LES DOSSIERS

DU

RESEAU

EAU

BARRAGES ET MODIFICATIONS MORPHOLOGIQUES DES COURS DEAU

Aot 2006

Rseau eau de France Nature Environnement 6 rue Dupanloup - 45 000 Orlans Tel : 02.38.62.55.90 / Fax : 02.38.62.55.91 / eau@fne.asso.fr

SOMMAIRE

Section LA FRANCE, SON EAU ET SES BARRAGES 1 2 3 4 5 6 7 8 UNBARRAGE,COMMENTAMARCHE? DESBARRAGESDETOUTESLESTAILLES! LESARGUMENTSPRESENTESPOURJUSTIFIERLESBARRAGES ACONSTRUIREAVECUNETRESGRANDEMODERATION! LESPOISSONSETLESBARRAGESFONTSOUVENTMAUVAISMENAGE LESBARRAGESREGLEMENTES LESBARRAGESEFFACESDUPAYSAGE LESBARRAGESPROJETESNONREALISES

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LE POINT DE VUE DE FNE 1 2 3 4 5 6 7 DESTRUCTIONDESEAUXVIVES LESRETENUES,ZONESDACCUMULATIONDESSEDIMENTS PERTEDEQUALITEDESEAUXDERETENUE LESVIDANGESDESGRANDSBARRAGES OBSTACLESALALIBRECIRCULATIONDESPOISSONS MODIFICATIONDESDEBITSDESRIVIERES DANGERALAVALDESBARRAGES

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QUELQUES BARRAGES QUI FONT COULER DE LENCRE

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Photo de ouverture : Jean Wencker

LA FRANCE, SON EAU ET SES BARRAGES

De tout temps, en tout lieu, les hommes ont toujours cherch dompter, capter les fleuves et les rivires Pour btir leurs civilisations, pour servir leurs cultures, pour imposer leur pouvoir et tablir un rapport de domination avec une nature dont le caractre sauvage leur est si problmatique De nos jours, les barrages en France rveillent fortement intrts et prises de position de la part des acteurs concerns. Facteur de controverses, ils sont parfois dcrits comme providentiels, mais le plus souvent leurs effets destructeurs sur lenvironnement sont fortement relativiss, voire encore passs sous silence.

Rivire Colagne (48) Crdit photo : Bernard Rousseau

Amnagement de seuils, diguettes, petits barrages. Les barrages sont consubstantiels toute entreprise civilisatrice. Si les petits ouvrages prolifrent ds le Moyen Age, notamment pour dvelopper les petites industries artisanales le long des cours deau (moulins, tanneries, etc.), lessor industriel du XIX sicle va changer profondment la donne. Aux multiples petits amnagements, sajouteront dsormais des ouvrages de plus grande ampleur. La monte en puissance de la construction de grands barrages se manifeste partir de 1870, lorsque Gramme parvient produire de llectricit grce la force des cours deau. Depuis, environ 45 000 barrages ont t construits dans le monde. Sur ce total, le quart seulement est ddi la production dlectricit (la moiti dentre eux sert lirrigation des terres agricoles).

Bergeresse aval Vienne-les-Hatiers, juin 2006 Crdit photo : APSL

Dans le monde Selon les estimations de lOrganisation des Nations Unies pour lalimentation et lagriculture, il existe 800 000 barrages dans le monde, dont environ 45 000 sont considrs comme des grands barrages (plus de 15 mtres de haut) : selon la Commission mondiale des barrages, 22 000 sont en Chine (45%), 6 575 aux Etats-Unis (14%), 4 291 en Inde (9%). Parmi ces grands barrages, 80% sont infrieurs 30 mtres et 1% sont suprieurs 100 mtres de hauteur. Le barrage des Trois Gorges en Chine est videmment le plus dmesur. Le voici, prsent en quelques chiffres : - Longueur du mur de bton barrant le fleuve : 2,3 km ; - Hauteur : 185 m ; - Volume stock : 39 milliards de m3 ; - Rservoir dune superficie de 1084 km stalant sur 600 km; - Superficie submerge : 632 km2 dont 28 400 ha de terres cultivables et vergers ; - Plus de 10 villes totalement submerges - 1,9 millions de personnes expatries ; - Cot officiel : 24 milliards de dollars (estimations officieuses prvoient le triple). - Production : la centrale produira (en 2009) environ 84,7 TWh d'lectricit par an. Il est entr officiellement en fonctionnement le 6 juin 2006. En France Aujourdhui, la France mtropolitaine compte 522 grands barrages sur son territoire, qui reprsentent une capacit de 11 milliards de m 3 deau. Selon lIFEN1, 250 ouvrages (moyenne annuelle de 8,1) ont t difis en France entre 1955 et 1985, ce qui reprsente en moyenne environ 8 barrages construits chaque anne au cours de ces 30 ans. Et depuis 1985, 78 grands barrages, seulement pourrait-on dire, ont t btis sur le territoire national, soit une moyenne denviron 4 ouvrages par an. La France se retrouve donc deuxime constructeur europen de barrages, aprs lEspagne.

1) UNBARRAGE,COMMENTAMARCHE?
Cest un ouvrage artificiel, le plus souvent construit en bton arm, coupant le lit dun cours deau. Il est tabli travers une valle, lendroit qui prsente un rtrcissement, dont la cuvette doit tre gologiquement tanche. En effet, leau qui saccumule dans cette cuvette constitue alors une rserve. Le volume deau contenu dans ce rservoir est appel la capacit . La capacit totale des lacs de barrage reprsente en France environ un mois dcoulement moyen des fleuves et rivires du territoire (lEspagne dispose de 6 mois dcoulement moyen)1. Le barrage, outre son corps principal, peut tre complt par des annexes : vacuateurs de crues, vidanges de fond, prises deau, passes poissons, turbine lectrique Lautorisation de construire un nouvel ouvrage hydraulique est de la comptence de la police de leau et des milieux aquatiques, relevant de la comptence de lEtat (cela concerne 400 barrages sur le territoire franais).
Donnes de lenvironnement N17 : les lacs de grands barrages en France et en Europe . Octobre 1995, IFEN.
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2) DESBARRAGESDETOUTESLESTAILLES!
Grand barrage : La Commission internationale des grands barrages (CIGB) dfinit les grands barrages comme tel : soit les ouvrages de plus de 15 mtres de haut ; soit les ouvrages mesurant entre 10 et 15 mtres de hauteur et pouvant contenir plus de 3 millions de m3 deau. Nanmoins, en France, on considre frquemment que les grands barrages sont ceux dune hauteur suprieure 20 mtres. Ils sont obligatoirement soumis au Comit technique permanent des grands barrages.

