Estudios sobre el Mensaje Periodstico 2000, n.

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ISSN: 1134-1629

Nuevo concepto de Redaccin Periodstica

ENRIQUE DE AGUINAGA
Catedrtico Emrito de Periodismo. UCM

RESUMEN El autor de este artculo tiene casi medio siglo de experiencia docente en el mbito del Periodismo y, concretamente, en la asignatura de Redaccin Periodstica, disciplina que abarca aspectos lingsticos, deontolgicos, normativos, narrativos y argumentativos. La base de este campo es la aceptacin de la existencia de unos determinados gneros periodsticos. Gneros que se ensean para el conocimiento de ciertos usos lingsticos y normas de actuacin profesional. Pero lo que este artculo trata de plantear es precisamente una nueva teora respecto a los puntos de partida: superar los conceptos de informacin, interpretacin y comentario como compartimentos estancos. Todo periodismo es bsicamente una interpretacin de una realidad periodificada, es decir, el periodismo es un sistema de seleccin y de clasificacin de la realidad actual. Partiendo de estos supuestos, el autor propone una nueva concepcin de la Redaccin Periodstica como disciplina universitaria. PALABRAS CLAVE: Concepto del Periodismo, Redaccin Periodstica, Estudios de Periodismo

ABSTRACT A new concept of journalist writing teaching The Author of this article has almost half a century of educational experience on Journalism and, concretely, in the subject of Journalistic Writing whose basis is the accep307

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tance of the existence of some certain journalistic genres. The Author propound a new concept about the subject of Newswriting or of Journalistic Writing. KEY WORDS: The concept of journalism, Newswriting, Journalistic Writing, Studys of Journalism

A lo largo de mis cuarenta y seis aos de docencia del Periodismo vengo planteando un nuevo concepto de la Redaccin Periodstica en general, por superacin del sistema binario Informacin-Interpretacin y del sistema ternario Informacin-Interpretacin-Comentario. Esta nueva concepcin se establece sobre la base de que el Periodismo, por su propia naturaleza, es interpretativo en todo caso, en cuanto que la simple difusin de informaciones es el resultado de un proceso selectivo y valorativo y en cuanto que, en definitiva, el Periodismo, en cada caso, ofrece una determinada versin de la realidad. La propuesta de un nuevo concepto de la Redaccin Periodstica se formula desde una triple lealtad intelectual: al compromiso de investigacin, a la libertad de ctedra y a la coherencia del Departamento Periodismo I (Anlisis del Mensaje Informativo) en cuyo seno se ha elaborado la propuesta final. Las tres lealtades estn presentes, naturalmente, en el programa de Redaccin Periodstica III (Anlisis sobre el comentario y estudio sobre las tareas de la Redaccin) que, con expresin de todas estas concepciones, se formul, en su da, en mi proyecto docente para la ctedra. Propuesta la nueva concepcin de la Redaccin Periodstica como un avance respecto a las concepciones tradicionales, este articulo trata de dar fundamento cientfico a aquella concepcin y, de modo principal, a la premisa de que todo Periodismo propiamente dicho es intrnsecamente interpretativo. Con fidelidad al planteamiento, se da por supuesto que cuanto se refiere al Periodismo en general es directa e inmediatamente transportable a la Redaccin Periodstica en particular, en cuanto su expresin directa e inmediata, y que, por lo tanto, se parte de la base de que toda Redaccin Periodstica, as concebida, es, velis nolis, de ndole interpretativa. El fundamento cientfico del nuevo concepto de Redaccin Periodstica utiliza dos ideas bsicas (Redaccin Periodstica como orden y Redaccin Periodstica como determinacin de contenidos) para llegar a la idea de la Redaccin Periodstica como periodificacin. La Redaccin Periodstica como periodificacin es, en definitiva, la idea matriz del nuevo concepto de Redaccin Periodstica, que se ofrece como resultado de una
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perseverante investigacin docente proyectada en setenta cursos acadmicos1. A lo largo de los cuarenta y seis aos de aquella experiencia docente y a partir del curso 1953-54 sin interrupcin alguna-, es lgico que se haya producido una gran evolucin de conceptos de la Redaccin Periodstica, que van desde la idea primeriza e instrumental hasta la nueva idea cientfica, que explica la propia evolucin del Periodismo. Las ideas dominantes del Periodismo en aquel proceso evolutivo, marcado tanto por los cambios de tecnologa como por los cambios sociales, han pasado del Periodismo como arte al Periodismo como ciencia, del Periodismo como estilo al Periodismo como sistema, del Periodismo de filiacin literaria, hijo del siglo XIX, al Periodismo generador de conocimiento, propio del siglo XXI. En el proceso de ideas dominantes, se produce la devaluacin del concepto de periodicidad que, coincidiendo con la irrupcin de los medios de comunicacin instantnea y la consolidacin de las Ciencias de la Informacin, va a ser desplazado por el concepto de periodificacin (Beneyto, 1957:5) La periodificacin aparece como un sistema periodstico ms estable, por encima de las variaciones estilsticas o de las variaciones tecnolgicas, ya que, en definitiva se asocia a la teora del conocimiento, a un modo de transformar la informacin en conocimiento o, en definitiva, al saber periodstico, tan caracterstico del hombre de nuestro tiempo. 1. REDACCIN PERIODSTICA, ORDEN El periodista es antes que otra cosa, un ordenador de informaciones y opiniones. De este juicio de Beneyto (1957:5) se subraya no slo la oportuna idea del Periodismo y, por ende, de la Redaccin Periodstica como la consecucin de un orden, sino tambin la expresin antes que otra cosa; es decir, el carcter dominante de aquella idea. Efectivamente, el periodista, el Periodismo o la Redaccin Periodstica pueden definirse de muy variadas maneras, pueden ser muchas cosas; pero lo que se busca en una depuracin cientfica es lo que periodista, Periodismo o Redaccin Periodstica sean antes que otra cosa, su esencialidad, su ltima ratio. La Redaccin Periodstica, y de ello es una prueba el presente anlisis, puede ser considerada desde muy diversos puntos de vista y, por consiguiente, puede ser objeto de muy variadas definiciones. Pero un tratamiento cientfico y didctico no se puede conformar con cualquiera de ellas sino que, una vez examinadas las opciones
1 Suma de los 22 impartidos en la Escuela Oficial de Periodismo; 12, en la Escuela de Periodismo de la Iglesia; 28, en la Facultad de Ciencias de la Informacin de la Universidad Complutense; y 10 en el Master de ABC.

