Cdigo del ADN - Qu es el ADN?

Las formas de vida conocidas en el planeta Tierra muestran un alto grado de variacin entre unas y otras. An as, todas estas variedades de formas de vida comparten un comn material de construccin bsico. Todas las formas de vida estn hechas de clulas o son en s una clula, y todas estas clulas tienen un ncleo. En este ncleo encontramos cromosomas, los que a su vez estn hechos de ADN. Los virus, por cierto, estn fuera de esta definicin. Los virus constan de material gentico con un esqueleto de protena, pero ellos no estn hechos de una o ms clulas. Ni siquiera est claro an si los virus deberan ser considerados criaturas vivas. El ADN o cido Desoxirribonucleico es el portador de las instrucciones genticas y de las instrucciones necesitadas para guiar los procesos dentro de las clulas. El ADN est compuesto de dos cadenas muy largas de protenas, conectadas en pares en una doble espiral. Tal espiral puede ser comparada a una cremallera: cada parte de protena tiene su propia pareja en la cadena opuesta. La cremallera es utilizada durante el proceso de reproduccin: tanto las clulas reproductoras macho como las hembras contienen slo una mitad de las cadenas de ADN. En el momento de la concepcin, los materiales del macho y de la hembra son "engarzados" juntos para formar una nueva cadena, combinando as el material gentico de ambos padres. En este punto, una nueva clula es creada (un cigoto) el cual ahora comienza a replicarse. Una nueva vida se est desarrollando. Por muchos aos los cientficos han estado trabajando para mapear el genoma humano. La bsqueda est enfocndose en el significado del cdigo dentro del ADN. De vez en cuando surgen aclamaciones dentro de la comunidad cientfica por haber alcanzado un nuevo logro. An as, todava hay mucho ms misterio que claridad, y por una buena razn. Estamos investigando un "lenguaje" que no conocemos y que no podemos aprender de esta manera. Todo lo que podemos lograr es el descifrado de partes del cdigo en una manera primitiva. Cdigo del ADN - Lenguaje de Computadora y Memoria En los lenguajes de computadoras existen ciertos comandos con los cuales se pueden cambiar valores en un sistema de computadora existente o corriente En sistemas de computadora ms viejos, por ejemplo, se utilizaban los comandos Peek y Poke: Peek, le permita al programador "mirar" cierta ubicacin, mientras que Poke le permita cambiar algo en esa ubicacin (la palabra "Poke" aqu es semejante al uso de la palabra en ingls para atizar el fuego en una chimenea; para remover el contenido). La sintaxis para estos comandos era: Peek "en algn lugar" y Poke "en algn lugar; valor." Incluso en los primeros das de la computadora domstica (a principios de los aos 80), emocionaba y fascinaba la idea de tener disponibles 65.000 de esas ubicaciones (o "direcciones") para la manipulacin. Algunas direcciones definan el color de la pantalla, mientras que otras producan un pitido. Asignarle un "mal valor" a algunas ubicaciones haca que la computadora se congelara. Muy pronto se hizo claro que no era fcil ser productivo sin un buen "directorio" de las direcciones disponibles: la gua del usuario para la computadora. El fabricante de la computadora creaba la lista de direcciones y saba donde resida cada funcin. En un sentido general, puede trazarse una comparacin entre el ADN y la memoria de una computadora. Las funciones estn almacenadas en el ADN de manera semejante a como estn almacenadas en la memoria de la computadora. Tanto el ADN como la memoria de la computadora tienen "domicilios" para cada funcin. En muchos aspectos tal analoga es deficiente, por ejemplo, porque el ADN juega un papel en la produccin de clulas, y porque el ADN, para el procesamiento en "tiempo real", tiene primero que crear copias de ciertas partes de una cadena (ARN) las que entonces son utilizadas para el procesamiento en tiempo real mismo. Otro ejemplo es el nmero limitado de direcciones (65.000) de la computadora en el ejemplo, comparado con los 220.000.000 de pares de genes slo en el primer cromosoma del ADN humano! Eso significa 3.300 veces ms direcciones! Y por supuesto esos pares de genes son mucho ms complejos y diversos que una direccin de memoria en una computadora. En total, los pares de bases en el genoma humano contienen ms de 23 mil millones de pares de bases de ADN! Cdigo del ADN - La Evolucin y los cambios graduales La teora de la evolucin establece que las formas de vida han cambiado y han mejorado gradualmente. Estos cambios deben suceder en el cdigo gentico, porque una mejora de la especie debe ser pasada a los descendientes, y debe ser reproducible para permanecer en futuras generaciones. De hecho, cambios en el ADN slo pueden ocurrir mediante las llamadas "mutaciones." Definitivamente no es cierto que cambios fsicos en un "cuerpo realizado" puedan fluir de vuelta al conjunto de instrucciones genticas. Si un animal se corta accidentalmente la cola, y esto resultara ser un cambio ventajoso, esto no significara que algunas generaciones ms tarde este cambio de alguna manera podra aparecer de nuevo en el material gentico. Qu es una mutacin? Ocasionalmente ocurren errores en la cadena de ADN durante el proceso de copiado y reproduccin. Suponga que en algn lugar de la cadena hay una secuencia "DAABE" pero despus de una reproduccin, debido a ese error, la copia dice "BEEBE." Tal cambio podra causar un cambio en las propiedades genticas del material gentico.

