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La muerte y sus representaciones en Huaquechula, Puebla.

Jaime Enrique Carren Flores1

Introduccin. En este breve artculo me ocupo de presentar un conjunto de representaciones que, en torno de la muerte, manejan los habitantes de una comunidad campesina; asimismo describo la manera como stas estructuran las acciones rituales posteriores al fallecimiento de una persona. El lugar donde he desarrollado el trabajo de campo para este estudio es la localidad de Cacaloschil de Ayala, en el municipio de Huaquechula del Estado de Puebla, y los datos fueron registrados durante varias temporadas de campo entre 2004 y 2006 cuando asist a varias de las actividades aqu descritas. Ahora bien, sin querer caer en el lugar comn de asumir que el tema de la muerte atrae porque, derivado de la naturaleza mortal del cuerpo, forja un misticismo que concede un toque dramtico a la existencia del hombre, es un hecho que la finitud de la vida implica una actitud, cuyo rasgo trascendental consiste en la capacidad para construir formas para enfrentarla. Socialmente el fin de la vida implica una particularidad que responde a un contexto. Dicho en otros trminos, el estudio del hecho social de la muerte busca comprender cmo inciden los contextos sobre las diversas representaciones sociales y culturales en torno de ella.
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Maestro en Antropologa por la UNAM, estudi la licenciatura de Antropologa Social en la ENAH. Actualmente se desempea como colaborador en el Proyecto Etnografa de las Regiones Indgenas.

Seguir el camino anterior implica entender que diversos planteamientos, de corte muy general, sobre la muerte son parte de un proyecto poltico-econmico que incorpora la actitud hacia la muerte como un instrumento ideolgico, bajo el cual se subsumen los procesos
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especficos que se suscitan, all justamente, donde la muerte es.

Entonces, es tarea bsica el estudio de las diversas expresiones culturales sobre la muerte, las cuales pueden observarse en los aseados pasillos de una funeraria, en las imgenes de barriada, en el trato hacia los dolientes, en el trato al cadver, etc. As, este trabajo aboga en primer instancia por sostener que cada cultura construye todo lo relacionado a la muerte. De manera que, sin pretender idealizar lo cultural, la estructura de este trabajo es un procedimiento y una justificacin, por mi parte, para establecer ciertas expresiones en torno del bito. La economa de la comunidad En este breve apartado se esboza mediante ideas generales la caracterizacin de un pueblo que se encuentra casi a la entrada de la mixteca poblana (mapa 1). Esto tiene un doble objetivo: por un lado, busco dar por sentada una realidad en la cual los individuos mantienen relaciones entre s; por el otro lado, quiero dar cuenta de la naturaleza de esa relacin, o sea, de su dimensin espacio-temporal. La economa de este pueblo depende de dos factores que caracterizan a los diversos grupos que lo habitan. En primer lugar, el factor interno se
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Para el caso de Mxico esa visin o proyecto nacionalista se formul a travs de la imagen del mexicano con mirada alegre, burlona y desafiante hacia la muerte (Paz, 1986).

