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Las caras del Islam en Mricl

el desfigurado
El sol ya se haba puesto sobre el horizonte del desierto que rodea a la ciudad de Omdurman (Sudn). Aquel donlingo regresaba de celebrar la Misa con los desplazados nuba que habitan en un pueblo situado a 35 kilmetros al norte. Cuando 111eaproximaba a Omdurman ..not que una de las ruedas ac~haha de pincharse. Estas eran bien grandes por lo que .. el tra.bajo pare. ,ca. co ..mplicado para una sola persona. Pero en seguida se me acerc un lugareo que me ofreci su ayuda. Despus de 40 minutos de trabajo y conversacin, acabamos deyon. el' la nueva rueda en su sitio. Tan gran sudada mereca un refresco, as que le invit a beber algo en una tienda cercana. Pero 111] buen samari tano. alid, se excus .. pues era \;.1 la hora de la oracin de la tan ft> y lln-.ff;rfa dirigi rse l la
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'sta sencilla ancdota refleja la cotidianidad de millones de cristianos y musulmanes que conviven juntos y en paz en numerosos pases del continente africano. Pero, por otro lado, podra tomarse tambin como un ejemplo de aquellas experiencias que llevaron a cuestionar en el Congreso Misionero de Edimburgo de 1910 la conviccin con la que partan los misioneros catlicos por el mundo, especialmente desde el siglo XVI: "Fuera de la Iglesia no hay salvacin" . Cmo poda afirmarse que una persona, que como Walid buscaba sinceramente a Dios y expresaba su relacin personal con l con obras de caridad como la que yo mismo experiment, poda estar inevitablemente condenando al fuego eterno? La reflexin teolgica que culmin en el Concilio Vaticano TIcon el documento Nostra Aetate, que ilumina la visin del cristiano respecto al creyente de otra religin en general, y respecto a su relacin con el musulmn en particular, dio pie a mltiples iniciativas de dilogo que elevaron a nivel de reflexin y magisterio aquello que ya se vivia en la prctica.

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El contacto entre musulmanes y cristianos en frica no es un fenmeno nuevo. La relacin del continente con el Islam se remonta a los tiempos del profeta Mahoma, cuando ste envi a un grupo de sus seguidores a Etiopa. En el ao 640, ochos aos despus de su muerte, llegara la gran invasin de musulmanes rabes al continente africano. Las tropas de 'Amr ibn al-As ocuparon Egipto y ascendieron el ro Nilo hasta la frontera con los reinos cristianos nubios en Asun, por un lado, y, por otro, continuaron su avance por el norte del continente hasta alcanzar Espaa en el ao 711. La costa etope y Somalia, apenas separadas de la pennsula arbiga por el Mar Rojo, se convirtieron en regiones visitadas por los rabes musulmanes desde el siglo VITI.Las costas orientales ms hacia el sur, gracias a los vientos que arrastraban con facilidad a los barcos desde Yemen, Persia y la India hacia Mombasa (Kenia), Zanzbar (Tanzania), norte de Mozambique y las Islas Comoras, acogieron en la misma poca mercaderes musulmanes que se dedicaban al comercio de esclavos, oro y marfil. Ms adelante, en el siglo XIX muchos de estos comerciantes se adentraran en

mezquita para rezar con el resto de I el r O! n u n id<J. d.

Por P. Jorge Naranjo

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en un momento de oracin al aire libre, en Camern.

el continente hacia el Lago Victoria convirtiendo a varios jefes tribales. A pesar de esta presencia tan temprana, los musulmanes no superan el 35 por ciento en ninguno de estos pases, donde conviven en armona con las poblaciones cristianas y los practicantes de la religin tradicional. Solo en Somalia y las Islas Comoras los musulmanes constituyen la inmensa mayora.