Source :http://www.prim.net/citoyen/definition_risque_majeur/ dossier_risque_rupture_barrage/lerisquerupture.htm

Selon le Ministre de lIndustrie, lnergie hydraulique fut pendant longtemps la seconde source de production dlectricit en France (reprsentant prs de 15% de la production totale, avec une capacit de 70 TWh en anne moyenne). De manire gnrale, lhydraulique na que modrment progress depuis les annes 1973, de telle sorte que sa part dans la production totale dlectricit sest considrablement rduite, passant de 26% en 1973 10% en 2005. En 2005, selon les donnes de lobservatoire de lnergie, la production totale dlectricit tait de 549,4 TWh. Elle se rpartissait de la manire suivante : a. nuclaire : 78,3% ; b. thermique : 11,3% ; c. hydraulique : 10,2%, correspondant 56,2 TWh ; d. olien et photovoltaque : 0,2%. Petit barrage : Aucune dfinition officielle nen a t tablie. On considre alors que les ouvrages infrieurs 10 mtres de haut sont des petits barrages. Micro-centrale hydrolectrique : Environ 1000 micro-centrales dune puissance infrieure 500 kW ont t difies en France. Elles fonctionnent comme les barrages, la diffrence quelles brassent une quantit dnergie moindre.

Leur puissance brute peut varier de quelques kW 4 500 kW ( partir desquels une concession dlivre par dcret en Conseil dEtat est ncessaire). Llectricit quelles produisent est exclusivement revendue EDF. En 19972, on estimait 1500 le nombre de micro-centrales dune puissance brute infrieure 4500 kW, dont 200 appartenant EDF. Il est ncessaire de rappeler que la production hydraulique reprsente 14% de llectricit produite en France. Mais lessentiel (78%) de lnergie consomme dans notre pays est lie au ptrole, au gaz et au charbon. En clair, lnergie hydraulique reprsente 14% de 22%, autrement dit 3,1% de lnergie que nous utilisons. Par consquent, la microhydraulique ne reprsente que 0,15% de lnergie utilise en France.

Microcentrale sur le Larrau, affluent du Saison (64) Juillet 2006 - Crdit photo : Bernard Rousseau

Voir ce sujet larticle Micro-centrales : menace ou fantasme ? de la Lettre eau N5 (juillet 1997)

Bassines ou retenues de substitution : Ce sont des rserves que lon tablit au cur des zones de grandes cultures afin, essentiellement, de soutenir lirrigation. On creuse donc une large fosse, et avec les matriaux rcuprs, on construit des digues. Le rservoir ainsi constitu est au-dessus du sol. Il est ensuite rendu tanche par la pose dune gomembrane . Gnralement, elles sont alimentes par pompage dans la rivire ou dans la nappe en priode hivernale. Dune capacit moyenne gnralement comprise entre 200 000 et 400 000 m3. Les projets de construction de bassines prvoient souvent 5 ou 10 units en mme temps, du fait des rserves deau tant relativement modestes. Les impacts en sont alors autant multiplis que les mtres cubes accumuls.

Charm (17), avril 2005 Crdit photo : Philippe Josse, APPAPPA

Voir ce sujet larticle Des rserves deau pour le bassin de lAutize : un projet de dupes ? de la Lettre eau N36 (septembre 2006)
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Voir la Lettre eau N5, de juillet 1997. 7

Retenues collinaires : Un tang est cre artificiellement au niveau des dpressions entres des collines, ce qui permet la collecte des eaux de pluie et de ruissellement. Mais il peut tre aussi aliment par un ruisseau, ou par prlvement dans une rivire ou par un pompage dans les nappes. Cette eau est galement destine en grande partie aux besoins de lirrigation, et dans une moindre mesure aux besoins du tourisme (dans les zones de montagne, un nombre croissant de retenues collinaires servent au fonctionnement des canons neige). Voir ce sujet larticle Qute de lor blanc : les milieux naturels de montagne payent le prix fort ! de la Lettre eau N29 (dcembre 2004)
Marc-Jrme Hassid, Goconfluences

3) LESARGUMENTSPRESENTESPOURJUSTIFIERLESBARRAGES
La production dlectricit (cest le cas pour 52% des barrages en France). Leau fait tourner une turbine qui entrane un gnrateur lectrique. Le courant ainsi produit peut tre achemin vers les utilisateurs. Les barrages hydrolectriques fournissent 14% de la production dlectricit franaise (source majeure voire essentielle de la production dnergie renouvelable)3. Lalimentation en eau. Cest une rserve deau qui pourra tre utilise pour faire de leau potable. Le soutien dtiage. Les barrages permettent de ralimenter la rivire sur les kilomtres laval, en priode de scheresse. Lirrigation qui bnficie du soutien dtiage. La rgulation des crues. Dautres usages comme les loisirs puisque les plans deau sont souvent utiliss comme bases nautiques. La navigation. Lamlioration de la qualit de leau, par dilution des pollutions.

