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El Mayor Pecador de Todos los Tiempos

Una novela de Eric Mellema

Translator English Spanish: Silvana Mellino

ebook gratis en html

2006 Eric Mellema Todos los derechos reservados www.nostredame.info

Agradecimiento a: Silvana Mellino Maria-Bonita Kapitany Jack van Mildert Liesbeth Gijsbers Moene Seuntjens Marleen van Haeren Ria Adriaensen Els Pellis Guus Janssens Ronald Mengerink Arthur Hendriks Un especial agradecimiento a: Trudi Koning

Se usaron las cuartetas de Las Profecas

Captulo 1

- Brr, qu fro hace aqu! - Deja de quejarte, Mercurio; slo treinta y un das hasta que des la vuelta. - Quin est all? - Soy Hermes, tu yo sublime. - Hermes tu visita es oportuna puesto que esos giros aburridos alrededor de mi rbita me estn enloqueciendo. - Bueno, te informar, Zeus ha decidido que tu tarea est casi terminada. Slo debes hacerte carne por un tiempo antes de que vuelvas a brillar. - Y cmo sabes todo esto? - Soy el ms rpido de la Va Lctea y me mantengo al tanto de todo, por as decirlo. Adems, mi trabajo es transmitir mensajes. - Cunto tiempo ms tengo? - Hasta que te alineas con el Sol y la Tierra, as que no por mucho tiempo ms. - Um, por lo menos es un cambio de ser un planeta muerto. Mi nica distraccin es causar ondas de choque y baos de sol. - Puede que llegues a extraar esta simple existencia, mi hermano material, pero por favor ten paciencia slo un poco ms. Un mes despus, un extraordinario nacimiento tuvo lugar en el planeta Tierra. Naci una persona con talentos profticos sin precedentes. El nacimiento del astrlogo en el pueblo, sucedi a comienzos del Renacimiento, en el pueblo francs de Saint Rmy de Provenza. Las contracciones haban comenzado en una mansin solariega detrs de los puestos del mercado en donde los mercaderes haban estado pregonando sus mercancas durante algn tiempo. Reynire de Nostredame haba calculado cuidadosamente la fecha de nacimiento, pero el comienzo del trabajo de parto lleg inesperadamente. Probablemente el pequeo tena en mente un nacimiento un poco prematuro con el fin de cumplir con la posicin ptima de los planetas. Era evidente que el gran tapn mucoso, que cierra el cuello del tero durante el embarazo, se haba desprendido. Era la seal que determinaba que el final del embarazo se estaba acercando. Reynire perdi algo de sangre y pidi a su padre, Jean de Saint Rmy que viniera; su padre era el mdico de la corte del Buen Rey Ren, el anterior conde de Provenza. Yaca en la cama, transpiraba y su marido Jacques, quien haba ascendido a la categora de escribano pblico, entr apresuradamente junto con el padre de ella. Ahora las contracciones se sucedan con frecuencia y eran ms dolorosas, hasta, que en un punto crtico, de pronto cesaban. Su padre se vea preocupado y auscultaba el vientre de su hija con un toque profesional. Aliviado, el doctor estableci

que el beb an sin nacer se estaba moviendo y que Reynire estaba perdiendo lquido amnitico a un ritmo normal. Las contracciones frecuentes regresaron y la membrana se rompi; el trabajo de parto ahora estaba comenzando. Sin prisa pero sin pausa, el cuerpo de Reynire logr una abertura para que el beb pudiera salir. El cuello del tero, que durante el embarazo se cierra fuertemente, ahora se estaba abriendo en forma gradual. La nueva personita en particular luchaba como si su vida dependiera de eso y la etapa de expulsin fue agotadora. El trabajo de parto tomara tanto como diez horas. Finalmente, su pequea cabecita asom, los ojos crticos bien abiertos captaban el mundo. Jean y Jacques estaban asombrados y se miraron con gran alegra. Luego seguan los hombros, y despus el resto del cuerpecito se deslizaba hacia afuera, sin problema alguno. - Michel! recibi orgullosamente su madre al pequeito cascabel hmedo. Jean recogi cuidadosamente al beb que estaba con un poco de sangre y an ligado al cordn umbilical, y lo coloc sobre el vientre de su madre. El beb naci con un casco membranoso*. Michel de Nostredame vino a la vida exactamente el medioda del 14 de diciembre del ao 1503, con las campanas de la iglesia de Saint Rmy fuertemente repicando de fondo. Sus padres rebosaban de alegra con su primer hijo, quien tendra un futuro seguro como catlico. Jacques y Reynire eran descendientes de antiguas familias judas, pero varios aos antes, todos los judos haban sido forzados, bajo pena de muerte, a convertirse al Catolicismo. Pero an se encontraba sobre la mesa un menorah, que simbolizaba la festividad juda de las luces, Hanukah, que se estaba celebrando ese mes. Para estas vacaciones especiales, la tradicin era honrada secretamente y Jacques siempre lea del Talmud. Esta vez se diriga ceremoniosamente a su hijo recin nacido, rodeado de toda su familia, y le contaba que el Talmud relata sobre la maravilla del Hanukah. Michel, seguramente envuelto en paales de tela, slo oa algunos sonidos paternales. Cuando el pequeo, que gateaba y que ms tarde caminaba, comenz a descubrir el mundo, demostr que era un nio muy curioso. Quera investigar todo lo que estaba a la vista y examinar cada objeto. Con entusiasmo se abalanzaba sobre las visitas y a veces jugaba con el cabello de ellas. Con rapidez expandi sus lmites hacia el exterior, en donde ignoraba a los otros nios de su edad. Pensaba que jugaban dando vueltas y vueltas sin rumbo. Una vez, apag el fuego en la chimenea con agua y se sent all a mirar las nubes de vapor con gran fascinacin. Durante su primera visita al mercado, su talento sali a la luz. La familia pasaba por los puestos que mostraban mercancas. Por su corta estatura, Michel se entretena con lo que suceda por debajo de las mesas de madera: restos de pescado, fruta podrida, residuos de sangre, sacos de yute rotos, una rata * Con las membranas alrededor de la cabeza: nios clarividentes.

ocasional masticando cosas y un sin nmero de pies que se arrastran. Su madre lo vigilaba muy de cerca. La familia De Nostredame se detuvo en un puesto con mercanca de vidrio y quera comprar algo bonito para las vacaciones. En el siglo anterior, slo se vean vasos de vidrio para beber en la elite social, pero hoy en da el vaso de vidrio se est produciendo en mayor escala, lo cual se hace ms accesible econmicamente. El entusiasta mercader rpidamente tom el tazn ms delicado entre sus dientes, tratando de impresionar a la joven madre. - Usted sabe, Seora, los platos de cermica, madera y lata son funcionales, pero muy feos. Los platos de vidrio son ahora el ltimo grito de la moda. Reynire lo escuchaba alegremente mientras mantena a su hijo cerca. - Hay varias clases de copas de vidrio disponibles continuaba el mercader . Mire: copas hermosas con pies huecos en forma de embudo y los vasos bajos tipo cliz con pies altos y elegantes. Detrs de ellos estn las copas con forma de cilindro, decoradas con lunares. - Y qu modelo es este? ella pregunt. - Aquellos son Berkemeiers, Seora, los vasos de vidrio con la copa en forma de embudo y un aro en el pie finamente ribeteado. El mercader sac todo de la vitrina porque la familia pareca que tena dinero para gastar. Jacques pensaba que el ribeteado era bastante lindo. - Los ribeteados son muy populares el mercader reiter inmediatamente , adems de los tazones bajos para beber, los clamos de coles y los Berkemeiers, por supuesto. - Para qu son esos ribetes? indag Reynire. - Los ribetes aseguran un mejor agarre sobre el vidrio. - Y cul de ellos se vende ms? pregunt el marido. - Los de vidrio se venden particularmente bien. Los aparatos para servir, como por ejemplo, las botellas, son muy caras. Era evidente que el especialista era la nica persona en la zona que posea una gran coleccin de mercancas de vidrio y con mucho orgullo mostr su botella ms hermosa. La familia estaba completamente embelesada por sus productos y Jacques le pregunt al hombre si poda ver la botella mucho ms de cerca. El pequeo Michel se haba estado comportando de la forma ms ejemplar todo este tiempo y estaba pacficamente mirando las cajas medio llenas debajo de la mesa. Por encima, Jacques tom la joya de vidrio con torpeza e inmediatamente se le resbal de las manos. El sonido que se esperaba, sin embargo, no lleg y todos se asustaron y enfocaron su atencin por debajo. All, su hijo sin esfuerzo haba atrapado la tan cara botella. Puso su sell don celestial, luego rpidamente el dueo se la arrebat de sus pequeas manos. Despus de muchas disculpas, la desilusionada familia volvi a casa sin comprar nada. Cuando llegaron all, el padre, quin se libr de la situacin con slo un susto, estaba lleno de orgullo por su hijo.

El padre pos la educacin de su hijo al abuelo. Junto al erudito Jean, el nio estaba en buenas manos. El antiguo astrlogo y medico de la corte, ense a su nieto no slo matemticas sino tambin Griego antiguo latn y hebreo adems de los prembulos de astrologa. A veces Jean se lo llevaba fuera del pueblo en la noche para poder recostarse sobre el campo y ver las estrellas. All, le dijo que se puede ver el cielo del norte mejor en el invierno y el cielo del sur en el verano y que las constelaciones del invierno, como el Can Mayor y el Can Menor, se pueden encontrar fcilmente usando como gua la estrella Orin. - Cuando sea grande, quiero ser una estrella tambin expres su nieto. - Es curioso que lo menciones. Estaba pensando en la historia de alguien cuyo castigo es ser puesto en el cielo como una estrella. Se trata de Orin, que estaba persiguiendo a sus siete hermanas, las Plyades. Las hermanas se sintieron amenazadas por la persecucin y oraron por ayuda, lo cual provoc que la diosa de la caza acudiera a su auxilio y matara al hermano con una de las flechas. Luego Orin fue ubicado en el cielo como una estrella. Pero no s si es posible para la gente que est hecha de carne y hueso tambin, Michel. Aunque acabo de recordar que algo de eso se menciona en las antiguas escrituras. As que, quin sabe? A propsito, las Plyades son visibles a simple vista. Mira, estn justo all, y Jean estir su brazo hacia el cielo oscuro. - Esas estrellas parece que se estn tocando entre s coment el nio. - S, se ven de esa manera, pero en realidad estn muy lejos una de la otra. Cuando la primavera lleg, el abuelo le mostr a Michel las estrellas Arcturus, Regulus y la centelleante Spica, las estrellas ms brillantes bajo el cielo de primavera, que juntas forman el Tringulo de Primavera. Aquel verano, las estrellas no estaban muy claramente visibles y fue en otoo cuando el abuelo le mostr el caballo alado, Pegasus, el cual es difcil de encontrar a veces, porque est dado vuelta. A travs de estas pequeas excursiones, Michel lleg a conocer las constelaciones y sus padres seguan refunfuando al ver que su hijo y el abuelo llegaban muy tarde en la noche. Una noche clara, cuando Jean haba llevado a pasear una vez ms a su nieto, el tiempo cambi de repente y se torn sombro. No poda verse ningn cuerpo celestial y Michel maldijo a las nubes oscuras que se estaban juntando. Es noche el pequeo granuja daba vueltas en la cama, la cual largas cortinas la separaban de otros ambientes para dormir, y no poda dormir. Estaba enojado y decepcionado, cuando de repente, los postigos se abrieron de golpe y un furioso tornado lo tir de la cama. Logr sostenerse de la repisa de la ventana, con su cuerpo que penda del lado de afuera. El instinto maternal despert a Reynire en ese mismo momento, despert de un sacudn a su marido y juntos corrieron hacia el nio que estaba en peligro de muerte. Juntos los dos jalaron al nio hacia dentro de la habitacin y cerraron la ventana fuertemente. Sin darse cuenta

realmente de lo que haba sucedido, volvieron a dormirse y en poco tiempo despus, la ventana se abri de golpe una vez ms. Nuevamente el remolino dirigi su energa hacia el nio superdotado, con una furia envolvente, pero sus padres estaban all a un paso y vencieron a la catstrofe antes de que lo succionara y se lo llevara. Aseguraron las persianas con clavos y las cerraron permanentemente. Esta fue una leccin que su hijo jams olvidara. Resolvi no maldecir ms a nada ni a nadie. Un da lleg un mensaje de Pierre de Nostredame, el abuelo paterno de Michel. Pierre y su esposa vivan en Grasse e invitaron a toda la familia a quedarse con ellos por unas semanas. Pierre haba sido tambin mdico de la corte, al servicio del hijo del Buen Rey Ren. Despus de que asesinaran a su paciente en Barcelona, Pierre se estableci en la metrpoli de la fragancia, an en desarrollo. Jacques y Reynire decidieron aceptar la invitacin. Deban realizarse muchos preparativos para el viaje, porque Grasse no estaba exactamente a la vuelta de la esquina y haban tenido cuatro hijos ms a lo largo de los aos: todos varones. Un ama de casa muy ocupada. Semanas despus, estaban listos y todos subieron al carruaje alquilado y jalado por un conjunto de caballos. Pap, mam y los tres hijos. Jean se qued en casa con los dos ms chicos. Despus de unos das, llegaron a Cannes y desde all un camino los condujo tierra adentro hacia Grasse. El paisaje estaba rodeado de todos lados por colinas cubiertas de rboles exuberantes que los invitaba a tomar un descanso. Habra sido mejor si no lo hubieran hecho, porque el pequeo Hctor desapareci inmediatamente y les llev tres horas encontrarlo en una grieta en las rocas. Y adivinen quin lo encontr? Por supuesto: Michel! Hctor recibi un bofetn y continuaron su camino. Detrs de ellas, an podan vislumbrar espordicamente el Mar Mediterrneo. No haba muchas flores floreciendo en la regin perfume. El verano estaba llegando a su fin y las abejas estaban buscando la ltima miel. Finalmente, vieron Grasse, situado contra la ladera de la montaa, rodeado de campos que slo despliegan sus flores nuevamente en la primavera. Cuando entraron al acaudalado pueblo comerciante, los nios estaban entusiasmados por toda la vista. Haba toda clase de curtidura, la cual, su padre les cont, sola esparcir un olor nauseabundo no hace mucho tiempo. Con el fin de hacer desvanecer el olor penetrante del cuero, a la gente de Grasse se le ocurri saturar el cuero con una mezcla de grasas animales y flores. La necesidad aguza el ingenio y de esta manera, los bolsos, los guantes y los cinturones perfumados se convirtieron en un verdadero grito de la moda. El carruaje se mova laboriosamente dando tumbos, pas por muchos negocios con exposicin de mercancas de cuero, pero finalmente llegaron a Place aux Aires, en donde vivan los abuelos. Bertrand abri apasionadamente las puertas del carruaje de un golpe para salir lo ms pronto posible y comenzar a hacer barullo, pero su padre lo detuvo.

- Primero saludars a los abuelos, jovencito dijo. Mientras tanto, Pierre vena caminando, bambolendose e inmediatamente comenz a arrastrar las maletas. A pesar de su avanzada edad era muy vigoroso y an trabajaba para la agrupacin de mdicos. Despus de darle un beso al abuelo, los tres hermanos salieron corriendo hacia la ciudad perfectamente desconocida pero tan atrayente con gran xtasis. - Slo djalos jugar por un rato expres Reynire, cansada, a su marido eso nos dar un momento para desempacar en paz. Los nios, entretanto, iban de un lado a otro y pasaron por muchos perfumistas, calderas de jabn, destiladores y otros mercaderes. Grasse era un pueblo deslumbrante pero tambin muy sucio y las cloacas abiertas apenas podan con las montaas de desperdicios. Sin embargo, el aroma de las calles era maravilloso. Por todos lados haba cajas, bolsos y globos llenos de flores de agua, aceites, vino, jabn de lavanda, hierbas y cuero aromatizado. Michel de once aos se encontr a s mismo en un paraso virtual para los sentidos y pronto qued encantado con un aroma especfico que lo arrastr hacia el callejn. - A dnde vas ahora? Bertrand y Hctor preguntaron sorprendidos. Pero Michel no respondi y sigui por el camino angosto hacia una arcada que conduca a las afueras del pueblo. Por debajo del arco de piedra se detuvo por un momento, cerr sus ojos y sinti el aroma. Aqu, el aroma era ms fuerte. Profundamente inhal el olor peculiar, el cual era dulce y oscuro a la vez. Luego de unos pocos minutos regres, satisfecho y encontr a sus hermanos jugando en la plaza. Los das se pasaron volando en este pueblo fantstico y maana tendra una emocin extra: iban a visitar una perfumera muy conocida. El abuelo Pierre era amigo de Amalfi, el propietario de la fbrica. Ella le haba prometido a l que su familia poda hacer una visita. Esa maana, fueron entre los compradores potenciales quienes haban venido de todas partes y Amalfi personalmente les ofreci una visita guiada. Toda la gente distinguida vio que Hctor se hurgaba la nariz ampulosamente y que el padre lo reprenda. Entretanto, Amalfi les contaba a todos sobre la famosa lnea de fragancias. - Esos frascos azul celestes contienen varios tipos de agua de colonia y Soliflores para las mujeres. Luego de la presentacin, el grupo se dirigi hacia la prxima mesa, mientras que el otro hijo comenzaba a causar problemas. Bertrand trataba de abrir los frascos a escondidas - No toques esos, Bertrand, le advirti su padre. La seora afortunadamente no se dio cuenta y continu. - Las Soliflores son fragancias hechas de un slo tipo de flor, planta o fruta. Despus de una lista de detalles de la coleccin, los invitados la siguieron al otro recinto, en donde se encontraban los aparatos ingeniosos. - Estas son nuestros alambiques de destilacin. Los rabes desarrollaron la destilacin. Mientras escuchaban atentamente, Michel y su abuelo oan

que Hctor se quejaba con su madre por la necesidad de ira a hacer pis. Distrajo a la propietaria de la fbrica de su historia y tosi agitadamente. - Est bien, ve afuera rpidamente, pero en silencio! Reynire le encomend a su hijo. - El jazmn viene originariamente de la India y los marineros espaoles introdujeron la flor en Grasse por el norte de frica no hace mucho tiempo. Matre Gantier logr conseguir un monopolio sobre eso, continu la seora. - Esta es una buena oportunidad para comprar un perfume, le susurr Reynire a su marido. Jacques acept sin darse cuenta porque estaba completamente absorto en el cuidado de los pequeos. Afortunadamente, estaban dando vueltas alrededor de Pierre y por el momento se estaban comportando bien. Pap incluso pudo captar la ltima parte de la historia. - Cuando lo comparo con el jazmn del extranjero, siempre me doy cuenta de que el jazmn en Grasse tiene ms profundidad y volumen. Ah, podra contarles mucho ms sobre nuestra perfumera, pero lleg el momento de terminar la visita. Alguna pregunta o comentario? Inesperadamente, Michel se acerc con gallarda y pregunt si poda decir unas palabras. El padre comenzaba a tener dolor de cabeza por la conducta imprevisible de los chicos, en tanto que la seora Amalfi fue muy encantadora con la solicitud infantil y acept. El corazn de Michel comenz a latir ms rpido. El pequeo profeta cuadr sus hombros y con gran fuerza pronunci su primera profeca. - Algn da, esta perfumera ser muy famosa. Esto se deber a un estudiante con un olfato excepcionalmente bueno. Su nombre es Montesquieu y producir tres fragancias sorprendentes. En la cspide de su carrera, crear un perfume bizarro para el mismo con el aroma de los cadveres de jovencitas recientemente asesinadas. Despus de su muerte, el xito decaer. Con esto, el preadolescente finaliz su alocucin y regres junto a sus padres con dignidad. Todos se quedaron mudos de asombro e incluso Amalfi no saba cmo responder. Jacques decidi no reprender a su hijo porque el muchacho haba seguido todas las reglas de conducta apropiada. Nadie volvi a mencionar la oscura profeca otra vez; no lograron entenderlo. Un poco avergonzado por el comportamiento de su extrao nieto, Pierre agradeci a la propietaria por el paseo fascinante y la familia regres a casa. Las vacaciones pronto llegaron a su fin. El abuelo Jean estaba muy feliz con su regreso, en particular por Michel, con quin haba desarrollado un lazo especial. Cuando el carruaje entr en la calle, la Rue des Remparts, los dos inmediatamente se miraron a los ojos. Hctor y Bertrand estaban muertos de cansancio por el largo viaje y se fueron directo a la cama, pero Michel an estaba emocionado por su actuacin. Impacientemente, habl sobre su singular profeca y sus ganas de comentarlo con su abuelo. El extrao aroma en Grasse haba despertado

algo en l, inform el pre adolescente. Jean lo tom muy en serio y le sugiri compartir todos sus conocimientos de astrologa con l, pero ahora deba irse a la cama. Llev horas antes de que la chispa de su mente disminuyera y finalmente se durmi. Unos meses despus, el abuelo encontr un momento apropiado para ampliar la educacin de su nieto mayor en astrologa. Decidi contarle todos los pormenores de eso y lo llev al tico. Este era su dominio personal y nadie tena permitido merodear all si no era invitado. En particular los chicos, porque tena miedo de que sus delicados instrumentos se daasen o que sus papeles se perdieran. Desde su silln el abuelo le contaba a Michel que haba logrado recoger una pieza de equipamiento ingeniosa en pars hace un tiempo atrs. Consista de dos lentes lustrados en un cao, a travs del cual se poda ver muy lejos. - Gracias a este invento, un mundo todo nuevo se abri para m comentaba y en mi opinin, ahora tienes la edad suficiente para entrar en este mundo. Preveo un gran futuro para ti. Tienes capacidades mentales excepcionales y es por eso que ahora yo voy a contarte todo lo que s sobre astrologa. Hasta ahora jams he permitido que alguien estuviera en esta habitacin sin supervisin, pero para ti hago una excepcin. Por la presente te concedo permiso para usar todos mis instrumentos y libros en cualquier momento que desees . Su abuelo sac un objeto grande debajo de una manta polvorienta. - Usando este catalejo, jovencito, puedes ver los planetas tan cerca que parece que estuvieras justo all. Pero primero, te dar algo de teora antes de que exploremos los cielos . Su nieto miraba el aparato fascinante con ojos como platos. - La astrologa busca la relacin entre los acontecimientos en el cosmos, en la tierra y en los humanos. Pero no hemos hablado de esto antes? - No respondi Michel moviendo su cabeza. - Mi memoria no es lo que sola ser, mi muchacho. A travs de esta investigacin podemos usar informacin sobre un momento para trazar una serie de sucesos que lo siguen. En otras palabras: podemos predecir el futuro a partir de esto. Esto es mucho ms difcil de lo que parece. Desde tiempos inmemoriales se ha aceptado que el Sol, la Luna y los planetas influyen en nuestras vidas aqu en la Tierra. El abuelo se levant nuevamente, abri la persiana del tico y ubic el catalejo sobre una base. - Ven y prate aqu. El sol se acaba de ocultar y probablemente podremos ver varios planetas. Permteme ver si All est! Mira Michel, aproximadamente una mano por encima de los ltimos rayos del sol: Mercurio, el planeta del intelecto y las capacidades mentales . Su nieto mir por el aparato y descubri un planeta rosa que centelleaba. Jean continu . Como sabes, la Tierra rota alrededor del Sol en un ao y no al revs como reclama la Iglesia. Tambin insisten an en que la Tierra

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es plana y en que te puedes caer de ella. Tonteras! Es que prefieren mantener a sus seguidores ignorantes. - Pero el Sol tambin no hace un crculo cada ao? - S, pero no alrededor de la Tierra, sino a lo largo de varios grupos de estrellas. Esos grupos todos juntos se denominan el Zodaco. Por ejemplo, se encuentra Gminis, Aries, Tauro, etctera. - Yo soy Sagitario. - Es innegable, mi muchacho, pero llevar algn tiempo antes de que el Sol pase por all, porque actualmente no estamos viviendo en el era de Sagitario. El abuelo mir por el catalejo nuevamente y continu su relato. - Mercurio siempre est cerca del Sol y por esa razn no siempre se puede ver claramente, pero esta noche tenemos suerte , le pas el aparato al nio. - Aquel planeta no es fascinante coment Michel, mientras miraba a travs de las lentes. - Bueno, deberas ver la Luna . Y Jean serenamente mir hacia el cuerpo celestial en la bveda celeste sin una nube. El amor entre el abuelo y su nieto era genuino. Quizs porque se parecan muchsimo. Los dos tenan los mismos intereses y los dos eran de complexin delgada. Slo que el ms jovencito an tena una vida entera por delante y era obvio que el abuelo no. - Esto es lo que t quieres ver dijo Jean y dio un paso al costado. - Ah! exclam Michel y miraba con asombro a la gigantesca Luna, llena de crteres, montaas y grietas. - Alguien est caminando por all, abuelo. - Ja, ja, qu gracioso. An cuando fuera posible, est demasiado lejos para poder ver tales detalles. - En verdad lo veo insisti el muchacho . Est poniendo una bandera con rayas rojas y blancas y estrellas. Jean hizo un gesto de incredulidad y tom el catalejo. Estaba su Luna familiar, demasiado lejos para poder ver a un a persona. - No veo lo que t ves, Michel. - Quiz sea algo que pasar en el futuro? - Todo es posible, mi muchacho, pero yo slo puedo hablar de temas que conozco. An quera explicarte cmo preparar un horscopo. Dejaron en paz a los cielos y se sentaron en la cama. - Para calcular un horscopo, necesitas una cantidad de datos, concretamente fecha, tiempo y lugar de tu nacimiento, pero lo ms importante es la fecha de tu nacimiento. Permteme mostrarte tu propio horscopo como ejemplo . El abuelo mir el cajn de su escritorio y sac un pedazo de papel cubierto con smbolos extraos. - Es eso mo? - Djame ver, nacido en Saint Remy el 12 de diciembre de 1503. S, es tuyo.

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- En realidad es el 14. - El 14? Debo haberlo escrito mal en la parte de arriba, porque siempre verifico todo tres veces. Debe ser la vejez . El abuelo se disculp. - En cualquiera de los casos, tienes un horscopo fuertemente cargado con tres planetas exteriores: Marte, Jpiter y Saturno. Por esta configuracin feroz, necesitars disciplina de hierro para controlar tu poder creativo. Si no tienes xito en esto, el poder se tornar destructivo. - Quieres decir, como Sansn, que provoc el colapso de un templo entero ? - Um, esa no es una buena comparacin. En todo caso, tendrs que aprender a canalizar tu energa. Y siempre recuerda, que en cada persona existe tanto la bondad como al maldad. Luego Jean volvi la atencin del nio hacia el horscopo. - Esta imagen aqu muestra las doce casas y Pero su voz de repente se quebr. - Estoy cansado respir con dificultad, pero si t quieres aprender ms, todo est descripto en ese enorme volumen all y seal hacia la biblioteca. El abuelo no estaba ms disponible. A medida que pasaba el tiempo, Jean y Michel estaban cada vez ms unidos. A menudo pasaban el da entero en un viejo convento* que se encontraba oculto a unos kilmetros al sur de Saint Rmy. Pasaban horas leyendo las biblias originales. Michel aprendi, por encima de todo, a orar al Dios Cristiano y sin esfuerzo sigui las Escrituras Catlicas, a pesar de su ascendencia juda. Despus de todo, es el mismo Dios del Viejo Testamento, pens. Jean siempre tarareaba mientras oraba, por lo menos cuando nadie estaba alrededor. Desde el priorato, cuando el tiempo era lindo, hurgaban en los campos de lavando de alrededor, en donde haba encontrado una estructura misteriosa tipo pirmide medio hundida. Su instruido abuelo no pudo expresar comentario alguno sobre nada de eso. - Desde la poca de la antigua Grecia comentaba sobre la estructura mientras que al mismo tiempo era una excusa para descansar. Michel, por el contrario, estaba lleno de energa y se fue a explorar la zona cuando Jean tomaba su acostumbrada siesta. Un da, el nio regres con mucha emocin. - En un caminito por all, hay todo tipo de agujeros cortados a tajos de los acantilados, abuelo. Ven a verlo! . Pero Jean se qued tranquilamente en donde estaba y con serenidad le explic que hace mucho tiempo, los pastores de cabras haban hecho esos agujeros para sus cabras con el fin de protegerlas de los predadores. Evidentemente, el los haba descubierto antes. Una vez, apenas pudo levantarse y Michel tuvo que literalmente arrastrarlo hasta la casa.

* La ltima institucin en donde Vincent van Gogh permaneci en 1890

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Durante la adolescencia, el jovencito comenz a salir con chicas y esta fue una buena oportunidad que tuvo su mentor para hablar del matrimonio de dos almas. Explic cmo las almas masculinas y femeninas pueden unirse y cmo el principio masculino/femenino est representado por todas partes en el universo. - Quieres decir que tambin hay planetas masculinos y femeninos? inquiri Michel. - Los planetas son, en principio, todos femeninos. Es por eso que a nuestro planeta se lo denomina Madre Tierra, respondi Jean. - Y tenemos nosotros los hombres algo qu decir, en el cosmos? - Bueno, las estrellas son masculinas, en contraste con el polvo y la oscuridad, las cuales son femeninas. Dichas polaridades eternas son tambin la esencia de la alquimia. El muchacho pas la mayor parte de su infancia al aire libre junto con su abuelo y su padres no vieron mucho a su hijo que creca rpidamente. Slo se reunan en las comidas. No fue solo culpa de Michel y Jean el que se vieran poco; Jacques trabajaba todo el da en el estudio contable y Reynire, adems de su trabajo de ama de casa, estaba muy ocupada con los ms pequeos. Antoine de siete aos era un caso particularmente desafiante porque siempre demostraba un comportamiento recalcitrante. En cuanto al resto, Michel se llevaba bien con todos sus hermanitos, pero jugar con ellos? No, no hubo mucha oportunidad de eso. Las estaciones pasaron volando muy placenteramente, hasta aquel triste da. Encontraron al querido abuelo en su habitacin. Haba muerto de vejez. Michel lo haba estado observando deteriorarse por un tiempo y saba que el final estaba cerca. Sin embargo, fue un hecho devastador. Lloviznaba el da del funeral de Jean de Saint Rmy. Se turnaban para mantener la vigilia junto al cuerpo en la casa, hasta que lo sacaron para los servicios funerarios. Todos los miembros de la familia estaban all. El viejo Pierre y su esposa haban venido hasta aqu desde Grasse, al igual que las tres hermanas de Jean y los primos desde Marsella. El servicio de oracin catlico tuvo lugar en la iglesia de Selongey. Las familias caminaron hasta la iglesia en donde haban ubicado el atad. Los abuelos de Michel fueron caminando tan lentamente que tuvieron mucho tiempo para cuidadosamente observar las lindas casas con torrecillas en el Place des Halles. Finalmente llegaron a la iglesia en donde muchos amigos y conocidos se haban reunido. En la entrada, un hombre grandote con cabello rojizo accidentalmente choc con Michel. Sus zapatos estaban cubiertos de pintura. Evidentemente no era una persona invitada, pero quera entrar. Michel no le prest atencin alguna y la procesin del funeral lentamente se mova a travs de la puerta con el imponente arco redondeado. Jacques y Reynire fueron los primeros en pasar por una hilera de columnas en la iglesia y los siguieron Michel y sus cuatro hermanos en orden cronolgico. La emocin invadi a Reynire y

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derramaba una lgrima por su padre de vez en cuando. El pblico estaba sentado en bancos de madera en la capilla principal en donde el atad fue ubicado en el centro. La iglesia de Selongey tena varias capillas, las cuales estaban todas iluminadas por ventanas con divisiones de color rojo sangre. Muy en lo alto haba una pintura de un apstol. La ltima visita haba encontrado un lugar y el Cura Berg, que tena puesto algo rojo desteido que le cubra los hombros, empez el sermn. El servicio funerario, como todos saban, apuntaba a la purificacin y el descanso eterno del alma del difunto. - Cuando alguien fallece, esto significa que irrevocablemente ha tomado la decisin de partir de este mundo. Esta persona estar entonces con Dios. Este no es un final, sino un nuevo comienzo. Aquellos quienes han vivido bien su vida irn al cielo y aquellos quienes han pecado en sus vidas irn al infierno. La transicin de la vida a la muerte a veces no es un pasaje armonioso. Pero el Seor nos protege a todos nosotros porque comprende las vidas complicadas de los humanos y acepta a todos tal cual son . El Cura entonces torpemente hoje su biblia desde su lugar detrs del atril y comenz a leer un prrafo largo e interminable en latn. Michel mir alrededor y reconoci la fuente de metal con agua bendita, una torre de iglesia dada vuelta, en la cual uno de sus amigos una vez casi se haba ahogado. Las velas se encendan por todas partes; haba tantas que hasta estaba iluminada la tumba del fundador de la iglesia en la capilla del frente. Su imagen grabada se vea en la entrada. Hace tiempo que Jean haba logrado interesar a su nieto en arte y cultura y juntos haban visitado la iglesia de Selongey varias veces. Michel conoca bien el interior y hubiera preferido examinar los murales antes que tener que escuchar el zumbido de la voz de Berg. O la cripta blindada en la sacrista! Por supuesto, no pudo. Aunque saba que estara perfectamente bien para su abuelo. "La vida antes de la muerte", siempre haba dicho. Finalmente, el sirviente de Dios elogi al difunto por su caridad, en francs comn y las visitas se sentaron derechos nuevamente. Michel vio al que toca las campanas, que tena dificultad para or, levantarse. Se mora por llegar a sus cuarenta y ocho campanas de la iglesia y hacerlas repicar y comenz a subir las escaleras en la torrecilla. Entre tanto, el cura rociaba sobre el difunto agua bendita y lo perfumaba con incienso. Esto era para indicar que el cuerpo del difunto estaba en un estado de santidad ante Dios. El aclito pronunci algunas oraciones ms pidiendo por el perdn de los pecados de Jean. Despus de los himnos, el cura y sus ayudantes salieron de la iglesia y los portadores del fretro lo siguieron con el atad. Todos se unieron y caminaron detrs de l. Las campanas de la iglesia repicaban y todos se acercaban al cementerio en silencio. Familia, amigos y las otras personas interesadas que se haban unido, se reunieron alrededor de la tumba que haba sido preparada y los portadores del fretro lentamente bajaron el atad all dentro. Reynire rpidamente puso algunas flores

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sobre la tapa del atad antes que el cura, quien estaba parado a la cabeza, silenciosamente bendijo la tumba y rez un "Padre Nuestro". Despus de que terminara la oracin, arroj una pequea cantidad de tierra por sobre el atad, con estas palabras: "Tierra a la tierra; cenizas a las cenizas, polvo al polvo". Luego todos se despidieron del jovial Jean y le agregaban su propia porcin de tierra por sobre el atad y Michel observaba desaparecer lentamente a su difunto amigo. Finalmente, Jacques agradeci a todos los presentes por sus condolencias y la familia tristemente regres a casa. Despus del perodo de luto, Michel y su madre visitaron el lugar sagrado del abuelo en el tico. An con tristeza, Reynire abri las persianas para dejar que la luz entre a la habitacin y luego tom un inventario de la propiedad. Las memorias se amontonaban y su hijo miraba fijo, como si no estuviera viendo, por la ventana del tico un rato, con depresin. El tico est tan sin vida y desolado ahora, rezongaba, cuando uno de los hijos llam inesperadamente a su madre escaleras abajo. - Regreso enseguida, Michel , y lo dej all, slo. Desde la ventana del tico tena una hermosa vista del pueblo. Vislumbr una nueva casa a medio kilmetro aproximadamente que haba sido construida sin que l lo notara. Una de sus ventanas se abri; era de vidrio. Inaudito, pero estaba demasiado lejos para verlo muy bien. Ya s, puedo usar el catalejo del abuelo, de repente se dio cuenta y pronto pudo ver cada rincn de la casa. Luego el joven no pudo resistir a la tentacin de espiar. Vio a un hombre alto con cabello corto y oscuro, que estaba trabajando apasionadamente en una pintura. Por qu alguien imitara a los girasoles? Michel se preguntaba sorprendido. La persona desconocida estaba parada en frente de una lona y repetidamente sumerga el pincel en la pintura. En un punto, tom otro pincel que usaba para pintar detalles ms finos y nuevamente observ detenidamente a los girasoles verdaderos, que tenan un arreglo descuidado sobre una mesa detrs. De repente, el artista se sinti como si lo estuviesen observando y se dio vuelta con un sobresalto. El mirn se asust muchsimo, se sinti atrapado, aunque pens que no poda ser visto. Sin embargo, pareca como si el extrao lo estuviera observando a l, aunque con una mirada amistosa. Slo fue en ese momento en que Michel se dio cuenta de que esto era otra mirada del futuro. El otro mundo se disolvi casi instantneamente despus de esto. Tambin la casa desapareci por completo. Qu mal; no tengo a nadie con quien compartir mi soar despierto, pens con tristeza.

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Captulo 2

Unos meses despus, Michel, quien ya tena diecisis, fue a Avin para estudiar astrologa. Sus padres le haban dado permiso para emprender esta eleccin inusual para sus estudios universitarios a regaadientes. Avin estaba slo a treinta y dos kilmetros de Saint Rmy, as que fcilmente poda visitar a sus padres y hermanos. Avin era una ciudad muy importante porque all se encontraba situado el Palacio Papal. Desde 1304 en adelante, hubo una serie de papas franceses y estos lderes religiosos se fueron todos a vivir a Avin porque su oportunidad de supervivencia en Roma no era fantstica. La ciudad francesa y sus alrededores haban sido propiedad papal desde entonces. Jacques se haba enterado de un cliente que la Sra. Plombier, cuyo marido haba muerto de la plaga en los seis meses anteriores, se mudaba a Avin con sus hijas para vivir con sus parientes. Michel podra aprovechar el transporte, siempre y cuando ayudara a la viuda con el mobiliario. Eso no era problema alguno para l y establecieron una fecha. La Sra. Plombier haba estado limpiando la casa esa ltima semana y todas sus posesiones estaban empacadas y esperando por el joven amigo viajero. Michel golpe a su puerta el da de la partida y comenz a cargar el viejo y destartalado carromato de acuerdo con las instrucciones. Con la ayuda de los vecinos que inesperadamente tambin se arremangaron, el mobiliario completo se carg rpidamente. La seora luego tom su lugar en el asiento del conductor y, con las dos nias, partieron hacia Rue des Remparts, para que su compaero pudiera despedirse de su familia. Todos estaban esperando ansiosamente, mientras la viuda, quien no tena mucha experiencia, detuvo a los caballos. Michel salt del carromato y abraz a su padre y a su madre. Su madre se vea muy triste. - Parece como si despedirse se tornara algo habitual. Reynire lloraba una vez ms y sus lgrimas caan por su hermoso rostro. - Vendr a visitarlos pronto prometi su hijo. - Ms te vale expres su padre, quien le dio un abrazo. Cuando el nuevo estudiante se haba despedido de sus hermanos tambin, era tiempo de partir. Todos saludaron hasta que el caballo y el carromato haban desaparecido de la vista. No muy lejos de Saint Rmy comenz a llover. La lluvia estaba cayendo a cntaros y oscureci tan rpidamente que daba miedo. La conductora femenina, afortunadamente, estaba preparada para la lluvia y con la ayuda de Michel extendieron una lona por encima de la carreta. Cuando el rayo cay, el caballo se puso inquieto y la viuda mantuvo el control del caballo con gran dificultad. Sus hijas, de cinco y siete, estaban agachadas bien debajo de la lona. Pronto el camino se torn apenas accesible al paso por la abundante cantidad de lluvia y pareca que

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estaran en problemas. A la mitad del viaje pudieron ver fuegos aterrorizantes en ambos lados del camino. Cuerpos estaban siendo quemados. La plaga, el mayor desastre en al historia de la humanidad haba hecho pagar su precio una vez ms y la horrible enfermedad se extendi por toda Europa. La Seora ya saba, como ningn otro, para qu eran esos fuegos. No hace mucho su marido haba sido incinerado para evitar la propagacin de la plaga. Pero ella se mantuvo con valenta y sigui conduciendo la carreta. De pronto, oyeron gritar en la distancia, pareca que alguien estaba pidiendo ayuda. Decidieron ignorarlo y seguir adelante. Segua lloviendo implacablemente, lo cual es raro, y para colmo de males, un viento feroz comenz a bramar. El caballo apenas poda lograr que la carreta se moviera hacia adelante y continuamente se resbalaba en el barro. Se estaba cansando y cada metro era una victoria. Gradualmente, comenz una tormenta violenta y haba ramas y matas volando por el camino. - Infierno y maldicin rara vez se la poda or decirlo a s misma. Tuvieron que parar muchas veces y luego Michel quitaba los escombros del camino. Despus de muchas horas de tiempo horroroso, llegaron a la regin papal. Estaban agotados y completamente empapados. Se deba enfrentar un obstculo ms: cruzar el ro Rhne. Con un fuerte viento en contra, llegaron al famoso puente de Avin. Hasta aqu, la Sra. Plombier y su compaero de viaje se haban turnado para conducir, pero una vez que llegaron al puente, en donde el viento era peligrosamente poderoso, la viuda prefiri mantener el control de las riendas ella misma. Estaba a punto de animar al caballo para cruzar las aguas embravecidas, cuando de pronto Michel grit: "Detngase!" Inmediatamente jal fuerte de las riendas lo cual provoc que el caballo relinchara y la carreta se detuviera abruptamente. La nia ms jovencita comenz a llorar y su hermana trat de consolarla. - Qu diablos es lo que pasa? la madre de las nias pregunt con estupefaccin. De Nostredame no dijo palabra alguna, salt de la carreta y aterriz en el lodo. Luego camin lenta y pesadamente sin miedo por la tormenta hacia el puente, con su larga capa que se agitaba con el viento. Cuando lleg a la piedra conectora, se detuvo por un momento, sus ojos en el camino. Sinti cmo el ro enormemente crecido corra por los pilotes y regres otra vez. - Qu se trae entre manos? pregunt Plombier. - Tenemos que descargar todas las cosas de la carreta respondi, apenas se oa a travs del viento voltil. - Est loco? Michel se subi al asiento del conductor y l mismo explic. - El puente est por colapsarse! - Idiota, las carretas lo han cruzado durante aos dijo con indignacin. El estudiante salt del la carreta en protesta y se sent en el lodo con sus

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brazos cruzados. Tras una breve deliberacin, ella decidi que vala la pena obedecer. - Est bien, siempre y cuando este dispuesto a hacer el trabajo ella le exigi, e inmediatamente el jovencito comenz a arrastrar las maletas hacia el otro lado. Entretanto la madre retir a sus nios de debajo de la lona y sujetadas fuertemente siguieron al extrao compaero de viaje. Del otro lado del ro la pequea familia buscaba refugio al lado de un acantilado, mientras Michel regresaba al caballo y la carreta. Cuando, luego de mucho caminar lenta y pesadamente, haba trado todas las pertenencias, at una larga soga al caballo y camin hacia el puente con el. Por encima de ellos, nubes amenazantes pasaban rpidamente y el caballo se negaba a seguir. Michel lo estimulaba con jalones firmes. Vacilante, el caballo asustado dio un paso hacia adelante y la carreta lentamente comenz a moverse. Se acercaron al viejo puente, el cual se vea totalmente slido y no mostraba ninguna seal de defecto, y el estudiante logr que el caballo y la carreta cruzaran el puente. Tras el muy suave cruce, la seora puso cara de pocos amigos y se neg a dirigirle otra palabra a l. Despus de volver a cargar la carreta, el viaje continu. Finalmente, se estaban acercando a la gran ciudad. Llegaron antes de la puesta de sol y no mucho tiempo despus estaban sentados calentitos y seguros frente al chisporroteo del fuego con la familia Plombier. Luego de una buena comida y un buen sueo, sus caminos se dividiran. El joven expres su agradecimiento por la hospitalidad y cargando sus cosas, comenz a caminar hacia la universidad. En el centro de la ciudad, el alcalde estaba anunciando las ltimas novedades y el estudiante se uni a la multitud reunida que se estaba acercando. El orador desenroll en forma teatral un pergamino. Comenz: "El puente de Avin ha colapsado. Siete personas murieron esta noche. El puente fue una vez destruido, en 1226. Como pueden ver, el Seor no desea que el puente est aqu. El constructor de nuestro puente, Bnzet, de antao ha sido errneamente declarado un santo". Ahora estaba completamente lleno de gente y muchas de ellas bloquearon la visin de Michel, pero haba odo suficiente y se alej. Una atmsfera cruda invadi Avin, cuya historia comenz en el acantilado al lado del ro. La ciudad, una vez el centro de una tribu celta, odiaba a los visitantes. Su abuelo sola hablar de la inclemencia de los avionenses, hace mucho tiempo. En Pars discuten, en Avin te clavan un cuchillo haba dicho. Avin se encontraba situada en la muy conocida Via Agrippa, el camino principal entre Cologne, Lyon y Arles. En el Parc des Papes Michel se sent en un banco del parque para tranquilizar a su mente. Se concentr en los viejos robles en frente de la universidad, antes de su iniciacin all dentro. El estudiante de primer ao haba estado teniendo muchos sueos ltimamente y a veces no poda diferenciar ms los sueos de la vida real. Debera encontrar alguna

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tcnica para crear claridad en esto. Quiz su estudio de astrologa le dara la ayuda que buscaba. Despus de su pequea autocomplacencia y de mucho pensar en sus problemas, fue a conocer a sus profesores y bajo su asesoramiento se mud a una pequea habitacin en la Rue St-Agricol, una callecita no muy lejana. Desde ese da en adelante, caminaba hacia el edificio de la universidad todos los das por la zona pobre, caracterizada por problemas sociales. Desde Rocher des Doms l haba podido planear la ciudad bastante bien. El Rocher des Doms era el acantilado que sobresala por encima de todo y desde el cual la ciudad era fcil de explorar. Michel generalmente prefera pasearse por las grandes avenidas porque all l poda cavilar mejor sobre sus estudios. Se llevaba bien con una cantidad de estudiantes, aunque rpidamente estaban celosos del joven extremadamente inteligente. En la universidad esotrica acumul conocimiento til durante los primeros meses. Aprendi que el hombre posee varios cuerpos, un total de siete: el cuerpo fsico, el cuerpo vital, el cuerpo astral y el cuerpo mental y, en un nivel superior, el cuerpo causal, el cuerpo Bdhico y el cuerpo Atman. Le ensearon que estos representan a los siete niveles de conciencia y que los planetas y las estrellas tambin estn compuestos de ellos. Y todos estos cuerpos estn conectados uno al otro y estn presentes en cada persona, en por lo menos un forma latente. El cuerpo material visible es el ms crudo de todos. El cuerpo vital sostiene a la materia y provee la energa necesaria. El cuerpo astral est conectado con las emociones y el mismo se devela principalmente en el mundo del sueo. El cuerpo mental representa al pensamiento y el cuerpo causal slo se desarrolla cuando el pensamiento ha dilucidado completamente las profundidades de causa y efecto. El cuerpo Bdhico est implcito en el estado donde una persona verdaderamente se despierta y el Atman es el aliento de vida, una condicin que se logra cuando una persona se torna Una con el Todo Lo Es y el aspecto individual se disuelve. Fue una teora emocionante, pero no hubo ejemplos prcticos alguno. Un da el aplicado estudiante de primer ao fue al Place de LHorloge aproximadamente a las cinco en punto en la maana para hacer sus ejercicios. La plaza estaba an inmaculadamente limpia en ese momento del da y no haba persona alguna all para molestarlo. Despus de finalizar sus ejercicios, caminaba por las calles muy animadamente y haba llegado fuera del muro de la ciudad, cuando varios carruajes con guardias sorpresivamente vinieron. Una misteriosa escala tuvo lugar, porque varios hombres robustos rpidamente comenzaron a intercambiar caballos agotados por caballos frescos. Adems dentro de una de los carruajes aparcados estaba sentado un hombre pequeo y gordo decorado con muchas insignias, quien estaba bien apretujado entre dos guardias de apariencia robusta.

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Aquel tipo debe de haber cometido algn tipo de crimen, el estudiante razon. Era obvio que el convoy haba llegado ms temprano para no atraer ninguna atencin no deseada. El cambio de los caballos y el abastecimiento de provisiones llevaron algn tiempo. Mientras tanto, Michel miraba fascinado al prisionero. Aquel hombre deba de tener delirios de grandeza: rezumaba aires de emperador. De pronto, hubo una gran conmocin. Una multitud de avionenses corrieron desde la Porte St. Lazare hacia los carruajes, en busca de venganza contra "El Pequeo Cabo de Crcega". La guardia de la ciudad trat de controlar el disturbio, pero no pudieron detener a los ciudadanos furiosos y rodearon el carruaje en el centro. Insultaron al prisionero decorado de arriba abajo. Otros insurgentes le arrojaban piedras o lo amenazaban con sus espadas. Minutos despus, varias personas se abalanzaron en cima del carruaje, se metieron dentro y comenzaron a arrancarle las medallas de honor. Un oficial que lleg apresurado logr calmar los nimos candentes, despus de eso los ltimos caballos fueron rpidamente enganchados. El rodeado carruaje con "el pequeo corporal" logr escapar, luego de que un guardia pudo con xito quitar a unos fanticos de las ruedas. El resto de los carruajes haba quedado solo y pudieron seguir el curso ininterrumpidamente. Despus, el estudiante reflexion sobre el acontecimiento. - Oye, tonto, ests echando races all?, o qu! grit de repente un trabajador. - No acabas de ver ese disturbio? pregunt Michel. - Slo veo a un extranjero y no lo queremos aqu , y continu su camino, rodando su barril. Era la vieja mentalidad de Avin. Y los raros disturbios* resultaron ser nada ms que alucinaciones. Despus del primer trimestre, los profesores estaban llenos de orgullo por el joven De Nostredame. Eso era muy lindo, pero el estudiante con talento no estaba aprendiendo mucho de ellos. Su abuelo ya le haba enseado tanto sobre astrologa que para sus profesores era imposible agregarle ms a eso. El decepcionado Michel sin embargo no esperaba que ellos ampliaran mucho su conocimiento. Afortunadamente, haba una biblioteca de tres pisos que era la ms hermosa que jams pudo imaginar. Le gustaba pasar el tiempo all y examinar los textos antiguos. Los profesores alentaron al genio para que investigara las areas relacionadas. Le ordenaron al Sr. Grimbert, el bibliotecario quien, debido a una enfermedad, siempre estaba temblando, que reuniera una lista de libros para el estudiante. Grimbert prepar la literatura en un apartado sector de la biblioteca en donde el joven pudiera ocuparse de sus cosas sin ser molestado. Michel devor el montn de documentos en corto tiempo. Aparte de algunas obras del abuelo, el nico libro que haba estudiado en profundidad era la Biblia, y el cambio fue muy bien recibido. Finalmente, * En 1814 el destronado Emperador Napolen casi fue apedreado en Avin.

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hubo realmente un solo manuscrito que en verdad apel a sus sentimientos. Era un ensayo sobre alquimia. Pareca un clich, pero quin no ve imgenes de un viejo y barbudo mago realizando experimentos extraos cuando se oye la palabra alquimia. El libro contradeca sus nociones preconcebidas y quera entrar ms profundamente en la materia. En el manuscrito en cuestin, se deca que la alquimia fue introducida en Espaa por los rabes despus de las cruzadas, y as que inspeccion el departamento espaol durante das y das. Durante su investigacin encontr un artculo llamativo, escrito por Artephius en el siglo doce, intitulado: "El arte de incrementar la vida til del hombre". El artculo espaol estaba escrito en latn, el cual le era conocido. Curios, comenz a leerlo. "Yo, Artephius, he aprendido todas las artes en el libro de magia de Hermes. Durante mi larga vida, he visto personas que queran perfeccionar la alquimia. Sin embargo, yo no quera escribir nada que hiciera a las leyes ms accesibles para extender la audiencia porque slo pueden ser develadas por Dios o un maestro. Por consiguiente es til leer mi libro slo si se posee amplio conocimiento y es una persona a quien no le preocupa los convencionalismos. Una vez fui como los dems: celoso. He vivido durante mil aos aproximadamente, ltimamente slo por la gracia de Dios." Aquel hombre es tan viejo como Matusaln! pens Michel, con emocin. Estaba decidido a leer esos dos libros, pero incansable como lo era en su investigacin, no los encontr. Aquel de Hermes probablemente ni siquiera exista, pens, y se consol a si mismo al leer toda la literatura de alquimia que pudo encontrar. En una de las obras, ley que el metal puede transmutarse en oro, usando un objeto mstico, la tan llamada "Piedra Filosofal". Durante siglos haban buscado la piedra, pero jams fue encontrada y en el siglo trece, la mayora de los alquimistas haban abandonado la bsquda. En otro manuscrito se relataba que la alquimia puede tener un efecto mdico. Si uno ingiriera las proporciones exactas de sal, sulfuro y mercurio, podra tener un efecto positivo en la salud de uno. Los filsofos griegos Tales y Aristteles crean que la tierra, el agua, el aire y el fuego eran los elementos bsicos de los cuales toda cosa materia poda ser creada. En otro ensayo se comentaba sobre un quinto elemento bsico: la esencia. Pero por ahora l haba ledo suficiente y orden los libros. - Gracias por su ayuda, Sr. Grimbert, hasta maana . Otro da se haba pasado volando y el cansado estudiante regres a su austera habitacin en Rue St. Agricol. Despus de cocinar y comer algo de pasta caliente, medit sobre el libro de Hermes, sin efecto alguno, y luego intent con "la piedra filosofal", pero inesperadamente se qued dormido. Aquella noche se cumplieron sus deseos. El alma inquisitiva fue tocada por algo magnfico y poderoso y con un escalofro se sent en su cama.

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- Michel de Nostredame, yo soy aquel que t ests buscando, soy Hermes, el hijo de Zeus y Maia, la hija de Atlas, una de los Titanes . Ante l estaba sentado un ser atltico poderoso y radiante que usaba un sombreo alado y que sostena un bastn de oro con serpientes enroscadas alrededor. - Soy Hermes continu, el lder de los tres mundos. Nac en una cueva en Arcadia. Soy el ms rpido de todos los dioses y el dios de los ladrones. Los egipcios me llaman Tot. Los romanos me llaman Mercurio. Soy Hermes Trimegisto del Gnesis. Soy "El Deseo de las Piedras", "La Piedra Filosofal" y "La Tabla de Esmeralda". Mi hermano material, tu destino ha sido determinado. Jugars un papel en el drama csmico que se desplegar sobre la tierra durante el siguiente milenio. Pero por ahora, hasta que la Luna madure, irs en otra direccin con el fin de permitir que tus conocimientos en el sueo se despierten por la "Muerte Negra". Hermes desapareci tan rpido como haba aparecido y dej por detrs un enorme vaco. Michel no pudo sobrellevar la confrontacin sobrenatural y poderosa y se desmay. No se despert hasta la tarde siguiente. Sintindose horrible, se levant y, tambalendose, recogi el bolso de la universidad para poder volver a sus estudios. Pero era demasiado tarde para ir a la universidad y con una sensacin de confusin se sent devuelta en su cama. - Me siento tan mal se quej. Con gran dificultad, reconstruy el mensaje de Hermes, pero no pudo absorberlo todo. Mientras tanto, su padre, impulsado por poderes superiores, estaba en Saint Rmy, preocupado por la educacin menos que prctica de su hijo. Aunque la astrologa se haba convertido en una ciencia reconocida, no haba mucho que se pudiera hacer con ella. Lo habl con Reynire, quien al principio apoyaba la eleccin de Michel. Pero Jacques segua insistiendo en el hecho de que no haba futuro en eso y finalmente tuvo que admitir que las desventajas pesaban ms que las ventajas. Escribieron una carta a su hijo, en la cual expresaban su preocupacin y sugirieron que considerara un estudio en el campo de la medicina, despus de todo, los dos abuelos haban sido mdicos. Michel recibi su carta al da siguiente y ley su sugerencia para cambiar de carrera. Estaba placenteramente sorprendido y pens en Hermes, quien haba hablado de un cambio de direccin. Entonces la medicina es mi destin, concluy. Al da siguiente cuidadosamente se acerc a sus profesores, porque no quera desacreditarlos de ninguna manera. Durante la discusin de despedida result que comprendieron las razones de sus padres y dej sus estudios en Avin con buenas relaciones. Luego de una corta estadio con su familia, parti para la siguiente universidad en Montpellier. - Bienvenido, Sr. De Nostredame el director lo salud de un modo encantador cuando entr. Me encargar de llevarlo hasta la sala de conferencias ahora mismo porque eres el ltimo en llegar , y la mujer

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robusta se levant del taburete con alguna dificultad y le indic el camino, Caminaron por el pasillo y doblaron en un rincn al final. - La conferencia comenzar de un momento a otro y la dar el Dr. Hache le notific a l. La dama lo llev a la parte de atrs de la sala, en donde le indic un lugar en una mesa al lado de un joven con ojos extraordinariamente alegres. El Profesor Hache, a diferencia del director, no se molest en darles la bienvenida a sus estudiantes y comenz la conferencia sin demora. - Hace miles de aos, los primeros doctores intentaron curar a sus pacientes hacindoles un agujero en las cabezas comentaba. Franois, la persona sentada al lado de Michel, seal a su frente con condescendencia. - Precisamente, eso es en donde ese gesto se origina expres Hache, quien lo not , pero no fue una idea tan loca en realidad porque de esta manera queran permitir que los malos espritus, los que se crean eran la causa de la enfermedad, se escaparan del cuerpo. A esto tambin se lo denominaba trepanar . Un estudiante de Toulouse levant la mano. - Se podrn hacer preguntas al final de la conferencia el profesor aclar. - Ms tarde, en la poca de la antigua Grecia, una persona enferma sola ir a un templo y hacan sacrificios de animales a Aesculapius, el dios de la curacin. Despus, el paciente beba agua sanadora adems de baarse en ella, y luego segua una dieta estricta . El mismo estudiante levant la mano. - Qu acabo de decirle? indag el maestro. - Slo trato de dejar escapar a un espritu malo de mi brazo aclar el estudiante, tratando de ser gracioso. - Por favor retrese! Hache le orden con una exigencia inesperada. El estudiante se levant, alicado, y sali de la sala. - No se toleran bromas estpidas aqu y el profesor continu con su discurso . En el cuatrocientos AC, el mdico griego Hipcrates echa los cimientos para nuestra ciencia mdica cientfica. Expresa que la enfermedad no es causada por hechicera, pero s por la naturaleza, y slo ella puede curarla. Sus alumnos ahora se mantenan unidos y solidarios y nadie se atrevi a hacer un solo ruido. Alrededor del doscientos DC, Galeno, tambin un mdico griego, nos ense que el cuerpo contiene cuatro tipos de fluidos o humores: la sangre, la flema, la bilis amarilla y la bilis negra que deben estar en equilibrio. Eso es todo para la parte introductoria de la historia. Ahora es el momento de formular preguntas, pero brevemente . Los estudiantes vacilaron por unos momentos. - Tienen las mujeres la misma cantidad de sangre, flema y bilis que los hombres? alguien pregunt. - No estamos completamente seguro de eso, pero cuando estos humores estn desequilibrados, tanto los hombres como las mujeres se enferman respondi.

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- Mi madre vomita mucha bilis de todos modos coment un compaero de Basque. - Debe de estar enferma supuso Hache. - En realidad no, rebosa de salud. - En cualquier caso, no puede dar un diagnstico desde la distancia. Afortunadamente, hemos llegado mucho ms all de Galeno y dirigimos estudios cientficos al cortar cuerpos humanos, entre otras cosas. As que si su madre se encuentra cerca La sangre dren en el rostro de Basque en cuanto oy la sugerencia tan seria de su profesor. - Quiere decir que tambin cortan y abren a la gente viva? pregunt. - Ciertamente, pero eso solo sucede pocas veces. Ante todo estudiamos cadveres y realizamos dibujos elaborados de ellos. Debido a estos estudios hemos llegado a comprender muchsimo ms y mucha gente se puede curar de las enfermedades de hoy en da. - Qu mtodos existen actualmente para curar enfermedades? ahora inquiri Michel. - Por ejemplo, con medicamentos, que son procesados en lquidos, polvos o tabletas el conferencista respondi . Desafortunadamente, hay muchos curanderos, herboristas y brujos que se hacen llamar farmacuticos. Otro mtodo muy efectivo es la flebotoma o la sangra, la cual permite que la enfermedad drene fuera del cuerpo; sta es mi especialidad. El perodo de las preguntas lleg a su fin y en la tarde hubo un descanso. Luego de esto, Hache dio la conferencia ininterrumpidamente hasta el anochecer. En la noche, despus de una comida barata en la cafetera, Michel y sus compaeros salieron del edificio de la universidad para sus casas. - Tienes ganas de caminar por la ciudad? lo llam alguien quien lo alcanz en la iglesia de Notre-Dame-des-Tables. Era Franois Rabelais, el estudiante con ojos alegres que estaba sentado al lado de l en clase. A Michel le gust la idea y caminaron por la ciudad y rpidamente se hicieron amigos. Franois result ser un narrador magistral que demostraba sus sentimientos. A todos los lugares que bamos nombraba a cada cosa de una manera tan franca y poco comn que muchos se habran ruborizado de slo escucharlo. El rebelde literalmente no tena escrpulos en hablar de nada: hablaba de temas herticos, de emociones dolorosas o de pares del cuerpo que en general la gente evitaba mencionar. Y cuando descubri que Michel responda demasiado serio a algo, de pronto actu como un nio pequeo o se tornaba sorprendentemente obsceno. Franois, por su parte, estaba profundamente impresionado por la enorme cantidad de conocimiento de Michel. El estudiante de Saint Rmy pareca una enciclopedia andante. En un bar, Michel cont sobre su pasado judo, la educacin que recibi de su abuelo y, finalmente, sobre los estudios interrumpidos en Avin. - Entonces los dos estamos en el mismo bote dijo Franois.

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- Qu bote? le pregunt su compaero, sorprendido. - Bueno, tanto los judos como los ctaros eran considerados una amenaza a la religin Catlica. T eres judo y yo soy ctaro. - Cmo puedes ser un ctaro? Los ctaros fueron los ltimos gnsticos. - Por supuesto, Su Seora lo sabe sonri burlonamente . Nosotros, como verdaderos cristianos, no practicamos ms nuestra religin en pblico sino clandestinamente. En Montepellier hay en realidad bastantes amigos creyentes. Mi padre dirige un restorn por all, en donde las reuniones tienen lugar una vez cada tanto, en secreto por supuesto. Te llevar all alguna vez si t quieres. - Me parece interesante. Tengo curiosidad por saber qu predican. Los gnsticos siempre tuvieron una razn muy bien fundada por su estudio profundo de la Biblia latina, entre otras cosas. - Correcto y es por eso que los lderes catlicos nos odian tanto agreg el ctaro . No, nosotros somos individualistas y nuestros Libros Sagrados han sido traducidos directamente del Evangelio. La fundacin de la Iglesia, por otro lado, se basa sobre el poder y su mensaje se trata del pecado original. - Ah bueno, papas, obispos y curas interpretan la Biblia a su conveniencia, pero en principio, todos creemos en lo mismo opin Michel. Rabelais puso en duda sus conclusiones. - Tenemos nuestras propias leyes y no creemos que un nico ser haya creado todo lo bueno y lo malo, como creen los catlicos. Adems, estamos a favor de la libertad del individuo, la igualdad de las mujeres y en contra de cualquier forma de violencia. Ellos no! - Yo estaba hablando de la Biblia griega original aclar Michel . All, algunos puntos de vista no son rebatidos. - Mmm, eso tal vez. No soy tan instruido como t. Despus del curso introductorio en la universidad de medicina, los dos amigos sin esfuerzo alguno aprobaron y promocionaron al siguiente nivel. La clase se haba reducido a treinta estudiantes para entonces y hoy iban a tener su primera prctica. El Profesor hache estaba parado en su plataforma y se retorca las manos con expectativa. - Caballeros, siempre comenzamos el segundo ao con una demostracin prctica de sangra. Yo personalmente realizar esto en una persona que se le ha diagnosticado una enfermedad incurable. No se preocupen, la Muerte Negra no est involucrada en esto. - Qu es la Muerte Negra? Michel pregunt lanzndole una clara indirecta. - Es un sobrenombre para la plaga mi estimado amigo, pero no siga interrumpindome. Espero que todos ustedes no se desmayen, ya que es un asunto sangriento. Yo me he acostumbrado a esto . Sus colegas trajeron a una mujer con una complexin seriamente amarilla, quien estaba atada a una silla; estaba demasiado dbil para mantenerse sentada. La paciente no

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poda mirar ms hacia adelante y sus ojos miraban en toda direccin. Para el resto no haba mucho para ella y estaba emitiendo sonidos incontrolables. Era un caso doloroso y una conmocin comenz en el saln. - Comprendo que sientan compasin por ella y no cabe duda de que piensan que estoy siendo de algn modo cruel comentaba el profesor , pero este experimento est al servicio de la ciencia y el fin justifica los medios. Adems, les aseguro de que esta dama recibir una compensacin econmica . El matn se acerc al conejillo de Indias y retom donde haba dejado. - Existen dos formas de realizar la sangra. La primera es cortar un vaso sanguneo y seal un lugar apropiado en el antebrazo de la paciente . El segundo mtodo es la colocacin de sanguijuelas . Sac una cantidad de potes de vidrio de los bolsillos y mostr varios especmenes. - Hoy, demostrar slo el primer mtodo; estas criaturas ya estn saciadas de todos modos. Para el primer mtodo, la paciente necesita presionar una vara en su puo. Esto produce que las venas se hinchen y acelere el proceso de la flebotoma. Desafortunadamente, esta dama est demasiado dbil para esto y tendremos que cortar ms profundo y sac la lanceta de su maletn. - Hay algn voluntario que intente esto conmigo? pregunt. Nadie se atrevi a decir que s, as que seal a alguien. - Sr. De Nostredame, sera tan amable? El estudiante obedientemente se levant y camin hacia l. - Haga un corte justo aqu, longitudinalmente le orden su maestro mientras le entregaba las cuchillas. - No debera lavar mis manos primero? pregunt Michel. - Lavarse las manos. Para qu? Si tiene miedo de hacerlo, yo mismo lo har. - Seor Franois interrumpi valientemente , lo que mi compaero de estudio quiere decir es que si el monje, del tipo fofo, no trabaja la tierra, el granjero no la vigilar. Como doctor l no ensea ni predica a la gente, entonces el guerrero no cura la enfermedad. Comprende? Hache no entendi una palabra de eso. - Este, bien minti y l mismo brutalmente hizo un corte profundo en el antebrazo. Como era de esperarse, sali poca sangre y muy hbilmente la junt en una fuente de vidrio. Michel slo lo dej u regres a su lugar. Despus de contener la herida, la mujer an serva de perspectiva general para las arterias, lo cual deba ser siempre evitado. Despus de esto, la sacaron. Cuando la prctica termin, el profesor mir alrededor con satisfaccin y pregunt si sus estudiantes tenan alguna especulacin con respecto al futuro de la medicina. Michel fue el primero en levantar la mano. - Ah, el estudiante curioso pero asustado, adelante brome Hache.

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- Pude ver a personas que usaban pares de cuerpos en el futuro propuso su estudiante. - Pens que era una persona seria. - S, lo soy. - Es obvio que no el maestro neg. - S que intento serlo Michel insisti. - Nadie est interesado en cuentos absurdos no fundamentados. - Es obvio que no puedo darle un fundamento cientfico, seor, pero usted estaba preguntando por las especulaciones, no es verdad? - Est bien, eso es suficiente. De aqu en ms no mencione esa basura en clase expres el maestro, insultado. Despus de de la clase, Michel le pregunt a Franois qu quiso decir cuando habl del monje del tipo fofo. - Ah, en realidad, nada, slo estaba poniendo a prueba la capacidad intelectual de aquel ogro respondi de manera despreocupada. - Oye, qu miserable puedes ser! - Claro que s puedo Rabelais se ri, sin siquiera sentirse un poquito avergonzado y en el camino a casa hablaron de la importancia de la higiene. Una noche el padre de Franois los invit a comer un plato de mejillones en su restorn. El lugar estaba lleno de creyentes que charlaban con mucho fervor entre ellos. Ms tarde habra oraciones en la parte de atrs de la sala y haban invitado a acompaarlos al estudiante judo. Franois mientras tanto confesaba que ha estado ocupado traduciendo cartas mdicas italianas. - Eso es ambicioso dijo Michel. - Y eso no es todo. Tambin estoy escribiendo mi novela la que ser mi debut: Les Horribles et Espouvoantables Faict et Prouesses du trs renomm Pantagruel. - Un ttulo impresionante. Aunque quizs un poco largo opin su amigo. - Tal vez slo le pondr Pantagruel entonces. Pero, cambiando de tema, eres una persona que se satisface a s mismo? - Perdn? - Te masturbas? De Nostredame ech una mirada furtiva alrededor para ver si alguien estaba escuchando. - Ahora si te pasaste de la raya, Franois. Eso no es de tu incumbencia le respondi enojado. - Oye, slo quera prepararte para la leccin mstica que ests por or. - De qu ests hablando? pregunt Michel confundido. - Bueno, no slo habr plegarias, sino que tambin se develar la gnosis o conocimiento sagrado y sta vez se trata de la sexualidad . Fueron interrumpidos por el ruido de la compaa mezclado que se estaba moviendo hacia la parte de atrs del saln. Evidentemente era el momento para la reunin y los dos jvenes pasaron al saln privado, en donde cada

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uno tomaba su lugar sobre alfombras gruesas. Luego de una corta plegaria, un voluntario se par para dar la conferencia y sac un montn de papeles. - Esta noche hablar de la Copa de Hermes anunci. Rayos y centellas!, pens Michel, el hijo de Zeus y de Maia, el mensajero de los dioses. El hombre mostraba una imagen mstica del cuerpo humano para aclarar sobre lo que estaba hablando. En la cabeza haba dos copas desbordantes simblicas y del sacro un par de serpientes se arrastraban alrededor de la espina hacia las alas abiertas a la altura del corazn. - Como todos saben, las antiguas escrituras nos ensean a tratar nuestros poderes sexuales con sumo cuidado. Pero por qu durante aos nos han enseado a comportarnos de manera casta? La respuesta es diferente de aquello con lo que la Iglesia nos engaa. Creced y multiplicaos, se predica. Es fcil obtener nuevos reclutas entre nuestros propios hijos. Ansiosos de poder, los lderes de la iglesia han oscurecido y retorcido el Evangelio para mantener oculta la verdadera razn. Las viejas escrituras slo dicen "No pierdan semilla alguna". En otras palabras, "jams permitan que se pierda, ni siquiera durante el acto de amor". Michel mir a Franois sorprendido. As que eso era a lo que el tipo extrao se haba estado refiriendo. - El objetivo sagrado de la gnosis es la aclaracin del individuo continu el mstico y la vuelta a casa del alma hacia la naturaleza divina. Este dibujo muestra la transmutacin sexual del Ens Seminis*. Este delicado conocimiento slo se ensea en las escuelas msticas de inauguracin, como la que est en Montpellier. Los faraones del antiguo Egipto fueron algunas de las personas a las que se les ense esto. La tcnica requiere del mayor auto control de los poderes sexuales durante el acto de amor entre el hombre y la mujer. En especial para el hombre. Al retener el semen durante la fusin de las dos almas, una chispa divina puede ser creada, a la cual se la puede comparar con una ignicin real. "Ignatius" en latn, que es de donde la palabra "gnosis" se origina. La chispa es creada por la induccin entre los rgano sexuales masculinos y femeninos y produce un poder sobrenatural, el cual se eleva a lo largo de la espina dorsal. He aqu las dos serpientes enroscadas. La energa que renace llega hasta la cima del tan llamado caduceo de Mercurio a travs de estos canales y all abre las alas del espritu. La energa, o Kundalini, puede elevarse ms all, hasta las Copas de Hermes, pero slo si existe el verdadero amor. Si este est presente, las copas se llenan en forma gradual. Cuando estn llenas, se desbordan y la energa lentamente fluye desde el frente hacia el corazn. Despus de repetir este proceso siete veces, el hombre est completamente desarrollado . El mstico guarda el dibujo.

* Entidad del Semen o Esperma Sagrado

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- Ahora les pido que se levanten . Todos los creyentes se pararon y comenzaron a recitar las plegarias. Franois acompa el canto con completa conviccin. Finalmente, despus de que quince misterios religiosos haban sido contemplados, el servicio estaba completo y sirvieron t. Al final de la noche los dos estudiantes evaluaron el material en el saln ahora vaco. - Pens que te habas rebajado a la obscenidad otra vez antes del servicio Michel se disculp, pero estaba verdaderamente fascinado con lo que estaban diciendo. - Saba que lo encontraras interesante respondi Franois. - Seguro que lo fue, pero hace que la vida se vea como castigo. - Bueno, los frutos se pueden recoger durante la vida de una, y si t aplicas esta tcnica apropiadamente, puedes cultivar poderes especiales. La naturaleza te escuchar. - Quieres decir que podra hablarle a un caballo? el invitado pregunt frvolo. - Por ejemplo. - Lo dices en serio o ests jugando conmigo? - No, en serio; el Mar Rojo se abri para Moiss, verdad? Rabelais indic. - Entonces todos deberan aplicar esa tcnica tan pronto como sea posible. - Sera mejor que no; casi nadie es lo suficientemente puro y t puedes armar un lo tremendo con malas intenciones. Esos son los Hermanos de la Oscuridad. Ojo con ellos! . Michel dej que todo se acomodara por un rato. - An se conciben nios entre los que practican esta tcnica? pregunt luego. - Todava los trae la cigea. - Ah, estupendo, volvieron las bromas estpidas , y con cara larga, Michel se levant y se fue. - Lo siento, lo siento, responder a tu pregunta seriamente. Los mortales comunes tienes suficientes bebs para preservar nuestra poblacin. Adems, los nios muy adelantados son a veces los nacidos de iniciados. - Supongo que la transcendencia de la lujuria es la base de esto especul el invitado. - De hecho, haba una vez una mujer llamada Eva que comi de la fruta prohibida y desde entonces el hombre ha sido desterrado del paraso. Ahora tenemos que mover montaas para reparar su error. - La fruta prohibida? - La fruta prohibida es el smbolo para el esperma masculino explic Franois, mientras beba una ltima taza de t . Pero, te masturbas o no? Su amigo neg con la cabeza tristemente y sali del saln. Incorregible, este Rabelais!