Pellet,acin en .4f.-ku ()f."cidenta'

Otra va de penetracin del Islam fue el entramado de rutas caravaneras que atravesaban el continente desde el este hasta el frica Occidental por el desierto. Hacia el ao 1000 encontramos gobernadores convertidos al Islam en diversas regiones de Mal, Ghana o Chad, si bien la mayor parte de la poblacin continuaba profesando la religin tradicional. Durante siglos, la elite en el poder continuaba practicando sus ritos tradicionales para mantener la legitimidad frente a sus sbditos, al tiempo que construa mezquitas y apoyaba la formacin y venida de enseantes musulmanes. La reconquista espaola y la expulsin de los musulmanes de Al-Andalus supuso un importante impulso para la

expansin del Islam en diversas regiones del continente africano. Estos musulmanes tenan una slida formacin y se dedicaron a expandir su religin y a formar a los musulmanes locales en lugares tan lejanos como Sudn, Chad, Mal, Ghana... Este perodo, con la mejora de las comunicaciones' contempla tambin el aumento de peregrinos musulmanes africanos a La Meca, donde tambin reciban instruccin religiosa. Algunos de ellos lideraran revoluciones armadas para implantar el Islam en sus territorios de origen en los siglos XVIII, XIX Y XX: Nasir El-Din en Mauritania (1674), Usman Dan Fodio en el norte de Nigeria (1752-1817), al-Hajj Umar Tall en Mal (1797-1864) y Moharnmed Ahmed AlMahdi en Sudn (1885). Algunos de estos yihadistas son todava hoy muy apreciados y se han convertido en personajes de culto, como Dan Fodio, fuente de inspiracin del grupo Boko Haram en el norte de Nigeria. Estos yihadistas trataban de imponer un Islam puro, libre de toda sombra de sincretismo, por lo que se enfrentaran a aquellos musulmanes que, distinguiendo entre la religin islmica y la cultura rabe, haban integrado su fe

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con las antiguas creencias tradicionales. La mayor parte de estos movimientos yihadistas del siglo XIX fueron detenidos por las potencias colonizadoras del tiempo, Francia e Inglaterra. Por tanto, la reciente intervencin francesa en Mal no es un fenmeno nuevo. Como tampoco es nueva la tensin entre una mayora de la poblacin que profesa una visin abierta e inculturada del Islam y determinados grupos fundamentalistas.

Conl.ute.."dudes sules, el rost.o o"lable del'slullI ufl"~.on~

En este perodo tiene tambin lugar la gran expansin de las confraternidades sufes. El sufismo, la corriente mstica del Islam, naci un siglo despus de la muerte de Mahoma, cuando sus seguidores ya haban extendido un potente imperio poltico y militar. En este contexto, algunos musulmanes, movidos por un intenso deseo de profundizar su relacin personal con Dios, abandonaron sus riquezas materiales con la intencin de recuperar los valores espirituales que haba intentado transmitirles su fundador. Estos maestros de vida espiritual atrajeron otros creyentes que, posteriormente, formaran hermandades o confraternidades con las que guiaban a sus discpulos por un proceso de purificacin del corazn que deba llevar a la unin con Dios. El sufismo se difundi por muchos pases africanos y, de hecho, la mayor parte de los musulmanes africanos pertenecen hoy a una confraternidad suf. Su xito en el continente tiene seguramente que ver con estos factores: sus primeros misioneros mostraron un gran respeto por las

culturas locales y la diversidad; las relaciones que se proponan en la confraternidad estaban en armona con el fuerte espritu comunitario africano; y sus ritos de iniciacin integraron elementos de las danzas y las msicas locales. En las confraternidades sufes se respeta el culto a los antepasados y, de hecho, se invoca a personajes considerados santos por su profundidad espiritual O por los milagros que se les atribuyen. Estos maestros de vida espiritual siempre han centrado su atencin en la gran yihad, es decir, aquella que tiene lugar en el corazn del hombre que busca hacer el bien y evitar el mal. En general, podemos decir que en aquellas regiones donde el Islam ha sido implantado por seguidores de una confraternidad suf, cristianos y musulmanes comparten dificultades, se ayudan en caso de necesidad, lloran juntos por los fallecidos y festejan el nacimiento de un hijo o el matrimonio con naturalidad. La confraternidad ms extendida en frica es la Qadiriyya, fundada en Iraq en el siglo XIII y de la que han surgido varias confraternidades africanas, la Muridiyya en Senegal, donde ha jugado un papel fundamental en relacin al carcter democrtico de este pas de mayora islmica, la Mujtariyya en Mal y la Nasiriyya en Nigeria. En el siglo XIX surgieron dos grandes msticos sufes en Marruecos que dieron lugar a diferentes confraternidades que estn hoy muy extendidas por frica, Ahmad al- Tijani YAhmad Ibn Idris. Sus ideas dieron lugar a la Sanusiyya en Libia y Chad, la Khatimiyya en Sudn y Eritrea, la Rashdiyya, la Dandarawiyya y la Idrissiyya en Egipto, Sudn y Eritrea, y la Salihiyya en Somalia.