Ces usages peuvent tre cumuls pour un mme ouvrage, comme le montre le barrage de Villerest sur la Loire qui joue un rle de soutien dtiage, qui produit de llectricit, qui crte les crues et sur lequel du tourisme nautique est pratiqu. Ce sont des barrages dits multifonctions , dont lexploitation est particulirement complexe. A titre dexemple, il ne faut pas remplir le barrage en hiver pour lui permettre le
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Voir les Lettres au N5 et 28 ce sujet. 8

cas chant de rguler les crues Mais le remplir suffisamment au printemps pour assurer le soutien dtiage estival. Avec les drglements climatiques, la gestion de tels ouvrages tient de limpossible. De plus en plus de barrages existants sont transforms au fil du temps en ouvrage multifonctions . Lorsquun usage de leau dintrt majeur le justifie, le barrage peut faire lobjet dun dbit affect un usage particulier, afin de prioriser un type dusage (ex : lalimentation en eau potable) sur les usages concurrents.

Quelques prcisions Lanne 2005, comme lanne 2003, a t marqu par une scheresse hivernale et estivale (dficits de pluies efficaces en hiver comme en t). Cette situation a amen certains promouvoir la construction de nouveaux barrages, pour faire du soutien dtiage4. Cependant, il faut garder de la prudence face ce type darguments. Prenons lexemple du barrage de la Trzence : un arrt du Conseil dEtat5 a enterr le projet de construction de ce barrage en remettant en cause le caractre dutilit publique de louvrage. La raison invoque est que la somme des inconvnients lemporte sur les avantages rsultant du barrage. Un argument de justification du barrage tait quil favoriserait le dveloppement des hutres dans le bassin de Marennes-Olron. Mais, selon le Conseil dEtat, cet argument tait fallacieux : Laugmentation de la production dhutres du fait de lexistence du barrage demeure alatoire et serait dune trs faible importance. [...] En revanche, le cot de lopration, valu 67 millions deuros, est lev .

Barrage de Naussac laval, 2006 Crdit photo : Bernard Rousseau

Restons donc vigilants vis--vis des sollicitations accrues en terme de ressources en eau, formules principalement par la minorit dagriculteurs qui se sont vous des cultures irrigues, trs gourmandes en eau (comme le mas). Alors que lenjeu se situe aujourdhui plus que jamais dans le respect des milieux naturels aquatiques, de leur vie faunistique et floristique, les prlvements sur la ressource en eau par les diffrents usagers (particuliers, industriels, agriculteurs), doivent tre quitables et mesurs, tout en laissant suffisamment deau dans lcosystme aquatique pour que celui-ci reste viable. Nous devons tous apprendre matriser notre consommation deau dautant que les pisodes de scheresses se succdent, que la qualit des eaux se dgrade, que les milieux naturels aquatiques sont de plus en plus perturbs Il est primordial dadapter les besoins en fonction des ressources disponibles et non linverse !
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Pendant les priodes de basses eaux (tiage), on utilise les volumes d'eau stocks dans les retenues pendant l'hiver pour augmenter artificiellement le dbit naturel de la rivire. Le soutien d'tiage permet notamment de maintenir la navigation en t . Voies Navigables de France : www.vnf.fr 5 CE, 22 octobre 2003, n 231953, Association SOS Rivires et environnement, Parti les Verts PoitouCharentes, Association nationale pour la protection des eaux et rivires-TOS. 9

Voir ce sujet larticle Trzence, un barrage reconnu dinutilit publique de la Lettre eau N12-13 (avril 2000)

4) ACONSTRUIREAVECUNETRESGRANDEMODERATION!
Les barrages sont source de polmiques, car ces grands travaux ont une incidence trs marque sur le paysage, lespace social humain et les cosystmes quils investissent. Voici les principales consquences des barrages, nfastes pour lenvironnement : En amont du barrage la zone occupe par le rservoir est donc submerge : la faune et la flore qui vivaient dans ce secteur se retrouvent donc anantie par ce changement dhabitat. Par ailleurs, lorsquil existe des personnes vivant dans ces secteurs, elles devront quitter les lieux et tre expropries. Dans le cas des grands barrages, ltranger, ces dplacements de population peuvent tre gigantesques (presque 2 millions de personnes en Chine pour le seul barrage des Trois Gorges) leau, qui tait courante, devient alors stagnante la route des poissons migrateurs est coupe, ce qui les condamne la survie de lespce par impossibilit daccder aux frayres6 leutrophisation7 est accentue dans la retenue deau Lvaporation est de lordre de 1 4 litres/secondes/hectare De nombreux polluants saccumulent dans les sdiments : ils forment la charge interne contenant notamment du phosphore, qui dans certaines conditions, favorise Juillet 2006 - Crdit photo : APSL leutrophisation de la retenue

En aval du barrage le rgime hydrologique est trs fortement modifi la dynamique de fonctionnement des crues et les zones humides est perturbe la temprature de leau rejete par le barrage sera basse, et donc prjudiciable au milieu ; dautant plus quelle sera dsoxygne du fait de leutrophisation dans la retenue

Lieux o les poissons fraient, cest--dire o la femelle dpose ses ufs, o le mle les arrose de laitance pour les fconder (dfinition du Petit Larousse 200). 7 Enrichissement dune eau en sels minraux (nitrates, phosphates), entranant des dsquilibres cologiques tels que la prolifration de la vgtation aquatique, ou lappauvrissement du milieu en oxygne (Dfinition du Petit Larousse 200). 10

le transport solide (sable, alluvions, limons) est interrompu, donc le profit longitudinal dquilibre de la rivire est modifi. En consquence, les ouvrages comme les seuils de pont auront tendance creuser le lit de la rivire. les lits des cours deau senfoncent, car les sdiments sont charris toujours plus loin, sans tre remplacs par des apports de lamont. les vidanges dcennales des ouvrages de plus de 20 mtres de haut8 sont particulirement dangereuses pour lhomme et son environnement9. Les ouvrages laval suppriment toutes les crues petites et moyennes, ce qui modifie lquilibre cologique du milieu

Voir ce sujet larticle Amnagements hydrolectriques et risques de la Lettre eau N30 (mars 2005)

5) LESPOISSONSETLESBARRAGESFONTSOUVENTMAUVAISMENAGE
Les caractristiques des migrations sont trs variables selon les espces, ce qui induit quelles soient touches diffremment, mais de faon inluctable, par les obstacles sur leur route. A titre dexemple, certains poissons effectuent un long trajet migratoire (comme les saumons et les anguilles), et dautres connaissent une migration moins importante (comme les truites, les brochets, ). Dautre part, certaines espces sont dites thalassotoques , cest-dire quelles se reproduisent dans les cours deau pour voluer, adultes, dans la mer : cest le cas des saumons. Le trajet inverse est effectu par les anguilles, qui sont, elles, potamotoques , cest--dire quelles se reproduisent dans la mer pour voluer ensuite dans les eaux douces.

