DINAMICA DE RODALES -- 2004 Glenn Galloway, PhD Director Programa de Educacin Decano Escuela Postgrado CATIE INTRODUCCION A "DINAMICA

DE RODALES" Plantaciones de rboles desarrollan siguiendo procesos que han sido ampliamente estudiados. "Dinmica de rodales" refiere a la disciplina que dedica al estudio de los procesos y cambios que suceden en un rodal durante su desarrollo (rodal, en esta charla, refiere a una plantacin). Es importante entender estos procesos, que determinan el desarrollo de rodales, por las siguientes razones: -Para tener clara la importancia del manejo de las plantaciones (el raleo, en particular), -Para predecir el efecto de intervenciones silviculturales (raleos y podas), -Para saber de antemano si un raleo o poda tiene el potencial de lograr su objetivo o no, y -Para poder explicar mejor la importancia de manejo de las plantaciones a los productores que practican reforestacin en la regin. Esta discusin comienza con una introduccin al concepto "espacio para crecer". Despus, se discute la distribucin de energa dentro de rboles seguida por una descripcin de la interaccin entre rboles en una plantacin y lo que sucede en una plantacin sin manejo. Finalmente, se detallan posibles respuestas de los rboles a un raleo en una plantacin. Se hacen referencias a la situacin de plantaciones en Amrica Central. INTRODUCCION CONCEPTO "ESPACIO PARA CRECER" El "espacio para crecer" es el conjunto de factores que influyen/limitan el crecimiento de plantas en un sitio. Los factores ms importantes son luz solar, agua, nutrientes, temperatura, O2, y CO2. Muchas actividades que se realizan en el establecimiento y manejo de plantaciones forestales centran en aumentar la disponibilidad de uno o ms de estos factores. Por ejemplo, en suelos compactos, el laboreo de suelo puede aumentar la disponibilidad de agua, porque ms infiltra al suelo, y nutrientes tambin, porque ms entran en solucin. Cuando se abren desagues en sitios con mal drenaje, se aumenta la disponibilidad de oxgeno. Al ralear una plantacion se aumentan la luz, la humedad, y los nutrientes disponibles a los rboles no raleados. Arboles crecen libremente y utilizan los factores mencionados hasta que el crecimiento se limita por la falta de uno o ms de ellos. La Ley de Mnimo de Liebeg dice que el "Espacio para crecer" existe hasta que uno de los factores necesarios para el desarrollo de las plantas se encuentre limitado. Por ejemplo, un sitio podra disponer de casi todos los factores necesarios para permitir un buen crecimiento de plantas, pero si hubiera niveles muy deficientes de un nutriente (P, por ejemplo), el desarrollo sera limitado por la falta de ese nutriente. La interaccin principal entre rboles es de competencia. Arboles expanden hasta que estn en "contacto" con otros rboles o con otras plantas (maleza, por ejemplo) que tambin estn

expandiendo. Una vez que estn "en contacto" (no siempre fisicamente), comienza la competencia entre las plantas/rboles. Competencia entre rboles implica que algn factor necesario para el crecimiento de los individuos se encuentra en cantidades inadecuadas; es decir, el crecimiento es afectado negativamente. El control de la maleza y el raleo de plantaciones forestales se aplican para reducir esta competencia. Operaciones silviculturales en plantaciones forestales no siempre aumentan el potencial productivo de un sitio; es decir, pueden reducir el "espacio para crecer". Por ejemplo, si se construyan caminos forestales sin las normas adecuadas habra un aumento en la erosin de suelo. La erosin reduce el "espacio para crecer" de un sitio. Otro ejemplo sera un rodal donde durante la extraccin de trozas se compacta el suelo (algo comn en reas hmedas con suelos arcillosos). Si una operacin silvicultural reduce el "espacio para crecer", qu se puede concluir sobre el valor de la plantacin de punto de vista ecolgica? sostenibilidad? Como forestales siempre debemos reflexionar sobre el "espacio para crecer" durante el establecimiento y manejo de plantaciones forestales. Hay, por lo menos, dos metas para tener presentes cuando se establecen plantaciones: lograr los objetivos de los productores y sostener la productividad de los sitios. No se ha logrado un xito con una plantacin, si la productividad de sitio baja por la realizacin de actividades silviculturales no apropiadas. DISTRIBUCION DE ENERGIA DENTRO DE ARBOLES El volumen de un rbol aumenta en una curva "sigmoidal" (figura 1) si no hay un impedimento al crecimiento. Al principio, un rbol crece lentamente hasta producir follaje, races, y otros tejidos necesarios para sostener un buen desarrollo. Despus, hay un perodo de rpido crecimiento cuando el follaje y las races aumentan ms rpidamente que los tejidos activos en respiracin. Esto es el perodo cuando un rbol crece ms rpidamente en volumen. Despus cuando el rbol alcanza una edad mayor o entra en competencia con otros su tasa de crecimiento comienza a bajar. Si un rbol joven entra en competencia fuerte, su tasa de crecimiento en volumen reducir mucho ms rpidamente que un rbol que dispone de ms espacio. Este concepto se refuerza en figura 1b que demuestra curvas de crecimiento en dimetro de Pinus caribaea plantada a diferentes espaciamientos (Liegel et al. 1985). A densidades mayores el crecimiento en dimetro se detiene ms rpidamente, Porque el crecimiento en dimetro (volumen) de un rbol es tan sensible a la competencia? A continuacin, se dirige la discusin a contestar esta pregunta. Aunque no es absoluto, se ha desarrollado una jerarqua que describe la distribucin de energa de la fotosntesis dentro de un rbol. Las prioridades en orden de importancia son: 1. Energa usada en la respiracin de tejidos vivos. Todo tejido requiere energa para mantenerse vivo. Cuando un rbol crece en tamao, sus necesidades de energa para la respiracin aumentan en forma paralela. 2. Produccin de raicillas y follaje. Las races y el follaje incorporan carbohidratos en su formacin y utilizan energa en la respiracin. 3. Produccin de flores y semillas (en rboles maduros). El crecimiento en altura y en dimetro se reduce en aos de produccin prolfica de semillas. 4. Crecimiento primario (crecimiento de ramas terminales y laterales). Aqu entra el crecimiento en altura de los rboles. Por el hecho de que el crecimiento en altura es menos

