1

Universit de Bagdad
Facult des Langues
Dpartement de Franais





Avarice et Amour

dans

Eugnie Grandet

de

Balzac








Recherche prsente

Par

Samir Abdulwahide Yaseen

2010



2



Introduction


Au fond, lesprit de Balzac est lun des grands esprits littraires ayant pris
la charge de faire changer la vie franaise convenablement avec les principes
de la rvolution franaise. Cest un esprit de lidal et de lhumanit qui
attire, par la grandeur de ses ides, lensemble des chercheurs pour en
essayer la decouvrir. Nous aussi, nous allons voir de prs cet esprit humain
afin dessayer de faire la mise en uvre de certaines conceptions
sociologiques et psychologiques de ce grand auteur de La Comdie
Humaine ; cest luvre des uvres qui aborde les dramaturges de la
transformation de la vie sociale franaise lpoque.

Balzac, en tant qucrivain raliste, souffre plus que les autres de la
transformation conomique au capitalisme, ce qui influence toutes les
classes de la socit, or la moralit et la spiritualit de la socit sont
touches directement par cette transformation
1
.Donc largent est le premier
ple du mal qui provoque, sans cesse dans la socit, lesprit de la haine, de
lenvie, du conflit et de la rupture aussi des liens familiaux que sociaux. La
souffrance est plus grande que supporte un esprit humain comme celle de
Blazac. Lutter contre la souffrance est la seule raction que pourrait faire cet
auteur.

Eugnie Grandet o sincarne la souffrance humaine sera la scne
principale de notre recherche. Ce roman raconte lhistoire dun dpart au
contre courant, laventure illusoire pour une ide heureuse (lamour) dans
une socit qui ne connat que lamour du soi et lamour de lintrt
matriel. Le conflit est donc tellement mchant et dramatique dont le rsultat
serait compt davance la faveur de largent, la scheresse des
sentiments. La souffrance serait la mme comme si la vie tait dja dtruite
par le malheur et personne ne pourrait la rendre heureuse. Ainsi, Balzac nous
dcouvre comment la ralit sociale dtruit tous les idaux et comment le
rve utopique svapore et sanantit au moment o il touche le rel
conomique
2
.

Pour bien comprendre cette problmatique, notre recherche mettra le point
sur deux thmes essentiels : lavarice et lamour. Tout au long du travail, le

1
-Cit par George Lukacs, Etudes sur le Ralisme Europen, P:34
2
-Ibid, P:44
3
conflit entre ces deux axes ne connat pas le merci. En plus, nous essayons
de voir de prs la relation entre ces thmes et leurs effets sur les personnages
ainsi que leurs comportements. A travers ces tapes, nous visons trouver le
vainquant et le pourquoi de sa victoire, et trouver la victime quelle est, voire
la vraie victime de cette lutte invitable.



































4











Chapitre Premier







Lavarice











5



Lavarice constitue lun des thmes primoridiaux dans le roman Eugnie
Grandet. Il est laxe principal de notre travail dans ce chapitre. Et quand on
dit lavarice, on dit largent qui est le moteur des personnages dans le roman.
Il est la puissance anonyme froide qui dteint sur les tres, glace les passions
et annule lnergie vitale. Tous les vnements sont lis de loin ou de prs
ce grand thme privilieg par Balzac qui est de plus en plus hant par
largent qui le fuit
3
.

La vision que porte chaque personnage du roman largent a de quoi
susciter la curiosit du lecteur. Lintrt des protagonistes pour lor va de
lamour jusqu' la totale insouciance. Et pour bien comprendre cet intrt , si
indispensable, nous estimons de rpondre la question suivante :

Pourquoi largent est-il un thme principal ?

Balzac a consacr plusieurs crits largent parmi lesquels Eugnie
Grandet. Cett uvre na pas seulement pour but de traiter ce thme, mais
dtre un document sur la socit contemporaine. Balzac, romancier raliste,
peint une socit domine par largent ; pour cela il tablit une comparaison
sous-entendue entre la conception de largent chez les Parisiens et chez les
Provinciaux. La province est le lieu daccumulation du capital, oppos
Paris, lieu de dpense et de gaspillage. Ainsi, lcrivain ne se contente pas de
crer ses personnages et leur donner des dfinitions, mais il les place dans un
milieu social et dans une poque dont il doit relater les caractristiques dans
son uvre
4
.

Dans Eugnie Grandet, le romancier a plac ses personnages dans
lpoque, entre la Rvolution et la fin de la Monarchie, qui sest distingue
par le dveloppement industriel, lavnement de la bourgeoisie et par
consquent le rgne de largent, car lpoque actuelle, le 19
e
sicle, est une
poque o, plus quen aucun autre temps, largent domine les lois, la
politique et les murs. Donc, selon lexpression de Balzac lui-mme,
largent est la seule puissance de ce temps
5
. Il permet aux riches de
senrichir encore, cest le moteur de la promotion sociale, cest largent que
lon fait vivre, qui circule et spargne. A lpoque de Balzac, on pratique

3
-Gatan Picon, Balzac, P:58
4
-Pour en savoir de plus voir George Lukacs. OP.Cit o lon parle en dtail du milieu social et son
influence sur les personnages.
5
-Chantal Grenot, Eugnie Grandet, Texte intgral et notes explicatives.., P :281
6
lusure, on multipie les transactions, on spcule avantageusement. En un
mot, largent devient le nouveau dieu de ce 19
e
sicle naissant
6
.