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concurrentes, debe sealar la que, por encima de parcialidades o circunstancias, resulte ms permanente y sustantiva. El proceso que conduce a la idea dominante, a la idea que prevalece sobre las dems ideas concurrentes, es semejante al de una destilacin o al de la bsqueda de un denominador comn. Por la va de la observacin se van desechando las ideas accesorias o circunstanciales para determinar la que finalmente no slo prevalece sino que adems caracteriza todas sometidas a examen. En la bsqueda de la idea dominante de la Redaccin Periodstica hay, por supuesto, que eliminar todo aquello que es mero aspecto; pero, sobre todo, hay que localizar aquello que, con independencia de circunstancias de tiempo y lugar, de estilos y de tcnicas, es idea prevalente y denominador comn de todas las variedades de la Redaccin Periodstica. Existe naturalmente la tendencia a identificar la Redaccin Periodstica con el acto de redactar; pero la observacin de las Redacciones o lugares donde se redacta introduce una primera rectificacin en aquella idea impulsiva, al buscar el mvil prevalente y el denominador comn de lo que, en definitiva, necesariamente, se hace en todas las Redacciones. La identificacin de la Redaccin Periodstica con sus resultados elude la razn de los propios resultados y puede reducir a una mera diccin aquello que, debidamente entendido, cientficamente considerado, es no slo un lenguaje, el lenguaje periodstico, sino la expresin del propio Periodismo, segn este se conciba. Si, segn la definicin, comn redactar es expresar por escrito los pensamientos o conocimientos ordenados con anterioridad, salta a la vista que la operacin previa y determinante de la redaccin como escritura es la de ordenar aquello que se quiera expresar. Habr que invocar, otra vez, la etimologa de REDACCION como trmino derivado de redactum, supino de redigere, que significa compilar o poner en orden. La idea de la Redaccin Periodstica, no slo como orden sino tambin como compilacin, es tan evidente como evidente es la tarea de ordenar informaciones y opiniones para compilarlas; es decir para reunirlas en un slo cuerpo de obra, en un conjunto periodstico que es, como se confirmar, la finalidad esencial de la Redaccin Periodstica. Por supuesto, el orden que establece la Redaccin Periodstica se refiere a informaciones y opiniones, en cuanto divisin clsica de la materia periodstica. Pero informaciones y opiniones provienen, tambin por definicin, de la actualidad y esta, a su vez, est referida a la realidad toda en un vector temporal. El orden de la Redaccin Periodstica se aplica as al universo catico de la realidad de un momento dado (Cndido:1986). La enorme acumulacin de los hechos susceptibles de transformarse en informaciones u opiniones se somete efectivamenEstudios sobre el Mensaje Periodstico 2000, n. 6: 307-325

