LA HUMANIDAD COMO LEY ARTSTICA

Conferencia pronunciada por Wolfgang Schadewaldt en 1930, (la ltima edicin en Das Problem des klassischen und die Antike , Stuttgart, Teubner, 1961), junto a su maestro Werner Jaeger.

Ante lo clsico experimentamos un poder liberador que nos sita en la distancia justa frente al objeto o figura contemplados La naturaleza del clasicismo es uno de los secretos que nos rodean y sin los que no podemos vivir. El clasicismo antiguo es una de esas cosas serias que el hombre, en palabras de Platn, puede conocer a fuerza de vivirlo y, tal vez, mostrarlo, pero jams hablar ni escribir sobre ello. El concepto de clasicismo Quiero, efectivamente, mostrarles lo que fue el clasicismo, y lo que siempre seguir siendo. Para ello tomar, primeramente el concepto de clasicismo hasta que distingamos a lo lejos la silueta de su naturaleza. Y para que no piensen que cometo un error al desviarme de un modo quiz demasiado consciente y temerario del camino que habitualmente se sigue, quiero mostrarles, ya al comienzo, la meta a la que quiero conducirles. Pretendo rescatar nuestra concepcin de lo clsico, devolviendo a la palabra el mbito que le corresponde. Sus limites se extienden desde un modelo esttico, hasta las profundidades del ser humano, perdindose en la lejana de la vida histrica, real y concreta. Todos llevamos dentro la imagen de lo clsico, que, recogida en nuestra memoria, resucita, ya pensemos en la tragedia de Sfocles o en el friso del Partenn. Ante lo clsico experimentamos un poder liberador que nos sita en la distancia justa frente al objeto o figura contemplados. Sin exigir para ello ms que una participacin espiritual, tal figura irradia de su candidez una tranquila profusin de felicidad interior. Armona de la lnea que no engaa, tamao de la construccin que no abruma, emocin de vida interior y exterior que no arrastra consigo, seriedad solemne sin gravedad, complaciente gracia que no juguetea. Todo ello son caracteres y notas de la nobleza clsica a la que involuntariamente tributamos respeto y que nos induce a la autoestima. Ante la obra clsica surge una confianza serena en nosotros mismos, una relajacin de nuestro ser ntimo que aspira a elevarse hacia lo que verdaderamente es. ste es, a mi juicio, el efecto de una obra clsica. Intentos de explicacin Wlfflin explic y describi la naturalaza de lo clsico basndose en el Renacimiento con admirable y delicada prevencin de toda violencia conceptual. Estableci el criterio de que lo clsico se capta mejor en las artes figurativas y, sin duda, las artes figurativas evidencian la naturalaza de lo clsico de un modo ms inmediato y claro que la poesa, pues el lenguaje de las formas visibles es ms sencillo y claro que el lenguaje de la palabra. Para explicar el fenmeno de lo clsico, se suele establecer una oposicin, una polaridad entre dos fuerzas moldeadoras incompatibles entre s; sin embargo, el arte clsico se concibe como obra objetiva, donde toda oposicin est superada y toda polaridad compensada y terminada. Estas oposiciones se establecen en razn de categoras mltiples que en nuestro pensamiento actual se han hecho corrientes: por ejemplo, idea y realidad, unidad y diversidad, libertad y necesidad, reposo y movimiento o espritu y naturaleza. Se caracteriza al arte clsico como intento siempre memorable de dar un equilibrio real entre el si y el no, como la forma que vive... incondicionalmente en lo condicional (W. Pinder). Se atribuye al espritu clsico, en oposicin al romntico, el poder de armonizar la oposicin de espacio y tiempo (F. Strich). Estos intentos de explicacin de lo clsico no son desacertados. Pero es preciso ver, detrs de estas contraposiciones, lo que verdaderamente encierra el arte clsico. G. Rodenwaldt, por ejemplo, llama clasicismo a la capacidad de hacer compatible una estilizacin de la naturaleza con su imitacin rigurosa. De esta manera pretende superar el subjetivismo que amenaza a la contemplacin artstica. L. Curtius descubre en las obras clsicas de distintas pocas un impulso hacia lo ilimitado, gobernado y regido por la medida humana que, inscrita en la forma de las obras de arte, mantiene la unidad de la obra clsica. No hay duda de que tales indicaciones, que sirven como principios metodolgicos para el estudio de las artes figurativas y de la poesa, considerados como intentos de expresin de un fenmeno espiritual, que es en el fondo inexpresable, son todos necesariamente insuficientes y parciales. El peligro del relativismo Existe un peligro que consiste en tomar el concepto de lo clsico del terreno histrico, en el que se ha desarrollado, y trasladarlo al mbito de la teora esttica general. De esta manera, lo clsico aparece como un fenmeno histrico, cayndose as en el relativismo. Se convierte en categora formal general aplicable a cualquier periodo histrico. Queda degradado a una sombra sin substancia y sin referencia profunda a la vida. En esta evaporacin del concepto, es significativo el intento de incluir lo clsico en una amplia

