Historia de Nicaragua.

Perodo 1910-2006.

Oscar D. Suazo Miranda

Contenido
ESTADO SEMICOLONIAL DE LA REPUBLICA DE NICARAGUA. PERODO DE LA DICTADURA MILITAR SOMOCISTA. 1933-1979 EL PROYECTO SANDINISTA DE DESARROLLO 1979-1990 LA POLTICA DEL RGIMEN SANDINISTA HACIA LA COSTA ATNTICA LOS PROBLEMAS ACTUALES DEL DESARROLLO EN NICARAGUA 1909-1933

ESTADO SEMICOLONIAL DE LA REPUBLICA DE NICARAGUA.

1909-1933

En 1909, los Estados Unidos apoyaron a las fuerzas de los generales Juan Jos Estrada (liberal) y Emiliano Chamorro (conservador), que se haban rebelado en Bluefields el 12 de octubre contra el presidente Zelaya, junto a Luis Mena y Emiliano Chamorro y que fueran organizados y armados por Thomas Moffat, cnsul de Estados Unidos en Bluefields. Cuando dos mercenarios estadounidenses que militaban en el ejrcito rebelde fueron ejecutados por el gobierno de Zelaya, Estados Unidos dio un ultimtum a Zelaya (conocido como la "Nota Knox", por el nombre del entonces secretario de estado norteamericano, Philander C. Knox) envi barcos de guerra a la zona, justificando su intervencin en la salvaguarda de las vidas y haciendas de los ciudadanos de Estados Unidos residentes en la zona. En realidad, el gobierno de Zelaya resultaba un obstculo para los intereses estadounidenses, sobre todo en lo referente a la construccin de un canal interocenico. Zelaya se vio obligado a dimitir el 18 de diciembre de ese mismo ao y fue sustituido por el tambin liberal Jos Madriz, nombrado por el Congreso. Durante la presidencia de Jos Madriz el ejrcito gubernamental fue aplastando los principales focos de la insurreccin, lo que motiv la intervencin militar de Estados Unidos. Los marines desembarcaron en Bluefields en mayo de 1910. Madriz dimiti el 20 de agosto, y dos das despus los sublevados se apoderaron de la capital. El nuevo presidente fue el diputado Jos Dolores Estrada, quien cedi el poder a su hermano, el general sublevado Juan Jos Estrada.

En Agosto de 1910 lleg al pas el embajador plenipotenciario de los Estados Unidos Thomas C. Dawson quien firm con los cuatros sublevados lo que se llamara posteriormente los Pactos Dawson en los cuales se establecan los siguientes acuerdos:
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1. Convocar a eleccin de diputados para formar una nueva Asamblea Constituyente 2. Estados Unidos, el gobierno se dispone a ser garante para que los Bancos Brown Brothers Co. y la J.W. Seligman Co. le hicieran prstamos al Gobierno de Nicaragua para la realizacin de una Reforma Monetaria 3. El poder del gobierno estara dirigido por los cuatros dirigentes que se sublevaron a Zelaya. Queda como Presidente Juan Jos Estrada, liberal militar renegado a Zelaya; Vicepresidente Adolfo Daz, conservador y contador de las empresas norteamericanas establecidas en la Costa Atlntica; Luis Mena, conservador asume como ministro de la Guerra y de Hacienda y Emiliano Chamorro, conservador asume como presidente de la Asamblea Nacional. Todos ellos asumen por un perodo provisional de dos aos. 4. El ltimo acuerdo dispona que despus del perodo provisional ningn candidato liberal deber asumir la presidencia de la Repblica. Los acuerdos fueron firmados por los cuatro sublevados pero el embajador Thomas Dowson no lo hizo. Inmediatamente se convoc elecciones para formar una nueva Asamblea Constituyente, que elabor una nueva constitucin. Entre otros cambios, el catolicismo se converta en la religin oficial del estado, a instancias del conservador Emiliano Chamorro. Por las caractersticas polticas de esta mixtura poltica de los sublevados muy pronto se presentaron contradicciones entre ellos por querer controlar el poder poltico. Emiliano Chamorro no estuvo de acuerdo que un liberal fuera el presidente y logr elaborar una nueva Constitucin en la cual debilitaba los poderes del presidente de la Repblica, Juan Jos Estrada lo destituy de la Asamblea y Chamorro huy hacia Guatemala. Mientras tanto Luis Mena se declara presidente de la Asamblea Nacional, el presidente Estrada lo hace prisionero y estando en la crcel Mena recibe el apoyo de los militares que l comandaba. Esto ejerci una presin al Ejecutivo que no logr superar y se vio obligado a renunciar dejando el cargo en vicepresidente Adolfo Daz. Este convoc a Luis Mena en la crcel para que lo apoyara en su mandato, lo sac de la crcel y le dio el cargo de Presidente de la Asamblea Nacional y a Chamorro que se encontraba en Guatemala lo nombra ministro de la Guerra y de Hacienda. Para mediados de 1912 cuando se convoc a elecciones como estaba previsto en los Pactos Dowson, Luis Mena esperaba que Adolfo Daz lo apoyara pero no fue as y Daz tambin se propondra como candidato presidencial. Luis Mena no estuvo de acuerdo y se levant en armas contra el presidente Daz, obteniendo el apoyo de la poblacin, sobre todo del sector del Pacfico. Fue ocupado el ferrocarril y controlaba un buen trecho entre Managua y los pueblos vecinos. El presidente Daz no pudo controlar la sublevacin y convoc al gobierno de los Estados Unidos para que enviaran tropas a resguardar la seguridad de los ciudadanos norteamericanos y a sus propiedades. Las primeras tropas llegaron al pas el 4 de Agosto de 1912, ocuparon la catedral de Len donde establecieron su cuartel general y posteriormente marcharon hacia Managua para culminar con la masacre y tortura a Benjamin Zeledn y a muchos soldados que apoyaban la sublevacin. Despus del asesinato de Zeledn se quedaron en el pas ms de cien soldados norteamericanos hasta 1933 (desde 1912 hasta 1925, y luego desde 1926 hasta 1933, con un breve intervalo de nueve meses en medio). La sublevacin de Mena y Zeledn fue derrotada en octubre de ese mismo ao.
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En las elecciones de 1912 qued como presidente de Nicaragua Adolfo Daz y el embajador de Nicaragua en los Estado Unidos era el conservador Emiliano Chamorro quien en 1914 garantiz a los Estados Unidos un tratado canalero llamado Tratado BryanChamorro, mediante el cual se cedan a Estados Unidos todos los derechos para la construccin de un futuro canal interocenico, a cambio de tres millones de dlares. A pesar de que el canal de Panam haba sido construido ya en 1903, la zona continuaba siendo de inters estratgico. Tambin por este tratado, se daba a Estados Unidos el derecho de establecer una base militar en el golfo de Fonseca durante un perodo de 99 aos, y se le cedan en arriendo las Islas del Maz, por idntico lapso de tiempo. Entre 1917 y 1926 Nicaragua estuvo dominada por el partido conservador. En las elecciones de 1916 queda como presidente electo el Conservador Emilianbo Chamorro. Durante su mandato el gobierno de los Estados Unidos le impusieron la implementacin de unos acuerdos financieros llamados Plan Lansing que consista en las siguientes medidas econmicas 1. Se formara una Alta Comisin para controlar los ingresos de Aduanas, la cual estara conformada por dos norteamericanos y un nicaragense. El presidente Chamorro se opuso a esa decisin queriendo imponer dos nacionales y otro norteamericano. Lansing se opuso y consider que esa actitud del presidente reflejaba un ACTO DE MALA FE. 2. Se dispona el arriendo de todas las aduanas del interior del pas y enviarla a la ciudad capital, para su control central en el Banco Central recin establecido. 3. Se acordaba que el gobierno tendra un techo presupuestario de 80.000 crdobas en calidad de gastos ordinarios y 26.666.66 crdobas para gastos extraordinarios. En las elecciones de 1920 sali elegido presidente Diego Manuel Chamorro que tomo posesin de su cargo ya en el ao siguiente. Chamorro muri en 1923 y lo sucedi el que era su vicepresidente, Bartolom Martnez que se marco como objetivo el liquidar la deuda que el pas tena con unos banqueros estadounidenses. El objetivo fue cumplido el ao siguiente de haber subido a la presidencia y, ya libre de la carga econmica, se convocaron elecciones para el mes de octubre de ese mismo ao para las cuales se realiz una candidatura nica entre conservadores y liberales. Como presidente iba Carlos Solrzano, conservador y para vicepresidente el liberal Juan Bautista Sacasa. Solrzano fue investido presidente en enero de 1925 y para agosto de aquel ao ya haban salido todos los soldados estadounidenses del territorio nicaragense. Los marines estadounidenses, presentes en el pas desde 1912, se retiraron en agosto de 1925. El 25 de Octubre de ese ao Emiliano Chamorro llev a cabo la ocupacin de la sede de la Presidencia de la Repblica, dando de esta manera un virtual golpe de estado al gobierno binario libero-conservador formado por el Conservador Carlos Solrzano y el liberal Juan Bautista Sacasa. El gobierno de los Estado Unidos recin haba firmado un acuerdo con los pases de la regin centroamericana, en el que se estableca que los gobiernos firmantes no le dara el reconocimiento diplomtico a gobierno que llegue al poder por Golpe de Estado, por Revolucin o bien por Reeleccin. Chamorro dio un golpe de estado pero no fue cuestionado por el gobierno de los Estados Unidos y sigui como presidente de Nicaragua hasta el 30 de Octubre del ao 1926. Las negociaciones entre el gobierno y los rebeldes, impulsadas por Estados Unidos, dieron lugar a un gobierno de coalicin. Sin embargo, dado que el gobierno era incapaz de controlar los nuevos focos de insurreccin, los marines desembarcaron de nuevo en diciembre de 1926.

En mayo de ese ao, se produjo un nuevo levantamiento liberal, que produjo una nueva guerra civil, la denominada Guerra Constitucionalista. Sandino En mayo de 1926 el partidario de Sacasa, el general Jos Mara Moncada se alza en armas pidiendo el poder para Sacasa. La insurreccin de los liberales estaba apoyada por el gobierno mexicano de Calles. La respuesta de los Estados Unidos que apoyaban a los conservadores fue la de mandar de nuevo a la infantera de marina. El da de nochebuena de 1926 desembarcaban las tropas estadounidenses en Puerto Cabezas. Para el da de reyes de 1927 haba en suelo nicaragense ms de 5.000 soldados y marinos norteamericanos apoyados por 16 buques de guerra. Adolfo Daz justific la intervencin con estas palabras Augusto Csar Sandino, que entonces contaba con 31 aos de edad, acababa de volver despus de pasar 5 aos trabajando de mecnico en Mxico, Honduras y Guatemala. Cuando se enter de la insurreccin liberal de Sacasa form una fuerza armada que se sum a las fuerzas liberales. Tras algunas derrotas se intern en las montaas de Nueva Segovia. Cuando se enter que los mexicanos haban mandado armas se dirigi, bajando por el ro Coco, a Puerto Cabezas para pedirle a Sacasa que le armara. En Puerto Cabezas, la intervencin de las tropas estadounidenses haba logrado desarmar a los liberales. Los norteamericanos arrojaron las armas mandadas por lo mexicanos al mar. Cuando lleg Sandino se encontr que no haba armas y que estas estaban en el fondo de la baha. Con la ayuda de unos cuantos adeptos, entre los que se encontraban un nmero relevante de las prostitutas de la ciudad, logr recuperar 30 fusiles y 6.000 cartuchos. Despus de hablar con Moncada en la ciudad de Prinzapolka se dirigi de nuevo a su base en Las Segovias. Las fuerzas de Sandino fueron creciendo. Durante la primera mitad del ao 1927 combati a los conservadores a los que fue venciendo y tomando varias posiciones, segn las indicaciones de Moncada. La ltima plaza tomada fue el cerro de El Comn en Boaquillo donde permaneci hasta el pacto en el Espino Negro en Tipitapa el 4 de mayo, que segn palabras de Sandino fue donde Moncada ahorc al Partido Liberal Nicaragense. Por este pacto, en el que participaron el coronel estadounidense Henry L. Stimson (enviado especial del presidente Calvin Coolidge y delegado omnipoteniario del presidente de Nicaragua Adolfo Daz), Eberhard (ministro de EE.UU. en Nicaragua), el contralmirante Julian Latimer, tres delegados de Sacasa y el general Moncada. Acordaron que Daz seguira de presidente hasta las elecciones de 1928 y que EE.UU. requisara todas las armas de ambos bandos a la vez que supervisaba el proceso electoral. Sandino se neg a aceptar el acuerdo. En contra de las indicaciones de Moncada, Sandino difundi un comunicado en el cual peda al pueblo de Nicaragua que se sublevara
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contra los extranjeros. En los intentos de convencer a Sandino para que aceptara el pacto, Moncada llego a mandar a su padre, amigo personal de l, para que le hablar y el comandante de las fuerzas de EE.UU. en Ocotal (Nueva Segovia) le hizo llegar una carta pidindole que depusiera las armas y las entregara bajo la amenaza de proscribirle y perseguirle. Sandino le respondi: Recib su comunicacin ayer y estoy entendiendo de ella. No me rendir y aqu los espero. Yo quiero patria libre o morir. No les tengo miedo; cuento con el ardor del patriotismo de los que me acompaan. A.C. Sandino. No paso un da cuando las tropas sandinistas atacaron las posiciones de los EE.UU. en Ocotal. La ciudad fue defendida por los nicaragenses ya que los norteamericanos no salieron a combatir. Sandino se neg a incendiar la ciudad, tal como le pedan algunos de sus hombres para obligar a los marines a salir. Despus de que las tropas guerrilleras abandonaran Ocotal, la aviacin estadounidense bombardeaba y destrua la ciudad. La persecucin de Sandino se realizo con la destruccin aldeas campesinas y la matanzas de muchos campesinos por la sospecha del apoyo que podran estar prestndole. Las tropas sandinistas sufrieron varias derrotas como la de San Fernando, en julio, o la de Las Flores poco despus. Con la llegada del otoo comenz una campaa victoriosa tomando Telpaneca y saliendo victorioso en Las Cruces, Trincheras, Varillal y Plan Grande. Estableci su cuartel general en El Chipote, una de las alturas de Las Segovias. Realiz diversas inclusiones como el atacar y destruir la mina de La Luz, propiedad del exsecretaro de estado norteamericano Knox o la batalla de Bramadero. Las acciones de Sandino le fueron dando fama por todo el pas y por los otros piases de Hispanoamrica. Esa fama produca que muchos hombres llegaran dispuestos a integrarse en sus filas. A mediados de 1928 Henri Barbusse le llamaba general de hombres libres. A finales del mes de noviembre de 1928 el contralmirante D.F. Sallers le invitaba a abandonar la lucha y obtener as los consiguientes beneficios la respuesta de Sandino fue; La soberana de un pueblo no se discute, sino que se defiende con las armas en la mano... la resistencia armada traer los beneficios a que usted alude, exactamente como toda intromisin extranjera en nuestros asuntos trae la prdida de la paz y provoca la ira del pueblo. Las elecciones presidenciales de noviembre de 1928 fueron ganadas por el liberal Moncada. Moncada tom posesin el 1 de enero de 1929. Moncada prosigui colaborando con los estadounidenses en la persecucin de Sandino. Para el mes de marzo de ese ao ya se haban arrasado 70 pueblos, los bombardeos eran continuos e incluso llegaron a afectar a la vecina ciudad hondurea de Las Limas. Sandino realiz un viaje a Mxico para intentar conseguir apoyo. A su vuelta, el [[7 de mayo] de 1930 se encontr que los norteamericanos haban formado una guardia nacional para convatir a la guerrilla. Esa guardia se deba de pagar con fondos nicaragenses. Debido a la endeble economa del pas se cerraron las escuelas pblicas para hacer frente a esos gastos. Para julio de 1931 los sandninistas contaban con 8 columnas de guerrilleros repartidas por todo el territorio nicaragense. Al ao era el propio Sandino el que haca pblicos los informes de las actividades de sus fuerzas. Ante las elecciones de 1933 Sandino hizo una campaa de abstencin. Para esas elecciones el candidato del partido liberal era Sacasa (aunque la preferencia de la embajada norteamericana habra sido Anastasio Somoza pero este era demasiado joven e inexperto).

Sacasa gan la presidencia y Sandino respondi nombrado al general Juan Gregorio Colindres presidente provisional del Territorio Libre de Las Segovias y tom la poblacin de San Francisco Carnicero, cerca de Managua, para apoderarse de los sellos oficiales. Las victorias de Sandino estaban desprestigiando a los Estados Unidos y el coste de la guerra se haca inaguantable en un economa que estaba en plena crisis, de tal forma que la poblacin empez a presionar a su gobierno para que abandonara Nicaragua. Una vez que Sacasa fue elegido las tropas estadounidenses empezaron a abandonar Nicaragua y cuando fue envestido presidente, el 1 de enero de 1933 ya no quedaban soldados norteamericanos en suelo nicaragense. Al no haber soldados extranjeros en Nicaragua y por otras presiones, Sandino lleg a un acuerdo de paz con Sacasa. La Guardia Nacional al mando de Anastasio Somoza (creada por los Estados Unidos y comandada por un hombre de su confianza) segua con la represin en contra de los hombres de Sandino an cuando este peda al presidente que parara las acciones de la Guardia. El asesinato de Sandino El 21 de febrero de 1933 A.C. Sandino en compaa de su padre, Socrates Sandino, el escritor Sofonas Salvatierra y los generales Estrada y Umanzor acudan a una cena en la casa presidencial invitados por Sacasa. A la salida de dicho evento el coche en el que viajaban fue detenido justo a la salida de los jardines de la casa presidencial. El cabo de guardia que les detuvo era en realidad un mayor disfrazado, un tal Delgadillo, que les condujo a la crcel del Hormiguero. Los detenidos pidieron que llamaran a Somoza, pero les respondieron que no podan localizarlo, por otro lado la hija de Sacasa le comunic a su padre la detencin, ya que la haba visto, y Sacasa se puso en contacto con la embajada de Estados Unidos para intentar el asesinato. Sandino, Estrada y Umanzor fueron llevados al monte llamado La Calavera en el campo de Larraynaga y all, a la seal de Delgadillo, el batalln que custodiaba a los prisioneros abri fuego mantando a los tres generales. Eso ocurra a las 11 de la noche. Al or los disparos, segn testimonio de Salvatierra, Scrates Sandino dijo, ya los estn matando; siempre ser verdad que el que se mete a redentor muere crucificado.