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te a la operacin ordenadora de la Redaccin Periodstica. Y una vez ms habr que repetir que esta operacin ordenadora se efecta sucesivamente como una seleccin de la realidad y una valoracin de los hechos seleccionados. Cuales sean los factores que determinan en cada caso la seleccin y la valoracin, factores de inters y factores de importancia, es cuestin que conduce a otro componente esencial de la Redaccin Periodstica como orden y, en definitiva, a su definicin como tal, antes que otra cosa. He aqu como las simplificaciones de la Redaccin Periodstica nos alejan de su consideracin ms seria. Ortega y Gasset defini la seriedad como un compromiso de poner las cosas en serie; es decir, someterlas a un orden (Pemn:1977). Lo que la Redaccin Periodstica somete a orden es el Mundo o un mundo. No es ciertamente un hecho insignificante el que en los ttulos de los peridicos de diversas pocas y de distintos lugares se repita aquella referencia al sentido mundial de la Redaccin Periodstica: Le Monde, Die Welt, Il Mondo, Mundo, La Esfera, El Globo, El Universal, Mundo deportivo, Mundo obrero, Mundo financiero y tantos otros que subrayan el principio de que la Redaccin Periodstica acta sobre un mundo, en cuanto universo de hechos de un determinado continente, o sobre el Mundo mismo. El resultado esencial de la Redaccin Periodstica como consecuencia de la repeticin de sus operaciones segn una determinada directriz, es la creacin de una imago mundi referida lgicamente al Mundo o un determinado mundo, de acuerdo con el campo elegido ya que, completando aquella premisa mundial, la Redaccin Periodstica se refiere a la realidad actual del Mundo o a la realidad actual de un mundo elegido. Una breve antologa de juicios puede servir de apoyo y cierre para la idea de la Redaccin Periodstica como orden mundial, que crea una imago mundi: Miguel ngel Gozalo (Diario-16, 1986): Los peridicos nos ordenan el mundo; pero cada uno de una forma distinta, cada uno a su manera. Jos Ferrater Mora (El Pas, 1984): La televisin como medio de comunicacin contribuye a formar una imagen del mundo. Mximo San Juan, Mximo (El Pas: 1986): Los periodistas son necesarios para que el mundo incomprensible y complejo pueda resumirse a diario en un cuadro inteligible. Carlos Luis lvarez, Cndido (Intervi, 1986): Los periodistas colaboran para que los ciudadanos lleven en la cabeza una imagen del mundo. Y todo ello, a partir de la gran pregunta (qu pasa por el mundo?) proverbialmente unida al periodista Stanley (1985:147) y al explorador Livingstone (1984:321)
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2. REDACCIN PERIODSTICA, DETERMINACION DE CONTENIDOS La Redaccin Periodstica, concebida como orden, desemboca necesariamente en la Redaccin Periodstica concebida como determinacin de contenidos, ya que el orden que se propone no es un orden puramente formal sino que tiene un claro sentido funcional. El orden que la Redaccin Periodstica establece para las informaciones y las opiniones est referido a un continente periodstico, que es la imagen sinttica y comprimida de aquel otro continente de la realidad o mundo, sobre el que la Redaccin Periodstica acta segn los presupuestos de cada medio periodstico. En la didctica del Periodismo es muy frecuente la referencia a los contenidos periodsticos como elementos del mensaje global y unitario. Pero no es tan frecuente la referencia al continente periodstico, al alojamiento de aquellos contenidos, no desde una consideracin tecnolgica, que esa es tradicional, sino desde una consideracin ontolgica, en cuanto idea del ser periodstico. Desde aquella consideracin, cabra plantear una teora del continente periodstico, sin perjuicio de todos los tratamientos tecnolgicos del mismo (por ej., Martn Aguado, 1981). La teora del continente periodstico, como campo estricto de la proyeccin de la Redaccin Periodstica, fundamenta la idea capital de que el producto de la Redaccin Periodstica es necesariamente un conjunto periodstico y que, por lo tanto, para esta concepcin no existen actos periodsticos aislados. Por va de ejemplo, el producto de la Redaccin Periodstica es como una urbanizacin en la que no hay edificios exentos. El continente periodstico est determinado por un espacio o por un tiempo, segn se trate de medios impresos o de medios audiovisuales. Partiendo de esta primera distincin, el continente periodstico puede ser unitario o intermitente con posibilidades distintas sobre su elasticidad y sus limites. Pero la idea bsica del continente periodstico prevalece en ambos casos hasta el punto de que, por inercia del lenguaje, al tiempo de Radio y Televisin se le suele llamar espacio. En un nuevo concepto de la Redaccin Periodstica no se puede sustraer el estudio del continente periodstico, en el que necesariamente se han de ordenar las informaciones y opiniones y, en general, los contenidos periodsticos que, con independencia de su naturaleza, tambin pueden y deben ser objeto de una consideracin terica semejante. La ordenacin de los contenidos en un continente, como operacin bsica de la Redaccin Periodstica, no slo determina el principio de que el Periodismo se produce por conjuntos y que, por lo tanto, no hay actos periodsticos exentos, sino tambin la existencia de las secciones periodsticas como estructura de aquella ordenacin y objeto de anlisis en cuanto que tales secciones estn generadas por unos principios generales.
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La confirmacin y estudio del continente periodstico, de los contenidos periodsticos, de la formacin del conjunto periodstico y de la estructura del conjunto periodstico, que en el siguiente apartado se asentarn segn el discurso cientfico, constituyen a priori la determinacin de contenidos como operacin bsica de la Redaccin Periodstica. Cuatro caractersticas principales pueden definir la naturaleza de la determinacin de contenidos: el objeto, el sujeto, el modo y la finalidad. Es decir, qu es lo que se determina, quien lo determina, cmo lo determina y para qu lo determina. En cuanto al objeto de la determinacin de contenidos como base de la Redaccin Periodstica, habr que repetir una vez ms que lo que aqu se determina son las informaciones y las opiniones; pero tambin habr que matizar que no se trata de dos materias radicalmente distintas y, como algunos pretenden, incomunicadas entre s. Frente a la idea, tan asptica como ingenua, de la separacin de las informaciones y de las opiniones, en este punto ya se puede afirmar que el objeto de la determinacin de contenidos es una misma materia, la materia interpretativa de la accin periodstica; es decir, la materia de la versin periodstica de la realidad. Lo que ocurre es que la materia interpretativa en versin periodstica inmanente es la informacin, en tanto que la materia interpretativa en versin periodstica contingente es la opinin. De otro modo: la materia de la determinacin de contenidos de la Redaccin Periodstica es, en un caso, la interpretacin elptica por medio de informaciones y, en otro caso, la interpretacin expresa por medio de opiniones presentadas como tales y atribuibles subjetivamente a una determinada persona o al propio medio periodstico en cuanto rgano de opinin. Hechas estas aclaraciones, para una comprensin rpida, se puede repetir que el objeto de la determinacin periodstica son las informaciones y las opiniones, haciendo la salvedad de que tambin existen otros contenidos periodsticos que propiamente no son informaciones ni opiniones; pero no modifican este planteamiento fundamental. En cuanto al sujeto de la determinacin de contenidos como base de la Redaccin Periodstica, habr que repetir una vez mas que aqu quien determina es el redactor o periodista; pero tambin habr que matizar que no se trata de cualquier redactor o periodista, as llamado por una extensin de vocabulario, sino del redactor o periodista que efectivamente ejerza aquella funcin determinativa. Frente a la tendencia a considerar como periodista a cuantos trabajan o colaboran en una Redaccin (No todos los que trabajan en un quirfano son cirujanos), hay que depurar este concepto y precisamente hay que depurarlo en funcin de la determinacin de contenidos, de modo que, desde este punto de vista, slo habra que considerar periodista a quien, de una forma u otra, interviene en la determinacin de contenidos, segn Ramrez (1980:58), el profesional que procesa la infor313
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macin de acuerdo con unas tcnicas de control, seleccin y sntesis, que requieren unos fundamentos tericos y un aprendizaje prctico. Martnez Albertos (1981) es ms preciso:
El redactor, en contra de lo que dice el Diccionario de la Real Academia Espaola, no es la persona que pone por escrito cosas sucedidas, acordadas o pensadas con anterioridad. El redactor corresponde a lo que los socilogos norteamericanos llaman el codificador. Yo prefiero describirlo como operador semntico. Pero llmese como se prefiera, el redactor-codificador-operador semntico es el profesional que dentro de un medio de comunicacin periodstica tiene habitualmente capacidad de decisin sobre estas tres cuestiones: sobre los temas o asuntos que van a ser abordados, sobre las fuentes que van a ser utilizadas y sobre las formas expresivas concretas en que los mensajes informativos van a ser plasmados