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Despus de varios aos de prepararse intensivamente, Michel obtuvo el permiso para establecerse como mdico. An no complet sus estudios, pero no cabe duda de que quera ir a ayudar a las vctimas de la plaga en el pas. En su memoria siempre sostuvo la idea de la Muerte Negra despertara su comprensin aletargada, de acuerdo con el mensaje de Hermes. El mdico de diecinueve aos le coment a Franois sobre su intencin, quien lo lament, pero acept la idea de que su amigo estaba listo para el trabajo de verdad. - Y cmo te llamars? pregunt Franois. - Simplemente Doctor De Nostredame. - Sabes que los cientficos adornan sus nombres con un sufijo en latn, cierto? - S, pero Michel vacil, no quera sonar presumido. - Es importante dar una impresin, lo sabes. Qu te parece Nostradamus? - Suena genial! su amigo se rio y cedi ante la idea. Unos das despus, los dos amigos se despidieron y prometieron mantenerse en contacto. Michel regres a la casa de sus padres, as desde Saint Rmy poda ofrecer su conocimiento en los alrededores. Estaban muy felices con el regreso de su hijo y su padre espontneamente le ofreci el tico del abuelo. - No deberas hablarlo primero con Julien? Reynire le advirti a su marido. - Julien slo lo usa para estudiar, pero Michel va a ganar dinero le replic. - Ests pasando por encima del muchacho le reproch. - De acuerdo, le preguntar qu opina . Julien, que estaba estudiando leyes en el tico, no tuvo ningn problema con hacerle un lugar a su hermano mayor, al final, regres a su antigua habitacin junto con sus libros. La presencia de su hermano mayor fue buena para l tambin; poda ayudarlo a traducir textos. Bien est lo que bien acaba. Michel estaba feliz de ver a su familia nuevamente; su ltima visita haba sido haca un ao y observ los sucesos familiares con una actitud tolerante. Sus pequeos hermanos se haban convertido en muchachos altos, fuertes, saludables y activos, apunto de dejar el nido para adentrarse al amplio mundo. Bertrand quera ser carpintero. La mayora de su trabajo de madera en la casa fue hecho por l. No cabe duda de que no quera ser contador como su padre, y le deca que tena la frente deformada por todo ese trabajo mental que haca. Que por cierto, su padre tena un frente rara: era plana, alta y sobresala bastante. Sus manos, por el contrario, tenan una forma excepcionalmente agradable Adems, Jacques era un poco protocolario; siempre consideraba hasta el ms mnimo detalle. Su esposa estaba ms en contacto con la intuicin. Michel not por primera vez lo atractiva qu era su madre. Tena una gran figura, ojos clidos y hermosos y una larga cabellera brillosa de color castao, que por lo general se lo

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recoga. Lamentablemente confiaba demasiado en los extranjeros; algunas veces, el dinero haba desaparecido delante de ella. Pap, por otro lado, tena una dosis saludable de sospecha en ese concepto, as que los dos se complementaban bastante bien. Los otros hermanos, Hctor y Antoine, no saban an lo que iban a hacer. - Ya s: voy a hacer algo de matzo dijo Reynire alegremente en reaccin a todos los pesados planes para el futuro . Me quieres ayudar, Michel? Y al mismo tiempo me podras contar lo que has estado haciendo en Montpellier , y el joven mdico voluntariamente fue con ella. En la cocina mezclaron agua con harina. - Est bien, cuntame le orden, y su hijo comenz a contarle todo sobre sus das de estudiante. - Uy! Todava tengo que echarle lea al fuego en el jardn de atrs ella lo interrumpi.T contina y comienza a amasar; enseguida regreso. Unos minutos ms tarde, regres, cubierta de holln y Michel continu con su narrativa, como si no se hubiera dado cuenta de nada. Luego de muchas historias universitarias el aroma del pan sin levadura invadi toda la casa. Pap cort el matzo crujiente en la mesa y de esta manera celebraron el regreso a casa de su exitoso hijo. - Iras a visitar a un conocido mo enfermo? Jacques le pidi despus. - Ese es el trabajo del cirujano de la ciudad, verdad? pregunt Michel. - Bueno, no tengo mucha fe en l. La salud del Sr. Delblonde contina deteriorndose. - Est bien, ir a verlo su hijo prometi. - A propsito, la municipalidad de Arles esta buscando un mdico record Reynire . Deberas ir y anotarte all. - Lo har mam, gracias por el consejo. Al da siguiente visit al Sr. Delblonde, que haba estado bajo el tratamiento mdico de Villain por algn tiempo. Este cirujano cuid de las heridas, cort las ampollas, realiz una flebotoma, arranc los dientes, prepar remedios a base de hierbas y cort el cabello y rasur la barba. El paciente a largo plazo tuvo la desgracia de no ser aceptado para obtener tratamientos gratis. Su enfermedad se haba prolongado interminablemente y l se vio forzado a vender la nica reliquia familiar que posea, un ropero de madera de raz, para poder pagar las cuentas. Slo los indigentes eran elegidos para los servicios gratis y la municipalidad cubra estos costos. Las sospechas de Michel se confirmaron cuando entr; Villain era de la vieja escuela. Delblonde estaba completamente agotado debido a los laxantes y varias fontanelas. El paciente yaca en la cama en una condicin crtica con una hermana a su lado. Nostradamus se present y el anciano pens que lo recordaba del pasado. Un poco delirante, comenz a hablar de los viejos tiempos, pero su hermana lo detuvo enseguida. - No perdamos el tiempo, doctor ella expres y le cont que su hermano haba empeorado muchsimo despus de las incisiones en el piel y que se

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haban infectado. Villain intentaba liberar un exceso de fluidos de esta manera. Michel examin al paciente y le dio su diagnstico. - No creo que la causa sea seria, pero el tratamiento s lo es. Si quiere que su hermano siga vivo, esas incisiones deben cerrarse y debe librarse de esos purgantes insisti. La hermana descorazonada se dio cuenta de que era el momento para un cambio y acept. Michel inmediatamente quit los tubos de hierro de las docenas de fontanelas y limpio las heridas con agua. - Adems, debe darle a su hermano frutas y verduras frescas todos los das le aconsej el doctor mientras sala tan pronto se ponga un poco ms fuerte, regresar. En el municipio se enfurecieron cuando oyeron sobre esta "prctica ilegal". Ordenaron a la polica que fuera a buscar al charlatn, pero l les mostr los papeles que probaban que era un mdico reconocido y que tena todo el derecho a tratar al cualquier paciente en Francia. Los miembros del municipio an se estaban hechos una furia y reclamaban que haba lugar par un solo cirujano en Saint Remy, pero Nostradamus se mantuvo firme y no haba nada que pudieran hacer. En una semana, el Sr. Delblonde comenz a recobrar su fuerza y el controversial mdico le dijo que ahora deba empezar con caminatas cortas. El paciente hizo lo que se le indic y camin alrededor del pueblo por primera vez en meses. Su salud continu mejorando a pasos agigantados y todos en el pueblo fueron testigos de su sorprendente cura. El cirujano de la ciudad adems de los miembros del municipio pareca tontos y el nombre de Michel como mdico fue establecido. En pocos das, la gente enferma comenz a golpear la puerta de De Nostredame y el doctor milagro atendi a todos ellos con buenos resultados. Despus de que Villain, en el transcurso del tiempo, haba cometido algunos grandes errores garrafales, Michel fue nombrado el nuevo mdico oficial de Saint Rmy. La ceremonia de la toma de juramento apenas haba tenido lugar cuando hubo un masivo brote repentino de la plaga en el Camargue. El Minicipio del Distrito inform que hubo miles de vctimas en la zona y ahora el flamante cirujano se estaba enfrentando a un enorme desafo. La pestilencia era extremadamente contagiosa y si usted tuviera un miembro de la familia con esa enfermedad, el mismo destino, por lo general, lo estaba esperando. Dentro de los dos a seis das, usted podra estar muerto y enterrado. Perros, gatos, gallinas e incluso caballos tambin fueron vctimas de esa enfermedad. Pero el joven mdico era fuerte, con capacidad de recuperacin y pens que era inmune. Por fortuna, Saint Rmy no haba sido vctima del brote de la plaga hasta ahora. Pero s lo haba sido el pueblo vecino de Sainte Doffe y la vida de la gente haba llegado a un punto muerto all. Cadveres se pudran en las calles o se los arrojaba en tumbas cavadas apresuradamente por los familiares amados y destrozados. El hedor insoportable de la carne pudrindose flotaba en el aire y la gente quemaba pedazos de madera aromticos en un esfuerzo para disiparlo.

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Muchos habitantes del pueblo haban echado a patadas de sus casas a miembros de su familia para intentar salvar sus propias vidas. Otros se haban escapado a otro lugar. Michel visit a su primer paciente con plaga en este pueblo infectado y lo llevaron hacia un nio mortalmente enfermo en una pequea choza de arcilla. El pequeo muchacho estaba escupiendo sangre, tena grandes manchas negras y protuberancias tan amplias como los huevos por todo su cuerpo. Su madre estaba rociando el piso con unas gotas de vinagre para refrescar el aire. El valiente doctor examin al nio, pero la verdad es que en realidad no haba nada qu l pudiera hacer. An no se ha encontrado remedio alguno para esta enfermedad. En la universidad le aconsejaron realizar una sangra, pero Michel no quera tener nada que ver con esas prcticas retrasadas. Slo para darle algo de esperanza a la familia coloc un pedazo de estircol del diablo alrededor del cuello del nio; una hierva que se usaba en el exorcismo. Escribi los sntomas del la enfermedad extremadamente contagiosa y sali sin poder hacer nada substancial. Durante los das que siguieron, el mdico visit a varias personas que padecan la plaga, quienes al principio buscaron refugio bajo la paz espiritual con Dios. A donde fuere que l entrara, haba siempre algn cura ansioso que confesaba y prometa al paciente un lugar en la otra vida. La ayuda mdica, desafortunadamente, pas a segundo plano. La ignorancia es un pecado cardinal, Michel se dio cuenta de eso ms que nunca. Sin embargo, la abundancia de la supersticin, el abuso de poder y la ignorancia lo estimulaban para intentar descubrir la causa de la enfermedad usando su sentido comn y encontrar una solucin para eso. Diferenci dos tipos de plagas: una era la formacin de protuberancias en el cuerpo y la otra afectaba a los pulmones. Despus de examinar los sntomas de la enfermedad, pudo comprender la importancia de la higiene, la cual, en la religin juda haba sido tradicional durante siglos. Un caso interesante en Miln confirm sus conclusiones. El arzobispo haba ordenado tapiar las tres primeras casas que haban sido atacadas por la plaga, con sus residentes dentro. A raz de esto, Miln fue protegida de un mayor brote. Esta cruda organizacin haba demostrado que la plaga pasaba sin ser vista. Nostradamus comenz a introducir la cuarentena para los nuevos casos, durante la cual ningn ciudadano saludable tena permitido contacto alguno con los pacientes, a quienes todava se les estaba proporcionado comida y agua. Este mtodo empez a producir algunos buenos resultados. El investigador tambin tena la idea de que el viento podra acarrear la enfermedad y l por consiguiente distribuy mscaras entre la poblacin en una aldea vecina que todava no haba sido contaminada con la plaga. La epidemia perdon a los residentes y Michel comenz a sospechar de la existencia de bacteria. Luego aconsej a todos que se baaran en agua tibia una vez a la semana de ser posible y que se lavaran las manos con jabn antes de cada comida. Tambin los estimul a que se cepillaran los dientes regularmente, por ejemplo con raz de

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caramelo de regaliz mascado, para enjuagarse la boca con agua endulzada o vinagre de vino, cortarse las uas de los dedos y cortarse y lavarse el cabello, el bigote y la barba. Todos tambin tenan que cambiarse de ropa y limpiarla profundamente lavndola, preferentemente en agua caliente o hirviendo. A pesar del trabajo pionero y esencial, continu siendo una voz que predica en el desierto, hasta que el Papa Clemente VII oy sobre el obstinado luchador contra la plaga y lo invit a su oficina privada en Avin. El papa le pregunt cmo debera protegerse el mismo contra un futuro brote de la plaga y Michel le aconsej que por lo menos se recluyera en su residencia. Cuando la epidemia lleg al vecindario del lder religioso un mes despus aproximadamente, pas varias semanas en soledad. Por el asilamiento l permaneci vivo y Nostradamus gan algo de fama. La plaga, entretanto, se expanda furiosamente por todas partes del pas y se cobr muchas vidas en toda Europa. Las zonas sobre pobladas fueron las ms afectadas. Ejrcitos de soldados bien entrenados y fuertes se vinieron a pique despus de unos das de la epidemia, y guerras locales se perdieron antes de ser peleadas. Los curanderos intentaron aprovecharse de la situacin de pnico y amasaron una fortuna rpido. Despus de cuatro aos, la plaga al fin haba pasado su furia y Nostradamus regres a Montpellier para finalmente completar sus estudios. Franois se haba graduado para ese entonces, y sorprendentemente, haba dejado Francia. El director le cont que las medidas estrictas haban sido tomadas en contra de los reformistas, los humanistas y todos lo disidentes. Incluso los cientficos con lenguas de vbora no son ms bienvenidos en el pas. A pesar de esto, Franois tuvo la buena fortuna de ser empleado como mdico por el virrey de Piemonte. Michel una vez ms se meti de lleno sus estudios, pero se encontr con un montn de incomprensin entre sus antiguos maestros con respecto a sus ideas progresistas. Su conocimiento terico y prctico era tan impresionante, sin embargo, que sus maestros no pudieron negarle el ttulo de doctor un ao ms tarde. El mdico no convencional dio conferencias en esta universidad durante un corto tiempo, pero sus mtodos de tratamientos ltimamente causaban demasiada consternacin. El director en jefe tom medidas; el inculpado fue amonestado e inmediatamente dej la universidad. Con probada calidad, Michel regres a casa en Saint Rmy y all decidi reanudar su prctica.

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Captulo 3

- No hay lugar alguno como en casa dijo Jacques, despus del ensimo regreso de su hijo, pero Michel no respondi a ese comentario cursi. - Has cambiado, muchacho; ests tan callado. - Me estoy viniendo viejo, padre respondi lacnicamente. Michel era por completo ms alto que sus padres, pero no quera herir sus sentimientos y no dijo nada ms. Hubo mucho espacio en la casa por un tiempo, y el mdico decidi una vez ms mudarse al tico abandonado. Ahora Julien estaba estudiando leyes en Aix-en-Provence y Bertrand y su esposa estaban viviendo en una casa que el mismo haba construido a orillas del pueblo. Hctor y Antoine todava estaban viviendo en casa y deseando or nuevas historias de su hermano de mucho mundo, pero pareca no estar de humor para conversar. Michel haba pasado por un montn y su mente se haba tornado demasiada pesada y demasiado poderosa para perder el tiempo. De hecho, se haba tornado tan fuerte y vigorosa que estaba comenzando a nublarse. El velo mstico protegi sus rganos superiores en el desarrollo y lo hizo inaccesible. Y cuando alguien le quitaba esta manta, su mirada poda quemarte. Al miembro erudito de la familia le haca mucha falta un descanso y l mismo renunci a los cambios de personalidad en s mismo. Hoy el intrpido mdico fue a visitar a algunos pacientes cerca de Arles. Despus de un pequeo y placentero paseo por el escenario soleado, el carruaje se detuvo en frente de una casa amarilla cerca del centro del pueblo. Nostradamus golpe y esper, pero no hubo respuesta alguna. Las persianas estaban abiertas y ech un vistazo al interior. - El doctor est aqu llam con clara voz, pero an no haba seales de vida alguna. Decidi darle un golpe ms fuerte a la puerta del frente antes de treparse por la ventana, cuando de repente un hombre esqueltico con cabello rojizo se le acerc por detrs. El hombre cuyos zapatos estaban cubiertos con pintura, despreocupadamente lo empuj hacia un costado y entr en la casa. - Ya!, espere un minuto, estoy visitando a un paciente aqu dijo el doctor, que no tena la oreja izquierda, pareca sordo y mudo y rudamente cerr la puerta en su cara de un portazo. Bueno, eso jams me ha sucedido antes! pens Michel, se senta de alguna manera humillado. Aqu me estn tratando como basura. An preocupado por lo sucedido, el mdico por lo general bien respetado camin por arles, que posiblemente era una de las ciudades ms hermosas de Francia. Nostradamus tena algo de tiempo extra por lo del extrao incidente y orden una bebida fresca en Place du Forum, lugar lleno de bares. Sentado en una silla de mimbre, observaba lo que estaba sucediendo

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en la calle mientras saciaba su sed. El pueblo provinciano era conocido por sus manifestaciones culturales y era visitado por muchos espaoles e italianos ricos. Los extranjeros se distinguan por su atuendo caro y su apariencia diferente. Era un espectculo agradable y llamaba mucho la atencin. Un ratito ms tarde, una dama italiana caminaba hacia l desde una calle comercial y qued impactado con ella en el acto. Supuso que tena veinte aos, unos aos ms joven que l. La mujer italiana tena una pequea y hermosa cabeza, un cuello largo, ojos chispeantes y se mova muy elegantemente. El mdico mir fijamente a la encantadora dama, quien pareca ser de alta alcurnia y a l le fue imposible apartar su mirada. Era la mujer ms hermosa que haba visto jams y la flecha de Cupido atraves su corazn. La mayora de las personas no hacan alarde de su belleza, pero s los italianos; la dama caminaba por alrededor usando un atuendo muy llamativo. Tena puesto un vestido de terciopelo color prpura con mangas abullonadas y un cuello blanco abierto. El vestido estilo veneciano se ensanchaba de la cintura hacia el piso, sostenido por aros. Docenas de ellos! Adems, su negra cabellera estaba recogida por encima de su cabeza como un ornamento, decorado con joyas. Alrededor de su cuello luca un collar de perlas que pareca ser caro. Mientras la dama de una belleza impresionante caminaba hacia Michel, su vestido majestuosamente se arrastraba por el piso y cunto ms tiempo la miraba, ms fuera de este mundo comenzaba a sentirse. Cuando la mujer italiana pas por delante de l, conversando con dos caballeros y una anciana, de pronto le dio una mirada cndida. Un encantamiento se produjo. Derretido como la cera, bajo su mirada inesperada, sinti como si su vida recin ahora estaba comenzando. - Santo Cielo tartamude, totalmente nervioso. Y mientras la segua mirando fijamente temblaba como una hoja. De pronto se sinti muy pequeo y ms vulnerable de lo que jams haba pensado que fuera posible. Despus de aos de slo visitar pacientes, se haba olvidado por completo del amor y ahora el sol estaba comenzando a brillar en las grietas de su alma. En el instante en el que sus miradas se cruzaron y su corazn lati, la flecha del amor tambin atraves el corazn de ella y se sonroj mientras continuaba su camino con sus compaeros. El corazn de Michel se encendi y decidi que rotundamente deba cortejar a esa mujer. El admirador con la flecha de Cupido se levant de un salto, arroj algunas monedas sobre la mesa y corri detrs de la mujer italiana. Sigui al pequeo grupo desde una distancia y fervientemente intent pensar en una manera de acercarse a ella. La dama lo sinti detrs de ella, pero no se atrevi a dar vuelta y mirar hasta que finalmente entr en un establecimiento. El vacilante mdico comenz a sentir pnico. Ahora qu? se pregunt. De casualidad, una empleada estaba dejando el lugar al mismo tiempo. Lo not y la llam: "Srta., podra usted por favor informarme cuando saldr aquel ltimo grupo de personas? Por que

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tengo algo que hablar con ellos." La empleada mir su prolija apariencia y le respondi como l haba esperado: "Es un conocido de los De Vaudemonts?" - Ms o menos l tergivers la verdad. Se torn muy conversadora y le cont que la compaa regresara al Lot en Garonne el prximo sbado. Obtuvo la informacin que quera, le agradeci a la empleada y regres a Saint Rmy en la gloria. All comenz a hacer planes para conocer a la mujer de sus sueos. Durante el almuerzo, un cambiado compaero de piso se sent a la mesa. - Ests de buen humor coment el padre. - Jams te he visto tan apuesto agreg su madre ests positivamente brillante . Michel slo sonri con vergenza, pero no dijo una palabra de eso; se lo guard para s mismo. Pero a Reynire se le ocurri algo. - Creo que s lo que est pasando lo dijo con picarda y cuando su hijo pidi por un espejo al da siguiente, ella confirm lo que pensaba. Debe estar enamorado! - Es debido a la dama que ests tan pachucho? le pregunt. - Este, s admiti. - Bueno, ser mejor que te d algunos consejos entonces. Puedes ser erudito, pero cuando se trata de asuntos de mujeres, es mejor que me escuches a m . La madre haba calado su secreto y el mdico diligente miraba a su madre con expectacin igual a un nio pequeo. - A las mujeres les gusta que les hagan cumplidos ella le cont Es de por aqu? - No, es de Italia. - Aj, el pas de donde viene la moda. Entonces ser mejor que hagamos algo para mejorar tu imagen . Y ese mismo da, la madre le compr un traje y ella personalmente lo visti. Hctor y Antoine tenan curiosidad y vinieron a ver lo que estaba sucediendo con su hermano en la sala de estar. Mam est vistiendo a Michel? se rascaban la cabeza. Reynire desempac la nueva chaqueta roja sin mangas y se la puso por encima de la camisa abotonada con volados. Por encima de esto vena una levita negra. - Yo tambin quiero uno de esos! Hctor grit muy entusiasmadamente, cuando vio el caro sobretodo de terciopelo con largas mangas con tajo. Unos minutos despus, pap vino del trabajo a casa. - Michel, tengo correo para ti le inform, mirndolo con asombro. - Tengo las manos ocupadas en este momento, pap. - Te lo pondr en tu escritorio Jacques le ofreci. Su esposa, entretanto, sigui ponindole las variadas piezas de ropa. - Eres delgado y esto te hace ver ms amplio ella dijo y jugueteaba con el saco. - Tendr que tomarte la palabra su hijo le respondi y se mantuvo inmvil como una estatua.

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Enseguida comenz a saltar con un pie y luego con el otro porque su madre estaba tratando de ponerle un par de pantalones con cierre. Luego le puso medias blancas en los pies y zapatos amplios de cuero de vaca. - Creo que esos zapatos son hermosos dijo Antoine. - Claro que lo son dijo su hermano querido mirando hacia abajo. Finalmente, Reynire le puso un sombrero con una pluma en la cabeza y el resultado fue encantador en verdad. Se vea tanto distinguido como con estilo, todos estuvimos de acuerdo y el miembro de la familia enamorado se desfil por la sala de estar para ellos. - Dios santo, pareces un rey opin su padre, quien entr nuevamente, sacudiendo la cabeza. Al da siguiente, el mdico, quien se haba tomado el da libre, felizmente parti hacia Arles con su nuevo atuendo. Una vez all, anduvo merodeando durante una hora aproximadamente por la casa de huspedes en donde antes haba visto entrar a la hermosa dama. l repetidas veces miraba hacia el interior por todas las ventanas del edificio, con la esperanza de alcanzar a verla, pero no se la vea por ningn lado. Un jorobado, quien estaba haciendo publicidad de corrida de toros de la manera ms irritante, se acerc y se detuvo justo al lado de l. El amante se escabull y se sent en la misma terraza en donde haba estado dos das antes. Slo haba ordenado un trago para tranquilizarse, cuando de pronto la hermosa dama apareci de la nada y pas caminando sola. Su decepcin despareci como la nieve en el sol y con coraje se apresur y corri hacia ella. No se haba equivocado: era tan hermosa, tan elegante y tan fina. Irresistible! La mujer italiana se puso nerviosa cuando lo vio trotar hacia ella y por un momento no supo qu hacer. Adems de eso, su rostro se puso colorado cuando vio su atuendo moderno, el cual era perfecto en cada detalle. Eso debe de ser por m, pens, sintindose nerviosa y alagada al mismo tiempo. - Madmoiselle De Vaudemont tartamude como mdico debo sealarle que la cintura de su vestido es demasiado ajustado. Eso es malo para la circulacin. Qu estpido soy, pens, mi intencin era hacerle un cumplido. - Lo que quiero decir es que podra daar su belleza , pero no hubo respuesta; la italiana no supo qu decir. Slo debera expresarme libremente, decidi. - Para ser honesto, usted me ha causado una profunda impresin y tena que verla nuevamente le dijo. Eso rompi el hielo y ella le sonri ante su franqueza. - Practica la medicina aqu en Arles? le pregunt, an un poco tiesa, pero en un perfecto francs sin un asomo de acento. - Este, no, aunque, s a veces, pero soy de Saint Rmy y tambin trabajo aqu . El turbado mdico se present y la invit a sentarse y beber un trago con l, despus de eso, los dos caminaron hacia la terraza en donde

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su trago an lo estaba esperando a l. Era una gran hazaa maniobrar la falda amplia entre las mesas, pero finalmente se sentaron. - Se ve verdaderamente hermosa elogi a Yolande, pero cmo puede pasar el da con ese deslumbrante pero pesado vestido puesto? - Slo lo uso cuando paseo por la ciudad; tan pronto como llego a casa, me lo sacan , y nerviosamente agradeci al mesero por el trago de ans. Mientras tanto los transentes, abiertamente, observaban a la encantadora pareja. Sin embargo, los dos estaban totalmente ajenos a la atencin del pblico, y el mdico intentaba pensar en temas de conversacin. - No es posible, verdad, manipular tamao vestido sola? - La matrona me ayuda con esto respondi y luego hubo una pausa elocuente. Michel nuevamente buscaba palabras, pero como no pudo encontrar palabra alguna, orden otro trago en su lugar. - Me enter que es una carga pesada estudiar para mdico coment Yolande. - Ah, cinco aos de Universidad. - Bueno, eso es muy inteligente, no hay muchos que puedan lograr eso ella lo elogi y sin prisa pero sin pausa, algo hermoso comenz a fluir entre ellos. - Qu la trae a este lugar, Arles? Parece que estuviera viajando hacia otro lugar pregunt Michel. Yolande le cont que su familia era duea de una castillo en Lot and Garonne, hacia donde estaban viajando, y que ella provena de estirpe noble. - Supongo que el castillo le pertenece a sus padres? l coment. Ella confirm esto y comenz a ponerse ms animada y habl de su padre, el Conde Ferry VI De Vaudemont, y de su madre, la Reina de Npoles. Sus padres tuvieron nueve hijos, con ella incluida. La frialdad haba abandonado el aire por completo y la qumica entre ellos comenz a manifestarse. La Chispa entre ellos era palpable. Era amor verdadero y el tiempo jams se haba pasado volando tan rpido. Estaban locos de contentos cuando con el tiempo se despidieron y dejaron detrs al pblico fulgurante. Yolande prometi escribirle tan pronto llegara al Lot. De regreso a Saint Rmy, la madre inmediatamente indag cmo le haba ido para l. - Fue positivo respondi framente. - Positivo? Eso es todo lo que tienes que decir? Ests radiante, mi hombre! - Ah, de acuerdo grit con voz fuerte , pero primero tengo que sacarme este traje de mono . Y mientras corra hacia el tico, grit: "Ella ser mi esposa!" Una semana despus, l recibi la primera carta de su amada, en la cual ella le expresaba su deseo por l. Despus de unas cartas ms era evidente: la llama se mantena viva y los dos eran el uno para el otro. En la ltima carta Yolande le pidi que fuera a visitarla pronto en el Lot. Jacques y Reynire rebosaban de alegra al ver que su hijo mayor haba

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encontrado finalmente una mujer, y nada menos que una mujer proveniente de una familia noble y adinerada. - Has atrapado a un gran pez, Michel. Espero que nos incluyas en tu testamento su padre, el notario, usufructu. - Idiota certificado su hijo respondi alegremente, lo cual es muy raro en l. - Creo que vivirs en ese hermoso castillo su madre supuso. - Eso es un poco prematuro mam. Primero veamos cmo resulta esta visita . Pero su intuicin le confirm que su hijo estaba a punto de dejar el pueblo para bien. No mucho tiempo despus, Nostradamus parti para ir a ver a su princesa. Iba a rescatarla y en su mente vio develarse un hermoso drama. En verdad el amor s tuvo un efecto cegador, el diablo con suerte se dio cuenta mientras haca el largo viaje en el carruaje, pasando por Toulouse. Y en el camino se encontr a si mismo posesionado por un profundo y anhelado deseo por Yolande que ardera, pens, eternamente. En Arige, el carruaje pas el histrico Monte Montsgur, en donde los ltimos ctaros fueron asesinados en masa hace siglos, y el record a su viejo amigo de la universidad, Franois Rabelais. El paisaje ahora se estaba tornando mucho ms verde y comenz a ver viedos por todas partes. Recoger uvas, fantaseaba justo en ese momento, slo recoger uvas con ella sera suficiente, y mir la extensin de los viedos florecientes hacia el horizonte, intoxicado de amor por ella. Cuando el crepsculo comenz a asomarse, la silueta del Castillo Puivert surgi imponente en la distancia: era el castillo que perteneca a los De Vaudemont. El castillo se encontraba hermosamente situado en la cima de la colina y Orin brillaba por encima de el, al parecer simblicamente. El cochero haba planeado bien el viaje, porque llegaron a las siete en punto y aparc su vehculo en la penumbra. El amante nervioso descendi y busc una seal de vida. Sbitamente, la verja levadiza en la enorme entrada fue elevada. Michel respir profundo y camin hacia el portn abierto con su equipaje. Mientras miraba a su alrededor, vislumbr a su amada detrs de una ventana abierta. Nerviosamente, caminaba por la verja y cruzaba por un patio enorme mientras que el portn se cerraba de un portazo detrs de l, para mantener alejados a los intrusos. - Buenas noches, Sr. Nostradamus el Conde De Vaudemont lo salud alisndose su bigote cado. El padre de Yolande mantena distancia y un sirviente corri para llevarle las maletas a la visita. - As que usted es el joven mdico por el que mi hija ha estado vitoreando tan entusiasmadamente. Tuvo un buen viaje? - Por supuesto que s mi Seor, pero mi cuero est reclamando algo de movimiento ahora respondi Michel y efusivamente comenz a elongar sus miembros. Yolande lleg, eufrica, pero no pudo intercambiar una

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palabra con su amante, porque lo llevaron a sus aposentos inmediatamente como lo orden su padre. - Esta noche durante la cena, tendrs mucha oportunidad para hablar con l le susurr a su hija. Era repugnante para el amo y seor verla seguir al recin llegado como ciervo que jadea. Qu tontera! Y el conde desapareci en una de las habitaciones con una mirada de desaprobacin en su rostro. El invitado fue llevado a una torre de homenaje que estaba a veinte metros de altura. - Permanecer en el piso de arriba el sirviente dijo entre dientes mientras llevaba una lmpara de aceite y lentamente suba las escaleras. Unos mil escalones ms arriba, el viajante cansado lleg a una habitacin con una cama cuatro columnas que estaba resguardada por las esculturas de ocho msicos. Despus de una corta siesta, Michel decidi explorar en las inmediaciones. En la oscuridad, subi por una angosta escalera de madera hacia la terraza del techo, donde l tena una gran vista de la zona. La luna llena brillaba sobre el pueblo de Puivert que estaba situado sobre un lago tranquilo. Una conmocin en el patio llam su atencin. Varios invitados bien arreglados estaban all, esperando para cenar. Michel corri deprisa hacia su habitacin para cambiarse y luego se uni al grupo el cual estaba por entrar. Dentro de la amplia y lujosa sala se encontraba una preciosa mesa para cenar con las sillas en combinacin. La clase de mueble que pertenece a la vanguardia. Un sirviente le indic al mdico un lugar en frente de Yolande, pero entre Ferry VI y la reina de Npoles. Pondran a prueba a este serio candidato para su hija. Los enamorados se miraban a los ojos con expectacin, pero estaban tambin inseguros sobre el veredicto de los padres. Yolande tena puesto un vestido turquesa brillante y su cabello estaba recogido con un rodete bajo esta vez. Ella le emiti una sonrisa moderada a su amigo, quien le respondi sutilmente. La mesa de la cena fue puesta para la realeza. Haba platos de vidrio con revete de oro y rplicas pintadas a mano del escudo de armas de la familia. La mantelera y los cubiertos tambin estaban decorados con eso. Los emblemas estaban por todas partes. El personal, entretanto, haba comenzado a servir el primer plato. Adems del conde y la condesa haba cinco hijos, cuatro hijas tres parientes polticos, varios nietos y un manojo de invitados. Durante la exquisita comida, los trtolos no podan quitarse los ojos de encima y comenzaron a coquetear. - No son los nicos que estn a la mesa, lo saben, un yerno dijo irritado. En todo caso, una cosa s estaba clara: los dos estaban enamorados. - Parece que ha construido una buena reputacin en la Provincia coment el conde, mientras el bigote cado apenas esquiv la sopa. - Hago lo mejor que puedo para curar la enfermedad dijo el mdico, pero me alegra que la ltima epidemia de la plaga haya seguido su curso porque tengo muy poco control sobre ella.

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- Somos muy afortunados por no haber experimentado esa terrible enfermedad aqu, la reina de Npoles dijo. - Pero se gradu en realidad? de pronto pregunt el conde. - Ya te habl de eso pap , Yolande defendi a su pretendiente. - Le traer mi certificado despus de la cena, mi Seor Michel prometi. - Por favor, hgalo, tengo mucho inters en verlo. Lo estar esperando en mi habitacin inmediatamente despus. Por casualidad tengo un excelente coac all tambin. Estoy seguro de que comprende que slo quiero lo mejor para mi hija . Ferry VI permaneci con desconfianza y no estaba en lo ms mnimo avergonzado por recorrer la lista de preguntas que decidiran si el mdico estaba calificado como yerno. Las preguntas trataban sobre temas al azar; Nostradamus pudo dar una impecable respuesta a cada una y lentamente la desconfianza comenz a disminuir. Despus del postre el conde tuvo una breve consulta privada con su esposa afuera del saln comedor y luego regres. Al parecer, la pareja haba decidido que el futuro nuevo marido era lo suficientemente bueno para su hija. Despus de eso, Michel no poda cometer error alguno. Despus de que Ferry VI haba pasado algn tiempo con l en su habitacin, los enamorados tuvieron finalmente una oportunidad para estar juntos y tranquilamente fueron a caminar por fuera del portn. Parecan entenderse tan bien que lo que decan era superfluo. Detrs de un rbol de castaas se besaron furtivamente y el toque fue como mgico. Despus de una semana en el castillo, Michel pidi la mano de Yolande en matrimonio y ella acept slo muy felizmente. Su padre calculador le dio el permiso ese mismo da: despus de todo, el candidato reuna todas las condiciones. Un sueo que se estaba haciendo realidad y Nostradamus se sinti como si cargara el mundo entero. El mdico, quien se haba liberado de su melancola, inform a sus padres sobre la boda en Puivert, pero ellos enviaron un mensaje en el que expresaban que no sera posible para ellos hacer el largo viaje, debido a sus enfermedades geritricas. Slo su hermano Hctor poda asistir. Su hijo mayor pidi que le enviaran sus pertenencias personales y prometi que ira a Saint Rmy con Yolande tan pronto como fuera posible. El feliz da lleg y un sin nmero de damas y caballeros destacados se reunieron para hacer de esto una ocasin esplndida. Y fue una fiesta de bodas espectacular. Cuando los recin casados se encontraban finalmente solos, no se cansaban de estar juntos. - Estar casado contigo es como un cuento de hadas , Michel se derreta mientras yacan en su cama de cuatro columnas besndose. - Es un cuento de hadas respondi ella suavemente y continuaron fusionndose hasta el punto culminante, el orgasmo, como el final triunfal. Las ocho esculturas de los msicos haban dado vuelta sus rostros mirando los muros. Despus de una noche de bodas celestial, pusieron manos a la obra inmediatamente, decidieron establecerse en Agen. All la corporacin

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estaba buscando un mdico con licencia y ellos haban aceptado a Nostradamus para el puesto. El pueblo influyente no se encontraba lejos de Puivert y por lo tanto la joven pareja poda independizarse adems de mantener contacto con la familia. La pareja completamente feliz fue en busca de una casa y rpidamente encontraron una residencia apropiada, ubicada en la plaza del pueblo, la cual tena una fuente hermosa. Mientras decoraban su nuevo hogar, disfrutaron de su libertad, los das de verano y por sobre todas las cosas, el uno del otro. Una noche sofocante, los enamorados corretearon hacia la fuente y danzaron bajo el roco tanto cuanto quisieron. Se sentaron en la orilla, mojados y rindose de alegra con regocijo. - Cierra tus ojos le pidi Yolande y le puso algo en su boca. - Una cereza! pronunci. - Tengo algo ms para ti. - Otra fruta? - S, estoy embarazada , y continuaron besndose con gran entusiasmo. Adems de su trabajo, Nostradamus instal una pequea fbrica de perfume, en donde se elaboraban aceites concentrados para uso medicinal. Docenas de empleados destilaban plantas y hiervas en aceites etreos all y el maestro desarrollaba una receta para cada enfermedad. Entretanto la pareja de casados comenzaba a sentirse cmoda en el hogar en Agen. En Rue du Soleil, se encontraba una librera especial, y un da, Michel decidi entrar para husmear. - Encuentra lo que busca? el propietario pregunt desde atrs. - Slo estoy mirando, no busco nada en particular la visita respondi. El vendedor de libros, quien tena una larga barba, camino hacia l. - No es usted el nuevo doctor? - As es. - Soy Abigail. Encantado de finalmente conocer a otra persona instruida por aqu. Ese aspecto es muy escaso en este pueblo pequeo. - An no conozco muy bien a las personas de aqu Michel se disculp. - Por supuesto, un libro es mucho ms caro que una lonja de pan y casi nadie puede comprar uno Abigail puntualiz su comentario pero si alguna vez busca literatura mdica, seguro podr ayudarlo. Tengo buenas contactos con editores en Londres, que son progresistas en esta zona. - Posiblemente ms adelante, cuando tenga ms tiempo agreg el ocupado mdico . Temo que ya debo retirarme, adis. Y se fue a ver a su prximo paciente. Despus de que el doctor haba acumulado una cantidad decente de trabajo mdico con el tiempo, naci su primer beb. Fue un varn: Vctor. Y mientras estaba an en paales, su madre qued nuevamente embazada. Su padre, entre tanto, se haba hecho muy amigo del vendedor de libros, quien un da le haba apartado un paquete misterioso. Cuando Nostradamus vio

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la obra le caus una grata sorpresa, la cual tena la palabra "Cbala" escrito encima con letras gticas. Por supuesto, l haba odo hablar de eso hace mucho tiempo, pero jams lo haba estudiado. Increble que ahora lo recibiera completamente de forma imprevista de Abigail. - Cunto cuesta? le pregunt mientras sacaba su billetera. - Este libro no le constar nada Abigail respondi. - Bueno, muchsimas gracias. - No es a m a quien debera agradecer, sino a su admirador secreto . El doctor se encogi de hombros sorprendido y acept el presente. En casa, Vctor se qued dormido en su pequea cama y su padre tuvo una oportunidad de recuperar la paz de un largo da de trabajo. Yolande le sirvi a su marido un poco de t de jazmn y disfrutaron su compaa, sentados delante del fuego. El exitoso mdico mir con satisfaccin a su bella esposa, le dio un beso y pos la mano sobre el vientre crecido; el beb no nacido todava ya estaba dando pataditas. Cuando termin de beber el t, decidi leer su nuevo libro Cbala y lo tom de la biblioteca. El subttulo era "La recepcin del conocimiento mstico" Mientras se pona cmodo, acurrucndose junto a su esposa sobre la alfombra, abri el libro y encontr una tarjeta dentro con un nombre y una direccin: Julius Scaliger, 15 Avenue de Lattre, Agen". Sin duda debe de ser su admirador secreto. - Yolande, conoces a alguien con este nombre: Julius Scaliger? - Scaliger, ese es un sujeto famoso habitante de la ciudad que est causando revuelo como escritor. Es muy elogiado por todas partes como humanista respondi. - Por qu no s eso? - No puedes saberlo todo, querido, pero por qu preguntas? - Me dio este libro. Mira, aqu est su tarjeta , y se la entreg. -Por qu hara eso? Yolande pregunt sorprendida. - Maldicin, si supiera. - Espera un minuto, l es mdico tambin de pronto record mdico de la corte del Arzobispo de Agen. Esa debe de ser la conexin. Tal vez te conozca de la universidad de medicina en Montpellier? - No, definitivamente no contest . Veamos qu clase de libro me dio, y comenz a leer. "Adems de la tradicin escrita de la Biblia, tambin est la tradicin del Cbala. Este conocimiento mstico est basado sobre el Gnesis y es transmitido ante todo de maestro a estudiante. El rbol de la vida es el modelo prescripto y esta forma es la clave hacia la lectura mstica de la Biblia. Aqu estamos hablando de los cuatro mundos, que simbolizan los diferentes niveles de conciencia en la historia de la Creacin, y este conocimiento se profundiza con la ayuda de la meditacin. El Cbala era originariamente una tradicin mstica juda usada para revelar mensajes secretos de la biblia, pero ahora tambin es

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usado en escolasticismo. El Cbala se practica en escuelas esotricas y por magos particulares". Michel cerr el libro y dolorosamente tuvo que reconocer que en el nivel espiritual haba estado paralizado durante aos. Este libro fue un regalo del cielo. Despus de cambiar a Vctor, los tres felices se fueron a la cama. - Pronto tendr que hacerle una visita al tal Scaliger dijo Michel, mientras los ojos de su hijo se cerraban lentamente. - Tmate tu tiempo, cario. Scaliger no ir a ninguna parte, l ha estado viviendo aqu durante aos su esposa le susurr. Das despus, el doctor golpe la puerta en el nmero quince de la Avenida de Lattre. Un sirviente corpulento abri la puerta y coment que su maestro no se encontraba en casa, pero un hombrecito demacrado vena bajando las escaleras. Era el mismsimo mdico de la corte. - Ah, doctor, me duele la garganta terriblemente Julius Scaliger brome, pero su humor pas por encima de Nostradamus. - Lo examinar en un minuto, pero primero permtame agradecerle por el hermoso libro que me obsequi respondi seriamente. - No hay problema. A decir la verdad, fue eleccin de Abigail . Y los dos caballeros procedieron hacia la sal, la cual estaba decorada con muchos retratos de cientficos y filsofos. - Impresionante; los conoce a todos personalmente? la visita inquiri. - No a todos ellos, pero el retrato que usted est mirando en este momento es el de Erasmus, con quien ltimamente he estado discutiendo por correspondencia. Lo llaman el mayor pensador de Europa, pero creo que existen bastantes huecos en su lnea de razonamiento , y Julius se sent en un silln. - O hablar de l admiti Michel . Pero, cul es exactamente la razn por la que busc contactarse conmigo? , y se sent en la silla tambin. - Su nombre aparece regularmente su anfitrin explic . Un mdico a quien no le interesan las autoridades religiosas es raro. Me atraen los cientficos obstinados y ya que yo tambin estudi medicina, me pareci una buena idea que llegramos a conocernos. - Me siento honrado Michel respondi, mientras miraba el interior. - Es una verdadera casualidad que de todos los lugares se mudara a Agen Julius continu especialmente con esa hermosa flor noble, quien hizo que mi corazn diera un vuelco. - Aj, as que es por eso que me envi este presente! - Quin sabe; todas las cosas interpretan un papel. Eres muy afortunado al tener una hermosa esposa como ella. - En verdad lo soy. Y quin es aquel? Michel pregunto, mientras sealaba un retrato. - Ese es Cardano. - Um, Cardano. Si no me equivoco, l es matemtico y astrlogo.

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- Pero tambin un fraude agreg Scaliger con desdn . En su libro De Subtiliate, habla de demonios, pero el prrafo fue copiado palabra por palabra de mi escrito. - El plagio es un negocio inmundo su invitado respondi . Y qu clase de obras humanistas ha usted escrito? - Muchas, pero mi obra ms importante es el resumen de toda la literatura que ha sido publicada por todas partes, y que ha traspasado nuestras fronteras. Adems, se me considera uno de los grandes pensadores de este siglo, junto con Erasmus alarde. - De todo el siglo, nada menos? - No tolero la falsa modestia su anfitrin declar , y Michel tuvo que sonrerle al humanista obstinado. Los cientficos eran del mismo nivel y pasaron un tiempo hablando de los documentos mdicos de Aristteles. Congeniaron muy bien y decidieron visitarse ms a menudo. Durante los prximos meses, el lazo de amistad creci entre ellos y un da, Julius le mostr su biblioteca secreta. Era secreta, porque muchos libros fueron considerados una amenaza por la Iglesia. - Mira Michel, el documento revolucionario de Coprnico con "El sol como el centro del universo". - En realidad, los msticos y astrlogos ven al sol como a una de las estrellas su amigo dijo . Pero supongo que un cientfico quiere ver pruebas y qu puede hacer con esa clase de sueos? - Por el contrario, los sueos pueden ser muy tiles respondi Julius . Por qu no los escribes alguna vez? Vers que tu desarrollo personal se beneficiar de eso. Isabelle naci. Brillaba como el sol y creca rpidamente. La nia pareca ser el centro del universo y Vctor era su compaero constante. La sirvienta, que no tena hijos propios, adoraba simular que la hermosa nia era suya. Mientras la familia creca y floreca, algo siniestro comenzaba a suceder en el mundo exterior. Hasta ahora la plaga le haba perdonado la vida a Agen, pero el destino ahora golpeaba. Despus de que se diera a conocer el primer caso, la vida pblica se detuvo inmediatamente. Aterrorizados de contagiarse la enfermedad, todos evitaban el contacto con el otro tanto como fuera posible. Y con toda razn, porque pronto hubo ms vctimas. El doctor citadino progresista inmediatamente impuso cuarentena para varios distritos de la ciudad, en donde cientos de perros y gatos ya se estaban pudriendo. Nostradamus trabajaba horas extra y corra de un paciente hacia otro. El mdico les dio rdenes estrictas a las autoridades para que enterraran a los cuerpos tanto de los humanos como de los animales entre capas de cal para prevenir infeccin. Tambin orden que todos quemaran la basura para que no quedara nada que sirviera de alimento a las ratas y las pulgas. Despus de esto, hubo un olor constante a humo y fuego en el aire. Les dijo a las vctimas de la plaga que

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an estaban vivas que se untaran una crema hecha de ajo y aloe sobre sus cuerpos. El doctor segua enfatizando la importancia de la higiene y la buena alimentacin, y la mayora de los habitantes del pueblo apoy este mtodo. Algunos no confiaban en l, sin embargo, y buscaron un chivo expiatorio del desastre. Protestas comenzaron a estallar en la plaza del pueblo, exactamente en donde viva la familia de Nostradamus. El agotado mdico oy el ruido, camin hacia la ventana y se asombr al ver que se estaba preparando lea para el fuego junto a la fuente. En un abrir y cerrar de ojos una enorme multitud se haba reunido alrededor del fuego y dos hombres era llevados hasta all. La gente de Agen estaba furiosa y gritaba hasta ms no poder. Michel se dio cuenta de que la gente del pueblo estaba jugando el papel de juez y jurado. La situacin estaba fuera de control. - Dios todo poderoso, tienen a Abigail , de repente grit. Uno de esos pobres condenados era su amigo, el vendedor de libros. Reciba todo tipo de insultos y el doctor comenzaba a hervir de indignacin. Yolande se par junto a l, alarmada. - Te quedars aqu, verdad? ella le dijo, asustada, pero su marido no la escuch y sali corriendo a la calle furioso. Su sentido comn le dijo justo a tiempo que se mantuviera fro y a traves la multitud de manera controlada. - Estos judos putrefactos son la causa de todo este mal, qumenlos! algunos de ellos gritaban, llenos de odio. Yolande observaba sin poder hacer nada. Por favor, ella pensaba, dura del miedo, no discutas con ellos. Los dos judos estaban atados a los postes y alguien intentaba prender la lea. - Detnganse! Nostradamus grit. La orden autoritaria silenci a la multitud y la gente se desplaz hacia atrs para darle paso al mdico, quien, despus de todo estaba casado con una de los Vaudemonts. Con frialdad ordeno al ltimo de los instigadores que se hiciera a un lado y subi a la hoguera. Con gran determinacin, arranc las sogas que sujetaban a los desafortunados a los postes. El rescatador enfoc su atencin en su viejo amigo Abigail por un momento. Abigail lo mir, colmado de fe y una luz comenz a brillar en sus ojos. Qu me est pasando? pens Michel. Y por un minuto la belleza intensa de aquellos ojos lo desequilibr. No, no muestres vulnerabilidad alguna delante de los lobos, y previniendo un cambio posible en el humor de la multitud, se dio vuelta con firmeza y les habl con fuerza a las personas. - La plaga no es causada por los judos. Si eso fuera verdadero, primero debera probarse irrefutablemente. Sus temores y su ira los han arrastrado a esta locura. Vayan a sus hogares y recobren sus sentidos y no alteren el orden pblico nuevamente . La acalorada multitud se dio la vuelta, desinflada y la plaza se vaci. Finalmente, Yolande se liber del temor intenso cuando Michel regres sin percance alguno.

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- Jams vuelvas a hacer eso! ella grit, todava temblando. - No iba abandonarlos ante esa muchedumbre! - Tu familia te necesita vivo! - Estoy vivo brome, lo cual hizo que Yolande lo atacara burlonamente con una almohada. La plaga, entretanto, continuaba haciendo estragos y el doctor trabajaba las veinticuatro horas del da en ese tiempo. Unas semanas despus el destino golpe la puerta de la familia de Nostradamus. Yolande y Vctor se enfermaron. Michel se encontr con esa situacin cuando lleg a su casa del trabajo tarde en la noche. Blanco como el papel, les diagnostic la temida enfermedad. - Es la plaga maldita maldijo cuando estaba solo en la cocina y golpe los muros con sus puos. Fue una coincidencia horrible: el luchador contra la plaga vencido en su hogar. Profundamente molesto, le dio la mala noticia a su esposa. - Puse toda mi atencin en mi pacientes y no en ti se lament. - Michel, por favor no te culpes a ti mismo y promteme que seguirs viviendo con Isabelle. - No s si podr vivir sin ti! - Un poder superior vendr para ti, querido trat de confortarlo. Lavaba sus heridas a medida que iba apareciendo, preparaba el mejor alimento en el que poda pensar y esperaba por un milagro en el ltimo minuto, pero en vano. Su flor rpidamente se marchit y muri en sus brazos. Observ que el ltimo destello de sus ojos desapareca y vio que el espritu dejaba el cuerpo de ella. Al da siguiente, Vctor tambin dej la vida y mientras l le daba un beso de despedida a su hijo, oy que su hija lo llamaba. Haban encerrado a Isabelle en su habitacin para mantenerla a salvo. El mdico deshecho dej a su hija al cuidado del sirviente por un da y llev los restos de su familia a Puivert. Su esposa haba deseado que la enterraran en el cementerio de la familia. Los De Vaudemonts observaron horrorizados a medida que la carreta con los atades se acercaba. Por supuesto, ellos entendan lo que haba sucedido, pero por temor dejaron el portn cerrado. - Esto nos est matando el conde grit desde una ventana , pero hay otros aqu a quienes tambin amamos. - Comprendo. Puede alguien ayudarme a cavar una fosa a una distancia segura? pregunt el yerno. - No, lo lamento. Buena suerte el conde cruelmente finaliz la conversacin y cerr las persianas. Lleno de odio y solo, el viudo enterr a su esposa e hijo en el cementerio de la familia, el cual se encontraba justo fuera del portn. La familia de su esposa secretamente observaba desde el castillo. De regreso a Agen, el doctor se hizo cargo de su hija, por quien el decidi seguir con su vida. La primera mentira sobre l comenz a correr por la ciudad: Yolande, enterrada por su propio padre. Esa noche, la

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mucama golpe la puerta. Un Nostradamus drsticamente deprimido abri la puerta mientras averiguaba cul era el problema. - Doctor, vine a advertirle. Los De Vaudemonts han puesto a la gente del pueblo en su contra. Ellos lo acusan de dejar morir a su esposa deliberadamente, para que no huya con la dote. Tambin se rumoreaba que usted es amigo de los judos. Deba contrselo, seor, porque s que usted es una buena persona , y ella se escap. Michel puso el cerrojo en la puerta del frente, camin por la casa perturbado y luego tom algunas medidas precautorias. Arriba en la habitacin observaba el pequeo rostro despreocupado de Isabelle, mientras dorma pacficamente. Finalmente, Nostradamus pudo llorar y el viento, que soplaba por la ventana abierta, barri sus lgrimas. Luego el silencio se quebr y todo el infierno se liber. La gente del pueblo que estaba enfurecida y que llevaba antorchas y daba gritos de guerra maliciosos comenz a reunirse delante de la casa en grandes cantidades. - Asesino le gritaban te mereces la pena de muerte. Michel mir con un ojo por detrs de las cortinas y vio a la multitud. - Vamos a atraparlo ahora oy a alguien decir. Supo en ese momento que deba partir. La puerta del frente que estaba cerrada cruja tras el esfuerzo de los brutos que trataban de romperla para abrirla y luego arrojaron una antorcha encendida dentro de la casa, que apenas esquiv. En un abrir y cerrar de ojos, recogi a su hija quien se despert sobresaltada; la amarr a su espalda y le orden que se mantuviera en silencio. Detrs de la cama de ella, desquici un cajn de una cmoda, tom violentamente una bolsa de provisiones y se la ech por encima de los hombros. Luego corri por las escaleras hacia el tico con Isabelle. Las cortinas de la habitacin ya estaban en llamas y minutos despus toda la casa estaba envuelta en llamas. Finalmente los vndalos lograron romper la puerta del frente y comenzaron a buscar al mago diablico en el primer piso, pero por las llamas intensas, no se atrevieron a subir ms alto. Mientras tanto, el padre con su nia sujetada a su espalda, trepaba por el techo en la parte de atrs de la casa y salt hacia el techo de al lado, fuera de la vista de los vndalos. De esta manera, l pudo dejar la casa que se incendiaba detrs por las casas colindantes. Afortunadamente, era una noche oscura y los insurgentes no pudieron encontrarlo. Pero a mitad de camino all, esa misma oscuridad provoc que Michel se resbalara y casi se cayera del techo. Trabajosamente, lleg a la ltima casa, en donde baj a un balcn y desde all usaba una parra para descender al suelo. - All est! un personaje furtivo grit de repente al descubrir su sombra. Los rebeldes que an estn gritando y gritando en frente de la casa tambin lo vieron y entraron enseguida en la persecucin. El mdico cojo salt al suelo y huy. l logr perder a sus perseguidores en el laberinto de senderos y callejones y huy de la ciudad tan rpido como el viento; muy lejos, en las colinas y bosques. Un rato ms tarde, le dieron una media que

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perteneca al doctor a una jaura de perros rastreadores para que la olfatearan y rpidamente encontraran su huella. La persecucin se anud. - Por qu estn tan enojados? pregunt Isabelle. - No nos quieren contest el padre, quien crey que se haba escapado de ellos. - Por qu no? Somos buenos, verdad? - S, pero ellos tienen una opinin diferente , y luego, para su horror, vio a un grupo de cazadores en el valle. Aument su velocidad, impulsndose a travs de los bosques. En lo alto de una colina, la planicie se termin y un abismo enorme les impidi huir ms lejos. Mientras se pavoneaba de un lado al otro al borde del acantilado, desesperadamente buscaba una solucin. El sonido de los ladridos de los perros era cada vez ms elevado, deba pensar en algo rpido. Est bien, tendr que descender ese difcil acantilado empinado, decidi. Michel coloc sus manos en el borde y balance sus piernas. Palpaba con sus pies alrededor en busca de un lugar en donde apoyarlos, mientras sus manos amenazaban con resbalarse. Los pies encontraron algo y usando la mayor concentracin, comenz el descenso imposible. Isabelle estaba aterrorizada al mirar hacia abajo en el barranco desde la espalda de su padre. Los perseguidores progresaban rpidamente y pronto llegaron al mismo abismo. Descubrieron a Nostradamus, quien estaba recorriendo la ltima parte del acantilado vertical veinte metros por debajo de ellos y luego desapareci dentro del refugio de los rboles y arbustos. La luna desapareci detrs de las nubes y ellos no pudieron seguirlo ms con los ojos. Los conspiradores no se atrevieron a intentar descender por el mismo camino, en particular porque no poda hacerse con los perros. Algunos de los perseguidores, quienes conocan la zona como la palma de sus manos, indicaron algunos pasajes vecinos. El grupo se dividi y continuaron con la persecucin. Kilmetros ms adelante, Michel tena que elegir entre dos caminos: ir hacia arriba o ir hacia abajo. Debido a los rboles altos, no poda en verdad obtener una clara impresin de cul de los dos caminos lo conducan, se arriesg y eligi el camino hacia abajo. Siguiendo la ruta elegida, pronto lleg a una grieta transitable la cual separaba dos planicies. Un grupo de perseguidores, quienes haban tomado otra ruta, ahora haban encontrado el mismo camino; los perros se podan or una vez ms. La fuerza de Michel comenzaba a disminuir; haba atravesado una enorme distancia y no poda mantenerse de pie por mucho ms tiempo. La luna regres e ilumin una apertura en las rocas que estaba a su alcance. Casi sintiendo el aliento caliente de la gente del pueblo en su cuello, el doctor decidi ocultarse en la cueva. Quin sabe, con un poco de suerte...? Pero el marginado fue descubierto nuevamente. - All van! alguien grit. Bajo el stano de roca, Michel buscaba desesperadamente en su bolso. Tom una vela y, como un rayo, la encendi con una piedra refractaria. La luz era indispensable aqu y con

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una carga valiosa sobre su espalda, camin a zancadas por la cueva, la cual lo condujo a una red de caminos subterrneos. - Maldicin, la llama se est apagando maldijo caminando demasiado rpido. Encendi la vela nuevamente y continu su camino. De pronto, oy gritos detrs de l. Santo cielo, ya estn aqu, es obvio que no tenemos tanta suerte, se murmur. El enemigo entr a la cueva y el ladrido de los perros ahora se torn horrorosamente alterado. Esto desorient a las bestias y lo hizo ms difcil para ellos seguir la huella. Los atacantes, sin embargo, no estaban desanimados por eso e inmediatamente se dividieron en grupos ms pequeos. Despus de todo, haba solo un nmero limitado de pasajes, uno de ellos lo conoca. Divididos en varios grupos, continuaron su camino. Nostradamus los oa acercarse cada vez ms e intentaba hacer el menor ruido posible. En un punto, vio un tnel con agua subterrnea profunda. Esta sera su nica oportunidad para librarse de los perros. Aqu perderan el olfato por completo. El padre palp a su alrededor para asegurarse de que su hija an estuviera sujetada firmemente a su espalda y luego comenz a caminar por el agua en el tnel. Aunque slo tena dos aos, ella comprenda la seriedad de la situacin y se quedaba sin decir ni po. El agua comenzaba a subir en una proporcin alarmante, sin embargo, y el padre comenzaba a temer lo peor, mientras la gente del pueblo estaba pisndole los talones. Continu desesperadamente. El agua ahora llegaba a su cintura y su hija temblaba de fro. Se termina, l se lamentaba, solo un poco ms y tendr que bajar a Isabelle de mi espalda. El agua ya le llegaba a los labios. Tal vez, debera rendirme, consider. Tal vez, permitan que mi pequea hija viva? Pero quin la criara? Nadie querra al nio del mago cuya familia muri de la plaga. Especialmente despus de esas acusaciones de mi familia poltica, y, con desnimo, continu caminando por el agua. De pronto, el suelo desapareci debajo de sus pies y se vio obligado a comenzar a nadar. Michel dijo una oracin rpida, mientras la vela se extingua y se hundi en el fondo. Que el Seor nos acompae... Jams se rendirn esos crpulas? Nad hacia un peligroso agujero negro y luego golpe su cabeza en el techo. Pero sorprendentemente, los dos an respiraban y los muros lentamente comenzaban a hundirse. Haba ms lugar para moverse y con grandes golpes continu nadando en el lago subterrneo. Nadie nos est siguiendo, l not. Luego sinti el suelo por debajo de sus pies y con mucha dificultad, resbal y se desliz por la cuesta resbalosa. - Creo que lo vamos a lograr, Isabelle le susurr, sintindose optimista otra vez y, completamente mojado, alcanz el terrapln, en donde escuch sonidos por largo tiempo. Pareca que los villanos haban desistido de la persecucin, porque an no haba sonido alguno que or. Despus de

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descansar por un pequeo rato, tom una vela nueva de su bolso y la mecha hmeda pronto encendi. Una cueva gigantesca con innumerables agujeros y tneles se ilumin y Michel se apresur para encontrar su camino. La capa de piedra caliza aqu debajo haba sido erosionada por la precipitacin durante siglos y se convirti en un laberinto. Esta cueva podra tener millones de aos, la contemplaba y de inmediato descubri muros con dibujos mticos de animales vivos. - No somos los primeros aqu, Isabelle , y mir alrededor maravillado. Caballos corriendo y ciervos tensos, dibujados en negro, rojo y amarillo, parecan listos para saltar los muros brillantes. Las imgenes misteriosas estaban llenas de accin y movimiento. Apenas dando la vuelta alrededor del stano, un potrillo de color prpura con crin negra te miraba directo a los ojos y una vaca blanca saltaba alegremente por el techo. Un poco ms alejado, en una galera de figuras que saltaban y caan, se vea a una yegua preada a quien una flecha la alcanz. De algn modo le record a Yolande y l rpidamente gir la cabeza. - Dibujos prehistricos! balbuce. Su fuerza se estaba terminando y busc un lugar para pasar la noche. - Achs! , Isabelle inesperadamente estornud y el ruido hizo eco en la cueva. Espero que nadie lo haya odo, el padre pens y sinti temor nuevamente. Baj a su hija de su espalda y la recost en un hueco en el suelo. Nuestra ropa tendr que secarse sobre nosotros, l concluy, despus de que palpara su chaqueta. Apag la vela, despus de eso los dos agotados cayeron de sueo. Michel pronto despert y encontr algunas piedras que dolorosamente presionaban las costillas. Isabelle an dorma. Muy mal. No era una pesadilla, l suspir. Palp para encontrar la ltima vela y la encendi. Vio que goteaba agua de un rostro de piedra y la junt en una taza. Su pequea hija despert unos minutos despus y le dio un poco de agua para beber. Haba un poco de pan y cecina en el bolso y lo usaron para apaciguar el hambre por el momento. Sus ropas estaban un poco ms secas y ya era tiempo de comenzar a buscar una salida. Amarr a su hija en su espalada nuevamente y comenz a buscar la luz. Despus de una hora an no haban encontrado una apertura la ltima vela se estaba consumiendo tremendamente. Continuaron deambulando alrededor, cuando de repente la llama comenz a ladearse hacia un costado. Con expectativa optimista, camin hacia el aliento del viento y pronto descubri un rayo de luz cuyo brillo atravesaba un agujero en el techo. Poda ver el azul del cielo. Era una vista para ojos irritados despus de aquella prolongada oscuridad. Pero no haba nada que me impulsara para arriba, pens, desalentado mientras examinaba los muros empinados.

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Espera un minuto y sac un cuchillo de su bolso, pensando que poda tallar huecos para que las manos y los pies pudieran asirse. La piedra caliza era bastante frgil y se trabajaba bien. Cuando el trabajo se termin, con sumo cuidado se impulsaba hacia arriba en huecos tallados, con Isabelle sobre la espalda. Despus de un esfuerzo sobre humano, alcanz la apertura y aferrado al muro, puso su mano afuera durante un minuto. El sol brillaba sobre ella. La estrella que todo lo hace visible, pens con humildad. Y despus de agrandar la apertura, se arrastr hacia afuera y se encontr a s mismo sobre la llanura cubierta de hierba, en donde l inmediatamente observ la zona al igual que un guila. No se vea humano alguno y suspir aliviado. - Isabelle, lo logramos, ahora todo qued detrs , y baj a su hija de su espalda. La nia por fin estaba parada sobre sus dos pies nuevamente y corra alrededor del paisaje, en donde no se vea casa alguna por ningn lado. - Debemos asearnos, pequea dijo el padre, quien sospechaba que podra haber un ro o arroyo en las colinas ms adelante. Puso a su hija sobre sus hombros y despus de un corto camino llegaron a un valle con un arroyo pequeo que lo atravesaba. El agua del ro pareca limpia y bebieron de l. Luego se quitaron los zapatos y dejaron que sus pies colgaran y se sumergieran en el agua clara. Despus de haberse lavado los rostros, Michel le dio a su hija un pedazo de pan de su bolso, el cual tambin contena una pequea fortuna. Ms de trescientos francos; la dote de De Vaudemont. Eso nos ayudar a vivir los prximos aos, calcul y comenzaba a pensar en un estrategia para el futuro. Volver a Agen no era una opcin. Primero dejar la zona a pie y luego, con mucha suerte, encontrar un carruaje que nos lleve a Saint Rmy. Pareca un buen plan. Un poco mas adelante crecan rboles de ciruelos y las frutas maduras eran fciles de recoger. Despus de comer hasta saciarse, comenzaron a recuperarse un poco de la agotadora cacera de brujas. Isabelle ya gritaba de felicidad ante una mariposa que revoloteaba. Verdaderamente, la vida contina, el padre observ, con aoranza. Quizs ella realmente logre que mi vida valga la pena vivirla Ese da viajaron por colinas y valles y para la puesta de sol descubrieron una pequea casa de piedra deteriorada que se encontraba oculta en una zona de bosque. La casucha result que estaba desierta y eligieron un lugar en su refugio. Aqu ellos pudieron pasar la noche a salvo. Restos de carbn en el piso daba a entender que all haba encendido el fuego, probablemente cazadores. Despus de comer un poco de cecina y un poco ms de ciruelas, era tiempo de ir a dormir. El padre rode a su hija para protegerla del viento, el cual soplaba libremente por la ruina. En medio de la noche, el viento se torn ms intenso y bramaba por la pequea ruina de una casa.

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Despert a Nostradamus y revis para asegurarse de que su hijita an estuviera a su lado, antes de volver a dormir. Era muy tarde de la maana siguiente cuando una urraca lo despert por el canto fuerte en el techo. Su hija, sin embargo, no haba hecho ni po todava. - Isabelle susurr y la toc. Por qu est tan tranquila? Y se inclin sobre ella con una horrible premonicin. - Dios, no! grit en cuanto reconoci con gran horror las manchas negras sobre el rostro de su nia. Su grito despert a Isabelle y ella abri sus ojos e indic que no se senta bien. Ese enfrentamiento con la plaga fue demasiado para l. Algo dentro de l se quebr y aturdido, se sent y tom a su hija en sus brazos y suavemente la meca. Al da siguiente muri y junto con ella tambin desapareci su motivacin para seguir vivo. Slo se sent all mirando fijo en el espacio cuando una escena inquietante comenz a jugar en su mente. - Puedes dejar a esos dos juntos; uno no puede sobrevivir sin el otro el oficial francs orden. El do inseparable, Bruno e Yves, estaban arrastrando el pesado can en su soporte hacia el frente, por el barro, con gran esfuerzo. La abundante lluvia haba cambiado el suelo polvoriento en mugre marrn y los uniformes azules se estaban cubriendo de esa mugre mientras trabajaban. - Empjalo hacia la izquierda, bruto! Bruno le reproch a su compaero. - Crea que t te haras cargo del trabajo con los poderes de tu mente Yves suspir. Finalmente, llevaron al can al lugar correcto y Bruno comenz a prensar la plvora, al mismo tiempo que Yves ubicaba la bala del can en la parte de arriba del tubo. El truco era lograr que el misil detonara en el suelo justo en frente del enemigo para que pudiera entonces penetrar las lneas a la altura del hombre. La artillera entera fue colocada en posicin y el General Ney estaba parado y listo para dar la seal de ataque. - Fuego! orden. Los caones franceses tronaron y la brigada de la alianza sufri prdidas visibles. Los artilleros luego observaban en progreso de la Batalla de Waterloo*, mientras cuatro de su divisiones marchaban hacia el Monte Saint Jean. Dos caballeras de las brigadas enemigas inesperadamente cabalgaron dentro de la marcha de los soldados franceses, quienes tena que vencer una retirada a toda prisa. Ahora todos estaban esperando el turno y los caones fueron recargados lo ms rpido posible. - Apresrate, Yves, mete la bala en el can! La provisin entera de municiones se agot rpidamente, pero los ingleses recibieron una paliza tremenda. Cuando las trompetas anunciaron el ataque, los jinetes franceses galoparon por la nieve fangosa para dar a la alianza el golpe mortal. Pero * 1815

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de pronto, completamente inesperado, miles de prusianos dispararon del bosque para ayudar a los otros y ellos totalmente pisotearon a esos gallos. Para salvar sus vidas, Bruno e Yves se arrastraron por debajo del can y en medio del caos apuntaron sus armas. - Ojal estuviramos an en la Provenza dijo Yves, con ojos soadores, mientras algunos de sus oficiales estiraban la pata justo en frente de sus ojos, con sus sables en las manos. Bruno no tuvo oportunidad de responder, porque una bala de can enemiga lo mat al mismo tiempo. Sus brazos y piernas volaron por los aires y slo la cabeza permaneci al lado de su cuerpo. Sobresaltado, Nostradamus volvi de un salto a la realidad. Despus de todas esas horribles imgenes, l vio el cuerpo de su hija, que estaba junto a l, parcialmente descompuesto, rodeado de un enjambre de moscas. - Fuera! grit como un loco y balanceaba sus brazos para dispersarlas. El padre se haba convertido en un salvaje, no saba por cunto tiempo haba estado sentado all. Se levant y recogi los restos de su nia y los enterr en campo abierto. - Que en paz descanses, mi pequea nia dijo, calmndose un poco . A ti slo te dieron una corta vida. Ahora debo partir y decirte adis. La vida contina. Despus de haber colocado una cruz hecha de ramas sobre la pequea tumba, l recogi su bolso y comenz a caminar. Luego de haber dado algunos pasos, se dio vuelta y mir la tumba por ltima vez. Desde ese entonces en adelante, el mdico perdido caminaba sin rumbo.

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Captulo 4

Pau, Nay, Loron ms fuego que a sangre ser, Nadando en halagos, el grande, de los seguidores huir: Los hostigar y su ingreso rechazar, Pampon y Durance presos los matendr. Una noche muy tarde, hubo un inesperado y fuerte golpe en la puerta del frente de una posada, en algn sitio alto de los Pirineos. De mala gana, el propietario la abri y se asust de la persona con una apariencia de terror en el umbral. El visitante siniestro usaba una capa negra sucia con una capucha y tena una barba desprolija. Tena una mirada diablica y su rostro pareca cuero curtido. - Lo lamento, est cerrado, el posadero dijo, asustado. - Entonces, por qu la puerta est abierta? objet el extranjero; luego le dio un franco y obstinadamente entr. - Quiero quedarme aqu por unos das, continu el viajero. Pareca intil discutir con l. - Creo que s tenemos una habitacin el dueo balbuce , pero podra preguntarle cul es su nombre? - Puede llamarme Sermo, respondi y el dueo lo llev a su habitacin. - Me gustara algo para comer y beber antes de ir a dormir su invitado le hizo saber y nuevamente coloc un franco en su mano. Qu generoso es con su dinero, el anfitrin pens con avaricia y rpidamente puso una jarrita de cerveza en frente de l antes de correr hacia la cocina para preparar una comida. Despus de un ratito, le sirvi un caldo caliente al tipo raro. El posadero incmodo quera ir a la cama, pero pens que sera mejor estar alerta por el momento. - Seor Sermo, vio el cielo hermoso? An en estas montaas es raro ver tantas estrellas en los cielos. - No, no lo not su husped respondi y estoicamente continu comiendo. - Hasta puede ver el planeta Marte, el propietario continu. - Sin la ayuda de algn instrumento? - S, por supuesto, qu ms? - Un catalejo! el extranjero declar quien se limpiaba la boca y luego bebi su cerveza de un trago. - Jams o hablar de eso el dueo balbuce. - Una vez tuve uno el husped clam, quien haba finalizado su plato y ahora estaba listo para ir a dormir.

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- Bien, buenas noches entonces, y por favor perdneme por negarle la entrada antes dijo el posadero, finalmente sintiendo que era seguro dejarlo. El visitante entr en su habitacin y colg su capa en una percha. Luego camin hacia la ventana cerrada con un modo de andar pesado, abri las persianas y mir al excepcionalmente cielo claro. En verdad, Marte poda verso sin la ayuda de algn instrumento. Las personas van y vienen, pero las estrellas y los planetas siempre permanecen, pens mientras miraba a la destellante Spica. Fue hace mucho tiempo, abuelo, cuando solamos mirar el cielo juntos. Michel sac la billetera de su funda, la puso debajo de la almohada y se recost en la cama con olor a humedad. Maana caminar por las montaas un poco, pens. Luego mir por la ventana fijamente. Un poco ms tarde, la Luna creciente se hizo visible y el mdico errante mir al planeta de sentimiento e incertidumbre maternal. La luna segua agrandndose cada vez ms y pareca querer ser el centro de atencin. Michel lentamente entr en trance. Imperceptiblemente, todo alrededor de l se haba puesto blanco y a donde sea que mirara se encontraba la luna. De repente se dio cuenta de que ya no se encontraba en su cama, sino flotando en el espacio. Se dio vuelta y busc a la conocida Tierra, pero estaba muy lejos. Comenz a entrar en pnico por el enorme espacio vaco a su alrededor, despus del cual regres a su cama con un golpe. Cubierto de sudor fro se dio cuenta de que haba tenido una experiencia extra corporal. Una muy desagradable. Creo que me quedar en la Tierra por un tiempo despus de todo, pens. Cuando a la maana siguiente, estaba caminando por fuera en el aire enrarecido, descubri para su gran sorpresa que la venda se le haba cado de sus ojos. El mundo entero estaba de pronto abierto y descarnado, y el anteriormente aire delgado de la montaa estaba preado de un millar de ideas las cuales formaban el mundo material. Las ideas nacieron de material estancado y en las dos atmsferas el tiempo se haba convertido en un fenmeno tridimensional. Era una creacin extraordinariamente recproca. Causas y efectos innumerables tambin se develaron ante l y debido a los muchos impulsos se tambaleaba como un borracho en el sendero de la montaa. Pareca como si su cuerpo causal se hubiera transformado en funcional. Antes de que la Luna finalizara la creciente, su conocimiento adormecido se despertar, pero primero la Muerte Negra te guiar al arrepentimiento, ahora record las palabras de Hermes. Pero eso significa que mi familia ha sido sacrificada por m, se le ocurri. Eso es lo que quieren decir con la verdad desnuda: verdad que no es soportable para un ser humano? Y se retorci de dolor al darse cuenta de la espantosa situacin. Dios no tiene piedad? se quej. Y si mi familia fue un ttere en este juego, entonces, qu soy yo? Todos somos slo marionetas en una obra.

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Eran apreciaciones mordaces y por un minuto sinti un resentimiento enorme hacia el Creador todopoderoso. Pero quin soy yo para odiarlo a l? reconsider rpidamente. Soy un eslabn insignificante en la cadena y se liber de su odio. Interpretar mi propio papel y dejar que el grano se separe de la paja, decidi y con determinacin el vidente, vuelto a nacer, escal hacia la cima de la montaa. El breve torrente de informacin, el cual continuamente cambiaba de naturaleza, era aplastante para su sexto sentido y an no poda controlarlo. Dej que siguiera su curso y dio la vuelta sobre un acantilado sobresaliente para contemplar el paisaje hermoso, el cual se extenda al norte de la ciudad de Pau, pero nuevamente l capt una mnima informacin: Pau, Nay, Loron, ms fuego que a sangre ser. Pampon y Durance mantendrn encerrada la grandeza. El acertijo fue interrumpido desafortunadamente por nuevos smbolos e imgenes, las cuales lo hicieron tambalear. Voy a tener que aprender a caminar nuevamente, decidi con sorpresa. Al da siguiente, Nostradamus dej los Pirineos y viaj hacia la ciudad de Pau para averiguar sobre los nombres de Pampn y Durance en el municipio. Un funcionario del gobierno local lo recibi en su oficina y el barbudo mdico le mostr su ttulo de doctor para estar del lado seguro. - Lo siento, pero no puedo ayudarlo con lo que busca dijo el funcionario. Tal vez el alcalde haya odo esos nombres. Tome asiento por all un momento . Michel se sent en la recepcin, en donde alguien estaba haciendo una estatua de arcilla. Sigui el proceso creativo desde una distancia, pero pronto camin con paso suave hacia el artista para conversar. - Qu va a ser? pregunt. - La Sagrada Virgen Mara el hombre respondi, sin pasin. - Y de qu ser? - De bronce . Michel se sent nuevamente en el banco a esperar y despus de un rato, comenz a sentirse molesto por la diligente ejecucin de la estatua de la Virgen Mara. Finalmente se levant, sin sosiego, y nuevamente camin hacia all. - A este ritmo, se parecer ms a un diablo que a la Sagrada Virgen Mara lo fastidi. El obrero se sinti muy insultado. - Tendr que reportar su comentario le grit, pero la ria dej fro a Michel. El alcalde finalmente apareci e invit al erudito desconocido a pasar a su oficina. - Pampon y Durance dijo pensndolo bien, el ltimo es el mismo nombre que el ro. Pero tendr que buscar en nuestros archivos. Vuelva la prxima semana y probablemente tendr ms informacin para usted. Esa semana al extranjero de repente lo agarraron del cuello en el municipio porque las autoridades lo acusaban de blasfemia. Nostradamus debi presentarse ante la corte. En el tribunal admiti que haba hecho un

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comentario crtico al obrero, pero se defendi con el hecho de que solo comentaba sobre la ignorancia del artista, no sobre la misma Virgen Mara. - Tiene testigos? pregunt el juez. - Por desgracia, no! - Entonces su argumento no es convincente. Yo lo sentenci a una semana en la prisin Nay. Y estoy siendo poco severo. Michel fue llevado con esposas. Al final, la correccional en Nay estaba bajo renovacin y por consiguiente los convictos fueron transferidos a la crcel de Loron. - Nunca antes encerr a un cientfico aqu el guardia dijo. - Ser mejo que me d un poco de agua y pan, antes de que me escape Michel respondi con sequedad. El guardia se ri. - En tres das Pampon estar aqu para relevarme. Extraar su humor. - El humor no es mi lado ms fuerte, pero puedo preguntar cul es su nombre? - Durance! Despus de su liberacin, el erudito rechazado se encontr a s mismo pasendose por un camino del bosque, en algn lugar de Charente, y pensaba en el simbolismo de todos los mensajes que haba estado recibiendo desde arriba. Qu pasa si combino la informacin con astrologa, pens. Entonces podra predecir con exactitud la fecha de las predicciones dentro de uno o dos das. Y estaba a punto de inclinarse para levantarse sus pantalones anchos, cuando una haya* le dijo que uno de ellos estaba por caerse. Alerta, l cuidadosamente dio un paso a la vez, cuando un rbol de castaas se destruy en el camino, justo en frente de l. - Tratas de inspirarme? el excntrico tontamente pregunt. Despus de pasar por encima del obstculo, l cavilaba sobre la prediccin que se haba hecho realidad, discuti con l mismo su pureza y la compar con los casos anteriores. Las profecas a corto plazo estn mostrando temples de corcel, l descubri, pero para adentrarse en el simbolismo, necesito saber ms sobre el tema. Qu mal no haber registrado los sueos lcidos de mi juventud. De ahora en adelante l registrar todas las predicciones en un diario y de vez en cuando har conexiones. Despus de caminar sin rumbo fijo por algn tiempo, l se enter por un vendedor ambulante que el monasterio en el pueblo costero de Fcamp en Normanda tena una linda casa de huspedes. Los monjes all eran muy compasivos; pareca un buen lugar para retirarse por un tiempo. Decidi seguir esas recomendaciones y se uni al monasterio, el cual estaba situado al fondo de los acantilados. La orden de los Benedictinos reinaba * rbol

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aqu y seguan las reglas de su lder espiritual desde el cuarto siglo despus de Cristo. Nostradamus arroj efusivamente su bolso marinero al suelo y el hermano Mabillon camin hacia l y le pregunt en qu poda ayudarlo. - Me gustara quedarme aqu por un tiempo seal el visitante, mientras un tropel de monjes con vestiduras negras muy lentamente pasaron por detrs de l. - Eso est bien. Nosotros esperamos que nuestros huspedes sigan las reglas en forma estricta. En otras palabras: dormir, comer y trabajar con nosotros. - Para m est perfecto, porque necesito desesperadamente un poco de regularidad respondi Michel con displicencia. - No crea que ser fcil coment el monje . Se espera que todos trabajen duro desde las siete de la maana hasta las siete y treinta de la noche. Despus de eso, todos deben asistir a una conferencia. Y una pequea oracin se reza en cada hora. Todo esto los siete das de la semana. Ah s, el desayuno se sirve a las seis en punto. - Excelente! - Hay partes del da en que puede elegir su propia actividad continu el monje. Benoit Mabillon le asign entonces una habitacin a l, despus de lo cual, todos cantaron la misa de las doce en punto. Tarde en la noche hubo una hora de recreacin y Michel pudo ver el otro lado de Mabillon. Benoit mostr ser un monje divertido con tendencias rebeldes. - Nuestro lder, Benedictus, rechaz tentaciones y riquezas materiales l conversaba . Nosotros tambin, por supuesto, pero t en verdad deberas saborear mi pocin de hierbas. Tiene agregado una buena cantidad de alcohol. - Estoy ansioso Cuando llegaron a su oficina unos minutos despus, el alegre Benedictino le sirvi un poco de la bebida casera. - Esto es fantstico dijo el husped, despus de beberlo de un trago. - Eso es lo que pienso. Le he incorporado veintisiete hierbas y plantas raras de todas partes del mundo, Benoit dijo con orgullo. - Es una infusin rica; me encantara aprender de usted. Probablemente podra usar su conocimiento de hierbas ms adelante para combatir enfermedades. - Ningn problema. Maana despus de las vsperas puede venir y observar en mi cocina. Oremos por el mundo entero; no slo por nosotros mismos. En la misma forma, nuestro conocimiento debera ser compartido. Poco a poco, Benoit le ense a su amigo a reconocer y procesar hierbas y Michel lo ayud a descifrar antiguos estilos de escritura. - Mira, aqu hay un texto sobre astrologa, tu territorio dijo Benoit, cuando estaban mirando una coleccin de libros juntos. La conexin con el afectuoso monje haba llegado en el momento justo. Despus de una etapa miserable en su vida, el mdico comenzaba a curarse en cierto modo.

