TCNICAS DE AUTOCONTROL

1. INTRODUCCIN
El concepto de autocontrol se articula sobre la capacidad del ser humano para alterar sus propias dinmicas o comportamientos, potenciando sus posibilidades de adaptacin al poder ir ajustando sus acciones a distintos contextos y situaciones demandantes. Esta capacidad se refleja en las estrategias y tcnicas que se utilizan con el objetivo de controlar, voluntariamente, emociones, conductas y cogniciones para conseguir objetivos que la persona se marca. Conceptos relacionados son autorregulacin, autogestin, automanejo o autodisciplina. A veces son usados indistintamente y como sinnimos y todos ellos comparten que es el individuo el que gestiona y regula el proceso. El autocontrol se suele centrar en aquellas circunstancias en las que se produce un conflicto de intereses. Se hablara de autocontrol cuando las pautas de actuacin se dirigen en especial a fortalecer dos aspectos relacionados con la ejecucin y/o inhibicin de una conducta: la persistencia o mantenimiento de un determinado patrn de actuacin, aunque las consecuencias inmediatas no sean gratificantes y los beneficios se obtengan a medio o largo plazo, y la resistencia o inhibicin ante determinadas formas de funcionar ms reforzantes a corto plazo. Este conjunto de competencias son resultados de experiencias de aprendizaje tempranas (infancia) inicialmente reguladas por agentes externos (padres, educadores).

2. BASES TERICAS DE LAS TCNICAS DE AUTOCONTROL

Skinner se refiere a autocontrol como determinados comportamientos que tienen como objetivo alterar o modificar los factores ambientales que controlan una conducta que se desea reducir o inhibir. Se usaran estrategias para manipular los antecedentes y los consecuentes que estn influyendo en dicho comportamiento.

2.1. El concepto de autocontrol en Kanfer

Kenfer define autocontrol como estrategias o procesos que pone en marcha una persona para incrementar la probabilidad de un respuesta y para reducir la presencia de otra inicialmente ms probable. Considera el autocontrol como un caso especial de autogestin y diferencia dos tipos segn la duracin de la estrategia de autocontrol utilizada. En el autocontrol puntual o decisional la estrategia se lleva en un momento concreto en el que la persona tiene que decidir entre dos conductas y la eleccin de una pone fin a la secuencia. Ej: optar por entrar en un recinto en el que no est permitido fumar. En el autocontrol prolongado el procedimiento exige mantener la opcin elegida mientras sigue abierta o presente la alternativa desechada. Ej: rehusar fumar en un contexto en el que otros alrededor estn fumando. 1

El proceso de autocontrol tiene tres etapas segn Kanfer. La autoobservacin es el proceso en que la persona se centra deliberada y cuidadosamente en su propio comportamiento analizando lo que siente, piensa o hace, as como en los elementos del contexto que pueden estar influyendo en esas dinmicas. Es importante que la persona sea capaz de identificar los aspectos significativos de la actuacin y discriminar las claves relevantes del contexto. La segunda fase es la autoevaluacin, donde la persona confronta una expectativa establecida de lo que debera ser y la actuacin real. Fruto de ese anlisis se llega a un juicio sobre lo adecuado o no del comportamiento emitido. Y la tercera, el autorreforzamiento. La persona se autorreforzar con reforzadores encubiertos (sensacin de bienestar por alcanzar una meta) o externos (tomar un dulce tras cumplir una dieta), posibilitando as la consolidacin del autocontrol. Si las experiencias en autorreforzamiento son deficitarias, la eficacia del proceso de autocontrol se vera afectada.

