Documento descargado de http://www.dfarmacia.com el 16/01/2013.

Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

MBITO FARMACUTICO

FITOTERAPIA

Formas de administracin ms habituales de plantas medicinales

M. TRNSITO LPEZ LUENGO
Farmacutica.

Desde la ms remota antigedad hasta la poca actual, el hombre ha utilizado, con mayor o menor profusin, drogas vegetales con fines teraputicos. Hoy da, adems de conocer su eficacia tambin se sabe que para cada planta medicinal existen unas formas ptimas de preparacin y de empleo. Por tanto, es conveniente conocerlas, y saber aplicarlas adecuadamente, con el fin de aprovechar mejor las propiedades de cada planta o de sus partes.

esde siempre, las drogas de origen vegetal, o las preparaciones medicamentosas obtenidas a partir de ellas, han servido como remedios curativos para el hombre y los animales. Nuestros antepasados las utilizaban bajo el criterio de la intuicin y la mera repeticin de la experiencia. Actualmen122 OFFARM

te, estos criterios han sido sustituidos por constantes estudios cientficos que pretenden que el producto a utilizar sea perfectamente conocido en todos sus aspectos. Estos estudios demuestran sobradamente la eficacia de las drogas vegetales pero, tambin demuestran que esta eficacia depende, en

gran parte, de que el uso y preparacin sea correcto. Los diferentes preparados galnicos facilitan la toma y dosificacin de la droga, y se utilizan para drogas vegetales que posean baja actividad farmacolgica. Los extractos, infusiones y tinturas son algunos de los preparados galnicos ms
VOL 21 NM 2 FEBRERO 2002

Documento descargado de http://www.dfarmacia.com el 16/01/2013. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

FITOTERAPIA

utilizados en fitoterapia. Por otro lado, con formas farmacuticas como cpsulas, comprimidos, jarabes, pomadas, etc., se consigue mejorar la presentacin de la droga, facilitar su administracin e incluso hacerla ms agradable. A continuacin, vemos las caractersticas ms destacables de algunos de los preparados galnicos y formas farmacuticas que ms se utilizan en fitoterapia, clasificadas segn su va de administracin y estado fsico.

de ebullicin, tapando y dejando en maceracin durante unos 3-5 minutos. Despus se cuela y la solucin resultante se consume enseguida, preferiblemente caliente. Normalmente, las medidas a utilizar son de 1 cucharada sopera de droga por taza de agua, y se consumen de 2 a 3 tazas al da, antes, despus o entre las comidas segn cada caso. La infusin es el procedimiento ms adecuado para obtener tisanas de las partes delicadas de las plantas: hojas, flores, sumidades y tallos tiernos, ya que con ella se Formas de administracin extrae suficiente cantidad de suslquidas para uso interno tancias activas de la droga, con muy poca alteracin de su estrucTisanas tura qumica, ya que se minimiza Las tisanas constituyen probable- el efecto destructivo del calor mente la forma de administracin sobre stas. lquida ms simple y popular de Las infusiones se utilizan tanto por preparar las plantas medicinales. va interna como por va externa. Son el resultado de la accin del agua sobre los productos vegetales. Para prepararlas se suele recurrir a uno de los siguientes procesos extractivos: infusin, decoccin y La decoccin se utiliza maceracin. Por cualquiera de estos para preparar tisanas procesos, se obtendr una solucin acuosa extempornea que debe ser a base de partes duras consumida inmediatamente, por ser de las plantas (races, un medio ptimo para el desarrollo de microorganismos. cortezas, semillas), En ellas se pueden agrupar varias que precisan de una drogas (unas activas y otras coadyuebullicin mantenida vantes y correctoras) con el fin de potenciar su accin y corregir los para liberar sus efectos adversos que pudieran tener principios activos algunas de las drogas que forman parte de su composicin. Principalmente, se utilizan por va oral, pero tambin se pueden emplear por va tpica, como por ejemplo en compresas, colirios, lociones, etc. Las tisanas constituyen una Decoccin forma de administracin muy liga- Se prepara vertiendo la cantidad da a la automedicacin, por lo que, adecuada de la droga en un recislo las drogas que contienen prin- piente con el agua caliente al cipios activos con un margen tera- punto de ebullicin, y se deja herputico amplio, son adecuadas vir durante un tiempo que oscila para ser usadas en forma de tisana. entre 5 y 2 minutos. Despus se Las drogas de margen teraputico apaga el fuego y se deja en macerams estrecho no son aptas para la cin durante 15 minutos. El lquiautomedicacin y se emplean en do resultante se cuela y se consuotras formas que garanticen una me rpidamente, preferiblemente posologa ms precisa. caliente. La medida ms frecuente, como Infusin en el caso de la infusin, es de 1 Para prepararla se vierte la droga cucharada sopera de droga por taza en el agua caliente hasta el punto de agua.
VOL 21 NM 2 FEBRERO 2002