sensible a la competencia que el desarrollo en dimetro, se usa la altura para estimar la calidad de sitio (ndice de sitio).

Figura 1

5. Crecimiento en dimetro. Si todava hay carbohidratos disponibles, el rbol crecer en dimetro. 6. Mecanismos de resistencia contra plagas y enfermedades. Finalmente, el rbol invertir energa en mecanismos (resinas y otros qumicos) de resistencia contra plagas y enfermedades. A continuacin se presenta un ejemplo de la distribucin de energa dentro de una especie del bosque templado (cuadro 1). Arboles suprimidos tienen copas pequeos y reciben relativamente pocos rayos solares. Por consiguiente, disponen de poca energa para crecer. En cambio, un rbol dominante tiene una copa amplia encima del dosel general del bosque y recibe rayos solares de arriba y de los lados; su crecimiento en dimetro es mucho mayor. En casos extremos, rboles suprimidos por competencia excesiva pueden pasar aos sin aumentar el dimetro de sus fustes. Esta reduccin dramtica en el crecimiento diametral se puede observar en los rboles de muchos plantaciones que no han sido manejados oportunamente (raleados). A continuacin se describe en ms detalle lo que sucede en un rodal sin manejo (sin raleos oportunos).

QUE SUCEDE EN UN RODAL SIN MANEJO?

Antes de considerar un rodal sin manejo conviene visualizar rboles creciendo sin competencia a plena luz (figura 2). Dichos rboles tienden a tener copas grandes y frondosas. Las ramas tienden a ser persistentes y tambin grandes. Los fustes (troncos) crecen rapidamente en dimetro y en perfil tienden a ser cnicos. El rbol es fuerte, estable y vigoroso. Ahora, se va a contrastar este rbol con otros que estn creciendo en una plantacin sin manejo.
Cuadro 1: Distribucin de Energa dentro de Arboles de Fraxinus sp Arboles Vigorosos (dominantes) Funcin de la Energia Usada -Respiracin -Formacin de races y follaje -Crecimiento en Dimetro % de la Energa 26% 32% 42%

Arboles suprimidos

-Respiracin -Formacin de races y follaje Crecimiento en dimetro

50% 42% 8%

Recesin de copas En un rodal denso (por ejemplo, a 3 x 3 o 2 x 2 m) sin raleos, los rboles comienzan a competir entre si a una edad joven. Una vez que las copas toman contacto, su tamao no vara mucho si los rboles crecen en altura a una tasa uniforme (figura 3). Con el crecimiento en altura de los rboles, las ramas inferiores reciben ms sombra, dejan de ser activas en fotosntesis, y eventualmente mueren. Este proceso de la mortalidad de ramas inferiores se denomina la recesin de copas. Mientras ms denso es un rodal, ms rpidamente inicia la recesin de copas. Suele ocurrir rpidamente en plantaciones en las regiones tropicales y subtropicales. En el Cuadro 2, se presentan unos ejemplos de recesin de copas en plantaciones de Amrica Central.
Cuadro 2. Recesin de copas en plantaciones sin manejo* Especie Edad (aos) 7 3.6 3.6 3.25 Espaciamiento incial (m) 2x2 3x3 2.5 x 2.5 3.6 Altura total (m) 12 11.8 18.5 20.2 % Copa viva 20 20 31** 84.2