PERODO DE LA DICTADURA MILITAR SOMOCISTA. 1933-1979 Gobierno de Anastasio Somoza Garca Antes de salir de Nicaragua, los marines traspasaron el mando de los 4,000 soldados alistados en Guardia Nacional a Anastasio Somoza Gaca, un sobrino poltico del presidente Sacasa que se haba ganado la confianza del embajador y de los altos oficiales norteamericanos. Pronto convertira esta fuerza militar en un formidable instumento de poder personal. El 21 de febrero de 1934 el nuevo jefe director de la Guardia Nacional inici su ofensiva, haciendo asesinar a Sandino cuando ste sala de una cena en la casa de gobierno, a la que haba sido invitado por el propio mandatario. El da siguiente desat una matanza de ms de trescientos campesinos sandinistas, incluyendo mujeres y nios, que se encontraban en una cooperativa agrcola en Wiwil, al este de Las Segovias. Luego, reorganiz las fuerzas armadas, purgando a sus adversarios y colocando a sus allegados en posiciones clave en todo el pas. Finalmente, se concentr en fortalecer su influencia en el Congreso y el Partido Liberal, utilizando para ello el presupuesto del ejrcito, que representaba ms de la mitad de los ingresos fiscales del Estado. Logrado esto, pas a desplegar una abierta campaa para llegar a la presidencia, pese a que la Constitucin vigente le inhiba de ocupar ese cargo, dado su parentesco con Sacasa y su condicin de militar activo.
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Con apoyo estadounidense, Anastasio Somoza Garca se deshizo de sus rivales polticos, incluido Sandino, que fue asesinado por oficiales de la Guardia Nacional en febrero de 1934. En 1936, Somoza se convirti en presidente de Nicaragua. Su familia se mantendra en el poder hasta 1979. Anastasio Somoza fue presidente de 1937 a 1947, y de 1950 a 1956 (en el intervalo, no abandon el poder, sino que sigui detentndolo mediante hombres de paja). La primera oposicin al rgimen de Somoza procedi de la clase media y de la clase alta, normalmente conservadora, que vieron con disgusto como el nuevo gobernante pona el pas en manos de su familia y amigos. A causa de las limitaciones de la libertad de expresin, los esfuerzos para resistir a Somoza no tuvieron ningn resultado. Muchos opositores abandonaron el pars, exilindose en Estados Unidos. Una excepcin notable fue Pedro Chamorro, editor del diario La Prensa, el ms popular del pas, cuya reputacin internacional y continuo rechazo de la violencia le hicieron intocable para el rgimen. Costos, contradicciones y limitaciones en la bsqueda del desarrollo en Nicaragua (1950-1990) En esta unidad se exponen los modelos de desarrollo impulsados por diferentes gobiernos nicaragenses de diferentes tendencias polticas en las dcadas comprendidas entre 1950 a 1990. Se destacan los resultados contradictorios de la modernizacin y la diversificacin econmica y la coexistencia del crecimiento econmico y la profundizacin de la pobreza, la desigualdad y la exclusin social. Se estudian tambin la diversidad de la nacin nicaragense y el impacto diferenciado de las polticas econmicas sobre los sectores sociales y tnicos. Asimismo se establece la relacin entre fenmenos de carcter internacional y su influencia en la vida poltica y en las vulnerables y dependientes economas de los pases como el nuestro. Modernizacin y diversificacin econmicas Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, en 1945, el caf y el banano representaban las exportaciones ms importantes de Centroamrica. Los precios mundiales del caf se derrumbaron a fines de la dcada de 1950 y la produccin bananera decay notablemente. Esta situacin condujo a la bsqueda de nuevas alternativas econmicas. Durante la dcada de 1950 Centroamrica inici un modelo de crecimiento econmico basado en la diversificacin de las exportaciones agrcolas y en la promocin del comercio intrarregional de productos manufacturados (Bulmer Thomas, 1989, 199). A inicios de la dcada de 1950 el Banco Interamericano de Reconstruccin y Fomento (Banco Mundial) organiz delegaciones que visitaban los pases subdesarrollados para realizar un diagnostico econmico y colaborar en la elaboracin de una estrategia de desarrollo. Los tcnicos del BIRF, que visitaron Nicaragua en 1951, sealaron los siguientes problemas: Se dependa de las exportaciones de caf y oro como fuentes principales de divisas. La red de comunicaciones existente era insuficiente y rudimentaria, no existan carreteras nuevas y el ferrocarril se haba deteriorado. Por ejemplo, no exista carretera pavimentada que comunicase a Managua con Len --la segunda ciudad del pas-- y con Corinto, el principal puerto en el Pacfico. El analfabetismo afectaba a ms del 70 por ciento de la poblacin. Apenas el 33 por ciento de nios en edad escolar estaba matriculados en escuelas. Se estim un ingreso per cpita de apenas US $125.00.

Aproximadamente el 35 por ciento de los habitantes del pas (1,057,023) resida en centros urbanos, mientras el resto todava viva en el campo (Cruz S. 1999, 5).

El panorama resultaba desalentador. Sin embargo, el pas dispona de abundante tierra en relacin con su poblacin. Se estimaba una densidad poblacional de 7 habitantes por kilmetro cuadrado, la ms baja de Centroamrica. Nicaragua posea extensas reas de tierra frtil sin cultivar, de una extensin equivalente a Inglaterra y Gales o al estado de Wisconsin (EE.UU.). Se calculaba que apenas el 25 por ciento de las tierras cultivables se destinaba a la produccin agrcola o a la ganadera. Segn el informe del BIRF muy pocos pases tenan tan gran potencial fsico para crecimiento y desarrollo como Nicaragua. Como resultado de la investigacin realizada, la Misin present tres recomendaciones fundamentales al gobierno: Primero, la construccin de carreteras a lo largo de la costa del Pacfico, con el objetivo de incorporar nuevas tierras al cultivo de productos generadores de divisas como el caf, algodn y maz." En segundo lugar, aconsej importar tractores y equipo agrcola en general, para superar la escasez de mano de obra. Por ltimo, sugiri brindar facilidades para que los pequeos agricultores almacenasen sus productos. En 1959, una segunda misin del BM insisti en la necesidad de que el pas diversificara su produccin para la exportacin y "obtuviera mayores rendimientos va productividad." El BM otorgara prstamos al gobierno con el fin de "desarrollar proyectos de riego y promover nuevas exportaciones, como carne fresca, cacao y banano (Cruz S. 1999, 5). En las dcada de 1950 y 1960, las estructuras productivas y exportadoras de los pases centroamericanos experimentaron un proceso de rpida diversificacin basado en la produccin de algodn, caa de azcar y carne. Los factores de orden externo desempearon un papel importante en todo este proceso. El precio del algodn se duplic en el mercado internacional entre 1950-1951. En los Estados Unidos se desarrollaron las cadenas de comida rpida. Despus del triunfo de la revolucin cubana, Estados Unidos suspendi la cuota de importacin de azcar cubana. El cultivo de tabaco tipo habano se difundi por la emigracin de empresarios cubanos y algunas compaas pesqueras estadounidenses se establecieron en Centroamrica. A todo esto habra que agregar los adelantos tecnolgicos en la produccin de insumos, maquinaria y equipo para la agricultura y otras actividades econmicas. El auge algodonero (1945-1965) A fines de la dcada de los cuarenta y durante la dcada de los cincuenta, el rgimen de Somoza inici inversiones importantes en infraestructura en las llanuras del Pacfico y promulg polticas estatales que favorecieron a los grandes agricultores de exportacin. De esta forma se crearon las bases para el desarrollo de la produccin algodonera. El cultivo del algodn, cuya expansin se produjo entre 1945 y 1965, dinamiz la economa y modific la estructura de tenencia de la tierra y la estructura de clases del pas. La produccin algodonera creci tan aceleradamente en pocos aos que cambi el perfil de la produccin agrcola y la composicin de las exportaciones. Durante el perodo 1951-1977 el rea de cultivo del algodn se extendi enormemente. En 1950 se destinaban a ese cultivo 21,316 manzanas, en 1977 se cultivaban 310,000 mzs. Entre 1950 y 1965 la produccin aument a una tasa promedio anual de 25 por ciento, y pas de 22 mil pacas en 1951 a 540 mil en 1977-1978. Entre 1950 y 1965 su participacin en el total de las exportaciones se elev de 5 a 45 por ciento. Hacia 1955 el algodn sustituy al caf en el primer lugar de los rubros de exportacin y lleg a ser la principal fuente de divisas de Nicaragua. El valor de sus

exportaciones pas de casi 2 millones de dlares en 1950 a 141 millones en 1978 (Morra Biondi, 1990, 56). El auge del algodn modific radicalmente el aspecto y las actividades en las llanuras del Pacfico cercanas a Len, Chinandega y Masaya. En estas zonas muy pobladas y frtiles, los ganaderos tradicionales mantenan sus hatos y el campesinado cultivaba maz, frijol, sorgo, frutas y otros alimentos para consumo domstico. La expansin del cultivo del algodn produjo un proceso dramtico de despojo de tierras. Los pequeos propietarios campesinos, carentes en su mayor parte de ttulos de propiedad, perdieron sus pequeas parcelas, sus rboles frutales y sus humildes viviendas, ante el avance incontenible de los cultivadores del "oro blanco". A los campesinos desposedos de su tierra les quedaron como opciones: a) emigrar hacia los centros urbanos cercanos donde se sumaban a las filas de los desempleados y subempleados. Se inici as un proceso de rpida urbanizacin de la sociedad nicaragense y la cantidad de pobres urbanos creci. b) trasladarse a tierras marginales del interior. En estas reas mucho menos desarrolladas y tambin menos frtiles, los campesinos se dedicaron a producir granos bsicos en condiciones inadecuadas y lejos de los servicios sociales. La cantidad de pobres rurales aument. c) ofrecer algn tipo de resistencia organizada. En algunos casos invadieron las tierras que anteriormente haban ocupado, pero fueron desalojados por la Guardia Nacional. La expansin algodonera profundiz el proceso de concentracin de tierras en pocas manos y la separacin de los productores directos (campesinos) de su medio de produccin, la tierra. Los campesinos desplazados dependan de los bajos salarios estacionales que podan obtener durante los breves perodos de cosecha del algodn y del caf para aliviar su deteriorada situacin econmica. Se estima que entre 1960 y 1975, los trabajadores temporales representaban el 90 por ciento de la fuerza laboral en la produccin algodonera. Los beneficios generados por la produccin algodonera se utilizaron para importar ms del 50 por ciento de los insumos (fertilizantes, pesticidas, combustible) y maquinaria agrcola; construir una red de distribucin para bienes de consumo importados que satisfacan las necesidades de una pequea clase media; crear gradualmente servicios bancarios y financieros ms diversificados, en torno a los cuales surgieron varios grupos financieros de familias dominantes (Bionda-Morri, 1990, 57); organizar una variedad de actividades derivadas de la produccin del algodn, como desmotadoras, fbricas de aceite comestible y de alimentos para animales. En 1952 el 25 por ciento del insecticida utilizado para erradicar las plagas se mezcl en Nicaragua, siete aos ms tarde, la proporcin aument hasta 98 por ciento. La produccin de textiles, de las desmotadoras y de aceite vegetal, experiment un notable incremento. Por ejemplo, en la dcada comprendida entre 1955 y 1965, la produccin de la industria textil ascendi de 18,3 millones de crdobas a 70.9 millones. La produccin de las desmotadoras se elev de 203.7 millones de crdobas a 504.8 millones y la produccin de aceite vegetal pas de 2.052 millones de libras en 1953 a 17.363 millones en 1965 (Belli, 1975, 20). El cultivo del algodn se practicaba en pases desarrollados. La competencia con esos pases oblig a los cultivadores nicaragenses a desarrollar criterios de eficiencia, calidad y productividad, y a asumir una mentalidad empresarial moderna. Los empresarios

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agrcolas introdujeron la mecanizacin agrcola, emplearon masivamente fertilizantes y plaguicidas y otro tipo de insumos importados. Por otra parte, la propiedad de la tierra dej de ser una fuente de prestigio y comenz a ser considerada como otra mercanca capaz de proporcionar beneficios. En la obtencin de tales beneficios se combinaban la calidad de la tierra y la mano de obra abundante y barata disponible para recolectar la cosecha. La indiscriminada utilizacin de insecticidas, fertilizantes y herbicidas contamin las reas de cultivo y deterior irreversiblemente los suelos. La expansin de las actividades agropecuarias a zonas anteriormente no explotadas produjo tambin daos ecolgicos incalculables. En sntesis, el cultivo algodonero produjo la concentracin de la tierra, beneficios e inversiones en unas pocas manos. Aceler el proceso de empobrecimiento de los campesinos despojados de sus tierras, quienes al ocupar minsculas parcelas o no poseer tierra del todo, deban complementar sus inexistentes o raquticos ingresos con los nfimos salarios pagados durante el breve perodo de recoleccin de las cosechas. Es obvio que esto limitaba la posibilidad de desarrollo del mercado interno. Campesinos carentes de ingresos fijos, sin cosechas ni excedentes que vender no podan adquirir bienes o productos en el mercado. El auge de la ganadera de exportacin, 1965-1979 La ganadera extensiva fue una de las principales actividades econmicas del pas desde la poca colonial. A fines de la dcada de 1950 se comenz a exportar carne deshuesada y refrigerada hacia Estados Unidos. La exportacin de carne adquiri importancia debido a una combinacin de varios factores, entre los cuales destacaremos los siguientes: la crisis de las exportaciones de carne proveniente de Argentina hacia Estados Unidos; el aumento de la demanda mundial de carne; el crecimiento de las cadenas de comida rpida; el desarrollo de nuevas tcnicas de refrigeracin y empacado que facilitaron su transporte a gran distancia. El potencial econmico de la actividad ganadera adquiri una nueva dimensin. Se comenzaron a importar animales de alta calidad para reproduccin, se facilitaron condiciones de crdito favorables y asistencia tcnica a programas ganaderos orientados a perfeccionar las razas, se financiaron rastros, plantas empacadoras de carne e instalaciones lecheras. Instituciones estatales y privadas coordinaron nuevos arreglos comerciales para la exportacin de carne, leche en polvo y otros productos derivados. Durante el perodo 1960-1979: el rea dedicada al pastoreo ascendi a cerca de 5 millones de manzanas. la cantidad de animales sacrificados aument de 133,500 cabezas en 1960 a 467,500 en 1979. el valor de las exportaciones de carne se increment de menos de 3 millones de dlares a 94 millones. A fines de la dcada de 1960 las exportaciones de carne nicaragense representaban el 40 por ciento de las exportaciones a nivel centroamericano. Dos consecuencias del crecimiento de la ganadera se destacaron de manera particular:

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Primero, al igual que en el caso de la expansin algodonera, la expansin masiva de la ganadera fue posible gracias a un nuevo proceso de desplazamiento de la poblacin campesina. Pequeos productores de alimentos de la zona central del pas, fueron desplazados para dar lugar a la expansin de los potreros. Ellos se internaron en la frontera agrcola para dedicarse a la agricultura de roza en reas cada vez ms remotas. Entre 1948 y 1978 la superficie del bosque tropical se redujo en un 50 por ciento en Nicaragua, debido en su mayor parte al avance de la produccin ganadera. Se estimaba que a fines de la dcada de 1970, la frontera agrcola contena casi el 20 por ciento de la poblacin rural del pas, que en su mayora subsista en condiciones de gran dispersin, explotacin y pobreza y elevados niveles de desnutricin e insalubridad. Segundo, el desarrollo de una industria procesadora de carne y leche cre una economa mucho ms diversificada y articulada. Adems, reforz los vnculos y las interdependencias entre los diversos sistemas mercantiles. Por ejemplo, la produccin intensiva de carne y leche en la zona centro y sur de las llanuras del Pacfico pas a depender de la disponibilidad de los pastos derivados del algodn y la caa de azcar. El aceite de semilla de algodn lleg a ser un ingrediente fundamental para la preparacin de alimentos bsicos. Por ltimo, los cueros y el sebo se usaban para fabricar zapatos, jabones y velas (Morra-Biondi, 1990, 59). El sector industrial En la dcada de 1950, la industria nicaragense representaba apenas el 14 por ciento del ingreso nacional, y segn los tcnicos del BIRF, se caracterizaba por dedicarse a actividades de procesamiento primario. No exista mayor preocupacin acerca de la eficiencia o los controles de calidad. Durante la dcada de los sesenta, la produccin industrial adquiri cierta expansin dentro del marco creado por el Mercado Comn Centroamericano. En realidad, la idea de impulsar un proceso de industrializacin en la regin provino de la Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL), que intent promover el desarrollo industrial aprovechando la expansin de los mercados internos de Centroamrica, en el perodo posterior a la Segunda Guerra Mundial. Los Estados Unidos se apropiaron del proyecto, lo adecuaron a sus intereses y lo enmarcaron en la Alianza para el Progreso (ALPRO). Segn la CEPAL, el capital extranjero financiara el proyecto, pero ste sera controlado por capitalistas centroamericanos. En la prctica, firmas industriales estadounidenses comenzaron a controlar las industrias centroamericanas aprovechando las ventajas que les proporcionaban la libre exportacin de capital y la exoneracin de impuestos, bajo el rgimen de integracin centroamericana. Los capitalistas centroamericanos y nicaragenses quedaron relegados a un segundo plano, en situacin subordinada. Muchas industrias nacionales se desnacionalizaron. Firmas extranjeras adquirieron industrias locales. En otros casos, las firmas extranjeras se asociaron con negociantes locales o establecieron acuerdos de produccin con firmas competidoras. Frecuentemente estos acuerdos llevaron a la ruina a las industrias locales. En Nicaragua el porcentaje de inversiones extranjeras en la industria aument de 27.8 por ciento en 1959 al 54.4 por ciento en 1969. Entre 1960 y 1968, el sector industrial creci en un promedio anual del 10.3 por ciento, superior al promedio del crecimiento del PIB de esos aos, que alcanz el 7.3 por ciento. El valor bruto de la produccin industrial pas de US $100 millones en 1960, a US $291 millones en 1969. Ms de dos tercios del aumento en la produccin industrial provenan de la expansin del mercado interno. Slo el 13.4 por ciento fue resultado de la creacin del Mercado Comn Centroamericano. A la altura de 1970, las manufacturas representaron el 20 por ciento del PIB, en
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comparacin con el 12.3 por ciento en 1960, y entre 1970 y 1977, el sector manufacturero continu desarrollndose a una tasa del 19.9 por ciento anual (Cruz S. 1999, 20). La PEA industrial aument de 55,631 trabajadores en 1963 a 62,864 en 1975. En 13 aos se crearon apenas 7,233 puestos nuevos de trabajo. En ese mismo perodo la PEA en servicios personales se duplic de 65,546 a 131,945, lo que significaba que, en 1975 el 70 por ciento de la PEA urbana se ubicaba en sectores laborales no productivos, o sea en el sector informal. Esto obviamente indica que el sector industrial no generaba empleos en cantidad suficiente para absorber la mano de obra urbana. Adems, los obreros eran los trabajadores urbanos con menor nivel de ingreso (Vilas, 1994, 75). La mayora de las industrias apenas utilizaban materias primas locales y dependan de la importacin de componentes semielaborados que se terminaban de procesar en el pas. Es decir, que gran cantidad de firmas extranjeras, sobre todo estadounidenses, ensamblaban sus productos en la regin, aprovechando los bajos salarios y la inexistencia de un movimiento sindical slido (Vilas, 1994, 73). La proporcin de materias primas e insumos extranjeros en la manufactura producida en Nicaragua, aument de 30 por ciento en la dcada de los sesenta al 47 por ciento en los aos setenta. Tambin se importaban tecnologa, instalaciones industriales, transporte, sistema de propaganda y mercadeo. Bajo estas condiciones no es posible afirmar que haya ocurrido un verdadero desarrollo de la industria nacional en este perodo. La modernizacin en la Costa Caribe El estallido de la Segunda Guerra Mundial gener el auge de la produccin de caucho y de oro, lo cual reactiv la economa de la Costa Caribe nicaragense aunque de forma limitada. Entre 1939 y 1945 las exportaciones de oro ascendieron al 53 por ciento de las exportaciones totales del pas. En 1940 y 1941 las exportaciones de oro y caucho se incrementaron hasta alcanzar el 61 por ciento del total. Al finalizar la guerra, las plantaciones de caucho del sureste asitico reanudaron su produccin. La demanda de caucho disminuy y con ello los precios y la produccin. La relativa situacin de prosperidad econmica durante la Segunda Guerra Mundial despert el inters del gobierno central por la Costa Caribe. Inicialmente, el rgimen de Somoza insisti en la necesidad de integrar fsica y culturalmente el Atlntico y el Pacfico. A fines de la dcada de 1950 e inicios de la dcada de 1960, el Estado patrocin un gigantesco proyecto de incorporacin de amplias zonas del territorio del departamento de Zelaya a la produccin agropecuaria para consumo interno y exportacin. Impuls polticas de colonizacin agraria, preservacin de los recursos forestales, modernizacin a la legislacin sobre recursos naturales; construccin de infraestructura productiva y vial (martima y fluvial) en toda la Costa Caribe. Se identificaron nuevas reas para impulsar actividades productivas en las que participaron inversionistas nacionales y extranjeros. Por otra parte, sectores de la elite, con mentalidad modernizante consideraban que la Costa era un espacio abierto propicio para el establecimiento de capitales y mano de obra nativa y extranjera. El proyecto de integracin cultural del gobierno consista bsicamente en la imposicin de patrones culturales espaoles, o sea, la cultura oficial y dominante del Estado. Por ejemplo, en 1955 el gobierno impuls el esfuerzo ms importante en este sentido a travs del Proyecto Piloto de Educacin Fundamental del Ro Coco. El proyecto combin la alfabetizacin y educacin bsica con programas de desarrollo comunal. La primera evaluacin del proyecto, realizada en 1960, result positiva, sobre todo en cuanto al cumplimiento de los objetivos relacionados con la promocin de la agricultura en pequea escala. Sin embargo, algunas fuentes sealan que el proyecto bsicamente tena
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como objetivo que los indgenas abandonaran su cultura, lengua y tradiciones y que adoptaran la cultura imperante en el resto del pas. Las actividades econmicas Concesiones madereras El gobierno otorg gigantescas concesiones a compaas madereras, las cuales se extendan por un rea de 27,000 km2 o sea casi el 40 por ciento de la superficie de todo el departamento de Zelaya. La explotacin intensiva de los pinares de la sabana miskita por la Nicaraguan Long Leaf Pine Lumber Co. (NIPCO), entre 1945 y 1963, provoc el agotamiento de los pinares en un rea de aproximadamente 300,000 hectreas. Adems, condujo a que el pas se convirtiera en importador neto de productos forestales. Esta compaa en la dcada de 1950 produjo la mitad de toda la madera exportable del pas, y cuando cerr operaciones en 1963 dej sin empleo a gran cantidad de indgenas mskitos, mayangnas y ramas. En 1969 inici operaciones la Atlantic Chemical Co. (ATCHEMCO), industria qumica procesadora de resina de pino. La compaa se estableci en La Tronquera, precisamente en los lmites del ms extenso bosque de pinos en Centroamrica. Esta empresa era la nica productora industrial de derivados de pino en todo el istmo. La refinera posea la capacidad de procesar unas 70,000 toneladas de troncos anuales. Empleaba unos 500 operarios por zafra (perodo de recoleccin de los troncos de pino), y unos 250 en perodos muertos (perodo de procesamiento de los troncos). Esta actividad, en realidad la nica que se desarrollaba en el rea de Ro Coco, reactiv temporalmente la economa de algunas comunidades. Hacia 1976, la compaa comenz a experimentar prdidas y fue abandonada en 1979 (Wiliamson Cuthbert, 1997, 81). Minera Las compaas mineras extranjeras establecidas en la regin compraban a Anastasio Somoza Garca, a razn de US $3,000 mensuales, su autorizacin para obtener el derecho para exportar metales preciosos. En esta poca, las compaas dominaban extensas reas territoriales. Por ejemplo, el poblado de Siuna se ubicaba en terrenos propiedad de la compaa. Los habitantes del pueblo, propietarios de bienes inmuebles, pagaban a la empresa una determinada cantidad por el uso del suelo (Rocha, 2001, 22). Durante la dcada de 1940 el oro lleg a ser el principal rubro de exportacin. Nicaragua, en ese entonces, lleg a ser uno de los tres principales productores de oro en Amrica Latina. Los costos de operacin de las minas eran elevados. Los equipos, materiales y alimentos se transportaban en aviones de carga. Para compensar estos gastos, la compaa pagaba salarios miserables a sus 2,500 trabajadores mestizos, mskitos y mayangnas. En otros casos solan mantener a sus trabajadores bajo contratos temporales. De esta forma no pagaban prestaciones sociales. Las empresas mineras se caracterizaron por someter a los trabajadores a la ms cruel explotacin. Por otra parte, el comisariato de la empresa era, de hecho, el centro comercial ms importante de Siuna. El gobierno le otorg exoneracin de impuestos para importar cantidades ilimitadas de productos. Las empresas, adems de contar con su propio cuerpo de seguridad, pagaban salarios a los comandantes regionales de la Guardia Nacional y otros oficiales, en concepto de soborno o de complementos salariales que excedan el sueldo regular (Vilas, 1990, 34). La produccin minera evolucion de forma negativa. La Mina Rosita cerr en 1975 y se reabri en 1977. La Mina La Luz (Siuna) ces operaciones en 1968 y reabri en 1978 y Bonanza prosigui sus actividades sin mayor trascendencia. El descenso de la produccin
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provoc una fuerte reduccin del empleo, sobre todo a raz del cierre de Siuna. Entre 1963 y 1971 se perdieron casi el 60 por ciento de los puestos de trabajo en las empresas mineras. Por otra parte, la actividad minera gener serios problemas de contaminacin en los ros Bambana y Matis, en cuyas riberas habitaban comunidades mayangnas. Pesca de tortugas En la dcada de 1970, empresas extranjeras comenzaron a financiar la pesca de la tortuga verde. Ofrecan crditos e insumos a los indgenas de las aldeas del litoral, para pescar las tortugas a lo largo de todo el ao. Anteriormente los mskitos acostumbraban pescar tortugas durante unos pocos meses al ao para satisfacer sus necesidades alimenticias. Ahora deban pescar ms para pagar el crdito y los insumos y para comprar alimentos y otros bienes que antes producan o intercambiaban. Sus deudas aumentaron y su disponibilidad de tiempo para realizar actividades de subsistencia descendi drsticamente. La intensificacin de la pesca redujo de manera acelerada la poblacin de tortugas. Su carne, antes objeto de intercambio o de regalo se convirti en un producto comercializable, incluso a lo interno de las mismas comunidades (Vilas, 1990:172). Pesca En el sur del departamento la economa regional adquiri cierto auge durante las dcadas de 1960 y 1970, basada en la pesca industrial para la exportacin de langostas y camarones. Las exportaciones se enviaban hacia Estados Unidos. En el rea de Bluefields se comenzaron a establecer empresarios estadounidenses, somocistas y cubanos. Posteriormente, pequeos empresarios jamaiquinos se establecieron en Laguna de Perlas y la desembocadura del Ro Grande de Matagalpa. Muchos se dedicaron a la pesca industrial de camarones y langostas. Esta actividad tuvo un efecto multiplicador que reactiv una serie de operaciones subsidiarias que proporcionaron fuentes de empleo. Si bien es cierto que el gobierno promulg una legislacin protectora, no hubo perodos de veda. ste era un negocio en el que se inverta poco y se obtenan grandes ganancias, lo que motiv una explotacin irracional del recurso y el subsiguiente agotamiento. Los proyectos forestales El Instituto de Fomento Nacional (INFONAC) desarroll una serie de proyectos forestales en la Costa Caribe. Por ejemplo, el Proyecto Forestal del Norte, que comprenda toda el rea de Cabo Gracias a Dios, tena como principales objetivos la reforestacin de la sabana de pinos, la prevencin y combate de los incendios, el desarrollo de plantaciones experimentales y establecimiento de un complejo industrial para el procesamiento de pulpa y papel a partir de la madera. Se invirtieron grandes cantidades de dinero en costosos equipos para realizar este proyecto. Sin embargo, no se involucr a la poblacin indgena y esta rechaz activamente el proyecto. Segn Jenkins Molieri, los indgenas quemaban los pinares para luego obtener mayores salarios en las cuadrillas contra incendios. El rea del proyecto, que abarcaba unos 632,000 has. se declar Reserva Forestal Permanente en 1969. Las reas comprendidas entre los ros Grande de Matagalpa, Wawa y Kisalaya se declararon tambin Reservas Forestales. Se pretenda conservar recursos que se encontraban al borde de la extincin debido a las prcticas depredadoras de las compaas extranjeras. En 1976 las reservas abarcaban 1,600.000 hectreas de bosques en toda la Costa Caribe. Casi un 12.5 por ciento de estas tierras pertenecan a las comunidades indgenas. Esto provoc el surgimiento de tensiones y conflictos entre la institucin y las comunidades.

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Para resolver los primeros conflictos, el Instituto Agrario Nicaragense entreg en 1974 tierras y ttulos de propiedad a 16 comunidades en el Ro Coco. Dos aos despus entreg tierras y ttulos a los pobladores de las Diez Comunidades cercanas a Puerto Cabezas. El proceso no solucion los conflictos pues, en primer lugar, su extensin no resultaba equivalente a la ocupada por el INFONAC, y en segundo lugar dej fuera a los mayangnas y provoc el surgimiento de disputas entre diversas comunidades, lo cual gener ms confusin y descontento. Migracin y colonizacin en la frontera agrcola Hemos mencionado que la expansin del cultivo del algodn provoc el desplazamiento de pequeos productores de granos bsicos de la regin noroccidental del Pacfico hacia los centros urbanos y la frontera agrcola en Nueva Segovia y los departamentos de Zelaya y Ro San Juan. Posteriormente, la expansin de la ganadera de exportacin increment este proceso de migraciones internas. El Estado decidi entonces utilizar la Costa Caribe como un espacio de asentamiento para la poblacin desplazada por la expansin algodonera. Comenz a regular las migraciones de los campesinos desplazados y a disear y ejecutar importantes proyectos de colonizacin agraria a travs del IAN (Vilas, 1990, 140). El IAN impuls tres grandes proyectos de colonizacin agraria, en el marco de la Ley de Reforma Agraria del 19 de abril de 1963. El ms importante de ellos, el Proyecto Rigoberto Cabezas (PRICA) abarc una extensin aproximada a las 400,000 hectreas, en las que se asentaron unas 4,000 familias campesinas, en los municipios de Rama, Villa Sandino y Morrito, en los departamentos de Zelaya, Chontales y Ro San Juan, respectivamente. Estos colonos deban dedicarse a la crianza de ganado vacuno para exportacin y al cultivo de hortalizas y granos bsicos. Parte de la zona que se destin el proyecto estaba previamente ocupada por unas 1,440 familias provenientes de Boaco y Chontales y el Occidente del pas. Estas familias haban llegado en busca de tierras, trabajo en las compaas madereras y huleras y se asentaron en la zona de Nueva Guinea. El segundo proyecto, el Tasba Raya (Tierra Nueva) al oeste de La Tronquera, en el Atlntico Norte, se extendi en un rea de unas 300,000 hectreas, en las que se fundaron cuatro asentamientos. Esta rea se destin al asentamiento de poblacin miskita del Ro Coco, gran parte de la cual result afectada por la resolucin de Corte Internacional de Justicia de La Haya, que en 1960 otorg a Honduras la ribera norte del Ro Coco. El gobierno tambin envi a estos asentamientos, a las miembros de comunidades que reclamaban sus tierras afectadas por el Proyecto Forestal del Norte y familias que sufran las inundaciones peridicas del Ro Coco. Por ltimo, en el Proyecto Siuna, de 35,000 hectreas, localizado en el tringulo de los ros Silby, Kip y Prinzapolka, se les asign lotes de 50 manzanas a 800 familias campesinas. Sin embargo, ya existan una buena cantidad de familias campesinas y comunidades mayangnas asentadas en esa zona. En este caso, los funcionarios del gobierno dividieron las parcelas de los primeros pobladores o los reubicaron. En el lapso comprendido entre 1963 y 1974 el IAN distribuy un promedio de 1,500,000 manzanas de tierras a un poco ms de 16,000 familias en la frontera agrcola. Ms de la mitad de los ttulos de propiedad se concedieron en el departamento de Zelaya. Lo anterior destaca la utilizacin de la regin como rea de amortiguamiento de los conflictos
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agrarios suscitados en el occidente y centro del pas por la expansin algodonera. El asentamiento de poblacin mestiza y del desplazamiento y reasentamiento de poblacin indgena condujo al surgimiento de conflictos intertnicos en la zona. El impacto de modernizacin en la poblacin costea En menos de una dcada, entre 1963 y 1971, la poblacin total del departamento de Zelaya experiment un incremento del 63 por ciento. Aument de 88,963 personas a 145,508. En cambio, la poblacin total del pas creci en un 22 por ciento. La poblacin econmicamente activa se increment en un 6.4 por ciento a nivel nacional, pero en Zelaya creci ms del 37 por ciento. La PEA agropecuaria aument 51 por ciento. Obviamente, este considerable aumento no provino del crecimiento natural. La migracin forzada de los campesinos mestizos y luego la colonizacin promovida por el gobierno contribuy grandemente a este incremento acelerado (Vilas, 1990:150). En 1963, los departamentos de Zelaya y Ro San Juan posean el 6 por ciento del hato ganadero nacional. Esta proporcin se duplic en 1972. En 1965 Zelaya posea el 7 por ciento de la superficie nacional dedicada al cultivo del maz. En 1977 esta proporcin ascendi al 20 por ciento, es decir, casi se triplic. Sin embargo, las condiciones en que se desenvolva este crecimiento no eran las ms ptimas. La expansin de la frontera agrcola afect el bosque tropical hmedo. Entre 1948 y 1978, la superficie del bosque tropical hmedo se redujo en un 50 por ciento. Se estima que se destruyeron unas 120,000 hectreas de bosque tropical cada ao. A lo largo de ms de una dcada ocurrieron transformaciones en la vida de la poblacin costea. Experimentaron cambios en sus lugares de residencia, su situacin econmica, las relaciones entre los miembros de una misma comunidad y entre stos y otras. Tambin ocurrieron cambios en las relaciones entre los funcionarios de las agencias gubernamentales y los pobladores. El auge o la declinacin de las diferentes actividades econmicas tuvo un efecto diferenciado sobre la poblacin. En algunos casos, la ubicacin geogrfica de la poblacin y de las actividades desempe un papel primordial, en otros, el impacto de la situacin se relacion directamente con la jerarqua tnica existente. Por ejemplo, los indgenas, particularmente mskitos y mayangnas resultaron severamente afectados en cuanto a sus posibilidades de sobrevivencia. Ellos experimentaron conflictos con campesinos mestizos, cambios en el uso de la tierra, y la introduccin a una economa en la que tenan que comercializar bienes y productos que antes intercambiaban sin que mediara el dinero. Los ramas se refugiaron en la agricultura de subsistencia y en la comercializacin de los productos del mar. Los garfunas se dedicaron a los cultivos de subsistencia y a la pesca. Los creoles, especialmente los que habitaban en Bluefields y Laguna de Perlas, resultaron favorecidos como grupo, ya que en su mayora se vincularon a la actividad pesquera, e incluso algunos se convirtieron en importantes empresarios accionistas. El nivel de vida de la poblacin urbana del rea de Bluefields mejor. El comercio entre Bluefields, Corn Island, Laguna de Perlas y Barra del Ro Grande, y hacia Jamaica, Gran Caimn y la Costa este de los Estados Unidos, creci rpidamente. A inicios de la dcada de 1970 una buena cantidad de familias de Bluefields tena algn pariente en los lugares mencionados. De modo que el consumo de bienes importados lleg a constituir parte del estilo de vida de la poblacin local. Sin embargo, la poblacin creole adverta con claridad la marginacin de la que era objeto por parte de los funcionarios mestizos locales, por lo tanto, siempre trataban de reafirmar su identidad tnica.

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A mediados de la dcada de los 60, la mayora de las transnacionales tradicionales que operaban en la Costa ya se haban retirado. Sobrevino una crisis econmica regional como resultado del agotamiento de los recursos forestales y mineros y de la permanente exportacin de los excedentes financieros hacia Managua o hacia el exterior. La crisis se expres en la cada de las exportaciones locales. En 1966 la Costa produca el 9 por ciento de las exportaciones totales. En 1975 esta proporcin descendi al 5 por ciento. Los indgenas del norte resultaron ms afectados que los creoles y los mskitos del Sur. En el norte se cerraron empresas y los recursos se agotaron. Las empresas mineras mantuvieron una actividad de bajo perfil hasta 1979 (Vilas, 1990, 171). El surgimiento del movimiento tnico En un lapso relativamente corto, entre 1974 y 1977, los creoles, sumus y mskitos fundaron organizaciones para promover sus reivindicaciones particulares. La Alianza para el Progreso de Mskitos y Sumos (ALPROMISU) se fund en 1974 a instancias de sacerdotes capuchinos y ministros moravos e incluso funcionarios del Cuerpo de Paz estadounidense. Los primeros directivos fueron pastores moravos de ascendencia miskita. La Alianza pretenda poner un alto a la invasin que el INFONAC impulsaba en tierras indgenas. Se proponan asimismo conseguir mejores precios para sus productos, mejorar la recoleccin y la comercializacin del tuno, solucionar los problemas de transporte en el Ro Coco y de alojamiento en Waspam. La organizacin lleg, incluso, a plantear su participacin en los programas que el gobierno desarrollaba en la regin. ALPROMISU estableci relaciones con el movimiento indigenista internacional. La organizacin creci y su rea de influencia pas del Ro Coco a Puerto Cabezas. Progresivamente, a lo interno de ALPROMISU comenzaron a adquirir mayor peso jvenes profesionales mskitos. La organizacin no logr que el rgimen la reconociera legalmente. Por el contrario, las actividades de la ALPROMISU eran cuidadosamente vigiladas por la Guardia Nacional. Por otra parte, el gobierno trat de captar a los dirigentes, les ofreci una diputacin, un puesto pblico y proporcion algunos fondos para contribuir con los proyectos. A fines de la dcada de 1970, los dirigentes de ALPROMISU participaban activamente en eventos internacionales, pero dentro del pas su actividad era mnima. No asumieron un papel activo en la lucha contra la dictadura (Jenkins, 1986, 256). Los indgenas sumus impulsaron el surgimiento de una organizacin propia, en 1974, SUKAWALA (Sumu Kalpapakna Wahaine Lami) Asociacin Nacional de Comunidades Sumu con el propsito de defender sus intereses y demandar al gobierno acciones efectivas para resolver los graves problemas que afectaban a sus comunidades. Las peticiones de los indgenas no fueron escuchadas y menos an atendidas por el gobierno central. SUKAWALA no contaba con los fondos necesarios para desarrollar sus proyectos. Por otra parte, las comunidades sumus vivan en zonas aisladas, la cantidad de indgenas era menor que la de otros grupos y su articulacin con la Iglesia Morava ms dbil. Hacia 1967 jvenes lderes religiosos bajo la influencia de los programas de desarrollo comunitario y la accin social que impulsaba la Iglesia Morava recibieron la influencia de la ideologa del nacionalismo negro y el discurso del reverendo estadounidense Martn Luther King.