La decoccin se utiliza para preparar tisanas a base de partes duras de las plantas (races, cortezas, semillas), que precisan de una ebullicin mantenida para liberar sus principios activos. Sin embargo, presenta el inconveniente de que algunos de los principios activos pueden degradarse por la accin prolongada del calor. Al igual que las infusiones, las decocciones se pueden utilizar tanto por va interna como externa. Maceracin Se prepara colocando la droga previamente pesada en un recipiente opaco con la cantidad de agua necesaria a temperatura ambiente. Se deja reposar en un lugar fresco y oscuro, el tiempo requerido. Por lo general, si se trata de partes blandas (como flores y hojas) el tiempo de maceracin ser de unas 12 horas y, si son partes duras (como races y cortezas) ser de 24 horas. Pasado este tiempo se cuela el lquido resultante. Normalmente, se utilizan entre 20 y 50 g de droga por litro de agua, y se toman de 2 a 3 tazas al da. La maceracin resulta til para aquellas drogas cuyos principios activos sean termolbiles. A veces se realiza primeramente una maceracin para reblandecer los tejidos vegetales y, seguidamente, una decoccin. Zumos Son preparados galnicos obtenidos por expresin de plantas frescas o de partes de ellas. Se preparan con la planta fresca recin recolectada, triturndola o prensndola y, despus, filtrando el lquido resultante. Actualmente, tambin se pueden obtener de una manera cmoda, utilizando una licuadora elctrica. Los zumos tienen la ventaja de contener todos los principios activos sin degradar, especialmente las vitaminas, pero se han de ingerir inmediatamente despus de su elaboracin. Tinturas Las tinturas son soluciones alcohlicas (excepcionalmente se pueden utilizar otros lquidos orgnicos) que logran una concentracin muy
OFFARM

123

Documento descargado de http://www.dfarmacia.com el 16/01/2013. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

FITOTERAPIA

alta de ciertos principios activos de la planta. Se preparan dejando macerar la planta desecada y triturada en alcohol, a temperatura ambiente, durante 2 o 3 das. Si en lugar de la planta desecada se utiliza la planta fresca, se llaman alcoholaturos. Las tinturas se toman muy diluidas (de 15 a 25 gotas en un poco de agua) tres veces al da, antes de cada comida. Estn contraindicadas en afecciones hepticas, embarazo y en personas en proceso de deshabituacin etlica por su contenido alcohlico. Las tinturas adems de utilizarse por va interna, tambin se pueden utilizar para hacer fricciones por va tpica. Vinos medicinales Son formas farmacuticas lquidas de administracin oral que utilizan vino como vehculo. Se obtienen por la maceracin de la droga, seca o fresca, en vino durante un perodo de tiempo bastante largo. Despus se filtra y se embotella. Se administran en pequeas cantidades (un vasito) media hora antes de las comidas. Aunque su administracin es cmoda y agradable, por su contenido alcohlico no pueden administrarse en ciertos casos. Jarabes, melitos y pociones Para la preparacin de jarabes se utiliza jarabe simple, con un contenido del 64% de sacarosa, al cual se adicionan tinturas, extractos fluidos o extractos blandos. En principio no precisan agentes conservantes, aunque es aconsejable su utilizacin. Los jarabes son de fcil y agradable administracin y tienen la ventaja de que su sabor dulce enmascara el mal sabor de muchas plantas, por lo que facilitan mucho su administracin en nios. Los jarabes se dosifican a cucharadas, generalmente de 1 a 2 cucharadas grandes en adultos, y de 1 a 2 cucharadas pequeas en nios, 3 veces al da. Cuando en lugar de sacarosa se emplea miel, se obtienen los melitos. Las pociones son similares a los jarabes pero tienen un menor contenido en sacarosa.
124 OFFARM

Gotas orales Algunos productos extractivos lquidos, como son los aceites esenciales, las tinturas o los extractos fluidos, pueden emplearse directamente en forma de gotas. El disolvente ms habitual para la administracin por va oral es el agua o una mezcla hidroalcohlica.