Y todava aade precisiones ms concretas para perfilar, sin lugar a duda, la personalidad y la funcin de los determinadores de contenidos:
De entrada, codificadores son de modo fundamental todos los redactores: directores, redactores-jefes, jefes de seccin, encargados de pginas, jefes de diseo, directores artsticos o de fotografa, secretarios de redaccin, coordinadores de ediciones, responsables de documentacin, etctera. Todos tienen una cosa en comn dentro del trabajo periodstico: clasifican la realidad, segn feliz descripcin de AGUINAGA. Es decir, deciden que cosas y como han de ser trasmitidas a los lectores u oyentes. Aslan, ordenan e interpretan los hechos que continuamente se estn produciendo en el devenir histrico, para elaborar con estos hechos las noticias (M. Albertos, 1982)

En resumen; el periodista no es slo quien determina los contenidos periodsticos en la operacin bsica de la Redaccin Periodstica, sino que es fundamentalmente un determinador de contenidos. En cuanto al modo de la determinacin de contenidos como base de la Redaccin Periodstica, habr que repetir, una vez ms, que el cmo se determina aqu es la doble operacin que decide los contenidos que se difunden y los contenidos que no se difunden, as como la forma en que se difunden aquellos; pero tambin habr que matizar que no se trata de una censura arbitraria, sino de la aplicacin sistemtica de criterios previamente establecidos en orden a la seleccin y valoracin de 1os contenidos, segn factores de inters e importancia, propios de cada medio periodstico. En cuanto a la finalidad de la determinacin de contenidos como base de la Redaccin Periodstica, habr que repetir, una vez ms, que para lo que aqu se determina es para la propia finalidad del medio periodstico en cuestin; pero tambin habr que matizar que no se trata de una simple finalidad sino de la conjuncin
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de la idea empresarial y la lnea periodstica que atienden simultneamente al destinatario del continente periodstico como cliente al que hay que satisfacer y como ciudadano al que hay que servir, aunque no se le satisfaga como cliente. Esta es al menos la idea de Lippman (1965):
El primero y ms evidente de los conflictos est en la eleccin entre publicar, por una parte, aquello que ms fcilmente puede interesar a un mayor nmero de lectores ms inmediatamente es decir, periodismo amarillo o, por otra parte, ofrecer, incluso con perdidas comerciales, una versin correcta de lo que el pblico, a plazo ms largo, necesita saber. Esto es periodismo responsable, en ltimo anlisis, por la propia conviccin del director respecto a lo que, ya sea interesante o solamente importante, sirve al inters pblico.