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Descubrieron que muchos habitantes de Bluefields se identificaban, en primer lugar, como negros, y luego como creoles, por lo que comenzaron a recuperar la memoria histrica de la poblacin. Este movimiento adopt el nombre de Southern Indigenous and Creole Communities (SICC) que se plante como objetivo la revitalizacin cultural, para recuperar la identidad tnica negada por la cultura dominante mestiza. La preocupacin por la reafirmacin de la identidad surgi de la discriminacin que practicaban los funcionarios gubernamentales contra la poblacin creole que posea un nivel intelectual apropiado para desempear funciones administrativas a nivel local. Entre 1949 y 1974, la Iglesia Morava comenz un lento proceso a travs del cual elementos nicaragenses tomaron la conduccin de la Iglesia. De esta manera se disolvi la subordinacin de la Iglesia Morava local con respecto a la Iglesia Morava estadounidense. El proceso de nacionalizacin de la Iglesia requera de recursos financieros. Para la Iglesia resultaba en extremo importante el desarrollo de programas de fortalecimiento social y econmico de la regin, porque esto podra redundar en mayores aportes econmicos para su funcionamiento. El legado de la economa agroexportadora Durante las dcadas de 1960 y 1970, Nicaragua tuvo la economa ms dinmica de Centroamrica. Entre 1973 y 1977 el PIB per cpita, acumul un crecimiento del 8.1 por ciento. En 1976 alcanz US $1,233, el valor ms alto desde que existen registros. Ese crecimiento se logr, como ya estudiamos, a travs de un modelo agroexportador que benefici sobre todo a los grandes empresarios agrcolas, pero al mismo tiempo produjo, una distribucin del ingreso rural sumamente dispareja y el empobrecimiento o la perpetuacin del hambre y la desnutricin entre gran parte de la poblacin. Un estudio acerca de Nicaragua realizado en 1982 por encargo del Gobierno estadounidense afirmaba que a fines de la dcada de 1970 el comercio exterior del pas representaba un 35 por ciento del PIB. La estructura econmica se haba diversificado y las manufacturas y servicios haban adquirido un peso mayor en la misma. Vilas afirma que El estilo de crecimiento fue socialmente discriminador, con marcada concentracin de los ingresos; del bienestar y del progreso tcnico. El crecimiento econmico durante las dcadas de 1960 y 1970 no estuvo en ningn momento acompaado por un progreso comparable en el mejoramiento de las condiciones de vida para la mayora de la poblacin nicaragense. A pesar de que las cifras acerca del PIB per cpita de 1960 a 1970 indicaban un aumento del 4.2 por ciento anual, y de 1970 a 1977 un 2 por ciento anual, los beneficios de ese crecimiento favorecieron slo a una pequea parte de la poblacin. En 1977 el 5 por ciento ms rico de la poblacin, unas 116,500 personas reciba alrededor del 28 por ciento del ingreso total; mientras que el 50 por ciento ms pobre, ms de un milln de personas, reciba apenas el 15 por ciento del total. Estos grupos perciban un ingreso medio anual de US $5,409 y US $ 299 respectivamente (Vilas, 2005, 31). La distribucin desigual del ingreso era excepcionalmente notoria entre reas rurales y urbanas. En 1972, el ingreso promedio en Managua era 3.5 veces mayor que en las reas rurales. El ingreso promedio de las familias de Managua ubicadas en el grupo del 50 por ciento con menores ingresos era ms de 5.5 veces mayor que el del grupo rural
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equivalente, pero dentro del grupo rural haba una mayor concentracin del ingreso; el 5 por ciento ms rico de los agricultores nicaragenses reciba el 42 por ciento del ingreso, en comparacin con el 27 por ciento que reciba el grupo urbano equivalente. En 1972, el 1.5 por ciento de todas las empresas agrcolas ocupaban alrededor del 40 por ciento de las tierras de cultivo. Los programas pblicos favorecan a las elites y acentuaban la distribucin desigual de la riqueza y del ingreso. Los nicaragenses de las reas rurales consuman en promedio, apenas 1,623 caloras diarias, el 62 por ciento de las normas que estableca la Organizacin de las Naciones Unidas, y padecan serias deficiencias protenicas, ms de la mitad de los nios de la nacin estaban desnutridos. El hambre y la desnutricin generalizadas constituan un grave problema en el pas. Pero la solucin a este problema no pareca ocupar un lugar significativo en la agenda poltica del Gobierno de entonces. Si bien es cierto que el IAN, BNN, INCEI e INBIERNO impulsaron proyectos de reforma agraria, acceso al crdito rural, establecieron precios de garanta para los granos bsicos y proyectos integrados de desarrollo rural, todo esto representaba esfuerzos fragmentarios y limitados que resultaron incapaces de responder a la gravedad de la situacin. Un estudio elaborado por la USAID, en 1976, sealaba que pese a las dimensiones del hambre y la desnutricin, "el Gobierno de Nicaragua no ha adoptado ninguna poltica formal de alimentacin y nutricin, ni se ha desarrollado ninguna definicin de poltica multisectorial o mecanismo administrativo para enfrentar efectivamente la extensa desnutricin existente". Los estratos ms ricos de la sociedad nicaragense consuman dos y tres veces ms aloras, protenas y grasas que el 50 por ciento ms pobre de la poblacin. Los estratos ms altos (5 por ciento) consuman entre 10 y 18 veces ms huevos, carne de ave y bebidas alcohlicas que el 50 por ciento de la poblacin; 6 a 10 veces ms hortalizas, pescado, harina de trigo y aceite vegetal; 4 a 5 veces ms carne de res, carne de porcino, leche, papas, ctricos y grasa de origen animal. Por otro lado, el 50 por ciento ms pobre de Nicaragua consuma 10 veces ms yuca, pltano, guineo y banano. A mediados de la dcada de 1970, se haban acumulado una serie de contradicciones econmicas, polticas y sociales en el pas. A raz del terremoto de Managua, acaecido en 1972 se pudo notar que la tendencia progresiva de la economa comenz a decaer. El terremoto coincidi con la inflacin mundial desatada a causa del alza de los precios internacionales del petrleo. El 70 por ciento de la generacin de energa elctrica en el pas, dependa de la importacin de este rubro. Tambin afect la economa la devaluacin del dlar, pues la fijacin de la paridad del crdoba nicaragense dependa de aquel. Durante los aos 1972, 1975 y 1977, se produjeron intensas lluvias que daaron la produccin de granos bsicos. Los gastos del gobierno y el dficit fiscal se incrementaron de C$ 600 millones a C$ 1,680 millones y de C$ 73 millones a C$ 340 millones respectivamente, entre 1970 y 1974. Se recurri al endeudamiento externo que se increment de US $368.1 millones a US $1,240 millones en 1978. Por otra parte, entre 1974 y 1975 se produjo una crisis de sobreproduccin en el mercado mundial que incidi en el deterioro progresivo de los trminos de intercambio. Durante los aos 1976-1977 se produjo un alza efmera de los precios internacionales del caf y una recuperacin relativa de la produccin de exportacin. Las actividades econmicas experimentaron un fuerte descenso en el ao 1978 durante el cual ocurrieron una serie de eventos polticos que influyeron notoriamente en la fuga masiva de capitales privados, especulacin con las divisas, el aumento del endeudamiento externo y la virtual paralizacin de las actividades productivas (Barahona,
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1989, 76-78). La crisis del rgimen se inici a fines de 1977 y termin en julio de 1979, cuando el pueblo nicaragense derroc a Anastasio Somoza Debayle, el tercer miembro de la familia en el poder desde 1936. Resumen Durante las dcadas comprendidas entre 1950 y 1970 la economa y la sociedad nicaragenses experimentaron un crecimiento acelerado. Tal crecimiento tuvo como base el auge de la produccin cafetalera algodonera, ganadera e industrial. Sin embargo, una gran cantidad de nicaragenses quedaron excluidos de los beneficios de este crecimiento. Gran parte de la poblacin campesina del occidente del pas fue desplazada hacia la frontera agrcola o a hacia los centros urbanos debido al auge algodonero. La expansin ganadera gener una segunda ola de migraciones hacia zonas marginales de la frontera agrcola. Los campesinos desplazados eran, en su mayora, quienes producan granos bsicos, por tal razn el gobierno utiliz mecanismos para mantener la produccin para consumo interno a niveles y precios que no elevaran el costo de los alimentos para los habitantes de las ciudades. Por otra a parte, trat de impedir que los campesinos dispusiesen de excedentes que les permitieran prescindir del empleo estacional en la recoleccin de las cosechas. El sector industrial tambin creci, pero su expansin no proporcion fuentes de trabajo a los habitantes urbanos, ni logr articularse adecuadamente con el sector primario. A pesar del crecimiento econmico acelerado, la economa nicaragense dependa de los precios y demanda del mercado internacional por lo que experiment los efectos del deterioro de los trminos de intercambio. El modelo econmico se caracteriz por la exclusin de grandes sectores sociales, su vulnerabilidad a los factores externos, la distribucin desigual del ingreso y los recursos productivos y una insercin desventajosa en el mercado internacional. El rgimen somocista impuls la integracin de la Costa Caribe al resto del pas. Al igual que otros gobiernos, no logr comprender la diversidad tnica y cultural de la regin y trat de espaolizar a la poblacin desde una perspectiva modernizadora. Debido a la que la regin dispona, al menos tericamente, de tierras en abundancia, decidi utilizarla para asentar a la poblacin mestiza, desplazada por la expansin sucesiva del algodn y la ganadera. La poblacin se estableci en la regin en condiciones poco propicias para continuar con el mismo esquema productivo de la regin del Pacfico. En algunos casos la poblacin mestiza se estableci en tierras pertenecientes a comunidades indgenas, lo que exacerb los conflictos intertnicos. En la medida en que las actividades econmicas comenzaban a afectar sus tierras, sus actividades de subsistencia y su forma de vida tradicional, la poblacin de la regin caribea percibi la poltica desarrollista del Estado como una imposicin y una intromisin. En reaccin con la nueva problemtica regional, diferentes grupos tnicos llegaron a integrar un movimiento reivindicativo que debido a una serie de circunstancias posteriores no logr desarrollarse en la direccin inicial. El surgimiento de este movimiento indicaba que la identidad regional de alguna manera se estaba consolidando en la Costa Caribe.

Gua de Estudio
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1. Sintetice las caractersticas que presentaba la economa y sociedad nicaragense en la dcada de 1940 e inicios de la dcada de 1950. 2. Construya una tabla que sintetice los factores que contribuyeron a la expansin del algodn y la ganadera y el impacto que tuvieron estas actividades en la economa del pas y la vida de la poblacin campesina. 3. Seale las caractersticas y evolucin del sector industrial y explique qu aporte proporcion este sector a la economa nacional. 4. Explique que tipo de proyectos y con qu propsitos comenz a impulsar el gobierno de Somoza en la Costa Atlntica durante las dcadas de 1950 y 1960. Qu beneficios o perjuicios ocasionaron estos proyectos a la poblacin costea? 5. Elabore una tabla acerca del impacto que produjo el desarrollo de la minera, extraccin de madera, pesca de tortugas, pesca y los proyectos forestales sobre la poblacin y el medio ambiente en la Costa Atlntica. 6. Sintetice los objetivos de los programas de colonizacin agraria en la Costa Caribe y las consecuencias de dicha colonizacin en la regin. 7. Explique que tipo de organizaciones y con qu prepsitos fundaron los pobladores de la Costa Caribe en la dcada de 1970. 8. Interprete la siguiente afirmacin del autor Carlos M. Vilas:El estilo de crecimiento fue socialmente discriminador, con marcada concentracin de los ingresos; del bienestar y del progreso tcnico. 9. Mencione los sntomas de la crisis que comenzaron a experimentar Centroamrica y Nicaragua a fines de la dcada de 1970. Destaque las particularidades del caso nicaragense.

EL PROYECTO SANDINISTA DE DESARROLLO 1979-1990

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Al tomar los sandinistas el poder en julio de 1979, se encontraron con una situacin econmica desastrosa. El pas estaba empobrecido y prcticamente en la bancarrota. Cerca del 40 por ciento de la poblacin result afectada en grado significativo por la guerra librada para derrocar a Anastasio Somoza D. Durante el conflicto perdieron la vida entre 35,000 y 40,000 personas; 40,000 nios quedaron hurfanos. Aproximadamente 150,000 personas tuvieron que abandonar sus hogares y desplazarse a pases vecinos. 1,000,000 de personas, el 50 por ciento de la poblacin, necesito ayuda alimenticia para sobrevivir, siendo 450,000 de ellos, nios menores de 15 aos (Lozano, 1984, 100).} El PIB y el ingreso por habitante haban cado en un treinta y treinta y cinco por ciento, respectivamente, en relacin a los ndices de 1977. El 30 por ciento de la PEA estaba desempleada. Los sectores productivo y comercial se encontraban empobrecidos, descapitalizados y desarticulados. Muchos empresarios abandonaron temporal o definitivamente el pas. Los daos materiales ascendan a US $ 520 millones, la descapitalizacin y el robo a US $ 622 millones y las prdidas por paralizacin de la produccin a US $1,246.2 millones. La cosecha del ciclo agrcola 1979-1980 se perdi en gran medida a causa de la guerra, porque esta coincidi con la temporada de preparacin de la tierra para la siembra de los cultivos de consumo interno y de exportacin. El bloqueo de caminos, el contrabando de parte del hato ganadero hacia Honduras, afectaron severamente al sector agropecuario. La deuda que el rgimen dej con la banca internacional ascenda a aproximadamente US $ 1,600 millones y el servicio de la misma equivala a casi la totalidad de las exportaciones del pas (Molero, 1989, 49). El Gobierno de Reconstruccin Nacional declar que sus pilares fundamentales eran: pluralismo poltico, economa mixta y no alineamiento internacional. Se plante como primer objetivo responder a las necesidades de la poblacin. Puso en marcha un ambicioso programa de reformas sociales. Inici entonces una poltica de subsidios al consumo que permiti, en los primeros aos de la Revolucin, un mejoramiento sensible del nivel de vida de los habitantes rurales y urbanos. Se pretenda adems obtener un excedente comercial que le permitiera adquirir bienes de consumo y nuevos bienes de produccin (Levard y Dumazert, 1990, 37). La concepcin del desarrollo nacional, segn declar posteriormente, el Comandante Jaime Wheelock Romn, se basaba en el procesamiento industrial de los recursos naturales del pas y de la produccin agropecuaria. Sobre la base del sector primario el gobierno pretenda forjar el secundario. En primer lugar se pensaba comprar maquinaria en el exterior para desarrollar la industrializacin. Posteriormente se esperaba producir maquinaria y suministrar insumos al campo en la medida que el potencial productivo del pas lo permitiera. Desde el punto de vista del nuevo gobierno, Nicaragua deba dejar de vender en bruto sus materias primas en el mercado internacional. El pas deba iniciar una etapa en la que las materias primas originales fueran transformadas industrialmente y ofrecidas en el mercado mundial con un valor agregado. El eje de la estrategia de desarrollo nacional deba ser el procesamiento industrial de materias primas y recursos naturales en vez del procesamiento de insumos importados al estilo del Mercado Comn Centroamericano (INIES, 1988, 20).

