REFORESTACION URBANA Y DE LA COMUNIDAD: MEJORANDO NUESTRA CALIDAD DE VIDA La reforestacin urbana y de la comunidad puede marcar una diferencia en nuestras

vidas. Cada uno de nosotros puede hacer una contribucin personal. A medida que desarrollamos y aplicamos nuevas tecnologas para vivir mejor, muchas veces los efectos secundarios afectan adversamente nuestro ambiente natural. Por ejemplo, en las reas urbanas las temperaturas en el verano y los niveles de ruido son ms altos que en las reas rurales circundantes. Los problemas de contaminacin del aire son mayores y el paisaje est significativamente alterado, reduciendo los beneficios de salud disponibles para nosotros cuando tenemos acceso a reas boscosas y reas verdes abiertas. Los rboles ayudan a resolver estos problemas. En la actualidad el 75% de nosotros vive en pueblos y ciudades, y podemos actuar individualmente para mejorar nuestro ambiente natural sembrando y manteniendo rboles en nuestras calles y apoyando programas de reforestacin en la comunidad. A travs de la tecnologa estamos aprendiendo ms sobre los rboles, cmo estos benefician a la humanidad y cmo podernos sembrar y cuidar mejor aquellos que forman nuestros bosques urbanos. INTRODUCCION Los rboles son bienes mayores en las ciudades y pueblos de Amrica. As como las calles, las aceras, los alcantarillados, los edificios pblicos y las facilidades recreativas son parte de la infraestructura de una comunidad, los rboles en la propiedad pblica tambin lo son. Los rboles - y, colectivamente el bosque urbano - son bienes importantes que requieren cuidado y mantenimiento al igual que otras propiedades pblicas. Los rboles trabajan para nosotros 24 horas todos los das para mejorar nuestro ambiente y nuestra calidad de vida.

Sin rboles, la ciudad es un paisaje estril de concreto, ladrillo, acero y asfalto. Imagnese su pueblo sin rboles. Sera un lugar donde a usted le gustara vivir? Los rboles hacen a las comunidades habitables para la gente. Los rboles aaden belleza y crean un ambiente beneficioso para nuestra salud mental. . Los rboles: Aaden un carcter natural a nuestras ciudades y pueblos. Nos proveen colores, flores, bellas formas y texturas. Ocultan paisajes desagradables. Suavizan el perfil de obras de albailera, metales y cristales. Se pueden usar en diseos arquitectnicos para definir espacios y continuidad del paisaje. Los rboles impactan profundamente nuestro estado de nimo y emociones, proveyendo beneficios sicolgicos inconmensurables. Un bosque saludable que crece en los lugares donde las personas viven y trabajan es un elemento esencial para la salud de las mismas personas. . Los rboles: Crean sentimientos de relajacin y bienestar. Proveen privacidad, sensacin de recogimiento y seguridad. Acortan la estada post-operatoria en los hospitales cuando los pacientes estn en dormitorios con vista a rboles y espacios abiertos. Un bosque urbano bien administrado contribuye al sentimiento de orgullo de comunidad y de propiedad. LOS ARBOLES REDUCEN LA CONTAMINACION DEL AIRE Los rboles y otras plantas fabrican su propio alimento del dixido de carbono (C02) en la atmsfera, el agua, la luz solar y en una pequea cantidad de elementos del suelo. En ese proceso los rboles liberan el oxgeno (02) para nosotros respirar. .