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Decidi quedarse y adherirse a las reglas estrictas del monasterio hasta el final del invierno. Durante una hora libre, una tarde, Michel estaba sentado en lo alto de los acantilados y miraba fijo el horizonte del Ocano Atlntico. La costa britnica no estaba lejos. La fascinante ciudad de Londres debe de estar en algn lugar por all, l lo saba. Pero no se poda ver nada ms que olas que bajaban a un ritmo constante hacia el Estrecho de Dover. El grito de las gaviotas llam su atencin. Estaban siguiendo a los botes pesqueros que haban jalado sus redes. De repente, una prediccin le vino al observador, desde Inglaterra. Un triste suceso que sucedera en la isla. Pero qu? No lo saba an. En un documento que le pidi prestado a Benoit, revis las tablas astrolgicas. La posicin actual de las estrellas y los planetas no se repetirn hasta 1666, l calcul, mientras el viento agitaba las pginas. Con la lapicera en su mano, nuevamente reflexion sobre el futuro desastre, el cual an estaba poco claro. Tendr que comprar las herramientas de medicin correctas, porque los clculos del tiempo son muy amplios de esta manera. A continuacin, escribi los conceptos y puso los clculos al lado de ellos, en clave. Si esto cayera en las manos de esos detestables jueces de la religin sin disfraz alguno, estar en grandes problemas. Ya he aprendido esa leccin. Esa noche se fue a la cama contento. Bueno, antes del comienzo de alabanzas, fue bruscamente despertado de su sueo. Por lo menos, eso es lo que pensaba. - Fuego! alguien grit y nubes espesas de humo flotaban por su habitacin. Michel estaba tan asustado, se cay de la cama, sali y baj corriendo las escaleras. La planta baja se estaba incendiando y pareca imposible extinguir el fuego. - Isabelle, dnde ests? llam, confundido, pero luego lentamente cay en la cuenta de que su hija ya no estaba viva. En la planta baja, un horno de piedra quebrado se poda ver a travs del humo denso. Estaba al rojo blanco, candente. Haba sacos de harina rotos por todas partes. Esto no es un monasterio sino una panadera, se dio cuenta. Estoy soando! Grandes llamas de pronto se dirigieron hacia l e interrumpieron su lnea de pensamientos. Mientras hua, su comportamiento automtico lo ayud a mantenerse a flote y se pregunt si el cuerpo en el sueo poda quemarse. Con valenta dio la vuelta y puso su mano en el fuego. - Ay! grit de dolor y huy hacia afuera. Aunque todava creo que esto es un sueo, se mantuvo firme. El enorme mar de llamas se estaba expandiendo hacia otros edificios y Nostradamus observaba desde una distancia segura. Tena curiosidad por averiguar en qu ciudad l haba terminado. Cruzando la panadera haba un puente

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impresionante, el cual l crey reconocer a travs de las pinturas. Era el Puente de la Torre de Londres. - No se quede parado ah! Venga y aydenos! de pronto le grit un ingls. No tengo problema para comprenderlo, pens Michel, sorprendido. Sospecho que en sueos, el idioma del corazn es el que se habla. Pero el observador francs no tena nocin alguna de cmo ayudar. Era un viajero en el tiempo, no un londinense. El fuego se expanda rpidamente por todas las casas de madera por completo a orillas del ro, en donde se almacenaban cosas ligeramente inflamables. Los bomberos corrieron hacia la escena por ahora, pero la destruccin anterior de la rueda hidrulica junto al puente famoso haba cortado el suministro de agua. No podan dominar el fuego. El viento que nunca cesaba empujaba al fuego hacia dentro de la ciudad y la ribera, junto con las muchas regiones a lo largo, se lo estaba devorando completamente. El soador deambulaba por detrs del mar de llamas, siguiendo hacia el centro de la ciudad en donde los barrios ricos estaban amenazados. Los bomberos comenzaron a demoler las casas adyacentes (por la falta de agua), en un intento de contener el fuego. Finalmente, ms de la mitad de la ciudad se haba incendiado y la magnfica catedral de Saint Paul se vino abajo. Luego el viento se calm y el incendio ms grande en la memoria de la humanidad lentamente se extingui. El viejo centro de Londres se haba quemado.* Un ao despus en Estrasburgo. Estaba lloviendo a cntaros y Nostradamus, quien an deambulaba sin rumbo fijo, entr en un establecimiento donde la gente estaba tocando canciones populares. Los obreros balanceaban las jarras de cerveza al comps de la msica y cantaban a grito pelado: "Borracho, loco y tonto, me sumerg en mi cerveza, beb una jarra con Ren, beb un barril con Renaud". El viudo lgubre no pudo contener una sonrisa al ver tantos rostros alegres aunque un poco borrachos. Los msicos estaban tocando varios instrumentos. Haba un rgano porttil, una flauta y un sacabuche. La siguiente cancin de batalla inclua una pandereta. - Amigos, bebamos otra vez alguien bram. Michel se sent en una mesa con personas que efusivamente se mimaban en la bebida y por solidaridad l orden una jarra enorme. Se anunci una nueva cancin: "Los Sonidos Sedientos". Despus de una hora ms o menos, el ambiente de la msica cambi. Una viola transport en forma gradual a la audiencia a un xtasis y los sonidos se transformaron en algo sensual. Luego algunas mujeres ligeras de cascos aparecieron y comenzaron a seducir a los invitados masculinos. Los hombres les lanzaban miradas lascivas, pero Michel, aunque estaba sentado con ellos, estaba tan fro, calmado y sereno como * 1666. El Gran Incendio de Londres

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ellos excitados. Eso apenas le interes. Del otro lado del bar vio a un caballero distinguido, a quienes pens que reconoca. El viejo canoso que usaba una boina estaba teniendo un debate con su compaero, un joven aristcrata. Desafortunadamente, sus rostros no se podan ver claramente en la poca luz, y, curioso, decidi mirar ms de cerca. Cuando se acerc, an no estaba seguro de quin era, hasta que de repente el anciano lo mir. Entonces lo supo. - Se le ofrece algo? el hombre pregunt. Rulos peinados se asomaban por debajo de su boina. - Creo que eres Erasmus! Michel respondi. Fue una grata sorpresa para el erudito holands. - Es lindo ser reconocido. Y quin es usted? - Soy el Doctor Nostradamus . Al mismo tiempo pens: Qu gracioso, el gran pensador tiene una vocecita chillona. Erasmus lo mir cuidadosamente, pero no reconoci el nombre. - Este es el Marqus De Florenville l le present a su compaero. - Tome asiento dijo el Marqus. Michel le agradeci y se sent. - Aj! Ahora recuerdo grit Erasmus . Creo que supe de usted durante un de mis viajes a Italia. No eres ese doctor quien salv la vida del Papa al aconsejarle que se encerrara en su casa durante una epidemia de la plaga? - S, ese soy yo. Y tuve la oportunidad de admirar su retrato en la casa de Julius Scaliger. - Ah, Scaliger Erasmus suspir , an tengo que contestar su carta . La conversacin entre los dos eruditos acababa de comenzar cuando dos damas del placer se acercaron a su mesa. Ellas notaron al hosco de Nostradamus y trataron de seducirlo. Las mujeres de vida alegre se sentaron con descaro sobre su regazo y le acariciaron la barba. La gente alrededor de l mir boquiabierta el encuentro llamativo. Los compaeros de mesa de Michel tambin tenan curiosidad de ver cmo reaccionara. - Es evidente que eres atractivo brome De Florenville, pero, con rigidez, el primer luchador contra la plaga mir fijo hacia adelante. Las mujeres ahora le estaban besando la frente y provocativamente presionaban los pechos en su rostro. Solo la viola an se poda or y todos estaban sentados al borde de sus sillas. El asctico consumado, sin embargo, no tena intencin de rendirse ante alguna demanda lujuriosa y le susurr algo a los odos. Despus de eso huyeron gritando. Todos se quedaron sin palabras y se instal un silencio doloroso en el lugar anteriormente festivo. Pero el propietario supo que hacer. Orden a los msicos que dieran rienda suelta y la atmsfera festiva pronto volvi a animarse. - Qu diablos le susurr a aquellas damas? Erasmus y De Florenville preguntaron con mucha curiosidad. - Que morirn de una enfermedad profesional en una semana su compaero de mesa respondi secamente. Erasmus solt una carcajada.

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- Nada es tan punzante como tratar a las cosas tontas con tanta expresin seria en su rostro que nadie se da cuenta de que es slo una broma. - No fue una broma explic Michel. El marqus se sorprendi al or eso y consider al comentario muy subido de tono. - En verdad usted, como mdico, no puede hacer eso. Lo que acaba de decir no fue un diagnstico sino una maldicin. - No fue una maldicin, sino una prediccin que se har realidad. Slo hablo con la verdad el vidente respondi. - No me diga? La doctrina Cristiana prohbe esos tipos de prcticas De Florenville dijo con desdn. - Entonces me gustara sealarle los siguientes prrafos de la Biblia, Seor el marqus! En Joel se seala que Dios cree que la gente recibe el don de la profeca y las visiones. En Amos se expresa que Dios muestra sus decisiones a los profetas. En Deuteronomio est escrito que Dios condena toda forma de prctica oculta, con excepcin de la astrologa. En la Carta a los Hebreos se menciona que todo es visible y abierto. Desea que contine, Seor el marqus? El imbcil engredo se call la boca. - He tenido muchas visiones desde mi juventud. Tambin estudi astrologa Michel recalc. El marqus esperaba alguna crtica por parte de Erasmus, su amigo erudito, despus de tal jactancia, pero no se movi. - No puedo decir nada acerca de eso les seal . No tengo la habilidad de predecir el futuro y slo pude hablar de mis propias experiencias . De Florenville mir fijo hacia adelante con una expresin de pocos amigos en su rostro. - Finalmente alguien con una mente abierta el mdico dijo entre dientes. - Las mujeres tienen una debilidad por el orden religioso dijo Erasmus porque pueden hallar un odo receptivo entre la gente civilizada y pueden desahogarse y expresarse sobre sus maridos. - Bueno, no voy a tratar de congraciarme con las mujeres Michel denunci todo ese chismero! - Las damas lo juzgaron mal. Usted es la excepcin a la regla, pero no de la peor clase. A dnde fueron esas damas de todos modos? Erasmus pregunt. Las damas que se haban ido regresaron y se estaban divirtiendo, pero jams volvieron a acercase a la maldita mesa. - La ignorancia es felicidad el humanista continu. Un comentario simple es todo lo que se necesita para hacerlas feliz nuevamente y ellas comparten su suerte con muchos. La conversacin cambi a otro tpico. El pensador de Rotterdam result que tena setenta aos, una edad inslita. La edad promedio de vida rondaba por los treinta y cinco aos. Tambin le cont al mdico que iba camino a Bazel. - Entonces, slo est en Estrasburgo para tomar un descanso? supuso Michel.

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- En parte. Me van a honrar aqu maana en el municipio por mi completo trabajo humanstico. Adems, conozco al Seor De Florenville del crculo de erudito humanstico Jacob Wimpfeling, con quien he tenido el placer de entrar en muchas discusiones. - Estrasburgo se ha convertido en un importante centro de artes literarias por lo de Wimpfeling le inform De Florenville, quien estaba saliendo de su julepe. - Por supuesto, y as fue como nos conocimos acord Erasmus. Nos hemos mantenido en contacto desde entonces y El seor De Florenville es mi anfitrin servicial cuando visito esta ciudad . Los tres compaeros de Mesa conversaron hasta tarde en la noche. Finalmente, el propietario les dijo a sus huspedes que pronto se acercara la hora de cerrar y los tres hombres bebieron una ltima copa de cerveza. Una vez afuera, se despidieron bajo un cielo seco. El anciano holands seal que le gustara ver nuevamente alguna vez al mdico clarividente. - Existe una pequea posibilidad de eso dijo Michel. l previ la muerte de Erasmus ese verano. El viejo humanista capt la indirecta y se vio ante su mortalidad, despus de lo cual se dieron un clido apretn de manos. Sorprendentemente, De Florenville invit a su nuevo amigo a quedarse en su castillo por un tiempo. Nostradamus no tena responsabilidades de ninguna clase y acepto la invitacin. Despus de todo, estaba en esa tierra para experimentar la vida. Una semana despus, el vidente, que viajaba en un carruaje distinguido, estaba camino al Chteau de De Florenville en Lorraine, una regin cerca de Estrasburgo. Le llev un buen rato al cochero encontrarlo. El castillo se encontraba oculto en un bosque oscuro y remoto. En la entrada del vasto estado haba una torre de entrada, en donde anunci su llegada. El guardin abri el portn alto sin pregunta alguna y permiti que en carruaje con el erudito esperado pasara hacia el patio delantero. Unos minutos despus, el castillo se hizo visible a travs de los rboles. Estaba situado sobre una isla que estaba rodada de un foso. El carruaje cruz por el puente levadizo y se detuvo delante de los escalones que conducan al castillo. De Florenville sali en ese instante. - Doctor Nostradamus, qu agradable verlo aqu fingi. Era obvio que an le molestaba al marqus que lo haya humillado delante de Erasmus. - Damos un paseo por el jardn del castillo primero? sugiri. Su husped estaba listo para estirar las piernas y acert. De Florenville, entretanto, simulaba que todo estaba bien y lo llev a un laberinto que estaba hecho con hileras de pequeos arbustos. - Su lugar es magnfico dijo Michel. Mientras el marqus le agradeca, se le ocurri una pequea idea desagradable y su mente flotaba junto con el viento. Me voy a divertir con esa clarividencia suya, pens con astucia. Lo voy a exponer ante la presencia de todos mis huspedes. El hombre camin

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por el laberinto, en donde una pequea estatua de Marco Polo se construy en el centro y funcionaba como el punto final al mismo tiempo. Despus de eso, prosiguieron por un molinete hacia un huerto, en donde crecan varios tipos de rboles frutales. De Florenville luego le mostr el jardn de vegetales con toda clase de plantas exticas. Haba algunos cobertizos, con cerdos en uno de ellos; uno negro y uno blanco. - Doctor Nostradamus de pronto el anfitrin habl engredo, usted dice que es clarividente. Puede predecir cul de estos dos cerdos se va a servir en la cena esta noche? Tiene mi palabra de que no dir nada de esto a mi cocinero. Se ola a engao, pero Michel respondi sin vacilacin: "Cenaremos el cerdo negro esta noche porque un lobo devorar al blanco". De vuelta en el castillo, De Florenville se fue derechito a la cocina e inmediatamente falt a su palabra; orden al cocinero que carneara al cerdo blanco para la cena. El cocinero carne al cerdo elegido y lo puso en un asador. Mientras estaba ocupado en la cocina, llam al ayudante de cocina: "Grenouille, me traeras algunas hierbas del jardn?" Y, al no recibir respuesta, comenz a buscarlo. Pero a Grenouille no se lo encontraba por ningn lado y por lo tanto el cocinero sali l mismo a buscar algunas hierbas. Justo en ese momento, un lobo perspicaz de casualidad pasaba por ah, entr a hurtadillas por la puerta abierta de la cocina, agarr el cerdo blanco y se lo llev. Cuando el cocinero regres y vio lo que haba sucedido, estaba muy molesto y decidi no contarle a su amo. Slo fue y agarr al cerdo negro, lo carne y se las arregl para prepararlo justo a tiempo. Mientras tanto, los destacados huspedes conversaban en la sala. - Han ledo algunas obras de Wimpfeling? el aristcrata pregunt. - No, he estado ocupado fundamentalmente con las disertaciones cientficas respondi Michel. - Bueno, se los recomiendo muchsimo - Gracias, tomar en serio su consejo amablemente contest. El marqus dio la bienvenida a sus huspedes y los invit a pasar a tomar sus lugares a la mesa. Durante los primeros platos, se debatieron todo tipo de temas, hasta que el dueo del castillo les pidi a todos su atencin, justo antes del plato principal. - Con el fin de alcanzar la profundidad necesaria en esta noche hermosa, me gustara citar a mi amigo Erasmus: "La verdadera felicidad existe en las ilusiones que creamos de ella". Aunque estimo profundamente su lema, me gustara agregarle a eso un trabajo extra divertido. Esta noche, dejemos que los tontos sueen, porque de un momento a otro se servir un plato delicioso que nos har agua en la boca. Se acercar a la felicidad verdadera. Hablando de sueos, quisiera hacerles notar que tenemos a un profeta aqu entre nosotros. Todos los huspedes se miraron sorprendidos, se preguntaban de quin estaba hablando. Michel estaba

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sentado tranquilo; saba muy bien lo que De Florenville tramaba: intentaba ridiculizarlo. - Es el Seor Nostradamus devel el anfitrin. Los aristcratas estaban todos nerviosos, al notar el tono de voz crtico y observaron al mdico con recelo. Y esta tarde mi husped hizo una prediccin sobre nuestro plato principal. Yo personalmente no creo en esa flagrancia, pero veremos si tena razn. Nuevamente la pregunta clave, Seor Nostradamus: se servir un cerdo negro o blanco para la cena de esta noche? - Ser el negro l mantuvo firme. Luego el marqus le dio la seal al cocinero para que pusiera el plato cubierto sobre la mesa, y en el momento crtico, saca la tapa. Para su desgracia, vio que era el cerdo negro. - Este no es el cerdo blanco quemado? pregunt el marqus con desesperacin, pero el cocinero honesto confes su error y le cont que ese era en verdad el cerdo negro porque al blanco se lo llev un lobo. Los invitados de la fiesta luego se rieron efusivamente del marqus quien haba terminado hacindose una broma l mismo. No mir a su husped imponderable, quien recibi elogios por parte de todos durante el resto de la noche. El mdico popular no tena problema alguno para relajarse en el estado por varias semanas, disfrutar de la opulencia, hasta que su anfitrin no lo soport ms y le orden que se marchara. Al da siguiente el erudito abandon el castillo en el aire sin lamento alguno. Despus de esa lujuria y extravagancia era el momento para la purificacin y Nostradamus decidi visitar las montaas. Fue a los Alpes para percibir el aire puro de montaa. La naturaleza majestuosa de la Confederacin suiza fue una buena experiencia y encontr que su corazn se expanda ms y ms. Su comprensin tambin aumentaba. El crecimiento era doloroso y difcil al mismo tiempo el sufrimiento y el placer estn unidos. - Por qu es que la gente debe sufrir antes de poder disfrutar? Michel grit en voz alta, mientras l slo cruzaba un tranquilo lago en la montaa. Pero el lago permaneca cubierto con un velo de silencio, en tanto l remaba a un ritmo constante en la barcaza. Bien, creo que lo s. Hemos derrochado nuestros talentos en nuestra juventud y ahora debemos pelear para reconquistar esa cualidad, se convenci l mismo. - Dioses de montaa, dganme, para qu lograr esa unidad con uno mismo? Slo para que despus te echen a patadas del paraso? Pero las montaas no develaran su secreto y l slo tena a su ego para que le explicase los misterios de la vida. De algn modo se senta celoso de las plantas y animales quienes pueden servirle mejor al Creador, siendo simplemente quienes son. Pero se consol a s mismo con el pensamiento de que la cualidad es slo una cualidad si se crea a s misma y l deseaba ardientemente observar la verdad desnuda a travs de la fuerza de su propio poder algn da. Poco a poco comenz a disfrutar de la vida nuevamente y con cada escalada de una montaa, cantaba sus elogios. Su

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recompensa sobre la cima de cada montaa era una mente clara y un panorama hermoso. En un punto cruz el Rhne en Wallis. Ya s a donde me estn conduciendo, puso su bsqueda espiritual en perspectiva. A Italia! Y en agradable soledad, continu su viaje hacia la tierra de la Iglesia poderosa. Semanas despus, en las inmediaciones de Perugia, se top con un grupo de monjes en un paso de montaa. Se dio cuenta, por su apariencia empobrecida, de que eran franciscanos. Los monjes, que usaban vestiduras grises, eran seguidores de San Francisco de Ass, quien predicaba la pobreza como un medio para acercarse a Dios. A medida que se acercaban, el hombre francs se haca a un costado para dejarlos pasar y respetuosamente haca reverencia con la cabeza. Con el rabillo del ojo, vislumbr a uno de los franciscanos y espontneamente esboz un grito de admiracin. Se arrodill y baj su cabeza sobre los pies del monje sorprendido. Michel se sorprendi de su propia devocin y comprendi que haba conocido a su superior. - Vamos, no soy nada especial el joven monje respondi, pero el vidente pude verlo muy claramente delante de l y dijo: "Slo puedo someterme ante su Santidad. Una vez fuiste un porquerizo pobre, ahora eres un monje simple, pero algn da tu nombre brillar con letras de oro en el lugar ms elevado de la cpula de San Pedro en Roma. Eres el futuro Papa Sixto V". El monje sorprendido mir a sus hermanos inquisitivamente, pero ellos tampoco saban qu pensar de eso. - Muchos caminos conducen a Roma, mi estimado amigo. Y que el Seor nos acompae a todos nosotros le dijo y los franciscanos continuaron su camino. Despus de su prolongado auto castigo, el viajante busc refugio en la opulenta ciudad de Venecia porque un cambio de ambiente no causara dao alguno. La ciudad haba pasado su Edad de Oro y continuaba perdiendo ms y ms terreno conquistado. Sin embargo, tena curiosidad por ver el puerto ms grande del mundo occidental. Era la ciudad en donde los renombrados Marco Polo y Coln haban nacido. El ltimo acababa de descubrir Amrica. Un pequeo bote pesquero trajo a Michel a un puerto gigante, en donde docenas de barcos amarraban o anclaban. Algunas de las cargas exticas de seda, especias y joyas extraas haban estado en camino por aos. Desembarc con su equipaje y camin pasando por sacos y cajones de embalajes con letras en chino y rabe, las cuales estaban enormemente apiladas. Parece que hay bastante accin por aqu, se ri entre dientes. Una gruesa capa de niebla envolva a Venecia y los numerosos palacios, iglesias y canales apenas podan verse. Michel pronto encontr un alojamiento moderado y guard sus pertenencias all. Decidi dar una vuelta por la ciudad y baj los escalones gastados de la pensin. - Seor, olvid su llave el casero le comunic. - No necesito una llave el erudito respondi en un italiano correcto porque confo. Pero, puede decirme cmo conseguir una gndola? El

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italiano sugiri que a su sobrino probablemente le gustara mostrarle la ciudad. Un poco ms tarde, Michel estaba en una gndola, visitando los muchos canales conectados por muchos puentes. - Est de paso? pregunt el sobrino. - S y no. Creo que me quedar un tiempo respondi el francs. - Entonces debe de tener mucho privilegio. No hay mucha gente que tenga tiempo, dinero e independencia. - Tiene razn, pero el hedonismo es un prospecto distante Cuando pasaban por debajo del Puente de los Suspiros, el gondolero comenz a quejarse. - Mis sueos no se hacen realidad todava. Anoche tuve otra pesadilla Pero su cliente no tena ganas de escuchar sus quejas y dirigi su atencin hacia la cantidad de trfico en el agua. - Este es el canal principal: el Canal Grande el gua le explicaba, retomando el camino de su tarea y por all se encuentra el Puente Rialto. Despus de un rato, Michel haba visto los sitios ms hermosos y le pidi que lo dejara bajar en el Palacio Ducal. - Pronto habr un carnaval, quizs le gustara asistir el gondolero propuso a la conclusin. - No, eso no me interesa el extranjero hermtico respondi mientras le pona una moneda en la bolsa y luego desapareci detrs del palacio desde el cual los Dux gobernaban la ciudad. Haba msica en las calles y Nostradamus decidi dejar en paz a sus libros. Creo que me permitir algo de diversin, pens y dej sus aposentos para observar el festival de cerca. Multitud de Venecianos avanzaban entre el alboroto afuera y ellos mismos haban decorado festivamente. Sus rostros estaban cubiertos con caretas, elegantes las cuales representaban a diferentes personajes, principalmente una parodia del erudito universal, el mercader elegante, el arlequn y la doncella provocativa. Y maana se quejarn de las pesadillas porque esto seguramente no hace nada para aclarar la mente, el francs refunfuaba. En la Plaza San Marco, el espectculo de ensueo estaba muy animado. Estaba lleno de juerguistas y la msica colmaba la gran plaza. Para escaparse del empuje entre la multitud, Michel camin arrastrando los pies hacia los muelles y despus de evadir un pilar alto con un len, lleg de algn modo a una plazoleta ms tranquila, en donde vio a una dama fuera de lo comn. Usaba una Estrella de David alrededor del cuello y estaba rodeada de nios pequeos, quienes estaban jugando alrededor con una mariposa hecha de vidrios de colores. Era la mariposa Gnstica. Interesado, camin hacia all. - Qu hermosa mariposa! expres, pero estaba demasiado ruidoso para hacerse or. La mujer lo vio acercarse y, sin decir palabra alguna, le

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entreg una careta de diablo. El gesto probablemente significaba que deba encajar con la gente de la fiesta y voluntariamente se puso la careta. Justo cuando quera preguntarle si pensaba que le quedaba bien, la intrigante mujer y todos los nios desaparecieron como por arte de magia. Mir en todas las direcciones, pero los asistentes a la fiesta bloqueaban su visin. Se sorprendi al descubrirla una vez ms al lado de una vieja biblioteca y ella le hizo seas para que se acercara ms. Sin palabras, se hizo camino entre la multitud, pero cuando lleg a la biblioteca, nuevamente desapareci y l se sinti avergonzado. La vio otra vez, con los nios. Estaban bailando en el Portn de Papel y l se abri pasos a codazos hacia el edificio central. Pero cuando lleg al patio interno, todo lo que vio fueron las estatuas de Marte y Neptuno. Apresuradamente mir alrededor por todas partes. All estaba ella, subiendo rpidamente las Escaleras de los Gigantes; era evidente que ella estaba jugando a un juego con l. - Es esto alguna clase de ritual de carnaval? le coment siguindola, pero el sonido se desvaneca por el ruido alrededor de ellos. Decidi seguir el misterio, fue atrado hacia callejones y se encontr a s mismo en un distrito ms tranquilo. La dama misteriosa estaba ahora bailando con sus nios sobre una escalera de madera y desapareci en una de las viejas casas, las que se ensombrecan por la puesta del sol. Entr en un patio lleno de maleza con un pozo de agua, pero no haba seal alguna de la mujer ni de los nios. - Hay alguien all? pregunt, pero no hubo respuesta alguna. Detrs del patio, l vio una puerta. La abri y entr en una senda angosta que conduca al patio principal, el cual tena varias puertas. A dnde me estn conduciendo? se pregunt. En la primer entrada, la palabra Shalom estaba escrita y abri la puerta. En la habitacin haba una mesa con un porta velas armado para siete velas ubicado en el centro. Record muy bien el menorah de su juventud. - Hola, hay alguien en casa? llam, pero no hubo respuesta alguna. La mujer y los nios se haban desvanecido en el aire enrarecido. De repente oy el fuerte sonido de una trompeta de la ciudad y l sin sospecha alguna sali afuera para ver lo que estaba sucediendo. En la senda por la que l acababa de venir, no haba nada que ver. La estridente trompeta volvi a sonar. Pareca que vena de la plaza San Marco y decidi regresar all. En el camino not que todas las calles estaban sorprendentemente vacas. La ciudad pareca desierta, excepto por unos pocos aldeanos disfrazados, quienes huan por miedo. Detuvo a uno de ellos y le pregunto porqu estaban todos huyendo. - El carnaval ha sido prohibido por decreto el hombre expres con parsimonia. - Por los Dux? - Ellos no existen ms y el veneciano se larg. El erudito se apresur y lleg a la plaza San Marco, en donde quedaban slo rastros del carnaval.

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Alarmado, miro a su alrededor. Incluso el pilar con el len desapareci. En su lugar se eriga una nueva estatua, un caballo con una figura heroica sobre el lomo. Su nombre era Napolen Bonaparte. - Atrapen a ese hombre con careta! alguien grit de repente. Michel se dio vuelta y vio a un grupo de soldados franceses quienes se dirigan hacia l. Instintivamente, su compatriota salt en el aire y logr evadir a la guardia volando. En poco tiempo, haba soldados por todas partes y sealaron al presunto asistente a la fiesta, quien permaneca por encima de los techos. - No podr permanecer all por mucho tiempo dijo un oficial y haban bloqueado varias calles de la zona. Nostradamus vio el creciente peligro e intent huir hacia el mar, pero inesperadamente, la gravedad lo alcanz y comenz a descender. Una compaa de soldados corri hacia el embarcadero para agarrar al transgresor de la ley por el cuello. La situacin se tornaba difcil y Michel flotaba hacia abajo apretando los dientes. Justo a tiempo logr transformar la cada en un deslizamiento y finalmente cay en el agua del puerto. Los soldados trataron de atraparlo, pero l se sumergi en lo profundo del agua y luego se ocult entre los botes amarrados. A la maana siguiente el viajero reflexion sobre las situaciones de sueos confusos en el parque arbolado de Zan Zanipolo. Esta vez haba perdido completamente el contacto con la realidad y ni siquiera saba desde qu da. La deslumbrante ciudad lo haba confundido. Napolen, record. Pero pasarn varios cientos de aos antes de que este emperador, en realidad, asuma el poder, calcul y tom nota en su diario. Es verdaderamente milagroso pensar que todo y todos ya existen esperando la oportunidad de manifestarse. Y aquella dama intrigante: trataba de ofrecerme algn tipo de comprensin? O Trataba de protegerme del peligro francs? En cualquier caso, el peligro haba pasado. Volar fue algo que Nostradamus haba hecho bastante en su sueo, pero nunca antes en el futuro. Qu mal que an tuviera tanto ego. En los momentos ms cruciales, soplaba y se hunda nuevamente. - Maana es el primer da del carnaval, seor un jardinero mencion de repente. El erudito le dio un saludo amigable con la cabeza. Slo imagina si aquellos seguidores de Napolen hubieran logrado atraparme, l cavilaba mientras ramas cortadas caan alrededor de sus pies. Me pregunto qu habra sucedido entonces? Si quiero estar seguro en el futuro, tendr que estar ms consciente en mis sueos, porque cunto ms alto voy, ms dura la cada ser. El jardinero, quien estaba arriba del rbol podando las ramas, le advirti que se saliera del camino de la cada de una rama grande. Cundo se cambi la realidad en ese sueo? Michel continu cavilando y decidi que desde entonces en adelante saltara en el aire todos los das

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para probar la gravedad. En los mundos ms elevados apenas si hay gravedad, lo saba. Cunto ms alto el mundo, menor era la gravedad. El erudito se levant, se sac las hojas de su ropa y dej el parque. Hasta ah, la locacin haba sido lo que provocaba sus profecas, pero pens que debe de ser posible, un da, visitar el mundo entero desde un lugar. Despus de algunos meses en Venecia, Michel comenzaba a anhelar un cambio; quera viajar algo ms. Se haba registrado en una compaa naviera e ira en el primer barco que dejara el puerto. Tres das despus, empac sus cosas y se fue al barco de tres mstiles que recin haba llegado y estaba anclado al lado del astillero. El barco mercante holands, comandado por el Capitn Pelsaert, se usaba generalmente para el comercio, pero esta vez haba poco cargamento y los pasajeros que pagaban eran bienvenidos. Michel camin en zigzag a travs de un grupo de carpinteros hacia la goleta que tena un marinero de guardia en la rampa. "La Providencia" se vea esbelta comparada con los barcos grotescos y desgarbados del siglo anterior. Una fiebre por descubrir el mundo haba brotado entre los portugueses y los espaoles, y la industria naviera haba estado progresando rpido. - Ahoy, pasajero Nostradamus salud al marinero de guardia. El marinero le dio una mirada hosca, revis una larga lista de nombres y luego comenz a hablar en holands. Michel hizo un gesto como que no comprenda, a lo cual el tripulante le respondi: "No Nostradamus". Michel le pidi la lista. - Ve, ese soy yo, le dijo sealando su nombre y pronunciando cada letra. El holands hizo un ruido fuerte con la nariz e hizo un gesto de dinero: "Blijckende penning, ping ping". El francs pag los costos del viaje por adelantado y paso a paso subi la rampa del buque a vela. - Tesorero sabelotodo farfullaba con desdn mientras abordaba y caminaba hacia un puado de pasajeros quienes estaba aguardando instrucciones del principal. - Se dirige a Malta por negocios tambin? un tipo prepotente pregunt, a lo cual neg con la cabeza tristemente. El veneciano comprendi que no iba a llegar a ningn lado con este tipo y comenz a parlotear con una dama solitaria. - Lindo buque, verdad, Madam? Llev tres meses construirlo. - Tanto tiempo? ella pregunt. Luego el sujeto se puso a dar explicaciones elaboradas sobre lijar madera, antes de que el Capitn Pelsaert pidiera a todos que prestaran su atencin. Les dio la bienvenida a los pasajeros en italiano y les dijo que acababan de traer a la costa una carga de porcelana de Delft y ahora estaban llevando especias a Sicilia. El buque era de msterdam, la ciudad que se estaba tornando enormemente popular. Los holandeses comerciaban pimienta, nuez moscada, clavo de olor, t chino, caf, azcar y, por supuesto, queso. Un miembro de la tripulacin llam al capitn durante su pequeo discurso y se retir. "De

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dnde vena ese olor putrefacto de repente?" Aparentemente, la marea estaba justo para salir. Soltaron amarras y la goleta fue guiada cuidadosamente fuera del puerto por algunos botes a remo. Una vez ubicada en la salida, el foque se abri como vela principal y el barco se adentr en mar abierto ayudado por una leve briza. Nostradamus puso sus pertenencias en su camarote y nuevamente percibi una rfaga de un olor nauseabundo. Uno de los miembros de la tripulacin le seal que el barco haba transportado esclavos en los das anteriores. El olor de destruccin era intolerable bajo la cubierta y Michel volvi rpidamente afuera a la briza fresca del mar, en donde los pasajeros le daban un adis sentimental a una Venecia que se desvaneca de a poco. Prefiero enfrentar el futuro, pens, satisfecho con l mismo y paseaba por la cubierta hacia el frente del barco. En la proa, l profundamente disfrutaba de la gran vista, mientras la proa cortaba el agua del mar hacindola espuma. Se siente como si fueras un pjaro que est volando as por encima del mar, imagin. Despus de relajarse por un rato, regres al castillo de popa. Vio a Pelsaert parado en la cubierta adelante, en donde el timonel acababa de hacerse cargo del timn. Un buen momento para conocer al capitn, pens Michel, y se dirigi hacia l. - Viene a asegurarse de que estamos manteniendo el barco en curso? Pelsaert pregunt. - Por supuesto. Pronto pasaremos por una isla de sirenas y tengo curiosidad de ver si puede resistrseles por completo. - Ha estado leyendo "La Odisea" de Homero? supuso el capitn. - S, pero slo en griego! - Bueno, bueno, tenemos un erudito abordo. Yo tambin puedo leer, sabe, pero no tengo mucho tiempo para eso. Leer mapas, por supuesto, es algo que hago regularmente. Le gustara ir a mi camarote y ver mi coleccin de mapas? Michel acept la invitacin y conversaron mientras caminaban hacia las habitaciones ms amplias a bordo. Pelsaert tena un aliento increblemente hediondo y todo su camarote estaba impregnado de ese olor. El mdico estaba por aconsejarle que se enjuagara la boca con alcohol, pero se detuvo. Tal vez en nuestro prximo encuentro, pens. El capitn le expuso un mapa del Mar Adritico sobre la mesa delante de l. - Ve, as es como estamos navegando alrededor de la bota de Italia y traz la ruta para l. Justo aqu tenemos que cuidarnos de los piratas. - Mapa interesante su husped coment. - Del cartgrafo flamenco, Gerardus Mercator. Tengo algunos ms de l y con orgullo sac de un bal varios mapas de mar y tierra. Estos son los mejores que hay continu y han sido desarrollados con un nuevo mtodo de proyeccin. Hay muchos errores en los viejos mapas y dicen

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que es por eso que Coln tom le ruta equivocada cuando trataba de encontrar un camino alternativo hacia la India. - Bastantes ingeniosos, esos mapas Michel acord , pero la posicin del barco puede medirse mucho mejor usando las estrellas . Pelsaert se ri, seguro de s mismo. - Por supuesto, sin el Jacobstaf estaramos perdido , y tom de un cajn un instrumento extrao que poda medir las estrellas. - Ve, adems del ngulo de inclinacin marca los grados de latitud explic. - El aparato debe de sealar hacia la estrella polar supuso el husped. - Entonces, sabe adems algo sobre las estrellas Pelsaert dijo mientras guardaba el Jacobstaf. - S, algo, durante aos estudi astrologa. - Y qu opina de esto? pregunt el capitn, cuando pona una jarra con el rostro de un hombre barbudo sobre la mesa. Se supona que el rostro deba parecerse a l, pero no se asemejaba mucho a l. - Este no estoy loco por eso Michel respondi con toda honestidad. Pelsaert reaccion un poco de mal humor y le dej saber que era tiempo para l regresar al trabajo, pero no antes de que tratara de impresionar a su husped con una coleccin de centavos de plata. Las piezas de plata eran verdaderamente hermosas. El erudito agradeci por ese encuentro interesante y luego decidi quedarse un poco ms de tiempo afuera en el viento. Cuando oscureci, todos fueron a sus camarotes, mientras el barco suavemente se balanceaba arriba y abajo. Durante la noche las olas se hicieron ms grandes y la fuerza del oleaje golpeaba violentamente a la goleta. Eso impidi que Michel pudiera dormir. Despus de un rato se sinti mareado y el hombre polifactico se culp a s mismo. Despus de cuatro das finalmente navegaron por alrededor de la bota de Italia y Sicilia se encontraba en el horizonte. Tal vez debera desembarcar aqu, consider Nostradamus. Jams me acostumbrar al movimiento de un barco. Esa noche se les sirvi a los pasajeros una papilla bizarra para cenar en la galera del barco; se llamaba hutspot*. - Bueno para mantener alejados a los monstruos marinos dijo el cocinero y les sirvi a todos una generosa porcin. - Hay monstruos marinos por aqu? alguien llamado Giuseppe pregunt atemorizado. - Por supuesto, hace un mes tuve que huir del Kraken. Un gigantesco monstruo marino que puede hacer dar una vuelta de campana a un barco entero. - Y hutspot nos protege de eso?

* Cocina holandesa: carne cocida con patatas y zanahoria

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- A los monstruos no les gusta el hutspot aclar el cocinero y despus de eso Giuseppe inmediatamente devor el plato. - Tonteras un cura catlico, camino a predicar en Malta, interrumpi, vio personalmente a ese monstruo, a quien supuestamente no le gusta el hutspot? - Bueno, en realidad no, estaba en la cocina el cocinero se defendi. - Todo se basa sobre cuentos, que se exageran por temor e ignorancia continu el cura y el grupo de compaeros de mesa suspir aliviado. - El Kraken, no es algn tipo de pulpo gigante con tentculos enormemente largos? Nostradamus luego resumi. - S, exactamente, ve, yo tena razn, incluso nuestro erudito lo dice el cocinero felizmente respondi. - Creo que tal vez no viaje hacia Malta maana Michel rpidamente anunci y el pequeo grupo de pasajeros nuevamente se puso nervioso. - Pero ya saben, es mucho mayor la posibilidad de ser atacados por piratas el cocinero mencion. - Bien, ya basta de cuentos de miedo el cura lo reprendi, una dama ante nosotros est presente . Mucho tiempo despus de la cena, en la madrugada, el barco entr en la baha de Siracusa y el ancla se cay. Michel se estaba dormitando en la cama con mucha fiebre y se pregunt qu le estaba pasando. Estoy mareado o fue el hutspot? se preguntaba. La comida holandesa le cay como una piedra en el estmago. Un viajero del mismo camarote oy sus quejidos y le inform al medico del barco. Entr balancendose medio dormido para revisar el caso. El capitn, que no poda dormir, tambin se acerc y tir su aliento hediondo sobre el paciente. - Enjuguese la boca con un elixir bucal tres veces al da Michel de repente despotricaba delirantemente. - Est diciendo sandeces el mdico del barco observ tristemente. Tendr que desembarcar lo antes posible. Estar mejor atendido en tierra. Temprano en la maana el paciente fue llevado a tierra y desde all fue trasladado a un hospital en Siracusa. La Providencia termin su viaje hacia Malta ese mismo da. Despus de das de enfermedad, el doctor siciliano an no poda resolver que pasaba con su paciente francs, quien estaba temblando como una hoja. Ser mejor que realice una sangra para dejar que fluyan hacia afuera todos los jugos malignos, l pens. -No! protest Nostradamus fuertemente cuando agarraron su brazo. El siciliano se asust y se abstuvo del tratamiento. A pesar de algunos momentos de lucidez, Michel estaba luchando muy duro tratando de ordenar sus pensamientos. Le cost mucho esfuerzo y perdi el conocimiento. La fiebre alta continuaba y el mdico del lugar nuevamente

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decidi recurrir a la sangra, hasta que de forma inesperada un rabe le dio un golpecito en el hombro. - Quiero que este hombre se recupere en mi casa porque hay demasiado ruido aqu para l. Asumir toda la responsabilidad. - Ah, Sr. Al-Ghazali! el mdico exclam movindose rpidamente. El paciente fue trasladado a una casa esplndida sobre el mar en donde una mujer de modales suaves lo cuid con gran devocin. El cuidado, el agua de mar y la quietud hicieron maravillas por l y la fiebre finalmente comenz a disminuir. Unos das despus, se puso de pie y el benefactor misterioso vino a verlo. - Veo que hay progreso dijo el hombre de ojos marrones oscuros. - S, absolutamente, pero, quin es el que me ha ayudado tan generosamente? - Yo soy Abu Hamid Al-Ghazali*, pero mi esposa, Ftima, es la que hizo todo el trabajo. Yo slo orden que lo trajeran aqu. - Bueno, usted salv mi vida Michel le agradeci. El rescatador se mantuvo obsequiosamente silencioso, mientras de fondo el oleaje se oa placenteramente. - Ninguno de los dos somos de origen siciliano Abu coment despus. - S, estoy de acuerdo, soy de Francia, y usted? - Bagdad, Persia contest el rabe, quien estaba vestido de lana de la cabeza a los pies. - Cmo termin en esta isla? - Mi esposa y yo nos establecimos aqu porque hay una sensacin de espritu libre aqu. Pero ahora debo dejarlo porque es tiempo de nuestras oraciones. Nos volveremos a ver pronto. El musulmn sali de la habitacin y el paciente enfoc su atencin en el mar y sigui el movimiento de las olas. Al da siguiente se encontraba lo suficientemente fuerte para compartir la comida del medioda con Al-Ghazali y s esposa. - Lo hermoso de Sicilia es que las culturas rabe y cristiana pueden encontrarse aqu Abu dijo, al pasar. Su husped asinti con la cabeza, mientras la humilde Ftima ubicaba algunas fuentes sobre la mesa. - Extraa su pueblo natal en Provenza? el musulmn continu. - No, verdaderamente no, me fui de all hace muchos aos y ahora viajo por todas partes. - Creo que usted est siguiendo el camino del corazn - Me ha comprendido rpidamente contest Michel sorprendido . Y qu es lo que lo mantiene ocupado? - Trato de vivir conforme a las doctrinas del sufismo, un movimiento mstico dentro del islam. Tambin publico obras en mi lengua natal.

* Nombre europeo: Algazel

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- Qu pena que no hable rabe porque me habra encantado estudiarlas. Pero tal vez usted podra contarme algo sobre sus libros . Abu lo medit por un minuto, mientras su esposa traa un plato caliente. - El elixir de la felicidad es el ttulo de mi obra ms reciente le dio luego como ejemplo. - Ah, crea que el islam se basaba sobre el sometimiento coment Michel. - No, no en absoluto. Muchos musulmanes probablemente lo creen as, pero el Corn y las reglas estrictas del Shaira son slo apariencias exteriores. El verdadero mensaje de Al es el amor. - Tambin es el mensaje que me salv de un destino precario. - Debe de estar bendecido, mi estimado amigo. - No me he dado mucha cuenta de eso en los ltimos aos su husped refunfu. - Bueno, la vida no es siempre lo que parece y siempre nos somete a pruebas difciles. Pero quizs pronto entrar en su vida una mujer que de algn modo le suavizar el camino . Ftima, entretanto, serva la sopa y la pareja rabe comenz a comer en silencio. Debido a su presencia apacible, no hubo impulso alguno para hablar ms y su husped pacficamente disfrut la comida con ellos. Despus de una semana, se senta fantstico y era tiempo de seguir viaje. - El guila est a punto de remontar vuelo nuevamente? Abu pregunt cuando el mdico recuperado quera verlo. El ltimo sonri dcilmente. - Cmo puedo agradecerle? - Vive, eso es suficiente el musulmn respondi desde su corazn. Michel lo abraz y le ofreci dinero, pero Abu se rehus rotundamente. El francs tambin agradeci a su esposa y luego estaba en camino; slo otra vez. La parte sur de Sicilia consista de llanuras pintorescas, pero cuando la mirada se diriga hacia el norte, se poda ver al Etna, el volcn ms grande de Europa, que se eleva amenazantemente en medio del paisaje. En la ciudad de Siracusa, Nostradamus descubri que el rea alrededor del volcn haba sido golpeada nuevamente por terremotos. Durante el ao pasado, una gran columna de humo ya se haba visto por encima de la cima, la cual estaba cubierta de nieve. Su inters en la montaa se despert y se propuso as mismo planear escalarla. Profundamente examin su condicin fsica por el compromiso riesgoso. Todo pareca estar funcionando apropiadamente, l decidi con la ltima flexin de rodilla y compr un viejo sombreo de oficial como proteccin del sol abrasador. Durante la caminata hacia el volcn, l paso sus noches en granjas hospitalarias. Cuando cruz muchas llanuras, el nivel de la tierra comenzaba a elevarse seriamente. El viaje se tornaba ms pesado y el Etna se haca ms grande. El suelo alrededor de la base del volcn se haba tornado muy frtil. Los sicilianos cultivaban all ctricos, olivos, uvas, higos, trigo y cebada. Evidentemente el volcn se llevaba vidas pero

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tambin daba vida. Michel visit una ltima granja y pregunt por la situacin del Etna. - Tiene que estar loco para escalar esa montaa por placer el granjero frunci el ceo. - Anso el peligro. - Bueno, es su vida y el granjero le explicaba a l la mejor ruta para escalar. Al da siguiente, el excntrico dej la civilizacin detrs. Pronto lleg a algunos pinos que crecen alrededor del gigante rocoso. Se orient l mismo, comi una naranja y continu su viaje por el bosque, el cual rpidamente se torn en una roca desnuda. El suelo ahora considerablemente se empinaba cada vez ms y el aventurero tena que detenerse para recuperar el aliento. En la distancia vislumbr la baha de Siracusa. Los barcos se vean como pequeos agujeritos. Tan pequeo y vulnerable; me recuerda a los humanos, l filosofaba y estaba listo para colocar la bolsa sobre su espalda otra vez. Estoy tan solo, de pronto se lament. Extrao a mi familia en incluso a mi propio pas. Y de repente al extraar terriblemente a su familia y a su lugar natal, inclin la cabeza. Est bien, no es momento para ponerse sentimental; mientras colgaba de una ladera de la montaa empinada. Y, decidido, continu su camino. A su izquierda pudo ver un agujero con lava y vapores de agua que emanaban de el y flotaban en el aire. Fuego, tierra, agua y aire. Tal vez es por eso que estoy aqu; para experimentar los componentes bsicos de la vida. El Etna pareca bastante seguro. De acuerdo con el ltimo granjero, no se haba producido una nueva erupcin en aos. Sin embargo, el volcn despeda mucho humo, el cual se poda ver por todas partes en la zona. - Te quedars tranquilo, verdad? Michel continu escalando, pero palideci cuando oy una fuerte explosin mientras expulsaba una nube de humo. El polvo del volcn emanaba de una de las paredes laterales, pero no era una erupcin del cono central. Todo est bien: falsa alarma! Despus de mucho esfuerzo, lleg a la parte nevada, dono nada creca, excepto por espinos raros. El solitario mir hacia dentro de las profundidades y vio ros de magma que fluan de varios costados. Parece de terror. Estoy siendo imprudente? se preguntaba. Pero el clima era bueno y debe ser posible. Finalmente, alcanz la cima y el poderoso crter emergi. Una vez que haba escalado el costado de el, lo invadi un temor helado incontenible. Perdi el equilibrio y casi se cae en la grieta. Justo a tiempo, plant su pie y se sujet fuertemente del suelo. Su sombrero de oficial se cay y revolote hacia dentro del abismo. - Eso estuvo cerca! l habl entre dientes, aliviado, mientras su sombrero yaca a cientos de metros debajo de l en el fondo del crter.

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Por qu el miedo se apoder de m repentinamente? se preguntaba. Tuve escalofros por todo el cuerpo. Es el temor a las alturas? O Es el aire enrarecido o el vapor de azufre? No tena idea alguna en realidad. Recuperado de su horror, con cuidado continu y logr disfrutar la belleza extraordinaria de la naturaleza. Despus de pasar algn tiempo en la cima, el escalador comenz a sentir escalofro y comenz su descenso. Una vez que haba llegado al pie del volcn a salvo nuevamente, decidi dirigirse hacia el norte. Esa eleccin le costara cara porque prob ser un sendero increblemente difcil, el cual se extenda a lo largo de una cadena de montaas irregulares. Le llev semanas hasta que finalmente lleg a la ciudad portuaria de Palermo, terriblemente agotado y all dio una vuelta por un rato. Todo este viaje no est animando a mi corazn exactamente, l pens, con desnimo. Y cuando se encontr en la catedral normanda y asisti a la misa, supo con seguridad que quera regresar a Francia. Nostradamus encontr un barco portugus que lo llevara a Marsella. Despus de tres das de navegacin, el imponente acantilado de piedra caliza se asomaba y los majestuosos fuertes de Saint Jean y Saint Nicolas que an se encontraban all protegiendo a la regin. El barco lentamente entraba a puerto, en donde parte del muelle estaba bajo el agua debido a una marea alta poco comn. Eso podra causarle problemas para Rhne, el cientfico cavilaba mientras observaba por encima de de la verja de hierro. Despus del desembarco, l encontr un lugar donde quedarse en Canebire, un distrito ubicado en el centro de Marsella. Luego decidi celebrar su regreso a su tierra natal en uno de los muchos restaurantes de mariscos alrededor del puerto. Pronto ir a visitar a mi familia, pens con regocijo mientras se sentaba en una terraza sobre el muelle que haba comenzado a secarse. Un mesero se acerc para tomar su orden. - Buenas tardes. Qu se va a servir? - Tiene lenguado en el men? - Ningn problema, como usted puede ver, nadan por aqu el mesero brome. - Est bien, me gustara uno salteado en manteca por favor. Muero de hambre. - Algo para beber? - S, tomar una cerveza decidi el husped solitario con humor de celebracin. - Probablemente me equivoque, pero no es usted el famoso mdico de aquellos das? EsteNotre, o Nostre. - Nostradamus! S, soy yo. Que agradable que me conozcan despus de todo este tiempo. He estado de viaje por aos y hoy acabo de llegar. - Entonces, lleg a tiempo el mesero dijo, de repente serio.

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-Qu est pasando? - Bueno, pasa que hemos tenido las mayores inundaciones de nuestra historia. Se ha inundado todo el delta Rhne debido a semanas de lluvias en los Alpes y el excedente del agua de ro no tena lugar alguno donde ir por el nivel del mar extremadamente alto. Para colmo de males, se identificado un caso de plaga. Vaya!, eso podra ser una combinacin desastrosa, Michel comprendi e inmediatamente pens en su familia en Saint Rmy, por donde pasaba el ro. - Muchas personas se han ahogado el mesero explicaba detalladamente. A los sobrevivientes les robaron todas sus posesiones y casi todos quedaron si hogar. Los caminos han sido daados y el ganado flota muerto en los ros. - Ha llegado a Saint Rmy? - Sin duda. Todo Camargue se ha inundado y la regin es apenas accesible, o totalmente inaccesible. - Pero eso quiere decir que las personas no tendrn acceso jams al agua potable segura habl entre dientes. - No s sobre eso, pero este desastre est ahora en manos del gobierno provincial y estn buscando personas con experiencia mdica. Necesitan desesperadamente un mdico de su calibre. - Bueno, me arremangar dijo el mdico. Ser mejor que me traiga una comida simple, en lugar del lenguado, porque ya no estoy de humor para una celebracin . Un rato despus se present l mismo ante las autoridades locales e inmediatamente le haban asignado dos asistentes. Despus de que el nivel del agua haba comenzado a descender, los tres partieron hacia la regin del desastre, a caballo, para evaluar la situacin y ofrecer Primeros Auxilios. - Hombres, slo para refrescar sus memorias: nuevamente mi plan de ataque Nostradamus les dijo. Lo nico que podemos hacer por estas personas en este momento es convencerlos de que el agua de siempre no es apropiada para consumir, ni siquiera para higienizarse. El agua segura es el agua hervida o el agua de lluvia que se ha juntado en toneles limpios. Cuando regresemos, haremos pldoras de ptalos de rosa y luego las distribuiremos a tantas vctimas como sea posible . Los dos hombres escucharon atentamente. Llegaron a Rhne antes del medioda y ya encontraron varios cuerpos que flotaban en el agua y los caballos comenzaron a ponerse tozudos. Entonces se bajaron y ataron a los animales a un rbol. - Vamos a ver qu fue lo que mat a estas pobres almas dijo Michel y juntos caminaron hacia la orilla, en donde, con un palo, tocaron un cadver que estaba flotando a lo largo de la orilla.

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- Trata de darlo vuelta, entonces lograr verlo mejor solicit el lder. Despus un poco de intentos torpes, sus ayudantes lograron darlo vuelta al cadver y vieron un rostro cubierto de abscesos horribles. - La Muerte Negra! se estremecieron. - Ser mejor que continuemos, los caballos se acostumbrarn a esto dijo el mdico en tono grave. La primera aldea inundada a la que llegaron, con gran dificultad, result haber sido afectada simultneamente por una invasin de plaga. Las calles estaba anegadas y los cadveres de animales y humanos flotaban en los charcos. Las noticias del desastre comenzaban a tomar forma y Nostradamus tema que esta era la mayor catstrofe que jams haba experimentado en su vida. Era doloroso para ellos tener que mirar a los aldeanos quebrados, pero despus de darles la informacin sobre el agua no haba nada ms que ellos pudieran hacer por todos y continuaron su camino. Entre Grand Rhne y Petit Rhne, haba charcos de muerte y los caballos continuamente se negaban a continuar. En todas las aldeas siguientes, la situacin result ser la misma. La Parca haba hecho su trabajo y la nica eleccin era morir ahogada o por la plaga. En la aldea de Ulain, el temor reinaba y algunos de los sobrevivientes se sujetaban fuertemente de los tres jinetes en la desesperacin. Michel tena la mayor dificultad para mantener el control sobre su montura y orden que lo soltaran. - Qu hacen ustedes aqu entonces? aclamaron en la desesperacin. - Les traemos consejos sobre cmo usar el agua! contest el doctor. - Slo nos traen palabras? - S, pero si sigue mi consejo, tienen una buena oportunidad de mantenerse vivos. - Vyanse al diablo se burl otro aldeano y de pronto comenzaron arrojar piedras y palos. El tro montado huy apresuradamente. Despus de haber pasado rpidamente por docenas de aldeas, llegaron a la bifurcacin en donde Petit Rhne se divida de su hermano grande. Michel conoca esta zona como la palma de su mano y pronto estaran cabalgando hacia Saint Rmy, su lugar de nacimiento. La poblacin result ser diezmada. Me pregunto si ver vivo a algn miembro de mi familia, pens tristemente, dej a sus hombres y cabalg hacia Rue des Remparts, en donde la casa de sus padres se vea desierta. De todos modos se baj del caballo con la esperanza de hallar una seal de vida. Pero no encontr persona alguna y decidi ir al municipio por informacin. El nico funcionario all saba que uno de sus hermanos mantena una casa que estaba a punto de derrumbarse a orillas de la ciudad. Nostradamus inmediatamente mont de un salto a su caballo y galopo rpidamente hacia all. Un momento despus, vio a Bertrand parado all y sosteniendo un poste de madera en sus brazos.

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- Michel, ests vivo su hermano grit al reconocer al jinete de inmediato y arroj su poste al suelo. Corrieron hasta encontrarse en un gran abrazo y sus lgrimas brotaron libremente. - Mam y Pap? Michel pregunt apresuradamente. - Fallecieron hace bastante tiempo Bertrand respondi con sollozo. - Y qu hay de mis otros hermanos? - Hctor se ahog y no he sabido nada de Julien. l vive en una zona ms elevada en Aix-en-Provence. Antoine todava vive y trabaja en la municipalidad de Arles. As que en realidad sobrevivimos a la inundacin relativamente bien. Pero, por qu no hemos sabido de ti durante tanto tiempo? - Ah, demasiado ha pasado para poder contarte todo ahora mismo. Pero para abreviar una larga historia: despus de la muerte de mi familia, enloquec durante medio ao respondi Michel. - Supimos de la terrible noticia por la municipalidad de Agen en ese entonces. - An me siento culpable, Bertrand: la familia del luchador contra la plaga, muri a causa de la plaga coment y brevemente, en silencio, regres a aquel otro momento. Entonces, reparas casas que se derrumban? - S y como puedes ver hay un mont de trabajo que hacer. - Bueno, ser mejor que regresemos al trabajo entonces; yo tambin tengo trabajo que hacer. Pero pronto regresar a visitarte y cada uno se fue por su lado. Cuando lo peor de la inundacin y la plaga pas, Nostradamus se estableci en el pueblo de Salon de Provence, en donde la poblacin en general lo recibi con brazos abiertos. Decidi quedarse all permanentemente. Luego de un ao, haba construido un nuevo consultorio en Place de la Poissonnerie. Adems de esto, elabor aceites etreos y remedios caseros nuevamente y public algunos folletos sobre cosmtica e higiene. Era el comienzo de una poca prspera. Lo nico que faltaba an era una mujer.

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Captulo 5

Solo, en una noche, absorto en un trabajo secreto Me hallaba en un silln de cobre sentado La llama que del vaco enciende el fuego de un xito En donde la frivolidad es pecado Una manada de caballos blancos corra como el viento y una bandada de flamencos se elevaba y luego descenda nuevamente un poco ms adelante. El doctor montado sobre la yegua galopaba por el Camargue, el trecho de parque natural en donde l encontraba la fuerza y la paz en su tiempo libre. Era tan hermoso poder cabalgar por esta hermosa campia llena de lagos y lagunas; un lugar maravilloso para el ave acutica. Dej detrs el monte pantanoso y dirigi su caballo en direccin a las dunas. Un ave negra como una cigea vol nerviosamente. En la cima de la duna se detuvo y contempl detenidamente el horizonte del mar por un rato. El Camargue era como una isla dividida por el Mar Mediterrneo y los afluentes de Rhne. El sedimento antiqusimo del agua de ro y con su rgimen de mareas le haban otorgado al paisaje un estilo especial. Cambiaba constantemente y cada vez que vena, algo nuevo descubra. El nico sello humano que se haba podido ubicar en la llanura acuosa, era el de los caminos perfectamente derechos de un distante pasado romano. Condujo su montura hacia la amplia playa arenosa y dej que el viento soplara y se llevara las muchas impresiones que los pacientes le dejaron. En la distancia, vio que desapareca el perfil oscuro de un toro por detrs de la colina. Estaba dando voces de mando a la yegua para que continuara, con la esperanza de descubrir ms toros salvajes, cuando oy trotar a un caballo detrs de l. Se dio vuelta y vio a una mujer sobre un semental negro azabache. La jinete, que usaba un pauelo de cabeza rojo, pas por al lado de l sin un saludo y despareci en las dunas. Parece que est siguiendo algo. Quiero investigar esto, estimul a su caballo y lo dirigi hacia la misma direccin. Su curiosidad aumentaba, l observaba desde la cima de una duna lo que la mujer difcil estaba haciendo. Pareca que estaba corriendo carreras como un manaco tras un grupo de caballos salvajes, y dejaba grandes estelas de nubes de polvo. Gaviotas, cormoranes, aves de rapia y otras de esa clase, todas dispersadas de una vez. Ella est arriando caballos salvajes! l concluy, asombrado. Ser mejor que le d una mano, cabalg colina abajo y puso a galopar a su caballo. Varios flamencos con plancton en sus picos se asustaron de la visita inesperada e inmediatamente alimentaron a sus cras.

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- Disclpeme expres con tono agradable. Despus de que l haba cruzado una parte hmeda, el suelo estaba ms seco y pudo lograr que su yegua galopara a toda velocidad. Entretanto, la mujer varonil les gritaba a los caballos salvajes y corra a toda velocidad tras ellos como poseda. Muy por encima de ella, grupos de garzas blancas/amarillas volaban en formacin en el azul cielo, a una distancia segura de la escena ruidosa. Michel se las arregl para alcanzarla mientras calibraba la direccin de los caballos agrestes, los cuales eran ferozmente obligados a mantenerse junto a ella. Una cantidad de animales amenazaba con escaparse hacia la derecha y l rpidamente los bloque. Ella lo not, pero continu con sus actividades sin reconocimiento alguno. Jams he visto a una mujer tan presuntuosa, se ri entre dientes. Ella cabalgaba sobre su semental, completamente duea de s misma y a pesar de sus tendencias masculinas tena un cuerpo bien proporcionado. Pero, qu clase de mujer usara pantalones? Michel, entretanto, haca lo que poda para mantener a los animales juntos, pero no era un jinete muy experimentado y continu avanzando. Ella an lo ignoraba. Algunos de los caballos ahora trataban de escapar por las zonas de bosques ms pequeas, pero no pudieron y los dos los trajeron devuelta. Este juego continu hasta que l nuevamente trat de controlar a los animales sobre suelo desparejo pero tuvo que dejarlo. Su yegua se tambale y l se cay y se dio un golpazo sobre el suelo. Se lastim bastante y la mata-hari cabalg hacia l para ver la seriedad de su cada. La manada de animales se dispers. - Lamento haberlo arruinarlo dijo. - Usted lo dijo refunfuaba mientras apeaba de su caballo. No intent ocultar su disgusto. - No se rompi nada? pregunt luego un poco ms afable. - Creo que no y palp su cuerpo. Pero, hacia dnde tienen que ir esos caballos? - A ninguna parte! - A ninguna parte? Entonces, para qu estamos haciendo todo este trabajo? - Estamos? Jams ped su ayuda . All tena razn y se present. - Mi nombre es Michel de Nostredame y podra preguntarle quin es usted. - Anne Ponsart Gemelle. Pero permtame ayudarlo , y ella firmemente tom su mano. - Usted es una mujer fuerte l la halag mientras ella lo ayudaba a levantarse. - S, a veces los hombres me tienen miedo. - Para decirle la verdad, jams he conocido a una mujer tan robusta. Arreaba a esos caballos salvajes slo por diversin? - S, me encanta pasar tiempo aqu. - Excepcional para una dama de prestigio. Soy de Salon de Provence; all trabajo como mdico. Y usted de dnde es?

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- Soy de Istres, cerca del lago Berre, y debo decir que he odo de usted antes, Dr. Nostradamus. - Por favor, llmeme Michel. Qu le parece si cabalgamos un poco? - De acuerdo!. Y los dos montaron sus caballos. Mientras cabalgaban por un paisaje verde, Anne comenz a relajarse un poco y habl sobre los alrededores. - A veces hay osos en estos bosques. - Osos? Jams he visto uno por aqu , y l estudiaba la forma de ella a escondidas. Adems de sus amplios hombros, su cuerpo era en realidad bastante femenino, vea ahora. Tambin tena un rostro hermoso con facciones regulares, y su cabello grueso, marrn dorado se dejaba ver por debajo de su tocado. Cuando estaban cruzando por la llanura salobre, Anne, ahora relajada, le cont sobre el ave acutica y le seal varias especies. Disfrutaban de su compaa y l quera saber ms de ella. - Tiene un amor en su vida? pregunt directamente. Pero eso fue un poco demasiado directo para ella. - Este lugar tiene un gran abastecimiento de sal respondi evadiendo la pregunta. l insista. - Una mujer joven y saludable como usted debe de tener marido? - Soy viuda explic con irritabilidad y l no emiti palabra alguna por un rato. Llegaron a la costa y lentamente caminaron por la playa, devuelta a Istres. - Hace mucho tiempo que es viuda? pregunt con cuidado despus de un rato. - Casi tres aos. Tiempo suficiente, l pens y cuando haban llegado a la casa de ella, l decidi invitarla a cenar a su casa. La invitacin fue recibida positivamente y arreglaron encontrarse a una hora. La mucama de Michel le haba dado a la casa una buena limpieza y l haca preparaciones en la cocina. Cuando todo estuvo listo para la tarde, se puso su mejor atuendo y esper la llegada de su compaa femenina. Finalmente ella golpe la puerta y l la abri nerviosamente. - Buenas tardes, Sra. Ponsart Gemelle. - Pens que nos bamos a tratar de t respondi contrariamente y se qued parada torpemente en la entrada de algn modo. La mujer robusta de Istres tena puesto lo mismo que antes. No muy elegante, pens, un poco decepcionado y se sinti algo incmodo. - Creo que me arregl demasiado para la ocasin, pero adelante, por favor. Anne entr en la sala de estar y l capt su aroma. Ola bien, por cierto, y por lo menos su ropa haba sido lavada. - Bueno, Michel, espero que tus habilidades en la cocina sean aceptables.

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- Si no confas en ellas, eres bienvenida a ayudarme en la cocina momentneamente. Veo de todos modos que an tienes puesta tu ropa de trabajo coment bruscamente. El comentario del anfitrin quien pareca saber cmo ponerla en su lugar sorprendi a Anne. - Me voy a poner algo ms cmodo. Adelante y observa lo que he preparado hasta aqu continu y procedi a subir las escaleras. Ella camin hacia la cocina y husme un poco. Vio una variedad de vegetales cortados, queso, pescado, huevos y cuadrados de maza sobre la mesada. Por encima de todo esto, descubri un especiero con docenas de jarros de especias. En una alacena encontr recipientes con hongos disecados. Adems de esos, haba hileras de frascos de mermelada, cada uno de una fruta diferente, segn las etiquetas. Las planchuelas de hierro por encima del fuego brillaban del calor y estaban listas para usarse. Vaya, realmente sabe lo que hace, ella observ, creo que lo he subestimado. Michel regres con un atuendo ms casual y tena una pila de papeles en su mano. - Mira, mi libro de cocina La Traite, esencial para aquellos quienes quieren saber ms sobre recetas exquisitas. - Escribiste un libro de cocina? - S, pero an no se ha publicado. Pero ahora, remngate. Ves esos pedazos de masa all? Puedes pincelarlos con un huevo batido y luego rociarlo con algunas semillas de ssamo. Untar el molde para horno con grasa . Y mientras trabajaban, hablaban de sus vidas. - An extraas a tu difunta esposa? inquiri poco despus. - S, a veces. Siempre estar en mi corazn. Revuelve la crema de queso muy suavemente, Anne, agrega algunas alcaparras cortadas y mzclalo con eso. - Estas son las alcaparras? - No sabes mucho de cuestiones domsticas, verdad? Mientras tanto, l horneaba la masa de hojaldre hasta que se doraron y le verti la salsa de queso derretida con vegetales encima. Su husped qued boquiabierta al observarlo colocar pedacitos de salmn ahumado por encima de esto y luego cubrir todo con cuadrados de pastelitos de hojaldre crujientemente horneados. - Todo hecho. Sentmonos. - Jams he visto algo as dijo y sus ojos se abrieron bien grandes. - Sobrenatural l sonrea abiertamente y cargando los platos caminaron hacia el comedor en donde l sirvi un vaso de vino tinto para cada uno de ellos. - El sabor es absolutamente fabuloso ella le expres. Te pido disculpas por subestimarte. - Gracias. Eres un buen jinete. Tienes un caballo increble, por cierto; debes de ser rica. - Mi marido tena una fbrica de sal.

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- Oh, es por eso que mencionaste la sal cuando estbamos cabalgando por el Camargue. Debe de haber sido un negocio de mucho xito. - S, muchsimo; la sal se exporta a muchos pases. El Camargue es la regin de mayor extraccin de sal en Europa. Mi marido, Jacques, tuvo un accidente fatal en su propia fbrica y por lo tanto sent que tena que vender la compaa. - Qu triste l expres. - Qu clase de taburete es ese? Anne indag mientras miraba el objeto extrao en el rincn de la habitacin. Se levant y recogi el trpode de cobre. - Es un instrumento oculto que uso para la meditacin. - Eres un tipo gracioso ella se rea. De pronto una llama se inici de la nada, slo para extinguirse as de rpido, en el mismo rincn. - Bon sang! l exclam sorprendido. - Qu diablos fue eso? Anne pregunt asustada. - No lo s. Pareca como mgico... Trataron de asimilar eso por un rato y luego terminaron de comer. - Vienes conmigo? Preparemos el "Pommes Dauphines" l dijo despus de los aperitivos y regresaron a la cocina. Media hora despus, el primer plato muy caliente estaba sobre la mesa. - Cocinabas mucho para tu marido? pregunt mientras rociaba nuez moscada sobre el plato principal. - No, no en realidad. Creo que soy demasiado descuidada para eso. Pero eso no significa que no pueda aprender. - Si t quieres, puedo ensearte como funciona todo en algn momento sugiri. Cuando haban terminado el plato de papas, el chef an tena guardado un delicioso postre: mitades de durazno con crema batida y almendras ralladas. - Si ests tratando de impresionarme, lo has logrado Anne lo elogi despus de haber saboreado el postre. Despus de la cena, limpiaron la mesa y luego afablemente lavaron los platos juntos en la cocina. - Hermoso, esos frascos de mermelada ella dijo mientras guardaba los vasos secos. - Eso es dulce. La mermelada tiene pedacitos de cscara; el dulce, no explic. - Ah, no lo saba. Cmo la preparas? - Lavas, secas, cocinas y agregas azcar. - Es realmente as de simple? Michel neg con la cabeza. - Bueno, supongo que tal vez debera desarrollar mi lado femenino coment Anne. - Ests bien tal como eres y se fueron dejando la cocina limpia detrs. - Pas una tarde maravillosa, pero es hora de que me vaya a casa ahora dijo finalmente.

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- Eres bienvenida a pasar la noche, si lo deseas. Es un largo camino de regreso y oscurecer en una hora. Anne le agradeci; dijo que a su purasangre le tomara slo media hora llevarla a casa. En la puerta, cuando nadie lo esperaba, lo bes en la boca y se fue antes de que l pudiera recuperarse. Con una sonrisa, regres a la sala de estar, ech una mirada al lugar en donde la llama misteriosa haba aparecido y se qued unos momentos disfrutando del recuerdo del rato agradable que pasaron juntos. Luego subi las escaleras balancendose y felizmente se meti entre las sbanas. Se vislumbraba una montaa alta y angosta con un lado empinado y la cima pareca un cliz abierto. Un castillo estaba colgado sobre su orilla; tena la forma de un barco que se vea como si estuviera listo para zarpar. Un poco ms abajo, alguien estaba escalando un camino rocoso hacia la fortaleza, la cual pareca una unin entre el cielo y la tierra. Se acerc a algunos soldados, quienes estaban haciendo guardia en la entrada. - Nostradamus, es usted finalmente? lo llam un joven con una aureola, quien se estaba uniendo a las guardias. El soador no supo qu decir y el hombre interpret su inquietud. - Ha llegado al estado de conciencia ms elevado. Ha conocido a la mujer correcta le aclar. - Por qu lo es? Michel pregunt. - Ella te ha despertado! A la visita le tom un minuto darse cuenta. - Pero, de dnde me conoce? entonces pregunt. - Te hemos estado observando en la tierra por algn tiempo respondi el hombre cuyo nombre era Tristn. - Una vez que tu espritu haya penetrado en estas regiones ms elevadas, automticamente te conviertes en uno de los Hermanos de Luz. Hosanna in Excelsis. Pero no nos demoremos. Venga conmigo. Estamos preparando la Manisola y le mostrar en qu andamos . Entraron en el castillo, el cual tena muchas habitaciones y corredores y el cual estaba construido de acuerdo con las posiciones del sol en mente. Pasaron por grupos amplios de personas transparentes quienes estaban ocupadas preparndose para el prximo festival. - Mira, la sala Druida, llena de flores dijo Tristn mientras escaneaba a la multitud. Quiero presentarte a mis amigos, pero ahora no los veo. - Son estas todas las personas quienes se han despertado completamente como yo? Michel pregunt. - No, son sirvientes. Hay muy pocos como usted y yo , y detuvo a alguien. - Dnde est Isola? - No lo s el transente respondi. - Si la ves, transmtele que tenemos un invitado especial. Ah, y ellos necesitan tu ayuda en el banquete. Luego los dos prosiguieron hacia la

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sala principal en donde los tragos, tentempis y los arreglos florales estaban siendo ubicados sobre una mesa redonda y amplia. Los sacerdotes se aseguraban de que todo estuviera marchando sobre ruedas. - Esto me recuerda a la ltima fortaleza de los Ctaros en Montsgur Michel coment. - Lo es asinti Tristn. - Pero esto quiere decir que todos aqu pronto sern asesinados por los ejrcitos catlicos concluy la visita. - No, no en absoluto, no ha llegado al siglo doce despus de Cristo. El tiempo aqu no existe y nuestros festivales rituales e iniciacin siguen eternamente. En verdad, es seguro aqu. Ah, all est Isola! Una mujer angelical con cabello largo, rubio y con ojos azules apareci en medio de las actividades. Ella tena un aura divina y era el cuadro de la pureza. - Isola, quiero presentarte a Nostradamus. - Qu maravilloso conocer a otro espritu puro ella expres. Despus de la presentacin, le mostr al recin llegado algo ms de los alrededores y visitaron la sala Occitana, la cual tena un piso de mosaico impresionante. En el centro se eriga una imagen de Mara Magdalena con una paloma sobre una luna creciente y por debajo, una serpiente enroscada con una manzana en la boca. Mientras Michel asimilaba todo esto, cerca de ellos pasaban algunos adoradores que llevaban fuentes con frambuesas, moras, pasas de Corinto y otra clase de frutas. Luego los dos salieron para esperar la apertura del festival en las terrazas de los alrededores. Entretanto, miraban las estribaciones de los Pirineos. - Acabo de ver a personas de cada continente coment Michel. Pertenecen todos a la comunidad de los Ctaros? - Es ms una sociedad Gnstica seal Tristn, la cual le da la bienvenida a los catlicos, protestantes, judos, islmicos y a otros creyentes. Los atestas convertidos tambin son recibidos con brazos abiertos. - Parece que no causa problema alguno... - Aqu, no, pero a nuestro punto de vista libre y espiritual se lo considera como una amenaza en otras partes y esa fue la razn por la cual los ltimos Gnsticos que se dieron a conocer fueron asesinados en masa. Pero slo dejaron una estructura fsica detrs. - Por qu no huyeron? Michel continuaba con las preguntas. - Nuestros predecesores hicieron un voto sagrado, hace mucho tiempo, para permitir que los ejrcitos catlicos los asesinaran despus de una conquista de la montaa, sabiendo que sus almas liberadas iran a mundos ms liberados en donde Dios se manifiesta l mismo de la forma ms pura. - Yo elegira la vida. - Todos no estamos cortados con la misma tijera. La intencin del sacrificio era crear este lugar eterno. Un lugar en donde podemos

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continuar nuestra labor sagrada indita. Sin ellos, esto no hubiera sido posible. - No es el sacrificio demasiado para pedir? - Fue una libre eleccin. Tambin he jurado no dejarme dominar por los asuntos terrenales. Pero ven, veo que el festival est por comenzar. Caminaron de regreso a la sala principal, en donde cientos de principiantes y seguidores ya estaban esperando. - Ves a aquel hombre por all? pregunt Tristn. Aquel es Parsival, un ser excepcional. Te lo presentar . Se dirigieron hacia el hombre con apariencia heroica. - Su primera visita en el castillo grial? inquiri Parsival. - S y es una gran revelacin para m admiti Michel. - Sola salir del castillo con la misma ignorancia con la que llegaba, al principio advirti. - Supongo que ha encontrado el camino desde entonces. - Por supuesto, pero primero he vivido muchas penurias. - Usted es de la era de la caballera continu el recin llegado. Durante esa poca, todos siempre buscaban el Santo Grial. Alguna vez lo encontr? - Muchos los han hecho. El Grial es en realidad un smbolo para el espacio en el que Dios ha mezclado los materiales de la creacin con la luz del sol. La bsqueda del alma debe luchar para encontrar el camino por este barril de paradoja para llegar a la vida eterna. - Quiero decir: alguna vez existi un Grial en concreto? - Espere y ver dijo Parsival sonriendo. Luego uno de los sumos sacerdotes de la mesa redonda solicit la atencin de todos y se puso de pie para dirigirse a ellos. - Hoy celebramos la Manisola, en honor a Jess Cristo, el hijo de Dios, y su esposa, Mara Magdalena, la sacerdotisa de la diosa Isis. Con esta celebracin, estamos conmemorando La ltima Cena, en donde Jess bebi del cliz del agua bendita de la vida. Despus de su crucifixin, Jos de Arimathea junt la sangre sagrada en esa mismsima copa. El sirviente la entreg a Mara Magdalena, quien se la llev con ella en su viaje. Llevaba en su vientre al hijo de Jess y para garantizar su seguridad, se mud a Francia. Finalmente dio a luz al nio, aqu en Montsgur. Nosotros los Ctaros somos por consiguiente los descendientes de Jess Cristo. Somos los que guardamos la herencia de la cultura de la Essenes, la cual es la cultura de la que provenan Jess y Mara Magdalena. Ms tarde, ella fund escuelas misteriosas en el Languedoc; a donde sea que ella se diriga, manantiales teraputicos aparecan espontneamente. Hemos estado celebrando la Manisola por siglos, pero esta vez es un ao especial. Un alma ha venido a nosotros por su propio poder y por esta alegre ocasin hemos trado el Santo Grial. Hemos preparado una bebida, la cual puede darle a l acceso al nivel de Mayor Elevacin.

