ESTUDIO DE EL ALEPH de Jorge Luis Borges (1949). Juan Francisco Ortiz Rey. Colegio Mariano. Vigo. 1.

- LA TCNICA DEL CUENTO EN EL ALEPH Jorge Luis Borges es, sin duda, uno de los grandes autores de cuentos del siglo XX. Toda su produccin literaria est centrada en este subgnero, que con l alcanza una dimensin particular que ha llevado a algunos a denominar sus relatos como fantasas metafsicas. En todos sus relatos, la accin est al servicio de las cavilaciones filosficas del autor, dando lugar a un tipo de cuento que utiliza unas tcnicas muy particulares que podemos observar tambin en El Aleph: Originalidad de construccin: Los comienzos de los cuentos son muy variados. A veces, comienzan con el recurso del manuscrito encontrado (El inmortal), como si se tratara de un tratado erudito (Los telogos), testimonios de otras personas (Historia del guerrero y la cautiva), falsas confesiones autobiogrficas (El Aleph, La otra muerte), un mito clsico (La casa de Asterin), etc. Omnipresencia del narrador: La voz del narrador est constantemente presente. Son escasos los dilogos y los monlogos frente al uso de la tercera persona, el estilo indirecto y el estilo indirecto libre. Brevedad: Salvo el primero y el ltimo (El inmortal, El Aleph), todos los cuentos son breves o muy breves (Los dos reyes y los dos laberintos apenas una carilla). Materia narrativa variada: Hay relatos realistas (Emma Zunz), glosas de otras obras literarias (Biografa de Tadeo Isidoro Cruz), de tema mitolgico (La casa de Asterin), de tema histrico (Deutsches Rquiem), reflexiones teolgicas (Los telogos), reflexiones metafsicas (El Aleph, La escritura del dios), etc. Metaliteratura: En ocasiones aparece el propio Borges dentro del cuento redactando otro cuento fantstico, como sucede por ejemplo en La otra muerte, La busca de Averroes o El Zahir. Tcnica de las cajas chinas. Es frecuente que los cuentos de Borges contengan dentro de s sucesivas historias, dando lugar a narraciones enmarcadas. Por ejemplo en El Aleph, la historia y muerte de Beatriz da pie a las visitas del narrador a sus familiares, a la relacin con Carlos Argentino Danieri, a la trama literaria y, finalmente, al conocimiento del Aleph. Tendencia a la dualidad. En algunas historias, las vidas y destinos de dos personajes corren parejas, llegando a producirse una identificacin al final: El guerrero lombardo y la mujer india de El guerrero y la cautiva, Tadeo Isidoro Cruz y Martn Fierro en Biografa de Tadeo Isidoro Cruz, Juan de Panonia y Aureliano en Los telogos, etc. Presencia de fuentes diversas para aumentar la verosimilitud. Para dar mayor realismo a sus historias, Borges recurre a multitud de fuentes. Estas fuentes pueden ser personas reales cercanas al autor (por ejemplo Bioy Casares en El hombre en el umbral o su madre en Historia del guerro y de la cautiva) o historiadores y filsofos que pueden ser reales o inventados por l (La busca de Averroes, El Zahir). Incluso en uno de los cuentos encuentra el motivo en una crnica policial de un suceso real (La espera). En cuanto a la estructura de los cuentos hay que destacar el ritmo lento y pausado de la accin. Borges suele presentar un enigma que se va haciendo ms denso o ramificndose en otros enigmas. El final, siempre sorprendente, cierra magistralmente

la trama. Recurdese, por ejemplo, el abrupto y sorprendente final de La casa de Asterin o La espera. Accin subordinada a la reflexin. En ocasiones, apenas hay materia narrativa. La base del cuento est en una serie de reflexiones teolgicas, metafsicas o literarias alrededor de algunas de las obsesiones del autor. Ocurre esto por ejemplo en La busca de Averroes o Los telogos.

