Res publica, 8, 2001, pp.

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Allan Bloom y la crtica straussiana de la cultura1 Till Kinzel

En todo reaccionario Platn resucita

NICOLS GMEZ DVILA

El libro de Allan Bloom (1930-1992) por el que se hizo famoso, The Closing of the American Mind. How Higher Education Has Failed Democracy and Impoverished the Souls of Todays Students, es un libro muy notable y sorprendente, filosficamente presuntuoso, al mismo tiempo que un brillante fuego de artificio retrico de crtica de la cultura, apasionado y agudo, polmico y, adems, notablemente personal y confesional. Al principio el libro fue acogido de forma amistosa, incluso con entusiasmo: el ttulo, introductivo, enrgico y dramtico, con su tono de pesimismo cultural, debi de contribuir a ello de forma importante. Pero pronto se alz una crtica mordaz contra Bloom que ha durado hasta hoy. Su libro se convirti en un best-seller de gran xito, sin precedentes para una obra de este tipo, que alcanz en poco tiempo el nmero uno de la lista del New York Times y permiti a su autor por primera vez una existencia libre de deudas. Una vida no slo filosfica: una prueba representativa de ello es la novela sobre Bloom inspirada en la realidad que apareci en el ao 2000, Ravelstein de Saul Bellow, que ha renovado el debate sobre Bloom y su pensamiento. Esta fascinante novela alude en muchos pasajes, junto a numerosas indicaciones sobre Platn y Scrates de un evidente iniciado, al profesor ms importante de Bloom, que aqu aparece con el nombre de Felix Davarr, y cuyos libros el narrador en primera persona Chick, el alter ego de Bellow, estudi voluntariamente para entender mejor a su amigo Abe Ravelstein/Allan Bloom: Ravelstein had been a pupil or, if you prefer, a disciple of Davarr. You may not
1 Descripciones detalladas sobre Allan Bloom y Leo Strauss se encuentran en mi libro Platonische Kulturkritik in Amerika. Studien zu Allan Blooms The Closing of the American Mind, Schriften zur Literaturwissenschaft, 18, Duncker & Humblot, Berlin, 2002. Un punto de partida correcto y breve para confrontar a Strauss y Bloom se encuentra en W. NICGORSKI, Allan Bloom: Strauss, Socrates, and Liberal Education, en Leo Strauss, the Straussians, and the American Regime, ed. by K. L. Deutsch and J. A. Murley, Rowman & Littlefield, Lanham, 1999, pp. 205-219.

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have heard of this formidable philosopher. His admirers say that he is a philosopher in the classical sense of the term. (...) Ravelstein talked so much about him that in the end I was obliged to read some of his books. It had to be done if I was to understand what Abe was all about2. Ms adelante, entiende muy bien que, de hecho, el movimiento intelectual de Bloom, en su ms profunda intencin, no puede ser entendido sin el conocimiento de la obra de Leo Strauss, a favor de la cual est Davarr (del hebreo palabra). Sin duda, uno de los fenmenos ms sorprendentes en el mbito de la vida espiritual americana es que el pensamiento de uno de los profesores hasta entonces ms oscuros de ciencias polticas, de origen germano-judo, jugara un papel no carente de importancia en las controversias acadmicas y polticas de los aos ochenta y noventa. Este profesor, llamado Leo Strauss Allan Bloom le deba los impulsos ms importantes de su vida intelectual y debi de tomar prestadas de l muchas de sus ideas3, fue, junto con Hannah Arendt y Herbert Marcuse, uno de los tres tericos alemanes de la poltica emigrados ms influyentes en los Estados Unidos. Strauss ejerci una influencia peculiar sobre determinadas corrientes del conservadurismo intelectual americano, aunque esta influencia no fue en su da tan manifiesta4. Ms tarde, con la publicacin de The Closing of the American Mind de Allan Bloom en 1987, se dio a conocer poco a poco a un pblico ms extenso la existencia de esta otra herencia de los sesenta, la existencia de una peculiar escuela filosfica que se hizo conocida con el nombre de straussismo, verdaderamente una contradictio in adjecto5. Dentro y fuera de las universidades americanas tuvieron lugar encendidos debates sobre la esencia y la bondad de la supuesta o real
2 S. BELLOW, Ravelstein, Viking, New York, 2000, p. 101. 3 Vase la cita de una carta de Bloom a Strauss en L. STRAUSS, Jewish Philosophy and the Crisis of Modernity. Essays and Lectures in Modern Jewish Thought, SUNY Press, Albany, 1997, p. 1, as como inter alia A. BLOOM, Giants and Dwarfs: Essays 1960-1990, Simon & Schuster, New York, 1990, pp. 11-ss., 235-255. 4 Sobre el significado de Strauss para el conservadurismo americano, vase S. B. DRURY, Leo Strauss and the American Right, St. Martins Press, New York, 1997; G. PARABOSCHI, Leo Strauss e la destra americana, Editori Riuniti, Roma, 1993; Leo Strauss, the Straussians, and the American Regime, cit.; T. KINZEL, Stand und Probleme der Erforschung des Konservatismus in Kanada, en Stand und Probleme der Erforschung des Konservatismus, hrsg. von C. von Schrenck-Notzing, Studien und Texte zur Erforschung des Konservatismus, Band 1, Duncker & Humblot, Berlin, 2000, pp. 195-216, 199-209; G. H. NASH, The Conservative Intellectual Movement in America Since 1945, ISI, Wilmington, 1998; T. V. MCALLISTER, Revolt Against Modernity. Leo Strauss, Eric Voegelin, and the Search for a Postliberal Order, University Press of Kansas, Lawrence, 1995. 5 Vase D. NOVAK, Philosophy and the Possibility of Revelation: A Theological Response to the Challenge of Leo Strauss, en Leo Strauss and Judaism. Jerusalem and Athens Critically Revisited, ed. by D. Novak, Rowman & Littlefield, Lanham, 1996, p. 188, n. 1. Vanse tambin las instructivas observaciones de A. BLOOM, Love and Friendship, Simon & Schuster, New York, 1993, p. 448.