caracteriza por presentar grupos que establecen una continuidad, ligada fsicamente al lugar de origen, en cuanto al tipo de actividades que permiten la supervivencia. En Cacaloschil de Ayala se practica la agricultura y, en una escala sumamente reducida, la ganadera. Pese a las condiciones extremas para la realizacin del ciclo agrcola, las cosechas obtenidas son orientadas a la venta regional y al autoconsumo; en tanto que la crianza de animales de granja, ganado equino y vacuno se destinan al autoconsumo, al trabajo y a las fiestas, respectivamente. Hay otro grupo que durante su juventud migr a las ciudades, all aprendieron un oficio, el cual practican al regresar a su lugar de origen. Su papel es importante, pues, se encargan de contratar a otros muchachos para ayudantes; es poco lo que pagan, pero los jvenes aprenden el oficio. As se realiza la reproduccin de dicha actividad cuya finalidad se desdobla, en primer instancia, en preparar a los jvenes para el momento que emigren y, en segundo instancia, para que mantengan una dinmica que oriente internamente los dineros enviados desde el exterior. Por ltimo existen establecimientos donde se prestan servicios, tales como: pequeos talleres de herrera, papeleras, carniceras, tiendas y talleres de reparacin de automviles. En segundo lugar, el factor externo se sustenta gracias a la presencia de varios tipos de actores. Existen personas que han estudiado una carrera tcnica o profesional y desempean su trabajo en las ciudades de Puebla, Atlixco e Izcar de Matamoros y no pierden contacto con su pueblo natal. Tambin hay individuos que lograron arraigo en la ciudad de Mxico y slo regresan en fechas importantes para la familia; eventos tales como la muerte de un familiar, la fiesta del santo patrn y la fiesta dedicada a los muertos. Otro grupo est conformado por

aquellos individuos que han emigrado a Estados Unidos y Canad, quienes mantienen un estrecho contacto con el pueblo y con su familia a

Diagrama 1. Localizacin geogrfica del municipio de Huaquechula dentro del Estado de Puebla.

travs de las remesas.

En

la

poblacin

referida

existen

tres

espacios

perfectamente

diferenciados que caracterizan la vida comunitaria: 1) comercio y servicios, 2) trabajo agrcola, 3) el trance migratorio. He utilizado el trmino espacio porque me permite visualizar la conjugacin de diversas realidades dentro de un mismo plano y obliga a entender a este pueblo de una manera multidimensional. Asimismo, la existencia de varios espacios sobre un mismo plano permite observar a diversos grupos, claramente diferenciados, que mantienen una relacin dinmica en varios rubros de su cultura. La muerte y los muertos: sus representaciones Son varias las representaciones que se relacionan con la muerte La primera de ellas se refiere a la manera como se le entiende. La muerte de una persona puede deberse a accidentes o enfermedades, se puede fallecer en el hogar o fuera de l y puede presentarse siendo nio, joven, adulto y anciano. A partir de lo anterior hacen una relacin entre el morir y el fracasar. Acontece un fracaso cuando alguien muere por accidente e intempestivamente. El morir incluye enfermedades endmicas se le agregan actualmente el cncer y el SIDA, las cuales son tomadas por causas de muerte natural. Slo es fracaso cuando la muerte interrumpe de manera violenta un proceso; digamos que es un desorden, el cual debe ser conjurado. Esto explica que quienes murieron por accidente se les otorgue un trato diferencial, muy diferente a los que acabamos de mencionar: pese a que son recibidos durante los das de muertos, los accidentados ocupan un lugar aparte de los que tuvieron una muerte natural. Este rasgo sugiere que los accidentados no forman parte de un ciclo ms amplio, esto es, el de vivos y muertos y, por lo mismo, no tienen cabida en la fiesta de muertos.

Otro tipo de representacin es la que relaciona la muerte con el lugar de origen, esto es, el hecho de morir violentamente o fuera de casa obliga a que el cuerpo tenga que ser velado en su propio hogar. En varios casos registrados, cuando algn migrante muere en los Estados Unidos, la gente del mismo pueblo que vive all se organiza para enviarlo de regreso y que sea enterrado en el panten del pueblo. Desde cierta perspectiva esta representacin pretende ver al pueblo como el fin de la vida, el destino final. Sin embargo, la misma perspectiva obliga a entender que el pueblo es el origen all nac, de all soy indic una persona a la que se le cuestion el por qu de querer que fuera enterrada en su pueblo. Incluso si se muere de alcoholismo fuera de la casa, tambin es considerado fracaso. Una representacin ms tiene que ver con el hecho de considerar que al morir todos los individuos son clasificados dentro de una categora particular y sern objeto de un trato especfico. Segn los pobladores, las personas muertas, en el otro mundo permanecern con la misma edad que tenan cuando murieron. Esto permite que ao con ao a los que murieron no olvidemos la diferenciacin que se suscita entre muerte por accidente y muerte natural siendo bebs, nios, jvenes y adultos solteros se les considere muertos chiquitos y se les reciba invariablemente el da 31 de octubre. En tanto que los muertos grandes incluyen a todos aquellos que murieron ya casados y se les recibe el 1 de noviembre para ser despedidos al da siguiente. A la luz de estos datos se delinean varias ideas que permiten armar el hilo argumentativo del trabajo. Es interesante observar que los muertos

