DE LA COHERENCIA A LA CONTRADICCION, Y DE LA CONTRADICCION A LA PARADOJA: O QUE HACER CON LA ARBITRARIEDAD EN LA ARQUITECTURA Luis Rojo de Castro.

Madrid Julio 2002 El presente texto arquitectura. es una reflexin sobre la arbitrariedad en la La arquitectura, como disciplina, est sustentada en el concepto de necesidad. Est a puede ser programtica, climtica, esttica o de otra naturaleza. La arbitrariedad, por el contrario, se le supone ajena e incompatible. Sin embargo, en todos los p roblemas arquitectnicos existe un nmero de variables abiertas e incluso imprecisas , cuya determinacin slo puede ser resultado de una construccin superpuesta. Domesti cada en la construccin perspectiva, ocultada tras la geometra o exorcizada por el funcionalismo, la arbitrariedad y su manipulacin son un componente fundamental en los problemas arquitectnicos. El pensamiento paradjico, capaz de cuestionar la af icin por la coherencia que creamos consustancial a la arquitectura, sita hoy a la a rbitrariedad en una posicin excepcionalmente visible. DEL PENSAMIENTO COHERENTE L a huella del racionalismo, y del concepto de funcin a l asociado, qued marcada con trazo ms titubeante que firme en los orgenes ideolgicos del proyecto moderno. Bien por la va francesa de la racionalidad constructiva de Viollet-Le-Duc, o por la va anglosajona de los sistemas asociados a la produccin industrial de Paxton, el pen samiento moderno construy sobre los pilares del avance tecnolgico y de la especifi cidad funcional una parte de su programa de renovacin. La relacin objetivable entr e causa y efecto, as como los principios de coherencia interna y de sistematizacin , se encontraban obviamente en la raz de este pensamiento. La mecanizacin de los s istemas productivos trajo consigo no slo dejar atrs los conceptos y las tcnicas de la artesana y el ornamento, sino tambin un anhelo de superacin de los problemas estt icos y compositivos por medio, y como consecuencia, de la racionalizacin tecnolgic a. Las propuestas de arquitectos como Hannes Meyer o Karel Teige proporcionaron un sesgo radical al discurso racionalista, orientndolo hacia los modelos de pensa miento cientficos. La introduccin de los conceptos de eficiencia y productividad, as como los de universalidad, tipificacin y estandarizacin derivaron directamente e n el ncleo central de la Nueva Objetividad. La racionalizacin de las tcnicas produc tivas y la objetivacin de los problemas arquitectnicos a travs de la economa y la te cnologa les permiti proponer la substitucin del concepto de arquitectura como obra de arte por el de arquitectura como herramienta. Tal hecho se puso de manifiesto , literalmente, en las palabras de Teige, al afirmar: Instead of monuments, archi tecture creates instruments. La arquitectura dejaba de entenderse como fin en s mi smo para convertirse en medio para un propsito. En definitiva, y como consecuenci a de la racionalizacin tecnolgica, la arquitectura perda

autonoma para integrarse en el nuevo sistema econmico y productivo. El problema de fondo, sin embargo, no era hacer de la funcionalidad y la tecnologa parte integr ante de los problemas arquitectnicos, ya que stas siempre lo haban sido, fuera por derecho propio, por necesidad o por sentido comn. El objetivo era hacer de ambas, la funcin y la tcnica, su manifestacin prioritaria. Manifestacin directa, como en e l caso de Fuller, o figurada, como en el de Le Corbusier o de Archigram. Para Le Corbusier, como para tantos otros arquitectos modernos, la fascinacin por la tec nologa hunda sus races en los escritos de Viollet-le-Duc y en la obra de August Per ret, orientndose aparentemente hacia una relacin consistente entre las tcnicas y la s formas a travs de sistemas constructivos coherentes y adecuados. Pero, de hecho , en la obra de Le Corbusier el nuevo protagonismo tomado por la funcin y la tcnic a se desplaz finalmente a las superficies, configurndose como problema de represen tacin y expresin. La peculiar potica espacial de Le Corbusier no rindi la arquitectura a una condicin instrumental, secundaria o anti-artstica. Por el contrario, Le Cor busier instrumentaliz la tcnica y la funcin a travs de los medios retricos y de repre