Alimentos transgnicos Despus dijo Dios: Produzca la tierra hierba verde, hierba que d semilla; rbol de fruto que

d fruto segn su gnero, que su semilla est en l, sobre la tierra. Y fue as. Produjo, pues, la tierra hierba verde, hierba que da semilla segn su naturaleza, y rbol que da fruto, cuya semilla est en l, segn su gnero. Y vio Dios que era bueno. Y fue la tarde y la maana el da tercero. Entonces dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza; y seoree en los peces del mar, en las aves de los cielos, en las bestias, en toda la tierra, y en todo animal que se arrastra sobre la tierra. Y vio Dios todo lo que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran manera." Resumen En este trabajo se hace un estudio bibliogrfico de los alimentos transgnicos, en el que se hacen referencia a una variedad de autores que dan su propia definicin sobre su forma de obtencin, produccin, comercializacin, el complejo debate tico sobre las especies transgnicas y su repercusin sobre la salud y el entorno del ser humano, sus beneficios y riesgos, la importancia del etiquetado, la ley internacional que lo rige y el impacto de los alimentos transgnicos en el Per. Asimismo Se hace nfasis en la proteccin de los consumidores, derechos de los agricultores y bioseguridad. Palabras clave: Alimentos transgnicos, organismos modificados genticamente. Introduccin Cuando Dios cre la Tierra, dio vida a todo lo que conocemos y de lo que disfrutamos hoy, incluyendo a nosotros mismos. Adems, nos proporcion todo lo necesario para cubrir nuestras necesidades. Es ms, nos puso por sobre el resto de la creacin, nos hizo capaces de pensar y, por ende, dirigir la obra de sus manos. Hoy en da, frente a tantas revoluciones cientficas, cabe preguntarnos si tal atribucin comprende ciertos topes o si es totalmente ilimitada. La manipulacin gentica de los alimentos, principalmente vegetales, es un hecho, del cual tiene conocimiento toda la humanidad; una verdadera aventura hacia lo ms profundo del misterio de la existencia; un desafo a nuestras capacidades y al propio Sumo Creador. El cdigo de la vida es ahora un libro abierto a todo el que desee explorarlo. Sin embargo, la controversia y preocupacin pblica por los efectos potencialmente adversos de la Ingeniera Gentica con tcnicas modernas de recombinacin del ADN, se ha acentuado en los ltimos aos, debido a la comercializacin de alimentos producidos mediante este procedimiento. Estos productos se destinan fundamentalmente a consumo animal, lo que supone una va de acceso de stos a la cadena alimentaria humana por medio de la leche, los huevos o la carne de los animales que los consumen. Por lo tanto, este tipo de alimentos y sus derivados estn mucho ms extendidos de lo que se pueda imaginar. As, los transgnicos constituyen la puerta del primer esquema vital derrotado, el monolito al desarrollo tecnolgico del ser humano, una esperanza para algunos, la codicia para otros, auto exterminio para los ms exagerados, mas, desde un punto de vista cientfico riguroso, gran parte de la preocupacin pblica por cuestiones de seguridad relacionadas con la Ingeniera Gentica tiene un slido fundamento. Entre la poblacin surgen y crecen las dudas sobre la entereza de los alimentos resultantes de la biotecnologa, dado que muchas de las cuestiones planteadas no han sido an resueltas.

Actualmente, en todo el mundo se comercializan ms de 50 variedades de plantas transgnicas. Las estimaciones sealan que entre 10.000 y 30.000 productos que se venden en los comercios europeos contienen soja transgnica: margarinas, cervezas, chocolates, repostera, alimentos infantiles, productos dietticos, etc. En fin, una lista interminable y muy difcil de identificar por las vaguedades con que estos productos se identifican en las etiquetas de los alimentos. Pero los transgnicos no slo suponen confusin entre los consumidores. En la otra cara de la moneda estn los agricultores que deciden comprar estos productos para mejorar la rentabilidad de sus cosechas y las multinacionales que los procesan. no es obligatorio etiquetar los componentes de alimentos, aunque estos procedan de OMGs, que sean clasificados en la industria alimentaria como aditivos de alimentos, saborizantes de alimentos y disolventes utilizados en la industria del procesado de alimentos. En la prctica, esta normativa deja fuera de la obligatoriedad del etiquetado aproximadamente al 90% de los alimentos comerciales que contienen OMGs o componentes de OMGs.