Cupressus lusitanica Gmelina arborea Eucalyptus deglupta E. deglupta (en hilera)

* El ancho de las copas es igualmente importante. Ver artculo (Morataya, R., Galloway, G. 1998). * Este valor es un promedio, es decir incluye rboles dominantes con copas ms grandes. Muchos rboles tenan copas vivas de menos de 20% de su altura.

Figura 1b

Hay varios mensajes en el Cuadro 2 que es importante destacar: mientras ms rpido sea el crecimiento de los rboles, ms acelerada es la recesin de copas (caso de G. arborea, por ejemplo). Cuando rboles de una especie disponen de ms espacio, logran sostener copas ms grandes (caso de E. deglupta que contrasta los rboles en hileras con otros plantados a 2.5 x 2.5 m). El proceso de recesin de copas se puede evitar aumentando oportunamente el espacio disponible a los rboles. La recesin y la falta de expansin lateral de copas tiene mucha importancia. Un rbol en competencia sigue creciendo en altura, pero con el paso de tiempo, su copa es comparativamente ms pequea pues no aumenta su rea foliar activa en fotosntesis (Figura 3). Las demandas de energa aumentan con el crecimiento en altura, porque los tejidos activos en respiracin (en el fuste y en las races) son cada vez mayores. Por lo tanto, hay menos energa disponible para invertir en el crecimiento en dimetro. Ya se explic que el crecimiento en dimetro es una prioridad baja en la distribucin de energa dentro de un rbol, y la reduccin de su taza de crecimiento es una de las primeras manifestaciones de competencia en una plantacin.

Figura 2

Reduccin del crecimiento en dimetro La recesin y la falta de expansin lateral de copas produce una reduccin del crecimiento en dimetro. Este proceso ocurre ms rpidamente cuando los rboles se establecen a espaciamientos estrechos y en sitios donde pueden alcanzar tasas altas de crecimento en altura. En Amrica Central, algunas especies como Eucalyptus camaldulensis se plantan a densidades altas (espaciamientos de 1.5 x 1.5 m o menos son comunes) en el lado Pacfico del Istmo Centroamericano. En un ensayo de espaciamiento con esta especie, Sequeira y Vsquez (1995) determinaron que las tasas mximas de crecimiento en dimetro en plantaciones no raleadas (plantadas a 1.5 x 1.5 m), se obtuvieron antes del final del segundo ao. El crecimiento en dimetro ces por completo durante el sexto ao.

Figura 3

Snchez (1994), estim que la tasa mxima de crecimiento en dimetro en plantaciones no raleadas de E. deglupta, plantadas a 3 x 3 m, ocurri cuando el rea basal se acerc a los 12 m2/ha, lo que se alcanza en un sitio productivo durante el tercer ao. Estos resultados son consistentes con otros estudios que demuestran que el crecimiento en dimetro de rboles individuales, culmina rpidamente en plantaciones densas sin manejo. La reduccin del crecimiento en dimetro se puede evitar aumentando oportunamente el espacio disponible para cada rbol.

