CINISMO

A. Antecedentes
Se denomina escuela cnica (del griego kyon, perro), denominacin despectiva por su frugal modo de vivir, a la fundada en Grecia durante la segunda mitad del siglo IV a. C. El griego Antstenes fue su fundador y Digenes de Sinope uno de sus filsofos ms reconocidos y representativos de su poca. Reinterpretaron la doctrina socrtica considerando que la civilizacin y su forma de vida era un mal y que la felicidad vena dada siguiendo una vida simple y acorde con la naturaleza. El hombre llevaba en s mismo ya los elementos para ser feliz y conquistar su autonoma era de hecho el verdadero bien. De ah el desprecio a las riquezas y a cualquier forma de preocupacin material. El hombre con menos necesidades era el ms libre y el ms feliz. Figuran en esta escuela, adems de los ya citados, Crates de Tebas, discpulo de Digenes, su esposa Hiparqua, y Menipo de Gadara. Los cnicos fueron famosos por sus excentricidades, de las cuales cuenta muchas Digenes Laercio, y por la composicin de numerosas stiras o diatribas contra la corrupcin de las costumbres y los vicios de la sociedad griega de su tiempo, practicando una actitud muchas veces irreverente, la llamada anaideia. Ciertos aspectos de la moral cnica influyeron en el estoicismo, pero, si bien la actitud de los cnicos es crtica respecto a los males de la sociedad, la de los estoicos es de mera indiferencia. Segn la tradicin antigua, Digenes se vio obligado a abandonar Sinope, porque su padre o l mismo (o ambos), se dedicaron a invalidar monedas, estropendolas con un punzn. A raz de todo esto su padre fue encarcelado y Digenes tuvo que huir, o bien fue exiliado, no se sabe con certeza. B. Desarrollo histrico El cinismo es un movimiento que se desarroll en Grecia, durante los siglos IV y III a.C., y sigui en las grandes ciudades del Imperio Romano: Roma, Alejandra y Constantinopla hasta el siglo V. Uno de los orgenes del nombre est asociado a uno de sus fundadores, el primero fue Antstenes, que le puso este nombre por el lugar donde sola ensear, que era un gimnasio llamado Cinosarges, lo que traducido, vendra a ser perro blanco o perro veloz. Despus, por el comportamiento de Antstenes y Digenes les apodaron knicos, ya que sus comportamientos se asemejaban al de los perros. Aunque

al principio esta escuela fue llamada escuelas socrticas menores. La actitud cnica fue iniciada en Occidente por Digenes de Sinope en el siglo IV a.C. El cinismo no fue una escuela a pesar de este ttulo. Una escuela filosfica era un establecimiento en el cual se imparta una doctrina o inspiracin intelectual mantenida por un grupo de personas dirigidas por un superior. Antstenes fue uno de sus fundadores y las reuniones las realizaban en un gimnasio que frecuentaban. Ellos estaban en contra de la escuela, repudiaban las ciencias, las normas y las convenciones, en especial Antstenes. Al no tener los integrantes de este movimiento los mismos comportamientos, pensamientos o actitudes, se puede pertenecer al debido a la locura, a ser un filsofo cnico o a una actitud cnica ante la vida. Es una filosofa que pretende alcanzar la felicidad mediante la sabidura, la liberacin del espritu y el logro de la virtud. Son estos rasgos importantes los que diferencian al cinismo de otros movimientos de la filosofa. La escasez est indisolublemente ligada a esta filosofa. Los cnicos se desprenden de sus bienes para no sentir apego por ellos. Son ajenos a los placeres para no ser sus esclavos. El cinismo es una forma de vivir, pensar y expresarse diferente; una crtica a la estupidez humana. C. Antstenes Antstenes (griego antiguo , Antisthns) (444 a. C. -365 a. C.) fue un filsofo griego, el fundador de la escuela cnica. Nacido en Atenas de padres tracios, su condicin de meteco (extranjero) le marc durante toda su vida. Se estima que goz de buena posicin econmica durante su juventud, y estudi retrica bajo Gorgias, Hipias de lide y Prdico de Ceos. Si bien su padre haba nacido tambin en Atenas, se vio impedido de obtener la ciudadana ateniense porque su madre era una esclava tracia. A los veinte aos particip de la batalla de Tanagra. Fue alumno del sofista Gorgias y se inici en los misterios rficos. Luego de conocer a Scrates, se convirti en su discpulo. Segn relata Platn en el dilogo Fedn, fue uno de los que acompaaron a Scrates en la celda en el momento de su muerte. Enseaba en el Gimnasio Cinosargo ("Perro Blanco"), en las afueras de Atenas, donde acostumbraban reunirse los habitantes de Atenas que no eran de ascendencia ateniense pura. De all proviene el nombre de su escuela: Cnica (= "de Los Perros"). Sus enseanzas eran las de un sofista, con la diferencia de que no consideraba a la disputa una preparacin para la formacin intelectual sino una preparacin para la vida virtuosa. De hecho, la nica enseanza que se deba dar al hombre segn Antstenes era la de la virtud, para que pudiera saber lo que le convena. En su escuela se comentaban las obras de Homero y los