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Un sirviente le entreg al sacerdote el Grial, el cual estaba lleno con un lquido. - Nostradamus, sera tan amable de pasar hacia adelante, por favor? le pregunt entonces. El recin llegado se sorprendi en tanto se diriga hacia la mesa redonda. - Usted es nuestra seal luminosa de la Tierra y le deseamos todo el poder y la sabidura para completar su misin continu el sacerdote y luego le ofreci el cliz. Michel bebi un poco del Santo Grial y una energa temblorosa se apoder de l. - Larga vida a Nostradamus! vitorearon todos en la sala. - Y ahora, tengamos un gran festival el sacerdote culmin su discurso. Los arpistas comenzaron a tocar msica celestial y los juerguistas se desplegaron en las salas decoradas, en donde disfrutaban de la exposicin de manjares. Algunos prefirieron el silencio y fueron a las terrazas de los alrededores. El tiempo cooperaba y todos la estaban pasando fantstico. Era tarde en la noche, cuando de repente los guardias sonaron la alarma. El castillo por sorpresa estaba bajo estado de sitio y los soldados, que estaban de guardia, fueron atacados por una lluvia de flechas. Vino el pnico y los seguidores, debido a la falta de rdenes, corran en todas direcciones. Algunos se tropezaban y se caan por encima de sacerdotes de rodillas, quienes queran dejarse vencer por su destino. Varios sumos sacerdotes, con una horda de guardias tras ellos, corran apresuradamente hacia Parsival y Tristn. - Queremos que se pasen de religin. Rpido, hay una ruta de escape! - Pero hemos prometido quedarnos aqu eternamente se resistieron. Los sumos sacerdotes les sealaron urgentemente lo importante que era que preservaran la existencia de su religin. El inters comunal era primero y principal y gracias a la presin intensa y la situacin catica, Parsival y Tristn aceptaron de mala gana. Michel haba estado observando todo hasta que lo llamaron a l tambin. - Por favor, vaya con ellos. Usted es muy importante. Usted ser como un espejo para la humanidad, para que puedan ver lo que les suceder, para que sus ojos estn abiertos y la luz prevalezca. No supo qu otra cosa hacer ms que aceptar. Se le dio instrucciones al jefe de guardia para que les mostrara el camino y elevara las barricadas tras ellos, de ser necesario. - Adis y mantenga viva nuestra memoria los sumos sacerdotes se despidieron y miraron con ojos cados. - Vamos, no hay tiempo que perder el guardia les pidi y los llev a una parte remota. Al mismo tiempo, un fuerte sonido hizo que el castillo temblara desde sus cimientos. Los ejrcitos enemigos haban logrado entrar al hall y los soldados ctaros tuvieron que sellar la sala central a toda prisa. Los seguidores, quienes quedaron detrs en la zona conquistada, fueron todos masacrados hasta el ltimo hombre. Entretanto, los tres elegidos fueron llevados a un lugar, el cual fue terminado con un

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trabajo de madera de cedro extraordinariamente hermoso. El guardia se detuvo all y estudi cuidadosamente los paneles de madera, los cuales consistan de varias formas de diamantes. Comenz a sentir meticulosamente con sus dedos las uniones. En cierto lugar, su mano descans y luego, cuando empuj el diamante se devel un camino. Un pasadizo secreto se abri. - Entren orden. Tristn, Parsival y Michel entraron a toda prisa en el espacio oculto. El guardia los sigui y cerr el diamante de madera detrs, y lo dej invisible una vez ms. Luego encendi una lmpara y se pudo visualizar un pasillo angosto. - Apresrense, no tenemos mucho tiempo los convoc y el tro se fue de prisa por el pasillo. - Al final de este pasillo, giren a la izquierda susurr minutos despus. EL pasillo siguiente era un callejn sin salida; se pudo ver una bola a la altura de un hombre, la cual tena un agujero. Las batallas dentro y alrededor del castillo se podan or aqu y Tristn contemplaba permanecer detrs por un momento. - Arrstrense por aqu el guardia demand severamente al notar su vacilacin. Los tres obedientemente se subieron al aparato de rescate, pero no tenan idea alguna de lo que estaba a punto de suceder. El artefacto, el cual estaba hecho de ramitas y pieles de animales, tena exactamente la correcta medida para los tres adultos y cada uno de ellos encontr un lugar para sentarse. - Hay manivelas y puntos de apoyo para los pies para sujetarse el guardia explic. No haban terminado de ubicarse que l lentamente puso la cpsula en movimiento. La bola comenz a rodar bajo su propia fuerza y el tnel subterrneo rpidamente se convirti en un camino vertical. El vehculo termin en una cada libre y sus ocupantes cayeron cien metros en pocos segundos, hasta que la bola se sacudi hacia un tipo de suelo y entonces comenz a rodar rpidamente. Nostradamus perdi el conocimiento y no se recuper. En la dimensin desconocida, el tiempo pasaba muy rpido y todo estaba all. O el tiempo se detuvo y no haba nada? Al final del tnel haba una luz. Con una diversidad increble de formas y muchos colores. - Estoy contigo oy que alguien deca. Sin energa, abri los ojos y para su gran sorpresa, vio el rostro de Anne, al revs y con su cabello castao dorado por encima de su nariz. - Te estuve sosteniendo durante horas continu con preocupacin, estabas helado y pens que estabas muerto . Michel se pellizc l mismo para asegurarse. S, estaba de regreso en la Tierra. - Cmo t..? pero estaba demasiado dbil para terminar la pregunta. Ella comprendi y se lo explic. - En casa, de pronto estaba completamente despierta en medio de la noche y algo me dijo que me necesitabas desesperadamente. Inmediatamente,

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saqu el caballo del establo y cabalgu hasta aqu. Cuando entr en tu habitacin y te vi tirado al costado de la cama sin movimiento, tem que haba llegado demasiado tarde. Pero, por fortuna, an estabas vivo. Luego logr ponerte en la cama otra vez y calent tu cuerpo hasta que la temperatura volvi a la normalidad. - Ah, Anne querida pero ella lo interrumpi posando sus dedos sobre los labios de l. - No tienes que agradecerme y lo bes. Es sin duda la mujer correcta, pens, profundamente conmovido y lgrimas de felicidad colmaron sus ojos. Cuando la toc con ternura su escudo de acero alrededor de su corazn de pronto comenz a derretirse. El dolor de los ltimos aos desapareci de repente y su alma fue hechizada. - Te quieres casar conmigo? le propuso encantado. Anne tena una sonrisa de oreja a oreja y acept inmediatamente. El amor entre un hombre y una mujer, la ms hermosa clase de amor que existe, lo conmovi y abrazados, se quedaron dormidos. Michel se despert tarde en la maana y se dio cuenta de que estaba solo en su cama. Se levant, se puso una sbana alrededor de la cintura y baj rpidamente las escaleras. - Anne, an ests aqu? - S, estoy aqu dentro! Entr en la cocina y para su sorpresa, todos los cajones estaban abiertos y haba ollas por todas partes. - Necesitaba comer algo ella le explic con una tazn en la mano . A propsito, scate esa sbana; ya antes he visto a un hombre desnudo y ella continu comiendo. l estaba mirando hacia adelante. - Veo que tambin comiste mi trufa finalmente dijo. - Te refieres a esa cosa negra que ola un poco a humedad? - S. Resulta ser que esa cosa negra vala su peso en oro y es muy difcil de encontrar. - Ah, lo siento. No lo saba. - No importa. Encontrar otra. l pens con desdn: Era ella la mujer correcta? Una mujer comilona! - Dijiste algo? - No, nada , y calcul el resto de los daos.

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Captulo 6

Un capitn de la formidable Germania Logr ser rey de reyes Con el falso apoyo y ayuda de Pannonia Su revuelta causa ros de sangre Despus de una fiesta de bodas sencilla, Anne se traslad de Istres a Salon de Provence para mudarse con Michel, quien viva en una casa con goteras de gloria marchita. Ella decidi encargarse del mantenimiento atrasado y su semental Sal fue ubicado en los establos de un vecino amistoso. Despus de guardar sus pertenencias, en su primer da juntos, ella se arroj con lujuria sobre su marido sin advertencia. - Oye, cuidado, soy una erudito delicado, no un carnicero coment mientras ella lo tena presionado entre sus piernas. - Mi difunto marido jams tuvo problema alguno con esto respondi sorprendida. - Yo no soy tu difunto marido. Ven aqu y se quitaron el resto de la ropa. Poco a poco se fueron acostumbrando el uno al otro y un da Anne anunci que estaba embarazada, por primera vez. Sus vidas comenzaron a desarrollarse en un ritmo agradable, y unos meses despus, cuando Anne intent vender algunos de los productos cosmticos de su marido, Paul naci. Su madre robusta comenz a relacionarse ms con su energa femenina y se vea que era bueno para ella, su comportamiento se suaviz considerablemente. Despus de siete malos aos, ahora los buenos haba claramente comenzado y cada ao de Venus ellos eran bendecidos con otro hijo. Un da, despus del nacimiento de su tercer hijo, Nostradamus estaba sentado en la galera detrs de la casa y disfrutando de la primavera. Haba flores abrindose por todos partes que expandan sus dulces fragancias y rboles, llenos de pjaros cantando. Una nia del vecindario caminaba por los jardines adyacentes los cuales estaban vivos con el zumbido de las abejas. Por la canasta que llevaba, l se dio cuenta de que se diriga al bosque de los alrededores para juntar algo de lea. - Hola, muchachita la salud. La nia lo conoca bien y le devolvi el saludo cortsmente. Anne, entretanto, se encontraba en el tico con algunos obreros para transformar ese espacio en un estudio. Al final, ella haba convencido a su marido para que solamente se concentrara l mismo en asuntos que eran verdaderamente importantes para l. Esto significaba predecir el futuro combinado con astrologa. Su fortuna financiera le permita hacer esto sin preocupaciones; atender pacientes slo por dinero

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era algo que l haba finalmente dejado de hacer, gracias a la insistencia de ella. Michel se inclin sobre sus libros de ciencias ocultas, mientras el sol brillaba agradablemente sobre su espalda. Estaba trabajando sobre algunas predicciones que sucederan durante el ao siguiente. De pronto, lo golpearon en la frente con una arveja, la cual luego cay por sobre la pgina en frente de l e hizo paf! - Bien, es suficiente, Paul le advirti a su hijo, quien estaba jugando con una catapulta que l mismo haba hecho. De la misma manera que su matrimonio dio frutos, sus esfuerzos creativos tambin estaban dando sus primeros frutos. El municipio del lugar le haba pedido recientemente que hiciera una inscripcin en latn para la fuente pblica en el Chteau de LEmpri. Y Volant haba publicado finalmente su libro de cocina La traite des fardemens et confitures en Lyon. Esta maana estaba concentrado en su primer almanaque con profecas en general en forma de poesa, las cuales se relacionaban con toda Europa. El trabajo consistira de doce cuartetos. Esta tarde, su hermano Antoine, quien haba sobrevivido a las inundaciones desastrosas, hace varios aos ya, vena a visitarlo para charlar. Antoine haba estado trabajando ltimamente como recaudador de impuestos en su lugar natal de Saint Rmy, el cual no estaba muy lejos de Salon. - Michel llam Anne desde la ventana de arriba podras venir a mirar, por favor? Su marido corri por la casa, pero en la sala tuvo que tener cuidado de no tropezar con su progenie. Csar estaba en el piso y su hermano y hermana lo estaba sosteniendo del cuello y lo estaban ahogando. Al mismo tiempo lo estaban prcticamente matando de las cosquillas. El padre negoci el obstculo y subi al piso de arriba, en donde observ las bibliotecas hechas a mano en la que las botellas verde, roja, amarilla y azul haban sido ubicadas para mantenerlas seguras. El lujurioso escritorio nuevo estaba en frente de la ventana ampliada, para que el erudito pudiera recibir mucho aire fresco. Tambin se haban comprado cajones especiales para sus materiales de geometra y el espejo, que haba sido comprado en Marsella, estaba ubicado prolijamente debajo de las tradicionales persianas del techo. - Ay, mi primera impresin es que no puedo quejarme. Veo que todas mis tazas de medicin sobrevivieron Michel respondi con felicidad y comenz a inspeccionar el trabajo de carpintera. - Aunque s tengo algunos comentarios dijo a su esposa, un poco ms tarde, y le explic a los obreros exactamente los cambios que quera. Las campanas de la iglesia, entretanto, repicaban y daban las doce y oyeron que Antoine llamaba. Lleg puntual para compartir la comida del medioda. Los hermanos se haban estado visitando en forma regular desde la calamidad de la inundacin. Anne baj las escaleras apresuradamente para preparar la mesa en la galera, antes de la sirvienta viniera con las fuentes.

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- Toma asiento, Antoine Michel le pidi mientras agarraba otra silla. Madeleine y Csar tena que sentarse al lado de su to y la madre serva las salchichas de puerco. - No son de kosher Antoine coment. - Yo tampoco dijo su hermano mayor. - Paul, a comer! Anne lo llam por tercera vez. Paul no quera venir y observ al intruso desde el rbol que haba trepado. Vigil muy bien al fisco. Durante el tiempo que disfrutaban de las salchichas con vegetales, los hermanos intercambiaban novedades del lugar. - Est todo bien con Bertrand? pregunt Michel. - S, excelente; Bertrand ha iniciado su propia pequea compaa constructora. - Maravilloso. Qu lstima que Anne hiciera restaurar el tico. De lo contrario, l lo habra hecho. Antoine quera soltar una carcajada, pero se contuvo. - Qu clase de mujer se involucra en renovaciones? le susurr a su hermano. - O eso Anne dijo inesperadamente Quieres que te d una cachetada ahora o despus? - Lo siento, Anne, sin nimo de ofender. - Nos complementamos perfectamente confes Michel. Ella es el hombre y yo la mujer. - Ustedes dos son una pareja excepcional Antoine murmur sintindose un poco confundido. - Mi marido habla por l porque yo me siento mujer ciento por ciento. Madeleine, basta de arrebatos grit de repente. Despus de esa demostracin sin gracia hacia su hija, Michel tena que rerse tambin. - Tienes razn, Antoine. Jams te metas con mi esposa. Tendr que pulirla un poco. - Espera un minuto, Sr. Estudiante profesional protest ella, soy yo quien te est permitiendo causar un revuelo. As que quin est puliendo a quin? Y enfurecida se retir de la mesa. - No ser fcil domar a ese pequeo caballo tuyo predijo Antoine. Tena que irse. Despus de despedirse de su hermano en la puerta, Michel volvi a su silla de trabajo y nuevamente recogi su bloc de notas. Muy en la tarde, la misma nia de esa maana caminaba de regreso a su casa y su canasta estaba llena de ramas. Qu curioso, l pens, se ve ms madura ahora que esta maana. - Hola, seorita l la salud. Ella lo salud con la mano y se rea tontamente por la palabra seorita porque justo esta maana l la llam "muchachita". Estaba refrescando y decidi darle otra mirada al estudio restaurado. Cuando entr en la casa, se top con su esposa. An estaba furiosa por el comentario que l hizo en la tarde. Las disculpas no

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ayudaron y ese da las ollas y sartenes volaron por la casa, por parte de Anne. Una noche, el cientfico descubri un grupo de estrellas fugaces con su nuevo espejo. En los crculos astrolgicos, ya era sabido que por algn tiempo esos pedazos de piedras o hierro a veces atravesaran la atmsfera de la Tierra quemndose parcialmente durante la entrada, pero estos conocimientos no haban sido reconocidos por la sociedad. Michel haba ledo una vez que en un pasado mtico distante, los meteoritos con un dimetro de varios kilmetros haban creado enormes crteres en el globo terrestre y que eso haba cambiado radicalmente el clima de la Tierra. Planeaba escribir una carta sobre eso al gobernador de Provenza, quien era conocido por su actitud abierta e inters en la ciencia. No cabe duda de que el gobernador leer un ensayo de un astrlogo respetado, l supona, y el conocimiento se debe compartir. Pero algo en su mente le deca que la idea que tramaba era que quizs el virrey podra ayudarlo. No se equivoc. El gobernador le escribi una carta en respuesta agradecindole por su informacin cientfica. Tambin le mencion que estaba muy agradecido por su almanaque con las predicciones para el ao venidero, 1555, el cual haba sido recientemente publicado en Lyon. l haba estado recomendando las predicciones en los crculos ms elevados y la obra ahora se estaba vendiendo bien por toda Francia. La puerta al xito se han abierto y Michel decidi publicar un almanaque cada ao. Tambin pens en una tarea ms ntegra: descubrir cmo se vea el futuro de la humanidad para el prximo milenio. Esta obra tendra el ttulo adecuado: Las Profecas. Feliz con esta situacin, baj a la sala y vio a su esposa con actitud desafiante parada sobre la mesa de comedor. Sorprendido, mir alrededor para ver lo que estaba pasando. Madeleine estaba sobre el armario, Paul estaba colgando del techo y Csar estaba gateando. - Es esto una conspiracin? inquiri el padre. - No, estamos jugando a un juego, ven y nete a nosotros! Anne lo invit con entusiasmo. - Cul es el juego? - No tocar el piso. - Yo prefiero mantener los pies en el piso. - Ah, eres siempre tan serio ella suspir. Ese comentario hiri los sentimientos de su marido, se dio la vuelta y regres al estudio. Siempre tena cosas que hacer all, an si slo estuviera organizando sus cosas. Sintindose un poco melanclico, estaba pensando en su abuelo Jean, quien lo comprenda tan bien, cuando Anne entr en la sala. - Mi amado esposo, te amo, an cuando tengamos enfrentamientos. Mi amor por ti jams cambia realmente. Pero tal vez t podras explicarme que es lo que sucede en esa cabecita y ella se sent.

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- No s si vas a creer esto l comenzaba con ciertas vacilaciones, pero yo tengo una misin. Es la obra de mi vida mostrarle a la humanidad los desastres que caern sobre ella, si no entra en razn y ve la verdad. Y mi camino es una gran carga. - Mmm, supongo que eso explica el espacio entre nosotros, pero, bueno, as es como es ella respondi con empata. En realidad, no me di cuenta de que tu obra fuera tan seria; as es que por eso no puedes jugar con los nios. - Continuamente recibo imgenes lgubres prosigui. - Qu terrible es para ti. Pero, es esa misin ms importante que tu familia? Y con eso, ella, por supuesto, golpe su sensibilidad. La mir fijamente sintindose de algn modo avergonzado. - Quizs. Despus de que mi tarea se haya completado, espero una vez ms estar en unidad con Dios confes. - Creo que todos queremos eso ella le acarici la mejilla y lo dej en paz. Nostradamus pronto termin la primera parte de Las Profecas a travs de los sueos y visiones que haba estado escribiendo durante aos en su diario. Escogi las predicciones ms importantes y las volvi a interpretar, las clasific y las fech usando la astrologa. Denomin a cada captulo una centuria. No es que signifique un siglo real, sino porque cada captulo contena cien cuartetos. Los versos de cuatro lneas eran prcticamente incomprensibles para cualquiera, debido a su estilo oscuro y porque usaba una mezcla de francs, provenzal, griego y latn. Deba maquillar sus mensajes de esta manera porque la inquisicin era cada vez ms poderosa. Y bajo ningn concepto quera volver a ser convicto por blasfemia o por prcticas mgicas mientras tuviera familia. Slo para mayor seguridad, tambin mezclar el orden de los cuartetos, pens, y distribuy las pginas escritas por sobre el escritorio. Mis secretos pueden ser solamente revelados por un iniciado o solamente resuelto despus de que la prediccin se haya hecho realidad, y mezcl todo junto. Una vez que haba creado un orden al azar, puso la obra a un lado. Despus de rascarse el ombligo, suspir y se paso los dedos por su cabello. An pensaba en su iniciacin en los mundos ms elevados con Tristan y Parsival y le habra encantado saber si hubieran sobrevivido a la cada de Montsgur. Su visin se haba vuelto a desvanecer. No le haban llegado respuestas algunas desde la fuente y sus sueos tampoco lo estaban ayudando. Unas semanas despus, sin embargo, los planetas estaban en una posicin nica y era probable que ofreciera alivio en este momento. En el tico, el mstico inspirado evoc el taburete de cobre con sus poderes misteriosos. Cuando se lo ubicaba en un ngulo particular, el taburete mtricamente diseado tena una conexin con los cuerpos celestiales. Despus de determinar la posicin correcta, ubic un contenedor con agua cerca sobre el piso. Sentado con las piernas cruzadas sobre el piso, humedeci los pies y el asiento del trpode y poso su cabeza

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sobre eso. Cerr sus ojos y se concentr en los ngeles cados que haban roto su promesa de no volar. Y quin lo iba a decir!, pareca que estaban dadas las circunstancias y a trancas y barrancas, dej su cuerpo. Estaba flotando en una sala residencial, sobre cuyo techo colgaba un hermoso candelero, el cual no pudo haber existido en su poca; las velas en el no estaban hechas de cera, pero eran pequeos bulbos de vidrio que brillaban por s solas. La sala de techo elevado estaba amueblada con sofs de felpa color rojo, mesas de caf de madera caoba, ms lmparas ingeniosas y un espejo gigantesco con un marco dorado. Oy los sonidos de una gran msica orquestal acompaada por coros, pero por ms curioso que parezca, no se vea msico alguno por ninguna parte. El sonido pareca provenir de una caja en la cual un disco negro y redondo estaba girando por s solo. En un rincn de la sala se poda admirar una estatua de tamao natural de algn hroe. La estatua de mrmol estaba hecha con perfeccin tcnica y representaba a un semidis musculoso quin empuaba con orgullo una espada e irradiaba victoria. El artista debe de estar obsesionado con la victoria; esta estatua exuda dramatismo, Michel pens. Un alemn uniformado, su cabello muy corto, rapado, entr en la sala y se dirigi hacia la caja con la bocina. La pieza de msica bombstica se repeta y mientras el hombre se deleitaba escuchndola, llam a alguien. - Magda, dnde ests? No obtuvo respuesta, volvi a llamar ms fuerte y luego tuvo una respuesta. - Aqu estoy! una voz son en la distancia y momentos despus su esposa entr en la sala. - Esta es la sexta vez que escuchas a Parsival de Wagner ella se quej y su marido rpidamente apag el disco. Entretanto, el intruso se daba cuenta de que esta glorificacin de la era de la caballera andante esta la razn de su presencia aqu y que nuevamente no exista barrera del idioma alguna. - Helga tiene dolor de estmago Magda continu, pero, por qu me llamabas? - Voy a estar terriblemente ocupado las prximas semanas. Es por eso que no tendr tiempo para los nios; y necesito que me ayudes con mi discurso para la prensa extranjera Joseph recogi una carpeta. - De acuerdo, cario. A propsito, sabas que hace cuatrocientos aos alguien predijo que en 1939 estaramos en guerra con Francia e Inglaterra por Polonia? - Oh, as que leste el libro de Kritzinger: Mysterien von Sonne und Seele l supuso. Ella lo confirm. - En fin, algunos miembros del Partido me contaron sobre eso, pero no lo he ledo an . Su esposa mgicamente hizo que el libro controversial de 1922 apareciera, lo hoje hasta encontrar un prrafo especfico.

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- Mira, este cuarteto parece predecir tanto la causa como la fecha de la guerra. Puedes verificarlo con el original en francs, que est debajo ella dijo. - Francs?! Estamos por atacar Francia! Realmente crees que voy a meterme en ese idioma? Pero Joseph permiti que ella lo convenciera y leyera la versin alemana y la pareja se inclin sobre el libro, mientras el autor observaba desde arriba. Debe de ser mo, concluy sorprendido. Es increble que me encuentre con mis versos en el futuro; un futuro cuyo contenido ni siquiera conozco, y observaba anonadado. - Aqu hay un cuarteto llamativo que por supuesto puedes usar en tu discurso en el Reichstag1 Magda sugiri y su esposo lo ley en voz alta: "En alguna parte lejos de Europa, un nio nacer de padre pobres y sus discursos seducir a grandes multitudes. Causar transformaciones a una Alemania ms grande". - Al Fhrer le va a encantar ella agreg. - Le pondr algn pensamiento, cario. Tal vez si presento a Kritzinger como la fuente. El Fhrer y los alemanes no van a querer escuchar las profecas de un francs de la Edad Media. - Del Renacimiento ella lo corrigi. - Oh, no seas tan perfeccionista. Un mensaje no necesariamente tiene que ser verdadero. Debe ser simple, repetirse en voz alta y bastante a menudo. La verdad es lo que yo decida que sea verdadero, Magda, pero gracias por tu interesante contribucin. Quien sabe, puede tener algn valor para propaganda2. Pero, podras por favor escuchar mi respuesta a "La Noche de los Cristales Rotos" para la rueda de prensa ahora? y comenz, pero un sonido tintineante lo interrumpi. Joseph levant una bocina o cuerno de un aparato, escuch a alguien durante un minuto y luego colg. - Magda, la institutriz quiere que vengas y recojas a Helmut y a Hilde y su esposa sali de la sala inmediatamente. Su marido se dirigi hacia el espejo grande y comenz a practicar su discurso para los periodistas. - Todas las historias que han estado oyendo sobre el tan llamado saqueo y destruccin de las posesiones judas son mentiras sucias; los judos no han sido daados de ninguna manera. Puso nfasis en cada palabra con un gran gesto, hasta que sinti que la declaracin sali de la manera que l la quera. Camin de un lado al otro de la sala por un rato y luego regres al espejo para convencerse l mismo una vez ms. - La gran y absoluta verdad es que el Partido y el Fhrer tienen razn. Siempre tienen razn. 1 Los edificios parlamentarios 2 1940. Los alemanes difundieron profecas de Nostradamus tergiversadas de la
guerra en Francia.

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De pronto de dio vuelta y le pregunt a alguien: "O usted cuestionara eso?" Michel mir alrededor de la sala buscando a la otra persona a quien el orador se podra estar dirigiendo, pero no vea a nadie. - Bueno, lo hara? el alemn repiti con tono severo. - A quin le estaba hablando? - No creas que no puedo verte dijo Joseph, ahora mirando directamente hacia arriba. - Ay, caramba, el hombre me ha descubierto! ...por un momento todo pareca congelarse. - A menudo veo cosas que otras personas no ven l continu y jams habl de esto con el Partido, sino pensaran que estaba loco. Pero, qu haces aqu, fantasma? Ests aqu para ayudarme o para hacerme las cosas difciles? Michel estaba atnito y no supo qu decir. Este hombre debe ser muy talentoso, pens, puede ver fantasmas y no les teme en lo ms mnimo. Ahora Joseph empez a practicar su discurso en frente de una audiencia de un solo hombre. - Nosotros, nacionalistas socialistas, actuaremos solamente para nuestros votantes. Entraremos en el Reichstag para aprovechar las armas de la sala de armas de la democracia, la cual haba sido creada por esta forma de gobierno disponible. No entraremos como amigos ni como neutrales, sino como enemigos. Bien? Cmo suena? pregunt convincentemente. Otro silencio invadi el momento y Michel sinti que haba puesto mucho en el lugar. - Lo siento, no puedo seguirlo finalmente agreg. - Ah, querido, un pequeo espritu no desarrollado. Permteme ensearte algo. No s de dnde eres, pero has llegado al Tercer Reich. El imperio que est dirigido por mi Fhrer Hitler, mitad plebeyo, mitad dios. Posiblemente el nuevo Cristo o por lo menos un Juan el Bautista. Tiene todo lo que se necesita para ser rey, este pronto dictador y tribuno innato de la plebe. Mi amor por l es grande. Y permtame no ser falsamente modesto, fantasma, represento uno de los papeles ms trascendentales en el reino ms poderoso sobre esta Tierra. Soy el brillante ministro de propaganda, Herr doctor Joseph Goebbels, doctor en filosofa y alemn. Se da cuenta con qu persona importante se ha encontrado aqu? - Supongo que entiendo lo que dice Michel contest. No pudo hacer caso omiso de la energa de Goebbels. - Lo que hago continu Joseph es vender una idea a las masas de una manera tan penetrante y circundante que ellos aceptarn completamente la variedad de ideas y jams pueden volver a escaparle. Todo esto lo hago para complacer a mi Fhrer. En general soy ms hbil con la eleccin de palabras, pero t eres slo un fantasma. Es obvio que no eres alguien quien har que mis discursos se conozcan por todo el mundo, as que esta es mi oportunidad de liberar mi corazn.

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- Hay mucha gente cautivada con este lder de quien habla con tanta admiracin? Michel inquiri mientras volaba alrededor del candelero. - Aj, es evidente que es un fantasma que viaje en el tiempo. S, millones de compatriotas lo adoran. Mi esposa tambin lo adora. Hasta quiso ser su esposa, pero como no lo logr se cas conmigo, el hombre que ms cerca est del Fhrer. - Ese Hister debe ser una persona impresionante el husped supuso. - Hitler! S, por supuesto que lo es. Lo que nuestro lder quiere lograr es la pureza e idealizacin de la raza aria. De esta manera, l estimula la familia modelo alemana ideal: blancos y rubios. Ein Kind fr den Fhrer. Mis siete hijos, Helga, Hilde, Harald, Helmut, Holde, Hedda y Heide son todos rubios de ojos azules y son particularmente apropiados para nuestra propaganda. Vea, este es un retrato del Fhrer y sostena un porta retrato de un hombre con un bigote pequeo. Michel se estaba hartando de la actitud de sabelotodo del ministro. El orador profesional sigui tratando de convencerlo, incluso desde su altura. - Cmo debera imaginarme la pureza e idealizacin de la raza aria? el vidente pregunt. Se mora por darle una leccin. - Vlgame Dios, nuestro fantasma puede pensar. Qu encantador! Bueno, se lo explicar: en la vida hay personas de calidad superior y personas de calidad inferior. Lo que sea que haga que los gitanos sean gitanos, o que los homosexuales sean homosexuales, y lo que sea que haga que la gente se enferme mentalmente, est en la sangre o en los genes. Me puede seguir? - S, por supuesto le minti. - De acuerdo. La diversidad de las personas por consiguiente tiene una causa biolgica. Ahora, hemos notado que las personas de calidad inferior se multiplican ms rpido que las de las clases superiores. Por lo tanto, es necesario segregar las clases inferiores, esterilizarlas o mejor an, eliminarlas todas juntas. De lo contrario, este crecimiento desequilibrado sin duda conducir a la destruccin de nuestra cultura. La personalidad de este Goebbels es una de los Hermanos de la Oscuridad, Michel comprendi por ahora y no tena intencin de recibir burlas de l. - Ese "La Noche de los Cristales Rotos" se relaciona con eso tambin? inquiri. - Qu vergenza!; me estuvo escuchando a escondidas anteriormente, pero es ms inteligente de lo que pensaba dijo Goebbels. La Noche de los Cristales Rotos es un paso hacia la aniquilacin de los judos. Los miembros de nuestro partido recientemente dejaron en ridculo a esos mezquinos Untermenschen al destruir todas sus posesiones tales como las sinagogas, almacenes y negocios. - Le o decir que aquellas personas no han sido lastimadas de ninguna manera.

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- Es eso una acusacin? Ya le dije: tergiverso la verdad donde sea que vea que encaje. La habilidad y la oportunidad son muy importantes para lograr nuestro objetivo y una mentira puede ser apropiada en tales casos. El Fhrer y yo queremos dar a los alemanes lo que ansan. Un reino ario puro y amplio. No hay nada que las masas odien ms que considerar un asunto de ambos lados . Goebbels se enrosc en eso l mismo como una serpiente. - No tiene miedo de que las personas descubran la verdad detrs de sus artimaas? indag Michel. Estaba comenzando a darse cuenta con qu gran diablo haba venido a enfrentarse. - No, para nada, pero solo como precaucin, el Partido ya haba hecho quemar en pblico 20.000 libros de escritores, filsofos y cientficos sobresalientes. Libros escandalosos que conducen a la decadencia moral. Libros con poco espritu alemn. Lo que nosotros estamos buscando ser una bendicin para nuestro compatriota y nuestros descendientes. Finalmente nos libraremos de los homosexuales, los gitanos, las personas con limitado contacto social, los esquizofrnicos y los locos. Ya hemos esterilizado entre 350.000 y 450.000 personas. El ministro continuaba una y otra vez. Y con el fin de resolver el inmenso problema judo, estamos creando campos especiales de destruccin, en donde nuestros doctores tendrn la oportunidad de llevar a cabo experimentos en estos clases impuras para el mejoramiento de la raza aria. No existe conversacin alguna con este tipo, pens Michel y comenzaba a sentirse bastante angustiado. Usted debera ser esterilizado, de acuerdo con sus estndares; usted est loco explot de repente. - Veo que usted no concuerda conmigo. Qu pena; entonces este es su lado verdadero. Pero no todo lo que es verdadero es bueno para el Partido continuaba implacable. Si eso coincide con la verdad real, tanto mejor, sino, de lo contrario, tendr que ajustarse. Para ese momento, Michel se estaba desintegrando, el alemn asqueroso estaba consumiendo su energa. - Qu opinara de un poster con publicidad de un nuevo tipo de jabn? el ministro comenzaba nuevamente. Sera mejor sealar la calidad superior de una marca competitiva? No, incluso negara con la cabeza a eso. Considere mi argumento como el mismo tipo de publicidad poltica. Su visita estaba ahora buscando una salida. Su energa estaba tan agotada que deba salir de all lo ms rpidamente posible. No poda seguir escuchando a ese propagandista un solo minuto ms. - Si la verdad no le es til, debe adaptarse repiti Goebbels y luego apag todas las luces de la sala con slo tocar un botn. Michel se sorprendi con el cambio repentino del da hacia la noche y comenz a caerse hacia abajo. Trat de asirse del candelero, pero cay y dio contra el piso. Dios mo, conoc al demonio en persona, y aturdido intent levantarse.

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- Esto casi siempre funciona para los pequeos fantasmas molestos como t Goebbels se rio entre dientes y luego encendi docenas de luces nuevamente. Esta vez Nostradamus recibi un enorme shock elctrico y su cuerpo mental colapso. All yace, al lado del hroe de piedra con la espada en lo alto y febrilmente buscaba salvacin. - Apgate a nuestro ideal o tendr que destruirte el alemn expres sin piedad. - Espere, puedo predecir el futuro del Tercer Reich para usted el vidente dijo para ganar algo de tiempo. - Unseres schnes Reich, so weiss so weiss and wunderschn Goebbels cantaba completamente fuera de s y puso otra pieza de Wagner. - Tristan und Isolde l inform y nuevamente apag las luces. Este nuevo shock caus una parlisis en un costado del cuerpo de Michel y sus poderes de percepcin comenzaron a debilitarse. El telfono son por segunda vez y esto le dio una tregua. El ministro apag la msica y levant la bocina. - No, no pasa nada, slo estoy jugando con las luces l respondi y colg la bocina. - Bien, dnde estbamos? Ah s, queras predecirme el futuro del Tercer Reich. No voy a caer por eso por supuesto, pero yo puedo predecir que su futuro no se ve tan optimista y nuevamente hizo aparecer un mar de luces. Debido a estos golpes dures, Michel ya ni poda pensar, su cuerpo voltil temblaba peligrosamente y estaba al borde de la evaporacin. Un ataque ms habra sido fatal. Justo en ese momento, la puerta se abri y Magda entr. - Recog a los nios y ahora estn en la cama. Te comportaste mientras no estuve? pregunt ella. - Por supuesto, querida, estuve practicando mi discurso fingi. Su esposa lo mir muy de cerca. - Quiero que dejes de ver a Irene. Est perjudicando la imagen del Fhrer ella expres. - No sucede nada entre ella y yo; slo es una gran actriz a quien sigo de cerca. - Los dos sabemos que es ms que eso, Joseph. Quieres ser un modelo de familia, no es as? Entonces controla tus impulsos sexuales o tendr que informarle al Fhrer. Se sent en el sof con resentimiento y mir pasar a su esposa. - Ahora me voy a la cama y deja de jugar con las luces ella le orden y luego dej la habitacin. Su marido no desperdici un segundo y con entusiasmo se dio vuelta para terminar su jueguito. Pero nada se vea al lado de la escultura de tamao natural; el fantasma haba desaparecido. En el momento justo, haba regresado a su cuerpo material, el cual diligentemente estaba esperando a su amo.

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- Me salv por un pelo l gru y la imagen de Goebbels an quemaba en su retina. Se calm y guard el trpode. Luego se sent en el escritorio para escribir sobre la peligrosa aventura. Slo al proyectar mi luz por sobre la oscuridad el demonio puede ser dominado, l reflexion mientras meta la pluma en el tintero. Anne estaba embarazada por cuarta vez y slo quedaba unos meses antes de que el beb naciera. - Ser una nia su esposo predijo mientras trabajaba en su segundo almanaque. - No quiero saberlo! ella grit y se tap los odos. - No hagas tanto ruido, asustars al beb l le advirti, pero ella no escuchaba. Inesperadamente golpearon la puerta y Michel fue a responder. Regres a la sala con una mirada abatida en su rostro. - Llvate a los nios arriba y qudate all le orden. - Qu est pasando? Anne respondi con indignacin. Por qu me ests tratando como a una bestia de carga? - No voy a discutir eso contigo en este momento; te explicar luego y cuando ella se haba ido arriba con los nios, l regres a la puerta del frente e invit a pasar a la compaa. Era un matrimonio de Senas. La esposa llevaba a un recin nacido con una apariencia espantosa, dos cabezas y cuatro brazos. Haban viajado desde Toulon, sin parada alguna para ver al mdico clarividente. Se rascaba detrs de las orejas cuando vio la monstruosidad mientras que la pareja lo miraba con esperanza. Qu diablos voy a hacer con esto? l pens, pero no tuvo valor para decirles que se fueran y slo por formalidad l examin a los gemelos fusionados. - Cmo me encontraron? indag mientras miraba la espalda de la criatura espantosa. - Las autoridades de Toulon lo recomendaron respondi el joven padre . Nos dijeron que usted posiblemente nos poda ayudar . El doctor les dio algo de beber, despus del cual l se concentr brevemente en la esencia del nio, la que no era muy viable. - Lo lamento, pero su nio no vivir por mucho tiempo explicaba con cuidado, ante lo cual la madre rompi en llantos. Su marido la consol y se marcharon completamente destruidos. Anne baj con los nios y pregunt que haba sucedido. - Slo quise evitar que vieran algo tan horripilante, lo cual slo les traera pesadillas explic. Ms tarde, luego de que los pequeos se fueran a la cama, devel algo del misterio para su embarazada esposa, slo un poco, el cual le dio escalofros. Unos meses despus, su cuarto hijo naci, perfectamente normal, por fortuna. Fue una nia, tal como Michel haba predicho y fue bautizada con el nombre de Pauline. Anne volvi a quedar embarazada en seguida. Su

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marido pens que estaba bien, aunque la casa se vea bastante ocupada y los llantos y gritos perturbaban la atmsfera tranquila de su estudio. La solucin era simple: se coloc una puerta divisoria en el hueco de la escalera y el erudito pudo volver a su trabajo pacficamente. Adems de descubrir los hechos del ao venidero y de preparar los horscopos para todo tipo de personas, Nostradamus haba hecho varios intentos para descubrir ms acerca del siglo veinte, pero el truco con el trpode ya no funcionaba ms. En el local de ciencias ocultas en Marsella encontr un nuevo instrumento y en cuanto regres a su casa nuevamente subi las escaleras apresurado con el paquete misterioso. Con mucho cuidado desenvolvi la fuente y la ubic sobre el piso. Luego volvi a bajar las escaleras corriendo hacia el jardn para sacar agua del tonel de la lluvia. - Vaya, que ests sediento dijo Anne mientras extenda la ropa. - S, estoy sediento su marido rarific, con el propsito de no entrar en discusin alguna y apresuradamente regres a su estudio con un balde lleno. Hoy iba a tener xito su visita a Hister, el Gran lder alemn que causara una guerra mundial, se convenci. Verti un poco de agua en la fuente y le agreg un poco de aceite que tena propiedades alucingenas. Luego se sent al lado. Despus de mirar fijamente la superficie del agua por un rato, comenz a relajarse y cuando los vapores etreos, sin prisa pero sin pausa, comenzaron a intoxicarlo, l cay en un trance profundo. De pronto, lo sujetaron por detrs, alguien se arroj por sobre su espalda. Ya era muy tarde para defenderse l mismo y cay hacia adelante. - Pap, tenemos algo para ti Csar grit colgado del cuello de su padre. - Maldita sea! solt su furia y asust de muerte al nio. Jams haba visto a su padre enojado. Siempre fue la tranquilidad personificada, pero ahora sus ojos ardan de indignacin. Michel vio a su pequeo nio all parado con tristeza e inmediatamente se lament por arranque de ira. - Lo siento por perder los estribos, pero viniste en un muy mal momento y le extendi su mano. Csar vacil por un instante, pero luego, extendi la suya, con un poco de desconfianza. - S, mi nio, el demonio est en todos, incluso en tu padre y es bueno aprender a controlar esa fuerza, lo cual me fall. Por fortuna tenemos consciencia . Los dos se sentan bastante afectados y se tomaron un minuto para recuperarse. - Michel, vas a bajar? Te tenemos una sorpresa su esposa le grit de repente desde dos pisos ms abajo. - Y ahora qu! y de mal humor descendi las escaleras haciendo un ruido sordo. Lleg a la sala y no pudo encontrar a nadie. - Feliz cumpleaos Anne y los nios gritaron y salieron de la cocina . T obsequio se encuentra al lado de la puerta! El padre, quien acababa de cumplir cincuenta, comenz a tener dolor de cabeza y

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malhumoradamente se dirigi hacia la entrada del frente. Pero no pudo ver paquete alguno y regres a la sala encogindose de hombros. - Detrs de la puerta! le cantaron. l regres all otra vez y refunfuando abri la puerta. "Pip- pip - pip" atron una bocina. Una multitud de aldeanos estaba all parada justo en frente de l. - Doctor Nostradamus comenz el Alcalde Lemerre es nuestro placer felicitarlo en su quincuagsimo cumpleaos, celebra la mitad de un siglo. Todo lo que quera realmente Michel era darle un portazo en la cara, pero, cmo iba a hacerle eso a todos sus conciudadanos entusiasmados y a su familia?, as que tuvo que ser tolerante. - Usted es un persona muy especial el alcalde continu y muy valiosa para Salon de Provenza. Por consiguiente, el municipio ha decidido erigirle una estatua y nosotros humildemente lo invitamos a venir y develar su propia imagen en la plaza del pueblo . No haba forma alguna de escaparle a eso y llevaron al erudito con pretensiones sin demora. Incluso la multitud que festejaba lo carg sobre sus hombres y lo trajeron hasta la plaza, en donde se eriga su estatua cubierta. - Estimado pueblo el alcalde comenz cuando llegaron all. Nuestro famoso hombre habitante del pueblo ha cumplido cincuenta aos y al municipio le gustara aprovechar esta oportunidad para rendirle homenaje al nombrarlo ciudadano honorario y le ha erigido una estatua. Lemerre le pidi a Nostradamus que quitara la tela de la estatua y qued al descubierto una figura de bronce, la cual era un buen retrato del astrlogo. Una orquesta de fanfarria comenz a sonar y los miembros del municipio se acercaron al erudito apresuradamente para felicitarlo. Despus de este aluvin de elogios fastuosos, el trastornado erudito vio un claro y se escap hacia la parte trasera. El alcalde intercambi unas pocas palabras con la esposa del vidente mientras que los miembros del municipio disfrutaban del refrigerio gratis. Despus, Anne camin hacia la casa, se senta complacida y dej que los nios se quedaran en la plaza un poco ms para jugar pelota. Su esposo la estaba esperando con rigidez en la sala. - Nunca jams quiero volver a tener otra sorpresa como esta expres violentamente. Estaba sentado en una profunda concentracin cuando t enviaste a Csar a buscarme. Mi corazn casi se para . Pauline, quien estaba envuelta en ropas, comenz a llorar. - Est bien, cario su madre la calm nosotros siempre tenemos que adaptarnos a tu papi extrao. l piensa que el universo gira a su alrededor. Profundamente insultado, se alej de su empecinada esposa y subi las escaleras maldiciendo y diciendo palabrotas. - Todo lo que quieres hacer es concentrarte en toda clase de desastres todo el tiempo ella le grit detrs. Bueno, nosotros no. Nos gusta divertirnos una vez cada tanto . l saba que se haba casado con una mujer no

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convencional, pero esta vez se haba pasado de la raya y para siempre cerr la puerta del tico. Se qued todo el largo da en su estudio e hizo un mohn, pero por la noche se haba calmado y fue a ver a Anne en la habitacin y le dijo que lo senta. - Tienes razn, soy demasiado serio y debe ser difcil para ti y para los nios estar conmigo, pero no puede evitar ser como soy - Eso no es nada nuevo. Ven aqu y qutate la ropa ella le dijo. Se meti en la cama con ella y se abrazaron con amor. - S que tienes que cumplir tu misin ella continu y te apoyar hasta el final, pero al mismo tiempo, quiero tener una vida tambin . Su comprensin lo tranquiliz e hicieron el amor. - Tengo tanta suerte de tenerte l le susurr despus. A la maana siguiente se despert sintindose horrible; senta como si su cuerpo estuviera quemndose. Era evidente que ayer haba sido demasiado para l. Anne oy que su marido se quejaba y not que estaba gravemente enfermo. - Debera buscar a un doctor? ella le pregunt preocupada. - Yo soy el doctor y todo lo que necesito es descanso. Y amor l agreg. Estuvo enfermo en cama durante das y su esposa lo cuid, a pesar de su gran vientre. Siempre pasa algo con mi erudito, ella pens mientras le quitaba la cscara al huevo hervido que prepar para l. Debo darle ms espacio. Era navidad, las vacaciones ms grandes despus de las Pascuas. La familia Nostradamus, ahora ms numerosa, cinco nios, celebr el nacimiento de Jess Cristo en la iglesia de Saint Laurent. Era la primera vez que una escena navidea haba sido armada en una iglesia, con estatuas de tamao natural, y todos queran verla. Los nios corrieron apresurados hacia el frente y Paul y Csar lograron ubicarse justo al lado del pesebre con el nio Jess dentro. - Mam, Andr se parece a Jess! Paul le coment al ver el parecido a su hermano recin nacido. - Creo que Andr es ms apuesto ella le respondi desde atrs de una fila de personas. Los transentes la miraron con recelo. - Eso es sacrilegio uno de ellos la acus. Anne no le prest atencin alguna y mir al resto de los muecos de Navidad con su marido. Mara, Jos y los pastores del rebao eran considerablemente menos populares y un poco ms all, los tres reyes desde el Este tenan la menor cantidad de atencin. Ahora se les solicit a los feligreses que tomaran siento sobre los bancos de madera, donde Nostradamus rpidamente le cont a sus nios sobre Francisco de Ass, quien fue el que haba comenzado con el uso del granero. De esta manera, el monje quera llevar el mensaje de Navidad a los analfabetos. Desafortunadamente, los nios no eran tan filosficos como l haba esperado; estaban ocupados mirando las miles de luces que

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hechizaban la sala. Era el momento de la obra de navidad. El viejo arzobispo de Arles, movi el atril, ansioso porque comenzara. - Damas y caballeros, la Navidad es la promesa de la nueva vida que trae Jess y este hermoso tema ser ahora actuado para ustedes. Disfruten. Los actores subieron a escena y la audiencia se inclin hacia adelante con entusiasmo. No todos los espectadores, ya que Michel crea que todo el suceso era un poco dudoso. Antes del auge de los Protestantes, tal hermosa actuacin de Navidad jams haba sido organizada, y el obispo jams haba sido tan amigable y jams haba hablado tan brevemente. Era obvio que la Contra Reforma trataba de atraer ms almas, pero nada de crtica se poda esperar del pblico parroquial. Les estaban lavando el cerebro a sus inocentes nios. Observ la obra teatral con aversin, pero como la multitud se emocionaba cada vez ms l comenz a ceder ante la atmsfera feliz. Para concluir, hubo desfiles con los pastores y los tres reyes, el cual finaliz en el pesebre. Pese a los motivos impuros de la iglesia, haba sido una noche agradable y la familia regres a casa despus del entretenimiento. Esa noche, su sexto beb fue concebido.

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La flecha del cielo hace su viaje; La muerte habla; una gran ejecucin La piedra en el rbol; una raza orgullosa humillada Monstruo humano; limpieza y castigo. - Michel Anne lo llam del otro lado de la puerta del tico cerrada voy a salir esta tarde y no volver hasta maana por la maana. Tomar el t contigo antes de irme, si lo deseas . Eso le pareci una buena idea a su esposo y abri la puerta. Ella entr con una charola con el t y galletitas y la ubic sobre su escritorio. - Dnde vas? l pregunt. - Voy a cabalgar al Camargue con Jacqueline y luego pasar la noche en su casa en Istres. Hace mucho tiempo que no veo a mi hermana. - No saba que andaba a caballo. - S, acaba de comenzar. As que tendrs que arreglrtelas sin m por poco tiempo. Pero la mucama vigilar a los nios ella sirvi el t de flores. - An trabaja en el taller de costura? su marido inquiri en el momento en que le daba un mordisco a la galletita de pasas. - S, y le ped que confeccionara una bata larga marrn para ti. - Maravilloso, gracias l respondi mientras tanto se quitaba las migas de la barba. Terminaron el t y luego Anne sigui su camino. - Dale mis saludos a tu hermana l le expres mientras sala y rpidamente se dieron un beso. Cerr la puerta para que ninguno de los nios se arrojara sobre su espalda esta vez, y tambin cerr las ventanas. Ahora estaba prcticamente oscuro por completo, se sent en si silla de oficina y sac una pldora secreta de un cajn de su escritorio. En esta caja el guardaba una hierba que se usaba para estimular el tercer ojo. Un nuevo experimento! Esparci la hierba en polvo por sobre el escritorio y la aspir travs de sus fosas nasales de una sola inhalacin. Maldicin, tom un poco demasiado de esa cosa, l refunfu y empez a llorarle los ojos de dolor. De pronto la sala comenz a dar vueltas y sujet con fuerza los apoya brazos de su silla, pero perdi el control. - Anne! l grit, y sus ojos comenzaron a rodar en sus rbitas y su cuerpo lentamente se desliz de la silla al piso. Despus de un rato, el mstico, quien yaca en el piso, recobr la conciencia. Este no es mi estudio, lo not y mir alrededor. Se encontr a s mismo en una sala enorme y se sent para observarla mejor. La sala tena un impresionante piso de mosaico de un sol negro; la imagen estaba hecha de

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smbolos de varias religiones. Haba muchas reliquias en la sala y tena solamente una ventana pequea. Se dirigi hacia ella inmediatamente y mir hacia afuera. Termin en un castillo, l determin. No haba nada de mayor inters en la sala y lleno de curiosidad, camin hacia una salida. Aqu siento una extraa atmsfera que me recuerda a la magia negra. Y con cuidado descendi una escalera de piedra. En el siguiente nivel debajo, haba ms salas y todas las puertas estaban abiertas de par en par. La inscripcin de la primera era "Sala Rey Arturo". All haba una mesa de madera redonda con doce sillas alrededor. Inspirada en los tiempos de Arturo, obviamente, l pens. El viajero del tiempo camin por alrededor, mirando cada cosa, brevemente toc las sillas y luego visit la sala siguiente llamada "Sala Rey Heinrich I". Aqu el mobiliario estaba hecho de materiales de avanzada, posiblemente del siglo diecinueve o veinte, l supuso. Haba un escritorio, archiveros metlicos y una caja de seguridad. En la pared colgaba un plano con la palabra Wewelsburg escritas con letras grandes encima. Este debe de ser el plano del piso de este castillo, l pens. El proyecto gigantesco abarcaba una ciudad en un medio crculo de exactamente mil metros de dimetro y la cosa entera tena la forma de una flecha, la cual sealaba hacia el norte. Curiose en uno de los cajones abiertos del escritorio y encontr que estaba lleno de aros de calaveras. Una coleccin macabra, l pens. En los archiveros todos los archivos estaban prolijamente ordenados alfabticamente. Slo una carpeta con imgenes muy claras de un monasterio tibetano se encontraba peligrosamente por encima. De pronto oy voces y con cuidado mir alrededor del marco de la puerta. Tres hombres uniformados suban con dificultad las escaleras de piedra. - El pueblo de Alemania tendr un lder especial cada mil aos oy que uno de ellos deca. - Te refieres a m, por supuesto respondi el hombre con el pequeo bigote y una voz aterradora. Ese debe de ser Hister, Michel se dio cuenta al instante. - Sin duda alguna, mi Fhrer contest su adjunto, Heinrich Himmler. - Fue exactamente hace mil aos que Heinrich I gobern las tierras alemanas y bien podra ser su reencarnacin. Los hombres ahora se estaban acercando y se preparaban para entrar al nivel en donde se encontraba Michel. - Cmo va la renovacin de Wewelsburg? pregunt Herman Gring. - El castillo est prcticamente listo. Venga, le mostrar la sala del General Himmler respondi y continuaron subiendo las escaleras. Michel no pudo or ms la conversacin de los hombres, pero los pasos sonaban en todo el edificio. Despus de un rato, los alemanes bajaron nuevamente y sus voces se oan nuevamente.

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- Bueno, gran maestro del reino teutnico Gring brome, cul ser nuestro lugar permanente? - La Sala Rey Arturo respondi Himmler, es el lugar donde nos encontraremos de ahora en adelante. Michel poda orlos desde la sala de al lado, mientras se sentaban alrededor de la mesa redonda. Haba una puerta entre las dos salas y muy silenciosamente apoy su odo sobre ella. - Caballeros, les he pedido que viniera aqu por un motivo en particular Himmler comenz. Me gustara presentarles mis planes magnficos. - Espero de ustedes slo planes magnficos Hitler hizo un gesto, pero el adjunto no se dej distraer. - Wewelsburg se convertir en el santuario de Europa continu. El castillo debe transformarse en un centro para una nueva religin. Una religin con dioses reconocibles, mitos en incluso su propio Vaticano. - Basado en el modelo Cristiano? Gring supuso. - No, quiero que nuestras viejas races Arias se tornen dominantes. Es por eso que quiero que la Biblia sea reemplazada por Mein Kampf y todas las cruces, por esvsticas. El clarividente Karl Wiligut ha predicho en el pasado que este lugar ser un baluarte mgico alemn. - El maldito poder del Vaticano debe desintegrarse sin duda alguna Hitler acord. - Sin embargo, existe una aspecto de la Cristiandad agreg el segundo al mando de la nacin, la cual nos fascinar a todos constantemente y que es el Santo Grial . Michel escuchaba todo eso con asombro. Ellos estaban ha blando de la copa mgica de la cual l haba bebido en su iniciacin. - Durante aos nuestro Sociedad Thule ha intentado apoderarse de este grial para nosotros porque se supona que conduce al ltimo poder. Hace cuatro aos, orden a Otto Rahn*, el historiador, que buscara el grial en las cuevas cerca de Montsegur, pero ha buscado en vano. De todos modos, l ya no puede transmitir ms informacin importante a terceras partes. - Me enter de otras vctimas durante su bsqueda coment Hitler. - Alrededor de un milln Himmler respondi secamente, pero esto es de menor importancia comparado con lo que tengo en mente. - Ya lo llaman el gran inquisidor Gring brome y todos los hombres se rieron. - S, pero escuchen, sta es la historia. Yo mismo viaj a Montsgur y busqu durante varios meses. Finalmente un camino me condujo al monasterio de Montserrat en Espaa, y, caballeros, tuve xito. He encontrado el grial . Nostradamus oy esto con incredulidad. Ese personaje de Himmler es an ms peligroso que su jefe! - Dnde est la copa? Adolf grit con excitacin. - En la caja de seguridad de la sala de al lado. La traer por un momento y orgulloso como un pavo real Himmler se dirigi a la Sala Rey Arturo en * El alemn que busc el grial muri misteriosamente en 1939.

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donde el abrumado vidente rpidamente se ocult igual que un nio pequeo. Conteniendo la respiracin observaba desde atrs del archivero cmo se abra la caja de seguridad y vislumbr el Santo Grial. Ese no es, pens aliviado; el cliz original es ms pequeo y tiene una marca dentro . Entretanto, Himmler tom la reliquia y regres con sus Hermanos de la Oscuridad. - Mi Fhrer, el honor es suyo y le entreg el supuesto Santo Grial a su superior. Hitler examin el cliz con desconfianza y luego silenciosamente lo puso sobre la mesa. Luego comenz a aplaudir con conviccin y mir a su adjunto lleno de orgullo. - El poder absoluto es ahora nuestro Himmler sonri abiertamente, pero permtanme ubicar el grial tras puertas cerradas una vez ms. Herr Wiligut* y los oficiales estarn aqu en cualquier momento y quiero que solo nosotros tres sepamos la ubicacin del grial . Hitler dio su aprobacin y Heinrich dej la sala para colocar el grial en un lugar seguro nuevamente, mientras Michel volvi a ocultarse detrs de los archivos. Ahora muchos guardias podan verse en Wewelsburg y pronto lleg un grupo de oficiales de la SS. Entraron y saludaron al Fhrer. Adolf los ignor completamente; slo tena ojos para su adjunto quien, pens, podra tener algo ms en la manga. - No viene Goebbels? Gring pregunt a su jefe soador. - No, Joseph est trabajando en mi discurso, con predicciones de Kritzinger respondi con indiferencia. - Esta sala Himmler se diriga al grupo extendido ser accesible slo para los doce oficiales de rango superior en el imperio. Despus de la iniciacin, se mantendr la ms estricta confidencia sobre todo que tendr lugar en este orden. El voto de confidencialidad deber ser garantizado por la fuerza, bajo la supervisin del clarividente Herr Wiligut . El mdium que mandaron llamar se present l mismo y Nostradamus oli a gato encerrado. - Todos los miembros entrarn en la sala de al lado en una hora fijada Himmler continu mientras los dems enfocarn sus pensamientos en esa persona. Debido a la influencia de la fuerza del caballero, ese miembro no podr guardarse secreto posible alguno para l mismo. Herr Gring, propongo que usted vaya primero. Michel se agach por tercera vez y en una fraccin de segundos ms tarde Gring entr en la sala y se sent en el escritorio y esper. El crculo cerrado de la SS comenz luego a contactar espritus de los ancestros alemanes, quienes, junto con los sonidos de la escala tibetana se suponan que purificaran la sala. Cuando los sonidos se apagaron, el silencio perfecto invadi por un rato. Gring perteneca a los de mayor confianza y l estaba seguro de que tena una hoja de servicios limpia. Sin embargo, el * El Rasputn de Himmler

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experimento lo estaba haciendo sentir inseguro y nerviosamente se comi las uas. Finalmente fue readmitido a la sala con sus colegas. - Esto no es lo que yo esperaba, Hermann. Qu nos oculta? Himmler pregunt inesperadamente. - No oculto absolutamente nada Gring respondi con altivez. - Bueno, de acuerdo con Herr Wiligut usted es - Yo soy un hombre de honor y decencia y siempre he sido leal al Fhrer. - Entonces tiene que haber alguien ms en esa sala Wiligut supuso. - Eso es inverosmil dijo Himmler, este complejo est custodiado igual que una fortaleza . Pero para estar seguro, orden a sus guardias que registrara la sala de al lado. Ah no, me atraparn, el otro clarividente se dio cuenta demasiado tarde. Los soldados encontraron al intruso y lo arrastraron hacia el grupo de conspiradores. Su lder se levant furiosamente y lo mir con odio. - Cmo entr aqu? gru, pero el espa permaneci en silencio. - El Fhrer le hizo una pregunta Himmler lo enfatiz brutalmente, pero Michel an mantena su boca bien cerrada. - Esto no volver a suceder, mi Fhrer su adjunto se disculp. - Arrjenlo al Walhalla y enciendan el horno abrasador. Tenemos formas de hacerlo hablar . Los guardias llevaron al intruso y lo encerraron en el stano, en donde Michel recobr el conocimiento. Me olvid por completo que esta es solo una imagen del futuro, l se dio cuenta. Estaba obsesionado con el peligro, y, sintindose un tanto tranquilo, mir alrededor de la sala. Al lado de ese horno, el cual comenzaba a mostrar seales de vida, haba un contenedor lleno de escudos que pertenecen a soldados muertos. La insignia se quemaba con ceremonia aqu. El temor es mi mayor enemigo, pero ser mejor ir a lo seguro y no correr riesgos. Uno nunca sabe, tambin podran quemarme hasta hacerme cenizas. El horno ya se est calentando, y l enfoc su atencin en el estudio de su casa. Todo se trata de concentracin, y despus de que haba enfriado su cabeza, poco a poco se disolvi. Ah, qu gusto da verlo, suspir cuando vio su tico. Fue directamente a su escritorio para escribir los sucesos, pero se desconcert cuando se dio cuenta de que su cuerpo terrenal, yaca inmvil en el piso al lado de la silla. El cuerpo respiraba muy lentamente y sospechaba que an se estaba recuperando de la sobredosis de hierbas que haba ingerido anteriormente. El fantasma intent entrar por la fuerza, pero el cuerpo material no responda. Y ahora qu? Esto no es algo que uno puede aprender de un libro, l se dijo a s mismo con seriedad y decidi slo esperar y ver. Los caballeros del siglo doce seguramente causaron un impresin en esos alemanes, l pens. Me pregunto que habr sido de esos monstruos.

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Y antes de que siquiera finalizara el pensamiento que pensaba, se encontr a s mismo en un bnker, rodeados de nazis, quienes estaban caminando alrededor presos del pnico. Maldicin! Por fortuna, nadie lo vio. Estos personajes oscuros estaban absortos en asuntos mucho ms urgentes. A veces lo ven a uno y a veces, no. Parece que depende de su humor, se dio cuenta frunciendo el ceo. Parece igual a la vida real y luego Una explosin repentina caus que el bnker que concreto temblara peligrosamente y las nubes de polvo cubrieron el lugar. Estaban bombardeando a los Nazis; era un asunto de vida y muerte. Una secretaria grande y rubia corra alrededor, confundida por la agitacin y roz a la visita inadvertida al pasar. Ella, cegada por el pnico, no poda asimilar nada ms, Michel observ nuevamente. Con cuidado, l examin el complejo, en donde docenas de oficiales se haban refugiado de la batalle en las varias salas. La mayora de ellos estaban recostados en las literas y se vean como se hubieran llegado sus ltimos momentos. Todas las salas se vean de forma triste y estaba en un estado ruinoso. La caera colgaba por todas partes del techo, las paredes estaban agrietadas y haba basura por todos lados. Entre las camas haba barriles de plsticos con combustible. En una de las salas, el viajero en el tiempo descubri a seis nios rubios con ojos azules. Esos deben de ser los nios de Goebbels, pens. En la sala de los oficiales encontr a Hitler y a sus confidentes. Nuevamente el bnker se sacudi sobre sus cimientos mientras un operador de telfono trataba, con gran dificultad, mantener contacto con el ejrcito. El Fhrer estaba tratando de dirigir a lo que quedaba de su Tercer Reich de Berln. Las oficinas se encontraban justo debajo del Reichstag y tena un techo fortificado, un grosor de varios metros, para proteger al lder de las peores bombas posibles. - Los rusos y sus aliados nos estn atacando de todas direcciones Hitler grit, pero no estaba en su personalidad rendirse. Nostradamus mir de cerca al odio personificado. Cada poro pareca estar al servicio de la destruccin. Qu curioso, que pueda poner a su lder bajo una lupa como esta, l pens. Himmler tambin se encontraba all. Se quit los anteojos y se refreg los ojos con desnimo. - Quizs no sea demasiado tarde para rendirse a cambio de nuestra libertad sugiri. - No jams negociaremos con el enemigo. Continuaremos hasta la victoria final! Hitler bram en tanto un pastor alemn le lama los dedos. Su adjunto estaba mirando al vaco, abandonando toda esperanza. El bnker se sacudi nuevamente sobre sus cimientos. Las bombas caan cada vez ms cerca.

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- Yo tambin creo que deberamos rendirnos el General Berger admiti de mala gana. - Esccheme: Jams me rendir vivo! Hitler le dijo entre dientes en su cara y Berger sali de la sala frustrado. - Entonces, me abandona, traidor su lder se quej mientras continuaba dando ordenes al azar. Sus seguidores, sin embargo, estaban aplacados y se resignaron a la situacin, la cual se tornaba ms desesperada en cada minuto. El ofendido Fhrer se dirigi hacia su secretaria para dictarle su ltima voluntad y testamento. - Escriba dijo, que yo Adolf Hitler, juro que gobernar mi Tercer Reich incluso desde la tumba. Obviamente espero que no se haga realidad, Michel pens parado justo detrs de l. El operador entr con mala noticia. - Los miembros de la resistencia han asesinado a nuestro aliado Mussolini y lo han colgado cabeza abajo les inform. Dej a Hitler sin sentido por un momento, pero rpidamente se recuper. - No quiero que el enemigo se apropie de mi cuerpo. Qumenlo despus de que muera l orden. Traudl tom nota de su deseo. Eva, la novia del Fhrer, entr con un tazn de agua para el perro, Blondie, quien con entusiasmo comenz a beber a lengetazos enseguida. - Dnde est Magda? Eva pregunt. Estaba inclinada contra un montn de cajas que contenan documentos importantes que se supona que iban a quemar en el ltimo minuto. - Supongo que est con Joseph Himmler respondi. El oficial de contacto entr nuevamente con un mensaje desastroso. La SS pareca haber sufrido una derrota importante a orillas de la ciudad. - As que mi ejrcito definitivamente me est abandonando Hitler se mofaba y su rostro se tornaba prpura. Casi sufre un ataque y debi dejar la oficina. Se retir a la sala de estar, donde Magda Goebbels estaba recostada sobre el sof como una rata mojada. - Por qu no te llevas a esos nios tuyos y luchas por un cambio? le gru a ella. Ella prudentemente mantuvo su boca cerrada y huy de su dolo. El sueo de Adolf de un sper imperio se estaba haciendo pedazos. - Ya nadie hablar ms conmigo, slo Eva l se quej y se dej caer sobre el sof y puso la Convencin de Nuremberg por ensima vez. Era lo ms destacado de su vida y el ver la pelcula lo relaj un poco. Su novia lo haba seguido y se sent a su lado. - Adolf, quiero casarme contigo. Hoy ella le propuso. - Sabes que estoy casado con mi misin l protest. Pero Eva comenz a acariciarlo tratando de persuadirlo. - De acuerdo, nos casaremos para tu seguridad finalmente acept. Y mientras ella le agradeca con un beso en la nariz, la pantalla mostraba una plaza gigantesca, donde ciento de miles de personas tenan un brazo inclinado hacia arriba para saludar a su lder.

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El rey de reyes, con el apoyo de Pannonia, Michel interpret mientras que observaba. El sirviente personal del Fhrer entr corriendo. - Ahora qu pasa? su jefe pregunt. - Herr Himmler se fue. Huy hacia el oeste por el sistema del tnel. - Enva algunos soldados para que lo eliminen. - Este, no queda nadie para llevar a cabo esa orden el sirviente respondi con mala gana. Hitler detuvo la pelcula y se qued mirando hacia adelante con aspecto desalentador. Nostradamus tena curiosidad por descubrir ms sobre el escape del adjunto y sali de la sala de estar. Despus de que haba buscado por el complejo, encontr un tnel hacia el oeste, a travs del cual Himmler supuestamente haba huido. Se preguntaba qu hacer, cuando oy un sonido aplastante de la sala contigua. - Vaya, vaya, si no es nuestro fantasma de la casa de repente oy el sonido de una voz familiar. Era el Ministro de Propaganda, quien poda ver fantasmas y quien anteriormente ya lo haba engaado sosteniendo un debate con l. Goebbels lo miraba fijo desde la entrada con una extraa expresin en su rostro. Esta vez, no debo dejarme llevar por este idiota, Michel decidi. - Qu pena que te fuiste tan pronto la ltima vez dijo Goebbels. Supongo que regresaste para ver cmo nos enfrentamos a nuestra destruccin? Pero aquel que re ultimo y comenz a rer. Hitler entr caminando. - Joseph, te necesito como testigo. Eva y yo nos casaremos. - Estar all en un minuto. Estoy hablando con alguien. - No hay nadie aqu, Joseph. Ests viendo fantasmas otra vez. - Pero est justo all! y seal en direccin a Michel. Hitler sac su pistola y dispar varios tiros en el lugar donde se supona que estaba el fantasma. - Ya no ms. Vamos y mantn la boca cerrada . Algunos oficiales asustados vinieron corriendo con sus ametralladoras y preguntaron que estaba sucediendo. - Slo le dispar a un fantasma su lder dijo con desdn empujando a Goebbels junto con l. Michel, mientras tanto, se deslizaba en el piso. Las balas lo haban atravesado. - Me muero grit. Pero su cuerpo ms elevado simplemente se sacuda. Se oan sonidos de msica de boda que venan de la sala de estar. Adolf y Eva estaban casndose realmente en el ltimo minuto. La ceremonia no transcurri sin problemas exactamente; fueron interrumpidos por varias explosiones serias. El enemigo ahora estaba imponiendo el estado de sitio en la ciudad con gran fuerza. El pastor alemn estaba asustado por los disparos y se recost al lado del fantasma colapsado; el nico lugar para encontrar algn consuelo subterrneo. Michel tuvo suerte porque el calor del animal lo ayud a recuperarse sorprendentemente bien. En lugar de huir, decidi que quera ver el final del drama de la guerra. Para mayor

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seguridad, se mantuvo alejado del psquico Goebbels, mientras observaba de cerca la cada de los Nazis. Despus de la fiesta de la boda, el Fhrer anunci que iba a suicidarse y quiso que lo dejaran solo. Cuando se qued solo con Eva, puso unas gotas de algo en la boca de su leal perro. Blondie cay muerto y lo pusieron en un rincn de la sala. Debe de haber probado un veneno, Michel interpret. Por supuesto, el "rey de reyes" le dio algo a su recin esposa y luego bebi un poco l mismo. Los dos durmieron por siempre. Luego el sirviente personal entr en la sala y le dispar a su empleador en la cabeza por si acaso. Los ltimos seguidores arrastraron los dos cuerpos escaleras arriba hacia el patio trasero junto con los documentos importantes y quemaron todo. Hasta nunca, el vidente, quien los haba acompaado, farfull antes de regresar al bnker nuevamente para ser testigo de todo hasta el ltimo minuto. Quin ms est all? se preguntaba mientras caminaba por el edificio. En el cuarto de los nios encontr ms horrores. Los seis nios de Goebbels estaban sobre la cama, muertos por envenenamiento. Apuesto a que el padre y la madre hicieron eso, sospech Michel y los encontr sin vida detrs de la puerta. La justicia ha prevalecido. Sin embargo, ese genio diablico todava anda suelto, y con decisin se dirigi hacia el tnel por el cual Himmler se haba escapado. Con cuidado entr al oscuro pasillo, pero pronto alcanz los cimientos. Maldicin, esto va a llevar ms fuerza de la que me queda, se preocup. En la distancia vio una luz. No dur mucho, sin embargo, porque result que provena de la secretaria de Hitler, quien estaba tratando de salvarse el pellejo. Vencida, estaba caminando por el camino con una linterna. Pas rpidamente por al lado de ella y continu. Pronto apareci una estacin de tren subterrneo y algunas lmparas defectuosas iluminaban a grandes grupos de mujeres, nios y ancianos. Se haban estado ocultando all de las batallas en la ciudad y estaban esperando el final de la guerra sentados en la plataforma. Michel pas volando por los arcos y los rostros abatidos y dej detrs la estacin U-Bahn. Mientras segua el camino hacia el oeste, dolorosamente se volvi a topar con la pared del tnel. - Ay! exclam, pero no fue un dolor terrenal, sino simplemente una molestia y aument la velocidad. Se avecinaba la prxima estacin y la lucha intensa an se sostena all. Los fanticos miembros de la SS estaban asesinando a soldados desertores quienes se haban estado atrincherando entre los civiles ocultos. No tena tiempo para detenerse, el fantasma decidi y pas navegando por al lado de los berlineses quienes estaban luchando por sus vidas. El tnel pareca interminable, hasta que de repente bloquearon el camino. El tnel bajo tierra se haba derrumbado y un poco de luz brillaba sobre el montn de escombros. Michel mir el techo arruinado y desliz su cuerpo

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flexible hacia afuera a travs de la abertura. Sali a Berln Oeste, la cual haba sido allanada. Enormes fuegos estaban haciendo nubes negras y la rara hilera de casas an segua all. Los Aliados firmemente se hacan camino por la ltima de las calles hacia la ciudad del interior. Haba cadveres sangrientos por todas partes entre los escombros y los rboles cados. Un montn de objetos que zumbaban de pronto volaban de las nubes. - Vaya, tuvieron xito en la construccin de maquinas voladoras! el vidente exclam con euforia, luego se reprendi a s mismo por su reaccin infantil y se concentr una vez ms en encontrar seales de Himmler. Desde el cielo, l descubri un puesto de control britnico, el cual obstrua el camino del trfico saliente, algunos carruajes sin caballos estaban siendo inspeccionados. Haba miles de soldados, pero todos marchaban hacia el centro de la ciudad. Haba perdido el camino y regres al tnel colapsado para buscar pistas. Eureka! Detrs de una montaa de escombros vislumbr el sombrero de una oficial con un saco haciendo juego, quien sostena una insignia del rango ms alto del pas. Aquel nazi se libr de su uniforme, se dio cuenta, y le ech un vistazo a la zona entera. Haba sobrevolado el puesto de control varias veces cuando not a Himmler. Estaba saliendo de la barraca y lo acompaaba un comandante britnico. Himmler pretenda ser un simple soldado desertor y trataba de hacer un trato. El fantasma se pos al lado de l en el pasto y lo oa mentir. El sinvergenza estaba inventado un gran cuento y susurraba algo de una gran recompensa. Al comandante britnico pareca gustarle la idea y mir alrededor para asegurarse de que sus camaradas no lo atraparan. Pero el caos reinaba y tanto los soldados britnicos como los estadounidenses slo tenan ojos para los ltimos de la resistencia. Este era el momento justo para tratos ocultos y se fueron tras un rbol para tramar sus intrigas. - Trato hecho el britnico finalmente acept y cerraron el acuerdo justo cuando algunas nubes negras por encima se abrieron. El sol pas por la abertura y brill exactamente sobre el oscuro suceso. Himmler fue iluminado; y tambin Nostradamus, quien inesperadamente se hizo visible. - Eres aquel que pasar el Juicio Final? pregunt el inescrupuloso alemn, cuando lo vio. El supuesto juez le dio una mirada silenciosa pero significativa. - Te escupo le respondi Himmler sin una pizca de remordimiento. Luego una flecha misteriosa vol del cielo, a travs de las nubes y perfor su corazn. Esto indudablemente marc el fin del Tercer Reich. Mi presencia influye o no en realidad? Michel se pregunt.