Cuanto ms se profundiza en el estudio de la determinacin de contenidos como base de la Redaccin Periodstica, ms se confirma la idea de la superacin de los sistemas binario, Informacin-Interpretacin, y ternario, InformacinInterpretacin-Comentario, en cuanto que en el anlisis de la determinacin de contenidos se encuentra la prueba concluyente de que todo Periodismo es interpretativo. Al presentar la tesis de Gomis, Gutirrez Palacio (1984:13) lo expresa as: En un sistema abierto donde hay interacciones no parece fcil separar netamente informacin y opinin. Lorenzo Gomis considera el periodismo como un mtodo de interpretacin, de modo que informacin y opinin seran dos grados de interpretacin. Estas son algunas de las afirmaciones de Gomis (1974:13) al respecto:
Todo peridico es el resultado de un proceso complejo... A mi entender, este proceso es fundamentalmente un proceso de interpretacin. El peridico acta como un interprete, ms aun, el peridico es un interprete y el periodismo un mtodo de interpretacin de la realidad... La tarea de interpretacin suele concederse a los peridicos en cuanto comentan la realidad, en cuanto opinan sobre los hechos que se producen. Se habla as de informacin e interpretacin como de dos aspectos del periodismo y se habla tambin de gneros informativos y gneros interpretativos. El inconveniente de esta divisin, ms o menos convencional y aceptada, y de la visin que la sustenta es que no explica la unidad del periodismo como actividad... En resumen, el periodismo es un mtodo de interpretacin. Primero porque escoge, entre todo lo que pasa, aquello que considera interesante. Segundo porque traduce a lenguaje inteligible cada unidad que decide aislar (noticia) y adems distingue en ella entre lo que es ms interesante (recogido en el lead o primer prrafo y destacado en el ttulo) y lo que lo es menos. Tercero, porque, adems de comunicar las informaciones as elaboradas, trata tambin de situarlas y ambientarlas para que se comprendan (reportaje, crnica) y de explicarlas y juzgarlas (editorial y en general comentarios). 315
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3. REDACCIN PERIODSTICA, PERIODIFICACION En el apartado anterior, Redaccin Periodstica, determinacin de contenidos, se ha remitido a este otro el encaje cientfico de la teora del conjunto periodstico con la afirmacin de sus elementos (continente, contenido y estructura) y con la negacin de los actos periodsticos exentos. Tambin en el apartado anterior se ha acogido la idea de que el Periodismo es un mtodo de interpretacin de la realidad porque de ella escoge, traduce, distingue, comunica, sita, ambienta, explica y juzga. La propuesta de la Redaccin Periodstica como periodificacin es que, tanto la teora del conjunto como la teora de la interpretacin, encuentran fundamento cientfico en la consideracin del Periodismo como sistema de clasificacin de la realidad (periodificacin) que corresponde a la idea de Redaccin Periodstica como ciencia, segn la investigacin del autor (Aguinaga, 1984) realizada a partir de la idea expuesta por Beneyto en l957 Con arranque etimolgico, en la inauguracin del curso 1957-1958 de la Escuela Oficial de Periodismo, en calidad de Director del Centro, Juan Beneyto (1957) introduce el neologismo periodificacin:
Una de las races olvidadas, entre las que pueden servir a la etimologa del trmino Periodismo, es aquella que nos trae como regalo el concepto de periodizar o periodificar, que consiste en agrupar ideas, los hechos y los acaeceres en las parcelas determinadas por la cronologa. Partiendo de ah, los hontanares del Periodismo encuentran sabores de ritmo y vigores de mtodo. Porque, en realidad el periodista es, antes que otra cosa, un ordenador de informaciones y opiniones. Fundamentalmente, el peridico aparece como un anaquel. Cuando vemos una pgina cajn de sastre falla la aplicacin de la tcnica periodstica. El armado del peridico expresa el conjunto; pero tal proyeccin no hace sino proyectar un sistema de ideas -en lo externo, del confeccionador; y en lo interno, del redactor-. El desconocimiento de aquella raz hace explicable la presente confusin en torno a la esencia del saber periodstico. Y conviene tenerlo bien en cuenta, porque, sin sistema de ideas, falla el motor que impulsa y que mantiene tensa la vida misma de toda publicacin ligada a la actualidad. El Periodismo no puede ser ciencia sin contar con principios, y slo cuando esos principios le hagan trabajar con rendimiento mximo, quedar constituido como tal ciencia

En el texto anterior no slo se propone el concepto de periodificacin sino que su brevedad se cuaja de expresiones sugerentes, mbito de aquel concepto: el periodista como ordenador, el peridico como casillero (anaquel), la pgina desordenada (catica), la expresin del conjunto, el sistema de ideas, el saber periodstico, los principios periodsticos y el Periodismo como ciencia.
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La propuesta de la periodificacin es calificada por P. Equiza (1986:33,142,150) como importante hallazgo terminolgico en el campo cientfico del Periodismo, valioso hallazgo y uno de los hallazgos ms importantes de Beneyto. Por eso no deja de sorprender el hecho de que Beneyto no vuelva sobre este hallazgo en su obra posterior, estudiada y clasificada metdicamente por Equiza (1986) Hasta tal punto es as, que cuando, en 1982, solicit la localizacin del texto para apoyar la tesis del Periodismo como sistema de clasificacin de la realidad, Beneyto me responde:
Solamente en El saber periodstico (Madrid, Editora Nacional, 1974) y en Conocimiento de la informacin (Madrid, Alianza, 1973) encuentro referencias tiles. Generalmente los artculos de revista han sido primeras versiones de textos que reelaborados han pasado a libros. Puede ser sin embargo que alguno acaso el que buscas- haya quedado fuera, pero en conjunto mis ideas estn en esos dos libros... Y en el viejo Mass comunications de 1957, luego bien decantado.2

El lance viene a demostrar la naturalidad de la idea de la periodificacin, que se desprende naturalmente en la bsqueda de la ltima ratio del Periodismo, que no es una ocurrencia ms o menos afortunada, sino que est en el fondo de toda investigacin sobre la naturaleza periodstica. Algunos aos antes de la reveladora expresin de Beneyto, en un curso sobre Reporterismo, ya anticip que el Periodismo es algo ms que la bsqueda de la noticia:
A lo largo de este examen hemos visto como por diversos y a veces complicados procedimientos, el reportero procura contestar a aquella pregunta del explorador Livingstone (Qu pasa por el mundo?), que es la pregunta del lector de peridicos. El reportero, desde su quehacer particular, responde fragmentariamente. Tiene que haber una mente superior en el peridico para ensamblar las piezas del mosaico de la realidad. La cuestin final es la de si tal composicin se verifica correctamente, en la debida proporcin. Pero la respuesta a esta pregunta es harina de otro costal.3