mitos griegos, y se tena a Hrcules como modelo de sabio. Admiraba de Scrates la independencia de criterio y el desinters por la riqueza y las posesiones materiales. Se consideraba un fiel seguidor del maestro e interpretaba algunas de sus afirmaciones de un modo muy diferente al de Platn, especialmente en lo que se refiere a la objetividad de los conceptos. Afirmaba que slo existe lo individual, oponindose explcitamente a la Teora de las Ideas de Platn. Una vez dijo: Mi querido Platn, yo veo bien un caballo, pero no veo una caballeidad., a lo que Platn respondi: Claro, porque t tienes ojos, pero no entendimiento. Su postura puede denominarse nominalista ya que segn l el conocimiento slo puede llegar a nombrar lo individual pero no debe adentrarse en el terreno del juicio. Quiz el haber presenciado los ltimos momentos de Scrates y el haber sido testigo de su tranquilidad y entereza frente a la muerte le hayan inspirado el concepto de ataraxia (imperturbabilidad, indiferencia ante las pasiones). Antstenes tambin se inspiraba en Hrcules, a quien estaba dedicado el Gimnasio Cinosargo. Entenda por "virtud" a la conformidad con la Naturaleza. La virtud era entonces un saber, pero un saber vivir, no un conocimiento puramente terico. La virtud, que permite alcanzar la felicidad, consiste en la autarqua, el dominio de s, el desapego por todo bien material y por toda necesidad superflua o artificial. Teniendo a Hrcules por modelo, alababa el trabajo duro y despreciaba el Arte, la Literatura, el lujo, la comodidad y todo refinamiento. Tambin despreciaba el placer, al que consideraba causa de la infelicidad en cuanto perturbador de la quietud del sabio. Sostena que para alcanzar la felicidad, el sabio deba dejar atrs el dinero, la familia y la fama. Rechazaba toda convencin social, en la conviccin de que las instituciones y las costumbres no hacan sino atar al hombre. Confiaba en el ser humano individual, no en las instituciones. Por eso predicaba la vuelta a la Naturaleza, en oposicin a la domesticacin social. Vesta un manto, un zurrn y un bastn, como lo haran despus todos los cnicos. Para liberarse de toda atadura, no tomaba nada que no pudiese llevar consigo. Al igual que Platn y antes que l, Antstenes escribi una serie de dilogos en los que Scrates era el protagonista, pero ninguno ha llegado hasta nosotros. Digenes Laercio agrup sus escritos en diez volmenes, de todo lo cual se conservan tan slo dos fragmentos, uno sobre Ayax y otro sobre Ulises. Aristteles, al tratar temas de Lgica, nombra a sus discpulos como los "antistnicos", lo que nos lleva a pensar que tambin se ocup de esas cuestiones. Antstenes, cuyo discpulo ms famoso fue Digenes de Snope, muri en el ao 365 antes de nuestra era.

Sus discpulos se contaban sobre todo entre las clases populares, debido a la simplicidad que predicaba. Su vestimenta capa y bculo se convirti en el uniforme de la escuela. La doctrina de Antstenes es fragmentaria, aunque Digenes Laercio informa que escribi extensamente. Se sabe que, como los eleticos, negaba la realidad de las cualidades, puesto que implicaran que un determinado ser es y no es lo mismo al mismo tiempo. De Antstenes es la primera definicin conservada del enunciado como "aquello que dice lo que algo es o era" (Digenes Laercio VI, 3). A su vez, mediante el Crtilo de Platn, se puede apreciar otra enseanza de l, segn la cual "el que conoce el nombre, conoce la cosa". Escribi poco sobre tica, prefiriendo predicar el ascetismo y la simplicidad con el ejemplo. Defendi una teologa negativa, afirmando que el dios no es como las cosas, y nada de lo que pueda decirse de ellas puede afirmarse de l. Aristteles y Platn muestran poco aprecio por su filosofa, afirmando que era incapaz de comprender las sutilezas de la dialctica. D. Digenes de Snope Digenes de Snope (en griego Diogenes ho Sinopeus), tambin llamado Digenes el Cnico, fue un filsofo griego perteneciente a la escuela cnica. Naci en Sinope, ca. 412 a. C. y muri en Corinto en 323 a. C. No leg a la posteridad ningn escrito; la fuente ms completa de la que se dispone acerca de su vida es la extensa seccin que su tocayo Digenes Laercio le dedic en su Vidas, opiniones y sentencias de los filsofos ms ilustres. Digenes de Snope fue exiliado de su ciudad natal y trasladado a Atenas, donde se convirti en un discpulo de Antstenes, el ms antiguo pupilo de Scrates. Digenes vivi como un vagabundo en las calles de Atenas, convirtiendo la pobreza extrema en una virtud. Se dice que viva en una tinaja, en lugar de una casa, y que de da caminaba por las calles con una linterna encendida diciendo que buscaba hombres (honestos). Sus nicas pertenencias eran: un manto, un zurrn, un bculo y un cuenco (hasta que un da vio que un nio beba el agua que recoga con sus manos y se desprendi de l). Ocasionalmente estuvo en Corinto donde continu con la idea cnica de autosuficiencia: una vida natural e independiente a los lujos de la sociedad. Segn l, la virtud es el soberano bien. La ciencia, los honores y las riquezas son falsos bienes que hay que despreciar. El principio de su filosofa consiste en denunciar por todas partes lo convencional y oponer a ello su naturaleza. El