grandes se oponen a los muertos chiquitos y establecen un principio de clasificacin jerrquica que se complementa con la oposicin de los difuntos y los fracasados. En segunda instancia aparecen figuras que tambin se oponen, nos referimos en este caso a hogar-afuera del hogar y norte-pueblo. As aparecen tres pares fundamentales: mayormenor, orden-desorden, adentro-afuera. Es claro que las diversas representaciones en torno del bito estn subordinadas a las condiciones en que acontece, porque de ellas se deriva el trato al cadver. Las representaciones, en este caso, son formas de ordenar la ambigedad o la experiencia de la muerte, al establecerse como pautas sociales para tranquilizar a los deudos. Es importante sealar que a travs de conocer las condiciones del morir los habitantes explican o ms bien entienden las coordenadas expresadas lneas arriba: mayor-menor, orden-desorden, adentro-afuera. Asimismo, por los comentarios o por las formas de expresin cotidiana tambin se han obtenido varias ideas en torno a la naturaleza del occiso que, creo, conforman otra representacin, aunque sta referida a la persona. Est muy arraigada en todos los grupos, la creencia sobre desprendimientos del cuerpo muerto: por ejemplo creen en la existencia de las nimas a veces les llaman aires que vagan por la tierra y son susceptibles de alojarse en el cuerpo de los vivos y causarles trastornos patolgicos; incluso sealan que hay lugares donde su existencia es incuestionable, por ejemplo el panten o las barrancas. Tambin afirman la existencia de la sombra, la cual es central durante el acto ritual conocido como levantar la sombra o levantar la cruz. Las sombras causan susto y la vctima puede morir de ese

padecimiento; una de las formas comunes para elicitar esta imagen es travs de la frase se le apareci el muerto. La primera reflexin que obtenemos de estos datos es que una sombra no es igual a un aire. Un ejemplo de esta diferenciacin se suscita cuando un hombre fallece en la calle, pues, de este suceso surge la necesidad de levantar la sombra, acto que se realiza ocho das despus; dejarla en el lugar donde falleci la persona es un proceder que se considera malo, dicen que el muerto va a espantar. Este es un aspecto muy diferente a la accin de ingresar al cuerpo por parte de los aires. Merced a esta reflexin, podemos considerar que el cuerpo es un precipitado de entidades , cada una con su propio patrn de accin;
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uno dirigido a causar enfermedades incorporndose dentro del cuerpo de su vctima y el otro dirigido a causar pesar sin necesidad de entrar al cuerpo de su vctima. Otra reflexin ms general asume que las representaciones que se generan en torno de la muerte implican dos niveles: el plano espaciotemporal y el plano de la persona. En el primero aparecen relaciones que fijan parmetros de accin a partir del orden y el desorden, del adentro y el afuera. El segundo plano se expresa a travs de la relacin entre lo mayor y lo menor, la sombra y el aire. Por lo tanto, es posible suponer que la dimensin espacio-temporal y la referida a la persona sean ejes de un manejo conceptual durante el rito.