2.2. El modelo de autocontrol de Thoresen y Mahoney

Para Thoresen y Mahoney la persona desarrolla autocontrol en la medida en que modifica el medio externo e interno para promover un cambio significativo en su conducta. Claves significativas son: a) la existencia de dos o ms respuestas alternativas, b) consecuencias diferentes y conflictivas entre las posibles alternativas y c) el mantenimiento de los patrones de autocontrol por consecuencias externas a largo plazo. Para ejercitar el autocontrol se pueden llevar a cabo dos estrategias. La planificacin ambiental est dirigida a reordenar las claves controladoras que facilitan la aparicin de la conducta que se quiere promover o incrementar, como eliminar claves ambientales tentadoras o cambiar los monlogos internos. La programacin de la conducta implica la autoaplicacin de consecuencias, tanto reforzantes como aversivas, tras la ejecucin de determinada conducta.

2.3. El modelo de autocontrol de Bandura

Para Bandura el funcionamiento humano est regulado por la interaccin recproca de influencias ambientales, conductuales y personales, y gran parte de su comportamiento est autorregulado para conseguir beneficios futuros y evitar problemas. La autoeficacia percibida tiene un papel importante. Hace referencia a las creencias de las personas acerca de sus capacidades para obtener determinados logros. Estas creencias pueden referirse tanto a habilidades cognitivas como conductuales. Se asume que las expectativas de autoeficacia son un importante predictor de las intenciones y acciones de los individuos frente a diversas situaciones, ya que influirn en las elecciones que se hacen y en las conductas que se realizan, as como en el mantenimiento de ellas ante situaciones adversas. Si la percepcin sobre la propia capacidad para llevar a cabo una tarea no es precisa, puede influir tanto en excesos como en dficits conductuales. Para Bandura las creencias se construyen a partir de 4 tipos de experiencias: 1) los aprendizajes directos con los resultados reales experimentados, 2) las experiencias vicarias en las que la persona hace estimaciones sobre su propia capacidad al observar cmo actan los dems, 2

3) la persuasin verbal mediante la cual se hace llegar al sujeto informacin relativa a sus capacidades de cara a impulsar la accin, y 4) los estados fisiolgicos y afectivos que repercutirn sesgando los juicios de eficacia personal que los individuos hacen. Las expectativas sobre la eficacia personal reflejan un proceso dinmico en permanente construccin que cambia con las experiencias vividas.

3. DESARROLLO DE UN PROGRAMA DE AUTOCONTROL

El objetivo de los procedimientos de autocontrol es reforzar a las personas para que sean capaces de poner en marcha estrategias que les permitan regular sus comportamientos de cara a lograr las metas que se han fijado. Es recomendable que antes de iniciar la fase de entrenamiento, se le proporcione a la persona informacin general sobre el procedimiento de tal manera que tome conciencia de su papel activo y se implique en el proceso. El uso de las estrategias de autocontrol requiere que la persona asuma desde el inicio su compromiso en el cambio. A veces, para manejar rechazos y prevenir incumplimientos, es necesario abordar antes con la persona el reforzamiento pasado de patrones de dependencia o experiencias de intentos fallidos o ausencia de habilidades o recursos para manejar demoras de reforzamiento.

3.1. Estrategias bsicas en el entrenamiento en autocontrol

En trminos generales, el proceso sigue los criterios reguladores de un proceso de moldeado (aproximaciones sucesivas). Por tanto el terapeuta tendr un papel de apoyo ms significativo al principio (gua y referencia), para posteriormente ir desvaneciendo su presencia y funcin hasta lograr la autonoma total de la persona en el proceso del cambio. Los pasos a seguir son: 1) favorecer el compromiso al cambio, 2) especificar y evaluar el problema, 3) planificar los objetivos de cambio, 4) disear y aplicar las estrategias de cambio y 5) potenciar el mantenimiento y prevenir las recadas. Estos pasos no tienen que entenderse como secuencias independientes y aisladas, sino que los recursos y habilidades desarrollados en cada uno de ellos interactuarn permitiendo el avance y la consecucin de los logros establecidos. 3.1.1. FAVORECER EL COMPROMISO AL CAMBIO La puesta en prctica de un programa de autocontrol requiere en primer lugar, motivacin y compromiso para establecer las nuevas pautas de funcionamiento y practicar nueva destrezas, con el coste aadido de soportar las restricciones o prdidas inherentes a la no ejecucin de los antiguos hbitos o conductas. Existen distintas estrategias que ayudan a potenciar el compromiso. En primer lugar est focalizar la atencin en beneficios y perjuicios . Primero en los beneficios que se espera conseguir al cambiar los antiguos hbitos por los nuevos y posteriormente revisar y precisar los perjuicios y desventajas que producan la realizacin de los hbitos antiguos. La descripcin de estos aspectos funcionarn como un estmulo discriminativo 3