Il [un dispositif de franchissement] bloque automatiquement une partie des poissons (un rendement de 80% sur un barrage semble bon, mais signifie quil ny a plus gure de poissons qui parviennent lamont du cinquime obstacle !), il retarde les migrations des poissons qui nont parfois quune brve fentre (dbit et tempratures favorables) pour effectuer leurs 10 dplacements . Par ailleurs, ces quipements sont souvent inadapts certaines espces comme lesturgeon et languille.

Saumon qui tente de franchir le barrage de Navarrenx sur le Gave dOlron Crdit photo : Francis Jalibert

Cette vidange a t impose suite la rupture du barrage de Malpasset en 1959 qui causa 423 morts et disparus, en dversant 50 millions de mtres cubes deau dans la valle et jusqu la mer. 9 Une augmentation soudaine du dbit implique une perturbation des espces benthiques, un dplacement des sdiments et une drive des espces colonisant le lit. Cela peut galement endommager la vgtation ripicole (qui vit sur les pierres). 10 Newsletter N168 de Sea-River, juillet-aot 2005 : http://sea-river.com 11

Pour tenter de rendre cologique ces ouvrages sur les cours deau accueillant des espces piscicoles migratrices, le lgislateur a tabli une obligation11 dassurer la circulation des poissons migrateurs la monte des cours deau ainsi qu la dvalaison. Cela se concrtise par la construction de dispositifs de franchissement du barrage (appels passes poissons ), permettant normalement toutes les espces migratrices prsentes dans le cours deau de se dplacer librement vers laval ou vers lamont, afin de rejoindre les zones de croissance des adultes et les zones de frayres. Certains cours deau forte valeur patrimoniale sont classs rservs , ce qui signifie quils sont alors protgs de toute nouvelle construction, et que les ouvrages prexistants ne peuvent augmenter la hauteur de chute du barrage (article 2 de la loi du 16 octobre 1919 relative lutilisation de lnergie hydrolectrique). En pratique, ces quipements compensateurs sont rarement trs efficaces. Le nouvel objectif de bon tat cologique des eaux europennes implique ncessairement que lobligation de transparence cologique assigne aux barrages par le pass soit tendue toutes les espces vivantes dans les milieux aquatiques, et que lobligation de libre passage soit dsormais apprcie comme une obligation de rsultat, et non comme une simple obligation de moyens. Entre les effets dannonce et les dures ralits de terrain, le caractre fonctionnel de ces quipements laisse en effet trs souvent dsirer. Les structures qui permettent aux poissons de franchir les barrages sont de deux types12 : Les structures de montaison Ce sont par exemple des chelles poisson ; des ascenseurs poisson ; des passes bassin ; des passes ralentisseurs ; des rivires artificielles. Un poisson qui arrive la base de lchelle sengagera dans la passe. Arriv devant le dflecteur perpendiculaire, dont le fonction est de casser le courant, il pourra se reposer devant et ainsi remonter de dflecteur en dflecteur en haut du barrage. Les structures de dvalaison Certains poissons, comme le saumon, qui se reproduisent en rivire mais qui vivent A droite : Echelle poissons de la microcentrale en mer doivent quitter les zones de frayres Navarrenx (64), sur la rivire Gave dOloron pour retrouver la mer. Ils devront alors Juillet 2006 passer de lamont des barrages laval sans Crdit photo : Bernard Rousseau dommages. De ce fait, sur les barrages, des dispositifs ont t mis en place pour permettre aux petits poissons en dvalaison de franchir lobstacle sans passer par les turbine de production lectriques. Voir ce sujet les articles suivants :
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sous larticle L. 432-6 du code de lenvironnement.

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Pour une description plus dtaille et illustre :

http://www.ecologie.gouv.fr/emeddiat/article.php3?id_article=101&date=2005-04 12

Le saumon de la Lettre eau N1 (mars 1996) Dbits et rivires rservs de la Lettre eau N30 (mars 2005) Le Rhin, entre cologie et conomie de la Lettre eau N21-22 (janvier 2003) Le plan Loire, pour en finir avec les barrages de la Lettre eau N21-22 (janvier 2003)

6) LESBARRAGESREGLEMENTES
Tout projet de barrage devrait tre une opration transparente, o lutilit de louvrage serait clairement dmontre, les bnfices en attendre et les bnficiaires obligatoirement dsigns, et les vrais financeurs dmocratiquement informs. Les inconvnients de louvrage devraient tre apprcis globalement, en intgrant le temps et du point de vue du dveloppement durable. Les financeurs tant les citoyens, la capacit de cration demplois durables, surtout aprs la ralisation, devrait tre dtermine et confronte au cot de louvrage.