Ampollas bebibles Son formas farmacuticas lquidas de administracin oral, unidosis, envasadas en ampollas de vidrio. Se suelen utilizar para productos muy inestables o para aquellos que necesitan una dosificacin muy Cpsulas precisa. Presentan una alta estabi- En fitoterapia, cada da se utilizan lidad. ms las cpsulas de polvo de droga o de extracto seco, para la administracin oral. stas ofrecen una presentacin sin problemas organolpticos y comodidad de empleo. Los jarabes son de fcil Adems, tienen una buena biodisponibilidad. y agradable Su preparacin es sencilla, simplemente llenando las cpsulas con administracin y tienen la cantidad de polvo de droga que la ventaja de que corresponda, por los mtodos habisu sabor dulce enmascara tuales. Aunque, como las dosificael mal sabor de muchas ciones con polvo de droga son relativamente elevadas, en general plantas, por lo que debern utilizarse cpsulas bastantes grandes, si bien el nmero confacilitan mucho creto va a depender de la densidad su administracin aparente de cada polvo de droga. Sin embargo, si en vez de droga en nios pulverizada se encapsula extracto seco de droga, debido al carcter concentrado de los extractos secos, la dosificacin ser ms baja. Formas de administracin Es recomendable administrar las slidas para uso interno cpsulas acompaadas de suficiente cantidad de lquido y, generalPolvos mente se suelen tomar entre las La administracin de plantas comidas o media hora antes. medicinales en forma de polvo permite aprovechar al mximo los Comprimidos principios activos de la planta, Son formas farmacuticas slidas, especialmente cuando se trata de generalmente de administracin partes duras (races, cortezas, semi- oral, que se obtienen por comprellas) o cuando se trata de princi- sin. Se elaboran a nivel industrial pios activos difciles de extraer en y, aunque existen diferentes tcnifro e inestables al calor. cas de fabricacin, para su preparaAunque algunos pacientes cin es necesario emplear aglutitoman el polvo directamente o nantes, diluyentes, disgregantes, mezclado con los alimentos, no es colorantes, aromatizantes y lubrifiun sistema agradable, de manera cantes. que la forma ms adecuada para la Se emplean poco en fitoterapia, administracin de polvo de droga ya que la cantidad efectiva de es en forma de cpsulas o compri- droga que se puede incorporar al midos. comprimido es muy pequea por
VOL 21 NM 2 FEBRERO 2002

Extractos secos Se obtienen por maceracin o percolacin de la droga en un disolvente (agua, alcohol, glicerol, etc.) y posterior concentracin de la solucin por evaporacin total del disolvente hasta conseguir un producto con textura de polvo. Son productos muy concentrados respecto a la droga de partida, lo cual hace que sean muy adecuados para la elaboracin de cpsulas. Su mayor inconveniente es su carcter higroscpico, que dificulta la manipulacin y sobre todo la conservacin.

Documento descargado de http://www.dfarmacia.com el 16/01/2013. Copia para uso personal, se prohbe la transmisin de este documento por cualquier medio o formato.