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teora straussiana, especialmente por lo que se refiere a la compatibilidad de esta teora con la democracia americana, o simplemente con la democracia y el liberalismo. Strauss haba criticado ya antes la corrupcin del derecho natural a causa de las ideologas modernas como el positivismo jurdico y, en su libro sobre la poca Natural Right and History (1953), haba llevado a cabo una profunda revisin de los fundamentos filosficos del liberalismo del siglo XX pervertido hasta el nihilismo6. La crisis de la democracia liberal como parte de la crisis de Occidente, de la inseguridad en las decisiones morales fundamentales, se convirti en un estado permanente. La interpretacin de Bloom del presente americano de los aos ochenta como una crisis es la aplicacin actual y en aspectos particulares sin duda idiosincrsica del modelo de interpretacin articulado por Strauss. Una respuesta a la crisis de los fundamentos, que es posible en el mbito moderado de la filosofa poltica, la vio Strauss en la lectura de los grandes libros, para iniciar as a ciudadanos inteligentes posible en una aristocratizacin a travs de su confrontacin con el gran pensamiento (Nietzsche), como medio contra la decadencia de la vida espiritual en la democracia de masas, contra la supremaca de la vulgaridad producida por el economismo reinante. Leo Strauss se convirti paulatinamente en un factor muy influyente en la historia espiritual americana y, al cabo, en su historia poltica, despus de que en 1949, gracias al gran inters de Robert Maynard Hutchins, fuera llamado a la Universidad de Chicago, donde Bloom encontr en l un modelo, aunque incompleto, de lo que puede ser la universidad (Closing, 243-245)7. Al contrario que muchos emigrantes europeos, que conceban su estancia en los Estados Unidos slo como una forma de trasbordo en el viaje de vuelta a casa y que no queran de ninguna manera unirse a la brbara burguesa de tinte americano, como hicieron los llamados pensadores de la Escuela de Frankfurt influidos por Marx y Nietzsche, Leo Strauss se haba decidido de forma clara por la democracia liberal de los Estados Unidos, y su estudio fundamental sobre los orgenes de sta lleg al corazn de sus alumnos (Confronting, 5 ss.)8. La Constitucin de los Estados Unidos, as como sus principios fundamentales, realzan de manera especial la pretensin de ser racional, por lo que Allan
6 Vanse las concisas y agudas explicaciones en el Vorwort zu einem geplanten Buch ber Hobbes de 1931, ahora en L. STRAUSS, Hobbes politische Wissenschaft und zugehrige Schriften-Briefe, hrsg. von H. und W. Meier, Metzler, Stuttgart, 2001, pp. 201-214. 7 Vase W. H. MCNEILL, Hutchins University. A Memoir of the University of Chicago 1929-1950, University of Chicago Press, Chicago, 1991. 8 A. HEILBUT, Kultur ohne Heimat. Deutsche Emigranten in den USA nach 1930, Rowohlt, Reinbek, 1991, pp. 194, 201 ss. Cf. W. BERNS, Neros Descendants, en Crisis, 7/12 (Diciembre 1989), p. 21.

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Bloom vio que la mejor aportacin para celebrar sus doscientos aos era reflexionar sobre ella (Confronting, 1). El rgimen americano no es para Bloom digno de proteccin y defensa primordialmente porque sea el propio, sino porque adems es bueno y razonable. La particularidad poltica y filosfica de los Estados Unidos consiste en que lo particular y el bien al menos en principio coinciden en una medida nunca alcanzada hasta entonces. Lo no americano, quizs podra decirse as, es, en esta interpretacin, la falta de pensamiento, pues el rgimen americano, en todo caso para Bloom, se ha fundamentado no en la obediencia, sino en argumentos (Confronting, 2). Los fundadores de los Estados Unidos habran desafiado al mundo en el campo de la razn, de manera que la investigacin cientfica sobre los principios y la obra de los padres fundadores, por no hablar de la praxis actual de la poltica americana, no puede ser eliminada por antipatriota. Al seguir los principios del rgimen americano, de ninguna manera se reniega de la razn; incluso Bloom llega a decir que este rgimen puede afirmar de s mismo que ha resuelto la tensin que antes se consideraba irresoluble entre ciudadana del Estado y filosofa. El estudio del rgimen americano, segn Bloom, lleva as a travs de thoughtful citizens a la cumbre de la filosofa (Confronting, 2). Strauss puso a disposicin de sus alumnos el andamiaje espiritual y hermenutico para alcanzar una suficiente autoconciencia escptica, capaz incluso de rechazar la mediacin acadmica para convertirse en una especie de escuela, a la manera las Escuelas de Filosofa antiguas, que emprendi la tarea de arreglar la Esparta que el destino les haba asignado, o sea, la Repblica Americana9. Se convirtieron as en la most powerful conservative intellectual force in the academy, que ejerci una considerable influencia sobre los crculos intelectuales conservadores. Muchos estudiantes de Strauss y Bloom han ido a parar a posiciones muy influyentes en Washington, como se puede comprobar una y otra vez10. El rechazo o la adhesin al libro de Allan Bloom The Closing of the American Mind, que sin duda hizo un poco ms conocido que antes a Leo Strauss, demarc la lnea de lucha entre los diferentes combatientes o batallones en las llamadas culture wars, que no se limitaron de ninguna manera al mbito de los sectores universitarios. Quienes defienden a Bloom, con apenas excepciones, se encuentran ms generalmente en la derecha poltica; especialmente los crticos de la cultura conservadores asienten, por ejemplo, a la crtica de Allan Bloom a la cultura pop en forma de msica rock. Sus crticos, por el contrario, se pueden situar ms bien en la izquierda. Un alumno suyo, Clifford Orwin, cuenta que, durante la fase ms encendida de la rebelin estudiantil en Har9 Cf. L. STRAUSS, Replies to Schaar and Wolin, en American Political Science Review, 57/1 (1963), p. 155, con ERASMO, Adagia II, 5, 1. 10 C. KESLER, Is Conservatism Un-American?, en National Review, 22 (1985), p. 28.

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vard, uno de los dirigentes de la nueva izquierda le haba advertido que los estudiantes de Bloom seran los primeros en ser fusilados en caso de que llegara la revolucin11. Bloom, as se cuenta, haba tenido una especial fuerza de atraccin entre los estudiantes de izquierda, aunque, despus de haber promovido sus intereses filosficos, se volvi a Rousseau, Platn y Aristteles y con ello se alej de la izquierda poltica. Werner Dannhauser, un viejo amigo de Bloom, seala que muchos, si no la mayora, de los straussianos fueron alguna vez alumnos de Bloom12. Teniendo esto en cuenta no es sorprendente que la toma de posiciones de la crtica de la cultura de Bloom fuera leda en muchos sentidos como prototipo del straussismo conservador. De todas maneras se debe tomar en serio la afirmacin de Bloom de que l no es ni un conservador ni un liberal en el sentido de hoy (Giants, 17). Bloom es al mismo tiempo un crtico agudo de muchas de las ideas apreciadas por acadmicos de izquierda, como por ejemplo el feminismo, la nostalgia por los aos sesenta, el relativismo (de los valores) cultural y moral, as como de algunas formas de leer literatura como la deconstruccin y el (post-)estructuralismo. Fue atacado duramente por eso, de manera que pudo decir con justicia de s mismo: Call me the first victim of political correctness13. Bloom mismo interpret sus propias experiencias como profesor en la turbulenta dcada de los sesenta y en los aos siguientes no slo desde puntos de vista de la poltica de entonces, sino en gran medida a la luz de sus lecturas de Platn (Closing, 381), pero tambin de Rousseau, Tocqueville, Nietzsche y otros. Pero sobre todo fue Leo Strauss, cuya lectura de los grandes libros encendida por el eros filosfico, quien haba atrado a Bloom. Su gran opinin sobre la tarea de la educacin su benigna influencia sobre la democracia de masas para hacer de ella una democracia cualitativamente mejorada, una aristocracia universalizada caus una profunda impresin en Bloom. Atrapado por la magia de Platn (Karl Popper) y al mismo tiempo liberado gracias a ese fascinante Platn de muchos de los prejuicios y opiniones de moda de su poca, Bloom consigui transmitir la inspiracin tomada de Strauss a numerosos estudiantes, que de otro modo no habran conocido apenas los fundamentos hermenuticos del pensamiento straussiano. La comprensin de Platn, que se debe a esta inspiracin, se diferencia mucho de la interpretacin tradicional, as como de las denuncias polticas que recuerdan a Popper, en tanto que se debe a una precisa reflexin sobre la reci11 C. ORWIN, Remembering Allan Bloom, en The American Scholar, 62 (1993), p. 423. 12 W. J. DANNHAUSER, Allan Bloom: A Reminiscence, en Political Philosophy and the Human Soul. Essays in the Memory of Allan Bloom, ed. by M. Palmer and T. L. Pangle, Rowman & Littlefield, Lanham, 1995, p. 5. 13 A. BLOOM, Diversity, Canons, and Cultures, en America, the West, and Liberal Education, ed. by R. C. Hancock, Rowman & Littlefield, Lanham, 1999, p. 35.