Barrage de Pouts-Monistrol dAllier Ren Danire

Ltude dimpact et lenqute publique devraient tre utilises pour faire participer le citoyen au dbat, faire merger les questions caches, examiner la qualit des rponses, en un mot, tre une phase de validation ou de rejet du projet. Bien entendu, une telle procdure serait vivante, et naurait rien voir avec les enqutes publiques actuelles, presque inutiles, et stagnantes comme leau des retenues. Avec la mise en uvre de ces ides, ce serait la dmocratie vivante : la fin des barrages . Voir ldito Pour une eau vivante : la fin des barrages ? de la Lettre eau N2 (mars 2005) dans son intgralit

Les barrages subissent une rglementation qui leur impose certaines mesures de prservation du milieu naturel. Les dbits rservs : Larticle L. 432-5 du code de lenvironnement impose aux constructions qui barrent les eaux de laisser passer un dbit minimal biologique, de nature permettre dassurer la prservation de la vie, de la circulation et la reproduction des espces. Les tudes dimpact : Les grands barrages doivent en fournir une de manire obligatoire depuis 1977.

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 Les contrats de plan Etat-Rgion : Un certain nombre dentre eux traitent notamment de mesures de reconqute des rivires en faveur des grands migrateurs. Les SDAGE et SAGE : Voici lexemple du Schma Directeur dAmnagement et de Gestion des Eaux dans le bassin Loire Bretagne : Il convient de limiter strictement la construction, d'apprcier l'opportunit du maintien ainsi que d'amnager la gestion des seuils, barrages, et d'une faon gnrale de tout obstacle dans le lit, tant pour limiter les ralentissements de l'coulement nuisibles la qualit des eaux (envasement, eutrophisation) que pour permettre la libre circulation dans l'eau et sur l'eau. La ralisation de tels ouvrages, lorsqu'ils ont une importance significative, en regard des intrts viss l'article 2 de la loi sur l'eau du 3 Janvier 1992, n'est envisageable que dans le cadre des procdures de dclaration d'intrt gnral ou d'utilit publique. La construction d'un plan d'eau peut tre prjudiciable l'environnement cause des modifications de la qualit de l'eau et de la dynamique des cours d'eau qu'elle occasionne . Les cours deau classs : Le code de lenvironnement travers larticle L.432-6 pose le principe de la libre circulation des poissons migrateurs. Les ouvrages existants sur ces cours deau sont donc normalement soumis l'obligation de mise en conformit. Cet article dfinit les obligations pour les ouvrages existants et les amnagements des obstacles pour tout ouvrage futur. Le classement dun cours deau au titre de cet article, accompagn dune liste des poissons migrateurs, permettent dassurer la mise en uvre de mesures favorisant la libre circulation et la protection de ces espces patrimoniales. Par ailleurs, dans les nouveaux SDAGE en rvision, plusieurs cours deau font partie du registre des zones protges, conformment la DCE. Ce sont les cours deau dsigns au titre de la Directive 78/659/CEE du conseil, du 18 juillet 1978, concernant la qualit des eaux douces ayant besoin dtre protges ou amliores pour tre aptes la vie des poissons.

La Directive-Cadre sur lEau : LEurope fixe comme objectif prioritaire datteindre le bon tat des eaux dici 2015. Les barrages, dans cette optique, doivent largement prendre en compte le respect des milieux naturels aquatiques et de la ressource en eau, aussi bien en qualit quen quantit. De ce fait, des amliorations sont constates grce une meilleure gestion des barrages : Sur les secteurs o les barrages sont rendus franchissables, o les frayres sont restaures et les stocks soutenus par des alevinages, les populations de poissons

Gave dOloron Gurs (64) Crdit photo : Bernard Rousseau

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migrateurs se reconstituent. Par exemple, les grands fleuves comme la Garonne, la Dordogne, lAdour, la Loire et le Rhin retrouvent des populations de saumon atlantique qui taient proches de lextinction il y a dix ans 13. Soulignons nanmoins que ces mesures compensatoires aux impacts sur lenvironnement reprsentent des cots trs levs ; mesures et cots qui nont bien souvent pas t pris en compte lors de lvaluation financire et de la construction du barrage. Par ailleurs, ces efforts demeurent limits et ne permettront jamais de retrouver, entre autres, la faune piscicole dorigine en quantit et en qualit. Voir larticle DCE : les barragistes sopposent au bon tat cologique des eaux de la Lettre eau N33 (dcembre 2006) La continuit cologique Les barrages sont astreints lobligation de continuit cologique, inscrite dans la directive cadre sur leau. Cela signifie quun dbit minimal doit garantir la vie, la circulation et la reproduction de toutes les espces colonisant les milieux concerns (notamment dans le cadre de programmes publics de restauration cologique) et non uniquement de celles qui vivent dans les eaux au moment de linstallation de louvrage, ou des espces dites migratrices . Par ailleurs, pour respecter la dfinition lgale de la continuit cologique, il est primordial de Barrage de Villerest (42), mai 2001 garantir le transport naturel Crdit photo : Agence de leau Loire Bretagne suffisant des sdiments et la circulation sans entrave artificielle des espces aquatiques. Par consquent, sur les cours deau qui ne sont pas classs actuellement grands migrateurs, lorsque aucun usage ne justifie le cloisonnement, la fragmentation ou lartificialisation des milieux, la DCE demande de restaurer la continuit des milieux la fois longitudinalement et latralement avec les annexes hydrauliques. En effet, tout ouvrage impacte significativement le fonctionnement des cours deau, ces derniers tant ainsi classs en Masses dEau Fortement Modifies (MEFM) ou Masses dEau Artificielles (MEA). Par consquent, dans ces milieux, toute prsence douvrage ne permettra pas datteindre le bon tat, mais datteindre le bon potentiel, notion qui reste encore dfinir prcisment. Cest pourquoi tout classement en MEFM ou MEA doit tre motiv et justifi.