Los rboles: Ayudan a eliminar, atrapar y sostener partculas de contaminantes (polvo, cenizas, polen y humo) que pueden causar daos a los pulmones humanos. Absorben C02 otros gases peligrosos y, a cambio, restauran la atmsfera con oxgeno. Producen cada da, en cada acre, oxgeno suficiente para 18 personas. Absorben en cada acre, por el perodo de un ao, el C02 suficiente para igualar la cantidad que se produce al conducir un auto 26,000 millas. Los rboles remueven los contaminantes gaseosos absorbindolos a travs de los poros de la superficie de las hojas. Las partculas son atrapadas y filtradas por las hojas, los tallos y las ramas, y son lavadas hacia el terreno por la lluvia. Los contaminantes perjudican a los rboles dandoles su follaje e inhibiendo el proceso de fotosntesis (produccin de alimentos). Tambin debilitan a los rboles hacindolos ms susceptibles a otros problemas de salud tales como insectos y enfermedades. La prdida de rboles en nuestras reas urbanas no solo intensifica el efecto de isla termal debido a la prdida de sombra y evaporacin, sino que perdemos tambin un principal absorbente de bixido de carbono y un atrapador de otros contaminantes atmosfricos. La quema de combustibles fsiles para obtener energa y los fuegos de bosques a gran escala, tales como los de los trpicos, son contribuidores principales de la acumulacin de C02 en la atmsfera. El manejar y proteger los bosques, y sembrar rboles nuevos, reduce los niveles de C02 al stos almacenar carbn en las races y troncos y devolver oxgeno a la atmsfera. LOS ARBOLES COMBATEN EL EFECTO INVERNADERO DE LA ATMOSFERA

El calor de la Tierra es retenido en la atmsfera debido a los altos niveles de C02 y de otros gases que atrapan el calor y no permiten que ste sea liberado al espacio, creando as el fenmeno conocido como efecto de invernadero. El efecto de invernadero es creado cuando el calor del sol entra a la atmsfera y los gases contaminantes del aire no permiten que ste sea reflejado de vuelta al espacio. La acumulacin de sobre 40 gases retenedores de calor es creada mayormente por actividades humanas. La acumulacin del calor amenaza con elevar las temperatura del globo a niveles sin precedentes en la historia. Los rboles actan como filtros removiendo el carbono del C02 y almacenndolo como celulosa en el tronco mientras devuelven oxgeno a la atmsfera. Un rbol saludable almacena aproximadamente 13 libras de carbono anualmente o, 2.6 toneladas por acre cada ao. Los rboles tambin reducen el efecto de invernadero al darle sombra a nuestras casas y edificios de oficinas. Esto disminuye la necesidad de usar acondicionadores de aire hasta 30 por ciento, reduciendo as la cantidad de combustibles fsiles que se queman para producir electricidad. Esta combinacin de eliminacin de C02 de la atmsfera, almacenamiento de carbono en la madera y el efecto de enfriamiento, hace de los rboles unos medios bien eficientes para combatir el efecto de invernadero. LOS ARBOLES CONSERVAN AGUA Y REDUCEN LA EROSION DEL TERRENO Los rboles producen materia orgnica en la superficie del suelo al arrojar sus hojas. Sus races aumentan la permeabilidad del terreno. Esto resulta en: Reduccin de la corriente del agua de tormentas sobre la superficie del suelo.

Reduccin de la erosin del suelo y de la sedimentacin en los arroyos. Aumento de la carga de agua en el terreno la cual es significativamente reducida por la pavimentacin. Menor cantidad de qumicos que son transportados a los arroyos. Reduccin de la erosin del terreno causada por el viento. Sin rboles, las ciudades tendran que aumentar el sistema de alcantarillas, el drenaje para las aguas de las tormentas y la capacidad de tratamiento de desperdicios, para as poder manejar el aumento de las corrientes de agua. LOS ARBOLES CONSERVAN ENERGIA Los rboles colocados estratgicamente pueden ser tan efectivos como cualquier otra mejora para conservar energa que se le haga al hogar, tales como el aislamiento y la instalacin de ventanas y puertas especiales para las estaciones del ao. Los rboles pueden reducir sus gastos de calefaccin y enfriamiento. Los rboles conservan energa al enfriar el ambiente en los meses ms calurosos. Durante el invierno sirven de rompevientos. Esto resulta en que se queman menos combustibles fsiles para generar electricidad para calentamiento y enfriamiento. El colocar rboles de sombra estratgicamente - un mnimo de tres rboles alrededor de su casa - puede reducir el costo de los acondicionadores de aire hasta 30%. Los rboles de sombra ofrecen los mejores beneficios cuando usted: Siembra rboles deciduos, los cuales pierden sus hojas durante el invierno. Estos rboles proveen sombra y bloquean el sol en los meses ms calurosos. Al arrojar sus hojas en el otoo permiten el paso de la luz solar en los meses ms fros. Siembra esos rboles en los lados sur y oeste de los edificios. Provee sombra a todas aquellas superficies como el camino de entrada de