!"()L~illdento islJlli. ~oen ffritu

Pero el mosaico islmico africano contemporneo est tambin formado por otros grupos que constituyen lo que se ha venido a llamar el Islam poltico o militante, pues incluye a los movimientos que dan prioridad a la accin poltica y que buscan el poder a travs de la participacin en las instituciones. Se suelen caracterizar por el apego a las prcticas externas y a la interpretacin literal y rigurosa de los textos revelados. El resultado es una visin integrista y exclusivista de la religin que a menudo la convierte en un instrumento ideolgico y en un muro de divisin. As} sucede, por ejemplo, con el wahabbismo, la corriente nacida en Arabia Saud y propagada por todo el mundo gracias al dinero del petrleo, y que se incluye entre las ten-

dencias llamadas salafistas. stas proponen el seguimiento literal de las enseanzas y normas establecidas en el Corn y los hadices (dichos y acciones de Mahoma), y la imitacin del modo de vida de los salar (ancestros, en rabe), aquellos que acompaaron al profeta en la primera etapa del Islam. Estas tendencias consideran herticas las prcticas de los musulmanes sufes que celebran el aniversario del profeta Mahoma o peregrinan a mausoleos que albergan los restos de una persona santa para pedirle favores, al no haber sido literalmente prescritas por el profeta. Musulmanes salafistas han destruido este tipo de santuarios en Somalia o Egipto y originado enfrentamientos con los sufes, especialmente con ocasin de celebraciones no prescritas por el profeta. El Islam militante es propagado en frica por diversas organizaciones pan-islmicas: la Organizacin para la Llamada Islmica, fundada en 1972 por Muhamar El Gadafi; la Organizacin del Islam en frica, fundada en Nigeria en 1989; el Centro Islmico Africano, fundado en Jartum en 1967 y transformado posteriormente en la Universidad Internacional de frica; la Conferencia Islmica y Popular rabe, fundada por Hasan Turabi en 1991 tambin en Sudn; y la Organizacin de la Conferencia Islmica, fundada en 1969 en Marruecos. Estas asociaciones apoyan la peregrinacin de musulmanes africanos a La Meca, ofrecen becas de estudios y financian la construccin de mezquitas y centros islmicos locales. El Islam poltico en frica est tambin representado por diversos partidos polticos, algunos de los cules ocupan hoy el poder tras la llamada primavera rabe en paises como Tnez, Libia, Egipto con los Hermanos Musulmanes y Sudn con el Partido del Congreso Nacional (NCP, en

Mezquita en Lunsar, en el centro de Sierra Leona. En la otra pgina, una profesora en una escuela cornica, y un misionero comboniano saluda a un creyente musulmn, en Yamena (Chad).

siglas inglesas). Los llamados grupos yihadistas, como AlQaeda, con sus diversas clulas en el norte del continente, o Boko Haram en Nigeria, constituiran el extremo radical del Islam poltico que no duda en utilizar la violencia para imponer sus principios.

Tensiones entre

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La tensin entre una visin abierta, tolerante y espiritual del Islam y una segunda exclusivista e integrista es, como hemos visto, la raz de diversos conflictos dentro de la propia comunidad islmica, y explica situaciones tan paradjicas como la quema de una iglesia en el barrio cairota de Irnbaba llevada a cabo por salafistas, mientras que los vecinos musulmanes ayudaban a los cristianos a apagar el fuego, o la presencia de musulmanes durante las celebraciones navideas en Alejandra para proteger las iglesias despus del atentado del 1 de enero de 2011. Pero el continente africano es tambin el escenario de la competicin que llevan a cabo pases como Egipto, que a lo largo de las ltimas dcadas acoge a cientos de estudiantes subsaharianos en la universidad de Al-Azhar, principal centro teolgico del Islam sunita; Arabia Saud, que promueve el salafismo; e Irn, que apoya militar y econmicamente a gobiernos como el sudans y trata de ampliar su mbito de influencia. y en medio de estas tensiones y disputas, millones de cristianos y musulmanes en frica se esfuerzan, como propone el Concilio Vaticano Il, por promover "unidos la justicia social, los bienes morales, la paz y la libertad para todos los hombres" (Nostra Aetate, 3) .

* Mi"ionero

comhoniano experto r-n islamismo y cultura rabe, actualmente en Omdurman (Sudan).

leer, releer, orar y difundir