Ventajas del etiquetado Cumplimiento de los derechos de los consumidores. Para los empresarios ya que a travs del mismo sus productos pueden ser distinguidos de otros. El consumidor pueda hacer efectivo sus reclamos y posterior compensacin frente a daos en su salud o patrimonio. Constituira una medida ms para sensibilizar sobre las ventajas y beneficios de los OMG para los consumidores. Desventajas del etiquetado La ausencia de etiquetado podra inducir por tanto, a error, a engao y a prcticas comerciales desleales, lo cual podra tambin perjudicar a algunos sectores de la industria agroalimentaria. Discriminacin que operara respecto a los alimentos transgnicos en relacin a los que no lo son. Obstculo tcnico al comercio.

Rechazo por parte de los consumidores atribuibles a creencias errneas

alimentos transgnicos Como vemos, cada sector mantiene su propia postura: los cientficos resolvern su parte mediante los resultados experimentales; la economa, a travs de cifras y grficos; los ecologistas, usando pancartas y protestas; la gente comn, informndose como le sea posible.... Definitivamente, es un tema que invita a la discusin y obliga a la documentacin de todo el que considera le importa su planeta y pretende formarse un juicio objetivo con respecto a este cuestionamiento. Mientras, Dios dictar su opinin cuando lo estime conveniente... Objetivos Conocer cul es la finalidad de mejorar genticamente los alimentos. Saber cul es el mtodo de obtencin de los alimentos transgnicos. Conocer que pases son los principales productores de alimentos transgnicos y cules son los ms comercializados y conocidos. Identificar los supuestos beneficios y riesgos de los alimentos transgnicos. Conocer cul es la finalidad de la normativa internacional.

Conocer la importancia que tienen el etiquetado de alimentos transgnicos. Saber que alimentos transgnicos se encuentran en el mercado peruano y que riesgos tenemos de consumirlos. LA TECNOLOGA Y LOS ALIMENTOS Biotecnologa La biotecnologa es un enfoque multidisciplinario que involucra varias disciplinas y ciencias (biologa, bioqumica, gentica, virologa, agronoma, ingeniera, qumica, medicina, veterinaria, entre otras). Hay muchas definiciones para describir la biotecnologa. En trminos generales biotecnologa es la utilizacin de cualquier tcnica que utilice organismos vivos (microorganismos, clulas vegetales y clulas animales) o parte de los organismos para fabricar o modificar productos, para mejorar plantas o animales o para desarrollar microorganismos para usos especficos; con el objetivo de obtener productos como: los alimentos, medicamentos y productos qumicos tiles para el hombre. La biotecnologa posee la capacidad de cambiar a la comunidad industrial del siglo XXI debido a su potencial para producir cantidades prcticamente ilimitadas de: Sustancias de las que nunca se haba dispuesto antes Productos que se obtienen normalmente en cantidades pequeas Productos con coste de produccin mucho menos que los fabricados por medios convencionales. Productos que ofrecen mayor seguridad que los hasta ahora disponibles Productos obtenidos de nuevas materias primas ms abundantes y baratas que las utilizadas anteriormente. Ingeniera gentica Es un conjunto de tcnicas bioqumicas que permite aislar material gentico (secuencias de ADN Y ARN) separndolo o insertndolo dentro de un genoma de otro organismo con la finalidad de crear nuevas especies, corregir defectos genticos y fabricar numerosos compuestos. Antiguamente las culturas campesinas (es decir los agricultores y pastores) podan cruzar entre s solo plantas y animales emparentados estrechamente; ya que no tenan la capacidad de aislar material gentico de un organismo cualquiera e insertarlo en otro. Actualmente podemos observar que los ingenieros genticos pueden recortar y pegar genes alterando as artificialmente los genomas de diferentes organismos con el objetivo de: Desactivar genes determinados, insertar genes de una bacteria en una planta, genes de un hombre en un cerdo, genes de un hongo en un ratn, etc. La manipulacin gentica salta por encima de las barreras biolgicas que separan las distintas especies, pone fuera de juego los mecanismos naturales de la evolupcin e interviene en las interacciones genticas hasta ahora inaccesibles al ser humano. (29) Caractersticas Es mucho ms precisa. Implica direccionalidad. Permite transferir genes de unas especies a otras e incluso de un reino a otro. Transgnesis Es un conjunto de procesos que permiten la transferencia de un gen de un organismo vivo a otro, para modificar su material gentico y dar lugar a un linaje genotpico y fenotpicamente distinto al organismo de partida. Diferenciacin de alimentos Los alimentos Un alimento es un producto o una sustancia que puede ser slida, lquida, natural o manipulada, y que por sus caractersticas, componentes, preparacin y estado de conservacin forma parte de los hbitos alimenticios de los seres vivos. A travs de su ingestin, los alimentos son los encargados de nutrir el organismo, evitando el desgaste y dando energa y calor al cuerpo para que este pueda llevar a cabo su proceso metablico. Existen muchas clases de alimentos, todos ellos tienen un sabor caracterstico dependiendo de su especie o variedad, o su origen. El entorno en el que los alimentos se han desarrollado es de vital importancia para determinar cmo y cules