Retomo el trmino de entidades para referirme a los elementos que varios autores han establecido como componentes fundamentales en la nocin de persona (Lpez Austin, 1989; Lupo y Signorini, 1994; Alvarez H., 1987)

Por ultimo, piensan, que el morir es presentido por quien morir o por los parientes o bien es anunciado por el aullido del perro. Estas representaciones sugieren una comunicacin entre dos mundos a travs de estados onricos, de estados alterados o de la irrupcin de un mundo diferente al del hombre. De all que cuando la persona agoniza, segn
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las creencias comienza a caminar, o sea, a recordar los caminos por donde anduvo, acciones que realiz y cuentan aparecen las imgenes de lo que fue su vida, los lugares, las tierras y todo aquello con lo que tuvo contacto. Su agona puede ser tranquila, lo que equivale a una vida templada, sin sobresaltos; otros en cambio se jalonean, gritan y hacen gestos cuando en su vida obraron mal... deban muertes... eran brujos, segn el decir de la gente. Como comentario previo, asumo que esta representacin se inserta dentro de las que dan forma y sentido al espacio y tiempo, pues, separa dos planos de la existencia, a travs de considerar que la agona implica el caminar de una presencia hacia un mundo no determinado. La muerte y su enfrentamiento Cuando una persona muere varias acciones son llevadas a cabo. Entre las actividades aparecen las siguientes: preparacin del cuerpo, levantamiento del cuerpo, velacin del cuerpo, despedida del cuerpo, misa de cuerpo presente, trayecto al panten, entierro, levantamiento de sombra, cabo de ao y fiesta de muertos; incluso a veces se les celebra su cumpleaos. Voy a ceirme la descripcin a los actos que se suscitan despus de la muerte hasta el momento en que el occiso es enterrado.

Una idea que circula entre los habitantes de esta comunidad es que si uno quiere ver lo que ven los perros basta con ponerse en los ojos un poco de las lagaas del animal.

Antes de iniciar es necesario sealar que los datos presentados han sido elaborados sobre patrones de accin (la accin perfomativa) y sobre patrones referenciales (la norma que define como debe ser). La accin es la expresin de un ideal. La idea es que los enunciados performativos influyen sobre los diversos grupos y permiten la construccin de enunciados referenciales esto es, la dimensin social y discursiva sobre la que se construyen las representaciones. De all que la siguiente descripcin descansa justamente en la observacin de los hechos, pero tiene la particularidad de ser complementada por lo que la gente piensa de ellos, un discurso que se trasluce por lo que llamo el orden de la costumbre o tradicin. Despus de morir, rpidamente el cuerpo es cubierto con una sbana blanca y le cubren el rostro con un pauelo rojo. La justificacin de este acto es que nadie debe verle la cara puesto que ya fue juzgado por Dios y nadie puede juzgarlo. En este punto aparecen dos colores que llaman por su atencin; el primero de ellos es el color rojo, el cual dentro de las explicaciones que proporcionan los habitantes es concentrador de fuerza, de energa o de calor; por su parte, el blanco es sinnimo de fro. El rojo en la cabeza, el blanco en el cuerpo. Lo
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anterior implica que al morir el calor sea retenido en el cuerpo para evitar el desprendimiento del aire mejor conocido de muerto. En cuanto al blanco, ste funge como protector del cadver de los

Para arribar a esta aseveracin fue necesario establecer un corrimiento metonmico y asumir que cuando un objeto fro (la categorizacin es de ellos), como el metal, es utilizado contra los efectos nocivos de la luna en la mujer embarazada, lo hacen a partir de considerar que el color blanco es el del metal. 6 Incluso habra que recordar una prctica comn entre pueblos campesinos referida al cuidado del recin nacido, a quien le colocan en la cabeza un ojo de venado (que es de color rojo) y una tijeras (metal-blanco) a un lado del cuerpo.