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procidad entre la forma literaria y el contenido filosfico de los dilogos de Platn. Tanto Leo Strauss como Allan Bloom persiguieron una lectura de Platn no-terica, planteada crtica, escptica y agnsticamente14. De los dilogos de Platn no se extrae un edificio terico filosfico o sistemtico, sino una reflexin compleja y variada sobre la filosofa como forma de vida no como disciplina especial acadmica! y sobre el problema de su doble justificacin ante el foro de la razn (filosofa) y el pblico (retrica). No se puede negar que esta comprensin no est exenta de un peligro real: el peligro de convertir el platonismo de Platn en un filosofar vaco de contenido15. Casi ningn filsofo despus de Platn ha escrito extensamente sobre la misma filosofa, de manera que Platn no es verdaderamente un filsofo entre otros muchos. La pregunta sobre la esencia de la filosofa parece inseparable de la pregunta sobre cmo se debe leer a Platn, como dice el alumno de Strauss y amigo de Bloom Seth Benardete16. La inspiracin del pensamiento socrtico, del eros filosfico, que puede ser actualizada en la lectura en comn de los dilogos de Platn de esta manera sera posible acercarse al pensamiento de Scrates mejor, incluso, que con la presencia corporal de Scrates, como dice Bloom (Closing, 381), lleva siempre de vuelta al principio del filosofar, a sorprenderse por la diversidad de las cosas y a preguntarse por las causas de su ser. Que Strauss, no menos que Bloom, enlazara el conservadurismo aparente la vuelta al Platn difamado como enemigo de la democracia con una verdadera radicalidad filosfica, esto es, con una recuperacin no tradicional de la tradicin clsica, motiv que ambos pensadores experimentaran una recepcin tan contradictoria y en parte agresiva. Pues la autntica filosofa en oposicin a los siempre ms numerosos filsofos en apariencia no es nunca popular ni su esencia fcil de entender (Giants, 19)17. Bloom llama a su libro una meditacin sobre el estado de nuestras (es decir, americanas) almas, especialmente el estado de las almas de los jvenes (Closing, 19). El ttulo que planeaba Bloom originalmente, Souls without Lon14 Vase L. STRAUSS, On Tyranny. Including the Strauss-Kojve-Correspondence, ed. by V. Gourevitch and M. S. Roth, Free Press, New York, 1991, p. 200. Para una concepcin problemtica del alma en el pensamiento de Bloom, cf. M. Sweeney, Allan Bloom and Thomas Aquinas on Eros and Immortality, en Interpretation, 23/3 (1996), pp. 445-456. 15 Vase, en relacin con Jaspers y Strauss, E. N. TIGERSTEDT, Interpreting Plato, Stockholm Studies in History of Literature, 17, Almquist & Wiksell International, Stockholm, 1977, p. 103. 16 S. BENARDETE, Strauss on Plato, en The Argument of the Action, ed. by. R. Burger and M. Davis, University of Chicago Press, Chicago, 2000, p. 407. 17 Sobre la necesidad de la decadencia y de la renovacin de la filosofa, vase mi artculo Philosophie als Lebensweise: Zum Verhltnis von Erkenntnis und Leben am Beispiel von Lukians platonischem Dialog Hermotimos, en Das Verhltnis von Erkenntnis und Leben, hrsg. von H. Seidl, Olms, Hildesheim, 2002 (en prensa).

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ging (Almas sin anhelo), contiene ya una indicacin sobre la centralidad del alma, esto es, del concepto de alma en las consideraciones filosficas y de crtica de la cultura de Bloom. La psicologa se convierte para Bloom, como antes para Nietzsche, en el camino que lleva a los problemas fundamentales. Como subttulo de su libro Bloom haba sopesado adems The Lost Quest for the Good Life, lo cual muestra an ms uniones con la tradicin socrtrica del filosofar. Partiendo del punto de vista de que la comprensin de la naturaleza humana exige cuanto menos una idea de la esencia del alma, Bloom critica consecuentemente que los estudiantes americanos tienen powerful images of what a perfect body is, al que aspiran sin tregua, pero no poseen ya ninguna representacin del alma perfecta ni anhelan poseer un alma as. S, los estudiantes ya no creen de ninguna manera que haya algo as como un alma perfecta (Closing, 67). En consecuencia, la empobrecida comprensin estudiantil de la amistad y del amor tiene que ver con que ambas descansan sobre la representacin del alma y de la naturaleza, que no pueden ser ya tomadas en consideracin por motivos tanto tericos como polticos (Closing, 125). Bajo la influencia y seguimiento de pensadores (materialistas) como Hobbes, se ha llegado al punto en el que se ha desarrollado una psicologa sin psyque (Closing, 175). Aunque se ha desarrollado una verdadera psicologa con Freud, que puede ser entendida como una versin de las originarias investigaciones de los fenmenos del alma, sin embargo, a pesar de su conexin explcita con Platn, la psicologa de Freud se ha manifestado como psicologa sin alma, y a causa de su reduccionismo no ha comprendido nuestras experiencias en el sentido de una autocomprensin liberadora. La esperanza de una restauracin del alma por Freud result decepcionante; por eso se debe mirar hacia otro sitio (Closing, 136 ss.). Bloom encuentra de este modo en Platn una importante inspiracin para su arqueologa del alma americana. Segn Bloom, en conexin con su maestro Leo Strauss, la representacin clsica del alma ha sido desligada con el tirn de los nuevos tiempos de la representacin de un Self. Mientras el alma esta ligada en esta interpretacin a un orden objetivo, previamente dado al ser humano y que existe fuera del alma, la representacin del Self parece corresponder a la visin moderna de que el ser humano puede crear su Self independientemente de tal orden. El alma est orientada hacia un orden que incluye diferenciaciones objetivas del bien y el mal, mientras el Self parece estar relacionado con un relativismo de los valores, que se basa en el resultado de una auto-creacin. El sentido histrico, del que ha hablado Nietzsche, es idntico a la visin de que el alma humana no posee una esencia invariable, sino que es esencialmente histrica18.
18 Vase L. STRAUSS, Liberalism Ancient and Modern, University of Chicago Press, Chicago, 1995, pp. 261, 236.