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Ministre de lEcologie et du Dveloppement Durable : www.ecologie.gouv.fr 15

Voir larticle Energies renouvelables et environnement. Un cas dcole : le barrage de Poutes-Monistrol de la Lettre eau N28 (septembre 2004)

7) LESBARRAGESEFFACESDUPAYSAGE
Dans la plupart des cas, ces ouvrages [de petits barrages, construits au dbut du 20 , qui arrivent en fin de concession hydrolectrique] sont quips de matriel ancien, au fonctionnement peu souple. Ils ne sont pas conformes aux rglementations sur la libre circulation des poissons ou sur lvacuation des crues. Leurs retenues sont souvent combles, totalement ou partiellement par des vases plus ou moins toxiques. Et enfin, ils sont devenus dangereux, du fait du vieillissement des maonneries. En consquence, tout renouvellement de lautorisation dexploitation ncessitera la mise en conformit de louvrage, qui elle, linverse des bonnes intentions, conduira des investissements parfois considrables, sans rapport avec les bnfices en attendre, et ceci malgr lobligation de rachat par EDF, un prix lev, du courant produit .
me

Le principe de rversibilit des amnagements implique quun barrage, si ses justifications nergtiques et conomiques ne sont plus vrifies, puisse tre dmantel. En effet, lEtat accorde des concessions de service public14, ou des autorisations15, pour utiliser lnergie hydraulique sur le territoire, et ce pour une dure limite (en adquation avec la loi du 16 octobre 1919). Au terme de cette priode dexploitation, la concession ou lautorisation peut-tre renouvele, ventuellement sous une forme rvise : il faut alors actualiser la balance des avantages socio-conomiques ainsi que des inconvnients de tous ordres, et notamment les dsordres environnementaux qui sont induits par louvrage et son mode de fonctionnement. Selon que ce bilan est acceptable ou non, lEtat renouvelle la concession ou y met un terme. Dans cette seconde option, la destruction du barrage peut tre dcide. Les grands barrages effacs : Kernansquillec sur la rivire du Lguer (Ctes dArmor) en 1996 Saint Etienne du Vigan sur lAllier (Haute Loire) en 1998

Maisons-Rouges sur la Vienne (Indre-et-Loire) en 1998

Kernansquillec avant son arasement. Crdit photo : Agence de leau Loire Bretagne

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Les concessions sappliquent aux ouvrages de plus de 4500 kW. Les autorisations sappliquent aux ouvrages de moins de 4500 kW. 16

Ces entreprises rcentes de destruction douvrage constituent le symbole de lmergence dune nouvelle culture de leau, et dune plus grande complicit avec les lments naturels. Cette volution rsulte pour lessentiel du combat contre lamnagement de barrages sur le dernier fleuve sauvage dEurope, la Loire, durant la dcennie 1990. Aujourdhui, 95 % des barrages de toute dimension amnage sur les cours deau sont dpourvus de toute justification contemporaine. Lusage initial qui avait prsid leur amnagement a bien souvent disparu (ex : les moulins eau), et un vaste effort de rflexion devrait tre engag pour les radiquer dfaut dutilit future, ou les amnager pour rduire leurs impacts environnementaux. A titre dexemple, en Seine Normandie, le nombre douvrages hydrauliques est estim 8000. Parmi les ouvrages renseigns (environ 4300), 28% sont considrs comme franchissables par les poissons migrateurs, 27% ne le sont que temporairement, tandis que 45% savrent infranchissables. Or, sur ces 8000 ouvrages, moins de 500 (soit 5% dentre eux) ont un usage conomique dfini16. Un vaste chantier mener, dans le calendrier impos par la directive cadre dici 2015. Voir larticle Pour la reconqute des eaux vivantes : trois barrages de moins de la Lettre eau N3 (janvier 1997)

8) LESBARRAGESPROJETESNONREALISES
Voir les articles Barrage sur la Loire, la mmoire courte ! et Plan Loire, pour en finir avec les barrages ? de la Lettre eau N21-22 (janvier 2003) * Chambonchard, sur le Cher : Voir les articles suivants : - Chambonchard : un barrage volume et cot variables de la Lettre eau N2 (juin 1996) - Chambonchard : une faiblesse congnitale de la Lettre eau N10-11 (avril 1999)

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Source : tat des lieux du bassin Seine Normandie. 17

LE POINT DE VUE DE FNE

Voir ce sujet les articles suivants : - Pour une eau vivante : la fin des barrages ? de la Lettre eau N2 (juin 1996) - Rapport de la Commission Mondiale des Barrages : les cls dun dveloppement soutenable, quitable et durable de la Lettre eau N17-18 (mars 2002) - Les nuisances des barrages dans le dtail de la Lettre eau N2 (juin 1996)

1) DESTRUCTIONDESEAUXVIVES
Leau qui saccumule sur des dizaines de mtres lamont du barrage est stagnante, de ce fait, les espces animales et vgtales infodes aux eaux courantes disparaissent. Cest le cas pour les espces salmonicoles dont les frayres se trouvent dtruites parfois sur plusieurs dizaines de km. En outre, partir des eaux stagnantes de retenues, des espces extrieures pourront simplanter plus facilement et se dvelopper dans les milieux deaux vives au dtriment des espces indignes. On assiste globalement une modification et une homognisation des milieux, ce qui appauvrit la biodiversit.

2) LESRETENUES,ZONESDACCUMULATIONDESSEDIMENTS
Au moment des pluies, et surtout en automne et en hiver, le bassin versant est lessiv et une partie des matires produites, soit naturellement pendant la priode vgtative, soit artificiellement par les activits industrielles, urbaines et agricoles, ira saccumuler dans la retenue, l o la vitesse du courant est extrmement faible et favorise la sdimentation des matires en suspension, sur lesquelles peuvent se fixer de nombreux polluants. Ces matriaux constituent la charge interne de la retenue. Ceci a plusieurs effets avec le temps : rduction du volume de la retenue ; concentration des pollutions et interruption du transport solide dans la rivire laval du barrage avec pour consquence une modification du profil dquilibre du lit sous laction de lrosion progressive (prjudiciable la stabilit des ouvrages comme les ponts).