favorecedor de los nuevos comportamientos (los beneficios) y como estmulo discriminativo inhibidor (los perjuicios). Suele recomendarse colocar la lista en un lugar visible relacionado con las nuevas pautas de actividad que se quiere promover. En segundo lugar se recomienda potenciar expectativas de autoeficacia como medio de estimular la prctica y persistir en la tarea. Es conveniente: Facilitar la obtencin de logros graduando los niveles de exigencia. Valorar el progreso a travs de las distintas submetas establecidas y no teniendo

como criterio nico el objetivo final facilitar el mantenimiento en el proceso y el seguimiento del programa. Ej: en el control de la conducta de fumar es bueno centrarse en el logro de mantenerse sin fumar el da concreto que se est trabajando. Centrarse en lo alcanzado y no en lo que falta por lograr . As se concentra la Controlar los pensamientos negativos sobre las propias capacidades basados en atencin en los logros y se fortalece la percepcin de autoeficacia. experiencias de fracaso pasadas. Hay que apoyarse en las nuevas experiencias como un elemento de referencia diferente de lo anteriormente vivido, estableciendo claramente las claves distintivas de la nueva situacin y sus circunstancias favorecedoras respecto a las vivencias pasadas. En tercer lugar comunicar a otros la tarea que se emprende. Esto permitir que otras personas colaboren en el desarrollo del programa, sirviendo de observadores externos que pueden proporcionar ayuda puntualmente. En otras ocasiones el compromiso pblico puede servir como elemento motivador al percibirse de manera negativa que los dems tengan conocimiento del abandono o el no cumplimiento del programa. 3.1.2. ESPECIFICAR Y EVALUAR EL PROBLEMA Hay que tomar conciencia de la presencia de las formas de funcionar y de las condiciones en que stas tienen lugar. Una de las estrategias ms eficaces ser la autoobservacin y registro. Las personas suelen describir sus formas de actuar de manera vaga y confusa, haciendo referencia a aspectos ms centrados en los deseos de cambio (fumo demasiado) que en su manera de actuar. Para establecer un plan de cambio es necesario operativizar la conducta de manera que permita su posterior observacin y cuantificacin. Para objetivar los problemas es til considerar los hbitos que estn implicados, describiendo los comportamientos que abarcan. Un segundo paso es ayudar a la persona a que tome conciencia e identifique las situaciones especficas, los contextos y circunstancias que tienen un papel relevante en las pautas de actuacin. Los comportamientos estn regulados por claves estimulares antecedentes y consecuentes que influyen en la forma de funcionar haciendo que en su presencia o ausencia las conductas cambien. Ej: para un fumador hay elementos externos que le facilitan encender un cigarrillo (ver a otros fumar, tomar caf), o internos (sentirse intranquilo). Tambin es importante prestar atencin a las consecuencias que se derivan de las conductas. Ej: la ingesta de determinados alimentos genera una sensacin de placer que favorece su consumo. Para favorecer la puesta a punto de la estrategia, se pueden utilizar ej concretos de los comportamientos habituales, especificando las acciones concretas que se suelen desarrollar. Se 4