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Para la crtica cultural filosfica de Bloom, la variacin en la descripcin de esta parte decisiva de la naturaleza humana no es slo un cambio en la terminologa; ms bien esta variacin lingstica refleja una comprensin fundamental diferente de la naturaleza humana. El lenguaje refleja no slo una variacin en la imagen del ser humano, sino que tambin supone explcitamente una considerable corresponsabilidad en esta transformacin. Por eso Bloom quiere abiertamente alcanzar una distancia respecto a la forma de pensar y hablar usuales del lector a travs de su empleo del concepto de alma. Las descripciones de Bloom de las almas de sus estudiantes en cada una de las partes del libro habran alcanzado el ms amplio efecto. Incluso los que no estaban preparados para seguir las partes ms filosficas del libro pudieron recibir sin dificultades las consideraciones concretas sobre las almas de los estudiantes americanos. Quizs ningn otro apartado de su arqueologa del alma americana encolerizara tanto a los lectores de Bloom como su crtica al poder ejercido por la msica rock en el alma de la juventud, crtica inspirada por Platn y Scrates. El diagnstico de Bloom de las almas de sus estudiantes se entiende como nudo de enlace de los filsofos antiguos y modernos que, como Platn, Aristteles, Rousseau y Nietzsche, prestaron una gran atencin a la msica y a su significado para el alma y el rgimen poltico. El significado exorbitante que la msica, segn todos los informes, tuvo para la propia alma de Bloom justo al contrario que para Strauss19 le hizo ser especialmente clarividente en este aspecto. La crtica de Bloom al poder que tiene la msica para dominar el alma se dirige no contra la msica en s, sino ms bien contra el efecto que segn Bloom tienen determinadas formas de msica, sobre todo la msica rock. Inquietante le parece a Bloom, sin embargo, no tanto el efecto moral problemtico de la msica con toda su sucesiva denuncia crtica contra el capitalismo del negocio de la msica rock (Closing, 76, 77), sino su efecto sobre la educacin y la formacin de los jvenes americanos (Closing, 79). Y este efecto, as lo teme Bloom, es fatal, porque las primeras experiencias de la sensibilidad determinan el desarrollo del gusto durante toda la vida. El dominio que ejerce la msica rock sobre las almas de los jvenes, ligado a las primeras experiencias de la sensibilidad, hace an ms difcil desarrollar un sentimiento por la nobleza y la belleza (Closing, 79-81). Es visible que las consideraciones fenomenolgicas de Bloom tienen un trasfondo terico que sobrepasa sus observaciones empricas concretas y que permite comprender estas observaciones slo en su interpretacin estratgica dentro del proyecto de Bloom. Este trasfondo consiste en parte en conocidas descripciones platnicas del alma democrtica de la Politeia, as como en el anlisis del alma humana y su educacin a travs de Rousseau, sobre todo en
19 Cf. W. DANNHAUSER, Allan Bloom: A Reminiscence, p. 6.

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el Emile y tambin en el famoso anlisis del carcter americano dado por Alexis de Tocqueville, fuertemente influido por Rousseau. Apoyndose principalmente en Platn para el anlisis del alma humana en la democracia americana, Bloom impuls una teora que ya en cierto modo Tocqueville haba exigido haca mucho tiempo. Tocqueville haba fundamentado en un captulo de su libro sobre Amrica que el estudio de la literatura clsica es especialmente til en las sociedades democrticas, precisamente porque una sociedad democrtica, por sus especiales caractersticas, es sorprendentemente capaz de proporcionar un contrapeso a las carencias especficas de la democracia (De la dmocratie en Amrique, II, 1, 15). Bloom condicionado por su fuerte afinidad personal con la literatura francesa busc por ello la entrada a la reflexin filosfica sobre la relacin entre lo propio y lo bueno no por el camino de la lectura de autores americanos, lo que pinsese tan slo en autores tan intuitivos como Herman Melville, Willa Cather o William Faulkner sin duda habra sido posible20. Al recurrir Bloom a Platn, a Tocqueville y al mismo Cline en su crtica de la constitucin del alma de la Amrica moderna, en vez de a autores americanos, recogi la intencin de los tericos sociales franceses de contribuir al propio conocimiento de la democracia a travs de la confrontacin con perspectivas externas21. Cmo puede realizarse con xito esta confrontacin esencial para el autoconocimiento en circunstancias que embrutecan el alma en el presente americano? La preocupacin de Bloom por el alma de los jvenes estudiantes requiere un programa radical retrico de la crtica de la cultura que gane para la vida filosfica algunos de los estudiantes indignados con la movilizacin. La aventura de la filosofa, y esto significa del autoconocimiento, requiere, segn Bloom, jugar con fuego, en otras palabras, el menosprecio total de cualquier prohibicin al pensamiento, de cualquier compostura poltica, sea de la izquierda o de la derecha, la distancia del conformismo as como del conformismo de la no-conformidad (Odo Marquard). El medio para lograrlo es, para l, la lectura de esos grandes libros dedicados fundamentalmente a problemas intemporales la pregunta por la justicia, la relacin entre revelacin y razn o la pregunta por la esencia de Dios que obligan a los lectores, debido a su carcter diferente o intempestivo, a poner a prueba de la forma ms radicalmente concebible sus opiniones. Esto significa en primer lugar leer a Platn. Tambin una serie de escritores y filsofos, sobre los que Bloom llam la

20 Sobre el comentario de Bloom a la situacin americana de Michael Platt, vase su muy estructurado artculo The Young, the Good, and the West, en America, the West, and Liberal Education, pp. 83-143. 21 Vase A. JARDIN, Alexis de Tocqueville. Leben und Werk, Campus, Frankfurt a. M., 1991, p. 249.