Aumento en la relacin Altura/Dimetro Cuando un rbol crece en altura pero poco o nada en dimetro, la relacin entre altura y dimetro (A/D) va aumentando. Segn varios autores, citados por Oliver y Larson (1990), cuando la relacin A/D supera 100 (un rbol de 10 m de alto y 10 cm de dimetro tiene una relacin A/D de 100), los rboles de muchas especies se pueden considerar inestables y, en casos extremos, los fustes pueden fallar (inclinarse y/o romperse). Si se realiza un raleo tardo de un rodal con rboles inestables, los problemas se agravan an ms (Sommerville 1980; Cremer et al. 1977). Los aumentos en la relacin A/D de rboles en plantaciones de rpido crecimiento sin raleos son dramticos. El Cuadro 3 presenta ejemplos de este fenmeno en plantaciones de varias especies en Amrica Central. Con los datos del Cuadro 3, se puede llegar a varias conclusiones: 1. Las reducciones del crecimiento en dimetro ocurren ms pronto en plantaciones ms densas. Por ejemplo, los rboles de E. camaldulensis de 5.4 aos, plantados a 1.5 x 1.5 m alcanzaron relaciones de A/D de 150, lo que contrasta con las plantaciones establecidas a 3 x 3 m, las cuales que presentaron relaciones A/D con un promedio de 120. Estos datos demuestran que los rboles plantados a 3 x 3 m siguieron creciendo en dimetro, despus de aquellos plantados a 1.5 x 1.5 m. 2. En plantaciones sin raleo, las relaciones A/D pueden llegar a niveles crticos en poco tiempo, especialmente en sitios productivos. Por ejemplo, plantaciones sin raleo de E. deglupta de 3.7 aos y de G. arborea de cuatro aos, ya haban alcanzado relaciones A/D promedios de 147 y 111, respectivamente. 3. Los aumentos excesivos en las relaciones A/D pueden evitarse con reducciones oportunas de las densidades de los rboles que permiten la expansin de las copas. Entre las plantaciones con mayor altura en el Cuadro 2 estn las de E. deglupta plantada en hilera (20.15 m) y G. arborea raleada (17.1 m), que tenan relaciones A/D de 88 y 78, respectivamente. Dado que los rboles en estas plantaciones tenan copas ms grandes (ms biomasa de follaje), el crecimiento en dimetro continu an cuando en plantaciones sin raleo, se haba reducido fuertemente. 4. Finalmente, aunque los rboles dominantes en plantaciones sin raleo tienden a tener copas ms grandes y relaciones A/D ms bajas, el proceso de diferenciacin no permite que estos rboles optimicen su crecimiento en dimetro. An los rboles dominantes sufren la recesin de copas y reducciones en su crecimiento en dimetro.

Cuadro 3. Informacin proveniente de plantaciones de Amrica Central de diferentes especies, edades y densidades incluyendo la relacin A/D.

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Especie Cupressus lusitanica Eucalyptus camaldulensis E. camaldulensis Eucalyptus deglupta E. deglupta (en hilera) E. deglupta (dominantes) E. grandis (4 parcelas)

Edad Espac. aos inicial (m) 7 5.4 5.4 3.7 3.3 2.54 6.5 2.1x1.5 1.5x1.5 3x3 2.5x2.5 3.57 prom. 2.7x2.7 1x2

Supervivencia Altura DAP A/D (%) promedio promedio (m) (cm) 97 95 95 76 100 variable 55 12.7 10.6 13.4 18.5 20.15 variable 24.6 11.2 7.0 11.2 12.6 23.0 variable 16.8 113 150 120 147 88 prom. 104 146

Pas** Fuente

GT NI NI CR CR CR CR

Madelea * Sequeira, Vsquez (1995) igual Snchez (1994) igual igual Vsquez, Ugalde (1994)

Gmelina arborea 4.0 3x3 96 15.6 14.1 111 CR Madelea * G. arborea (raleada) 5.6 3x3 53 17.1 21.8 78 CR Madelea * Tectona grandis 6.5 2.5x2.6 90 11.8 11.87 99.4 SV Madelea * * Datos recolectados y procesados durante talleres sobre el manejo de plantaciones forestales en 1993 y 1994. **GT=Guatemala; NI=Nicaragua; SV=El Salvador; CR=Costa Rica

Reduccin del crecimiento en altura Cuando la competencia entre rboles y la recesin de copas alcancen niveles extremos, el crecimiento en altura tambin disminuye. Las reducciones del crecimiento en altura pueden ser severas cuando se cultivan especies de copa ancha con espaciamientos estrechos. El Cuadro 4 demuestra cmo la densidad de plantacin puede influir en el crecimiento en altura de diferentes especies. El Cuadro 4 ilustra claramente cmo los rboles que disponen de mayor espacio crecen mejor en altura, y que la reduccin del crecimiento en altura, debido a la densidad, afecta hasta los rboles dominantes de una plantacin (ver caso de E. camaldulensis). Por lo tanto, en plantaciones densas sin manejo, la altura de los rboles dominantes no necesariamente refleja bien la productividad de un sitio. Eversole (1955) y Curtis y Reukema (1970) llegaron a la misma conclusin para Pseudotsuga menziesii, al analizar datos procedentes de parcelas de diferentes densidades de esta especie en el noroeste de los Estados Unidos.