polaridad del espritu. As clasicismo y romanticismo, o clasicismo y gtico, representaran los dos polos entre los que oscila en el ritmo de la historia la forma del hombre occidental o incluso del mundo. Lo clsico se opone unas veces a lo romntico y otras a lo gtico y a lo barroco. Esto, como veremos ms adelante, es falso. Desprovisto de tal modo de su substancia propia, el concepto de lo clsico ha sido vctima tambin de la biologa cultural general. Spengler ha extrado las consecuencias de esta perspectiva: se trata de descubrir las almas culturales preclsica, clsica y barroca en las diferentes substancias culturales. As habra tantos clsicos como culturas. Tal florecimiento se realiza como el crecimiento y la muerte propios de las leyes biolgicas. El clasicismo se ve como un estadio transitorio meramente morfolgico, no como algo innovador y original, sino nicamente el resultado del destino histrico. Lo clsico como modelo Ahora podemos aproximarnos por otro camino al fenmeno del clasicismo. Se trata de abandonar el camino de la teora general del arte o el de la especulacin morfo1gica de la historia, y recorrer nuestra historia y nuestro pasado espiritual. Werner Jaeger ha mostrado la direccin adecuada mediante su nueva y profunda reflexin acerca de la naturalaza del concepto de civilizacin emparentado con el de clasicismo. Incluso cuando se comete el error de elevar el concepto de lo clsico a una categora formal general, pervive en ello algo que es propio de la antigua cultura. Ese algo ha dejado huella en el clasicismo alemn. Tal como han entendido la palabra los dirigentes de aquel movimiento cultural, encierra en su ncleo un significado que en la actualidad se considera poco cientfico y que todava vive esencialmente en el uso popular de la lengua. Lo clsico no se entiende entonces como categora formativa, sino como un valor formal mximo . Decir clsico es lo mismo que decir valido como muestra, ejemplar, modelo. En este sentido hablaba la elocuencia del siglo XVIII de autores clsicos como aquellos que representaban ejemplos prcticos de estilo, y en este sentido, el humanismo de Winckelmann y de Goethe confiere al arte antiguo el carcter de clsico como algo absoluto. Concebido como un ejemplo o una muestra, el concepto de clsico se abre a distintos aspectos. En primer lugar, deja de pertenecer a la esfera puramente terica, de tal modo que ya no puede concebirse como pura categora formal: pertenece, por el contrario, al mbito de lo prctico. Al ponerse un objeto como modelo reconocible, se pone a la vez a un sujeto, resuelto a dejarse modelar y refinar mediante la contemplacin creadora de este objeto a la que antes me refera. En rigor, el clasicismo no se opone al romanticismo o al gtico; lo clsico slo puede oponerse a lo no clsico. Lo clsico es excepcional, nico, paradjico. Lo excepcional y lo normal a un tiempo. En segundo lugar, lo clsico, concebido como ejemplo y modelo, presupone una convencin, un acuerdo, en razn de la cual un objeto de arte es considerado precisamente como clsico. Si digo de una obra de arte que es clsica, eso equivale a decir que se ha reconocido y se reconoce como ejemplar. El reconocimiento significa que una comunidad ha determinado considerar aquella obra como clsica. Esta eleccin y seleccin la hacen los espritus sobresalientes de las diferentes pocas, quizs inconscientemente, pero siempre de modo unnime, y el proceso por el que esa eleccin se hace y se nos comunica no es otra cosa que lo que llamamos tradicin. La tradicin se entiende, no como una persistencia mecnica e inerte la conservacin verdadera implica renovacin, sino como el principio constructor, ms an, creador de la historia. Decir de algo que es clsico no significa someterlo a determinadas categoras formales, sino valorar el juicio que de ese algo nos han dado nuestros antecesores y que no es otra cosa, repito, que la tradicin. Clsico es el arte al que pocas de nuestro pasado han considerado como digno de ser modelo para la formacin y modelacin de la vivencia humana intensa. En este sentido, es clsico, en primer lugar y en general, la antigedad misma, en cuya sucesin se ha formado la Europa de la Edad Media y de los tiempos modernos; ella constituye una unidad espiritual, y lo que ha producido en figuras que permanecen a travs del tiempo, lleva desde Homero hasta Nono y Ausonio los rasgos clsicos en impresin y agudeza variables. Cuando se dice simplificando la antigedad, indudablemente se piensa en distintos representantes