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atencin de sus estudiantes, guan hacia las grandes cuestiones, sobre las que si no se reflexiona no se puede llevar una vida seria (Closing, 227). La radicalidad del preguntar filosfico por los prejuicios adquiridos a la luz de los textos de Platn, Maquiavelo, Shakespeare o Rousseau se contradice con la percepcin pblica unilateral de Bloom como conservador poltico. Las lecturas de los grandes libros es para Bloom el ncleo de una poltica filosfica de la amistad, cuya meta es la nica forma posible de actualizacin de la ms platnica de todas las ideas platnicas: el reino de los filsofos, que slo se hace real en el dilogo amistoso. La pregunta-gua para la lectura de los grandes libros cmo se debe vivir?, cul es la vida buena? es la pregunta del Scrates platnico que esconde ya, como tal, un potencial subversivo, pero que implica a su vez la posibilidad de que haya muy probablemente una respuesta a esta pregunta. Pues slo si es posible en principio para el ser humano responder a la pregunta por la vida correcta con la nica ayuda de la razn, la filosofa como forma de vida puede fundamentarse en esta ltima y filosofar tiene realmente sentido. La defensa de Bloom del estudio de los autores clsicos apunta en este sentido, ms all del camino de vuelta a la reconstruccin, hacia una actualizacin, aunque, como Strauss haba dejado claro, no puede tomar la forma de recetas clsicas para problemas modernos22. Ms bien se trata, en concreto, de un estudio no-histrico de los clsicos en inters de la cuestin acerca del mejor Estado y del mejor orden del alma, con el objetivo de recuperar la memoria de alternativas olvidadas y suprimidas y posibilitar as la discusin al ms alto nivel sobre estas preguntas23. En este sentido, la demanda filosfica, compartida por Bloom y Strauss, es decididamente intempestiva, porque los dos parten heursticamente de que un filsofo de la antigedad puede aportar ms a los problemas modernos y a la liberacin de los prejuicios de moda que las ideas y filosofas oficiosas ms recientes. Dicho de otro modo: Bloom y Strauss se niegan a sacrificar los cnones de la razn que ha elaborado el espritu humano a los prejuicios de la poca. La discutida manifestacin de Strauss de que se trata de ganar un horizonte ms all del liberalismo tiene precisamente este sentido: Retorno al, y renovado examen del pre-moderno, pensamiento filosfico clsico sobre la poltica. La vuelta aqu implcita a Platn no es la expresin de un sentido embriagado por lo romntico, sino que est impulsada por el deseo incondicional de aprender: es la reaccin a la crisis

22 L. STRAUSS, The City and Man, University of Chicago Press, Chicago, 1978, p. 11. Cf. la carta de Leo Strauss a Karl Lwith de 20 de agosto de 1946 en L. STRAUSS, Hobbes politische Wissenschaft und zugehrige Schriften-Briefe, pp. 668-ss. 23 Cf. R. MAURER, Platons Staat und die Demokratie. Historisch-systematische berlegungen zur politischen Ethik, W. de Gruyter, Berlin, 1970, pp. 1-18.

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de Occidente, la crisis de la modernidad24. Es la forma concreta del aprender leyendo que Strauss crea necesaria para volver a ganar la situacin originaria del filosofar a travs de un largo camino de vuelta25. La situacin del ser humano est determinada fundamentalmente, para Bloom, con Platn, por vivir en una cultura especfica cuyas representaciones le parecen un horizonte natural. Esta cultura la interpreta Bloom como caverna en el sentido de la conocida metfora de la Repblica. La tarea del filsofo es reconocer las limitaciones de la caverna como tal y superarlas. El filsofo reconoce que las opiniones dominantes en su cultura son todo lo contrario que naturales y se pone a la bsqueda de lo que por naturaleza es bueno. Esta interpretacin est relacionada con la casi-natural situacin prefilosfica del ser humano, que ha experimentado en la modernidad un cambio caracterstico. Strauss, del que Bloom ha tomado esta forma de pensar, habla claramente de una segunda cueva que ha sido cavada an ms por debajo de la primera cueva, y que ha aadido a las dificultades naturales del filosofar dificultades artificiales (Closing, 121)26. Esta cueva est representada por todas las opiniones, ideologas y teoras que amenazaban con enterrar, y han enterrado a menudo con el empuje de la modernidad, la conciencia natural prefilosfica de la realidad. Sin que Bloom discutiera sistemticamente estos argumentos, est claro que se orient por esta concepcin platnica actualizada por Strauss en su crtica al podero de conceptos problemticos en las almas de los americanos. En tanto que las descripciones que hace Bloom de las almas de sus estudiantes son el resultado de su confrontacin con los anlisis anlogos de Platn y de Rousseau, el libro de Bloom puede y debe tambin ser ledo como una contribucin a las controversias acerca de la tarea de la educacin que, con ayuda de Platn y Rousseau, Bloom quiere entender mejor. Para Bloom, la pregunta por la vida buena que no hay que entenderla en el sentido de un vulgar epicuresmo, sino en el sentido de una vida acorde con la naturaleza humana estaba as relacionada esencialmente con la pregunta por la buena lectura. Primero, porque es necesario en general para liberarse de los prejuicios del propio tiempo, estudiar a autores de tiempos pasados o de otros luga-

24 Lo ha malentendido S. B. Drury, Leo Strauss and the American Right, pp. 93, 198. Cfr. L. STRAUSS, Hobbes politische Wissenschaft und zugehrige Schriften-Briefe, pp. 9, 238, 404, 433, 625, y The City and Man, p. 1. 25 L. STRAUSS, Philosophie und Gesetz-Frhe Schriften, hrsg. von H. Meier, Metzler, Stuttgart, 1997, p. 439. 26 Cf. L. STRAUSS, Philosophie und Gesetz-Frhe Schriften, pp. 14, 389, 439, 456, 462; Persecution and the Art of Writing, University of Chicago Press, Chicago, 1988, p. 155-ss.; Hobbes politische Wissenschaft und zugehrige Schriften-Briefe, p. 405 s. (carta a Gerhard Krger), pp. 412-ss. (respuesta de Krger).