La tendencia a identificar el Periodismo con el Reporterismo es tan parcializadora como la tendencia a identificar el Periodismo con la Literatura o un gnero literario. Por eso en la bsqueda de la esencialidad del Periodismo, del Periodismo propiamente dicho, no slo hay que elevarse sobre las operaciones del Reporterismo y de la Literatura, sino tambin sobre todas las operaciones de auxiliara e instrumentacin, tan eficaces y necesarias para el Periodismo, pero que no son el Periodismo mismo.
2 3

JUAN BENEYTO, carta a ENRIQUE DE AGUINAGA, Madrid, 1 de mayo de 1982. INSTITUTO SOCIAL LEON XIII, Cursos monogrficos de Periodismo, enero-marzo, 1953.

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En esta bsqueda, segn el discurso cientfico, se llega a una primera conclusin: que el Periodismo ms que un estilo es un sistema. Siguiendo el discurso, enseguida se entiende que el sistema del Periodismo es un sistema de clasificacin de la realidad y que esta idea tiene, por lo pronto, una condicin sistmica: la estabilidad, su validez para cualquier estilo, para cualquier tecnologa, para cualquier finalidad. La previa idea del Periodismo como orden se encuentra ms fcilmente en los tradicionales anlisis de la investigacin y de la docencia; pero es difcil encontrar alguna referencia al Periodismo como sistema de clasificacin de la realidad; es decir no como simple orden, sino como orden clasificatorio que tiene sus propias virtudes valorativas. Muchsimo ms difcil es encontrar alguna referencia a este concepto del Periodismo con el nombre de periodificacin. Por eso sorprende que en 1921, cuando la concepcin periodstica est dominada por su raz literaria o por la accin del reporterismo, se escriba en un diccionario enciclopdico (Enciclopedia Universal Ilustrada, 1921:861) que el Periodismo exige un talento sinttico... de clasificacin de hechos:
Hay en el Periodismo algo que impide encuadrarlo en un gnero literario determinado. Exige un talento sinttico, de cultura enciclopdica y superficial, de agilidad mental, de clasificacin de hechos, de crtica que gradue la importancia de cuanto desfila por la vida, de distribucin de cosas, que no hay nada que pueda confundirse con el Periodismo.

Hay un antecedente del siglo XIX en el que quiz no se repara por estar demasiado a la vista: La ley peridica de los elementos qumicos de Dimitri Ivanovich Mendeleyev (1879). El llamado sistema peridico se estudia en la Qumica como un sistema de clasificacin de los elementos a partir de los pesos atmicos; pero normalmente el estudiante no relaciona el trmino peridico propio de la Qumica con el trmino peridico propio del Periodismo, porque no considera que ambos tengan un mismo fundamento: la idea de clasificacin. Precisamente, el Periodismo como periodificacin, como sistema peridico es la moderna aportacin al anlisis periodstico: la consideracin del Periodismo como un sistema de clasificacin, como un sistema que clasifica la realidad, como un sistema que clasifica el universo de los hechos actuales. En esta depuracin cientfica, se descarga al Periodismo de todas las atribuciones clsicas y romnticas, muchas veces hiperblicas, muchas veces obsesionadas por la genealoga literaria, muchas veces reducidas al arte, muchas veces complicadas con toda suerte de interpretaciones y concomitancias polticas, econmicas y sociales, para llegar a la conclusin de que el Periodismo es, sobre todo y en definitiva, un sistema de clasificacin de los hechos y de las opiniones que generan. Llama la atencin el que un principio tan claro y tan sencillo haya tardado tanto en adquirir una enunciacin cientfica. La compleja y pluriforme naturaleza del
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Periodismo, tan inmerso en la sociedad y, por tanto, tan inmerso en la trama de influencias, ha desviado la atencin hacia los aspectos parciales del periodismo, que pueden ser muy importantes y seductores en un momento dado, pero que no dan la clave de la esencialidad periodstica en la medida que la da la idea del Periodismo como sistema de clasificacin de la realidad. El Periodismo es efectivamente una emanacin de la sociedad, un modo de narrar los acontecimientos, una circulacin de opiniones, un sistema de expresin espontnea regulador de las expresiones orgnicas, un poder vigilante de los poderes, una residencia de la literatura urgente, un instrumento de la poltica, una historia cotidiana, un gnero de conocimiento universal, una satisfaccin del ansia de comunicacin y tantas otras definiciones formuladas o por formular; pero todas ellas tienen el mismo fundamento y el mismo mtodo: la clasificacin. Dos son las operaciones clasificatorias del Periodismo: seleccin y valoracin. Y dos son los factores que animan aquellas operaciones: el inters y la importancia; los factores objetivos de inters general y los factores subjetivos de importancia periodstica, segn la terminologa ya clsica en la didctica del Periodismo. El entendimiento de la Redaccin Periodstica como periodificacin exige un cabal conocimiento de los dos sistemas seleccin-valoracin e inters-importancia. Sencillamente, la seleccin periodstica consiste en determinar qu hechos, de todo el universo de la realidad, van a ser difundidos por un medio determinado y, por lo tanto, qu hechos, todos los dems, no van a obtener la difusin. Igualmente, la valoracin periodstica consiste en determinar en que forma se van a difundir los hechos seleccionados, ya que la difusin se puede hacer cuantitativa y cualitativamente en formas muy diversas, desde el grado ms nfimo al grado ms relevante de la jerarquizacin posible. Si se considera que la operacin seleccin-valoracin gobernada con el impulso inters-importancia es realmente la esencia del Periodismo, en cuanto que su autntica ndole sea la vis clasificatoria, inmediatamente se produce una reduccin de todos los tpicos artstico-literarios que sobre el Periodismo se han acumulado con mayor intensidad a partir del siglo XIX, de modo que ya, a estas alturas, por contraposicin se puede hablar de un concepto decimonnico del Periodismo. La tesis del Periodismo como periodificacin es, en primer trmino, una superacin del concepto decimonnico del Periodismo. Las cuestiones literarias, los problemas estilsticos e incluso la accin informativa o reporterismo pasan, con toda su importancia, a un segundo trmino porque ya no se trata de establecer la diferencia urgente entre escribir en los peridicos, escribir los peridicos y hacer los peridicos, sino que se trata de llegar al fondo de la cuestin y dilucidar en que consiste ese hacer los peridicos, en que consiste la operacin esencial del Periodismo.
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Si se considera que la operacin esencial del Periodismo es la clasificacin de la realidad, se produce una revolucin de los conceptos habituales y una crisis de muchas ideas instaladas en la tradicin. El concepto de la periodicidad, etimologa inmediata de Periodismo, se supera por el concepto de periodificacin, de naturaleza cientfica que permite clasificar el propio Periodismo, del mismo modo que por la tabla de Mendeleyev se podan describir las caractersticas de elementos que todava no se conocan. Sobre el anlisis cientfico surge la idea de un Periodismo moderno y, ms aun, de un Periodismo futuro, liberado de la dependencia literaria. Desde este concepto ya se puede imaginar el ms intenso y responsable ejercicio periodstico, al margen de las condiciones de escritor. En este sentido cabe considerar al primer Luca de Tena como un precursor, segn escribi Salaverra (ABC, 1929), en sus exequias:
Algunos adversarios han slido apedrearle... con esta curiosa inepcia: don Torcuato Luca de Tena, fundador y director de peridicos, no era literato. Con lo cual se pretenda, poco menos que acusarle de un delito. Efectivamente... la tradicin... exiga que todo peridico estuviera encabezado por un poltico o por un escritor o por ambos a la vez, y al ver que ABC lo manejaban un hombre que careca de pluma brillante, los periodistas del viejo estilo se sorprendan y se indignaban. No acababan de comprender que Luca de Tena venia precisamente al Periodismo espaol para libertarlo de su antigua dependencia.