Cuadro 4. Reducciones en crecimiento en altura debido a la densidad de plantacin. Especie Edad (aos) Espaciamiento (m) Altura promedio (m)

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Schizolobium parahybum S. parahybum Eucalyptus camaldulensis E. camaldulensis Eucalyptus grandis (Nelder) E. grandis (Nelder)

26 26 5.4 5.4 6.8 6.8

6.0 x 6.0 12.0 x 12.0 1.5 x 1.5 3.0 x 3.0 1.6 x 1.6 7.0 x 7.0

29 (P)* 42 (P) 13.6 (D) 16.4 (D) 19.8 (P) 29.5 (P)

* P=Altura promedio; D=Altura dominante

Aumento en el peligro de plagas y enfermedades La resistencia contra plagas y enfermedades disminuye en rboles poco vigorosos debido a una competencia fuerte (de Gryse 1955; Hinds 1962; Shaw y Roth 1977; Cremer 1984; Marks y Smith 1987). Los rboles altos con copas pequeas, cuentan con poca energa para invertir en mecanismos de resistencia contra plagas y enfermedades. En los Estados Unidos, por ejemplo, se ha relacionado la resistencia de rboles contra ataques de Dendroctonus spp. (una plaga comn y daina en Guatemala) con su vigor. Se puede mantener el vigor de los rboles aumentando oportunamente el espacio disponible para los rboles (Graham y Knight 1965). Mencionar nuevas observaciones en Guanacaste. Prdida del sotobosque En plantaciones densas sin manejo, los rboles aprovechan la mayor parte del "espacio de crecer"; en dichas condiciones es comn encontrar que el sotobosque es pobre. En el noroeste de los Estados Unidos la supresin del sotobosque en plantaciones densas de P. menziesii ha propiciado muchas crticas sobre el uso de esta especie. Lo mismo sucede en otros pases con Eucalyptus spp, donde este gnero compite agresivamente con las plantas del sotobosque. La supresin del sotobosque en plantaciones de teca sin manejo, est causando una erosin laminar considerable en algunas plantaciones en Guanacaste, Costa Rica. Sin embargo, con un manejo oportuno, se puede favorecer la presencia y vigor de plantas en el sotobosque y reducir los problemas sealados.

LIBERACION DE ARBOLES DE COMPETENCIA Figura 4 muestra la respuesta de las copas de dos rboles despus de un raleo. La competencia por luz en estas figuras se ilustra como paredes laterales que suben juntamente con el crecimiento en altura de los rboles. Arbol #1, cuando joven, tiene muy poco espacio lateral para expander su copa. Aunque crece en altura, el tamao de su copa sigue igual desde edad B hasta edad E. A la edad F se ralean los vecinos de Arbol #1 (se eliminan las paredes). La recesin de la copa se detiene y la copa se expande lateralmente y verticalmente permitiendo que rbol #1 a edad G tiene una copa ms grande (el follaje puede resultar ms denso tambin).

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Figura 4

Arbol #2 inicia su vida con ms espacio, y por ende, desarrolla una copa ms grande. El tamao de su copa tambien queda igual una vez que cierren las copas. A la edad F, los vecinos de Arbol #2 detienen su crecimiento lo que permite la expansin de su copa lateralmente y verticalmente. Es importante notar que ni Arbol #1 ni Arbol #2 expandan sus copas hacia abajo despus del raleo.

OTRAS POSIBLES RESPUESTAS A LIBERACION DE COMPETENCIA -Rotura o falla de los fustes de rboles: Si ha habido una recesin grande de copas, no habr un aumento inmediato en crecimiento dimetral. Con el crecimiento en altura habr una

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expansin de las copas, y por ende, un aumento del rea foliar que recibe la fuerza del viento, lo que puede provocar la rotura posterior de algunos fustes. Donde los raleos son oportunos esto no representa un problema. -Brotes epicrmicos: Algunas especies forman brotes en los tallos despus de un raleo fuerte (Pinus radiata y Tectona grandis, por ejemplo). Se observan la proliferacin de brotes epicrmicos en los tallos de rboles de teca en plantaciones que han sido raleadas en forma inoportuno en El Salvador. Sera conveniente vigilar otras especies en Amrica Central para ver si ocurre tal respuesta despus de raleos y podas. -Aumento en la respiracin: Despus de un raleo, ms rayos solares alcanzan los fustes y follaje inferior de los rboles lo que provoca un aumento en su temperatura. A temperaturas ms altas, tejidos respiran ms. -Aumento en el crecimiento en volumen: Una vez que expanden las copas, los rboles van a tener ms energa para invertir en crecimiento en dimetro; el incremento en volumen/rbol aumenta. Sin embargo, un rbol que ha sufrido competencia nunca puede alcanzar el volumen de un rbol que creci libre de competencia en el mismo lapso de tiempo (figura 5). Mientras ms severa y ms tiempo dur la competencia, ms ser la reduccin en volumen/rbol al final de turno. Es muy importante entender este punto. Mostrar nueva experiencia de Guanacaste, Costa Rica. -Desarrollo del sotobosque: Despus de un raleo ms luz solar y precipitacin alcanza el sotobosque. Generalmente, este aumento en "espacio para crecer" permite la regeneracin y crecimiento de plantas en el sotobosque. En sistemas silvopastoriles (pino con pasto, por ejemplo) se aplican raleos fuertes y oportunos para favorecer el componente pasto. En plantaciones densas donde el sotobosque ha sido eliminado, por exceso de competencia, su recuperacin puede ser muy lenta despus de un raleo. Si los rboles reocupan rpidamente el "espacio para crecer", no habr una recuperacin del sotobosque. Esta situacin se observa en plantaciones de teca donde se han realizado raleos leves y tardos. RESUMEN DE LOS CONCEPTOS PRESENTADOS Para repasar los conceptos presentados, regrese a la figura 3 que ilustra el desarrollo "idealizado" de rodales de una sola especie con espaciamiento y crecimiento uniformes (hay 4 rodales ilustrados, cada uno con un espaciamiento diferente). Las plantacines ilustradas aproximan muchas plantaciones puras en la regin. Mensajes importantes de la figura son: 1. Al inicio, las copas desarrollan libre de competencia. 2. Cuando topan las ramas, las ramas inferiores comienzan a ser sombreados. La sombra de las ramas inferiores aumenta con el crecimiento en altura de los rboles. Eventualmente, las ramas inferiores dejan de ser activas en la fotosntesis y eventualmente mueren. La capacidad de mantener copa viva en sombra despus del cierre de copas vara por especie. La competencia lateral tambin inhibe la expansin lateral de las copas.