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res con sus pensamientos alternativos para entenderlos como ellos se entendieron a s mismos. Segundo, porque la lectura de los mejores libros del pasado representa un desafo para el espritu que puede fomentar el pensamiento propio, porque se trata muy a menudo de textos que presentan sus teoras de forma esotrica-exotrica27. La introduccin del arte especfico de la lectura, con su diferenciacin entre niveles esotricos y exotricos en los textos de la filosofa clsica, apunta, segn la opinin de Allan Bloom acuada por Strauss, hacia la refutacin del historicismo, segn el cual el espritu del ser humano y tambin la produccin de este espritu son esencialmente histricos. El arte de la lectura practicado por Bloom se entiende como liberador, porque implica la posibilidad defendida siempre por la filosofa tradicional de que el espritu puede superar sus condicionamientos histricos o sociales. En esta concepcin consiste la provocacin permanente de la obra de Bloom y de Strauss en el contexto de discursos posmodernos que relacionan el pensamiento del ser humano de manera decisiva con categoras como gnero, raza, clase o procedencia tnica. Si existe realmente, como indica Platn, una conexin del estado de una comunidad poltica con el estado de las almas de sus ciudadanos o sbditos, entonces una observacin como la de Bloom sobre el estado de las almas en una determinada sociedad se muestra necesariamente como un atrevimiento poltico profundo. Si hay realmente una correspondencia de ese tipo entre el rgimen poltico y el estado de las almas de sus ciudadanos o sbditos, la crtica de Bloom al estado espiritual de los estudiantes americanos debe corresponderse de alguna manera con el estado de la constitucin poltica de los Estados Unidos. Bloom establece una conexin de ese tipo con ayuda, como es usual, de una metfora, y desarrolla y modifica los diagnsticos de Strauss. La psicologa platnica de Bloom es algo as como la bisagra entre la educacin superior y el rgimen poltico de los Estados Unidos. Pues aunque Bloom limita aparentemente sus afirmaciones slo a esos estudiantes que son la muestra de sus estudios, de igual manera esos miles de estudiantes que comparativamente poseen una gran inteligencia, esos estudiantes que pueblan las 20 30 mejores universidades (Closing, 22), tambin son representativos en tanto en cuanto ellos, segn Bloom, ejercern probablemente sobre la nacin mayor efecto intelectual y moral. Si depende de ver las cosas como son realmente, tambin la crtica de Platn a la democracia y su correspondiente estado del alma aporta una contribucin inestimable al autoconocimiento de los demcratas (Giants, 15), de la misma manera que, segn
27 Vase L. STRAUSS, Thoughts on Machiavelli, University of Chicago Press, Chicago, 1978, p. 174.

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Bloom, es para los americanos una parte fundamental de su autoconocimiento enfrentarse a perspectivas crticas con el experimento americano, como las de Tocqueville. As, para Bloom, el nihilismo del alma americana se reconoce en que sta nunca se encuentra en un caos de los instintos o de las pasiones (Closing, 155). Los seres humanos no creeran ya en una jerarqua natural de las inclinaciones del alma, de modo que el alma se convierte, como dice Bloom con una metfora visual caracterstica, en el escenario de un conjunto de repertorios que cambia regularmente las obras del programa (Closing, 156):
Sometimes a tragedy, sometimes a comedy; one day love, another day politics, and finally religion; now cosmopolitanism, and again rooted loyalty; the city or the country; individualism or community; sentimentality or brutality. And there is neither principle nor will to impose a rank order on all of these. All ages and places, all races and all cultures can play on this stage.

Sin embargo, para Bloom no es slo el alma una especie de escenario, la misma Amrica es nothing but a great stage on which theories have been played as tragedy and comedy (Closing, 97; cf. 172). As que el cambio de programa que no sigue regla alguna en el alma americana es, en definitiva, un simple reflejo del hecho que Amrica misma es un mero escenario. Pero no contento con eso, Bloom lleva la analoga an ms lejos y nombra a aquellos que han escrito la escenografa para las representaciones en el escenario del alma americana. Bloom afirma que Locke y Rousseau fueron los escengrafos que repensaron lo que estaba en juego en las revoluciones americana y francesa (Closing, 162), pues el rgimen americano fue fundado por filsofos y por los alumnos de stos (Closing, 97). Si fuera cierta la tesis de Bloom sobre la posterior influencia determinante de las ideas de Locke y Rousseau en las revoluciones del siglo XVIII, se deducira sin ms por qu Bloom, en su crtica de la cultura, propone esa conexin entre una fenomenologa sus descripciones de los estudiantes y sus almas y una arqueologa su diccionario crtico cultural del alma americana. Pues si lo que est en juego en el alma de los americanos, por decirlo as, el repertorio, se puede reducir a determinados pensamientos y conceptos, la explicacin crtico-cultural sobre la procedencia de esos pensamientos y conceptos es un primer paso para la superacin del nihilismo que Bloom diagnostica en las almas de sus estudiantes. El desorden del alma americana invadida por el nihilismo, tal y como es dibujado por Bloom, es reconociblemente deudora de la descripcin que da el Scrates platnico en el Libro VIII de la Repblica. Los estudiantes observados por Bloom son para l versiones exageradas de la descripcin platnica de la juventud en democracia (Closing, 87). En su discusin del alma del

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hombre, que aspira a la emancipacin, siendo as el tipo del hombre democrtico, Scrates detalla que este hombre llevar su vida en consonancia con un determinado tipo de igualdad de los placeres, de manera que se abandonar al dominio de todos los placeres que se presenten, como sucede de hecho, hasta que el placer haya sido satisfecho, abrigando de la misma manera todos los placeres sin distinguir los perjuicios (561b). Si alguien le advirtiera a este hombre que es necesario practicar y honrar slo los placeres buenos y bellos, y controlar y reprimir los dems, el (joven) demcrata lo rechazara. Dira que todos los placeres tienen que ser estimados de igual manera porque son semejantes (561c). Scrates argumenta entonces:
Pasa su vida ininterrumpidamente entregado al primer deseo que se le presente, bien embriagado tocando la flauta, o bebiendo slo agua y desnutriendo su cuerpo, bien ejercitndose en la gimnasia, o incluso reduciendo al mnimo su actividad y despreocupndose de todo, cual si pensase nicamente en la filosofa. Muchas veces participar en la administracin pblica y, subido a la tribuna, dir y har todo lo que se le antoje. Pero llega un da en que siente envicia de los guerreros y all se va a la milicia; o se entrega a los negocios, si la ocasin le es propicia. As, pues, no hay nada ordenado ni invariable en su vida, que, por encima de todo, le parece agradable, libre y feliz, y as la llama y usa de ella.

Si se compara este pasaje de Platn, citado por el mismo Bloom, con su descripcin metafrica del alma como escenario de un conjunto de repertorios, entonces se deriva como crtica principal de Bloom que, en el relativismo convertido en nihilismo, que parece manifestarse paralelamente de forma ominosa en la democracia, los placeres se intercambian en el alma como obras de teatro en el programa, en el cual tambin existen placeres honorables como la prctica de la filosofa o de la poltica, que se pueden convertir en actividades no obligatorias e intercambiables, ya que no se reconoce su especial nobleza o su alto rango. Puede ser as que, en democracia, el ciudadano de este tipo se dedique a la poltica durante un corto periodo de tiempo sin que este compromiso poltico sea el resultado de su visin de la necesidad de la poltica. El alma del ser humano bajo el nihilismo sufre, como ya haba visto Nietzsche, la incapacidad de valorar, de poder establecer una jerarqua de los valores. Esto significa que el ciudadano enfermo de nihilismo de una democracia liberal se ha vuelto incapaz de distinguir lo alto de lo bajo, as que ha perdido o perder lo que constituye su humanidad. Este desorden del alma no es simplemente un asunto privado del individualismo hedonista, sino que puede traer consecuencias fatales para la poltica. Segn Bloom, las almas de los americanos no estn apresadas simplemente por el nihilismo europeo, sino que el nihilismo de los americanos es un nihi-

