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|El Hermano Gins JOS LUIS MNDEZ AROCHA | EL UNIVERSAL mircoles 19 de octubre de 2011 12:00 AM Nos acaba de dejar

en este mundo el Hermano Gins a la edad de 99 aos. Ya l tena varios aos que se haba ido del mundo intelectual y de las relaciones sociales e interpersonales debido a su demencia senil o enfermedad de Alzheimer. Pablo Mandazen Soto, de todos conocidos como el Hermano Gins, era hermano de las Escuelas Cristianas de La Salle, as pues era monje pero no sacerdote. Haba nacido en Aribe, Aezkoa, y criado en Garralda, pequea localidad de Navarra, cerca de los Pirineos. Estudi para hermano de La Salle en Premi de Mar, cerca de Barcelona, Espaa, y all en 1930 recibi su diploma de maestro y emiti sus votos eligiendo el nombre de Hno. Gins. En 1935 termina estudios superiores de religin en Lembecque-Le hal, Blgica y en 1936 lo encontramos en Barranquilla, Colombia, en donde termin su bachillerato. Sus estudios formales los termin en Caracas; en 1949 recibe su licenciatura en Ciencias Naturales en la Universidad Central de Venezuela y en esta misma casa de estudios hace su posgrado en Zoologa y se grada de Doctor en Ciencias en 1952. En Barranquilla "las malas lenguas" nos dicen que, en plena guerra civil de Espaa, peleaba arduamente con los otros curas espaoles por la posicin republicana del Pas Vasco en contra de Franco, es decir, defenda supuestamente a los rojos o comunistas, como eran tildados los defensores de la Repblica. Total que en 1939 llega a Caracas para ser profesor de bachillerato en el Colegio La Salle de Tienda Honda. All encontr las condiciones propicias para iniciar su sueo y proyecto vital de educar a los jvenes para llegar a Dios por medio del estudio de la naturaleza. Esto ltimo lo conceba como, empezar primero, como requisito primordial, por hacer el inventario de los recursos naturales del pas, para luego ponerlos al servicio de las poblaciones regionales, especialmente las rurales y pescadoras, sobre bases cientficas y educativas. As pues, en 1940 fund la Sociedad de Ciencias Naturales La Salle con muchachos de bachillerato y con la asesora y el apoyo de distinguidos cientficos nacionales de la materia y con la anuencia de la congregacin de los hermanos cristianos. Sobre la marcha empezaron las expediciones cientficas a todos los rincones de Venezuela, a razn de una grande por ao y un total hasta 2011 de casi un centenar. Vinieron el hato Garcitas en el estado Gurico, tres veces a la Sierra de Perij, Los Roques y la Orchila, Delta del Orinoco y Margarita, por citar las primeras ms importantes. Se desarroll el estudio regional de Baruta-El Hatillo mientras no estbamos de expedicin como una prueba ms de la enorme e incansable voluntad y capacidad de trabajo del Hermano Gins. Diecisiete aos andados por la SCN La Salle, con museo de ciencias naturales, biblioteca, fototeca y cinematecas especializadas, miembros correspondientes extranjeros, etc., Gins dio el siguiente ambicioso paso: la creacin de la Fundacin La Salle de Ciencias Naturales. Se form con los miembros antiguos y activos de la SCN La Salle, los hermanos de La Salle, exalumnos del colegio y otras personalidades. Ya pudo contar con edificio propio, el que se encuentra al lado del Colegio La Salle de La Colina sobre la Cota Mil, financindolo con lo que sera la costumbre inveterada: al fiado y lleno de deudas, con las uas, como decimos. A este respecto no se debe dejar caer en el olvido el papel decisivo que desempe el miembro de la SCN La Salle ingeniero agrnomo Juan M. Guevara Benzo con sus aportes financieros y avales.

Se fund tambin en 1961 el Instituto Caribe de Antropologa y Sociologa, con revista cientfica propia, porque los recursos naturales del pas no estaran completos sin el estudio del hombre. La enorme obra del Hermano Gins por Venezuela empieza por la formacin directa de quienes fuimos sus alumnos de biologa en bachillerato y miembros de la Sociedad de Ciencias Naturales La Salle y de la Fundacin. Han sido varias decenas de profesionales que se orientaron con verdadera vocacin por las ciencias naturales y ramas afines y que han dejado trascendentes obras de investigacin, de docencia y de direccin de entidades pblicas. Una parte muy importante de esta formacin fue que Gins nos imbuy en que la actitud cientfica (la verdad ante todo) y la lgica racional deban ser los principios fundamentales de las creencias y convicciones que deban regir no solo la conducta profesional sino las normas de vida, por encima de cualquier otro criterio. Cuando enseaba las teoras creacionista y evolucionista del origen de las especies, dentro de la mayor imparcialidad y objetividad, quedaba claro que la concebida por Darwin era, con mucho, "la ms probable". As pues, me imagino que l debe haber llegado a una conviccin religiosa que le permita tener una relacin directa con Dios, sin necesidad de aceptar como cierta la mitologa del libro del Gnesis o lo de Jons dentro de la ballena, por ejemplo. Durante sus ms de sesenta aos de actividad en Venezuela, Pablo Mandazen construy un enorme y poderoso imperio educacional, de investigacin, de extensin y de produccin econmica cuyos principios filosficos eran: el cristianismo, la enseanza terico-prctica dirigida a la formacin para el trabajo, con base en la investigacin de los recursos naturales de la regin para su propio desarrollo y la fijacin del hombre a su tierra. En un apretado resumen ese imperio est formado por cinco campuses (Caracas, Margarita, Guayana, Cojedes y Bocon), tres subcampuses: (Tumeremo, El Bal y Puerto Ayacucho), en donde trabajan 60 profesionales de la investigacin (que tienen que tener carga docente), 790 profesores y 9.943 alumnos. All funcionan liceos, escuelas tcnicas universitarias. Institutos tecnolgicos universitarios, estaciones de investigacin y se culminan carreras relacionadas con el proceso productivo de la regin y sus recursos naturales, por ejemplo, para el estado Nueva Esparta: Tcnicas de Alimentos, y Zootecnia Marina; en el rea industrial: Refrigeracin y Aire Acondicionado, y Ciencias Nuticas; en el rea de comercio y servicios administrativos: Contabilidad, Mecnica Naval, Navegacin y Pesca, Acuicultura y Oceanografa, Tecnologa de Alimentos, Administracin de Empresas, y Contabilidad y Finanzas. Los dems campuses similarmente ofrecen carreras directamente relacionadas con las caractersticas de cada regin. Con relacin a nuestros indgenas, tradicionalmente preteridos, la Fundacin La Salle desarrolla el Programa Guarao-Punta Pescador, en el Delta del Orinoco, donde, despus de 30 aos de estudios antropolgicos y sociolgicos se asiste a los guaraos tomando en cuenta la cosmovisin de la etnia, y se contemplan tres aspectos bsicos: Alfabetizacin y Educacin Intercultural Bilinge; Salud Preventiva para unos 850 pobladores del rea; y mejora de ingresos en las comunidades de Macareo, Mariusa y Cocuina a travs de planes de crdito para los pescadores guaraos. De resultas de esta vida tan excepcionalmente til y dedicada, el Hermano Gins ha recibido mltiples premios y reconocimientos nacionales y extranjeros, entre ellos 60 condecoraciones, seis doctorados honoris causa y perteneci a veinte sociedades cientficas. Cuando lo enterrbamos en el Cementerio del Este de Caracas un seor a mi lado coment que Gins debera descansar en el Panten Nacional; yo me qued pensando que ciertamente all estara con ms mrito que otros. .

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