus d'abord. En effet, la o je n'avais pas cherch heureux au sujet de nos et compulser j'ai eu beau chercher que des documents incomplets, armes, ne dcouvrant me borner des hypoj'ai d, dfaut de preuves, au cru devoir soumettre thses. Je n'en ai pas moins dans la pense de mes recherches, public le rsultat l'aide de ces donnes, autre saura peut-tre, qu'un ainsi rdcouvertes et arriver faire de nouvelles

lieu

VII fois Ce ne serait pas la premire soudre le problme. le chemin auraient indiqu que de simples conjectures mes conclusions de la vrit. Le lecteur me pardonnera si j'ai russi de mes prmisses, en considration mes tudes l'intresser du moins mytholopar la question nouvelle qui se rattache giques, question car plusieurs parties historique par plus d'un point; sur des origines de notre histoire mytholoreposent comme on voit quelquefois une glise btie giques, sur les fondements d'un temple dtruit. Toute histoire ancienne a son point de dpart dans les traditions et toute ancienne religion, religieuses, se base sur les croyances hormis la religion rvle, des Grecs et des Romains La mythologie mythologiques. nous est connue, aux oeuvres d'art et grce surtout de ses mythes. La littd'esprit qui se sont inspires rature orientale est plus riche encore, et quant aux traditions de la mythologie on sait qu'elles se scandinave, trouvent consignes dans les livres des Eddas. Comment les Germains, nos anctres, n'auraient-ils pas eu leur aussi bien que les autres Car la mythologie peuples? est de tous les temps et de religion, vraie ou fausse, tous les lieux, et croyants ou crdules, les peuples ont besoin de religion pour vivre comme ils ont besoin d'air Malheureusement les Germains, au pour respirer. milieu de ce carrefour de l'Europe o tant de hordes se croisaient, n'eurent pas le temps de nous lguer des monuments une littrature, un d'art, des documents, de ces pomes o se reflte toute une civilisation avec ses croyances et ses moeurs. Les indications de l'historien

VIII

d'histoire ou de posie, les Tacite, quelques fragments de la mythologie et surtout la procht analogies grecque, de langue et de race avec les peuples scandiparent telles furent les premires donnes l'aid naves, les savants de l'Allemagne, Grimm en tte (1) desquelles se mirent la recherche des dieux perdus. Mais c n'a pas consign, ce que n'ont immor que l'historien ni le pote, le peuple talis ni l'artiste en a conserv de se une partie comme embaume dans la posie de ses traditions, mm de ses superstitions' lgendes, la plu et c'est aussi la partie la plus intressante, utile connatre. Les nations de l'antiquit, tout loignes qu'elles s trouvaient souvent les unes des autres, avaient co serv dans leur commun un fonds mythologie traditions ce qui atteste pour ces traditio identiques, une ancienne communaut Mais ces dogm d'origine. de la rvlation dont on avait gard vagu primitifs et ment le souvenir, comme la Chute de l'homme les peuples, Rdemption, par un affreux malentend immolatio les avaient traduits en sanglantes partout ces symboles du culte de la nature q d'hommes; sacre des mystr devaient tre comme la langue s' les prenant ralits, l'homme, pour de vivantes de dieux son image pour s'ador tait fait autant lui-mme dans chacune de ses idoles, et mesure q

(1) J. Grimm, Deutsche Mythologie ; Deutschen Mythologie ; Panzer, id.

Wolf,

Beitroege

IX et que le flot de la s'obscurcissaient les intelligences et la Religion y jetait son encens montait, corruption le sut ainsi trouver la Posie ses fleurs. Le paganisme : un certain grand secret de toutes les grandes erreurs et endort la conscience, qui flatte l'orgueil mysticisme tout cela sans gner en rien les passions et les intrts, et embelli par les relev par le sentiment patriotique de l'imagination. vives couleurs Ce n'est pas une tude sans intrt que de suivre dans ses volutions successives, ainsi l'ide paenne arriver l'un aprs l'autre, et de voir les peuples aprs de Dieu, du panthisme avoir perdu la connaissance le plus abject, en descendant matrialisme par jusqu'au Le pass nous explique tous les degrs du polythisme. de ces peuples, de alors le prsent, et l'histoire compare tous ces fils prodigues par dissiper qui ont commenc des vrits divines, pour en venir jusqu' l'hritage une nous dmontre douter des vrits de sens commun, ses fois de plus que la raison humaine, abandonne les mmes dans propres lumires, toujours s'gare tnbres. Le premier soin des aptres de la Germanie, aprs la conversion des barbares, ce fut donc de renverser ces autels sanglants, de proscrire ces honteux symboles, d'abolir ces sacrifices et ces mystres qui constituaient le culte paen. Mais cette tche accomplie, une autre plus longue et plus ardue : ces hommes commena, il fallut aussi qui s'taient plutt rendus que convertis, les changer, les civiliser. En effet, ces conversions en comme elles se faisaient ncesmasse, alors, avaient

sairement d laisser debout plus d'une croyance, plus d'une pratique superstitieuse. Qui ne sait ce qu'il en cote encore au grand jour de la civiliaujourd'hui, un prjug, de dissiper seulement d'abolir une sation, un abus tant soit peu invtr, de rformer coutume, ou de ramener un seul homme? Et il et de changer ne s'agissait de rien moins alors que de changer l'esprit et le coeur, de rformer de les moeurs et les coutumes tout un peuple, et de quel peuple! Faut-il s'tonner, de paganisme ait dbris aprs cela, que plus d'un Aussi bien, ce que l'on se plat appeler les surnag? ce pauvre en du Moyen-Age, superstitions Moyen-Age tait souvent fort innocent, comme de bien d'autres inventions ou sur le que l'on met sur son compte Et cependant, voil que ces mmes compte de l'glise. savants a associ la nature au qui, parce que l'glise culte de Dieu, auteur de la nature, avaient toujours la bouche le reproche d'idoltrie et de superstition, en sont aujourd'hui regretter de ne pas pour l'Allemagne voir conserv ce qu'ils appellent et le culte national, la ville de l'intelligence, sur la Berlin, publie des traits Tant il est vrai que l'glise, posie des superstitions! aura avoir quoi qu'elle fasse, toujours tort, pour finalement raison. toujours La superstition est d'origine car elle a sa paenne, racine dans le culte de la nature Elle se divinise. naturellement dans toute intelligence produit qui n'est comme ces plantes de nos pas claire par la vrit, et il y en montagnes qui ne croissent qu' l'ombre, aurait long dire, si l'on voulait numrer tout ce que

XI de superde prjugs, de crdulit, l'on voit renatre o la foi s'teint. stitions mme, partout vers le ciel, d'o lui ses regards En cessant d'lever les dut ncessairement l'homme venait la lumire, abaisser vers la terre, et au culte de Dieu il substitua de la Mais dans ce sanctuaire le culte de la crature. nature d'o il avait banni Dieu, il ne tarda pas rencontrer d'autres forces, d'autres puissances mystrieuses, et de l ses craintes, la plupart ennemies de l'homme, Le culte de la nature ses superstitions. ses terreurs, il et fantastique, comme eut ainsi son ct sombre Il en fut de mme avait son ct riant et potique. de la superstition. le culte L'glise, aprs avoir aboli l'idoltrie, proscrit du mensonge et du vice, et chass de la nature, ce extrieur de la Divinit, toutes les fausses temple divinits le consacra de nouveau qui l'avaient envahi, au vrai Dieu, crateur du ciel et de la terre. Aux immolations d'hommes et d'animaux elle sanglantes substitua le sacrifice de l'Agneau non-sanglant divin; tous ces mauvais lieux qui avaient usurp le nom de temples ou de bois sacrs, elle fit succder des des glises, des cnobies, et la place de ces chapelles, hros imaginaires, de ces vains mythes qui ne personnifiaient de la nature et les que les phnomnes vices de l'humanit, elle proposa la vnration et l'imitation de l'homme de vrais modles de hros, vertu et personnification de la saintet. Ainsi purifie, sanctifie associe la pompe de ses par la religion, ftes et la dcoration de ses temples, la nature parla

XII Dieu un elle chanta un autre langage, aux hommes eut aussi son et le christianisme nouveau, cantique et son symextrieure sa posie culte de la nature, bolisme. de l'homme la nature C'et t mconnatre que de des bras de sa en quelque vouloir l'arracher, sorte, peine convertis, les Germains mre. Mais comment auraient-ils de la nature ces enfants comment pu de l'ancien oublier en un jour tous les symboles culte, si pleines de vie et de couleur ces figures ces images, sous leurs yeux? constamment dont la ralit demeurait sous l'inspiration des ides chrIl se forma ainsi, des dogmes et de la sphre mais en-dehors tiennes, du culte, une mythologie toujours nouvelle, presque et qui ne bien que greffe sur l'ancienne, morale, mesure et de s'purer cessa de se modifier encore, de la sve du christiaque les moeurs s'imprgnaient en divinits furent transformes nisme. Les principales subalternes on fit et des divinits hroques, mythes des des fantmes, des ondins, des gnies, des lutins, une dieu avait-il des elfs. L'ancien reprsent nains, forces de la nature, des grandes phnomne quelque on lui comme le feu, la foudre ou la tempte, terrible, du Dmon pour en faire un mauvais les traits prtait gnie comme lui. Les desses leur tour descendirent, suivant leur caractre , au rang de clames blanches, de chacun fes ou de sorcires. de bonnes L'origine ses traits, de ces personnages se reconnat aisment tou son caractre, ses attributs surtout, presque culte. au symbolisme de l'ancien jours emprunts

XIII chrtien le nouveau ce dernier, Comme symbolisme de avec les trois rgnes embrassa le ciel et la terre souterrains, la nature ; il eut, comme lui, ses trsors de dnominaCombien sa flore potique et sa faune. ne le de la nature, dans le jardin tions populaires, doivent qu' cette origine d'tre si belles, si gracieuses, si pleines de sens et de posie ! Mais un jour la Science elle a foul ces parterres, dans ce jardin, est entre le peuple ce jour-l, march et depuis sur ces fleurs, Les ni sa flore ni sa faune. ne reconnat plus artistes et les potes, de leur ct, au lieu de s'inspirer reont prfr du symbolisme chrtien et national, tourner dont les fictions la mythologie grecque, trois sicles nous taient peine comprises, et pendant avons vu passer et repasser sous nos yeux, comme une tout le personnel de l'Olympe. mascarade, C'est donc entre les mains du peuple que s'est conserv le dpt des traditions c'est l, dans nationales; les lgendes et dans les contes populaires (sagen und si ddaigns ce jour, maehrchen), jusqu' que l'on a retrouv les fondements et les dbris de cet difice ruin de l'ancienne dont on voudrait aureligion, nous donner les dimensions, nous dcrire jourd'hui la forme. Aussi voyons-nous se faire, dans ce but, un travail de recherches et de comparaison qui s'tend toutes les contres de l'Allemagne, tous les presque pays de l'Europe. Ancien membre du grand corps germanique, l'Alsace ne pouvait rester trangre ce mouvement. A l'poque o la bataille de Tolbiac donna enfin

XIV le christianisme des matres l'Alsace y avait dfinitifs, dans et il venait de pntrer les Francs, dj prcd de Clovis. Par leurs propres rangs par la conversion toute trace, dans une contre ; d'un culte consquent nous est une paen autre que celui des Gallo-Romains, en mme temps que cette contre tait occupe preuve des Francs, l'arrive par une popudepuis longtemps, cette lation population par d'origine germanique, l'lment germano-romaine qui a fini par refouler d'un culte Ces souvenirs des Vosges. au-del celtique avec nanmoins localis ne doivent pas tre confondus communes toutes les certaines traditions gnrales, contribus de race germanique, et que les peuples, ou non, vertis pour les ont pu apporter d'ailleurs, de lgendes, en les localisant sous forme conserver au mur, aprs que l'on comme on append un tableau Isoles entre demeure. a pris possession d'une nouvelle sur le fodal et comme elles par le systme parques ces populations sol que chacune durent, par occupait, leurs cela mme, conserver d'autant plus fidlement traditions et leurs leurs us et coutumes, croyances, o la dans les pays de montagnes particulirement celles de la fodavenait joindre ses barrires nature un petit territoire lit. on voit, par exemple, Quand de Murbach celui de l'abbaye comme garder pendant et son gouvernement, plus de mille ans sa population on doit concevoir que les traditions y aient t lentes sont rests les souvenirs Mais autant disparatre. ils tendent autant la Rvolution, vivaces jusqu' et cela pour plus vite depuis cette poque, s'effacer

XV Un mouvement incessant d'une raison. d'immigration les habitudes et d'migration amen par l'industrie, du foyer de la vie domestique les. veilles changes, la la conscription, remplaces par celles de l'atelier, le de causes qui nous expliquent voil autant lecture, survenu dans les ides et dans les moeurs. changement Aussi en est-il aujourd'hui de la plupart des anciennes traditions comme de ces objets d'art que nous avait en mme lgus le pass, et dont on apprend temps et qu'ils ont exist et qu'ils n'existent Raison de plus. de les on rencontre de ces souvenirs, plus, quand recueillir et de les conserver. il n'y a rien de Comme nouveau sous le soleil, le pass nous fait souvent entrevoir et les souvenirs nous tiennent ainsi l'avenir, lieu d'esprances du prsent, ou pour nous consoler tout au moins servent-ils nous en distraire. Ils sont aussi comme l'me d'un paysage et le plus bel ornement d'une contre. Les raviver, les multiplier, c'est donc en quelque sorte agrandir le pays mme, et ces conqutes sur le temps ont du moins cet avantage qu'elles ne se font point, comme les autres, au dtriment d'un voisin. Ce que M. Aug. Stoeber (1) a fait pour l'Alsace, je l'ai essay pour la valle de Guebwiller. Runissant ce que j'ai pu recueillir de lgendes et de traditions, je les ai classes de manire par ordre, m'en servir comme l'appui de mon expos du systme mythod'exemples

(1) Sagen des Elsasses.

XVI et en mme temps j'ai cherch logique allemand, de ces traditions, la signification de expliquer l'origine ces mythes. Mon principal ces explibut, en essayant de tous c'tait de montrer au peuple l'inanit cations, tout en lui conservant ces fantmes, ses lgendes pour et d'utile. Au ce qu'elles offrir d'intressant peuvent tout ce que. doit reste, je suis loin de me dissimuler de dfectueux un essai de ce genre, ncesprsenter sairement incomplet ; mais tel qu'il est, j'ose nanmoins du public, ne ft-ce que pour le soumettre au jugement au d'une dette d'amiti et faire preuve m'acquitter moins de bonne volont. anciens lves de l'tasurtout, ce aujourd'hui blissement, qu'une main d'ami prsente de un bouquet ou plutt ce recueil, comme livre, cueilli ensemble avec les lgendes que nous avons de la montagne, et qui vous rappellera fleurs plus d'un agrable Puissent ces souvenirs et les souvenir. de votre jeunesse vous tre toujours galeleons ment chers Mais c'est vous 5 Mars 1866.

CHAPITRE ODIN.

PREMIER

I. Les origines de Guebwiller.

Toute origine est petite. En l'anne 774, le 10 Avril, un nomm Williarius, sa femme, qui venait de perdre voulant faire quelque chose pour l'me de la dfunte, donna l'abbaye de Murbach un situ champ Raedersheim. L'acte de donation fut fait in vill Gebunde ce document wilare, et c'est la conservation que nous devons la premire mention connue du nom de Guebwiller. Le mot villa ne, peut s'entendre ici que dans le sens de village ou de hameau c'est--dire d'un (weiler), certain nombre d'habitations formant selon ensemble, la coutume de ce temps, une colonge, espce de commune fibre s'a'dministrant elle-mme sous la protection du seigneur de la contre. Ds cette poque, en effet, Guebwiller se prsente nous comme une localit situe au centre d'une Le marche , in ips march. tait l'abb de Murbach, seigneur en sa qualit d'hritier du comte d'Eguisheim. Mais la marche elle-mme ne se bornait pas toujours au territoire d'une commune ; 1

 2 ce mot se prenait aussi dans un sens plus large, plus : Ecoutons gnral. plutt M. l'abb Hanauer d'un dans le creux Sur les bords d'une rivire, vallon, au pied d'un cteau charg de vignes, au milieu chlets de jardins et de vergers, se groupaient quelques C'tait l le noyau de la colonge. Autour de rustiques. les prs et les champs. Plus ces demeures s'tendaient loin l'oeil se reposait sur un immense tapis de verdure, des sur de vastes pturages. Plus loin enfin s'levaient la villa forts de chnes et de pins, qui encadraient de leur sombre et isolaient souvent ce petit feuillage monde du reste de l'univers. Ces pturages et ces forts formaient le bien communal, appel en gnral Allmende, lorsque l'usage en tait rserv une seule et mark, villa, lorsqu'il d'une manire indivise deux ou plusieurs appartenait communes. les Germains de la vie nomade Lorsque passrent la vie agricole, ils se partagrent le pays par familles et par tribus. Toutes les contres occupes par une le nom de marche ; les fraction mme famille reurent de la famille se dispersrent et fondren par groupes des hameaux, o chaque habitant obtint son lot d terre exploiter; le reste du territoire demeura pro commune et servit l'entretien de nombre prit former la principal troupeaux qui continurent richesse du paysan. Des plaids plus ou moins frquents dans lesquels tous les assistants rendaient la justice le tranchaient les diffrends, dbattaient et dcidaient affaires politiques, servirent maintenir l'union et l concorde entre les membres d'une mme marche (1). (1) Les Paysans d'Alsace au Moyen-Age. cours colongres de l'Alsace. P. 44. Elude sur

 3 Il s'agit ici, on le voit, non plus du territoire propre de la marche seule villa, mais d'une commune, de la clans ses limites tout le territoire comprenant de la famille. colonie primitive, avec toutes les tribus on pourrait Cette marche commune, pour Guebwiller, en mme encore en dterminer les limites, peut-tre dont elle a d se les tribus, les hameaux compter de Murbach En effet, l'abb composer dans l'origine. de fondation lui-mme nous apprend, dans sa charte commude Goldbach, pour le couvent que l'ancienne en 1135. naut de biens existait encore par indivis Nous y lisons : Les principaux de nos villas habitants de Gebenwilre, MerHostein (1), Isenheim, Bercholz, terres voisines Retheresheim et des autres chenheim, se runirent, et tant en leur nom qu'au nom de leurs ce leur offrande voulurent concitoyens, prsenter nouveau temple du vrai Dieu. Ils donnrent, par bienveillance et gratuitement, commune sur leur marche et les forts l'entour et (de communi suo commarchio une quantit si considrable de silvestri conterminio), concd se trouva terres, que le domaine par nous plus que dcupl. nous nous transportons au haut Que si maintenant du Kastelberg, dit Oberlinger, ou seulevulgairement ment l'extrmit du plateau infrieur, prs de la croix, il nous sera facile, de ce point lev, d'embrasser d'un coup-d'oeil tout le territoire de la marche, et de nous figurer ainsi plus aisment l'aspect que devait prsenter ce petit monde isol du reste de l'univers. Voici d'abord, notre droite, la valle avec son en(1) Village prs d'Issenheim, disparu comme celui de Herckheim, prs de Guebwiller, et celui de Bleyenheim, du ct de Merxheim.

s'levant de de montagnes cadrement boises qui, sommets en sommets, forment un vaste amphithatre de forts, le tout domin par la tte chauve du Grandet Ballon. est l nos pieds, Guebwiller s'allongeant le de verdure, dans son berceau s'largissant toujours de plus en plus en dbordant remplissant partout travers les brches de sa vieille enceinte rompue. ce tapis de verdure Effaons tout cela et figurons-nous se prolongeant mais bord, au loin clans la plaine, comme une clairire, de hautes forts qui tantt se et tantt s'cartent en laissant voir, chaque rapprochent une nouvelle fois-, un nouveau groupe d'habitations, commencent au Merckwald, Ces pturages colonge. derrire et en suivant le cours de l'eau. Lautenbach, ils s'tendent, comme un prolongement do la valle, de Merckenheim, o la Lauch, se dtourjusqu'au-del nant de la vers le nord, brusquement s'chappe clairire. maintenant aux six localits dj Ajoutez avec les deux mentionnes clans la charte de 1135, les dtruits de Herckheim et de Bleyenheim, villages deux villages anciens de la valle, Lautenbach et Bhl, et vous trouverez de Guebwiller dix pour la marche de cent chacune se composant tribus, originairement feux. dit M. MossLa subdivision de la terre colongre, mann (1), tait la hub, mot qui parat n'tre qu'une l'unit cadastrale traduction du latin caput, dsignant de l'administration donc de La hub permet impriale. un partage fait d'aprs ses rgles des colons supposer La colonge ne serait ainsi que d'origine germanique. la dcanie franque dans le sol gallojetant ses racines se jugeant s'administrant, par elle-mme, romain, (1) Muse pittoresque de l'Alsace, p. 182.

service militaire, n'tant oblige envers le prince qu'au en transform plus tard en cens ou en redevances eut alin ses droits. Il le souverain nature, quand du reste ct de ces colonies est supposer qu' ont les riches terriens, abbayes libres, les seigneurs cr des cours colongres serviles, calques sur le mme en rapport plus lourdes patron, mais avec des charges des colons. avec la condition un encore Guebwiller mme Nous retrouvons de ce dernier dans celle exemplaire genre de colonge, de notre Hubenthal, institue par l'abb de Murbach au profit de ses hommes-liges, les hommes de Sainta dur jusqu'en Lger. Cette colonge 1445, o, trois de la ville menace jours aprs la dlivrance par les elle s'est vu fondre enfin dans le droit Armagnacs, commun de la cit, droit qui d'ailleurs n'tait plus porter ombrage au seigneur. gure de nature De quelle race, de quelle nation germanique sortait la colonie qui vint fonder la marche de Guebwiller? C'tait, on n'en saurait clouter, une colonie d'Almans; la langue du pays car, dfaut de certitude historique, nous atteste suffisamment que l'Alsace, bien avant que les Francs vinssent l'envahir a t par le nord, quelle occupe au sud, n'importe prcise, poque par la race almanique ou suve; et de l sans cloute, du Jura la Lauter, cette gradation do nuances clans l'idime populaire de la province, gradation qui semble dans indiquer encore, pour chaque point du territoire, quelle proportion s'y sont mls les deux flots qui l'ont successivement Ds longtemps avant l'arsubmerg. rive des Francs, les Romains avaient cd, de gr ou de force, une grande des deux Germanies cispartie rhnanes des peuples d'outre-Rhin, charge ceux-ci de dfendre le territoire contre les invasions subs-

quentes. Tribus pastorales pour la plupart, les Germains, leur arrive sur le sol de l'Alsace, devaient s'attacher de prfrence, comme autant de mamelles fcondes, ces nombreux du versant cours d'eau qui descendent des Vosges. oriental C'est ainsi que les premires colonies se seront tablies l'entre des valles, au pied de ces montagnes o elles trouvaient au besoin un refuge avec leurs sous la protection ou sous la troupeaux, surveillance de ces camps retranchs , de ces castels romains les passages et qui, de leur qui dfendaient colonies clans leur ct, avaient besoin de ces mmes tant pour se recruter en hommes voisinage, que pour en vivres et en munitions. Le pote s'approvisionner Lucain nous apprend, les de Csar que ds le temps Romains tablirent des camps sur les promontoires des Vosges. de cette espce, abrupts Or, un camp dont on voit encore les retranchements, se trouvait tabli sur le plateau du Sehring, l'entre de la valle de Guebwiller. On sait que les Germains dsignaient de leurs camps mme par le mot ring, et ce nom fort bien, ds-lors, avoir servi dSeh-ring pourrait signer un camp d'observation. Il existe, il est vrai, une autre tymologie qui va mieux l'imagination du peuple, mais dont le premier dfaut est de ne pas tenir compte de la prononciation du mot. C'est celle qui fait driver de Seering, Sehring cet anneau de fer que l'on prtend y par allusion avoir t trouv un jour, scell au rocher de la falaise, et qui aurait servi amarrer les vaisseaux, alors que la valle du Rhin n'tait encore qu'un grand lac. Ce de lieu la fable des anneaux qui a pu donner de ces bancs de grs o fer, c'est sans cloute l'aspect l'on voit souvent, comme au Kastelberg, certaines couches mines l'action de l'air, par plus friables

t par. un courant d'eau dont comme si elles l'eussent le niveau. Cette mme encore marquer elles semblent et le nom de Meerhund, qui sert fable se rpte ailleurs, au pied du Sehring, devait un canton dsigner ici l'accrditer. contribuer Le sjour de ces camps poste fixe sur les hauteurs les Romains ne ne pouvant tre que trs-incommode, leurs retranchements des tardrent pas substituer de tours, enceintes de pierres, des murailles flanques des castels, des chteaux forts. Sous le rgne d'Auguste, de ces forts Drusus fit construire plus de cinquante Notre chteau de la ligne du Rhin. pour la dfense dtruit du Kastelberg aurait-il t encore un de ces Il est permis de le supposer. Ce castels romains? chteau l'extrmit du plateau de suprieur occupait la montagne. enceinte Il formait une triangulaire, spare du reste du plateau par un large foss et protge, tant du ct du foss qu' l'extrmit oppose, par une forte tour carre (1). Un peu plus loin, le Avant plateau prend sur la carte le nom de Burgenrain. d'arriver de ce ct-l au foss du castel, il fallait d'assez grandes deux enceintes franchir, distances, dont on peut encore suivre la trace travers la fort, et qui auront t destines, en cas d'invasion, l'une recueillir la population de la marche, l'autre ses De profondes citernes troupeaux. l'eau, y conservaient en outre que le chemin du castel, comme partant celui du camp du Sehring, tout retranch prenait d'abord la direction avant que de cond'une source a rcemment (1) Les fouilles que M. Schlumberger-Hartmann fait excuter au point dit Geisterkeller, ont mis dcouvert les fondements de la premire de ces tours, dont on ignorait l'existence.

 8 duire au bas de la montagne. Le chemin du camp vient aboutir en face de la porte de Guebwiller, tandis de la plaine pour prend la direction que le Kastelweg au canton dit Bux. Existait-il aller dboucher l, dans le terrain le temps, un de ces bois de buis comme calcaire en prsente le long du petit Jura? quelquefois dans On ne le dit pas, et de fait, il n'en existe aucun la contre. Mais voici que le R. P. Bach, dans un article de trs-savant publi en 1864 par la Revue catholique l'Alsace, nous apprend que le mot bux, comme nom de un tablisselieu, signifie un bouk ou boux, c'est--dire ment servant au boucanage des viandes. de ce genre a d ncessairement Un tablissement exister au pied du Kastelberg. La victoire de Tolbiac amena en Alsace la domination des Francs. Mais dj les lgions s'taient vers replies et le centre de l'empire, les frontires dgarnissant ne elles-mmes ces populations abandonnant qu'elles se ni contenir. Les marches plus ni protger pouvaient constiturent en attenalors en colonges indpendantes, dant l'arrive d'un nouveau matre. Les Francs, en prenant la place des Romains, soumirent le pays plutt qu'ils ne l'occuprent, et fournirent ainsi la classe des hommes libres. Leurs surtout au centre chefs, qui s'tablirent de la marche, de cette nomdevinrent ici la souche breuse et turbulente noblesse qui donna tant de soucis au seigneur abb de Murbach. Les comtes d'Eguisheim, deses prdcesseurs avant l'arrive de saint Pirmin, vaient avoir une rsidence Guebwiller, et serait-il trop de supposer comte Eberhard tmraire que le vieux de cette dans le voisinage vint terminer l ses jours, abbaye qu'il avait fonde et dote, et qui devait bientt c'est ses cendres? Ce qui est certain, recevoir encore tait une construcde Guebwiller chteau que l'ancien

 9 celui d'Eguisheim, attribu tion en tout semblable dont de forme octogone, C'tait un btiment Eberhard. des avec les fondements il reste encore un ct debout, habit par une autres sous terre (1). Il fut longtemps et en dernier branche des nobles lieu, d'Ungerstein, un jour en dit-on, par trois frres qui s'en allrent croisade pour ne plus revenir, aprs quoi le btiment en 1473, un bourtomba peu peu en ruine. Enfin, de Vischer obtint de l'abb la permission geois nomm remle reconstruire, avec droit de jouissance jusqu'au de boursement de ses frais. C'tait l le vrai chteau ne fut car le chteau neuf, dit Nenenburg, Guebwiller, bti qu'en 1342, par l'abb Werner de Murnhardt, puis brl par les Franais neuf en 1637, et reconstruit en 1720, par l'abb de Loewenstein. C'est donc l, au vieux chteau (die alte Burgstall), des la premire rsidence que nous devons chercher abbs de Murbach Guebwiller; c'est prs de l, tout ct, que s'lvera ensuite de Saintl'glise fortifie et avec son enceinte extrieure Lger, pour former, ses tours perces de meurtrires comme un nouveau en attendant le jour o Guebwiller castel, pourra s'entourer son tour d'une ceinture de fosss et do murailles. En vain la noblesse, encore plus ou moins de toutes ses forces indpendante, s'opposera-t-elle la construction de ces murs les qui devront protger hommes de Saint-Lger ; en vain les nobles d'Angroeth, qui chaque pierre de cette construction semblera comme une pierre arrache de leur propre manoir, chercherontils chaque nuit la renverser ; pour n'avoir pas voulu (1) Il sert de pignon de derrire la maison de Mad. veuve d'une belle Nidergang. On peut en voir un angle l'extrieur, construction, dans la petite cour de M. Hoeffliger.

 10 la tte comme courber ils seront briss et les autres, leur fier donjon gal la terre. Lorsque nous voyons l'abb de Murbach chasser de sa ville, ou peut-tre seulement de son castel, de castello suo, tous les nobles de Guebwiller, il faut croire que ce ne fut pas uniquement pour mettre fin leurs sanglantes mais querelles, mettaient obstacle l'tablissement de aussi parcequ'ils fodale ; car les petits souverains sa petite souverainet la mme histoire devaient que avoir, sous ce rapport, les grands. furent chasss de la ville, Si les nobles de Guebwiller et ils purent considrer ils ne tardrent pas y rentrer, une revanche cette circonstance, comme que l'abbaye de Murbach devint elle-mme une abbaye noble. Guebdit Schoepflin, tait la rsidence d'un willer, grand de nobles, tous vassaux de l'abbaye : nombre presque les c'taient les Stoerr, les Lobegasse, les Burggrave, les Ongersheim, les Husen, les Waldner, Hatstatt, les Schauenburg. les Reinach, Wilhelm, Craphto, Pierre Marchal Burcard, Pierre, dj en 1244 figurent dans une charte de Guebwiller sous le nom de chevaliers de Guebwiller. Ces nobles formrent entre eux de la plus nombreuse une socit qui devint bientt toutes celles qui s'tablirent dans l'Alsace suprieure et le Brisgau. abb de Murbach, George de Massevaux, de ce genre une association fonda, en 1533, Guebwiller de quarante-sept nobles. (Trad. Ravenez.) compose la Par suite de la runion de l'Alsace la France, si de ces nobles en Allemagne, plupart migrrent bien qu'au dernier sicle il ne restait plus du Pole des Nobles und Edelleutstube) (Herrenqu'une place couverte de dcombres qui fut vendue Gabriel Ritter, architecte. Une longue rue prs de l porte encore le nom de Rue des Nobles, Herrengasse. aujourd'hui

 11 S'il faut en croire la tradition, l'glise de Saint-Lger du avec les matriaux aurait t construite provenant Le castel serait donc, dmoli du Kastelberg. chteau avec ses tours du haut de en quelque sorte, descendu la montagne dans la valle, pour y devenir l'acropole Ce n'est pas que la religion de la cit chrtienne. y ait de Saint-Lger avant la fondation manqu de sanctuaire vers le milieu du douzime sicle. Elle en possdait mme deux. La chronique nous apprend, en effet, que ddies les fidles se runissaient dans deux chapelles, l'une saint Michel et l'autre saint Nicolas. La premire tait situe au haut du Schimmelrain, dont le sommet inculte en a gard jusqu' ce jour le nom de Kirchenwust. Non loin de l, prs d'une source au fond d'un vallon solitaire, du religieux tait la demeure qui desservait la chapelle. de ruines Un monceau tapiss de lierre et de pervenches et entour d'un large foss, le tout envahi par les sapins de la fort, marque encore la place o s'levait la cellule de l'ermite, le Bruderhaus. Autour du Schimmelrain, clans tous ces frais vallons que dominait la croix de Saint-Michel, se groules divers hameaux dont se paient les habitations, le Guebwiller de ce temps-l : Altenroth, composait Bintzenthal et Hubenthal, Kreyenbach, Richardsthal, Liebenberg. L'autre celle de Saint-Nicolas, se trouvait chapelle, au Heisenstein, en face de la premire, sur la rive L se rendaient, gauche de la Lauch. avec ceux de la valle infrieure, de l'Appenthal les habitants et du encore vers ce Tieffenthal, dont les chemins convergent point. Ce sanctuaire tait galement desservi par un sans doute dtach de Murbach, et qui hareligieux, bitait au fond de l'Appenthal, au bord d'un petit vivier aliment par les eaux de la fontaine du Horni. Le Pont

 12 du Frre, du ct du Heisenstein, que l'on traverse nous rappelle de Dieu. encore le souvenir de l'homme Il serait difficile de dterminer o l'poque prcise la premire croix fut plante dans notre valle. Les et leurs sombres avec leurs gorges profondes montagnes forts durent tre le premier dans refuge du paganisme n'a pas pu contribu, la contre, et cette circonstance sans doute, attirer dans les Vosges ces nombreuses colonies de religieux de qui en ont fait la Thbade ne fut pas le premier l'Occident. Si saint Pirmin aptre de la valle, il parait du moins, avoir t le premier, chrtienne une organisation qui y donna la mission Il s'tablit d'abord avec ses disciples l'entre rgulire. du val de Murbach. La cellule des religieux s'levait, entoure sur un lot de l'tang de Sainted'eau, alors dit le Vivier des Plerins. Un peu plus Catherine, dans la suite; au pied du Sonnenhaut s'chelonnrent dans d'autres viviers se dversaient l'un rain, qui sans parler du grand tang dont la digue, enl'autre, le vallon dans toute sa largeur. core visible, traversait les besoins du culte, mesure que le rclamaient toude nouvelles cellules s'tablissaient aux environs, et presque au bord de quelque toujours jours source, entoures de leur foss qui leur servait tout la fois de dfense et de vivier. Nous avons dj vu deux de ces cellules Une autre se trouvait prs de Guebwiller. avait Bergholtz-zell, o la colonie de saint Pirmin encore de se fixer. Il s'en tablit essay tout d'abord au deux sous le vocable l'une de cella sancti Petri, vallon de Rimbach et l'autre de Lautenbach, au-dessus sur la rive droite. Les habitations ne tardant pas se rapprocher et se grouper autour de ces nouveaux la cellule (die zelle) devint souvent centres d'attraction, le noyau d'un nouveau ct de l'ancien, village

 13 Zell de notre des trois comme le prouve l'exemple canton ; ou bien, quand le site ne s'y prtait point, les un peu plus loin, et habitations allaient se concentrer un bruderla cellule redevenait un simple hermitage, haus, comme Guebwiller. notre encore En ce temps-l valle, marcageuse et ravage n'tait et souvent inonde par les eaux, la situaet c'est ce qui nous explique gure habitable, tion des premires habitations de Guebwiller, groupes Mais dans les vallons ou dissmines sur les hauteurs. si cette situation il y avait aussi offrait des avantages, un grave inconvnient se voir ainsi continuellement d'une surprise. Par la rgularisation expos au danger du cours de la Lauch, aux inondaon mit fin d'abord en mme drivation faite la tions, temps qu'une rivire permit d'en utiliser les eaux; puis enfin l'on dcida la construction d'une commune, plus glise et assez grande et plus belle, par le chteau protge forte elle-mme la servir au besoin de refuge pour ne fut pas plus tt achev, que population. Saint-Lger les habitants d'aller s'tablir l'ombre s'empressrent de ses tours, et un sicle s'tait peine coul depuis la fondation de l'glise, s'lever que l'on vit Guebwiller au rang d'une ville. La fondation de Saint-Lger tait en grande partie l'oeuvre de Murbach. Le couvent fonda la paroisse, la paroisse enfanta la cit. Saluons donc la colonie primitive qui s'en va pour faire place la ville, et pour nous la figurer encore dans toute la beaut de son site premier, plaons-nous aux environs du Heisenstein, en vue de tous ces vallons qu'elle a dfrichs en face de tous ces et cultivs, sommets et qui semblent vouloir qui se dcouvrent aussi la regarder encore.

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II. Lets armes de Guebwiller et de Murbach.

date du commencement L'htel de ville de Guebwiller en du seizime sicle. Une inscription nous apprend, Heller. en 1514, par Marquant effet, qu'il fut construit Dans une niche gothique, l'angle nord de mnage Le on voit une statue de la Mre de Dieu. l'difice, forme une large balcon, d'une assez belle construction, tourelle en encorbellement, borde avec une terrasse sur la de crneaux, le tout cinq pans faisant saillie n'ont plus rue principale. et les croises Les pignons et si leur aspect d'autrefois, si caractristique pourtant de sa. est encore surmont mais l'difice pittoresque, flche la forme simple, et lgre. lgante Au-dessus de la porte, sur le front du balcon, figure de chaque ct, un bonnet ; vient ensuite, l'aigle impriale et ce lvrier suivi d'un lvrier noir. Ce bonnet rouge sont les armes de la ville de Guebwiller respectives et de l'abbaye de Murbach. On s'est demand plus d'une fois ce que peut signifier en et plus d'un tranger, d'abord ce singulier bonnet, voyant notre bonne cit ainsi coiffe, a d nous regarder d'un certain oeil de dfiance. N'est-ce pas l le bonnet mmoire? se sera-t-il des Jacobins, de sinistre rouge dmand nous avec quelque pas surprise ; et n'avons vu nagure, en pleine rpublique, le premier magistrat du dpartement se troubler la vue de nos joyeux le sditieux conscrits, parce qu'il avait cru entrevoir emblme dans les plis ondoyants de leur drapeau? de l'endroit veuille bien se rassurer Que le lecteur ici nos armes. bien Aussi rpondre pourrions-nous

 14 un jour ce savant moderne comme on rpondit qui marl'crevisse un petit dfinissait poisson rouge chant reculons. Ce n'est pas un bonnet, dirions-nous; il n'est pas tout--fait et il ne date pas de la rouge mais cela prs, la dfinition est juste. Rvolution; Et d'abord ce n'est pas un bonnet, car tout le monde Guebwiller s'il vous certifiera que c'est un chapeau, vous plat. Puis ce chapeau n'est pas tout--fait rouge, attendu qu'il est retrouss diraient les comme d'azur, armoristes. et la Enfin il ne date pas. de la Rvolution, preuve, c'est que ds l'an de grce 1697 nous trouvons ces mmes armes de Guebwiller confirmes par une ordonnance de Louis XIV, faisant savoir tous prsents et venir, que la ville de Guebwiller porte : D'argent un bonnet d'Albanais de gueules retrouss d'azur. en langue hraldique Oui, c'est ainsi que fut traduit le mot Judenhut. Traduction libre s'il en fut, il faut en convenir. Judenhut ! En effet, n'en dplaise aux oreilles voil dlicates, comment notre se nomme, et, vrai dire, Chapeau c'est bien un peu la forme de certaine coiffure du bon vieux temps. de la couleur du chaMais, sans parler admettre peau juif, lequel tait jaune, comment qu'une ville toute celle de chrtienne comme l'tait alors et voulu se coiffer en Juive, une poque Guebwiller, surtout o la plus humble savait se montrer bourgeoisie et dans une province comme notre fire au besoin, n'taient encore rien moins que Alsace, o les Juifs de Juifs populaires ? Aussi ne fut-il jamais question et si vous insistez sur la signifipropos du Judenhut, cation de notre emblme, on vous dira que c'est un titre de proprit, attendu que ce nom de Judenhut o la ville de dsigne en mme temps une montagne

 16 Guebwiller possde une fort. C'est une des plus hautes du Grandde notre valle, peu distincte montagnes en quelque le flanc dont elle forme, sorte, Ballon, du ct de Murbach. septentrional dit JudenAvant que Guebwiller et pris le chapeau un Murbach, hut, la ville avait dans son cu, comme et c'est en effet le lvrier lvrier, que nous retrouvons l'ordonnance sur tous les anciens antrieurs sigilles, de Louis XIV. sceau de son ct, avait dans son grand Murbach, de saint Lger, bien que le Lvrier oblong le martyre sur la bannire en mme temps sur l'cusson, figurt et sur les monnaies de l'abbaye. de Murbach, Le Lvrier ou le Grand Chien Noir, en mainte rencomme on l'appelait alors, se distingua en 1525, notamment la dfense de Wattwiller, contre, et de Guebwiller vnement rapport par la chronique dfenseurs chant par Lonard Ott, un des courageux de la place. On lit dans son petit pome : Es war den Gecken allen kund : Murbach hat einen schwarzen Hund, Der hat iren vil gebissen. Das traurt noch mancher Geck im Land, Dass man ine tt verwissen, ocMurbach On sait, du reste, quel rang distingu les abbayes nobles de l'Empire. toutes parmi cupait autrefois De l sans doute aussi cette locution proverbiale le Grand Chien de Murbach. dans le pays : fier comme de Murbach, c'tait un sujet l'ancien sceau Quant et partant d'une excution difficile, assez compliqu, en pied de ces deux personnages que la reprsentation et son bourreau qui lui crve figurant l'vque martyr

 17 les yeux; et quant au Lvrier, comme il figurait galele compte de Murbach et pour celui ment et pour il fallut bien aviser enfin au moyen de Guebwiller, d'tablir une distinction entre les deux plus nette est-il certain blasons. que l'abbaye, depuis Toujours le Lvrier. cette poque, garda exclusivement Le lvrier est le signe emblmatique de la chasse, de la noblesse. et la chasse tait un privilge Or, nous tait puissante et nombreuse Guebsavons combien A leur tte marchaient des nobles. willer la classe le titre de les Ungerstein, clans la famille desquels et qui tenaient schullheiss fut longtemps hrditaire, en fief de l'abb le vieux de Murbach chteau de Les Ungerstein aux maux Guebwiller. avaient, prs, les mmes armes que Murbach : ils portaient de gueules un lvrier lanc d'argent. de son ct, pouMurbach, vait revendiquer le Lvrier en sa qualit d'abbaye noble. Mais pourquoi cette de Grand-Chien qualification donne au lvrier de Murbach, tandis que celui de Guebwiller tait dsign par le nom de Merhund ? Ce nom de Grand-Chien on sait, celui est, comme d'une constellation, et la plus belle toile de cette constellation comme de toutes les toiles fixes, Sirius ou la Canicule, n'tait autre, dans la mythologie, que la chienne Mra mtamorphose en toile. C'est ce qui nous en mme ce nom de explique temps Guebwiller, Merhund, que porte encore aujourd'hui, cette partie du vignoble dont qui avoisine l'Ungerstein, elle aura t une dpendance. Apparemment que le ou plutt la Levrette, se voyait l taille Lvrier, dans une pierre du mur. Les chiens de chasse taient communment appels bracken. De l le nom de Brackenthor donn une des portes de Guebwiller, aux armes de la par allusion 2

 18 ville. Non loin de l, ct du Freihof, le se trouve o parat avoir t la vnerie. Sur la porte Brackenhof, et un lion. haute on voyait un lvrier de ce qui vient d'tre dit sur le sens A l'appui attacher ces noms de Grand-Chien et de Merhund, il convient de faire observer que le Lvrier hraldique tait accompagn en chef d'une toile six rais d'or, ainsi qu'on peut le voir encore sur une clef de vote de l'ancien couvent des Dominicains. Aurait-on voulu le nombre des fiefs symboliser, par le Grand-Chien, de Murbach, et par Sirius ou Mra, prindpendants la ville de Guebwiller, cipale toile du Grand-Chien, du territoire de l'abbaye? comme tant le chef-lieu Il ses emblmes n'est pas rare de voir le blason emprunter encore le Croissant de Saint-Amarin, au ciel, tmoin de Murbach. autre dpendance en observant Dans les temps les peuples, primitifs, la plupart des dnominations le ciel, durent emprunter dont ils avaient entre elles les besoin pour distinguer de leur soit aux souvenirs constellations ou les toiles, de leurs soit la nature jourimpressions histoire, nalires. ou laboureurs, chasseurs Pasteurs guerriers, ou pcheurs, ils semblaient vouloir confier la garde de chaque du ciel le souvenir de leurs occupations en quelque en les inscrivant, saison, sorte, en lettres de feu sur le front du firmament ; et c'est en effet ce genre de souvenirs pour la plupart, qu'appartiennent, les noms La grande des principales constellations. et c'tait la chasse, occupation d'hiver, par exemple, voil comment la plus belle constellation de cette saison suivie devint constellation Orion, le chasseur cleste, de prs de celle du Grand-Chien. Ainsi Orion accomde son chien et prcd comme des Plades pagn d'une vole de pigeons, sur l'horizon puis descendant

 19 du soleil, comme en posture de tendre la poursuite l'ide donner naturellement l'arc, cette figure dut-elle de la chasse nocturne. Le soleil avec l'toile du soir devient tantt le sanglier avec la soie d'or, tantt le cerf blanc ou la biche son faon, sujet de tant de gracieuses lgendes. Notre lgende du Freundstein n semble-t-elle pas avoir la mme couleur, la mme origine ? Ici peut-tre c'est le fier chtelain cheval et prenant qui, montant sa fille en croupe, avec elle dans l'abme, se prcipite au prtendant pour la soustraire qui vient de s'emparer du chteau (1). bien que c'est derrire le Freundstein Remarquons de Soultz. que le soleil se couchait pour les habitants un du mundat, ils ont fait du prtendant Sujets en souvenir, sans doute, du belliqueux Groldseck, prlat, peu prs comme les gens du ct de Rouffach ont enterr sur le Bollenberg les quatorze (2) comtes de Strasbourg. Au fond de la valle de Guebwiller le mythe du chasseur cleste se trouve localis sous une autre forme, dans la lgende du Saut-du-Cerf, lgende qui n'est qu'une des nombreuses variantes de celle de saint Hubert. un cerf l'abb, le garde-chasse de Charg de fournir Murbach tait all chasser un jour de dimanche. Un cerf blanc est lanc ; le chasseur et il est le poursuit, sur le point de l'atteindre enfin au bord d'un prcipice ; mais au moment sous le mme o le cerf va tomber trait mortel, il s'lance du haut du rocher, en laissant

(1) Golbry. Antiquits

d'Alsace.

(2) Confusion de nombres pour dire les vingt-quatre.