Segn Carmen Nez Soto, el gobierno sandinista pretenda implementar un modelo de desarrollo que respondiera a las necesidades de consumo de la poblacin y no exclusivamente a las necesidades de demanda del mercado mundial. Para lograr esto se tendra que sustituir el modelo de dependencia agroexportador por un modelo
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agroindustrial, que articulara el campo y la ciudad, un modelo que permitiera altos niveles de eficiencia en el uso de los recursos a travs de los encadenamientos productivos, un modelo que articulara las diferentes formas organizativas de produccin bajo la lgica de la eficiencia y la produccin (INIES, 1988, 20). El desarrollo de una economa mixta constituy el elemento central del proyecto de transformacin econmica del nuevo gobierno. La economa mixta sera la combinacin de un Area Propiedad del Pueblo y un Area Privada. Esta economa se orientara hacia la superacin del atraso econmico, la ruptura de la dependencia y la distribucin del ingreso en beneficio de los sectores populares. La estructuracin del APP se inici el 20 de julio, con la confiscacin de todos los bienes de la familia Somoza, militares y funcionarios que abandonaron el pas a partir de diciembre de 1977. Luego se extendi la aplicacin de tales medidas a los allegados al somocismo. Se procedi a la nacionalizacin del sistema financiero, de la minera del oro y plata, el corte y procesamiento de madera, el sistema de pesca, el acopio y comercializacin de los productos tradicionales de exportacin, la industria qumica y agroqumica, de materiales de construccin y metalmecnica, el transporte areo, martimo y de superficie. La banca, el comercio exterior, parte del comercio interior y los recursos naturales pasaron a ser controlados directamente por el Estado. En 1981, el rgimen decret la confiscacin de las empresas que incurrieran en descapitalizacin y los bienes de las personas que abandonaran el pas sin causa justificada. Se nacionaliz la distribucin de azcar y las exportaciones de diferentes productos. Sin embargo, la empresa privada continu teniendo una presencia todava mayoritaria en casi todos los rubros de la economa (Vilas, 1984, 253). En realidad, los cambios ocurridos para asegurar la sobrevivencia econmica del pas no constituyeron una ruptura radical en la estrategia de desarrollo econmico anterior a 1979, pero s en cuanto a la asignacin de los recursos y la distribucin del excedente social. Se dice que la dcada de 1980 fue una dcada perdida para Amrica Latina. Sin embargo, es necesario aclarar que la crisis que experiment Centroamrica a lo largo de la dcada de 1980, tuvo sus antecedentes en la dcada previa. A partir de 1977-78 el crecimiento econmico se desaceler y en 1979 comenzaron a registrarse sntomas de estancamiento, en 1980 y 1981 ocurri una contraccin generalizada de la economa. Entre 1979 y 1982, Centroamrica vivi la ms profunda y prolongada crisis de su historia moderna. La crisis tuvo su origen en el debilitamiento simultneo de los factores que haban impulsado el crecimiento y las dificultades de adaptacin a las cambiantes tendencias de la economa internacional (Vilas, 1994, 154). A estos factores habra que agregar en el caso nicaragense, los errores del gobierno, el desencadenamiento de la guerra civil, el embargo comercial y el bloqueo impuesto por la administracin estadounidense. Polticas econmicas y sociales Entre 1979 y 1982, la poltica econmica del gobierno tuvo como objetivo reconstruir y reactivar la economa. Para ello el gobierno cont con un flujo considerable de ayuda externa, la expansin del crdito interno y del gasto pblico. Crecieron el producto, las exportaciones y el empleo, aunque no tanto como se esperaba. La cantidad de empleados en el sector pblico creci ms que en el privado, y ms en actividades no productivas que en las productivas. Una serie de medidas tales como: reajustes salariales, reduccin de los alquileres urbanos y de la renta agraria, establecimiento de controles de precios al consumidor y los subsidios al consumo, ampliacin de la cobertura de los servicios de salud y de
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educacin, posibilitaron la expansin del consumo y el mejoramiento de los ingresos reales y de las condiciones de vida de amplios sectores de la poblacin. El gobierno impuls una reforma para beneficiar a 200,000 habitantes urbanos que carecan de acceso a los servicios bsicos. Tambin efectu una reforma agraria parcial, cuyo objetivo era responder a la demanda del campesinado sin tierra, y una democratizacin masiva de los sistemas de educacin y salud. Se organiz una Cruzada Nacional de Alfabetizacin con la movilizacin de 60,000 voluntarios, estudiantes y profesores de secundaria, que se desplazaron hacia el interior del pas y de 35,582 alfabetizadores en las reas urbanas. La CNA logr reducir la tasa de analfabetismo del 52 al 12.9 por ciento. Posteriormente se institucionaliz el programa de Educacin de Adultos. Entre 1979 y 1984 el presupuesto de educacin aumento de 2.9 por ciento a 6 por ciento del PIB. Se cuadruplic la cantidad de maestros (13,000 a ms de 53,000). Entre 1978 y 1983 se elev la matrcula de 513,499 a 979,580 estudiantes. En la educacin superior se increment la cantidad de universitarios de 23,291 a 35,588. Los centros educativos aumentaron de 2,681 en 1979 a 5,377 en 1986. Se duplic el nmero de escuelas en las reas rurales (1,668 a 3,312). Segn informes de la UNICEF la poblacin escolar de primaria pas de 369,000 a 583,00 en 1987. Sin embargo, en 1989 los gastos reales en educacin representaban apenas un 2.2 por ciento del PIB como consecuencia del conflicto armado (Arnove, 1994, 31). Se destin el once por ciento del presupuesto nacional al sector salud. Se triplic el nmero de consultas mdicas anuales. Se logr disminuir la tasa de mortalidad infantil de 120 por cada mil nacidos vivos antes de 1979 a 61.7 por cada mil nacidos vivos en 1989 y la esperanza de vida aument de 56 a 59 aos. A travs de una dinmica de participacin comunitaria, en combinacin con trabajadores de la salud, apoyo estatal y de diversas ONGs se lograron realizar transformaciones estructurales en el sistema de salud. Esta misma participacin permiti impulsar campaas masivas de vacunacin y el control y prevencin de enfermedades transmisibles. Reforma Agraria y Desarrollo Rural La Reforma Agraria, uno de los aspectos centrales del proyecto sandinista, tena como objetivo transformar la estructura de tenencia de la tierra y las condiciones de vida y produccin del campesinado. Adems de entregar tierras, el gobierno favoreci a los campesinos proporcionando amplio acceso al crdito y asistencia tecnica e impulsando formas asociativas de produccin. Se asignaron tambin precios de garanta para los productores de granos bsicos. Los pequeos productores que en 1977 apenas obtenan el 10 por ciento del crdito bancario, obtuvieron el 31 por ciento en 1985. El rea destinada a producir para consumo local casi se triplic en 1988. El gobierno control la comercializacin de la produccin de granos bsicos en beneficio de los habitantes urbanos, pero el deterioro de los precios al productor, el desabastecimiento y la guerra misma, obligaron a la progresiva liberalizacin de la comercializacin y el incremento de precios de los productos (Vilas, 1994, 222). El nfasis inicial en la APP y la cooperativizacin contribuy a que la distribucin de tierras avanzara lentamente. En 1984 casi 75 por ciento de familias campesinas beneficiarias potenciales, an carecan de tierras. A partir de 1985-1985 se aceler el reparto de tierras y se prest ms atencin a las demandas de acceso a la tierra a ttulo individual, se mejoraron los precios a los productores, el abastecimiento y los salarios rurales. Se estima
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que resultaron beneficiadas por la Reforma Agraria aproximadamente 60,000 familias rurales. Los desplazamientos de poblacin alteraron las polticas gubernamentales de desarrollo agropecuario. Las condiciones de trabajo y abastecimiento se deterioraron en el campo y la mano de obra rural escase debido al reclutamiento del servicio militar y los ataques de grupos contrarrevolucionarios. A fines de 1988 de 354,4 mil desplazados de guerra, 78 mil se ubicaron en asentamientos campesinos y el resto se traslad a reas urbanas y otras reas rurales Quedaron abandonadas 415 mil manzanas cultivadas en 1986 y se perdieron casi 290 mil cabezas de ganado. Gran parte de la infraestructura productiva se da o se perdi (Vilas, 2005, 47). La superficie destinada cultivos de exportacin creci casi un 70 por ciento entre 1979 y 1983, pero se redujo un 37 por ciento entre ese ao y 1988, debido al abandono de tierras por la inseguridad provocada por la guerra en el caso del caf. En el caso del algodn, cayeron los precios internacionales y aumentaron los costos de produccin. La participacin del Estado en la economa El gobierno impuls un ambicioso programa de inversiones pblicas de mediano y largo plazo. El modelo implementado consisti por una parte, en el incremento de la produccin agrcola a travs del uso intensivo en maquinaria e insumos y al riego de las mejores tierras del pas, las del llano occidental y, por otra parte, el procesamiento industrial de parte de esta produccin (algodn, leche, sorgo, frutas y hortalizas). Este modelo requera de grandes inversiones que se realizaron con ayuda proveniente del exterior y que beneficiaron a las empresas estatales del rea Propiedad del Pueblo (APP) y en menor medida la elite agraria, a travs del financiamiento y del sistema de precios favorables a los productos de exportacin. Entre los "grandes proyectos" se destacaron el complejo azucarero TIMAL, la lechera modelo de Chiltepe, la fbrica de salsa de tomate en Sbaco, la produccin de granos bsicos a gran escala (Levard y Dumazert, 1990, 38). A este ltimo proyecto se destinaron 20,000 manzanas y grandes recursos para financiar un moderno sistema de riego, pesticidas y fertilizantes. Los otros grandes proyectos tambin requeran cantidades elevadas de recursos e importacin de bienes e insumos. El proyecto azucarero Timal demandaba una inversin de US $350 millones. El proyecto lechero, con vacas importadas de Canad requera automatizacin. Los grandes proyectos se caracterizaron por el despilfarro de los recursos, la improvisacin y su baja productividad. Los resultados de este perodo fueron relativamente exitosos en cuanto a reactivacin econmica: la actividad econmica nacional, que haba cado en un 25 por ciento debido a la guerra civil de 1979, se recuper aproximadamente en un 15 por ciento en el perodo 1979-1983. Sin embargo, las limitaciones de esta poltica econmica comenzaron a surgir. El dficit fiscal creci del 9 por ciento del PIB en 1981 al 23 por ciento del PIB en 1984. Las exportaciones cayeron de 500 millones de dlares en 1981 a 385 millones de dlares en 1984. Adems descendi en un 50 por ciento el poder de compra de las exportaciones. La deuda externa creci en un 70 por ciento en slo 4 aos. El incremento de precios al consumidor ascendi a ms del 50 por ciento. Por otra parte, a fines de 1982 ya era visible el deterioro de la economa internacional y regional y la crisis del endeudamiento externo. Guerra civil y crisis econmica
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El ascenso de Ronald Reagan, en 1981 a la presidencia de los Estados Unidos produjo un giro radical en las relaciones entre Washington y Managua. Los republicanos consideraban el triunfo sandinista como una expresin del expansionismo cubano sovitico en Centroamrica y comenzaron a impulsar una estrategia de desestabilizacin contra el nuevo gobierno. El embargo comercial impuesto por el gobierno estadounidense en 1985, oblig a la bsqueda de nuevos mercados en condiciones menos favorables. De hecho se aceler la reorientacin de la economa nicaragense hacia una relacin ms estrecha con las economas del este de Europa. Adems la administracin Reagan brind apoyo financiero y militar a grupos tnicos de la Costa Caribe y campesinos del interior del pas que entraron en conflicto con el gobierno y se integraron a bandas armadas jefeadas inicialmente por antiguos Guardias Nacionales. Hacia 1984 las fuerzas armadas opositoras al gobierno contaban con 15,000 efectivos agrupados en 7 comandos regionales que operaban en las regiones I, V, VI y en las Zonas Especiales. En los ltimos aos de la guerra, en los diferentes grupos armados lleg a sobresalir el liderazgo de finqueros y productores locales. El estallido de la guerra civil a fines de 1982 oblig a la incorporacin de miles de hombres al ejrcito. El Servicio Militar Obligatorio fue instaurado en 1983 y en 1985 el Servicio Militar de Reserva. En ambos contingentes se movilizaron 149,000 jvenes y 175,000 hombres. En muchos casos la incorporacin se produjo voluntariamente, en otros, en forma coercitiva. El conflicto militar desarticul los mercados de trabajo y el desarrollo de las labores agrcolas. Se estim que a mediados de 1986 la poblacin movilizada representaba 20 por ciento de la PEA; a esto debe agregarse una cantidad grande de desplazados de guerra. Obviamente, el conflicto agreg dificultades y tensiones al manejo de la economa. El gobierno impuls una poltica de congelamiento salarial que provoc un fuerte deterioro de los salarios reales y contribuy a desplazar a trabajadores hacia el autoempleo y el sector informal; la tasa de desocupacin ascendi a 21.1 por ciento de la PEA en 1984. La poltica de control de precios y comercializacin de los granos bsicos, que obligaba a los campesinos a vender sus granos bsicos a precios fijados por el gobierno condujo al cultivo para autoconsumo, lo que provoc presiones sobre el abastecimiento urbano. El racionamiento fsico de productos bsicos se inici en 1982 y durante todo el periodo se ampli y abarc una gama creciente de productos con el consiguiente aumento de la especulacin y el comercio informal. Este lleg a representar el 45 por ciento de la actividad comercial. El nmero de vendedores aumento de 4,500 en 1983 a 27,000 en 1985 en el Mercado Oriental de Managua (Ramrez, 1998, 119). Al extenderse las actividades militares a todo el territorio nacional el gobierno impuls medidas para corregir las tensiones econmicas, garantizar la defensa, estimular la produccin y neutralizar las distorsiones de precios relativos. No obstante, la profundizacin del conflicto armado y las dificultades en el acceso a recursos financieros externos neutralizaron los intentos de ajuste y aceleraron la aparente ingobernabilidad de la economa. En febrero de 1985 se dispuso el abandono parcial de la poltica de subsidio cambiario. Se autoriz un tipo paralelo regulado por el Banco Central, para operaciones comerciales, ms alto que el oficial. Sin embargo, la escasez de divisas para el pblico continu alimentando las presiones sobre el mercado negro, cuyas cotizaciones superaron en varias veces a las del paralelo y, hasta mediados de 1985, el alza del ndice general de precios.

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Se efectuaron recortes importantes en el programa de inversiones pblicas y el gasto social. Se redujeron los subsidios al consumo en la canasta bsica, el transporte urbano, la salud y la educacin. Ya en 1988 los sectores salud y educacin reciban cerca del 25 por ciento del presupuesto nacional, mientras que el Ejrcito reciba ms del 50 por ciento. Se congelaron los puestos de trabajo en el sector pblico y se crearon impuestos que afectaron a sectores hasta entonces no contribuyentes (profesionales, autoempleados, asalariados del comercio). La poltica crediticia se hizo ms restrictiva. Se mejoraron los precios para los productores de granos bsicos. Se fijaron incentivos en dlares para la produccin ganadera, de caf y de algodn, pero a cambio no se obtuvo un incremento significativo en los volmenes de produccin. Debido a la presin creciente del gasto militar y de reduccin de la ayuda externa, las medidas gubernamentales resultaron insuficientes. El Estado se vio obligado a cubrir el dficit fiscal recurriendo cada vez ms a la emisin monetaria. Se desat un proceso inflacionario que constituy un verdadero impuesto que pagaba el conjunto de la sociedad. Se desarroll el fenmeno de la dolarizacin de toda la economa. Durante estos aos se ampli la redistribucin de tierra al campesinado por razones polticas ms que econmicas. En contraste, los sectores populares urbanos resultaron marginados. La pequea industria y el sector artesanal entraron en crisis debido a la escasez de materias primas, asignadas preferentemente al sector empresarial estatal y privado. El pequeo comercio urbano se convirti en el principal refugio de estos sectores y el Estado enfrent su rpido crecimiento empleando polticas de represin policial. La migracin a los Estados Unidos se volvi otra alternativa para escapar a la crisis. En el perodo 1980-1989 ingresaron a Nicaragua US $294 millones en concepto de remesas familiares. En 1989, 255 mil nicaragenses migrantes enviaron a Nicaragua 59.8 millones, cifra equivalente al 2.4 por ciento del PIB y al 17.4 por ciento de los ingresos de exportacin (Vilas 1994, 198). A lo largo de 1987, la estrategia econmica, basada en la administracin del subsidio y financiada por recursos externos cada vez ms bajos y un impuesto inflacionario cada vez ms alto, mostr claras seales de agotamiento. La ayuda externa descendi de 772 millones de dlares en 1984 a 384 en 1987, pero las exportaciones no aumentaban (menos de 300 millones de dlares por ao). La inflacin alcanz niveles insostenibles con un 1,347 por ciento anual. La tasa de cambio del mercado negro del dlar lleg a ser 100 veces mayor a la tasa oficial, mientras floreca la especulacin y la escasez se generalizaba.

Gua de Estudio
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1. Describa en prrafo la situacin de la economa nicaragense al concluir la guerra civil de 1979. 2. Qu medidas (econmicas y sociales) y con que objetivos impuls el gobierno sandinista al tomar el poder? 3. Explique brevemente cmo pretenda el nuevo gobierno impulsar el desarrollo del pas, que cambios puede apreciar con respecto a la forma en que el rgimen anterior impulsaba el desarrollo. 4. Qu objetivos pretenda alcanzar el nuevo gobierno al impulsar la Reforma Agraria? Qu resultados obtuvo? 5. Seale los mecanismos a travs de los cuales el nuevo gobierno particip activamente en la economa nacional, que resultados obtuvo? 6. Explique que factores de orden externo contribuyeron al estallido de la guerra civil en la dcada de 1980. 7. Qu impacto econmico, poltico y social tuvo la guerra civil?que medidas tomo el gobierno para enfrentar esta guerra?

LA POLTICA DEL RGIMEN SANDINISTA HACIA LA COSTA ATNTICA

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El triunfo sandinista no repercuti mayormente en la Costa Caribe. El nuevo gobierno no tena plena conciencia acerca de la crisis econmica que viva la regin en ese entonces, ni haba diseado una poltica especfica para atender su problemtica. En cumplimiento de uno de los principios del Estatuto Fundamental de la Repblica, que postulaba no discriminar en funcin de la raza, el nuevo Gobierno procedi a tratar de integrar la Costa al resto del pas. Los delegados gubernamentales llegaron a la regin con un gran equipaje de buena voluntad, casi equiparable a su dosis de ignorancia (Molero, 1989, 132). Ellos no tenan conocimiento de la diversidad tnica y cultural de la poblacin, de la situacin de los recursos naturales, de la historia regional y de las caractersticas socioconmicas de la regin. Las primeras acciones gubernamentales en la zona estuvieron orientadas hacia la reactivacin econmica. En febrero de 1980 se fund el Instituto Nicaragense de la Costa Caribe, (INNICA), con jurisdiccin sobre los Departamentos de Zelaya y Ro San Juan. El nuevo instituto se encargara de coordinar las polticas de desarrollo. Asimismo el Gobierno cre dos Zonas Especiales, con sede en Bluefields y Puerto Cabezas, respectivamente. Tericamente esta divisin contribuira a facilitar una atencin adecuada a la diversidad cultural y socioeconmica. Muchas de las polticas impulsadas por el rgimen como la nacionalizacin de los recursos naturales, las minas y el comercio exterior se extendieron a la Costa sin medir las consecuencias que habran de producir. Una estrategia de desarrollo para la Costa El Dr. Carlos Vilas analiz la poltica que impuls el gobierno sandinista en la Costa Caribe en su obra Del Colonialismo a la Autonoma: Modernizacin Capitalista y Revolucin Social en la Costa Caribe, de la cual presentamos aqu un fragmento. ...Inmediatamente despus del triunfo revolucionario comenz a impulsarse un ambicioso programa de inversiones, orientado a la reactivacin econmica de la Costa y al desarrollo de la infraestructura. A principios de 1980 se aprob un programa de inversiones de algo ms de cuatro millones de dlares para reactivar las minas recin nacionalizadas, las empresas forestales y la empresa ATCHEMCO, abandonada por sus propietarios extranjeros. A partir de 1982 se desarroll el proyecto de palma africana y el de construccin de un puerto de aguas profundas, ambos en la Zona Especial II, el proyecto forestal conjunto con Mxico (PROFONICSA) en la Zona Especial I, y otros. Estos proyectos, de plazos mediano y largo, intensivos en capital y tecnologa, se vieron rpidamente afectados por el desenvolvimiento de la guerra contrarrevolucionaria, adems de limitaciones tcnicas y econmicas particulares. El Ministerio de Desarrollo Agropecuario y Reforma Agraria (MIDINRA) prest decidido apoyo a la pequea produccin agrcola y ganadera de las comunidades miskitas, mayangnas y mestizas. El crdito rural en beneficio de los pequeos productores aument de siete millones de crdobas en 1979-1980, a 36.3 millones en 1980-1981.

ENABAS, la empresa estatal de acopio y distribucin de alimentos bsicos, cre mecanismos para comprar a precios justos a los productores pequeos y medianos y garantizar el abastecimiento de productos bsicos (arroz, frijoles, azcar, sal, manteca) y