sern sus caractersticas, en el caso de las verduras, las hortalizas, frutos la composicin de la tierra en la que han estado cultivados, el clima al que han estado expuestos y otros muchos factores; determinan el color, el sabor, tamao, textura y todas y cada una de las caractersticas de estos productos. Es por eso que antes de clasificar los alimentos por su naturaleza, su composicin, proceso de conservacin y por su funcin nutricional, es necesario analizar la procedencia de dichos alimentos ya que esto podra significar un cambio respecto a todas sus caractersticas. As pues, empezaremos clasificando y diferenciando los alimentos entre grupos: los alimentos naturales, alimentos ecolgicos y alimentos transgnicos. Alimentos naturales Clases de alimentos Los alimentos naturales son todos aquellos que han pasado por un proceso de crecimiento y desarrollo natural, es decir han sido creados por la naturaleza, sin la intervencin de la mano del hombre; con el exclusivo objetivo de servir de alimentos a los miembros de una especie. Alimentos ecolgicos Es fcil confundir el concepto ecolgico (biolgico u orgnico) con el concepto de natural aunque pueden diferenciarse claramente por el hecho que a diferencia de los alimentos naturales, los alimentos ecolgicos se desarrollan promoviendo una mejora de la salud del sistema agrario, teniendo en cuenta la posible diversidad de especies, los ciclos biolgicos y las caractersticas del suelo. Esto requiere la utilizacin de fertilizantes y pesticidas naturales en vez de sintticos para evitar todo tipo de alteracin gentica o qumica como pasa en los alimentos transgnicos. Es por esto que se considera que los alimentos biolgicos contribuyen un sistema de produccin que respeta tanto la salud de los consumidores, de los productos, como el entorno en los que estos se desarrollan, disminuyendo la contaminacin de los suelos, de las aguas y aumentando la sostenibilidad del sistema agroalimentario. A diferencia de los productos convencionales o de los productos transgnicos, el envasado y etiquetado de los alimentos ecolgicos indican la procedencia y el tipo de cultivo a los que han estado sometidos estos productos. Es por este motivo su precio elevado (generalmente son ms caros que los productos convencionales), lo que hace que resulte difcil de encontrar estos alimentos a menos que no sea en tiendas especializadas. Alimentos transgnicos Un alimento transgnico es el resultado de un proceso de ingeniera gentica en el cual un organismo es modificado genticamente. Aspectos generales de los alimentos transgnicos Antecedentes histricos 11000 a.c. los hombres primitivos domesticaban las primeras variedades vegetales para su alimentacin. 6000 a.c. se fabricaba la cerveza en Mesopotamia. 2000 a.c. se elabor el queso en Europa. s. XV (descubrimiento de Amrica en 1942) aparecen los primeros pimientos de tamao similar a los granos de pimienta, despus de sucesivas selecciones de las semillas se logra aumentar su tamao. s. XIX Pasteur enuncia la teora biolgica de la fermentacin, Mendel efecta ensayos sobre la transmisin de caracteres en los guisantes. En 1953 Watson y Crick proponen la estructura del ADN. En 1960 "Primera Revolucin Verde". Mejora de cultivos con el uso de fertilizantes y plaguicidas qumicos "Las enzimas de restriccin". En 1970 "Segunda Revolucin Verde". Aparicin de las compaas biotecnolgicas. Posteriormente se desarrollan tcnicas para aislar genes. 1980 comienzan a usarse medicamentos obtenidos por modificacin gentica, como la insulina. En 1986 se transfiri al tabaco un gen procedente de una bacteria, que le haca resistente al herbicida glifosato. La era de los alimentos transgnicos para el consumo humano directo se abri el 18 de mayo de 1994 cuando la Food and Drug Administration de E.E.U.U (FAD). autorizo la comercializacin del primer alimento con un gen "extrao" el tomate "Flavor Savor" obtenido por la empresa Calgene. (4)