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diferentes riesgos a los que est expuesto, uno de ellos la inclusin de otros aires. Tambin es dibujada una cruz de tierra en el punto donde muri la persona y a veces a un lado colocan una cera y un vaso con agua. El cadver permanece en el lugar donde sucedi la muerte hasta que los parientes consiguen una mesa donde colocan el cuerpo. Es indispensable que la mesa no sea de la casa sino que sea prestada por algn vecino; sealan que es malo utilizar la propia mesa de la casa del difunto porque da la impresin de que se lo quieren comer. En esta parte me parece importante sealar a modo de interpretacin que la idea de comer tiene connotaciones interesantes debido a que se hace alusin al hombre vuelto comida, as al equipararse como comida el cadver est destinado a la tierra, lugar donde ser enterrado. Se ha sealado al principio de este apartado que al morir, algo emprende un camino y deja el cuerpo, es decir, una entidad ha dejado la materialidad y por esta incertidumbre el cuerpo tiene que ser objeto de un trato ritual que le otorgue una nueva categora. La condicin del cadver provoca necesidades que apuntan hacia el ajuste de un orden.
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La posicin del cuerpo sobre la mesa permite ver que la cabeza esta orientada hacia el altar del hogar, lugar donde estn todas la imgenes religiosas, es decir, la cabeza esta dirigida hacia un mundo sobrenatural. En cada una de las esquinas de la mesa se pone un candelabro con una cera encendida, la luz que ilumina el camino, segn dicen; abajo de
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Cargar al ritual con este sentido provee mayores perspectivas para al anlisis, tal como lo apunt Hertz (1990) en el sentido que tiene el primer funeral, el periodo intermedio y los segundos funerales.

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aquella se deposita la ropa del difunto que tambin ser enterrada junto al cuerpo. Finalmente las manos son entrelazadas a la altura del pecho para sostener un crucifijo. De todo esto se encarga quien ser el padrino de cruz. En efecto, en los momentos posteriores al deceso, los hijos o la esposa rpidamente, seleccionan, piden favor a una persona para que funja como padrino de cruz, esto slo en caso de que el padrino de bautizo del difunto haya muerto. l se encarga de subir el cuerpo a la mesa, de vestirlo y, despus del entierro, depositar sobre la
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tumba una cruz hecha de cualquier rama, la cual a los ocho das ser sustituida por la nueva cruz. Tambin se avisa a las autoridades para obtener el acta de defuncin y al fiscal de la iglesia para que ordene que las campanas repiquen, aunque en varios funerales note que no repicaron. Este acto es un aviso del deceso y permite a los vecinos planear la visita al difunto. Despus del medioda, la gente adulta y cercana a la familia arriba para ofrecer ceras y flores blancas, especialmente nube y la alelia. Otras personas colaboran con bolsas de maz, chile y frjol, con los que se elaboran los alimentos que servirn para dar de comer a los que participan del velorio. En la noche, la velacin inicia y los vecinos comienzan a llegar, penetran a la vivienda, saludan, se dirigen hacia donde est la mesa con el atad y el cadver, se persignan y encienden una cera, luego depositan las flores y se retiran a un costado del cuarto donde permanecen varios minutos antes de pasar a retirarse; antes de que se vayan se les ofrece caf. Cuando ya nadie llega a la velacin, el cadver nunca debe
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Algunas veces al difunto se le viste con tnicas de un color especfico que representa o alude a un santo, por ejemplo el color azul refiere a San Pedro o el caf a San Jos.