 20 voir dans sa ramure, tout clatant de lumire, un crucifix! Et voil comment a pris le nom la cascade de Hirtzensprung, en souvenir du cerf qui symbolisait le soleil comme la chasse au soleil est couchant, devenue la chasse du dimanche, jour du soleil. Mais n'anticipons pas sur un sujet qui doit tre trait ce qu'il y a de cach plus loin, et voyons maintenant pour nous sous le Chapeau. Ce n'est que vers la fin du dix-septime sicle que nous voyons le Chapeau dans le sceau de la paratre commune. Il parat donc qu'il y eut alors, probablement l'occasion mme du renouvellement des titres aret une sorte de convention entre Guebwiller moriaux, en vertu de laquelle la ville prit dsormais Murbach, le chapeau dit Judenhut. mme Mais sa dsignation nous fait croire existait dj depuis que cet emblme fort longtemps. Peut-tre dans le blason des figurait-il anciens des hommes dits de Saint-Lger. bourgeois, C'est peu de jours aprs la retraite des Armagnacs que la colonge se fondit dans la bourgeoisie, supprime et que fut institue la fte anniversaire de la Sainten souvenir D'autre de l'vnement. Valentin, part, en mme les titres armoriaux temps que l'on renouvelle et que le Chapeau fait son apparition clans le sceau le de la commune, celle-ci fait renouveler aussi titre de fondation le fait de la dlivrance qui constate miraculeuse de la ville et le voeu solennel qui en fut n'avait la suite. L'ancien comme emblme, Lvrier, car alors plus de sens autre que celui d'un souvenir; la noblesse avait migr en masse et le blason mme du le cercueil des Hungerstein avait t bris sur de cette race teinte. dernier descendant Mais que pouvait ce chapeau au quinzime signifier Les lettres J, G et puis ce nom de Judenhut? sicle,

 21 et W se prenant souvent l'une pour l'autre, on s'explique en a pu se substituer, comment le nom de Judenhut celui de Gudenhut. dpit du sens et des couleurs, selon nom peut s'employer Or ce dernier galement, et dans le genre du mot hut, dans le sens de chapeau De mme, les mots le sens de garde ou de protection. fort Gudenhut pouvait gud et god tant synonymes, ou protection bonne bien signifier divine, par garde la nuit du de 1445. C'tait allusion l'vnement il y Comme veille de la Saint-Valentin. 13 Fvrier, clans la ville, dit le de monde avait alors beaucoup tonnement ce ne fut pas sans un grand chroniqueur, Mre de Dieu et le saint que l'on vit la glorieuse sur le mur se promener Valentin vque et martyr d'une vive lumire, pour attester d'enceinte, environns sous leur qu'ils avaient pris la ville et ses habitants garde et protection. en souvenir la fte institue Depuis la Rvolution, de la dlivrance n'a plus t clbre, mais une partie des chelles abandonnes se conpar les Armagnacs servent encore, en trophes dans l'glise suspendues de Saint-Lger; puis un usage que ni le temps ni les hommes n'ont pu interrompre, c'est de brler chaque des cierges devant anne, le jour de la Saint-Valentin, l'image du saint, dans la meurtrire qui lui sert de niche du ct de la ville o se livra l'assaut, o la sur les courageuse Brigitte jeta de la paille enflamme assaillants. Une maison se trouve btie en cet endroit contre le mur d'enceinte. Si l'on ngligeait une seule fois d'allumer les cierges traditionnels, la maison ellemme brlerait, dans le courant de l'anne, et dit-on, d'aucuns Un prtendent qu'on en a fait l'exprience. propritaire, pour avoir une fois nglig cette dvotion, y aurait perdu non seulement mais aussi sa maison,

 22 sa femme, sa pauvre femme surprise par les flammes et brle vive dans son lit. Pour ce qui concerne le nom mme de Judenhut, il est certain, les plus anciens titres en font foi, qu'il tait comme dsignant une dj connu de temps immmorial de montagne, et c'est cette monfort, un sommet aurait son nom, s'il tagne que le Chapeau emprunt faut en croire la tradition Il nous resterait populaire. examiner alors ce que le mot Judenhut a pu signifier dans l'origine. d'abord qu'il existe plusieurs Remarquons montagnes du nom de Judenberg ou Gudenberg, et n'avons-nous mme le Judenburg ou Guclenburg pas en Alsace comme du Bonhomme? On prtend que ces montagnes, n'ont t ainsi dsignes aussi le Vaudmont lorrain, taient consacres au dieu Gudan, que parce qu'elles ou Odin. Si nous Wuodan supposons maintenant, de Gudenhut, le mot Judenhut par analogie, synonyme le sens ce mot traduit de la mme manire prsenterait de chapeau d'Odin. Le chapeau d'Odin! Il faut savoir la un grand rle dans d'Odin joue que le chapeau allemande. C'est le ptase de notre Mercure mythologie de du Nord; de dieu-soleil, car Odin, en sa qualit dieu de l'air et des hauteurs, tait toujours reprsent coiff d'un chapeau, du nuage dont se couvre symbole le soleil ou le sommet de la montagne. Les couleurs et azur sont celles du firmament l'heure pourpre aussi o l'astre du jour se lve ou se couche ; c'taient les couleurs du chapeau et de celui des Elfs d'Odin ces petits dieux de l'air qui n'taient (alben, elben), autres en miniature et ses surOdin que le dieu vivants dans la mythologie du Moyen-Age. Le chapeau d'elf tait donc appel et ce qui nous fait albenhut, de mme, Judenhut tait appel prsumer que notre

 23 sa forme ou sa couleur, mais ce n'est pas seulement d'Albanais ce nom de bonnet qu'il a pris prcisment du traducteur sous la plume franais. Notons encore, d'aprs Grimm, que les contes norle petit chapeau d'elf uddehat. vgiens nomment En Allemagne, le Wudenshut est devenu le wunschhut, soit tout simplement soit parce par corruption, que ce nom de Wunsch Odin impliquait une ide pour de perfection. C'est notre ce chapeau wnschelhut, on a tout souhait. magique avec lequel Ce n'est pas prcisment notre l ce qui caractrise Chapeau de Guebwiller.

III. Le dieu Odin ou Wodan.

En prenant du versant oriental des Vosges, possession nos anctres, les Germains, ont d consacrer les plus hautes cmes Odin, leur principale divinit. Le point dans notre valle, c'est d'un ct le Grandculminant, Mais leur nom ct le Petit-Ballon. Ballon, de l'autre mme semble nous dire que ces deux sommets taient l'un et l'autre Blen, le dieu-soleil, le dj consacrs dieu blanc des Celtes, et soit que l'on ait respect cette sur tout soit que le nom primitif ait prvalu destination, leur vieille dnomiautre, les deux Ballons ont conserv nation celtique. En Blen se rsumait d'ailleurs le vieux culte national de la contre. Ainsi le flot de l'invasion, qui avait submerg, tous les autres germanis sommets, et le Vieux n'atteignit de la point jusqu'au Ballon,

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les D'ailleurs se maintint sur son trne. Montagne bien au-dessus eux-mmes Germains reconnaissaient, devant lui comme antrieur lui et comme d'Odin, ternel une sorte de Pre que l'on pourrait survivre, ce dieu ici l'Ancien des jours. C'tait bien surnommer ou plutt ce dieu perdu que l'on adorait anonyme, sans pouencore sans le connatre, que l'on invoquait et qui pouvait voir le nommer, dire, dans les forts de : dans les sanctuaires de l'Egypte comme la Germanie n'a lev le voile qui Je suis Celui qui est, et personne me couvre! dieu de l'Olympe tait donc le grand Odin ou Wodan Ce n'est pas chose aise de dfinir ce dieu, germanique. se tant les traits de sa physionomie se croisent, varient, tout et se confondent. tre avant mlent Odin semble se une personnification de la nature. C'est la Divinit le souffle, le grand manifestant c'est l'me, au-dehors, tourmeut et remplit esprit qui anime, tout, revtant des suivant l'ordre -tour les formes les plus diverses, des phnomnes. Aussi ses attributs saisons ou la nature mais tous sont-ils ses titres sans nombre; nombreux, ces titres se rsument dans celui le Pre (d'Allfader, avec universel. C'est la Cration mme se confondant son auteur. Dans le sens abstrait, la divinit absolu, le est appele l'tre bon par excellence, God ou Gud, bon Dieu, en un mot, Dieu. Les Ases forment la cour d'Odin. sucManifestations cessives d'un tre unique, ils sont au nombre de douze, ainsi les douze mois de l'anne. En tant personnifiant du lui-mme le soleil, comme centre qu'il personnifie monde au milieu des douze constellations du zodiaque, Odin est un dieu borgne, c'est--dire qu'il est l'oeil du L'oeil perdu, donn en change de la sagesse, jour. enla nuit. Mais l'astre du jour est plus souvent figure

 25 avec lequel le dieu du ciel coursier core ce merveilleux franchit d'un bond les monts et les mers. Aussi voyez en un clin-d'oeil, comme il sait tre prsent partout tout. Si l'avenir tout, sachant voyant tout, entendant lui chapper, les deux corbeaux ou le pass pouvait seraient l pour le lui souffler perchs sur ses paules l'air ou le l'oreille. Le plus souvent Odin personnifie vent. C'est alors la tempte qui lui sert de coursier, c'est Sleipnir, huit pieds, le cheval toujours prt tre subtil, dans quelle direction. s'lancer, n'importe Odin ne se nourrit que de la plus fine fleur de farine, et ne boit, ou plutt ne hume, n'aspire que la plus comme pure essence de vin. Son sjour de prdilection, de dieu de l'air, est sur les hauteurs. L il s'enveloppe l'azur du firmament et le nuage comme d'un manteau, de la du sois le sommet l'heure pourpr qui couvre bleu. montagne, est son chapeau rouge au large retroussis Les Romains en Odin le dieu ont cru reconnatre la Mercure. C'est le Mercure du Nord, mais trnant place de Jupiter. Tel fut le grand Odin, alors que le dieu de la nature n'avait pas encore entirement de son caracdgnr tre primitif. d'un symbolisme Sous le voile qui ne encore nous reconnaissons manque pas de grandeur, mais dj l'auteur quelques traits de la Divinit; de la Cration s'est tellement identifi avec son oeuvre, qu'on peut bien dire d'Odin, clans un autre sens, que son au point de le rendre invisible. chapeau le couvre Le culte d'Odin consistait dans l'immolation surtout du cheval blanc, cette victime sans tache des grandes ftes d'qinnoxe et de solstice. Aussi ces animaux taient-ils ne poucomme sacrs ; nul mortel regards vait les monter ; ils taient dans une levs et nourris enceinte rserve, et leurs hennissements taient couts

 26 comme des oracles, leurs et compts pas observs comme des prsages. L'immolation se faisait toujours sur quelque aux premiers ou aux derniers hauteur, du soleil. Une partie de la victime tait brle, l'ayons l'autre chaudire et ensuite disjete dans une vaste tribue aux assistants. La cendre mme du bcher servait encore purifier les habitations ; on la rpandait aussi sur les champs, comme une bndiction, et la tte du cheval au haut d'une perche servait de menace et d'pouvantail contre l'ennemi. Dans cette immolation d'une blanche vicexpiatoire avec la Divinit time, dans cette espce de communion d'une mme chair consacre, divipar la manducation il y avait plus que nise, dans ces purifications enfin, du symbolisme : c'tait un souvenir d'Orient datant du berceau mme de l'humanit , souvenir prophtique de la rvlation puis dans le fonds commun primitive, une de ces fleurs immortelles de la tradition que les frres semblent avoir cueillies au peuples ensemble, du dpart, sur le seuil de la maison jour paternelle. Les Germains comme tous les autres peuples croyaient la ncessit d'une ils attendaient un rexpiation, faut-il ne se dempteur. Pourquoi que ces sacrifices soient pas toujours borns des immolations d'animaux? les temps furent o une hostie Lorsqu'enfin accomplis selon l'expression du prophte, tre offerte pure devait, du couchant l'aurore, le Soleil de justice ne tarda et la pas se lever aussi sur nos contres d'Occident, dut cder la place la ralit, le Cheval blanc figure se retirer devant sans tache l'Agneau qui a pris sur lui les pchs du monde. Saint Boniface et les autres aptres de l'Allemagne, clairs de nombreuses ne par l'exprience rechutes, crurent mieux les barpouvoir faire, pour empcher

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dans de retomber bares peine convertis l'idoltrie, la chair de cheval, dfendre regarde que de leur dsormais comme impure par cela mme qu'elle proDe plus, afin de des sacrifices. venait le plus souvent on substitua mieux faire oublier les anciennes divinits, chacune d'elles, pour tre non pas ador, mais vnr dont le caractre et invoqu sa place, celui des saints avec offrait le plus d'analogie, ou dont la fte concidait rendre fte paenne. C'tait la. l'poque de l'ancienne conversion ces rudes plus facile populations, qui tenaient leurs bien plus encore leurs qu' usages ne faisait en croyances et leurs dieux, et l'Allemagne cela que suivre l'exemple de l'glise universelle. Chaque fois donc que les missionnaires avaient une glise de quelque ou bois consacrer sur l'emplacement temple sous l'invole sanctuaire chrtien sacr, ils plaaient cation d'un saint. Au grand Odin succda, le grand de juste, comme saint Michel, Et quel clestes. le prince des esprits au culte d'Odin? tait, dans notre valle, le lieu consacr C'tait le sommet du la montagne du Schimmelrain, cheval blanc, ce riant cteau si bien contourn par le dans un aml comme Val-des-Corneilles et s'levant C'est aussi phithtre form par la main de la nature. la prel, au haut du Schimmelrain, que fut plante mire croix, que s'leva chrtien sanctuaire le premier de la valle, une petite glise ddie saint Michel. Nos feux de solstice et d'quinoxe sont encore un souvenir du culte du soleil et des sacrifices qui en faisaient la base. L'glise, de ces feux, ne pouvant abolir l'usage en changea la signification mme le sancet chercha semtifier, comme elle avait fait pour d'autres usages dans les moeurs. enracins blables, trop profondment A Guebwiller on allumait trois feux par an, deux sur

 28 la montagne et le troisime, celui de la Saint-Jean, sur C'tait le flambeau de Saint-Jean, la place de l'glise. de die Johannisfackel. On appelait cela, par manire brler le Juif. Or, ce den Jud verbrennen, plaisanterie, pas encore ici notre Juif, ou plutt ce Jud, ne serait-ce Odin? Gud, c'est--dire saint Michel, le vainqueur du dragon, c'est Aprs saint Jean que nous voyons le plus souvent prendre la place d'Odin dans les souvenirs du peuple, et cela a facile comprendre : la Saint-Jean pour une raison succd la grande fte du solstice d't. Elle ne donc manquer d'en hriter chose. Ces pouvait quelque herbes et ces bouquets odorantes de fleurs jets dans ces la flamme, ces rondes danses autour, joyeuses mme que l'on forait passer jeunes gens, ces animaux et ces roues travers enflammes qui (nothfeuer), son ou se prcipitaient, tout cela sentait tournaient A Linthal, on allumait paenne. par exemple, origine de sapin fendu une espce de soleil form d'un tronc d'carter pied, o un cercle de fer permettait jusqu'au le bois clans tous les sens en forme de rais. De l'autre ditct de la valle, sur les flancs du Redl, c'tait, au fond du on, une roue mobile que l'on prcipitait ravin de l'Aschenloch. Mais aujourd'hui, plus de roue plus de soleil qui brille. Un beau soir, qui tourne, l'administration il y a de cela dj nombre d'annes, forestire voulut aussi se mler de la fte, et en dpit du progrs et des lumires elle mit son bton dans la roue et son teignoir sur le soleil. Lautenbach encore son allume seul, dans la valle, feu de Saint-Jean, et c'est bien le moins qu'une paroisse chrtienne faire en l'honneur de son glorieux puisse n'offre plus Cet usage rien du reste que de patron.

 29 Le feu s'allume au son de innocent. parfaitement et c'est avec des prires que la flamme l'Angelus, s'lve, que la fume monte vers le ciel. donc le soleil; Les feux de Saint-Jean symbolisaient la religion a mais ce symbolisme de la nature de la foi, o le soleil de la Saintajout le symbolisme Jean descendant de sa gloire pour faire place au soleil de Nol, devient la figure de ce prophte qui, plus et rentrer n'en sut pas moins s'abaisser qu'un prophte, dans l'obscurit, laisser briller Celui qui est le pour Soleil de justice et la Lumire du monde. Illum oportet crascere, me autem minui. Joh. III, 30.

IV. Le Grand-Teneur.

Le culte d'Odin, avait ses plus d'origine asiatique, zls partisans et propagateurs dans les prtres des Goths. Les Germains le reurent de leurs mains. Mais il fallait bien que le dieu d'Asie, pour s'acclimater au rude ciel du Nord, changet quelque peu de caractre, de moeurs et de visage. Race de guerriers et de chaset nomade, seurs, d'abord pastorale puis conqurante et dominante, Goths et Germains laissaient volontiers aux vaincus, aux serfs, les travaux paisibles de l'agrileur prlever culture, sauf, bien entendu, toujours large part de la rcolte. Avec de tels adorateurs Odin ne pouvait de leur ressembler manquer de plus en plus, mesure du berceau que ces peuples s'loignaient commun o ils avaient des dans la simplicit grandi

 50 moeurs La notion divine allait ainsi toupatriarcales. et l'on et dit que l'homme jours s'obscurcissant, de la vrit comme il s'loignait du soleil. s'loignait Le jour dclinait donc insensiblement, et la raison comme humaine, effraye de la nuit qui commenait se faire autour vers son d'elle, au lieu de se retourner Dieu et de lui dire : Seigneur, restez avec moi ! se jeta dans les bras de la nature et lui demanda un autre dieu, un dieu fait son image et sa ressemblance. en effet, quoi qu'il et quoi qu'il L'homme, conoive tirer de lui-mme ne saurait jamais que sa produise, le majestueux propre image. Et maintenant voyez-vous descendre de ses hauteurs calmes Odin, le voyez-vous et sereines un simple se comme pour venir, mortel, en mettre la tte des combattants et leur disputer sorte sa part du butin, en devenant son tour, quelque dans de ses adorateurs, un guerrier dur et l'esprit un matre froce, hautain, insatiable, impitoyable? Et quel autre dieu pouvaient-ils dsormais, s'imaginer ces hommes de guerre et de chasse, un dieu sinon chasseur et guerrier? Ainsi, pour tre reu chez Odin de la Walhalla, en quelque au paradis sorte, devra-t-on, faire de noblesse, en ne se prsentant que preuve dcor de quelque et pour n'avoir balafre, pas le malheur de mourir avant de de sa belle mort, le Germain, une blessure volontaire rendre se fera plutt l'me, avec la pointe de sa lance. Ou bien serait-ce l encore une de ces rminiscences un vague souvenir d'Orient, de la circoncision? Odin toutefois, Moyennant espces la ranon consent se montrer bon prince en acceptant des mes ; mais l'me de l'esclave, du serf, du vilain, toute la plbe en un mot, demeure par cela mme dlices tout jamais exclue du fortun Et quelles sjour. : On y Odin prpare-t-il ses lus ? Ecoutez l-haut

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on se pourchasse coeur joie, on s'y bat outrance, et les guerriers tombs se fend, on se taille en pices, et le sanglier relvent toujours, toujours plus ingambes, peine abattu et dpec, le voyez-vous dj qui se est la meute sa suite? Tout relve et qui fuit, car donc pour le mieux dans ce meilleur des mondes, chasser et combattre, et chasser encore, puis combattre et ainsi toujours, le n'est-ce des nobles, pas l, pour comble de la joie et la suprme flicit? Odin est le souverain de la victoire. dispensateur Arm de son javelot, le terrible sur il accourt gungnir, le champ de bataille au plus fort de la mle, suivi de ses deux loups toujours de sang et de carnage. altrs de ce javelot Alors, l'ombre par-dessus qu'il lance la tte des combattants, on voit les rangs tomber sur les rangs comme des pis d'orge sous la faux du moissonneur. Aussi ne se fisait-on jamais faute, avant de lancer sur l'ennemi un gungnir d'engager le combat, sacr en l'accompagnant de cette imprcation : Odin vous tous ! car vouer l'ennemi Odin, c'tait le vouer la dfaite et la mort. En ce temps-l, sur la valle, quand un orage clatait sillonnait la nue et que le tonnerre se quand l'clair mettait gronder, on se disait en regardant le ciel : voil les dieux il y a combat dans la qui s'amusent, Walhalla! cessa de croire ces combats Puis lorsqu'on des dieux dans le ciel, on s'en souvint encore pour en localiser l'image en substituant aux nues sur la terre, des montagnes, des hommes, aux divinits rois, guerriers et hros. tonnez-vous, aprs cela, si les ombres de ces combattants encore comme se donnent parfois, les chevaliers du Moyen-Age, le passe-temps d'un tournoi sur quelque de nos montagnes, sur solitaire plateau celui de notre de au haut par exemple, Kriegshurst

 32 o l'on peut voir se dresser en guise l'Axwald, encore, de Terme, un juge de camp barbe grise, ce comme rocher moussu chartes le que les vieilles appellent Dietrichstein. de la terre conquise il fallut enfin faire Aprs le partage trve aux combats; la guerre succda la chasse, et de mme le chasseur survcut que dans le conqurant au guerrier, ce fut aussi le chasseur qui l'emporta dans le caractre d'Odin. Dj nous avons vu le dieu du Nord prendre les armes d'Orion et son chien, et se constituer chasseur son tour. C'est la chasse cleste comme celle de la Walhalla, qui toujours recommence, car le sanglier la soie d'or ne meurt que pour renatre, c'est--dire que le soleil et les toiles sa suite ne se couchent avec le mme que pour se lever de nouveau clat. avec son bton la main Voyageur infatigable, comme un autre caduce qui sera la baguette magique des enchanteurs, l'ternel Gud ou Jud (wnschelruthe) un jour dans la lgende sous la reparatra chrtienne, du Juif errant. Cette confusion de deux appelfigure tait ici d'autant lations si peu distinctes plus naturelle, choses se trouvaient que les deux dj confondues, et de ainsi pour dire, dans une mme proscription, dcoulait dans l'esprit cette confusion immdiatement, une des chrtiens, touchante personnification de ce n'a jamais peuple juif qui, toujours errant, pu trouver son lieu de repos. L'air est comme l'esprit du monde physique. En sa qualit de dieu de l'air, Odin, le Grand-Esprit des barbares de l'Ancien-Monde, devait surtout le vent, personnifier dans la tempte. belle chasse Une tempte! Quelle de ces peuples de chasseurs! fantasque l'imagination En descendant du ciel, Odin n'avait donc qu' se laisser sur la terre son mtier cleste de faire, pour continuer

 33 sous le nom de C'tait ordinairement Grand Veneur. c'est aussi du comme le Porte-manteau, Hackelberend, sort avec ses sein d'un Hackelberg que le chasseur et sa meute. compagnons descendue sur la terre. Voil donc la chasse nocturne Partout on prtend l'avoir entendue, on en parle en tous lieux. Dans notre valle, le chasseur nocturne s'appellera son cri ou tantt Huperi, de hupen, par allusion tantt Htscher ou Hubi, de hut son cor de chasse; et de hub ou haube, sans doute en souvenir de son C'est ainsi qu'on le dsigne Lautengrand chapeau. au grand hach, o l'on a vu Hubi cheval, franchissant de Dornsyle. A Soultz on l'appelle galop la montagne aussi Freischtz, le franc-archer, comme qui dirait notre Robin des bois. A Guebwiller c'est toujours le chasseur der Nachtjaeger, et les vieux pourraient en nocturne, conter de belles sur ce chapitre. le chasseur, Quand du fond du Haegl ou du Walburg, au pied de l'Ax, avait jet au vent son cri de houdada, et que le bruit du cor avait retenti dans les montagnes, alors c'tait comme un ouragan sur la valle. qui se dchanait Mainte fois le gardien de la tour, sur la porte du Lvrier (1), tait rveill au bruit de la chasse qui descendait du Cerf. Il ou remontait par le chemin fallait bien se garder en de provoquer le chasseur rptant son cri, sans quoi il jetait vos pieds quelque cuissot de haut avec un bruyant got en vous criant, clat de rire : qui chasse avec moi, mange avec moi! (kannst du mit mir jagen, so kannst du mit mir nagen !)

(1) Cette porte a disparu comme les autres, et dans ces derniers temps un aubergiste est venu s'tablir l qui a pris Pour enseigne la Chasse. 3

 34 Alors vous n'aviez plus que le temps de vous prparer la mort. Malheur aussi aux gens attards que le chasseur rencontrait sur son passage ! A moins que l'on n'et soin de se coucher tout plat au milieu du on tait coup en deux, ou violemment renchemin, dans les airs vers par terre, ou bien encore emport comme une feuille de cet homme sche, l'exemple de ses compagnons qui fut un jour enlev du milieu de route et transport du Lerchenfeld, prs de SaintEt il n'en fut pas quitte Gangolf, jusqu'au Bollenberg. la peur, le car dans son vol rapide par-dessus pour il faillit se donner une entorse, en heurtant Schaefferthal Mais rudement le pied contre le clocher de la chapelle. ce n'tait l sans doute, de la part du clocher, qu'un involontaire Aussi notre chasseur petit avertissement. ne se fut-il pas plus tt recommand la bonne Vierge, terre, sur le tout doucement qu'il se sentit dposer frais gazon du Bollenberg. On prtend est l prque la croix du Lerchenfeld cisment le souvenir de cet heureux' pour perptuer trajet. Le chasseur comme nocturne est dpeint quelquefois un gant sans tte, ou comme portant la tte sous le bras et poursuivant une femme chevele qui fuit devant la meute. On dit que cette femme est Hrodias. Le gant sans tte ne serait donc ici que saint Jean luimme confusion de souvenirs pris pour le chasseur, de la encore qui doit s'expliquer par la concidence Saint-Jean avec la fte du solstice d't. C'est le saint Jean de la Lgende de son souffle d'or, poursuivant la Hrodias ou la fille dansante d'Hrodias, vengeur d'une sorcire qui danse dans le tourbillon l'approche Et que signifient ces cris de chasse et ce bruit tempte. du cor ? C'est la voix de la tempte et le bruit du

 33 lanc du haut des airs, et ce Et ce cuissot tonnerre. c'est le bruit saccad de C'est l'clair, bruyant hahali? la foudre. au christianisme, Odin Les paens une fois convertis et le dieu ne fut plus leurs yeux qu'un dmon, chasseur devint un diable en habit vert, avec une plume de coq sur le chapeau. ne peut faire Or, ce chasseur-l En voici un exemple : que la chasse aux mes. Une pauvre femme de la valle de St-Amarin se rendait en plerinage Thierenbach. Arrive au pied du Freundstein, elle considre un instant ce nid de vautour perch sur le roc, et la pense de tous les et venir, elle se prend seigneurs passs, prsents murmurer intrieurement contre Dieu, qui ne lui donne une paire de souliers pas mme, elle, de quoi acheter neufs. Tout--coup elle voit ses pieds un petit tas de blancs cus tout brillants elle se dis; mais comme le trsor, au moment mme o elle pose ramasser jette autour d'elle un regard elle aperoit furtif, de l un chasseur en habit vert qui quelque distance la regarde en fronant le sourcil. Saisie de frayeur, elle laisse l les cus et poursuit son chemin travers la nanmoins se consoler fort, htant le pas et ne pouvant d'avoir laiss une si belle occasion. De chapper l'autre ct du chteau elle rencontre un monsieur qui se promne sur la montagne, habill de vert comme le premier, mais l'air avenant et le sourire sur les lvres. Ce monsieur est si aimable va jusqu' qu'il lui adresser la parole ; il s'informe des motifs de sa ses plaintes, tristesse, la plaint, approuve prend part ses murmures, et la l'excite encore, l'encourage il lui surexcite, et quand il la voit enfin au dsespoir, Prsente.... une corde! Qui ne se rappelle ici l'Escarboucle (der Karfunkel),

 36 velu ce dlicieux conte de Hbel, avec son chasseur la capote verte? n'est pas le diable en perle froce chasseur Quand chasseur quelque sonne, c'est comme son me damne, la fin des temps, chasser condamn jusqu' enrag, le champ soit pour soit pour avoir ravag du pauvre, avoir sacrifi sa passion saint du repos jusqu'au avec celui de ses paysans dimanche, obligs de traquer pour le matre. avant Un chasseur de cette espce tait saint Hubert sa conversion. Pour ce motif, et sans cloute aussi parce des grandes avec l'poque chasses, que sa fte concide les chasseurs chrtiens choisirent saint Hubert (Humleur patron. C'est vers cette brecht, Gumbrecht) pour au mois du Sagittaire, que les paens poque aussi, en lui offrant les sacrifiaient au dieu de la chasse, autre qu'Odin, de la venaison. Ce dieu n'tait prmices et de l le nom sous le nom de Wol ou de Woldan, de Wolsborn donn plusieurs sources jadis consacres son culte. Le nom de Sanct-Gumbrechtsburn que nous lisons dans le rotule de Buhl, nous fait supcolonger une du ct du Hugstein, poser qu'il y avait autrefois, fontaine de Saint-Hubert avec une chapelle. alors Mais aussi quel heureux pays que notre valle, de Lerchenfeld, Storenque tous ces noms si significatifs Hirtzenloch, Schnepfacker, Hasenschlung, Rehgraben, Baeren(1), Wolfhaag, graben, Sauwasen, Wolfgrube de souacker l'tat n'taient passs pas encore doivent nos pieux fils de saint Hubert venir, et comme

les deux fosses qui servaient (1) On voit encore aujourd'hui autrefois de louvires au haut de la valle de Murbach, l'endroit dit Wolfgrube.

 37 la vue de tous ces beaux noms, prouver des regrets ! mmoire de giboyeuse vert, dit HtscherChaque fois que le petit bonhomme son cri perant du ct du fait entendre maennl, et que Huperi, assis sur l'Engelstein, lui Hohenrupf, en faisant rsonner de rpond du ct de la Dornsyle de la Jaegermatt, et l'autre, son cor la clairire l'un un changement de temps. C'est dit-on, nous annoncent le vent, comme on voit. Le vent prenait-il toujours c'tait ses bats clans le bassin de Wintzfelden, encore ce qu'on autrefois le souffle d'Odin, appelait oskabyrr, taient car Oski et Omi, des noms d'aprs Grimm, d'Odin personnifiant le bon vent. Or dans le mme bassin nous trouvons ces souvenirs localiss par les noms de Wintzfelden Osen(Windsfelden?), Ombach, bach et Osenbyr. autrefois On crivait Ochsenbach, sans doute et naturellement aussi Oskenbach, pour Oskenbyr. n'importe Odin, pour commander quel vent de se lever et de souffler, n'avait de ce ct-l qu' tourner son chapeau. Aussi bien qui dit wunschhut dit windhut. Si l'on vous dit enfin que Sleipnir, son cheval blanc, n'avait pas moins de huit jambes, c'est apparemment en donnant chacun la paire, les quatre pour indiquer, vents du ciel ou la direction des quatre principaux points cardinaux. Le vent du nord avait ce privilge entre tous, qu'il tait figur par un aigle. C'tait donc l'Aquilon, et ce grand aigle qui volait autour du chteau du Kastelberg, n'tait autre sans doute, chose, que le vent du nord, vent produit, disait-on, par un aigle gigantesque qui habite au ple et qui s'amuse battre de l'aile. Le nom d'Engelberg, donn la rgion suprieure du Kastelberg, semble faire allusion saint Michel,

 38 le successeur d'Odin. On sait que l'aigle tait aussi l'oiseau de Jupiter, dieu de l'air comme Odin, lequel fut surnomm cette raison le dieu pour Hangegod, entre le ciel et la terre. Jupiter, mieux avis, suspendu s'est content sa cleste moiti. d'y suspendre

V. L'acousmate, ou les voix d'en-haut.

Ne vous est-il jamais cher lecteur, comme arriv, tant d'autres d'entendre le soir, qui vous l'affirment, dans le calme de la nature, un de ces bruits tranges Tantt c'est un que l'on ne sait comment s'expliquer? bruit de chasse, et vous diriez une meute, sans qu'il vous soit possible de rien apercevoir autour de vous; tantt vous croiriez entendre des hommes qui courent, des chevaux des carosses qui galoppent, qui roulent. un concert de voix et Ici c'est une musique arienne, d'instruments qui approche, passe et s'loigne ; l c'est de sons stridents, de voix aigus un affreux tintamarre Le phnomne et discordantes. de ces voix de l'air a dans toutes les parties du monde, sur les t observ bords de la mer, dans les vastes plaines du dsert, dans et sur le haut des montagnes les valles profondes (1). Que de fois, s'crie le pote Milton, et tout n'est que de fois du haut des ici, potique pas fiction l'cho nocturne ou du fond des bosquets, montagnes le chantant nous des voix clestes rapporte jusqu' sublime et tantt seules, tantt se rpondant, Crateur, le calme immense se mariant en choeur, elles traversent (1) Voir sur ce sujet Autenrieth : Stimmen aus der Hoehe.

 39 il nos montagnards, de la nuit! Si vous interrogez de toutes les n'en est pas un qui ne fasse bon march ou traditions mais autres croyances superstitieuses; de ces bruits l'existence presque tous vous garantiront et plusieurs vous assude l'air, de ces voix d'en-haut, Tous s'accordent les mettre reront les avoir entendus. de la chasse nocturne sur le compte (das nachtgejaeg). la cause de cet trange phQui nous expliquera n'avons de prtendre ici nomne? car nous garde a couvert soulever le voile dont la nature son mystre. Et que d'nigmes donn d'ailleurs qu'il ne sera jamais l'homme de deviner! Combien de secrets que l'oreille aux coutes, piera toujours en vain! humaine, toujours en question, nous Quoi qu'il en soit du phnomne encore indite ici la description croyons devoir insrer d'un acousmate, tel qu'il a t observ en 1784 prs Messieurs d'Echentzwiller, chasseurs, par deux jeunes Lecoeur et Moll. Ce dernier, dput sous la Restauration, a consign le fait dans une relation a qui nous t communique dans le temps fils par M. Lecoeur, du prcdent et cur de Guebwiller, de vnrable mmoire. la parfaite Nous pouvons donc en garantir authenticit. Voici le rcit : ... Ce fut en Mai 1784. Le ciel tait toil et tincelant. Nanmoins de la lune l'absence de notre hmisphre ne laissait la nuit assez sombre. pas que do rendre Le son lointain et majestueux de cinq cloches qui dans mon village accompagne samedi le pieux chaque au cimetire cortge qui se rend processionnellement pour prier et jeter l'eau bnite sur la tombe de nos dfunts parents et amis, avait cess depuis quelque un silence les zphyrs temps et fait succder que mmes n'interrompirent pas.

 40 Ce fut au milieu de ce calme imposant que nous cheminmes vers le village. A peine nous emes fait une centaine de pas dans la prairie, la voix trs-distincte que nous entendmes d'un petit chien roquet jappant comme s'il tait nos Nous ne vmes en cela d'extraordinaire pieds. que la circonstance de ne rien apercevoir autour particulire de nous, et qu'il n'y avait pas le plus lger mouvement ou bruit qui et pu nous faire souponner la prsence de l'animal ou de son matre; ce qui nanmoins n'amena dans le moment d'autre rflexion de notre part, sinon, trs-exactement, que je disais : C'est je me le rappelle arroseur de son apparemment quelque qui, accompagn de son pr. Je chien, est l pour soigner l'irrigation n'eus pas achev de parler, cri articul et absoqu'un lument semblable celui que pousse le livre lorsque des coups de plomb l'atteignent la tte, se fit entendre la mme proximit. Ici encore la pense immdiate qui me vint, fut celle-ci : que le roquet, poursuivant le livre, l'avait happ. Mon camarade beaucoup que ces cris proccupaient instant : Nous au mme plus que moi, me disait allons en entendre bien d'autres ! ce qui devait me faire supposer suggr qu'il avait quelque pressentiment d'antcdents sur ce qui devait se par la connaissance ultrieurement. passer En effet, soudain une voix imitant le beuglement d'un veau, clate avec force et retentit plusieurs tantt nos cts, tantt en avant de nous. reprises, Bientt d'autres cris d'animaux dont nous ne pouvions discerner sans doute parce qu'ils nous taient l'espce, en se vinrent s'entremler et se confondre, inconnus, facfaisant entendre en modulations par intervalle tieusement une trs-petite distance varies, toujours

 41 rien apercevoir, et de nous, sans que nous pussions l'effet cela au milieu d'un grand silence, qui en rendait ces cris arrivant et imptueux, d'autant plus vibrant d'ailleurs avec fracas et comme des coups de foudre, sans ou subsquente oscillation la moindre prliminaire Sans plus prononcer une parole, nous prcipitmes sous l'accompagnement l'herbe mouille le pas travers bien dsireux bizarre de de ce vacarme Quoique savoir sur ce qu'il pouvait mon camarade questionner : Nous allons bien touchant sa prdiction en entendre d'autres ! le souci et la succession rapide des incidents m'en avaient empch! Nous tant arrts un instant sur la petite chausse afin de bien nous recorder ne pas dvier du pour chemin direct vers notre la scne demeure, change et prend soudainement un tout autre catout--coup ractre d'un genre non moins bizarre. Ce ne sont plus dsormais ces cris d'animaux qui ont cess entirement tre remplacs pour par une mlodieuse espce d'harmonie d'instruments, pour laaucune la bien quelle je ne trouve expression propre l'effet. Un dfinir, ou pour en bien faire comprendre de sons assez nets et bien lis, retentit assemblage aussitt au-dessus si je puis de nos ttes, formant, un concert grand orchestre. Les m'exprimer ainsi, sons taient pleins, m'et paru, et l'ensemble soutenus, o j'tais sans la proccupation je crois, agrable, que la magie entrait chose dans ce jeu. Dire pour quelque quelle sorte tre les sons pouvaient d'instruments a rest en attribus ou assimils, toute mon attention le jeu de dfaut, il m'a t impossible d'y reconnatre tel ou tel instrument n'avaient usit. Les sons cependant rien non plus de la voix humaine, ni du chant des L'unioiseaux ou du mugissement des quadrupdes.

 42 formit d'excution faire peut penser que l'ensemble comme on en d'un seul instrument provenait organis, de plus d'un genre, et si une compavoit aujourd'hui raison peut tre hasarde, je citerai l'harmonica, qui ide imparfaite nanmoins ne peut donner de qu'une arienne. Ici les sons taient mieux la symphonie et surtout arrondis plus dilats. beaucoup A mesure la notre chemin, que nous poursuivmes en mme et suivait exactetemps musique s'avanait notre direction. Plus d'une fois nous avons ment de cette concidence. stationn pour mieux nous assurer il en fut de mme Ds l'instant que nous fmes halte, verticalement de l'orchestre qui se trouvait toujours de nos ttes plac au-dessus attention ne fut pas de longue dure. Bientt Notre et s'loigna successivertrograda aprs la scne lyrique la direction vers l'orient. en prenant ment de nous, du moins nous Les sons diminurent graduellement, en telle cet effet par l'loignement successif, prouvions comme on sorte que la finale se terminait exactement, de musique, dit en terme perpendoso. se Aprs de dclamateur sembla cela une espce vers de l'orchestre en venant droit nous, dtacher annoncer tait finie. comme que la scne pour nous fut le cri rpt fois d'une Sa dclamation plusieurs et hardie, imitant dans la perfection manire nergique la nuit, fait froid, le le cri aigu que pousse lorsqu'il ou chat-huant. Ce cri m'tait trop bien connu grand-duc Je dois dire cependant pour que je pusse me mprendre. et plus me paraissait beaucoup plus expressif qu'il mais de la plus exacte et chose remarquable, perant, par galement vrit, bien que ces cris se succdassent le dernier un decrescendo en s'loignant, qui semblait c'est--dire venir du point extrme, de l'entre de la

 43 et le plus pnfort, tait de tous le plus expressif sorte de bravoure avec une thtrale, trant, pouss le un dernier effort pour comme si c'tait appliquer sceau l'oeuvre. la scne comme nous regardmes Ds ce moment calme Tout redevint acheve, et en effet il en fut ainsi. mme des et silencieux comme auparavant, le feuillage nous arbres voisins restait immobile. Ce subit contraste causait la plus vive impression. et comme en extase, nous demeurmes Stupfaits attitude, d'tonnement. dans notre quelques moments fmes tout avait nous volte-face cess, Voyant que chez nous. pour rentrer le village tait ce regagner L'empressement la J'eus moment ce qui m'avait le plus proccup. toute bonhomie de me persuader que nous trouverions la population de l'endroit, qui est de 900 1000 mes, et s'entretenir les rues et les croises, remplissant ne jugeant sur ce qui venait de se passer, s'interroger alors que de l'effet naturel mon calcul, qui, d'aprs devait tre le mme au moins une que sur nous, demi-lieue la ronde. moi un vritable Ce fut pour dsappointement, quand je vis que tout tait dans la mme quitude la plus complte et qu'on n'apercevait plus de lumires dans les maisons. Il tait dix heures du soir. Ce mcompte trouble dans venait jeter un nouveau mes rflexions la plus et m'affecta de la manire dsagrable. Cependant je fus conduit par l mieux asseoir mon raisonnement en me disant : si ce que nous venons t un et d'entendre avait d'prouver vnement produit d'un ordre naturel, par des causes le bruit clatant aurait d ncessairement tout frapper, aussi bien que nous, les habitants d'alendes villages

 44 le sommeil de tout le monde. et troubler Ce tour, fait l'instant mme me restera raisonnement toujours et c'est sans doute aussi ce qui embarrassera insoluble, le plus ceux s'obstiner n'attribuer qui voudraient l'vnement qu' des causes purement physiques A prsent qu'on taxe ce que je viens de rapporter, de rve creux d'un cerveau effront, fl, de mensonge tout ce que l'on voudra; c'est quoi l'on peut s'attendre; venait mais si mon heure dernire pour quelqu'un la me questionner ce sujet, ma rponse est prpare, : J'ai consign le rcit par crit et de voici, je dirais ma main, lisez-le, vous saurez la vrit, aussi bien que si je vous la disais de vive voix. 1826. Paris,

VI. Le Val fleuri.

soire d't. Odin, C'tait par une belle et chaude mais s'en revenait de la chasse, chasseur, l'infatigable fait bris ; car il n'avait cette fois, harass, fatigu du plus long des tout le long la plaine que battre de la l qui lui offrait Une grotte se trouvait jours. se coucha, et l'invitait au repos ; il y entra, fracheur Mais d'un sommeil. aussitt et s'endormit profond norme sanglier, qu'un peine eut-il ferm la paupire, de lui et pourchass, s'approcha qu'il avait longtemps d'un coup de dent le' blessa au pied. Le sang coule, se Or voil au loin le sol l'entour. et rougit rpand, les tnle soleil eut dissip quand que le lendemain, une fleur de sang avait produit bres, chaque goutte mollement au souffle de la brise. qui se balanait

 45 de fleurs, tait maill Gazons et bois, tout le vallon de mille senteurs. et l'air en tait parfum dans la Le mme trait se reproduit, peine modifi, Adonis est bless et tu la chasse mythologie grecque. et Vnus inconsolable, qui l'a suivi par un sanglier, de son sur les montagnes, partout, jusque y fait natre coula fleur du vent. C'est le soleil sang l'anmone, du soir. chant suivi de sa brillante l'toile compagne, Le chasseur manire Orion est bless de la mme par un scorpion, et cette blessure est cause de sa mort. Mais que signifie cette blessure, et puis ce sanglier ou ce scorpion ? C'est encore le soleil qui, au solstice d't, s'arrte et recule, comme bless au pied clans le signe du Cancer, d'hiver tu par et qui au solstice meurt, le Capricorne, le Nord a substitu le Sanglier. auquel Mais au printemps, ce matin on voit les de l'anne, fleurs renatre et la vgtation une vigueur reprendre nouvelle ; puis comme le jour et l'anne nous offrent la mme image, les deux souvenirs se sont confondus ici, en sorte que le chasseur bless est aussi bien le soleil au loin le ciel de ses feux, ou couchant, rougissant et sur la terre la rose, ce sang de l'aurore rpandant du crpuscule. Nous voyons ainsi le ciel et la terre faire comme un en se prtant leurs mutuellement change de tableaux Le ciel, en se colorant plus belles images. des feux du ce jardin de dlices qui forme, avec ses soir, devient monts d'or, ses lacs d'azur, ses fleuves de lumire et ses les flottantes, le sjour enchant des Immortels ; et la terre, qui semble recevoir toutes ces magnificences mesure qu'elles descendent sur l'horizon, a par suite aussi ses Iles Fortunes, ses Champs-Elyses et son Jardin des Hesprides taaux pommes d'or. Ce riant une comme bleau, dont plus d'un trait nous apparait

 46 de l'Eden, contre rminiscence chaque peuple, chaque du ct o il croyait le plaait au bout de son horizon, d'ailleurs sur la terre. le voir le ciel descendre C'tait ct de l'inconnu, car on venait de l'orient comme le et l'espace n'a-t-il comme le soleil, pas ses illusions le lointain ne sourit-il temps, pas comme l'avenir ? Les hautes montagnes la Marche au couchant, qui bornaient on les regardait, pour ainsi dire, comme la fin du monde. C'taient bien les confins du monde germanique. Comme il n'y encore nombre, aujourd'hui pour le plus grand avait plus rien au-del des monts. Rien de plus naturel, sur nos montagnes localiss ds-lors, que de retrouver des du sjour quelques souvenirs, quelques images comme un dernier dbris de la Walhalla. C'est dieux, ainsi rencontrons sur les successivement que nous hauteurs du Ballon, en faisant le tour de la montagne, le Pr d'or (Goldenmatt) o jaillit la source du Ruisseau la Fontaine de la Princesse d'or. (Goldbach), (Princessenla Tte de miel (Honigkopf), le Chapeau brnnlein), le d'Odin et le Chariot d'or. Puis voici le Florival, et l'entre le mont mme de la valle Blumenthal, avec l'Engelberg au haut et la Hoell au bas, Scheinberg, sans parler cave mystrieuse de certaine (Geisterkeller), d'o s'chappe, un bouquet de nectar digne des dit-on, dieux. Et puis ce merveilleux chteau que l'on nous avec ses fentres aussi brillantes dpeint que encore, des diamants, aussi nombreuses que les jours de l'anne, et plus loin enfin, au-del du Schaefferthal, ces riants cteaux du Paradis et du Himmelrich! Que faut-il de le sjour des dieux? plus pour nous rappeler Mais c'est bien assez, pour le moment, de notre Val fleuri, et si vous ne lui trouvez pas assez de fleurs pour en composer ce nom de Florival, alors qu'il ne supposez le doit, lui aussi, qu' sa position; la grotte du placez-y