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Figura 5

3. Arboles ms grandes bambolean en el viento. Ramas que topan, a menudo, sufren daos fsicos durante tempestades fuertes (se puede comprobar esto en un rodal despues de vientos fuertes; habrn ramas rotas en el piso del bosque). 4. Los rboles entran en la etapa de diferenciacin plstica. El dimetro de los rboles y el tamao de sus copas depende del espacio que se disponen (de la densidad del rodal). 5. Despus del cierre de las copas, el rea o biomasa foliar/rbol activa en fotosntesis no cambia drasticamente si no hay una reduccin en la densidad del rodal. 6. La reduccin en el crecimiento en volumen/rbol es ms rpido en rodales con espaciamientos estrechos (la situacin es crtica en Amrica Central donde los espaciamientos iniciales pueden ser de 1.5 x 1.5m en muchas plantaciones). 7. Con la reduccin del vigor de los rboles, se ponen ms sensibles a plagas y enfermedades. Estabilidad contra los vientos se reduce. Eventualmente, an crecimiento en altura puede ser afectado y el rodal se estanca su crecimiento (ver el rodal ms denso en la figura). Los procesos ilustrados en figura 3 ocurren ms rpidamente en rodales de especies de copa amplia, como por ejemplo, Albizzia, Schizolobium, Prosopis, Enterolobium etc. Es

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conveniente plantar dichas especies a espaciamientos iniciales mayores (4 x 4 o 5 x 5 m, por ejemplo). DIFERENCIACION Cuando el crecimiento de los rboles en una plantacin es irregular sucede un proceso llamado diferenciacin. En los rodales ilustrados previamente, los rboles no pasan por el proceso de diferenciacin; todos los rboles crecen en forma pareja. Donde ocurre diferenciacin, se encuentran rboles grandes, intermedios y pequeos intercalados en la plantacin. Si la diferenciacin es fuerte, puede servir como un auto-raleo. Diferenciacin de en un rodal est influenciado por varios aspectos: Calidad de sitio -- Diferenciacin ocurre ms rpidamente en sitios de alta productividad. Porqu? Variacin en calidad de micrositios -- Los rboles plantados en micrositios favorables tendrn una ventaja sobre sus vecinos. Variacin en la calidad de las plantas y en el cuidado de plantarlas. La gentica de los individuos entra aqu tambin, pero no es definitiva en determinar cual rbol alcanza un crecimiento superior. Variacin en el espaciamiento -- Arboles con ms superficie, dispondrn ms "espacio para crecer". LA IMPORTANCIA DE RALEOS INTENSOS Y OPORTUNOS EN PLANTACIONES PARA LA PRODUCCION DE MADERA PARA ASERRIO Aqu, se van a discutir brevemente las respuestas a raleos ejecutados en rodales de diferentes edades y densidades. Se va a ilustrar como el desarrollo de un rodal es fuertemente influido por el momento y la intensidad de raleo. Figura 6 ilustra el efecto de raleos de diferentes intensidades en el tamao de las copas. Conjuntamente con la expansin de las copas puede haber una densificacin del follaje tambin. Con raleos ms fuertes, el tamao de las copas se pueden expander ms, lo que permite mayor crecimiento en dimetro. Figura 7 muestra el raleo de un rodal a diferentes edades. Qu podra suceder despus de un raleo tardo cuando las copas son pequeas en relacin con la altura de los rboles? Como influye el tamao de las copas en la respuesta de los rboles a un raleo? Como ya se mostr en figura 5, rboles que han crecido en rodales raleados en forma tarda, nunca alcanzarn el dimetro de rboles que han crecido en rodales menos densos (raleados oportunamente). El rodal raleado en forma temprana en figura 8, tendr rboles de dimetros ms grandes que el rodal raleado en forma tarda. En contraste, el tamao de las copas terminarn igual.