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Captulo 8

El mundo debilitado se recupera Por todas partes la paz duradera La gente viaja por los aires, cruzando mar y tierra Despus habr nuevamente una guerra La puerta del estudio fue forzada para abrirla y Anne entr con las rodillas temblando, con temor de encontrar a su marido muerto dentro. Despus de que haba llegado a casa, la empleada domstica le haba informado que el erudito haba urgentemente solicitado que no se lo molestara bajo ningn motivo. Estaba conduciendo un experimento importante. Pero ahora pensaba que ya haba llevado mucho tiempo. No haba salido de su estudio por das y al parecer sus preocupaciones fueron justificadas. Encontr a su marido tirado en el piso. - Est muerto! grit. - Por qu no golpeaste? Michel pregunt. Estaba sorprendentemente lcido. Por un momento, ella enmudeci, pero luego se enfureci mucho. - Te encerraste durante tres das enteros! Te llamamos tantas veces, golpeamos la puerta, gritamos y no abras la puerta. No aguant un minuto ms! - Estoy bien le asegur calmadamente. - Pudiste haber muerto continu ella, an muy agitada . No tena eleccin ms que actuar. Y, por cierto, la reina quiere verte. Pens que probablemente querras saberlo. - Buena noticia, en verdad! Empacar enseguida , y comenz a levantarse para prepararse. - No seas idiota; primero pasars unos das recuperando tu fuerza. Te ves horrible le grit y su marido le prometi que se calmara por unos das. - A dnde fue pap? pregunt Pauline de tres aos al da siguiente. - Pap est haciendo cargo del ms all contest Csar. - Psame el pan, por favor le pidi el padre. Su hijo se lo pas. - Creo que estaba haciendo bromas nuevamente dijo Paul con osada. - Tu padre est perdiendo el cabello, pero no las travesuras Anne acord. Su marido bebi un poco de jugo de fruta y las bromas le causaron mucha gracia. - Tu padre ir a visitar a la reina pronto la madre les inform a todos. - Paul, suelta a Csar! Paul tena flor de carcter y era inquieto a menudo.

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- Espero que la reina no sea demasiado hermosa. Porque entonces nunca ms veramos a pap coment Madeleine. - Yo slo quiero a tu madre le asegur. Y a fin de cuentas la reina ya est casada con el rey. - Bueno, he odo que ese matrimonio es slo una farsa Anne mencion. Y hay muchas doncellas en la corte. - Qu son doncellas, mam? pregunt Pauline. - Son mujeres que no estn casadas con un hombre, pero que lo desean de todos modos trat de explicar simplemente. - Pues alrededor de esta mesa hay muchas doncellas brome Csar. Sus padres se rieron y luego comenzaron a limpiar la mesa. - Te quedas con Andr un minuto le pidi Anne. Su marido, quien estaba volviendo a la normalidad, vigilo al beb mientras ella fue a sacudir el mantel afuera en el jardn. La primera parte de Las Profecas haba tenido gran xito en la corte del rey y la Reina Catalina de Medici solicit al astrlogo inmensamente popular que viniera a su palacio para una consulta. Ante semejante honor recibido, Nostradamus no pudo negarse y le concedi su deseo. Puesto que Pars est muy lejos, tendra que estar fuera de su hogar durante un mes aproximadamente. Se despidi acongojado de su familia. - Aqu, muchachos, no me olviden, pero los nios ya estaban afuera corriendo, pues estaban ocupados en otras cosas. El padre los amaba a todos, sin importar lo que hiciesen, pero se senta ms conectado a Csar, un muchacho inteligente, a quin, algn da, podra pasarle su conocimiento. - Ten cuidado. Siempre hay mucho odio y envidia en la corte Anne le insisti a su marido. - Estar fuera de todo eso le prometi y despus de un gran beso, recogi su maleta y subi al carruaje que estaba esperando. El husped de la familia real tendra la oportunidad de visitar a su editor, Chomarat, en Lyon tambin. Lleg dos das ms tarde. Su editor deca que no con un gesto de incredulidad cuando vio al famoso escritor entrar en su oficina, sin anunciar su llegada. - Pedir que preparen la habitacin de huspedes tartamude. - Genial, gracias. Aunque slo me quedar un da, porque voy camino a Pars. - Entonces le mostrar la oficina enseguida y dieron un paseo por la Maison Thomassin. Los topgrafos tambin se sorprendieron con su visita y con movimientos torpes hicieron lugar para su encumbrado husped. En la imprenta, su jefe comenz a hablar nerviosamente. - Su xito en parte se debe a este invento expres Chomarat, sosteniendo el aparato revolucionario con ternura, como si fuera su propio hijo. Pidi a

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uno de los obreros que pusiera tinta sobre la plantilla para la portada de Las Profecas. Hizo lo que le ordenaron. - Ahora le mostrar cmo funciona Chomarat comenz y ubic el molde con tinta por encima de la placa de abajo. Y luego colocamos un papel por encima y haga usted su propia impresin Nostradamus comenz a dar vuelta la placa con un torno. - Ojal estar bajo presin fuera as de fcil dijo a modo de broma, pero antes de que alguien tuviera la oportunidad de comenzar a rer, el editor grit de dolor. Su dedo qued atascado y el invitado retir la placa rpidamente. - Permtame ver eso le solicit. Quejndose, Chomarat le mostr su pulgar herido. - Tiene vendas? Con su rostro retorcido de dolor, seal su oficina. Fueron all y despus de buscar un poco, encontr un pequeo pedazo de vendaje. - Por un tiempo, no podr escribir con la mano le explic Michel mientras le vendaba el pulgar. - Soy tipgrafo, no soy escritor refunfu Chomarat. Ya se haba recuperado del shock y los hombres volvieron a su lugar de trabajo. Una vez all, Nostradamus nuevamente baj la placa, para que se presionara firmemente contra el pedazo de papel y luego lo volvi atrs otra vez. - El trabajo de chapucera ahora debe ser una cosa del pasado se ri entre dientes y luego mir la impresin hmeda. - Maravilloso! Pero qu est haciendo ese pequeo demonio all en el ltimo rengln? Chomarat se sorprendi, se acerc y se par al lado de l y tambin vio la irregularidad. - Qu granuja hizo este cambio? pregunt muy enojado. Pero pareca que nadie del personal lo ha hecho. Su jefe se dirigi corriendo a la provisin de libros de su cliente. Por un minuto tuvo visiones de miles de demonios reproducidos, pero gracias a Dios, todas las portadas estaban bien. Corrigieron la platilla de impresin y despus de toda la conmocin, la prueba de fuego se aprob. El autor estaba muy feliz y mir su propio trabajo nuevamente, el cual estaba siendo editado aqu en varios idiomas. Toda Europa reciba sus libros con mucho entusiasmo. Despus, l y el editor fueron a un restorn y conversaron un poco ms sobre las mejoras de la versin actual. Al da siguiente, el viaje a Pars se reanud. Todo sali bien y tres das despus pas por Fontainebleau. No falta mucho ahora. De repente, un grupo de jinetes a caballo rodearon el carruaje y lo forzaron a detenerse. - Bandidos! el asustado cochero grit, pero result ser que eran oficiales de polica y se aseguraron de que siguiera sus direcciones. Enseguida un oficial le explic al pasajero lo que estaba sucediendo. - Su ruta ha sido cambiada; ser escoltado hacia el palacio de Saint Germain en Laye.

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- Por qu el cambio? Nostradamus quera saber. - La familia real cambia de residencia de vez en cuando. - Entonces, an tenemos una distancia que recorrer. - Mis disculpas por las molestias . El oficial Morency se sent al lado de l y continuaron. - S que viajan mucho las personas hoy en da el oficial comenzaba a insistir con el tema mientras se quitaba las botas de equitacin . El mundo est floreciendo despus de esa era oscura y ahora est haciendo un rpido progreso. - Ve a esas aves migratorias all arriba, volando hacia el norte? Michel interrumpi. - S, por qu? - Pueden hacerlo diez veces ms rpido que nosotros. - Entonces qu trata de decir? - Que nac en la poca equivocada - An no lo entiendo insisti Morency. - Oh, no se preocupe por m; me siento un poco rezongn. Probablemente cansado el erudito se disculp. - Lo dejar solo, Doctor. Supongo que todos lo molestan todo el tiempo. - Bien, ahora que lo mencion, debo decir, la impertinencia se est tornando peor cada da. En mi pueblo, ya ni siquiera puedo salir en pblico. Pero, continan y persisten con la charla, puesto que los momentos agradables pasan volando . Morency hablaba sobre su carrera y su pronto retiro. - Ser arrestado y encarcelado antes de que su carrera termine el clarividente dijo de repente. El oficial lo mir, alicado. - Qu est diciendo? Justo antes de mi retiro? - Mantenga su mentn arriba. Un tratado de paz le devolver la libertad. - No s qu entender de todo eso, pero lo tendr en mente. Es asombroso que pueda ver esas cosas! - Bueno, los sucesos slo estn como suspendidos en el aire y yo los observo, de la manera en que un ave presiente la llegada de una tormenta. A excepcin de los humanos, que, a diferencia de los animales, generalmente causan sus propias miserias. - Increble. Tambin ve su propio futuro? inquiri el oficial, impresionado. - Los asuntos personales, por desgracia, nublan mi visin. - Bueno, agradezco el aviso. Es usted Catlico? - S, por qu? - Aqu hay batalla poltica entre la Casa de Guisa Catlica y la Casa de Coligny Calvinista. La reina ha optado estar del lado de Guisa. Por lo tanto, usted se encuentra en el lugar correcto. Pero cudese de las cortes parisinas, porque son fanticas y buscan la ms mnima excusa para condenar a cualquiera. Y estoy pensando particularmente en sus

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publicaciones . Una lluvia, que apenas estaba comenzando, comenz a dar golpecitos en el techo del carruaje y los hombres conversaron hasta el final del viaje. All estaba, finalmente: Saint Germain en Laye. El pueblo que los reyes tanto disfrutaban por su clima agradable y por los enormes bosques a su alrededor. En el momento en que el carruaje sali del follaje, el tiempo se aclar. Luego daban tumbos a lo largo de los interminables jardines de la realeza aparentemente en construccin. - Los jardines tendrn terrazas con vista al Sena Morency coment. - Parece que llevar un da entero caminar por el Michel respondi. - S, as es y luego hay aproximadamente cinco mil hectreas de bosque. Enrique II es un ferviente cazador . El carruaje ahora pasaba por el nuevo palacio, el cual estaba an rodeado de andamios. Carretadas de materiales iban y venan de un lado a otro y grupos de obreros trabajaban en la construccin. El husped, sin embargo, fue llevado al viejo castillo, ubicado justo detrs. - Me pregunto cuntas habitaciones tiene este lugar? pregunt cuando vislumbr el colosal palacio. - Ms de cuatrocientas. El nuevo tendr an ms su compaero respondi. Los oficiales de polica a caballo se salieron del camino y el carruaje se detuvo en la entrada. Los hombres se bajaron y caminaron hacia las puertas imponentes de la entrada, las cuales fueron abiertas por dos valet. Ingresaron al hall de entrada magistral, en donde dos escaleras de caracol se entrelazaron elegantemente. - Mi trabajo est hecho. Buena suerte! el oficial se expres sinceramente. El erudito se despidi y se sent en un sof dorado y examin el interior mientras esperaba. Donde sea que miraba, cada lugar fue decorado con sumo cuidado. Incluso el techo estaba decorado. Y pensar que el nuevo castillo se iba a convertir en un verdadero modelo en su gnero... El valet principal le pidi que lo siguiera hacia el saln del trono, lugar donde, por lo general, se reciban a los invitados. La pareja real estaba esperndolo en sus tronos de oro. Entre ellos haba colgada una magnfica pintura de una mujer con una sonrisa misteriosa.* - Nostradamus, estoy tan contenta de tenerlo aqu Catalina de Medici habl con firmeza y su invitado hizo una reverencia profunda, tal como lo exiga la costumbre. - Enrique, este es aquel famoso astrlogo de Provenza, quien ha estado causando tanta conmocin inform a su marido. Sola trabajar como mdico y salv de la plaga a mucha de nuestra gente . El rey mir de reojo al ilustre compatriota. Su blanco semblante contrastaba ntidamente con el amplio borde negro de su sombrero con pluma marrn. * La Mona Lisa, coleccin del Rey Francisco I

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- Encantado de conocerlo salud, por una cuestin de formalidad. Otro de aquellos intelectuales, bien, l es tu visita Catalina, t misma te encargas de l pens. Michel interpret sus pretensiones; lo que el rey realmente quera hacer era ir a cazar. - Tengo curiosidad por sus talentos comenz la reina, quien tena puesto una capa de cuero, y me gustara que viniera a mis dependencias privadas maana por la maana a las ocho en punto para hablar de eso ms en detalle. - Por supuesto, Su Majestad . Michel pens que ella era mucho ms inteligente que su marido. - El lunes de la prxima semana, habr un fiesta ella continu, en honor al matrimonio del Duque de Joyeux y Lady De Vaudemont, y esta noche hay un banquete. Queda invitado para las dos ocasiones . El corazn de Michel dio un vuelco al or el apellido de su primera esposa. De Vaudemont; increble. La novia debe ser una hermana o sobrina de Yolande. Mis antiguos parientes no estarn felices cuando me aparezca all, pens. Una confrontacin inevitable estaba pendiente en el aire. El rey elimin los gases y se retorca con incomodidad en su asiento de oro. - Muchas gracias por la invitacin, Su Majestad. Seguro que asistir. - Se espera que nuestros invitados participen del baile de la corte, despus de la representacin. Conoce estos bailes? Catalina pregunt. - En absoluto, Su Majestad. - Entonces nuestro maestro de ballet le ensear los pasos necesarios, en algn momento dentro de los prximos das. Pero esta noche nos veremos en el banquete , y ella orden a su valet que acompaara al astrlogo hacia la puerta del saln del trono. El maestro de baile convocado prometi comenzar con las lecciones ese mismo da, pero primero el invitado aprovechara la oportunidad para tomar un descanso. Un tanto recuperado del pesado viaje, Nostradamus se dirigi hacia el estudio de ballet, en donde Baltasar lo estaba esperando. - An agotado del viaje, Seor? - Un poco, pero algo de movimiento no me har dao. - Tambin le ensear algunas tcnicas distinguidas, ya que estn inextricablemente conectadas a la danza . Su invitado pens que estaba bien y comenz por quitarse la levita. - Para el baile de la corte, el atuendo en realidad debe estar impecable el joven maestro de ballet se ri tontamente, pero en cualquier caso, parece que est ansioso por su primera leccin de baile y se puso otra vez la levita. - Conoce algo sobre el baile? - El baile es la caza femenina y la cacera es el baile masculino respondi el erudito.

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- Bien, colgar ese proverbio por encima de mi cama Baltasar volvi a rerse tontamente. Era fcil de llevarse bien con l. Escurridizo como una anguila, Michel pens, ante una inspeccin ms de cerca. - Bien, ser mejor que comencemos porque los De Vaudemont estarn aqu en dos horas; son mis prximos estudiantes. - Conoce usted bien a los De Vaudemont? - No, slo s que pertenecen a la nobleza. Nuestra reina aprovecha cada oportunidad para organizar una fiesta Baltasar coment sin inmutarse y comenz la leccin. - Un cortesano debe tener educacin general, pero, por encima de todo, se espera que l se mueva con elegancia. Todo lo que se haga en la corte debe realizarse con gracia y donaire. Los movimientos duros o aquellos en do de el esfuerzo se deja ver son considerados pecaminosos . Los caballeros se mueven hacia la pista de baile. - En el baile, la danza seguir patrones establecidos. Por ejemplo, as y mientras el maestro de baile marcaba los tiempos, le demostraba algunos pasos. - Al mismo tiempo, debe seguir las reglas sociales. Sgame, por favor y Michel copi el Pas De Bourr. - Este es bastante desafiante dijo cuando sus piernas se enredaron todas. - Le dar una serie de ejercicios en un papel, el cual lo ayudar a controlar sus funciones motoras el instructor sugiri. - Bien, eso me dar algo para hacer. Supongo que el ballet es la actividad favorita de Catalina de Medici? - Tiene razn. La nobleza puede reconocerse a travs de la postura de una persona, de acuerdo con su reina. Desafortunadamente, el marido no est de acuerdo con ella y fue ella quien trajo los modos refinados la corte francesa. Trajo una variada compaa de cocineros, artistas y msicos con ella desde Florencia, despus de la boda. Tendr la oportunidad de conocerlos y continu danzando. Justo cuando Michel pensaba que le haba tomado la mano, todo se le confundi otra vez y el afectuoso maestro de ballet lo tom de la mano. Al finalizar, practicaron una danza geomtrica, despus de eso, la primera leccin finaliz. Maana continuaran. Se terminaba la tarde y Michel caminaba afuera para respirar algo de aire fresco. Camin por un parque, en donde varios jardineros estaban plantando arbustos. Al pasar, mir el desarrollo del nuevo castillo adelante. Detrs de un cantero de flores, haba un cortesano, quien de pronto comenz a saludarlo como un desaforado. -Vaya, vaya, si es el marqus De Florenville. Mi pasado me persigue una vez ms. Era por supuesto el castillo del seor quien haba tratado de engaarlo en el pasado y el marqus con entusiasmo corri hacia l para saludarlo.

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Creo que se ha reformado ahora que soy famoso, el astrlogo pens con desdn. - Es un privilegio volverlo a ver el sangre azul lo salud. - S, ha pasado mucho tiempo. - S, por supuesto que s, y no nos hemos puesto ms jvenes, verdad? - An va hacia Estrasburgo? Michel pregunt. - ltimamente me he quedado en la corte ante todo, por asuntos polticos De Florenville contest, mientras el sol desapareca detrs del horizonte. Estaba haciendo ms fro ahora y el erudito indic que quera regresar dentro. - De qu clase de asuntos polticos se ocupa? indag cuando entraban juntos al palacio. - Bueno, es una larga historia - Tenemos una hora antes de que comience el banquete dijo Michel y el marqus comenz a hablar. - Mi amigo Erasmus, a quien estoy seguro de que usted recuerda, senta que ciertas partes de la Biblia no estaban traducidas correctamente del latn le narraba, mientras caminaban por los corredores . Entonces tradujo el Nuevo Testamento griego y lo hizo publicar. El reformador alemn Luther explic con ms detalle esto y su movimiento protestante escandaliz a Francia. Algunos Hugonotes de Estrasburgo me pidieron que representara a este movimiento en Pars y no pude negarme. Por consiguiente aqu estoy. Ha odo alguna vez de los Coligny? - S, supe de ellos recientemente. Pero eso no lo convierte en el enemigo poltico de la familia real? - Desde un punto de vista formal, s De Florenville acord, pero el rey no se ocupa de la poltica y Catalina piensa que los guisa son tambin poderosos. En realidad trata de acercarse a nosotros. Esa bruja malvada, perdn por mi expresin, puso en contra a los Guisa y a los Coligny. - No saba que existiera tanta inclinacin hacia el protestantismo agreg Michel. - Bueno, est creciendo da a da, en especial al norte de Francia. Incluso hay algunos fanticos entre la familia real. Pero dgame algo ms; qu hace aqu? y el marqus lo mir con expectacin. - La reina me ha pedido una consulta el vidente devel. - Oh, y cules fueron sus conclusiones el poltico pregunt, a la pesca de detalles picantes. - No hablar con Su Majestad sino hasta maana, y no tengo autorizacin para hablar del contenido de la consulta con nadie. Confidencialidad del profesional. Lo que puedo decirle es que al rey no le interesa la astrologa. - Bueno, todo el mundo lo sabe! el marqus dijo adis a su comentario. Resulta ser que Enrique II no est interesado en nada absolutamente. Pero se ha corrido el rumor de que ha tomado posesin de todos los tesoros de la iglesia par construir el chateau extremadamente caro. Ve, ese es el

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problema con los catlicos, son tan hipcritas. Excepto por unos pocos buenos, por supuesto. Robar a la Iglesia no es problema para m; creo que es demasiado poderoso de todos modos El erudito se estaba informando bastante bien sobre el nido de vboras poltico a travs del todo este chisme y sinti que haba odo suficiente. -An tengo que cambiarme. Lo veo en el banquete cort la conversacin y luego subi la escalera de caracol central hacia su habitacin en el tercer piso. Un ratito despus, el vidente acicalado entr al comedor, en donde el gran banquete ya haba comenzado. Se armaron dos mesas largas y exorbitantes, con aproximadamente quinientos invitados sentados alrededor de ellas. Un acomodador escolt a la celebridad hacia la mesa de la pareja real. Los dos estaban sentados a la cabecera de la mesa, para que hubiera bastante distancia entre ellos. La otra mesa era para los miembros de la nobleza ms baja, que era en donde el marqus tambin haba tomado su lugar. El astrlogo estaba sentado de frente a los De Vaudemont, sorprendentemente, y cuando vieron a su antiguo integrante de la familia, se pusieron tensos. Se codeaban el uno al otro asombrados para alertarse de la llegada del profeta del desastre. Eran los hermanos y hermanas de Yolande. Aunque haba envejecido y estaban canosos, eran fcilmente reconocibles. Sus padres haban muerto probablemente. La novia result ser Elise, la hija de Dsiree y a su lado estaba el Duque de Joyeux. Todava odiaban a Michel y su presencia arruin su fiesta. Se sirvieron toda clase de manjares, entretanto, y el astrlogo convocado logr disfrutarlas a pesar de los rostros avinagrados frente a l. La reina ahora propuso un brindis por el futuro de la novia y el novio y elevaron sus copas unnimemente. El nico que no lo hizo fue el rey porque estaba demasiado ocupado entretenindose con algunas damas de honor. Michel pudo percibir de las conversaciones a su alrededor que Catalina era descendiente de una rica familia de banqueros y que la familia real francesa se fortalecera por eso. Enrique II era ms inteligente de que pareca. Despus de que los invitados haban comido hasta saciarse, comenz el aburrimiento y la conversacin se torn mordaz y reprimida. El tema se dirigi hacia la poltica y con muchos de los Guisa y de los Coligny en la sala, la tensin comenz a aumentar. Durante la feroz polmica, le solicitaron a Nostradamus que predijera el futuro religioso de la casa real. Haba demasiado inters; todos queran conocer lo que el explorador de los cielos dira sobre eso. - En ochenta aos hablaba con elocuencia, veo nacer a un Rey Sol en este palacio. - Pero ser protestante? presion Coligny, el lder del grupo con el mismo nombre.

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- De todos modos, ser cristiano el vidente respondi cautelosamente. No obstante, las cosas se descontrolaron despus de eso y una discusin desvergonzada tuvo lugar a continuacin. Michel decidi que ya estaba harto, despus del postre, mientras la reina miraba con desnimo. A la maana siguiente, visit a Catalina de Medici en su dependencia privada. Era evidente que ella haba decorado la sala de acuerdo con su gusto personal, porque estaba lleno de pinturas de ricos ancestros que posaban delante de sus residencias en Florencia. - Venga y sintese a mi lado orden la reina y Michel se sent en el sof. - Desea un dulce? pregunt mientras sostena un tazn de caramelos frutales delante de l. - Gracias, Su majestad y tom uno de los exquisitos caramelos. - Est disfrutando su estancia aqu, hasta ahora, aparte de la discusin de anoche? - Bueno, por supuesto estoy impresionado con toda la grandeza y la magnificencia. - Esa es la idea. Mucho dinero gastado en asuntos aparentemente intiles, tales como fiestas, triunfos y palacios, pero as es cmo intentamos impresionar a embajadores extranjeros para lograr mejores negociaciones. Y con el dinero ganado, podemos fortalecer nuestro ejrcito. Es una mujer astuta, se dio cuenta. Estoy seguro de que dirige al pas entre bastidores. - Le he solicitado que viniera aqu comenz, porque me gustara que me redacte un horscopo para m. Todos hablan de usted y tengo mucha curiosidad por averiguar lo que las estrellas tienen que decir sobre mi vida. Puede hacer eso para m? - Por supuesto que s, pero necesitar la fecha exacta de su nacimiento. Catalina inmediatamente orden al valet que fuera a buscar los documentos de nacimiento de ella. - Cuntas horas le llevar? pregunt. - Desafortunadamente, esto lleva varias semanas; no tengo el equipo necesario conmigo y puedo slo trabajar apropiadamente en casa. - Bueno, este es un malentendido de mi parte entonces, pero est bien, tendr que ser paciente. Hay algo que pueda decirme en este momento? - Primero tendr que concentrarme, Su Majestad. - Adelante y Nostradamus cerr sus ojos. Pronto entr en otros mundos y comenz a mover la cabeza. - Veo, veo que el ballet de la corte experimentar un enorme desarrollo debido a sus esfuerzos. Se fundarn academias especiales de danzas. - Esa es una buena noticia. Adoro el ballet. Ve que algo suceda durante mi vida tambin? - Algo sobre Roma est por llegar

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- Eso es bastante posible. El difunto Papa Leo X, quien estaba establecido en Roma, era mi primo segundo, Giovanni di Lorenzo de Medici . La reina ahora estaba sentada al borde de su silla. - Este, gobernar est en su sangre farfull. - Quiere decir que gobernar al pas? - S, eso est por venir. - Pero, eso significa que mi marido ya no vivir? pregunt asustada. Michel asinti con la cabeza con compasin. - Enrique y yo tenemos un matrimonio de conveniencia, pero sinceramente espero que eso no se haga realidad. - Nada est escrito, Su Majestad; todo est sujeto a cambio. Pero las ideas divinas se develan ante m y cada una de ellas es verdadera. Es slo una cuestin de cmo y cundo. Si la semilla de un rbol recibe poca agua o luz, posiblemente jams aparecer, pero jams ser un roble. - Podra decirme lo que suceder con mi marido? Tal vez podamos hacer algo para prevenirlo. - No est claro en mi mente y tambin no quiero desprestigiar innecesariamente a su marido. Pero si su marido desea que yo se lo devele, podra investigarlo ms profundamente. - No mucha oportunidad de eso dijo y luego, de pronto, cambi de tema; Catalina se par repentinamente y dej caer su vestido a sus pies. Completamente desnuda, lo mir de manera seductora. - Y usted cree que soy atractiva? - Bueno comenz con evasivas, cautelosamente. - S, ya no soy ms una doncella esbelta. - Para el jefe verdadero de Francia, usted se ve muy bien y se inclin ante ella. - Um, usted huele agradable expres mientras presionaba su nariz sobre la cintura de ella. - Ventilo mi cuerpo todos los das explic. - Ojal todos fueran tan sabios. Alternar baos calientes y fros es muy bueno, tambin y acarici su trasero. Catalina coquetamente disfrut su toque. - Bueno, su salud es excelente dijo entonces el doctor. Puede vestirse. - Caramba, es casi tan astuto como yo y, divertida, se puso su vestido. El valet regres con los documentos de nacimiento. - Nuestro deseo es una Francia fuerte y estable y el mantenimiento del poder de la casa real de Valois comenz la reina, con una mirada seria en su rostro. Puede aconsejarnos cmo mi marido y yo deberamos manejar las diferencias polticamente religiosas con el fin de lograr esto? - Primero preparar un horscopo para usted, Su Majestad. Despus de eso, llegar a conocer sus puntos fuertes y dbiles, luego, usted misma tendr que poner en prctica el conocimiento. Vea, no se me permite

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conducir la vida de otro, sin importar cunto yo desee satisfacer sus deseos. - Bon, valoro su integridad. Entonces lo dejaremos solo por ahora. Nos veremos el prximo lunes en el baile y ella finaliz la conversacin. Eran las once en punto de la maana, hora en que iba a comenzar el espectculo teatral en honor de la boda del Duque de Joyeux y Elise de Vaudemont. Usando sus pantalones bombachos simples, Michel se dirigi al saln de baile gigantesco y desfil entre los invitados extremadamente emperifollados, algunos de los cuales l ya haba conocido en los palacios. Todas las damas parecan obras de arte: vestidos muy amplios con tocados extravagantes. Los caballeros, tambin, tenan puesto fabulosos sombreros o pelucas caras, y los dos sexos andaban por la sala con movimientos formales exagerados. Alguien puso en la mano de Michel un programa. - Veamos qu dice farfull y lo abri. Ya haban visto al famoso astrlogo, por supuesto, y tres entusiastas damas de honor corrieron hacia l. - Seor Nostradamus, qu agradable es tenerlo aqu llamaron, le gusta el ballet? - Bueno, en realidad no puedo decir que soy un aficionado, pero, desde luego, tengo curiosidad de ver la actuacin de mi instructor de baile en la obra Ballet Comique de la Reine admiti. - Pero el Ballet Comique de la Reine es el nombre de la compaa Angelique , la dama del sombrero azul lo corrigi. - Qu representarn entonces? - Circe de Homero. - Oh, una de las piezas mejores conocidas de la Odisea el erudito lo conoca. - De Beaujoyeux tambin hizo la coreografa Collete, la dama del sombrero rosa interrumpi. - No tengo conocimiento de ese agreg Michel. - Est en el programa continu. - No he tenido la oportunidad de verlo todava, damas y nuevamente intentaba mirar el papel cuando se impuso la tercera dama. - Habr cantantes, bailarines, msicos, animales artistas de circo y ms le inform. La sala, entretanto, se haba llenado al mximo con miles de cortesanos e invitados de todo el pas. - Imagino que es la primera vez que asiste a una fiesta De Medici? pregunt Collette. - S, en realidad, es la primera vez admiti. - Ser mejor que se prepare entonces advirti Angelique . Slo el ballet lleva cuatro horas. - Cuatro horas?

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- No se preocupe; durante todas las actuaciones puede entrar y salir libremente le aseguro Collette. - Probablemente debera ayudarlo a familiarizarse con la corte ofreci Angelique. - Yo conozco el lugar mucho mejor que ella agreg Collette, no permitiendo que su amiga se mofe de ella. - Creo que su seora preferira practicar discriminacin la tercera dama de honor super la competencia. De pronto las damas ya no se toleraban ms. - Estoy felizmente casado y tengo hermosos nios el astrlogo reafirm . Buen da, damas! Levant su sombrero y sigui su camino. La audiencia se encontraba en tres lados de la zona de la actuacin. Parte en las galeras, en donde el rey y la reina y la pareja de casados estaban ubicados y parte debajo, donde Michel se uni a la multitud. La actuacin comenz un escenario impresionante se trasladaba mecnicamente al lugar. Un coro de baile recit un poema de amor para los recin casados y represent algo alegrico de amor conyugal. Despus del modesto homenaje, la atmsfera se torn exuberante y actores con trajes coloridos se desplazaban de un lado al otro. Despus de un rato, un grito de placer se adentr en la sala a medida que un elefante de verdad sala de los bastidores. Se hizo uso de todos los recursos posibles. Varios animales exticos pasaban trotando, seguidos de una multitud de soldados que marchaban, emulando una batalla. La audiencia observaba el espectculo lleno de admiracin y al ver sus fuerzas armadas le levant el nimo del rey. Enrique II incluso se levant de su silla por un minuto cuando el capitn de su guardia personal se bata a duelo con un escocs. - Mira antes de dar un salto Montgomery grit a su enemigo con afectacin. Los dos hombres de la milicia se pararon y se enfrentaron en el escenario con arsenal completo. El escocs comenz el ataque y empu su espada al capitn, pero habilidosamente l la desvi con su escudo. Fue una representacin electrizante y el capitn se prepar para un contraataque. En todo el entusiasmo, el rey olvid que solo era una obra y alent a Montgomery desde el balcn. - Atrpalo, Capitn grit a travs de la sala. La audiencia decidi elegirlo a l como su favorito y fuertemente lo alent. Maldicin, ahora s lo que matar al rey: una prctica de duelo, Michel se dio cuenta de pronto. La audiencia desenfrenada distrajo a Montgomery; el escocs inteligentemente se aprovech de la confusin. Trat de atravesar brutalmente con su espada al capitn, pero rebot en el casco. - Le fallaste! los espectadores gritaron con alegra. - Creo que voy a tener que conducir a mi propia guardia el rey refunfu a su esposa. Pero Montgomery ahora llevaba la delantera y despus de una colisin entre dos guerreros, el escocs cay al suelo, despus de eso, el

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capitn empu su espada por encima de la cabeza de su vctima en seal de victoria. Un teln rojo cay delante del escenario y el posible golpe de muerte qued a la imaginacin de la audiencia. Mientras rpidamente cambiaban el escenario, todos tenan la oportunidad de comer y beber algo. Los juegos polticos an continuaban. De Coligny, quien estaba parado en frente de Nostradamus, le dio una seal obvia con su mano, la cual provoc que varios miembros del partido salieran silenciosamente de la sala, algunos de los Guisa se dieron cuenta de eso. Qu montn de idiotas, pens el erudito y no prest ms atencin a ellos. El escenario entero volvi a abrirse espectacularmente y la escenografa del Ballet Comique de la Reine apareci. La audiencia volvi a ubicarse en sus lugares y vio al maestro del ballet aparecer primero en escena. Balthazar representaba el papel de la hechicera. Los bailarines actuaban la historia, en pantomima. El ballet llevaba mucho tiempo por cierto y los cortesanos entraban y salan de la sala regularmente. A mitad de la representacin Mercurio descendi; el mensajero de los dioses fue trado con un cabrestante. Casi pareca como si Hermes me estuviera siguiendo el astrlogo contemplaba. Entre tanto ruido, los bailarines interrumpieron su reflexin acerca de las seales desde arriba y luego Balthazar mostr un ballet de proeza. Ah, querido, pronto tendr que esmerarme para causar la mejor impresin, y Michel mentalmente repas los pasos de baile debera poner en prctica despus de la representacin. Cuando Circe de Homero se termin, todos los bailarines saltaron del escenario y pedan a todos que se unieran a ellos. Los nobles entraban a la pista de baile, mientras el resto de la audiencia observaba con inters. Michel tambin se uni a la danza Bassa el cual incorporaba muchas reverencias y giros. Sin embargo, por los patrones geomtricos y la ropa ajustada, los participantes se parecan ms a marionetas que a personas bailando. El rey y la reina haban bajado del balcn y entraron con aire ceremonioso a la pista de baile con la familia De Vaudemont siguindolos detrs. El vestido cnico de Catalina era tan amplio que cinco atuendos masculinos podan caber debajo. Su marido tena puestos largos zapatos, cuyas puntas eran tan largas que mantenan a todos a una distancia. Despus de la danza Bassa, la reina se puso de pie para hablar. - Estimados amigos, por favor crranse a un lado por un momento; me gustara pedirle a la novia y al novio que pasen a la pista de baile para comenzar la danza geomtrica. Elise de Vaudemont y el Duque de Joyeux se presentaron y la pareja comenz a moverse elegantemente al comps de la distinguida msica. Una pareja se sum y los bailarines formaron largas hileras, que luego formaba crculos o tringulos. Michel sigui la danza desde los lados. El baile era un placer especialmente esttico para los espectadores. La

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atencin de los De Vaudemont estaba ahora completamente absorta en la pareja de recin casados que bailaba y perdieron el rastro de su enemigo acrrimo. Me pregunto en qu momento de la noche suceder? el vidente pens, ya que poda darse cuenta de la tensin oculta. - Danse-haute, por favor Catalina de repente orden a los msicos, como si ella hubiera odo sus pensamientos. Era el baile en donde todos deban continuamente cambiar parejas tras un pequeo salto. Aj, esta ser la confrontacin: un dueto con una de las mujeres De Vaudemont, Michel sonri mientras se adentraba a la pista de baile. A pesar de su enorme vestido, la reina tambin estaba participando y despus de cambiar varias pareja unas pocas veces, ella lleg a Nostradamus, delante de l. - Siento como si nos conociramos de aos, Doctor le dijo seductoramente. Su invitado favorito la mir con un pequeo brillo y con gracia la dio vuelta. - Felicitaciones! exclam luego. Realmente le ha tomado la mano , y salt hacia otro bailarn. Mientras el erudito reciba a una nueva dama, vio que Elise sera la prxima pareja de baile. La novia haba llegado a la misma dolorosa conclusin y estaba desesperadamente tratando con la mirada de hacer contacto con los miembros de su familia. Una muchacha chiflada, igual que el resto de su familia, Michel evalu. No me va a manipular. Me pregunto si se retirar del todo. La dama atractiva del da buscaba furiosamente la manera de salirse del baile, pero finalmente, no pudo hacer nada ms que dar el pequeo salto acostumbrado y termin delante del vidente. - Me permite esta pieza? le pregunt con una mirada penetrante en sus ojos y Elise fingi un desmayo. La gente alrededor de ellos reaccion emocionalmente cuando vieron que la novia caa al suelo y los msicos dejaron de tocar. El Duque de Joyeux, para su desgracia, vio a su esposa que yaca en la pista de baile y corri hacia ella. Su familia poltica de pronto estaba absorta en el lugar. - Que alguien traiga al mdico de la corte grit dejndose llevar por el pnico. La reina decidi lo contrario y resueltamente se dirigi al lugar del incidente. - Sr. De Joyeux, ya hay un mdico presente expres calmadamente. - Dr. Nostradamus continu, como mdico seguramente puede decirnos qu pasa con la novia? - Es obvio que no veo cambio objetivo alguno, Su Majestad. - Por favor, observe a la dama ms de cerca le solicit y se inclin sobre Elise y revis el latido de su corazn, solo para mostrar. - Me las arreglar por ti, muchacha le susurr y despus de realizar algunos pequeos exmenes ms se dirigi al novio: "Su esposa sufre de un Sncope Vasovagal".

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- Ah, y qu significa eso? el duque tartamude. - Significa que se desmay y el pronto volver en s. Probablemente se senta un poco abrumada . Ahora el rey tambin estaba interesado en el incidente y se acerc para observar ms de cerca a la novia desplomada en el suelo. - Bueno, eso no es raro por aqu coment. En ese momento Elise comenz a fingir una tos y empez a hacer gestos intentando levantarse. - Puede alguien por favor ayudar? su marido pidi con ansiedad. Los miembros de la familia corrieron hacia adelante y ayudaron a la afectada celebrante a levantarse de la pista de baile, en donde fue asistida en una silla. Catalina orden que todos continuaran la fiesta y la atmsfera festiva se restaur. Durante las suites populares, el rey inesperadamente entr en el ambiente y bail una pieza con su esposa. - Ests de buen humor hoy, Enrique le expres. - Las chicas perdidas son buenas para m brome y giraban al ritmo de la msica. - No son perdices contest, cuando lo enfrent otra vez. - Tienes razn, mi querida esposa. Disparar a las perdices es mucho ms excitante . Las suites llegaron a su fin y los De Vaudemont se fueron de la sala lanzndole una ltima mirada asesina al malvado mago. Despus de las festividades, hubo un banquete de cierre, pero Michel tambin decidi que ya haba sido suficiente y se retir para poder dormir algo. Haba sido un da lleno de acontecimientos. A la maana siguiente, el erudito se despidi de la reina antes de volver a su hogar. Un valet lo acompa hasta la habitacin de la reina. - Todo est como usted lo desea, Doctor? pregunt Catalina, quien estaba en reunin con sus concejales. - S, Su Majestad, pero estoy aqu para despedirme; partir dentro de poco. - Oh, lamento or eso. Por otro lado, estar preparando mi horscopo y orden a los concejales que se retiraran de la habitacin por un momento. - Quera elogiarlo por su actuacin anoche continu cuando se quedaron solos. - Se refiere al incidente con Elise de Vaudemont? - S, por supuesto. Resolvi ese problema muy discretamente. La actuacin no es su punto ms fuerte. Pero por qu el resentimiento? Pareca como si los De Vaudemont estuvieran listos para beber su sangre. - Es una vieja historia, Su Majestad. Una vez estuve casado con una De Vaudemont . Lo coment de manera tal que dej entrever que no tena intencin de proporcionar ms detalles. - Ah, bueno, de acuerdo, le deseo un viaje de regreso placentero, Doctor. Y estoy segura de que nos volveremos a ver y ella le entreg un pago generoso por el trabajo que an deba terminar. Se despidi de l con un guio seductor. Ni bien Michel se haba sentado en el carruaje que de

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pronto sinti dolor por todo su cuerpo. Senta como si todas sus articulaciones estuvieran en llama. Debe de ser la gota, se diagnostic el mismo con preocupacin. Tendrs a un pequeo pjaro enfermo en casa, mi querida Anne. Durante el largo viaje de regreso, las inflamaciones seguan empeorando y con gran dificultad y mucho dolor, lleg a Salon de Provenza. Sintindose descompuesto, descendi del carruaje y camin hacia la puerta del frente dando pequeos pasos laboriosos. - Oh, no, no otra vez su esposa pens cuando lo observaba por la ventana y vio que luchaba. - Quiero que salgan por la puerta de atrs y vayan a jugar afuera por un rato le dio instrucciones a los nios. Desaparecieron sin discusin. - Me temo que no puedo darte la bienvenida con alegra se quejaba en la entrada. Espero que no te hayan envenenado y agarr a su marido cuando comenzaba a caer. - No esto es mucho peor; se est haciendo crnico le dijo. Anne apenas pudo llevarlo arriba y acostarlo. - Por favor qudate y recustate conmigo por un rato, te extra tanto mientras estuve fuera le pidi y ella se desliz bajo las cobijas con l. Michel se alivi cuando sinti la piel de ella contra la suya. - Ah, esto ya est haciendo maravillas y se qued profundamente dormido. Pasaron semanas antes de que se sintiera l mismo otra vez y luego se puso a trabajar inmediatamente. En su estudio, con cuidado comenz a preparar la carta astrolgica de la reina. Veamos. Naci el 23 de abril de 1519. Es de Tauro con ascendencia en Escorpio, dedujo de las tablas. Qu mujer, farfull, un rato despus, cuando estaba completando las doce casas con los signos astrolgicos. Tranquila, fuerte, astuta, socialmente experta y con Jpiter en la cuarta casa, no va a perder sus posesiones. No es fcil enloquecerla, aunque, con el Sol en sptima casa y la Luna en la dcima casa? Eso ser reprimido. De vez en cuando ella debe de ponerse muy celosa y cuando lo hace, no es capaz de ser indulgente. Cuidad! Parece que la Casa de Valois tendr problemas despus de su muerte. Luego de haber completado la descripcin de la personalidad de la reina, inmediatamente le envi el horscopo. El aroma a comida cocindose se elev por las escaleras hasta el tico. Anne estaba ocupada en la cocina! Tendr que ir y observar ms de cerca eso, pens Michel. Guard la pluma y descendi las escaleras con aire despreocupado. - La nuez moscada se acab toda le dijo cuando entr. - Te comprar un poco maana en el mercado le prometi mientras se sentaba en un banco a la mesa de la cocina.

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- Oye, tomates! exclam mientras que olisqueaba a su alrededor. - Aj, mi seor adivina aromas tambin brome. Tendrs spaghetti a la boloesa en tu plato en un minuto. Probablemente una comida ms simple que aquella que comiste en el palacio de la reina, pero tendr que ser as. Madeleine entr. - Ya est la comida, mam? pregunt. - Casi. Bien podras ir a buscar a Paul y a Csar ahora y su hija sali corriendo. - Antoine vendr a comer con nosotros tambin le inform a su marido. - Qu agradable. Preparar la mesa para la ocasin expres y se dirigi a la sala con la mantelera. Los nios entraron dando saltos un momento despus, llenos de energa vigorosa y corrieron a poner la mesa. - Oigan, clmense, nios! el padre les advirti y acerc ms la silla alta de Andr. A Diane, la ms pequea, todava la empleada domstica le estaba dando de comer. - Qu es ese sonido extrao que estoy oyendo? Michel se pregunt en voz alta. - Ese es Andr con un sonajero contest Csar. Mam se lo compr ayer . El padre se dirigi a la sala de estar y vio al nio pequeo que jugaba con el juguete de lata. Lo llev al comedor y lo ubic en la silla alta. Golpearon fuerte la puerta del frente. Ese debe de ser Antoine. - La puerta est abierta! Michel grit y su hermano entr. - Hola, Antoine, es maravilloso que est aqu. - Bien, avanzando, alguna novedad del frente real? - No, acabo de enviar el horscopo . La seora de la casa, entretanto, pona la fuente con spaghetti sobre la mesa y le pidi a su marido que fuera a buscar una jarra de vino del stano. - Has estado cobrando impuestos ltimamente, Antoine? Anne acus. - Me promovieron a inspector su cuado expres de repente con una sonrisa. - Bueno, vaya, todos tenemos suerte, no es as? Felicitaciones. Y ahora ests a cargo de nuestro distrito? Porque en ese caso, tendremos una reunin privada contigo. - En realidad no puedo favorecer a nadie respondi seriamente. - Estaba bromeando explic Anne. No tienen exactamente el mayor sentido del humor, los Nostredame, pens, y ubic las copas sobre la mesa. Su marido regres con el vino. - Nios, ustedes bebern limonada hoy dijo y comenzaron a aplaudir. - Tu hermano ha sido promovido a inspector su esposa le inform. - Esa es una buena noticia. Estamos en tu distrito ahora? pregunt Michel, pero Antoine no lo mir a los ojos. - Pens que no podas cocinar el inspector le dijo a Anne un rato ms tarde.

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- Aprend de memoria el libro de cocina de mi marido confes. Su libro La Traite incluso se est publicando en Antwerp. - Preferira "retraite"! el invitado bostez. Mientras tanto, los nios beban la limonada haciendo ruido y el padre serva la pasta. - Qu es eso? Paul pregunt al ver los extraos filamentos pastosos con desconfianza. - Es un plato italiano, hijo. Bon apptit dese a todos. Pauline comenz a separar cuidadosamente los filamentos y sus hermanos siguieron su ejemplo. - Est delicioso! Michel elogi a su princesa de la cocina. No les llev a los nios mucho tiempo para descubrir las posibilidades de la tonta comida e hicieron un concurso para ver quin era el ms veloz en succionar un fideo. - No jueguen con la comida el padre los reprendi y rpidamente los comieron. - Es obvio que escuchan bien Antoine coment mientras beba un trago de agua de manantial. A propsito, sabas que Bertrand est trabajando en un proyecto prestigioso? - No, no lo saba. Y t, Anne? . Pero su esposa tampoco saba nada al respecto. - Bertrand va a estar cavando el canal del ingeniero Craponne le cont Antoine. - En serio? Anne expres sorprendida. - S, nuestro hermano se ha convertido en un gran contratista. Es un proyecto gigantesco que le proporcionar mucho dinero. - An de pequeo, ya estaba renovando la casa Michel record. - Se supone que el canal har que La Crau sea frtil su hermano continu . Ya han empezado a cavar en el Durance y quieren que el canal llegue con el tiempo hasta Salon, pero eso llevar aos. La empleada domstica entr con Diana que lloraba en sus brazos. - Madam, no puedo encontrar la tenaza por ningn lado dijo con nervios. - Est en el cajn de arriba de la cmoda al lado de la chimenea Anne respondi y la empleada desapareci. - Michel, qu opinas de ir a visitar a tu hermano? su esposa pregunt. - Creo que es una excelente idea. - Por casualidad ya tengo una reunin arreglada con Bertrand en Saint Rmy maana recalc Antoine. Le dir que vendrn. - Creo que ser interesante verlo trabajar en su proyecto Michel insinu. Qu opinas, Anne? - Fascinante, pero son ms que veinte kilmetros de distancia y parte es terreno muy escabroso. - Podemos hacerlo dijo su marido. Pregntale a Bertrand si no es molestia.

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- Bien, lo har prometi Antoine. La fuente de spaghetti estaba vaca ahora y los nios salieron a jugar al patio trasero. - Bien, ser mejor que me marche ahora y Antoine salud a todos. El padre se sent en la terraza para hacer la digestin y observaba a sus nios de una distancia mientras jugaban con un baln. - Maldicin Anne grit de repente desde la cocina y sali corriendo al patio. - Quin arroj los spaghetti al techo? pregunt furiosa. - Paul todos los nios contestaron, asustados, pero el inculpado haba huido de la escena. - Va a tener problema para cuando regrese la madre dijo a gritos. Unos das despus, Michel y Anne fueron a La Roque, a caballo. Bertrand estaba cavando all con sus empleados. Los nios permanecieron en casa con la empleada domstica. Luego de un viaje difcil por el norte montaoso de La Crau, de donde flua el rio Durance, ellos encontraron que en el lugar de la excavacin se estaba trabajando con toda energa. Amarraron los caballos y entraron al vagn de construccin que estaba aparcado a unos pocos metros de las actividades. Un hombre mayor estaba dentro, sentado a un escritorio y escribiendo diligentemente que no se dio cuenta de que ellos entraron hasta que Michel tosi cortsmente. - Mi famoso hermano y su esposa! Bertrand grit con entusiasmo. - Veo que tambin te va bien en lo tuyo Michel agreg y se dieron un abrazo. - Sintense Bertrand los invit y los trajo un banco de madera. - Cmo te est yendo con tu trabajo? pregunt despus de que se sentaran. - Las Profecas estn progresando bien su hermano respondi, siempre reservado cuando se trata de su trabajo. - Incomprensible. De dnde sacas todo eso - Y cuntos kilmetros ests cavando aqu? Michel pregunt. - Veintisis kilmetros y ciento cincuenta metros, para ser exacto el maestro de obras calcul para ellos. Se pareca mucho a su hermano: ojos penetrantes, mejillas rojas, pelado, barba gruesa, nariz derecha. Sus personalidades, sin embargo, eran como el da y la noche. - Deben de estar sedientos y sin esperar respuesta alguna, Bertrand sirvi tres jarras de cerveza. - Ves, el canal va a estar justo aqu hurg en su bolsillo y sac un mapa del proyecto planeado. Y mientras su instruido hermano se encontraba seriamente absorto en el mapa, Bertrand y Anne brindaron alegremente. - Un brindis por el canal ella dijo con extravagancia. Uno de los obreros entr momentos ms tarde. - Encontramos algo interesante inform.

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- Nuestro arquelogo Bertrand susurr y lo siguieron hacia afuera hasta una pila de escombros desenterrados. - Miren, varios pedazos de un antiguo mosaico el obrero explic y les mostr un mosaico roto que tena parte de una serpiente con una manzana en la boca. - Debe de provenir de los tiempos romanos Bertrand sospech, los Cristianos no usan este smbolo. - Pero los Ctaros s Michel agreg y se acerc ms a la excavacin. Mientras los dems estaban admirando los fragmentos, l buscaba pistas. Encontr algo. - En el fondo del canal, hay un rastro de un muro circular coment y todos se acercaron para ver. - Probablemente sola ser un aljibe adornado con baldosas decorativas continu. Sera mucha molestia si me llevara este fragmento con la serpiente a casa? pregunt su hermano. Me fascina. - Por supuesto Bertrand se encogi de hombros. Regresaron dentro. - De dnde conoces a Adam de Craponne? Vive cerca de nosotros en la ciudad, en ningn lado cerca de ti Anne pregunt despus de que se haba llenado los vasos de cerveza otra vez. - El ingeniero trabaja con todas los municipios que me han recomendado Bertrand explic. En realidad, est en busca de ms financiacin. Te interesara? - No s. Qu opinas? Anne pregunt mirando a su marido, quien pareca que no comprenda nada. - Estoy seguro de que sera una buena inversin Bertrand agreg persuasivamente. Adems del hecho de que seras copropietario, habr un ingreso de la venta del terreno alrededor que ser fertilizado por irrigacin. Y las ganancias sern divididas entre los propietarios. - Suena realmente interesante Michel respondi con cautela. Lo consideraremos . Cuando la cerveza se termin, el constructor deba regresar al trabajo y prometi visitarlos pronto en Salon de Provence con su esposa. Al regresar a casa, ellos hablaron sobre la atractiva inversin. - Tal vez sea algo para tener en cuenta para nuestra vejez Anne sugiri, momento en que no podemos hacer nada . Su marido tambin pens que pareca una buena idea, y despus de sopesar los pros y los contras decidieron invertir la suma considerable de doscientas coronas en el proyecto. - Todava tengo mucho trabajo que hacer, querida Michel dijo despus de esa gran decisin y se recluy en su estudio, en donde agreg la baldosa rota a su coleccin de reliquias. Luego de eso, clasific su material de escritura y revis el correo. Haba dos mensajes importantes. El primero era de su editor, Chomarat, en Lyon. Escribi que el rey haba ordenado no

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menos que trescientas copias de la tercera parte de Las Profecas. Enrique II adems pidi una carta de acompaamiento por eso. Mi libro como un presente de una relacin, Michel rezong al principio. El rey que d un buen ejemplo no ha nacido an. Pero en su interior se senta honrado. Bueno, despus de todo, escapar a la rueda del Samsara no es hazaa pequea, volvi en s. El otro sobre era el que haba estado esperando: la respuesta de la reina. Despus de romper el sello, con mucha tensin ley lo que ella haba escrito. Pareca que Catalina estaba muy entusiasmada con el horscopo que l le haba enviado con boceto detallado de personalidad y ella le pidi que escribiera la carta astral para sus siete nios de la misma manera. Si no tena noticias de l enviara a alguien a recogerlos el prximo jueves. Ni siquiera hay tiempo para una respuesta, decidi irritado. Despus de escribir un carta de acompaamiento para la parte tres, se inclin hacia atrs en su silla para pensar. Un fcil trabajo, pero con un difcil viaje, suspir. Algunos minutos ms tarde, le cont a su esposa la buena noticia y su decisin: se iba a encontrar con los descendientes de la Casa de Valois en Pars. A la semana siguiente lo fueron a buscar y se despidi de su familia nuevamente. Todos lo saludaron desde la puerta del frente. - Creo que la reina est enamorado de pap sugiri Madeleine cuando el carruaje se haba ido. - Pero pap no lo est de ella agreg Csar. - Esperemos que no dijo la madre y todos volvieron a entrar en la casa. Los siete pequeos prncipes estaban en el Louvre, un antiguo fuerte medieval que haba sido construido en el siglo doce para proteger a la ciudad de los ataques exteriores, pero que haba sido usado como una residencia real en los ltimos aos. Nostradamus permanecera en el Hotel des Tournelles, hasta el cual se puede ir a pie del Louvre. Ni bien lleg se dirigi hacia el colosal fuerte para conocer al hijo de la realeza, a quien se le estaba enseando all diariamente toda clase de temas. El pasara, segn el acuerdo, un da con cada uno de ellos y que significaba que partira despus de una semana. Una secretaria le dio la bienvenida al esperado astrlogo e inmediatamente se dirigi a los cuartos de los nios. - La reina no se encuentra aqu? Michel pregunt. - No, Seor, la pareja real muy rara vez se encuentra en Pars. A cul de los nios le gustara ver primero? Alguna preferencia? - Preferira comenzar con el mayor dijo y entraron en la habitacin de Francis II. Las barras en el frente de las ventanas indicaban que esta parte del fuerte haba servido como prisin en el pasado. La habitacin cerrada estaba, sin embargo, equipada con todos los servicios principescos. Francis de siete aos estaba sentado en su cama esperando tranquilamente.

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No es un ambiente estimulante para un nio, pensaba el erudito mientras se diriga hacia el muchacho. - Salude al doctor, Su Alteza le orden la secretaria severamente. Francis salud a la visita con un apretn de manos. Eso se parece ms a un pez muerto que a una mano humana, pens Michel. - Podra caminar libremente por el Louvre con el prncipe? - Este s, eso estara bien la secretaria acept de mala gana. - Vmonos, Francis, vamos a caminar Michel le orden al muchacho y un sirviente de la corte inmediatamente comenz a seguirlos. - Preferira que pudiramos caminar solos el erudito le dijo. El niero con pretensiones lo dud por un momento y se preguntaba si debera abandonar su obligacin, pero luego se fue. - Pondr sobre aviso a los guardias le inform. - No cabe duda de que vives en una jaula dorada aqu dijo Michel cuando estuvieron solos. Durante las horas siguientes, los dos deambularon por innumerables habitaciones con tesoros apasionantes y archivos de los reyes franceses de antao. Francis se vea saludable y todo estaba all, pero mentalmente, era dbil y no tena mucha energa. Despus de la visita minuciosa, el vidente regres a su hotel, en donde comenz a trabajar inmediatamente en el horscopo de Francis. A la maana siguiente visit al segundo hijo, Charles IX, de seis aos, a pesar del ambiente aislado, era mucho ms alegre. Nostradamus pidi permiso para caminar por los jardines de la corte con l, en donde estaban enjaulados pjaros tropicales y animales salvajes. Mientras pasaban por las jaulas, l estudiaba el comportamiento del nio. El muchachito arrojaba piedras a los animales y luego pona la mano a travs de los barrotes para tocarlos. Su acompaante debi retirarlo repetidamente. Este no es muy inteligente, pens. No, Charles tampoco sera un buen rey. Cuando llegaron a la jaula del chimpanc, una visita inesperada de la reina los sorprendi. - Doctor, tena que verlo Catalina lo adul y sugiri que los tres tuvieran una ceremonia del t. - Me haban informado de que usted apenas viene por aqu Michel dijo mientras entraban. - Tonteras, hay banquetes de estado, torneos y otros acontecimientos aqu regularmente. Pero cmo va con el anlisis? - Es muy pronto para darle un informe, Su Majestad . Luego de un breve receso, la reina los dej para ir a apoyar a su marido con la visita de estado del Prncipe Rudolph de Habsburg. En el cuarto da, el erudito estaba dando un paseo temprano por el Louvre y mirando la estructura deshilvanada del edificio, en el cual a los arquitectos, constructores y decoradores se les haba permitido acometer durante siglos.

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Tal vez lleve al siguiente nio afuera de los portones, pens, as podr ver un poco del mundo exterior finalmente. Y se dirigi a la secretaria para proponer su plan. - Por supuesto que no! la secretaria expres con firmeza. La seguridad de los nios es primordial. - Pero aqu estn consumiendo explic el mdico. Por lo menos permita que un nio le eche una mirada a la vida real. Sera muy bueno para su desarrollo. La secretaria se comprometi y envi un mensaje a la pareja real, quienes se encontraban en alguna parte de Pars, y una hora ms tarde, el permiso fue concedido. Michel se paseaba por las calles de Pars con Enrique III ese mismo da y mientras caminaban, hurgaban en los negocios proletarios. Se vea que le haca bien al nio. Payasearon hasta que llegaron a Ile de la Cit y luego regresaron va Pont Neuf. Qu mal, pero este chico tampoco es una luz, concluy. Mis conclusiones no sern del agrado de la reina. Despus de que el pequeo prncipe haba llegado a casa sano y salvo, Michel se dirigi a su alojamiento bajo el crepsculo. Hasta all, todo haba salido bien, pero cuando se acercaba al Hotel des Tournelles, se dio cuenta de que alguien lo estaba siguiendo. Decidi confrontar al hombre y con determinacin se dio media vuelta. Asustado, el hombre, quien usaba un saco largo con cuello alto, desapareci rpidamente por el oscuro sendero. Es ms peligroso de lo que pensaba aqu, Michel se dio cuenta. De ahora en adelante, nada de pequeos prncipes afuera del portn. A la maana siguiente, tena una visita con el segundo nio ms pequeo, quien slo tena dos aos. Demostr tener las mismas caractersticas que sus hermanos, y no sucedi nada de particular en todo el da. Maana le toca al ms pequeo de todos y entonces mi trabajo est hecho, el astrlogo pens felizmente. Parta del Louvre tarde esa noche porque haba tenido permiso para fisgonear en los archivos. Dej detrs la pobre iluminacin del edificio y cruz la plaza para ir a casa. Estaba oscuro y las calles de Pars parecan desiertas. De repente, not tres siluetas detrs de l. Maldicin, se siente siniestro, pens. Qu estupidez de mi parte caminar por las calles solo tan tarde en la noche, y caminaba un poco ms rpido. Al pasar por el nuevo Pavillon du Roi, el cual estaba an rodeado de andamios, entr como una flecha en un sendero para verificar si lo estaban siguiendo realmente. Las figuras misteriosas inmediatamente dieron el mismo giro. El erudito ligero de pies se vio obligado a acelerar. Como era de esperarse, los hombres detrs de l comenzaron a correr tras su presa. l trat de librarse de ellos en la confusin de los caminos del oscuro callejn. Con su adrenalina al mximo, Michel examinaba los muros de piedra, los rincones y los cercos de las casas parisinas. Pero no

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puedo encontrar una ruta de escape y esperaba una inspiracin, pero su clarividencia lo haba abandonado. Va ms all de mi control, decidi y mir detrs de l. Un instante despus, lo atraparon. Grit por ayuda, pero todas las ventanas y puertas permanecan cerradas. Los bandidos le cubrieron la boca y lo arrastraron hacia un callejn sin salida. Cuando sacaron los cuchillos, oyeron el sonido del taconeo de caballos y se dieron vuelta, asustados. Justo a tiempo, algunos oficiales de la polica cabalgaban por el sendero a caballo y atacaron a los bribones, quienes ahora estaban atrapados como ratas. Con sus sables empuados atacaron y atravesaron a dos de ellos inmediatamente. El tercero logr escapar a la espada, pero lo atraparon pronto y lo esposaron. Mientras Michel daba un suspiro de alivio y estaba a punto de agradecer a sus rescatadores, un carruaje lleg y un dignatario descendi. - Se encuentra herido? Era Morency, el jefe de polica que lo haba escoltado anteriormente. - Su llegada fue ms que oportuna. Estoy bien respondi el vidente. Morency lo llev hasta el carruaje. - Se ha ganado muchos enemigos en la corte en muy poco tiempo le cont, por eso la reina me ha ordenado que no lo perdiera de vista. - Quin quiere asesinarme? pregunt Michel. - No puedo decirle. Muchos intereses de la corte estn entrelazados entre s. Lo que puedo decirle es que las autoridades de Pars han comenzado una investigacin de sus prcticas mgicas y a raz de eso le aconsejo que se vaya de la ciudad lo ms pronto posible. - Pero todava tengo que conocer a un nio ms. - Creo que ser mejor que posponga el acuerdo con la reina porque, en realidad, usted no est seguro aqu Morency le pidi con insistencia. El astrlogo decidi terminar su trabajo, sin embargo, y baj en el hotel. Al da siguiente, conoci al nio real ms pequeo, despus de lo cual parti a Pars lo ms rpidamente que pudo. La visita de la realeza una vez ms lleg a casa sano y salvo, y sin otro ataque de gota. Y all demostr otro lado de l. No el profeta con un corazn duro, sino un padre alegre, quien puso sobre la mesa para su familia una maleta misteriosa y repleta de cosas. Su esposa y los nios la miraron con expectacin. - Qu es lo que trama el mago? pregunt Anne. - Les traje algo a todos sonri. Abracadabra, qu es lo que se esconde en mi bolsa? y sac una carpeta con siete hojas de papel con las manos impresas pintados de los pequeos prncipes de De Valois. - Recuerdos! Anne exclam con entusiasmo y su marido le dio los cuadros a todos.

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- Tengan cuidado con ellos les orden, porque no puedo pedirle a los prncipes que lo hagan otra vez . Sus nios amados estaban todos muy complacidos y, curiosos, comenzaron a comparar las manitos de la realeza con las de los dems. - Y tengo otra sorpresa para ti le dijo Michel a su esposa y le entreg un pequeo cuadro de un dibujo a tinta del Louvre. - Ah, es hermoso! Lo colgar por encima de la chimenea ahora mismo respondi lricamente. - Yo no hara eso si fuera t le aconsej. Durante las siguientes semanas el complet los horscopos de los siete prncipes y escribi una carta a la reina, explicndole que sus hijos seran todos reyes. No le especific que sus hijos eran todos demasiados dbiles para gobernar el pas y que el ttulo de rey solamente sera una formalidad. Era lo suficiente mente inteligente para poder deducir eso al leer los bocetos de personalidad ella misma.

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Captulo 9

El gran hombre caer antes del conflicto Un asesinato significativo; muerte muy pronto y lamento Nacido imperfecto, debe nadar a menudo La tierra cerca del ro cubierta de sangre El estudio necesitaba desesperadamente una limpieza profunda y la nueva empleada domstica abri la ventana del tico para dejar que entre un poco de aire fresco. Nostradamus observaba nerviosamente sus instrumentos y papeles. No le agradaba esto; otra nueva empleada. Preferira mucho ms limpiarlo todo l mismo, pero estaba envejeciendo y su gota comenzaba a fastidiar. Con su mirada en el amo, la empleada limpiaba la sala. - Est siendo cuidadosa con mis tubos de ensayo? pregunt lacnicamente. - Si quiere pude esperar abajo hasta que termine, Doctor respondi irritada. De mala gana decidi hacerlo, aunque no se senta muy confiado. Comenz a caminar de un lado a otro de la sala de estar y su hijo Csar, quien ahora tena once aos, fue el ms castigado. - Vuelve a poner esa caja de plvora donde estaba le grit con ira. O tu madre no podr encender el fuego , y el nio lo coloc a toda prisa en su lugar al lado de la chimenea. Cuesta un poco acostumbrarse y dejar el control. - Ah, la cama! acab de recordar y volvi a subir las escaleras precipitadamente. - Antes de que se retire, necesito que me ayude a trae la cama del invernadero dijo mientras observaba sus cosas alrededor con desconfianza. - De acuerdo la empleada chill. Despus de limpiar completamente y de arrastrar escaleras arriba el mueble, ella se retir y el erudito pudo finalmente regresar a trabajar en paz. Quera usar la cama para cmodamente entrar en trance y empujarlo hasta donde quera. Una sbana ser suficiente, pens. Se recost y pens en su obra maestra. Durante los ltimos meses haba logrado completar dos Centurias sucesivas; juntas conformaban tres centurias propiamente dichas. La historia de la humanidad es verdaderamente una gran repeticin, filosofaba mientras se pona de pie. De un Nern a otro. Despus de cada guerra hay paz y entonces es otro intento de agarrar el poder. El ser humano siempre persigue ilusiones.

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Se estaba haciendo de noche y Michel aspir un poco de polvo que guardaba en uno de los cajones de su escritorio. Con su mente expandida, abri la ventana para observar las estrellas a travs de su espejo. El cielo estaba excepcionalmente claro y pronto descubri un grupo de estrellas en espiral. En este tipo de agrupacin, las estrellas muestran una fuerte concentracin hacia el centro, contrario a la agrupacin de estrellas abiertas. Los nios golpeaban sin cesar los muros debajo. - Oigan, nios, sean un poco ms silenciosos! grit. Se tranquiliz la situacin, excepto por un poco de queja, pero eso se poda tolerar. El padre nuevamente volvi a mirar a travs el instrumento y observ la nebulosa, la cual l calcul que deba constar de decenas de miles de estrellas. - Las estrellas parecen como si estuviera todas muy juntas una voz de pronto se oy de la nada. Pero si viaja a la velocidad de la luz necesita por lo menos un mes para ir de una estrella a otra . Michel empuj el instrumento a un lado de su ojo sorprendido y mir alrededor. Un hombre de cabello canoso estaba parado al lado de l. Una aparicin! - Quin es usted? pregunt Michel. - Soy fsico el anciano respondi y le pidi si poda mirar por el instrumento. - Las nebulosas en espiral son algunos de los objetos ms antiguos conocidos para nosotros el fsico continuaba mientras miraba hacia el cielo. - Ah, no saba eso. - Son lo suficientemente compactas para permanecer estable. - S que esta agrupacin de estrellas se llama Omega Centauro Michel coment. - Omega Centauro el anciano repiti distradamente, lo que es engaoso, en realidad, es que muchas de estas estrellas no estn donde creemos que estn. - Lo siento, pero no entiendo - Bueno, la luz de las estrellas se curva de alguna manera cuando est cerca de otras estrellas, lo cual causa una curvatura en el espacio tiempo explic el fsico, pero el otro erudito an no comprenda. - Una curvatura en espacio tiempo? - El tiempo es un fenmeno relativo, sabe. Cuan usted est sentado junto a una mujer atractiva, dos horas parecen dos minutos, pero cuando est sentado sobre una cama con carbn ardiendo, dos minutos parecen dos horas. Michel asinti con la cabeza; comprendi eso. - De dnde es usted, por cierto? - Esa es una buena pregunta y tengo varias respuestas para eso respondi el extranjero, pero no lo molestar con mis opiniones. Nac en Alemania y tiempo despus me mud a Estados Unidos de Amrica con mi esposa.

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En 1955, fallec de fallo cardaco y desde entonces he tenido la libertad de dedicarme de lleno a la ciencia del universo. - Amrica, tierra de indgenas. - Desde siempre han sido aniquilados el anciano respondi. - Supongo que se mud a raz del rgimen nazi? - Exactamente. Los judos fueron perseguidos en ese tiempo. El odio y el temor reinaban otra vez. Existen dos cosas que son eternas: el universo y la estupidez humana. Pero no estoy completamente seguro sobre el universo. - Falta de visin de futuro es normal y corriente tambin en mi poca, pero en el esquema de cosas en mayor escala, somos todos humanos con defectos. - Es obvio que dio en el clavo all el anciano dijo. Ojal todos obrara desde ese punto de vista. Pero podra saber cul es su nombre? - Michel Nostradamus, astrlogo y mdico. Y el suyo? - Albert Einstein, pero puede llamarme Albert. Entonces, usted es tambin un cientfico famoso, por eso llegamos a conocernos. Su telescopio es bastante arcaico. - Se refiere a este instrumento para ver las estrellas? S, bueno, tengo que usar lo que sea que haya y Michel observ el instrumento sin demasiado entusiasmo. - He tenido la gran fortuna de que en mi poca la tecnologa era ms avanzada Albert continu y en parte por eso, he podido desarrollar mis teoras. - Cules son sus teoras? - Bueno, cualquiera puede tener las teoras ms absurdas, por supuesto. Siempre digo: si los hechos no concuerda con la teora, cambia los hechos. Pero para responder a su pregunta: Una de las cosas con las que me he estado ocupando es cmo la gravedad acta a grandes distancias. - Esas complicadas teoras sirven de algo al mundo? Michel pregunt. Albert estuvo callado por un momento. - Acaba de poner el dedo en la llaga dijo, de pronto con el nimo por los suelos. Bueno, s, hay desarrollos que benefician a la sociedad, pero tambin hay desventajas. Probablemente deb haber ocultado mejor mi creatividad . Era evidente que se senta culpable por algo. - Por su expresin me doy cuenta de que caus que algo horrible sucediera. - Bueno suspir Albert, comet un enorme error de clculo que posiblemente tuvo consecuencias fatales para la humanidad. Le tema a la creciente agresividad de los alemanes y pens que el ejrcito estadounidense necesitaba fortalecerse. As que posibilit que otros cientficos crearan una bomba atmica. - Puede explicarme que es eso?

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- Se la har simple. Si divide la parte ms pequea de un elemento qumico, se libera una enorme cantidad de energa. Una fisin atmica de tomos especficos incluso da lugar a una reaccin en cadena la cual es absolutamente devastadora. - La caja de Pandora? - S, algo as acord Albert. - Y supongo que algunas personas malintencionadas se escaparon con sus conocimientos? - Tal vez tambin yo sea malintencionado. Sufro de intolerancia. Dividir prejuicios es an ms difcil que dividir tomos. - Bueno, por lo menos trata de ser honrado. - S, bueno, por desgracia, las bombas han sido usadas varias veces con resultados desastrosos, y eso fue despus de pedirle al presidente de los Estados Unidos que no permitiera que las explotaran. - Qu son los Estados Unidos? - Eso es una parte de Amrica del Norte. - Entonces, no supo, en realidad, qu tipo de daos era capaz de causar esa investigacin? - Si hubiera sabido lo que poda ocasionar, no habra habido investigacin Einstein respondi mordazmente. Pero despus de la Segunda Guerra Mundial, se crearon nuevas posiciones de poder entre naciones. - Estados Unidos y Rusia? - Precisamente. Rusia tambin obtuvo el acceso a la tecnologa atmica y a continuacin tuvo lugar una carrera armamentista entre los dos sper poderes. Hasta ahora, las dos partes tienen un arsenal bastante amplio de armas nucleares para destruir el mundo diez veces. Adems de eso, cada uno de los lderes tiene a su alcance el tan llamado botn rojo. Con slo presionar dicho botn liberara instantneamente todas las armas nucleares. - Cunta ms influencia se tiene en la vida, mayor es la responsabilidad Michel reflexion. - Ande, dgamelo en la cara; como si ya no me sintiera lo suficientemente culpable por eso. Pero una vez que haba logrado una reputacin, impuls una campaa mundial de desarme e igualdad de derechos para todos. Tristemente, fue en vano porque inmediatamente despus de mi muerte, los Estados Unidos y la Unin Sovitica se adentraron en un gran disputa por Cuba y ahora estn a punto de destruirse y el cientfico nuclear nerviosamente se gir el bigote. - Los caminos de Dios son incomprensibles, an cuando se es clarividente Michel trataba de consolarlo. Pero quines son los lderes de los sper poderes? - Sera el presidente Roosevelt para los Estados Unidos y Stalin para la Unin Sovitica, y - No, quiero decir durante aquel conflicto, despus de su muerte.

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- Ah, despus de mi muerte. Seran John F. Kennedy y Nikita Chroesjtjov. Son los que determinarn si habr una Tercera Guerra Mundial o no, y si eso sucede, la Cuarta Guerra Mundial ser peleada con palos y piedras. - Conoci personalmente a esos dos lderes? - Bueno, llegu a conocer a Kennedy una vez en la Casa Blanca, pero eso fue antes de convertirse en presidente. En aquel momento, tena libre acceso a la Casa Blanca. Pero no llegu a conocerlo bien. Y jams conoca al comandante ruso. - Qu es la Casa Blanca? - Es la sede del gobierno estadounidense. La contraparte rusa es el Kremlin. Si lo desea, puedo llevarlo hasta la Casa Blanca . Ese ofrecimiento poco comn sin duda sorprendi a Nostradamus y debi detenerse y pensar en las posibles consecuencias por un momento. - De acuerdo, si sabe el camino dijo finalmente. - Mis recuerdos son verdicos, vamos, vmonos dijo Albert alegre nuevamente y jal a su nuevo amigo hacia las escaleras. Los nios estaban profundamente dormidos en el medio del piso y no se dieron cuenta de nada mientras los dos cientficos descendan. -No tiene algn tipo de mquina voladora o algo? Michel murmur porque no quera despertar a los nios. - No necesitaremos eso respondi Albert silenciosamente. Llegaron a la planta baja donde Anne hojeaba una pila de papeles a la luz de una vela. - Eres t? pregunt con cautela. - S, querida, slo dar un paseo; volver enseguida. - Qu linda esposa tiene. - Gracias, Albert. - Con quin ests hablando, por el amor de Dios? pregunt Anne, quien no poda ver al fsico. - Un colega respondi su marido. Dej solo al tarambana de su marido; saba que era comn para l ver fantasmas. Einstein continu caminando con confianza y el otro cientfico tena bastante curiosidad de saber hacia donde lo estaba conduciendo. - Vamos a descender un juego ms de escaleras Albert le inform y bajaron a un stano oscuro, donde debieron moverse por tacto. - Aqu hay solo vino el dueo de la casa protest. - Slo confe en my un paso a la vez, los dos fueron hacia adelante. - No puedo ver nada, deb haber trado una luz Michel farfull, pero luego el stano de repente se torn en un corredor iluminado con blancos muros y alguien sala de uno de los pasillos de los costados. - Un miembro del personal dijo el cientfico nuclear, actuaba como si se sintiera en casa. - Hola, seor Einstein el oficial salud cuando se cruzaron. Albert lo detuvo. - Sabes dnde puedo encontrar al presidente? pregunt.