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otros bienes de consumo popular a precios accesibles, a travs de una red de centros de acopio y tiendas populares. La Ley de Reforma Agraria de agosto de 1981 impuls la organizacin de cooperativas, pero reconoci la especificidad de las condiciones imperantes en la Costa Caribe y las reivindicaciones particulares de las comunidades indgenas. El artculo 30 dispuso que: el Estado podr disponer de la cantidad de tierras necesarias para que las comunidades miskitas, sumus y ramas puedan trabajar individual o colectivamente y para que se beneficien de sus recursos naturales, con el objetivo de que sus pobladores puedan mejorar su nivel de vida y contribuir al desarrollo social y econmico de la nacin nicaragense. Las titulaciones de tierras comunales se concentraron en el norte del departamento de Zelaya (Zona Especial I). El proceso de legalizacin se inici en 1983 y se desenvolvi lentamente durante 1984. El inicio relativamente tardo de las titulaciones a las comunidades contribuy a agudizar sus contradicciones con el Gobierno. Es posible que el desarrollo de la guerra contrarrevolucionaria en la Costa Caribe haya incidido en la lentitud con que el proceso fue conducido por las agencias gubernamentales. Tambin, se otorgaron ttulos a los campesinos mestizos, carentes de respaldo legal sobre las tierras que ocupaban, mayoritariamente en la zona Especial I. Se impuls tambin un paquete amplio de proyectos de infraestructura econmica y social. La construccin de la carretera Ro Blanco-Siuna-Puerto Cabezas, y el tendido de la red telefnica hacia la regin de las minas y Puerto Cabezas, contribuyeron a integrar fsicamente el territorio nacional. Se electrificaron varias comunidades costeas. Los servicios pblicos de salud y educacin mejoraron y se extendieron. Se mejoraron los sistemas de abastecimiento de agua potable y eliminacin de excretas. La generalizacin del sistema de unidades mdicas mviles hizo posible la ejecucin de programas ambiciosos de vacunacin, tratamiento de la tuberculosis, prevencin de la malaria y desarrollo de la educacin popular en salud. El programa de brigadistas populares de salud se extendi a numerosas comunidades. El gobierno envo mdicos y parmedicos, instal ciento catorce nuevos puestos de salud y otorg beneficios especiales a los mineros, afectados por su trabajo en las minas propiedad de extranjeros durante el rgimen somocista. La campaa de alfabetizacin provoc contradicciones entre el Gobierno sandinista y los costeos. La campaa se inici en espaol y fracas. A fines de 1980 se inici la Campaa de Alfabetizacin en Lenguas. Resultaron beneficiadas ms de 12,500 personas. Esta Campaa sent las bases para la implantacin del sistema de educacin bilinge-bicultural en miskito e ingls creole, y luego tambin en sumu. Entre 1979 y 1983 el nmero de maestros en la Zona Especial I creci en un 116 por ciento, y el de estudiantes en un 226 por ciento. Las comunidades no atendidas por el Ministerio de Educacin se redujeron de 28 a 8. Los orgenes del conflicto entre las etnias y el gobierno central El intento de crear una organizacin de masas que representara a los grupos tnicos gener serias contradicciones entre el nuevo gobierno y los costeos. El gobierno decidi eliminar a la Alianza para el Progreso de Mskitos y Sumos (ALPROMISU) fundada en 1974 a instancias de sacerdotes capuchinos y ministros moravos y fundar una nueva organizacin. Muchos dirigentes Miskitos e incluso la misma iglesia Morava apoyaron el nacimiento de Miskitus, Sumus, Ramas y Sandinistas Unidos (MISURASATA). A partir de mayo de 1980 la organizacin tuvo un representante ante el Consejo de Estado. Sin embargo, ciertos sectores percibieron como una imposicin la disolucin de
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ALPROMISU y la inclusin de sandinistas en la siglas de la nueva organizacin (Molero, 1989,133). Los Comits de Defensa Sandinista (CDS), intentaron reclutar dirigentes en base a criterios polticos y partidistas, pasando por alto las tradiciones comunales, segn las cuales los lderes alcanzaban ese status en base al prestigio de que gozaban a lo interno de sus comunidades. La concesin de crditos para actividades productivas, se condicion a la previa afiliacin a la Asociacin de Trabajadores del Campo (ATC). Tambin se produjeron conflictos a raz de la expropiacin de tierras comunales con el objetivo de convertirlas en reservas forestales o destinarlas al desarrollo de proyectos productivos. Luego de conversaciones, los indgenas y el gobierno llegaron acuerdos que se suscribieron en agosto de 1980. El gobierno se comprometi a: Garantizar un 80 por ciento de los recursos de cada comunidad para el uso de sus miembros. Impulsar una campaa de alfabetizacin en lenguas. Liberar la comercializacin de los recursos naturales comunitarios. Autorizar representacin indgena ante las instituciones estatales para coordinar con mayor eficiencia los programas dirigidos a la costa. Otorgar derechos especiales a los indgenas sobre las tierras comunales. MISURASATA deba elaborar un mapa en el que se detallaran los lmites de las tierras comunales. El rgimen sandinista intent darle a MISURASATA un tratamiento subordinado similar al de las organizaciones de masas, sin percibir sus caractersticas especficas y su afn de luchar por las reivindicaciones indgenas. La dirigencia de la organizacin comenz a criticar las polticas del gobierno que desde su punto de vista atentaban contra las tradiciones indgenas y obtuvo progresivamente ms prestigio entre la poblacin. Segn Mara Molero, los dirigentes de MISURASATA pretenda construir un poder poltico propio, basado en el respaldo activo del pueblo indgena. Ellos comprendieron que vivan una oportunidad histrica nica para defender los derechos de sus pueblos. Mantuvieron sus reivindicaciones dentro de un marco nacional, afirmaron que ellos no pretendan impulsar el separatismo, pero estaban convencidos de que tenan que luchar por el reconocimiento de sus derechos (1989, 135).} Las confrontaciones graves entre MISURASATA y el gobierno revolucionario se produjeron en torno al Plan 81 de la organizacin y el Documento sobre la Tierra. En el plan 81 se estableca la estrategia de la organizacin para ese ao. Se pretenda impulsar una intensa campaa de concientizacin de la poblacin indgena para que esta respaldara el contenido del Documento sobre la Tierra, antes de discutirlo con el gobierno central. Adems se planteaba la necesidad de establecer una comunicacin directa y pblica con la dirigencia sandinista. En el Documento sobre la Tierra, los indgenas demandaban al gobierno, el reconocimiento de un territorio indgena y de sus derechos econmicos, culturales y sociales. En este sentido, el documento constituy una virtual proclama sobre los principales derechos de los pueblos tnicos, particularmente la autodeterminacin, entendida como el derecho a elegir libremente su status poltico. MISURASATA efectu una delimitacin territorial a partir de la localizacin de 275 comunidades indgenas y creoles. El territorio comprenda un rea de 45,000 kilmetros cuadrados, el 38 por ciento del territorio nicaragense y albergaba al 10 por ciento de la poblacin. Adems, la
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organizacin pretenda que se incluyera a uno de sus representantes en la Junta de Gobierno de Reconstruccin Nacional (Jenkins, 1986, 312). Las propuestas y demandas expresadas en el Documento sobre la Tierra, despertaron los recelos y la desconfianza del gobierno. En el trmino de un ao, MISURASATA, que demandaba el reconocimiento de las tierras comunales, pas a reclamar el reconocimiento de un extenso territorio, el derecho a la autodeterminacin y el manejo de los recursos naturales. Esta actitud se deba en parte, a la gran influencia que el movimiento indigenista internacional, entonces en auge, tena sobre los dirigentes costeos. Este era un factor desconocido totalmente por el gobierno sandinista, quines atribuyeron las demandas a la ambicin de algunos dirigentes de MISURASATA. Otro elemento que result sospechoso e incomprensible para el gobierno, fue el reclamo de todo el territorio del Departamento de Zelaya, ms all del rea ocupada por la poblacin indgena residente en la zona norte. Esto se interpret como un intento de MISURASATA de ejercer control sobre los restantes grupos tnicos de la costa, incluyendo a la mayoritaria poblacin mestiza. Desde el punto de vista oficial, la organizacin no poda atribuirse la representacin de la poblacin mestiza, Creole y otros grupos indgenas. Otra fuente de recelos fue el financiamiento y asesora que la Agencia Internacional de Desarrollo (AID) de Estados Unidos, brindaba a MISURASATA. Las conexiones entre ALPROMISU, la Iglesia Morava y algunos dirigentes de MISURASATA, con agencias de desarrollo de los Estados Unidos, se establecieron aos atrs, pero debido al ascenso de Ronald Reagan a la presidencia y su actitud agresiva hacia la revolucin nicaragense, el gobierno juzgaba como peligrosas este tipo de relaciones. El rgimen impidi que el documento sobre la Tierra se diese a conocer a las Comunidades. Posteriormente ocurrieron incidentes sangrientos. Los principales lderes de los indgenas fueron capturados y acusados de promover el separatismo y agitar a las masas contra el gobierno. Luego ellos fueron liberados, excepto Stedman Fagoth, lo cual provoc protestas y manifestaciones contra el gobierno. Las presiones obligaron al rgimen a liberarlo. Fagoth abandon el pas y desde Honduras lanz una campaa contra el gobierno, acusando de traicin a todos aquellos dirigentes indgenas que continuaran negociando con los sandinistas (Molero, 1989, 138). En julio de 1981, Brooklyn Rivera, dirigente miskito reiter la demanda de Autonoma para la Costa. Los sandinistas calificaron la demanda como una provocacin, cerraron los canales de comunicacin y desconocieron los derechos polticos de la organizacin. Estos eventos provocaron la ruptura entre el gobierno central y las etnias. A fines de 1981 se estableci el primer campamento de miskitos opositores armados a la revolucin en Laguna de Perlas. MISURA, organizacin surgida de la divisin de MISURASATA, cont con el apoyo logstico y financiero de la administracin Reagan y con el respaldo de los miskitos del norte de la regin. Posteriormente el gobierno promulg una Declaracin de Principios en la que fij su posicin respecto a la problemtica caribea. En la declaracin se reafirm la indivisibilidad de la nacin nicaragense y la vigencia del espaol como lengua oficial. Se reconocieron los derechos de las comunidades indgenas a recibir una porcin de los beneficios derivados de la explotacin de los recursos forestales regionales para invertirlos programas comunales y municipales. Por ltimo, el gobierno dirigi directamente su discurso hacia las comunidades indgenas. A lo largo de los aos de la guerra los conflictos existentes en la regin se agravaron y surgieron otros nuevos. Por ejemplo, el traslado de la poblacin miskita del Ro Coco
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hacia Tasba Pri en enero de 1982, gener profundo malestar. Debido al incremento de la actividad militar en la frontera norte y a la posibilidad de que se sumaran a la lucha armada, el gobierno decidi reubicar a la poblacin constituida por aproximadamente 20,000 personas. Sin embargo, ante la incertidumbre que les provoc la reubicacin, ms de la mitad de la poblacin se refugi en territorio hondureo. Los indgenas reasentados tuvieron serias dificultades de adaptacin. El gobierno ignoraba que el Ro Coco era un elemento central en la identidad tnica de los miskitos. El traslado de estas y otras poblaciones gener una ola de protestas y manipulaciones en el mbito nacional e internacional. Como consecuencia del conflicto blico, hacia 1984 haba sido destruido el 30 por ciento de la infraestructura regional en el norte. Las redes de abastecimiento y de transporte se interrumpieron, los mercados locales se desarticularon, se acentu la dependencia de las zonas rurales respecto de los pocos centros urbanos y del conjunto de la costa respecto del Pacfico. Las actividades agropecuarias de las comunidades prcticamente desaparecieron. Punta Gorda, el rea del Ro Coco, Prinzapolka, El Tortuguero y otras zonas quedaron prcticamente despobladas. Simultneamente los refugiados de Ro Coco y comunidades cercanas se trasladaron a Puerto Cabezas. La poblacin de esta ciudad aument de 7,000 a casi 20,000 personas entre 1980 y 1985. Bluefields que contaba con 12,000 habitantes en 1980, tambin experiment un acelerado aumento poblacional. En 1986 su poblacin llegaba a 30,000 almas. Como resultado, las condiciones de vida de la poblacin se deterioraron rpidamente (Vilas, 1990, 346). Hacia la paz y la Autonoma Durante los primeros aos de la guerra predominaron las medidas de carcter militar. Posteriormente, el Gobierno reconoci que la problemtica de la Costa requera un tratamiento especfico que tomara en consideracin las reivindicaciones de la poblacin. Procedi entonces a separar las demandas de los grupos tnicos del resto de planteamientos que presentaban el resto de grupos armados. En 1983, el gobierno concedi amnista a costeos involucrados en actividades contrarrevolucionarias. Se comenz a considerar a MISURATA y MISURA (esta ltima surgida de la divisin de la primera) como interlocutores polticos vlidos. Al ao siguiente impuls un proyecto de desarrollo de gobiernos autnomos para las Regiones Especiales I y II de la Costa Caribe. Comenz tambin un proceso de sustitucin progresiva de funcionarios que provenan de fuera de la costa por funcionarios locales. Por otra parte, las organizaciones indgenas se reactivaron. En 1984 iniciaron las conversaciones entre el gobierno y los delegados de MISURASATA y MISURA. Luego de diversos fracasos y contradicciones se lleg a acuerdos de paz en mayo y septiembre de 1985, conocidos como los Acuerdos de Yulu y Wawa Boom. Se inici el proceso de desalzamiento y repatriacin de indgenas y creoles. Este fue un paso importante que cre las condiciones para que los rebeldes participaran en el proceso de resolucin del conflicto entre el gobierno central y las poblaciones del Atlntico. Las iglesias desempearon un papel decisivo en el proceso de negociaciones. En diciembre 1984, el gobierno cre la Comisin Nacional de Autonoma que procedi a realizar procesos de consulta con dirigentes costeos para identificar lo contenidos concretos de un rgimen de Autonoma para la regin en el marco de la elaboracin de una nueva constitucin poltica.

Representantes de los pueblos indgenas, comunidades tnicas, miembros del FSLN y representantes gubernamentales aprobaron por consenso en diciembre de 1985, el
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documento de Principios y Polticas para el ejercicio de los derechos de autonoma de los pueblos indgenas y comunidades de la Costa Caribe de Nicaragua. Posteriormente, la consulta permiti incorporar al anteproyecto de la ley, escrito en espaol, ingls, miskito y sumu, las perspectivas de las comunidades. Por otra parte, el debate sobre el proyecto de Constitucin Poltica de Nicaragua, permiti que se incorporaran a la Constitucin de 1987, principios bsicos para la efectiva vigencia institucional del rgimen de autonoma. Finalmente en septiembre de 1987 la Asamblea Nacional aprob la Ley 28, el Estatuto de Autonoma de las Regiones de la Costa Atlntica de Nicaragua. El Estatuto desarroll derechos establecidos en la constitucin de 1987. El gobierno central proclam a Nicaragua una nacin multitnica, enfatiz la diversidad de la sociedad nicaragense y reforz la unidad del estado nicaragense. La Ley estableci el rgimen de autonoma en las Regiones de la Costa que garantiza el ejercicio efectivo de los derechos histricos de sus habitantes de conformidad con la Constitucin Poltica; consign la indivisibilidad de Nicaragua; la unidad, fraternidad y solidaridad como principios de la Autonoma y el reconocimiento de las lenguas de las comunidades de la Costa Caribe como de uso oficial en las Regiones Autnomas. Se establecieron las Regiones Autnomas del Atlntico Norte y del Atlntico Sur. Se dividieron estas regiones en municipios establecidos conforme a las tradiciones comunales y organizados por los Consejos Regionales. La ley defini las atribuciones del rgimen autnomo, los rganos y funciones del gobierno regional y el patrimonio de las regiones autnomas. Destac tres elementos que pueden contribuir a configurar la base econmica de las regiones autnomas, las tierras comunales, el patrimonio de los gobiernos regionales autnomos, el presupuesto de las regiones y el Fondo Especial para el Desarrollo y Fomento Social (Llnez, 1995, 115). Sin embargo, cuando los sandinistas dejaron el poder en 1990, todava no se haba reglamentado la Ley, lo cual provocaba conflictos en la interpretacin y aplicacin de la misma. El 25 de febrero de 1990, la poblacin de la Costa Caribe eligi a los miembros de sus primeros concejos regionales. Medidas de estabilizacin y ajuste, 1988-1989 La situacin econmica resultaba insostenible. El gobierno decidi impulsar un drstico programa de estabilizacin y ajuste. Dicho programa inici con la reforma monetaria de febrero 1988. Los objetivos generales de las medidas de estabilizacin y ajuste eran: la correccin de las distorsiones en los precios relativos; el aumento de la eficiencia del sistema productivo; el estmulo a la produccin para la exportacin; la disminucin de la inflacin; el restablecimiento del poder adquisitivo de los salarios; el castigo a los especuladores y la oposicin armada y la recuperacin econmica y social. El gobierno intent reintegrar la economa nicaragense al mercado mundial. El sector agroexportador, que result favorecido volvi a desempear un papel prioritario en la economa del pas. Las leyes del mercado pasaron a jugar un papel clave en la asignacin de recursos y distribucin del excedente y se redujo sustancialmente el papel del Estado en la economa. Un nuevo crdoba con una nueva paridad cambiaria, sustituy al anterior. El gasto pblico se redujo sustancialmente de modo que en 1989 fue 50 por ciento menor que en 1988; se eliminaron o redujeron dramticamente los subsidios, se elevaron las tasas de inters, el empleo pblico se redujo; aproximadamente 35 mil personas fueron despedidas por el gobierno central. Se liberaron los precios para vincularlos ms eficazmente a los costos de produccin, pero los salarios se mantuvieron rezagados. Sin embargo, la implementacin del programa enfrent serios obstculos externos e internos. En primer lugar, hubo una reducida captacin de financiamiento externo. En
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segundo lugar, la reduccin del gasto fiscal no se pudo realizar al ritmo deseado debido a la resistencia de la burocracia estatal y de las Fuerzas Armadas, a los riesgos de una recesin econmica excesiva y al previsible costo social. En tercer lugar, los oligopolios y/o monopolios estatales y privados transfirieron los costos del ajuste al resto de la sociedad. Adems el huracn Joan provoc efectos catastrficos en amplias zonas del pas en octubre de 1988 y oblig a alterar las metas financieras y a disminuir los controles sobre la economa. Como resultado de estos factores, la inflacin, en vez de reducirse, explot y alcanz en 1988 ms del 35 mil por ciento, aunque logr reducirse al 1,300 por ciento en 1989. El dficit fiscal, que se mantuvo todava superior al 20 por ciento del PIB en 1988, al ao siguiente baj a slo 7por ciento del PIB. La actividad econmica experiment una fuerte contraccin en ambos aos (-8 por ciento y 4 por ciento respectivamente). Sin embargo, y por primera vez desde 1983, las exportaciones experimentaron un crecimiento positivo del 25por ciento en 1989. El programa econmico del gobierno en 1989 inclua apertura al sector empresarial, un plan anti inflacionario que comprenda: apoyo al crdito para la produccin de bienes de exportacin y bsicos; la severa reorganizacin del sector pblico y la disminucin de sus gastos; la supresin de emisiones inflacionarias y un pacto de concertacin econmica entre el gobierno, las empresas, los trabajadores y las fuerzas polticas organizadas. El programa de reajuste tuvo un costo poltico y social enorme. Se registr una fuerte cada del PIB per cpita. En el pas aument el desempleo, y el sub empleo que sumaron casi el 40 por ciento, la descapitalizacin, la migracin hacia los Estados Unidos, y la desnutricin. Los sectores populares encontraron que las posibilidades de mejorar sus condiciones de vida eran cada vez ms remotas. El peso de la guerra recaa sobre ellos, pues adems de todas las privaciones que soportaban, sus hijos eran reclutados para el Servicio Militar Obligatorio. Antes de concluir este tema, examinemos las consideraciones de expertos sobre el impacto de las medidas econmicas impulsadas en 1988. Segn el Dr. Carlos M. Vilas: ...Las medida econmicas adoptada desde 1988 haban tenido precedentes en 1983 y las reformas financieras de febrero de 1985 constituyeron... un precedente claro. Las consideraciones extraeconmicas que impidieron ejecutar el ajuste en 1983, la proximidad de las elecciones, y en 1985, la situacin blica, no existieron en junio 1988: las elecciones deban convocarse a fines de 1990 y la guerra haba disminuido considerablemente. Despus de varios aos prometer el mejoramiento de las condiciones de vida de la gente cuando la guerra terminara, la poltica de ajuste de tiempos de casi paz aport ms penurias. El deterioro de la situacin poltica del sandinismo que caracteriz a los meses finales de 1989 y principios de 1990, y que culmin con los resultados de las elecciones del 25 de febrero, pueden ser interpretados como un ajuste poltico detonado por el ajuste econmico...(1994, 219). Por otra parte, Laurent Levard y Patrick Dumazert aseguran que: ...El reajuste econmico implementado progresivamente despus de 1988, que permiti reducir el dficit presupuestario y la inflacin, as como restablecer el nivel de las exportaciones, contribuy tambin al empobrecimiento de gran parte de la poblacin. Si los responsables de la poltica econmica del gobierno sandinista consideraban que este "saneamiento" iba a permitir un posterior despegue econmico, algunos sectores crticos en el seno de la revolucin, pensaban, por el contrario, que distaba mucho de