Tomate flavr Savr En 1992 la compaa norteamericana Calgene produjo el "Flavor Savr", un tomate al que se le agreg un gen que interfera con la produccin de protenas y as retrasaba la putrefaccin. El fruto fue comercializado sin restricciones pues las autoridades de salud estimaron que conservaba inalteradas las caractersticas bsicas del original, como el sabor y los niveles de protenas, vitaminas y minerales. La produccin de "Flavor Savr" dur pocos aos, pues los costos de produccin eran altsimos. Sin embargo, puso la primera piedra para la produccin industrial de alimentos con genes alterados. Conceptualizacin de alimento transgnico Es un alimento modificado genticamente, el cual proviene de un animal o vegetal al que se le ha introducido genes de otra especie mediante tcnicas de ingeniera gentica con el fin de disear de forma especfica alguna de sus cualidades. Generalmente se trata de plantas a las que se les introducen genes de otras especies o a las que se les modifica la expresin de alguno de sus genes. En la actualidad solo estn disponibles alimentos transgnicos de origen vegetal, ya que, la transgnesis no ha tocado todava el campo de la produccin animal para alimentos (carne, leche, etc.), lo que no se debe confundir con la obtencin de animales transgnicos como modelos de estudio o como productores de sustancias biolgicas tiles. Segn el cdigo de los alimentos (Codex Alimentarius) OMG: "Es el organismo que tiene material gentico modificado de manera no natural en el apareamiento y recombinacin natural". Mejora gentica de los alimentos Desde el inicio de la agricultura, las plantas y animales se han cultivado y criado selectivamente para obtener nuevas variedades de utilidad para el ser humano. (21) La mejora gentica de las plantas tiene como objetivo obtener los genotipos (constitucin gentica) que produzca los fenotipos (manifestaciones externas de los caracteres) que mejor se adapten a las necesidades del hombre en unas circunstancias determinadas. Aspectos parciales de ese objetivo final son: Aumentar el rendimiento Mejorar la productividad, aumentando la capacidad productiva potencial de los individuos. Mejorar la resistencia, obteniendo genotipos resistentes a plagas, enfermedades y condiciones ambientales adversas (sequas, alta salinidad). Retardar la maduracin de frutos. Aumentar la calidad Mejora de calidad, atendiendo, por ejemplo, al valor nutritivo de los productos vegetales obtenidos. Extender el rea de explotacin, adoptando las variedades de las especies ya cultivadas a nuevas zonas geogrficas con caractersticas climticas o edafolgicas extremas, como ocurri con el trigo en los pases nrdicos europeos. Domesticar nuevas especies, transformando las especies silvestres en cultivadas con utilidad y rentabilidad para el Plantas hipo alergnicas. rboles con mayor contenido celulsico (24) En conclusin la ingeniera gentica aplicada a la agricultura tiene como finalidad mejorar considerablemente los cultivos con resistencia a las enfermedades y plagas, aumentar la tolerancia a herbicidas y calidad del producto final. (24) Motivos de la transgnesis (18) Resistencia a los herbicidas 50% Resistencia a los insectos 13% Resistencia a virus 10% Problemas de reproduccin 10%

Adaptacin al medio ambiente 5% Mejoras nutricionales 5% Otras razones 7% Mtodos de Obtencin. Para obtener un alimento transgnico existen dos mtodos: Primer mtodo Este mtodo aprovecha la capacidad de manipulacin gentica que de modo natural lleva a cabo la bacteria Agrobacterium tumefaciens. El gen o genes que se pretende transferir a la planta se insertan en un pequeo cromosoma (plsmido) de la bacteria, la cual puede introducir ese plsmido manipulado en la clula vegetal, de ese modo se obtiene una clula MG. Una vez obtenidas las clulas transgnicas se puede regenerar posteriormente la planta transgnica completa.