individuales que fueron ejemplos destacados en distintas pocas. Estos se renen en grupos temporales y reconocemos en segundo lagar, varias pocas que se destacan sobre la antigedad clsica total formando un valor clsico especial, un clasicismo por excelencia. Son tiempos de grandes sntesis, tiempos en los que el empuje creador, seguro de si mismo y caprichoso, se eleva a un rango espiritual, donde renuncia a una expresin inmediata y busca la propia originalidad en la plasmacin de lo espiritual de la idea. En este sentido propio son clsicas la pica de Homero, considerado durante casi toda la antigedad como gua y maestro; el arte tico del siglo V hasta la prosa del siglo IV, a los que ha recurrido la antigedad hacia el cambio de nuestra era a travs del helenismo. Por ltimo, el conjunto de escritos, especialmente la poesa de la Roma de Augusto, que en lo sucesivo constituy un ejemplo para el mbito de la lengua latina mientras dur la antigedad y posteriormente en la Edad Media. El reconocimiento de estos clsicos por excelencia se apoya de nuevo en el juicio de la tradicin. Pertenece a la naturaleza de estos clsicos por excelencia que sean a la vez telos y arche , perfeccin y nuevo comienzo. Tanto el clasicismo tico como el de la poca de Augusto son, en su clase, Renacimientos. Y por esto

mismo, los Renacimientos occidentales se presentan unidos al clasicismo antiguo. En ellos renacen el espritu y la forma de lo clsico en contacto creativo espiritual con el pasado, partiendo del alma y la fuerza de una nueva poca y de un pueblo propio. Puede decirse que todo clasicismo esta determinado y limitado por el hecho de repetir las formas clsicas como tales formas, slo por el placer de hacerlo. La revisin del concepto Parece que volvemos de las teoras sobre la naturalaza de lo clsico a la palabra misma. Qu hemos adelantado? El concepto se ha concentrado en s mismo, su mbito de uso se ha estrechado, pero su valor y su fuerza han aumentado. Mientras que casi siempre se habla de una naturaleza abstracta de lo clsico, el anlisis del concepto nos ha enseado que la naturalaza de lo clsico aparece ante todo en su validez prctica. Clsico es lo que para nosotros vale como clsico. Con este nosotros, me refiero a la comunidad cultural greco-europea, tal como est unida por destino y tradicin. El clasicismo es un hecho y una obra histrica extraordinaria, que radica en la substancia espiritual de una determinada cultura, la antigua. Esta cultura nos ha sido dada en objetos histricos con Homero, Sfocles, Fidias, Platn, Demstenes, Cicern, Virgilio y Horacio y en ellos hemos de reconocer y describir ese clasicismo. La historia de Occidente ha atribuido a estas obras un valor por encima de la historia como muestras y modelos. As se desarrolla el clasicismo como una forma determinada de vida espiritual, que sigue estando presente, tanto si la afirmamos como si la rechazamos tambin la recusacin es reconocimiento, y que no podemos ignorar. Surge, entonces, una nueva pregunta. Lo clsico, lo que vale como modelo, posee efectivamente una fuerza secreta, que brota de los propios objetos llamados clsicos y que como una corriente atraviesa las diferentes pocas histricas, o es todo una simple farsa de la casualidad histrica?. La naturaleza, tal y como la conciben los griegos, es decir como eidos , se determina segn ser y obrar, segn ousia y energeia . As, el valor que se atribuye a los objetos clsicos en las distintas pocas es una realizacin siempre nueva, precisamente histrica, del ser. Pues lo que una vez fue creado, sigue viviendo y actuando en la historia, y esto no puede considerarse un juego de azar. La misma naturaleza surca el interior del tiempo, originando nuevas dimensiones en la historia. La validez de lo clsico contina en el espritu, lo que el clasicismo era y es por naturaleza. Ser y valor clsicos Al llegar a este punto podemos considerar un nuevo aspecto del concepto de lo clsico. Este concepto nos permite distinguir el ser clsico del valer como clsico, o lo que es lo mismo, la consistencia ontolgica y la realizacin prctica de lo clsico. El valor remite a una naturaleza especifica que es la que lo hace valer y, esa naturalaza posee una estructura que es preciso delimitar. Esta estructura ha sido explicada anteriormente en tres puntos bien definidos. El valor de lo clsico tiene su razn y su derecho interno en la naturaleza. Clsico, como dije antes, quiere decir valer como norma y modelo y, por tanto, encarnacin del modelo y la norma en la naturaleza. Es un concepto prctico y tico tanto segn su valor como segn su naturalaza. Adems, el valor de lo clsico presupone una comunidad y se transforma en un asunto poltico. Finalmente, veamos que el valor clsico es el resultado de la tradicin, y que l