analizarn distintos aspectos antecedentes (lugar, personas), y tambin se evaluarn las circunstancias posibles que siguen a la conducta (cmo se sinti o pens...). 3.1.3. PLANIFICAR LOS OBJETIVOS DE CAMBIO La especificacin de metas es un componente vital en un programa de autocontrol. Los objetivos marcan el camino a recorrer, orientan la eleccin de tcnicas que permitirn alcanzar esas metas y fijan un criterio de cambio que impulsa la puesta en marcha del plan. Es importante que la persona colabore en el proceso ayudando al terapeuta a que en su formulacin las propuestas sean viables y precisas. Cuando se establecen los objetivos, deben plantearse de forma concreta y definida. As, se favorece el aprendizaje ya que promueven las nuevas actuaciones al permitir regular con mayor precisin el esfuerzo necesario para alcanzarlos. Adems estimulan la autoeficacia al permitir evaluar con exactitud la consecucin del xito. Mager aconseja los siguientes pasos: 1) poner por escrito la meta, precisando el resultado esperado y no los medios, 2) detallar comportamientos que tendran que estar presentes o ausentes al alcanzar el objetivo y 3) precisar contextos y situaciones en los que se espera poner en marcha las nuevas pautas de accin. En la planificacin de objetivos es conveniente valorar aspectos de proximidad y nivel de dificultad. Las metas prximas generan mayor motivacin que las lejanas, ya que disminuyen el abandono. En cuanto a la dificultad, aunque inicialmente motiva, si las metas son excesivamente elevadas muchas actuaciones resultarn decepcionantes para el sujeto al fracasar a pesar del esfuerzo empleado, lo que debilitar la autoeficacia reduciendo la motivacin. 3.1.4. DISEAR Y APLICAR LAS ESTRATEGIAS DE CAMBIO El establecimiento de objetivos posibilita planificar los pasos a seguir para seleccionar las estrategias apropiadas. Segn los cambios a establecer, las tcnicas se han clasificado en tres grupos: tcnicas para facilitar el cambio de conducta, que potencian la participacin y adherencia al programa, tcnicas de planificacin ambiental, orientadas a alterar los factores externos e internos que anteceden a la conducta que se desea modificar, bien fomentando o inhibiendo su presencia y tcnicas para la programacin conductual, centradas en la programacin de las consecuencias que se derivarn de las diferentes actuaciones. La aplicacin de los procedimientos se disear para su prctica a travs de tareas para casa en las que la persona pone a prueba los mtodos elegidos, estableciendo qu se compromete a hacer y en qu situaciones y momentos, ensayando su viabilidad y afrontando las dificultades y problemas que se deriven de su ejecucin. Es necesario que se haga un seguimiento sistemtico del funcionamiento , especialmente a travs de la autoobservacin y registro. 3.1.5. POTENCIAR EL MANTENIMIENTO Y PREVENIR LAS RECADAS Conviene asegurar el mantenimiento de los nuevos hbitos preparando a la persona para el manejo de situaciones que puedan favorecer el resurgir de comportamientos no deseables y el abandono de las nuevas formas de funcionar. Segn Marlatt, todo programa de autocontrol dirigido a mantener el cambio debera: 5

Ser eficaz para mantener el cambio un tiempo significativo. Promover el cumplimiento y seguimiento. Combinar procedimientos de intervencin cognitivos y conductuales, y fomentar cambios Fomentar el desarrollo de habilidades en motivacin y toma de decisiones. Instalar nuevos hbitos y habilidades adaptados en lugar de los desadaptados. Capacitar a la persona para que pueda afrontar con xito nuevos problemas generalizando Los fallos en el entrenamiento en autocontrol pueden ser debidos a errores en el diseo

en el estilo de vida.