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quedarse solo, razn por la que varios parientes permanecen en el cuarto. En el transcurso de la noche tambin se presenta una banda de msica a cuyos integrantes se le ofrece aguardiente y cigarros. Tambin asiste "el rezandero", que gradualmente es sustituido por mujeres. Durante la noche se ofrece caf y no se sirve chocolate debido a que es muy oloroso y caliente, tomarlo en esos momentos propicia al individuo a sufrir aires de muerto, dada la abundante presencia de nimas que piensan vienen para guiar la nueva esencia del difunto. A los
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hombres que asisten se les sirven bebidas embriagantes, aguardiente y ron, acompaados de refresco de cola. Nadie se emborracha y quien lo hace es invitado a retirarse. La velacin es un tiempo crucial dentro de la estructura ritual del trato al cadver, pues inciden cuestiones espaciotemporales y concepciones sobre la persona que establecen un marco cognitivo. Al da siguiente, aparecen varias mujeres que se encargan de preparar los alimentos que sern ofrecidos a los parientes que han pasado la velacin. Los frijoles, el chile y el maz son preparados para ofrecerse a los asistentes: los frjoles son cocinados; los chiles son machacados y se les aade cebolla picada y jugo de limn. Esta comida es la nica que aparece en este contexto lo cual mueve a preguntarse del por qu de esta condicin. Alegar que el aspecto econmico es fundamental para explicar este alimento no permite avanzar mucho en la comprensin de su papel en el ritual funerario. Creo que en esos momentos, las cosas y los hombres adquieren una categora especial. Es necesario recordar
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La pregunta surgi a raz de haber participado en la fiesta de muertos y encontrarme que uno de las bebidas bsicas es el chocolate.

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que los frijoles son entendidos con una naturaleza fra, las flores y ceras son blancas, el caf en este contexto es considerado como caliente, pero no oloroso; en contrapartida, el ambiente est lleno de entidades, los aires de muerto, relacionados a lo caliente. As, la idea que bulle es que el armazn ritual aboga por un equilibrio entre lo fro y lo caliente, a partir del cual es posible restituir el orden al que se integran todos los grupos que dan vida a la comunidad. Cuando llega el fretro, en su interior depositan la ropa con la que muri la persona, sobre sta se coloca el cadver y en esos momentos es vestido por el padrino. Una vez terminado el rezandero inicia un rosario. Termina el rezo y comienza el despedimento del difunto. Para ello lo sacan del cuarto grande. Previamente han conseguido a los que cargarn el fretro, quienes tampoco debe ser parientes, pues, dicen que dan la impresin de que ya quieren que se vaya el pariente (el muerto). Segn la costumbre, siempre los pies deben ir por delante. Esta es una posicin que permanece a lo largo del recorrido a la iglesia y al panten. Primero salen al patio y voltean el cuerpo para que sus pies apunten hacia la entrada del cuarto donde vivi, despus invitan a que la persona se despida de su huerto, de la cocina.
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Terminan y salen

hacia la calle, ah nuevamente el cuerpo es volteado para que esta vez se despida de su casa. Mientras los msicos tocan las golondrinas, las mujeres empiezan a recoger las flores y ceras. En cada una de estas partes, una persona ligada al padrino de cruz se encarga de encender un

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Lo que se suele decir es lo siguiente: Nombre de la persona despdete de tu objeto, cuarto del que se despide y dale las gracias por haber estado contigo.

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cohetn; es un aviso del desarrollo del rito para los habitantes que quieran participar de este evento. Cuando ha terminado la despedida, nuevamente colocan el cuerpo con los pies hacia delante y las mujeres, que ya tambin han salido a la calle forman dos hileras. El orden de las mujeres est en oposicin a los hombres que van en la parte de atrs y caminan de manera desordenada. No hay ninguna distincin para que las flores ocupen el lado derecho o las ceras lo hagan. Por la parte central van dos nios, uno ahuma con incienso y el otro riega ptalos de flor el camino por donde va el cadver. El trayecto tiene como punto intermedio la iglesia
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donde se celebra una misa, despus reinician la procesin y el viaje hacia el panten. En la salida del pueblo nuevamente al cadver se le cambia de posicin para que se despida de su pueblo; todo al comps de la msica de la banda. Al terminar, se vuelve otra vez con los pies hacia delante. Antes de continuar es necesario comentar o reflexionar que un ambiente fro rodea todas las actividades referidas al cadver. Tambin llama la atencin que la cabeza apunta siempre hacia lo que se deja atrs, en un primer momento el altar, posteriormente la casa, la iglesia y la comunidad. Los pies van adelante: el cadver camina. Por otro lado, existe una relacin entre este orden del cadver con el ordenamiento espacio temporal de los que participan en el cortejo fnebre. La mujer es quien abre el espacio al paso del difunto, digamos es un acercarse al orden superando el desorden, representado por los hombres.