FITOTERAPIA

limitaciones de volumen. Por ello, para alcanzar dosis teraputicas se hace necesario ingerir entre 2 y 6 comprimidos por toma, generalmente. Formas de administracin lquidas para uso externo Aceites esenciales Son productos voltiles, lipfilos, de olor intenso, que se extraen de las plantas aromticas mediante diversos procedimientos. Tambin se denominan esencias. Se deben conservar en recipientes de vidrio, hermticamente cerrados, en lugar fresco y protegidos de la luz. Los aceites esenciales se pueden utilizar para elaborar productos para inhalacin, que sern inhalados directamente o en forma de vahos. Colutorios Son formas farmacuticas lquidas que actan sobre la mucosa bucal, encas o lengua, sin que alcance la garganta. Se preparan por mezcla o dilucin de sus componentes en un vehculo acuoso. Se administran mediante enjuagues de la cavidad bucal, que despus se eliminan. Soluciones nasales Son formas farmacuticas lquidas destinadas a ser aplicadas sobre la mucosa nasal. Segn el modo de aplicacin se deben distinguir las gotas nasales de los nebulizadores. Las primeras se administran por instilacin sobre cada fosa nasal y se envasan en frascos cuentagotas y, los segundos se aplican presionando un recipiente plstico de paredes flexibles en cada fosa nasal. Ambos se utilizan como descongestionantes y antispticos. Colirios Son formas farmacuticas destinadas a ser aplicadas por instilacin sobre los ojos. Pueden ser soluciones oftlmicas o suspensiones oftlmicas, dependiendo del sistema fsico-qumico formado. Se utilizan como descongestionantes y en casos de irritacin o
VOL 21 NM 2 FEBRERO 2002

conjuntivitis. Como son formas Para su preparacin se incorpoestriles se deben manipular con ran los principios activos a la base, precaucin, tanto durante su ela- mezclando mecnicamente, bien boracin como durante su uso. directamente o previa fusin segn los casos. Linimentos Los linimentos son una solucin o Ungentos emulsin de extractos de plantas En los ungentos los principios medicinales con aceite y/o alcohol, activos se hallan disueltos en una de consistencia blanda, que se apli- base oleosa. La grasa ms usada es ca sobre la piel acompaado de un la vaselina y con menor frecuencia suave masaje. el petrolato o vaselina amarilla. Se usan, principalmente, para Tambin se emplean aceites vegeafecciones reumticas y musculares. tales o minerales. Los ungentos son slidos a temperatura ambiente y al extenderlos sobre la piel con una suave ficcin se reblandecen. Debido a su lipofilia tienen la ventaja de que pueden actuar sobre Los geles son formas la piel durante largos perodos de farmacuticas tiempo. semislidas hidrfilas, Son muy recomendables en el proceso de cicatrizacin de heridas. acuosas o

hidroalcohlicas, constituidas generalmente por steres de celulosa y resinas carbovinlicas que gelifican con el agua, el alcohol y los polialcoholes
Lociones Son formas lquidas obtenidas por la disolucin o suspensin de preparados galnicos en excipientes acuosos o hidroalcholicos. Se aplican sobre la piel sin friccin posterior. Normalmente, se suelen administrar humedeciendo con ellas un algodn y aplicando ste sobre la zona a tratar. Existen lociones antipruriginosas, astringentes, analgsicas, contra la cada del cabello, etc. Formas de administracin semislidas para uso externo Pomadas Formas farmacuticas semislidas constituidas generalmente por emulsiones de fase externa oleosa o soluciones lipfilas, que se emplean directamente sobre la piel o mucosas.

Geles Son formas farmacuticas semislidas hidrfilas, acuosas o hidroalcohlicas, constituidas generalmente por steres de celulosa y resinas carbovinlicas que gelifican con el agua, el alcohol y los polialcoholes. Poseen un aspecto agradable, alta extensibilidad, lo cual facilita su aplicacin. Adems, tienen la ventaja de no engrasar ni manchar la ropa. Se suelen utilizar como base para agentes antiseborreicos, hidratantes y revitalizantes. s
Bibliografa general Arteche A, Vanaclocha B, Genechea JI. Fitoterapia. Vademecum de prescripcin. Plantas medicinales. Barcelona: Masson, 1998. Bruneton J. Elementos de fitoqumica y de farmacognosia. Zaragoza: Acribia. Caigueral S, Vila R, Wichtl M. Plantas medicinales y drogas vegetales para infusin y tisanas. Miln: OEMF International, 1998. Evans WC. Farmacognosia. Madrid: Interamericana-McGraw-Hill, 1986;51940. Font P. Plantas medicinales. El Dioscrides renovado. Barcelona: Labor, 1992. Kuklinsi C. Farmacognosia. Barcelona: Omega, 2000. Peris JB, Stbing G, Vanaclocha B. Fitoterapia aplicada. Valencia: COF de Valencia, 1995
OFFARM

125