mismo tambin acta formando la tradicin. Las categoras de la comunidad y de la tradicin, como soporte viviente de la accin y mediador de la norma, no ocupan un lugar relevante en la esttica. Parece como si la esttica tuviera que ver con lo clsico, pero no lo clsico con la esttica. Realmente la consideracin de lo esttico, de la aparicin sensible de lo clsico, lleva ms all de lo esttico si nos entregamos confiadamente a la impresin inmediata de la forma. La armona de lo clsico La vivencia del arte clsico produce un efecto unnime en los observadores: la sensacin de equilibrio ante fuerzas contrapuestas. Esta vivencia, fundamento de la estructura de la obra clsica, es lo que los griegos llamaron armona . Al hablar de armona pensamos primeramente en algo que causa bienestar y deleite, algo ante lo que se halla tranquilidad y descanso. Existe una ley secreta de la medida, que configura y modela en una inexpresable interrelacin las lneas y las formas, de manera respetuosa y libre a la vez. La armona une los elementos del arte en un orden visible. Tiene, como base profunda, la actuacin de una voluntad ordenadora que enlaza las fuerzas de la vida en una unidad de sentido. De la armona de la forma surge la norma. De esta manera somos capaces de percibir el clasicismo de cualquier apariencia sensible. Percibimos tras de lo bello ( kalon ) lo correcto y bueno, tras de lo sensible y material bien ordenado, la fuerza humana espiritual que lo ha configurado. La esencia a travs de lo bello La tarea de cualquier arte consiste generalmente en dar forma a la vida interior, es decir, en transformarla en apariencia sensible limitada segn la materia y los medios de que disponemos. El arte brbaro me refiero con este trmino a todo arte neoclsico, aunque posee tambin valores profundos y ricos, pretende plasmar

ciertos fragmentos de vida en la ms clara arbitrariedad. Sus imgenes son imgenes de nuestro deseo y de nuestra propia debilidad: cmo podramos no quererlas? El arte clsico, en cambio, ha intentado abarcar la totalidad de la vida y repetirla en detalles. Abarcar la totalidad significa asignar a cada uno el lugar que le corresponde, limitar, ampliar, excluir, realzar. En pocas palabras, desempear las funciones de un juez o del demiurgo que mira la idea y crea e1 mundo. El arte clsico, el clasicismo, consiste precisamente en mostrar la unidad de lo mltiple y, por ello la naturaleza propia de la forma clsica es la justicia. El artista clsico es el legislador, quien en la palabra, en el sonido o en la piedra desposa la idea y la norma con la vida. El artista clsico no aspira a reflejarse en su obra, ha dejado su yo atrs. Su lenguaje es esclarecedor, su forma serena, su sabidura sencilla y su verdad tan antigua como el mundo. Cuando, como a todo ser humano, le acosan los peligros de su humanidad, ahoga lo bajo y mezquino que sta tiene en la imagen del bien. La gran actitud de un autor se pone de manifiesto en que se digna no ver tanto, (Hofmannsthal). El artista clsico es capaz de levantar, en tiempos de crisis espirituales, modelos de vida de pocas anteriores que conservan la esencia autntica de lo humano mediante el poder de lo bello. El arte clsico lleva a cabo una organizacin espiritual del mundo, realiza un cosmos moral. De qu manera? Quizs este intento se halla mostrado por primera vez en Homero, despus en la Atenas del siglo V y ms adelante en el Renacimiento. Conclusin Concluyo sin tocar ms cuestiones, como podran ser la relacin entre lo clsico en la poesa y en el arte figurativo, el contacto espiritual entre clasicismo y renacimiento o la relacin entre lo clsico con lo postclsico y aclsico. La posibilidad de un nuevo clasicismo, del que tantas veces se habla en la actualidad, reside en la capacidad de hacer propio el patrimonio espiritual europeo, poniendo cada cosa en el lugar que le corresponde. Si he de aadir un resumen de mis consideraciones, dira como conclusin: el clasicismo es la nobleza de la humanidad espiritual elevada a ley de la forma. Pues la substancia del hombre espiritual ese genial descubrimiento de los antiguos griegos no puede concebirse fuera de la forma clsica. En virtud de la humanidad que el arte clsico imprime, admiramos y respetamos el tributo de nuestros padres y antecesores. En virtud de la misma humanidad el arte clsico rechaza al adepto farisaico que desprecia a los otros. Pertenece a la esencia de lo clsico la disposicin a la comprensin fraterna y amorosa. En l se ha convertido la idea del ser humano en certeza. l ha llegado a conocer lo que mueve a los hombres y al mundo: dicta la norma de lo que el hombre es, de lo que debe ser, y de cmo debe superarse a s mismo. Por ello se inclina ante todo lo humano como un rgano al servicio de la comprensin.