 47 cleste et dites-nous lui sont chasseur que ses fleurs la tombes du ciel, que c'est le sang d'Odin bless* du crpuscule fleuraison sur la terre. s'panouissant Aussi bien, plus d'une de ces fleurs transsymboliques nous semble-t-elle redire plantes sur nos montagnes, encore le nom du dieu fix l son sjour. qui avait L'anmone du Ballon se plait toujours recevoir les caresses et les coups du vent. Voici l'Herbe Saint-Jean. Cueillez-la avec respect et portez-la sur vous, toujours et vous apprendrez marcher en dpit du Juif errant, sans jamais la moindre Voil la prouver fatigue. chre Odin, et dont quelques fougre, particulirement dans votre soulier vous rendront graines seulement aussi invisibles lui-mme vous et que si le dieu coiff de son chapeau. Voulez-vous avoir quelque chance au jeu? Prenez la scabieuse autre enfant succise, gt si dignement d'Odin, ce dieu joueur remplac par le chasseur vert qui donne l'escarboucle en change d'une me. La plante est appele aussi Mors du Diable, parce dans un moment de dpit contre que le malin, elle, en a rogn la racine. J'en passe, et des meilleures, comme par exemple la digitale, le petit qui fournit chapeau rouge des elfs. Notez bien, toutefois, que ces prcieuses plantes ne doivent tre cueillies de que le jour mme la Saint-Jean, avant le lever du soleil, pendant qu'elles dgouttent encore, ainsi dire, du sang divin. Seul pour le gui sacr, cette plante verte dont la semence, toujours tombe du ciel, le gui doit tre cueilli au disait-on, solstice d'hiver, d'un Nol, pour signifier la naissance nouveau de ses cendres. Au renaissant soleil, phnix cette occasion. C'est que le gui l'an neuf! s'criait-on gui tait le symbole de l'me, est d'origine laquelle cleste aussi, et de mme a vcu qu'il est n et qu'il sans contact avec la terre, ainsi doit-il tre recueilli

 48 clatante sur une toile fine de la plus aussi, puret, de l'arbre avec une lame d'or, par la main et coup d'un prtre en robe blanche. Pour revenir notre Val fleuri, quel que soit l'origine de ce nom, nous pouvons du moins certifier qu'il date de loin. du Florival, ds Ecoutez ce que disait plutt Dans une le onzime de Murbach. sicle, un religieux sur vie de saint crite Fruland par le moine Lger, l'ordre de l'abb mort en 1049, l'auteur Eberhard, : clbre en ces termes la situation de son couvent Il est un lieu situ sur les confins et de l'Alsace des Vosges, a plac o le Seigneur appel Murbach, comme le chef du saint martyr, fcond en vertus, au centre mme de la terre, enchssant ainsi comme En effet, de une perle cleste dans une conque d'or. fertiles cteaux, flancs couverts de pamtalant leurs pres, forment un autre l une VALLE FLEURIE, comme paradis coule flots. o le sang de Bacchus Voil des fleurs aussi, et ce n'est pas si mal trouv, saison-l. comme on voit, pour un bouquet de cette Nous ne faisons voici le texte : que traduire, " Est quidam locus, in finibus Alsatiae et Vosagi situs, sancti martyris Morbach ubi collocavit dominus dictus, in ombilica caput, fertile virtutibus, quasi terrae ipsius, concham scilicet coelestem gemmulam includens in auream Nam pinguissimi latera colles, amplificantes, vinifera efficiunt FLORIGERAM VALLEM, seu paradisum aemulantem Hist. de saint Lger, et bacchaeo sanguine habundantem. Analecta par le R. P. dom Pitra. p. 565. murbacensia, Le nom de Blumenthal mentionne se trouve galement la date de 1294. C'est une sainte par la chronique, colonie de religieuses sous ce nom, qui viennent fonder, un couvent vivantes qui : fleurs prs de Guebwiller

 49 embaum la valle du parfum ont un instant refleurir avec vertus, pour s'en aller ensuite au jardin du Pre cleste. immortel, de leurs un clat

VIL Le Chariot d'or.

de s'appeler un Quand on a l'honneur Odin, et-on coursier sa disposition comme l'incomparable Sleipnir, on ne sort pas toujours cheval, on ne se contente pas de guerroyer et de giboyer. Il faut savoir reprsenter l'occasion, et se montrer aussi, tenir cour plnire ses peuples et qui comme une majest qui rgne A ct du roi, gouverne. pas d'ailleurs, n'y avait-il aussi la reine ? A ce double il convenait donc titre et un quipage qu'Odin et un quipage, digne de lui et digne d'elle. char Ce ne pouvait tre qu'un d'or, car tout est d'or chez les Immortels. Mais alors qu'est devenu ce prcieux vhicule ? Si nous tions assez heureux pour retrouver le lieu o Odin avait coutume de remiser son char, nous aurions aussi la grotte o le chasseur cleste allait se reposer le soir au retour de la chasse. Les peuples du Nord ont d fixer de bonne heure leur attention sur cette belle constellation de sept toiles que nous appelons la Grande Ourse ou le Grand Chariot, et que nous voyons toute l'anne faire le tour pendant du ple ; mais ils l'appelaient, eux, le Chariot d'or d'Odin, et certes, on ne pouvait une destination lui trouver plus digne. Le chariot d'or, tout brillant qu'il tait, n'tait visible pourtant O se trouvait-il que la nuit. remis le reste du temps ? 4

 50 Chez les Grecs, le char du Soleil descendait dans Plus modestes, l'Ocan. mais pas plus embarrasss que les fils de Plops, nos pres se contentaient de faire descendre le Chariot d'or dans le lac du Ballon. Oui, c'est l que se trouve le merveilleux remis vhicule, et il faut bien qu'il y soit encore, puisque personne n'est parvenu l'en retirer. ce jour Il doit jusqu' tre de toute conserv du reste, beaut, parfaitement et depuis faire une saigne au lac, que l'on travaille s'est dj demand s'il ne serait pas plus d'un curieux cette occasion, d'arriver chariot. possible, jusqu'au Il y aurait bien moyen, sans vider dit-on, d'y arriver le lac, et de s'emparer ainsi du bijou, s'il se trouvait de bonne pour l'entreprendre, sept hommes seulement, lit et n'ayant mais tous frres du mme volont, point do soeur. mme dans la valle, On racont que les fut s'tant un jour, sept frres prsents l'opration et tout allait si bien que le chariot, tran par tente, les sept, se trouvait petit dj hors de l'eau, lorsqu'un un vieux ptre du voisibonhomme barbe blanche, nage, vint passer par l et leur dit ; Que Dieu vous soit en aide ! l'an des Pas n'est besoin, repartit ironiquement nous le tenons ! frres, A peine eut-il dit ces mots que le chariot, Imprudent! mais gauche, redescendit faisant demi-tour lentement, irrsistiblement dans le lac, entranant tout son attelage fut aux sept de lcher avec lui. Force prise, bien d'en tre quittes heureux encore pour un bain froid. de se voir ainsi ddpit Qu'on juge de leur aprs possds pour un mot, par la faute d'un seul, mme o ils tenaient dj tant d'efforts et au moment de ce moment ce ne furent le magot. Aussi partir amers Mohrenfeld, plus, du lac jusqu'au que reproches

 51 l'adresse du prsans fin, surtout et rcriminations de tout le avait t cause dont la parole somptueux aux reproches eut beau se rcrier, mal. Le malheureux succdrent bientt les menaces ; il eut beau se dfendre, et que voulez-vous des menaces on en vint aux coups, assomm par ses propres qu'il fit contre six ? Il mourut, de la frres! Mais ce ne fut l que le commencement une nouvelle fin; car aussitt plus querelle s'engagea, violente et plus sanglante encore que la premire, et les six meurtriers si bien qu' leur tour, de s'entretuer la fin il n'en resta plus qu'un seul en vie, lequel, pour ne pas survivre aux autres, alla se pendre un arbre. A. partir de ce jour-l ou de cette nuit-l, qui dit Mohrenfeld dit Mordfeld. ne semble-t-il Mais, nous dira-t-on peut-tre, pas que le chariot d'or ait disparu au lac deux fois do suite, d'abord, et puis encore au Mordfeld ? cher lecteur. Vous oubliez qu'il y a deux Patience, chariots au ciel, le grand et le petit, et il fallait bien l'un et l'autre. qu'ils fussent remiss Et qu'avait faire l ce malencontreux bonhomme de ptre, se rencontrant avec les sept frres au bord du lac? Qu'on veuille bien se rappeler ici que la constellation du Bouvier fait suite celle du Grand Chariot, et l'on verra que notre bonhomme avait le pleinement droit de se trouver l. N'est-ce pas encore pour cette mme raison qu'Arcturus, la plus belle toile du Bouvier, prend quelquefois la place du chasseur comme venant la nocturne, suite de la Grande aussi les Ourse ? Et voil pourquoi Anglais ont mis la tte de la chasse nocturne leur roi Artus, le hros fabuleux de la Table-Ronde. Or donc, si l'on vous dit encore que le Mordfeld tire son nom du meurtre des sept frres religieux massacrs

 52 en 929 par les Hongrois, n'en croyez pas un mot, car le vieux de la montagne de qui nous tenons le fait, nous a affirm du sarpositivement que les ossements de Murbach sont bien ceux des sept frres de cophage l'histoire du Chariot d'or. chassant l'Ourse Arcturus, qui peut tre pris comme ou comme conduisant le Chariot, est donc la principale toile du Bouvier. le Nous avons cru reconnatre Bouvier cleste dans ce ptre qui se rencontre avec les l ? La lgende sept frres au bord du lac. Que faisait-il suivante va nous l'apprendre. On entend au bord du lac, quelquefois pendant la un affreux c'est une voix nuit, mugissement; puis d'homme et qui qui appelle, qui crie, qui s'impatiente enfin un lamentable gourmande; puis gmissement, le plus profond D'o silence. aprs quoi de nouveau vient tout ce bruit ? C'est un vacher qui est occup l, toute la nuit tirer du lac une vache qu'il durant, eut un jour la cruaut de pousser et de repousser dans ce que mort s'en suivt et que la l'eau jusqu' bte ft noye. un dernier effort la Aprs pauvre et dj elle commence patre vache est enfin dehors, elle glisse, recule, l'herbe du rivage, lorsque tout--coup roule au fond de et entrane par son propre poids, derrire le jour commence poindre l'abme. Cependant le Ballon, et le vacher doit rejoindre son troupeau qui la nuit prose dbande. Ce sera donc recommencer et ainsi de suite jusqu' ce que la vache soit chaine, ou paye. rendue On ajoute, pour la consoau matre d'une lation du dbiteur, nuit le crdite que chaque obole.

 53

VIII. L'Ondin. le dieu de l'air, il rgnait Odin n'tait pas seulement encore sur les eaux, et ce n'tait que justice. Qui nous si ce n'est verse la pluie et la rose, l'air? Jupiter assembleur de nuages, Odin tait donc en mme temps un Jupiter pluvius, assis sur les hauteurs et panchant de son urne les eaux du ciel, les sources et les rivires. disaient les anciens car la potes; Nimbosus Orion, chasse d'Orion, c'est tout la fois et le vent qui se et la tempte et l'averse qui mugit, qui dchaine, tombe. Comprenez-vous maintenant aussi comment, d'un coup de lance ou de bton, selon qu'il sera guerrier ou voyageur, ou bien encore d'un coup de sabot de son les sources sources du cheval, Odin fait jaillir d'eau, ciel et de la terre ? Cette lance ou ce bton figure aussi le rayon de soleil fait couler les sources, qui tantt tantt les boit et les absorbe, comme le bton de saint cheval, arm de sa lance et Gangolf; et ce guerrier faisant retentir le ciel des pas de son coursier, c'est encore la nue avec l'clair et la d'orage qui brille foudre qui gronde. Or qui dit orage et pluie, dit chaleur et humidit, c'est--dire abondance. croissance, fertilit, Auteur ou personnification de tous ces biens, Odin tait donc invoqu ce titre sous le nom de Gfion, Gbon ou Gben, le souverain dispensateur. Pour ne pas sortir de son lment quand il descendit sur la terre, Odin avait fix son sjour au fond d'un lac ou d'un fleuve, et ce fut alors l'ondin le roi Nichus, des ondins n'est autre lequel que notre Nikel(nixe), mann ou Wassermann, cet tre sauvage et farouche, la

 54 verte et toute chevelure ruisselante la terreur d'eau, des petits N'avez-vous qui vont se baigner. garons rien vu, jamais rien entendu l'poque jamais quand, des grandes eaux, vous passiez le soir prs de la Croix de bois, cet endroit o la Lauch, en sortant de la vient une dernire fois le pied de la valle, baigner Le bruit du flot qui mugit, c'est la voix montagne? de l'ondin qui vous appelle. Il y avait l jadis une passerelle jete sur la rivire. Blotti sous le pont, Nichus attendait soir que chaque buveur attard d'un pas chancelant, vint, quelque passer ou plutt ne pas passer dessus, pour lui mettre de l'eau dans son vin, en souvenir, sans doute, pour ne pas dire en vertu d'un ancien car il faut droit; ne se contentait d'une savoir que Nichus pas toujours de page; jete dans l'eau en guise pice de monnaie il lui fallait de temps autre, comme Odin, l'offrande d'une victime ne ft-ce que le corps d'un humaine, Les sacrifices Nichus consistaient petit nouveau-n. donc en noyades, comme ceux du dieu des airs consistradition taient en pendaisons, d'o cette singulire le peuple, encore vivante parmi que le jour de la FteDieu le diable veut avoir un noy et un pendu. La Fte-Dieu est ici pour la fte du solstice. Le culte de Nichus avait du moins cet avantage pour les paens, commode qu'il leur offrait un moyen de se de semblaient dbarrasser des nouveau-ns qui leur : on les apportait Nichus, c'est--dire trop au monde Les Chinois d'Asie en sont encore l pour la rivire. leurs petits mais qui ne sait que c'est surnumraires; Aussi l un peuple de paens; cruel et stationnaire? nos Chinois les ont-ils bien distancs sous ce d'Europe comme sous que rapport beaucoup d'autres, depuis Nichus s'est intitul Malthus.

 55 Notre Nichus habitait donc au pied du Merhund. Etait-ce par hasard son chien dque l'on entendait Car Nichus signer encore par ce nom de Merhund? aussi avait son chien, un chien blanc, un gros caniche comme celui voir si que vous pouvez quelquefois, vous arrivez propos, s'lancer d'un bond du haut des rochers de la cascade de Murbach. Le vieux livre qui du Seebach ou le Saut du Livre, symbolise la cascade est galement blanc. C'est la couleur de l'eau qui cume. Plus de Nichus et les petits aujourd'hui, garons clans la rivire, et se noyer peuvent aller se baigner du Wassermann. Avec mme, sans avoir rien craindre le, gnie des rivires est parti aussi le gnie des puits, et depuis Butz, qui n'est peut-tre que l'ancien Buts, est couvert et le seau que le puits de la rue du Butz remplac par une pompe, les plus petits enfants peuvent en approcher, il n'en sortira plus de butzemann. Le dieu Buts, qui se jeta dans un puits, tait fils de la pluie est fille du vent. Bore, a peu prs comme Au reste, les petits enfants, depuis qu'on les baptise, n'ont-ils pas trouv un ami et un protecteur dans le grand saint Nicolas, et des aussi des pcheurs patron Nous avons dit qu'une navigateurs? chapelle de SaintNicolas s'levait au Heisenstein, sur la Lauch. C'est l que Gbon-Nichus tait honor et l'on par les paens, sait de quel culte! Ne soyons de nous pas surpris entendre dire, par ironie, enfants saque les pauvres l chanter crifis, ces petits anges, sont encore dans le rocher. Ce sont leurs pleurs entendez et que vous leurs gmissements, attendri ne peut et le rocher et de gmir avec eux. manquer de pleurer nanmoins que le bon saint Il ne faut pas oublier Nicolas n'a charge et de rcompenser que de protger les enfants et que Nichus, le terrible Nichus, sages,

 56 aux autres. n'a pas cess d'en vouloir Quel est, ct aux mains toutes du saint vque au visage souriant, de dons et de douceurs, ce farouche compagnon pleines arm de sa longue pas? verge? Ne le reconnaissez-vous ! c'est Nikelmann C'est lui-mme, au Heisenstein, a disLa chapelle de Saint-Nicolas, ces derniers mais jusqu' fort longtemps; paru depuis aller prier l au pied d'un la pit se plaisait temps modeste calvaire. En temps de scheresse, par exemple, Dieu de la pluie. on allait y demander le long de la au pied du Heisenstein, C'est encore et grossir le avons vu se former Lauch, que nous ce hameau dernier et principal d'habitations, groupe de hameaux les autres tous qui a fini par absorber enfin dans l'histoire la colonie de Gbon, entrer pour de l'Alsace sous le nom de Gebunwilare. les bords de la Lauch et Et maintenant suivons voici fin fond de la valle. Nous pntrons jusqu'au Plus de la plus solitude. arrivs au milieu profonde des deux de route. Les montagnes d'habitations, plus comme cts de la valle se rejoignent pour nous barrer perte de autour de nous des forts le chemin ; tout ciel. On se monter vue qui semblent vouloir jusqu'au croirait aux confins de la terre, et les gens du pays ont peu raison de dire que nous sommes l devant la quelque monotone cloison du monde (1). Quel est ce bruit que sur comme si un vent soufflait l'on entend toujours, c'est le C'est le bruit du Saut-du-Cerf, les hauteurs? en chute en se prcipitant torrent de chute qui mugit dit que Autrefois on vous aurait au fond de la valle. dans et panchant c'est Gbon assis sur la montagne les flots de son urne ; mais les charbonniers la valle (1) Dort ist die Welt mit Brettern zugenagell.

 57 en ont fait depuis un tout autre longtemps personnage. ces rochers accuVoyez-vous l ces dbris de moraine, au pied de la montagne ? Cette muls par le glacier voix lamentable et ces plaintes et ces gmissements ne sont pas, comme vous vous l'imaqui en sortent ginez, l'cho de la cascade; non, c'est la voix du Solitaire. Ne savez-vous du solitaire du Lauchen ? pas l'histoire C'tait un jeune libertin qui affectait de ne craindre ni Dieu ni le diable. Toute remontrance tait inutile, et quand on lui disait bien arriver pourrait qu'il se repentir : quelque part o il aurait de sa conduite encore de rpondait-il, bah! j'y trouverai beaucoup camarades. Triste consolation, sans cloute, et cependant voil que cette consolation mme lui est maintenant refuse. Oui, le voil pleurer l, tout seul et sans sous un monceau camarades, mutterseelenallein, relgu de rochers au fond le plus solitaire de la valle. Vae soli! A quelques de la Lauch, en pas du dernier pont face de cette montagne hrisse sauvage, de rochers et de sapins, qui porta jadis le manoir des Hausen, on vous montr clans la fort un sapin d'une espce en ce que toutes ses branches particulire, poussent du ct du midi et penchent vers la terre. On ajoute qu'il fait entendre, le vent y passe, un gmissequand ment trange. C'est le sapin pleureur, image de notre Solitaire. IX. Le Nous venons Lauch. Voyons du lac. Dragon d'eau.

devenu l'ondin de la de voir ce qu'est maintenant ce qu'on a fait de celui

 58 autrefois la nature, Les divinits qui personnifiaient ses forces et ses phnomnes, aprs avoir t des gants ne furent des hommes, dans l'imagination plus la Mais tout en s'amoinfin que de misrables pygmes. se multiplier en proportion, drissant toujours pour la nature dans tous ainsi afin de pouvoir personnifier n'en laissrent ses dtails, ces gants du monde primitif de leur puissance. Les perturpas moins un souvenir de la les grands bations cataclysmes atmosphriques, subis les bouleversements qu'a si visiblement nature, notre globe, et dont les traces, ces poques primitives, tout visibles tre bien plus devaient qu'aujourd'hui, vivement de nature frapper cela tait certainement Vivant d'ailleurs au milieu des peuples. l'imagination leur existence se rattachait laquelle de cette nature' nomades durent de liens, ces peuples s'appar tant les phnomnes; en observer de bonne heure pliquer l'ide d'une mais leur esprit ne pouvant plus s'lever je ne sais ils les attriburent universelle, providence en lui monstrueux, qui rsumait quel tre bizarre, avec ses de la nature. Ainsi l'orage tous les lments ailes de vent, avec son arsenal de grle et de foudres ne fut plus leurs yeux qu'un et ses torrents d'eau, monstre horrible ail, l'haleine de feu et la dragon, tout la fois l'air, le feu de poisson, figurant queue mme et la terre et l'eau, pattes. par ses normes clater sur un point, c'tait le dragon venait-il L'orage une inondation avait-elle lieu, c'tait qui se dchanait; et qui la valle descendu le dragon dans qui tait laissait l'inondation et lorsque l'avait aprs ravage; encore et la mortalit, c'tait la famine elle la fivre, l'air et dont le le dragon dont le souffle avait empest donner la mort. C'est lui, seul regard suffisait pour c'est le dragon qui garde ces trsors d'eau que la sombre

 59 ses flancs, recle nue porte dans que le lac profond Un dragon sera le gardien dans son gouffre. de tous les trsors de la nature. de feu ou d'air dans Dragon le ciel, dragon d'eau dans les abmes, selon l'lment le monstre se divise et se subdivise qu'il reprsente, comme les lments. La source mme aura son petit dragon. Il va sans dire, aprs cela, que le lac du Ballon tait d'eau. gard, lui aussi, par un dragon Or, voil qu'un beau jour il prend fantaisie au monstre la de visiter valle et de pousser une reconnaissance dans la jusque d'un 1304. Au milieu plaine. C'est en l'an de grce d'clater sur le Ballon, pouvantable orage qui vient ne se sentant la vue d'un temps si beau, plus d'aise il sort, et moiti marchant moiti charri par le flot, il descend la valle comme et au milieu un vaisseau, de centaines d'arbres et de dbris amoncels par le dans la plaine, o il porte fleuve, il va s'chouer encore de tous cts le ravage et la dsolation. Ce ne fut qu'aprs de peine et mille beaucoup dangers enfin cerner, attaquer et tuer que l'on parvint le monstre, et dlivrer ainsi le pays de ce flau. Mais laissons ici le naf chroniqueur : parler Es geschache in dem Belchenthal so hinder Muerbach dahero ein ungestimmes ligt, ein grosser Wulchenbruch, wetter undt ein erschroeckhliches Wasserwerckh entstandten, Wasser ein graussamer Trach herundler auff welchem geschwummen. Zu Muerbach ware das Wasser so gross undt ungestimm, das es etliche Heser in dem selbigen Thal hinweg fiehrte, sampt die einte Seithen von unser lieben Frauwen Khrch zu Muerbach. Da nun das wasser an das Wasser Sanctae Catharinae Weyer kam, da truckht undt war das Wasser so gross undt den Weyer hinweg, das es die aussere alhier zu ungestimm, Ringmauwren

 60 auch hinweg die bey dem Brackenthor ist, Gebweiler, stiess. Es thet auch sehr grossen Schaden in gantzer gaegne an Matten, Aeckheren, Gaerthen undt Heseren; herumb, Do nun das Wasser miest alles forth. was es nur antraff IsenWurm zwischen da war der graussame vergieng, welcher heimb undt Merxen auff das Landt khummen, Schaden thete an Mentschen und Vieh : niemandt grossen an ihne zu wagen; dennoch wurde doerfte sich unterstchn undt mit Leithen angegriffen, er endtlichen von behertzten grosser Mhe undt Arbeit umbgebracht. cette Le dragon aussi, chez les Germains, symbolisait l'hiver. C'tait et froide nuit que l'on appelle longue toude glace. en opposition, alors le dragon Toujours hiver et l'un avec l'autre, le sombre jours aux prises l'astre radieux du jour sont alternativement vainqueurs les deux nous et vaincus. Aux voyons quinoxes la bamais bientt un instant se balancer, puissances s'incline de nouveau, soit du ct de l't, soit lance o c'est et ainsi jusqu'au du ct de l'hiver, solstice, ce n'est plus Odin Mais le dragon, le tour de l'autre. le soleil, et loup qui veut engloutir ici, c'est ce grand tous les deux Balder ou Apollon, comme Odin, comme le vainle soleil, devient au contraire qui personnifient tandis au sortir de du dragon, queur que la terre, cette princesse est cette belle que le l'hiver, captive, le monstre. en terrassant hros vient dlivrer La posie chrtienne ne ddaigna pas de recueillir de s'approprier ce symbolisme ce souvenir, de la nature, ce beau mythe hroque tout transfigur, et il en sortit, le sujet de tant de de Siegfried qui fut au Moyen-Age et d'popes. Ici encore le monde visible n'est romances car le vrai dragon c'est du monde moral, que le miroir vaincu de tnbres par l'ange serpent, l'ange l'antique au c'est le prince de ce monde de lumires, attaqu

 61 plus fort de son triomphe par le roi du ciel, par le Soleil de justice qui vient dissiper les tnbres, briser la glace et rendre les mes la lumire de la vrit, la libert des enfants de Dieu.

X. Le Serpent couronn.

Autrefois les enfants de Guebwiller se racontaient brillant de un beau serpent, souvent, qu' midi sonnant mille couleurs, descend du Heisenstein au bord de la de diamants sur la tte, et Lauch, avec une couronne sa couronne sur une pierre, il qu'aprs avoir dpos entre dans la rivire celui se baigner. Heureux pour s'emparer du bijou! Le plus sr qui parviendrait ce serait d'tendre sur l'herbe moyen, pour y russir, un mouchoir ne manquerait car le serpent blanc, pas Il suffirait le moalors d'pier d'y poser sa couronne. le mouchoir coins ment, de saisir aussitt par les quatre avec la couronne et de se sauver toutes dedans, en jambes, en ayant soin toutefois toujours de courir on aurait sa fortune serpentant. Une fois hors d'atteinte, faite, tandis que le serpent je ne dis pas sa y laisserait, mais peau, ce qui serait peu de chose pour un serpent, sa vie. Il aurait en effet beau siffler pour appeler son secours tous les serpents ils n'arriveraient du voisinage, plus que pour voir mourir leur roi. Cette histoire de serpent couronn, qui ne se raconte pas seulement Guebwiller, a encore son origine clans le symbolisme du culte de la nature. Odin tait ador sous la figure quelquefois d'un sans doute serpent, comme dieu de la nature dans le rgne vgtal ; car de

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tous les animaux n'est-ce qui symbolise pas le serpent la plante ? Son domaine n'est-il pas le plus fidlement au sein de la vgtation, ne vit-il pas au milieu de toutes ces plantes, de tous ces simples dont il connait lui de leur bain les vertus, et qui ont besoin comme vivre et renouveler continuer de jouvence pour leur corce ou leur robe de verdure, priodiquement Mais pour se comme le serpent renouvelle sa peau? du ciel, il faut que la la rose baigner, pour recevoir nature se dcouronne de son soleil, que le soleil par du haut du ciel et aille descende midi consquent se plonger dans la mer. et se ranimant Froid comme la plante, s'engourdissant le arm d'un semblable avec elle et souvent venin, avait donc bien le droit d'en tre le reprsentant serpent et le symbole, et partant aussi celui de la mdecine. comme Odin d'ailleurs, comme dieu-soleil, tait mdecin, aussi Mercure et Apollon. Le serpent entourait pour la mme raison le sceptre et les deux serpents d'Osiris, des trodu caduce de Mercure, ce voyageur cleste comme symboles piques, qu'il spare, pourraient figurer, alterse couvrant les deux hmisphres de la vgtation, nativement de fleurs, de verdure. Le soleil de l'anne descend de sa hauteur comme ne celui du jour. Dans l'un et l'autre cas, si la nature retrouvait si le soleil ne se levait plus, plus sa couronne, toute plante Mais le serpent, en se mordant y prirait. la queue, fait l'anneau et produit selon que ainsi, l'anneau se rtrcit ou s'tend, la rvolution perptuelle des jours et des annes. C'est l'anneau sans fin de l'ternel Odin. Si la desse Isis elle-mme a quelquefois le front ceint d'un serpent, ou bien encore deux suspendus serpents son sein, c'est apparemment sa qualit parcequ'en

 63 de desse de la lune, de la rose et des fleuves, elle De l ces histoires est la mre nourricire des plantes. de femmes et de serpents leur sein, qui s'attachent histoires qui n'ont rien de commun, notre avis, avec le souvenir du serpent sducteur de notre premire mre. Les consquences ces symbolisations ne se de toutes firent pas attendre. De mme que la personnification de la nature et de ses phnomnes nous avait donn les divinits, le reptile, de symbole devint qu'il tait, une divinit dans le temple lui-mme et fut ador comme gnie protecteur de la cit, clans la maison mme comme gnie domestique de la famille. On finit divin entranait par se persuader que la mort du serpent la mort de ses protgs, ce qui signifiait tout simplement, dans l'origine, plus que la terre ne produisant de quoi les nourrir, de faim. ils mourraient Protecteur de la vie, le serpent plus forte devait, encore autre raison, protger chose, et ce qu'il gardait tait par consquent En veut-on la preuve? bien gard. Lors d'une de bois qui se faisait un jour sur coupe les hauteurs de Rimbach, le soir on descendait quand de la montagne, un des bcherons ngligeait toujours Sur l'observation d'emporter sa hache. qu'on lui faisait, qu'il pourrait ne plus la retrouver bien un beau matin sa place, il se contentait : ma hache est de rpondre bien garde! Et en effet elle ne disparaissait jamais. Un jour ses camarades, voulant enfin savoir quel pouvait tre ce mystrieux retournrent la fort gardien, plus tt qu' l'ordinaire, et qu'aperurent-ils en arrivant? Un norme autour de serpent qui s'tait enroul l'instrument. l'ancien Ingnieuse allgorie emprunte* symbolisme de la nature, pour nous dire, sans doute, que la hache tait cache dans l'herbe ou dans les broussailles.

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XL Saint Michel.

avons vu saint Michel prendre, Nous sur le sommet du Schimmelrain, la place d'Odin tre purifi pour avec saint Nicolas, de la valle le protecteur dsormais, de ses habitants au culte du vrai aprs la conversion Dieu. Voil donc le roi des airs dtrn par le prince des esprits le dieu-soleil, des frimas clestes, vainqueur et des tnbres, l'pe flamremplac par l'archange du dragon Au sombre infernal. boyante, vainqueur de la guerre et des temptes a succd gnie l'auteur de la paix et au sereine, symbolisme de la nature substitue un symbolisme d'un caractre l'Eglise plus lev. La balance en quilibre, emblme noble, plus de l'quinoxe, dans la main de l'archange, nous place annonce la justice ternelle de Celui un qui pesera toutes nos actions, les vertus et et les crimes, jour du jugement il embouche la trompette, quand l'ange semble nos oreilles ce son terrible dj faire retentir les morts. la garde qui doit un jour rveiller Prpos du Paradis, c'est encore saint Michel qui en carte les mchants et qui, recevant les mes leur des justes sortie de la vie, les introduit dans la Jrusalem cleste, cette Walhalla chrtienne dont les magnificences d'un autre ordre sont au-dessus de toute description. A tous ces titres saint Michel tre le devait donc bienvenu chez les anciens adorateurs d'Odin, puisqu'ils trouvaient le culte de l'idole, avec tout ce qui avait charm leur imagination dans ce culte, si avantageusement Et n'est-ce remplac. voyons pas ce que nous se rpter o la religion se prchrtienne partout

 65 de toutes les aspirations, sente? Elle va au-devant et rpond, tout en les 1 ralise tous les symboles elle les lever plus haut tous les encore, purant pour sentiments de la nature humaine; Nous allons voir maintenant le culte de saint Michel, comme un souvenir du culte d'Odin, d'abord transfigur en adopt, protg par l'autorit locale, puis rpudi son sort, mais se mainquelque sorte et abandonn tenant toujours et se perptuant sous une autre forme, et traversant ainsi le cours des sicles. Et d'abord voici le vieux castel romain avant de disparatre du qui, sommet de la montagne, le nom d'Engelburg, prend comme si les habitants avaient voulu faire convertis une acropole chrtienne, sous la garde de saint place Michel, de cette espce de Walhalla que leurs anctres avaient l. Et en effet, ce nom paens leur lgue conserv l rgion de la d'Engelberg suprieure ne peut tre qu'un de l'archange souvenir montagne, protecteur de la paroisse S'il faut en croire primitive. la tradition, toutes les pierres du castel seraient entres dans la construction de l'glise de Saint-Lger, chose d'autant plus vraisemblable n'a pas que le chteau laiss plus de traces dans l'histoire que de dbris sur le sol. Le castel descendit donc, en quelque sorte, tout entier dans la valle, de et lorsque fortifie l'glise avec son enceinte et ses tours, et son Saint-Lger, chteau fort pour se trouva ce fut appui, debout, comme un nouveau castel dont saint Michel eut encore la garde du haut de son sanctuaire. Il ne s'agit plus ici de sa chapelle du descendue aussi de la Schimmelrain, des fidles lui montagne, mais de celle que la pit avait mnage dans la tour septentrionale de l'glise, audessus du porche ou du paradis. Du haut de sa tour veillait l sur la tombe de ceux l'ange du jugement 5

 66 clans le Seigneur en attendant le signal qui dorment de la trompette. est-il certain mutile Toujours que la croix qui surmonte la tour de Saint-Michel, est aujourd'hui le coq perch sur cette d'origine plus rcente ; mais croix a sa signification aussi : il nous annonce le jour du grand rveil. Nous prsumons Saint-Michel qu'un se trouvait lieu sur la tourelle plac en dernier qui ornait l'angle de la maison au fond de la place, et c'est en souvenir de cela que cette partie de la peut-tre de la gendarisole par le btiment place, aujourd'hui la place du est encore appele Trompeterplatz, merie, La maison en question est du reste une Trompette. de la des plus anciennes et des plus caractristiques ville. Elle porte l'inscription suivante : NISI DOMINUS AEDIFICAVERIT DOMUM, IN VANUM LABORAVERUNT QUI AEDIFICANT EAM. Ps126. 1585. ft ddie saint Lger, le Ainsi, quoique l'glise et le protg saint Michel n'en de Murbach, protecteur le comme le patron demeura extrieur, pas moins de la cit. Sous le porche de du castel, protecteur la justice, et l'archange, anciennement l'glise se rendait encore et son pe, semblait avec sa balance y prsider les justices. Le juge orau nom de Celui qui juge se faisait ou schultheis, c'est--dire le prvt dinaire, assister ou suppler par les chevins (schoeppen), qui dans le quartier eurent plus tard leur lieu de runion encore Ce quartier en face de l'glise. s'appelle voisin, die Schoeppene. l'Echevinage, aujourd'hui n'existe La chapelle de Saint-Michel plus, en tant que sicle, Vers la fin du quatorzime du moins. chapelle

 67 assez rcente de la vaste glise malgr la construction o se clbrait dimanche un des Dominicains, chaque tait devenue second office, celle de Saint-Lger trop les troite. On commena avant de doubler d'abord, la nef dans le sens de sa bas-cts, par agrandir le choeur et de d'un ct en prolongeant longueur, en l'autre en convertissant l'oratoire de Saint-Michel de la claire-voie, tribune, par la suppression pendant et de hardiesse chef-d'oeuvre qu'une nouvelle chapelle, comme une extrieurement, d'lgance, se suspendait Saint lanterne, au contrefort septentrional de l'abside. Michel, l'ange qui a lutt avec le dmon pour le corps de Mose, tait devenu le protecteur des cimepartout tires ; mais cette troisime o brlait chapelle, jour et nuit la lampe des morts (1), devait disparatre son tour, et il ne nous en reste plus que trois charmants bas(1) Il existe encore une ancienne fondation en faveur de cette oeuvrede la lampe des morts, fondation qui date du seizime siclecl dont l'origine est assez curieuse. Il y avait Guebwiller deux frres qui faisaient mnage commun, tous deux clibataires et vivant ensemble dans l'union la plus parfaite. Pendant que l'un travaillait dehors, l'autre faisait la cuisine. Une seule chose troublait un peu cette harmonie : autant l'un des deux frres aimait le poivre, autant l'autre le dtestait. Or, un jour que ce dernier tait dans la vigne, le premier, dont c'tait le tour de faire la cuisine, prpara pour le diner une soupe-au-lait poivre. Le vigneron ne fut pas plus tt rentr, que les deux frres se prirent de querelle au sujet du poivre, cl la querelle en vint au point que l'un d'eux, dans sa fureur, saisit l'autre bras-le-corps et le jeta par la fentre. Le malheureux ne se releva pas, et quand son frre, louch aussitt du plus vif repentir, accourut pour le relever, il avait expir. En expiation de son fratricide, et comme pour servir d'avis toute la postrit, le survivant fonda alors une fente perptuelle pour l'entretien de la lampe des morts.

 68 reliefs en bois, qui font aujourd'hui l'ornement de la de l'hpital. chapelle fut comme une reproduction Si l'glise de Saint-Lger du castel de la montagne, la ville tout entire, en se semble le castel de avoir voulu fortifiant, reproduire de la ville, Saint Michel eut donc l'entre Saint-Lger. comme sur le porche de l'glise, sa partie rserve et sa tour. Il y avait l, en effet, une sorte de citadelle et dont la que la chronique appelle l'Ile Saint-Michel, avec sa haute tour tait la Porte de porte extrieure die Engelporthe. L se trouvaient, d'un ct le l'Ange, chteau neuf avec le Tribunal, d'o le nom de Koenigsct le manoir des Stoer, qui fondrent stuhl, de l'autre en ce mme en 1298, le couvent des Dominiendroit, das Kloster zur Engelcaines (1) de la Porte Anglique, et dont saint Michel fut encore le protecteur porthen, le patron. Une autre tour, de l'Ange, peu distante de la porte et qui fut dmolie en 1825, c'tait la tour dite de Michel fort ancienne et que nous lui l'Aveugle, dnomination trouvons Nous prsumons que dj dans la chronique. cette tour fut ainsi dsigne celle de par opposition Saint-Michel, parce que c'tait une tour ferme servant de prison. On y arrivait par une impasse qui a conserv ce jour cette mme dnomination. Quelques jusqu' nom de ce singulier personnes prtendent expliquer fut dmolie en 1830. Le (1) L'glise de la Porte-Anglique saint Michel, se trouve tableau du matre-autel, reprsentant Bergholtz-Zell. Les deux autels latraux de la aujourd'hui sont du mme couvent. chapelle du cimetire, Guebwiller, Les tableaux de celle chapelle sont ceux de l'glise des Dominicains dont parle la chronique la date de 1709, l'exception de celui du choeur. Ce dernier, d'un grand mrite, ornait la chapelle du prince-abb.

 69 nomm Michel l'Aveugle par cette supposition qu'un tait borgne, Michel, surnomm l'Aveugle parce qu'il dans la tour. Il n'y a l rien se serait un jour pendu voil alors une sans doute ; mais d'invraisemblable, autre concidence de noms et de circonstances , qui ne serait pas la moins curieuse : c'est que, mythe ou personnage, ce Michel borgne qui se pend, oppos saint encore au dieu borgne Michel, ressemble singulirement et pendu de la mythologie, Odin. BonOn se rappelle involontairement ici le Jacques homme allemand, aussi. Or qui sait qui a nom Michel si le Michel allemand ? n'est pas n du mme quiproquo Dans les derniers en Allemagne, du paganisme temps Odin, remplac par saint Michel, n'tait presque partout le dieu plus, pour ainsi dire, ancien, que le Michel discrdit des bonnes gens, des paysans de la campagne, des villageois (pagani), une manire de par consquent bonhomme comme adorateurs. Mais il n'en ses derniers tait pas moins pour cela l'ancien et voil dieu national, comment la nation elle-mme a pu se personnifier peu peu clans cet intressant mythe hroque qui s'appelle en Allemagne der deutsche Michel, et qui rpond notre Jacques Bonhomme, autre synonyme de Gud ou d'Odin. Et maintenant encore Guebwiller que nous reste-t-il de l'ange et du dieu, Deux de la porte et de la tour? Je me trompe, il nous reste noms, deux souvenirs. encore mieux que cela. Entre les deux points du rempart o s'levaient la porte et la tour, autrefois nous avons encore, en mme temps et pour nous rappeler saint Michel et Odin, l'enseigne et la table de l'Htel de l'Ange.

CHAPITRE THOR.

II.

I. Le dieu Thor ou Donar.

Le plus puissant des dieux germains, aprs Odin, c'tait Thor ou Donar, le dieu du tonnerre. Thor tait fils d'Odin et le prince des Ases, l'Ase par excellence, cette raison surnomm Asathor. Phnomne pour n'est-il l'orage pas fils de l'air et sa atmosphrique, tait manifestation? Le dieu Donar plus imposante donc avant tout une personnification de l'orage et de la foudre. Les Romains l'ont confondu avec leur tonnant. C'tait bien, si l'on veut, une manire Jupiter de Jupiter, mais un Jupiter bonhomme qui n'avait de commun avec le matre de l'Olympe que la foudre, et encore avec une certaine diffrence de forme et de marteau, couleur. La foudre de Thor tait un lourd une sorte de massue qui brisait les rocs et qui, lance dans au front des gants, revenait aussitt se placer la main gante de fer de son matre. Aussi les Romains assez souvent les statues prirent-ils de Thor pour des statues d'Hercule. Ce terrible marteau est l'ouvrage au des elfs de la montagne, toujours petits cyclopes

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service du dieu, toujours prts lui forger des foudres de toute forme et de tout calibre, de rechange haches, ou boulets. pierres coins, marteaux, avait touch, se trouvait Tout ce que la foudre par donc le mortel la divinit. Heureux le fait consacr ! Il s'en allait du moins sans qui mourait foudroy et c'tait l'essentiel regrets et sans douleurs, pour ces d'autres. On ne songeait gens-l comme pour beaucoup gure plus loin. Le chne, pour semble avoir une la foudre lequel die sorte de prdilection, tait l'arbre sacr de Donar, le Donnereiche. Par cela mme qu'il sanctifiait tout, en marteau du dieu servait consacrer la proprit, et des territoires. De la limite des champs marquant l ces bornes de marteau o de croix de en forme saint Antoine, en certaines encore que l'on rencontre contres. Mais la principale fonction du marteau sacr, c'tait de consacrer les unions matrimoniales. Symbole de l'clair et par suite aussi de l'orage la qui fconde de la fcondit mme et terre, il devint le symbole servit consacrer l'union des sexes, comme un signe de bndiction. le cas de encore, pour Aujourd'hui certaines unions n'a-t-on de ce genre trop tt bnies, pas coutume de dire parmi le peuple, que la foudre y est tombe? Das Donnerwetter hat dreingeschlagen. Le jeudi, jour consacr au dieu du tonnerre (Donnerstag) chez les Germains comme chez les Romains, n'a pas cess d'tre le jour prfr comme jour de noces. Le dieu Thor, quand il n'allait pas pied, se faisait traner sur un char attel de deux boucs. C'est le char du tonnerre avec son attelage Aussi, quand de foudres. un orage clate, quand l'clair brille et que la voix du tonnerre se met gronder, notre vieux c'est toujours roux qui souffle dans sa barbe, ce sont ses boucs qui

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c'est son char qui s'branle, qui part et qui sautent, du feu, le rouge est aussi celle du dieu Couleur roule. et c'est en raison de sa couleur, sans doute, que Thor, le rouge-gorge lui est consacr. Gardez-vous bien de nuire un de ces oiseaux, si vous ne voulez pas vous un coup de foudre sur votre demeure, ou mettre attirer dans le cas de vous donner vos vaches du lait rouge du sang pour du lait! pour du blanc, Si Thor ne marchait il n'en tait pas pas l'gal d'Odin, moins son compagnon de voyage. Leurs prgrinations nous rappellent celles de Jupiter et de Mercure. Aussi leurs ou les sommets consacrs temples respectifs, leur culte, n'taient-ils l'un de l'autre, jamais loigns le et ainsi dans notre valle : ct du Heisenstein ct du Judenhut le Geiskopf. Le fait de Troberg, cette dernire dnomination joint cette circonstance serait fut longtemps St.-Pierre, que le Geiskopf appel sur la trace suffisant dj un indice pour nous mettre de Thor. Ce nom de Geiskopf donn au sommet d'abord, Thor, de la montagne, nous rappelle l'animal consacr et les bcherons vous raconteront sa victime choisie, encore deux boucs normes, que l'on y voyait autrefois tels qu'il ne s'en rencontre plus nulle part. Mais tout si nous valeur ne serait d'aucune cela, je l'avoue, donn le nom de Saint-Pierre n'avions pas en outre est cette montagne, car saint Pierre anciennement au dieu Thor ce que saint Michel est Odin. Au prince On a substitu le prince des aptres. des Ases l'Eglise formuler aux yeux des ne pouvait plus clairement, Mais la doctrine de la primaut de Pierre. nophytes, le souo trouverons-nous ici, a ct de saint Michel, donn venir de l'aptre? C'est dans le nom de Peternitt, cette mme montagne dont le Geiskopf aujourd'hui dit ne forme que le sommet. En effet, dans proprement

 73 concdant de Stauffenberg, la charte de l'abb Conrad des en 1314, les forts situes la ville de Guebwiller, deux cts de la ville, on lit : abe uncz uff den kasteluff uncz berg von dietrichstein berg, und an dem andern ber an den Rintpachweg, an den burgweg von hugstein da man sant Peter niget wider zelle. les limites de Un rotule du mme sicle, dterminant ainsi : Mines Herren de Bhl, la banlieue s'exprime da die zwing und ban zu Buhel vahnt an zu Richerstal, ze Muorbach jn die Loche gat, und gat die Muorbach berge fur sanct Gumbrechtsburne jn Pfisters ecke, zu berge uncz an sanct Peters nyge.... (1) Dans ces deux passages le mot Peternitt est traduit d'une manire diffrente. Le premier traduit : o l'on descend du St-Pierre dit: jusqu'au vers Zell; l'autre col du St-Pierre ; mais ils s'accordent donner le nom de St-Pierre la montagne. Il y a tout lieu de croire, d'aprs cela, qu'il existait autrefois une chapelle sur cette montagne, chapelle ddie saint mais dlaisse ensuite pour Pierre, Pierre de Rimbach-Zell, dont saint l'glise paroissiale est encore le patron. Avant la construction de l'glise actuelle en 1850, il ne restait primitive plus de l'glise du vnqu'un clocher roman, contemporain peut-tre rable tilleul qui ombrage encore la place. Le Geiskopf cette grande ramification appartient qui du Ballon descend vers Guebwiller et Soultz. Son est le Liebenberg, principal contrefort qui vient aboutir au Grossfackelkopf, se projettent enfin du pied duquel le Hugstein et le Geisbhl. S'il est vrai que Liebenberg drive de Lbbenberg, du ce serait encore la montagne de Thor; car le bon Lbbe tait une gant, c'est--dire (1) Stoffel, Weisthmer des Elsasses.