lo aprendido. del plan como no precisar correctamente la conducta a corregir, lo que no permite que se perciba el avance; una inadecuada graduacin en los objetivos, lo que afectar a la motivacin al no obtener reforzamiento; un diseo excesivamente complejo para la autoobservacin y registro; y desajustes en la programacin conductual al establecer consecuencias poco eficaces. Por otra parte, en la programacin de la puesta en prctica de las nuevas destrezas se deben planificar estrategias orientadas a prevenir posibles experiencias de fallo o dificultad . En esta lnea hay que: Identificar situaciones de alto riesgo. Para poder anticiparse a los contratiempos, es Planificar estrategias de afrontamiento. Establecer estrategias para afrontar posibles necesario identificarlos. situaciones de alto riesgo que no puedan ser evitadas. Ej: practicar pensamientos distractores, recordar los objetivos marcados, recordar las ventajas y beneficios a obtener Ensayar acciones a seguir ante fallos o incumplimientos . La violacin de las normas establecidas para desarrollar el cambio trae consigo unas secuelas que si no se atajan incrementan la probabilidad de un abandono definitivo. Entonces las personas suelen tener pensamientos derrotistas sobre sus capacidades o la eficacia de los mtodos, lo que afecta a su motivacin. Utilizar estrategias cognitivas que faciliten reconceptualizar la situacin como una oportunidad de aprendizaje, reconocer los factores que han influido en el fallo y preparar planes preventivos de futuros errores son algunos de los recursos.

3.2. Tcnicas de autocontrol

3.2.1. TCNICAS CENTRADAS EN LAS CONDUCTAS a) Autoobservacin y registro A travs de la autoobservacin se recogen datos de forma sistemtica sobre las formas habituales de comportarse, esto permitir disear con mayor exactitud el plan a seguir. Para ello es muy til utilizar alguna modalidad de registro de la conducta, atendiendo a aspectos como la frecuencia, intensidad o duracin de la conducta, ya que en ausencia del autorregistro la observacin puede no reflejar fielmente la propia conducta debida a la selectividad de la memoria. Para conductas como la ingesta de alimentos o el control del hbito de fumar, al ser conductas de alta frecuencia que requieren atencin continuada es til controlar la cantidad de 6

alimentos consumidos o de cigarrillos fumados. Para problemas emocionales como ansiedad, ir a el inters se dirigir no slo a la frecuencia, sino tambin a la intensidad de la conducta. Se utilizarn escalas o indicadores graduados que permitan discriminar con mayor exactitud no tanto el nivel de presencia como el grado de malestar. Los registros de duracin reflejan el tiempo durante el cual la conducta ha estado presente y las situaciones dedicadas a actividades distractivas, como ver TV. Es conveniente combinar distintos sistemas de registros para obtener una medida ms exacta de la experiencia (ver tabla 15.2.). La tcnica de autoobservacin y registro cumple dos funciones: recoger la informacin necesaria para plantearse criterios de actuacin realistas y para evaluar los posibles cambios y ajustes en la actuacin, y puede ser un eficaz motivador para el cambio de conducta. Los efectos de la autoobservacin dependen de varios factores como la proximidad temporal, la regularidad y la valencia de lo registrado. Cuando se disea el procedimiento de autoobservacin y registro conviene que se haga lo ms cercano posible a la conducta, frecuentemente y centrndose ms en los xitos (aumenta la conducta deseada) que en los fracasos (reduce la motivacin). Las conductas simples y los registros sencillos facilitan la ejecucin de la tarea e incrementan la probabilidad de su ejecucin. Interesa disear un sistema de registro que haga posible su incorporacin a la rutina cotidiana, de fcil manejo y que est a mano para su utilizacin. Es necesario que antes de la autoobservacin y registro se lleven a cabo en la consulta ensayos que ayuden a las personas a mejorar sus habilidades. Es aconsejable que antes de iniciar la intervencin se mantenga el proceso de autoobservacin unos diez das para recoger lo ms fielmente el patrn de comportamiento. Para mantener el seguimiento de la tcnica, ser til transferir los datos a un grfico que recoja desde los niveles iniciales y la posterior evolucin. La visin del grfico puede tener la doble funcin de seal recordatoria de la tarea y de elemento reforzante en la medida en que la evolucin favorable de los registros muestra el avance hacia la meta y el logro de los objetivos marcados. b) Entrenamiento en la respuesta alternativa Esta tcnica se centra en entrenar a la persona para que ponga en marcha conductas que interfieren o impiden la aparicin de otras . Los comportamientos suelen engarzarse en cadenas de respuestas en las que el eslabn final lo ocupa la conducta disfuncional. El objetivo es que una vez identificados los comportamientos, la cadena se rompa o altere estableciendo nuevas pautas de actuacin. Ej: en hbitos alimenticios se puede alterar la cadena de la conducta de comer poniendo el cubierto en el plato, masticar unas quince veces antes de tragar, etc. De ese modo se consigue cortar una pauta de comida excesivamente rpida. El entrenamiento de respuesta alternativa es muy significativo para el tratamiento de los tics. Los tics son movimientos o vocalizaciones involuntarios, rpidos, recurrentes y estereotipados. Azrin y Nun han desarrollado un paquete de estrategias de intervencin denominado inversin del hbito. Sus componentes ms importantes son las tcnicas de entrenamiento en conciencia del hbito y la prctica de la reaccin competitiva, en la que se busca una respuesta que no interfiera con las actividades cotidianas, que no llame la atencin y que se pondr en marcha cuando se perciban las primeras seales de inicio del tic (ver tabla 15.3.). 7