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lismo especficamente americano; como dice Bloom, se trata de un nihilismo sin profundidad, un nihilismo sin desesperacin ni agona, con un final feliz (Closing, 155, 147): It is nihilism with a happy ending. En esto se diferencia el nihilismo americano del nihilismo de Nietzsche, como explica Bloom. Mientras para Nietzsche el hecho de la muerte de Dios ha sido una catstrofe sin igual (Closing, 143), los americanos se han adaptado cmodamente al nihilismo. El resultado es un nihilism American Style, un nihilismo a la americana. El diagnstico crtico de Bloom del alma humana bajo la democracia parece tener su eje en que las almas de (la mayora de) los seres humanos demcratas son segn Bloom superficiales y esto significa sin deseos erticos puros, sin aquella sensibilidad necesaria para el impulso autocrtico hacia la vida buena. As el acento que pone Bloom sobre las influencias negativas de determinados elementos de la filosofa y la literatura alemanas en la cultura americana insina que la causa fundamental para el presente nihilismo a la americana se encuentra en la popularizacin de estos pensamientos originarios (Closing, 226). Se plantea, sin embargo, la pregunta de cmo fue posible, suponiendo que el diagnstico de Bloom fuera cierto, que estos peligrosos pensamientos pudieran, por decirlo as, infectar el alma de los americanos. Bloom habla del great mystery que concierne a la afinidad de las almas americanas con nihilismo como estado del alma (Closing, 155). Mirndolo bien parece que Bloom haba reconocido, precisamente en la base de su profunda comprensin ertica de la filosofa, un punto de ataque, en conexin con Rousseau, a la filosofa de los padres fundadores. La filosofa de los padres fundadores, o sea, la filosofa que estaba en los fundamentos de sus ideas polticas, tena una grave carencia que, segn Bloom, la dej por lo menos enfermiza para su desarrollo posterior hacia el nihilismo. Esta carencia consista en apariencia, segn Bloom al contrario que para Strauss28, en que no se dispuso un lugar apropiado para el eros y el Sexo en el pensamiento de los padres fundadores, o sea, de los filsofos polticos modernos, en el que se apoyaba. La antropologa de los padres fundadores no habra sido justa con el aspecto ertico del ser humano. It should be noted, observa Bloom sorprendentemente,
that sex is a theme hardly mentioned in the thought underlying the American founding. There it is all preservation, not procreation, because fear is more powerful than love, and men prefer their lives to their pleasures (Closing, 187).

28 Para otras posibles diferencias entre Strauss y Bloom, que aqu no nos interesan porque las afinidades son mucho ms significativas, vase F. G. Lawrence, Leo Strauss and the Fourth Wave of Modernity, en Leo Strauss and Judaism, p. 138-ss.; NICGORSKI, Allan Bloom: Strauss, Socrates, and Liberal Education, pp. 205, 209, 218 n. 22; S. ORR, Jerusalem and Athens. Reason and Revelation in the Works of Leo Strauss, Rowman & Littlefield, Lanham, pp. 9-12; M. PLATT, Souls Without Longing, en Interpretation, 18/3 (1991), p. 439.

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En esta observacin aparecen algunos aspectos importantes de la visin de Bloom acerca especialmente de su muy problemtica y discutida entre los straussianos interpretacin hobbesiana de los fundamentos americanos, pues la comprensin de que el miedo es ms poderoso que el amor seala al pensamiento de Hobbes. Hobbes, al igual que Locke, que haba modificado slo ligeramente, segn Bloom, las concepciones del primero, no tuvieron, al contrario que Rousseau o que Platn, teora alguna sobre el eros. Igualmente se puede establecer de nuevo una conexin con la antes mencionada metfora del escenario. En el marco de su interpretacin de Amrica como escenario el sexo juega un papel central, pues Bloom ve su tiempo como el tiempo en el que se representa uno de los ltimos actos de nuestro drama. El tema de este acto es, segn Bloom, la trasformacin de la vida privada segn los principios de Amrica, the informing and reforming of our most intimate private lives by our principles (Closing, 97). Los principios polticos de libertad e igualdad habran sido aplicados a la vida privada en dos oleadas, el principio de libertad en la llamada revolucin sexual, el principio de igualdad por el feminismo. Los derechos fundamentales de la vida, la libertad y la aspiracin a la intimidad fueron suplidos por la aspiracin al sexo (Closing, 233). La sexualidad pas por tanto de ser una actividad a ser una causa (cause), toda una forma de vida (life-style), equiparada a los derechos, de manera que los sadomasoquistas y el sindicato polaco Solidaridad pueden ser entendidos como fenmenos incluidos en la lucha general por los derechos del ser humano (Closing, 234-35). Demostrar una determinada forma de vivir segn un estilo de vida, una contracultura, se deriva, segn Bloom, de que ya no se plantea la pregunta de si llevar una vida de esa manera es enaltecedor o degradante. Esto significa que nadie est obligado a pensar bien sus actos. El discurso sobre estilos de vida est aadido para justificar toda forma de vida concebible; es otro ejemplo del podero de conceptos problemticos en el alma de los americanos (Closing, 235), con el resultado de que no se puede distinguir entre lo importante y lo no importante si no es en el horizonte de lo subjetivo, sin referencia a estados de hecho objetivos. Enfrentando el pensamiento de Rousseau, con su localizacin explcita de las cuestiones sexuales, a los padres fundadores, propone el problema de cmo debera situarse ante ellas el pesador poltico americano, con el hecho de que lo propio no tiene que ser correcto slo porque es lo propio. Bloom muestra tambin en este caso, como ya hemos dicho, una evidente inclinacin a basarse en aquellos pensadores y escritores que estn en tensin con los fundamentos filosficos del rgimen americano. Obliga as a los americanos a repensar no slo la firmeza, sino tambin las potenciales debilidades de su rgimen.