Las propiedades cambiadas por mutaciones podran ser tericamente la base de una mejora. Pero cmo puede tener lugar tal mejora del diseo? A fin de clarificar, regresemos al ejemplo del lenguaje de computadora. Cuando un programador escribe un pedazo de software, el cdigo escrito es adecuado para la memoria de la computadora mediante algn procesamiento de este cdigo. Observando el contenido de tal programa se hace claro que no sera fcil hacer ajustes "a ciegas" al programa y realmente mejorar su funcin. Los programadores saben que quizs sea posible hacer cambios cosmticos sencillos utilizando un cuidado extremo, pero tambin estn conscientes de que sera imposible aadir realmente funcionalidad al programa de esta manera. Imagine que se escribe un programa de computadora para realizar clculos sencillos: sumas y restas. Cun probable sera que tal programa pudiera ser modificado aplicando cambios ciegos o aleatorios, para aumentar su funcionalidad para incluir divisiones o hasta races cuadradas? O sera posible que mutaciones aleatorias crearan nuevas funcionalidades? Mutaciones y nueva funcionalidad Supongamos que una mutacin es aplicada a este programa de clculo, y supongamos que esta mutacin sera el primero de unos 120 cambios que se necesitan para transformar nuestro "programa de sumas" en un "programa para encontrar la raz cuadrada." Cmo se tomara la decisin de que alguno de los pasos tomados es un paso beneficioso? Cmo se determinara si alguno de los pasos podra conducir a un resultado deseable? La evolucin asume que las mejoras conducen a una funcionalidad mejorada. Una mutacin sin un efecto til inmediato es, al menos momentneamente, una mutacin intil que debe ser ignorada. Ya que las mutaciones ocurren sin un plan o conocimiento, debe completarse una serie de muchas mutaciones antes de que cualquier resultado pueda ser evaluado en trminos de su utilidad. En algn momento tiene que determinarse si un intento de evolucin tuvo xito o no, y si la situacin debe ser revertida o no al original. El proceso de la evolucin quizs suceda de esta manera, pero las probabilidades seran muy pequeas. En este ejemplo extremadamente simplificado fue asumida una secuencia necesaria de slo 120 pasos exitosos y beneficiosos. Cun improbable sera este escenario si considerramos los sistemas funcionales inimaginablemente complejos del cuerpo humano, como el ojo o incluso una sola clula? En comparacin, un billete de lotera sera una inversin sumamente segura. Ningn programador que siga tal metodologa sera capaz de ganarse la vida jams. Pero hay ms. Si encontrar la raz cuadrada sera una funcin completamente nueva en nuestro programa de clculos, entonces mutaciones podran tener lugar sin limitaciones, porque los cambios no afectaran el funcionamiento de la funcin de suma original. Si por otra parte, comenzamos con la idea de cambios graduales a la funcionalidad existente, como se hace en la teora de la evolucin, entonces el riesgo de dao ocasionado por estas mutaciones a la funcionalidad existente aumentara enormemente. La probabilidad de que un cambio destruyera la "funcionalidad de suma" es mucho mayor que la probabilidad de que una mutacin dejara la "funcionalidad de suma" intacta y aumentara al mismo tiempo su funcionalidad para incluir una nueva funcin de "encontrar la raz cuadrada." Segn las visiones neo-darwinistas, hay otra fuerza actuando en la evolucin adems de las mutaciones. Esta fuerza es llamada la "seleccin natural." Pero estas dos fuerzas, las mutaciones y la seleccin natural, son fuerzas que chocan entre s. Una funcin de clculo que da una respuesta incorrecta ciertamente no tiene ningn peso en el balance a favor de la seleccin natural. An as, es imposible pensar en una sola mutacin que en un solo paso pudiera poner a la disposicin una "funcin de encontrar la raz cuadrada." Por lo tanto, las adaptaciones graduales tendran que sortear a la seleccin natural hasta que haya evolucionado alguna funcionalidad til, lo que es casi una contradiccin de trminos. Cdigo del ADN - Lenguaje de Computadora de Dios El "Lenguaje de Computadora" es un lenguaje optimizado para desempeo computacional, no para legibilidad. Los programadores de computadoras no escriben sus instrucciones utilizando tal lenguaje de computacin. Ellos utilizan un lenguaje de programacin ms legible, que luego es traducido al lenguaje de computadora mediante el as llamado compilador. El lenguaje utilizado por el programador se asemeja bastante a un lenguaje normal, y con los avances en tecnologa de computadoras, estos lenguajes de computadoras han llegado a ser cada vez ms legibles. De manera que un compilador es un programa de traduccin que transforma el cdigo diseado por el programador (cdigo que una persona puede leer) en un cdigo de computadora (cdigo que una computadora puede correr). Con esto en mente, la analoga entre programas de computadoras y el ADN puede conducir a una conclusin completamente nueva: Si el ADN es el "cdigo de computadora" para la vida en la tierra, entonces qu es el lenguaje de programacin en el que ese cdigo fue escrito originalmente? La analoga es representada en las imgenes siguientes, del cdigo al resultado.Examinemos primero el lenguaje de computadora:

Y esta es la analoga en el caso del ADN:

Es posible que el material gentico en todas las criaturas vivas pueda ser el cdigo de computadora del lenguaje de Dios? Segn el texto de Gnesis, Dios dijo: "Sea la luz," y fue la luz. Gnesis 1:24 dice: "Luego dijo Dios: 'Produzca la tierra seres vivientes segn su gnero, bestias y serpientes y animales de la tierra segn su especie; y fue as." Mediante Su Palabra, la intencin de Dios lleg a su completa expresin. Como un programador utiliza palabras para crear algo en una computadora, Dios tambin utiliz palabras para realizar Su creacin. El ADN es el resultado de las Palabras de Dios. Es la manera en la que Sus palabras han moldeado y formado. El poder de Sus palabras va ms all de la comprensin. Para permitir que las criaturas se beneficien de la luz, les dio ojos. La aadidura de "segn su especie" clarifica que l cre variedad. El guila tiene una visin extremadamente aguda en un campo muy estrecho de visin; el camalen, con sus ojos parecidos a bulbos, puede moverlos independientemente, y tiene un campo de visin de 360 grados. Los perros y los gatos no pueden ver colores. Las moscas obtienen slo una vaga imagen a travs de sus ojos compuestos, pero an as... no es fcil atrapar a una mosca. Es obvio que una evolucin de todos los sistemas vivos en la tierra es imposible. Si la evolucin hubiera sucedido, veramos las huellas de millones y millones de "caminos fallidos" de la evolucin en el registro fsil. Pero Dios dej espacio para la variacin dentro de lmites estrictos, definidos por "la cremallera" mencionada anteriormente. Ninguna reproduccin es posible entre especies diferentes: la cremallera no cerrar, a menos que se utilice fuerza bruta. Un

elefante no puede reproducirse con un mandril, tampoco una mosca puede reproducirse con una cigea. Los perros y los gatos no se pueden reproducir. Un caballo y un asno pueden, pero su cra no puede: la cremallera est rota. Cmo materializ Dios Su palabra? A la luz de la analoga antes mencionada, la pregunta podra ser: Cul es el compilador que Dios utiliz? Es posible que este fuera el Espritu Santo, el Poder de Dios?