sentacin tradicionalmente a disposicin de la arquitectura (fachadas, frontalidad, sistemas de orden y proporcin, etc.) Sin embargo, al formular la pregunta: Seora, sa be usted cuanto pesa su casa?, Fuller desterraba cualquier ambicin retrica o repres entativa de la arquitectura, concentrndose efectivamente en los problemas tcnicos e instrumentales. En su deriva hacia la optimizacin y estandarizacin, Fuller se pr opona comprobar la capacidad de los principios funcionales y tecnolgicos para supe rar la arbitrariedad del proceso de diseo, elevando la relacin de causa-efecto al rango de principio generativo. Al contrario del hedonismo libertario de sus cont emporneos europeos asociados al Archigram , el positivismo norteamericano de Full er careca de sentido del humor. Para los primeros, la configuracin de la arquitect ura a partir del ensamblaje de un conjunto de elementos prefabricados y estandar izados tena como objetivo, al tiempo que establecer una adecuada relacin con las t ecnologas emergentes, el de proponer un entendimiento de la arquitectura como ins trumento de placer y gratificacin individual. La arquitectura se conceba igualment e como instrumento o herramienta, pero su fin era la creacin de condiciones de eq uilibrio entre sistema (infraestructura) y libertad (individuo), o entre control y excepcin. Para Archigram los nuevos sistemas productivos (industrializacin, nue vas tecnologas, etc.), as como los nuevos parmetros de anlisis (movilidad, velocidad , infraestructura, etc.), deban ejercer sobre la arquitectura una transformacin mlt iple y substancial. Sin embargo, al igual que en el caso de Le Corbusier, sta se deba manifestar no slo en el campo constructivo de la prefabricacin y la industrial izacin, sino preferentemente en el campo simblico de la expresin y la representacin. La arquitectura era una herramienta para la construccin de un hbitat, pero tambin era el recurso ms expresivo para poner de manifiesto una forma de vida en la que la libertad individual y la aleatoriedad deban tomarse en cuenta como parmetros si gnificativos. Fuller, por el contrario, evit tal paradoja y aplic estos principios con una rotundidad casi ajena a la retrica, llegando a afirmar en 1946, contagia do por el delirio de la posguerra, que las necesidades blicas haban hecho ms por el desarrollo industrial y tecnolgico que los

contextos de paz. Overnight (there was) the necessity of democracy for a great nu mber of planes to accommodate the increasing mobility of man brought about by wa r, because man had not provided ways of developing that air technology expansion through peaceful means. I think our house is going to have an important part in helping us to keep on upward instead of downward in historical degree of techni cal advantage that was developed during World War II Desde la utopa de la Nueva Ob jetividad al pragmatismo eficientista, aunque teido de humor negro, que caracteri z el trabajo de Fuller hay un recorrido marcado por la prdida de ingenuidad. En pa rticular, en lo relativo a la capacidad de la tecnologa y la funcin para objetivar los problemas arquitectnicos, no deja de ser irnico que el punto de destino del p ensamiento funcionalista, caracterizado por el deseo de optimizar la relacin entr e forma y funcin a travs de las nuevas tecnologas, fuera precisamente el contenedor , cuya caracterstica fundamental en su configuracin es la superacin de dicha relacin . Aquel pensamiento, cuyo mximo objetivo era la eliminacin de la arbitrariedad del proceso de diseo, conduce, no sin admiracin, a una arquitectura en la que la rela cin entre continente y contenido es arbitraria por principio. La flexibilidad, la consecuencia ms radical y efectiva del pragmatismo funcionalista y de la sustitu cin de la forma por la tecnologa, nos enfrenta a la falta de especificidad formal como tcnica pero tambin como crisis: en el contenedor, hijo natural de la flexibil idad, nunca se cumple el dictum la forma sigue a la funcin. La indiferencia funcion al, por el contrario, es parte fundamental de su estrategia formal. Desde las tcn icas de agregacin de incrementos programticos del primer funcionalismo, an dependie ntes de estrategias de