 74 contres manire d'Hercule auquel certaines d'Allemagne de quatre il n'y a pas plus offraient sicles, encore, ossa! Tard venientibus des os d'animaux. Au Liebenberg fait face le Troberg (Thorberg ?), comme Cette cirfait face au Schimmelrain. le Heisenstein mme du reste, d'une assez constance, frquente de culte se rptant d'un mme ou plutt divinit, l'autre ct de la valle, nous ne saurions l'expliquer un double d'offrir autrement sacrifice, que par l'usage ct d'un ct le matin au lever du soleil, et de l'autre A la du soleil couchant. le soir, aux derniers rayons celle de la nuit, au Midi tait du jour rpondait divinit oppos le Nord. ci-dessus le nom de Grossa remarqu Le lecteur nom qui n'a plus besoin aprs d'explication, fackelkopf, Il nous reste ce qui a t dit des feux de saint Jean. dans du culte de Thor un souvenir du mme genre des feux de carnaval. l'usage

II. Le Feu du carnaval.

du printemps, au dieu Thor l'entre On sacrifiait des orages, et de l nous vient l'usage saison critique de s'loigner Il n'est pas ncessaire des feux de carnaval. cet usage de notre beaucoup Geiskopf pour retrouver feux du carnaval : les encore en pleine vigueur Celui de la valle de Rimbach. s'allument dans toute sur le flanc mme de la montagne, Rimbach est allum celui de de Wuenheim au Fastnachtkoepfl, celui la Voici comment Rimbach-Zell au Schlossbuckel. chose se passe dans ce dernier village :

 75 du carme, les dimanche le premier Chaque anne, se mettent des vpres, au sortir jeunes garons, du bois et de la amasser le village pour parcourir paille. Ils s'en vont ainsi de maison en maison en criant : Stengel, stengel fr e goldigen engel ! Farn, farn fr e goldige zahn! Strau, strau fr en alti frau! : la cheTout cela sent encore son origine paenne la desse Berthe qui file; nevotte, qui nous rappelle les dents d'or la fougre, de la foudre; qui prserve du dieu de l'orage, souvenir de la et la paille enfin, desse des moissons. A mesure sur la colline, ils que les fagots arrivent autour d'une haute s'accumulent et s'entassent perche solidement fiche en terre ; puis, au premier signal de la cloche du soir, a les pendant que tout le village la flamme le feu s'allume, yeux fixs sur ce point, un phare, comme et le flambeau, ptille et monte, claire au loin la montagne et la valle. On dit l'anglus, avec un brandon pendant que les jeunes gens, chacun la main, font le tour du feu en rptant : Der wir mit wie engel des Herre, sprenge de Herre frige schitter, laenger wie witter.

Ici on peut dj voir poindre Wir l'ide chrtienne. tre ces seigneurs? sprenge die Herre.... Quels peuvent C'est Herra ou Hertha, c'est la desse qui va faire sa tourne nocturne dans les airs, mais qui dj n'est plus

 76 un gnie malfaisant dont on reque comme regarde doute l'influence sur les animaux et sur les maligne enfin. plantes ; c'est la sorcire les ombres de la nuit se rpandent sur la Cependant valle. Les flambeaux alors se mettent descendre de la colline, et vous voyez comme un torrent de feu qui et puis les feux qui se dispersent et qui pars'avance, courent la compagne en faisant le tour des proprits, ce cri, rpt pendant que de tous cts vous arrive par l'cho : Das woll Goll! das soll grothe! C'est ainsi que l'on rpandait autrefois sur les champs la cendre des sacrifices. Mais peu peu ces lumires errantes deviennent plus des habitations et l'on rentre rares, le bruit se rapproche enfin au village en chantant de porte en porte : Jungfer, gen is kechle, s'gfriert mi a mim fesl, d'schlssel hoer i klingle, hoer i krache, d'pfanne d'kechle sin gebache. Les galettes en cette circonstance comme en plusieurs ont encore leur signification : elles ont remplac, autres, elles remplacent trs-heureusement la chair des victimes.

III. Le Dragon de feu.

Le Dieu Thor nous a laiss, comme Odin, un dragon, un dragon de feu, mais un dragon digne revolant, habite Le monstre du dieu de la foudre. prsentant

 77 au haut du Lindloch, invisible au fond d'un antre de celui du Geiskopf, dont il n'est sommet voisin Ce n'tait peutspar que par le col du Saint-Pierre. bois de tilleuls (lind-loh), qu'un tre, primitivement, on en a fait des deux l'ide, mais le mot se prtant un antre de dragon (lind, lindwurm). cts de la montagne Le dragon d'eau ayant son logis, il fallait bien aussi loger de feu, et n'est-ce pas du ct quelque part le dragon les orages? De sept du Lindloch que nous viennent ail sort, s'envole et traverse ans en sept ans le monstre le ciel de flammes et de fume. la valle en remplissant de Ne soyez donc pas surpris de le retrouver encore l'autre ct de la valle, sur les hauteurs de la Dornsyle. Or vous n'tes pas sans savoir que tout bon dragon de la Dornsyle, il se au trsor garde un trsor. Quant caisse de fer, et cette trouve enferm dans une lourde dans les profondeurs de la montagne, caisse, enfonce On ne dit pas, remonte tous les sept ans la surface. il est vrai, quelle heure du jour ni quel jour de au bon movous survenez l'anne, mais si par hasard ment , il vous sera facile de vous emparer du magot : il suffira de jeter sur la caisse un objet d'habillement, ni pourvu toutefois que ce ne soit pas votre chapeau, votre cravate, ni touteautre pice qui ait touch la tte, sans quoi caisse et trsor disparatront l'instant mme. dans le cas prcit, a la Il parait que votre chapeau, vertu de celui tout ce qu'il invisible d'Odin : il rend couvre. On se raconte deux dans la valle bcherons, que qui travaillaient du ct de la Dornsyle, aperurent un jour la prcieuse au moment o elle se caisse trouvait encore fleur de terre, mais dj en train de s'enfoncer tout doucement dans la montagne. Aussitt ils se mettent o la caisse vient creuser l'endroit

 78 de disparatre. Ils rencontrent d'abord un sabre, puis redoublant ils dcouvrent aussi la caisse. La d'ardeur, du sol et la mettre nu, ce fut l'affaire d'un dgager instant. S'arrtant alors comme un mopour respirer ils se regardent, non sans motion, et l'un des ment, deux dit l'autre voix basse : tu es ple comme la Mort ! Mais il n'eut pas plus tt lch ce mot que la caisse s'enfona et disparut. ! Quelle Quel dommage perte ! Aussi la caisse devaitelle tre norme, en juger par le trou que l'on vous montre sur la montagne, encore et que l'on n'appelle de la caisse. pas autrement que le trou carr, en souvenir Avis au lecteur : Quand vous aurez lever un trsor, le plus silence gardez toujours profond l'oppendant ration. Ces trsors tantt tantt gards par un dragon, par un simple ou par un chien crapaud noir, comme au ne semblent-ils les fruits de Hugstein, pas symboliser la terre ? Le sombre ne serait donc autre que gardien cette nuit de sept mois qui tient la l'hiver, longue comme enchane. On prtend aussi qu'au vgtation bout de sept ans, d'autres devient disent neuf, le serpent Le serpent les vgtaux, voulait-on dragon. figurant dire par l qu'au bout de sept ou de neuf mois la paille ou le bois est brl, retournant ainsi aux lments, que figure le dragon? Le marteau de Thor dans la s'enfonait galement terre une profondeur prodigieuse, pour ne reparatre la surface comme qu'au bout de sept ans, absolument notre trsor. Ce sont encore les sept mois d'hiver o la foudre dort.

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IV. Le Montjoie.

au sommet de Guebwiller une montagne A la hauteur arrondi se dtache du Lindloch et descend en pente douce jusqu'aux murs de la ville. C'est l'Altroth (1), de bois et de bruyres, dont le sommet, en nature Les anciens est appel Lusbhl ou Lustbhl. seigneurs, aux quilles. nous disait-on, s'amusaient l-haut jouer un pareil en vrit, jeu! Mais Singulire place, pour il faut se rappeler encore miici que nous sommes et mont Saint-Pierre, cte, pour ainsi dire, de notre de tonnerre, l-haut un roulement lorsque vous entendez n'est-ce pas saint Pierre la boule ? qui vient de lancer Or il est vident je veux dire celui que le bon aptre, de la lgende, n'a pu se peret de la lgende profane, mettre ce passe-temps-l de successeur qu'en sa qualit du dieu du tonnerre, dieux on et vous savez qu'entre ne se gnait pas. Ainsi donc, si ce n'est pas une faute que d'crire il nous aurions ici un comme Lustbhl, montjoie, existe ailleurs un Lustenberg, voire mme un mons un montjoie dans le sens de gaudii; mais ce serait mons Jovis, mont de Jupiter, un c'est--dire un Mit dem mont-tonnerre enfin. de Thor , un mont verband sich zugleich die idee goetterberg, dit Grimm, eines wonneaufenthaltes. Nous pouvons si l'ont veut, que nos supposer encore, tirent leur lustbuhl, car il en existe de divers cts, dnomination de ces anciens feux de joie que l'on avait (1) Alt-rod, ancien dfrichis?

 80 coutume d'allumer la nuit du 1er Mai. Le mois de Mai autrefois en sorte que lustbhl ne s'appelait Lustmonat, autre chose la colline aux signifierait maibhl, que feux de Mai. Les ftes le soir, les feux de commenant toujours Mai s'allumaient la veille de la Sainte-Walburge, et il faut croire l'honneur de ces ftes-l pour que chaque sexe se runissait On sait que cette exsparment. clusion de l'autre sexe caractrise encore rciproque fte populaire. La nuit du 1er aujourd'hui plus d'une Mai est rpute la grande nuit des sorcires. Ajoutez cela, si vous voulez, cette circonstance que le Haegel, ce mamelon si bien assis o le Moyen-Age a oubli de laisser une ruine, mamelon situ au pied du Lustbhl, est surnomm nom que vous n'tes Walburg, pas ncessairement tenu de faire driver de waldberg. de La Sainte-Walburge, ou le 1er Mai, se clbrait diverses le pays Orselon ou la contre. manires, dinairement on donnait lutte la reprsentation d'une entre deux personnages l'hiver et l't. L'hiver figurant tout naturellement et tait ensuite succombait enterr, comme on enterre encore le carnaval, quelquefois tandis et couronn de fleurs tait que l't vainqueur fort conduit en triomphe. Le lieu de cette fte pouvait bien tre le Lustbhl ou le Walburg. Non loin de l se trouve le chemin dit Rittpfad, nom de cette encore se rattacher au souvenir qui pourrait travers la campagne, espce de cavalcade par laquelle on clbrait l'arrive de la belle saison, par reprsente le maigraf, qui tait le hros de la fte. Voil pour le Lustbhl, si Lustbhl il y a au mot lusbhl, voici venir un savant Quant qui va nous expliquer de deux comme quoi ce mot est compos et : du celtique monticule, synonymes lu-is, signifiant

 81 encore ou colline. Mais de l'allemand bhel, monticule : Comment se demander tout d'abord ici l'on pourrait existe tant de lusbhls, a-t-il pu se faire, puisqu'il que se soit partout le mme mot celtique conserv exceptionnellement avec le mme mot allemand pour former une mme dnomination galement exceptionnelle?.... Les tymologies sont la mode depuis quelque celtiques de fort curieuses de temps, et il s'en produit ; raison ou tout au moins ne plus d'en user avec prudence, fautai y recourir avoir exprim de l'allemand, qu'aprs la langue de nos pres, tout ce qu'il peut donner. Ainsi le vieux mot lussen, lauschen, pour qui tient de notre dire guetter, ce mot dresser des piges, tre l'afft, nous donnerait rapproch de certains usages d'autrefois, du nom de Lusbhl. Si aprs peut-tre le sens naturel cela il s'attache encore une tradition locale au nom de du on n'aura Lusbhl ou de Lustbuhl, que l'embarras choix entre les deux orthographes. A d'autres, le soin de prononcer. plus experts, Au Moyen-Age n'taient les montjoies plus que de en de pierres, de distance amasss simples monceaux distance le long des routes, des la marche pour guider guerriers ou des plerins. En guise d'indicateur on y plantait aussi la bannire ordinairede quelque saint, ment celle du patron du pays. De l, dit-on, ces anciens cris de guerre : Montjoie ! Montjoie NotreSaint-Denis Dame ! Montjoie sous ! selon Saint-Andr la bannire laquelle on combattait. Un montjoie de cette dernire espce, vrai montjoie se voit encore au col du Bildstoeckl, Notre-Dame, form l, sans doute, le aux plerins pour indiquer chemin de Thierenbach. d'annes une dixaine Depuis autrefois de la Vierge l'acrostre qui portait l'image place dans une niche, se trouve remplac par une belle 6

 82 d'un trs-bon effet au bord de ce carrefour croix, solitaire des bois. Jusqu' ces derniers temps, quand les enfants de la valle traversaient la montagne pour se rendre Thierenbach, ils se faisaient un devoir de ramasser sur le chemin lourde quelque pierre, pour la dposer sur le montjoie du Bildstoeckl, pieusement C'tait pour une chapelle, nous disait-on; et le montjoie mais la chapelle ne s'levait pas. grandissait toujours, ! l'intention tait bonne, et quant l'usage N'importe de cette offrande il ne laissait de pierres, pas d'avoir son ct utile. les avec toutes Aujourd'hui mme, ramasser sur quelques-uns pierres que l'on pourrait de nos chemins, on lverait encore plus d'un montjoie!

V. Le Chne sacr.

Nos anctres avaient coutume d'offrir Thor paens a des pierres en forme de haches ou de marteaux, l'intention d'obtenir du dieu, soit une habitation prserve de la foudre, et bni, soit un mariage heureux de ou bien encore une abondante rcolte. Emblme de la vgtation, le marteau l'orage qui vient ranimer Thor tait cens, pour ce motif, comme aussi cause les de la signification attache sa forme, ranimer ossements avait et les morts mme qu'il touchs, le tombeau comme un avec eux dans l'emportaient et de rsurrection. Nous verrons symbole d'esprance s'attacher au lis, comme plus loin le mme symbolisme il s'est attach aussi au gland (Jovis glans), ce fruit de l'arbre sacr du dieu du tonnerre. cette une origine Sans prtendre assigner paenne

 85 au montjoie du Bilddes pierres coutume de porter ne pouvons nous stoeckl, nous empcher de faire Il y a quelici une singulire concidence. remarquer peine, le chemin de Guebwiller au ques annes par la fort de l'Ax, tait bord de grands Bildstockl, dbris d'une depuis chnes, derniers gnration longC'taient les Nestors de la fort. Ces temps disparue. beaux arbres se trouvaient l en excution d'une loi ou d'une coutume tout trs-ancienne, qui obligeait planter ou faire planter un chne nouveau-mari au bord du chemin : coutume touchante que nous voudrions voir pratique non seulement spontanment de chaque naismais l'occasion pour les mariages, sance. Gomme se on aurait du plaisir autrefois, montrer son arbre de pre en fils, et souvent le des vpres, la famille tout entire dimanche, l'issue irait s'asseoir l'ombre du pommier ou du paternel de soupoirier maternel dont l'ombrage, tout parfum avec elle. venirs, grandirait toujours nos premiers Aujourd'hui, quand dignitaires de camc'est aussi l'usage de leur pagne pousent l'charpe, planter un arbre, un arbre sans racines, mais partant improductif, image souvent trop fidle, hlas ! de leur et strile. popularit phmre Les chnes de l'Ax formaient le Dietdonc, depuis richstein jusqu'au une majestueuse fort o Lusbhl, le porcher menait la glande son troupeau grouinant, marteau de lorsqu'un beau jour un autre que celui Thor vint frapper ces gants, et bientt on les vit tomber l'un aprs l'autre pour s'en aller au loin servir la construction des vaisseaux de guerre. Puissent leurs rares survivants, du avec les quelques solitaires ! car les vieux tre plus heureux arbres Bruderhaus, aussi sont des monuments de respect, comme dignes

 84 ils sont parfois le plus bel ornement d'un paysage, voire mme d'une tmoin les vieux tilleuls de commune, de Rimbach-Zell et de Bhl. Bergholtz, A Guebwiller, un chne ornait la place de superbe l'ancien Mieux march, prs de l'glise des Dominicains. ceux ont fait planter l un inspir que qui depuis c'est encore un aubergiste platane exotique, qui nous a conserv dans son enseigne le souvenir du chne de de nos pres. l'arbre national Donar, Le nom d'Axenberg, propos pense le savant Grimm d'une montagne de la Suisse, doit avoir une signification Faudrait-il voir dans Ax ou Axnotre mythologique. et sa Kriegshurst, la fort wald, avec son Dietrichstein du grand Ase? En comparant le mot askr, qui signifie avec le nom Irmin ou Grimm homme, Hermann, semble insinuer et Wolf s'attache mme encore, dmontrer l'identit d'Irminius avec le dieu Thor. Les comme celle que ou colonnes irmensuls, d'Irminius, donc t en fit brler un jour, n'auraient Charlemagne de ralit que des troncs de chnes rigs en l'honneur ces des Germains, Thor, et Thor tant le dieu Terme colonnes se dresser sur la limite des devaient surtout territoires. sur la limite de Remplac par une pierre notre Axwald, le chne de Thor serait ainsi devenu l chartes ; car si Thodoric-lele Dietrichstein des vieilles comme a d quelquefois prter son Grand, guerrier, nom au mythe il le prte encore plus souvent d'Odin, clbr celui du dieu Thor, au grand mythe hroque sous le nom de Wolfdietrich. par les romanciers La limite de la valle, au col du Behnlesoppose est marque par grab (1), du ct du val Saint-Grgoire, Du nom d'un charbonnier qui, tomb dans le brasier de (1) ses charbons, y trouva son tombeau.

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bien tre le synonyme nom qui pourrait la Dornsyle, de celui de Dietrichstein, bien qu'il soit (Donarsul) autre encore susceptible d'une De l'ide interprtation. de proprit ces colonnes, garde que l'on attachait aura dcoul la fable de tous ces trsors cachs sous les pierres bornes, comme celui que l'on dit cach sous de la Dornsyle. l'Engelstein Ce mme souvenir d'un tronc d'arbre ou (rumpf), d'un chne foudroy, semble encore dans le nom percer de Hohenrupf. Il est remarquer toujours que le dont la haute cme aujourd'hui dcouronne Hohenrupf, de son fier castel dominait de Lautenles deux valles bach et de Murbach, autrefois trois chapelles portait bties sur le flanc de la montagne. Du ct de Lautenbach c'tait, une chapelle de saint Jean, patron dit-on, de la paroisse, tait celui de la comme saint Michel saint au pied de la mme collgiale, comme Pierre, est celui de Lautenbach-Zell. Du ct de montagne, Murbach on peut encore voir, sur un point avanc de la montagne, de Saint-Corneille, les ruines de la chapelle et un peu plus loin, la chapelle la mme hauteur, restaure de la imitation de Notre-Dame-de-Lorette, clbre Santa de Murbach Casa. paroissiale L'glise tait ddie saint Sixte. Saint Corneille est spcialement ici pour la invoqu gurison des hernies. d'attirer Sa fte n'a pas cess le 16 Septembre, un grand concours de chaque anne, plerins. Elle se clbre actuparoissiale dans l'glise elle, reste magnifique abbatiale. de l'ancienne

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VI. Le Guerrier dormant.

au haut de l'Ax, sur le plateau C'est donc de la leur gnral en Kriegshurst, que l'on verra paratre, le les combattants de la dernire lutte, tte, lorsque aura sonn On en fait aujourgrand rveil pour eux. les gens de d'hui des Sudois, peu prs comme ont fait du guerrier dormant un chevalier Jungholtz de Schauenbourg, en cap et assis, la arm de pied sur les deux coudes, tte appuye une table ronde du toute couverte Pour les habitants de parchemins. les guerriers au Bollendormants sont couchs mundat, Ces guerriers, nous dit-on, ne sont autres berg. que les comtes de Strasbourg, quatorze ayant sans doute leur c'est vaillant Grodseck. Sur l'Ochsenfeld, tte quelque Barberousse l'empereur qui dort sous le Bibelstein. et se Tout cela Les noms changent s'explique. noms le mythe succdent, reste, et de tous les grands le dernier c'est presque qui efface de l'histoire toujours les autres, moins d'eux, par suite de cirque l'un ne se soit grav plus profondment constances locales, dans la mmoire du peuple. Au dieu primitif a succd le demi-dieu, puis quelque roi, illustre guerrier, grand Charlesuccessivement Thodoric, lequel s'appellera Et voil Charles-Quint, Napolon.. magne, Barberousse, sont devenus comment nos guerriers de la Kriegshurst mais le Dietrichstein, enfin des Sudois; qui se trouvait des ne frit question l ainsi dsign bien avant qu'il en Alsace, nous dit assez clairement Sudois quels sont : c'est encore ces guerriers, quel est ce gnral Dietrich et la de ses preux, dort l sous le rocher, entour qui

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sur la garde de son pe, attendant main toujours sans cloute aussi, pour se lever, que le Turc vienne abreuver ses chevaux sur les bords du Rhin. De cent ans en cent ans il se rveille, se met sur son sant, regarde du ct du Rhin, fait le tour du rocher puis aprs avoir pour il se recouche et s'endort. dgager sa longue barbe, Voil le guerrier tel qu'on nous le dpeint dormant, ordinairement. La romance du hros Detrich est assez intressante ici en rsum. pour que nous la donnions Au chteau de Salneck vivait une jeune princesse nomme Hildegonde. C'tait la perle des princesses de son temps. comme de so le pre, Cependant jaloux sa fille enferme clans une haute tour trsor, tenait A quoi te serviPauvre presque inaccessible. princesse! ront tant de grces, si elles restent ignores des princes de la terre? Mais voil que le rcit de son infortune arrive aux oreilles d'un jeune et Hugdietrich, hros, - c'est ainsi se dit part soi : je qu'il se nomme, la dlivrerai! Il s'lance sur son palefroi, part, et grce un ingnieux il russit s'introduire dguisement, d'abord clans le chteau, clans la tour. puis du chteau touche lui donne son coeur et sa main. Hildegonde Pouvait-elle rester tant d'hrosme? Mais insensible une anne ne s'est pas coule, voit ses propres qu'elle jours en danger. avec Hugdietrich tant Son union comment se soustraire sa colre, ignore du pre, s'il vient dcouvrir qu'il a t tromp, jou? Par une nuit sombre, au pendant que tout dormait une louve, de la seule princesse, chteau, l'exception qui rdait aux alentours, est attire vers le foss d'enceinte par les vagissements d'un enfant. Elle petit dcouvre l'enfant, dans la fort auprs de ses l'emporte ce qu'un l'allaite et le nourrit, louveteaux, jusqu' jour Hugdietrich, clans la fort, vient passer chassant

 88 et reconnat l'inspecson enfant prs de l, aperoit tion du collier en l'exposant, a suspendu que la mre, son cou. Il le nomme et le Wolfdietrich, l'emporte rend sa mre, car depuis leur union est longtemps reconnue et la tour a rendu sa captive. Mais hlas ! le enfant n'a rien quitter la socit des pauvre gagn et ces hommes loups pour celle des hommes, pourtant sont ses frres, ses propres frres. Plus il grandit, plus il se voit en butte leur mpris, leur haine, leurs mauvais traitements. Ses frres le repoussent, ils refusent de le. reconnatre leur et son pre pour frre, cdant leurs obsessions, finit par se tourner lui-mme, contre lui. Un jour la mauvaise de Hugdietrich humeur que tait son comble, mand son fidle cuyer ; ayant il faut lui dit-il, du nous dbarrasser absolument, conduis-le dans quelque lieu cart de loup; prends-le, la fort, et l.... Il n'acheva Le vieux serviteur point. n'avait ! Pour toute rponse il que trop bien compris une et ayant son pe il essuya grosse larme, pris tenant la main. l'enfant Le jeune loup partit, par sautait de joie de pouvoir aller Arriv ' la fort. l'endroit le plus solitaire, fois arrt aprs s'tre mainte de son matre, l'ordre le bon vieillard se pour excuter sentait fois mu la vue de cet enfant qui chaque s'amusait jouer avec l'pe fatale ; il ne savait plus la rencontre d'un charbonnier quoi se rsoudre, quand vint le tirer de sa perplexit. On n'eut pas de peine dans sa s'entendre emmena l'enfant ; le charbonnier cabane et le donna lever sa femme qui venait de le sien. perdre Wolfdietrich vue d'oeil; il Cependant grandissait tait d'une et bientt force prodigieuse pour son ge, il ne se passa un jour ne se signalt par plus qu'il

de force. Il avait peine ses neuf ans, quelque tour lui. n'osait avec plus se mesurer que dj personne un jour dans une forge, d'un seul Comme il travaillait il brisa l'enclume la faire voler coup de son marteau tait donc fini, son ducation en clats. Son apprentissage alors et s'en alla par le monde la refaite. Il sortit cherche des aventures, par un exploit chaque marquant et terrassant les abattant les gants pas de sa course, monstres. Mais qu'est-ce que la force du corps sans la force de l'me? de Wolfdietrich n'a pas Or, la vertu encore t mise l'preuve. l'heure du grand Voici combat : la tentation est l qui attend au passage notre jeune hros. Un soir, c'tait une belle soire tait Dietrich d't, nonchalamment couch prs d'un feu, sur un tendre et frais gazon, clans une clairire la plus charmante, solitaire de la fort, lorsqu'une fe se prsenta lui et l'invita la suivre dans sa demeure. Cette demeure n'tait rien moins de qu'un palais merveilleux, sjour dlices au sein d'une montagne enchante. Douze grces d'une ternelle se mettent au service du jeune jeunesse de prvenances son gard. C'est hros, rivalisant les soins les plus doux, qui d'entre elles lui prodiguera les attentions les plus dlicates. Une d'elles la surtout, de toutes, plus gracieuse tous ses charmes dploie pour s'insinuer dans le coeur de Dietrich. Mais c'est en vain, rien ne le touche, rien ne l'meut. insensible Toujours il rsiste tout. Et cependant lui manque-t-il que encore pour mettre le comble sa flicit? Aux repas, il voit les mets les plus exquis sortir de la table comme par un secret enchantement, et un nectar dlicieux se verser de lui-mme dans la coupe d'or. N'importe! il rsiste, il persiste. C'est alors seulement de son que la rude Els, sortant

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au hros comme la reine bain de jouvence, se dcouvre et la belle des belles. Son nom est de la montagne l'amour vaincu. En mme elle lui temps Sigeminne, fait prsent d'un vtement tissu de la main des neuf, et qui a la vertu de prserver son jeune nornes, corps blessure. de toute celui qui sait se vaincre Rien ne rsiste lui-mme. ne craint cette Dietrich, aprs preuve, pas d'aller car c'est au dragon voisine, s'attaquer de la montagne cette rserve la plus belle dernire victoire qu'est Il arrive donc sous le tilleul o il voit dj couronne. de de rage, l'entre le monstre cumant qui l'attend, son antre. Une lutte horrible et dj le s'engage, enserrant le hros dans une irrsistible dragon, l'a englouti tout Dietrich, vivant, lorsque treinte, s'ouvrant un passage coups d'pe, reparat, de la un seul endroit tte aux pieds tout inond de sang, o s'tait colle une feuille d'arbre tombe du except tilleul au moment de la lutte. Ce bain de sang n'a fait en rendre invulnrable son corps encore, que plus avales du sang mme temps que quelques gouttes de la du lui ont communiqu dragon l'intelligence des oiseaux. Pour dernier prix, de sa victoire langue il obtient la main la plus belle et la enfin, de Sidrata, avec son palais, son royaume plus noble des princesses, et ses trsors. de clans un de ces doux Or un soir, panchements Sidrata coeur o se plaisaient nos deux fortuns poux, voulut aussi savoir de Dietrich le secret de son inet son poux le lui confia, en ajoutant vulnrabilit, de son tre bless l'endroit toutefois qu'il pouvait en avait laiss une marque de tilleul corps o la feuille forme eut soin de marquer par de coeur. La princesse endroit sur le vtement du hros; une croix le mme

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le borgne, son cuyer, Hagen puis elle recommanda de veiller ce qu'aucun coup ne lui ft port du ct Mais voil le mchant de la croix de marque. que l'ennemi, se laisse le secret trahit Hagen, ce perfide, sduire par lui, et un jour qu'il est accompagner se au moment o celui-ci la chasse, son matre il le vise la marque baisse pour boire une source, et le perce de sa lance. luiC'tait crit ! Le destin voulait que Wolfdietrich Au dernier mme descendt au noir sjour des ombres. il reparatra, et alors sera livr le grand jour cependant est Dietrich dcisive. En attendant combat, la bataille l dans la montagne, et n'attendormant son sommeil dant que le cri du coq pour se lever avec ses braves. d'entendre Que s'il vous arrivait donc, cher lecteur, une fois, en passant de l'Ax une sur la montagne sur le d'armes heure de la nuit, un cliquetis comme et de chevaux et un bruit plateau de la Kriegshurst, de combattants, n'en doutez plus, vous tes la veille sont d'une grande Dietrich et ses compagnons guerre. l s'exercer au combat. sur le symbolisme Est-il besoin maintenant d'insister romance ? C'est toujours cette potique que renferme ce mme symbolisme son point de dpart qui, prenant dans le spectacle de la nature, des grands phnomnes a produit avons vu empruntant, le mythe que nous noms de l'histoire les plus grands pour s'y personnifier, ; et qui et prophtique, symbolisme la fois historique a trouv sa ralisation sublime aussi touchante que dans la grande de la Rdemption. pope La lgende dormant de Wolfdietrich ou du guerrier se trouve mais il y a localise en plusieurs contres, cela de particulier de ses pour Guebwiller, que chacun Ce pisodes nous est rappel ici par un nom de lieu.

 92 mais n'estn'est l que l'effet du hasard, assurment, assez singulier au moins, ce pas un hasard que l du chteau de Hugstein nous conduise chemin partant au Liebenberg, au Lustbhl, au Lindsuccessivement et au Dietrichstein? loch; la Kriegshurst Au reste, il n'y a pas que les guerriers qui dorment. ses dormeurs de plus d'une La lgende populaire frres dormants des trois Sans (1) de espce. parler n'avons-nous des Dominicains, notre pas chronique des six dans la mme le conseil dormant Guebwiller maison des esprits? Il est vrai, depuis que cette maisou a servi au logement de la gendarmerie, elle n'est plus et qui ne sait, connue sous son ancien nom, gure se mlent aussi d'aileurs, parfois que les gendarmes en vous d'arrter les esprits? Or, dans cette maison et vide, la montrait autrefois une chambre sombre disaitferms. et aux volets L, vous porte toujours d'une table les six (die sechser), on, sont assis autour du conseil des six, les yeux les membres c'est--dire comme en main, le regard fixe et des cartes ouverts, vtus en et muets, s'ils jouaient, mais tous immobiles sur la tte. Seuleavec un chapeau pointu arlequins, il fallait tre n le dimanche. les voir, ment, pour donc Tout autre n'y voyait que du noir. Et qu'ont-ils fait, ces malheureux Thses, pour se voir ainsi clous la fin des sicles ? Il faut croire que c'taient l jusqu' de ces conseillers comme on en voyait autrefois, n'ayant les revenus souci que de leurs propres intrts, dilapidant au profit d'un intrt de la commune priv, et passant

(1) L'ermitage indiqu par la chronique se trouvait au vallon du Storenloch, et la tuilerie l'entre du vallon, en face du pont en-dea de Murbach.

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c'estles yeux ouverts, ou dormir les sances jouer et ne rien voir. Il est vrai -dire ne rien entendre on ne Aussi bien dsormais que six. qu'ils n'taient ! dormant verra plus de conseil En ce temps-l vivait aussi, dit-on, un brave bourgueun si digne conseil. mestre tout--fait digne de prsider tait l'autre dormir ; autant Autant l'un tait prompt Mais le prsident, lent s'veiller. aprs sa mort, ne fut immocomme son conseil une ternelle pas condamn bilit. C'tait au contraire chaque nuit, dans sa demeure, ce qu'enfin, un remue-mnage jusqu' pouvantable, de faire venir on se dcida pour avoir du repos, et le Soultz deux l'esprit capucins qui conjurrent enferm dans un cercle, conduisirent sans mot dire, s'il ne se L du moins, au sommet du Hohenrupf. il ne troublera tient pas tranquille plus le lui-mme, repos de la ville. du peuple ! Laissez passer la justice

VII. Le Joueur de violon.

Les forts de la Dornsyle entrevoir laissent et l, dans les anfractuosits une riante de la montagne, et des des papillons clairire, sjour favori des merles, fleurs. C'est ainsi que nous trouvons l le Lerchenfeld, la Jsegermatt, le Silberla Probsteymatt, la Kapellmatt, ont un sens assez clair. rain, dnominations qui toutes Une autre de ces clairires est appele Geigerpetermatt, la clairire ou la prairie de violon, le joueur de Pierre Pierre lequel n'tait autre, probablement, qu'un nomm

 94 ! Ce nom ayant sa place sur la DornGeiger. N'importe dans la lgende, il mrite ce double syle comme titre que nous nous y arrtions, d'autant plus que nous le faire ici sans sortir de notre sujet. pouvons En parlant du chasseur de la Dornsyle, nous avons entendu rveillant les chos de la Jsegermatt. Huperi C'tait Odin, le dieu du vent se survivant sous les traits d'un chasseur. sur les Quand Odin, au lieu de chasser en ondin sur les eaux paisibles d'un hauteurs, rgne lac ou clans les roseaux d'un fleuve, son instrument est ordinairement une harpe, une harpe olienne clans le vrai sens du mot, ou bien encore un violon aux sons demeure comme duquel suspendu, ptrifi, quiconque a le bonheur ou le malheur l'oreille. N'avezde prter vous jamais sur la marge d'un enlumine remarqu, manuscrit ce petit violiniste couronn gothique, qui son air en se balanant d'un dans la corolle joue ? C'est Obron, le roi des elfs, notre Odin en nnuphar miniature. A Odin voyageant en compagnie de Thor, la lgende a substitu Notre Seigneur de saint Pierre, accompagn Mais pourquoi, dans la plupart de ces contes, cette sorte de malice dans le divin matre et cette bonhomie dans le disciple ? C'tait le caractre des deux respectif divinits Odin tait le dieu des nobles, parpaennes. tant un noble, un seigneur de son lui-mme vis--vis le dieu de la plbe et des bonnes compagnon Thor, et les potes ne se firent pas faute de les faire gens, et agir en consquence. Ce double rle de malin parler car et de dupe a pass ensuite clans le conte populaire, ici encore le peuple n'a fait, ainsi, dire, que pour les noms. Or, tel est prcisment le caractre changer des deux personnages du conte suivant, que la monnous rappelle la mmoire tagne, dfaut de tradition,

 95 de sa clairire, elle nous a comme par le nom mme rappel dj le souvenir de Thor et d'Odin. Un jour que le Seigneur avec saint Pierre, voyageait ils arrivrent o les charpentiers prs d'une auberge taient en train de clbrer leur fte. C'tait la Saints'assurer Joseph. D'assez loin dj on pouvait aisment, au bruit qu'ils de faisaient, qu'il beaucoup y avait se disait Pierre gat parmi les convives. Quelle aubaine! en souriant et en se frottant les mains, et mesure de joie. Cependant son coeur battait qu'ils approchaient, le Seigneur, s'il n'et rien vu ni entendu, comme n'y faisait pas mme attention, et ils allaient tranquillement tirant son matre si le disciple, passer outre par la lui dire : Mais, bon manche, ne l'et arrt pour un instant ? matre, ne dsirez-vous pas vous reposer Il fait si chaud! Le Seigneur froidement rpondit de figurer en si bruyante qu'il ne trouvait pas sant mais que si lui, Pierre, tenait absolument compagnie, entrer, il ne s'y opposait lpas, et qu'il l'attendrait bas sous le chne. Pierre, qui ne demandait pas mieuxque d'entrer seul, ne se le fit pas dire deux fois, et le divin matre eut peine le temps de lui attacher sur le clos, sans qu'il s'en apert, un violon. Franchir les de la porte, ce fut pour Pierre degrs qui le sparaient l'affaire de trois pas. Lorsqu'il parut l'entre de la salle avec son violon sur le dos, ce fut une acclamation gnrale clans la joyeuse et aussitt tous les assemble, charpentiers de lui serrer la main et de de l'entourer, l'inviter enfin jouer. maintenant l'emFigurez-vous barras, la confusion Pierre avec ce de notre pauvre maudit instrument dont il ne savait pas seulement tirer convenablement un son ! Aussi voyez, aprs une entre si joyeuse et si triomphale, quelle retraite, quelle sortie ! Siffl, moqu, hu, il dut s'estimer heureux de pouvoir

 96 donc tout colre au plus vite. Il s'en revint s'esquiver en se plaignant amrement de la de son matre, auprs Pour le calmer, il ne manire dont il avait t trait. fallut rien moins de la part du l'assurance, que seraient punis, et Seigneur, que tous les charpentiers de manire Le Seigneur lui promit en s'en souvenir. les noeuds qui se tellement consquence qu'il durcirait trouvent dans le bois, qu'ils seraient jamais l'ennui de tous les charpentiers du monde. A la bonne heure! fit Pierre non en se dridant sans jeter en enfin, Et ils conarrire un regard de maligne satisfaction. tinurent leur chemin. de feu, le Vieux remplac Quoique par le dragon Seulement Roux n'a pas tout--fait quitt sa montagne. des hauteurs de la Dornsyle il s'est retir dans une grotte L il du Ruhfelsen, au haut de la Schmelzruntz. s'amuse encore quelquefois lancer des pierres sur les de sa retraite, comme cela personnes qui approchent aux pauvres peut arriver par distraction gens qui vont car du bois mort. Mais rassurez-vous, par l ramasser on vous assure que ces pierres, d'une nature particulire, ne font aucun mal. Ce ne sont plus que de faibles se dbris du marteau de Thor. Les enfants nanmoins de la grotte mystrieuse, depuis gardent bien d'approcher se sont entendu comme raconter qu'ils quoi elle s'est referme un jour sur une jeune fille qui avait eu l'imet qui ne ft relche par l'esprit prudence d'y entrer, si c'eut Encore trois longs jours de dtention. qu'aprs une ravissante t Nol ! car on prtend qu'alors dans la grotte, se fait entendre symphonie symphonie selon toute apparence, par le cor de Huperi produite, et le violon de Geigerpeter.

 97 VIII. Le Diable au Hugstein.

dit le Quand on parle du loup on en voit la queue, on ne saurait proverbe. De mme parler de Thor, sans voir aussitt part le bout d'une percer quelque c'est tout un, absolument corne; car Thor ou diable; chrcomme pour Odin, depuis devenu que le peuple tien s'en tient cette parole de l'Ecriture : " les dieux des gentils sont des dmons." tandis qu'Odin, Seulement, dans nos contes, se trahit ordinairement par son plumet ou par ses pieds de cheval, Thor a une jolie paire de pieds de bouc, deux petites cornes, et le reste l'avenant. une me, il ne se prsentera S'agit-il donc de chercher mais en costume de chasseur, pas, comme l'autre, nom d'un forgeron, et il aura plutt sous la figure matre Pierre ou Martel, en souvenir de son marteau. Il voyagera de prfrence en voiture, pied, rarement ou et il se dira volontiers jamais cheval, physicien et ce titre il aura tous les lments alchimiste, son service, la foudre et le tonnerre, ne y compris fussent-ils contenus que dans une fiole. C'est ce que nous voyons, dans le conte suivant, par exemple, qui est emprunt l'ouvrage cle M. Aug. Stoeber, Sagen des Elsasses : Les anciens chtelains du Hugstein taient une certaine poque des chevaliers pillards qui menaient une vie de rapine et qui s'taient et de dbauche, vendus corps et me au dmon. L'heure approchant o le malin devait les chercher, en celui-ci, dguis marchand, entra dans la valle avec une riche cargaison de marchandises. A peine fut-il arriv dans le voisinage

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du Hugstein, sur lui, s'emtombrent que les pillards le et jetrent du cheval et de la voiture, parrent du soi-disant cachot marchand dans le plus sombre chteau. de l'tat Vers le soir un domestique vint s'assurer du prisonnier et lui apporter de pain et d'eau, sa ration avec un peu de paille pour Tout cela ne sa couche. devait pas trop sourire et il dit au domesau diable, que tique : Ah a ! mon cher, dis donc tes matres si maigre je ne suis pas habitu qu'ensuite pitance; il me faut aussi de la socit et que, s'ils veulent bien leur me le permettre, j'irai volontiers, aprs le souper, faire passer le temps tours de ma faon. par quelques et Les chevaliers, curieux de faire sa connaissance de ne demandant pas mieux que de rire, y accdrent sut en effet les gayer par grand coeur, et le prisonnier toutes sortes de tours, moment o l'horloge jusqu'au du chteau sonna minuit. Alors il tira de sa poche une toute petite fiole bleue qu'il posa sur la table, et la table vola en clats avec un fracas au mme instant la vote de la salle s'effrondra et tout le pouvantable, chteau fut branl. Mais dj le diable avait saisi les chevaliers et les avait emports travers les airs. Le lendemain, le soleil se leva sur le Huglorsque affreuse ruine. stein, il n'claira plus qu'une Avec la dfroque de tant d'idoles, le diable devait la avoir plus d'une manire de se dguiser. Cependant entre de Thor est celle qu'il semble garde-robe prfrer et son dguisement favori est la peau de bouc. toutes, Le bouc, cet habitu des hauts n'tait-il pas lieux, de Thor par excellence, l'animal celui qui, par ses sauts le mieux et par son odeur de soufre, figurait capricieux un attelage de foudres ? S'il faut en croire nos bche-

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du attel au char pas cess d'tre rons, il n'aurait sur les hauteurs tonnerre. Ainsi, lorsque vous entendez, du Geiskopf, un bouc invisible mouter autour de vous, au ciel, fuyez ! car un orage n'y et-il pas un nuage va clater sur votre tte. Les bcherons vous raconteront si vous ne encore, avec des riez pas, qu'ils un jour, avaient construit une de ces troncs d'arbres, et de l'corce, des branches fortes huttes comme ils savent en faire. Mais voil qu'un d'un au milieu jour un bouc norme vint tout--coup, bruit pouvantable, traverser la hutte en renversant tout sur son passage. Il fallut bon gr mal gr dloger de cet endroit et aller reconstruire la hutte ailleurs. C'est vous dire d'une manire figure que la hutte fut renverse par un orage. Le diable du Hugstein, qui se plat jouer au grand du soir, ne descend seigneur et qui, pour sa promenade de la montagne que clans un carosse de feu, ce mme diable sait au besoin se faire petit pour mieux prendre son monde, qui est surtout du grand monde. Ainsi, qui ne connait le cerf-volant, ce beau scarabe noir arm de cornes aussi grandes de que lui, et qui a fait lection domicile clans le sanctuaire mme de la divinit, dans le tronc du chne? bien de violer sur lui Gardez-vous le droit d'asile, si vous ne voulez pas qu'il porte le feu sur votre propre toit ! C'est absolument comme pour les rouges-gorges, et ce n'est pas sans raison, apparema t surnomm ment, que le cerf-volant feuerschroeter et donnerkaefer. Or, c'est prcisment sous la figure de ce beau scarabe noir que le diable est all chercher un jour le beau sire du Hugstein. Voici comment les gens de la valle vous racontent cette histoire : En ce temps-l au chteau un rsidait du Hugstein

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nomm Barnabas. C'tait un despote, un tyran, seigneur un zwingherr clans toute la force du terme, tel qu'on l'entend car autrefois ce mot dsignait aujourd'hui; tout le seigneur du district. simplement justicier Mines Herren zwing und bann, disent les rotules. Barnabas avait plus d'un mfait se reprocher, et il ne se souciait pas de rparer ses injustices. Mais toute chose ici-bas a son terme. Un jour donc que le seigneur du avait de nombreux convives sa table, au Hugstein moment o tout le monde tait la gat, Barnabas se leva de sa place et sortit. On n'y fit d'abord pas attention. rentrer, comme il tardait Cependant toujours chaque convive commena se demander, puis demander a son voisin quelle pouvait tre la cause de cette absence si prolonge, et personne ne savait que penser, que ils n'en On s'adresse aux gens de la maison, rpondre. on savent pas davantage ; on s'informe de nouveau, finit par s'inquiter ; on envoie ici, on envoie l, et l'on Point de se met enfin chercher par tout le chteau. Reste encore une pice qu'on a nulle part. seigneur et qui d'ailleurs est toujours jug inutile de visiter, ferme. on coute : silence de On frappe la porte, La mort. Alors on se dcide forcer l'appartement. et au cde enfin et s'ouvre, porte branle, heurte, moment mme o l'on entre, on voit un norme chat noir qui d'un bond s'lance vers la fentre et disparait. immoEt le seigneur? Le voil, assis clans un fauteuil, le cou tordu! bile, muet, le visage dtourn, des serla consternation Qu'on se figure la terreur, de la famille, des htes, de toutes les personnes viteurs, cette affreuse au chteau, nouvelle partout prsentes en un clin-d'oeil : mort! mort trangl par rpandue un chat!! On et dit qu'un coup par un chat noir!!! de foudre venait de tomber sur le Hugstein.

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le moment fut venu Le lendemain, de prolorsque on chargea le cercueil sur un cder l'enterrement, chevaux et le de quatre attel char funbre vigoureux, du ct de Murbach. On lentement convoi se dirigea les du chemin n'avait pas fait la moiti que dj n'en pouvaient chevaux suaient, soufflaient, plus ; puis halte, jusqu'au pont, lorsqu'on fut arriv, aprs mainte ils s'arrtrent tout court; leurs forces taient puises. avant le avait Et cependant tout le monde pu voir, et le mort que l'on ouvert encore dpart, et le cercueil donc renfermer de si lourd? y dposait. Que pouvait-il ! ! terreur O surprise On prit le parti de le rouvrir. mais sa place un Plus de seigneur, plus de mort, le cercueil noir qui, aussitt ouvert, grand scarabe en bourdonnant. dploya ses ailes et s'envola il avait Le diable ne s'tait de l'me, pas content aussi cherch le corps. Autrefois une croix se trouvait rige l ct du et pont. Cette croix n'existe longtemps, plus depuis elle a personne ne peut vous dire ni quand ni comment l pour est toujours disparu ; mais le nom de l'endroit en rappeler le souvenir, cet endroit car pour dsigner on n'a pas cess de dire : prs de la croix de Barnabas, beim Barnabaskreuz. La chronique nous donne le mme des Dominicains rcit avec quelques son Barnabas mais variantes; en mort au Hugstein elle, c'est Barthlemy d'Andlau, 1477. Barthlemy, qui fut du reste un des plus illustres parmi les abbs de Murbach, s'tait empar de Guebwiller par surprise, aprs que la ville lui et ferm ses portes et refus Une fois de lui prter hommage. matre de la place, usant du droit de conqute, il avait trait les franchises de la macommunales et liberts nire dont les seigneurs et petits, de ce temps, grands

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c'est--dire avaient coutume de les traiter, qu'il les la popuavait Ce n'tait pas un titre confisques. se rendit et la preuve, c'est que Barthlemy larit, sur son odieux par l, que le peuple, tellement jouant faire allusion un autre, le surnomma nom pour Barnabas. mourut de mort subite, comme beaucoup Barthlemy d'autres mortels. Nanmoins c'tait chose plus rare cette poque-l. Il n'en fallut pas davantage pour fournir le prtexte de l'apothose qui fait le sujet de notre ? le peuple a aussi son jugeQue voulez-vous lgende. ment des morts et ses oraisons funbres. Et nunc, reges, intelligite!....