3) PERTEDEQUALITEDESEAUXDERETENUE
Leutrophisation Les retenues recueillent des eaux stagnantes, et la trs grande profondeur ne favorise pas la pntration de loxygne de lair jusquaux sdiments accumuls sur le fond. Cela favorise la remise en circulation de certains lments chimiques contenus dans les vases (dont le phosphore qui son tour entranera le dveloppement des vgtaux). Si les quantits de phosphore sont excessives, alors le dveloppement vgtal deviendra lui aussi excessif, la biomasse sera principalement constitue par des algues microscopiques en suspension, souvent de couleur verte, et dont laspect voque de la peinture. Ce phnomne est dsign par le terme eutrophisation . En surface, les algues se dveloppent sur une paisseur de plusieurs mtres, opacifiant compltement la tranche deau o le taux doxygne dissous et le pH du milieu subissent des variations importantes entre le jour et la nuit (alternance entre la

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photosynthse et la respiration de la vgtation), ce qui est prjudiciable pour les autres espces et entrane une rduction importante du pouvoir purateur de tout le systme. Dune manire gnrale, les usages de leau seront affects par leutrophisation : baignade interdite dans des eaux compltement opaques avec des algues qui pourront tre urticantes ; colmatage des Barrage de Villerest (42) : eutrophisation de leau filtres des units de Crdit photo : Nature Centre production deau potable et mauvais got de leau gnr par les algues ou par leur dcomposition Barrer une rivire revient amplifier le phnomne deutrophisation : les eaux stagnantes tant 10 15 fois plus sensibles que les eaux courantes. La dystrophisation Ce mauvais fonctionnement d'un milieu naturel rsulte gnralement de la conjonction de plusieurs phnomnes, les uns naturels, les autres artificiels et introduits par lactivit humaine. Dans le cas dun enrichissement excessif en substances nutritives dissoutes dans leau, on parle alors de dystrophisation . Cest ltat extrme de leutrophisation, qui se traduit par la mort des organismes animaux et vgtaux suprieurs. Les organismes arobies17 meurent dans les couches les plus profondes, en librant du dioxyde de carbone (CO2), du mthane (CH4), de lazote et du phosphore qui vont encore enrichir le milieu et acclrer le processus qui va alors sauto-entretenir (une partie de lazote svapore, mais le phosphore reste mobilisable dans leau et entretien la dystrophisation). On observe alors une diffrence de plus en plus marque entre les eaux proches de la surface, trs oxygnes, et les eaux profondes, totalement dsoxygnes et non claires. Dans ces profondeurs, la vie disparat peu peu : les espces animales et les bactries arobies meurent asphyxies. Au bout dun certain temps, seules les bactries anarobies18 survivent dans ce milieu dpourvu doxygne : elles se multiplient et provoquent la fermentation de toute la matire organique accumule, librant des gaz nausabonds (hydrogne sulfur H2S et ammoniac NH3) ainsi que du mthane (CH4).

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Qui ont besoin doxygne pour vivre. Qui nont pas besoin doxygne pour se dvelopper et vivre. 19

 Le dveloppement des cyanobactries Depuis quelques annes, on observe, notamment sur de nombreux plans deau, des prolifrations dalgues phytoplanctoniques, tout spcialement en t, car les conditions densoleillement et de temprature sont favorables leur dveloppement. La prolifration des algues bleues est la consquence dune teneur excessive en nutriments. Par ailleurs, ce dveloppement de cyanobactries excessive en t est du un apport excessif de matires organiques le reste de lanne, amplifi par la prolifration de plans deau, qui ralentissent les courants et amoindrissent loxygnation des eaux. Cest lorsquelles prolifrent que les cyanobactries peuvent devenir dangereuses. Elles se dveloppent grce leur capacit dadaptation et leur comptitivit par rapports aux autres micro-organismes, particulirement dans des milieux eutrophiss. Les densits peuvent devenir extrmement leves ; plusieurs milliards de cellules par litre, ce qui donne leau cet aspect color. Un plan deau eutrophis, calme, chaud et ensoleill en plein t est un milieu idal pour la prolifration des cyanobactries. Il existe donc des risques sanitaires par lintermdiaire des aliments, de leau de boisson ou encore des activits de loisirs (baignade et autres activits nautiques). La mise en vidence de plus en plus importante de toxines produites par certaines dentre elles, a conduit le Ministre charg de la sant19, dfinir les modalits de surveillance et de gestion des eaux de loisir affectes par des efflorescences20. Des interdictions de baignade ou de pche pieds peuvent tre prises, elles doivent tre imprativement respectes. Voir ce sujet: - la fiche pratique dEaux & Rivires de Bretagne - A noter quERB a galement consacr un dossier complet dans sa revue n 128 (t 2004) - La Bretagne tant particulirement concerne, vous pouvez galement consulter le dernier suivi sanitaire des cyanobactries en eau douce (2005), tabli par la DRASS Bretagne - Un colloque sur le thme des cyanobactries, organis par l'Agence de l'Eau Adour Garonne en partenariat avec les services de l'Etat (DRASS Midi Pyrnes, DIREN Midi Pyrnes et MISE Lozre), s'est tenu le 2 juin 2006 Florac en Lozre. Vous pouvez accder aux changes et prsentations en cliquant ici.

4) LESVIDANGESDESGRANDSBARRAGES
Pour des questions de scurit, les barrages sont vids tous les 10 ans : ainsi le mur, les vannes et les infrastructures pourront tre contrls. Mais lors de cette opration, une partie de la matire accumule au droit du barrage et dans la retenue, sera transfre laval. Elle ira polluer et colmater la rivire entranant, dune part, la mort des tres vivants (microfaunes, poissons, vgtaux), dautre part, la pollution des prises deau potable. A titre dexemple, la
Circulaire du 5 juillet 2005, en sappuyant sur les recommandations de lOrganisation Mondiale de la Sant (OMS) et du Conseil Suprieur dHygine Publique de France (CSHPF). 20 Augmentation trs rapide de la concentration d'une (ou de quelques) espce(s). 20
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vidange du barrage de Grangent sur la Loire en 1967 a contamin les eaux de la ville de Blois situe plus de 400 km laval. Dans ce barrage, plus d1 million de m3 de matriaux pollus sont lheure actuelle accumuls et il ny a pas de solution raliste, techniquement et conomiquement parlant, leur limination.
Vidange dun lac de barrage Crdit photo : Agence de leau Loire Bretagne

5) OBSTACLESALALIBRECIRCULATIONDESPOISSONS
Dans les rivires, les tres vivants effectuent des migrations partielles sur de longues distances, soit pour coloniser le milieu, soit pour se reproduire. Par exemple, le dplacement des castors et des loutres. Ou encore, en ce qui concerne les poissons, recherche de zones de reproduction appropries, ou dune temprature deau plus frache ; ou pour les migrateurs amphihalins, la ncessit de retrouver leurs zones de reproduction dans les parties hautes des rivires ou dans les ocans.