organizacin planimtrica, hasta las estructuras malladas y h omogneas de los contenedores, ajenos al orden planimtrico y funcional, se ha recor rido un arco cuya geometra tiende a cerrarse sobre s misma. Una deriva circular qu e nos devuelve, en cierto modo, al problema de origen: el de cmo afrontar la arbi trariedad en la arquitectura. Para muchos esta deriva signific no slo el fin de un programa arquitectnico, sino el fin de una forma de pensamiento, marcado por la subordinacin del carcter a la funcin, y por la identificacin entre fines y herramien tas. En el campo particular de la arquitectura, la manifestacin de esta crisis pe rmiti poner en evidencia las diferencias entre dos modos fundamentales de producc in de las vanguardias: no las diferencias ms literales entre el racionalismo y el expresionismo, sino las ms complejas existentes entre el racionalismo y el surrea lismo. DEL PENSAMIENTO CONTRADICTORIO La dcada de los setenta se caracteriz por un desconcierto intelectual considerable. En el centro de aquella agitacin eclctica e interdisciplinar, bautizada como postmodernismo, se localizaba una crisis fundam ental de la conciencia histrica, fruto de la prdida de legitimidad de los ideales de progreso y superacin que haban caracterizado la primera mitad del siglo XX. Era , por tanto, una crisis

tan pesimista en su anlisis crtico del proyecto moderno como eclctica en los mecani smos propuestos para desmontarlo. La ortodoxia moderna, con su propensin a la sub limacin abstracta, fue substituida, en el caso particular de la arquitectura, por un procedimiento capaz de reconocer las singularidades planteadas por cada caso . Una larga serie de conceptos contrapuestos, operativos en el pensamiento moder no de la arquitectura, perdieron definitivamente su vigencia: nuevo/antiguo, pre sente/pasado, izquierda/derecha, progreso/ conservacin, representacin/abstraccin o kitsch/vanguardia. En su lugar se introdujeron las ideas de contaminacin y ambiged ad, as como las de inestabilidad y heterogeneidad. "Prefiero los elementos hbridos a los puros, los comprometidos a los limpios, los ambiguos a los articulados... los redundantes a los sencillos, los irregulares y equvocos a los directos y cla ros. Defiendo la riqueza de significados en vez de la claridad de significados.. . Prefiero esto y lo otro a o esto o lo otro". En este contexto intelectual y productivo cada cosa puede existir en su lugar de origen, asociada a un signif icado estable, pero tambin ser desplazada a cualquier otro, aprovechando las alte raciones producidas por reaccin al nuevo medio o a las nuevas circunstancias. Los desplazamientos en el espacio y en el tiempo, fuera de sus contextos histricos o fsicos, se impusieron como los mecanismos fundamentales en la produccin del signi ficado. Sin embargo, esto fue nicamente un primer paso hacia el concepto ms radica l de la autonoma de la arquitectura. Un camino ste que se basaba en un entendimiento radicalmente antiinstrumental de la arquitectura, volcado hacia el desarrollo a utnomo de la disciplina, ajeno a los programas funcionales o sociales en nombre, precisamente, de la arbitrariedad y, por vez primera, de su manifestacin explcita. Un camino que, en coherencia con su raz estructuralista, puso en crisis los conc eptos lineales del tiempo, la historia o el pensamiento. Al disolver los lmites d isciplinares para proponer no slo la proliferacin de contaminaciones interdiscipli nares sino tambin los desplazamientos o transgresiones entre ellas, se fue, de he cho, un paso ms all. Y, como consecuencia, se introdujo en el debate la nocin, en d efinitiva, de pensar una disciplina con las herramientas de otra. La idea de tempor alidad y de valor originario es clave si esta nocin de segunda lengua se transfiere a la idea de arquitectura. Un primer sentido de la arquitectura como segunda len gua sugerira que la arquitectura es siempre una segunda lengua incluso para aquell os que hacen uso de ella. En otro sentido el trmino segunda lengua podra sugerir que la arquitectura estara fundada en otras disciplinas, es decir, que sera secundari a a la filosofa, a la ciencia, a la literatura, al arte, a la tecnologa. Pero fina lmente existe una tercera posibilidad para la idea de segunda lengua en arquitectu ra; esto es, la arquitectura como texto. Mltiples fueron, necesariamente, las cons ecuencias de este pensamiento. Una de entre ellas fue, precisamente, el cambio d el filtro crtico a travs del cual percibir y analizar la historia reciente de la a rquitectura, es decir, del proyecto moderno. La funcionalidad, con su matriz rac ionalista, se haba superpuesto sobre