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haber creado las condiciones del desarrollo porque, haba debilitado la base productiva del pas y no haba ido a la par con profundos cambios en su estructura econmica... (1990, 37). El derrocamiento del gobierno sandinista por medio de las urnas significa ante todo la victoria de la estrategia estadounidense de destruccin progresiva de la economa del pas a fin de debilitar el apoyo de la poblacin a la Revolucin, pero aparece tambin como consecuencia de las relaciones de fuerzas internas dentro de la revolucin que no permitieron una va de desarrollo con promesas de futuro ni el mantenimiento del apoyo de los sectores populares en este perodo de crisis aguda (1990, 43). El proceso de Pacificacin En 1987 el gobierno sandinista declar pblicamente su disposicin a dialogar con la Contra que haba adoptado el nombre de Resistencia Nicaragense. Los sandinistas concentraron sus esfuerzos en las negociaciones polticas regionales en el marco del Plan de Paz propuesto por el presidente de Costa Rica, Dr. Oscar Arias. Los Acuerdos de Esquipulas, suscritos el 7 de agosto de 1987, como resultado de negociaciones regionales, significaron un hito en la historia de la regin. En ellos se establecieron compromisos simultneos de amnista, cese al fuego, democratizacin interna, el fin de la ayuda a fuerzas irregulares o insurreccionales y la prohibicin de utilizar el territorio para agredir a otros estados. Estos acuerdos, por consiguiente, slo tenan sentido en el marco regional y en la simultaneidad de su cumplimiento. Entre el 21 y el 23 de marzo de 1988 los delegados del gobierno sandinista y la Resistencia Nacional, sostuvieron conversaciones que culminaron en la firma de los Acuerdos de Sapo. Estos acuerdos establecieron el cese de las operaciones militares mientras se negociaba un alto al fuego definitivo. Se decret amnista para todos aquellos que guardaban prisin por razones polticas, incluyendo a ex guardias nacionales. Se establecieron garantas a la libertad de expresin. La RN se comprometi a enviar representantes al Dilogo Nacional que se efectuara entre el gobierno y la oposicin civil y militar. Se respetara a los nicaragenses que decidieran regresar del exilio, al que se haban marchado por razones polticas. El cumplimiento de los Acuerdos estuvo garantizado por una Comisin especial de la OEA y el cardenal Miguel Obando y Bravo. A partir de 1988, el Departamento de Estado, a travs del embajador Richard Melton, comenz agrupar a los partidos polticos y a los gremios empresariales de la oposicin en una coalicin. Luego de una serie de desacuerdos, acuerdos, negociaciones y renegociaciones, los opositores al sandinismo lograron integrar la Unin Nacional Opositora, en abril de 1989. A la UNO se sumaron 14 grupos polticos de tendencias contrapuestas pero que tenan como comn denominador su abierta oposicin al rgimen. Como resultado de un largo y conflictivo proceso de seleccin, los dirigentes de la UNO, decidieron lanzar como candidata a la presidencia a doa Violeta Barrios de Chamorro y a Virgilio Godoy, miembro del Partido Liberal Independiente, a la vicepresidencia del pas. La coalicin present un programa de gobierno, el Plan Azul y Blanco en el que se comprometan a desmantelar el ejrcito sandinista, abolir el Servicio Militar Patritico, iniciar la reprivatizacin general de la economa, terminar con el sistema de regulacin de salarios, revisar el proceso de Reforma Agraria y reformar el sistema legal vigente. La campaa electoral se llev a efecto en medio de un ambiente sumamente polarizado. La campaa del FSLN, de carcter festivo, choc con el dolor de muchos nicaragenses cuyos deudos murieron en la guerra. Tanto la UNO como el FSLN arrastraron multitudes
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en sus cierres de campaa. Cerca de la medianoche del 25 de febrero de 1990, los conteos rpidos indicaban que la UNO llevaba la delantera al FSLN. Esta tendencia, segn algunos expertos, era ya irreversible. A las 6:00 a.m. del 26 de febrero ya era un hecho la victoria electoral de la UNO. A pesar de todos los pronsticos, las manifestaciones multitudinarias y la seguridad de los dirigentes sandinistas, ellos perdieron las elecciones. La dirigencia sandinista asegur haber propinado una derrota estratgica a la Contra, pero ahora enfrentaban una derrota en el terreno poltico. Al realizarse las elecciones de 1990 el pas se encontraba en la peor situacin econmica de su historia. El sistema educativo estaba al borde del colapso y exista una profunda crisis en salud pblica. El desempleo y el subempleo llegaron al 30 por ciento, el salario real era virtualmente inexistente, y la produccin haba descendido dramticamente (Vilas, 1994, 254). El salario real de 1989 era escasamente el equivalente al 10 por ciento del existente a inicios de la dcada. El ingreso per cpita retrocedi a los niveles de los aos cuarenta. El PIB per cpita, que ascendi a US1,122 en 1978, habra disminuido a US$ 485 en 1989. La tasa de desempleo abierto se increment de 3.2 por ciento en 1985 a 11 por ciento en 1989. Algunas estimaciones mostraban que desde mediados de los aos ochenta, el 70 por ciento de los nicaragenses no lograban satisfacer sus necesidades bsicas. En el sector rural, la cifra ascenda al 86 por ciento de la poblacin. A nivel nacional se calculaba que el 23 por ciento de la poblacin se encontraba en situacin de extrema pobreza y un 16 por ciento en condiciones crticas de miseria (1998, 79-80). Se calcula que los costos de la guerra civil en Nicaragua sumaron US $ 226 millones en daos fsicos y US $1,194 millones en prdidas de produccin. El costo se estim en casi US $18 mil millones. El PIB del pas se calculaba a fines de la dcada de 1980, entre 1,200 y 1,400 millones de dlares. La deuda externa del pas haba ascendido de US $ 2,566 millones en 1981 a US $10,616 millones en 1990. En 1991 la Federacin de Organismos No Gubernamentales estim que la poblacin afectada directamente por el conflicto blico ascenda a 771,756 habitantes, un 20 por ciento de la poblacin total del pas. Agregando a la cifra anterior el total de viudas, personal militar activo, hurfanos, madres de cados, muertos, heridos y secuestrados, tenemos un total de 1,198,668 personas que representaban el 30.9 por ciento de la PEA en la dcada de los ochenta.

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Gua de Estudio

1. Destaque las medidas econmicas y sociales que el gobierno sandinista impuls en la Costa Caribe a inicios de la dcada de 1980 y seale su impacto. 2. Qu eventos influyeron en el estallido de los conflictos entre las etnias del Caribe nicaragense y el gobierno central? 3. Sintetice el proceso que condujo hacia el fin del conflicto militar en la Costa Caribe y la promulgacin del Estatuto de Autonoma. 4. Destaque los aspectos centrales y la importancia del Estatuto de Autonoma para nuestra nacin. 5. Que medidas impuls el gobierno para estabilizar la economa en 1988? A qu sectores beneficiaron o afectaron estas medidas? 6. Compare los comentarios de los expertos (Vilas, Levard y Dumarzert) sobre las medidas econmicas de 1988 qu elementos destacan ellos respecto al impacto de las medidas? 7. Explique en que contexto se inici y desarroll el proceso de paz que puso fin a la guerra civil de la dcada de 1980? 8. Sintetice los principales problemas de la economa nicaragense al finalizar la dcada de 1980.

LOS PROBLEMAS ACTUALES DEL DESARROLLO EN NICARAGUA Roser Sol Montserrat

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Recin terminada mi Estructura Econmica de Nicaragua y su contexto centroamericano y mundial (en prensa), que me ha ocupado por ms de dos aos la recopilacin de informacin y su anlisis, me atrevo a resumir en pocas pginas los grandes ejes que configuran la estructura productiva de Nicaragua, con sus xitos, sus problemas y sus posibilidades. Debo advertir que la bibliografa que acompaa el artculo, referida nicamente a las citas en l explicitadas, es totalmente insuficiente para dar razn de la visin de conjunto, nacida del poso que en m ha dejado el estudio y anlisis de cada unos de los sectores que conforman la realidad econmica de Nicaragua en su vertiente productiva. 1. Abundancia de Recursos Naturales, pero mal aprovechados y en proceso de recesin Nicaragua es el pas centroamericano con una mayor masa forestal (5,189,000 has.), sin embargo perdi el 27% de su bosque en los ltimos 17 aos (FAO 2005); es el que posee una mayor cantidad de recursos hdricos, pero un 20% de su poblacin urbana no tiene acceso al agua potable y el 38% de la poblacin rural no dispone de agua segura (INEC, Censo 2005); siendo el pas centroamericano con mayores recursos hdricos y con otros recursos energticos (geotrmicos y elicos), es el que ha experimentado un mayor retroceso (en trminos no slo relativos sino tambin absolutos) en la generacin de energa hidroelctrica (54% hidroenerga en 1970 contra un 14% en la actualidad) (CEPAL 2004), y el que posee una matriz energtica ms dependiente del petrleo (en torno a un 70%) (INE 2007). Son abundantes sus recursos pesqueros y sus recursos mineros, pero hay una preocupante sobreexplotacin de las reservas marinas y una contaminacin fsica y qumica provocada por la explotacin minera, contaminacin actualmente muy poco controlada. Ante tal cmulo de potencialidades desaprovechadas, cabe preguntarse qu ocurre o que ocurri en el pasado para llegar a una situacin como la que hemos descrito? A nuestro modo de ver, varias son las posibles explicaciones, que podran concretarse en los siguientes puntos a) Implementacin de un modelo agroexportador que, favoreciendo el algodn, el azcar y la carne, implic la relegacin del campesinado de granos bsicos a tierras de frontera agrcola, con el consiguiente proceso de despale, efmera y transitoria explotacin agraria y posterior aprovechamiento ganadero. Proceso que se mantiene en la actualidad. b) Implementacin de determinadas polticas econmicas totalmente lesivas para el pas, como la opcin por la energa trmica, en detrimento de una racional explotacin de las abundantes energas renovables de que dispone el pas. c) Ausencia de una legislacin oportuna y actualizada para asegurar el manejo eficiente de los recursos naturales (bosque, aguas, pesca y minas). Legislacin muchas veces entorpecida y trabada por disensiones polticas entre el ejecutivo y el legislativo, o dentro de la propia Asamblea. d) Falta de recursos econmicos (problema fiscal) y de responsabilidad administrativa, para dar aplicacin a la normativa vigente que debe asegurar la explotacin racional de dichos recursos.

2. Poblacin pobre, en una proporcin importante desnutrida y analfabeta, buscando fuera del pas unas condiciones de vida que no encuentra en el mismo.

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Nicaragua ha rebajado en los ltimos aos su tasa de crecimiento demogrfico hasta situarla en el 1.7% (CENSO 2005), pero todava persisten graves problemas demogrficos, como el de la elevada tasa de fecundidad adolescente (21% de mujeres entre 15 y 19 aos ya son madres o estn embarazadas) (ENDESA 2001), y una tambin elevada tasa de mortalidad infantil (26 por mil) (UNFPA 2007). Ambos problemas van unidos a un factor ms amplio, el de la pobreza. La pobreza extrema afecta todava a un 17.2% de la poblacin, y un 48.3% de la misma permanece en una pobreza generalizada. Un 18.2% de los nios menores de 5 aos y un 27% de la poblacin total padece desnutricin (FAO 2006), y la tasa de analfabetismo es todava muy alta: ms de un 20%. Elementos muy relacionados con el desarrollo mental de nuestros nios, que son el futuro de Nicaragua (Censo 2005) Una de las respuestas que ha dado la poblacin nicaragense a esta situacin de pobreza ha sido la emigracin. Se calculan cerca de un milln de nicaragenses en el exterior (EEUU, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Espaa). Pero es una emigracin que va en aumento; tan slo entre 2000 y 2005 salieron del pas 593,448 nacionales, un promedio de cien mil por ao, tres veces ms que los emigrados en los aos ochenta. El desencadenante de esta emigracin masiva es la falta de empleo. Si bien las cifras que se manejan indican una tasa de desempleo de tan slo un 5.6%, la realidad es que la tasa de subutilizacin o desempleo equivalente (horas no trabajadas) ronda el 25% de la poblacin (Avendao 2007). Con el agravamiento de que un 64% del trabajo que se realiza es trabajo informal (INEC, 2005, Encuesta...) En realidad el factor clave que nos da cuenta de tanta pobreza es tanto la falta de empleo como sobre todo la existencia de empleos no productivos. a) La falta de empleos puede deberse a dos causas, o bien a la dificultad de creacin de puestos de trabajo al mismo ritmo que la explosin demogrfica de los ltimos cincuenta aos (entre 1950 y 2005 la poblacin ha pasado de 1 milln a 5 millones), o bien a la no inversin en actividades productivas, que requieran abundante mano de obra. Si exceptuamos la maquila con mayora de capital extranjero, el capital y las inversiones nicaragenses, quizs por las dificultades jurdicas, o de la propiedad, o de riesgo pas en definitiva, se han centrado en las actividades financieras y comerciales, pero no en actividades productivas y generadoras de numerosos empleos de calidad. b) La importante existencia de empleos poco productivos se debe, en parte, al excesivo peso de lo agrario, donde la productividad por hombre es menor (esto sucede en todo el mundo, pero de manera muy acentuada en Nicaragua) y a la poca productividad en una buena parte del sector servicios (comercio, hoteles, servicios personales, etc). Este conjunto de baja productividad constituye casi tres cuartas partes de la PEA nacional (73% en total: 29% agropecuario, y 44% servicios) (BCN 2007, Anuario). Con este panorama, poco puede esperarse del avance del pas hacia el desarrollo. Somos pobres, porque producimos poco, y an hay ms, vivimos por encima de nuestras posibilidades (gracias a la ayuda exterior y sobre todo gracias a las remesas de nuestros emigrantes).

3. Nicaragua es un pas con un gran peso agropecuario. Pero dicho sector es bsicamente pocoproductivo y no modernizado, aunque con marcadas excepciones

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Nicaragua es uno de los tres pases de la regin con un mayor ndice agropecuario dentro del PIB total: 20.9%, y, a diferencia de otros pases centroamericanos, el PIB agropecuario ha experimentado un crecimiento sustantivo en los ltimos quince aos, pasando de 202.3 millones de dlares en 1990 a 952.1 millones en 2004; pero ha sido un crecimiento extensivo, basado en el aumento de la superficie cultivada (en este perodo esta superficie ha aumentado en un 62.4%) (CEPAL 2005). La poblacin empleada en las actividades agropecuarias representa el 28.8% de la PEA total. Sin embargo la baja productividad de un sector tan importante como el agropecuario es preocupante. Si bien es cierto que la agricultura es menos productiva que otros sectores en todo el mundo, en Nicaragua es mucho ms grave, no slo por la baja productividad por trabajador agrcola sino por la gran cantidad de PEA que emplea. Mientras un trabajador agrcola de Costa Rica consigue un valor agregado de US$ 4,439 al ao ( y uno francs, 39,000) (BM 2006, World), uno nicaragense, de promedio, no alcanza siquiera los dos mil dlares... Claro que hay excepciones. Hay algunos rubros que pueden clasificarse como muy productivos, tecnificados y de buenos rendimientos: ciertas fincas de caf, el man, el azcar, el banano, el tabaco, algunos granos bsicos como el arroz de riego, algunas fincas ganaderas... Pero el conjunto agropecuario arroja una baja nota en productividad. Algunas causas son histricas, otras son totalmente actuales. Entre ellas podemos citar las siguientes: De 1950 a 1975: la introduccin de los cultivos de agroexportacin (azcar, algodn, etc.) en Occidente ha desplazado a multitud de campesinos productores de granos bsicos hacia tierras de frontera agrcola (tierras de baja productividad), Dcada de los 80 y de los 90: asignacin de tierras en la Reforma Agraria Sandinista, y a los desmovilizados en los aos 90, sin acompaamiento de insumos, ni crdito, ni tecnologa apropiada Siglo XXI: contina la expansin de la superficie cultivada en tierras de frontera agrcola para cultivos de granos bsicos y ganadera Hay adems determinados problemas estructurales del sector agropecuario muy relacionados con la poca productividad. La inseguridad en la tenencia de la tierra resulta un obstculo de primer orden a la hora de solicitar un crdito o de animarse a mejorar la finca. La falta de acceso al crdito, particularmente difcil bajo las medidas neoliberales, impide casi lo mismo, es decir la posibilidad de adquirir buenas semillas para sembrar, y adems lanzarse a la modernizacin o tecnificacin de la explotacin agraria. La no asistencia tcnica unida al analfabetismo funcional, impiden muchas veces el desarrollo exitoso de tantos y tantos programas de extensin agraria, iniciados con fondos de donaciones extranjeras, pero no acompaados por la correspondiente asesora tecnolgica. La deficiente infraestructura viaria, elctrica y de comunicaciones, resulta una necesidad de primer orden para sacar la cosecha, para la creacin de cuartos fros, y para el transporte ya sea de los insumos o de la produccin. Particularmente penosa es la inexistencia de un puerto de aguas profundas en el Atlntico, principalmente para diversificar la produccin agraria e iniciar el cultivo de los productos no tradicionales (hortalizas, frutas, flores), todos ellos perecederos y por tanto necesitados de transportes rpidos hacia la costa este de EEUU o hacia Europa. Sin embargo, y de acuerdo a lo expresado anteriormente, el sector agropecuario ha experimentado considerables avances en determinados productos, pero tambin ha sufrido serios problemas para avanzar en otros. As, podemos clasificarlos en cuatro grupos. Rubros que s han experimentado crecimiento, expansin o modernizacin, algunos de ellos con un buen posicionamiento en relacin al DR-CAFTA. Estos productos son: granos bsicos, caf, azcar, man, carne, productos lcteos y avicultura.

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Hay otro grupo que podra clasificarse como prometedores, por encontrarse o bien en una fase de explotacin incipiente, o con problemas de comercializacin. Ellos son: el quequisque, el pltano, las naranjas y el cacao. Un tercer grupo formado por el banano, tabaco, ajonjol y meln que por diversas causas se halla en estancamiento o retroceso. Y finalmente un cuarto grupo de productos problemticos, con buenas perspectivas de exportacin en el marco del DR-CAFTA, pero que debido a su carcter frgil y perecedero, no acaba de arrancar por falta de infraestructura adecuada para su conservacin, comercializacin y transporte. Ah se incluye un conjunto de frutas, como pia, mango, papaya, aguacate, etc y las hortalizas. 4. Nicaragua posee la mayor riqueza forestal del istmo, pero es la ms desaprovechada y peor manejada Aunque el bosque cubre el 43% de su territorio, la mayor extensin boscosa de Centroamrica, la explotacin de este recurso es muy baja, la ms baja de la regin. En los ltimos aos las exportaciones de madera han aumentado, desde 2.2 millones de dlares en 1990 hasta 16 millones de dlares en 2005 (BCN, Estadsticas y Anuario Comercio Exterior 2005) pero en relacin a su capacidad, la produccin es muy reducida y con muy poco valor agregado. Segn datos de la FAO, el 97.5% de la produccin maderera se destina a combustible (lea), y el 2.5% restante se reparte entre madera en rollo, madera aserrada y apenas tableros. El mayor problema del sector es la deforestacin con diversas causas:: el avance de la frontera agrcola, la cesin de tierras a compaas extranjeras, la incontrolada tala ilegal (que, segn el director de INAFOR, lleg a ser cuatro veces superior a la legal) y la recoleccin de lea. A ello hay que aadir la prdida de bosque por la plaga del gorgojo y los incendios forestales provocados por descuidadas labores agrcolas. 5. Nicaragua, como Centroamrica, ha incrementado en los ltimos aos su actividad pesquera gracias a las medidas de apoyo y promocin que se le han dado. La actividad pesquera ha recibido unos apoyos gubernamentales que han sido decisivos para su crecimiento. En la actualidad la exportacin de mariscos representa el tercer producto de exportacin con un valor de casi 100 millones de dlares en el ao 2006 (BCN, Anuario), gracias principalmente al considerable aporte del camarn de cultivo, el cual consigui una produccin total de 21 millones de libras en el ao 2005, frente a los casi 6 millones de libras capturadas de camarn costero en el mismo ao. El hecho de poseer dos costas, la del Pacfico y la del Caribe, ms las aguas continentales del Cocibolca donde se cra la tilapia, ha propiciado el crecimiento del recurso pesquero, que podra dar mucho ms de s, si se aplicaran tecnologas ms avanzadas y se creara una infraestructura apropiada. Aunque la pesca industrial tiene una buena representacin en la pesca del camarn costero, todava es muy importante la pesca artesanal, tanto de langosta en el Caribe, con la lastimosa y peligrosa prctica del buceo, como la de escamas en el Pacfico (pargo, mero, tiburn, dorado), donde no hay puertos especficos de desembarque y se carece de infraestructura bsica apropiada (vas de acceso, energa elctrica, transporte, hielo, combustibles, acopio, etc). Tambin la actividad pesquera presenta problemas que es necesario resolver: a los ya mencionados como la baja tecnologa y dificultades de desembarque, conservacin, transporte y comercializacin, cabra aadir la falta de financiamiento y de ordenamiento y control de toda la actividad pesquera, para evitar la sobreexplotacin, la destruccin del
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manglar y la pesca de arrastre, actividades implementadas en la actualidad que ponen en serio peligro la sostenibilidad de dichos recursos. 6. La nueva fiebre del oro de los aos 90 ha impulsado un considerable crecimiento de la explotacin minera Debido al aumento del precio de los metales, principalmente del oro y el cobre, en toda Amrica Latina aumentaron significativamente las inversiones extranjeras en la actividad minera. Nicaragua, con buenos recursos mineros, de oro principalmente, no fue la excepcin. Mediante la Ley 387 se dieron toda clase de incentivos en forma de exoneraciones a aquellas empresas que reactivaran la explotacin minera, de tal manera que entre 1992 y 2004 se haban dado 169 concesiones (Alfaro, Ortiz 2005). En la actualidad las exportaciones mineras (principalmente las de oro, porque la plata tiene un bajo precio) alcanzan el cuarto o quinto lugar entre todas las exportaciones. Junto a las principales empresas mineras, la mayora de capital extranjero, estadounidense o canadiense, se encuentra la pequea minera (broceros y giriseros) que en los ltimos aos ha conseguido una cierta importancia (12.6% de toda la produccin del pas) (MIFIC-ADGEO 2004), principalmente orientando su produccin al mercado nacional. La ausencia de una estrategia ambiental clara y definida junto al no cumplimiento de las leyes vigentes han provocado impactos ambientales producidos por la actividad minera, algunos de ellos ya irreversibles. Se han contaminado los cuerpos de agua, los suelos y la fauna. Tambin ha cambiado la morfologa del terreno. De nuevo se constata la falta de poder administrativo para hacer cumplir la normativa vigente. 7. Una industria manufacturera dominada por la agroindustria y la maquila textilera El proceso de ajuste estructural y liberalizacin de los aos noventa tuvo para la industria de Nicaragua un impacto muy importante. Varios factores contribuyeron a ello. En primer lugar, el proceso de privatizacin de las empresas del Estado estuvo marcado por el favoritismo a grupos minoritarios ligados al FSLN, a las Fuerzas Armadas o a la oligarqua conservadora (por orden cronolgico), frenando con ello posibles inversiones que posiblemente hubieran dado otro giro a la realidad industrial actual. En segundo lugar, la notable reduccin del crdito bancario contemplado en las medidas de ajuste, en Nicaragua se vio aumentada por la quiebra de los bancos en 2001. Y finalmente, la implementacin de las medidas de ajuste estructural (tributacin sobre empresas que haban dejado de ser estatales y por tanto exentas, aumento del costo de los bienes intermedios y de los servicios pblicos) ocasionaron aumento de costos de produccin, prdida de competitividad, cada en la produccin, y como consecuencia cierre de empresas (con prdida de destrezas) y desempleo e informalizacin de la actividad productiva manufacturera. La solucin entonces se encontr en una fuerte apuesta por la atraccin de inversiones extranjeras aplicadas mayormente a las industrias de zona franca, muy beneficiadas posteriormente con la negociacin del DR-CAFTA.