6) MODIFICATIONDESDEBITSDESRIVIERES
Quand un barrage est vide, lopration de remplissage ncessitera de retenir une partie de leau, ceci entranera laval de louvrage une rduction du dbit. Si le barrage a pour fonction le soutien dtiage en t pour satisfaire des intrts agricoles, il ne pourra tre rempli que lhiver. Si une grande scheresse svit durant plusieurs annes, il ny aura pratiquement pas plus deau en hiver quen t. Le remplissage du barrage ne pourra quaggraver laval les basses eaux dautomne, dhiver et de printemps. A linverse, les dbits dt pourront tre suprieurs.

7) DANGERALAVALDESBARRAGES
Les variations de dbit occasionnes par un barrage peuvent tre considrables. De plus, tant artificielle, la monte des eaux est imprvisible. Une rivire barre est plus dangereuse quune rivire naturelle. Louverture dun barrage peut multiplier le dbit dun cours deau par 50. Cest dailleurs pour cette raison que des panneaux jaunes signalent il est dangereux de saventurer dans le lit du cours deau, le niveau de leau pouvant monter brutalement tout moment .

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Ainsi limpact social dun barrage est considrable : aprs avoir conduit lexpropriation de certains habitants pour limplantation de louvrage et de sa retenue, il introduit un lment dinquitude dans le paysage. Aller la rivire est pourtant une chose naturelle, lgitime, inscrite dans linconscient collectif, et les petites pancartes de mise en garde contiennent une belle entrave la libert des hommes et des rivires.

Panneau de prvention des dangers encourus aux abords des barrages. Il y est crit : Il est dangereux de saventurer dans le lit de ce cours deau ou sur les les et bancs de graviers, leau pouvant monter brusquement et tous moment par suite du fonctionnement des usines hydrolectriques et des barrages . Crdit photo : Bernard Rousseau

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QUELQUES BARRAGES QUI FONT COULER DE LENCRE

CONTESTATION ASSOCIATIVE : Voir ce sujet les artticles suivants : - Pour une eau vivante : ne plus usiner le monde ! de la Lettre eau N3 (janvier 1997) - La marche pour leau vivante : une vraie russite ! de la Lettre eau N24 (septembre 2003) - Le dbat public sur le barrage de Charlas, cest fini ! de la Lettre eau N26 (mars 2004)

ADOUR GARONNE : Charlas Charlas : un barrage coteux et inutile de la Lettre eau N2 (juin 1996) Charlas : le projet de trop de la Lettre eau N25 (dcembre 2003) Site du dbat public http://www.debat-public-charlas.com/accueil.php Trzence Trzence : un barrage reconnu dinutilit publique de la Lettre eau N12-13 (avril 2000) Article dUFC-Que Choisir sur ce barrage : http://www.legrandsoir.info/article.php3?id_article=1649 Eslourenties Eslourenties : Adour Garonne, terre de barrages de la Lettre eau N17-18 (mars 2002) Article de Politis : http://www.politis.fr/article224.html Communiqu de presse du WWF : http://www.wwf.fr/pdf/CP%20Eslourenties-AnnulationCE.pdf

LOIRE - BRETAGNE : Chambonchard Chambonchard : un barrage volume et cot variables de la Lettre eau N2 (juin 1996) Chambonchard : une faiblesse congnitale de la Lettre eau N10-11 (avril 1999) Dossier de Rivernet sur le projet et son historique http://www.rivernet.org/loire/chambon.htm

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 Naussac Le site officiel de ltablissement public Loire : http://www.eptb-loire.fr/naussac/index.asp Site de loffice de tourisme de Langogne (avec photos) http://www.langogne.com/barrage.htm Article de RTL http://www.rtl.fr/info/article.asp?dicid=154502 Pouts-Monistrol Voir larticle Le complexe hydrolectrique de Monistrol dAllier de Ren Danire, paru dans la revue de lassociation TOS ( 2006) Voir l'Avis de FNE sur le dossier de renouvellement de la concession de Pouts Monistrol soumis enqute publique, aot 2006 Voir larticle Energies renouvelables et environnement. Un cas dcole : le barrage de Poutes-Monistrol de la Lettre eau N28 (septembre 2004) Voir larticle Poutes-Monistrol, lheure des choix : amnager ou dmnager de la Lettre eau N36 (septembre 2006) Voir ldito Pour une eau vivante : Dans le haut-Allier, effacer le barrage de Poutes de la Lettre eau N36 (septembre 2006) Plaquette du WWF : http://www.rivernet.org/general/dams/decommissioning/imgs%20et%20pdf/Brochurepoutes.p df Article des Amis de la Terre : http://www.amisdelaterre.org/article.php3?id_article=1553

RHIN - MEUSE Kembs Rhin, les enjeux du renouvellement de la concession de Kembs de la Lettre eau N23 (avril 2003) Iffezheim et Gambsheim La renaissance biologique du Rhin de la Lettre eau N24 (septembre 2004) Le Chatelot, le Refrain et la Goule sur le Doubs Du nouveau sur le Doubs franco suisse, elle tourne la turbine de la Lettre eau N36 (septembre 2006) Le Rhin Le Rhin, entre cologie et conomie de la Lettre eau N21-22 (janvier 2003)

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