sabio debe tender a liberarse de sus deseos y reducir al mximo sus necesidades. E. El cinismo como filosofa El cinismo es una de las manifestaciones ms radicales de la filosofa y tambin de las ms incomprendidas. Los cnicos consideran que la forma de vivir es parte fundamental de la filosofa e inseparable de su manera de pensar. Sin embargo, no todos los integrantes de este movimiento tienen las mismas actitudes externas ni los mismos comportamientos, por lo que a veces se habla de filosofa cnica, otras veces de actitud cnica y otras simplemente de locura. El trmino cnico es uno de esos trminos que han ido perdiendo su significado original y transformndose en otro distinto al que tuvo en sus orgenes. Tanto es as que hay algunas propuestas para usar los trminos qunico o knico, con el fin de diferenciar claramente el concepto de cnico en su sentido original del que se usa hoy en da, es decir, diferenciar en concepto de cnico en sentido filosfico, de su sentido popular. Filosficamente de lo que se trata, es de retomar o de pensar de un modo nuevo y diferente algunos temas antiguos, ya que el paso del tiempo ha cambiado completamente su significado, su origen y desarrollo han sido velados, para llegar a significar hoy, poco ms que un insulto. El cinismo es una filosofa terica y una prctica, pero tambin una forma de vida, aunque esta caracterstica se empez a perder enseguida, es una filosofa que pretende alcanzar la felicidad mediante la sabidura y la ascesis. Uno de los rasgos que diferencia al cinismo de otros movimientos es precisamente la importancia que dan a la ascesis, la prctica continua del ejercicio mental y fsico, como camino para conseguir un estado de nimo apropiado para alcanzar la autosuficiencia, que les libere de los imprevistos y les endurezca para permanecer impasibles ante "adversarios existenciales" como el hambre, el fro o la pobreza, que no dependen de ellos. Esta actitud les emparentaba con el estoicismo, aunque su desvergenza les volva a alejar. Se pueden distinguir dos fases en el movimiento cnico: la primera fase se desarroll bsicamente en Grecia, durante los siglos -IV y III a.c., la segunda fase se desarroll en las grandes ciudades del imperio romano: Roma, Alejandra y Constantinopla, y dur desde los siglos I a V d. c. El nombre de cnicos tiene dos orgenes diferentes asociados a sus fundadores. El primero viene del lugar donde Antstenes sola ensear, que era un gimnasio llamado Cinosarges, que se puede traducir como el perro blanco o el perro veloz. El segundo origen tiene que ver con comportamiento de Antstenes y de Digenes, que se asemejaba al de los perros, por lo cual la gente les apodaba con ese nombre (kinics). Est comparacin viene por el modo de vida que