IX. Saint Christophe.

en sa qualit et de chef des Saint Pierre, d'aptre de la succession ne pouvait accepter lgendaire aptres, d'inventaire. Il y avait trop de Thor que sous bnfice dans la dfroque du dieu paen. pices embarrassantes ne permettait Le caractre tout historique de l'aptre d'altrer ses traits au point de donner pas, d'ailleurs, le change, en laissant se confondre les deux visages, essais de ce genre dans la Nous avons bien quelques historiettes comme celle littrature allemande, quelques raconte haut ; mais ce le Violiniste, de Pierre plus l que des contes ne furent pour rire, de ces jamais avec la rien de commun rcits qui n'ont populaires dite. Que devinrent alors les soulgende proprement ces images si chres au venirs du dieu du tonnerre, son sa force prodigieuse, : sa taille gigantesque, peuple

 103 ? visage terrible, sa barbe rousse et ses exploits d'Hercule ces choses-l, n'avait car toutes le bon aptre qu'en faire. Mais voil qu'il se prsenta un jour un autre de loin et peu connu, le front dj ceint saint, venant de l'aurole de la lgende et s'appelant Christophorus, le Porte-Christ! dans ce seul nom de Que de choses Christophe ! Le symbolisme aidant, c'tait plus qu'il n'en fallait pour faire du nouveau saint un gant, une espce de Thor chrtien de reproduire qui ne pouvait manquer de celui dont on avait l'image encore quelques traits Il se forma ainsi un Christophe prsente la mmoire. de lgende, bien diffrent de celui de l'histoire. On lui autrefois au dieu de l'orage, la foudre soumit, comme et la grle, et on l'invoqua contre toute espce de mort subite et imprvue. Aprs tout on en avait bien le droit. C'est ainsi que chaque matin, avant de sortir de l'glise, on se recommandait saint Christophe pour les accidents de la journe, et afin que nul n'en pt ignorer ni passer ct du saint sans l'apercevoir, les artistes de lui prter une taille la porte de imaginrent tous les yeux, et ou eut soin de le placer prs de la C'tait en mme temps le moyen le porte de l'glise. plus sr de faire oublier l'idole, que d'en prter les traits un autre visage, o ils se transfiguraient aussitt en s'entourant de la saintet; car les du nimbe lumineux choses les plus communes, ds que la religion les a touches de sa main se transforment en se divine, spiritualisant. Il y avait en effet un profond symbolisme dans ce culte de saint Christophe, si populaire au Moyende s'unir Jsus-Christ Age. Le chrtien qui venait et par la communion, n'tait-il pas un autre Porte-Christ, fort de cette union, lui aussi ne pouvait-il pas s'crier avec l'aptre : " je puis tout en celui qui me fortifie ! Et ce gant de la foi n'avait-il une assurance pas, en ralit,

 104 divine : "Je suis le contre la mort dans cette promesse de ce du ciel; celui qui mange pain vivant descendu pain ne mourra point!" au Pternitt, Nous avons vu le culte de saint Pierre, et se fixer descendre de l'autre ct de la montagne dans la valle de Rimbach. Rien ne semble indiquer, ait t honor Guebd'autre part, que saint Pierre si saint d'une manire Si saint Nicolas, willer spciale. ces deux successeurs ont d Michel lui-mme, d'Odin, en tre autre" cder le pas saint Lger, il ne pouvait du dieu des ment de celui qni n'tait que le successeur saints bonnes gens. On peut croire aussi que les premiers un peu de ce voisinage des dieux, et se ressentaient tel qu'il devait tre culte, par le que leur pratiqu rminiscences tait encore entach de certaines peuple, ni apde les tolrer, ne pouvait que l'Eglise, oblige ni autoriser. Il n'en tait pas de mme du prouver culte de saint et par Lger, d'origine plus rcente de mlange. enfin les Vinrent consquent plus pur Dominicains vers la fin du qui se fixrent Guebwiller treizime sicle (1294), et qui ne tardrent pas ouvrir au peuple une nouvelle glise, plus spacieuse que celle de Saint-Lger. Or, cette poque du Moyen-Age, potique l'hritage du dieu Thor, tait depuis rpudi par saint Pierre, chu saint Christophe, longtemps que nous voyons le premier des fidles, occuper rang dans la vnration tous les saints chez les honors parmi spcialement Dominicains de Guebwiller. Saint Christophe se trouve deux fois dans leur glise, et sur une reprsent jusqu' cloche de la tour, fondue en 1629, c'est encore lui qui tient le haut bout parmi les sept noms numrs par la chronique. La mme chronique encore, nous rapporte la date de 1508, l'histoire d'une femme de Guebwiller

 405 d'une sous les dcombres miraculeusement prserve Elle avait maison croule sur sa tte. qui s'tait invoqu saint Christophe. de l'ancienne que saint Michel sortait Ainsi, pendant doublement possession prenait glise, saint Christophe de la nouvelle. avant de quitter Thor, enfin, Rappelons-nous que c'est devant des Dominicains, ct de la l'glise fontaine du Vieux-March, le chne sacr que s'levait du dieu du tonnerre.

CHAPITRE BALDER.

III.

I. Le dieu Balder ou Phol.

et le matre des dieux, de Odin, le dieu de la nature a confi Thor de la mme le gouvernement qu'il se fait reprsenter foudre, par un autre de ses ministres au dpartement de la lumire. ou Phol, C'est Balder le dieu-soleil de la mythologie par excellence, l'Apollon le du Nord. Mais Balder surtout parat reprsenter de la beau soleil du printemps; c'est le dieu brillant saison des fleurs. Son doux regard la terre, rchauffe et son son gracieux sourire fait panouir la verdure, blanc comme celui d'Odin, n'a qu' frapper coursier, du pied pour faire jaillir de la terre les sources qui la fertilisent. Balder semble donner la main son frre Freyr ou Fro, avec cette diffrence que celui-ci prsidait et repr la gnration qu' la germination, plutt sentait ainsi la fcondit animale. tait Balder donc le plus beau des Ases, il tait et la joie Si dans la l'amour de la terre du ciel. il les Romains, Germanie mridionale, occupe par sans tait souvent Phol ou Pol, c'tait plus appel

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de sa ressemblance avec doute cause Apollon. des Germains ? N'tait-il pas l'Apollon Ce qu'il y a de plus intressant dans la vie de Balder, c'est le rcit de sa mort. Ecoutons cette histoire. Un jour Frigga, la mre de Balder, s'tait entendu raconter un songe effrayant qui la fit trembler pour son fils. Dans sa sollicitude allarme elle s'en alla par toute la cration l'un tous les conjurer aprs l'autre les plantes et les minraux, de ne tres, les animaux, la vie de son cher Balder, et toutes point attenter les cratures la desse s'adressa, auxquelles animaux, le lui promirent De plantes et minraux, par serment. maternel n'est-il pas capable! Aussi quelle quoi l'amour ne fut pas la joie des dieux lorsque leur reine, Frigga, revint au ciel avec cette annonce ! Sa triomphante victoire fut clbre aussitt par un festin magnifique. A l'issue du banquet un des Ases proposa, par forme de divertissement, de mettre l'preuve l'invulnrabilit de Balder. Cette proposition fut accueillie par une dont Balder avait t longue salve d'applaudissements le premier donner le signal, et lui-mme aussitt de se lever et d'aller se placer en vidence, en regard de toute l'assemble. Alors chacun se mit lancer contre tout ce qu'il trouva lui, l'un aprs l'autre, sous la main. Vains efforts ! Ni Uller avec ses flches, ni Freyr avec son pe, ni Thor mme avec son redoutable marteau ne parviennent seulement le bout effleurer d'un cheveu. Balder a beau les encourager lui-mme et du geste et de la voix, en leur criant ironiquement de viser plus juste et de lancer il voit tous plus fort; leurs projectiles s'envoler haut et loin par-dessus sa tte. C'est que tous ces projectiles sont ou de bois, ou de pierre, ou de mtal, et tout cela n'a-t-il pas fait serment a Frigga? Toute la force runie du plus fort des dieux

 108 ne saurait donc faire que Balder reoive seulement une Aussi gratignure. quels clats de rire dans toute la haute tous ces gants on vit assemble, lorsqu'aprs venir aussi, ttons, un Hoder, s'avanant l'aveugle, rameau de gui vert la main et s'apprtant, sur les indications lancer sa plante dans la direcdonnes, tion de Balder ! C'est encore le malin Loki qui lui a dans la main ce singulier et voil gliss projectile, qu'il le lance enfin de toute la force de son bras. Mais, au front surprise! l'instant mme Balder atteint et tombe! les dieux, Glacs de terreur, plit, chancelle cet aspect, restent tous immobiles et muets. Enfin on autour de Balder, on le relve, on essaie de s'empresse tous les moyens pour le rappeler lui. Soins inutiles, efforts superflus! Rien ne peut plus lui faire rouvrir ses beaux yeux. Balder est mort, Balder n'est plus! Pauvre mre ! Et pourtant elle avait Frigga ! pauvre toutes les cratures, et pas une n'avait os conjur toutes avaient et jur. promis Oui, mais en refuser, au chne elle avait nglig le gui, ce petit s'adressant peine vert qui commenait pousser l, parasite de l'arbre. Le gui n'avait donc visible, sur une branche rien promis, et Loki, le mchant Loki, le savait! En vain Frigga, en vain Odin lui-mme essaya-t-il d'arracher l'me de Balder la noire desse des morts; la sombre Hla ne rend plus sa proie. Il ne restait donc Le corps de plus qu' lui faire de dignes funrailles. avec celui Balder fut plac sur un vaisseau et brl de sa femme morte Nanna, aprs lui de chagrin et de douleur. au fond de chercherons-nous Quel sens mystrieux toute cette posie ? Balder, avons-nous dit, c'est Odin le soleil. L'histoire de sa mort ne saurait personnifiant

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variante de la fable d'Odin donc tre qu'une bless, le dclin de l'astre. C'est l'astre du jour figurant et des mois, mais succombant des saisons vainqueur enfin sous les coups de l'hiver, saison o rgne Hoder, le dieu aveugle, avec le gui la main, symbole verte, toujours d'immortalit, parce que cette plante, survit au soleil de l'anne. ici la feuille d'arbre de la lgende Qui ne se rappelle on voit, la comme hroque ? Les deux mythes ont, mme origine. C'est ainsi avons vu Wolfque nous d'abord allait dietrich, le fils de la princesse captive, s'armer comme forgeron, par la louve de l'hiver, ensuite, du marteau de Thor, entrer dans la saison des orages et sans se laisser du printemps arrter par les charmes et de l't, arriver la montagne du dragon, c'est-dire au solstice, o la chute d'une feuille devient la cause premire de sa mort; descendre enfin puis chez la reine le froid des de la nuit, dans sjour ombres. la fin du monde, Cependant, aprs que la terre se sera enfonce dans l'ocan, de l'embraseque la flamme ment universel et que nues se sera leve jusqu'aux le crpuscule des dieux aura tendu son voile sur les dbris du monde tout cela se sera croul, quand accompli, alors un nouveau jour se lvera sur le monde, une nouvelle terre sortira des eaux, et l'on verra briller au ciel un autre soleil, plus radieux et plus beau. Plus de mchants alors, et partant plus de crimes, plus de malheurs. Alors Balder avec les fils d'Odin, reparatra ils reprendront leur de possession d'Asgard, jardin de la terre se peuplera dlices, et la face renouvele d'une race immortelle. Les feux de solstice peuvent tre regards comme

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un souvenir de Balder aussi bien que d'Odin, et saint Jean a pu ainsi remplacer au mme titre l'un et l'autre dieu. A Balder nanmoins, comme dieu de la floraison, on substituera saint George, un saint du plus souvent aussi avec son cheval blanc et printemps, guerrier du dragon dans un autre sens. Ailleurs, et vainqueur ne ft-ce que pour on choisira saint Etienne varier, ou saint Sbastien, soit cause de la concidence de leurs ftes avec l'poque du solstice d'hiver, soit cause de la ressemblance de leur mort avec celle de Balder. Balder est certainement un des plus beaux caractres et devant de la mythologie, ce mythe si pur on serait tent de se demander les longs sicles que si, pendant du Nord a d mettre conqurir les peuples l'Eglise l'Evangile, leurs traditions ne se sont pas laiss pntrer de quelques Cette mre rayons de christianisme. cet arbre si tendre et ce fils si digne de sa tendresse, de de la mort, ce banquet des douze, cette mchancet et ce fratricide ce dieu mourant Loki, aveugle, cette fin du monde enfin et ce monde ressuscitant, a t lu dans un tout cela, videmment, nouveau, autre livre que dans celui de la nature. Il y a l plus et la lgende a t bien inspire que du symbolisme, au rameau de gui la feuille de tilleul qui a substitu ce mme coeur forme de coeur, et qui nous montre de la croix. perc par la lance l'endroit non moins Le mythe de Balder peut tre considr une fiction morale. C'est l'ge d'or de l'innocomme icic'est le juste qui succombe cence, c'est l'innocent, ennemi de tout bien bas sous les coups du mchant, aussi et perscuteur de toute vertu; mais la justice aura son jour et sa victoire, et ce sera le grand jour de l'ternit.

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I. Le Bollenberg,

Si nous sortons de la valle de Guebwiller par le chede ce ct-l, l'entre nous trouvons min de Bergholtz, bien connue pour de la plaine, le Bollenberg, montagne des sorcires de la contre. tre le lieu de rendez-vous de la Haute-Alsace. Le nom s'crivait C'est le Blocksberg et celui de sainte Ce nom mme autrefois Polenberg. du Bollenberg tait Apolla, qui l'ancienne chapelle quelques savants ddie, ont fait supposer que la Apollon. consacre On aurait pu montagne tait encore dans l'ajouter que le coq d'Apollon figure cusson de Soultzmatt, et pour les troupeaux d'Admte, rien n'empchait de les envoyer patre au Schaefferthal. Mais on ne songeait pas alors Phol, le dieu national, et nous ne le connaissions pas davantage. Or, pourquoi recourir aux souvenirs de la Grce, en prsence des donnes de la mythologie Le culte d'Apollon allemande? aurait certainement laiss moins de traces dans le loin d'imposer leurs pays; car on sait que les Romains, dieux aux peuples ouvraient volontiers leur conquis, Panthon aux divinits outre le trangres ; et ensuite, nom de Bollenberg et les traditions qui s'y rapportent nous croyons voir encore un souvenir de Balder dans le choix de saint Sbastien de Soultzmatt, pour patron de saint Etienne et de saint d'Osenbach pour patron George, remplac depuis par sainte Odile, pour patron de Wintzfelden. La valle de Soultzmatt tait autrefois appele valle de Saint-George. En sa qualit de dieu-soleil, Balder tait aussi par excellence le dieu des sources, et c'est en cela surtout

 112 Odin. Que si maintenant qu'il remplace on veut bien un peu du regard, chercher on verra d'abord, du ct de la Croix du Loup (1), prs de Bergholtz, le Hungerfontaine brunnen, qui rend des oracles en nous annonant, par son plus ou moins d'eau, les annes d'abondance ou de disette; du ct de Guebwiller, le Belsbrunnen, la fontaine de Bel ou de Balder, nous rappelle laquelle le Balbronn ou le Baldeburn du Bas-Rhin, moins la fontaine du peuplier que ce ne ft autrefois ; du ct source prophtique de Westhalten enfin le Jettenbrunnen, aussi et dont le nom mme a sa signification mythocelle du Schaefferthal; Bientt nous visiterons logique. dans la contre, et celle de Saintplus clbre encore la plus clbre de toutes. Mais toutes ces Gangolf, le lecteur eaux plus ou moins merveilleuses prfrera, sans doute, celles qui jaillissent au pied du Heidenberg, et des eaux balsamiques je veux parler minrales, ils iront de Soultzmatt. aux autres Quant potes, du dans puiser l'inspiration l'Hippocrne toujours (1) Grosse croix taille d'un seul bloc et sur laquelle se trouve reprsent un loup, en mmoire d'un vnement qui nous a t rapport ainsi : C'tait en hiver, la tombe de. la nuit. Un homme de Bergholtz, arriv prs du canal (ancien canal creus par Vauban pour le transport des pierres de Guebwiller Neuf-Brisach); avait pris le chemin de traverse pour viter la neige que le vent avait amoncele en cet endroit. Tout--coup il se vit assailli par un loup; mais au moment o la bte lui sautait la gorge, il la saisit lui-mme et la serrant et l'treignant de toute la force de ses bras, il parvint l'touffer. Cependant, comme il craignait toujours de lcher son adversaire, le froid ou la terreur finit par glacer le sang dans ses propres veines, et le lendemain on les trouva morts tous les deux, encore couchs l'un sur l'autre dans leur mutuelle treinte.

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de la valle cet Hlicon moderne de Sonnenkoepfl, Il n'est enfin Saint-George. pas jusqu' Pgase qui n'ait laiss un souvenir, cette heureuse valle et un souvenir des plus prcieux, dans la colline dite l'Ane-d'Or. Au reste, pour qui veut bien se donner la peine de avec un peu de bonne dcomposer le nom d'Orschwihr, volont il retrouvera le cheval sans s'loigner du Bollende berg. Ors ou hors, en effet, est un vieux synonyme jusqu'aux Celtes, on pourrait ross, et ainsi, sans remonter peu prs prtendre qu'Orschwihr signifie Rosswihr, comme le Horselberg fameux allemand, galement par ses sorcires, signifie Rossberg. C'est de la crinire blanche du cheval de Balder que dgoutte la rose du matin. La montagne du ct qui fait face au Bollenberg le Liebenberg, nous rappelle une fois de d'Orschwihr, plus le souvenir des gants, si toutefois, nous avons donn le vrai sens de ce nom en parlant du Liebenberg de Guebwiller. le peuple, Autrefois se qui ne pouvait rendre compte du phnomne des blocs erratiques, les appelait lbbensteine, des gants. On avait bien pierres n'taient remarqu qu'elles pas leur place premire, qu'elles venaient de plus loin, de fort loin souvent, et l'on s'imaginait alors qu'elles t lances avaient par une puissance cru voir quelque surnaturelle. Aurait-on chose de semblable dans ces blocs de grs qui jonchent le terrain si une comme calcaire du Bollenberg, main de gant les et lancs le vallon? l par-dessus Nous avons vu que le gnie se plait du Ruhfelsen encore ce jeu, comme au et en plus d'un endroit, le diable aussi s'en mle. C'est pourquoi Schauenberg, diable et gants comme de t considrs ont toujours

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constructeurs. Les Titans n'ont-ils puissants pas entass montagnes sur montagnes, c'est--dire nuages sur escalader le ciel ? Apollon pour nuages, lui-mme, le soleil s'unit quand il se joint Neptune, quand une cit en l'air. Ces gants-l l'eau, vous construira n'ont pas cess d'agir, les forces de la nature ne sont dans rentres le repos; car aujourd'hui pas toutes les glaces flottantes des mers du Nord se mme, quand dtachent du rivage l'poque du dgel, de quantit sont arrachs rochers avec elles et transports au loin. Mais autrefois, les plaines de notre continent lorsque encore sous eau, c'tait un phnomne taient plus tmoin les blocs innombrables dtachs gnral, qui, des monts scandinaves, le sol de l'Allemagne jonchent et de la Russie. Le Jura mme a le flanc septentrionale couvert de blocs du ct des Alpes, d'o il les a reus. des De mme tout le long de notre chane aussi, alors du Rhin ne prsentait que la valle Vosges, encore qu'un lac immense environn de bancs de grs, dbcle leurs falaises devaient tre brches chaque De l ces blocs par les glaons qui s'en dtachaient. sans nombre partique nous rencontrons aujourd'hui, culirement dans les lieux incultes, en aval de toutes nos montagnes de grs. Souvent aussi ce ne sont que les dbris d'une falaise croule, qui ont pu glisser peu--peu jusqu'en bas, mesure aue le pied de la tait dchauss montagne par le courant. comme ceux que la glace a enCes derniers blocs, avec trans d'ailleurs plus loin, n'ont rien de commun les dbris qui composent les moraines au fond de nos valles. en effet, sont l'oeuvre d'anciens Ces moraines, en tout semblables ceux de la Suisse, et glaciers dans leur lente irrsistible, mais qui, progression entranaient et terre, pour venir se fondre tout, rochers

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en forme leur butin dans la valle en y amoncelant de digues. sorte de blocs encore une troisime On rencontre de : ce sont les restes isols, mais point erratiques d'un banc de grs qui, disquelque dpt, les dbris et n'opposant de son sous-sol loqu par le soulvement des eaux ou continue l'action pas assez de rsistance de l'air, a disparu en ne laissant sur place, comme un cadavre, les plus dures de sa charque les parties pente osseuse. Les blocs du Bollenberg doivent donc tre rangs dans la premire avec ses et le Kastelberg, espce, et ses hautes nous pentes abruptes falaises, indique clairement o nos blocs ont d s'embarquer, en mme si bien temps que ces plateaux qui se correspondent l'entre du Florival, nous montrent encore, par la de leurs niveaux de comme gradation par la nature leur composition, les lents soulvements qu'a prouvs le sol de la contre. depuis cette poque aient servi au Aprs cela, que les blocs en question culte druidique, il est comme on l'a prtendu encore, assurment permis de le supposer; mais moins d'autres preuves que celles qui rsultent du seul fait de leur prsence sur le calcaire ce ne peut tre jurassique, qu'une supposition d'autant plus que l'on ne gratuite, aucun leur aucune dans remarque ordre, symtrie disposition ; et quant aux traditions populaires qui se de voir, et nous nous venons rapportent au Bollenberg, le verrons encore plus loin, qu'il n'est pas ncessaire, de au-del pour en dcouvrir la source, de remonter nos origines germaniques.

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III. Le Schaefferthal et Saint-Gangolf.

C'est le soleil qui, en fondant la glace, fait jaillir les sources au printemps et qui les tarit en t, de mme et qu'il dessche les plantes. On peut qu'il fait natre en dire autant des sources du ciel : c'est encore sous les rayons du soleil que les nuages se fondent en pluie ou se dissipent. Et voil pourquoi Balder est, au mme titre et plus spcialement ce dieu qui tantt qu'Odin, et fait jaillir une source sous le pied de son cheval, tantt abreuve toute une arme en frappant la terre d'un coup de sa lance. Bien des lgendes se sont insde ce mythe, comme celle de Charlemagne, pires En voici une qui a tout l'air d'appartenir entre autres. la mme famille, mais dont le hros est d'un caractre plus pacifique, car il ne s'agit que d'un pauvre ne fut-il pas berger aussi? berger. Apollon, d'ailleurs, En descendant du Bollenberg du ct d'Orschwihr bientt dans les montagnes, on se trouve pour rentrer l'entre d'un vallon, prs d'une vieille tour sans nom, Le vallon ne prsente dernier reste d'un manoir dtruit. l'exception troite et partout boise, qu'une gorge cultive au fond, avec une d'une clairire qui s'ouvre C'est au centre, surmonte d'un petit clocher. chapelle raconte sur le Schaefferthal. Voici ce que la lgende de cette chapelle, qui est un lieu de plerinage l'origine dans la contre : en grande vnration C'tait d't. Un berger par une brlante journe ses brebis dans le vallon solitaire. La besogne gardait se dbandevenait le troupeau rude, car tout instant changeant dait, et le chien lui-mme, haletant, furetant,

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ne savait plus o se coucher de place tout moment, de fatigue, un peu de fracheur. Extnu pour trouver tait le berger de soif et se tranant peine, mourant o dj le chien l'attenarriv enfin prs de la source de son regard et semblait l'interroger dait, l'appelait, Dans cette extrmit, n'ayant suppliant. Elle tait tarie! attendre il tombe plus de secours que du ciel, il s'adresse Dieu. sur sa houlette genoux, et appuy mre de Jsus, et la supplie Il invoque aussi Marie, de se joindre lui, d'intercder lui auprs de pour son divin fils. Celle qui par un mot de sa bouche a le miracle de l'eau en obtenu du Seigneur change pas un peu d'eau, pour lui vin, ne lui obtiendra-t-elle et pour son troupeau qui se meurt ? Tout en suppliant chose lui sa confiance; ainsi, il sent renatre quelque dit que sa prire est exauce, et il se relve. O prodige ! Comme il retire lui sa houlette qui s'est lgrement enfonce sous le poids de son corps, il voit sourdre ses frache et abondante, eau claire, une pieds de l'eau, de couler. Et tous aussitt de se qui ne cesse plus et le berger de rendre Dieu avec grce dsaltrer, des larmes de joie et de reconnaissance. Le bruit de ce miracle ne tarda pas se rpandre. Bientt on vit une modeste s'lever chapelle prs de la source, se voyant et la confiance des fidles sans cesse rcompense le par de nouvelles grces, sanctuaire devint un lieu de plerinage pour les habitants du pays. au Dieu Tout-Puissant et Consacre Jsus le Bon Pasteur, successivement puis agrandie, la chapelle fut consacre de nouveau le 15 Juillet 1511, sous le vocable du Schaefferthal. de Notre-Dame Des deux l'un conduit sentiers qui de Soultzmatt se croisent au Schaefferthal, Guebwiller par le plateau

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du Pfingstberg et du Kastelberg; celui qui l'autre, nous a amens va aboutir la route de d'Orschwihr, Soultzmatt Lautenbach. Nous gagnons cette route, et aprs avoir travers une belle fort qui n'empche sur le riant bassin de Wintzpas le regard de plonger nous rentrons dans le Florival. felden, Au pied de la Dornsyle, entre cette haute montagne et le plateau bois du Schimberg, un humble sanctuaire cherche se cacher un rideau de nos yeux derrire Le petit C'est la chapelle de Saint-Gangolf. feuillage. anciennetemple rustique, orient, formait parfaitement ment une croix grecque, mais le transsept mridional a disparu et la porte est mure. Sous le primitive sol de la chapelle, au fond d'un long souterrain vot, la fontaine voisine, jaillit une source qui va alimenter en dcore de la statue du saint guerrier Gangolf, costume de chevalier. est un lieu de plerinage clbre dans Saint-Gangolf la contre, on s'y rend souvent de trs-loin, et le 11 Mai, fte du saint, c'est un beau spectacle que la vue de cette immense de la valle, avec procession qui vient ses prires, ses chants et ses bannires flottantes, grossir car la la foule des plerins. La place est encombre, toute est beaucoup chapelle trop troite pour contenir cette foule. Le sermon est toujours prch en plein air, et l'orateur traite ordinairement des vertus conjugales ou de la saintet du serment. C'est que notre saint fut bien malheureux sous ce double rapport, car celle qui se lui avait jur non seulement amour et fidlit, le faire montra infidle et parjure, mais alla jusqu' ! assassiner Ces plerinages, ces processions dans les campagnes, et ce ces chapelles dans les bois et sur les collines, dans les vallons, toute cette posie chant des cloches

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aura toujours, de la religion extrieure pour les mes indfinissable, parce que c'est le sensibles, un charme Et d'o nous sanctifie culte de la nature par l'Eglise. ce qui tient de la nature, tout vient cet attrait pour aussi de la nature si ce n'est de Dieu mme, auteur dont elle est le miroir bien que du monde spirituel, nouset le symbole, nous appartenons et laquelle mme par toute une moiti de notre tre? Aussi voyonsnous ce culte de la nature chez ceux mmes survivre pour peu qu'ils aient encore qui n'en ont plus d'autre, et que les prune me sensible, un esprit cultiv, n'aient en fausse ducation pas touff jugs d'une diffrence eux tout sentiment noble. Mais alors quelle et celle vide et morte entre cette nature nanmoins, sa gloire, o tout chante o tout que Dieu anime, parle notre coeur ! Le jour du plerinage il se tient Saint-Gangolf une sorte de petite foire derrire la chapelle, et ct des objets de pit et autres on que l'on y voit tals, de coucous surtout une quantit remarque incroyable et de chouettes, de sifflets en terre cuite qu'on espce amne par charretes. Vous en voyez entasss l des monceaux ; mais coucous et chouettes, bientt tout aura disparu, comme s'ils s'taient envols. Ils vont faire la joie, pendant jours du moins, de tous quelques les enfants de la contre; car quiconque revient de la fte de Saint-Gangolf, doit, en bon plerin, rapporter au moins un coucou et une chouette. Aprs cela, tant pis pour lui s'il n'est de musique de pas amateur chambre ! Il y a du Jupiter et de l'Apollon, de l'Odin et du Balder dans les souvenirs de Saint-Gangolf, et rien de plus naturel. en ce moment, Ne sommes-nous pas, entre le Florival Et d'abord. et.le val de Saint-George?

 120 voici le coucou ou pour mieux dire, qui nous annonce, le printemps. Dans la mythologie, qui nous dnonce s'introduit de Junon, c'est sous lorsque Jupiter auprs la figure d'un coucou. le coucou? C'est le Pourquoi soleil printannier, c'est le printemps venant fconder la terre. du printemps, le coucou, en cette Messager et puis sans doute aussi un peu en qualit d'abord, raison de ses moeurs et coutumes, tait parfaitement bien choisi en cette circonstance le pour reprsenter trop galant matre des dieux. Ayant pu cacher un dieu, il peut bien aussi nous cacher le diable, comme par dans un mouvement exemple lorsque, d'impatience, nous envoyons les gens au coucou; ce qui n'empche de consulter pas, si vous voulez bien lui faire l'honneur ses oracles, ne vous dise la bonne que le coucou aventure. en faire un garon On est all mme jusqu' mais un boulanger devin boulanger, (1), le tout en souvenir amateur de fleur de farine. Ne d'Odin, grand riez pas, cher lecteur, car vous devez savoir que toute farine tait la qui s'envolait emporte par le vent, nourriture tout comme le bouquet de vin tait d'Odin, sa boisson ? Il fallait une nourriture lgre un dieu d'une nature si subtile. Et la chouette ? Elle ne figure ici, sans cloute, cette coureuse de nuit, le naf sympour que complter bolisme. C'est la nuit ct du jour, c'est la lune ct du soleil. de Minerve, la chouette Oiseau symbolisait ensuite assez bien cette sagesse qui paenne se plait, et pour cause, appeler la nuit et qui jour en plein soleil de midi ne voit goutte. (1) Kukuk, kukuk, beckeknecht, sag mirrecht, wic viel johr noch lebi echt !

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avaient donc leur Chouette et coucou signification, a eu raison de ne pas comme on voit, et saint Gangolf les deux oiseaux. S'ils ne lui chasser de sa fontaine le pass. il lui rappelaient prdisaient pas l'avenir, Au dire de la lgende, saint Gangolf nous aurait Il avait dans son bton de voyage. apport sa source rencontr cette source dans un pr au bord du chemin, se trouvait et comme le propritaire l, il lui proposa tout en riant de cette offre, d'acheter son eau. Celui-ci, mais la condition accepta aussitt, que l'acheteur Le saint alors y enfona son la source. emporterait bton qui en absorba tout le contenu d'eau, et il partit. le saint aurait emD'aprs une variante, guerrier afin d'avoir dans son casque, port la source toujours de l'eau frache la disposition de ses compagnons d'armes. Plus d'un lecteur de voir ici sera tent peut-tre une rminiscence de l'histoire quelque chose comme de Mose. Le symbolisme n'exclut mais pas l'histoire, s'il lui emprunte c'est plutt des noms que quelquefois, des images. Le soleil tait assez souvent par un loup, on figur ne voit pas trop pourquoi, si ce n'est peut-tre parce que le regard du loup, comme un rayon de lumire, perce les tnbres, ou plutt parce que le soleil a chez la louve de l'hiver. grandi, comme Wolfdietrich, Le loup tait donc le compagnon et de Balder, d'Odin et pour cette raison mme sa rencontre le matin, ou bien quand on s'en allait en guerre, tait un signe de bon augure, car n'tait-ce la victoire, pas marcher ainsi guid comme on l'tait par le dieu de la victoire ? De mme que les peuples nomades se disaient guids par un taureau, les peuples chasseurs par un sanglier ou par un cerf, ainsi les peuples prtendaient guerriers

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marcher sur les traces d'un loup. C'est au fond toujours la mme ide : le guide rel, c'tait le soleil; c'est lui qui a amen tous ces peuples du fond de l'Orient. ou de Wolfgang Or, le nom de Gangwolf exprimant cette ide d'une marche ce parfaitement victorieuse, ne pouvait tre qu'un nom glorieux, de synonyme de vainqueur, de conqurant. hros, la recette, En ce temps-l, notez il vous suffisait d'une de loup tre l'abri de tout morsure pour et par ce seul fait de boire une source, le sortilge, l'eau une vertu salutaire, loup communiquait toujours l'un en souvenir d'Odin ou de Balder, dieux mdecins et l'autre. Rien ne gurit en effet comme le soleil, qui Toute nous donne la chaleur et fait crotre les simples. et rcisource sacre tait donc une source salutaire, alors C'est aussi le sens que l'on attachait proquement. ces noms de Hirtzenbrunnen, Rossbrunnen (Hippodont on a fait ensuite nos foncrne), Wolfsbrunnen, taines de Saint-Michel, de Saint-Jean, de Saint-George ou de Saint-Gangolf. viveUn jour que saint Gangolf venait de reprocher celle-ci n'en ment sa femme ses infidlits, comme il protester de son innocence, persistait pas moins demanda Dieu de confondre une bonne fois cette il eut comme une malheureuse Aussitt pcheresse. et il dit sa femme : si tu es divine, inspiration eh bien! plonge ta main dans cette eau! innocente, La femme, et il lui montrait le bassin de la fontaine. sans hsiter, sa main droite, et voil qu'elle y plongea retira une main noire comme du affreuse, horrible, jais ! de ces Ceci a tout l'air d'un souvenir des ordalies, anciens entre autres de Dieu o il fallait, jugements

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du fond d'une retirt un caillou preuves, que l'accus Notre de Saintbouillante. d'eau chaudire chapelle si aussi servi cet usage autrefois Gangolf aurait-elle rpandu ? encore qu'elle servait primitiveOn pourrait supposer surtout si l'on considre se ment de baptistre, qu'elle et que la du Pfingstberg, trouve clans le voisinage de la Pentecte, concide avec le temps Saint-Gangolf o avait lieu la crmonie du baptme. Quoi qu'il en de Saintattribue l'eau de la fontaine soit, le peuple auteurs merveilleuses ; d'anciens Gangolf des proprits d'un de ce lieu de plerinage comme parlent mme et il faut tablissement de bains (Sanct-Gangolfsbad), avouer qu'un tablissement de ce genre y et t parfaitement bien situ.

IV. Le Cheval tripde.

les trois grands tels taient Odin, Thor et Balder, dieux de la Germanie, ce que nous pourrions appeler la trinit du Nord; ce qui n'empche pas que l'un ou l'autre ne soit remplac par quelque quelquefois proche parent, ou Thor par comme Balder par Freyr, est arm dieu de l'orage Heimdaller, aussi, puisqu'il de dents de feu et qu'il sonne de la trompe, comme gardien du pont cleste Au reste, il de l'arc-en-ciel. en est de la mythologie allemande ou scandinave comme de toutes les autres : peu de figures y sont bien bien dfinis, bien tranchs. dessines, peu de caractres Nous venons le passage comme de suivre la trace

 124 des trois divinits dans notre o chacune occontre, la place respective cupait prcisment qui lui avait t clans l'ordre hirarchique : Odin au centre, Thor assigne la droite et Balder sa gauche. C'est encore la position de leurs successeurs : saint Michel Guebrespective saint Pierre dans la valle de Rimbach et saint willer, George dans la valle de Soultzmatt. Il nous reste encore recueillir souvenirs quelques de Balder. Nous avons nomm trois saints comme spcialement la succession de Balder : saint ayant recueilli lgendaire saint Etienne et saint Sbastien. George, Saint est reprsent comme un guerrier George de sa lance un monstre, un dragon. cheval, transperant On connait le sens de ce symbolisme la fois naturel et mystique, Mais saint et chrtien. mythologique n'est le patron des guerriers George pas seulement comme saint saint saint Maurice ou Michel, Martin, saint Gangolf; contres il est invoqu aussi en certaines ce des bergers et des troupeaux, comme protecteur au Schaefferthal, pour ne pas dire qui nous ramne Apollon. saint du solstice d'hiver, Saint Etienne, lapid comme de la mythologie, se trouve tre Balder, ce proto-martyr en certaines du moins, comme procontres invoqu, tecteur des chevaux. Ne serait-ce pas encore un souvenir de Balder? Le cheval de Balder, nous dit la fable, eut dont Odin seul put le gurir. un jour une mmarchure Ce pied lux parait tre une figure de la saison d'hiver; c'est le quatrime pied faisant dfaut au soleil dans sa course annuelle. Chez les peuples o l'on ne surtout donner quatre comptait que trois saisons, on ne pouvait d'Apollon, pieds au cheval du soleil. Pythie, la prtresse ses oracles sur un trpied, et c'est encore un rendait

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Apollon pour traverser trpied qui servit de monture boulet de Balder. la mer. Voil bien notre cheval une la peste achve de inondation Quand aprs dpeupler la terre ravage par les eaux, le flau devient ce serpent, ce dragon tue coups de flches. qu'Apollon en y dardant C'est l'humidit que le soleil dessche avec lesquelles ses rayons. Mais ces mmes flches la foudre, Apollon tua les cyclopes qui avaient forg ces mmes rayons amoncels les nuages qui dissipent et qui mettent traits les fin aux orages, ce sont la peste, la mortalit la fivre, d'Apollon courrouc, sous toutes maintenant ses formes. Comprenez-vous montr la Peste chevauchant pourquoi l'on nous parle monde sur un cheval blanc tripde? C'est le Heljaeger de la ballade chasse aux la tte de cette fantastique morts o meute et gibier n'ont que trois pieds comme le cheval ; c'est la Hel cheval, die Pestjungfrau, cette fluet et si subtil, de la mort, au corps ple amazone bleutre dans comme une flamme qu'il vous apparait un lger brouillard Aussi le seul chass par le vent. ou pour arrter de la peste moyen, pour se prserver ses ravages, c'est de la prendre, si l'on est assez adroit, et de l'enfermer entre ou mieux murailles, d'paisses dans Ainsi fit-on Guebwiller, encore, de l'emmurer. la rue de la Peste, o le flau avait dj dpeupl toutes les maisons, s'en emparer. enfin lorsqu'on parvint dire ne peut plus nous Malheureusement personne quel endroit la peste se trouve en sorte qu'il emmure, faut s'attendre, chaque dmolition qui se fera dans cette rue, voir la dame de sa prison et blme sortir prendre de nouveau la clef des champs. Cette singulire n'aurait-elle tradition pas son origine dans le souvenir dans d'une ancienne coutume paenne, la coutume barbare ou d'immoler que l'on avait, jadis,

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d'enterrer vivante une victime l'intention humaine, d'obtenir du ciel irrit l'loignement d'un flau ? Ainsi l'on raconte chteau on que dans l'ancien d'Ungerstein certain anne, voyait chaque jour, un endroit de la muraille se mouiller de pleurs. C'tait la dame du Hungerstein que l'on disait emmure l; mais on doit le nom du chteau qui supposer que c'est uniquement l ce souvenir, aura fait localiser aprs que l'Unterstein, aura fait l'Ungerstein, dont une ancienne prononciation fut devenu finalement le Hungerstein, le chteau de la faim. Quant ce nom de rue de la Peste, c'est probablement un souvenir de la grande peste de 1318. D'aprs notre des Dominicains, le terrible flau aurait fait chronique le tour du monde et emport le tiers du genre humain. On l'attribuait, dit le chroniqueur, des miasmes sortis de la terre, c'est--dire pestilentiels qu'on ne savait quoi l'attribuer. trop Aujourd'hui que l'on sait tout et autre la peste chose encore, si le cholra, la maladie des pommes de terre et bovine, l'odium, des vers soie, se promnent librement encore par le c'est uniquement monde, parce que la science, par un excs de pruderie, n'a pas dit son dernier mot. On est ! si modeste aujourd'hui Un autre souvenir de la peste, ce sont trois petites saillant verrires encore dans l'angle que l'on montre d'une ancienne maison de notre ville. Celle du milieu un banquet de noces, les deux autres un reprsente arm de sa lance et sa dame qui lui prsente chevalier des quatre le tout surmont une coupe, du tableau saisons : un combat, des baigneurs, une vendange et un tir la flche. Voici ce qu'on raconte au sujet de ces verrires : venait de de la peste. C'tait au temps Le chevalier

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enleve perdre sa femme, par le flau qui dpeuplait la ville. Alors on ne gardait les morts, pas longtemps de crainte ne se communiqut aux que la contagion aussitt hors vivants; ils taient enlevs, transports de la ville et enterrs dans une fosse commune, quelLa fosse tait-elle suffisamques pas du Brackenthor. ment remplie, on la recouvrait de terre et on en creusait une autre. C'est dans une de ces fosses que fut aussi dpose la femme du chevalier. Mais elle n'tait morte qu'en apparence, et comme on avait nglig de recouvrir de terre les morts de ce jour-l, la pendant nuit elle se rveilla de sa lthargie sous l'influence de la fracheur, et elle et encore assez de forces pour s'en retourner chez elle, de son linceul enveloppe blanc. Quelle ne fut pas l'tonnement du chevalier dire par la servante, blanche lorsqu'il s'entendit qu'une devant la porte de sa maison, figure se tenait se disant sa femme, et demandant avec instance frappant entrer : Je croirai plutt que c'est mon cheval blanc ! s'cria-t-il. Il se leva nanmoins et descendit. Arriv la porte il ne put s'empcher de reconnatre la voix de son pouse. il hsitait encore tirer le Cependant dans la persuasion verrou, toujours que c'tait plutt un fantme la personne de celle que qu'il croyait morte et enterre. Alors la dame, dtachant du doigt sa bague d'or, la glissa par-dessous la porte en priant son mari de l'examiner. la bague, Le chevalier prend aussitt la bague de sa femme. l'examine, et reconnat Un instant morte tait clans ses la prtendue aprs, de joie et gurie. Le lendemain, un bras, pleurant tous les parents et banquet runit dans la maison amis de la famille ; mais avant table, de se mettre les deux poux se rendirent l'glise ensemble pour recevoir nouveau la bndiction nuptiale.

 128 Notre ressuscite vcut encore une anne, ajoute la tradition partir de sa rsurrection ; mais jusqu' sa mort dfinitive elle ne s'occupa plus, dit-on, qu' filer et coudre pour les pauvres. le guerrier Saint-Sbastien, martyr perc de flches, et ce titre patron des tireurs, tait encore spcialement en temps de peste, bien qu'il ne soit nullement invoqu la lgende dans de ce saint. question de la peste Comment nous la raison de cette expliquerons-nous ou pourquoi saint Sbastien tait-il invoqu dvotion, contre la peste? Ne serait-ce pas, comme nous venons de le voir plus haut, parce que la peste tait figure par des flches, par ces traits mortels que lanait le dieu courrouc? C'est ainsi que nous voyons souvent les chrtiens l'ancien ses images emprunter pour y symbolisme attacher une signification comme nos artistes nouvelle, le nom d'une statue en lui mettant changent quelquefois est dans la main un autre emblme. Le symbolisme les langues, une langue dans toutes qui se comprend dans la et ce titre il avait sa place marque d'avance oeuvre de la conversion des peuples. grande offre un curieux L'histoire de cette nous poque en quelque celui des saints de l'Eglise luttant spectacle, sorte contre les dieux, comme les hros d'Homre, les de leurs autels et les renversant prenant corps--corps le vrai Dieu et se faire ensuite les pour y replacer Il y avait bien un certain de son temple. gardiens : comme Jacob danger cette lutte des hros chrtiens de l'ange ils ne pouvaient qu'en triompher vainqueur no ft-ce que la un souvenir du combat, emportant de leur saintet. de l'arne sur le vtement poussire des anges dans cette substitution On pouvait craindre,

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et des saints aux anciennes de voir le peuple divinits, confondre clans sa vnration le saint avec l'idole, en l'un attribuant ce qui n'appartenait l'autre. qu' Mais l'Eglise, qui le Seigneur avait son promis tait l qui veillait, sachant assistance, l'Eglise toujours faire la part du vrai et du faux en sparant la fable de la vrit, comme elle avait dj fait pour les vangiles, et c'est ainsi La la lgende chrtienne. que naquit illusde l'histoire lgende est la posie ; c'est l'histoire du peuple, avec tre, telle qu'il la faut l'imagination l'encadrement de ces vignettes d'or qui souvent nous charment plus encore que le texte. sont l'objet d'un de nos saints de lgende Plusieurs culte spcial de la part du peuple, culte purement local et qui mrite d'autant plus de fixer notre attention et qu'il le plus souvent, que l'Eglise, y est trangre ne se fonde quelquefois aucun trait de la vie du sur saint. Mais par cela mme il n'en a que plus de valeur au point de vue outre nous qu'il scientifique ; car fournit par l une preuve il de plus de son anciennet, nous sert comme de clef pour pntrer clans les mystres de la mythologie, de toute histoire ce point de dpart de nos clames ancienne. C'est cette fleur symbolique de la montagne enouvre l'entre blanches qui nous chante. clans le culte Ces dvotions des populaires, mme du christiasouvent l'origine saints, remontent nisme dans le pays. On peut en dire autant du culte des saints en gnral, dans la parce qu'il a ses fondements nature humaine. en effet, que Quoi de plus naturel, le aux heures et de dtresse, d'invoquer, d'angoisse secours d'un la prire autre dont on suppose plus agrable Dieu, et de s'adresser de prfrence celui qui s'est trouv un jour dans la mme dtresse, qui a souffert les mmes mali ? Non ignara douleurs 9

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aux maux qu'on a soufferts, Oui, on aime compatir et le vers du pote latin n'est si beau, si touchant, si un sentijustement admir, que parce qu'il exprime ment si profondment vrai. Qu'importe, aprs cela, dans ce sentiment sous quelle quel langage s'exprime, forme ce culte se produit! mme, au point Qu'importe soit fonde de vue moral et religieux, que telle lgende ou non, que tel saint de telle contre, saint que l'Eglise souvent ne connat ou ne reconnat pas, ait fait ou non la prire du ce que l'on raconte ! Gela peut-il empcher dfinitive coeur d'arriver au coeur de Dieu, puisqu'en Le culte des c'est toujours Dieu qu'elle s'adresse? une invocation, saints, aprs tout, n'est pas seulement la vertu et c'est en mme temps un encouragement rendu un hommage la saintet, cet tat de vertu en son plus haut permanence degr d'hrosme.