Segundo mtodo
El mtodo del can: consiste en disparar sobre las clulas infinidad de microscpicas bolitas metlicas que llevan adheridos los genes que se pretenden incorporar al patrimonio gentico de la clula. Estas bolitas (partculas metlicas microscpicas) atraviesan la pared celular y algunas de ellas llegan hasta el ncleo, liberando en su carga de genes. Estos genes se unen al material gentico propio de la clula, obtenindose as las clulas MG. (31)

En general:
A: Se extrae el ADN de una clula A, la cual es cortada mediante una enzima, para obtener el ADN que nos interesa. B: Se extrae el ADN de otra clula B, la cual tambin ser cortada por una enzima para obtener el ADN de inters. C: A y B se unen y crean un plsmido hbrido. D: Este plsmido se introduce en A o B para generar organismos nuevos. Tipos de alimentos transgnicos En la produccin vegetal se tiene 2 tipos de alimentos transgnicos que son los siguientes: Alimentos transgnicos indirectos: este grupo se componen de todos los alimentos que no se modifican para la mejora de un factor nutricional sino para modificar un aspecto de su produccin o su conservacin, como por ejemplo: La resistencia a plagas, las condiciones climticas o para alargar su conservacin despus de la cosecha. En este caso normalmente no hay cambio del valor nutricional.

Alimentos transgnicos directos: Este grupo representa a los alimentos modificados desde el punto de vista de un factor particular directamente relacionado con su valor nutricional, como su contenido proteico, su contenido en uno o ms aminocidos, su contenido en cidos grasos, la disminucin o eliminacin de un factor antinutricional, etc. En la actualidad, los alimentos transgnicos de este grupo representa alrededor del 5% del total

LA SITUACIN DE LOS TRANSGNICOS EN EL PER El Per se encuentra entre los 10 pases megadiversos que concentra el 70% de la biodiversidad del planeta en ecosistemas, especies, recursos genticos y diversidad cultural; siendo centro de origen y diversificacin de importancia mundial de especies agrcolas como el tomate, papa, camote, aj, algodn, frijol y zapallo, entre otros. Se estima que el Per posee aproximadamente 17 mil especies de plantas, de las cuales 5.356 son endmicas. Esta gran biodiversidad nativa y de parientes silvestres va acompaada por el manejo tradicional de los agricultores para conservar en su sitio a esta agrobiodiversidad. Por sus caractersticas geogrficas, ecolgicas y culturales, una posible liberacin de cultivos transgnicos en el Per conducira a severos riesgos de contaminacin gentica de las variedades locales y parientes silvestres a travs del flujo gentico, resultando en el desplazamiento y prdida de las variedades locales en los sistemas productivos y de los conocimientos

tradicionales ligados a ellas. Por otro lado, la liberacin de cultivos transgnicos en el Per afectara la agro exportacin de productos convencionales y orgnicos.