haban elegido estos personajes, por su idea radical de libertad, su desvergenza y sus continuos ataques a las tradiciones y los modos de vida sociales. Sin embargo detrs de todo esto, el cinismo pretenda dar una respuesta individual a la incertidumbre que se viva en este periodo de crisis cultural, manifestando su malestar y descontento, y tambin librarse de los caprichos de la fortuna, guiando al individuo hacia la felicidad. Este camino no era fcil as que se necesitaba un entrenamiento, una disciplina para a conseguir una plena autonoma moral y a ser posible tambin fsica. Era caracterstico de los cnicos la transgresin continua, tanto de los valores tradicionales, como de las normas sociales. Los cnicos tomaron como modelos a la naturaleza y los animales, los adoptaron como ejemplos de autosuficiencia y basndose en ello propusieron un modelo de comportamiento tico que consideraban fundamental para alcanzar la felicidad, aunque esto solo era posible mediante una rigurosa disciplina fsica y mental. Proponen la necesidad de la autoafirmacin individual frente a una sociedad alienante y coaccionadora. El cinismo es una forma de vivir, pero tambin de pensar y de expresarse, y como no se han conservado las obras de los primeros cnicos, hoy son conocidos en gran parte por dichos y ancdotas (chreiai), que fueron transmitidos en forma de colecciones, la ms usada es la de Digenes Laercio, referencia fundamental para el estudio no solo de los cnicos, sino de gran parte de la filosofa anterior a su autor. Utilizaron recursos literarios diversos donde no faltan la parodia, la stira, la ancdota o la burla, pero siempre de forma escandalosa y provocadora. La libertad radical es libertad de pensar, de accin y de palabra. El cnico se diferenciaba de los dems por su desvergenza radical, por adoptar modos de vida que escandalizaban a su sociedad, por predicar la autosuficiencia, la libertad de palabra y la austeridad como cosas necesarias para alcanzar la tranquilidad de nimo y con ello la felicidad. Se proclamaban cosmopolitas y liberados de cualquier obediencia a las instituciones, convenciones o leyes, ya que estas son siempre locales, y ellos se consideraban ciudadanos del mundo. En cualquier sitio se encontraban en su casa. F. Comportamiento cnico Los cnicos, curiosa vertiente anarquista, toman como modelo a animales como el perro, de los que adoptan el ejemplo de la autosuficiencia, de ah su comportamiento tico -bastarse a s mismo- y su rigurosa disciplina fsica y mental. Los animales tienen pocas necesidades y se adaptan rpidamente a la situacin en que se encuentran. El hombre, en una concepcin menos romntica, a su vez goza y sufre su ser animal. Volviendo al ideario cnico

clsico, se dir que este considera que para alcanzar la felicidad es necesario la libertad, la autosuficiencia y el desapego. Los cnicos no estn dispuestos a conceder que la felicidad dependa de cuestiones ajenas a s mismos, la libertad est en el centro de la forma de pensar cnica, tanto la libertad de accin como la de expresin. Otra de las caractersticas del sabio cnico es el desprecio por el placer, el lujo y la ostentacin. A travs de este desacato al imperio de la sociedad del 'bienestar' se conquista una independencia existencial y poltica, donde el individuo cnico no reconoce ms normas que las de la propia naturaleza. El cinismo se constituye como una custica mirada a la neurosis y la alienacin del emplazamiento humano en la urbe congestionada, frente a lo cual slo cabe, el retorno a la naturaleza, el retorno a nuestras pulsiones originarias en las que el hombre deviene animal; donde el fetiche de la mercanca, incluso cuando este asume la forma de obra de arte, entendido como objeto mercantil, de transa burstil, es un dios que no merece ser adorado. El rechazo del lujo por parte de los cnicos se fundamenta en que se compra a base de sumisin en todas las facetas de la vida, en cambio, la renuncia es recompensada con un bien mayor, la sabidura prctica y la virtud. Otra cuestin fundamental para el cinismo era la prctica del ejercicio fsico, porque la disciplina (askesis) le fortifica frente a las adversidades imprevistas y aumenta su resistencia a vivir en la intemperie. Acostumbrarse a cuidar se s mismos, sin criados, seguir dietas sencillas y un vestir simple, fueron los primeros minimalistas. Utilizaron recursos expresivos diversos donde no faltan la parodia, o la stira, siempre cuestionadora del establishment. Realizaron las primeras performances. Invalidando la moneda o los valores de cambio en curso. Segn la tradicin, Digenes, creador de la Escuela Cnica, se vio obligado a abandonar Sinope, porque con su padre se dedicaron a invalidar monedas, estropendolas con un punzn. Desterrado de su ciudad natal, tom el hecho con su irona habitual: 'Ellos me condenan a irme y yo los condeno a quedarse'. Relacionado con este asunto se form la leyenda de que Digenes fue a consultar al orculo de Delfos, y recibi como respuesta a su pregunta el enigmtico consejo de invalidar la moneda, que se acab convirtiendo en la consigna cnica, y en metfora de buena parte de su comportamiento. Lo cual podra ser considerado un antecedente lejano de la importante consigna nietzscheana sobre la transmutacin de los valores. El cinismo es, pues, un movimiento que trata de escandalizar, de develar que lo que se cree normas inamovibles y universales no lo son, sino que estas son meras convenciones sociales, convenios, modas e intereses econmicos, muchas veces producto de la ms rancia tradicin o producto de un consenso mayoritario que oprime a las minoras. Los cnicos se proclamaban cosmopolitas y rechazaban cualquier tipo de pertenencia, liberados de

cualquier obediencia a las instituciones, convenciones o leyes, se consideraban ciudadanos del mundo. En cualquier sitio se encontraban en su casa. La imperturbabilidad (apatheia) es el ideal del sabio cnico, que vive alejado de todo lo que le produce perturbacin o angustia y es capaz de adaptarse con indiferencia a las circunstancias.