Otra respuesta alternativa en entrenamiento en autocontrol es la respuesta de relajacin para el manejo de problemas de ansiedad. Entre las distintas tcnicas el entrenamiento en relajacin muscular progresiva es muy til cuando el sujeto se exponga a situaciones tentadoras en las se enfrenta al impulso de realizar las conductas que desea mantener bajo control (compra compulsiva, fumar). c) Contrato conductual Mediante esta estrategia la persona regula su funcionamiento estableciendo las normas que guiarn sus nuevas pautas de comportamiento y las consecuencias que se derivarn de su seguimiento. Como tcnica de autocontrol el CC es unilateral ya que el propio individuo se compromete consigo mismo. El terapeuta actuar como testigo del compromiso. Los contratos pueden ir modificndose, incrementando el criterio de exigencia para facilitar el cumplimiento. Inicialmente las reglas de cumplimiento pueden ser ms sencillas, para ir incrementando su nivel de exigencia progresivamente. 3.2.2. TCNICAS DE PLANIFICACIN AMBIENTAL Este grupo se centra en alterar el contexto para favorecer o inhibir la aparicin de las conductas. a) Tcnicas de control estimular Este grupo de tcnicas busca la alteracin de los factores que preceden a la conducta y que inciden sobre ella facilitando o inhibiendo su aparicin. Segn Avia el control estimular puede implicar: Restriccin fsica cuando se impide la puesta en prctica de la conducta no deseada. Ej: Presentar estmulos discriminativos que incrementen la probabilidad de aparicin de Reducir o eliminar estmulos discriminativos identificados con la presencia de la ponerse esparadrapos en los dedos para no tirarse del pelo. la conducta que se desea potenciar o instalar. Ej: comprar alimentos bajos en caloras. conducta no deseable para favorecer su desaparicin o disminucin. Ej: anular la conexin a Internet durante una semana. Configurar estmulos que dificulten la emisin de la conducta que se desea controlar o reducir de manera que sea posible emitir otra conducta alternativa o deseable. Ej: colocar el paquete de cigarrillos en un lugar de difcil acceso. Restringir los estmulos discriminativos ante los que se pueda presentar la conducta objeto de control reduciendo su presencia a los contextos previamente establecidos. Ej: comer nicamente a horas establecidas. Cambiar el medio social utilizando la presencia o ausencia de otras personas como un medio de influir en el comportamiento. Ej: quedar con los amigos en lugares en los que no permitan fumar. Alterar las condiciones fisiolgicas para que se reduzcan o promuevan determinadas conductas relacionadas con estados internos del organismo como el hambre, la saciacin, la 8