Los peruanos no sabemos lo que comemos

En el Per, es imposible saber si se est consumiendo un alimento transgnico. No slo porque en la etiqueta de un producto no se indique si contiene organismos genticamente modificados, sino porque las propias empresas se niegan a informar al consumidor si un producto es o no transgnico. Durante el ao 2007 se dieron a conocer en el Per los resultados de un estudio realizado por una investigadora de la Universidad Nacional Agraria, La Molina, sobre la presencia de maz transgnico en el Valle de Barranca. Estos resultados dieron la alarma a las autoridades competentes sobre la presencia ilegal de cultivos transgnicos en el territorio nacional y la necesidad de contar con un sistema de bioseguridad. A nivel experimental, el Centro Internacional de la Papa (CIP), difundi la noticia de la creacin de una nueva variedad de papa transgnica a la cual se insert el gen Bt para conferirle resistencia a la polilla de la papa. Cientficos del CIP argumentaron su bajo potencial de contaminacin gentica por la esterilidad de la variedad al ser incapaz de producir polen. Por medio de un monitoreo realizado en mercados y supermercados de Lima se detect la presencia de transgnicos en alimentos disponibles a nivel local. Se tomaron nueve muestras de alimentos infantiles, embutidos, salchichas y lcteos que se enviaron al laboratorio del INTA en Chile. En este estudio se identificaron cinco muestras (dos muestras de salchichas, una muestra de leche de soya, una de fcula de maz y otra de harina de soya a granel) elaboradas con maz o soya transgnicos. En una inspeccin, Ymelda Montoro, representante de la Red de Accin en Agricultura Alternativa (RAAA); indic que en dos mercados de Huancayo se encontraron diez muestras de soya y ocho de maz amarillo que resultaron ser transgnicas; y que ni siquiera hay laboratorios para poder verificar los resultados y analizarlos. As tambin "En Chile se estn produciendo semillas transgnicas de varios cultivos, incluidos los que se usaron para experimentar con nios en el Per", en relacin al suero rehidratante a base de arroz modificado con genes humanos que se us en un experimento con nios en el Per. Debido a los casos mencionados urge un proceso de etiquetado, ya que los nicos pases de la regin que tienen leyes de etiquetados, son Brasil, Chile y Ecuador.

Regulaciones El Per ha firmado el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnologa en enero de 2000 y lo ha ratificado en febrero de 2004. Asimismo, en el marco normativo nacional, el Per cuenta con la Ley No. 27104, Ley de Prevencin de Riesgos Derivados del Uso de la Biotecnologa de mayo de 1999 y el Reglamento de la Ley No. 27104 de octubre de 2002, mediante este marco normativo se otorga a las Autoridades Nacionales Competentes la capacidad de aprobacin e implementacin de reglamentos sectoriales en bioseguridad, siendo el Instituto Nacional de Investigacin Agraria (INIA) el ente encargado de implementar el reglamento en el sector agrcola; la Direccin General de Salud Ambiental (DIGESA) en el sector salud y el Viceministerio de Pesquera en el sector pesquero. Actualmente estos reglamentos sectoriales no han sido aprobados, lo cual impide la implementacin de la norma.

Ley de Promocin de la Biotecnologa Moderna en Per

La Ley de Promocin de la Biotecnologa Moderna, aprobada por el Congreso peruano el 11 de julio del 2006, se inscribira dentro de esta corriente. La norma permite a transnacionales como Monsanto, que domina el 80% del mercado de transgnicos del mundo, "la investigacin cientfica y el desarrollo e innovacin tecnolgica" con el objetivo de "incrementar la competitividad, el desarrollo econmico y el bienestar de la poblacin en armona con la salud humana y con la preservacin del medio ambiente". Luis Gomero, coordinador nacional tcnico de la Red de Accin en Agricultura Alternativa (RAAA), con sede en Lima, advirti que la ley est dirigida a "despojar nuestros recursos genticos", es decir "la ley convertir a nuestro pas en un centro de experimentacin para que las grandes corporaciones hagan sus investigaciones libremente, sin vigilarlas, sin cumplir con las leyes nacionales, los derechos de bioseguridad ni los principios ticos que tienen que guardarse en este tipo de investigaciones", concluy Gomero. Conclusiones

La creacin de alimentos transgnicos es un fenmeno irreversible, aunque existen interrogantes a las que las investigaciones, los anlisis, las discusiones y los acuerdos que se han producido en el transcurso de su corta historia an no han podido dar respuesta.

No se podemos obviar las repercusiones de esta nueva tecnologa y es una obligacin informar a la sociedad de sus amplias posibilidades y tambin de sus posibles riesgos; se debe trabajar con total transparencia e informacin a los consumidores.

Relacionarse con esta temtica, desde la investigacin hasta la comercializacin, incluida la necesaria legislacin, con un enfoque biotico y cientfico permitir que los alimentos transgnicos se conviertan en una va ms que ayude a incrementar la disponibilidad de alimentos a nivel mundial.

Recomendaciones

Informarnos sobre el impacto de los transgnicos en la salud y medio ambiente. Los productores debern asegurarse que las semillas que utilizan para la siembra no sean transgnicos. Promover la agricultura ecolgica, sin que se utilice los insumos qumicos. Presionar a las autoridades a que se firme la norma en la que se obligue a indicar en los etiquetados de los productos si contiene ingredientes transgnicos