los automviles, los patios y las aceras, para minimizar la concentracin de calor en el ambiente. Utilice rboles siempreverdes, los cuales retienen las hojas o agujas a travs de todo el ao, en un patrn planificado. Ellos servirn de rompevientos para ahorrar de un 10 a 50% de la energa que se utiliza para calefaccin. Los siempreverdes ofrecen sus mayores beneficios cuando usted: Los coloca para interceptar y minimizar los vientos del invierno usualmente en el lado norte de su casa. No los siembre en el lado sur u oeste de su casa porque bloquean la luz solar que provee calor durante el invierno. Estos rboles tambin proveen algunos beneficios de sombra durante el verano. Obtenga ayuda profesional para asegurarse que hace la seleccin de especies y la ubicacin correcta para minimizar los gastos de energa. LOS ARBOLES MODIFICAN EL CLIMA LOCAL Los rboles pueden ayudar a mitigar el efecto de isla termal en el centro de nuestras ciudades. Estas islas son el resultado del almacenamiento de la energa termal en el concreto, acero y asfalto. Las islas termales son de 3 a 10 grados ms calientes que el ambiente alrededor. El efecto colectivo de un rea con rboles que se encuentran transpirando (evaporando agua) reduce la temperatura en estas reas. Los rboles tambin: Reducen la temperatura del sol con su sombra. Aumentan la humedad en los climas secos a travs de la evaporacin. Reducen la resolana en los das soleados. Reducen la velocidad del viento. LOS ARBOLES AUMENTAN LA ESTABILIDAD ECONOMICA

La extensin y condicin de los rboles de una comunidad y, colectivamente, su bosque urbano, es usualmente la primera impresin que la comunidad le proyecta a sus visitantes. Estudios han demostrado que: Los rboles realzan la estabilidad econmica de una comunidad al atraer negocios y turistas. La gente se queda y compra ms a lo largo de calles que tienen lneas de rboles. Los apartamentos y oficinas en reas forestadas son rentados ms rpido, tienen una proporcin mayor de ocupacin y los inquilinos se quedan por mayor tiempo. Los negocios que rentan sus oficinas en espacios de desarrollos forestados tienen trabajadores ms productivos y el absentismo es reducido. El bosque urbano de una comunidad es una extensin de su orgullo y espritu de comunidad. LOS ARBOLES REDUCEN LA CONTAMINACION DEL RUIDO Los rboles absorben y bloquean el ruido del ambiente urbano. LOS ARBOLES CREAN DIVERSIDAD VEGETAL Y DE VIDA SILVESTRE Los rboles y sus plantas asociadas crean ecosistemas locales que proveen hbitat y alimento para aves y otros animales. Proveen unos mini-ambientes convenientes para otras plantas que de otra manera estaran ausentes de las reas urbanas. La biodiversidad es una parte importante de la reforestacin urbana. LOS ARBOLES AUMENTAN EL VALOR DE LA PROPIEDAD Todos sabemos que una propiedad con un buen diseo paisajista con rboles y otras plantas es ms deseable que una propiedad en un paisaje yermo. Estudios han demostrado que: Los rboles saludables aaden hasta 15% al valor de la propiedad

residencial. Los espacios industriales y de oficina en reas forestales tienen mayor demanda y se rentan o venden por ms valor.