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La arqueologa de Bloom del alma americana es una fenomenologa que no se lanza a rebuscar la esencia del alma por razones claramente estratgicas29 La pregunta crtica de Strauss con motivo de su discusin de la Repblica platnica golpea duramente al mismo Bloom, y seala el carcter inconcluso de su filosofar en relacin con el interrogante del mejor Estado: How can one know the right order of the soul if one does not know the nature of the soul? Bloom parece no tener preparada ninguna respuesta a esta justificada pregunta, por lo que se entrega tambin a un recurso metafrico prestado desde referentes diversos para la descripcin de las cosas del alma. Bloom prescinde como Montaigne, quizs por prudencia, de determinar la naturaleza del alma, pues al fin y al cabo siglos de filosofar sobre el alma no han llevado a la certeza sobre ella (Closing, 174). Suministrando algunos trabajos preliminares sobre nada ms y nada menos una arqueologa del alma americana de inspiracin clsica, Bloom quiere indicar un camino hacia los problemas fundamentales, pues tras su crtica del lenguaje como crtica de la cultura est el propsito de crear en Amrica un futuro para la filosofa. El estudio intensivo de toda una vida que l quiere iniciar con sus observaciones y reflexiones podra, as lo espera Bloom, transformar las empobrecedoras certidumbres (impoverishing certitudes), nacidas bajo la influencia de conceptos poco pensados de los americanos, en dudas que humanizan (humanizing doubts) (Closing, 239). La arqueologa del alma americana no es slo un proyecto que apunta a la denuncia de determinadas situaciones a favor de un objetivo poltico actual. Ms bien debe ser vista como un primer grado para liberarse de los prejuicios del presente americano, como parte de la crtica cultural filosfica de Bloom que apunta a la reapertura de la pregunta por la posibilidad de la filosofa para los americanos, esto es, en las condiciones de una radical modernidad. El libro de Bloom presenta en cierto modo el intento de actualizar y corregir el anterior diagnstico de Tocqueville, de que no hay en el mundo civilizado un pas en el que la gente se dedique menos a la filosofa como los Estados Unidos (De la dmocracie en Amrique, II, 1, 1). La autocrtica del rgimen americano straussiana expresada en los anlisis y polmicas de Bloom puede ser entendida como una de las formas que adopta una dissenting voice of consent30 dentro de la comunidad americana. sta ejerce su en parte aguda y necesaria crtica a determinados fenmenos de la sociedad americana sobre la base de una fundamental concordia con esta sociedad, y no por hostilidad a sus principios. La crtica de la cultura de inspiracin filosfica de Allan Bloom puede ser vista como una alternativa a las
29 Cf. A. BLOOM, Love and Friendship, pp. 29-ss., 33. 30 M. PTZ, Essays on American Literature and Ideas, Institutul European, Jassy, 1997, p. 85.

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ideologas de izquierda que critican la sociedad americana desde los aos sesenta, pero tambin en parte desde posiciones tradicionales de derechas. Bloom queda as ligado necesariamente a las controversias de las culture wars polticas contemporneas. De manera decisiva su concepto educativo de la lectura de los grandes libros apunta a una posicin ms all de la izquierda y de la derecha. La crisis de la democracia liberal diagnosticada siguiendo a Strauss, que se ha agudizado bajo la influencia de filosofemas historicistas sobre todo importaciones popularizadas de la filosofa alemana y de la filosofa posmoderna francesa, necesita de un gran esfuerzo intelectual para su superacin filosfica y poltica. Este esfuerzo tiene que estar dirigido, as lo ve Bloom, principalmente al autoconocimiento de los americanos. Pero en tanto que Amrica es el paradigma de la modernidad, especialmente de la democracia liberal moderna, y americanizar es quizs nolens volens el destino del ser humano en general, esta exhortacin al autoconocimiento vale para todos los ciudadanos de los Estados modernos. Con este objetivo Bloom despliega una crtica de la cultura endeudada con la metfora platnica de la caverna; en forma de diccionario crtico pone bajo la lupa el uso irreflexivo de determinados conceptos de moda, para provocar en las almas de los americanos un distanciamiento de los prejuicios y opiniones del presente. El espritu filosfico tiene su principal tarea en hacer de la conciencia cotidiana, en la que no se ha reflexionado filosficamente, y de sus conceptos, el lugar de un interrogatorio socrtico renovado, esto es, dialctico, que gire en torno al bien. Hacer avanzar este movimiento intelectual dialctico es la intencin pedaggico-proteica de Allan Bloom. Bien entendido, tanto Bloom como Strauss se muestran como socrticos que, a pesar de la fachada no platnica literariamente hablando de sus escritos, han emulado la intencin ms profunda de Platn la seguridad de la supervivencia de la forma de vida filosfica y la han introducido en el lenguaje acadmico y en los discursos polticos en las condiciones de la democracia de masas moderna y postmoderna31. As mismo, Strauss y Bloom han entregado una gran contribucin a lo que para los individuos y la sociedad es lo ms costoso y difcil: el autoconocimiento a la luz del primado del bien, sin olvidar los lados problemticos de esta bsqueda de la verdad: Philosophizing, es la formulacin aforstica de Leo Strauss del problema, is surrender to the truth without concern for ones dignity and without concern for even the noble, since the truth is not simply noble or beautiful but in a certain

31 Sobre el socratismo de Strauss a favor de la defensa de la posibilidad de la filosofa, vase el sutil estudio de C. KAUFFMANN, Strauss und Rawls. Das philosophische Dilemma der Politik, Beitrge zur Politischen Wissenschaft, 117, Duncker & Humblot, Berlin, 2000, pp. 177181, 155-158; cf. S. ROSEN, Strauss et la possibilit de la philosophie, en Leo Strauss: Art dcrire, politique, philosophie, ed. par L. Jaffro et al, Vrin, Paris, 2001, p. 264.

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sense ugly32. Bloom estaba de acuerdo con Strauss y Platn en que el filosofar es la forma ms elevada de Eros. Estos pensadores dieron a conocer sutilmente y de formas diferentes que la definicin de la filosofa como eros es imperfecta y debe ser completada para comprender la totalidad de la filosofa. La respuesta a este problema es la conversin de la filosofa en filosofa poltica. El consecuente anhelo del filsofo de conocerse a s mismo le lleva necesariamente a convertirse en filsofo poltico. Un estudio fundamental del Banquete de Platn con la Repblica en mente lleva por ello al ncleo de aquellas cuestiones de las que se trataba tanto para Bloom como para Strauss (Closing, 133)33. Abreviaturas de las obras citadas de Bloom Closing: ALLAN BLOOM, The Closing of the American Mind. How Higher Education Has Failed Democracy and Impoverished the Souls of Todays Students, Penguin, Harmondsworth, 1988. Confronting: Confronting the Constitution: The Challenge to Locke, Montesquieu, Jefferson, and The Federalists from Utilitarianism, Historicism, Marxism, Freudianism, Pragmatism, Existentialism..., ed. by A. Bloom, AEI Press, Washington, D.C., 1990. Giants: ALLAN BLOOM, Giants and Dwarfs: Essays 1960-1990, Simon & Schuster, New York, 1990. Traduccin de Enrique Gonzlez de la Aleja Barbern

32 L. STRAUSS, On Platos Symposium, ed. by S. Benardete, University of Chicago Press, Chicago, 2001, p. 93, Thoughts on Machiavelli, p. 299. 33 Comprese la interpretacin de Strauss con A. BLOOM, Love and Friendship, pp. 431546, S. ROSEN, Platos Symposium, Yale University Press, New Haven, 1987, S. BENARDETE, On Platos Symposium/ber Platons Symposion, Carl Friedrich von Siemens Stiftung, Mnchen, 1999.