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Figura 6

CUANTOS ARBOLES DEJAR PARA EL TURNO FINAL? En esta discusin no se ha discutido en detalle el potencial productivo de los sitios. Cada sitio tiene cierto potencial para sostener el desarrollo de rboles. Una medida que refleja bien el potencial productivo de los sitios es el rea basal; es decir, el rea total (la suma) de la seccin transversal de los rboles a los 1.3 m, expresado en m2/ha. Mientras ms alto es el potencial productivo de un sitio, ms alto puede subir el rea basal. Como ejemplo, en Nicaragua, el rea basal de E. camaldulensis se ha medido en un gran nmero de sitios de calidad variable. Con base en este trabajo preliminar se ha clasificado un sitio de buena calidad como aquello que alcanza a los cinco aos unos 20 m2/ha de rea basal. Sitios de mediana y baja productividad son aquellos que alcanzan unos 13 a 15 m2 y 7 a 9 m2/ha

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respectivamente (naturalmente, hay sitios intermedios alrededor de estos valores) a la misma edad. Con estos valores se puede proyectar el nmero de rboles a dejar por hectrea despus de los raleos, si se conoce el tamao final deseado.

Figura 7

Si se sabe el area basal mxima de un sitio, se puede proyectar el nmero de rboles/ha para el turno final. Por ejemplo, si tenemos un buen sitio con un potencial productivo de 20 m2/ha y queremos producir rboles de 28 cm de dimetro (DAP) para la produccin de soleras, es un clculo simple para determinar en forma aproximada el nmero de rboles para dejar por hectarea para el turno final. En este caso, cada rbol de 28 cm tiene un rea basal de 0.0616 m2. Entonces el clculo ser as:

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# de rboles/ha potencial productivo de sitio (m2/ha)/tamao final deseado de los para el turno final = rboles (m2) # de rboles/ha 20 m2/ha para el turno final = 0.0616 m2/rbol # de rboles/ha para el turno final = aproximadamente 325 rboles/ha En un sitio menos productivo con un potencial de sitio de 13 m2/ha el resultado cambia: # de rboles/ha potencial productivo de sitio (m2/ha)/tamao final deseado de los para el turno final = rboles (m2) # de rboles/ha 13 m2/ha para el turno final = 0.0616 m2/rbol # de rboles/ha para el turno final = aproximadamente 211 rboles/ha Hay dos mensajes claros: 1. El nmero de rboles para dejar para el turno final depende del potencial productivo de los sitios y del tamao final deseado de los rboles. En unos 12 cursos/talleres sobre el manejo de plantaciones en varios pases de Centro Amrica se descubri que muchos forestales no manejan bien estos conceptos, pues en evaluaciones preliminares respuestas como 500, 600 y hasta 800 rboles/ha fueron comunes cuando se les pregunt, cuntos rboles/ha se deberan dejar para el turno final en plantaciones destinadas a la produccin de madera para aserro?. Es crucial que todos los forestales involucrados en el establecimiento y manejo de plantaciones forestales dominen estos conceptos para poder proyectar adecuadamente el manejo de las mismas. 2. Los espaciamientos que se usan actualmente en muchas plantaciones son estrechos (1.5 x 1.5 m, por ejejmplo) y si se desean generar productos de tamaos mayores habr que ralear fuertamente y en forma temprana los rodales. En plantaciones de 1.5 x 1.5, y an a 3 x 3 m, habr que ralear durante el segundo o tercer ao en sitios medianamente a bien productivos para favorecer el crecimiento en dimetro de los mejores rboles. En la cuadro 5 se presentan datos preliminares que demuestran el nmero de rboles a dejar para el turno final en sitios de diferentes calidades de sitio para producir distintos productos. Como otro ejemplo para reforzar los conceptos presentados, un rango representativo de valores del rea basal mxima para G. arborea en Guanacaste, Costa Rica son: ms de 25 m2/ha en sitios con buena productividad, de 15 a 25 m2/ha en sitios medianos y menos de 15 m2 en sitios pobres (Vsquez y Ugalde 1994). El Cuadro 6 relaciona nuevamente la densidad final con el tamao final deseado de los rboles y la productividad de sitio.