la arquitectura del mismo modo que la geometra sobre la arquitectura clsica, asegu rando una estructura interna continua, visible y legible, capaz de dar razn coher ente de sus propsitos. En dicho modelo de representacin el dilema de la arbitrarie dad que necesariamente acompaa a los problemas arquitectnicos quedaba oculto, en t anto que pona en peligro algunos de sus postulados bsicos. Sin embargo, slo hizo fa lta que cambiara la sensibilidad del observador, no el objeto del anlisis. Que ste , el observador, con un sistema de prioridades distinto, fuera capaz de localiza r en el mismo cuerpo de la arquitectura moderna los sntomas mismos de su alter eg o: habitaciones sin techo, exteriores como interiores, edificios como maquinas, recorridos como paisajes, lmites inmateriales y un largo etctera de operaciones qu e slo pueden explicarse como inversiones o distorsiones lgicas. Es decir, como con tradicciones dentro de un sistema construido en principio sobre los conceptos de coherencia interna y diferencia. Operaciones que ponan de manifiesto como la esp ecificidad funcional y tecnolgica de los problemas arquitectnicos coexiste con la arbitrariedad de las sustituciones metafricas con las que, a menudo, se ampla el s ignificado. No en vano, para tal fecha, la arquitectura haba sido digerida por el lenguaje y la semitica, y la arbitrariedad se haba naturalizado como la relacin in terna caracterstica del signo. DEL PENSAMIENTO PARADJICO Llegado el final del sigl o, en la medida en que se libera de los esquemas de identidad y diferencia, la a rquitectura conquista un grado ms en la libertad de la forma y en la manipulacin d e la estructura. Finalmente nos enfrentamos a un escenario dominado no ya por la contradiccin y la ambigedad, sino por la paradoja, en el cual el objeto, o la arq uitectura, no aspiran a una identidad coherente sino a una figura sin contorno. El objetivo conocido y aceptado de la arquitectura haba sido escapar a la entropa. La arquitectura garantizaba la imposicin de un orden, la organizacin estructurada de los slidos y los vacos, la implantacin de una jerarqua. La arquitectura, por med io de la planta, deba indicar los modos de ocupar los espacios y de moverse por e llos. Controlar, por tanto, la experiencia. En esta ortodoxia la planta era la g eneradora de la arquitectura. "Sin planta slo habr desorden y arbitrariedad." Ente ndida en estos trminos, la arquitectura se asimilaba a un concepto ideal de orden y estructura, construido en torno a un sujeto trascendente que lo domina visual mente. Estaba ligada, por tanto, a la definicin de los bordes y los lmites, es dec ir, a los mecanismos de identidad y diferencia, cuya traslacin a lo visual, en su expresin ms operativa, es la distincin entre fondo y figura. Aceptado el reto de l a interdisciplinaridad, la arquitectura no solamente se estudi con las herramient as de anlisis de la lingstica y la semitica teora de los signos, comunicacin, etc. El ensamiento arquitectnico se adentr, a travs de la deconstruccin y la intertextualida d, en un proceso de desmantelamiento de cualquier sistema de fundamentos, abando nando por sospechosa cualquier reflexin