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- Creo que se est ejercitando en la piscina. Siga derecho y doble a la izquierda por all y - S, gracias, s donde est interrumpi Einstein y los dos eruditos continuaron su camino. - No pueden verlo. Son bastante estpidos agreg mientras doblaban en la esquina. Pronto llegaron a la piscina cubierta en donde un empleado estaba limpindola. - No se encuentra el presidente aqu? pregunt Einstein. - No acaba de irse a la Oficina Oval y el do inmediatamente se dio la vuelta. - Tomemos el ascensor; tenemos que llegar al segundo piso explic Albert. Una caja mecnica llev a los dos cientficos al piso de arriba, en donde se bajaron del ascensor. El cientfico nuclear golpe una de las puertas cerradas y esper por un momento. - Adelante, pase alguien dijo. Einstein abri la puerta, la cual daba entrada a una oficina con forma de valo. - Hola, Albert, ests aqu por otra visita? un hombre en silla de ruedas pregunt. - S, Theodore, pens que era momento para otra mirada. - Pens que me llevaba a ver al presidente Kennedy coment Michel. - Tenga un poco de paciencia su colega lo calm y miraron alrededor de la hermosa oficina mientras Theodore permaneca en silencio. Era como si estuviera desconectado. - Por qu la oficina es oval, de todas maneras? Michel pregunt. - Porque as se puede mirar a todos a los ojos durante una conferencia contest Albert. - Usted es gracioso. - No, en serio. Mire all est Kennedy. El hombre en la silla de ruedas haba volado hacia otros reinos y en su lugar ahora se encontraba un hombre apuesto de mediana edad. Michel salud con su mano justo frente al rostro del nuevo presidente, pero no hubo reaccin. - Tampoco puede verme a m le indic Albert. Kennedy se vea plido y tena crculos negros bajo sus ojos. - En general tiene un carisma enorme el cientfico nuclear continu y aluda a la seriedad de la situacin. - Max, eres justo a quien necesito ver el Presidente dijo de pronto a Nostradamus tomndolo por sorpresa. - Max es su mdico personal explic Albert, ese papel es para usted. - Para m? - Slo siga el juego. Y buena suerte! Y Einstein desapareci en el aire enrarecido. Ahora qu, tengo que hacer su trabajo sucio? Michel se quej. Pero le dio un apretn de manos al Presidente. - Max, tienes que ayudarme a mantenerme de pie. Mi espalda me est molestando mucho su Excelencia continu. Su voz se oa cansada y se

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sent con tristeza en un sof en el centro de la oficina. Michel se sent a su lado y le prest atencin. - Necesito ms de esas pldoras, Max. Todos me exigen lo mximo de m. Rusia est ubicando ms y ms misiles nucleares en Cuba. La situacin se est descontrolando. - No tengo ninguna pldora el hombre medieval deca con la voz entrecortada. - Una inyeccin tambin est bien. Hombre, ese maldito cors ortopdico est torcido otra vez . Nostradamus sin darse cuenta lo estaba llevando hacia afuera y el presidente le dio un poco ms de aire a su corazn. - Chroesjtsjov me est pisoteando. Ese ruso me ve como a un lder dbil. Probablemente tambin sea verdad. No he estado asumiendo una posicin lo suficientemente fuerte en una cantidad de temas importantes. Sus aliados comunistas tambin piensan que soy un debilucho y dej caer su cabeza hacia su pecho en un gesto de derrota. - Dame algo, Max, tengo que seguir andando le volvi a suplicar. No podemos aceptar que los misiles nucleares estn apuntados hacia Los Estados Unidos de tan cerca. He enviado a todos los diplomticos para que convencieran de esto al comandante ruso, pero fue en vano . Kennedy mir fijo hacia adelante con una expresin ausente y de pronto se desplom. Cay sobre el sof grande y descansaba serenamente. Cerca del escritorio, se oa un sonido de un pitido y Michel se dirigi hacia eso para investigar. - Seor Presidente una voz anunci de un parlante, Chroesjtsjov en la lnea para usted . Escuch atentamente. - Hola, Seor Kennedy. Usted est preocupado por nuestras armas de defensa a ms de ciento cuarenta y cinco kilmetros de la costa de Estados Unidos? Entonces me gustara sealarle que sus armas ofensivas han sido instaladas en Turqua, y apuntan a nuestro territorio . El vidente dej salir un gran suspiro. - O es su opinin el ruso continuaba que est en su exclusivo derecho exigir la seguridad para su pas? - No soy quien usted cree Michel dijo, pero sus palabras fueron ignoradas. - Por lo tanto propongo lo siguiente Chroesjtsjov hablaba, fuera de alcance. Estamos preparados para retirar nuestros misiles de Cuba y hacer una promesa a las Naciones Unidas. Luego usted debe retirar sus armas de Turqua y hacer una promesa similar. Est de acuerdo? De pronto, alguien golpe la puerta de la Oficina Oval y asustado, el erudito ocasion un problema magntico en el panel de control y la comunicacin con el ruso se cort. El vicepresidente Johnson y otros altos funcionarios entraron en la oficina. Era evidente su horror cuando vieron a su lder sin vida en el sof y corrieron a su lado.

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- Est vivo dijo Johnson con alivio mientras revisaba el latido de su corazn. - Se ha desmayado unas pocas veces en las ltimas semanas coment con tristeza uno de los ministros. - Llamar a Max Jacobson el general se ofreci. - Est seguro de que es una buena idea? pregunt Johnson. Sabe como le dicen en el Parlamento: Doctor Sensacin de Bienestar. - S, pero el presidente no quiere a nadie ms agreg el general y decidi que sera mejor poner en alerta a Jacobson, quien se encontraba en el ala oeste. El mdico personal de Kennedy vino corriendo enseguida y examin a su jefe. - Se ha desmayado debido a la falta de las sustancias requeridas diagnostic rpidamente. Remang la camisa del presidente y le dio una inyeccin. Efectivamente, Nostradamus vio, con sorpresa, que apenas se le haba administrado la sustancia, John F. Kennedy, sin prisa pero sin pausa, volvi en s. - Gracias, Max. Est claro que sabes cmo apoyarme tanto en las buenas como en las malas su jefe deca entre dientes mientras se reincorporaba con alguna dificultad. - Seor Presidente, no queremos molestarlo innecesariamente el general dijo nervioso, pero tenemos novedades extremadamente importantes. - De acuerdo, adelante John respondi, an sintindose un poco flojo. - Se ve claramente en las nuevas fotos que los misiles rusos an estn siendo ubicados en Cuba. Los altos jefes de todo el ejrcito opinan que deberamos darles a los rusos una leccin y proceder con un ataque . Un miembro del personal apareci en la puerta. - Seor Presidente llam el empleado, el seor Sukarno est aqu. Lo hago pasar? Kennedy acept y rpidamente habl con sus colegas. - Queda otro mediador quien creo que puede lograrlo y ese es el presidente de la Repblica de Indonesia. Est en contacto directo con el comandante ruso . Sukarno entr y los estadounidenses le dieron la bienvenida. - Por favor, sintese Kennedy le solicit, pero Sukarno se neg y comenz a hablar agitadamente. - Despus del incidente con su aeroplano, el B-25, sospecho que el gobierno estadounidense quiere causar mi cada y porque sospecho totalmente que este lugar est lleno de micrfonos ocultos, solicito al presidente que permita que nuestra discusin tenga lugar en su habitacin . El general llev a su jefe a un costado. - Nuestro servicio de inteligencia nos est previniendo de un posible asesinato en contra suyo susurr. - En mi habitacin? Y al lado de l? No Y de todos modos, no quiero perder mi libertad decidi Kennedy y sali de la oficina con Sukarno. Michel sigui a los dos presidentes, quienes subieron al ascensor y fueron hasta el piso ms alto. Al llegar all, los dos lderes continuaron

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caminando, pero el que los persegua olvid salir de la caja a tiempo. Las puertas del ascensor se cerraron demasiado rpido y el ascensor lo llev hasta el stano, en donde las puertas se abrieron automticamente. Sin saber cmo operar este aparato de transportacin, sali y lleg al mismo corredor con la alfombra roja. Creo que es mejor que vaya a casa, pens Michel, he visto suficiente. Tom la misma ruta devuelta y pronto se volvi a oscurecer. Despus de un rato, vio una luz en la distancia, la cual result ser de las escaleras de su propio stano. A tropezones subi las escaleras, sintindose bastante deprimido. - Eres t? pregunt Anne, an sosteniendo los papeles en sus manos. Silenciosamente, camin hacia su esposa y se sent con ella a la mesa. - Dnde est tu colega? brome mientras miraba los cuadros de hierbas. Ensimismado, coloc sus codos sobre la mesa y suspir. - Ests bien? continu. - Anne, a veces creo que me estoy volviendo loco dijo finalmente. - Qu pas? - El mundo en el futuro est por explotar. Todo se est haciendo demasiado para m. - Ven aqu le pidi ella y l se arrodill a su lado y pos su cabeza sobre el regazo de ella. Anne acariciaba con ternura los ltimos hilos de cabello que le quedaban. - Me siento tan responsable por el destino de la raza humana se quejaba. El sendero de mi vida va derecho al infierno. - Eres especial dijo tratando de animarlo. - Anne, de ahora en adelante, no abras la puerta a todas aquellas almas desdichadas que estn constantemente pidiendo ayuda, de acuerdo? Es que todo es demasiado para m estos das. - De acuerdo, no lo har. Pero vayamos a dormir ahora. Maana ser un nuevo da y se fueron a la cama. La depresin de Michel fue el comienzo de un nuevo ataque de gota. Fue bastante severo y debi permanecer en cama por un mes. Su esposa responda todo el correo por l; pedidos de lectura de horscopos o consejos sobre enfermedades, de personas de todas partes. De vez en cuando haba un desafo argumentativo de un cientfico sobre un tema controversial y ella ignoraba esos. En general, fue suficiente enviar un mensaje estndar en francs que deca que el doctor no poda responder personalmente la carta debido a circunstancias especiales. - Pronto encontrar un empleado para que se haga cargo de mi correspondencia su marido le prometi mientras yaca en la cama con mucho dolor. - S, por supuesto que necesitamos uno acept Anne. Estaba exhausta tambin. Andr y Diane entraron y comenzaron a saltar sobre la cama.

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- Nios, dejen a su padre enfermo solo la madre orden con irritacin y cerr las cortinas para separar el rea del resto de la habitacin. - Lamento que tengas que pasar este momento tan difcil por m su marido se disculp. - No te preocupes, todo saldr bien contesto Anne mientras se sentaba al lado de su cama. Pero algo raro est pasando. Esa bolsa de nuez moscada ya se termin otra vez! l no respondi a eso y se dio vuelta fingiendo dolor. - Oye, no aprecio eso. Quiero saber lo que haces con eso sinceramente afirm, pero l no responda. - Cul es ese gran misterio? - Lo uso para ciertos experimentos respondi indefinidamente. Pero ella quera saber exactamente que haca con eso. l no quera contarle. Finalmente cedi. - De acuerdo, lo inhalo confes. - Por qu diablos haras eso? - Lo inhalo porque estimula mi sentido de la imaginacin . Anne se qued helada. - Me niego a trabajar para un adicto dijo con firmeza. - Un adicto? Michel reaccion como un cachorrito lastimado y se dio vuelta para encararla. - Esto es la gota que derram el vaso continu. - Querida, de qu hablas? e intent incorporarse mientras se quejaba. - Todos andamos con cuidado en esta casa para que no te enojes! - Pens que dijiste que todo estaba bien? - S, eso era lo que t pensabas. Pero no es cierto. Ves y sientes todo, excepto a tu propia familia. Todo se trata de ti y ahora esto . Dej que diera rienda suelta a su indignacin. - Y ese control infernal que tienes lo acus, jams te liberas. Sera mejor si me golpearas de vez en cuando y ella con sorna lo meti en la cama de un empujn. - Modrate un poco, por favor, asustars a los nios. - Siempre estn asustados grit solo para asegurarse de que pudieran orlo. Como se dio cuenta de que no poda decir nada correcto, entonces no dijo nada. - Jams tenemos sexo normal parloteaba sin parar . Pensaba que los judos eran buenos en la cama, pero te pareces ms a la estatua de un santo. Ojal tuvieras un orgasmo normal de vez en cuando, como hombre normal! y sali furiosa. Michel sali de la cama arrastrndose y rengueaba tras ella. - Ah, as que su santidad puede caminar de repente. Me mat trabajando para un simulador. No quiero volver a verte jams y furiosa baj las escaleras y dio un portazo tan fuerte que la casa entera tembl.

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Tiene razn; soy adicto, pens. Quiero ver imgenes del futuro demasiado y por eso, tal vez, me he convertido en un insensible. Me mantendr alejado de eso de ahora en adelante, y arrastrndose volvi a meterse bajo las cobijas de lana. La encarnizada pelea continu y Nostradamus se vio forzado a responder l mismo sus cartas; su esposa, por lo general alegre, se neg a hacer algo ms por l. De hecho, se neg en lo absoluto. Por suerte, los nios estaban lo suficientemente grandecitos para arreglrselas solo. An tambaleante debido a su ataque de gota, escribi una carta a Jean Dorat, uno de sus admiradores en Pars. Quizs el renombrado maestro acadmico tena un buen estudiante quien pudiera atenderlo. Su esposa, entretanto, se haba retirado al jardn de invierno y los esposos se evitaron durante semanas. Hasta que una noche alguien golpe la puerta del frente. Otro de esos desesperados, pens el erudito sanador, arrastrando los pies hacia la entrada. - Djenme en paz! grit, pero el barullo continuaba y con rabia abri la puerta. - Algo anda mal con sus odos? O qu? y mir fijamente a la supuesta persona necesitada que estaba parada en la puerta. Santo cielo, no puede ser verdad! El fantasma de Franois Rabelais, su compaero de estudio de aquellos das, haba aparecido ante l. - Por Jpiter, el diablo me est gastando una broma jur Michel. - Clmate, hombre, clmate. Soy yo de verdad dijo Franois con suavidad. Pens que habas presentido que estaba llegando, pero es evidente que no fue as. Vine en un mal momento? - No, por supuesto que no, o mejor dicho, s. Estoy en medio de una crisis matrimonial, pero pasa, adelante y se dieron un abrazo. - Quizs estoy aqu para ayudarte sugiri Franois mientras se dirigan a la sala de estar. Se sentaron cerca de la chimenea. - Qu haces aqu? pregunt Michel. Pens que eras el mdico de la corte del virrey de Piemonte. - S, lo fui, pero ahora trabajo para el papa en Avin. Dnde est tu esposa? - Est en el jardn de invierno respondi con desnimo. - Tienes nios? - S, tengo seis. Estn todos durmiendo. - Tengo mucha sed. Tienes algo para beber? pregunt Franois. Y su viejo compaero de estudio fue a la cocina. Cuando regres con cerveza, Rabelais haba desaparecido de repente. Me he vuelto tan loco despus de todo? se pregunt con toda seriedad. Pero luego oy un ruido no familiar en el jardn y se dio cuenta de que no

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haba estado alucinando. Franois estaba tratando de convencer a su esposa para que saliera del jardn de invierno. - Entonces, mi marido me ha enviado un mediador Anne dijo con desdn, cuando un extrao entr en su espacio. - No, no, est equivocada. Tuve la corazonada de que mi amigo estaba en problemas y espontneamente decid visitarlo. - Aj, otro clarividente dijo con desdn. - Usted est hablando con el embajador del papa, sabe! - No me importa si usted es el mismsimo papa, zopenco arrogante y lo empuj hacia afuera del jardn de invierno. - Dnde encontraste semejante esposa? pregunt Franois, sus odos ardan, cuando regres a la sala de estar. - La encontr entre una manada de caballos salvajes Michel dijo entre dientes. - Es esta una de esas oscuras lneas de tus versos? Pero el astrlogo neg con la cabeza. - Bueno, eso explica un montn, pero djame verte. No nos hemos visto en aos y se observaron. - Todava tienes una cabeza llena de cabello coment Michel. - S, an sigue creciendo todos los das. Y t te ves fantstico para tu edad. - Gracias, tus ojos y tu lengua son tan agudas como siempre. Aqu tienes tu cerveza y se sentaron al lado del fuego otra vez. - Difcil de imaginar, t, de todas las personas, un Ctaro libre pensador, trabajando para el papa Michel continu. - Y por qu no? Tu amigo es tu enemigo, aunque apoyo completamente al Papa Pio IV. Es un lder espiritual con mucha integridad y lo malo solo sucede en niveles ms bajos. - Qu clase de posicin espiritual tienes? - El papa me tiene inspeccionando en secreto a los inquisidores y a los obispos para ver si aplican las enseanzas de una manera pura. - Por Dios, justo en la guarida del len - S, la vida debe ser vivida al mximo respondi Franois. - Estoy de acuerdo contigo en eso. Entonces, ests viviendo una vida de celibato tambin? - Por supuesto. Si hubiera elegido tener una familia, habra elegido una profesin diferente. Pero estoy seguro de que tambin tienes tus enemigos. Anne entr inesperadamente y los hombres la miraron con curiosidad, tratando de evaluar su humor. - Siento haber sido tan grosera con usted se disculp. - No importa, no se preocupe por eso. Por qu no se sienta con nosotros? el husped que vino sin invitacin se lo solicit y ella tom una silla. - Franois es un viejo amigo mo de la universidad. Debido a mis aos de andanzas, perdimos contacto Michel explic con timidez. Pero Anne no le dio ni la hora a su marido, solo miraba a la visita espiritual.

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- Entonces esta es la esposa que debe ofrecer resistencia al gran maestro Rabelais la provocaba. - Gran maestro? repiti con indignacin. La semana su barba qued estancada en la puerta del frente, mientras la cerraba. Todo aquel transente que pasaba por ah tena sobradas oportunidades para darle unas palmadas . Franois debi rer con tanta exaltacin ante esto que era casi de temer. - Su marido es un genio cuando se trata de la vida interior de los seres humanos, pero, caramba, que a veces puede ser un torpe igual que cualquier otra persona coment al mismo tiempo que se recuperaba de la risotada. Anne, sin embargo, no estaba convencida. - S que es famoso en todas partes debido a sus publicaciones ella reconoci, pero no estoy tan segura de su grandeza. Hace un ao, se confundi al alcalde con un fantasma y se choc directamente con l . Franois larg la risotada nuevamente. - Cmo puedo explicarlo? Aydame, Michel. - Slo trato de dejar en paz a las cosas tanto como pueda respondi vagamente. - Siempre est envuelto en un velo de misterio y jams me cuenta nada de su mundo interior. Es como una ostra agreg. - S, su marido es verdaderamente reticente y mi lengua es muy floja en comparacin, pero ya sabe, hablar es de plata, pero el silencio es de oro. Pero Anne no estaba impresionada. - El bien y el mal estn unidos en cada persona Franois continuaba su argumento y no hay nadie que sepa esto mejor que su marido. - Bueno, lo s. Yo muestro mi furia a menudo. l jams lo hace. - Si su marido mostrara su furia, podra destruir el mundo. Por eso debe ser extremadamente cuidadoso tanto en palabras como en acciones. Es una cuestin de conciencia y a su marido se le ha otorgado una cantidad poderosa y sin precedentes de ella. - Quiere decir que si Michel se fuera a enojar conmigo, podra hacerme mucho dao? - La persona promedio podra caer muerta en una pelea con l o enfermarse de gravedad, pero usted es una mujer fuerte que puede aguantar mucho. Usted es Platn. - Platn? Me est comparando con el filsofo griego? - Adems de ser el nombre de un filsofo, es tambin la palabra en griego de hombros anchos Michel interrumpi. - Ah, lo entiendo. Soy lo suficientemente fuerte para poder cargar a mi marido y finalmente hubo una chispa de contacto entre los esposos nuevamente.

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- S, por supuesto, pero es especialmente porque l sabe cmo controlar sus sentidos con la mayor autodisciplina. Porque, cunto ms grande es la mente, ms grande es la bestia Rabelais explic con sabidura. - Es evidente que usted puso a mi marido por las nubes dijo, an con desconfianza, pero si no me equivoco, usted est diciendo que l debe tener especial cuidado de jams perder el control? - Exactamente, no puede afrontarlo realmente. Hasta un descuido en el hilo de las ideas puede tener resultados desastrosos. Como ve, los pensamientos son poderes. - Puede explicar eso? - Bien, por ejemplo la silla sobre la que est sentada. No comenz a existir as como as. Primero debe de haber una idea o imagen mental de una silla, y la materia lo sigue despus. En el caso de la silla, esta es la madera en las manos del carpintero. - Eso suena como a una prediccin que se hace realidad compar. - Observa, Michel, tu esposa tiene conocimiento oculto. - Si enseguida hubiera compartido su conocimiento conmigo, no habramos tenido esta crisis. - S, podra ser una buena idea comunicarte ms con tu esposa Franois le dijo a su amigo. - Comienzo a ver la verdad de eso Michel admiti. La crisis matrimonial estaba llegando a su fin y celebraron con una cerveza. - Es hora de que me vaya, mis amigos Franois anunci finalmente. - Puede quedarse aqu si lo desea ofreci Anne. - Gracias, agradezco su hospitalidad, pero ya he hecho arreglos para quedarme en El Cisne. - Antes de que te vayas, hay algo que me gustara mostrarte dijo Michel. - Bien, pero primero visitar los servicios Franois agreg y el vidente se fue a su sala de trabajo. Cuando Anne le mostraba donde quedaba el bao, l le susurr algo en el odo: "Anne, su marido es casi un iluminado. Trate de liberarlo en su corazn. Slo las almas individuales pueden trascender; y Dios lo ama". Y sin esperar respuesta sigui camino. Las importantes palabras lentamente penetraron y finalmente comprendi que tena una importante tarea que cumplir. En el tico, Michel esperaba a su amigo para mostrarle el mosaico roto con la serpiente. - Puede que sepas lo que es esto le dijo apenas entr all. - Por Dios, parte del mosaico de Magdalena de Montsgur Franois exclam con sorpresa y con cuidado recogi el mosaico antiguo. - Sin embargo no es de all de donde vino. Vino de La Roque cerca de Durance. - Bueno, en cualquier caso, cudalo bien. Pero me tengo que ir ahora y volvi el mosaico a su lugar. Los dos se abrazaron como hermanos. - Cudate. Que no te asesinen Michel le advirti mientras descendan las escaleras.

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- Y t cuida de no caerte de la Escalera de Jacobo su amigo le respondi con alegra. Cuando llegaron al final de las escales, l se despidi de Anne. En la puerta del frente, los hombres intercambiaron algunas palabras ms. - Gracias por todo, Franois, y mantengmonos en contacto. - S, eso tambin prometiste hace cuarenta aos su ngel guardin respondi a medida que emprenda la retirada. Incorregible, ese Rabelais, Michel sonri con un hilo de tristeza cuando lo vea irse. Al da siguiente, un Christophe de Chavigny lleg al pueblo de Salon de Provenza. All pregunt por la casa del profeta. Su pedido le fue concedido inmediatamente; haba muchos que queran acompaar al joven de Pars, con el deseo de vislumbrar al mtico hombre del pueblo. El estudiante con honores de Jean Dorat tena muchos deseos de perfeccionarse bajo la tutela del gran maestro y fue el carnicero quien, con su carreta, lo trajo y lo dej en la puerta del frente. Con una bolsa de chuletas de cordero en su mano, el estudiante de nariz respingona se present. - Aj, mi salvador de Pars Nostradamus le dio la bienvenida y porque al parecer la casa era demasiado pequea, envi a su ayudante, menos a las chuletas de cordero, a una posada para que pasara la noche. Primero verificar qu clase de muchacho es con el que estoy tratando aqu, Michel pens mientras miraba la bolsa de carne. Christophe result ser un verdadero discpulo. No necesitaba ni una palabra extra de instruccin; era rpido como un rayo para comprender lo que su maestro quera de l. Llevaba a cabo sus tareas con tal increble dedicacin que a veces incomodaba a su jefe. El joven parisino estaba adems familiarizado con las ms recientes tendencias filosficas, incluso el pensamiento racional y dominaba las lenguas clsicas. Anne, entre tanto, haba hecho arreglos de un nuevo escritorio para el empleado, y a su marido lo haba mudado a la sala de estar. Despus de un mes, el erudito tuvo que reconocer que la presencia de De Chavigny fue una bendicin para l. Mi correspondencia jams ha estado tan al da, observ felizmente. Comenzaba a envejecer ahora y se haba preocupado de no lograr completar Las Profecas. Pero ahora tena suficiente tiempo para poder ocuparse de eso. Ya el mismo se haba entrenado en el pasado para slo necesitar dormir cuatro o cinco horas por las noches, pero eso era en principal porque un estado para mantenerse despierto era la mejor manera de viajar al otro lado. Esa noche, el tinterillo, por fortuna, se haba ido a su propio lugar, a unas calles, y los nios estaban todos dormidos. Slo por las dudas, el maestro cerr la puerta de su habitacin. Creo que cambiar por una tcnica diferente, se dijo a s mismo y fue a buscar el taburete de cobre. El taburete con las patas que estaban en el mismo ngulo que la inclinacin de los lados de las pirmides de Egipto.

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De ahora en adelante me alejar de la nuez moscada y los aceites alucingenos, decidi. No puedo permitirme volverme loco. Y comenz a tararear, al lado del taburete. No, eso no funciona, farfull y decidi intentar la meditacin en cama.

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Captulo 10

Dos grandes lderes se hacen amigos Su enorme poder crecer El nuevo pas alcanza su punto mximo Se recuenta la cantidad de Rojos En medio de la noche, el explorador de los cielos se encontr sobrevolando una ciudad moderna, en donde carros sin caballos con luces por delante y por detrs, iban y venan. Descendi para observar ms de cerca esta maravilla y comenz a deambular por las calles y plazas, las cuales estaban iluminadas magnficamente. Despus de un ratito, visualiz un imponente edificio por delante, el cual crey que lo reconoci. Este debe de ser el edificio parlamentario, bajo el cual Hister se suicid, sospechaba. Confirm su sospecha por un monumento en frente de l. Berln se haba recuperado admirablemente de la enormemente de la violencia de la guerra destructiva que haba dejado detrs grandes montaas de escombres entonces. Un ro atravesaba diagonalmente la ciudad iluminada y decidi seguir la corriente del agua, la cual lo llev a un camposanto, en donde alguien estaba marchando penosamente por la orilla del agua. Un hombre con apariencia descuidada y sucia empujaba un carro cargado con basura. Callejn sin salida, Michel pens y que as sea. Se elev nuevamente, gir en una esquina muy curva y vol devuelta hacia el Potsdamer Platz. Volar como un pjaro es una alegra de verdad, decidi y al igual que un joven dios, extendi sus alas. En la plaza grande se eriga un majestuoso arco de entrada con un carro griego de guerra por encima y con audacia vol a travs de eso. Cuando haba pasado la entrada, se choc con algn tipo de campo elctrico y el impacto provoc que se tambaleara y cayera al suelo. Ms dura ser la cada, se reprendi por su frvolo comportamiento y sintindose un poco aturdido, trat de averiguar que le haba pasado. Examin cuidadosamente el espacio, pero no vio nada. El fantasma cado se levant y comprob sus habilidades de vuelo. Bien, eso todava sigue intacto, pens aliviado. Pero con qu choqu? Curioso, se dirigi hacia el lugar donde haba sucedido y mir todo la zona que rodeaba eso. Tiene que haber algo, farfull e inesperadamente su mano toc un campo de voltaje e hizo que apareciera una superficie azul. Santo Dios, el futuro est lleno de sorpresas, y con cuidado camin por el campo magntico, el cual continuaba haciendo cortocircuitos cada vez

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que lo tocaba. Pareca que era un muro invisible el cual divida a la ciudad en dos secciones. Era un misterio para l saber para qu propsito serva, pero realmente quera saber. Las personas que vivan aqu deben de saber ms sobre esto y con nuevo impulso comenz a detener y preguntar a un transente al azar. Desde lo ms alto de la ciudad, l vio al mismo linyera con su carro. Y como era la nica seal de vida alrededor, vol hacia l. - Oye, t! llam, pero el berlins con su sombrero torcido no lo escuch y sigui con su marcha. El fantasma ahora dej su vuelo detrs para posarse justo en frente de l, pero, despreocupado, el hombre sigui caminando. No puede verme ni orme, Michel comprendi y deliber la manera de atraer su atencin. Tena que encontrar el punto exacto. - Oye, Napolen intent. Eso dio en el blanco inmediatamente porque el vagabundo se detuvo abruptamente. - Amigo o enemigo? quera saber. - Amigo! - Vaya, por fin un compatriota. Cul es su rango? el pobre diablo pregunto. Le debe de faltar algunos tornillos. - Mariscal de campo Michel sigui el juego. - No le orden que atacara Rusia? - S, pero Mosc ha sido capturada entretanto. - Excelente. Eso me da libertad para tratar montones de cosas aqu y sigui caminando. - Por casualidad sabe por qu aquel muro elctrico atraviesa Berln? el mariscal intervino. - Est loco o qu? Sola haber un muro. Estaba hecho de piedra, pero mis hombres valientes la tiraron abajo no hace mucho tiempo. An tengo una imagen de eso y sac un artculo de diario del bolsillo interno de su saco. El vidente vio la foto del muro divisor el cual estaba siendo demolido y ley el texto debajo. "La Cada del Muro de Berln*. Han sido exactamente dos aos desde que la Cortina de Hierro, la divisin entre este y oeste, cay. Una Alemania unida conmemorar la cada en masa hoy, con conciertos y debates, entre otras cosas. El objetivo del Muro era detener el flujo de fugitivos quienes migraban hacia la libertad en el Oeste". Entonces por eso hay un campo magntico que atraviesa la ciudad, comprendi. Aos de frustracin deben de haber dado al Muro una carga psquica. - Dnde estn sus hombres? pregunt luego. - No s donde est; me han desterrado, pero puedo mostrarle donde suelen estar. - De acuerdo, mustreme el lugar Michel le solicit. Quera saber cmo se haba resuelto el conflicto. Con el vagabundo empujando el carro * 1989

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nuevamente, los dos iniciaron el camino hacia la parte este de la ciudad. Despus de que haba cruzado Alexanderplatz, el hombre se detuvo en frente de un edificio amplio y desgarbado. - Esta es, la vieja Comisara, en donde sola estar a cargo. Puede entrar y hacer preguntas. - S, lo har respondi el vidente. Le dio un franco y luego camin hacia la entrada. - Nay, Pau, Len, ms fuego que sangre el vagabundo recit tras l. Michel se dio vuelta sorprendido cuando oy la lnea de su propio verso, en el orden equivocado. Pero el hombre estaba mirando hacia el otro lado y un poquito ms adelante, malhumoradamente pate una farola, la cual se apag inmediatamente. Vaya, asombroso, mis versos sern populares en el futuro, y, sintindose complacido, el vidente entr en el edificio dilapidado. Ms all de la entrada haba una habitacin de apariencia lgubre sin nadie dentro y decidi subir la escalera de mrmol. Dnde est esos tipos valientes de los que hablaba? Arriba haba alguna esperanza porque vio unos hombres quienes estaban ocupados haciendo algo. Resultaron ser slo funcionarios sin embargo. Regres a la escalera y baj y cuando estaba por salir del vestbulo oy un sonido fuerte, el cual implicaba que haba actividad y que provena de la sala grande. Qu diablos sucede aqu dentro? y curioso, entr en la sala, la cual de pronto haba una gran multitud. Debo de haberme trasladado a varios aos atrs en el tiempo, especulaba. Se mezcl con la multitud y mantuvo sus odos bien abiertos. Era una rueda de prensa y cientos de periodistas se haban reunido para ver a los ms altos lderes del partido del estado comunista. - Qu est pasando? pregunt a un reportero, quien pens que era un colega del extranjero. - Jams se nos ha permitido hacer preguntas directamente el alemn del este respondi mientras toqueteaba el flash de su cmara, pero parece que esta vez Schabowski se est resignando a la presin de la gente para hacer una excepcin. El partido desea volver a ganar el apoyo del pueblo a travs de ms transparencia. - Qu pasa si no lo logran? - Si no lo logran, nuestro pas simplemente se vaciar, sin importar los miles de muros y cercas y se disculp para forcejear y abrirse camino hacia el frente. Mientras tanto, sus colegas hacan toda clase de preguntas, pero como siempre, slo obtenan una respuesta estndar, hasta que un periodista francs se aboc hacia el tema central de Alemania quebrada. - Cundo sus compatriotas tendrn la libertad de viajar hacia el Oeste? simplemente pregunt. Los reporteros apenas tomaron en serio su pregunta porque esperaban completamente que Schabowski encontrara

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alguna manera elaborada de dar vueltas alrededor de eso sin responderla en realidad de todos modos. Pero ante el rostro de la multitud internacional, el lder del partido de repente sinti como si estuviera en un juicio y se puso muy poco comunicativo. Cmo puedo seguir diciendo todas esas mentiras? se preocup y comenzando a sudar fro, inesperadamente empez a abrirse. - Hoy, que yo sepa, una decisin ha sido tomada. Y, este, hemos decidido, que finalmente, todos los ciudadanos podrn cruzar la frontera . La multitud se qued estupefacta. - Cundo entrar en vigencia esta nueva norma? un periodista pregunt inmediatamente. Schabowski revolvi sus papeles un poco y entonces mir a los miembros de su personal, quienes tampoco tenan idea alguna de qu hacer. - Este que yo sepa, entrar en vigencia, a partir de este momento. Como la rueda de prensa pareca tan lenta, todos dudaron de que eso fuera en realidad verdadera, hasta que alguien sali corriendo hacia afuera y grit fuertemente: "La frontera est abierta!" La noticia se extendi por toda la ciudad como un reguero de plvora y pronto los berlineses del Este corrieron hacia el Muro en masa para verificar y ver si podan realmente entrar en Alemania del Oeste. Nostradamus volaba detrs de ellos. Es asombroso lo que una pequea y tonta pregunta por mi parte puede provocar, pens. De ahora en adelante, debo dejar que el destino siga su curso. El Muro result estar cerrado todava y miles de personas rodearon a los guardias de la frontera de una manera pacfica. De repente estaban rodeados de una horda de periodistas. - Debo entender que el Muro tiente que abrirse hoy? el jefe de los guardias balbuce. - S, una orden de Schabowski todos gritaron. El oficial esper un rato para ver si reciba instrucciones formales, pero luego sucumbi a la enorme presin y abri el cruce de la frontera. Por fortuna, el Ejrcito Rojo no intervino. Abrumados, los berlineses del Este caminaron hacia el otro lado de la frontera, en donde fueron recibidos por los berlineses del Oeste, que acudieron hacia ellos en masa y le dieron la bienvenida con un fuerte aplauso. El vidente felizmente observ cmo personas totalmente desconocidas se abrazaban bajo el Brandenburger Tor y rompan en llanto de felicidad sin poder creer lo que estaban viviendo. El monumento de Berln con el carro griego de guerra tirado por caballos haba estado en tierra de nadie por muchos aos y algunos se conmovieron al tocar sus fras columnas. Una de las personas que vive en la ciudad se paseaba debajo del portn de la entrada como una seora y llena de emocin grit (a viva voz): "Ich bin ein Berliner!" Ese no es el hombre de la Casa Blanca?, pens Michel, pero estaba equivocado: era el linyera que crea que era Napolen. El hombre, quien

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para este momento an no se haba abandonado, de pronto comenz a besar a todos y el vidente tambin recibi un gran besote. La frontera ahora estaba indudablemente abierta y varios hombres fuertes ya haban empezado a demoler el Muro. - Se venden suvenires! uno de ellos brome con un trozo de muro en su mano. El espectador francs luego dej la fiesta nacional y alegremente regres al Renacimiento. Por fin, un final feliz, pens cuando volvi a su cuerpo. Me gustara que eso sucediera ms a menudo, y de un salto se baj de la cama. Era la madrugada y baj las escaleras en puntas de pie hacia la habitacin. - Anne susurr, ests dormida? - S, estoy durmiendo, pero ven y mtete en la cama y con cuidado se recost a su lado y se durmi. Un nuevo da se asom y el viento soplaba aire fresco por las ventanas abiertas. Bien descansado, el erudito baj y encontr a su esposa planchando en la sala de estar. - Te levantaste tarde dijo Anne mientras una nube de vapor se elevaba de la mesa de planchar. - No hay invitados hoy. No es ese el trabajo de la empleada? - No vino durante dos das porque estuvo enferma. - Ah, no lo not su marido farfull apoyndose contra el canasto de costura. - Tengo mucho papeleo que debo hacer con Christophe hoy, pero me gustara ir a caminar todo el da contigo maana propuso. - Slo puedo ir pasado maana porque maana mi hermana viene de visita. - Est bien, es una cita dijo jugando con el dedal. - Quieres que Jacqueline te cosa otra bata para ti? pregunt. - S, eso sera fabuloso. Pero no una negra; marrn estara bien. - Por qu no se lo dices t mismo?, a ella le encantar. - De acuerdo, lo har. Por cierto, anoche tuve una experiencia asombrosa comentaba Michel tratando de involucrarla un poco ms en el mundo de sus experiencias. Era como Jeric, excepto que fue en Alemania. - Ah, las paredes que se derrumban por la religin Anne saba y ubic la plancha sobre una base. - S, pero no por creer en Dios, sino por creer en la libertad. - Eso me parece bien a m y comenz a planchar la siguiente ropa mientras l sujetaba fuerte las costuras por ella. - Me gusta cuando me cuentas sobre tu otra vida dijo, de pronto con timidez y por primera vez la vio sonrojarse. Christophe descendi del tico. - Maestro, el Conde Ercole de Florencia an no ha recibido sus recomendaciones; me temo que las traducciones se han perdido en el correo. Quiere que prepare unas nuevas?

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- No, slo escrbele que debe buscar ms cuidadosamente en su oficina. Ese personaje furtivo est tratando de evadir mi pago y los dos hombres comenzaron a subir las escaleras mientras hablaban. Despus de la visita de Jacqueline, Anne y Michel se levantaron de la cama muy temprano al da siguiente y llevaron una canasta de picnic llena de dulces a los bosques y campos cercanos. Despus de pasar un da agradable, juntos, la pareja felizmente regresaba a casa con su canasta llena de hierbas y flores. Cuando estaban llegando a su casa, el sacerdote se acerc apresuradamente hacia ellos. - Doctor, ya se ha enterado de la mala noticia? - No, pero tengo alguna idea de lo que podra ser. Por favor. - El rey est muerto dijo con mirada triste el sacerdote. Tuvo un accidente con uno de sus capitanes. Pero el orgullo fue su principio rector, pens Michel. - Usted tiene un lazo especial con la casa real, Doctor el sacerdote continu, y por eso quiero ofrecerle mis condolencias. - Muchas gracias, reverendo. Este es un da triste para toda Francia y continuaron su camino a casa. Una multitud se haba reunido en frente de su casa y cuando el mstico y su esposa llegaron, todos expresaron su psame. Al da siguiente, la muerte de Enrique II fue legalmente anunciada y esa tarde un carruaje escoltado se detuvo delante del hogar de De Nostredame. Mientras el gobernador de Provenza descenda, la gente del pueblo se congreg para verlo. Christophe abri la puerta del frente y rpido como un ltigo inform a su maestro. Nostradamus sali de su escritorio e invit a su amigo, el gobernador, a tomar asiento en la galera. - Sabe de la muerte del rey por supuesto Claude de Tende supuso cuando se sentaba a la mesa de afuera. El erudito neg con la cabeza. - Una lanza atraves su casco de oro y fue directo a su ojo y su garganta; dos heridas en una, durante una prctica de duelo el gobernador le inform. Pero aparte de ese horror y del hecho de que todos lo extraaremos, la unidad de Francia est ahora en peligro. - Oh, no creo que tengamos que preocuparnos por eso su anfitrin opin mientras una gota de lluvia se pos sobre su rostro. - Esperemos que no. Usted haba redicho la muerte del rey en su ltimo calendario. Catalina de Medici personalmente me cont sobre eso. Durante aos slo consider a su trabajo un lindo entretenimiento, pero ahora sus predicciones se estn confirmando de manera extraa e inquietante. Tiene idea la clase de poder que podra tener? - Estoy muy consciente de eso y me siento muy responsable. - Entonces, por qu no le advirti a Enrique II? - El rey no quera tener nada que ver con la astrologa Michel explicaba en calma. El gobernador suspir profundamente y era evidente que se senta afectado por la muerte, la cual pudo an tener consecuencias para su propia posicin.

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- Marguerite de Valois, la hermana del rey, estara interesada en venir a verlo para una consulta. Pronto se comunicar con usted concluy. - Ser muy bienvenida; estar feliz de poder servirle el erudito prometi. Claude mir fijo hacia adelante con una mirada melanclica. - Quin va a dirigir a Francia ahora? pregunt. Los prncipes son demasiado jvenes y sin mucha experiencia. - La reina gobernar el pas. Ella ya se ha estado interiorizando en los sucesos de actualidad del estado el erudito respondi con seguridad mientras acariciaba su barba. El gobernador lo observ con respeto reverencial y se dio cuenta de que este compatriota era alguien de muy alto calibre. La empleada sali a la galera y sirvi el t y los hombres hablaron un poco ms. Unos das despus, Christophe entr con la esperada carta de la realeza. - Novedades fantsticas, Maestro le revel y Michel rpidamente le ech un vistazo. La hermana del rey escribi que estaba planeando ir a verlo inmediatamente despus del funeral y esperaba que no fuero un momento inoportuno para l. La muerte de un hombre es la ganancia de otro, pens mientras tristemente sacuda su cabeza. - Christophe, cuando llegue el momento, ponte algo elegante y le dio a su estudiante un ducado de oro. Ese viernes, un carruaje real lleg al angosto Place de la Poissonnerie y algunos guardias contuvieron a algunos plebeyos curiosos. Marguerite de Valois entr majestuosamente en la casa del vidente, vestida con atuendo de luto con velo negro incluido. Sus nios con el mejor de los comportamientos esperaban en el hall de entrada. Slo faltaba Paul, quien estaba ocupado persiguiendo chicas. Todos saludaron con la cabeza educadamente y endulzaron su vista ante el atuendo de gran opulencia. Michel y Anne acompaaron a su alteza a la sala de estar, la cual haba sido acicalada y arreglada para la visita de la realeza. Christophe hizo una breve aparicin al asomar su cabeza por un minuto. Anne ofreci sus condolencias a la hermana del rey y luego sali de la sala para darle a ella y a su marido algo de privacidad. Despus de una breve conversacin, Marguerite le agradeci por su consejo de permanecer fuera de la poltica de ahora en adelante y de ir a pasar algn tiempo a la playa para recobrar su fuerza. La procesin de la realeza continu su camino y la paz y la tranquilidad regresaron a la plaza. Una noche de verano, Diane no poda dormir y Anne le cont a la ms pequea un cuento de hadas. Su marido por casualidad estaba bajando del tico y oy cmo manejaba su oculta leccin de vida. - Erase una vez un hechicero malvado, quien ech una maldicin comenz. -Eso se trata de m? pregunt desde las escaleras.

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- Si el zapato te calza, pntelo respondi. Me pregunto qu bicho le pic hoy a esta, se pregunt y continu su camino hacia la sala de estar, en donde tuvo una conversacin con la empleada. Despus de haber regado las plantas en el jardn, decidi ir a la cama temprano. Al da siguiente finaliz la sexta parte de Las Profecas e inmediatamente llev el manuscrito a la oficina postal para enviarlo a su editor en Lyon. Christophe generalmente se encargaba de esta clase de cosas, pero Michel tena ganas de hacer un poco de ejercicio. La calle pareca tranquila, entonces pens que nadie lo molestara. Despus de dejar su paquete, pasaba por su estatua en la plaza de la ciudad cuando vio a un grupo de jvenes que arrojaban piedras a su imagen. Jams comprend tan mal comportamiento, pens, contrariado. Pero, espera un minuto, ese no es mi propio hijo, Paul? E incluso pareca ser el instigador del grupo y sinti que deba reprenderlo, pero cambi de opinin. Ah bueno, no importa. Lo guardar para algo importante; slo es una tonta estatua. Larga vida a lo efmero. Un guardia de la ciudad haba dado vuelta la esquina tambin y vio a los granujas que estaban profanando la figura decorativa de la ciudad. - Oigan ustedes! Vengan aqu! les orden con vigor, pero los nios emprendieron la retirada rpidamente. Cuando vio a Nostradamus, se disculp. - Atrapar a esa gentuza, seor. No se escaparn tan fcilmente. - Oh, no se preocupe por eso; no me molesta en realidad el honrado ciudadano suaviz el incidente. Preferira no exponer a su propio hijo bajo esta mala situacin y continu su camino. Despus de unos minutos, un sentimiento agobiante se apoder de l y descans por un momento. Eso no se sinti natural, pens un poco molesto. Pero ces, as que continu su camino. Pero despus de un rato, ese horrible sentimiento regres y tuvo que detenerse para recuperarse nuevamente. Ahora, cada vez que se mova una fuerza incontrolable lo atacaba. Debera haber sabido, pens. La rastra del averno se est manifestando, en pleno da! Y decidi ir a casa, en donde se encontraba en una mejor posicin para protegerse de la maldad sobre natural. En el camino de regreso lo asediaban constantemente desde el otro mundo y la batalla se apropiaba de toda su fortaleza fsica. Debi detenerse reiteradamente y los transentes observaban a su debilitado conciudadano, quien por lo general estaba tan lleno de vida pese a su avanzada edad. Sigui su camino tambalendose y oy que alguien pregunt: "Puedo ayudarlo?" varias veces, pero la fuerza del silencio era tan intensa y oscura que le era imposible responder y de pronto sus rodillas se doblaron y cay. Varias personas corrieron hacia el mdium para ayudarlo, lo cargaron y lo llevaron a su casa. Anne y Christophe, alarmados, lo llevaron desde all y

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lo arrastraron hacia arriba hasta su cama. Una ve all, Michel comenz a tener ataques mientras que Anne se encontraba sentada a su lado con mucho miedo. Pareca que su marido esta perdiendo la cordura. Se defenda l mismo de fantasmas y segua gritando: "Enjuague bucal, tres veces al da". Por un momento se calm y ella rpidamente intent hacer contacto. - Qu te est sucediendo? pregunt con pnico. - Alguien quiere matarme respondi lnguidamente. Estaba tan blanco como un fantasma, sus mejillas sonrojadas de siempre haban ms que desaparecido y cuando le sigui otro ataque fuerte, perdi la conciencia. Su espritu fue a dar en una de las terrazas del purgatorio y cay en manos del demonio. En un oscuro laboratorio se encontraban una mesa llena de tubos de ensayo, fuentes de vidrio, jarras graduadas y botellas, y Nostradamus estaba terminando un oscuro experimento. Varias pociones estaban hirviendo por encima de un fuego y los vapores ascendentes ocultaban su rostro. Abracadabra, en cualquier momento ahora, habr oro y todos estarn a mi merced, rea a carcajadas. Entusiasmado, dej caer el ltimo hilito de sustancia de alquimia dentro del frasco generosamente llenado y agreg un poco ms de alcohol slo por las dudas. Luego dej que el lquido con el plomo desmenuzado rompiera en hervor, luego de lo cual destil la mezcla en componentes slidos y voltiles. Ahora un poco de plvora, se rea mientras buscaba dentro de un armario. Regres a los lquidos burbujeantes, con un cilindro de vidrio en su mano. El poder no se me escapar esta vez. De pronto la puerta del galpn que se abri de golpe, lo asust y dej caer el cilindro de vidrio, el cual se hizo aicos. Mir directamente en el can de algn arma terrible. - Maten al hechicero! emiti una voz mecnica que sala de ninguna parte. El alquimista instintivamente se ech hacia el costado y una bala gigantesca destruy completamente la mesa y todos los instrumentos de vidrio. - Mi laboratorio sper caro, completamente destruido, t idiota, quien quiera que seas pero se trag sus palabras porque el can del arma estaba apuntado hacia l nuevamente. Justo en el ltimo segundo, algunos guardias musculosos vinieron al rescate desde afuera. - Hombres, destruyan al intruso! orden, pero los guardias fueron asesinados uno por uno y tuvo que salir de la habitacin para salvar su vida. Montn de idiotas, el erudito dijo con desdn mientras volaba por el corredor iluminado por antorchas ardientes. Pum! Una bala vol por los muros. El extranjero estaba justo pisndole los talones y dispar

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nuevamente. Justo a tiempo, Nostradamus puedo atravesar la habitacin como una exhalacin en donde los monjes con atuendos grises se encontraban meditando. Djenlos que sufran lo peor, pens sin corazn mientras circulaba entre ellos. Un momento despus, su atacante haba destruido a todos los sirvientes de Dios que obstaculizaban su camino. El erudito, entretanto, deambulaba por el complejo bajo tierra y termin en una gran biblioteca, la cual estaba iluminada por innumerables fuegos. Rpidamente cerr tras l la pesada puerta de madera de la entrada. Jams entrar aqu, pens con conviccin y se relaj a medida que se diriga hacia los estantes llenos de libros antiqusimos. Los manuscritos de valor no servan, ahora que l tena la frmula de oro. Justo entonces, la puerta de la entrada se hizo pedazos de un tiro y l pas volando por las hileras de estantes de biblioteca para ocultarse. Su perseguidor, sin embargo, era imparable y destruy todo a tiros. Un fuego se inici y en medio del caos Nostradamus logr escapar por un escotilln. Fue a parar a un tnel tipo cueva y rpidamente camin por ah. Un poco ms adelante se detuvo para escuchar si el asqueroso an lo estaba siguiendo. Por fortuna, no oy nada. Ese problema est resuelto, pens, estoy seguro. Y despus de algn tiempo, lleg a un lago subterrneo. Pero de pronto, el arma horrible volvi a aparecer y estaba apuntada directamente a l. Sorprendentemente, algunos murcilagos intentaron protegerlo esta vez, con maniobras de distraccin, pero todos murieron a tiros. El alquimista se encogi de hombros, se sumergi en el lago y se fue nadando rpidamente. Permaneci bajo el agua el mayor tiempo posible porque cada vez que emerga para tomar aire, las balas volaban por todas partes. Con ms suerte que astucia, logr llegar al otro lado del amplio lago, en donde triunfantemente se impuls hacia arriba sobre las rocas. Luego, de repente, le dispararon y se desplom. - Quieres jugar a otro juego? pregunt la voz mecnica. - S, pero primero necesito un minuto para recuperarme alguien respondi. Cuntos puntos tengo? - 1.566 puntos. En el oscuro laboratorio se encontraba una mesa llena de tubos de ensayo y jarras graduadas. Nostradamus estaba detrs de ella; al aborde de la invencin de algo grande. Varias pociones estaba hirviendo por encima de un fuego mientras vapores ascendentes oscurecan su rostro. La reina estar feliz, se alegr mucho y con cuidado dej caer un hilito de vitriolo en el frasco y agreg un poco de alcohol. Cuando el lquido con el plomeo desmenuzado haba llegado al punto de ebullicin, tom la destilacin y la coloc en algunas botellas de cuello largo. Um, an no se ve bastante bien, deca tonteras y hurgaba en un armario detrs de l buscando algunos aditivos. De pronto, la puerta del galpn se

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abri de un golpe y, asustado, dej caer la jarra de vidrio al piso, en donde se hizo aicos. Mir directo en el can de un arma terrible. - Maten al hechicero! son una voz mecnica. Por reflejo, Michel salt hacia un lado y la mesa junto con el equipo de vidrio qued destruida de un tiro. Mi ltima hora ha llegado, pens, pero algunos guardias inesperadamente entraron corriendo para intentar protegerlo. Todos quedaron destruidos en cuestin de minutos, sin embargo, justo delante de sus ojos. Y con gran dolor, reconoci a una de las vctimas. El abuelo est hecho polvo, se quej mientras se arrastraba hacia l. Jean yaca en el piso, totalmente muerto, despus de que intentara salvar a su nieto. No tena mucho tiempo para pensar en eso porque el arma lo estaba apuntando una vez ms. Como un alma que lleva el diablo huy del laboratorio y corri por el interminable corredor. El fantasma bramaba tras l tan y mientras le disparaba todo el tiempo. Vivo an, el alquimista logr entrar en otra habitacin en donde algunos miembros de su familia conversaban, sin la menor sospecha alguna. - Yolande, Vctor, salgan de aqu! grit, pero fueron destruidos instantneamente por el nuevo fantasma, en un abrir y cerrar de ojos. Tembloroso, Nostradamus sigui corriendo y termin en una antigua biblioteca, en donde rpidamente cerr la puerta de entrada tras l. Jadeando, intent recobrar el aliento. - Tengo un gran libro para usted alguien dijo de repente. - Abigail! No tenemos mucho tiempo! respondi, preso del pnico. - No merece la pena apresurarse el vendedor de libros dijo con voz suave y lo impuls hacia los tesoros del conocimiento. - Abigail, escchame. De veras debemos salir de aqu inmediatamente pero sus palabras fueron groseramente interrumpidas; dispararon a la cerradura de la puerta y se deshizo en millones de pedazos. El fantasma entr y pens que tena a su presa en la trampa. Inmediatamente barri con Abigail, sin embargo. Michel sali volando y se ocult detrs de las estanteras. Luego toda la biblioteca qued hecha aicos de un tiro y los nicos manuscritos desaparecieron en un mar de fuego. Gracias al caos, el erudito logr escapar por un escotilln y fue a parar a un corredor bajo tierra en donde la iluminacin era indispensable. - Qu bueno que traje una vela murmur mientras hurgaba en su bolso. Isabelle, espera slo un poco ms. Llegaremos all. Con una luz en su mano y su hija sobre su espalda, camin por el tnel dando grandes zancadas. Detrs de l se oy un sonido repentino. Por Dios, tiene que salir todo mal hoy? se lamentaba y continu de prisa. El fantasma, mientras tanto, entr en la estructura de la cueva con sus perros sanguinarios y los ladridos se oan feroces. La pareja nerviosa pronto lleg al lago subterrneo, en donde Michel vacil. No haba lugar

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a donde ir! El demonio los haba alcanzado para entonces y nuevamente apunt su arma a ellos. - Isabelle, respira profundo orden el padre, pero antes de que tuviera una oportunidad de sumergirse en el agua, un golpe directo puso fin a su intento de escapar. - Quieres jugar otra vez? la voz mecnica volvi a preguntar. - S, pero vamos al prximo nivel! En el laboratorio oscuro Nostradamus se encontraba parado ante una mesa cubierta de tubos de ensayo. Estaba trabajando en un experimento nico. Producir oro es como la purificacin de cuerpo y espritu, se deca a l mismo. Luego verti un poco de salitre dentro del brebaje en ebullicin, el cual tuvo una reaccin inesperadamente intensa. Una amplia lengua de fuego quem su barba y lo sac de su concentracin. Abracadabra: estoy creando al hablar. Pero mira esta mezcolanza aqu sobre la mesa, de pronto pens con perfecta claridad. Alguien est jugando un juego conmigo y mir alrededor de la habitacin. Este no es mi lugar de trabajo, concluy rpidamente. De pronto, la puerta del galpn se abri de un golpe y miraba en el can de un arma terrible. - Un habitante del averno balbuce absolutamente perplejo. - Maten al hechicero! una voz de la nada orden. El alquimista despierto se ech a un lado y sali de laboratorio mientras los instrumentos de vidrio se hacan aicos. Cmo salgo de este reino? se preguntaba en agona. Pero no se le ocurra ninguna brillante idea, as que se ech a correr. Despus de que haba corrido por varios corredores, el habitante del averno lo alcanz. Michel logr ocultarse en una antigua biblioteca, justo a tiempo, y con firmeza empuj la cerradura a travs del portn detrs de l. Un momento de alivio, suspir y al mismo tiempo que recuperaba el aliento explor los alrededores. La habitacin gigantesca pareca albergar a una cantidad abrumadora de libros. El libro de la vida!; la biblioteca de todos los tiempos! La solucin debe de estar justo aqu, y, con prisa, oje los documentos. Tom el primer libro de la biblioteca, el cual tena las palabras El elixir de la felicidad de Al-Ghazali escrito en el frente con letras iluminadas. El musulmn de la isla de Sicilia, inmediatamente record y apresuradamente comenz a hojear el libro mstico. El primer prrafo haca referencia a los siete valles del alma. Y mientras buscaba la pista correcta, continuamente vigilaba el portn de entrada. Juicio, trueno, abismo, himno y celebracin religiosa. Eso no es de mucha ayuda, se quejaba. Tengo que encontrarlo, rpido! Se oy un sonido de taconeo; el habitante del averno estaba toqueteando la puerta.

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Penitencia, obstrucciones, maldiciones Eso es lo que busco. Luego, una enorme fuerza de fuego rompi la puerta de madera se en miles de pedacitos y dej caer el libro de sus manos. - Por Jpiter, no se mueva o disparo implor el erudito cuando apuntaba al peligro con los dedos ndice y medio de la derecha. El residente del infierno se congel visiblemente y Michel se dirigi hacia l, tieso por la tensin. Cuando se acerc a l, mir por el can del arma para ver quien lo estaba sosteniendo. Por Dios, un pequeo nio negro teniendo el gatillo! insult y sus ojos ardan de ira. Esto asust al nio criollo y huy corriendo ms rpido de lo que sus piernas le daban. El hechizo se rompi; la terraza infernal desapareci como la nieve en el sol y una carga pesada se cay de los hombres de Michel. Luego se devel la habitacin en donde Anne an estaba sosteniendo su mano. - Qu nido de vboras su marido se quej mientras recobraba la conciencia. Luego, recuperado, se levant de la cama y dej a su esposa sentada all y ella qued boquiabierta. - Perdn, querida se disculp y regres para darle un beso. Slo una pregunta: qu le contabas a Diane anoche? - Slo un cuento de hadas con final feliz balbuce. Por qu? - Creo que fantase sobre m. Te importara cantarle una cancin de cuna la prxima vez? - Pero ya est grande para eso ahora respondi Anne mientras que se levantaba de la cama. - Est bien, otra cosa entonces! Siempre y cuando no le recuerde a m y se dirigi a encontrarse con su empleado, quien se encontraba en el tico. - Hoy tengo que hablar con Paul tena que desahogarse contndolo cuando lleg arriba de lo contrario el muchacho terminar tras las rejas. - Se siente mejor, Maestro? su ayudante pregunt con una pluma temblorosa en su mano. - Soy un tipo muy fuerte, Christophe, aunque mi maldito reuma me est molestando un poco y escribi algunas notas sobre el mundo virtual, el cual, anteriormente, lo haba tenido en sus garras. Tierra de oscuridad artificial conmigo como protagonista, garabate en su cuaderno de bocetos. - Me buscaras todos los cuentos de hadas que contengan armas mgicas, por favor? pidi. Su secretario prometi hacerlo lo antes posible. - Algn da, los nios se harn cargo del mundo su maestro explic. - Espero que no Christophe agreg una vez que volvi a tener su lapicera bajo control. - No tengas nios. Ya es demasiado tarde para m y el erudito continu con la agenda del da. Esta noche tendr que ver si est escrito en las estrellas, pens. Lidi con una pila de horscopos durante el resto de esa tarde.

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Captulo 11

De cinco a cuarenta grados el cielo arde El fuego se acerca a la nueva ciudad Tras la magnitud de las explosiones As los norteos se doblegan Un pesado gong son por toda la casa y todos se taparon los odos. El quinqu de plata, un presente del Conde Ercole como compensacin, casi se cae de la mesa y la empleada domstica se asust tanto que sali corriendo a la calle. - Tienes otro nuevo juguete? Anne se quej cuando su marido descendi las escaleras embelesado. - Estoy probando mi nuevo gong respondi un poco a la defensiva, me lo trajeron ayer de Marsella. - No irs a usarlo para tocar msica, verdad? pregunt con toda seriedad. Porque entonces todos en todo el vecindario desapareceran, eso incluye a tu propia familia. - No, no, por supuesto que no; no tienes que preocuparte por eso le asegur. Luego se sent en el lugar de siempre al lado de la chimenea para disfrutar de la energa liberada. Anne estaba por peinar a Madeleine. La hija de ellos ya estaba esperando en la gran mesa delante de la ventana, la cual tena una linda vista al jardn. Mientras una escasa porcin de rayo de sol iluminaba a la madre y a la hija, el padre observaba el espectculo entretenido sentado en su silla perezosa. Se sirvi un vaso de vino. Una hora despus, la ltima trenza estaba siendo terminada y la madre junt todas las trenzas y las at formando una corona. - Slo un minuto ms le dijo a su hija, que estaba cansada de estar sentada y quieta. - Bien, terminado y le dio el espejo. Feliz con el peinado, el cual fue hecho de acuerdo con el ltimo estilo veneciano, Madeleine le agradeci a su madre. - Mis amigas estarn asombradas dijo e inmediatamente sali para mostrarse. Los otros nios entraron y otro da se fue volando. Para las siete de la tarde, Christophe se haba retirado de la casa y el maestro estaba tomando un descanso y disfrutando la compaa de su esposa en la galera. - Tendrs que arreglrtelas sin m esta noche. Los planetas estn alineados favorablemente justo ahora y hay trabajo que terminar le inform. - De acuerdo, querido, est bien. Renete conmigo cuando t quieras, siempre y cuando dejes en paz a ese gong ella agreg y l subi al tico inmediatamente. El instintivo vidente se meti bajo una sbana y se

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sorprendi al darse cuenta que el golpe del gong an resonaba en su cuerpo. Esa cosa es obviamente efectiva, farfull y pronto se durmi hacia otros reinos. Lentamente, una ventana de almacn comenzaba a materializarse delante de su tercer ojo. Tena vidrio transparente desde el piso hasta el techo. Nostradamus poco a poco posaba todo su cuerpo en una calle comercial y rpidamente mir alrededor; su presencia no haba atrado atencin alguna aparentemente. Estaba en un verdadero paraso de compras. Gente de todas las profesiones y condiciones sociales estaban caminando con carteras elegantes y entraban y salan de los negocios. Adems de las personas que van en busca de gangas, estaba lleno de mercadera recomendada, avisos publicitarios con brillo y edificios infinitamente altos, los cuales tocaban las nubes. El piso delante del cual haba aterrizado, contena productos extremadamente avanzados. Vio cajas de espectculos elctricas en todas medidas y formas que mostraban imgenes de un anunciador, actores, eventos deportivos y, especialmente, muchos juegos muy imaginativos. Estos ltimos eran los tan llamados juegos de computadora y las pantallas mostraban una colorida coleccin de secuencias de accin a las cuales les disparaban constantemente. Esos juegos me recuerdan a aquel pas en donde haba tenido el cuestionable privilegio de ser el protagonista, l contemplaba. Un ro de sonidos selvticos flua del negocio, el cual tena sus puertas abiertas de par en par y se sumergi hacia ese sonido. En el negocio, con los ritmos ensordecedores de msica y animales gritando, los clientes buscaban productos extraos, y aparentemente el ruido no les molestaba. Haba una larga fila de personas que esperaban para pagar por la mercadera inimitable. Las descripciones lo ayudaron un poquito. Distingui los sectores de audio, televisin y computadoras y cada uno tena una pared colmada de equipamiento. Eso le provoc mareos. Luego descubri un enorme oferta de juegos, en estantes bajos, todos ellos con ttulos de guerra. Mayormente los nios son los que estn encantados con estos juegos dudosos, se dio cuenta mientras miraba por alrededor. Ese pequen africano criminal con su arma infernal no es, por desgracia, el nico de su clase. Y mir ms de cerca la exposicin. Blockbuster, Space Invaders, Battlefront, lea. Ah, por Dios, si veo un ttulo con mi propio nombre en un minuto, mi futuro no se ver bien. Y comenz a sentir nauseas al pensar en los asquerosos, que descargan sus frustraciones en la imagen de Nostradamus. Not que haba informacin sobre el diseador en imprenta pequea detrs de las cajas en donde se guardaban los juegos.

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Tendr que recordar este lugar, pens. Nunca se sabe. Por suerte, no vio ningn juego con su nombre. De pronto, un hombre asitico detrs del mostrador, el cual tena forma del rbol de la vida, se acerc a l. - En qu puedo ayudarlo? pregunt. El cabalista estaba a punto de responderle, pero la pregunta no fue dirigida a l, sino a un pequeo nio delante de l. Increble! Es el pequeo monstruo negro que casi me destruy! - Estoy buscando el juego ms reciente: Engaen al mago el muchachito respondi. - Eso no est en los estantes todava el vendedor respondi, pero no te preocupes, te traer uno del depsito . Unos minutos despus, el muchachito estaba pagando en la caja registradora el ms reciente. Eso significa que mi imagen ser utilizada incorrectamente en masa, Michel se estremeci mientras el bellaco sala del negocio. - Oye, amiguito, a dnde vas? le pregunt en tono grave, pero el muchachito no lo oy y cruz la calle, donde slo haban coches amarillos yendo y viniendo. El erudito corri apresuradamente tras l, pero el trfico lo hizo retroceder y el muchachito desapareci de entre la multitud en la acera de enfrente. Cmo es que un nio puede entretenerse con tales ideas? se preguntaba en el momento en que estaba cruzando la calle con dificultad. Despus de un rato encontr nuevamente al granuja a medida que caminaba hacia la parada del autobs en la acera. Uno se detuvo y el muchachito subi, junto con algunas otras personas. Los roles se haban invertido, rezong y subi al autobs en un segundo. - Puedo ver su boleto, por favor? el conductor pidi. Michel agarr su atuendo marrn sin bolsillos y se disculp. Otra vez result que la pregunta no fue dirigida a l porque una anciana obedientemente mostr su boleto. A los fantasmas de otros tiempos los pasaron por alto reiteradamente. Todos aqu estaban completamente absortos en la seduccin de la vida de ciudad. Los pasajeros no miraban a nadie, slo se prestaban atencin a ellos mismos. Tambin el muchachito negro. Se sent en la hilera de atrs al lado de una persona japonesa y comenz a jugar con el juego de computadora de bolsillo. Su acechador se sent en un asiento vaco cerca. Si pudiera echarle una mirada a ese juego, podra descubrir quien lo cre, pens y el autobs se parti. Bodegas, bares, museos y boutiques con lo ltimo de la moda pasaban delante de l volando. Todas las calles de la ciudad estaban numeradas, as que pareca bastante fcil encontrar el camino por aqu. El autobs lleg a un parque de la ciudad gigantesco con mdanos cultivados, bosques y lagunas. Este debe de ser el Nuevo Mundo: la tierra de los norteos, supuso el soador, mientras tomaba nota mentalmente de cada nueva visin. Segua

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observando al muchachito, quien an se encontraba pacficamente sentado en la parte de atrs. Aquel niito de cabello enrulado no se me debe escapar, pens con el juego en mente. En realidad no se ve tan mal. Las apariencias engaan o yo lo he juzgado con demasiada premura. El muchachito se levant de un salto y se baj del autobs, el cual se haba detenido. Su acechador se apresur tras l, esta vez antes de que las puertas se cerraran de un golpe; l ahora tena algo de experiencia con esto. El muchachito entr en el parque central y camin por un sendero entre arbustos florecidos hacia un parque de patineta, en donde se encontr con algunos de sus amigos. Ellos se acercaron a l andando sobre sus patinetas con ruedas. - Hola, Joe uno de ellos lo llam. Dnde est tu patineta? - Ah, algo pas. Compr este juego realmente genial y Joe sac el juego de su mochila. El fantasma francs daba vueltas en crculo alrededor y trat de ver la parte de atrs de la caja, pero Joe ya la estaba guardando. Los nios entonces se treparon a un rbol viejo y pronto saltaron hacia abajo otra vez. Comenzaron a caminar y cruzaron un puente peatonal de hierro. El vidente se orient l mismo y vio la impresionante hilera de rascacielos que bordeaban el parque. Esto es muy diferente de Pars, pens. En el zoolgico, los muchachitos decidieron ir cada uno por su lado y Joe sali del parque por otra salida. Subi a otro autobs y el fantasma lo sigui nuevamente. Este autobs va por un boulevard que tiene toda clase de teatros, hoteles y clubs nocturnos. La calle est llena de carteles que llamaban la atencin y el ms grande deca: "Coca Cola". Lo suficiente para enloquecer a cualquiera, pens Michel, me est dando dolor de cabeza. El muchacho, entretanto, jugaba con su computadora de bolsillo otra vez, con su mochila sujetada entre sus piernas. Despus del viaje excitante por el distrito de la vida nocturna con sus luces de nen, el autobs se alejaba de la isla atestada de gente al cruzar y conducir por un enorme puente. El vidente se dio vuelta para dar un vistazo a la magnfica vista. La silueta de las montaas vacas creaba un contraste agudo contra del cielo azul. La ciudad que desborda abundancia, Michel filosofaba sin perder el rastro de Joe. Pero el muchachito an estaba jugando con su computadora. Despus del puente, el autobs firm a la derecha y condujo por un sendero. En la parada siguiente, el muchachito descendi y, cansado, camin hacia una zona residencial cercana. A unas pocas calles de distancia, l toc el timbre en una casa con una apariencia prolija y una mujer abri la puerta. - Puedes jugar afuera por un rato, si quieres Joe su madre dijo, la cena estar lista en media hora . Su hijo camin de regreso hacia el lado del ro y se sent en un banco. Se sac la mochila y observaba a un guardia de

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piedra en la distancia, quien sostena una antorcha. Luego abri su mochila, sac el juego y miraba con fascinacin a la imagen sobre la caja. - Da vuelta esa cosa! Nostradamus grit, pero sus palabras no haban causado efecto alguno. Tengo que hacer algo para impedir la distribucin de este juego, e intent quitrselo de las manos al muchachito, pero no pudo agarrarlo. No tena poder en este reino y, desanimado, se sent al lado de su ex oponente. Supongo que slo tendr que aceptar lo inevitable, estaba reflexionando cuando, de pronto, Joe comenz a hablar con l. - Vaya, eres t! y mantuvo hacia arriba la imagen de la cubierta de la caja para mostrar al hechicero, quien reconoci su rostro. Era un poquito demasiado angular y lo haca ver muy lgubre, pero el parecido era sorprendente. Alguien debe haber hecho este retrato de l sin su conocimiento. Probablemente durante su visita a Catalina de Medici. - S, ese soy yo, pero no me tienes miedo? - No, por qu? pregunt Joe. - No importa respondi malhumoradamente. El miedo a los fantasmas, al parecer, pas de moda. - En la imagen ests usando un sombrero de pirata Joe continu. - Un sombrero de oficial corrigi Michel mientras tocaba su cabecita pelada, pero lo perd. - No eres de Nueva York, verdad? - No, soy de otro mundo. Pero dime, estn tan deseoso de matarme pronto? Esta pregunta sorprendi a Joe y tubo que pensarla durante unos minutos. - Es slo un juego finalmente dijo entre dientes. - Eso es lo que piensas, pero los pensamientos son poderosos, sabes! - Todos juegan a estos jueguitos el muchachito respondi con conviccin. Bueno, es un nio muy dulce realmente, pens Michel, principalmente slo carece de una educacin apropiada. - Has odo alguna vez del Karma? - No, quin es? - No es una persona, sino una ley csmica. Todos tus actos, y un pensamiento es tambin un acto, tendrn una reaccin. Un ser inteligente, por consiguiente, jams realizar acciones que vayan en contra la creacin. - Qu tiene que ver eso con este juego? Joe pregunt, sin entender lo suficiente. - Permteme formularlo de otra manera: si miles de nios comienzan a matarme, mi corazn endurecer tanto que tendr que arder en el infierno por la eternidad. - No quiero que eso suceda contest Joe. - Yo tampoco admiti Michel. - An podra cambiar este juego

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- Un lindo pensamiento, gracias, pero, en realidad, no cambiara mucho porque todava hay muchas copias ms. - Oh, no! el muchachito grit de repente, llegar tarde para la cena y sali corriendo. El hechicero se qued detrs, atnito. Rpidamente recobr la compostura y se fue tras Joe para alcanzarlo. - Oye, es as como la gente se despide por aqu? - Oh, lo siento, pero debo llegar a tiempo. Puedo preguntar si puedes quedarte a cenar y llegaron a la casa, donde volvi a tocar el timbre. Su madre abri la puerta, rezongando. - Acabamos de terminar de cenar, hijo, llegas tarde. Y tienes un reloj tan lindo para tu cumpleaos. - Lo siento, mam. - Bueno, est bien, te calentar la cena suspir. - Estara bien si mi amigo se quedara a cenar? pregunt con cuidado porque en realidad no era el mejor momento para pedir un favor. - Qu amigo? No veo a nadie. - Ah, estaba justo aqu Joe dijo mientras miraba alrededor sorprendido y sigui a su mam confundido. Unos minutos despus subi las escaleras hacia su habitacin, con su cena caliente y all encontr al mago esperndolo de la nada. - Ah, all ests! Dnde estabas? el muchachito pregunt. - Estaba all, pero ya no pudiste verme . Joe mir de algn modo sorprendido y le ofreci un pedazo de pollo. - No gracias, acabo de comer. Pero en realidad, podras hacerme un favor y mostrarme tu nuevo juego. - Quieres jugar? - No, no en realidad; no me entusiasma precisamente dispararme a m mismo, pero me gustara saber quien cre ese horrible juego sobre m. - Ah, podras fcilmente averiguarlo en internet Joe sugiri cuando terminaba su cena. - Internet? Qu es eso? - Es la Web Mundial. Puedes buscar lo que sea en ella. - Ah, te refieres al Libro de la Vida? - No s nada de eso, pero te mostrar en la computadora y encendi el aparato. - Quiero ser cientfico de informtico cuando crezca declar Joe mientras l esperaba. - Eso es excelente. Pero espero que no inventes ninguno de esos juegos asesinos . Pero el muchachito no lo oy porque estaba absorto en la ruidosa computadora. - Pens que estabas trastornado antes, pero en realidad ests bien dijo Michel cuando Joe dej el teclado por un minuto. - Gracias. - A propsito, tienes un hermoso barco all en la repisa de la ventana.

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- Es un modelo en escala de Providence dijo le muchachito con orgullo. Fue usado para transportar esclavos en el siglo diecisiete. - S, los humanos no son siempre amables, verdad? Homo homini lupus. - Ves, esta es una mquina para investigar. Slo escribes las palabras clave para buscar cosas, Joe le mostr cuando apareci la pantalla e inmediatamente l comenz a escribir algunas palabras. - No puedo encontrar nada an dijo despus de varios intentos. - Por qu no intentas "diseador, juego, mago y tonto" todo junto? Michel sugiri, pero eso tampoco daba resultado alguno. - Mquinas buscadoras no pueden encontrar nada dijo con desdn. Slo dame la caja y permteme ver la parte de atrs. Debe tener informacin all . Joe se levant, tom su mochila, la cual estaba en un rincn de la habitacin. - Qu cagada, el juego no est aqu dentro. Debo haberlo olvidado al lado del ro. - Vmonos enseguida dijo el mago y salieron corriendo de la casa hacia el puente. - Llegamos demasiado tarde; el juego desapareci Joe vea mientras se acercaba al banco. Comenz a buscar por la zona y de pronto not algo. - Ese tipo por all! Tiene la bolsa plstica con mi juego dentro. - Bien, vamos a conseguirlo dio Michel, pero el rostro de su amigo se haba puesto blanco. - Qu pasa? - Pertenece a los Crips Joe respondi asustado, son muy peligrosos. - Bueno, Crip o Chip, no me importa; no tengo eleccin alguna sac al nio de su camino y con determinacin comenz a ir tras el otro tipo. - Oye, ni siquiera te vas a despedir? Joe grit, pero el hombre extrao ya estaba lejos y no poda orlo y decidido volaba tras el joven. Hoy no es mi da, Michel se quejaba al mismo tiempo que alcanzaba al miembro de la pandilla. Este se meti en el subterrneo e introdujo una moneda en una puerta de acero. En cuanto se destrab la cruz, mientras el mago simplemente atravesaba las barras. Llegaron a una plataforma, en donde el Crip deba esperar. Tena una expresin aburrida en su rostro. Brevemente observ su botn, lo que haba saqueado, e insatisfecho, lo volvi a poner en el bolsillo de su chaqueta y descaradamente dej caer la bolsa plstica al suelo. Unos minutos despus, un tren se detuvo y subi junto con el fantasma. El tren comenz a moverse nuevamente. Despus de un viaje de una hora con muchas paradas, en donde los pasajeros suban y descendan, an no haba sacado el juego. Al menos el tiempo me sobra y no me tiene ahorcado, Michel pens sentado tras l con increble paciencia. Finalmente, el pequeo sinvergenza descendi y mientras suba las sucias escaleras se top con sus amigos, quienes tenan una mirada particularmente desagradable en sus ojos.

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Si las miradas pudieran matar el vidente pens. - Oye, Mike! Era hora de que llegaras. Te estuvimos esperando mucho tiempo dijo Enrique, un muchacho cubierto de tatuajes. - Estaba persiguiendo a unos tontos en Brooklyn y no puedo llegar aqu ms temprano Mike minti. - Qu estabas haciendo? pregunt Bob, quien tena puesto un gorro de baseball hacia atrs. Se est poniendo aburrido por aqu. Nadie ha sido linchado en 9 das. - Pero los Bloods no se han visto desde entonces dijo Mike con serenidad. - Muchachos, el hedor del pis por aqu me est dando nauseas se quejaba Enrique ya vmonos y todos terminaron de subir las escaleras. - Larga vida al Bronx Bob grit entusiasmadamente cuando salieron y las barras bravas se pavonearon por el vecindario el cual estaba lleno de edificios de apartamentos lgubre. Ser mejor que tenga cuidado en este bajo mundo, Michel pens. Algn espritu diablico podra atacarme fcilmente por detrs porque lo similar se atrae. Estaba comenzando a anochecer y los tres sospechosos entraron en un almacn para comprar algunas bebidas. La caja registradora estaba ubicada a una altura de dos metros y estaba siendo custodiada como una fortaleza. De pronto, un auto de la polica se acerc haciendo un aullido con la sirena a toda potencia a la vuelta de la esquina y se detuvo en seco con un chirrido. Los oficiales se bajaron, agarraron a un transente al azar y violentamente lo arrojaron sobre el cap del auto. Los tres Crips observaron fascinados mientras engullan de sus latas con tranquilidad. - Parece que atraparon a alguien otra vez Enrique se ri. Se acercaron al incidente, en donde un residente de la zona estaba siendo cacheado por un delito o algo as. Bien muchachos; saquen ese juego ahora, pens Michel, su paciencia ahora se estaba acabando. Mike, quien an tena el juego en su bolsillo, tena, sin embargo, otras ideas. Despus de detenerse en un bar, en donde el fantasma esperaba con tristeza, los amigos finalmente decidieron ir a casa. Una calle ms adelante, entraron en un complejo de apartamentos de apariencia rada, en donde subieron a un elevador destartalado. Arriba, los Crips ingresaron a un apartamento desordenado en donde se tiraron en un sof muy gastado. Mike se sac la chaqueta y extrajo el juego. Nostradamus se acerc de prisa, pero todo lo que pudo ver fueron los dedos largos del muchacho. - Qu tienes all? Bob pregunt arrastrando las palabras. - Oh, un juego de computadora que encontr en la calle: Engaen al Mago respondi Mike. - Slo engaamos a los Bloods bram Enrique quitndole la caja y arrojndola por la ventana.