Establecido as el estado de la cuestin, es fcil derivar las consecuencias de la periodificacin sobre la idea del conjunto periodstico, sobre el concepto interpretativo del periodismo y sobre la figura del periodista. La clasificacin debe referirse necesariamente a la variedad ya que la unidad no es clasificable por s sola. Por lo tanto el resultado de la periodificacin periodstica es necesariamente un conjunto de informaciones y opiniones. Ms aun, la seleccin y la valoracin son operaciones relativas que se efectan con referencia a un conjunto en funcin de las diversas caractersticas de los elementos concurrentes. Esta es en definitiva la expresin del principio de la relatividad de la importancia de la noticia y de que en el Periodismo como periodificacin no se pueden considerar contenidos exentos, sin referencia al resto de los contenidos. Si todo Periodismo es interpretativo per se es porque previamente se ha efectuado una periodificacin, una clasificacin necesariamente valorativa. La clasificacin de la realidad que efecta el Periodismo se convierte automticamente en interpretacin de la realidad. Aqu el trmino interpretacin trasmite directamente su significado de traduccin o versin, en cuanto que la clasificacin valorativa de la realidad (la imago mundi periodstica) lo que ofrece, en suma, es una versin de la realidad calibrada en trminos de importancia e inters por las operaciones de seleccin y valoracin.
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En cuanto a la figura del periodista la deduccin es clara y ya ha sido sintetizada:

As se ha llegado al concepto moderno del periodista, que esencialmente no es quien escribe con mayor o menor oportunidad en los peridicos, sino quien clasifica, periodifica, la realidad; quien procesa y codifica la informacin; quien de algn modo determina, por seleccin o valoracin los contenidos informativos o interpretativos de los medios de comunicacin social (Aguinaga, 1981).