que pudiera asimilarse a una metafsica. Pero, s en la dcada de los Setenta se haba pro puesto el concepto de autonoma con respecto a los parmetros de necesidad, historia o estructura, con el objeto de poner en crisis desde la crtica los principios op erativos de la disciplina prctica, sin embargo, la reflexin sobre la arbitrariedad y la nocin de necesidad como construccin social o cultural se desarrollaron dentr o del contorno de la disciplina arquitectnica. As, un programa funcional poda subst ituirse por una narracin literaria, pero sta actuaba como soporte exterior para un fin o una ocupacin; un lugar determinado poda reemplazarse por una secuencia histr ica arbitrariamente elegida, pero cumpla finalmente la funcin de un contexto; la p lanimetra se generaba como manipulacin escalar, pero las figuras y sus relaciones lo mantenan en el campo de la forma. El propsito ltimo era reflexionar sobre las co nvenciones de la arquitectura, exponiendo los componentes arbitrarios camuflados o entretejidos en el concepto de necesidad y sus diversas construcciones. Sin e mbargo, hoy nos encontramos inmersos en un entorno intelectual an ms complejo, pro ducto, en gran medida, de los desplazamientos interdisciplinares y de su promesa de una inagotable multiplicacin de significados, fruto no de la generacin de idea s, conceptos u objetos, sino de las mltiples relaciones que con ellos o entre ell os establezca el discurso crtico. Y, en aplicacin de dicho programa intelectual, h emos procedido a descontextualizar la arquitectura en su conjunto, re-situando s u pensamiento en un entorno distinto y ajeno. Un entorno situado a medio camino entre la teora de los juegos y la filosofa postestructuralista, en el que toda ref lexin debe realizarse a la luz de las relaciones entre lenguaje y subconsciente. El subconsciente es el lugar de la paradoja, entendida sta como la superacin del c oncepto limitado de la diferencia y la contradiccin. En el subconsciente, al igua l que en el pas de Alicia, no es operativa la dualidad platnica que opone lo sensi ble a lo inteligible, la materia a las ideas, los cuerpos a las ideas sobre los cuerpos. En el subconsciente, nos proponen Deleuze, Yves Alain Bois, Rosalind Kr auss, junto con un largo etctera de pensadores, el sistema de las identidades y l as diferencias se anula, substituido por un modelo que opera de manera anloga a u na superficie. En el subconsciente se activan las tcnicas que permiten pasar de l a realidad al sueo, y de los cuerpos a las ideas, sin interrupcin. Se disfruta de una continuidad equivalente a la que opera en una superficie cuyo borde lineal, al pertenecer a ambas caras de la misma, nos permite pasar de la una a la otra c ara sin interrupcin. La relacin entre el haz al envs es de continuidad, anulando la s diferencias y poniendo en crisis las identidades. Dichas tcnica estn caracteriza das por la paradoja, y su forma de pensamiento. The paradox of this pure becoming , with its capacity to elude the present, is the paradox of the infinite identit y (the infinite identity of both directions or senses at the same time of future and past, of the day before and the day after, of more and less, of too much and not enough, of active and passive, and of cause and effect).

No puede pasar desapercibido un cierto eco, una cierta similitud entre las palab ras de Deleuze y las de Venturi antes citadas. En ambos casos se muestra la afic in por lo heterogneo, por la riqueza del significado fruto de la ambigedad o de la dualidad, o por la superacin de la articulacin entre las partes en favor de la yux taposicin y de la mezcolanza, a un tiempo que se profundiza en el desprestigio de la relacin causa-efecto Sin embargo, para Venturi el objetivo era la manifestacin de la contradiccin que, fruto de la amplitud y complejidad de los problemas arqu itectnicos -condicionados a un mismo tiempo por factores de distinta escala y nat uraleza: econmicos, estticos, culturales, tcnicos o sociolgicos-, caracteriza las tcn icas a disposicin del arquitecto. Venturi abogaba por la identificacin de dichas c ontradicciones, evitando su represin o dilusin en aras de un programa esttico integ rador y sintetizador, en definitiva, abstracto. De hecho, en opinin de Venturi, d ichos conflictos, consustanciales a la arquitectura, deban rastrearse y localizar se a lo largo de su historia disciplinar. Y, con independencia de su contexto hi strico o geogrfico, deban identificarse como los instrumentos y los recursos que ha ban permitido hasta hoy manifestar, expresar y hacer visibles la resolucin de los problemas arquitectnicos, tanto a travs de la composicin como de la iconografa, es d ecir, a travs de las herramientas de la disciplina arquitectnica. La paradoja nos propone superar el