CHAPITRE LES DESSES.

IV.

I. La reine Pdauque.

En se crant divinits combler le de fausses pour vide immense caus par la perte du vrai Dieu, l'homme ne pouvait leur sa propre cette prter image, que mme effigie qu'il avait de son Crateur, mais reue devenue presque tant elle tait dmconnaissable, il vint placer ct de Et voil comment figure! en mme chacun de ses dieux une desse, leur prtant les passions toutes de son image, temps, avec les traits de son coeur, tous les vices de sa propre nature corla morale ds-lors On se figure rompue. qui devait dcouler d'un tel culte, morale qui avait pour sanction pour stimulant l'exemple de ces dieux et de ces desses, les symboles naturalisme sans frein et sans pud'un deur. C'est ainsi au dernier arrive que l'humanit, a s trouver degr de dgradation, moyen de descendre mme de sa dgradation l'objet encore, en se faisant d'un culte superstitieux. A la religion des Germains comme toutes les religions essentiellement deux choses que paennes, il manquait

 132 le paganisme a presque : la pudeur et la piti. ignores Sous le voile d'un symbolisme plus potique que moral, c'tait au fond toujours le culte de la chair, culte de et la volupt se donnaient sang et de boue o la cruaut la main, et vers lequel incline naturellement tout toute socit homme, qui sort des voies de Dieu. Si nous n'en avions pas eu l'exprience renouvele sous nos yeux, sicles de christianisme, ce aprs dix-huit du culte paen, de ses que nous savons des mystres et de ses symboles, nous dirait assez jusqu'o images ce roi de la cration fait l'image de peut descendre O la vile crature Dieu. et abjecte, que l'homme s'crie s'il ne se sent pas soulever par Montaigne, chose de cleste ! quelque Ce serait donc une grave erreur de ne voir que de la posie dans ce culte de la nature qui fait le fond du paganisme ; car tout n'est pas posie dans la nature, et l'on peut s'en convaincre surtout si l'on aisment, la nature de l'homme. considre dchue Si Tacite n'a les moeurs des Germains celles d'opposer pas craint des Romains, c'est d'abord avait besoin parce qu'il d'un point de comparaison qui pt faire contraste, et des modles pour cela il ne lui fallait pas prcisment Les Romains taient de vertu. plus avancs que les comme on dirait aujourd'hui. Germains, plus civiliss, Mais les N'avaient-ils et l'amphithtre? pas le thtre si les moyens leur manquaient, ne manquaient autres, volont. On est assez port prendre pas de bonne la rudesse de ces barbares, ou si l'on veut, une certaine d'une de moeurs ne des habitudes simplicit force, vie de pauvret et de privations, pour do la moralit. leurs relative C'tait une moralit qui n'a pas empch rois de donner aux Csars mmes des leons de corLe coeur humain est partout le mme, peu ruption.

 155 o l'homme importe le climat ou le degr de civilisation au fond devaient Des doctrines se trouve. identiques morales. les mmes donc avoir partout consquences bien modifier extrieures Les circonstances peuvent la surface les moeurs d'un peuple, mais la religion seule, ce rayon d'en haut, pntre jusque dans les profondeurs le coeur humain. de cet abme sans fond qui s'appelle de la Reconnaissons-le tout d'abord : les desses et en ceci Germanie valaient mieux que ses dieux, encore le ciel mythologique n'a fait que rflchir des Germains se l'image de la terre. La bonne desse reconnat aisment dans ces bonnes fes qui filent et et qui semblent revivre encore dans nos qui tissent, dames blanches la physionomie si mlancolique, si douce, connue des chtelaines en deuil. Nous allons essayer de dcouvrir, ct maintenant de chacun des trois dieux ci-dessus les traces nomms, de la desse qui le complte correscomme sa divinit sexe. Et d'abord pondante de l'autre par commenons le matre des dieux, Ab Jove prinpar Jupiter-Odin. cipium. avait donc une femme Odin, le dieu de l'air, qui l'air sa manire, donnant le bras son personnifiait au besoin, poux et le remplaant comme toute brave femme doit savoir le faire. Elle se nommait Frigga, mais les Allemands ordinairement l'appelaient frau Gaude, comme qui dirait dame Odin. C'tait une vnrable matrone, une reine au port majestueux, tout-fait digne de trner ct du souverain matre des dieux. Elle tenait par consquent la place de Junon ; mais l'aigle d'Odin, nous l'avons dit, c'tait la cigogne, ce modle de fidlit dont le nid sur une conjugale maison est regard comme un gage de prosprit.

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de ne pas troubler ce mnage-l, Aussi vous prvient-on souvent servir de modle d'autres. qui pourrait est remplace sur l'eau La cigogne tantt par le tantt cigne, plus potique, simplement par l'oie, plus commune. L'un et l'autre, son genre de vie, par le nuage, c'est--dire l'air et l'eau, ou le symbolise lment dont le nuage double se compose. nous voyons le nuage, Quand frapp par les rayons en pleurs, et qu'il y a l comme un du soleil, fondre entre le soleil et la pluie, conflit de juridiction nous C'est disons que c'est le diable qui bat sa femme. sous la verge d'Odin, comme ailleurs qui pleure Frigga Junon en l'air par Jupiter en courc'tait suspendue roux. ces lgers filaments Les fils Notre-Dame, que nous d'automne, par une belle journe quelquefois, voyons azur du ciel, c'taient flotter dans le calme autrefois de Frigga (frickhaar), et aujourd'hui les cheveux encore, on nous dit que c'est la Femme qui neige, lorsqu'il c'est--dire la femme d'Odin, secoue son lit de plumes, cette mme desse de l'air qui, dgnre en sorcire, tamise la neige et le grsil sur le Bollenberg. dernire Pour cette surtout il convenait opration srnissime rsidt en haut lieu, que son altesse de nos d'Odin. l'exemple Or, voici que la plus haute sa le Ballon, est la Tte-de-Cigogne, aprs montagnes, la belle voisine au bord du lac, dans le miroir duquel ne cesse de se mirer, du matin au soir. Cette dit-on, ct d'Odin nous ct de rappelle cigogne l'aigle On sait qu'en latin c'est une aigle. Jupiter. nous du Judenhut. Voici la fontaine Que veut-on dire avec cette singulire de Fontaine de la dsignation sa rsidence. Princesse? Une princesse aurait eu l-haut si l'on veut; mais on conviendra de princesse, Caprice

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l pour le plaisir de d'aller sjourner que ce caprice respirer un air pur, n'a gure pu venir une princesse d'ailde ce bas monde. N'est-ce pas de ces fontaines, tous ces charmants leurs, que la cigogne nous rapporte toutes ces aimables princesses petits princes, petites dont l'arrive dans nos familles, toujours accompagne d'une grle de bonbons, y cause tant de joie? l'un Frigga personnifie donc, au mme titre qu'Odin, et l'autre lment, l'air et l'eau. Cigogne dans les hautes husur l'lment rgions de l'air, la desse reprend, sur d'un beau cigne voguant mide, la forme gracieuse le miroir d'un lac et prsentant au souffle de la brise, comme une voile qui s'enfle, son plumage clatant de blancheur. Quel autre dguisement prendre, pouvaient aprs cela, nos fes et nos ondines, pour aller s'abattre sur la rive solitaire de quelque lac tranquille, loin de tout regard profane? celle dont Aussi bien, malheur le blanc vtement tait dcouvert et enlev de plumage curieux par quelque pendant qu'elle prenait inaperu, ses bats dans l'eau ! Ne pouvant elle plus s'envoler, tait sa discrtion o elle retroumoment jusqu'au vait enfin son plumage ; mais alors, et n'en retrouvtelle qu'une adieu la ou un duvet, plume lger belle! car l'instant redevenue elle mme, cigne, s'envolait. C'est l sans doute une image descendant de l'eau sur la terre et se mettant de l'homme la disposition pour le servir, ds qu'elle a touch terre, jusqu'au jour elle sa forme et sa libert, o, reprenant premire s'envole en s'vaporant. Ainsi fit un jour cette belle sorcire qui allait tre brle Guebwiller. Arrive prs de la Croix de bois o l'attendait voult le bcher, elle demanda qu'on bien lui donner seulement, pour dernire grce, un oeuf.

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demander moins? Pouvait-elle Ou s'empressa d'aller le et la sorcire tait dj attache le chercher, lorsqu'on lui apporta sur le bcher. Mais, prodige ! peine eutmme elle disparut. elle saisi l'oeuf, qu' l'instant Le cigne devenant de plus en plus rare, mesure de ces contres du Nord que la lgende s'loignait de lacs et sillonnes de fleuves, le bel oiseau parsemes aussi faire disparut peu peu du symbolisme, pour un autre palmipde moins et moins place gracieux l'oie. C'tait toujours la mme potique, posie, mais rendue en prose. Ainsi quand la desse reparatra dans les lgendes sous la figure de quelque reine Berthe reine Pdauque, au grand pied, ce ne sera plus qu'une une reine au pied d'oie, pede aucae. C'est c'est--dire ce mme souvenir cette mme que origine enfin, celle que l'on voit, dans nos clames blanches, comme notre du Kastelweg, par le chemin Gans, descendre de leurs souliers doivent l'or ou le safran jaunes. Il y avait souvent trouble dans le mnage des dieux, du ciel et de mais le plus troubl de tous les mnages celui des conjoints Odin et la terre, c'tait sans contredit en bisLe couple cleste tait continuellement Frigga. bille. Soleil ou vent, Odin ne se plaisait qu' tourmenter sous les sa femme. Nous avons vu dame Nue pleurer le dieu Vent la fait en du dieu Soleil; coups redoubls En voici la preuve : mme temps et pleurer et courir. du Judenhut vers le Hohenrupf, Si nous descendons et forts de la Windbrecht, nous traversons les hautes dite de l'Auge de nous saluons en passant la fontaine Ecoutez ! Quels sont ces pleurs Johannistrog. Saint-Jean, au fond du bois ? C'est la Windet ces gmissements de brecht une pauvre mre la recherche qui pleure, ? C'est est cette Et quelle son enfant. Windbrecht

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Aussi voyez, Berthe, la fiance du Vent, die Windsbraut. broussailles, gazon, tout partout o elle a pass, arbres, de ses larmes. Vous allez nous dire peutest mouill le nuage Ce n'est pas tre que c'est encore qui pleure. le peuple. ainsi que l'entend c'est une me errante Notre Windbrecht, qui se lamente et se dsole, une mre en peine de son enfantaussi qu'elle est chercher partout, perdu, me errante le jour comme la nuit, l'entendant souvent, l'apercevant les bras, sans alors et lui tendant parfois, l'appelant Et qu'a-t-elle le saisir et l'embrasser. pouvoir jamais donc fait, cette pauvre un si triste mre, pour mriter sort? Hlas! la malheureuse est morte en couches en tat de pch mortel, et son pauvre enfant lui-mme est mort avec elle, mort sans baptme ! voici venir la fille qui Aprs la femme qui pleure chante. Nous descendons encore et nous arrivons dans la valle par le chemin du Geffenthal. Voici la Lauch l'air est qui coule nos pieds en mugissant. Ici, quand calme et qu'il se prpare de temps, on un changement voit une fille blanche sortir de la fort en chantant d'une voix si belle, et si douce, si claire qu'il vous semble entendre clochette d'une la musique argentine dans le vallon. vous entendez la Plus souvent encore, voix sans apercevoir la fille. Mais alors aussi gardezvous bien d'couter, surtout! car l'imde vous arrter prudent qui s'arrte ce chant de l'oreille pour prter rsister au charme sirne, ne pouvant qui l'attire, avance toujours, sans se douter mme qu'il marche, sans s'apercevoir s'coulent comme des que les heures la voix se tait et qu'il s'arrte, minutes, et lorsqu'enfin des plus proil se voit gar dans la fort au milieu fondes tnbres.

 138 la voix Quelle est cette fille blanche du Geffenthal, si mlodieuse, au chant si doux ? Sans rien changer celui de Geffen ou Gfione, au nom, nous y trouvons cette desse de l'onde qui donne la main notre Gbon ou Gfion de Gebunwilare, dieu de l'oncle aussi qui Et ce chant de sirne des fleuves. au cours prsidait c'est le bruit de l'eau se rperenfin? C'est la Lauch, au fond des bois. cutant A courir aprs l'cho, on ne peut que s'garer. de la Princesse nous nous dirigeons Si de la Fontaine du ct de celle dite les Trois-Fontaines, pour descendre dans la valle de Rimbach, nous repar le Gansrain de Breida, trouvons l notre Berthe, sous son synonyme d'un ct la source du Breidenbrunn, de l'autre au dit aussi Hexenstein. Ce rocher est hant Breidenstein, en main une faucille par une dame blanche qui tient d'or. Un savant du pays a cru voir dans cette tradition dans le le souvenir d'une druidesse, et par consquent Breidenstein une ancienne La faucille pierre druidique. et Berthe, aussi la desse moissonneuse appartient fileuse laquelle semble faire allusion le refrain qui se chante ici pour le feu du carnaval. Berthe peut tre comme la Vesta des Germains. Elle tait fte regarde des le douzime et dernire jour, ou plutt la douzime nuits saintes de Nol, fte remplace par aujourd'hui celle de l'Epiphanie ou des Trois-Rois. Nous ne saurions dire si Berthe a prsid au feu, comme Thor ou Vesta, mais elle tait, comme cette dernire; une divinit du foyer domestique. Remarquons pnale, protectrice seulement les Troisa pour fte patronale que Rimbach Rois, et que sainte Agathe est honore avec saint Pierre d'une manire Rimbach-Zell. spciale La faucille l'arc-end'or symbolisait originairement

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il est question du carnaval d'une ciel. Dans le refrain aux dents d'or, Heimdent d'or. Or, c'est une divinit le pont des dieux, c'est--dire l'arc-endall, qui garde cor giallar dont la voix de tonnerre ciel, avec ce fameux la fin du monde comme la trompette de doit retentir Tout cela ne vous rappelle-t-il l'archange. pas l'orage, et comprenez-vous vient maintenant Berthe pourquoi ici se placer ct de Thor? Au temps o la reine Berthe filait, c'tait elle, c'tait encore notre desse les suspendre au pour qui filait, bout des chaumes, ces fils si tnus, si subtils, dont nous voyons en automne, comme le rseau couvrir d'une gaze lgre, la surface de nos gurets. Nous avons une reine Pdauque comme dit ce qui a fait de Berthe desse ondine, mais qu'est ce qui lui a valu, comme desse de l'air, ce glorieux titre de Reine Berthe au de la encore grand pied qu'elle porte dans les contes Mre l'Oie? C'est son assiduit au rouet. Berthe ne file plus, elle brode. Aujourd'hui II. La grande Truite et l'Ondine du lac.

en Pendant Nichus se mtamorphosait que l'ondin cette sous afin de pouvoir continuer dragon d'eau, forme rgner toute sur le lac, Gfione, toute vieille, ride qu'elle de tait, ne pouvait pas plus se dtacher son Nichus de ce beau lac du que de son miroir, Ballon au cristal si limpide et si transparent, toujours Elle se dit en son coeur : J'ai partag sa gloire et sa puissance, Je veux aussi partager son malheur !

 140 et ce disant, elle se mtamorphosa en.... truite. C'est la Grande du lac. Oui, cher lecteur, Truite c'est sous cette forme que notre belle ondine, la Freya de l'onde, rside encore au lac du Ballon. Une truite! Est-il rien mieux cette eau de roche si qui puisse symboliser frache et si pure? C'est la reine des ondines dans son Mais hlas ! les beaux jours d'Aranjuez palais de cristal. Retire au fond de sa grotte, sont passs. Calypso ne du dpart Dans sa douleur, peut se consoler d'Ulysse. malheureuse d'tre immortelle, et sans elle se trouve du ct o Ulysse, fendant cesse elle a le regard tourn les ondes, disparu ses yeux. nous l'avons C'tait, est toujours dit, en l'anne 1304, et cette date funbre sa mmoire (1). Aussi, moins d'une cirprsente la voit-on rarement sortir de constance extraordinaire, sa retraite. Mais vienne un ennemi qui ose envahir son domaine, un perturbateur de l'ordre et de la tranet notre reine saura se montrer. quillit, Quand un de ces orages, par exemple, comme il en clate quelquefois (1) Cette inondation de 1505, qu'il a plu au chroniqueur de compliquer d'une sortie du dragon, ne doit pas tre confondue avec celle cause par l'ruption du lac, dans la nuit du 21 Dcembre 1740. Un crivain allemand, M. Aug. Becker, a fait de cet vnement insr dans les Illustrirle le sujet d'un rcit trs-intressant de Westermann , cl reproduit en 4860 par le Monatshefte Samstagsblatt de Mulhouse et par le Journal de Guebwiller Le rcit est intitul: Der ausgebrochene See, oder : Goll kann auch Wunder thun. Entre autres faits dont ou a conserv le souvenir, l'auteur rapporte l'histoire de ce riche propritaire qui se vantail, dans sou orgueil, d'avoir une cave assez bien approvisionne pouf et dont pouvoir arroser de vin toute la banlieue d'Issenheim, la maison fut emporte avec sa cave et treize autres maisons.

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vient se dchaner sur le lac et sur les montagnes, brise le bouleverser dans ses abmes ; quand l'ouragan et les prcipite tte baisse dans les plus forts sapins le gouffre ; que l'clair, les coup sur coup, en illumine et que la voix du tonnerre profondeurs mugit, rpte en choeur par tous les chos d'alentour, alors la Grande et ce moment Truite monte, vous pouvez la voir faisant lentement le tour du lac, le dos couvert de mousse et surmont d'un sapin. A son aspect la temles flots agits pte aussitt s'apaise, l'orage s'loigne, se calment, la tranquillit la plus profonde et bientt sur le lac. Mais dj la Truite, rergne de nouveau a disparu. plongeant dans l'abme, Cependant ne vous fiez pas trop ces eaux dormantes. C'est le cas de vous rappeler ici le proverbe qui dit : il n'y a pire eau que celle qui dort ; car ce calme du Si quelque lac, certains peut tre trompeur. jours, pcheur s'avisait, par exemple, d'y aller jeter son filet, et qu'il vt une truite de belle taille venir examiner d'abord filet et barque, avec puis s'en aller et revenir une autre truite suivie d'une troisime plus grande, plus grande alors sinon, encore, gare au tmraire! c'est peine si l'on apprendra, dans la valle, qu'un pcheur a t pris par les truites et dvor. des au lac du Ballon, Depuis que l'on est occup, travaux de percement de ses eaux, l'utilisation pour plus d'un indiscret s'est demand ce qu'on ferait, non seulement du Chariot d'or, mais aussi de la Grande beau matin elle ft trouve Truite, s'il arrivait qu'un en se retirant-, sec, comme une baleine que la mare, aurait laisse la merci dans un. port. des hommes Mais ne sait-on pas que le lac est sans fond, communiDemandez ceux qui le quant avec la mer? plutt

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ils vous diront tout ce qu'on a fait un jour, et savent; sans rsultat, Vous nous pour en sonder la profondeur. d'une de mtres? trentaine Allons donc! Ce parlez serait bien la peine de trembler pour un dluge d'un bout l'autre de l'Alsace. Et que deviendrait alors toute la posie du lac? Dans tous les cas, tenez pour certain ni la truite. que vous ne verrez ni le chariot Au surplus, la desse du lac ne reste pas toujours en truite : il lui arrive assez souvent mtamorphose de reprendre sa forme premire, cette forme humaine de princesse de nglig. qu'elle tait, mais en costume C'est alors la dame du lac, une belle ondine qui, si elle ne vous montre vous fait du moins pas son visage, assez souvent entendre sa voix. Il ne s'agit que de savoir bien choisir votre moment. Et qu'est-ce qu'elle chante? C'est un peu monotone, mais fort joli, car elle ne cesse de rpter ce mme refrain : une chopine de vin et trois chopines d'eau font aussi un pot ! Il faut vous dire que la dame du lac est devenue matresse d'htel, ou plutt qu'elle a cd sa place une autre, laquelle, de son vivant sur la terre, tenait htel, dit-on. Or, il la elle descendait parat que cette dernire, quand on devine quelle fin, de frecave, avait coutume, donner l'air ou les paroles que nous venons d'entendre. Mais le proverbe dit : tant va la cruche l'eau, qu' la fin elle se casse, et ce sort devait tre aussi celui madu pot de notre chanteuse. La voil donc constitue tresse d'htel au lac, avec patente perptuit pour le de le dbit du blanc et du clairet, seulement oblige servir pur et de le boire elle-mme. Elle boira donc et ne cessera de boire de l'eau jusqu' ce qu'elle ait vid le lac jusqu' la dernire goutte. A bon entendeur salut!

 143 La dame du lac ne chantant d'un qu' rapproche sa sortie qu'au Truite ne faisant orage, et la Grande on conoit plus fort de l'orage mme, qu'il n'est pas la dame que de voir la truite. plus facile d'entendre du lac Mais que voulez-vous ? il en est de la merveille comme de celle du Ballon. Je veux parler du lever de d'un beau lever de soleil il soleil. Pour tre tmoin faudrait tre sur la montagne au lion moment, par une de ces belles matines un jour de qui vous annoncent pluie. Ces rares moments excepts, pour qui veut bien et de monter prendre la peine de se lever soi-mme avec le jour sur la premire il y venue, montagne trouvera presque et bien moins de frais, le toujours, mme soleil qu'au Ballon ; il n'y manquera que ce rien la gloriole. Mais qui est tout pour le grand nombre, c'est l le guide ordinaire des touristes, nous dira-t-on. mme que c'est une gloriole D'accord, et j'ajouterai ne valent trs-innocente d'autres que beaucoup pas. comme il n'en est pas moins vrai que ce Cependant, ici une difaire dussions-nous guide gare souvent, gression, il peut n'tre pas sans utilit pour les jeunes ce lecteurs qui ne le sauraient pas, de savoir d'avance qu'il peut en coter de voir le lever du soleil au Ballon. Comment s'y prend-on la plupart du temps ? Afin de voir le moins de choses possible on part le soir, dj et l'on se met fatigu de tout le poids d'une journe, bravement errer dans les tnbres des forts, sonder les marcages, travers les se frayer un passage hautes herbes une issue mouilles ou chercher travers les broussailles, non sans heurter tout moou une souche ment, qui une pierre, qui une racine, un tronc d'arbre. et pour le Pour distraction nanmoins Plaisir du coup d'oeil, vous avez la charmante perspective d'un brouillard dormant sur un vallon. Cependant

 144 on marche toujours et rien ne rebute; et l'on monte, et l'on descend, et l'on remonte ce qu'enfin encore, jusqu' l'on arrive, tremp de sueur, mais les habits pntrs d'une rafrachissante en vue d'une ferme ; rose, moins que la prtendue ne soit ferme, bien examine, maison de la valle d'o l'on est parti! quelque Gela s'est vu, et pourtant on s'tait muni d'une lanmais peut-tre avait-on terne; prt l'oreille, rpondu mme la voix ou suivi les pas de cet esprit fourvoyeur ou qui se plait garer les gens dans les montagnes; bien on avait dans le soulier la graine de quelque plante de la viprine ou de sacre, de la fougre par exemple, la serpentaire, et ainsi, tout comme (irrkraut, otterkraut), le serpent on tournait d'Odin qui se mord la queue, dans un cercle vicieux, en se mordant les lvres. Il et les souliers en mettant le fallu, dans ce cas, changer soulier droit au pied gauche et vice-vers, moyen sur de se reconnatre et de se retrouver tous ensemble au sauf peut-tre les procelui qui portait rendez-vous, visions. Mais mettons en fait que vous tes bien rellement en vue d'une ferme. Donc il ne reste plus, pour y Ne le voyez-vous arriver, qu' vous garer du taureau. pas, ne l'entendez-vous pas qui s'annonce, qui arrive sur vous, l, tout prs, pour vous faire la bienvenue? Faut-il vous raconter l'histoire de ce malheureux qui fut un jour poursuivi, atteint et tu par un taureau du ct du Petit-Ballon? On pourrait vous montrer c'estencore aujourd'hui, au haut du Bel, le buschtritt, -dire le pas du taureau dans le roc. Htezempreint encore vous donc, allons! relevez-vous et du courage! un effort; voil la ferme, l du moins vous serez en sret et vous pourrez respirer. Enfin vous voil devant la porte. Prenez patience, on

 145 il parat va vous ouvrir; qu'on ne vous a pas entendu. de voix l'intrieur, Mais aussi quel bruit quel vadu soleil que carme! Ah! c'est qu'on bon adorateur vous tes, vous arrivez un dimanche, jour du soleil, et comme beaucoup d'autres le mme culte, il professent dfendue se trouve la place est dj occupe, que combles Quel jusqu'aux par une nombreuse garnison. ennui! quel guignon! Mais que faire, moins de faire la Belle Etoile?... On chorus? Aller loger ailleurs, de tent de goter essaie de l'un, on serait presque du lait, mais la garl'autre. On parle aussi de prendre nison a fait main basse sur tout. Oh, que les heures les minutes! Tant bien semblent longues qui compte il y a et comme le temps se passe, que mal pourtant Ne encore du chemin faire, on se dcide repartir. faut-il pas avant l'aurore ? tout devancer mais effort, on Aprs un dernier, long et pnible arrive enfin, hors d'haleine, au sommet de la montagne. ImQuel vent! quel froid ! et gare aux chapeaux.!... chercher un abri possible d'y tenir, il faut absolument et attendre l que le soleil se lve. Mais ne dirait-on car voil l'horizon tout charg pas qu'il a tir le rideau? de brume. Un moment encore quelques seulement, il peut se lever. On attend minutes, car tout instant on attend donc, on attend lorsqu'on encore, toujours, s'aperoit enfin que le soleil, depuis quart plus d'un d'heure dj, est lev ! Le rideau l'avait dde brume rob. Et maintenant c'est bien vous avez beau regarder, part l'horizon lui, votre soleil de tous les jours, qui est d'ailleurs et les Alpes aux Et le Rhin? embrum. pics neigeux courant du Mont-Blanc Tyrol?... jusqu'au Passe pour le Rhin! et le reste, mais pour les Alpes commencer par nos Vosges, bien aussi, qui devraient ce me semble, vous intresser peu, il et fallu quelque 10

 146 le matin, le jour en partir voyager par consquent visitant de la valle, puis d'abord monument quelque ferme de la montagne, le lac surtout o il quelque fait si bon se reposer ; et ainsi, aprs tous les agrments d'une belle journe, vous vous seriez mnag encore, du Ballon, pour votre arrive par derrire au sommet la surprise du spectacle le plus grandiose se dcouvrant vos yeux tout d'un coup. Oh ! c'est alors, c'est le soir surtout c'est sur la montagne; qu'il fait bon se trouver alors que la vue est belle et que l'on aime s'crier, dans le transport de sa joie : Gloire Dieu ! qu'il est grand sur les hauteurs!

III. La naine blanche.

Une haute montagne au flanc cultiv domine Guebou la du ct du nord; willer c'est le Schimberg, du soleil, du vieux mot schin. La rgion montagne conde ce magnifique suprieure cteau, aujourd'hui est appele du ct de vertie de vigne en chtaigneraie, la valle Engelberg, du ct de la plaine Schlossgarten, de bruyres et Le sommet de la montagne, en nature dit de pinires, est l'ancien vulgairement Kastelberg, C'est l, l'extrmit du plateau, que l'Oberlinger. dont la tradition s'levait jadis ce merveilleux chteau nous a conhistoriques, seule, dfaut de documents serv le souvenir. Eh qu'importe! nous n'avons que de l'histoire; il nous faut un faire ici des donnes horizon plus large, comme celui de la montagne. chteau certifie donc qu'un On nous magnifique

 147 autrefois le sommet du Kastelberg, couronnait que ce de fentres chteau avait juste autant que l'on compte et que, lorsque toutes ces fentres de jours dans l'anne, aux rayons du soleil, c'tait une splens'illuminaient bien au-del du Rhin. deur qui rayonnait jusque ce signe le palais du Soleil? Qui ne reconnat du chteau on voyait toujours un grand Au-dessus implanait, aigle qui tantt en faisait le tour et tantt des airs. C'est l'oiseau de Jupiter mobile, au plus haut dieu ct d'Odin, la place de la cigogne reprenant de l'air et du soleil. C'est le principe la femme fminin, notre dame blanche enfin. d'Odin, la desse Sunna, Nous avons ce nom dj remarqu d'Engelberg, deviner Odin cach derrire saint comme nous laissant du plateau Michel. Le rocher qui se dresse l'extrmit est la Pierre du Coucou, nom qui nous rappelle encore c'est ce Jupiter. Un autre indice du voisinage d'Odin, dlicieux fumet parfois de la Cave de qui s'chappe o se conserve encore, l'Esprit, de cette cave mystrieuse dans de vieilles futailles de tartre, un vin dix fois sde ce merculaire. C'tait la cave de notre chteau, veilleux chteau l pos prcisment qui se trouvait sur le front avec ses tours et ses de la montagne, une gigantesque couronne murale. crneaux, comme Le chteau du Kastelberg n'est plus aujourd'hui qu'un chteau souterrain, mais on peut invisible; partant encore voir quelquefois la chtelaine, elle sort quand pour faire sa promenade. Comme le serpent couronn du Heisenstein, ce n'est qu' l'heure de midi que la dame blanche Toute radieuse descend de la montagne. de joie, elle chante alors ravir, et c'est peine si elle laisse une trace de son soulier d'or sur le sable du est lgre. Elle traverse ainsi chemin, tant sa dmarche le petit Val-de-l'Oie la et arrive jusqu' (Ganskrachen)

 148 du Belsbrunnen, o elle se lave et ajuste sa fontaine ainsi recevoir son bien-aim. Mais toilette, s'apprtant a beau regarder du ct de hlas ! la belle Mlusine la plaine, personne ne se montre ; elle a beau monter sur un tertre, si haut qu'elle peut monter, elle ne voit et le chemin qui poudroie, que les arbres qui verdoient et s'aperoit enfin que celui qu'elle attend a pass outre. Alors la voil qui s'en retourne en pleurant chaudes larmes tout le long du chemin. Pour comprendre chose l'histoire de toutes quelque ces clames blanches, nous ne devons pas perdre de vue chez les Germains, se personnifie dans que le soleil, une femme et la lune dans un homme (frau Sunna) de ce que nous voyons dans (herr Mond), l'inverse des autres La dame blanche la plupart langues. qui midi vers la fontaine, descend c'est donc encore le soleil sur son dclin ; et comme le soleil qui se lve en la rose du matin, aussi la nous voyons rpandant dame remonter son chteau en pleurant. Vous remarquez parfois en t, sur le flanc du cteau, certaines places de la vigne au feuillage jaune, comme si elle y avait t frappe d'un coup de soleil. Voulezvous savoir d'o proviennent ces taches? C'est la dame blanche qui s'est repose l. Et quel est ce bien-aim qu'elle attend, qu'elle va recevoir enfin mme son retour, et qui ne revient Ce ne peut tre que que pour lui tirer sa rvrence? c'est--dire la lune. monsieur, Sie duuret ein, die gueti frau; sie het ihr redli huschrtz au. Sie lebt gwiss mittem ma nit guet, und chunnt sie heim, nimmt er si huet. (Hbel.)

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aussi de rencontrer madame Il peut vous arriver du soir clans un chemin faisant sa petite promenade de la vigne, mais alors ce n'est plus notre dame blanche et vous auriez mme de la peine en grande toilette, C'est une petite vieille au front charg la reconnatre. d'une de rides, toussant et boitant, main s'appuyant la ceinture, comme tremblante sur un bton et portant de clefs ; du reste fort gentille et l'autre, un trousseau Le toujours prte vous rendre quelque petit service. tout c'est de savoir profiter de ses bons conseils. Aussi avoir rencontr la plus d'une femme, aprs pauvre toute au soleil, s'est-elle petite se promenant repentie sa vie de ne l'avoir elle lui disait quand pas coute, de laisser l son fardeau de bruyres et de ramasser sches foulait en plutt le petit tas de feuilles qu'elle le soir elle pouvait voir ce passant; car en rentrant Une de ces feuilles tombe dans qu'elle avait mpris. son soulier lui apprenait, et emporte la maison mais trop tard, cela c'tait.... du hlas! que tout pur or! voir dans cet insparable faut-il Quel symbolisme blanches? nos dames trousseau do clefs de toutes les rayons de mieux, Supposons, faute qu'il figurait du soleil. Un soir, un vigneron de la montagne, qui s'en revenait passait sur le Pont du Frre, entendit quellorsqu'il et voit qu'un ternuer sous le pont. Il s'arrte, regarde, une toute petite vieille au bord assise sur une pierre de l'eau. Dieu vous soit en aide ! lui dit-il, selon vieille de rponse. La petite l'usage du pays. Point ternue une seconde fois. Dieu vous soit en aide! son salut; rpte le vigneron en accentuant mieux une troisime mais point de rponse encore. Elle ternue fois. Eh bien, lui crie l'homme bout de politesse,

 150 que le diable vous soit en aide ! Alors la petite vieille, levant les yeux vers le passant, se met fondre en larmes et s'crie : Une seule fois encore, et j'tais sauve ! et ce disant elle plonge et disparat. On ajoute qu' partir de ce jour-l notre homme ne maudit plus que son impolitesse, et avec grande raison, la pauvrette car en dlivrant il aurait du mme coup fait sa propre fortune. Ainsi toujours la mme morale dans la plupart de ces contes : un trsor manqu, faute d'avoir su profiter de l'occasion. C'est la fable de la fortune avec ses mille variantes. Fidles courtisans d'un volage fantme, Quand ils sont prs du bon moment, L'inconstante aussitt leurs dsirs chappe. Ce que les hommes avaient au spectacle emprunt ils de la nature leurs divinits, pour l'appliquer finirent par se l'appliquer et en ce point eux-mmes, du moins ils ne se sont point tromps. sous le Et quelle est cette petite vieille qui ternue pont? Ne serait-ce pas encore la mme que nous avons vue sur la montagne, belle dame midi sur la le soir dans le chemin puis vieille et dcrpite hauteur, de la do la vigne? Les traits du personnage, l'heure le lieu de la scne, tout nous fait supposer journe, du soleil, la mme personnification que c'est toujours mais ici le soleil couchant. La rivire a remplac la la mer o le soleil comme celle-ci remplace fontaine, se lve et se couche. De tout cela il rsulte enfin que devait monter la dame blanche la desse, primitive, do l'autre, d'un ct de la montagne pour descendre en suivant la direction du levant au couchant, connue au Pont du Frre. c'est aussi la direction du Kastelweg

 151 Si le soleil sur le point l'eau. ternue, de faire c'est apparemment parce qu'tant le plongeon, il a dj le nez sur

IV. La Dame noire.

dans Si le soleil, chez les Germains, se personnifie une desse, chez la plupart c'est un des autres peuples le rle vis--vis du dieu-soleil dieu, et' la lune reprend d'une desse. Ainsi, chez les Grecs et chez les Romains, c'est Phbe ct de Phbus-Apollon, c'est comme elle aussi la qui, sous le nom de Diane, prside chasse nocturne. Mais, comme on a pu le voir par ce il y a spaqui vient d'tre dit de la dame blanche, ration de corps entre le dieu et la desse. A mesure la lune se voile, s'efface et se que le soleil approche, drobe ses ardeurs, et ce n'est que lorsque le galant a pass outre, sort peu peu de son boudoir. qu'elle C'est sans doute en faisant ainsi la prude est qu'elle devenue la chaste Diane. Mmes genres pour les deux noms chez les gyptiens. La lune et le soleil, chez ces derniers, c'est Isis et Osiris. Du temps des premiers le culte d'Isis Csars, s'tait rpandu dans tout l'empire et rien de romain, plus naturel, tabli aussi ds-lors, que de le trouver dans cette partie de la Germanie que Rome avait soumise sa domination. Une partie des Suves, dit Isis. Il y avait trop de ressemblance Tacite, adorent entre cette desse et celles de la Germanie, pour que celles-ci ne fissent l'gyptienne. pas bon accueil

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de la nuit, Comme desse de la lune et par consquent Isis prenait la place de Holda ct de Berthe, et de l ces noms d'Isolde et d'Eisenberthe que portaient nos desses. quelquefois cru Nous avons rencontrer Gfione dans la fille comme blanche du Geffenthal, Berthe ou Berchta dans la Windbrecht et dans la dame blanche du Breidenstein. C'tait au fond des montagnes. A Guebwiller, sous l'influence immdiate des Romains, Berthe et ont d cder le pas Isis, et quel souvenir Gfione celle-ci nous a-t-elle laiss de son passage ? Voici d'abord, cte--cte avec le Schimberg, la monle Manberg, de la lune (de man ou mani, tagne lune), montagne arrose par la source du Horni, c'est--dire du croissant, moins ne faille voir dans ce cornu le boeuf qu'il Apis ou Osiris, ce qui ne nous loignerait pas d'Isis. Le rocher au pied du Manberg est notre Heisenstein, la Pierre d'Isis, cette espce de promontoire qui portait En la chapelle de Notre-Dame et de Saint-Nicolas. ce le cours suivant de la Lauch, nous rencontrons nom mme d'Isis dans celui autrefois d'Isenheim, et plus loin encore, Rouffach, dans celui Eisenheim, d'Isenbourg ; ce qui nous fait prsumer que la Lauch tait consacre la mme divinit que l'Oise, la Tamise, l'Isar et tant d'autres cours d'eau. Le mol lauch l'Isre, on ou laug signifiant tout simplement eau ou rivire, doit en conclure nom propre s'est perdu que l'ancien avec le souvenir de la desse. Reine de la nuit, et comme telle oppose au radieux Isis devenait par Osiris, dieu du jour et de la lumire, l-mme la desse des morts, avec le chien noir pour et l'oie victime de prdilection, compagnon pour de symboles l'un et l'autre du rveil, de la rsurrection, aussi la signification des oeufs de C'tait l'esprance.

 155 au temps surtout o le jour de Pques tait Pques, le premier On sacrifiait la desse jour de l'anne. vers le solstice ce minuit de l'anne solaire. d'hiver, tait comme l'oeuf d'o devait sortir un Ce sacrifice jour notre oie de la Saint-Martin. Isis tait reprsente avec diffrents tantt attributs, avec une cruche d'eau ou avec un croissant sur la avec une faucille la main ou avec un tte, tantt petit navire ses pieds, souvent aussi portant un enfant sur le bras. Cet enfant c'tait le nouveau soleil, le dieu de la nouvelle anne, engendr par la vierge-mre, cette madone, de la prophtique gentilil. Depuis en effet, l'Egypte longtemps, qui, grce sa position entendait comme un cho de la voix des gographique, dans le culte d'Isis, prophtes, l'Egypte avait substitu, un sens plus lev celui qui se symbolisait primiet ce n'est qu' ce tivement dans l'antique desse, caractre tout prophtique la rapide qu'il faut attribuer Csars. propagation de son culte au temps des premiers Cette vierge annonce les sibylles et que qu'avaient chantaient les potes, ce n'tait plus une constellation du ciel ni une divinit do la terre, symbolique c'tait cette mre divine qui devait donner au monde le Dsir des nations. Jm redit et Virgo.... Notre chronique relve cette circonstance trs-importante pour nous, de que dans l'ancienne chapelle on vnrait tout spcialeSaint-Nicolas, au Heisenstein, ment aussi la Sainte-Vierge. Il y a tout lieu de croire que cette Vierge du Heisenstein, en face du Schimmelde Massevaux, en rain, tait, comme colle du Huppach lace du Schimmel, une de ces vierges noires dont il existe encore quelques-unes et qui n'ont pas toujours t noircies par le temps, mais qu'on aura cru pouvoir reprsenter ainsi pour les opposer l'ancienne desse

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de la nuit, en se fondant pour cela sur le sens exagr de certains textes de l'criture sainte. en parlant La chronique de la chapelle de ajoute, de morts se trouvaient Saint-Nicolas, que beaucoup enterrs l (1). Ecoutons l-dessus une tradition populaire. Un jeune tait all un jour au Heisenstein garon il voit le des violettes. pour y cueillir Tout--coup

(1) Nous retrouvons plus tard la Sainte-Vierge en grande vnration dans la chapelle de la lproserie, sous le titre de Maria Helfenbein. Ce titre tait-il une allusion quelque gurison ou bien la statue primitive tait-elle sculpte en miraculeuse, ivoire? Nous l'ignorons. La lproserie se trouvait situe du ct de Bergholtz, un peu en-de du Hungerbrunnen. Au commencement du sicle dernier la.maison des bonnes gens, comme on appelait alors cet Htel-Dieu des lpreux (gutleuthaus, peut-tre, de gottleuthaus), fut rase et ses biens-fonds donns l'hpital. La chapelle actuelle de Notre-Dame, de la plus rapproche en 1025 par l'vqne ville, fut btie en 1618 et consacre suffragant de Ble, assist de l'abb de Murbach, l'archiduc La sainte image est de bois. Use par le Lopold d'Autriche. successives qu'elle a subies, elle temps et par les restaurations n'a de valeur que comme objet de pit, par ce qu'elle reprsente et comme rsumant la dvotion des sicles pour la mre du Sauveur. Depuis que, par suite de la suppression de l'ancien cimetire en 1817, les morts viennent de nouveau se reposer a l'ombre de la chapelle de Notre-Dame, Marie y est surtout invoque comme Consolatrice des affligs. En 1811, l'approche des Allis, on crut devoir soustraire l'image vnre la profadans l'ancienne glise de Saint-Lger; nation, en la transposant niais on vit bientt que l'on s'tait alarm tort, et la Vierge alla reprendre avec le concours possession de son sanctuaire, de ces mmes soldais dont on avait craint les outrages et que l'on vil, au contraire, prendre les armes pour former la haie sur tout le parcours de la procession.