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- Oye, imbcil, yo decidir sobre eso Mike jur mientras caminaba hacia la ventana para ver en donde haba cado la cosa. Esta es mi oportunidad, Michel pens. Se lanz por la ventana y vol abajo hacia el juego, el cual haba cado al lado de un bote de basura. Pero una vez que lleg all se dio cuenta de que haba oscurecido demasiado y no poda leer el texto. Algunos sueos son as, se lament: todo sale mal. Y se sent al lado del bote de basura con desnimo. Slo tendr que esperar hasta que venga la luz. La noche pas y temprano en la maana un camin de la basura vena por la calle. Uno de los basureros recogi toda la basura suelta de la calle y arroj la caja del juego en el molinillo, antes de que el soador ni siquiera notara lo que estaba haciendo. De pronto completamente despierto, valientemente se lanz tras el juego y termin con la basura aplastada. Llev horas antes de que la basura mal oliente fuera arrojada a la gran montaa de basura. Luego la caja por fin cay, prcticamente sin dao y del lado correcto. - Eureka! Nostradamus grit con felicidad y encontr una direccin. Um, en algn lugar de Manhattan, comprendi. La numeracin de la calle es fcil de todas maneras. Vol hacia arriba como un cohete y se dirigi a toda velocidad hacia la isla llena de gente. Despus de haber cruzado el ro, vol por la ciudad a toda velocidad hacia el centro, en donde descendi cerca de una cafetera. Creo que es esto, y ingres a pie por la entrada, en donde muchas personas estaban esperando a los elevadores. Junto con los otros, entr en la caja, la cual los llev al piso 99 en menos de un minuto. No tan rpido como yo, pero est bien, descendi y comenz a buscar la maldita oficina de la cual haba salido el juego. Nmero 214, 216, 218, aqu es, Michel murmur mientras deambulaba por la puerta de la oficina de diseo como un fantasma. - El predador es bastante limitado oy que alguien llamado Max le deca a su diseador. Ser mejor cambiar los personajes con biomods, pero tendr que escogerlos con mucho cuidado. -Podr ver a sus enemigos a travs de los muros? pregunt John. - Si es necesario . Los dos hombres estaban sentados a la computadora y estaban estudiando un cuadro de un juego que estaban desarrollando. Entonces es aqu en donde se siembra la maldad, el vidente contemplaba sin perderse un detalle. - He reunido informacin sobre la actualizacin de Wealth Leech John continu. Ir por el archivo . Se dirigi a su lugar de trabajo y regres con una carpeta. - Ah, maravilloso, gracias dijo Max mientras tomaba la carpeta. Qu sucede con la descarga extra del mago, por cierto? Michel aguz sus odos.

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- Termin de hacer algunos ajustes durante una semana en casa respondi su colega. Lo hice ms ingenioso a Nostradamus. Ahora puede usar materiales orgnicos de cadveres para recuperarse. - Las primeras reacciones no han sido espectaculares rezongaba Max. Tal vez ser mejor con estas nuevas adiciones. A decir verdad, en realidad, no me resulta lo suficientemente fascinante para disparar. Puedes hacerlo verse ms peligroso, pero de manera tal que siga parecindose a un mago? - Ver lo que puedo hacer. - S, bueno, ya sabes, los nios quieren violencia y no, sutileza. - Por supuesto. Ya quit la biblioteca y ahora hay rayos laser que emanan de sus ojos. Pero cambiar su apariencia tambin. - Bien, me pondr a trabajar entonces dijo Max y su colega lo dej y se dirigi a su lugar de trabajo en el hall. Despus de conseguirse una taza de caf, John se sent en una de las computadoras al lado de la ventana. Una imagen del famoso vidente apareci inmediatamente y comenz a deformarlo experimentalmente. - Oye, esos son mi cabeza y mi cuerpo Michel grit mientras miraba por encima del hombre de John. Tranquilo, John quit el sombrero de pirata y en su lugar peg un peinado salvaje. Luego le quit la barba, pero despus algn rezagado la puso devuelta y la hizo ms larga, para que llegara al suelo. Brevemente reflexion sobre su nuevo enfoque, en el momento en que el protagonista del juego miraba los dibujos de s mismo echado sin hacer nada al lado de la computadora. Este juego no debe ser un xito rotundamente, pens obstinadamente y comenz a idear un plan de ataque. John, entre tanto, le haba quitado las extremidades para reconstruir el torso. Estir el cuerpo cortado en todas direcciones y dej que sufriera toda clase de enfermedades. Finalmente, termin con un combatiente inflado quien solo se pareca vagamente a un mago. Entretanto, el desesperado fantasma estaba dirigiendo todos sus poderes a la computadora, la cual rpidamente se tild. - Oh no, no otra vez! se quej John. Un segundo despus, su caf se derram sobre los dibujos cuestionados en el escritorio. - Esto se est tornando escalofriante! balbuce. Llam a su jefe y le cont lo que estaba sucediendo. - No creo en fantasmas Max respondi mordazmente. Estoy seguro que t mismo derramaste el caf y las computadoras se tildan a veces. - Ni siquiera toqu mi caf! protest John. Quizs este juego es sacrilegio? - Fue tu idea! T eres el que quera que Nostradamus fuera una figura de accin. - S, porque cuando hice nuestra investigacin de mercado, l era muy popular John se defendi mientras secaba el caf derramado con un trapo limpio. Ah, bueno, al menos hice copias y copias de seguridad . Mientras los dos hombres peleaban sobre la existencia de Dios, comenz a

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remorderle la conciencia a Michel. Se dio cuenta de que se estaba metiendo con el destino y empez a dudar de la justicia de su intromisin. Debera saberlo realmente, se dio cuenta. Me dej influenciar por el temor. Me falta fe en el Todopoderoso. Su intuicin tambin le advirti que podra haber algunas consecuencias. - Si el techo se derrumba tambin Max expres de repente en voz fuerte, te creer. Pareca que el diablo estaba jugando porque en ese preciso momento, un avin grande vol directamente hacia ellos. Michel vio al monstruo que vena y se qued completamente atnito. Por Dios, yo caus eso? se preguntaba sintindose culpable; pero no, tena que ser coincidencia. El avin perfor la torre justo debajo de ellos y el edificio entero comenz a tambalearse peligrosamente a raz del intenso impacto. Inmediatamente, todas las luces y las computadoras se apagaron. John y Max, boquiabiertos, se quedaron mirando fijo a lo que no podan creer que estaba sucediendo y luego se abrazaron fuertemente presos del pnico. El vidente fue corriendo hacia la ventana donde nubes gigantescas de humo se elevaban. Por debajo de l, volaban escombros, mezclados con cuerpos, en todas direcciones. Los dos diseadores estaban ahora caminando en crculos aturdidos y de pronto comenzaron a llorar. Cuando el personal de oficina de los pisos de arriba comenz a bajar en tropel por las escaleras, reaccionaron y siguieron a los dems. Corrieron hacia los elevadores como si estuvieran posedos, pero estos no funcionaban. Araaban histricamente las puertas del elevador. Le siguieron una serie de explosiones y luego un montn de humo sofocante, mezclado con el olor de la sangre y la ropa quemada, llen la habitacin. La gente gritaba y, desesperados, comenzaron a saltar por las ventanas. Un minuto despus, un segundo avin vol hacia el otro rascacielos cerca y la enorme explosin provoc que el edificio se tambaleara nuevamente. Aquello era el caos ms absoluto; un enorme mar de fuego irrumpi el descenso por las escaleras y pronto los dos edificios colapsaron. La proteccin automtica de su cuerpo terrenal retir a Nostradamus y abri sus ojos en su habitacin en un estado de shock. El ataque sin precedentes qued grabado en su memoria por siempre jams.

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Captulo 12

El anticristo pronto destruye los tres Su guerra se prolongar por veintisiete aos Los no creyentes: capturados, muertos o prohibidos Cadveres y granizo rojo desparramados por la tierra De Chavigny estaba listo con su pluma. Su maestro estaba a punto de dictarle algo; estaba sufriendo de gota. - Bien, Christophe, escribe: "Del cielo vendr un rey del terror". Y diligentemente sumergi su pluma en la tinta y escribi las palabras que le dictaron. - Oh, espera un minuto, cambia esa ltima parte de "rey del horror". El empleado tach la frase mientras su jefe miraba por la ventana del tico el cielo otoal. Christophe esper en el escritorio por la nueva lnea del verso. - "El gran lder mongol resucitar de entre los muertos." continu el erudito y nuevamente se poda or el golpecito contra el tintero. No eso es demasiado claro. Cmbialo por "El rey de Angolmois resucitar de entre los muertos." y nuevamente corrigi el texto. - Concluyendo: "1999, el sptimo mes. Despus y antes, Marte regir con felicidad". - Eso ser en 436 aos, Maestro, si mis clculos son correctos. - No, no lo estoy haciendo as de simple. La fecha de ejecucin de esta cuarteta ser el 2012 Nostradamus invent. - Oh, no hasta esa fecha? el empleado dijo entre dientes sintindose perdido. - Vamos a sentarnos a la galera, Christophe. Es uno de los das de otoo ms hermoso del ao y los dos hombres bajaron las escaleras. - Todo terminado con su trabajo? pregunt Anne. Estaba seleccionando cosas viejas con la empleada domstica. - No, vamos a trabajar afuera su marido respondi mientras sacaba algunas cartas de su escritorio privado antes de salir de la sala. - Vaya, una nueva mecedora el empleado not cuando llegaron a la galera. - S, es para detener mis pensamientos su jefe le explic sentado en una silla de mimbre. - Christophe, me gustara que respondieras hoy a esta carta del Obispo Mandre. Ese hombre exige que tenga su autorizacin antes de la publicacin de mi prximo almanaque. - Mandre es un hombre de mentalidad cerrada.

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- S, estoy de acuerdo y segn parece, estoy invadiendo su territorio. Pero escrbele una carta formal y explcale que, por desgracia, no puedo cumplir con sus exigencias por las siguientes razones: El contenido de mi almanaque no es blasfemo y no perjudica a la Iglesia en forma alguna. Adems, yo no puedo llevar a cabo mi trabajo con restricciones impuestas. Christophe prometi hacerse cargo de eso. Justo en ese instante, Anne entr e interrumpi la charla de negocios. - Pauline est enferma; podras ir a verla? pregunt. Su marido se levant para ir a examinar a su hija. Pauline se retorci y se dobl formando un pequeo capullo en el rincn de la sala. - Deja que pap te vea, cario l le cant suavemente y ella sali de su capullo. Estaba plida. - Me parece que slo pescaste un resfriado. El verano se termina, lo sabes! Ser mejor que comiences a usar un saco y l la alz y lo pos sobre la mesa. - Te preparar algo caliente y despus de que lo hayas bebido, te irs a la cama hasta que te sientes bien. Estamos de acuerdo? La nia asinti con la cabeza tmidamente. l fue a la cocina y unos minutos ms tarde regres con una mezcla de hierbas. - Hasta la ltima gota! - Puaj! Pauline se quej despus del primer sorbo y alej la bebida. - Vamos, si quieres sentirte mejor, debes hacer un pequeo sacrificio y cuando haba terminado la medicina, l llev al paciente a la cama. De regreso con su secretario, continu su trabajo. Hablaron exhaustivamente sobre el nuevo almanaque, el cual deba terminarse esta semana. - Nariz de chanchito, nariz de chanchito uno de los nios de pronto bromeaba. - Andr, ser mejor que dejes en paz al Sr. De Chavigny! Puede escribir en ingls mejor que nosotros dos juntos. El muchachito sali detrs del arbusto e intent imaginar qu hacer despus. Me pregunto si tal vez no lo presto demasiada atencin a mis hijos, el padre cavilaba y tuvo una idea. - Andr, ven aqu por favor! Su hijo sali del jardn. - Ve y pregntale a tus hermanos y hermanas si tienen ganas de hacer una fogata al lado del ro . El muchachito sali corriendo con alegra. Despus del almuerzo, Christophe subi y desapareci y el erudito estaba listo para salir con sus nios en la sala. - Quin viene al Touloubre? quera saber. - Andr, Csar y yo Paul respondi, audazmente sentado en la silla de su padre. - Nadie ms? Pero al parecer no hay ms candidatos. - Bueno, seremos solos nosotros los hombres, entonces el padre decidi y recogi la caja de la yesca del manto.

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- Por qu no se llevan las caas de pescar? agreg Anne, as comeremos pescado maana . Su marido recogi el aparejo de pesca del galpn y los hombres partieron. - Olvidaron llevar un balde Anne les grit detrs, pero no la oyeron y salieron del pueblo por un sendero secreto para evitar as a los admiradores del padre. - Oh, por Dios, nos olvidamos traer un balde lo descubri cuando ya estaban a medio camino del Sendero del Sicomoro. - Vuelvo a buscar uno se ofreci Csar y un poco ms tarde l se reuni con ellos con el balde. Llegaron al ro, el cual flua al sur de Salon y se peleaban por cul sera el mejor lugar para pescar. - El mejor lugar es sin duda del otro lado cerca de los Cipreses Paul asegur. Decidieron seguir su consejo y cruzaron el puente Roman. - La prxima semana tendr ocho anunci Andr cuando llegaron a la otra playa. - No te preocupes, no nos olvidaremos, hijo, pero qu vamos a hacer primero, pescar o encender la fogata? Paul ya haba decidido el lugar de pesca y nuevamente siguieron su iniciativa. - Me pondras una carnada en mi anzuelo por favor, Csar? pidi el padre cuyos dedos le estaban lastimando un poco y el muchacho le enganch un pedazo de masa en el anzuelo por l. Los cuatro se sentaron amigablemente a orillas del ro y Paul fue el primero en atrapar un pez. - Por qu l es siempre el primero? Andr grit con envidia. - Yo hago esto bastante a menudo informo su hermano. - La prctica hace al maestro el padre acord y todos comenzaron a mirar fijo un poco ms a los flotadores. - Las asociaciones estn levantando una escuela coment Csar me gustara ir a esa. - Excelente! Me agrada ver que mis hijos usen sus cerebros. Y qu opinas de la escuela, Paul? pregunt el padre. - Bueno, est bien, pero me gusta mucho ms la msica. Atrap uno! y sac una lubina. Por cierto, voy a tocar msica con Lisette el sbado en el Tambourine dijo mientras colocaba el pescado en la cubeta. - Esa no es la hija de De Craponne? pregunt el padre. - As es. Lisette toca la viola. Est aprendiendo una partitura para la inauguracin del canal, el cual se extender hacia Salon el prximo ao. Csar y Andr tambin haban atrapado un pescado por ahora. - No estoy pescando ni uno - Se requiere cierto truco, pap opin Paul, lo tienes o no lo tienes . De pronto, el flotador de Michel desapareci muy debajo de la superficie y tuvo que jalar de la caa con toda su fuerza. Un calamar gigante vol por el aire y con furia extendi sus tentculos hacia Michel. Confundido, el vidente fue atrapado por el cuello y se defenda con miedo mortal. Justo cuando comenzaba a sofocarse, el monstruo de pronto desapareci.

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Por Dios, qu clase de augurio podra ser eso? pens mientras recuperaba su aliento y se repona del espejismo. - Es suficiente pescado para nosotros, devuelvan al prximo al agua dijo bajo control a sus hijos, quienes no haban notado nada. - Hagamos una fogata entonces Andr sugiri y todos guardaron sus caas. Unos minutos despus juntaron alguna madera y ramas muertas y tuvieron una fogata rugiente. - Podemos poner un pescado sobre el fuego?, tengo hambre propuso Paul. - Acabamos de comer dijo Csar. - Vamos a llevar todo el pescado a mam decidi el padre. Los fritar maana . Cuando el fuego se haba consumido y comenz a hacer un poco de fro, decidieron regresar a casa. - Qu haces cargando esa roca pesada, Andr? Paul pregunt cuando cruzaban el puente. Su hermano entonces dej caer la roca al ro. En el instante en que el agua del ro lo salpicaba, el padre miraba nerviosamente para asegurarse de que ningn tentculo furioso se elevara de las aguas. El rey invierno tena al pas en sus garras. La temperatura haba descendido drsticamente en slo unos das y haca ms fro que nunca. Un furgn policial, acompaado de gendarmes, lleg a la plaza angosta en el corazn de Salon y se detuvo en el nmero dos. Mientras algunos de los vecinos se asomaban a sus ventanas con curiosidad, los oficiales bajaron de los caballos y el comandante golpe la puerta con una mirada severa en su rostro. Nostradamus, evitando la luz, apareci en la ventana y finalmente comprendi el presagio de un mes anterior. - Michel de Nostredame, en nombre de la ley, usted est bajo arresto proclam el oficial principal cuando el erudito abri la puerta. Se le concedi un minuto para recoger algo de ropa y despedirse de su familia. Anne lleg demasiado tarde y observ con ojos tristes a medida que su marido se desapareca dentro del furgn con un bolso talego. - Michel! grit por las calles. El pueblo entero estaba furioso. Al cientfico ms elogiado lo llevaron con cadenas por el pueblo y los rumores ms extraos inmediatamente comenzaron a circular. El detenido viejo fue trasladado al castillo de Marignane en las afueras de Marseille y all fue encerrado igual que a un criminal comn. Ms tarde eses da, recibi una visita de Claude de Tende, el gobernador de Provence. - Lo lamente terriblemente, Michel su amigo comenz y se lo vea ms blanco que un fantasma. El obispo Mandre me oblig a hacerte arrestar por tus publicaciones que se apartan de las normas. Amenaz con llevarme a la corte tambin si no cooperaba. Hay algunos temas delicados de mi pasado, que podra usar en mi contra. - Oh, fue culpa ma; yo soy el que ha estado tan ansioso para que se publicaran. Slo espero volver a ver a mi familia

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- Hay ms novedades, malas Claude dijo con melancola. Hubo un ataque al papa. Sobrevivi, pero tu amigo Rabelais no lo logr. Lo asesinaron . Ese fue otro gran golpe de sufrimiento para Nostradamus. Sola poder predecir esta clase de cosas, pens. Todava era puro entonces, pero mi xito se me haba subido a la cabeza ltimamente; pens que era invulnerable. - Soy un vidente intil, Claude expres. - No, eso no es verdad. Es slo que el obispo tiene ms poder que cualquiera de nosotros pudo haber imaginado. - S, y ahora tendr que defenderme contra el jefe superior de la Iglesia y el resultado est predeterminado. El mejor de los panoramas ser un conflicto prolongado por aos, el cual me arruinar. - Bueno, esperemos por un resultado positivo y le vuelvo a asegurar que mis manos estn atadas . El gobernador se despidi de su amigo. Mientras estaba en la prisin, el erudito hizo algunos ejercicios diarios con el fin de permanecer saludable, pero despus de una semana de fro, comenz a debilitarse peligrosamente. Su avanzada edad y el reumatismo se apoderado de l y finalmente sucumbi y se recost en el banco. Slo observaba el exterior a travs de las barras de la ventana. Estaba nevando; un evento raro en el sur de Francia. Algunos copos de nieve revoloteaban y entraban por la ventana y caan en sus manos congeladas. Parece que perecer antes de que siquiera haya puesto un pie en la corte, se quejaba. Bueno, ser mejor que no pierda mi tiempo inquietndome por eso, y se envolvi en su manta. Fe, eso es todo lo que puedo hacer; mantener la fe, y debido al agotamiento, su espritu huy. Una caravana estaba viajando por el desierto, hacia las cimas de las montaas cubiertas de nieve. El viento de polvo que soplaba del sudoeste hizo el viaje ms difcil para el grupo, las mujeres y los nios que cerraban la marcha. - Muvanse! gritaban en forma reiterada los que dirigan a la mula. Finalmente, los fugitivos dejaron la planicie rida con sus bestias de carga colmadas para encontrar refugio en las estribaciones. - Acamparemos aqu el lder con el turbante azul orden cuando entraron a un valle rocoso. La caravana se detuvo y la tribu fastidiosa tuvo oportunidad para descansar. Algunos tenan botellas de agua en las bolsas sobre las bestias de carga y las repartieron. - Beban con moderacin el lder advirti, esto debe durarnos algunos das ms . Desde lo alto de un acantilado rojo, una persona de la montaa estaba observando al grupo. - Beshir, dirgete a ese hombre y pregntale quin es su jefe orden, parece ser un Pashtun . Beshir escal la masa rocosa y despus de un rato

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alcanz al hombre, quien se encontraba tranquilamente parado all usando un atuendo largo y marrn. - Me permite preguntarle quin es usted? el explorador indag mientras recuperaba el aliento tras escalar la ltima de las rocas. - Puede llamarme Sermo el extrao respondi. Su gruesa barba flameaba en el viento al mismo tiempo que l estaba inmvil en el sol. - Mi nombre es Beshir y somos de Pathanes del norte. Buscamos un refugio seguro en las montaas. - Pues les aconsejo dejar este valle inmediatamente porque una lluvia de mil demonios destruir este valle en veinte minutos . El explorador lo mir con asombro. - Le agradecera muchsimo si usted pudiera contarle esto a mi lder finalmente expres . Juntos descendieron las rocas y pronto llegaron al campamento en donde Beshir present a su jefe al personaje extranjero. - No nos conocimos antes? el jefe pregunt. - No que yo recuerde el hombre de la montaa respondi. - Entonces este valle est al borde de ser destruido? De dnde obtuvo esa informacin? - Estoy en contacto con el Todo la persona de la montaa clam. Por all, a la derecha, debajo de esa grieta, encontrarn una cueva donde todos ustedes pueden ocultarse. - Es verdad eso de la cueva? el lder pregunt. Beshir asinti con la cabeza. Su jefe pens por un momento y luego hizo una seal a uno de sus hombres. - Alalaam, lleva inmediatamente a todas las mujeres, los nios y a la mitad de nuestros hombres hacia la cueva que Beshir te mostrar. Los dems continuarn levantando el campamento . Alalaam rpidamente dividi los Pathanes y con Beshir a la cabeza, cientos de los miembros de la tribu descendieron hacia la grieta. - No puedo dejarte libre el lder le dijo a Sermo. Deber entrar en la cueva con nosotros porque siempre debemos estar preparados para los traidores y sus hombres lo mantuvieron dentro del campo de tiro. Pero si tiene razn, estaremos muy agradecidos y recibir una generosa recompensa y el supuesto profeta fue obligado a aceptar. - No queda mucho tiempo el extrao expres seriamente mientras descendan. - Ya veremos el lder respondi y momentos despus entraron en la cueva en donde el grupo que haba salido anteriormente ya se haba puesto a cubierto. - Es un tnel que atraviesa todo el camino, jefe grit Beshir, quien estaba regresando. Se dirige hacia el prximo valle y De pronto una gigantesca explosin hizo temblar a la montaa desde sus cimientos y los guardias en la entrada fueron arrojados hacia dentro de la cueva. Grandes trozos de rocas caan peligrosamente del techo y la mayora de las

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personas cayeron. Se calm nuevamente y los Pathanes se levantaron y se sintieron temblorosos. - Esa fue una enorme explosin el lder dijo entre dientes mientras se sacuda el polvo de su ropa. El dao result ser mnimo: slo hubo unos pocos levemente heridos. El lder corri hacia afuera con sus confidentes para ver cmo se encontraban sus otros hombres. Una enorme bomba sin precedentes haba destruido completamente el valle dejndolo en ruinas. No qued nada del campamento o cualquiera de sus compaeros luchadores. El pequeo grupo regres a la cueva y el jefe fue en busca de su invitado. - No me he presentado an; yo soy Osama Bin Laden. Ahora tiene la libertad para irse. Sin embargo, espero que se quede con nosotros y nos ayude con sus dones especiales. - Ayudo a toda la humanidad y me quedar con ustedes hasta que el peligro se haya mitigado expres el profeta. - Eso ser para m completamente satisfactorio. Est bien Mohammad todava? Bin Laden pregunt a Alalaam. - S jefe, est volviendo a cargar su mula. - Dile que nosotros descansaremos aqu y que de ahora en adelante viajaremos por la noche y su ayudante despareci por el corredor angosto el cual estaba lleno de fugitivos agotados. - El enemigo no nos atrapar! Bin Laden alent a todos. Al nos ha enviado a su hijo y toda su gente vitore. Ahora descansen, porque esta noche seguiremos con el viaje. Yasser, dale mantas y comida a nuestro valiente salvador . El asistente llev a Sermo hacia el tnel y pasaron algunos soldados, quienes estaban poniendo a punto sus armas. El recin llegado recibi los artculos necesarios de una dama con el rostro cubierto con un velo. - Relativamente pocas mujeres y nios coment mientras se preguntaba por qu. - Todas las mujeres y los nios son de Osama aclar Yasser. Despus de haber comido y bebido, los Pathanes descansaron, excepto por unos pocos guardias en la entrada. Despus de que el sol haba descendido, Bin Laden invit a su husped misterioso a asistir a la Jirga. Acept. Los dos se dirigan hacia la junta, cuando a Osama le vino la inspiracin. - Ahora recuerdo de donde te conozco dijo. Hace aos tuve un sueo inspirador, en el cual un hombre viejo y sabio me hizo seas desde un rascacielos. Ese eras t! Instantneamente, Nostradamus recuper su aplomo y tuvo una visin de toda la peculiar situacin. Pues, ser Yo personalmente serv a ese jefe. Igual que el genio convocado de la lmpara de Aladino. Ese musulmn tiene poderes especiales, pens. Y sintindose an un poco en la nebulosa, trat de recuperarse. Un grupo de sabios ya estaba sentado en el cnclave y Osama y su husped se unieron a ellos.

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- Nuestros luchadores continuarn dedicndose a la guerra santa habl alguien llamado Mullah cuyo rostro estaba oculto tras una tela. - Pero cmo? Apenas estamos sobreviviendo y la preponderancia de los no creyentes es grande dijo otro miembro de la junta. El militante Ahmed ahora se movi. - Primero debemos ubicarnos apropiadamente en las montaas y luego atacaremos con la fuerza de destruccin propuso. - S, eso es bueno. Todos queremos continuar la lucha contra los cristianos Mullah resumi, por consiguiente, abogo por la ltima batalla decisiva y Al nos conducir a la victoria. - No, si queremos ganar la batalla en contra de los estadounidenses, debemos escapar coment Osama en forma crtica. Adems, en trminos militares ni siquiera existimos. - Qu tienes en mente? Ocultarnos en Jalalabad o cruzar la frontera? inquiri Mullah. - S, estaba pensando en Pakistn en donde podremos planificar nuevos ataques contra el Oeste por todos los frentes . Una cantidad de sabios estuvieron de acuerdo con l. - Qu opina de esto Sermo? pregunt Osama. - Bueno, yo no soy estratega dijo, al darse cuenta ahora de que no se encontraba en la compaa de un grupo de amantes de la paz. - No presagia ciertos peligros? - No, nada me llega en este momento respondi con cautela. La junta finalmente decidi cruzar la frontera a Pakistn por el camino del Paso Khyber. El viaje a travs de las caprichosas montaas fue muy riesgoso, pero cuando llegaran al pas vecino, estaran a salvo entre tribus amigables. Beshir, entre tanto, estaba despertando a todos porque era el momento de seguir camino. Mientras la caravana comenzaba a moverse lentamente, el clarividente se uni a Bin Laden. - Eres un sunita? pregunt este ltimo. - No, no lo soy. - Chiita? Pero Sermo indic que tampoco perteneca a ellos. - Pero eres un hermano musulmn, verdad? - Me comporto de acuerdo con las reglas del Ser Supremo. Se llama Dios o Al. - Bueno, no permitas que ninguno de los dems te oiga decir eso. De cualquier modo, ests en contra de los estadounidenses . El convoy se detuvo por un rato porque el tnel era demasiado angosto para atravesarlo fcilmente. - Por qu se dedican a la guerra? indag Sermo. - Los estadounidenses estn permanentemente en Arabia Saudita y estn profanando la tierra santa con su presencia. - Los estadounidenses? Esos son los habitantes del Nuevo Mundo, no es cierto?

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- Ests varado en el tiempo o algo as? Los paladines son de muy lejos, s, pero del Nuevo Mundo? Te refieres al mundo arruinado y un lado de la boca de Osama hizo una mueca con una cruel expresin desdeosa. - Por qu los estadounidenses los bombardean? - Nosotros los atacamos para destruir su poder. - Te refieres a aquel ataque en ese rascacielos? - S, y t me diste la idea, pero ests haciendo muchas preguntas dijo Osama irritado y termin la conversacin. Santo cielo, es el anticristo que se menciona en la Biblia, de pronto comprendi Nostradamus. Me he estado dejando engaar por el futuro hijo de la destruccin. Es verdaderamente extraa la manera de ser examinado. Con el tiempo, los luchadores llegaron al mundo exterior y la costa se vea despejada. El convoy entonces continu su viaje bajo el cielo abierto por una superficie rocosa que estaba lindada con cadenas montaosas a ambos lados. La procesin no viajaba muy rpido y Bin Laden estaba preocupndose. - Un helicptero! Ocltense todos! de pronto grit. En la distancia hubo un ruido espantoso que rpidamente se acerc y los fugitivos muy de prisa se ocultaron en agujeros y grietas y se quedaron completamente calmos. Un reflector brillaba por sobre el paisaje inhspito y pronto volvi a desaparecer, luego de lo cual el lder orden a todos continuar con la marcha. Las condiciones climticas cambiaron a su favor: las nubes ascendentes mantuvieron a la caravana fuera de la visin. Despus de un largo viaje, Beshir seal una cueva en donde su gente se ocultara durante el da. Luego comenz a llover y las ltimas mulas fueron empujadas hacia el lugar oculto. Los rabes bajo excesivas presiones tuvieron una oportunidad para recuperar el aliento. - Tengo malas noticias dijo Bin Laden a sus cmplices . Los paladines estn haciendo un movimiento de tenazas y estn rastreando todas las cuevas. - Entonces estamos perdidos! grit Alalaam. - No, es obvio que estas montaas no se pueden cerrar respondi su jefe. - Estoy seguro de que los estadounidenses sobornarn a algunas tribus locales y ellos nos entregarn opin Ahmed. - Las personas de montaa son todos leales a m reasegur el generalmente silencioso Mullah. - Tal vez nuestro amigo Sermo reciba ms seales desde arriba expres Osama. Pero Sermo permaneci distante y ya no planeaba seguir el juego. Unas pocas horas despus, dispararon inesperadamente a los guardias de la entrada; algn grupo estadounidense los haba encontrado. - Levntense y sigan caminando! el lder orden inmediatamente. Los discpulos militantes pronto continuaron y se adentraron en lo ms

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profundo de la montaa. Luego algunos de los seguidores leales explot la entrada hacia la cueva; el camino hacia el interior fue bloqueado permanentemente para el enemigo y por el momento, estaban a salvo. Beshir condujo al grupo a travs de varios corredores a gran velocidad y un poco ms tarde ellos estaban afuera. Esta vez se encontraron a s mismos sobre una tempestuosa cadena montaosa en donde una violenta tormenta de nieve embraveca. Fueron cegados casi por completo sobre las pendientes resbaladizas, pero eso no haca disuadir a los duros pathanes. Sin prisa pero sin pausa, viajaron por las escarpadas cadenas montaosas. Pasaron por al lado de las ruinas de un avin que se haba estrellado algn momento en el pasado. Un compaero pashtun de pronto sali de la nieve y luego de un corto debate con la persona de la montaa, se decidi tomar un camino diferente. - Qu sucede? pregunt Sermo, quien comenzaba a ponerse azul del fro. - La entrada habitual est siendo patrullada por enemigos afganos y el ejrcito pakistan est en la frontera respondi Yasser. Con gran determinacin, la tropa camin trabajosamente por barrancos y picos de granito, jams hacia el este. Pese al severo clima, lograron llegar al otro paso hacia Pakistn e inmediatamente despus cruzaron la frontera, tomaron un breve descanso. Despus de esto, el lder junt a un grupo selecto, el cual inclua a los miembros de su familia y orden que cien de los guerreros restantes marcharan hacia el pueblo de Peshawar. Su jefe estaba planeando ocultarse en otro lugar, pero prudentemente mantuvo la locacin en secreto. - Hombres, nuestros caminos deben ahora dividirse por un rato anunci Bin Laden. Si no sobrevivo, nos veremos en el paraso. - Larga vida a Osama cantaron. Son muchachos valientes, pero los eliminarn en un santiamn, pens Nostradamus. Su rol se termin. - Sermo, me gustara que vinieras con nosotros solicit Osama, porque puedes ayudarnos con tus dones divinos. - Los acompaar hasta donde se supone que deba hacerlo respondi. El grupo seleccionado comenz a caminar hacia el norte con dos mulas mientras la mayora de los hombres siguieron la marcha hacia el sur. - No habra sido ms prudente para nosotros seguir tambin la marcha hacia el sur, en donde viven nuestros simpatizantes? Alalaam pregunt en el camino. - No, es all en donde los estadounidenses nos estarn buscando respondi su jefe. Despus de algn tiempo, salieron de las montaas y llegaron a una estepa en donde dos autos estaban esperando al costado de un arroyo. Para mayor seguridad, el grupo se ocult tras algunas rocas, despus de lo cual, Beshir dio uno silbido como seal. - Zindibad Osama fue la respuesta en la laguna.

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- Todo bien Beshir asegur a todos y continuaron. En el arroyo, subieron a vehculos de la regin y partieron a toda velocidad. Luego de andar durante horas sobre caminos sucios y lleno de baches, llegaron a un edificio ruinoso. Estaba ubicado sobre una planicie vaca y desrtica rodeada de montaas blancas. - Bienvenidos a Bar Chamarkand brome Osama. Exhaustos, todos bajaron y entraron en la casa la cual tena aproximadamente una docena de habitaciones erosionadas. El viento reinaba libremente en el lugar porque ninguna de las ventanas tena persianas. Brr, una casita deprimente, pens Michel. A las mujeres se les asign su propia habitacin y los hombres tomaron posesin del espacio principal en donde dejaron sus armas. Dejaron que los nios jugaran afuera por un rato; slo confundiran al enemigo, ms que atraerlos. - Aqu tienes una bebida para ti, Sermo grit Mullah. El clarividente atrap sorprendentemente la lata de Mecca cola que le arrojaron. Parece que el poder de mi espritu ha crecido, observ con felicidad. Los guerreros exhaustos se recostaron sobre algunos colchones y Sermo se apoy contra la ventana. Afuera, una de las hijas de Osama se estaba entreteniendo con una mariposa hecha de vidrios de colores. Nostradamus quera darle algo de atencin a la nia, cuando de repente, desapareci. Segundos ms tarde, inesperadamente, asom su cabeza por la ventana. - Cuc! grit y sus ojos brillaban con alegra. - Hola, pequeita dijo y se movi. Aunque la alegre reunin se interrumpi. - Sermo, ven para aqu y observa esto el padre de la nia llam. Se haba cambiado de ropa y se haba puesto una limpia y ahora estaba dando vueltas con su atuendo militar. Una televisin porttil mostraba al avin que con alevosa se haba estrellado en el rascacielos en el cual Nostradamus haba estado en ese momento. Todos los hombres estaban mirando las imgenes con excitacin. - Osama Bin Laden, el autor intelectual del ataque contra las Torres Gemelas, ha logrado escapar de las Montaas Tora Bora junto con otros cabecillas informaba el periodista . El fundamentalista musulmn saudita, quien hizo una fortuna con las drogas, tiene casi mticas proporciones - Eso es mentira! alguien grit en la habitacin. - El terrorista ms buscado del mundo es muy popular entre la poblacin afgana y pakistan porque proporciona armas, entrenamiento, alimento y medicina. La propina en oro que conlleva al arresto de Bin Laden vale aproximadamente veinticinco millones de dollars. - He visto suficiente dijo Osama y mientras caminaba hacia afuera, sus hombres vieron fotos de l en la pantalla. Beshir, entretanto, cargaba algunas cajas mientras Sermo lo observaba y beba a sorbos su soda.

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Esta gente no es particularmente constructiva pens cuando oy un ruido en una de las habitaciones. Curioso, dej atrs a los guerreros, pegados al televisor, y fue a verificar las habitaciones. Qu le sucedi a todas las mujeres? se pregunt. Vio que algunas cajas fueron a parar a una oficina improvisada. Una caja que estaba decorada con palmeras se haba roto y algunos documentos se esparcieron por el piso. Se inclin para ver los papeles y enfoc sus ojos. Oh vaya por Dios, Einstein no estar feliz por esto. La informacin se trataba de cmo construir una bomba nuclear. - Entonces eres un espa estadounidense, despus de todo expres repentinamente Bin Laden detrs de l, debera haberlo sabido y llam a sus cmplices. - Alalaam, encierren a este traidor! - Pero salv nuestras vidas! - Est tratando de infiltrarse el lder dijo implacablemente y el falso profeta fue encerrado en un trastero, en donde, una vez ms pudo volver a pensar con claridad. Ahora debera poder regresar automticamente a mi celda en Marignane, pens Michel; pero nada sucedi. Dios mo, mi prximo patrn de pensamiento debe estar roto. Luego oy el tintineo de llaves y la puerta se abri. En la puerta abierta se encontraba la hija de Osama con una pequea corona de papel en su cabeza. Ella sonri. - Michel, eres un hombre libre otra vez! el gobernador de Provenza le comunic. Y su voz lo trajo al presente. - Muchas gracias, jovencita respondi el erudito y se levant del banco con alguna dificultad. - Ests delirando, amigo mo; espero que no ests perdiendo la cordura. - Est bien, la marea ha vuelto, gracias a Dios y rengue hacia l. - Los cargos en tu contra fueron retirados explic Claude mientras Nostradamus posaba su nariz fuera de los barrotes. - Larga vida a la reina! grit con voz quebrada. Claude no dijo nada, pero su expresin en el rostro deca mucho. En Salon, se cantaron canciones por el regreso del hroe, quien dbilmente saludaba a sus admiradores desde el balcn. Todo el municipio se encontraba en medio de la multitud que acuda hacia l. - No te quedes all afuera por mucho tiempo, Michel. Ests por caerte dijo Anne con preocupacin. Prometi que lo hara breve. - Querida familia, amigos y conciudadanos, soy un hombre libre, una vez ms l empez y la multitud vitoreaba. Luego se calmaron para poder orlo hablar. - Los pensamientos, sin embargo, jams se pueden encerrar y en mi celda tuve muchas visiones, las cuales escribir y publicar, como antes.

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Despus de todo, fuera de la oscuridad, la luz siempre volver a brillar. Muy a mi pesar, es todo lo que puedo decir ahora mismo porque mi cuerpo necesita descansar. El debilitado erudito cerr entonces las puertas del balcn y se fue derecho a la cama.

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Captulo 13

Al Danubio y al Rhine a beber vendrn El Gran Camello sin remordimiento Cerca de Rhne y Loire la violencia estallar Cerca de los Alpes, el Gallo lo arruinar Esta noche sera una buena oportunidad para que Csar d un recorrido por las constelaciones y Nostradamus fue a buscar a su hijo. - Han visto a Csar en alguna parte? le pregunt a Anne cuando baj las escaleras. Ella estaba lavando sus pies en una tina con agua clida. - Pues, a ltima hora esta tarde estaba haciendo algunas tareas en los archivos municipales. Pero no s en dnde se encuentra ahora. Por qu? - Las estrellas brillarn esta noche y quiero iniciarlo explic. Al muchacho no se lo encontraba por ningn lado, sin embargo, y el padre decidi terminar algn trabajo en el tico. No haba usado esta habitacin para la meditacin por algn tiempo; Christophe pasaba all la mayor parte de su tiempo. En realidad ya no necesitaba ms aislamiento. Sus dones sobrenaturales se haban mimetizado con la ocupada casa en los ltimos aos y la quietud que l necesitaba estaba anclada en su corazn. Justo cuando le estaba dando los toques finales a su horscopo para un cliente, entr su hijo. - Bueno, si no es mi Csar expres alegremente. - Iremos a observar los cuerpos celestes, pap? el adolescente pregunt mientras espiaba los embriones en la vitrina. - Tu puntualidad no puede ser mejor, hijo mo y su padre cerr el libro. Se puso de pie, abri el tragaluz y quit la tapa del catalejo alto como un hombre, el cual estaba ubicado debajo. - Eres ya casi tan alto como el aparato dijo entre dientes mientras que miraba a su hijo. - Bien, pues, veamos All est! Mira Csar, justo por encima de los ltimos rayos del sol: Mercurio, el planeta de la inteligencia y capacidad mental; justo sobre veintiocho grados zodacos del Sol. - Todo lo que veo es un punto pequeo y rosa Csar coment en el momento en que observaba a travs del aparato. - Pequeo pero elocuente, pero admito que es a lo que se le va tomando el gusto con el tiempo. Los muchachos prefieren algo ms espectacular y el padre apunt el aparato hacia la luna. - Ahora observa. - Vaya, eso es hermoso agreg Csar.

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- El asombro es el comienzo de la sabidura el padre cit. Y un poco ms tarde, cuando estaba oscuro, le mostr a su hijo todos los rincones remotos del cielo, igual que su abuelo lo haba hecho con l, hace mucho tiempo. En junio, hubo un festival en el pueblo. Bertrand y sus amigos haban por fin terminado de cavar el Canal de Craponne hacia Salon y el canal de irrigacin fue inaugurado y abierto con bombos y platillos. Una vez que el ingeniero del proyecto haba abierto personalmente la compuerta y el agua flua libremente, despus de un fuerte aplauso, una banda toc una pieza de msica que haban ensayado para la ocasin. Anne quera extender las festividades hacia su hogar ya que su marido no haba podido asistir debido a su reumatismo. Sus hermanos, Antoine y Julien, con sus familias fueron invitados y por supuesto, Bertrand fue tambin parte de la fiesta. En el patio trasero, se haban preparado largas mesas porque la familia se haba expandido bastante durante el curso de los ltimos aos. La cantidad de nios era abrumadora. Los cros residentes corran en zigzag a travs de la multitud de adultos; era una escena abigarrada. Michel haba ordenado un tonel de champaa desde Reims para la ocasin y los cuatro hermanos hicieron un brindis en honor al proyecto completado. En la parte de atrs del jardn, las mujeres frean pollo. - Oigan, dejen algo para nosotras, honorables caballeros dijo Anne mientras giraba el espiedo. - Sin nosotras estn totalmente perdidos ella susurr a las damas, quienes por ahora se haba acostumbrado a su actitud liberal. Bertrand contaba cuentos chinos haciendo ademanes y los nios no podan despegarse de l, pero una vez que el pollo estuvo listo, debi admitir la derrota. Las mujeres trajeron la comida a la mesa y la sirvieron a los huspedes hambrientos. - No, gracias Michel fue el nico que se rehus. - Qu? Pasars por alto esa carne deliciosa? Julien pregunt. Sola ser tu comida favorita. - S, sola serlo, pero ahora prefiero los aromas de la naturaleza. - Vamos, slo por hoy, Michel, hoy es un da especial Bertrand le solicit. - No, tengo que cuidar mi salud! - Slo un pedacito para ser social? Antoine le implor, pero el erudito hermano persever. - Entonces te servir un poco ms de champaa o es eso tambin malo para tu salud? pregunt Bertrand. - De acuerdo, slo medio vaso entonces Michel agreg con rigidez. Y luego todos comenzaron a devorar el pollo. - Est absolutamente delicioso, damas; de seguro nada para desdearse los hombres las elogiaron. Un poco ms tarde el tema de conversacin fue de finanzas.

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- Fue un buen consejo el que nos diste, Bertrand, invertir en el canal Anne coment. Buen inters y el valor de las acciones ha subido. Nos gustara invertir otras cien coronas. - Es grandioso or eso; lo arreglaremos el contratista respondi entre mordidas. - Se tardaron nueve aos antes de que el canal llegara aqu Michel dijo, gravemente. Eso significa dos kilmetros por ao. Un caracol lo hara hecho ms rpido. - Adelante, brlate de m, hermano, las ganancias estn claramente detalladas en los libros para que todos vean, de todos modos Bertrand respondi mientras se serva l mismo algunas arvejas. - Si ustedes, muchachos, alguna vez entran en una polmica, yo puedo darles un consejo legal. Mantendremos todo en la familia, por supuesto Julien bromeaba mientras que representaba el papel de abogado y se serva generosamente champaa. - No te enloquece por completo toda esa gente siempre parada en frete de tu casa? pregunt la esposa de Julien, Sabine. - S, esa es la desventaja de ser famoso respondi Michel, en el instante en que uno de los pequeos se diriga a la cerca del jardn. - Cualquiera puede saltar la cerca coment Bertrand. Me sorprende que no tengas intrusos. - Tienes razn, debemos proteger mejora la casa y ya es hora de que hagamos arreglar y tambin re decorar este lugar su hermano admiti. - Entonces tengo una idea brillante dijo Bertrand. En Avin hay una casa vaca, la cual puedes alquilar por unos meses. Tiempo durante el cual te renovar la casa a un precio justo y te liberars de esos peregrinos por un rato. Matamos dos pjaros de un tiro. Qu opinas? - No ests muy ocupado? pregunt Michel. - Ah, bien, siempre hay proyectos para hacer. Pero el ms grande, el canal, ya est hecho y para mi hermano, el nio prodigio, puedo hacerme tiempo. S a dnde ir para conseguir los mejores y ms hermoso materiales. Slo un consejo: mantn el frente simple, as los impuestos no se irn por las nubes. - Estoy absolutamente harto de esas bromas por mi trabajo Antoine contest a eso, como una fiera cuando nadie lo esperaba. - Lo siento, hermano, estoy exagerando. Los impuestos no estn tan mal Bertrand apacigu. En las grandes ciudades incluso compiten para ver quin tiene el edificio ms hermoso. - Creo que es una propuesta verosmil dijo Michel finalmente. Qu opinas, Anne? Nos vamos a vivir a Avin por un tiempo? - Ya est escrito en las estrellas respondi un poco alegre. - Idear un buen plano continu Bertrand, no deben tomar decisiones hasta que lo hayan visto.

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- Michel, cuntanos el futuro de la humanidad inquiri Elise, quien estaba sentada all sintindose un poco perdida. Pero no tuvo oportunidad porque Andr tir una copa de vino delante de l. - Todo es parte de una buena fiesta se ri Bertrand. - Hablando de fiestas Julien retom el hilo de la conversacin, el prximo mes es Shavuoth. Alguno de ustedes lo celebra? - Yo, no contest Michel mientras limpiaba el vino desparramado. Alguno de ustedes, muchachos? Pero pareca que solamente el abogado de la familia an conservaba las tradiciones judas, en secreto, desde luego. - Ante de irme dijo Bertrand hacia el final, quisiera hacer un brindis por nuestro padre y nuestra madre. Nos dieron mucho para estar agradecidos y los hermanos elevaron sus copas unnimemente. Una vez aprobados los planos de la casa, Bertrand comenz la renovacin con sus hombres. Entre tanto, los De Nostredame viajaron a Avin en carruaje y antes del medioda, estaban cruzando el puente de Avin. Se dirigieron a la ciudad poco acogedora, en donde el Padre haba estudiado astrologa en sus das de juventud. Todas las calles an le eran muy familiar. Y como si el Destino estuviera jugando con l, la casa hacia donde se mudaban estaba situada en el Parc des Papes, cerca de su antigua universidad, la cual ahora estaba siendo usad para un propsito diferente. Descendieron del carruaje y cargaron sus pertenencias hacia adentro de la casa. La lujosa casa estaba completamente amueblada y no les llev tiempo a ellos sentirse absolutamente cmodos. Michel haba trado slo un poco de trabajo y mucho tiempo para disfrutar con Anne y los nios. Al da siguiente, l le mostr a su familia la ciudad desde Rocher de Doms, el acantilado que se elevaba por encima de todo. Despus de eso, los ocho caminaron por Avin y visitaron viarios lugares, tales como Rue St. Agricol, en donde el Padre una vez haba vivido en una pequea habitacin empobrecida. Ahora en esa locacin haba un almacn que venda baratijas y juguetes. La familia disfrutaba sus momentos en la sofisticada ciudad, pero el Padre pronto sinti dolor en las articulaciones, situacin que lo oblig a permanecer cerca de casa. Mi cuerpo parece estar disminuyendo la capacidad de recuperacin cada ao, farfullaba, mientras se sentaba en un banco del parque, el cual haba sobrevivido al paso del tiempo. l miraba a los viejos robles que l haba conocido. Tampoco parecan disminuidos en su fuerza. - Michel, nosotros vamos a la juguetera; regresamos en seguida le inform Anne. - De acuerdo, estar bien. La juguetera? En el rato que la familia se haba ido, el viento acariciaba sus nudillos dolorosos y los recuerdos de su juventud comenzaban a flotar en la superficie.

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El tiempo en verdad se me ha deslizado de mis dedos igual que la arena, reflexionaba. Un rato ms tarde, Anne y los nios regresaban con sus bolsas llenas. Dios mo, se ven como igual que los cazadores de gangas del Nuevo Mundo, pens mientras se senta contento una vez ms y comenzaron a desenvolver los juguetes en medio del campo. Tena curiosidad y se par, pero tuvo que sentarse nuevamente para atar su zapato. Esa maldita gota; ya ni siquiera puedo atarme los zapatos. - Michel, ven a ver lo que compramos! su esposa llam. - Ya voy, ya voy deca tonteras mientras que se levantaba. Entre tanto, Andr saltaba a travs del hula-hoop bamboleante y Csar trataba de imitar el sofisticado truco. - Eres muy grande para el hula-hula grit Madeleine, al levantar la vista por un minuto, antes de continuar hurgando las bolsas. El erudito haba alcanzado a los miembros de su familia y se uni a ellos en la observacin de los tesoros recientemente adquiridos. Haba cuerdas para saltar, un baln, muecas, canicas, un cometa, pegamento, era demasiado para asimilar todo de una vez. Diane caminaba con una mueca regordeta china. Me pregunto cunto tiempo esto los mantendr ocupado Michel pens, sentado sobre el pasto junto con su esposa. - Juegas con nosotros, pap? pregunt Paul. Vamos a jugar al corre que te pillo. - Jueguen ustedes nios; su madre y yo observaremos. - Oye, yo no soy una vieja pesada y aburrida protest Anne, se levant de un salto y juguetonamente persigui a Paul al mismo tiempo que sala volando. Y as pasaron los das y todos disfrutaron su libertad. Luego de algn tiempo, los hijos comenzaron a alborotarse y los vecinos comenzaron a ponerse de malhumor. El padre slo los dejaba libres, pero cuando un da estaban jugando al carnicero y Paul quera cortar y abrir el vientre de Diana con una navaja, l tuvo que intervenir. - Bien, ya basta. Dame ese cuchillo y vete a tu habitacin! dijo muy enojado y los nios rpidamente volvieron al comportamiento moderadamente bueno. Un da, el vidente fue reconocido por algunos amigos en la calle y con todo descaro acosado. Pronto, estaban en frente de su casa y decidi quedarse dentro el resto de su estancia all. La familia disfrut una y otra vez el juego de mesa Carcasonne hasta que se hartaron de eso. Los nios jams se haban divertido tanto, sin embargo. Una noche, Michel tuvo algunas visiones del Oeste sper rico, el cual sin prisa pero sin pausa se deteriora. Justo entonces, Pauline entr en la habitacin sin hacer ruido y tena puesto un sombrero de punta que ella se haba pegado y una cinta negra en su espalda. - No podemos salir de vacaciones ms seguido, pap? pregunt.

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- Cuando todos crezcan, podrn viajar tanto como quieran respondi, los futuros europeos no hacen ms que eso . Pasaron dos meses antes de que Anne finalmente se cansara de la ilimitada libertad. - Estoy agotada dijo, un da. Anhelo regresar a nuestra propia casa; incluso extrao a Christophe. - Estoy esperando un mensaje de Bertrand en estos das su esposo le inform. Cuando los nios estaban jugando pelota en el tico al da siguiente, el mensaje liberador lleg para sus padres. La casa estaba lista. De regreso a Salon, los adoradores de Nostradamus se haban cansado de esperar para alcanzar a verlo y haban desaparecido. No haba nadie espiando en la casa, la cual ahora tena un nuevo rostro. Slo una persona se encontraba all: Bertrand, quien los estaba esperando y seal la nueva fachada. - Es una obra maestra! dijo con orgullo, cuando descendieron del carruaje. - Pero nuestra casa no es tan acogedora se quejaban los nios inmediatamente. El balcn completo haba sido quitado para evitar robos fciles y las ventanas de abajo ahora tenan todas barras en el frente. La nueva puerta de la entrada slida y resistente tena grandes bisagras y una mirilla. La casa se pareca un poco a una prisin. Las ventanas, sin embargo, eran bastante llamativas ya que haban sido creadas de vidrio genuino. Eran un encanto para la vista y eran las primeras en el pueblo. Con el fin de proteger el costoso cristal de colores, las persianas no se haban tocado. - Permtanme mostrarles Bertrand sugiri y todos entraron. La sala de estar se haba vuelto a hacer con paneles de madera rojo oscuro y los muros haban sido pintados de un lindo beige. El piso ahora tena mosaicos de una pieza de color gris negro y del techo colgaba una araa impresionante. La mayor parte del viejo mobiliario haba sido reemplazado por nuevos muebles. Haba un sof rojo, por ejemplo, y Andr inmediatamente se subi. - Ser mejor que te bajes de all en este instante su padre le advirti, eso no es para chicos! - La mayor parte del trabajo fue hecho en la casa de huspedes agreg Bertrand, mientras iban por el jardn para llegar a ella. La galera ahora estaba completamente cubierta por la nueva oficina, a la cual se poda llegar por una escalera externa. - Vaya, creo que has hecho un trabajo excelente coment Anne, luego de haberlo visto todo. Su marido estaba tambin completamente seguro. - Belleza oculta resumi. Nostradamus se introdujo es su obra maestra otra vez, la cual haba alcanzado una etapa superior, y de ahora en adelante recibira a sus visitas en el sof. La casa se haba tornado silenciosa, ahora que los tres nios

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mayores estaban en Arles recibiendo educacin. Michel se dirigi a la galera arrastrando los pies con una taza de leche caliente y se sent en un rincn oscuro. Una agradable bebida y luego veremos que sucede, habl entre dientes. Cuando haba terminado la leche, cerr sus ojos y se concentr. La informacin desde arriba inmediatamente invadi su cuerpo. Puede que mi cuerpo se est deteriorando, pero al nivel espiritual, an sigue funcionando, not rpidamente y poco a poco se transform en uno con el futuro. Los fantasmas, quienes estaban tramando los planes ms atroces, pasaban revoloteando por su cabeza. Not que una de las ideas tena el potencial para hacerse realidad y decidi seguir el proceso. La catstrofe tendra lugar cerca del pueblo de Erasmus. Una noche tarde, una camioneta, ocupada por dos individuos malvolos, se detuvo en un pueblo cerca de Rotterdam, hacia el norte del Rhine. Registraron el rea hasta asegurarse de que nadie los estaba observando. Luego, con el vehculo, se salieron del camino, entre algunos invernaderos de cristal. Al final del paseo, aparcaron el vehculo en un sitio oculto y volvieron a registrar el rea en caso de que hubiera espectadores. Estaba totalmente tranquilo y al parecer todos los aldeanos estaban durmiendo. Con mucho cuidado abrieron la puerta trasera del vehculo y sacaron un objeto cubierto. - Jan, ten cuidado! murmur Mohammed. Los hombres cargaron un largo objeto por una va frrea y lo arrastraron hacia el ro. Cuando llegaron al dique, nerviosamente miraron hacia el otro lado, en donde se estaban instalando algunos gigantescos tanques de petrleo y ardan llamas perpetuas. - No hay mejor lugar que este dijo Mohammed, desde aqu, se pueden ver casi todos los depsitos. - Tienes razn, pero continuemos. Son pasadas las cinco y estamos atrasados con el plan respondi Jan mientras ocultaba el objeto en los arbustos. Rpidamente volvieron a la camioneta cerrada y sacaron un pesado bal, el cual arrastraron tambin hacia la orilla del ro. - El momento de la verdad ha llegado Jan expres con altivez y quit la cubierta del largo objeto. Un obsequio del prncipe Saudita! y admiraban el lanzamisiles fabricado en Estados Unidos. - Oye, Jan, estamos haciendo lo correcto, verdad? - Estamos haciendo esto por la religin verdadera, para hacerla florecer por encima de las ruinas del Oeste decadente. Por este ro correr la sangre de los no creyentes explic. Convencido, Mohammed ubic el lanzamisiles sobre el hombro de su amigo y sac la primera granada de la caja. Al mismo tiempo, un gran tanque se encontraba navegando desde el mar hacia el ro y los suministros de petrleo desparecieron rpidamente de la vista.

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- Agchense; no queremos que la tripulacin nos vea! orden Jan y nerviosamente se ocultaron detrs de los arbustos. El barco se mova hacia un puerto interior ms a adelante y un momento despus, el almacenamiento de tanques volvi a ser visible. - Espero que hayan practicado lo suficiente Mohammed dijo entre dientes. - Ten un poco de fe. Disparar esas cosas hasta hacerlo saltar en pedazos. Ser la noticia mundial! y Jan revis las posiciones de las armas pesadas mientras su compaero estaba de guardia. Finalmente, el musulmn dans le dio a su creyente compatriota rabe la seal para tomar la primera granada. - De acuerdo, hermano, ya es hora dijo Jan. Mientras estaba de rodillas, apunt el arma hacia el proveedor de combustible ms grande de Europa. - Casi olvid indicar la temperatura de los tanques - Tenemos diez granadas y el diez por ciento puede fallar reaccion Mohammed. Y con un poco de suerte, el fuego se propagar . Luego su compaero enfoc el visor y vio algunos caos oxidados en un patio delantero. Apunt un poco por encima de ellos y pudo ver el blanco perfecto. - Michel, dnde ests? llamaba Anne, pero no haba respuesta. Ah, all ests; te estuve buscando por todas partes . Esa interrupcin abrupta no pareci molestarle al vidente. Esos das quedaron en el pasado. - Qu pasa, amor? pregunt, an con sus ojos cerrados. - Andr, tena un pequeo trabajo en el huerto de manzanas en Gougnaud y su ayudante se rompi un dedo y al parecer nuestro hijo es responsable de esto. Ahora ya no puede recoger manzanas. Qu deberamos hacer? - Lo pensar respondi en tono soador. - Y otra cosa, voy a pasar por La Papelera. Quieres que te compre algo de papel? - S, adelante, treme un paquete de bloc de papel . Anne desapareci nuevamente y su esposo volvi a concentrarse en el ataque. - Al es maravilloso! Jan grit y presion el gatillo. El misil se dispar desde su hombro. Hipnotizados y boquiabiertos, los guerreros siguieron el trayecto del proyectil y observaron cmo dio de lleno en el primer tanque. Gritaron entusiasmadamente de jbilo y la gigantesca explosin que continu, quebr el silencio de la noche. El imponente lugar de almacenamiento se abri de golpe y el petrleo estall en llamas. - Ahora debemos mantener la calma seriamente expres Jan y su amigo carg un nuevo misil. El dans enfoc y nuevamente dispar. Otra vez le dio en el blanco. El segundo tanque tambin estall en llamas y volvieron a cautivarse con eso. Entretanto, una alarma sonaba y los guardias corran por sus vidas. - El que sigue dictamin Jan y su compaero coloc la tercera granada. Le dieron a un tanque nuevamente.

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- Nos estn ayudando desde arriba expres Mohammed. - Sin duda su compaero agreg. Los dos creyentes llevaron a cabo su misin perfectamente y el prximo tanque de almacenamiento estaba explotando. El mar de fuego iluminaba toda el rea, donde los escasos rboles se estaban quemando como palillos. El pnico se haba apoderado de la propiedad industrial y cualquier cosa que tuviera ruedas sala a toda velocidad. El calor era insoportable. - S, el fuego se expande hacia los otros almacenes! Jan se ri. De pronto, un tren vena de su lado amenazando con estorbar sus actividades. - Qu sucede? Por qu hay un tren a esta hora? Mohammed dijo con la voz entrecortada. - Vamos a terminar el trabajo. Slo quedan cuatro granadas; no importa si nos ven. - Pero pueden detenerse y atraparnos! - No me digas que nunca antes pensaste en esto?! Pero cuando el tren se acercaba cada vez ms, el miedo abrum a Mohammed y sali corriendo. - Cobarde! Alfeique! Terminar esta guerra santa yo slo Jan se enfureci y agarr otra granada. El tren pronto alcanz al decidido terrorista y el maquinista, ya impresionado por las grandes explosiones, vio cmo cargaba su arma a un lado del rio. El maquinista decidi seguir acelerando e intentar poner a salvo a los pasajeros y a l mismo. Enfurecido, Jan se dio vuelta y apunt su arma de modo amenazador hacia el tren que pasaba. - Cerdos materialistas! dijo entre dientes. Los pasajeros estaban paralizados del miedo cuando lo vieron all parado, excepto por un hombre, vestido con un atuendo largo y marrn, quien pareca mirar directo a travs de l. En el nombre del Profeta, quin es ese escalofriante personaje? Jan pens y rpidamente se apart. Poco a poco el tren desapareci en la noche. El guerrero regres a su trabajo y dispar al ensimo tanque de petrleo hasta hacerlo pedazos. Seis tanques de almacenamiento haban sido destruidos por ahora y el petrleo encendido estaba deslizndose en el ro. Michel abri sus ojos y de manera pensativa se rasc su nariz. Eso se llama poner ms petrleo al fuego y anot en su cuaderno. Luego se levant con alguna dificultad y camin hacia la cocina en donde se calent un poco ms de leche. La religin sin la ciencia es ceguera, plante mientras se llenaba la taza, y se sent en su escritorio. Christophe entr corriendo de repente. - Tengo dos noticias de ltimo momento para usted, seor! - Bien, escuchmoslas el erudito suspir a medida que se deslizaba ms profundo en su silla. - Cul desea primero, la buena o la mala?

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- Elige t, Christophe. - Entonces comenzar con la mala noticia. Barbe Regnault de Pars ha emulado su primera parte de Las Profecas y la public. Al hacer esto est cometiendo plagio y le aconsejo que lo mande a la corte de Pars. - Estoy seguro de que nadie toma en serio a Regnault. Y cul es la buena noticia? - La reina est haciendo un viaje por el sur de Francia y quiere venir a visitarlo. - Esa s que es una buena noticia en realidad su maestro sonri. - Con el permiso suyo, Su Majestad lo visitar en da dieciocho del prximo mes. Puedo enviarle una confirmacin? - Absolutamente, eso ser la culminacin de mi trabajo. Acompaada de fuertes sonidos de trompetas, la impresionante procesin real se diriga colina arriba hacia donde estaba situada Salon de Provence. Cientos de guardias montados cabalgaban delante de los carruajes y una cantidad similar, detrs de ellos. Los guardias citadinos haban bloqueado los caminos con cercas y miles de personas se haban conglomerado detrs de dichas cercas. El desfile se mova lentamente por los muros de la ciudad y finalmente, entre tantos empujones, se detuvo en el angosto Place de la Poissonnerie. - Michel, tienes compaa Anne brome mientras los nios esperaban alineados en el hall de entrada. Christophe y la empleada domstica limpiaron sus ropas rpidamente. Dios mo, no saba que vendra con tan enorme squito, pens Michel mientras miraba por la ventana y, con su esposa, se dirigi hacia la puerta del frente. Catalina de Medici estaba descendiendo del carruaje de oro y la segua una multitud de modistos detrs. - Hola Doctor. Si usted no viene a verme, yo vendr a verlo la reina lo salud. - Su Majestad, me siento tan honrado con su visita se rio y le bes la mano extendida. - Esta debe ser su esposa supuso Catalina. Anne asinti con la cabeza e hizo una reverencia. - Puede entrar mi gente? - Pero por supuesto, Su Majestad l respondi, a los cual la reina y toda la aristocracia detrs entraron en la casa. - Chist!, Michel, esto ser un problema Anne susurr, no todos ellos van a entrar en la casa de huspedes . Pero su marido no estaba preocupado por eso en lo absoluto y se sent en uno de los sillones en frente de la chimenea, junto con Su Alteza. Su squito se reuni alrededor de ellos. - Francis, por favor, ven y sintate con nosotros Catalina le solicito. El joven rey, quien haba pasado completamente inadvertido hasta ese

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momento, obedeci el deseo de su madre y un valet le trajo una silla ms cerca. - Ya sabe, desde luego, que mi hijo es oficialmente el rey, pero como solo tiene quince aos, tendr que gobernar por un tiempo todava . Todos miraron al rey para ver cul sera su reaccin, pero no hubo ninguna. En cambio, algunos de los modistos halagaron su atuendo. Francis con su delicada apariencia estaba sin duda vestido magnficamente. Tena puesto una boina alta decorada con borlas de oro y una pluma azul, una levita negra y roja y un gran cuello blanco. - Tuve el honor de conocer a Su Majestad hace mucho tiempo en el Louvre Nostradamus rompi el impasse. - Este, s, lo recuerdo el adolescente balbuce. - Pasamos un da entero caminando por todas las habitaciones el anfitrin explic. Francis II no era absolutamente el apropiado para gobernar el pas y todos los presentes estaban conscientes de esto, aunque nadie jams lo mencionara. Su madre, sin embargo, era una lder extraordinaria. Todas las damas de honor deban usar cors ajustado con el fin de irradiar ms elegancia, pero ella misma tena puesto un vestido perceptiblemente holgado. - Nos gustara invitarlo a cenar al Chateau de lEmpri, en donde nos pasaremos las prximas noches anunci Catalina. Uf!, ese es un problema logstico menos, pens Anne, liberada de su preocupacin. - Con mucho gusto aceptamos su invitacin, Su Majestad Michel respondi. - Mi padre hablaba muy bien de usted el rey solt de repente. - Es agradable or eso el anfitrin contest causndole una grata sorpresa. Y quien saba, podra incluso ser la verdad. - Y no solamente su padre la reina agreg, su consejo fue bastante significativo. En parte debido a eso, yo he podido preservar la unidad en nuestro pas. La batalla entre los Guisa y los Coligny recrudeci con gran intensidad despus de la muerte de mi marido. Le estamos sumamente agradecidos y nos gustara demostrar nuestro agradecimiento a travs de una asignacin y varios privilegios. Adems, le otorgamos dos ttulos honorarios y yo, a continuacin, lo designo a usted mdico y asesor real . Ella le entreg los documentos. - Agradezco muchsimo esto, Su Majestad y demostr su gratitud con una profunda reverencia. Despus de este tributo, la reina y todos los modistos partieron hacia el fuerte cerca de all con las dos torres altas. La legendaria procesin desapareci y se perdi de vista y la tranquilidad retorn. - Estar casada contigo es como un cuento de hadas Anne le dijo cuando se encontr sola con su marido nuevamente y nada podra arruinar su da despus de eso.

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La ltima noche de la visita real ya haba llegado. Michel y Anne se dirigieron hacia el Chateau de lEmpri para ofrecerle una alegre despedida a Catalina de Medici. Luego de una resplandeciente comida con acompaamiento musical, el laureado astrlogo dio un corto paseo con la reina por el patio. - Ya estoy esperando con ansias nuestro prximo encuentro, Doctor le revel Catalina. - Eso no suceder, Su Majestad. Esta es la ltima vez que me ver vivo. - Eso me pone muy triste respondi sintindose un poco indignada. Y, muy conmovida, se despidi de su especial confidente. As finaliz la histrica visita* de la reina a Salon de Provence y la vida volvi a la normalidad una vez ms. Comenz el primer da de escuela en el pueblo. Paul, Csar y Madeleine eran estudiantes all y aprendieron tcnicas que les resultarn muy tiles en el futuro, tales como tenedura de libros, leyes y gramtica. A veces se les lean textos en latn y griego antiguo, pero para el promedio de estudiantes esto era muy soso y aburrido y el nico que tena inters en ellos era Csar. Era un estudiante aplicado y adems era el nico que amaba la poesa y la recitacin. Un da le pregunt a su padre si poda ayudarlo con su discurso en ingls. - No s mucho de ingls le respondi, pero lo principal es que t debes realmente creer en lo que ests diciendo, de lo contrario no tendrs potencia alguna. Tal vez Cristophe pueda ayudare . El joven subi al tico inmediatamente, en donde el empleado se estaba haciendo cargo de la correspondencia internacional. Temprano esa noche, Nostradamus estaba sentado en el sof absorto en su pensamiento, cuando su esposa volvi a casa despus de haber hecho algunas compras. - Ya volv! - Estoy ocupado, mi solcito dijo mientras flotaba en esos otros reinos. - De acuerdo, no har ruido y acomod algunas cosas nuevas en el armario. Luego a escondidas, ella ubic un caramelo sobre la mesa de saln para l. - Pondr tu licor de ans en la cocina no pudo evitar decrselo. - Maravilloso! l le agradeci entre la continua informacin que estaba recibiendo: "Monomanacos ocultos honran la muerte y muestran sus poderes en los juegos. Jerusaln nuevamente provoca desacuerdo". Um!, sectas paganas y la tierra prometida, pero an no veo un acuerdo. Su esposa, entre tanto, estaba haciendo ruidos molestos. Estaba cambiando algunos muebles de lugar. - Anne, Ya se fue Cristophe a su casa?

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- S, ya se fue. Puedes ir y usar su habitacin si lo deseas . Michel se puso de pie lentamente, vio el caramelo sobre la mesa y se lo puso en la boca. - Qu ests haciendo con esos sillones? pregunt mientras se relama. - Los estoy poniendo al lado de la vitrina. - Pero por qu? - Es que necesito un cambio; no me gustan las cosas siempre de la misma manera. - Creo que slo quieres librarte de m expres sin rodeos. - Para nada! Incluso dej un dulce all para ti. - S, razn de ms, tienes demasiada energa. Quizs deberas comenzar a cabalgar nuevamente. - Por supuesto que no! Puede que sea veinte aos ms joven que t, pero tambin estoy envejeciendo. Y adems, an debo recibir tratamientos desde la ltima vez que me ca; aquella vez con Angelique . l saba que cuando Anne hablaba de esa manera, no haba nada que la hiciera cambiar de opinin. El gran maestro comenz a subir las escaleras, con el rabo entre las piernas. Mientras suba, debi detenerse varias veces para recuperar el aliento. Las imgenes seguan fluyendo a travs de su sexto sentido: "Su sed por la destruccin aumentar y sus seguidores se propagarn por todo el continente como pulgas saltarinas", le vino a la mente en este momento. El dolor en su cuerpo haba empeorado ltimamente. Senta que sus articulaciones eran como si estuvieran en llamas, ahora, en forma continua y cuando lleg a su taller debi recostarse inmediatamente y descansar sobre la cama de meditacin. Mi vehculo material ya no puede ms cargar mi espritu, observ sombramente y luego, pum, fue expulsado de su cuerpo. El dolor desapareci momentneamente y estaba en el sptimo cielo, pero los mundos superiores lo trasladaron hacia otro destino. El ministro de Relaciones Exteriores quera estirar las piernas y acomod su silla en posicin para sentarse. En el corredor el aroma a huevos fritos persista y decidi caminar hacia el castillo de proa. En la cpula transparente, justo debajo de la cabina de mando, su traductor estaba disfrutando de la vista del Ocano Atlntico, el cual pasaba deslizndose sin cesar por debajo del avin. - Durmi mucho tiempo dijo Jim cuando vio a su jefe. - S, bueno, lo necesitaba Donald bostezaba mientras estiraba los brazos. Quiero comenzar las negociaciones en buena forma. - Probablemente llegar a un consenso - S, probablemente con los europeos y los rusos, pero tendr que esperar y pensar sobre los rabes. Me puede servir un poco ms de jugo por favor? le pidi a una asistente de vuelo que pasaba. Jim tom otro caf y volvi a disfrutar del placer de la vista.

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- Se siente como si fueras un ave que vuelo por sobre el mar dijo, pero los pensamientos de Donald se encontraban en otra parte y no lo oy. - Creo que puedo ver Francia por all coment el traductor unos minutos despus. - Francia, ah s, el pequeo hermano siempre conflictivo de los Estados Unidos el ministro se quej. El avin se estaba acercando a la costa y comenz a descender por encima del nivel del mar. - Por qu estamos volando tan bajo? pregunt Jim. - Pronto estaremos por encima de territorio enemigo y de esta manera ellos no tendrn tiempo para dispararnos explic su jefe. - Se refiere a los musulmanes? - S, por aqu. Pero en este pas, todos hacen lo que sea que tengan ganas de hacer. Desde el levantamiento de aquel Chyren Selin, la democracia ha sido erosionada y ya no siguen ms las leyes europeas. - Espero de veras que no comiencen a dispararnos Jim expres sintindose con miedo. - No te preocupes. Este Boeing tiene partes que se regeneran y que estn llenas de sensores. La microelectrnica asegura prcticamente el cierre de cada agujero de bala en minutos. Estaremos en problemas solamente si hay un impacto de un misil. - Impacto de un misil? - S, a veces disparan misiles desde los Alpes. Es all en donde se encuentran los fanticos nacionalistas. - Pero eso no suceder por encima de Bretagne, verdad? - No, pero nunca se sabe El avin ahora estaba volando por encima de Ile de France y la antigua ciudad de la luz se hizo visible. - Oiga, esa es la torre Eiffel, no es cierto? - S, tienes razn. Ese montn de herrumbre an sigue all de pie pese a todos los bombardeos . El avin redujo la velocidad y las metlicas alas flexibles, que se batan como pjaros, garantizaron un aterrizaje vertical. Con una hora de demora, el jet aterriz en la zona segura de Pars, la cual haba sido completamente acordonada y separada de los barrios sublevados por varios aos. Luego de que las alas se haban replegado hacia el cuerpo del avin, este rod por la pista de despegue hacia un hangar. En la pasarela mvil, los pasajeros se ubicaron en asientos colgantes para que los trasladaran a la salida correcta del edificio a travs de un complejo de tubera. Un escaneo de identificacin garantizaba que se entregara automticamente el equipaje al propietario legtimo, despus de eso, todos fueron revisados por un oficial verdadero. El presidente de Francia fue a recoger al ministro estadounidense y a sus colegas. - Qu bueno volver a verte, Donald lo salud. - Lo mismo digo, Louis. Han llegado los otros delegados? - Ya estn sentados a la mesa.

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- Alguna novedad? - No, no comenzaremos hasta que te sumes a la reunin . Los funcionarios superiores se subieron a un vehculo blindado y se dirigieron al centro de Pars con escolta policial. - Ese no es el Louvre? pregunt Donald en el trayecto. - S, as es confirm Louis. Pese al hecho de que perdi su lugar como museo, an se encuentra bien cuidado. En el siglo doce, fue un fuerte que se supona que protega Pars de ataques externos. Parece que la historia se est repitiendo . Despus de la llegada al edificio gubernamental extremadamente protegido, el grupo fue trasladado a una oficina subterrnea en donde panoramas que describan saltos de agua alegraban los muros. Los negociadores de la Unin Europea, Rusia y la Confederacin rabe estaban sentados en la mesa de las negociaciones mientras esperaban a los que llegaban tarde. El presidente de Francia inmediatamente abri las negociaciones de la cumbre. - Nos hemos reunido aqu con el fin de prevenir la creciente intensificacin de la brecha entre los grupos de la poblacin islmica y no islmica. - Entonces usted tendr primero que reconocer a Chyren Selin como a uno de nuestros lderes lo interrumpi al instante, el diplomtico rabe, AlAtwa. - Usted se refiere la musulmn francs con sus tres esposas pendencieras? coment con desdn, Ivanov, el vocero para Rusia. La reunin apenas haba comenzado y los delegados ya estaban como perro y gato. Holstein, el presidente de la Unin Europea ofreci ayuda. - No nos molesta reconocer a Chyren Selin, pero l deber ordenar a sus seguidores respetar nuestras leyes primero, como por ejemplo, igualdad de derechos para los homosexuales y para las mujeres. - Nuestro lder est preparado para hacer concesiones siempre y cuando se quite la flota rusa europea de nuestra sagrada ciudad de La Meca respondi a esto Al-Atwa. - Esa flota est all estrictamente por una disputa con el gobierno de Arabia Saudita explic Holstein por ensima vez. - Caballeros, por favor, mantengan la calma. Todos nos beneficiaremos de eso el ministro estadounidense trat de tranquilizar a las dos partes. - En lo que a los estadounidenses respecta, lo nico que les importa es el inters econmico Holstein conden, pero eso no nos sacar de este lo. Europa ha sido partida en dos y la anarqua reina en partes extensas de ella. - Europa jams ha sido capaz de cuidarse a s misma expres con gemido. - Y Estados Unidos ha podido? Son los que impetuosamente invadieron Afganistn e Irak hace mucho tiempo. Desde ese momento no ha habido un paso hacia la paz mundial coment Al-Atwa. - Eso fue hace veinte aos; aprendimos nuestra leccin desde entonces.