a) Importancia del sector manufacturero La aportacin de la industria manufacturera al PIB fue en el ao 2006, del 18%. Y entre todos los sectores productivos es sin duda alguna el de mayor productividad. Sin embargo, comparando el desarrollo industrial de Nicaragua con el de los dems pases de
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la regin resulta que es el menor (el valor agregado industrial de Costa Rica en el ao 2004 era, en trminos absolutos, cuatro veces mayor que el de Nicaragua) (CEPAL 2006, Istmo ) En 2006, las exportaciones manufactureras (con inclusin de la maquila) constituan el 72% de las exportaciones totales (maquila incluida); las exportaciones manufactureras no maquila constituan el 48% de las exportaciones totales sin maquila. Las exportaciones no ZF han experimentado un crecimiento importante en los ltimos aos, un 92.5% entre 2001 y 2006, gracias a las manufacturas de agroindustria: azcar, crnicos y en menor medida los lcteos (sin tener en cuenta la exportacin fraudulenta de quesos, muy cuantiosa, por cierto) (BCN, Informes anuales). En el ao 2005 la industria manufacturera empleaba a 302,300 personas, de las cuales 75,000 laboraban en la maquila (el empleo en la maquila representaba en un 24.8% de los ocupados en la manufactura y un 3.6% de la PEA nicaragense). En Nicaragua abunda la PYME industrial y, aunque existen empresas manufactureras consideradas grandes o medianas (derivados del petrleo, bebidas, tabaco, azcar y las de Zona Franca), lo que predomina es la pequea empresa y an ms la empresa familiar, con menos de 5 trabajadores. La inversin industrial extranjera alcanz en el ao 2005 la cifra de 241.1 millones de dlares (CEPAL 2006, Istmo), orientados a la industria de zona franca, por los sustanciosos incentivos que ofrece: los ms bajos salarios de la regin y el TPL (Trato Preferencial Aduanero para exportar a EEUU en la rama textil vestuario). Sin embargo existen dificultades para atraer inversiones fuera de ese rgimen especial, debido al elevado riesgo pas. b) Estructura de la produccin manufacturera. Del valor agregado manufacturero, la mitad (51%) corresponde a la agroindustria, una cuarta parte a tejidos, confeccin y calzado (27%), y otra cuarta parte al resto de las ramas industriales (22%) (sobre todo madera y muebles, cemento y cermica, qumica y plsticos, derivados del petrleo). De todo este conjunto un 23% es obra de la maquila (sobre todo en textil y confeccin, pero tambin algo en calzado y tabaco). Dentro de la agroindustria cabe sealar la importancia ascendente de la rama de otros alimentos, tales como embutidos, aceite, galletas, etc. (15% del valor agregado manufacturero total) y la de bebidas (rones, cervezas y gaseosas) (13%), con un fuerte aumento de mercados en el exterior. El azcar est experimentando actualmente los beneficios del DR-CAFTA y va mantenindose en los primeros puestos del rengln manufacturero (8%). Carnes y pescados y lcteos muestran asimismo buenos desempeos (BCN, Informes anuales). De entre todas las industrias hay algunas que se encuentran en expansin, como todas las agroindustrias (carne, pescado, azcar, lcteos y bebidas), la textil vestuario de ZF, la loza sanitaria y los derivados del petrleo. Pero, al igual que en el sector agropecuario, en el sector industrial se puede hablar de la coexistencia de dos tipos de empresas: una, atrasada y poco competitiva (por ejemplo algunos beneficios de caf y determinadas queseras), y la empresa moderna, tecnificada, sin problemas de financiacin, muy orientada a la exportacin y con buena capacidad competitiva, como la industria del azcar, la de la carne, la loza sanitaria, etc. Otras industrias, por el contrario, por diversas causas, experimentan ciertas dificultades (madera-mueble, maquinaria, calzado, qumicofarmacutica y textil vestuario no Zona Franca). c) Industria en rgimen de Zona Franca
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Es la industria que, sin duda, sobresale por su carcter exitoso y creciente, debido a los sustanciosos incentivos que recibe. Los ya enumerados con anterioridad (bajos salarios y TPL) y la exencin de toda clase de impuestos (renta, valor agregado y municipales, ganancias de capital, importacin de maquinaria, equipos, materias primas e insumos). En la actualidad hay 111 empresas de ZF que operan en todo el pas con capital procedente mayormente de EEUU (30%), Corea (23%), Taiwn (16%), Nicaragua (15%), y otros. Su actividad principal la constituye el sector vestuario (63%), pero tambin hay otras actividades tales como tabaco (8%), ensamble electrnico (3%), agroindustria, telecomunicacin, muebles, calzado, accesorios mdicos, etc.(CNZF 2007). 8. El nico pas del istmo sin carretera que una el Pacfico con el Atlntico, y sin puertos de aguas profundas en ese ocano. La falta de vas de comunicacin en el Caribe (que contrasta grandemente con la buena red viaria de la zona del Pacfico) y la inexistencia de buena conexin terrestre entre Caribe y Pacfico contribuyen grandemente al aislamiento de nuestra zona atlntica. Sin carretera y sin puertos de aguas profundas en el Caribe, las exportaciones nicaragenses destinadas a la costa este de Estados Unidos o a Europa ven sus costos de transaccin aumentados hasta en US$ 1,000 por contenedor al verse obligadas a utilizar Puerto Corts en Honduras, o Puerto Limn en Costa Rica. Por una mala poltica en el sector transporte se perdi el ferrocarril, medio de transporte puntero en los pases desarrollados, y por malas polticas o dejadez, poco ha mejorado la red vial nacional desde 1978, no slo por no haber apenas aumentado su tendido, sino tambin por la permanencia de un 37% de la red vial intransitable en invierno. Y faltan adems, caminos de penetracin para sacar muchas de nuestras mejores cosechas (frijol, maz, caf, etc. o la preciada leche que debe llegar al centro de acopio antes de que se corte...). Queda pues mucho por hacer en infraestructura de comunicacin, tan necesaria para el desarrollo del pas. El transporte terrestre pblico, cubre prcticamente todo el territorio nacional, pero el elevado grado de antigedad de sus vehculos lo hacen particularmente sensible. Por el hecho de ser manejado a travs de pequeos propietarios organizados en cooperativas (autobuses, taxis), que adolecen de poca disponibilidad financiera para reponer las unidades que ya deberan sustituirse, el servicio es bastante deficiente. El transporte martimo es realizado bsicamente por los puertos del Pacfico (Puerto Corinto, el de mayor volumen, y Puerto Sandino), aunque tan slo representa el 3% de la carga manejada entre todos los puertos centroamericanos. Despus de la rehabilitacin de Puerto Rama, se ha recuperado un cierto movimiento a travs del ro Escondido hasta el Bluff y el Atlntico. Sin embargo, Nicaragua desaprovecha totalmente su gran potencialidad de transporte fluvial y lacustre, por ausencia de infraestructura adecuada. La ampliacin reciente del Aeropuerto Internacional A.C. Sandino ha permitido ampliar la cobertura de los vuelos internacionales que unen Nicaragua con el resto de Amrica Latina y Norteamrica, y aumentar el volumen de pasajeros y de carga que utilizan este medio.

9. Nicaragua ha experimentado un importante crecimiento en el mundo de la telecomunicacin gracias a la telefona mvil, pero tiene un acceso a Internet de los ms bajos de Amrica Latina.
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Las comunicaciones y en especial las telecomunicaciones, estn experimentando en los ltimos aos un crecimiento considerable. Es uno de los sectores que ha recibido mayor inversin directa, especialmente en la telefona celular y en la televisin por cable. Entre 2001 y 2006 el crecimiento del PIB de este sector fue de un 40%. Pero as como la telefona mvil tuvo un crecimiento espectacular del 42% entre esos aos citados, no ocurri lo mismo con la telefona fija que lo hizo a un ritmo infinitamente menor, tan slo de 1.8% (BCN 2007, Anuario). El hecho de que se haya aumentado tan poco la infraestructura de la telefona fija pblica aporta serios problemas al desarrollo del pas, puesto que hay algunos departamentos con muy escasa cobertura telefnica fija (RAAN, Ro S. Juan, Madriz y Boaco) y por ende prcticamente incomunicados, puesto que no siempre es posible la cobertura de la telefona mvil. Respecto al acceso a Internet, esa nueva tecnologa, paradigma del desarrollo en el mundo actual, la situacin que presenta Nicaragua es preocupante: tan slo 2.3% de usuarios, cuando en la regin Costa Rica consigue 23.5%. Existe un proyecto impulsado por TELCOR, en fase de formulacin y espera de financiamiento, para extender las nuevas tecnologas de la informacin a todo el pas. 10. Energa Elctrica: la gran asignatura pendiente del pas La generacin bruta total de energa en Nicaragua, durante el ao 2005, proceda en su mayor parte (65%) de las plantas trmicas (crudo y diesel), 14% proceda de las plantas hidroelctricas (Centroamrica y Sta. Brbara), un 9% se generaba en las plantas geotrmicas, y la biomasa (bagazo de caa) alcanz a producir un 12%, (aunque concentrado en los meses de zafra (INE 2007). La generacin de energa elctrica se multiplic por diez desde 1965 y en los ltimos 25 aos prcticamente se ha triplicado. Sin embargo todava en 2005 el ndice de cobertura en el pas, medida en trminos de poblacin servida slo asciende a 67% (INEC, Censo 2005). Por otra parte es preocupante el elevado predominio de generacin trmica, por su excesiva dependencia del petrleo y el elevado precio en continuo ascenso del mismo. Se hizo una clara opcin por la energa trmica cuando el petrleo estaba barato, y se perdieron o decayeron por abandono las otras fuentes alternativas de energa: la geotrmica y la hidroelctrica. Cabe destacar otras caractersticas del sector: Ineficiencia, dado el elevado porcentaje de prdidas del orden del 30%, tcnicas y de distribucin (conexiones ilegales por falta de un marco regulatorio, actualmente trabado en la Asamblea). Plantas generadoras con bajos rendimientos por falta de mantenimiento e inversin. La energa ms cara de la regin, entre 2000 y 2006 prcticamente se dobl el precio del KWh., de 1.40 C$ pas a 2.74 C$, por su dependencia del petrleo (INE 2007). 11. El acceso al servicio de agua potable y alcantarillado, muy bajo en el contexto regional, mejor en los ltimos aos, y se encuentra en vas de sustantivos cambios para dar un servicio de buena calidad. En la actualidad, segn el Censo de 2005, el 80% de la poblacin tiene acceso al agua potable que incluye acceso a agua de pozo y de puesto pblico (94% la poblacin urbana y 62% la rural), y 85% tiene acceso a saneamiento, con inclusin de excusados y letrinas (96% en la ciudad y 70% en el campo). En saneamiento el inodoro es un hecho para el 43% de la poblacin urbana y slo para un 2% de la poblacin rural (INEC, Censo 2005). La calidad del agua es considerada aceptable por la OMS, pero en su conjunto las aguas en el pas se ven seriamente amenazadas por el uso incontrolado de agroqumicos, por la deposicin de residuos slidos y de aguas residuales tanto urbanos como industriales. Existen problemas en la gestin y calidad del servicio y uno muy importante es el de las fugas, debidas principalmente a la antigedad de la red de distribucin, pero tambin a las

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conexiones ilegales de los ciudadanos y a las prdidas tcnicas. Son notorias las grandes prdidas por fugas en las tuberas de riego. Actualmente, gracias a un sustantivo prstamo del BID la empresa ENACAL proceder a la modernizacin de la misma para mejorar la gestin de los servicios de agua potable y saneamiento del pas. Se pretende reducir los racionamientos de agua potable y mejorar la calidad del lquido, mediante el cambio de las vlvulas y equipos de bombeo que estn en mal estado; se mejorar el sistema de cloracin y se protegern los sistemas elctricos de los sistemas de bombeo. 12. Comercialmente Nicaragua es un pas abierto al exterior y por tanto muy dependiente de lo que suceda fuera del pas, con un grave brecha comercial que soluciona con inversin directa extranjera, donativos, prstamos y remesas. Nicaragua tiene en la actualidad una brecha comercial importante: las exportaciones de bienes (maquila incluida) con un monto de US$1,977,5 millones, slo representan actualmente el 58% de las importaciones de bienes con un monto de US$3,421.8 millones (maquila incluida).Existe una fuerte brecha comercial que el pas, sin necesidad de recurrir a grandes prstamos soluciona con la inversin extranjera directa, con algunos prstamos y donaciones, y principalmente con las remesas de los emigrantes. Gracias a una poltica comercial de liberalizacin del comercio, de promocin de exportaciones, de atraccin de inversiones y de fortalecimiento de acuerdos comerciales, Nicaragua ha visto aumentar en los ltimos aos sus exportaciones; tanto las de maquila (un 29% anual en los tres ltimos aos) como las no maquila (a una tasa anual del 19%) (BCN, 2007 Anuario). Ello se debe tanto a las polticas recin enunciadas, como a la diversificacin de estas exportaciones no maquila (disminucin de las agropecuarias y aumento de productos manufacturados y productos pesqueros). Los productos estrella desde hace unos aos son el caf, la carne, los mariscos, el azcar, y el oro, aunque entre los diez primeros tambin se encuentra el queso, los qumicos y las bebidas y los no tradicionales como el man. El destino de las exportaciones nicaragenses se concentra bsicamente en Amrica Norte (43%), Amrica Central (34%)y Unin Europea (15%) (BCN 2007, Anuario) las exportaciones de ZF han experimentado un crecimiento espectacular en los ltimos aos hasta conseguir los 931.9 millones de dlares en el ao 2006 (en 1995 sus exportaciones ascendieron a 66 millones de dlares) . Si las exportaciones experimentaron un fuerte crecimiento tampoco ha faltado el incremento de las importaciones. El mayor porcentaje importador no maquila se dio en los bienes de consumo con un 31% (alimentos, medicamentos, vestidos y calzado, celulares). El segundo lugar lo detentaron los bienes intermedios, debido al mayor dinamismo de la agricultura, industria y construccin. El tercer lugar correspondi a la importacin de petrleo y derivados, y en ltimo lugar quedaron los bienes de capital, entre los que, sin embargo, debe resaltarse el importante peso que representaron las importaciones efectuadas por la industria de las telecomunicaciones. De las importaciones no maquila, sin duda alguna Estados Unidos es el gran proveedor, seguido por Mxico. Son importantes los pases centroamericanos: Costa Rica, Guatemala y El Salvador, y completan los primeros puestos Venezuela (petrleo), la Unin Europea y Japn (automviles). El comercio interno de Nicaragua es muy dinmico. Basta slo decir que el Mercado Oriental de Managua, con sus 84 manzanas, sus 45,000 visitantes diarios y sus 17,000
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vendedores, es el centro comercial ms importante de la regin centroamericana (Prez Rivera, 2007). A l deben aadirse los otros ocho mercados de la capital y los tambin muy concurridos mercados de las cabeceras departamentales. Un fenmeno nuevo de los ltimos aos ha sido la irrupcin de los moles (del ingls mall) o centros comerciales, que se han multiplicado en la capital (Metrocentro, Plaza Inter, Galeras Sto. Domingo, etc.) y de los bien surtidos supermercados, instalados ya no slo en la capital sino tambin en muchas otras ciudades del pas. Sin embargo, las pulperas siguen presentes en todos los rincones habitados para asegurar la provisin alimenticia de la poblacin, a cualquier hora del da, ejerciendo muchas veces de mantenedora y freezer del barrio. Son puntos de comercio importantes los puertos de montaa tales como El Tuma-La Dalia, el Ayote, Mulukuk, etc., donde se realizan importantes transacciones comerciales entre los miles de campesinos esparcidos por las alejadas comunidades aledaas y los agentes de distribucin comercial del pas. 13. El turismo ha pasado a ser en pocos aos, el primer generador de divisas del pas. Nicaragua ha entrado bastante recientemente al mercado turstico mundial, pero cuando lo ha hecho ha sido con un fuerte mpetu, de tal manera que en pocos aos ha conseguido unos ndices de crecimiento siempre en aumento y superiores a otros pases de la regin. Si en 1990 fueron 106,000 visitantes en 2006 se consiguieron 773,000, con unos ingresos por valor de 239 millones de dlares, un porcentaje del 23.2% de las exportaciones no maquila y un 4.5% del PIB. Dicha actividad inici el despegue a partir de 1998, con un crecimiento promedio anual en los ltimos cuatro aos del 13.2% en nmero de turistas y del 19.8% de ingresos por turismo. Es en la actualidad el principal generador de divisas del pas, despus de las remesas, superando a los rubros tradicionales de exportacin como el caf, la carne, los mariscos y el azcar, aunque tanto en nmero de turistas como en monto de divisas ocupa el ltimo lugar entre los pases de la regin. Los principales mercados tursticos son Centroamrica y Norteamrica; el motivo dominante del viaje, es todava el de negocios, pero seguido muy de cerca por el de vacaciones o placer; la estada promedio de los visitantes extranjeros oscila entre 2 y 3 das. El gasto/da promedio se cifra en 75 dlares. Es un sector muy complejo que abarca multitud de negocios y el concurso de muchos esfuerzos, tanto privados como estatales, y a la vez es potenciador de un buen nmero de empresas y generador de mltiples puestos de trabajo. Es un sector que se ha visto muy favorecido por la administracin pblica a travs de la legislacin de incentivos y exoneraciones, pero no se ha conseguido ningn tipo de inversin estatal, como s existe en muchos pases desarrollados, de hasta un 6 o un 7% de su PIB (Espaa 6.1% y Suiza el 7.5%). En consecuencia falta infraestructura vial, turstica y urbanstica, como elemento potenciador de este sector y a otro nivel el pas presenta un dficit de plazas hoteleras y de servicios tursticos deficientes, existen problemas con la propiedad para potenciales inversores hoteleros, la imagen del pas es todava poco positiva a nivel internacional, hay poca experiencia empresarial y falta personal capacitado (especialmente con dominio del ingls).

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