2.- EL GNERO FANTSTICO EN EL ALEPH La literatura fantstica se suele relacionar con lo sobrenatural, mgico o maravilloso. Estos relatos parten de un suceso irreal o imaginario que se manifiesta abruptamente en la vida cotidiana. Se vincula con la realidad del mundo y del hombre, pero en sus niveles ms secretos y misteriosos, lo cual hace difcil su comprensin. El propio Borges nos dice en el eplogo de El Aleph que, a excepcin de Emma Zunz e Historia del guerrero y la cautiva, todos los relatos del libro pertenecen al gnero fantstico. Borges elige el gnero fantstico, pero en sus fantasas no aparecen vampiros, castillos, hadas o encantamientos. Su gran amigo el escritor Bioy Casares calific sus cuentos de fantasas metafsicas, pues en la gran mayora de ellos aparecen reflexiones teolgicas y metafsicas a partir de experiencias del mundo real. Temas como la eternidad, el infinito, el destino o el universo como laberinto inextricable son temas recurrentes en sus ficciones. Su mtodo consiste en convertir la realidad en ficcin y asumir lo fantstico como imprescindible para explicarla. Borges parte de la idea de que el lenguaje no es suficiente para mostrar la realidad en su totalidad. Por eso se muestra contrario a la literatura de carcter realista, llegando incluso a negarla. l cree que a lo largo de la historia de la humanidad han sido muchos los filsofos y las religiones que han intentado buscar sentido al Universo. Esta gran cantidad de teoras son muestra de su fracaso, pues la realidad es impenetrable y el hombre todava no ha encontrado el sentido a su existencia. Por eso, l, como creador, intenta buscar explicaciones a la realidad del hombre, aunque siempre dentro del terreno de lo fantstico, pues sus teoras no dejan de ser meras conjeturas imposibles de comprobar. Aparece as lo fantstico, lo irreal, la visin idealista del mundo como ncleo temtico de su produccin. Para Borges, el universo es un laberinto catico por el que el hombre vaga perdido y en el que se han borrado los lmites entre ficcin y realidad. Sobre ese universo/mundo absurdo el autor va a formular sus hiptesis y conjeturas. Sus cuentos no se limitan a ser una crnica de la realidad, sino que son un intento de desentraar los enigmas que sta encierra. En definitiva, los cuentos de Borges se caracterizan, salvo excepciones, porque nos ponen en contacto con lo inslito o excepcional de la realidad. Su verdadero objetivo es proponernos sutiles juegos mentales o de imaginacin y plantearnos profundos problemas metafsicos. El propio Borges afirm que la literatura fantstica no es una evasin de la realidad, sino que nos ayuda a comprenderla de un modo ms profundo y complejo. Cuentos como El inmortal, El muerto, La otra muerte, El zahir, La escritura del dios o El Aleph son buena prueba de ello. 3.- PRINCIPALES TEMAS Y CARACTERSTICAS DEL UNIVERSO BORGIANO EN EL ALEPH Sobre la temtica de su obra, Borges afirm que hay pocos argumentos posibles. En este sentido se puede afirmar que, en el fondo, sus cuentos son variaciones sobre unos temas

obsesivos que aparecen entrelazados en sus narraciones. Los ms importantes que se pueden identificar en El Aleph son los siguientes: La identidad humana. Borges sigue la nocin pantesta de que un hombre es todos los hombres, lo cual lleva a la reduccin de todos los individuos a una identidad general y suprema que los contiene a todos y que hace, a su vez, que todos estn contenidos en cada uno de ellos. Este tema aparece en cuentos como El inmortal, donde al final descubrimos que Cartaphilus, Homero, Marco Flaminio o el propio Borges son la misma persona; Los telogos, en el que los dos protagonistas, Juan de Panonia y Aureliano, cuando llegan al paraso son confundidos por la divinidad que los considera la misma persona; Abenjacn el Bojar, muerto en su laberinto, en el que descubrimos que el Abenjacn que conocemos es realmente Zaid y viceversa; o La espera, donde un personaje cuyo nombre real no conocemos utiliza el nombre de otro que, al final, se convierte en su asesino. El destino del hombre. Borges se pregunta si somos realmente libres o estamos desempeando un papel escrito de antemano. El destino se presenta como algo inexorable contra lo que es imposible rebelarse. En El muerto, la muerte de Benjamn Otlora simboliza la inutilidad del esfuerzo humano para decidir su futuro. Azevedo Bandeira representa el papel de la divinidad que ya ha decidido el destino de Benjamn. Otros cuentos donde aparece este tema son Biografa de Tadeo Isidoro Cruz o Emma Zunz, en los que los dos protagonistas perciben sus destinos mediante una revelacin instantnea que da sentido a sus vidas: en el primer caso la lucha contra Martn Fierro y en el segundo la muerte por suicidio del padre de la protagonista. El tiempo. Pasado, presente y futuro se entrelazan hasta el punto de preguntarnos si el tiempo es una ilusin. Est presente en el libro la idea del tiempo circular o eterno retorno. Todo lo que vivimos no es ms que la repeticin de experiencias que otros hombres ya han vivido en el pasado. Este tema es fundamental en El inmortal, Historia del guerrero y la cautiva, El hombre en el umbral y La otra muerte. En el primero de ellos Borges trata de explicar los posibles efectos que la inmortalidad causara en los hombres. En los dos siguientes, personajes separados en el tiempo ms de cien aos vuelven a vivir las mismas experiencias. En el ltimo, hay una reflexin sobre la irreversibilidad o modificabilidad del pasado y sus repercusiones en el presente a travs del personaje de Pedro Damin, que en el momento de su muerte es capaz de cambiar unos hechos vividos ms de cuarenta aos atrs. La eternidad y el infinito. En cuentos como El Aleph, El Zahir y La escritura del dios aparece la imagen microcsmica del universo a travs de los smbolos de tres religiones diferentes: la Cbala juda, el Islam y la rueda de la religin hinduista respectivamente. A travs de las visiones de los protagonistas de estos cuentos, Borges trata de transmitirnos la idea de infinito que se puede convertir en consuelo (el sacerdote de La escritura del dios) o pesadilla (el Borges de los otros dos cuentos). Nos encontramos de nuevo con una manifestacin de la filosofa pantesta: el universo en su totalidad contenido en un simple objeto. El mundo como laberinto. El laberinto, smbolo clave de la narrativa borgeana, proyecta en ltimo trmino la visin de la vida y el universo como laberinto por el que vagan los hombres perdidos, sin posibilidad de encontrar la salida a no ser con la muerte. Aparece este tema en El inmortal, Abenjacn el Bojar, muerto en su laberinto, Los dos reyes y los dos laberintos y, sobre todo, en La casa de Asterin. En este cuento Asterin, el minotauro, condenado a vivir eternamente en su laberinto, es un ser que busca la libertad, pero no la encuentra. Slo puede encontrarla