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- Cmo por ejemplo? - Bueno, nosotros an apoyamos el ataque a Afganistn porque fue hecho meramente por la preservacin de la vida. Pero en lo que respecta a Irak, admito que los Estados Unidos cometieron un error de juicio. En retrospectiva, la poblacin iraqu no estaba feliz con nuestra presencia all . El presidente volvi a hacer el intento para lograr llegar a un acuerdo y evitar una pelea y volvi a dirigirse a la delegacin rabe. - Chyren Selin, es capaz detener a todos los insurrectos islmicos de toda Europa con solo dar un discurso por televisin. Debera dar ese paso. - El no har nada mientras esa flota permanezca en el Mar Rojo reiter Al-Atwa. - Esa flota est all solamente para ejercer presin con el fin de que entreguen a Bin Laden el presidente recalc. No queremos guerra con toda la Confederacin rabe bajo ninguna circunstancia. - Un ataque a uno de nosotros es un ataque a todos nosotros. Pero, por qu todo eses esfuerzo? Bin Laden es un anciano sin influencia alguna coment Al-Atwa. - No trate de engaarnos Ivanov interrumpi existen fuertes indicios de que l es su comandante informal. - Por qu no nos da algn evidencia de eso entonces! - Por favor clmense, caballeros! ahora Holstein apacigu. Si Chyren es capaz de lograr que su gente respete nuestras leyes, creo que la Unin Europea est preparada para retirar sus barcos, pero no hay nada que podamos hacer con respecto a los barcos rusos. - Rusia no se retirar mientras Arabia Saudita no cumpla con sus obligaciones. Y nosotros no queremos tener nada que ver con ese idiota francs con sus tres esposas respondi Ivanov con tesn. - Chyren no es un idiota expres con furia Al-Atwa. l es el guardin pacifista del Islam. Los cristianos y los no creyentes, ellos son los idiotas; incluso ms que eso, son todos criminales. Las heridas ocasionadas por las cruzadas, la colonizacin y el imperialismo no se han curado ni mucho menos. - Esto no est yendo a ninguna parte dijo el ruso entre dientes. - Entonces sera mejor que demos por terminada esta reunin amenaz Al-Atwa y sus colegas ya se pusieron de pie para retirarse. De pronto, todas las luces se apagaron y los panoramas desaparecieron. - Es este un intento para poner presin sobre nosotros? indagaron los rabes en la oscuridad. - Desde luego que no. Debe de ser un corte de luz se disculp el presidente y presion el botn del intercomunicador para informar del problema. Qu extrao, eso tampoco funciona, pens Louis sorprendido. - Un momento, por favor caballeros, estoy seguro de que este inconveniente se arreglar momentneamente y, a tientas, se dirigi al

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pasillo para pedir por ayuda. Por si fuera poco, la entrada de la puerta no se abra debido a la seguridad electrnica y con cuidado y arrastrando los pies volvi a su lugar en la mesa. - Podra alguien prestarme su telfono celular? - No estn funcionando respondi Donald; l ya haba intentado hacer una llamada. Qu diablos est sucediendo aqu? se pregunt Louis, sintindose totalmente avergonzado. La delegacin rabe ahora se estaba inquietando. - Es evidente que alguien est jugando a costa nuestra concluy Al-Atwa. - Por supuesto que no neg con vehemencia el presidente. - Probablemente los estadounidenses supuso un colega rabe. - Los estadounidenses son confederados, nada ms. En este pas ellos no tienen poder el presidente garantiz luego de haber encontrado su camino de regreso a su sitio en la mesa. - Lo que nosotros queremos es evitar un Tercera Guerra Mundial expres Donald. - Lo que el hombre desea, no es siempre lo que sucede respondi a eso Al-Atwa. Las decisiones de Dios son incomprensibles; cita de Al-Ghazali del ao mil cien. - Al contrario; Dios nos dio cerebros para que resolvamos nuestros propios problemas dijo Holstein con desdn. - Lo saba, tres contra uno! el egipcio interrumpi. Luego la luz volvi y los panoramas se hicieron visibles otra vez. Pero ni una gota ms de agua flua de las laderas de la montaa. Qu clase de bromista ha estado jugando con ese film? Louis pens, irritado. Un supervisor de mantenimiento entr y de prisa se dirigi a l para hablarle. - Ha habido un corte de luz, pero no sabemos an que lo caus le coment a su jefe en privado. Los negociadores, entretanto, observaban las cataratas secas, un tanto sorprendidos. - Bien, caballeros, el inconveniente fue temporario, al parecer declar el presidente, pero por favor permanezcan en sus asientos porque todava tenemos que hablar ms sobre un tratado de no ataque con respecto a las armas nucleares. - La Unin Europea seguro que apoyar eso Holstein agreg inmediatamente. Los estadounidenses y los rusos tambin estn de acuerdo, pero los rabes acorralados an no estaban listos para resolver ese problema. - Y nosotros, qu ganamos con eso? pregunt Al-Atwa con tenacidad. - Y ustedes, qu ganan con eso? reiter Ivanov, irritado. Nada de bombas nucleares en La Meca; slo las comunes. - Eso ya es el colmo el rabe dijo, ofendido y su delegacin haba comenzado a retirase de la mesa nuevamente cuando las luces se apagaron una vez ms. Nadie poda dejar la habitacin

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- Tal vez una intervencin desde arriba, para que nos unamos? sugiri el presidente. Una guerra nuclear implicara el fin de la civilizacin humana en su totalidad. - Bueno, esperemos lo mejor entonces y que la inteligencia superior prevalezca agreg Al-Atwa un poco ms relajado. Y despus de que se reparara el corte de luz por segunda vez y que el agua volviera a fluir una vez ms de los acantilados, se firm una declaracin de intencin en la cual se acordaba no usar ningn arma nuclear.

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Captulo 14

Los dioses mostrarn que ellos determinan la guerra Despus del silencio, el cielo lleno de armas y misiles El peor de los daos se encuentra a la izquierda Paul, Csar y Madeleine llegaron tarde a casa de la escuela y se dejaron caer en varios lugares de la sala de estar, justo cuando su padre estaba pasando por all. - Por qu caminas con esa dificultad, pap? preguntaron. Vacil por un momento pensando qu decir. - Su padre est viejo y enfermo tuvo que decirles finalmente. No podan creer lo que estaban oyendo. - Pero t eres inquebrantable! Csar protest. Pero los nios, quienes estaban creciendo, lo observaron ms de cerca y pudieron notar que, en realidad, un hombre viejo y frgil estaba parado en frente de ellos. - La cena est lista! Anne de pronto llam. Todos se dirigieron a la cocina en donde una olla humeante de sopa de cebolla con pan y manteca los estaba esperando. Christophe tambin se uni a ellos. - Comida caliente esta noche? pregunt sorprendido. - S, para variar, he decidido darle un nuevo rumbo a las cosas respondi Anne. Su marido fue el primero en tomar un trozo de pan del canasto y con mucho trabajo lo untaba con manteca. Los nios se quedaron mirndolo fijo, observando la dureza en sus movimientos. - Qu pasa? inquiri Anne mientras buscaba cubiertos en el cajn. - Pap est actuando como un enfermo contest Csar. - Su padre tiene sesenta y tres aos. Es el hombre ms anciano del pueblo explic. - Cmo puede estar enfermo un doctor? Puede curar a cualquiera, no es cierto? pregunt Andr. - Los cientficos no tienen una solucin para todo, hijo respondi el padre. Sin embargo, el hombre encontrar una tcnica en el futuro para prolongar la vida bastante radicalmente. - Diane, saca esos juguetes de la mesa la madre interrumpi. - Cunto tiempo lograr vivir la gente entonces, pap? pregunt Madeleine. - Tal vez ms viejo que Matusaln. - Vaya, odiara tener que escuchar al viejo maestro por cien aos Paul rezong.

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- O estar casada con el mismo ser insoportable por cuatrocientos aos agreg Pauline. - Vaya, veo que puedo aprender algo de ustedes nios. Pero no se preocupen; no estaremos por aqu para ver que esas cosas sucedan. Christophe no particip del debate de la mesa, como siempre, y tranquilamente tomaba su sopa. - Me gustara ser un caballo y correr por el bosque muy rpido fantase Pauline. - O volar como un pjaro Csar se sum. - Todo eso suceder, nios, porque algn da, el hombre podr viajar por el aire, por tierra y agua a gran velocidad. - Por el aire? Cmo? Se pegarn plumas por sobre los brazos o algo as? pregunt Paul. - Creo que ustedes nios han ledo el mito de caro en la escuela, no es cierto? Pero, de todos modos, no es as cmo suceder. Piense en un carruaje con alas de hierro, en el cual el caballo se oculta. - Pero, las alas estarn pegadas al caballo? pregunt Csar. - Preguntas difciles estn haciendo. No, ser una mquina que se elevar en el aire, pero no estoy exactamente seguro de cmo. De cualquier modo, el hombre har la vida ms y ms complicada, pero en mis sueos yo puedo volar sin alas. - S, pero en el sueo en el mundo no hay gravedad expuso Paul. - En realidad, hay gravedad. Cunto ms puro eres, ms liviano te haces. Y si t eres muy puro, puedes observar por todas partes a tu alrededor. La distancia, el tiempo, el nivel superior o el nivel inferior no representan papel alguno entonces. - Oh, es por eso que los tipos malos siempre estn en el averno comprendi Csar de una vez por todas, ellos descienden a pique. - Exactamente. A veces todo el camino hacia el centro de la tierra. En el sueo de ellos, todos terminan en su propio crculo y durante el da, ellos nuevamente sienten la necesidad de buscar a sus iguales. Un crculo vicioso, a menos que el hombre conquiste su propio ego. Debes encontrar una manera de quitar tus anclas del infierno. Esto se logra al convertirse en una buena persona. Convertirse en una mala persona es muy fcil y puede suceder bastante rpidamente. Todos ustedes conocen la historia del arcngel cado, verdad? Lucifer? Descendi muy profundamente en un segundo. - Bien, an creo que una de esas mquinas que vuelan suena como a mucha diversin agreg Paul. A Michel le agradaba ese poquito de impertinencia en la personalidad de su hijo. - En algn momento, har una investigacin sobre eso, Paul luego le prometi. El humor lgubre se haba elevado y la comida termin con una nota positiva.

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- Voy a subir para trabajar por una hora ms o menos el empleado de voz suave inform a su jefe, quien se encontraba sentado en una silla al lado de la chimenea. Los nios haba ido a jugar afuera, excepto por Diane, quien estaba mirando un libro ilustrado al lado de la ventana. Anne le estaba dando instrucciones a la empleada domstica en la cocina y cuando termin se sent al lado de su marido. - Diane, te importara dejarnos solos por un rato? le solicit y la nia obedientemente sali al jardn. - Los nios estaban tan preocupados por ti. Algo anda mal? Michel no emiti palabra alguna; slo mir profundamente a su esposa. - No vivir para ver la prxima primavera respondi finalmente. Anne se dio cuenta de que lo dijo totalmente en serio y una lgrima grande rod por su mejilla. - Todava nos queda algn tiempo antes de eso. - No s si puedo vivir sin ti sollozaba. - Cuando el momento llegue, podrs soportarlo trat de consolarla y se abrazaron por un rato. Despus de este conmovedor momento, decidi regresar al trabajo y subi al tico. - Y, Cristophe, qu asuntos urgentes te mantienen ocupado aqu arriba? pregunt mientras recuperaba el aliento tras subir las escaleras. - Su editor en Londres me ha pedido que traduzca al ingls su ms reciente almanaque. Su propio traductor est haciendo un desastre . De pronto, Nostradamus comenz a temblar incontrolablemente. - Qu pasa, maestro? - No, no es nada, no te preocupes por m. La Tercera Guerra Mundial est por comenzar y con tristeza y mucho esfuerzo se dirigi hacia la ventana. - Ests haciendo un trabajo excepcionalmente bueno, Christophe dijo en el momento en que miraba el crepsculo de la noche, pero, cunto tiempo te llevar? - Ya casi termino el secretario respondi en tanto aplicaba los ltimos trazos. No veo que pase nada en el cielo todava, el clarividente pens. - Ordeno esas botellas de cuello largo? pregunt Christophe al paso que sala. - Lo siento, no te o. Estaba absorto en mis pensamientos. - Slo le preguntaba si quera que guardara esas botellas. No las ha tocado en aos. - Ah, s, est bien respondi Nostradamus mientras miraba fijamente por la ventana. - Que tenga una noche agradable, lo ver maana, Maestro y con algunas botellas bajo el brazo, el empleado se fue. Luego el cielo estaba de repente plagado de invenciones monstruosas y el aire se torn negro. Una guerra horrorosa se estaba llevando a cabo justo ante los ojos de Michel. La violencia era sin precedentes. Llova leche,

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acero, fuego y pestilencia, y muchas naciones encontraron su muerte. La cantidad exorbitante de violencia incluso provoc terremotos y los ros extendieron su curso. El comercio mundial colaps por completo y la gente estaba sufriendo de hambruna y de sed. El anticristo no era una persona, sino ms bien, un mundo fro y automatizado, el cual ahora haba llegado a su fin. El vidente pudo ver todos los siglos en un vistazo y todo se vea terriblemente vaco. Para donde fuere que enfocara su visin, todo le era develado. Llevara muchos miles de aos antes de que la vida sobre la tierra sea reparada lo suficiente para crear un nuevo orden mundial. Acuario comenzara un milenio de paz, en el cual el hombre prestara tencin al cielo y al espacio exterior. Debido a nuevas investigaciones en la relacin entre nuestro planeta y el universo, las antiguas escrituras seran reinterpretadas. La religin y la ciencia finalmente se fusionaran. Luego un gobierno de coordinacin sera instalado para gobernar el mundo entero y desde ese momento en adelante, todas las personas cooperarn entre ellas. Sin embargo, se le hizo mucho dao a la tierra y se puso en marcha un proceso irreversible. El planeta estara plagado de inundaciones durante siglos y, despus de eso, de extremas sequas, por el mismo tiempo que duren las inundaciones. Michel encendi una vela y se sent al escritorio. El sol ya se haba escondido. Abri su libro de manuscritos y anot todo aquello que se le haba develado ante l. De repente la llama de la vela comenz a ondearse de un lado a otro y saba que algo o alguien debieron haber entrado en la habitacin. Se dio vuelta y vio a su esposa parada en la entrada. - Querras hacer el amor conmigo? inquiri con ternura. La divina solicitud abland por completo su corazn nuevamente. Sin respuesta alguna, sopl la vela y juntos bajaron las escaleras hacia su habitacin. Despus del encantamiento en la cama, la prxima visin se le present inmediatamente. Son el timbre de la puerta y Ping rpidamente termin de ponerse el maquillaje y sali corriendo. - Buenos das, Srta. Lee, por favor suba le solicit el instructor, quien tena puesto un par de amplias gafas amarillas. Ella camin alrededor de un auto que volaba, el cual silenciosamente se mantena inmvil en el aire por encima del suelo y se acerc peligrosamente a las alas, las cuales se batan cmo un pjaro, ms rpido de lo que el ojo poda ver. - Cuidado! Pudiste realmente lastimarte con esas! el maestro le advirti, sentado del otro lado. - Excitante dijo al mismo tiempo que se pona el cinturn de seguridad. - Volar es, de hecho, muy simple; casi todos saben cmo hacerlo. Es esta tu primera leccin? - S, Sr. Norton, y no s nada de esto en absoluto mientras examinaba el interior.

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- Puedes llamarme Unix dijo tan y mientras garabateaba algunas notas. Tienes suerte, Ping. Tomas tu primera leccin en el flamante auto que vuela y es el modelo ms liviano. Sin contar el tanque de agua, slo pesa cuatrocientos trece kilos. - Pero es lo suficientemente fuerte, verdad? inquiri ella. - Por supuesto. Cumple con todas las normas y cuando dio un suave golpe a una manivela el techo transparente de cerr automticamente. Primero tendremos que volar fuera de New Water porque a los principiantes ya no se les permite practicar en la ciudad y mediante el uso de un mecanismo de direccin extra, llev el vehculo muy alto por encima de la zona del centro urbano de bajos recursos y dentro de cielo sofocante. - Iremos a Bering Plateau; all puedes cometer todos los errores que quieras. - No soy tan tonta ella respondi con descaro. - Broma estndar se disculp y volaron hacia la zona de prctica de gran extensin. Una vez que llegaron all, detuvo el auto volador muy por encima del altiplano de sal. - Ahora te paso a ti los controles, Ping. Prefieres instrucciones orales o por telepata? - Orales, por favor. - De acuerdo. Lo ms importante es la palanca de control. Puedes moverla arriba y abajo, adentro y afuera y de izquierda a derecha. - S, lo s. - Slo comienzo por el principio. Al lado de la palanca de control se encuentran los pedales. El pedal derecho es para la aceleracin y el izquierdo es para un descenso derecho. Si no haces nada, la mquina se mantendr en el aire y se quedar en el mismo lugar. Bien, ahora toma el volante, mientras yo me encargo de los pedales. Ping movi la palanca de control hacia adelante y la mquina inmediatamente inclin la nariz hacia abajo. - Comprendes? expres, nos quedamos en al mismo lugar porque no estoy pisando el pedal del gas. Pero ahora lo har, solo un poco y el auto volador comenz a descender lentamente. Ahora tira la palanca hacia atrs o tendremos un accidente . Ella hizo como l le pidi y la mquina puj la nariz hacia arriba y gan altura nuevamente. - Ahora gira a la izquierda y luego a la derecha orden. Ella lo intent y dio algunas vueltas cerradas. - Ahora vas a pisar sobre el gas al mismo tiempo y su estudiante logr volar la mquina por encima de la plataforma a trompicones. - Mira, alguien est caminando por all dijo de repente y dio un toque a la ventana para sealarlo.

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- Quin estara caminando por aqu? se pregunt Unix sorprendido. Debe de estar perdido. Sera mejor que vayas hasta all y prepar el auto volador para dirigirse a la direccin correcta, aunque un poco torpemente. - Ests aprendiendo bastante rpido. Al final de la leccin de hoy, podrs volar la elogi. Entre tanto, se estaban acercando al mortal con el atuendo largo y marrn, quien se abra paso por la superficie reseca completamente solo. - A juzgar por la forma en que est caminando, l es un Longevo sugiri Ping. - Podras tener razn porque un ser inteligente no estara caminando por estos alrededores. Deja que me haga cargo de los controles por un minuto y logr maniobrar la mquina silenciosa hacia la derecha al lado del excntrico lento y empeoso. Luego el techo se abri deslizndose para que pudiera llamarlo. - Necesita ayuda? Y el solitario casi se muere del susto, estaba tan asustado que intilmente comenz a huir. - Ese tiene que ser un Longevo, por la forma en que acta! Unix se ri. - Probablemente provenga de la fbrica de derretimiento en el Polo Sur sugiri Ping. - Eso es casi imposible; habra tenido que viajar miles de kilmetros. Es triste que sus ancestros tengan los genes desarreglados. Antiguamente, ellos queran tanto vivir por siempre que se olvidaron considerar los aspectos negativos de eso. Slo se hizo evidente despus de que tuvieron hijos. Hoy en da, para lo nico que son buenos es para derretir hielo. - Y an as, se meten en el camino Ping brome, excepto este - Alertar a las autoridades del Puerto Dans dijo y luego de contactarse con ellos, continu con la leccin. Despus de algunos ejercicios, su estudiante realmente estaba tomndole la mano y ya era momento para un desafo ms grande. - Ahora iremos a buscar corrientes de aire. Dejaremos las rutas de vuelo transitables solo para algunas lecciones ms y le orden que diera la vuelta. - Salimos hacia el Ocano Pacfico o lo que qued de eso l brome y volaron hacia el sur a una velocidad de quinientos kilmetros por hora. Un ratito ms tarde, la costa se asom. - Hay una zona libre con muchas corrientes de aire alrededor del archipilago Emperor l le inform. - Por ah debera volar? - Si puedes. Pero mira a tu alrededor todo el tiempo, Ping, no te confes demasiado en el radar. - Todava no vi ningn radar ella respondi y debi tragar saliva. - Verifica tambin todos los metros luego le pidi con insistencia. - Se prendi una luz roja agreg enseguida.

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- Viejo, esta cosa se queda sin combustible tan rpido dijo entre dientes. Esa luz significa que tenemos poco combustible. Contina y desciende un metro por encima del nivel del mar. - Entonces, primero debera soltar el pedal de gas, cierto? - Correcto confirm. Ping quit el pie del pedal y presion el otro pedal para descender. El auto volador bajaba inmediatamente. Cuando se acercaron al mar, abruptamente ella solt el pedal y quedaron paralizados de una sacudida. - No te preocupes, tiene un indicador de velocidad automtico le asegur . Y despus de todo, la mquina es a prueba de agua . Unix luego pilote l mismo el auto directamente hacia el nivel del agua. - Ahora presiona el botn prpura y el vaco har el resto. Por casualidad, sabas que al comenzar en enero slo se te permite poner cien litros de agua de mar en el tanque? - No, no tena nocin de eso respondi. S que me siento culpable ahora que voy a estar contribuyendo con la evaporacin de los ocanos. - Aj, todos quieren tener su propio auto y el derretimiento del hielo en los polos no es suficiente para mantener el nivel del mar alto. Entonces vamos a tener que ser ms mesurados. Despus de todo, qu podemos esperar? Con algo as como mil millones de aviones en el aire, todos quemando agua durante aos. Y la sequa contina. La lluvia es considerada como un regalo del cielo hoy en da. - Ni siquiera he visto llover coment Ping mientras los instrumentos daban una seal de que el tanque estaba lleno nuevamente. Vaya, solo una gota - Qu mal por ti. Es una hermosa vista. Bien, ahora ve directamente hacia esas islas y el auto volador tom velocidad otra vez. - Estamos vaciando el planeta Unix insisti en eso. La gente pensaba que la combustin del agua por el petrleo era la solucin para el problema del combustible, pero ahora literal y metafricamente nos estamos secando. - Hay un plan para condensar humedad del aire en una gran escala coment ella. - Eso jams funcionar! Antes de que lleguemos a esa pequea isla por all, quiero que te eleves a seiscientos nueve metros en rumbo 315. El viento sopla a veinte nudos desde el noreste y siempre debes tener en cuenta al viento . Ping tradujo la terminologa tcnica, tiro la palanca de control hacia atrs y piso el pedal de gas. Pareca ser lo correcto y l le dio algo ms de tarea para realizar alrededor del grupo de islas. - Estoy satisfecho con lo que has llevado a cabo expres finalmente. Volemos hacia el norte nuevamente y aumenta a 1800 las revoluciones por minuto . Y regresaron hacia la plataforma Bering. El tiempo se haba pasado volando y el sol estaba desapareciendo en la atmsfera viciada.

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- Supiste que la nave espacial de Mabus parte para Mcharek la prxima semana? pregunt cuando regresaron a tierra. - S, por supuesto, lo he estado siguiendo a cada minuto. Cientos de hombres y mujeres van a ir y les llevar treinta aos llegar all Ping dijo mientras vigilaba los indicadores. - El planeta habitable ya es vulgarmente denominado El Pequeo Prncipe, ya que su circunferencia es slo la mitad de lo que es la Tierra continu. - Menos de la mitad. - S, un poco ms pequeo. Supongo que la colonizacin de Mcharek es la solucin para nuestro problema de sequia. Nuestro globo terrestre est bastante en decadencia. Algunos pesimistas predicen que slo podremos estar aqu por otro medio siglo antes de que la humanidad muera a causa del calor infernal. Dicen tambin - Me estoy distrayendo, Unix, me estoy cansando ella lo interrumpi y l se hizo cargo de los controles. - Qu te parece si le hacemos una visita a la cima de Komandorski? sugiri. La nave espacial est amarrado por encima y pasaremos justo por ah de todos modos. - Qu idea genial Ping respondi; al menos ella pudo relajarse ahora. Aument la velocidad y un rato ms tarde llegaron a la cima de la famosa montaa en la planicie Ochotsk, en donde se haba construido un ascensor sper alto entre la tierra y el espacio. El cable se mantena parado derecho debido a la fuerza centrfuga. Volaron alrededor por un rato. - Desde aqu entrarn al espacio el prximo mes dijo l. Me encantara viajar en ese barco solar con esas grandes velas. - Preferira quedarme aqu en la tierra! - No sabes lo que ests diciendo. El mundo entero se est tornando lgubre da a da, ya casi nada ms crece aqu. - An amo a la Tierra. Las mujeres son tan sentimentales, pens. Volaron alrededor del elevador, el cual llegaba afuera de la atmsfera terrestre y luego regresaron hacia New Water. - Veo que Longevo an sigue deambulando por aqu debajo Ping descubri cuando cruzaron el punto sureo de la planicie salada. - Lo denunciar una vez ms dijo y volaron arriba por ronda de circunvalacin. - Vaya, es ms difcil de lo que pens que sera ella admiti cuando la alcanz hasta su casa. - Lo ests haciendo muy bien Unix la volvi a elogiar. Pero la parte ms difcil es an pasar los exmenes tericos. - Eso lo resolver cuando llegue el momento, supongo. Hasta la prxima semana! y de un portazo cerr la puerta del frente.

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Era temprano en la maana y la espalda desnuda de Anne con picarda se encontraba al descubierto sin las mantas. De su lado de la cama, Michel observaba fijamente los fuertes hombros de ella, cubiertos con sus rizos desordenados, los cuales eran an marrn oro. Todava estaba dormida y a pesar de ser una visin tentadora, l ya no tena ganas de estar en la cama. Cubri la espalda de Ana y se levant. El clima estaba fro y sombro y a medida que descenda las escaleras sus articulaciones crujan igual que un viejo carruaje. Abajo en la sala de estar, l prendi el fuego inmediatamente para echar fuera la humedad de la casa. Mientras refregaba sus ojos con los dedos torcidos, oy un golpe amortiguado. El sonido vino desde el lado del jardn y el viejo cientfico decidi ir a ver qu lo haba causado. Se dirigi hacia el patio, cruz la galera, detrs de la sala de estar y vio a un gorrin sobre el suelo, aturdido. Pobre diablo, pensaste que podas volar a travs de la ventana, cierto?, pero ahora la ventana tiene vidrio. Los seres humanos estn creando confusin por todas partes. Mir al gorrin por un rato. Pareca que no poda recobrar la compostura. Entonces entr y en la cocina verti un poco de agua en un pequeo bol y sumergi un poco de salvia en el. De regreso al patio con cuidado recogi al pajarito. Le abri el pico y le puso en la boca unas pocas gotas del elixir. El pjaro vino en s y asustado de ver esas grandes manos humanas, comenz a retorcerse. - Basta ya, soy el doctor susurr y ubic al gorrin en un rincn en donde pudiera relajarse. Cuando se inclin, de pronto tuvo un ataque de gota y enormes ondas de dolor se dispararon a travs de todas sus articulaciones. Era insoportable y se arrastr hacia dentro de la casa sobre sus manos y sus rodillas. Anne se haba levantado, mientras tanto, y justo estaba bajando las escaleras, desprevenida, cuando vio a su marido sentado y acurrucado en el sof. - En dnde est el dolor? pregunt preocupada. - Por todas parte se quej, pero especialmente en mi rodilla izquierda . Con cuidado, ella le quit la pantufla y la media, pero hasta el ms mnimo roce en la pierna afectada lo haca temblar. - No le hace nada bien con slo mirarla se quejaba. - Debo verla por un minuto y ella enroll la pata del pantaln. Alrededor de la articulacin de la rodilla deformada vio la piel hinchada y prpura. Eso no se ve bien, ella pens y sinti su pulso. El latido de su corazn estaba muy acelerado. Corri hacia la cocina y mezclo algunas hierbas analgsicas con una buena cantidad de alcohol. - Bebe esto! le orden cuando regres. Michel bebi todo hasta el fondo y esa bebida le hizo bien. El ataque disminuy. - Voy a salir a recoger lavanda con los nios en un minuto y luego te lo voy a frotar todo sobre tu cuerpo le inform. Ahora tambin los nios estaban arriba y Csar y Madeleine iban a ayudar a su madre. Salieron a los campos con una canasta para recoger la hierba que tena un efecto

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curativo sobre el reumatismo. Tuvieron que buscar por un rato porque la hierba, con sus hojas verdes grisceas, slo creca en las colinas empinadas durante esta estacin. Una vez que el canasto estaba lleno, regresaron a casa rpidamente. Christophe haba llegado, mientras tanto, y juntos llevaron al erudito a rastras escaleras arriba por tercera vez. Anne quera desvestir a su marido en la cama, pero el leal sirviente an estaba all. -Ahora vete, Christophe ella le orden y l con desgano sali de la habitacin. El viejo cientfico ahora yaca desnudo sobre su estmago y su esposo se sent del otro lado. Luego ella comenz a frotarle la hierba calmante en el cuerpo, desde la cabeza hasta los dedos de los pies. A medida que ella deslizaba sus manos suavemente hacia la parte de abajo del cuerpo de Michel, se top con protuberancias de gota bajo la piel, lo cual no haba mencionado antes. Los crecimientos mrbidos se sentan horribles. Despus del masaje, ella lo cubri con cuidado. - Puede que comiences a sentir sueo dijo. Le agradeci, pero no pudo comprender sus palabras entre dientes y sali de la habitacin. Durante los prximos das, ella repiti el tratamiento dos veces al da y la casa entera ola a lavanda. Su salud estaba mejorando. Semanas despus del golpe aterrador, l pudo movilizarse dentro de la casa, muy lentamente e intercambi unas pocas palabras con sus nios. Todo estuvo bien por un mes aproximadamente. Cuando el invierno comenz, sin embargo, l se colaps y solo pas los das con el mayor esfuerzo. Rpidamente llam a un escribano pblico y en secreto escribi su testamento. El mismo comportamiento que mi padre, pens con tristeza, cuando el funcionario pblico se fue con los deseos de Michel en un papel. Nostradamus ahora se haba retirado permanentemente al tico y trabajaba sobre su obra principal Las Profecas hasta que ya no pudo ms. Slo un verso ms y eso ser todo, pens. Cuando haba terminado la dcima Centuria, de repente no se senta bien, perdi el equilibrio y se dej caer hacia atrs. All estaba, sobre el piso, y tranquilamente, pero con una mente clara, miraba fijamente el techo. Su vida en la tierra haba llegado a su fin y tirado al lado de su telescopio, exhal su ltimo aliento.

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Captulo 15

Mabus perecer pronto y luego vendr Una terrible destruccin de humanos y animales De repente la venganza aparecer Cien manos hambrientas apenas caiga el cometa Un plano desolado con un cielo sofocante se extendi ante l. Es este el cielo, en donde mi alma debe encontrar paz? Nostradamus se preguntaba seriamente. Pero esto en verdad no se pareca al paraso prometido y trat de averiguar qu era. Una cosa era segura: su espritu no lo haba abandonado porque an tena aspiraciones. Haca un calor infernal aqu. El sol brillaba brillantemente y ms grande que antes. En la distancia l pudo ver el mar y los caparazones innumerables en la arena le develaban que el agua de mar sola fluir aqu en el pasado. El mar se haba secado por kilmetros hacia el sur. Esto parece Camargue en el futuro, supuso. Justo por encima de la lnea del horizonte, l detect una seal de vida. Pareca estar creciendo. Lentamente cay en la cuenta de que era una mquina que lo estaba enfocando y, unos momentos despus, un auto volador se detuvo justo delante de l. El techo corredizo transparente se abri deslizndose y se asomaron un hombre que tena puesto gafas amarillas y una nia china. - Puedo ayudarlo? dijo el hombre amigablemente. Pero el vidente no tuvo oportunidad de responder a la pregunta porque justo en ese momento un gran cometa pas la atmsfera de la tierra. Los tres mortales volcaron toda su atencin hacia el coloso encendido, el cual se acercaba a la tierra a una velocidad sorprendente. El agotado planeta tierra haba de algn modo atrado al cometa y pareca como si su congnere vena a ayudar justo a tiempo. Todos saban que algo terrible estaba por pasar y se miraron unos a otros con expresiones de desconcierto. Michel calcul que ese pedazo de roca golpeara aproximadamente mil kilmetros desde donde estaban. Cuando eso sucedi, el impacto fue aplastante y el planeta cruja en todos sus empalmes. Se sinti como una violenta agresin hacia nuestro propio cuerpo. La Inundacin se acerca, todos se dieron cuenta. El ataque catastrfico a la Madre Tierra los hizo comprender a quin deban agradecer por su existencia. Pero era demasiado tarde para la humildad o el arrepentimiento. Los dioses haban decidido apartar el grano de la paja y segar todo hasta no dejar casi nada. Los dos compaeros de infortunios, en el auto volador, miraban fijamente hacia adelante sin comprender y esperaron por lo que iba a venir. La tierra giratoria, la cual se haba estado

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moviendo alrededor automticamente hasta entonces, redujo el giro y todos contuvieron la respiracin. Dios mo, la desaparicin del hielo de los polos puede conducir al desequilibrio, dijo Michel entre dientes. Sus palabras habladas se hicieron realidad inmediatamente y el eje de la tierra comenz a caerse. El planeta empez a dar vueltas descontroladamente. Por el cambio de interaccin de fuerzas sobre el cuerpo celestial, no tardaron en surgir terremotos y volcanes en erupcin por todas partes. El auto volador an estaba enfocando fijamente por encima del suelo, pero la gente dentro miraba alrededor con desesperacin. Ahora comenzaba a vibrar peligrosamente bajo los pies de Nostradamus y de pronto el mar rugi. Un maremoto vena hacia ellos como alma que lleva el diablo. Los dos aviadores salieron a toda velocidad en su mquina. El vidente logr evadir el muro de agua en su propio poder, al lanzarse muy alto en el aire. El cielo, mientras tanto, se estaba poniendo oscuro: el sol, la luna y las estrellas desaparecieron detrs de las nubes de polvo, agua y fuego. Era el momento de huir hacia un refugio ms seguro. Pronto me quedar sin energa y me precipitar en el ocano, Michel se preocup. Mi alma es todo lo que me ha quedado. Qu estoy diciendo, me estoy olvidando de mencionar mis memorias. Y mientras daba gracias por lo que tena, vol hacia las montaas del norte a alta velocidad para refugiarse entre ellas. En el camino se dio cuenta del desastre terrible que estaba sucediendo en la tierra. Tormentas anormales tronaban estruendosamente por tierra y por mar y los aviones caan igual que las hojas en otoo. Las ciudades y los pueblos se convirtieron en montaas de escombro y los barcos eran devorados por las olas que llegaban hasta las nubes. Un temor desesperado se apoder de todas las personas sobre la tierra y muchos murieron del miedo. Nada ni nadie podan defenderse contra esta fuerza de la naturaleza y slo segua empeorando. No hubo lugar alguno que se salvara. Trozos de la Tierra reventaban en pedazos o se chocaban entre s con fuerza intensa y capas espesas de piedra fundida formaban nuevas montaas y abismos aqu y all. Las fuerzas de los cielos seguan movindose y una abundante lluvia, la cual haba sido retenida durante aos, comenzaba a caer. Enseguida, los pases que se haban secado completamente, el agua de lluvia los inund. Un puado de naves espaciales trataban de salir fuera de la atmsfera terrestre con la ayuda de un rayo lser. - Dios, por qu eres tan despiadado? pregunt Michel mientras observaba todo desde una gran altura y luego, un rayo lo golpe. l cay muchos kilmetros, en estado de shock, pero aterriz, vivo, en un valle que pareca estar an intacto. Dud de l, se dio cuenta, tembloroso, y, como una serpiente que deba arrastrarse sobre su estmago como castigo, huy hacia las montaas. El agua de mar segua elevndose y el valle se llen completamente. Para

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mantener su cabeza fuera del agua, debi refugiarse en una montaa. Pareca que estaba seguro all por un rato, pero de repente el valle se abri de golpe y magma rojo sala a borbotones de los agujeros y grietas. La confrontacin entre la lava y el agua produjo un sonido sibilante y ensordecedor. Gases venenosos y vapor caliente y encendido se elevaban y amenazaban al fantasma apresurado, quien deba subir cada vez ms alto. Esto se est tornando desesperante, pens y con la fuerza de la desesperacin, subi los muros de pura roca gateando. Las explosiones se sucedieron nuevamente, las cuales esta vez causaron un enorme turbin y debi sostenerse en el muro con todas sus fuerzas. Con una chispa de esperanza continu escalando. Un ratito despus, una poderosa explosin colaps las laderas de las montaas, pero milagro de milagros, su sendero qued intacto. Sin embargo, no pudo ver futuro alguno para l y se pregunt dnde terminara todo. Abatido, lleg a la cima, donde observ el fin de los tiempos sobre el horizonte. La Inundacin ahora lleg a la cima y ya no exista clara distincin alguna entre el cielo y la tierra. Las cadenas montaosas desparecieron en barrancos y los mares enfurecidos se alzaron en el aire. Estelas de nubes fueron succionadas por los agujeros, slo para volver a soltarlas de inmediato. Por qu es esta montaa la nica que queda en esta masa de remolino? se pregunt. Y por un momento pens que era igual a Dios. Uy!, perturbacin mental, eso es todo lo que me falta ahora, comprendi luego de una introspeccin. La ilusin apenas haba sido combatida cuando algo asqueroso se acerc arrastrndose hacia l por detrs. Penetr en todas sus fibras y mil escalofros se descargaron por la espalda. - Bien, ests disfrutando de la vista? una voz aterciopelada con un corazn de hierro habl de repente. La cima de la montaa se petrific y el aire se torn sombro. Con rodillas temblorosas, Michel se dio la vuelta y vio que alguien estaba parado all: era Lucifer, el arcngel cado. - T has sido mi mejor estudiante, hasta ahora continu. Muchas personas sabias en la tierra creen que pueden entenderme, pero esa frivolidad es extraa para ti . El jefe diablo irradiaba una intensa energa negra y esta succion lo ltimo de energa del debilitado profeta. Haba tres cuernos sobre la cabeza de Satn, pero de repente otro se asom y los dems le hicieron lugar. Poda pulverizar a sus vctimas sin esfuerzo con sus grandes garras de bronce y sus dientes de hierro. Cualquier cosa que quedara sera pisoteada con sus pies. Sus fuertes alas adems demostraban que escapar sera imposible. - Me has hecho algunos favores muy especiales fingi nuevamente. Eres el mayor pecador de todos los tiempos . Y una enorme oleada de orgullo brillaba desde sus ojos mientras dos cuervos volaban para posarse sobre sus hombros. Sus palabras no lograron hacerle entender al mortal ya que

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acababa de darse cuenta de que su propio corazn se senta como un terrn de hielo. - Has proferido maldiciones desastrosas con tus predicciones explic Lucifer mientras un pedazo de una planta de lpulo creca por su boca. - Qu? Yo? dijo Michel tartamudeando y completamente atnito. - S, t, incluso esta Inundacin fue iniciada por ti. He tenido grandes planes para ti desde el comienzo; tu talento no puede ser rechazado. De acuerdo, tuve que darte un pequeo empujn de vez en cuando mordi la planta que creca y la mastic. - Qu? De qu ests hablando? - Y como recompensa, logras finalmente conocer a tu maestro expres Lucifer ignorando la pregunta y sealndose a l mismo. Ahora, tengo una proposicin: t me adoras y a cambio te dar todo mi mundo. - Eso me pondr en el sendero equivocado - Qu? Piensas que mi propuesta no es lo suficientemente buena para ti? Lucifer dio un alarido y su voz reverber alrededor de ellos. De acuerdo y dio unos pasos hacia adelante. Su estudiante, entretanto, miraba alrededor preso del pnico y pensando la manera de salir volando. - Eso no ser nada bueno para ti dijo Lucifer entre dientes al leer los pensamientos de Michel sin esfuerzo alguno. Siempre derroto a mis enemigos. Su poder es mi combustible y el desesperado fantasma ech atrs su plan. - Soy sumamente poderoso. Me burl de ti en la cima del Etna y de pronto apareca en la tapa de tu libro o hice aparecer una linda llama pequea en tu sala de estar. Siempre estuve contigo en todas partes y s ms que t lo que sucede en tu interior. Quieres salvar almas. Pero s realista. Nadie te ayudar y t apenas tienes la capacidad de salir volando. Y mira a tu alrededor No tienes alternativa! Michel consider por un momento si poda ocultarse en su cuerpo terrenal. - Ja, ja, olvdalo; tu cuerpo ya est descompuesto. Nada queda para arrastrase dentro dijo Lucifer inmediatamente. Cada pensamiento era atrapado instantneamente y en silencio, el mortal le rezaba a Dios. - Oh, Dios. Dios est de acuerdo con todo, sin importar si ests vivo o muerto. Yo, por otro lado, traigo luz. Tu reputacin y tu clarividencia son gracias a m. Si no hubiera logrado que tu familia anterior muriera a causa de la plaga, habras sido nada ms que un doctorcito de barrio. Michel no poda creer lo que estaba oyendo y seriamente consider dejarse llevar hacia la tabla de carnicero. - Lo nico que quiero de ti es cooperacin el portador de luz ahora revel. Cada pedacito ayuda y juntos somos fuertes. No seas tan sentimental, la vida contina, lo sabes. Tu esposa ya le ech el ojo a Claude de Tende, ya sabes, ese gobernador. Y tus hijos, estn todos felices de finalmente no estar dominados por ti. - En el nombre de Jess! Michel grit de repente.

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- Quieres meterlo en esto a l tambin? Es obvio que no aprendes rpido. Jess no te ayudar. Est caminando en crculos en algn lugar tratando de atrapar su propia cola. Nostradamus se cay sobre sus rodillas en sufrimiento y evoc sus predicciones. Yo realmente provoqu todos estos desastres? - S, pero est bien. Puedo volverlo atrs, si tengo ganas. Pero slo bajo una condicin, y esa es que t te entregues a m. - Te detesto! - De acuerdo, har la oferta ms atractiva. Qu opinas de esto?: adems de obtener toda mi clarividencia, t puedes tambin regresar a tu esposa con un cuerpo ms saludable. Michel estaba siendo provocado hasta decir basta y la tentacin era tan fuerte que casi sucumbe ante ella, pero por fortuna record la cosa ms importante. - Oh, t y tu alma infernal. No seas tan cerrado y piensa a lo grande por un cambio Lucifer se quej mientras se acercaba dando pasos. Su vctima se estaba levantando y vio el rostro del diablo cada vez ms cerca. Era tan horrenda, que involuntariamente retrocedi ante eso. - Te he juzgado mal despus de todo? Lucifer expres con ira. Es esta la gratitud que recibir de ti? Y hasta envi a Hermes para que limpiara los establos internos de Augeas. Eres realmente un alma simple, para permanecer atascado en esa forma insignificante de pensar? Pude haber dejado eso a cualquiera de mis simples ayudantes! - T slo tienes poder sobre la Tierra. La humanidad te sobrepasar de repente su estudiante protest. - Te refieres a ese puado de idiotas que tratan de volar hacia el espacio exterior? Un defecto menor; nadie es perfecto. Ellos, sin embargo, estn condenados a morir o a deambular sin rumbo fijo en el espacio por la eternidad. Vers, una nueva era de hielo est comenzando aqu. Y me estoy aburriendo de ti, Nos. El soberano de la oscuridad estaba parado muy cerca ahora y lo miraba a l con desdn. Luego el fuego santo se encendi en el corazn de Michel. Sus temores desaparecieron y alz su cabeza y dijo: Si alguna vez hubo alguien que siempre encontr al diablo de frente, probablemente fui yo, pero yo no soy, no tengo maldad. Jams te vender mi alma a ti. Los dos cuervos de pronto se dieron a la fuga de los hombros de Lucifer, ech a correr hacia el descredo y lo empuj al abismo. - Entonces arde en el averno por siempre! Satn dijo luego de que l y Michel cayeran en los arroyos de lava roja candente. Francia se encontraba en un duelo profundo despus de la muerte de su ilustre compatriota y todos izaron su bandera a media asta. Una avalancha de funcionarios prestigiosos lleg a Salon de Provence de todas partes,

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para presentar sus ltimos respetos al vidente. Bajo los auspicios de la familia, los restos fsicos fueron enterrados en la iglesia Cordeliers. Mientras un cura daba el sermn, el atad estaba ubicado en el monumento conmemorativo con el pblico observando. Anne estaba parada en el frente con los nios, nerviosa por los procedimientos. Sus cuados ancianos estaban parados detrs de ella. La lpida conmemorativa haba sido ubicada directamente arriba dentro del muro, a solicitud de Nostradamus, para que sus enemigos no pudieran pisotearle la garganta. Despus de que el fallecimiento haba sido bendecido, el sepulcro fue cerrado y Anne melanclicamente toc la tapa de piedra sobre la cual el retrato de su marido fue tallado a la altura de la vista. La imagen lo mostraba a la edad de cuarenta y nueve. Su escudo de armas tambin estaba all. Luego ella tristemente se arrodill delante de la tumba y ley el texto sobre la piedra de mrmol conmemorativa, la cual ella misma haba escrito y la cual ella haba arreglado que sea ubicada debajo. Las palabras fueron grabadas en latn: Michaelis Nostradami Ummortaliu. Despus de eso, todos se sentaron en los bancos de la iglesia y el gobernador de Provence dijo unas palabras finales. Querida familia y amigos, expresaba Claude con un nudo en su garganta. El mundo ha perdido a una persona muy especial en estos ltimos das. Una persona quien, al comienzo de su carrera como mdico logr salvar miles de ciudadanos de la plaga y quien ms tarde nos permiti una mirada al futuro a travs de sus profecas sin precedentes. Pese a su impertinencia, Michel de Nostredame fue un hombre muy piadoso. Jams fue intimidado por nada ni por nadie. Por el contrario, camin el sendero de Dios con confianza y desafi muchos peligros. Pero adems de su inimitable talento y tenacidad, tambin fue un padre carioso, y todas las miradas se dirigieron a los seis nios, quienes haban estado muy silenciosos todo este tiempo. Claude continu: Yo una vez tuve que, en contra de mi propia voluntad, encarcelar a mi amigo por rdenes superiores. Pero cuando fue liberado nuevamente, jams me guard rencor. Esto me caus una gran impresin. Lo admir enormemente, y quien no lo hizo. El gobernador luego se dirigi a su amigo enterrado: Michel, si hay alguien quien ha predicado el buen ejemplo de lo que el Seor espera de nosotros, ese eres t. Que tu alma encuentre la paz. La viuda estall en llanto despus de esas ltimas palabras y Claude se acerc para consolarla. Luego l ofreci sus condolencias a los seis nios y a los cuados y todos siguieron su ejemplo. Cuando los dignatarios, amigos y otros huspedes importantes haban todos expresado sus psames, dejaron la iglesia. Claude y Anne intercambiaron unos pensamientos. - He sido tan grosera con l Anne gimoteaba, se mereca una mejor esposa.

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- Est siendo muy dura con usted. Usted era realmente su orgullo y felicidad Claude la tranquilizaba y pos su brazo por sobre el hombro de ella como para protegerla. El resto de los parientes ahora estaban saliendo de la iglesia y los nios estaban todos parados all, al parecer un poco perdidos. - Bueno, ser mejor que me vaya expres Anne, esos seis nios me necesitan. O mejor dicho, yo los necesito a ellos. - Si necesita a alguien con quin hablar, no dude en venir a verme se ofreci Claude. - Es muy tierno de su parte, pero estoy segura de que estar bien y todos se fueron de la iglesia Cordeliers, la cual estara cerrada por un perodo de tiempo indefinido. Al da siguiente, Anne recibi cientos de cartas de psames de todas partes del pas, incluso una de la reina. Con la ayuda de Christophe, ella escribi una nota de agradecimiento a cada uno. El escribano pblico, mientras tanto, contact a la viuda y le inform que su difunto esposo haba recientemente preparado un testamento. Ante la presencia de los nios, l se lo ley. Result que Michel le haba dejado a su esposa la enorme suma de ms de 3444 coronas ms una cantidad individual para cada nio. En el patrimonio haba adems una carta que estaba especialmente dirigida a su hijo Csar. El jovencito, quin ahora tena diecisis, se sinti honrado de aceptar la carta y se sent con ella en la galera. Sentado en la mecedora de su padre, ley la carta emocionalmente cargada. A mi hijo Csar. Qu la vida y la fortuna te acompaen. Tu llegada tarde me cost mucho de mi tiempo nocturno, para escribir aquello que quiero dejarte despus de mi partida hacia el otro mundo. Estas son mis percepciones sobre el propsito y progresin generales de la humanidad, las cuales me fueron otorgadas por las autoridades superiores. Esas visiones han sido incorporadas en Las Profecas. Siento que debo escribir esta carta aunque tu mente delicada, debido a tu tierna edad, no comprender an su contenido. Todas mis predicciones se sucedern de acuerdo con las estrellas, pero las aventuras del gnero humano sern inciertas en su equilibrio porque todo en ltima instancia est controlado por Dios mismo. La astrologa no puede determinar el destino humano con certeza alguna. Slo aquellos con divina inspiracin pueden develar algo real. Tuve el privilegio de experimentar esta divina inspiracin y muchas de mis predicciones se han hecho realidad en muchas partes del pas. Mis mensajes, sin embargo, podran caer en las manos equivocadas de futuros lderes, quienes podran usar incorrectamente las profecas o descartarlas, lo cual hara hincapi en lo opuesto. Esto debilitara el desarrollo de la humanidad y por esta razn he ocultado las profecas tras cuartetas inimitables. Como dice el viejo dicho: no echarles margaritas a los cerdos. Por consiguiente he usado aforismos oscuros y desordenados con el fin de

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no perjudicar la cerrada inteligencia en el presente o en el futuro. A veces deseara poder estar en silencio. Sin embargo, no puedo hacer nada ms que pasarte mis entendimientos. Sera una seal de falta de atencin de mi parte, ya que los mensajes ocultos servirn al curso de la humanidad al mostrarles su lugar. Slo los iniciados podrn comprender los versos. No es para que la persona comn sepa los tiempos y momentos dados. Con el fin de conducir y proteger a la gente comn, el Creador develar reiteradamente los secretos del futuro y del pasado para los ms puros. Las Revelaciones de las obras divinas son perfectas. La capacidad para el clarividente se recibe del alma del fuego sensible, la cual puede tocarse durante el descanso nocturno. Las visiones que manan de all no deben confundirse con el conocimiento natural de los seres vivientes. Las visiones sobrenaturales se originan con la fuente etrea y se mantienen ocultas bajo el arco del cielo. Hijo mo, rezo para que t jams cedas tu inteligencia a los sueos y trivialidades que pueden agotar tus cuerpos superiores y jams permitas que el alma se pierda en ltima instancia. Dej mi taller de trabajo vaco. He sacrificado mis libros llenos de sabidura secreta debido a Vulcanus, con el fin de alejar su peligroso poder del pblico. Cuando quem los libros, el cielo se torn inusitadamente claro y eso me demostr que haba tomado una buena decisin. Dios me ha favorecido y espero poder pasar mi inspiracin a tu espritu. Tu padre parece estar muy lejos ahora. Pero no me sacan ms lejos del cielo con mis sentidos que de la tierra con mis pies. Y no me elogies en el cielo; soy un pecador, ms grande que cualquier otro. Per considerando tu mente sensible, no me adentrar ms en ese tema. Lo que te dejo son Las Profecas. Las predicciones en este libro estn relacionadas con el arco a lo largo del cual la luna se mueve. He descubierto que antes de que la tierra se queme, habr tales inundaciones que cada centmetro del suelo se encontrar bajo agua. La humanidad como la conocemos dejar de existir a la larga. Pero no te atemorices por estas circunstancias catastrficas. Llevar siglos para que eso suceda y antes de ese momento, espero tener una oportunidad para explicarte los versos en persona. Que Dios te otorgue prosperidad. Salon de Provence se torn en un lugar popular de peregrinacin. Miles de personas anualmente visitaban la tumba del legendario vidente y todos los das un zumbido en la iglesia Cordeliers se poda or. Slo en la noche regres la paz y el silencio la invadi, hasta que 225 aos ms tarde, dos soldados supersticiosos seriamente irrumpieron este ritual. Una noche, durante la revolucin francesa, Bruno e Yves, quienes estaban acampados cerca, estaban dando vueltas alrededor de la gran fuente. El do inseparable necesitaba algo de entretenimiento y estaban conversando y bebiendo.

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- Sabes lo que sueo? Yves bram, uno de esos caones de hierro fundido montado! - Fuerza bruta fue la opinin de Bruno, creo que la hechicera es mucho ms emocionante que eso. - Y cunto ms grande el cao, ms hermoso es su amigo segua parloteando. - No necesitas un estpido can, viejo, si sabes algunos trucos de magia! - Qu, tienes talento sobrenatural? pregunt Yves mientras le pasaba la botella de vino a su amigo. - No, pero tienes un can? respondi Bruno creyndose inteligente. Su amigo se encogi de hombros y bebi otro trago. - Sabas Bruno continu en voz alta, que en Pars la Bastilla con sus ocho torres y con muros de un espesor de metro y medio ha sido tirada abajo y que no particip ni siquiera un can? - Caray, no saba eso su compaero contest alegremente y mientras seguan con su conversacin, una ventana se abri en un de las casas vecinas. - Oye, cllense, muchachos! grit un ciudadano de Salon, quien trataba de dormir. - Cuidado o te convertir en una rana Bruno hizo caso omiso y el vecino se quej de algo mientras cerraba la persiana. - Has estado en Pars alguna vez? Yves pregunt en voz muy alta. - No, pero he estado alguna vez en cualquier parte si no es contigo? Entonces llegaremos a Pars. Los soldados estaban aburridsimos y estaban de humor para algo de accin. - Yves, ya sabes, la tumba de Nostradamus est cerca; quieres ir a ver? Yves acept y juntos con tranquilidad se dirigieron hacia la iglesia Cordeliers. - Qu quieres hacer all; es la madrugada? Yves pregunt en el camino. - Beber vino de la calavera del profeta. - Pero por qu? - La historia cuenta que puedes quizs obtener poderes mgicos si haces eso. - Ah, vaya! Pero primero tienes que lograr ingresar, no es as? Yves esboz una sonrisita de complicidad. - Compaero, slo djamelo a m y caminaron por la iglesia hacia la puerta trasera. - Regresar enseguida Bruno susurr con confabulacin. Yves esper al lado de la puerta hasta que su amigo regres con una barra de hierro. Al usar esto, la puerta se abri fcilmente rompindola y entraron a hurtadillas en la iglesia. En el frente, los dos soldados encontraron la tumba erguida del vidente y Bruno se fij cmo abrir la cosa. Pronto haban logrado quitar la tapa de piedra y entre las viejas tablas, vieron el

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esqueleto de Nostradamus. Violentamente arrancaron la calavera y un amuleto de oro cay hacia el fondo del atad, inadvertido. Mientras Bruno beba vino de la calavera, su amigo comenz a hacer malabarismos con los huesos. De repente el cerebro detrs del macabro plan sinti que unas manos invisibles lo estaban agarrando de la garganta y con toda su fuerza, intent quitrselas. Por un minuto Yves pens que su amigo slo estaba bromeando, pero al ver que segua pidiendo ayuda y que comenzaba a ponerse morado, Yves huy muerto de miedo. Al pasar por la sacrista, una estatua de un santo de pronto cay justo delante de l, tropez con la estatua y cay al piso. El alcalde haba odo la conmocin en la iglesia y ordeno a los guardias de la ciudad que atraparan a los dos ladrones. Los atraparon con las manos en la masa, y no ofrecieron resistencia alguna a su arresto. Bruno casi se haba asfixiado hasta la muerte y an estaba tratando de recuperar el aliento. Yves se encontraba inconsciente en el piso. - Encierren a esos dos soldados! orden el alcalde, furioso. Los usaremos ms tarde, en el frente*; puede que reciban las balas de los enemigos por nosotros. Luego se dirigi hacia la tumba daada y descubri el medalln de oro entre los restos de huesos en la tumba. Cuando vio la inscripcin en el viejo medalln de oro, qued boquiabierto de la sorpresa: Tena grabado el nmero de ese mismo ao 1791. Rpidamente coloc el tesoro devuelta en el atad, el cual se volvi a cerrar, con todos los huesos dentro, unos minutos despus. El alcalde desconcertado entonces orden inmediatamente a sus hombres que transfirieran la tumba a la iglesia de Saint Laurent, donde podra estar mejor cuidado. Jams habl otra palabra de esto a nadie, nunca ms.

* La Batalla de Waterloo, ver el final del captulo 3

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Captulo 16

Henrik Larson caminaba felizmente por su viedo bajo un cielo sin nubes. Racimos de uvas colgaban de las parras llenas de gracia y arranc un racimo. Mordi la fruta azul por la mitad y con cuidado la sabore. S, est madura, concluy. El jugo amargo dulzn estaba a punto para la preparacin de la bebida rojo profundo y la cosecha estaba lista para usarse. Maana reunir algunos recolectores, se prometi y con un sentimiento de satisfaccin observ las parras en el valle ro abajo. El agua del ro que flua centelleaba brillantemente bajo el sol vespertino y l disfrutaba de esa hermosa vista. Por encima del horizonte hacia el sur se encontraban las siluetas de los Pirineos. Se palpaba aqu su poderosa presencia y la energa reluca en el viedo. Ser mejor que vaya a casa, pens mientras miraba su reloj y comenz la dificultosa caminata cuesta arriba de la colina, detrs de la cual se encontraba Cave Lagneaux. A pesar de su pasado sueco, l se haba convertido en un hombre popular en este pueblo en slo unos aos. Su expresin de buena persona era una invitacin a cualquiera. El filosfico Larson haba llegado a Limoux cuando, en un viaje de purificacin, no se haba encontrado a s mismo, pero s a una francesa. Se haba casado y se establecieron en el distrito baado por el sol de Aude, con sus pintorescos pueblos y caminos angostos. Encontraron una vieja granja que an tena una vieja prensa de uvas y la renov en su estado moderno. La casa haba sido amueblada con todo el confort por aos. Dentro del jardn cercado con muros, Henrik, haba construido recientemente una piscina para los nios. Se dirigi hacia Cave Lagneaux e inhal el ltimo aroma de naturaleza. La vida puede ser tan hermosa, pens a medida que entraba. - Brigitte, maana quiero comenzar a cosechar coment y buscaba a su esposa en la planta principal. No la vea en ninguna parte y estaba a punto de subir las escaleras y buscarla arriba cuando una mujer rubia descenda las escaleras. A mitad de camino, se encontraron. - Hola ngel, eres tan hermosa la salud. Pareca que no se hubieran visto en aos y con amor se tocaron. Cada da una nueva mujer, corri por su mente. Brigitte, quiero contratar personal para la cosecha de maana. - De acuerdo, har algunas llamadas telefnicas esta noche agreg. Cuntos recolectores crees que necesitars? - Creo que cinco o seis sern suficientes y fueron hacia la sala de estar para examinar el negocio del da.

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- Tu padre llam y volver a llamar esta noche le inform Brigitte mientras recoga una libreta de direcciones. - Lo llamar ahora contest. - Hola, pap! grit David mientras sala corriendo del lavadero con un gato en sus brazos. - Mau se volvi a esconder all dentro? pregunt el pap. El nio neg con la cabeza y subi a su habitacin sin el gato. El reloj automtico del horno son y la pareja se apresur hacia la cocina, donde Brigitte estaba intentando una nueva receta. - No has tocado tu caballete en meses ella dijo a medida que sacaba el plato caliente del horno, quieres que lo guarde? o hars algo hermoso muy pronto? - Slo gurdalo. Ya no tengo ms ganas de pintar. En una pintura, todo est tan encerrado y atrapado; ya no tiene vida. No, prefiero mirar a la naturaleza o mirarte a ti! Ella sonri ante el ensimo cumplido. - An creo que la pintura con los girasoles es brillante ella confes mientras pinchaba el quiche de verduras para ver si estaba cocido. - Ah, es un lindo cuadro. Ah, bien, iba a llamar a mi padre. Dnde est el celular? - En el armario con el espejo, querido ella respondi y el entr en la sala de estar. - Y t llamars a algunos trabajadores, cierto? enseguida le dijo a ella. Encontr el telfono y rpidamente se comunic con su padre en Estocolmo. - Hola, pap. Me enter que llamaste. - S, as es. Tu madre tuvo ese repentino sentimiento de inquietud sobre ustedes y me pidi que los llamara. La violencia en Europa est sin duda en aumento. - Es bastante seguro en la campia en donde nos encontramos su hijo le asegur. - Esperemos que as sea. De cualquiera modo, nos alegra que finalmente les vaya bien. Por un tiempo parecas ser el eterno mrtir. Todo bien con Brigitte y los nios? - S, todo est perfecto. Fred gatea por todas partes. Ya casi puede caminar. Y maana comenzaremos con la cosecha. - Trabajo hermoso y agradecido, hijo. Por desgracia, Suecia no es un pas de vinos y nosotros estamos muy viejos para hacerles una visita. Pero el prximo ao, si Dios quiere, estamos planeando una. Pero ser mejor que la hagamos corta, no? Los dos se despidieron y Henrik apag el celular, el nico aparato de comunicacin en la casa. l haba acordado con su esposa que los nios deberan estar expuestos a la menor cantidad de tentaciones y miserias

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posibles hasta la edad de siete aos. Por esa razn, no haba computadora ni tampoco televisin en la casa. - La cena est lista! advirti Brigitte mientras pona a Fred devuelta en el corralito. David y Lisa bajaron las escaleras. La nia saltaba con un solo pie hacia el rincn para comer con un paquete de marcadores y rpidamente hizo otro dibujo, mientras su hermano segua sus acciones. - Eso no se parece a nada l brome y con el propsito de provocacin le arranc el papel de las manos de ella. - Imbcil! Lisa grit. - Oigan, nada de insultos por aqu su padre advirti. No vio lo que estaba pasando porque justo traa los vasos de la cocina. - S, pero David se est burlando y siempre es desagradable conmigo su hija se quej. - Y t se lo devuelves de la misma manera. As es como se quedan atascados en un crculo vicioso. Si te comportas apropiadamente, el dejar de burlarse porque ya no ser ms divertido para l. Lisa haba escuchado el sermn, pero an segua enojada con su pequeo hermano. - Algn da lo atropellar un auto dijo silenciosamente, pero su padre la oy. - Esos son pensamientos peligrosos, Lisa. No hagas predicciones como esa. De hecho, no hagas predicciones; es como pronunciar una maldicin! Los nios slo actan as y con el tiempo dejan atrs ese tipo de comportamiento. Pero te vigilar de cerca David y le dio una profunda mirada a su hijo. De vez en cuando esos nios eran un fastidio, pero la mayor parte del tiempo eran buenos nios. Despus de que se hubieran devorado el quiche de verdura y de que los nios se hubieran ido a la cama, Henrik hojeaba un libro grueso y tomaba algunos apuntes. - Qu ests haciendo? Brigitte pregunt despus de que hubiera lavado los platos. - Voy a dar una conferencia sobre Swedenborg en el Centro Cultural la prxima semana respondi mientras se quitaba los lentes para leer. - Algn tema en particular? - Amor conyugal. - Espero no se torne demasiado sensiblero, con todas nuestros conocidos all. Supongo que no hablars de nuestra vida amorosa? - T me conoces muy bien! l se lo asegur. Ella recogi una revista y se sent en el sof al lado de su marido. Unos minutos despus, ella hace un movimiento triste con la cabeza. - Hubo un ataque en el Municipio del Pau le dijo. - Hubo vctimas? - Tres muertos, incluso el alcalde. El clima en el pas se haba tornado ms violento durante los ltimos aos y se dieron cuenta de lo vulnerable que era su propia existencia. Pero

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aparte de estar atentos, tenan fe en providencia. Despus de que Brigitte hiciera algunas llamadas telefnicas, decidieron ir a dormir. La mam tom a Fred del corralito y juntos subieron las escaleras. El pequeo an dorma con sus padres. Al amanecer, el da siguiente, el grupo de recolectores de uvas se dirigi hacia el viedo que da al sur. Por encima de los valles de las regiones de los ctaros penda una neblina mstica aquella maana. Una vez dentro del viedo, Henrik le dio a cada uno un balde y un cuchillo para cortar los racimos de uvas. El grupo estaba compuesto de tres hombres de Limoux, alguien perdido de Basque y dos muchachas que viajaban desde Dinamarca. La carreta de madera en donde deban vaciar los baldes llenos ya estaba en su lugar. - Bien, todos, a trabajar orden el empleador y todos rpidamente se dirigieron a sus hileras. - Ah, y hay bebidas para ustedes al lado de la carreta dijo despus. Un rato despus, se vaciaron los primeros baldes y se bebi un poco de agua. Alrededor de las nueve, la esposa del jefe trajo algo de comida y reparti baguettes y un surtido de queso. Aunque era temprano an, los franceses bebieron un vaso de vino con el pan y el queso. Las muchachas danesas prefirieron agua simplemente. Luego de un breve parntesis, la cosecha continu. El sol se torn ms brillante y la neblina desapareci. Los clidos rayos sobre la piel de cada uno hizo el trabajo placentero y ellos cantaban y hablaban. - Probablemente tengan un dolor de espaldas durante los primeros dos das Henrik le advirti a las dos damas, quienes nunca antes haban hecho este tipo de trabajo. Pero ellas no lo tomaron en serio. Para las once y media el sol estaba tan caliente que todos estaban empapados de sudor. Por suerte, se acercaba la hora del almuerzo y todos regresaron a Cave Lagneaux, en donde una comida de mucho trabajo los estaba esperando. Los recolectores dejaron sus zapatos sucios al lado de la puerta y se sentaron en el lugar para comer. - Cul de ustedes podr ayudarnos por todo el mes? Henrik pregunt cuando se sent a la mesa. Hay mucho trabajo que hacer. La fruta an debe ser clasificada, limpiada y prensada. Los cuatro hombres dijeron que poda quedarse y continuar, pero las muchachas danesas queran seguir su viaje. El grupo comenz a comer y tuvieron una agradable conversacin a la mesa. - Su esposo subi un poco de peso debido a su talento culinario. Recuerdo que sola ser un pequeo mequetrefe dijo Jules, uno de los pueblerinos. - S, claro que lo fue. Finalmente se est dando cuenta de lo que tiene. Supongo que tal vez es la cocina francesa Brigitte acord. - No, me reencarn su marido brome.

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- Quin quiere ms para beber? pregunt Brigitte mientras se levantaba para ir a buscar un bol extra de berenjenas al horno. - Tiene jugo de uva? las damas del norte preguntaron. - S, lo preparamos nosotros y fue hacia la cocina. - Larson prepara el vino ms puro de toda la regin Jules inform al grupo. No hay nada artificial en su vino. - Gracias por el cumplido, Jules. Es verdad; nuestro vino es puro y natura Henrik admiti. Brigitte regres a la mesa con el jugo y les sirvi un poco a las muchachas. - Cuidado, no beban demasiado Henrik advirti. Me di cuenta de que ustedes muchachas ya han estado comiendo bastantes uvas. Tiene un efecto laxante, ya saben. De pronto, Fred comenz a gritar. Estaba completamente solo en el corralito y nadie le estaba prestando atencin. - Qu variedad de uvas usa? uno de los hombres pregunt. Henrik acababa de poner un bocado de alimento en su boca y comenz a ahogarse. - Pinot Noir y Chardonnay contest tosiendo, y Jules, quien esta sentado al lado de l, le dio una palmada sobre la espalda. Un ratito ms tarde, la maduracin del vino se convirti en el tema central de la conversacin y Henrik les cont a ellos sobre la bodega aeja, la cual se encontraba debajo de toda la casa y a la cual se poda llegar desde la sala de estar. - Despus del almuerzo, se los mostrar. Algunos de los toneles originales an estn all abajo expres apasionadamente. Pero tras el almuerzo todos queran ir directo al jardn para relajarse un rato, as que dejaron pasar su invitacin. Todos se sentaron en la sombra de un gran manzano y comieron algo de chocolate. Despus de que todos hubieran descansado lo suficiente, regresaron al trabajo. Luego de estar muchas horas bajo el sol y de vaciar los baldes, el da termin y los trabajadores tomaron una ducha refrescante en la granja. Tras recibir el pago, todos se fueron a sus hogares felices. Esa noche, Brigitte haba abierto todas las ventanas. No haba un poco de viento en ninguna parte. - Est tan calmo y pesado dijo su marido. Parece la calma antes de la tormenta, como dice el proverbio. Cansado pero feliz, se sent al lado de su esposa en la sala. Los nios estaban jugando con Lego. Son pequeos tesoros tan maravillosos, pens el padre mientras los observaba cariosamente. Los amo muchsimo y por un momento los mantuvo en su corazn. Sinti que la felicidad se apoderaba de l. Al mismo tiempo, el escudo de armas del siglo diecisis al lado de la puerta del frente comenz a moverse de un lado al otro y el chirrido siniestro lo

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sac del ensueo en que se encontraba. Brot en l una profunda percepcin oculta y se le pusieron los pelos de punta. Dios mo, he pronunciado algo terrible, se dio cuenta de repente, estaba adorando a mis hijos como si fueran dioses. De pronto un viento extrao soplaba por la casa. Era el aliento del demonio. - Cierra todas las persianas! recalc Henrik. - Este viento da miedo expres Brigitte, asustada y rpidamente se dirigi hacia las ventanas. En un minuto, el viento se transform en una tormenta hecha y derecha. Mientras su esposa serraba las ventanas en el piso de abajo, Henrik fue corriendo hacia las ventanas abiertas del segundo piso. El viento bramaba a travs de las habitaciones y las cortinas se hamacaban en el aire. Con rapidez cerr las persianas. Al volver a la planta baja, ayud a su esposa con las puertas corredizas del espacio de para guardar cosas detrs de la casa. Un verdadero huracn estaba viajando por toda la regin y afuera la atmsfera pareca embrujada. - La puerta del tico todava est abierta! Brigitte de repente record y su marido corri a toda velocidad devuelta hacia el piso de arriba. Luego se refugiaron juntos en la sala de estar al mismo tiempo en que todas las ventanas vibraban y se sacudan con fuerza. - Algo o alguien quiere matar a nuestros hijos expres Henrik de repente. - Qu? Qu quieres decir? su esposa tartamude. David oy hablar a su padre y lo mir profundamente con sus ojos azules brillantes. - Slo se pondr peor Henrik predijo. Lleva a los nios al stano y clava todas las puertas y las ventanas. No hay mucho tiempo; debo ir ahora. - Por favor, dime lo que e est sucediendo! Brigitte pregunt con urgencia. - No me preguntes por qu le respondi, no puedo explicarlo estoy siendo arrastrado por algo superior. Se apresur hacia la puerta del frente y mir a su esposa y a los nios una vez ms. Es probable que jams volvamos a vernos, pens, desconsolado. Luego cerr la puerta detrs de l. En la oscuridad, Larson se abra camino con mucha fuerza a travs de la tormenta hacia las colinas y repetidas veces deba sujetarse fuertemente de los arbustos y de los rboles. Sus racimos de uvas estaban siendo arrancados del suelo y pasaban volando delante de l. Cuando lleg a la cima de la colina vio cmo el ro se haba tornado en una masa de agua virulenta y se estaba extendiendo de manera extraa e inquietante por toda la tierra. Por un momento dud, pero luego decidi huir de casa lo ms lejos posible. Tal vez para atraer al diablo y alejarlo de su familia. A medida que corra por las colinas, las oscuras nubes parecan estar siguindolo. Despus de unas pocas millas, l se detuvo para recuperar el aliento detrs de un rbol slido y resistente y comenz a

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preocuparse por su esposa e hijos. Exactamente en ese mismo momento, un remolino maligno arranc el techo de su granja y los contenidos de toda la casa volaron por el aire. Ollas y sartenes, trastes, ropa, libros, mesas, una tabla de planchar, camas, todas las cosas volaban como si fueran ingrvidas. Incluso las persianas que haban sido cerradas y clavadas no recibieron clemencia y en la sala las sillas bailaban por el piso. El antiguo armario espejado explot y miles de astillas de vidrios regaron el interior. A una corta distancia, Henrik se qued quieto mientras se preguntaba qu hacer sin darse cuenta del desastre. No puedo permitir que el miedo me controle, se reprendi a s mismo y se oblig a correr nuevamente. Un viento violento pronto lo tir al suelo y se lastim con las ramas y las rocas. Logr levantarse, pero enseguida lo volvieron a arrojar al piso. Ante el rostro de la muerte, debi pensar en aquello que significaba mucho para l. Me pregunto si mi familia est viva todava? pensaba cuando de pronto un cruce de percepciones arda sobre la frente. - El diablo destruye todo aquello en que piensas una voz interior le dijo. Henrik estaba aterrorizado por esas conclusiones y rpidamente intent cambiar sus pensamientos. No pienses, no pienses, se deca a s mismo. El dios del demonaco clima se dio cuenta de su resistencia e inmediatamente mont en clera. Henrik fue elevado y salvajemente aplastado contra el tronco de un rbol. Su caja torcica cruji peligrosamente y l grit desesperado de dolor. Con la mayor dificultad, control las imgenes de sus pensamientos, los cuales no eran ms que un escape de la realidad. Deber encarar una confrontacin con ese diablo. No queda nada ms que hacer. Fue la gota que rebals el vaso, su arma era la verdad y la sinceridad, y la us para quebrar esos pensamientos sobre alguien o algo. En respuesta, todo el infierno estall profundamente. Henrik intent sujetarse con fuerza de otra rama, pero vol igual que una pequea pluma. Finalmente, dej que lo llevaran como a una vctima que no ofrece resistencia, pero mantuvo su fe intacta. Incluso amablemente dej que lo azotaran, lo cual solo logr empeorar la catstrofe demonaca. Su entrega a Todo Lo Que Es, lentamente caus un giro y, aplacado, l not una figura. La forma poco clara apareci muy alta por encima de l e hizo un ruido tremendo. Luego las nubes en el cielo comenzaron a moverse en crculos alrededor de esa figura y atenuaron al demonio delirante, quien sin prisa pero sin pausa comenz a desvanecerse. Despus de una ltima convulsin, el diablo abandon y se disolvi en el aire. El tornado luego se enfoc en el abatido granjero del vino, quien no pude hacer otra cosa ms que entregarse. El remolino result ser benevolente y su poder lo llen de pies a cabeza. Cuando su cuerpo haba absorbido hasta la ltima gota, la tormenta amain y la naturaleza se tranquiliz. Henrik se sent,

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estupefacto y sin habla, y moj con saliva sus heridas. Luego el vio a un fantasma que agonizaba. El fantasma tena puesto una bata que le colgaba hasta sus pies y alrededor de su pecho usaba una banda de oro. Su larga barba era tan blanca como la nieve y sus ojos ardan como el fuego. En su mano izquierda sostena bastn con siete estrellas y su rostro brillaba como el sol del medioda. Asombrado, Henrik se levant y observ la maravilla. El fantasma le extendi su mano en seal de amistad y dijo: Soy Michaelis Nostradamus y durante siglos tuve que esperar en el purgatorio a una persona inmaculada y pura que pudiera liberarme. El sptimo valle ha sido completado y mi alma finalmente puede ahora descansar. T eras la ltima llave y como muestra de mi agradecimiento mi luz siempre continuar brillando en ti. Su voz sonaba como una imponente catarata. Mis profecas estn destruidas a partir de este momento, continu. El genio regresa a su botella. Adems slo represent mi papel. Estuve muerto, pero ahora vivir por siempre, por la eternidad. La aparicin comenzaba a desvanecerse. Tu familia an vive. Estn bien, pero ahora debo irme para despedirme de mi corazn humano. Muy conmovido, Henrik elev sus brazos y los abri ampliamente, respondi: La Tierra siempre te recordar, Michel. Nostradamus asinti con la cabeza, tom un ltimo aliento en el aire tranquilo y en el momento final dijo: El tiempo no es nada, el anhelo del amor lo es todo, y lentamente, su alma desapareca entre las nubes. El cielo se aclar y el granjero del vino observaba. En los cielos, una nueva estrella se poda ver.

Se usaron las cuartetas de Las Profecas C.8.1 Pau, Nay, Loron ms fuego que a sangre ser, Nadar en halagos, el grande, de los seguidores huir: Los hostigar y su ingreso rechazar, Pampon y Durance presos los mantendr.

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C.1.1 Solo, en una noche absorto en un trabajo secreto Me hallaba en un silln de cobre sentado La llama que del vaco enciende el fuego de un xito En donde la frivolidad es pecado C.9.90 Un capitn de la formidable Germania Logr ser rey de reyes Con el falso apoyo y ayuda de Pannonia Su revuelta causa ros de sangre C.2.70 La flecha del cielo hace su viaje; La muerte habla; una gran ejecucin La piedra en el rbol; una raza orgullosa humillada Monstruo humano; limpieza y castigo C.1.63 El mundo debilitado se recupera Por todas partes reina La paz duradera La gente viaja por los aires, cruzando mar y tierra Despus habr nuevamente una guerra C.2.57 El gran hombre caer antes del conflicto Un asesinato significativo; muerte muy pronto y lamento Nacido imperfecto, debe nadar a menudo La tierra cerca del ro cubierta de sangre C.2.89 Dos grandes lderes se hacen amigos Su enorme poder crecer El nuevo pas alcanza su punto mximo Se recuenta la cantidad de Rojos C.1.35 El joven len derrotar al ms viejo En campo blico por singular duelo En la jaula de oro sus ojos atravesar Dos heridas en una, una muerte cruel.

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C.6. 97 De cinco a cuarenta grados el cielo arde El fuego se acerca a la nueva ciudad Tras la magnitud de grandes explosiones As los norteos se doblegan C.8.77 El anticristo pronto destruye los tres Su guerra se prolongar por veintisiete aos Los no creyentes: capturados, muertos o prohibidos Cadveres y granizo rojo desparramados por la tierra C.10.72 En el ao 1999, siete meses Un rey del terror desde el cielo vendr a resucitar al gran rey de Anglomois Antes y despus, Marte reinar con dicha. C.5.68 Al Danubio y al Rhine a beber vendrn El Gran Camello sin remordimiento Cerca de Rhne y Loire la violencia estallar Cerca de los Alpes, el Gallo lo arruinar C.1.91 Los dioses mostrarn que ellos determinan la guerra Despus del silencio, el cielo lleno de armas y misiles El peor de los daos se encuentra a la izquierda C.2.62 Mabus perecer pronto y luego vendr Una terrible destruccin de humanos y animales De repente la venganza aparecer Cien manos hambrientas apenas caiga el cometa C.9.7 Aquel que abriera la tumba encontrada Y no la cerrara de inmediato El diablo vendr a l y ser incapaz de comprobar Si hubiera sido mejor ser Rey de Britania o Normanda Todos los versos originales se encuentran en www.nostredame.info

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