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Cuadro 5. Densidad final para Eucalyptus camaldulensis segn el producto final deseado y la calidad del sitio expresada en trminos de rea basal mxima. Area Basal (m2/ha) Mxima de Sitio 10 13 17 Nmero de rboles finales/ha 2000 568 649 497 ** ** ** 2600 739 844 647 211 184 135 3400 966 1104 845 276 240 177

Producto Lea: *lea domstica *lea industrial Madera construc: *alfajilla *barules *soleras Poste electrca: Madera Aserro:

D (cm)>* 8 15 14 16 28 30 35

AB/rbol

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0.0050 0.0176 0.0154 0.0201 0.0616 0.0707 0.0962

1400 397 455 348 ** ** **

4000 1136 1299 995 325 283 208

* D = dimetro del producto en cm; AB = rea basal por rbol **No es probable la produccin de productos de dimetros mayores en sitios de baja calidad Cuadro 6. Densidad final (rboles/ha) en plantaciones destinadas a producir madera para aserro en sitios de calidad variable. Area Basal Mxima (m2/ha) DAP del Arbol (cm) 25 35 40 45 AB/rbol (m2) 0.049 0.0962 0.1257 0.159 15 306 156 119 94 18 20 25 Densidad Final en Arboles/ha 367 408 510 187 143 113 208 160 126 260 199 157 30 612 312 238 189

CONSIDERACIONES FINALES Falta de manejo en plantaciones forestales puras ha dado una reputacin mala en muchos pases. Plantaciones densas con ramas persistentes sin un sotobosque no son esteticamente atractivas y, a menudo, no ofrecen mucho habitat a especies de animales y pjaros. Entonces, de varios puntos de vista (esttica, bio-diversidad, produccin de madera, etc), el manejo de plantaciones es importante.

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En base a lo que se ha discutido, se puede concluir que para lograr la respuesta ptima de un raleo es importante: -ralear el rodal a una edad apropiada (joven en el primer raleo y el nmero de veces necesarias para llegar a la densidad final deseada). -eliminar un nmero adecuado de rboles para que los que queden tengan espacio adecuado para crecer vigorosamente. Un raleo demasiado leve no tendr el efecto deseado. -dejar desarrollar el rodal por un tiempo adecuado para que los rboles puedan aprovechar el "espacio adicional para crecer". Lamentablemente, densidades excesivas y falta de manejo son problemas comunes en plantaciones forestales en muchos pases de LA y en el mundo. An cuando se realizan raleos, muchos se aplican en forma tarda. Si las copas ya son pequeas en relacin a la altura de los rboles, el raleo fue tardo. El largo de la copa solo puede aumentar con el crecimiento en altura. Como conclusin, hay que dar ms nfasis a raleos oportunos e intensos en plantaciones establecidas para la produccin de madera de aserro. Hay que enfatizar la importancia de mantener parcelas de medicin en plantaciones con y sin raleo. Este trabajo debera involucrar el sector pblico, el sector privado y las universidades. Con ms parcelas en plantaciones bajo manejo se podra mostrar/determinar, en trminos cuantitativos, las respuestas a raleos y generar informacin importante para ajustar las calidades de sitio y refinar estrategias de manejo. Felizmente, an sin esta informacin, se puede formular estrategias preliminares efectivas de manejo que permitiran que las plantaciones establecidas logren sus objetivos. Lo importante es no desplazar el manejo de las plantaciones en el pas. LITERATURA CONSULTADA Nota: Mucha conceptos/figuras de esta charla proviene del libro "Forest Stand Dynamics" por Chadwick D. Oliver y Bruce C. Larson (ver abajo). Cremer, K. W. 1984. Nature and impact of damage by wind, hail and snow in Australia's pine plantations. Australian Forestry, 47 (1): 28-38. Cremer, K. W., Myers, B. J., Van Der Duys, F. and I. E. Craig. 1977. Silvicultural lessons from the 1974 windthrow in radiata pine plantations near Canberra. Australian Forestry, 40(4): 274-292. Eversole, K. R. 1955. Spacing tests in a Douglas-fir plantation. Forest Science no 1, pp 14-18. Curtis, R. O. and D. L. Reukema. 1970. Crown development and site estimates in a Douglas-fir plantation spacing test. Forest Science, vol 16. pp 287-301. de Gryse, J. J. 1955. Forest Pathology in New Zealand. New Zealand Forest Service, Bulletin No.1, 58 p. Graham, S.A y F.B. Knight. 1965. Principles of Forest Entomology. McGraw-Hill Series in Forest Resources. 417 p.

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