somnolencia, el cansancio fsico o la relajacin. Ej: Restringir los perodos de dormir a un horario establecido (evitar siestas). El empleo de estas tcnicas se suele combinar con otras estrategias en la bsqueda de un cambio estable y duradero. Es usual comenzar manejando los contextos de forma que la persona se exponga mnimamente a aquellos estmulos que estn fuertemente asociados con la conducta que se desea reducir o eliminar para ir progresivamente fortaleciendo la presencia de las conductas alternativas ms deseables a la vez que se entrenan procedimientos que ayudan a enfrentarse y exponerse a estas situaciones ms problemticas y conflictivas. b) Estrategias cognitivas El individuo que tiende a postergar las tareas que debe realizar suele favorecer su funcionamiento con pensamiento del tipo tengo tiempo de sobra para hacerlo. En el trabajo en autocontrol es recomendable, una vez identificados los procesos de pensamiento que mantiene la persona, establecer nuevas autoverbalizaciones que la guen hacia las metas propuestas. Son tiles las estrategias de detencin del pensamiento, que ayuda a reconocer y eliminar los pensamientos negativos que pueden bloquear acciones deseables y que generan ira o ansiedad y el entrenamiento en autoinstrucciones. 3.2.3. TCNICAS DE PROGRAMACIN CONDUCTUAL a) Tcnicas de autorreforzamiento Se entrena a la persona para que se administre determinado tipo de consecuencias de forma contingente al cumplimiento de una serie de criterios que se ha marcado. Primero se elegir un reforzador adecuado atendiendo a criterios de accesibilidad y cotidianidad. Para seleccionarlo se puede usar el principio de Premack utilizando cualquier actividad de alta probabilidad para reforzar la conducta de menor probabilidad. Es muy importante potenciar el autorreforzamiento verbal. Inicialmente se utilizar un reforzamiento continuo e inmediato para pasar ms adelante a demorado e intermitente. Tambin debe ajustarse el nivel de reforzamiento a los niveles de exigencia y esfuerzo establecido. Es en las etapas intermedias cuando los costes son mayores, ya que alcanzar algunas submetas puede llevar al relajamiento del control y el abandono de algunas de las prcticas. Ayuda involucrar a amigos o familiares para que refuercen y animen el cumplimiento y la adherencia. El reforzamiento negativo ha sido mucho menos utilizado porque la mayora de las personas que buscan ayuda estn inmersas en un contexto de aversividad por sus problemas de autocontrol. Debido a que muchas de las conductas de recada estn relacionadas con vivencias emocionales de angustia, malestar o ansiedad, el uso de procedimientos de escape/evitacin se ha centrado especialmente en la tcnica de sensibilizacin encubierta imaginndose la persona una situacin aversiva a la que pone fin realizando la conducta deseable.

b) Tcnicas de autocastigo Se sealan determinadas contingencias aversivas que tendrn lugar si la persona ejecuta la conducta que desea eliminar. Las ms utilizadas son restriccin de actividades agradables (leer), o en multas que se entregan como donaciones a asociaciones con cuyos objetivos se est en franco desacuerdo. En el tratamiento de los hbitos nerviosos suele utilizarse la prctica negativa, que consiste en la repeticin deliberada del tic durante unos segundos y contingente a la realizacin del hbito. La utilizacin de estrategias como el autocastigo tiene que implicar el empleo de otras tcnicas orientadas al reforzamiento y la instalacin de nuevos hbitos. Su empleo se limitar a perodos concretos, cuando sea necesario cortar rpidamente la emisin de la conducta no deseada.