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devant lui. Il entre, et qu'aperoit-il? rocher s'ouvrir de personnes d'une table un nombre Autour grand et parmi lesquelles assises qui mangent et qui boivent, les personnes toutes il n'a pas de peine reconnatre de leur vivant. dfuntes qu'il a connues Voil donc une moins les dieux, walhalla petite Ceci, du reste, se dit de plus d'un l'usage des trpasss. en souvenir de ce.que nos anctres, lieu, peut-tre des souterrains sous une certaine poque, pratiquaient reles collines la cendre des morts pour y dposer cueillie dans des urnes. Le nom mme de Hell qui un canton dsigne encore prs de l, et qui se rpte en beaucoup ne signifiait une pas toujours d'endroits, une un mais aussi caverne, clairire, quelquefois comme c'est souterrain destin recevoir les morts, aussi le sens primitif La de walhalla ou de walhoelle. walhalla comme sjour des morts tait cense situe au mmes et chez les chrtiens nord, du ct de la nuit, ce fut longtemps les cimetires, le ct prfr pour les charniers de Saint-Michel. et les chapelles C'est aussi de ce ct-l que la dame noire du Heisenstein fait ses promenades Si on ne la voit nocturnes. du moins, c'est apparemment parce jamais, ou rarement les d'une dit-on, qu'elle est noire ; mais fois, plus au mohabitants de ce ct de la ville l'ont entendue, ment o elle passait s'crier prs du Hellenbrnnlein, ! ternit d'une voix solennelle ! la longue : O ternit o du lange ewigkeit!) (O ewigkeit! Cette exclamation une substitution est videmment chrtienne dont l'ide aura t suggre par le nom du desse de la nuit canton; et voil comment l'antique et des morts ne fut plus finalement me pauvre qu'une damne. du se dtourne Chaque mois, que la lune pendant

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soleil qui approche ou qui s'loigne, elle nous montre de son croissant. les cornes C'est la vache Io de la ou Isis mtamorphose en vache fable, par Jupiter et faisant le tour du monde, par un toujours pique taon qui ne lui donne pas un moment de rpit. Serait-ce cette vache-l donn notre par hasard qui nous aurait aimable nachtkalb? aussi Nous alors comprendrions le veau nocturne, quelpourquoi que l'on rencontrait une heure le soir, lorsqu'on sortait quefois indue, couch au coin d'une rue, pourquoi ce gentil veau se mettait grossir, mais grossir au point de vous : il faisait comme la lune. enfin le passage intercepter ne vous fasse la Or, prenez garde que votre tte aussi On en par trop curieuse! pleine lune, en se montrant a des exemples. un soir, avait rencontr Un bourgeois qui, en rentrant le veau nocturne et l'avait c'est-pris pour un autre, dire pour un autre veau, l'avait amen dans son table. Mais voil de quelques bout dj ce fut qu'au jours encore une belle jours gnisse; puis aprs quelques ne la gnisse devint si grosse et si grasse, qu'elle que la lune pouvait plus se tenir debout. Apparemment tait dans son plein. L'histoire no dit pas si la vache, de mme pour redevenir gnisse, aprs cela, diminua de veau; mais on doit le supposer. veau, ombre claire... que la ville est parfaitement Aujourd'hui faisant au gaz, on ne rencontre plus de veau nocturne rue. au d'une en ronflant couch coin la police du mais peu coteuse police assurment, Singulire de regretter. et que l'on serait tent moins, parfois dans la mythologie On lit encore que la vache Io, en Egypte, la nage toute la traversa pour retourner terre Mditerrane. C'est la lune revenant par-dessous ici le de dpart. avons et mer son point Nous

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seulement pendant de cette fable, avec cette diffrence de nos anctres au territoire se bornait que le monde vache tait de la marche. Ainsi l'on raconte qu'une il tombe un jour dans le lac du Ballon. Or, comme est bien entendu que le lac n'a point de fond, la pauvre descendit mais pcore descendit, toujours, toujours suivie au-dehors sous par son gardien qui entendait terre le tintement ce qu'il la de la clochette, jusqu' vt reparatre le enfin Isenheim, d'o il la ramena lendemain sur la montagne. le nom de la localit. C'est encore Remarquons Isenheim que fut repche de saint Gangolf, la femme avait t cousue laquelle, au dire d'une autre lgende, et jete dans dans une peau de vache par son mari la Lauch, en punition de son infidlit. C'tait une mtamorphose comme une autre. tait reprsent tantt Osiris, le dieu-soleil, par un tantt homme coiff d'une mitre taureau, par un un fouet la main. Il pousa Io gyptienne et tenant commencer sa course, lorsqu'elle partit pour d'Egypte Voici mantenant une dont le sujet nous lgende comme une rminiscence du gracieux apparat encore Il s'agit de la vache errante couple de la mythologie. du Hoffrieth, au fond de la valle, derrire montagne le Mordfeld. Autrefois, dit la lgende, fois que chaque les pturages du Hoffrieth taient clairs par la lune, on y voyait courir une vache monte par son gardien, un homme grand chapeau qui ne cessait de fouetter la pauvre bte. une course effrne C'tait que rien ne pouvait arrter ni ralentir, et laquelle ce malheureux avait t condamn en punition de sa cruaut, pour avoir de cette manire reint une vache. Un jour on fit venir un religieux et pour conjurer l'esprit

 158 dlivrer le Hoffrieth de cette apparition; mais le reline put lien faire et dclara fallait en gieux qu'il un de Haguenau, de appeler autre, ayant plus le saint homme, pouvoir que lui. On envoya qurir et celui-ci du moins faire parler le vacher parvint au moment o il franchissait cette crte de rochers qui couronne la montagne. Inutile!" s'cria le fantme. Plus d'arrt la fin des temps, et pour moi jusqu' dj trois fois, depuis que ma course dure, cette montagne a t fort et gazon! (wald und wasen). Il n'avait derrire pas cess de parler, que dj il avait disparu les rochers. bien que le Hoffrieth forme ici l'horizon Remarquons de la valle du ct du couchant, de mme que l'emdu buchstritt au Bel nous marque, l'horizon preinte le point d'o s'est lanc le taureau, c'est-oppos, dire le point de dpart du soleil levant. le ciel, Quand la lune, cette reine de la nuit, traverse c'est toujours entoure de son brillant cortge d'toiles. C'est encore ici notre bonne desse qui passe, mais non enfants de petits de son cortge accompagne des cruches, et l'eau qui en tous portant baptiss, est la rose de la nuit. Les petits anges que dgoutte du Heisenstein, vous entendez dans l'intrieur chanter si vous appliquez l'oreille contre le rocher, pourraient moins bien appartenir la mme qu'ils famille, ainsi les flots l'ondin, n'appartiennent personnifiant de la rivire, le bruit des flots. ou plutt de petits Ce mythe de Berthe, la desse au cortge a fourni le sujet d'une dos plus gracieuses enfants, Le lecteur nous saura gr de la lgendes d'Allemagne. ici : reproduire Une mre, qui ne pouvait se consoler de la perte de

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sur sa tombe tait alle un soir pleurer son nouveau-n, de larmes encore frache. Aprs avoir vers un torrent Berthe dame au clair de la lune, elle aperut, qui foule de de l, suivie d'une distance passait quelque d'eau. chacun une cruche petits enfants qui portaient et voit venir Elle regarde enfin, aprs tous les autres, ou un pauvre trempe, portant petit la robe toute peine suivre, sa cruche pleine, pouvant plutt tranant arrt et en ce moment mme par une haie que lui La mre jette un cri ; seul ne parvenait pas franchir. lui, et comme elle court elle a reconnu son enfant; : Ah! l'obstacle elle le soulve franchir pour l'aider dit l'enfant, mre est chaud! (Ach que le bras d'une wie warm ist mutterarm!) Mais ne pleure pas tant, ma cruche, font dborder tes larmes mre, car vois-tu? et ma robe en est dj toute trempe. ne pleura A partir de ce soir la pauvre mre plus. de avec sa courronne Comme desse de la nature dans le rgne son symbole feuillage, Isis avait encore les arbres c'tait le tilleul, qui a plus vgtal. Parmi s'il vient de reverdir que tout autre la proprit encore, perdre avant Parmi le temps son premier feuillage. surles fleurs c'tait, la rose de Jricho, en Orient, le lis, et en Occident nomme fleur de la rsurrection, au mme titre autrefois de l'esprance que symbole le symbole l'autre fleur, mais devenue chez les chrtiens de la puret. la rose de Jricho, Nanmoins qui ne la crot pas en Europe, on ne tarda pas substituer rose proprement dite, en sorte que rose et lis furent N'avait-on confondus enfin clans un mme symbolisme. au lis, on pas d'ailleurs la rose remontante? Quant on ne sait gnralement sait, ou plutt pas que les en quelque sorte liliaces ont la proprit de refleurir

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sur leur tige dessche, si la plante se trouve place dans les conditions de temprature voulues et d'humidit. en 1864, C'est ainsi que nous avons vu nagure, Ungersheim, doux bouquets de lis que l'on avait dans les mains d'un Christ le jour de la Fteplacs reverdir au mois de Septembre, et les pistils Dieu, se dvelopper tellement les et pris, avec leur qu'on teinte blanche, de lis prts clore. pour autant Dans la nuit de Nol on fait clore la rose de Jricho. En changeant de signification sous l'influence des ides chrtiennes, blanche fleur a pass de la main d'Isis dans celle de la Sainte-Vierge, o nous la retrouvons encore sur le portail de notre ancienne glise de SaintEn face de cette mme un des plus Lger. glise anciens htels de Guebwiller a pour enseigne la Fleur. on raconte encore qu'un Quant au tilleul symbolique, de l'espce, du vieux monument, contemporain gant abritant autrefois la place de Saint-Lger, ombrageait sous son manteau de verdure les vivants et les morts, son feuillage, lorsqu'un jour on le vit perdre tout--coup et cette fois, sch au pied, il ne reverdit plus.

V. Les Spectres.

Les desses noires, considres comme telles, taient donc avant tout une personnification do la nuit, de en tant du sjour des morts; mais qu'elles l'hiver, le plus soula lune, elles reprenaient personnifiaient vent la couleur en sorte que la nuit a sa blanche, comme la dame blanche comme le jour. Nanmoins,

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on la perses phases, son ct obscur, lune a aussi dans une divinit sonnifiait quelquefois qui runissait De l, dans les lgendes les deux couleurs opposes. mi-corps ou noirs ces fantmes blancs populaires, Le blancs et noirs. ou alternativement seulement, encore en peine ayant peuple en a fait des mes rparer, injustice quelque quelque pch expier, et effacer; une souillure une tache, par consquent sur la terre, en attendant les voil errantes pas assez blanches pour le ciel, pour l'enfer, pas assez noires de la dlivrance, aprs aprs l'heure soupirant toujours il leur et pures, cet heureux moment o, blanches au l'essor sera donn enfin de prendre pour s'envoler celui trois fois heureux Heureux, sjour de la batitude. une de ces pauvres mes, l'aura qui, en payant pour ce serait facile l'occasion, dlivre ! On a vu combien si l'on tait assez persvrant assez pur soi-mme, surtout et assez prudent pour ne pas tout gter par un si aussi, rien, par un mot peut-tre. Quoi d'tonnant dans la plupart des cas on ne russit pas? Il est des cas nanmoins : En voici un exemple o l'on a russi. du PetitOn voyait autrefois, sur le flanc mridional o coulait une source, Ballon, dans un pli de terrain une jolie ferme qui avait sa lgende comme les autres. coule encore, Cette ferme n'existe plus, mais la source et la lgende aussi. du Petit-Ballon avait le fermier Depuis longtemps d renoncer aucun son service engager garon adolescent ge, car ds qu'un qui ne ft d'un certain encore innocent dans la ferme, et pur venait coucher il n'y avait plus moyen C'tait en paix. d'y dormir la porte. affreux devant pendant la nuit un vacarme On et dit l'innocence en voulait dmon qu'un abrite sous ce toit. 11

 162 Un jour, comme le soleil allait se coucher,' un jeune se prsente au Suisse, que nous appellerons Nicolas, Petit-Ballon et demande entrer en condition. Le fermier aurait besoin d'un et justement domestique, l'on conoit qu'il n'en arrive pas tous les jours sur ces mais l'ge du jeune sa bonne montagnes; homme, et candide, voil pour le matre mine, son air honnte autant de motifs de refus. Il le refuse donc, ne consentant le garder que pour cette nuit, car le pauvre est recru et harass, et le jour est sur son garon dclin. Du reste on ne lui cache pas les raisons qui de le recevoir. empchent Oh ! qu' cela ne tienne ! rpond Nicolas. Je ne crains rien, avec la grce de Dieu. Le fermier haussa les paules, comme s'il et voulu dire : Pauvre enfant ! demain tu ne parleras plus ainsi. Puis il lui fit servir une jatte de lait avec du o il et lui indiqua le rduit pain et du fromage, devait prendre son gte. Nicolas n'eut pas plus tt soup, qu'il sentit le besoin attendre d'aller se coucher, et il ne fut pas longtemps le sommeil. Mais voil qu'au milieu de la nuit il se du bruit; Il croit avoir entendu rveille tout--coup. et bientt il coute, retient coute l'haleine, encore, chose qui de lui quelque droit au-dessus il entend du toit; le long des bardeaux descend pas prcipits autre bruit a-t-il cess, qu'un puis peine ce bruit la porte de : on frappe coups redoubls commence la ferme. Patience ! crie le jeune homme en se frottant les s'il vous plait! et il se et un peu doucement, yeux, lve et va ouvrir la porte. Un spectre se tenait l, blanc comme neige jusqu'au-

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le bas du corps noir mais dessous de la poitrine, comme un ramoneur. cet Faut-il tre press ! dit Nicolas en considrant et soyez le bienmais entrez toujours trange visiteur; venu, avec la grce de Dieu. et montrant au Le spectre, sans mot dire, entre, l dans un coin, il lui garon une pelle qui se trouve fait signe de le suivre. avec la grce de Dieu! A votre rpond service, un endroit de jusqu' Nicolas, et il se laisse conduire du geste creuser. la ferme o le spectre l'invite Il obit, en ayant soin seulement de rpter, chaque : avec la accoutume ordre qu'il reoit, sa formule grce de Dieu. un son qui semble Bientt le terrain creus rend crier annoncer une cavit, puis la pelle commence en frottant chose comme sur un corps dur, et quelque un couvercle au fond du trou. Sans attendre apparat de nouvelles et redouble d'ardeur Nicolas indications, une caisse. non sans effort, dgager parvient enfin, Aussitt il la soulve, l'attire lui et la trane auprs du foyer; puis, enfonant de sa pelle sous le tranchant la serrure disloque, sur le manche, il fait et pressant sauter le couvercle. La caisse est remplie jusqu'au cet Nicolas renverse cus bord de beaux d'argent. la lueur de la argent sur le sol, et le comptant Voici d'abord, flamme, il en fait trois parts gales. dit-il, la part de l'glise ; puis voici la part des pauvres, et ceci c'est pour votre serviteur, avec la grce de Dieu. Et chaque fois qu'il regardait comme le spectre pour lui demander et la le spectre souriait son assentiment, partie noire diminuait, si bien qu' la fin il parut blanc comme neige et craie (schneekreidenweiss) de la tte aux

 164 aprs quoi pieds, du jeune homme dernier sourire. en laissant au coeur il s'vanouit de son une impression ineffaable

Avec sa couronne de feuillage et ses nombreuses la grande desse de la nature, permamelles, Isis, des sonnifiait aussi la terre, cette mre nourricire animaux et des plantes, peu prs comme Hertha, chez les Germains. Hretha ou Gretha, la personnifiait le jour Mais sur la terre aussi rgnent alternativement et la nuit, l't et l'hiver. La divinit sera donc galement reprsente tantt blanche, tantt noire. Pendant la froide nuit de l'hiver ce sera cette belle captive enferme dans une sombre tour o elle est garde par un dragon, en attendant qu'un hros, le dieu-soleil du vienne la rendre la lumire et la libert. printemps, Pendant sa captivit la princesse s'occupe dfaire la sa nuit ce qu'elle a fait le jour, pour recommencer trame le lendemain, de mme que l'hiver ne cesse de dfaire le travail de l't. C'est la toile de Pnlope chez les Grecs, c'est chez nos anctres l'cheveau non encore dvid que Gretha, la dame noire de la nuit de Nol (die schwarze Greth), vient embrouiller ou dchirer. dans le La desse habite aussi dans l'arbre sacr, chne ou dans le tilleul, dont elle est comme l'me ou ainsi le la dryade. L aussi elle file ou tisse, figurant travail de la nature dans le phnomne de la vgtation. et cette Elle y soupire aprs l'heure de sa dlivrance, consiste sortir de l'arbre, de ce corps de dlivrance en dans monter un rgne mort, suprieur pour s'unissant un corps vivant. Plus d'une lgende s'est inspire de ce mythe, et c'est au fond toujours la mme ide : une dlivrance et prpare attendue longtemps finalement manque, par consquent ajourne de non-"

 165 veau jusqu' ce qu'un autre arbre ait pouss et grandi jusqu'au dernier degr de son dveloppement. recueillie D'aprs une tradition par notre chronique, l'poque o Guebwiller les chtelains d'Angreth, travaillait ses fortifications, venaient nuit chaque et cette renverser ce que l'on avait difi le jour, misre dura longtemps Vint , ajoute le chroniqueur. enfin l'abb de Murbach le qui mit le sige devant de fond en comble. En chteau, le prit et le dtruisit de ce service, la jeune cit dlivre reconnaissance se donna son librateur. Est-ce de l'histoire ou de la lgende? Il faut croire qu'il y a un peu de l'un et de l'autre. ici quelques-uns de ces noms Qui ne se rappelle mythiques, noms de dieux ou de hros, sous lesquels s'est successivement le soleil? Et ne voyonspersonnifi nous pas la lgende elle-mme l'antique emprunter et ses images, comme symbolisme ses couleurs par de de saint George un vainqueur exemple en faisant dragon, ou bien en plaant le dragon ct de sainte est de ce symbolisme Marguerite ? Le sens mystique facile deviner : tantt c'est la figure d'une me que le dmon cherche retenir dans les tnbres de l'erreur ou clans les liens du pch; tantt c'est l'tat de de la mort l'humanit encore assise dans les ombres et attendant de ce soleil la venue de son librateur, de justice qui doit tre la lumire du monde. Avec le librateur revient aussi ce couple mythique dans lequel le soleil et la lune, ou plutt le soleil et la terre nous apparaissent runis. C'est ce mme couple s'est qui de mythe en mythe, de lgende en lgende, si nos jours sous ces deux noms perptu jusqu' souvent accoupls de Hans et Greth, noms qui dans nos contes populaires rsument en quelque sorte les deux

 166 sexes. On n'a pas oubli que saint Jean a pris la place Puis c'est encore le sens de cet autre couple d'Odin. avons dj rencontr Saint - Gangolf : que nous le coucou et la chouette, cette dernire remplace dite par le pic noir, espce de corneille quelquefois Ne faut-il voir enfin qu'un oiseau de sainte Gertrude. pur hasard dans ce fait que notre Val des Corneilles ct du Schimmelrain, se trouve et que le chteau en face, entre le Schimmelrain et le Heisenstein, est ce mme chteau dont nous parlions toutd'Angreth Ane Gert et dont le nom s'crivait autrefois -l'heure, et Anegred? Et maintenant voyez le chemin que peut faire une ide! Ce grand mythe, cet antique qui a symbolisme pour point de dpart le soleil et la terre, et qui s'est des plus de sicle en sicle sous le couvert perptu il vient noms de la fable et de l'histoire, grands quoi ? une humble aboutir finalement, petite fleur. Quelle est cette belle captive l'oeil d'azur, qui ne le ciel travers le tendre grillage cesse de regarder de sa prison verte? C'est la nigelle ou noirette, nigella c'est la princesse prisonnire damascena; Marguerite, de la tour, notre Grethchen in der Hecke. toutes recueillir On n'en finirait pas si l'on voulait les lgendes d'une me en qui ont pour sujet l'histoire toutes peine soupirant aprs sa dlivrance. S'inspirant d'un mme souvenir, ces lgendes, ou plutt ces contes, forment comme autant de rameaux greffs sur le mythe ils se Partout on les rencontre, et partout antique. une ide chrtienne, rptent, parce qu'ils expriment la ncessit d'une dans l'autre vie. Cette expiation ainsi en universelle le peuple la traduisait croyance sous le souffle de l'insimages potiques, qui naissaient

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comme les fleurs d'une prairie sous piration chrtienne la tide haleine du printemps. Dj nous avons vu la en se rajeunissant toujours, plupart des mythes prendre, et l'anmoral de plus en plus prononc un caractre ainsi pntre et transcienne mythologie nationale, forme par l'esprit nous offrir une vritable chrtien, potique de la nature qui avait, elle aussi, sa flore et sa ne l'et faune, et qui, pour peu qu'elle et t cultive, cd en rien celle de la Renaissance. Une des imaginations du peuple les plus ordinaires, en spectres c'taient les feux follets transforms de feu. Quelle est la contre, le village qui n'ait eu son spectre, son me errante Et remarquons et brlante? bien que c'est presque toujours le mme dlit qui est imput au s'est permis de dplacer dlinquant : le malheureux une borne. Vous revenez de Murbach l'heure du soir, au moment o les derniers dans sons do l'angelus expirent la montagne. du On n'entend plus que le bruissement du ruisseau, et la nuit comfeuillage et le murmure mence rpandre toutes ses ombres sur la valle. Vous venez de dpasser la Croix de Barnabas. Que cherche ce fantme inquiet l-bas, dans la prairie, que l'on voit courir de ct et d'autre, plus noir que blanc, et portant un bloc rouge fout embras, tout tincelant? Cette lourde masse qui ne cesse de lui brler les mains et de lui rtir les paules, et dont il ne sait comment se c'est une pierre, une borne que de son dbarrasser, vivant il est all un jour, pareille de reculer heure, sa place; et maintenant il voudrait car l'y voir remise, me ! autrement, point de repos pour sa pauvre Un soir quelqu'un passait prs de l. O faut-il la mettre? o faut-il la mettre? en lui criait le spectre accourant comme dsespr.

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o tu l'as prise, le passant, et rpondit Remets-la l-dessus le spectre lui prsenta la main. Mais l'autre n'eut garde de la saisir et se contenta de lui donner serrer le bout de sa canne. Quel ne fut pas son tonnement lorsque, rentr chez lui, il s'aperut, en la dde cinq doigts posant, que sa canne portait l'empreinte de feu ! Et tous ces petits gomtres que vous voyez la nuit, par un froid glacial, par un vent qui vous cingle la autour de la tte du Ballon, figure, arpentant s'agiter en long et en large, le terrain mesurant les hauteurs et les profondeurs, courant sans cesse allant, revenant, de ct et d'autre, donc fait? qu'ont-ils Des annexions, sans doute!

VI. Les Sorcires.

de la Il nous reste encore rechercher les traces de Balder, de la desse du compagne quelques vestiges Bollenberg. La divinit se placer ct qui vient naturellement du principe de Phol comme fminin, personnification de la terre fconde par le soleil, c'est Folla ou Fulla, la desse de l'abondance, la dame Habonde de la lgende. Isis sous un autre nom. D'ailleurs le C'tait l'antique dans le mot hertha, mot fulla se prenait dj, comme le sens de terre, mais surtout dans le sens de terre tandis que hertha parait avoir dsign cultive, fertile, une Haardt une terre boise. Nous trouvons plutt du ct de une Pfuel au-del, en-de du Bollenberg, la plaine.

 169 du terrain ne semble ou plutt la couleur La nature pas avoir t pour rien dans le choix des montagnes notamment consacrer certaines en ce qui divinits, Balder et Thor, tandis concerne que pour d'autres, comme pour Odin et Isis, en tant du moins qu'ils reavant le jour et la nuit, on devait regarder prsentaient tout la situation du lieu. Nous avons dj fait resous ce rapport, une certaine analogie entre marquer, et celle de Massevaux. Pour la valle de Guebwiller on tudier cette dernire valle, peu que l'on veuille encore de ressemblance lui trouvera plus d'un point si l'on comprend clans le cercle surtout avec la ntre, fait ici, les deux de ses tudes, comme nous l'avons C'est ainsi que dans celle de petites valles latrales. retrouvons saint Pierre avec une nous Rougemont et de dragon histoire de clame blanche (1) ; dans celle de Bourbach, avec saint Michel au pied du Rossberg, dans celle de Massesaint George et saint Apollinaire; le Lac du Schimmel, vaux enfin, avec la montagne notre nom qui nous rappelle aux toiles (Sternensee), autrement. Chariot-d'or l'explique (2), quoiqu'on (1) Dans la gueule de ce dragon se trouve une clef, ce merveilleux passe-partout qui, comme la clef de saint Pierre, ouvre tous les trsors, et qui fut appel pour cela dietrich, en souvenir du Dietrich de la lgende, qui vint remplacer saint Pierre comme celui-ci, avec sa clef et en partie cause de sa clef, avait remplac Thor, l'idole au marteau. que nous (2) Une variante de la lgende du Chariot-d'or, n'avions pas remarque jusqu' prsent, se trouve aussi dans le recueil de M. Aug. Stoeber (Sagen des Elsasses). C'est le Chariot d'or de la Firstmiss, dans la valle de Munster. Il est tir par trois frres, les trois toiles qui forment le limon du Grand-Chariot.

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Il y avait autrefois sur le Bollenberg une chapelle sainte ddie sainte Apolla. Aujourd'hui encore, avec saint Sbastien le patronat de Apollonie partage de Soultzmatt. Cette chapelle doit avoir servi l'glise se aux gens d'Orschwihr, alors que leurs habitations encore autour trouvaient disperses par petits groupes n'ait de la montagne. A moins que la sainte elle-mme laiss son nom au Bollenberg, ce qu'il est assurment de supposer, cette seule analogie des noms tait permis un motif suffisant ici sainte Apollonie pour prfrer Au reste, notre sainte appartient toute autre patronne. n'offre la lgende et son culte Soultzmatt, chrtienne, rien tre considr rien de particulier, qui puisse comme un usage emprunt un culte antrieur. Tout, trouve son explication dans le culte de sainte Apollonie, est donc de nous dans la lgende mme. Force nous de la similitude des noms, pour nous expliquer contenter et d'ailleurs nous no devons le choix de sainte Apollonie; nous patrons pas perdre de vue que si nos plus anciens le de la contre, sont venus avec les premiers aptres avait cette dj plusieurs christianisme, poque, de ces saints, comme lui. Or, la plupart sicles derrire taient alors depuis aussi la sainte martyre d'Alexandrie, vnrs dans l'glise. longtemps le Bollenberg, donc proprement Ce qui caractrise aux sorcires. de montagne sa rputation c'est surtout rien de de Guebwiller ne nous rappelle La Hexenmatt tout au plus si le Chemin des voleurs (Diebssemblable; c'est--dire le chemin de la grve, weg) qui y conduit, Pr-aux-sorcires a d tre ce que notre nous indique Voil ensuite le Hexenbuckel dans le bon vieux temps. hant Mais celui-l encore n'est jamais du Geffenthal. par plus de deux sorcires que l'on peut y voir danser si l'on a bon oeil ; langage pour ensemble, figur

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Aussi signifier la danse des deux vents d'un tourbillon. tenez-vous bien sur vos jambes, ou plutt passez vite, de peur qu'une force invisible ne vous saisisse, vous entrane un instant, et, aprs vous avoir fait pirouetter vous lance au loin dans les broussailles. Mais voil tout. Pour le Bollenberg c'est autre chose. L, en effet, toutes les sorcires du pays se donnent rendez-vous, et elles semblent dans leur y tre chez elles, comme soit qu'elles attisent la flamme sous la chaudomaine, dire o dj bouillonne et se brasse la tempte, soit tamisent la neige au haut des airs pour la qu'elles semer en flocons sur la campagne, ou qu'elles excutent sur la hauteur une ronde ensemble, voisine, joyeuse autour du Ringelstein. On prtend mme que la pierre alors se redresse et se tient debout, comme une colonne, pendant tout le temps que dure le sabbat. Que dironsnous enfin de ces concerts de ces srnades nocturnes, donnes la lune et que l'on serait tent de croire excutes de virtuoses dont les par une de ces troupes brillantes d'tre modulations ont mrit chantes par Boileau ? L'un miaule en grondant comme un tigre en furie; L'autre roule sa voix comme un enfant qui crie. C'est le cas de nous rappeler ici que les anciennes divinits personnifiaient phpresque toujours quelque nomne de la nature, qui le soleil ou la terre, qui l'air o l'onde, qui le vent ou le nuage. Ce que nous disons des sorcires, de plaisanterie, nos anctres par manire en faisaient honneur le plus srieusement du monde leurs divinits. Cette tempte et cette qui se prpare c'tait l'oeuvre d'Odin et de Frigga ; neige qui se tamise, cette ronde danse autour d'une c'tait le moupierre,

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vement des astres autour de la terre, ronde apparent simule dans le culte par des danses religieuses ; enfin il n'est pas jusqu' cette mtamorphose de nos sorcires en chattes l'ancienne desse de l'air, qui ne rappelle ou Freya, Berthe avec son attelage de deux chats sans doute le vent qui miaule. figurant L'influence ou maligne des lments, ou des bnigne divinits fut attribue dans la qui les personnifiaient, suite aux et aux prtresses de ces mmes prtres divinits. Pour conserver leur influence et leur preset prtresses comme en Egypte, tige, prtres finirent, do magie et de sorcellerie, et Odin par faire profession lui-mme nous apparat-, dans les chants des bardes, comme le grand magicien de possder le qui se vante secret de tous les malfices. A vrai dire, il n'tait plus l'idole alors que le Satan du paganisme en dcadence, connue d'un ftichisme exploit par des jongleurs, celle que l'on adore encore aujourd'hui dans la plupart des pays idoltres. De la magie, noire ou blanche, devaient sortir ainsi Les valkyries, ces furies les sorciers et les sorcires. de sornous apparaissent autant d'Odin, dj comme la cires de la pire espce, lorsque nous les voyons, sur humaines tisser des entrailles veille d'une bataille, un mtier tout ruisselant de sang, en s'accompagnant de chants de guerre. une La magie tait donc un reste de paganisme, La sorte de renaissance de l'ancien culte do la nature. de son ct, peut tre regarde comme le sorcellerie, lui-mme l'tat de socit se survivant paganisme aussi que l'usage des runions secrte. Il est prsumer les nocturnes maintenu s'est parmi plus longtemps aux pratiques femmes, plus attaches que les hommes culte. Prohibes do l'ancien superstitieuses par les

 175 ces runions, avec leurs autorits rites, chrtiennes, et leurs orgies, n'en furent certainement leurs sacrifices et l'on sait ce qu'taient pas plus morales, dj, chez les saturnales en plein les paens, et les bacchanales de runions jour. Il est fort probable que les dernires sur le ce genre, dans notre se sont tenues contre, et c'est ce qui lui aura valu sa rputation Bollenberg, de montagne aux sorcires. On se rendait ces runions nocturnes par des chemins dtourns, avec les victimes et les ustensiles servant aux immolations, et plus d'un enfant chrtien, drob sa famille, dut accompagner au sacrifice, pour de la ren'en plus revenir, ces fanatiques adhrents d'enfants On sait que ces enlvements ligion nationale. aux furent un des crimes le plus souvent imputs et ces animaux et ces ustensiles durent leur sorcires, du peuple, de monture pour servir, clans l'imagination se rendre deau sabbat. De mme que les prtresses, venues magiciennes leur tour, avaient les supplant anciennes les sorcires la place des divinits, prirent anciennes prtresses. C'est ainsi que nous voyons encore nos yeux, dans nos histoires ou procs passer devant de sorcires, tout cet talage de symboles qui constituait autrefois le culte de la nature ; ces vaches que l'ancienne venait prtresse regardes dsigner pour l'immolation, et la comme le bouc devenu diable ensorceles, de symbole chatte sorcire, puis ces oies, qu'ils taient, ces coqs noirs et ces chiens avec tout l'attirail noirs, la du sacrifice, le trpied, la broche, la chaudire, plantes, fourche, le balai, etc., sans parler des diverses et autres racines, ingrdients. nous Cette longue du culte de la nature persistance ce culte s'tait prodmontre une fois de plus, combien enracin dans et pourquoi? fondment les moeurs,

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le culte de la nature au service de parce que c'tait dchu la justil'erreur, parce que l'homme y trouvait fication de tous ses plus mauvais Sous les penchants. d'un culte divin c'tait au fond toujours le apparences culte de l'homme, lui-mme le qui s'en tait constitu et l'idole. Ces bndictions de l'glise prtre qui varient suivant les temps et les lieux, bndictions d'animaux, de plantes ou de fleurs, n'avaient souvent d'autre but, dans l'origine, quelque que de substituer superstition un usage innocent et chrtien ; et ici encore la religion, avec la posie de son culte de la nature n'a sanctifie, fait que rpondre un besoin du coeur de l'homme, enfant de la nature par son corps. Ah! si l'on se ft born au culte de la nature! Mais l'homme toujours tait dchu, et au Dieu de la nature s'tait substitu un autre Dieu, qui il fallait par consquent d'autres et d'autres victimes. Comment ne pas adhommages mettre l'honneur mme ou de l'humanit aussi, pour tait rellement pour son excuse, que l'homme quelsous l'empire d'une quefois puissance surnaturelle, manifestant sa prsence dans les pratiques de la jusque comme autrefois dans les oracles et dans sorcellerie, les mystres, comme dans les vocations aujourd'hui et des tables dans les pratiques occultes tournantes, dans les initiations du paganisme moderne. C'tait l comme le ct satanique de l'idoltrie, et de nos jours tout faire attention encore, pour peu que l'on veuille ce qui se dit, s'crit, se fait et se trame contre l'glise de Dieu, on se persuadera difficilement que l'homme, si pervers le suppose, ait pu trouver tout cela qu'on dans son propre coeur. Il n'en est pas moins vrai, aprs cela, que la croyance aux sorcires, telle qu'elle s'est formule, a t une des et l'on tristes aberrations de l'esprit plus humain,

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du dlit, telle qu'elle ajouter que la rpression pourrait a t une aberration s'est pratique, plus triste encore Cette pidmie morale a svi mme. que la sorcellerie dans les pays du Nord, o les avec le plus de fureur et chose du paganisme taient souvenirs plus rcents, la grande commotion du seizime religieuse trange! branl et divis l'Europe sicle, qui a si profondment le prjug l'endroit des loin d'branler chrtienne, sembla bien plutt le raffermir. sorciers et des sorcires, Au milieu des guerres et des discussions, il y eut de comme une recrudescence de procs, part et d'autre et ce ne fut que longtemps aprs que l'on ouvrit enfin les yeux sur les abus de la procdure criminelle, grce efforts du jsuite Frdric surtout aux courageux Spe. Aux prjugs reAutres autres temps, superstitions. le fanales prjugs irrligieux, ligieux ont succd et qui oserait tisme anti-religieux, gager que ce mme ne ft accus de malFrdric Spe, s'il vivait encore, clairs fice par beaucoup de gens qui se prtendent de toutes de la civilisation moderne? les lumires de son ct, n'approuvait Le peuple pas touaussi, de certaines intress jours ce zle outr, peut-tre, d'elles que autorits plus voir autour qui ne semblaient de dsapprobation Ce sentiment malfices et sortilges. la lgende semble avoir inspir que voici : de Guebwiller fut un jour conUne jeune femme de sorcellerie. damne pour crime Or, elle tait innoau pied du d'autres. Arrive cente comme beaucoup bcher fatal, elle y monte avec calme, sans se plaindre, de prier, les yeux levs sans murmurer, se contentant s'lance la flamme vers le ciel. le feu ptille, Bientt et enveloppe mme o Mais au moment la victime. celle-ci expire, on voit sortir de la fume trois blanches dans les cieux. colombes et disparaissent qui s'envolent

 176 C'est cet vnement l'origine que l'on fait remonter de la Croix de bois. il faut se ce nombre de trois colombes, Quant me donnaient chaque rappeler que nos anctres et c'est ce qui nous deux gnies explique tutlaires, conserv d'un refrain ce passage parmi les populaire, enfants : Es gehn zwei engele mit der licht. Quelquefois comme dans aussi c'tait un bon gnie la ballade de Brger. et un mauvais,

Si les hommes se sont de tout temps moins adonns c'est aux pratiques de la sorcellerie, que les femmes et le temprament apparemment parce que le caractre de la femme mieux. Il devait en tre de ce s'y prtait de mtier-l de celui de dormeuse, comme aujourd'hui tireuse de cartes ou de mdium. Les sorciers cependant n'ont pas laiss de faire parler d'eux dans la contre. de On les trouvait le plus souvent les fermiers parmi nos montagnes surtout la magie ; mais ils pratiquaient et ils prtendaient aussi gurir les bestiaux blanche, ou connatre les vertus des plantes. Dans leur isolement loin de toute habitation ils sentaient le besoin d'ailleurs de s'entourer d'un certain et leurs prtendus prestige, semblaient avoir pour principal but d'en imsortilges poser aux voleurs. en Un jour le fermier de l'Oberlauchen, anabaptiste renom de sorcellerie, vit sa ferme envahie par grand une bande de voleurs de leur compter qui le sommrent sur table tout son avoir en argent. Le fermier, sans se dles invite se mettre table, leur sert d'abord concerter, du lait, du pain et du fromage, tout est et puis, quand et pose sur la table un sac d'cus; servi, il va chercher

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mais en mme temps il fait un charme sur les voleurs tous leurs membres. qui a pour effet de paralyser Ils avaient eu soin de se noircir la figure, mais avant de les renvoyer le matin on les dbarbouilla. Histoire du spectre noir. Voici un antre rameau dtach du mme arbre : De la ferme de l'Oberlauchen un chemin des plus vous conduit de belles sur les forts agrables par de Linthal, hauteurs dans la direction du Petit-Ballon, Au milieu de ces forts s'ouvre o vous une clairire ct d'une les pouvez distinguer encore, fontaine, traces d'une aucienne construction. C'tait le Dahfelsen. habitant de ces hautes fermes Autrefois, lorsqu'un venait mourir, on l'enterrait au pied d'un arbre, sur le tronc duquel on clouait ensuite une croix de mtal. A mesure la croix s'enfonait que l'arbre grossissait, dans son cadre d'corce et finissait ainsi par y disparatre. Aussi nos bcherons ont-ils dj rencontr plus d'une de ces croix sous la dent grinante de leur scie. Un vieux avait enhtre, qui depuis longtemps au Dahfelsen la place d'une velopp sa croix, marquait tombe au bord du chemin, et jamais on ne passait l sans se raconter l'histoire de Catherine et de la Hache vole. C'est que Catherine avait pour mari un sorcier entre autres celui de faire revenir qui possdait, secrets, tous les objets qui lui avaient t vols. Il lui suffisait, pour cela, de faire tourner sa meule aiguiser, et bientt il voyait les objets rentrer l'un partis aprs l'autre au logis, comme tirs par une ficelle. Or, un jour que Catherine tait alle au march, le fermier, voulant fendre du bois, s'aperut tait que sa hache partie aussi. Ils avaient eu la veille, jour de dimanche, de monde dans la ferme, et la hache, beaucoup proun amateur avait trouv invite bablement, qui l'avait 12

 178 le suivre. Le fermier, qui avait besoin de son outil, de le faire revenir, et aussitt rsolut il alla faire tourner la meule. Voleur et hache se trouvaient alors Lautenbach, trs-embarrasss l'un de l'autre; car ds du Dahfelsen tourner, la que la meule commenait hache Lautenbach se mettait remuer, danser, heurter sauter, frapper droite, frapper gauche, la porte, comme si elle et voulu sortir toute force de fa maison. Le voleur la regardait d'abord faire, et il n'aurait tonn, puis inquiet, effray, troubl, pas demand mieux immdiatement que de la rapporter son matre, s'il n'avait craint de se compromettre. Il craignait surtout de voir arriver ce moment chez lui. Gomme il regardait quelqu'un par la fentre s'assurer si personne ne venait, il vit passer pour Catherine de la ville. Il n'eut rien qui s'en revenait la de plus empress et de lui remettre que de l'appeler de son mieux l'aide de quelque en s'excusant hache, faux la meule tournait fatale prtexte. Cependant se et elle tournait si bien que Catherine, toujours, de plus sentant en plus sans pousse, trop savoir rentrer au plus vite, pressait le pas, se pourquoi, tellement htait et courait, arriva enfin, que lorsqu'elle au le coeur battant, hors tout d'haleine, essouffle, elle ne put plus dire un mot. La hache Dahfelsen, tait retrouve, mais Catherine, cette pauvre Catherine la langue si dlie, si bien affile, avait perdu la parole ! A partir de ce jour le Dahfelsen avait beau tre sa meule, vol, pill, le fermier ne faisait plus tourner aussi de peur, les malins, de voir revenir ajoutent une langue.

CHAPITRE LES PETITES

V. DIVINITES.

I. Les Nains et les Lutins.

comme La raison elle l'a humaine, pour s'loigner, d'un Dieu tout puissant, ternel et fait, de la notion d commencer la nature avait infini, par diviniser en identifiant le Crateur avec son ouvrage. elle-mme Et cependant la nature, avec ses merveilles sans de n'avait nombre, pas cess d'tre l sous les yeux un livre avec le l'homme comme toujours ouvert, nom de Dieu crit chacune de ses pages. Mais avec l'ide d'un tre suprme, distinct de la cration visible et principe s'tait aussi perdue l'inde toutes choses, do cette langue admirable de la nature telligence qui parle l'esprit par tous les sens. Dieu n'est nulle part s'il n'est partout. Perdre la connaissance du vrai Dieu, de ce Dieu avec toute son infinie partout prsent ainsi Dieu pour perdre sagesse, c'tait donc, dire, lui-mme; ce qui n'empchait pas que son invisible de se faire sentir au coeur de ne continut prsence au sa raison. l'homme et de s'imposer Seulement, lieu de remonter en sans cesse la cause premire,

 180 attribuant un seul et mme auteur le spectacle si vari des phnomnes de la nature, l'homme, toujours courte une vue, imagina pour chaque phnomne autre cause, une divinit personnelle, suborquoique donne. Et comment la raison, ainsi dvoye, ne seraitelle pas arrive jusqu' cette consquence? La nature une fois confondue avec Dieu, il fallait bien supposer des causes diffrentes des effets si contraires, des forces si opposes, si ennemies, en apparence, comme l'taient celles que l'on voyait partout se combattre et s'exclure. Et en effet, comment cette nature, si elle tait Dieu, avec elletre en opposition pouvait-elle mme? Comment s'expliquer, par exemple, ce perptuel exister entre le froid et le antagonisme qui semble et les tnbres, entre l'homme chaud, entre la lumire et la nature? il n'y au dualisme Ainsi du panthisme avait qu'un pas, et c'tait le premier pas fait dans le la mme Chose c'est par polythisme. singulire! porte, par la porte du panthisme, que Dieu est sorti du monde et que tous les faux dieux y sont entrs. Quand tout fut Dieu pour l'homme, except Dieu et qu'ainsi l'on ne vit plus, en quelque sorte, seul, le vrai Dieu nulle part, la nature, un moment vide, sembla muette et sombre comme une nuit du dsert, mais elle ne vouloir se ranimer d'une vie nouvelle; d'un corps pouvait plus se ranimer qu' la manire d'o l'me est sortie, et l'on et dit qu'elle entrait en en se peuplant d'une muldcomposition, rapidement A mesure que Dieu se titude de divinits imaginaires. les idoles pullulaient. Plus un coin do la terre retirait, et il semblait son dieu, son gnie, que la qui n'et avait horreur du vide. Plus d'une nature, rellement, envahir les tnbres de l'idoltrie fois nous voyons et pntrer la terre des prophtes jusqu'au jusqu'

 181 le divine, prs d'en teindre foyer de la rvlation Il en fut du paganisme comme il en sera flambeau. de toute religion qui ne reoit plus la vie du toujours de la rvlation ; car la vrit, coeur, du centre vivifiant du jour, a son foyer unique d'o comme la lumire sur toutes les intelligences elle ne cesse de rayonner vers ce divin soleil. qui se tournent ainsi l'infini tous se multipliant En pour remplir de la cration, et en se subordonnant les coins et recoins ces aux autres, il fallait bien les unes que toutes proportion, la place qu'elles dits se fissent petites d'ailleurs ncessairement en raison tant prenaient venus les inverse de leur nombre. Odin taient Aprs comme lui ; aprs les Ases asiatique Ases, d'origine les Gants; vinrent les Vanes, puis voici aprs ceux-ci les petites venir les Gnies, les Nains, les Elfs, toutes avec toutes les qualits bonnes divinits subalternes, ou mauvaises leurs sont dont petites personnalits susceptibles. les dieux paens, Produit de l'imagination humaine, devaient grands et petits, reproduire plus ou moins les traits car on de l'homme qui les avait imagins, on ne produit que selon sa propre n'imagine, jamais n'a-t-il son nature. Dieu lui-mme pas cr l'homme Et cette vrit pourrait image et sa ressemblance? tout l'ensemble clans un certain sens, s'appliquer, des tres crs. Or, ce miroir de la cration qui devait, de Dieu, l'humacomme l'ocan, rflchir la grandeur laiss ainsi nit, dans sa chute, dire, l'avait, pour tomber de ses mains, bris en mille et il s'tait comme de clats qui ne montraient plus que des miniatures la grande n'tait-ce Encore plus l en ralit image. lui avait prt tous l'homme l'image divine, puisque ses propres traits dfigurs. Et voil comment l'homme,

 182 ce roi de la terre, ce pontife de la cration qui devait Dieu les hommages des cratures, en est prsenter venu jusqu' se faire un dieu de sa propre image, ou dans son idole, l'Esprit du mal luiplutt adorer, mme la place de Dieu. Mais aussi quel culte et morale ! C'tait un renversement do quelle complet tout l'ordre divin, et l'auteur de cet immense premier dsordre allait enfin rgner seul sur les dbris du monde moral, lorsque le Fils de Dieu, se souvenant de sa misricorde, vint poser les fondements d'une restauration universelle en se faisant homme lui-mme pour rendre Dieu l'homme et l'homme Dieu. Dans le livre de l'Edda le monde est reprsent sous la figure d'un arbre immense de ses raqui couvre meaux toute l'tendue de la terre. Sa cime atteint des cieux et sa racine jusqu'au plus haut plonge fond des enfers. C'est le frne Igdrasil, image jusqu'au assez fidle de l'antique et figure prophmythologie, dans le triple caractre tique qui a trouv sa ralisation emde l'Eglise souffrante et triomphante, militante, brassant des mondes. dans son sein l'universalit avoir suivi les dveloppements de l'arbre Aprs il nous reste l'tudier dans ses dernires mythologique, ramifications. divinits n'ont pas toujours laiss le Les anciennes mme souvenir aux lieux qui leur furent consacrs: c'est tantt un souvenir que nous appellerons personnel, tantt un souvenir Ou le dieu purement symbolique. se survit en quelque sort',; dans un gnie, paen clans un lutin, comme nous avons vu. la desse se survivre dans la dame blanche ; ou bien ce n'est que le symbole et se survit, soit dans une qui reste locale. soit dans une simple dnomination tradition,

 183 Nulle Nous en avons dj cit plusieurs exemples. le souvenir des anciennes divinits part cependant sous forme de lgende, ne s'est mieux conserv, qu'au les bcherons fond des montagnes, et les parmi ou bien encore dans certaines familles charbonniers, aux moeurs l'habitation solitaire et repatriarcales, tire. L ces lgendes se transmettaient de pre en fils, de gnration en gnration, comme un hritage, et on les conservait d'autant plus fidlement qu'elles taient moins nombreuses. Elles semblaient une me prter la nature mme, dans les lieux o elles se trouvaient localises. En effet, ce charme mystrieux qui s'attache et solitaire, la posie de joignez tout site inculte et nave lgende, et ce sera comme quelque gracieuse la fleur qui embaume, la comme l'oiseau qui anime solitude. Nos lecteurs connaissent dj le gnie du Ruhfelsen, et nous savons de lui qu'il fait de la musique il quand n'est pas occup lancer des pierres, comme nous savons aussi de ses voisins, de Htscher et de Huperi, la pluie ou le beau temps quand qu'ils annoncent ils font de la musique. On a conserv le souvenir de quelques autres gnies, et il n'est gure de ferme sur nos montagnes qui n'ait donn asile l'un ou l'autre. Leur origine paenne se reconnat ordinairement deux signes : ils sont malicieux rien capricieux, mme, et ils ne supportent de ce qui sent de prs ou de loin la religion chrtienne. Le son d'une cloche les fait frmir, une bndiction de l'Eglise les met en fuite; mais leur nature diabolique se reconnat surtout ce signe : ils ont en horreur la vue d'une croix. On se les reprsente gnralement sous la figure de petits nains plus ou moins contrefaits. Assez inoffensifs du reste, ce sont des esprits lutins

 184 et leurs prfrences, qui ont leurs exigences parfois leurs lubies, mais qui ne laissent pas de payer leur leur A celui-ci, manire accorde. l'hospitalit qu'on il faut sa petite jatte de lait, souvenir par exemple, celui-l sa petite portion de des anciennes libations; ou de fromage, beurre souvenir des mets offerts aux dieux Lares. Mais pour peu qu'on les irrite, gare au btail! Quel est ce signe trange qui vient de marquer certaines vaches du troupeau, comme si tout--coup de suie les avait touches? C'est une main noircie c'est la marque de l'esprit; et voil l'attouchement, de ttes de btail perdues! autant A l'approche de la Saint-Michel, le froid des lorsque nuits d'automne se faire sentir premires commenait sur les hauteurs, les fermiers comme s'apprtaient, dans la descendre avec leurs troupeaux aujourd'hui, valle; puis la Saint-Michel venue, pas un jour plus tard, c'tait le gnie de la montagne qui prenait possession de la ferme. A partir de ce jour on ne devait de clochette sur les pturages. Cependant, plus entendre ne pt jamais d'ignoprtexter pour que le fermier avait toujours soin de successeur rance, son invisible le prvenir de son arrive. Ainsi le lutin du Hoffrieth venait trois jours conscutivement frapper trois grands coups la porte de la ferme. Voil du moins des proau cds ! Mais le dlai expir, il fallait dguerpir plus vite, faute de quoi Pusterl venait ds la premire nuit vous mettre tout sens dessus-dessous. s'amusait En attendant la Saint-Michel, notre lutin du Hirtzengraben au vallon simuler des coupes de dans travailler bois, et alors vous eussiez cru entendre la fort toute une arme de bcherons. Vous approchiez Et voir les travailleurs: de visible! pour personne

 183 de l'autre voil que ce mme bruit vous revenait ct vous rservant si vous y du vallon, naturellement, alliez encore, la mme dception. Si ce nom de Pusterl vient de pusten, le souffler, ne serait ici qu'une gnie de la montagne personnification du vent, un descendant d'Odin. dgnr Le lutin du Redl avait un autre crmonial pour annoncer sa venue. Vous entendiez marchant quelqu'un pas lourds et comme tranant la jambe. C'tait un bruit de sabots fls qui chaque jour se rapprochait de trois pas et qui, le jour de la Saint-Michel venu, faisait son entre solennelle dans la ferme. la belle saison? Ami du Que faisait le lutin pendant frais et de l'ombre, il habitait dans la fort voisine, au Judenhut, et n'en sortait que la nuit pour faire la chasse aux... porcs noirs. C'tait une manire comme une autre de continuer la chasse nocturne d'Orion, la fameuse chasse au sanglier. Notre chasseur rencontrait-il alors un habill de soie qui avait le malheur ne l'et-il pas t cette heure ? d'tre noir, et comment il le saisissait par n'importe quel bout de membre, et le balanant comme une fronde, le lanait perte de vue la montagne, si bien par-dessus que le et grouillant, pauvre noiraud allait, toujours tournoyant tomber dans le lac comme une bombe. Sur les hauteurs de l'Oberlauchen, quand depuis ni fermier, longtemps il ne s'y trouvait plus ni troupeau on entendait encore souvent une voix d'homme, comme de quelqu'un chassant devant soi une vache gare. Et cependant on n'apercevait qui ni quoi; mais il est arriv que l'on a vu, dit-on, quelque pas de la ferme, un norme chien noir qui semblait garder un troupeau.