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A veces son nias, lo que interesa es que sean angelitos.

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Cuando entran al panten, el rezandero dirige el atad hacia una tumba que, segn dicen, pertenece a la primer persona enterrada en ese panten; a la presidenta le piden permiso para sepultar a alguien. Despus caminan al lugar donde ser enterrada. El lugar tiene la siguiente orientacin: hacia el poniente la cabecera y al oriente los pies; la fosa es larga y antes de descender la caja en ella, le colocan una losa encima por lo que se convierte en una cavidad. (Diagrama 1)

Colocan el fretro a un lado de la fosa, luego es abierto para quitar el crucifijo que tiene el difunto en sus manos y ponerle un jarrito al costado. Del mismo modo es aprovechado por los parientes cercanos para la despedida final; es un momento donde las lagrimas afloran y las emociones se desbordan, sobre todo en las mujeres, mientras que los hombres permanecen callados, pero no por ello son ajenos al dolor. Cierran el fretro, su cubierta es clavada y quien reza lo roca con agua

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bendita. Inmediatamente es tomado por quienes lo cargaron y siguiendo las instrucciones del rezandero lo introducen a la cavidad. El procedimiento es de tal forma que primero entra la cabeza del difunto, en contraposicin a ir siempre con los pies adelante. Una vez dentro se le coloca la ropa que colocaron debajo de la mesa y la tierra en donde repos el cuerpo y comienzan a enladrillar la entrada. Terminado pasan rpidamente a cubrir la fosa con tierra. Ya que se termin, las mujeres comienzan a depositar las flores y el padrino de cruz se encarga de colocar una cruz provisional, la cual a los ocho das ser reemplazada por la nueva cruz. La inhumacin debe seguir estas actividades de tal manera que finalice justo en el ocaso. Invariablemente este es un procedimiento que se repite sin cesar. Finalmente la gente que asisti es invitada a asistir a comer a la casa de la familia del difunto. Quienes asisten comen frijoles y toman algunas cervezas. As, la noche empieza a cubrir nuevamente y cada uno de los asistentes se retira a su casa; incluso los familiares que llegaron de fuera. Comentarios finales Enfrentar la muerte es una actitud crucial para la poblacin que se encuentra aparentemente difuminada a causa de los contextos de globalizacin en los que participa. Creo que, en medio de esta vorgine modernizadora, es posible asumir la construccin de la comunidad sobre la base de diferentes representaciones capaces de dar coherencia a un escenario. Ahora bien, la comunidad en un plano conceptual se le puede considerar como dinmica y multidimensional.

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Acta y se construye de acuerdo a las condiciones que caracterizan el contexto al que pertenece (Wolf, 1986). Es una realidad hoy en da hablar de comunidades extendidas (Oehmichen, 1999), comunidades imaginadas (Anderson, 1997) o comunidades desterritorializadas (Gimnez, 2000), y verlas como espacios que delinean ambiguamente las fronteras entre lo rural y lo urbano, que implican la pluralidad de trabajos y ocupaciones, y donde la presencia fsica ya no importa tanto para el desarrollo del sentido y la identidad. En suma, la comunidad estudiada se construye como expresin de la sobremodernidad (Aug, 2000). Este rasgo implica que el anlisis sobre el consumo simblico de los bienes culturales debe tener presente que lo culto y lo popular, la creacin 1999). y Una el consumo, de las la realidad y su interpretacin de asumir su la representacin son expresiones bsicas de la diversidad (Chartier, principales consecuencias sobremodernidad permite ver que la comunidad no es un bloque homogneo. Consecuentemente, cada uno de los grupos que la integran realiza un consumo simblico dirigido y orientado por sus objetivos y metas, es decir, son sujetos activos. Sin embargo, la orientacin de la representacin enfatiza los lugares originales sobre la fuerte presencia de un mundo imaginario. Del mismo modo, una rpida reflexin nos lleva a pensar que pareciera que en la situacin actual las expresiones culturales y sociales de la comunidad tienden a ser ms heterclitas. En realidad no es as. El meollo consiste en que la estructura cultural est acorde con las diferentes situaciones espacio temporales; en tanto que la estructura