4. MBITOS DE APLICACIN 4.1. La procrastinacin o aplazamiento continuado de la realizacin de tareas u obligaciones

La procrastinacin hace referencia a un patrn de funcionamiento en el que la persona tiende a retrasar voluntariamente el inicio o la finalizacin de tareas u obligaciones. Las tareas se valoran como abrumadoras, desafiantes, difciles o aburridas. En su lugar, la persona se compromete en otras tareas ms agradables o menos agobiantes. Tipos de pensamiento utilizado: hay tiempo de sobra, trabajo mejor bajo presin Slo cuando los plazos se agotan y el malestar por la presin se incrementa, se plantea el ponerse a la tarea como una forma de escape. Esta forma de funcionamiento se considerara disfuncional cuando su alta frecuencia empieza a afectar de manera significativa a la vida cotidiana generando altos niveles de malestar. Los datos muestran una estrecha relacin entre la procrastinacin y altos niveles de estrs y ansiedad con consecuencias negativas para la salud. Las estrategias de autocontrol propuestas se dirigen a planificar las tareas, organizar el tiempo y trabajar los aspectos cognitivos. Los pasos son: Hacer una lista de actividades a realizar, priorizndolas por fecha de entrega Planificar un tiempo de trabajo fijo Estructurar las tareas en pequeos pasos e ir marcando plazos realistas de cumplimiento. Poner por escrito las tareas con el desglose de actividades especificado y colocarlas en lugar visible Cambiar expectativas. Afrontar pensamientos negativos y creencias poco realistas. Planificar y pensar en gratificaciones y refuerzos tras el cumplimiento de metas Inicialmente trabajar en un contexto con distracciones mnimas (sin Internet, etc.).

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4.2. La compra compulsiva y el gasto desmesurado

Algunas personas sienten el deseo irrefrenable de adquirir objetos muchas veces innecesarios y repetitivos. Aparece un estado de ansiedad o irritacin que slo se calma al satisfacer la compra. Despus se experimenta alivio y seguidamente intensos sentimientos de culpa. Se compran cosas que nada ms ser adquiridas pierden inters. Las personas con este problema suelen tener un alto nivel de endeudamiento, lo que acarrea a su vez graves perjuicios personales y/o familiares. Hay un ejemplo de un tratamiento de Gmez-Pea para una mujer 59 aos con problema compra compulsiva. El objetivo es la eliminacin de los episodios de compra compulsiva, la prevencin de recadas y la mejora de la relacin en pareja. Las estrategias utilizadas fueron la autoobservacin y registro de los gastos y compras efectuadas, pautas de control estimular, limitndose el acceso a las cuentas y tarjetas, evitacin de lugares y situaciones de riesgo que le inducan a comprar. Las pautas de control estimular se fueron atenuando a medida que la paciente cumpla los objetivos marcados. Posteriormente se utiliz un plan de exposicin en vivo para afrontar situaciones de riesgo y prevencin de recadas. El tratamiento se aplic durante 23 sesiones.

4.3. Autorregulacin en la terapia de pareja

Los problemas de relacin de pareja son una fuente de infelicidad, ansiedad y depresin. En algunas relaciones las parejas se instalan fcilmente en un enfrentamiento continuado, a partir de la idea de que el fin del conflicto pasa por el cambio del otro, ya que es la causa de que las cosas no funcionen. Halford presenta un modelo de trabajo para parejas basado en la autorregulacin y el autocontrol en el que el objetivo es que la persona focalice la atencin para cambiar sus pensamientos, comportamientos y afectos para aumentar su satisfaccin personal con la relacin. Hay que trabajar las siguientes competencias: Autovaloracin: precisar con exactitud debilidades y fortalezas propias y de la pareja en momentos especficos, detallando acciones, pensamientos y emociones presentes. Analizar, sin culpa ni hostilidad, los factores estresantes y dificultades personales que pueden facilitar o promover determinadas pautas propias o de la pareja. Marcar objetivos personales: definir acciones especficas que la persona puede llevar a Planificar el cambio: detallar de manera precisa cmo se va a actuar para alcanzar los Autoevaluacin de los esfuerzos de cambio: valorar la tarea respecto a su adecuacin cabo para promover un funcionamiento en la pareja ms satisfactorio. objetivos marcados. Ensayar las nuevas formas de actuar. en relacin a los objetivos y planificar posibles ajustes si fuese necesario.

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