concepto de contradiccin e ir un paso ms all: The force of parado xes is that they are not contradictory; they rather allow us to be present at th e genesis of the contradiction. The principle of contradiction is applicable to the real and the possible, but not to the impossible from which it derives, that is, to paradoxes or rather to what paradoxes represent. Para Deleuze, como para el post-estructuralismo en general, el concepto de diferencia forma parte del pr incipio de identidad (del signo). Y, una vez puesto el pensamiento de la arquite ctura en sus manos, habindose desplazado a su territorio, el sistema de dualidade s con el que se opera en el mundo fsico y con el que operaba la arquitectura-, que da en entredicho. Not only does Lewis Carroll invent games, or transform the rule s of known games (tennis, croquet), but he invokes a sort of ideal game whose me aning and function are at first glance difficult to asses: for example, the cauc us-race in Alice, in which one begins when one wishes and stops at will; and the croquet match in which the balls are hedge dogsThese games have the following in common: they have a great deal of movement, they seem to have no precise rules, and they permit neither winner nor looser. We are not acquainted which such games which seem to contradict themselves. The games with which we are acquainted res pond to a certain number of principles, which may make the object of a theory. Ll egados a este punto no qu tipo de juego es la establecidas a priori estructura, e tc.- o es un medida que se juega? nos queda mas remedio que preguntarnos, hoy, a rquitectura. Es uno con normas conocidas, y aceptadas como convenciones -programa , juego cuyas reglas se producen o se cambian a

Las diferencias que existen entre un tipo de juego y otro son, en realidad, las mismas que existen entre la arquitectura y el lenguaje. Y nos muestran las conse cuencias no de analizar los contenidos de una disciplina con las herramientas de otra, sino las de sustituir los contenidos de una disciplina por las herramient as de anlisis de otra. La arquitectura, como problema de expresin o comunicacin, po dr describirse como un lenguaje. E, incluso, podr ser analizado con las herramient as de la lingstica. Pero no por ello la relacin dejar de ser metafrica o, en el mejor de los casos, una analoga. En la historia de la arquitectura del siglo XX hay un una aproximacin progresiva entre los conceptos de orden y libertad, llegando a h acerse finalmente equivalentes en nuestro pensamiento. Dicha deriva es paralela a nuestro desarrollo social, econmico e ideolgico, y nos permite ver la trascenden cia de las ideas ms all de los lmites disciplinares. En la arquitectura dicha deriv a se ha manifestado, entre otros modos, con la irrupcin del concepto de arbitrari edad. Dicho concepto se articula en la secuencia que nos lleva desde el surreali smo y las teoras del subconsciente a la nocin de contradiccin como sistema generati vo y, finalmente, a la paradoja como herramienta de anlisis capaz de reflejar la complejidad de la realidad y de nuestra avanzada descripcin de la misma. Liberado s de la imposicin de una superestructura construida que lo oculte, el concepto de arbitrariedad nos permite recuperar, paradjicamente, la confianza en las tcnicas disciplinares de la arquitectura ya que, a travs suyo, se puede describir precisa mente la complejidad de los problemas arquitectnicos sin obscurecer o menosprecia r su dependencia de la realidad fsica y sus parmetros conmensurables. Karel Teige. In Response to Le Corbusier, 1929 G. Baird. The Space of Appearance , MIT Press, 1995 R Buckminster Fuller. Designing a New Industry, USA 1946 A. Co mpagnon. The five paradoxes of Modernity, Columbia University Press, New York 19 94 Robert Venturi. Complejidad y Contradiccin en la Arquitectura (1966) MOMA, NY Peter Eisenman. Arquitectura como segunda lengua: los entretextos. Nueva York 19 85 Le Corbusier. Hacia una Nueva Arquitectura. Paris 1923 G. Deleuze. The Logic of Sense, Columbia University Press 1969/1990 G. Deleuze. The Logic of Sense, Co lumbia University Press 1969/1990 G. Deleuze. The Logic of Sense, Columbia Unive rsity Press 1969/1990