con la muerte. Representa la angustia humana ante la vida, al hombre extraviado en el mundo y siempre condenado a perder. Este cuento usa como pretexto el mito del minotauro para mostrarnos que vivimos presos de nuestro propio destino y slo la muerte nos puede liberar. La violencia. Es casi una constante en los cuentos de El Aleph. Asistimos a venganzas implacables (Emma Zunz, Los dos reyes y los dos laberintos, El hombre en el umbral), crueles ajusticiamientos (Los telogos), violencia institucional (Biografa de Tadeo Isidoro Cruz), vidas delictivas, (El muerto, La espera), guerras (Historia del guerrero y la cautiva, Deutsches Requiem) y asesinatos (Abenjacn el Bojar, muerto en su laberinto, La casa de Asterin). En el libro se examinan los extravos de los hombres. Muchos de los protagonistas son asesinos, contrabandistas, monstruos, nazis, delincuentes o contrabandistas que se ven empujados a la muerte en cumplimiento de su destino.

4.- PRINCIPALES RASGOS FORMALES QUE CARACTERIZAN EL ALEPH Originalidad de construccin. Los comienzos de los cuentos del libro se caracterizan por su gran variedad y originalidad: o Recurso del manuscrito encontrado (El inmortal). o Mitos clsicos (La casa de Asterin). o Recreacin de un episodio histrico (Deutsches Requiem). o Testimonios de otras personas (Historia del guerrero y la cautiva). o Falsas confesiones autobiogrficas (El Aleph, La otra muerte). o Presuntos tratados eruditos (Los telogos), etc.

Estructura narrativa: En el desarrollo de los cuentos destaca el ritmo lento y pausado mediante el cual avanza el relato. En ocasiones, incluso la accin prcticamente desaparece y los cuentos se convierten en una sucesin de diversos pensamientos. Una muestra clara la vemos, por ejemplo, en La busca de Averroes, en el que apenas hay materia narrativa. La base del cuento est en las reflexiones teolgicas, metafsicas y literarias de los personajes, que reflejan algunas de las grandes obsesiones del autor. En el resto de cuentos, los enigmas se van haciendo cada vez ms densos e inquietantes. En muchas ocasiones las historias se ramifican o se van complicando. Borges consigue esto mediante el uso de la tcnica de las cajas chinas. La mayora de cuentos contienen dentro de s sucesivas historias que dan lugar a narraciones enmarcadas. Por ejemplo en El Aleph, la historia y muerte de Beatriz da pie a las visitas del narrador a sus familiares, a la relacin con Carlos Argentino Danieri, a la trama literaria y, finalmente, al conocimiento del Aleph. En cuanto a los finales de los cuentos, los desenlaces llegan de una forma abrupta y sorprendente en los ltimos prrafos. Una clara muestra la vemos, por ejemplo, en La casa de Asterin, en la que tenemos que esperar a las ltimas cuatro lneas para encontrar las claves que nos permiten identificar a su protagonista con el minotauro del mito clsico. Punto de vista narrativo; En sus cuentos, Borges utiliza la 1 y la 3 persona, en ocasiones incluso en el mismo cuento. o 1 persona: El uso de esta 1 persona autobiogrfica aparece en cinco cuentos en los que la accin es contada por su propio protagonista: el minotauro en La