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social tiene que ver con el orden poltico y econmico ( Ibidem:44)). La relacin que mantienen estas estructuras tienen la singularidad de que no se puede decir que la unin entre ellas este determinada por la determinacin en ltima instancia o que estemos frente a un juego de espejos. La idea es que la realidad existe y debe encontrar puntos de unin que se caractericen por manejar el plano individual y colectivo para conformar una comunidad. All se construyen las representaciones, las cuales son retomadas por los diferentes grupos dentro de una comunidad para realizar un consumo de manera activa. All la muerte tiene un lugar clave y bsico para la reproduccin de la identidad comunitaria, pese a los diferentes espacios en los que se desenvuelven cada uno de los grupos. No solamente las nuevas realidades alimentan la construccin de ellas, tambin entran en juego la memoria que se trasluce detrs de la representacin. Aqu es pertinente indicar que las manifestaciones nemotcnicas remiten a la existencia de complejos culturales,
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los

cuales coadyuvan a representar la vida social, instituciones y, del mismo modo, orientan la construccin de representaciones que pudieran explicar las diversas expresiones performativas de la vida social. As, las representaciones de la muerte, referidas a un complejo cultural, indudablemente afectan las diversas actividades que se suscitan despus del bito e integran una lgica cargada de significado. En referencia al ritual, Galinier (1991) seala que ste es un dispositivo nemotcnico
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que

fija

intervalos

cclicos

irregulares

ciertas

Utilizo la expresin de Alfredo Lpez Austin (2001), quien argumenta la existencia de complejos culturales construidos gracias a la relacin que mantienen los hombres con el medio ambiente.

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modalidades de percepcin del espacio y del tiempo mediante una serie de acciones que siguen un guin. El enunciado anterior permite asumir la existencia de principios subyacentes en el ritual
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y sugerir que los

ritos conforman un orden que se explica a travs de la representacin. Consecuentemente, en el ritual, las coordenadas espacio-temporales se despliegan sobre el carcter de las representaciones, las cuales logran integrar una idea sobre la persona, tal como es el caso de la muerte. Ahora bien, los ritos referidos a la muerte no slo tienen que ver con aspectos relacionados con la condicin del cadver, del trato que se le otorga al muerto, tambin implican cuestiones que hunden sus races en modelos explicativos del universo e incluso: El ritual trasciende con amplitud el marco de la religin stricto sensu, si se considera como propuesta mnima la conocida definicin de Tylor de la creencia en seres sobrenaturales. (Galinier, 1990:35) El planteamiento tambin permite superar la oposicin entre lo sagrado y lo profano y mostrar varias secuencias o episodios rituales sin tener que establecer lmites o fronteras que a veces funcionan ms como camisa de fuerza. As, lavar el cadver, limpiar el cuerpo, cambiar la vestimenta, levantar la cruz, velar el muerto, comer o rezar, son episodios rituales que expresan un modelo explicativo del universo que no descansa sobre la oposicin sagrado-profano o de un sistema religioso sino de su capacidad para articular diversas representaciones en torno de la muerte.

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La idea tambin es propuesta por Bloch (1992) quien asume que el factor violencia es el eje sobre el cual se arman los perfomance rituales.

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Este es justamente el universo que hemos querido indagar y que mostramos en este trabajo.

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