El concepto de la Redaccin Periodstica como sistema se concreta y perfecciona en la medida en que se admita el hallazgo de Beneyto: el Periodismo responde en definitiva ms que a un ritmo (periodicidad) a una naturaleza (periodificacin), dando por supuesto que la periodicidad sirve a la periodificacin y que la Redaccin Periodstica, ms que arte y tcnica de redactar comunicaciones unitarias, es un sistema cientfico de determinacin de contenidos de cada conjunto de comunicaciones objeto de periodificacin. Quede apuntada y abierta la gran cuestin en la que la periodificacin culmina, ms all de su funcin interpretativa de la realidad: la generacin de nueva realidad. Si la periodificacin transforma la informacin en conocimiento4 el conocimiento puede transformar la realidad. El conocimiento es, en efecto, la informacin seleccionada y organizada (Cleveland, 1983) que crea una imagen del mundo. As, el saber periodstico es una forma de conocimiento procurada por la periodificacin y procuradora de una realidad, la realidad artificial (lo cual no quiere decir que sea falsa) en que vivimos como consecuencia de la informacin periodificada. De esta observacin se deducen inmediatamente dos consideraciones. La primera, la funcin decisiva de la base del sistema periodstico. La segunda, la responsabilidad del Periodismo. Cada medio establece la base de su sistema periodstico como composicin de la fuerza del inters y la fuerza de la importancia; pero hay una base dominante de todo el sistema periodstico en el que estamos inmersos: la alteracin. Si un cambio radical de mentalidad, una nueva poca, sustituyese aquella base, verbi gratia, por la normalidad, se podra pronosticar cientficamente un cambio de la realidad toda, siempre que previamente se hubiera dilucidado la relacin causa-efecto. Las consideraciones sobre el Periodismo como creacin, excitan, en definitiva, el sentido universitario frente a las posibilidades de manipulacin de la realidad, como una razn ms, la ms profunda, para acentuar y garantizar la responsabilidad del Periodismo y, por ende, del periodista (Aguinaga, 1984)
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T.S. ELIOT: Dnde est el conocimiento perdido en la informacin?.

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Ya en este punto, es oportuno observar el cuidado puesto en definir la Redaccin Periodstica como periodificacin con las frmulas es ms que o es antes que, queriendo indicar que el entusiasmo cientfico no debe hacer tabla rasa de los planteamientos anteriores. En primer lugar, porque la periodificacin es una consideracin del Periodismo pero no todas las consideraciones posibles. En segundo lugar, porque desde el punto de vista didctico conviene mantener aquellos aspectos que la periodificacin no alcanza, precisamente por su carcter de idea capital pero no nica de la Redaccin Periodstica. La Redaccin Periodstica como sistema debe tener una precedencia en el conjunto de conceptos sin que esto quiera decir que 1os conceptos restantes sean eliminados de una programacin completa en el plan de estudios de la Seccin de Periodismo de las Facultades de Ciencias de la Informacin, que segn el criterio insistente del autor se justifica como materia vertebral, continuada a 1o largo de los cinco cursos de la Licenciatura: 1, Gneros. 2, Informacin. 3, Opinin. 4, Organizacin. 5, Especializacin. Siempre en el seno de un esquema cientfico, la Redaccin Periodstica concebida primordialmente como sistema de clasificacin de la realidad actual es y debe ser compatible con el tratamiento gradual de los conceptos de arte, tcnica y saber profesional. Se propone, pues, estimar los antecedentes docentes de la Redaccin Periodstica, su acervo histrico y, por supuesto, su actual cristalizacin cientfica, producto del estudio y de la investigacin de quienes forman hoy el cuadro de maestros universitarios en la materia. La propuesta, en definitiva y en resumen, consiste en acentuar el concepto de la Redaccin Periodstica como sistema cientfico sobre bases que pueden reconocerse en los trabajos de Beneyto, Benito, Martnez Albertos y Nez Ladevze, segn citas de la tesis doctoral Epistemologa del ejercicio periodstico (Aguinaga, 1984) ya mencionada como una de las fuentes del presente anlisis. A tal efecto se consideran ideas bsicas de la Redaccin Periodstica como periodificacin: 1. 2. 3. 4. El Periodismo es esencialmente periodificacin; es decir, un sistema de clasificacin de la realidad actual. La clasificacin de la realidad actual se efecta mediante la seleccin y valoracin de los hechos y las opiniones. La seleccin y valoracin periodstica se efectan mediante la aplicacin de los factores de inters e importancia. Los factores de inters e importancia se conocen mediante mtodos cientficos aplicables en cada momento.
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5. Las operaciones de seleccin y valoracin periodstica exigen la aplicacin de conocimientos y mtodos cientficos. 6. Las operaciones de seleccin y valoracin periodstica se resumen en la operacin de determinacin de contenidos. 7. La determinacin de contenidos eleva la periodificacin a un plano superior a la comunicacin, al publicismo, al reporterismo y al noticierismo. 8. La periodificacin acta necesariamente sobre conjuntos y no sobre presentaciones unitarias de comunicacin. 9. En la periodificacin de la realidad por conjuntos, el simple acto de informar ya es un acto interpretativo. 10. La periodificacin de la realidad equivale a una interpretacin valorativa de la realidad misma. 11. La periodificacin supera la dualidad informacin-interpretacin y la dicotoma informacin-opinin. 12. La interpretacin valorativa de la realidad, constituida en hbito social, genera opinin y conducta en la sociedad. 13. La generacin de opinin y conducta en la sociedad contribuye a la creacin de nueva realidad periodificable. 14. Las operaciones de seleccin y valoracin periodstica son tareas fundamentales de la Redaccin Periodstica. 15. El conocimiento cientfico de los sistemas de inters e importancia es fundamento de la Redaccin Periodstica. 16. La estructura de los conjuntos periodificados es estructura fundamental de la Redaccin Periodstica. 17. Asisten a la periodificacin las disposiciones previas para la obtencin de la materia de la Redaccin Periodstica. 18. Asisten a la periodificacin las disposiciones previas sobre las formas o estilos de la Redaccin Periodstica. 19. Asisten a la periodificacin las disposiciones previas sobre la organizacin de la Redaccin Periodstica. 20. La experiencia (saber profesional) y la investigacin (saber cientfico) forman la metodologa de la Redaccin Periodstica.
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