casa de Asterin, Otto en Deutsches Requiem, el mago Tzinacn en La escritura del dios y el propio Borges en El Zahir y El Aleph. o 3 persona: Borges utiliza la 3 persona de un narrador ominisciente tambin en cinco cuentos: Los telogos, Emma Zunz, Abenjacn el Bojar, La espera y Los dos reyes y los dos laberintos. En estos casos, el dilogo y los monlogos son muy escasos. En ocasiones, aparece el estilo indirecto o el estilo indirecto libre. o 1 y 3 persona: Es su forma narrativa ms caracterstica. El narrador/Borges aparece como testigo omnipresente. Puede aparecer al principio introduciendo los antecedentes de la historia que va a contar; a lo largo del cuento, informndonos de cmo fue conociendo la historia, o al final. Tras darnos esa informacin, inmediatamente se pasa a la 3 persona para contarnos los hechos centrales del cuento en cuestin. Esto ocurre en siete de los cuentos del libro: El inmortal, El muerto, Historia del guerrero y la cautiva, Biografa de Tadeo Isidoro Cruz, La otra muerte, La busca de Averroes y El hombre en el umbral. En cuanto al estilo, cabe destacar el uso de una prosa desnuda, alejada del barroquismo, que busca la precisin y la concisin. Su prosa se caracteriza por la presencia de la irona a travs de una lengua muy cuidada y con un amplio lxico. Es importante destacar la presencia de constantes referencias eruditas que aparecen en la mayora de los relatos del libro y que nos da una idea de la enorme cultura libresca del autor: Dante, Homero, Poe, la Cbala, el Corn, la Biblia, Joyce, etc. Tratamiento del tiempo:

De modo general, se puede decir que en las historias de Borges el desarrollo de la accin es lineal, sobre todo en los acontecimientos narrados solo en primera persona o tercera persona ya citados anteriormente. Sin embargo, en algunos cuentos, esas historias suelen estar enmarcadas en unas especiales disposiciones temporales derivadas, sobre todo, de la presencia del narrador Borges, entre las que destacan las analepsis (El inmortal, Abenjacn, El muerto, etc.) y la interrupcin de la accin ( La otra muerte, Historia del guerrero y la cautiva). Es tambin caracterstica la presencia de tiempos paralelos. Algunos cuentos nos narran historias que, a pesar de estar separadas en el tiempo, se producen de forma paralela confluyendo en una sola al final. Surge as la idea del tiempo circular o del eterno retorno. Este tratamiento del tiempo aparece en Historia del guerrero y la cautiva o El hombre en el umbral, en los que Borges nos cuenta la misma historia referida a personas y pocas distintas. Tratamiento del espacio:

A lo largo de los cuentos de El Aleph la accin se desarrolla en distintos espacios que se pueden clasificar, de modo general, en cuatro apartados: espacios realistas, espacios remotos, espacios simblicos y espacios fantsticos. Espacios realistas: la Pampa (Biografa de Tadeo Isidoro Cruz), la ciudad de Buenos Aires (Emma Zunz, La espera, El Zahir, El Aleph), Montevideo y la frontera con Brasil (El muerto), la Alemania del juicio de Nuremberg (Deutsches

rquiem), Cornwall, Inglaterra (Abenjacn el Bojar, muerto en su laberinto) Estos escenarios apenas aparecen descritos. Espacios remotos: la antigua Roma (El inmortal), la Italia del siglo VIII (Historia del guerrero y la cautiva), la Crdoba musulmana (La busca de Averroes, la antigua Babilonia (Los dos reyes y los dos laberintos) o la India bajo el Imperio britnico (El hombre en el umbral). Espacios simblicos: la ciudad de los inmortales en El inmortal, los laberintos de La casa de Asterin o Abenjacn el bojar, muerto en su laberinto o la crcel de Tzinacn en La escritura del dios. Por su simbolismo, suelen describirse con ms detalle que los anteriores. Con ellos, Borges pretende crear un clima de irrealidad y de angustia que representa en ltimo trmino el universo. Espacios fantsticos: A travs de ellos, los protagonistas de El Zahir, El Aleph y La escritura del dios logran acceder a la visin del universo en su totalidad mediante una experiencia cercana al xtasis mstico.