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ou le gnie do la montagne, der C'tait encore l'esprit berggeist. de la Roll n'tait qu'un petit bout d'homme L'esprit On ne sait pas, il est vrai, en costume d'anabaptiste. mais par contre tait boutons ou agrafes, si l'habit il a t bien constat que notre bonhomme, lorsqu'il montait du Seebach la Roll, faisait, tout petit qu'il ni plus de vingt pas de longueur, tait, des enjambes ni moins. Du reste, aucun de ses faits et gestes ne avoir t burin au livre do l'histoire; on se parait seulement chambre de la. ferme, o il rappelle qu'une de faire avait coutume son petit nocturne, tapage continuait la chambre de l'esprit quand d'tre appele aucun lutin depuis longtemps n'y butinait plus. Les du nain et son vacarme dans la chambre enjambes faire supposer le bruit pourraient qu'il personnifiait de la cascade en face, la manire du solitaire du Lauchen. De la Roll nous nous rendons au lac, et de l, en montant quelques pas dans la fort, nous gagnons un chemin charmant qui nous conduit par le Gustiberg au vallon du Felsenbach. Au fond du vallon, dans une de ces riantes si bien sur prairies qui se dcoupent, la la sombre verdure des sapins, se voyait autrefois du Dengelsbach, btiment isol qui servait grange d'table la saison d'hiver. Gela n'empchait pendant lui pas qu'un nain do la montagne n'y vnt prendre, et loin que sa prsence aussi, ses quartiers d'hiver, foules incommodt les vaches, celles-ci s'en trouvaient fort bien; car le nain tait aux petits soins avec elles, soins d'ordre et de propret, soins de sant et de nourriture. Aussi prospraient-elles . merveille. Plus d'une fois le matin, en ouvrant la porte, on avait aperu le et des courant le long des crches petit bonhomme

 187 rteliers, ramassant, poussetant, balayant, nettoyant, et diligent. toujours occup, Cepentoujours vigilant il se montrait dant, autant soigneux pour les btes, autant il ngligeait le soin de sa propre petite personne, laquelle, pour tout dire, n'tait rien moins que d'autres bien propre. Il faisait en cela comme beaucoup et qui sont encore souvent plus grands que lui, moins propres Notre nain, do d'esprit que de figure. faire peur. plus, tait toujours dguenill Un service on vaut un autre, se dit un jour la femme du propritaire, touche de l'tat o elle avait vu le pauvre petit; et lui ayant fait une jaquette neuve la mesure de sa taille, elle alla le soir la dposer dans la grange. Le nain, son retour, n'eut rien de la belle jaquette plus empress que d'endosser rouge. Mais voyez un peu les lubies de ces petites gens! Une fois bien habill, bien trouss, ce ne fut plus, pour ainsi dire, le mme personnage;. Eu changeant d'habit, le nain avait chang bien plus encore do caractre et d'humeur. A partir de ce jour-l, on effet, ce ne fut dsordre. Ces plus, dans l'table, qu'un pouvantable vaches si tranquilles, si contentes, si bien soignes jusque-l, taient tourmentes jour cl nuit, et maintes fois on en trouva jusqu' trois attaches les ensemble, cornes se croisant et s'entrelaant avec la corde d'une manire inextricable. Aussi les pauvres bles languis. vue d'oeil, et saient, maigrissaient, dprissaient comme tout cela, semblait ne plus vouloir finir, force fut au propritaire de vider sou table, dont il ne resta masure. plus, aprs quelque temps, qu'une Voil, bien ce qui s'appelle un merci du diable. Mais il est des gens, mme les que voulez-vous? parmi hommes, qui rien ne pse comme la reconnaissance. et la premire occasion ils habillez-les, Obligez-les,

 188 vous dtrousseront; et un beau matin recevez-les, logez-les, gorgez-les, ils vous mettront la porte.

A mesure des montagnes dans que nous descendons la valle, les souvenirs de plus on plus mythologiques, avec d'autres souvagues, se mlent et se confondent et bientt le fil se rompt et nous venirs, chappe. la cave souterraine du chteau de Voil, par exemple, L vous entendez sourdeparfois rsonner Husenburg. d'immenses ment, comme sous des coups de marteaux, tonneaux source pendant vides, qu'une de vin, et je vous laisse penser de quel vin ! s'chappe du rocher au pied de la montagne. Je vous fais grce des autres merveilles de ce merveilleux le plus beau chteau, de l'Alsace, et ne vous parlerai mme pas des monceaux d'or que ses caveaux reclent. a fait de la nue d'orage et de ses Voil ce qu'on clairs de feu. le dieu le seigneur Et qu'est devenu du chteau, arm de son marteau, tonnant de cette hache terrible avec laquelle il vous fendait un chne de (donneraxt) dans la fort de la haut en bas? Voyez-vous l-haut, ce livre trois pieds qui, arm d'une petite Dornsyle, hache d'or, court d'un arbre l'autre pour en charc'est le tronc? L'Ase tonnant, der Donnerase, penter ce livre tripde de la Dornsyle, der Donnerprcisment de sa peau au diable boiteux. Gardez-vous hase, prtant ces clats de bois que le livre a laisss au ddaigner ne dispaet jetez vite, avant qu'ils pied de l'arbre, votre mouchoir raissent, dessus; car, sans que rien ce que vous amasserez y paraisse, l, c'est de l'or! Ainsi comme au Husenburg, de l'or pour toujours le feu.

 189 Au Kastelberg encore une cave, la Cave de l'Esprit; mais ici plus de vin qui coule, plus de tonneaux qui comme rsonnent ; tout au plus si vous y humez, de fleur de sorbe. Au reste, Odin, un lger bouquet ce n'est pas que ce bruit de tonneaux vides nous fasse absolument dfaut, mais est-il besoin d'un esprit pour battre la grosse caisse? Et quel est donc cet esprit du Mais Plus de nom ici, plus de lgende. Kastelberg? voici ct un nom tout trouv que nous pourrions lui prter, si tant est qu'il ne l'ait pas dj port. du plateau? Voyez-vous l-bas cette croix, l'extrmit Vous l'avez nomme : c'est la Croix de mission, la Croix du Kterl. Or, ce dernier nom, pris dans son sens et mythologique, tymologique que signifie-t-il ? C'est le diminutif de kuter. J'ouvre le dictionnaire et j'y lis que ce mot kuter, dans le dialecte souabe, se prenait un matou, comme kuter, de son pour kater, signifiant en terme de chasse, ct, dsigne encore aujourd'hui, un chat sauvage. Mais le mot kterl s'employait aussi dans le sens de kutermaennchen ou de katermaennchen, de petit lutin aux yeux luisants, pour dire une manire un de ces gnies de montagnes, de ces vilains matous Or vous qui ne se plaisent' qu' vous jouer des tours. n'tes pas sans savoir que le matou, ct de Freya, la desse aux deux chats ou la desse Oie, a sa haute en ce qu'il parfait le couple signification mythologique, et ce n'est peut-tre symbolique, pas sans raison non se trouve situ cte--cte avec plus que notre Kterl la Gans, formant avec ce dernier canton la rgion sutait donc un Kterl prieure du cteau du Sehring. de ces esprits garer les moqueurs qui cherchent afin de les attirer sur le bord gens dans les montagnes, de quelque vous Nos bcherons prcipice. pourraient en conter de belles, et ils vous assurent que ce ne sont

 190 pas des fagots. Ainsi, lors mme que Kterl ne serait il n'en serait pas pas l'esprit de la cave du Kastelberg, lutins de moins vrai que c'est un des plus malicieux nos montagnes, un esprit de cave aussi qui a dj four plus voy plus d'un sage et donn le croc-en-jambe d'un fort. Du reste, impossible de voir ce lutin-l, attendu qu'il chez nos habite au haut du Sehring. Or, le sehring, pres, n'tait-ce pas ce cercla magique d'o celui qui. les esprits, sans tre s'y place peut tout voir, mme vu de personne? C'est ainsi que les soldats camps sur ce plateau, invisibles eux-mmes derrire leurs rela dans tout tranchements, pouvaient apercevoir et qui sait si ces camps d'observation contre, n'ont pas donn lieu . la fiction du cercle magique? et de l'tyAprs avoir fait la part de la mythologie coutons maintenant une autre explication, mologie, celle du peuple, qui a du moins le mrite d'tre claire. si elle ne parat pas ancienne. Il y avait autrefois Guebwiller un homme; qui Kuter, mais qui, raison de sa petite taille, s'appelait tait communment Il tait pauvre, appel Kterl. mais intelligent et laborieux, et d'une constance toute de; son tat, mais n'ayant que peu preuve. Vigneron de vignes cultiver, il avait entrepris, en dpit du roc et dos railleries, de dfricher celle rgion de Bien broussailles alors le Haut-Sehring. que formait des gens riaient de ce; petit homme qu'ils apercevaient ses rochers, et ceux qui l-haut, toujours suspendu ne riaient pas haussaient les paules : les plus charitables le plaignaient. Mais Kuter n'tait pas homme; se rebuter pour des rires et des dires, et quand on avait bien ri, il n'en retournait qu'avec plus d'ardeur son travail. Le roc fendu, bris, lui fournissait du

 191 moellon pour ses murs; puis avec la terre extraite, une terrasse aprs l'autre se formait, amasse, rapporte, se nivelait, se plantait de vignes, et d'tage en tage, en rempart de rempart le jeune plant, faisant comme un sige en rgle, montait, montait et arrivait toujours enfin jusqu'au haut de la montagne. Le camp romain tait pris d'assaut! se maintenant ce que cela produira! Voyons dirent alors les rieurs; mais dj ils ne liaient plus. de la plus belle appaC'tait, en effet, une vigne un plant de la plus belle venue, et le soleil rence, semblait regarder cette cte avec des yeux d'amour, l'envi du planteur. On attendit donc, et aprs quelques enfin son cr, annes d'attente, le Kterl produisit en concurrence avec celui des autres ctes. Il y avait l d'illustres le bouillant l'ardent champions, Kessler, sans parler des Wanne, le gnreux Sehring surtout, autres. Mais voil que, tout bien pes, dgust, com proclamer venu par, on fut unanime que le dernier mritait de figurer au premier rang.

II. Les Naines.

Sur la croupe d'une colline adosse au Demberg, au centre de la valle, s'lve la modeste glise de Bhl, C'est l'ombre de cette flanque de son presbytre. glise, sur le flanc de cotte colline que se sont groupes, dans l'origine, les quelques habitations qui ont form le premier au sicle Reconstruite noyau du village. rien do remarquable dernier, l'glise n'offre d'ailleurs

 192 situation. Le clocher seul est d'une que sa magnifique construction mais sans aucun caractre plus ancienne, Parmi ses trois cloches il en est une, architectonique. celle de Saint-Jean, fait remonter aux que le peuple et l'inscription temps paens, qu'elle porte n'est pas d'une clart dmontrer le contraire. S'il prcisment fallait en croire une tradition cette cloche populaire, aurait t trouve un jour au haut du Demberg, suspendue entre deux rochers. On la sonnait, comme c'tait en ce temps-l, les orages, et l'on ral'usage pendant conte qu'un jour, au moment o un pouvantable orage, sortant du Belchenthal, allait clater sur Bhl et que dj la cloche venait de donner le signal de la prire, on entendit une voix s'crier au haut des airs : Arrte! le chien de Saint-Jean aboie ! Et aussitt, ajoute la on vit la nue d'orage reculer et la grle lgende, tomber, succder une pluie douce qui commenait et bienfaisante. A Lautenbach il existe une tradition avec analogue, cette seule diffrence que la voix cleste crie : Arrte! le chien paen aboie ! C'tait donc ici encore une cloche paenne aux yeux du peuple, ou tout au moins la croyait-on paenne d'origine. Il va sans dire que la vieille glise romane de Lautenbach est, aux yeux du peuple, l'oeuvre des paens comme notre ancienne de Saint-Lger, construite par glise Ce sont les trois paens qui figurent sur le portail. encore des paens qui, Lautenbach, ont cherch sur la montagne l'ardoise l'ancien clocher, et qui couvrait le plateau du Heidenfelsen a gard le souvenir de leurs danses et de leurs fanfares. Il existait autrefois bon nombre de cloches dont on La Suracontait des choses tout aussi merveilleuses. sanne de Soultzmatt, par exemple, fut trouve, dit-on,

 193 de Schwartzthann, et une dans les ruines du couvent encore enfouie l'heure cloche d'argent s'y trouverait mme qu'elle vient de la prtendent qu'il est. D'autres exist un qu'il ait galement Dornsyle, o ils veulent d'abord Susanne couvent. On voulut transporter fut mais voil que la cloche, lorsqu'elle Rouffach, de Soultzmatt, de la paroisse arrive sur la limite si lourde, que les chevaux, s'arrtant devint tout--coup tout court, ne purent plus avancer d'un pas. Bien plus, elle se mit verser des larmes, trois larmes de sang! Etait-ce assez clair? Aussi l'on comprit alors, et Susanne dans la paroisse. rentra triomphante dit qu'elles Pour d'autres cloches la tradition ont t ou bien trouves au fond d'un tang ou d'une rivire, en qute de dterres du sol par quelque pachyderme il faut l'avouer; truffes. Singulires et comorigines! ment ces traditions ont-elles pu prendre naissance? du paganisNous venons de voir les dieux dgnrs me descendre enfin l'tat de nains et de lutins. Les desses de mme n'ont pas conserv cette davantage ce port, cette dignit de chtelaines majest de reines, les dames blanches encore quelquefois de qu'affectent nos montagnes : elles sont aussi dgnres en naines, tmoin celle que nous avons vue sous le pont de la Lauch. On appelait autrefois ces naines, comme aussi les poupes et les petites statues ou images de desses, docken ou dockel, mot encore trs-usit pour dsigner une petite fille sotte et maladroite, et diverses figures l'extrieur de notre vieille glise romane ne sont pas autrement Or les premires par les enfants. dsignes cloches, gnralement petites, ressemblaient trop ces figures do desses pour que l'on ne ft pas tent, paret chanfois, de les prendre pour des statues parlantes de divinits sorties de la terre ou tantes, pour autant 13

 194 des eaux, ou descendues de leurs montagnes; et c'est ainsi qu'a pu natre la fable des cloches paennes, avec les traditions populaires qui s'y rattachent. Peu s'en fallut, sans doute, que le peuple de certaines de ses anciennes contres ne crt un retour divinits, et l'usage des cloches une poque o toute ombre de paganisme n'avait pas encore disparu, ne devait pas laisser de prsenter au point de vue quelque danger de la foi. Fallait-il l'usage des pour cela renoncer ou briser mme cloches, comme firent les Mahomtans, les imags, briser l'art, l'exemple des Iconoclastes? Mais quelle voix, quel instrument la et remplac ce livre de cloche, et quel livre et suppl l'image, tout le monde, alors surtout que le peuple n'en lisait ces dangers, ces inpas d'autres ? Et puis d'ailleurs Les convnients n'taient les mmes. pas partout meilleures choses peuvent, en certains lieux et pour de certaines Est-ce gens, tre d'un usage dangereux. une raison pour que le genre humain s'en prive? Mais il est si facile, quand on ne date que d'hier, de se en censeur de l'histoire, et de sur le terrain promener tout quand on n'a rien dfendre ! Tout s'attaquer bien considr, crut donc bien faire de conl'glise server les cloches, tout comme elle avait conserv les elle toute pense d'idoltrie, images, et pour prvenir les purifia, les bnit et les consacra, en leur confrant mme une espce de baptme. Le peuple leur ayant prt une me, le chant des de l'glise, ne fut plus cloches, aprs la bndiction chant chrtien les dmons qu'un qui devait mettre du en fuite; et voil pourquoi les derniers tranards en droute, les gnies, les lutins et les paganisme ne se rencontrent plus dsormais que dans sorcires, les lieux les plus solitaires, o n'est pas encore arriv

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d'une croix ou la vertu le son d'une cloche, l'ombre d'une bndiction. Par suite de cette mme confusion de noms et de les cloches, souvenirs, quand elles taient au nombre de trois, furent compares et assimiles aux trois nomes, du Nord, et c'est ce qui nous explique ce ces parques bien connu dans toute famille passage d'un refrain o il y a un enfant bercer sur les genoux : z'Rom isch e glockehus, drus, s'luege drei jungfraue etc.

Ailleurs on dit aussi : s'luege drei docke drus... Voil donc encore une fois les cloches prises pour d'anciennes desses, pour ces nornes dont on a fait plus tard des nonnes. Les cloches d'ailleurs ne semblent-elles pas en effet prsider, comme autrefois les parques et les nornes, toute notre nos joies et existence, nos douleurs, la naissance, la vie et la mort? La soie que file la premire norne (1), c'est le bonheur ou l'esprance avec ses illusions; la paille ou le pain la vie humaine le travail, d'avoine, c'est la pauvret, avec ses dures ralits ; et le saule enfin, qui faisait l'office de corde dans les cas pendables, c'est le fil de nos jours tranch, c'est la mort. Le souvenir des trois nornes sur plus s'est conserv d'un point, mais le plus souvent remplac par la lgende des trois soeurs de la suite de sainte Ursule, (1) Eini spinnt siide, d'ander dreiht wiide, d'dritt spinnt haberstrau. B'heit di Gott, mi liebi frau! Ces derniers mots doivent s'entendre dans ce sens : Que Dieu te garde et la bonne dame!

 196 dont le sujet se retrouve aussi les lgende parmi murales de notre ancienne peintures glise des Dominicains. Les nornes tant devenues des nonnes dans la bouche du peuple, on en parle ordinairement comme de trois soeurs qui auraient fond ou habit ensemble un de ces couvents dont aucun ne fait document le prtendu de la Dornsyle comme couvent mention, ou celui de notre le Nonnenthal, qui est peut-tre dans si vaguement mme que ce Blumenthal indiqu la chronique. les Nos petites dames comme les grandes, comme desses de la nuit, taient assez souvent noires. C'taient des belles de nuit, fort laides, quoique gnralement et comme telles, c'est--dire comme gnies nocturnes, ces naines sont galement dockel; car c'est appeles Ce ainsi que l'on dsigne chez nous le cauchemar. mot de cauchemar s'il est vrai qu'il drive lui-mme, de du latin calcans mar, ne serait que le synonyme notre alpdrcken, l'alf noir ou la mahr qui nous presse et nous oppresse ou la sorcire le sommeil, pendant on Ces petits gnies domestiques auxquels Cauquemare. attribuait l'asthme taient nocturne, encore, comme ou couple dans le voit, de l'un et de l'autre sexe, formant nom de ce grotesque personnage qui dans nos contes de la Cigogne se nomme Si le sexe de la Marolf. c'est parce que naine est souvent difficile reconnatre, son nom est presque par toujours pris au diminutif, au sens neutre. consquent Tel est aussi le hros ou l'hrone du conte suivant. de diminutif C'est un petit lutin qui a nom Mikerl, mot qui familirement mieke, pour une s'emploie comme qui dirait minon. chatte, du Au milieu d'une vaste aux environs clairire au-dessus de Goldbach, se voit une Freundstein,

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au soleil, bien abrite contre la ferme bien expose Cette ferme est habite en bise. C'est le Kohlschlag. elle tait hante toute saison, et comme les autres, du reste C'tait au bon temps jadis par un lutin. un lutin il voulait et avec fort gentil, l'tre, quand bien cela gracieux et mignon, que dot par derrire d'une certaine minence et peu peu gracieuse mais qui ne semblait mignonne, que le rendre plus tirer tellement il en savait parti. encore, spirituel vivait avec les gens Mikerl, c'est ainsi qu'on l'appelait, de la ferme sur le pied de la plus grande familiarit, et le dimanche, la paroisse quand on se rendait pour de la partie ; assister l'office, notre lutin tait toujours mais jamais on ne put le dcider s'approcher de l'glise; il s'arrtait et maison du village, mme la premire attendait l le retour des autres, pour s'en revenir avec eux. Malheureusement, Mikerl avait aussi, comme tout autre gnie, son petit grain de folie, ses fantaisies, ses caprices, ses lubies. Son plus grand plaisir, par exemple, quand on tait aux regains et que les veillottes taient formes, c'tait d'aller le soir, comme un tourau loin sur toute la montagne, billon, les disperser ce qui n'amusait le fermier que tout juste, lorsqu'en revenant le matin, il ne retrouvait plus ses veillottes. Mais voici qui n'tait amusant plus pour la gure fille. Celle-ci avait-elle tontes ses veilles employ d'hiver se confectionner une robe neuve, quand le mettre jour de fte tait enfin arriv o elle comptait sa robe, elle n'en trouvait le plus dans son armoire, matin en se levant, que fil et lambeaux (fitz und fetze). la nuit, avait pntr dans sa chambre Mikerl, pendant et lui avait mis sa robe, cette belle robe neuve qui avait cot tant de peine, toute en charpie! C'tait n'y plus tenir. Aussi la pauvre amrefille s'en plaignit-elle

 198 ment lorsque le fils du fermier de Hans, son fianc, la Goldematt vint lui faire sa visite. (der Goldematthans), Le jeune homme chercha lui promettant la consoler, bien trouver de la dbarrasser le moyen qu'il saurait de ce mchant lutin. Hans Le dimanche en sortant de l'glise, suivant, alla chercher et ramasser un os sur la terre bnite du la Goldematt il se rendit cimetire, puis sans remonter o il eut soin de dposer directement au Kohlschlag, l'os dans un coin de la ferme, et partir de ce jour-l au Kohlschlag. on ne vit, on n'entendit plus de Mikerl teinte Toute cette a gard une certaine lgende ais de faire ressortir, si elle mythique qu'il serait au lecteur. Et d'abord avait pu chapper on sait le rle que joue le chat dans la mythologie allemande. le Puis ce fait du lutin qui vient la nuit disperser et mettre en pices la robe neuve, ne rapregain de la dame noire et la toile de pelle-t-il pas l'histoire sa Et ce jeune homme Pnlope? qui vient dlivrer fiance pour l'pouser ensuite, qu'il remarquez-bien s'appelle Jean, ce qui nous fait supposer que la fiance devait s'appeler Bien plus, Hans descend Marguerite. du Pr d'or, et sa fiance habite la Charbonnire, deux noms tout trouvs le soleil du pour symboliser et la terre captive Mais du sombre hiver. printemps ne serait-ce cause de ces deux noms pas prcisment se trouve localis ici sous forme de que le mythe lgende ?

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III. Les Elfs.

Voici venir enfin les derniers de la race rejetons d'Odin. Tchons de nous faire petits, car nous allons entrer clans le royaume des Elfs (Elben, Alben). l'infini, et multipli Aprs s'tre divis, subdivis le dieu de la nature, ou plutt le dieu Nature, se trouve rduit en fin finale aux proportions d'un petit gnie de tout ce qui n'est plus personnifiant susceptible division, une toile au ciel, une fleur, un insecte (1) sur la terre. C'est le polythisme dans ses dernires consde mme qu'elle a chapp quences. Ainsi la divinit, l'homme d'abord par sa grandeur, lui chappe encore dans des atomes, en s'individualisant par sa petitesse, comme ces fleuves dont on ne connat ni la source ni et l'embouchure, parce que la source est trop loigne que le flot va se perdre dans les sables. Mais il le fallait une fois dvoye, ainsi, il fallait que la raison humaine, le chemin de l'erreur parcourt bout, pour jusqu'au un autre Dieu et adorer pouvoir enfin se reconnatre car Dieu est esprit et veut tre ador que la Nature, en esprit et en vrit. de la nature, Frapp du spectacle qui nous montre (1) C'est ainsi que dans une lgende de M. Stoeber nous voyons un scarabe, marqu d'une croix noire et exhalant un parfum cleste. indiquer au chevalier plerin qui s'tait endormi l sous un tilleul, la place o devait s'lever l'glise de Bhl. Nous avons dj vu quel dieu se. cache dans le scarabe noir, et l'on sait que tout ce que la foudre avait touch, tait cens consacr a la Divinit.

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la Divinit et ne partout prsente, partout agissante laissant un rayon de son soleil qui n'aille pas tomber le rjouir ou vivifier un tre, l'homme, pour s'expliquer de cette vgtation, de cette animation phnomne avait imagin d'une multitude l'existence universelle, de petites divinits subalternes. Invisibles mirmidons, les elfs n'animent et ne remplissent la pas seulement terre et l'air, ils habitent aussi sous terre et au fond des eaux. C'est toute une socit en tout semblable celle des hommes, suivant le pays ou la contre, avec les mmes lois et la mme Obron en organisation. est le roi, Elvina la reine. C'est Odin et Frigga en La goutte de rose ne rflchit-elle miniature. pas le mme soleil que l'ocan? Il y a donc des elfs des deux sexes, comme il y a des elfs blancs et des elfs noirs, des elfs de lumire et des elfs de tnbres, sans parler des elfs intermdiaires. Nous avons vu les principales divinits personnifiant d'abord le soleil et la lune, puis les grands phnomnes de la nature et les lments, et descendant ainsi du ciel sur la terre. Les elfs semblent avoir t d'abord une personnification des toiles. Ils ont donc aussi danses nocturnes, leurs tout comme les sorcires qui autour du Ringelstein. dansent N'avez-vous jamais observ, le matin, en traversant par exemple la clairire et le humide de l'Appenthal, entre le Heisenstein un de ces ronds que l'on voit quelqueSteinglitzer, de fois tracs sur l'herbe de nos prairies couvertes rose? Ce sont les elfs qui ont dans l au clair de la lune. souvent de ces On prtend excutent qu'ils danses nocturnes, en s'accompagnant de chant et de mais sitt que le jour commence poindre, musique; il faut que ronde et rondeau cessent et que danseurs car et danseuses sinon, disparaissent, gare le soleil!

 201 tout retardataire serait surpris par un rayon de lumire instantanment et il ne resterait plus de lui ptrifi, silex que les enfants qu'un de ces brillants prennent du ciel. Les elfs n'ont donc pour des toiles tombes rien de plus empress alors que de se couvrir de leur petit chapeau rouge (albenhut), espce de capuchon C'est pointu doublure bleue, qui les rend invisibles. du assez clairement les toiles qui, au point figurer et disparaissent du ciel en se voilant de jour, plissent et d'azur. Aussi nous assure-ton pourpre que les elfs, vus dans leur jour, pendant qui est la nuit, sur le gazon, sont beaux de visage qu'ils dansent comme des anges. Mais il en est, dit-on, de ces beauts de bal comme de beaucoup d'autres : attendez le matin, et la place de cette anglique figure d'elf si aimable, si rayonnante et si souriante, vous n'apercevrez plus qu'une laide petite face de chou fris. Les elfs ariens sont nos zphirs. Quand le printemps les ramne on avec les papillons sur la montagne, voit les pturages reverdir et les fleurs renatre sous leur souffle, et leur arrive dans les fermes s'annonce le soir, au grenier, par une douce et ravissante symphonie bien avant dans la nuit. C'tait qui se prolonge jusque ce signal que le fermier de la Verrerie (Glashtte) relchait son troupeau. Au Drrenbach, prs de SaintGangolf, Obron (Olber, Alber) faisait son entre au son des clochettes, comme suivi d'un invisible troupeau. Enfants ce grand musicien de la nature, les d'Odin, de l'air, avaient aussi elfs, comme gnies quelque chose de la nature du dieu Thor. Une certaine classe d'elfs taient appels trolls, espce de petits cyclopes, les mmes qui, en fournissant les vapeurs dont se forme la nue, forgeaient les divers projectiles du dieu de la foudre. Est-ce que notre Troberg, ct de l'Appen-

 212 thal, aurait t primitivement thal un Albenthal? un Trolberg, et l'Appen-

Les savants n'ont jamais clairci ce problme. assez curieux Quoi qu'il on soit, nous serions d'apcomment ce nom d'olber, prendre qui nous rappelle les elfs, a t donn un de nos raisins, le plus clbre de notre vignoble. Est-ce qu'on aurait compar son grain, si lent mrir, aux petits projectiles des elfs (albgeschoss)? Notez encore que les lambruches de ce raisin sont appeles olbertrollen. Il faut savoir que les elfs de Thor, l'instar de leur matre, lanaient, d'une petite main des traits invisibles, sre, toujours mais souvent mortels pour la raison. De l le mot albern, dire un homme comme aussi cette expour toqu, : er ist geschossen. Il est vrai que pression populaire plus d'une forte tte a dj ressenti les traits de l'olber. c'tait La principale fonction des elfs dans la nature, de prsider la vgtation des plantes. Comment de Dieu, se serait-il l'homme, priv de la connaissance de cette vie, de ce mouvement, expliqu le phnomne de ces. forces motrices et productrices que nous voyons de la nature? partout agir dans le grand laboratoire un homme de ces temps-l, un de ces Figurons-nous hommes ides naves, pntrant sous les arceaux verts d'une de ces majestueuses forts qui taient regardes comme le sanctuaire de la Divinit. Quelle impression au sur lui l'aspect de ce monde nouveau produira milieu il se sent gar un tranger comme duquel venant d'un autre monde ? Quelle est cette voix mystrieuse et murqu'il entend parler clans les sombres murantes A qui du bois? Que lui dit-elle? profondeurs ? Qui fait ruisseler les eaux de cette claire parle-t-elle fontaine? Pour qui ces fleurs, pour quoi ces plantes?...

 205 Et voil comment l'homme pour se rendre imaginera, compte de tant de. causes et de tant d'effets, autant de divinits qu'il sera ncessaire, et elles viendront animer et peupler Aussi voyons-nous, pour lui cette solitude. dans la mythologie, le petit des elfs affecpeuple tionner tout incultes et les lieux particulirement solitaires. Mais que la vieille fort vienne tre abattue, ou que les hautes herbes de la clairire tombent sons la faux, alors c'est une dsolation les elfs, et parmi tous aussitt en masse s'en aller pour d'migrer chercher ailleurs un asile de silence. Un bien plus un chagrin mortel pour les grand chagrin nanmoins, de laisser voir leurs petits pieds, qu'ils elfs, ce serait ont toujours bien soin de vous drober sous les bords tranants de leurs manteaux. C'est vous dire que les leurs racines. plantes ne souffrent pas qu'on dchausse L'me de la plante, dans l'elf, aspire, personnifie comme celle de l'arbre, une existence suprieure, o l'attend la libert de avec les autres prrogatives les contes nous la vie animale ; et voil pourquoi et l'homme montrent souvent les elfs s'attachant cherchant mme s'unir lui. Serait-ce l, par hasard, un reste de mtempsycose? Ou bien encore faudraitil y voir dj quelque ineffable chose de ce gmissement de toutes les cratures avec un si grand qui attendent des dit l'aptre, la gloire et la libert dsir, comme enfants de Dieu? Aussi bien cette union des cratures avec Dieu par le Dieuavec l'homme et de l'homme la raison de la religion, homme, c'est le grand mystre mme du christianisme. dernire et la consommation il serait bien tonnant Les elfs tant partout rpandus, qu'ils ne le fussent pas aussi dans l'eau, qui rflchit si des elfs bien l'image du ciel. Mais o chercherons-nous

 204 d'eau? car le lac, dj occup par notre Ondine, serait un trop vaste domaine Pour voir pour ces dieutelets. Alvina tenir cour plnire en sa qualit de reine de la source du Brunnfels, l'oncle, il nous faut descendre aux environs du Breidenstein. Deux enfants de Rimbach-Zell taient alls un soir cueillir des fraises Jasant et foltrant dans la fort. ils arrivrent on peut l'tre ensemble, guids comme cet ge par le vol d'un papillon, une petite clairire ils. illumine par un dernier rayon de sol il. Tout--coup immobiles et muets, les yeux fixs sur le s'arrtent, bassin d'une source. Sur le miroir Qu'ont-ils aperu? tremblant de l'onde ils voient nager, voguer au souffle de l'air une feuille jaune en recourbe gracieusement forme de nacelle, et dans celte nacelle se tenir une une reine! mais si petite, si petite et si princesse, se reposant sur un fluette, que l'on dirait une libellule Tout l'entour de la source sont ranges en nnuphar. file de charmantes comme une cit au bord maisonnettes, d'un lac. Dans l'eau, sur le sable, parmi les fleurs du des pices d'or qui miroitent au soleil! gazon, partout A la vue de ce spectacle ne les enfants merveills se possdent leur plus de joie : un cri d'admiration et au mme instant un bruit se fait entendre chappe, comme d'une L'eau dans la source. pierre tombant cume et bouillonne, et en. un clin-d'oeil reine rejaillit, et cit, nacelle et or, tout a disparu. Nous voil bien loin du lac du Ballon, de sa grande Truite et de son Chariot d'or. Mais aussi quelle figure faire dans le miroir d'une source ? quelle peut-on soulever d'eau? Il faut savoir dans un verre tempte s'accommoder aux circonstances. Le vaisseau du soleil ce n'est donc plus qu'une feuille, et la reine du ciel ne source ; mais d'une sur le bassin rgne plus que

 205 l'humble source n'en a pas moins, comme le lac superbe, comme le ciel immense dont elle rflchit encore l'image, sa walhalla, ses palais d'or et ses jardins le fleuris, tout aussi beau en miniature que les magnificences de cette cour cleste du crpuscule, que nous avons vue descendre sur la terre la suite du soleil. Pour retrouver la lune et les toiles, ou bien encore les plantes de la montagne dans les elfs, personnifies nous allons remonter une dernire fois sur ces hauteurs sereines o la lgende comme la nature, semble, avoir mieux conserv son caractre o l'on primitif, dirait aussi que d'autres avec d'autres penses naissent comme on se si, mesure fleurs, que l'on monte, de Dieu. rapprochait la nuit que les elfs faisaient C'tait presque toujours leur mnage, ou plutt leur remue-mnage dans les fermes. Le fermier et ses gens, accoutums ce bruit bien, n'y faisaient qu'ils connaissaient plus attention; et d'ailleurs ils savaient fort bien qu'en allant voir ils ne verraient tout sa place rien, et qu'ils trouveraient ordinaire. Mais pass la Saint-Michel c'tait autre chose, car les elfs alors ne plaisantaient plus, et mal en aurait Ils pris celui qui se serait avis d'aller les troubler. allaient mme vous dfendre la quelquefois jusqu' ferme. Au Hoffrieth, la femme du fermier par exemple, rencontra un jour, en ouvrant la porte, deux grands tas de neige qui lui barraient Au Gustiberg, le passage. des bcherons un soir de la montagne, qui descendaient attirs par une lumire la ferme, lumire qui clairait si vive qu'elle brillait mme travers les bardeaux du toit, aperurent, un par une fente de la porte, norme l sur le sol, tincela.nt glaon qui gisait comme une braise.

 206

Un jour, c'tait la Saint-Michel, le fermier du Mordfeld venait de partir avec ses gens et son troupeau. On tait arriv au bas de la montagne et dj le trouet sonnaillant dfilait par la valle, lorspeau mugissant en partant, qu'un garon s'aperut qu'il avait oubli, un objet qu'il n'et pas voulu perdre pour d'emporter tout au monde. Sans hsiter, il retourne sur ses pas Arriv sur la montagne, il comme pour le chercher. voit le jour baisser, et se sentant d'ailleurs accabl de fatigue et de sommeil, il se dcide passer la nuit dans la ferme. Une auge vide se trouvait l clans un Mais coin; il s'y couche et ne tarde pas s'endormir. peine a-t-il ferm l'oeil, qu'il se rveille tout--coup, comme en sursaut. Il croit avoir entendu du bruit, il voit la ferme claire. Est-ce un rve? Est-ce une illusion? Sans bouger dans son asile, il coute encore: il entend la flamme sous la chaudire; la qui crpite presse fromage gmit, les jattes lait se remplissent on cause; et se vident; on va, on vient, bref, c'est comme en plein jour, quand tout le monde est occup la tte dans la ferme. Alors il lve tout doucement vacillante le bord de l'auge, et la lueur par-dessus mirmidons de la flamme il voit une foule de petits qui font en un mot tout qui s'agitent, qui travaillent, ce qu'on a coutume de faire en pareil lieu. Plus de doute, c'est une famille d'elfs qui est occupe l prmme o le au moment parer le fromage. Cependant, et il garon levait la tte, une petite fille l'a aperu, l'entend distinctement qui court dire sa mre qu'un homme est couch dans l'auge. et que bien la mre, Laissons-le dormir, rpond lui fasse! car c'est un jumeau. froet deux superbes Enfin le travail est termin, noir. mages sont poss sur la table, l'un blanc, l'autre

 207 l'invite du dormeur, La matresse alors, s'approchant Peu rassur se lever et venir se rgaler. d'abord, il obit nanmoins, se lve et se met table. L'apptit et puis quel n'est pas ce qui lui fait dfaut, d'ailleurs fromage ! quel parfum ! Voici, lui dit la petite vieille extrait du en montrant la meule blanche, un fromage ou par malalait vers, gt ou perdu par accident dresse ; tu peux en manger tant qu'il te plaira, il est la meule bon. Pour en indiquant celui-l, dit-elle, du lait vers ou gt par malice, noire, il est extrait tu peux en ou avec accompagnement de jurements; manger aussi, mais je te prviens qu'il est mauvais. Le garon n'eut garde de toucher au fromage maudit, et il se contenta d'entamer la meule blanche. Jamais il n'avait rien got de plus dlicieux: Aussi quelle ne fut pas sa joie lorsque, le repas fini, la petite vieille lui dit d'emporter ce fromage dont elle lui faisait cadeau! Il prit la meule De retour sous le bras et partit. dans sa famille, il n'eut rien de plus empress que de conter son aventure et de faire goter de son fromage. Mais voici maintenant le plus curieux de l'histoire. C'est que ce fromage, quand force d'tre rogn, il ne laissait plus voir que la crote, se rcl, chancr, et s'arrondissait de nouveau, si bien qu'au remplissait bout de quelques encore jours la meule se retrouvait ronde et radieuse comme la lune en son plein. l'autre jumeau, le Cependant jaloux de se procurer mme trsor, voulut aussi tenter l'aventure. Il se rendit au Mordfeld, et la tombe de la nuit il alla se coucher dans l'auge. A peine eut-il commenc Imprudent! faire semblant de dormir, que les elfs en arrivant se jetrent sur lui et le mirent en pices. l'aperurent, C'tait sans doute un jureur. Le Hoffrieth a une lgende du mme genre. C'est un

 208 a d rester et garon qui, le jour de la Saint-Michel, coucher dans la ferme, pour garder les ustensiles qu'on ne devait chercher que le lendemain. Les elfs lui servent trois jattes de lait, du lait blanc, du lait noir et du lait jaune. Il ne prend que du lait blanc, aprs quoi les elfs de partir, en lui dclarant que s'il n'tait lui ordonnent pas l par ordre de son matre, il ne partirait plus. Ce lait et ce fromage semblent avoir la mme origine et la mme signification : ils proviennent sans doute les phases de la lune. de la vache Io et figurent dont l'un vit et l'autre meurt, Et ces jumeaux, ne seraient-ils pas un souvenir des Gmeaux? de symboliser Si cette manire parat un peu sinil faut avouer du moins que le tableau ne gulire, pas de couleur locale. manque Nous voyons dans certains contes que les elfs, lorsqu'on avait rpandu de la cendre sur leur passage, ne revenaient plus, honteux qu'ils taient d'avoir laiss tant des traces de ces petits pieds d'oie qu'ils tenaient cacher. La racine brle, les plantes ne repoussent plus. Ainsi c'est encore dans les fermes que les elfs ont eu leur dernier asile; mais, comme si un beau matin on avait vu de leurs traces sur la cendre du foyer, ils ne et c'est peine s'il est encore fait reviennent plus, est toujours mention d'eux. Leur disparition attribue, de celle des lutins, quelque bndiction comme ou bien encore l'influence d'une mission l'glise, ce qui nous prouve une fois prche dans le voisinage, de plus, tout ce qui prcde, et l'origine comme et l'influence civilisatrice de la superstition, paenne de la religion. FIN.

TABLE

DES

MATIRES

Prface CHAPITRE PREMIER. Odin. I. Les Origines de Guebwiller. La Colonge. Le Camp La Marche. romain. Le Castel. Le Vieux-Chteau. Les Nobles. La Chapelle de SaintMichel. La Chapelle de Saint-Nicolas. L' Eglise de Saint-Lger. L'Ermitage. . . Les Armes de Guebwiller et de Murbach Le Grand-Chien de MurLe Chapeau. bach. Sirius. Le Chasseur Orion. Le Saut-du-Cerf. Le Freundstein. La Montagne Les Armagnacs. du Judenhut. Le dieu Odin ou Wodan Odin. Le culte d'Odin. Le Schimmelrain. Le Feu de la Saint-Jean. Le Grand Veneur Odin Odin chasseur. La Walhalla. Le Chasseur nocturne. La guerrier. La Chasse aux Croix du Lerchenfeld. mes. La Fontaine de Saint-Hubert. Le Dieu du Vent. .... L'Acousmate, ou les Voix d'en-haut Le Val Fleuri terLe Chasseur bless. La Walhalla Les Plantes Le sacres. restre. Florival.

Pages. V

II.

14

III. IV.

22 28

V. VI.

38 44

 210 VII. VIII. Le Chariot d'or . . Le Petit Chariot. Le Grand Chariot. La Vache du Lac Le Bouvier. L'Ondin Le Butz. Saint Gfion. Nichus. Le Solitaire Nicolas et son Compagnon. du Lauchen. Le Dragon d'eau Le Dragon du Lac. Le Les Dragons. Dragon de glace. Le Serpent couronn Symbolisme. Le Serpent du Heisenstein. Le Serpent et la Hache. Saint-Michel 64 Les Chapelles de SaintL'Engelberg. La Lampe Michel. des Morts. La Michel l'Aveugle. Porte de l'Ange. Michel Bonhomme. CHAPITRE II. Thor. I. Le dieu Thor ou Donar . . du dieu Thor. Le Peternitt. Symbolisme Le Liebenberg. . Le Feu du Carnaval. Le Dragon de feu Le Trou Le Lindloch et la Dornsyle. carr. Le Montjoie Le Bildstoeckl. Lustbuhl et Lusbuhl. Le Chne sacr Les Chnes de l'Ax. Le mont Ax. Les Irmensuls. . . Le Guerrier dormant La Maison La lgende de Wolfdietrich. des Esprits ou le Conseil dormant. Le Joueur de Violon Lgende. La Grotte du Ruhfelsen. 71 74 76 79 82 86 93 Pages. .59 53

IX.

57 61

X.

XI.

II. III. IV. V. VI. VII.

 211 III. IX. Le Diable au Hugstein du Hugstein. Le Prisonnier de Barnabas. Saint Christophe CHAPITRE III. Balder. I. II. Le dieu Balder ou Phol Mort de Balder. Symbolisme. Le Bollenberg La Croix du Le Dieu des Sources. Les Pierres des Gants. Loup (note). Les Blocs erratiques. et Saint-Gangolf Le Schaefferthal La Chapelle La lgende du Schaefferthal. Le Plerinage. Le de Saint-Gangolf. La Source emet la Chouette. Coucou porte. L'Ordalie. Le Cheval tripde Le Cheval de Balder. La Peste cheval. La Femme La Peste emmure. ressuscite. CHAPITRE I. IV. Les Desses. 131 106 111 Pages. . 97 La Croix 102

III.

116

IV.

123

II.

II.

. . La reine Pdauque Frigga des Desses. ou la Origines La Fontaine de la Princesse. Cigogne. Le Cygne. La Sorcire et l'OEuf. ou la Femme Windbrecht qui pleure. Le Geffenthal ou la Fille qui chante. Le Breidenstein ou Berthe qui file. La Grande Truite et l'Ondine du Lac . . . La Dame du lac. Avis aux La Truite. Touristes. La Dame blanche Le Palais du Soleil. La Dame blanche. L'Eternueuse sous le Pont.

139

116

 212 IV. La Dame noire Isis. La Chapelle de Notre-Dame. La Walhalla des Morts. Le Veau nocturne. La Vache Io. La Vache errante du Hoffrieth. Berthe et les Petits Enfants. La Rose et le Lis. Le Tilleul. Les Spectres 160 Les Ames en peine. Le Spectre du La Toile de Pnlope. Petit-Ballon. La Borne Le Couple mythique. d Les Gomtres du Ballon. place. Les Sorcires 168 Les Sorcires qui dansent. Les Sorcires Origine de la Sorcellerie. du Bollenberg. Les Trois Colombes. Le Sorcier de La Muette du Dahfelsen. l'Oberlauchen. CHAPITRE V. I. Les Petites Divinits. 179 Pages. 151

V.

VI.

Les Nains et les Lutins Les des Petites Divinits. Origines Le Lutin du Gnies des montagnes. Le Lutin du Redl. Le Hoffrieth. Le Lutin Chien noir de l'Oberlauchen. de la Roll. Le Nain du Dengelsbach. Le Livre La Cave du Husenbourg. tripde. Kterl. Les Naines Les Cloches paennes de Buhl, de Lauten Les Pucelles bach et de Soultzmatt. Le ou Docken. Les Trois Nornes. La Naine du Kohlschlag. Cauchemar. Les Elfs des Elfs. La Danse des Elfs. Origine Les Elfs ariens. Les Elfs des Plantes. - Les Elfs d'eau. Les Elfs des Mon Les Deux Jumeaux, tagnes. AGUEBWILLER. DEJ. IMPRIMERIE B. JUNG

II.

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III.

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