Il est noter que lpoque o vit Balzac est dun ct littraire. Ctait le
temps du romantisme o les auteurs cherchaient la vrit universelle et
lanalyse du moi, des sentiments et des tats dme. Balzac tait une gnie
part. Il montre des choses relles qui se passent la vue de tous. Il critiquait
son poque et crivait des romans y compris Eugnie Grandet, qui
contenaient les penses du ralisme. On le nommait le pre du ralisme.
Balzac est facin par la quantit dnergie qui explose dans la socit. Il
sattache montrer aussi linhumaine brutalit dune socit o lordre est
toujours un simulacre dordre
7
.

Le roman balzacien est avant tout une construction. Presque toujours la
mme construction, trs proche de celle des dramaturges, elle fait
gnralement se succder une exposition lente, minitieuse et descriptive, une
crise brutale o les passions explosent et un dnoument rapide souvent
spectaculaire. Dans ce cadre rigoureux, le personnage de Balzac apparat, lui
aussi le, produit dune construction qui justifie encore les dcouvertes
scientifiques de lpoque
8
. Les tres humains , selon Balzac, forment des
espces lies dans un processus dinteraction avec le milieu social qui les
produit . Observant attentivement sa socit, le romancier a donc constat
que le point de dpart en tout est largent surtout quil a vcu un problme
financier qui la oblig travailler durant le reste de sa vie en vue de payer
ses dettes. Or, Balzac semble trs motiv dattribuer largent une si grande
importance dans ses uvres.

Avarice et Argent :

Dans Eugnie Grandet se rejoignent, pour la premire fois, la description
des vies prives et la thorie balzacienne des romans et contes
philosophiques sur le pouvoir effrayant de la pense, sur ses effets
dvastateurs quand une ide commande et dvore toute une vie. Cette ide
est lavarice.
M. Grandet qui est le pre dEugnie est le symbole de lavarice dans
cette uvre. A travers ce personnage, Balzac peint un capitalisme rural en
plein dveloppement. Il montre lascension dun matre tonnelier qui, la
faveur de la vente des biens nationaux, se constitue une fortune financire :

6
- Pour plus dinformations, voir Ibid, PP:281, 282
7
-Roland Barthes et autres, La Llittrature et la Ralit, chapitre: le Ralisme et la Peur du Dsir, crit par
Leo Bersani, P:58
8
- Cit par Gatan Picon, Balzac, PP:59, 60
7
un opportuniste qui joue de loffre et de la demande pour vendre ses recettes,
exporte son vin jusquen Belgique, place son argent Paris.

De lavare tel que la tradion en a fix le type, M. Grandet possde tous les
traits, appliquant les principes dune pargne cesse, il voit dans la faillite la
plus dshonorante entre toutes celles qui peuvent dshonorer lhomme et
conclure toute son nergie dans la passion qui est le principe de sa vie : la
vue de lor, la possession de lor :

Une si grande fortune couvrait dun manteau
dor toutes les actions de cet homme.
9


A force dconomies de bouts de chandelles, mais aussi de rveries,
dobistination et de passion, Grandet a runi une fortune de 17 millions,
somme considrable quand le salaire moyen dun employ tait de deux
mille francs par an. Cest un chiffre gigantesque lpoque qui lui donne
une dimension fantastique. Cest la raison par laquelle les gens le
considrent comme lhomme le plus riche de leur village qui sappelle
Saumur.

Cette fortune ne vient pas de vide. Cest cause de lavarice que M.
Grandet a ramass largent. Il est avare en tout. Il conomise tout mme le
mouvement, il conomise les gestes, les paroles et son bgaiement mme
nest pas exempt de calculs. Il vite soigneusement toute dpense
vestimentaire ou mnagre et tire profit de tout et de tous
10
. Il est dvor
par lor qui vient seul dans son cabinet. Sa passion envahit non seulement sa
vie mais celle des autres. Nanon, sa servante, par exemple est devenue aussi
avare que son matre. Lavarice de M.Grandet est prouve par ses dpenses
limites. Il ne dpense pas beaucoup. Il nachte rien ; toutes les ncessits
de la famille viennent de ses fermes ; des poulets, des ufs, du beurreetc.
Ses vtements sont les mmes depuis longtemps. Son aspect vestimentaire
est invariable :

Toujours vtu de la mme manire, qui le voit
aujourdhui le voyait tel quil tait depuis 1791
11
.

Grandet na jamais eu au cur quune seule passion : largent. Cette
passion a fait rase en lui de tout autre sentiment. Il est inaccessible lamour
et a fait sur le tard un mariage dintrt. Il a pous la fille dun homme dont
le travail se veut complmentaire au sien. Dpourvu dambition, il utilise les

9
-Balzac, Eugenie Grandet, P:15
10
-Chantal Grenot, Eugenie Grandet, dossier du professeur, P :9
11
-Balzac, Op.Cit, P:15
8
fonctions publiques pour faire prosprer ses propres affaires. Il naime sa
fille que parce quelle est son hritire. Il la prive de tout. Elle nose pas
demander dargent son pre parce quelle sait quil ne lui en donne pas
cause de son avarice. Il torture sa fille avec son avarice. Par une dformation
oppose, Goriot dans Le Pre Goriot, pousse jusqu' la lchet son
abngation paternelle, son indulgence pour ses filles :

Il aimait ses filles jusquau mal quelles lui
faisaient
12


Ainsi, le comportement de Grandet reflte entirement son avarice. Il tait
la fois cruel et rus. Sa cruaut atteint sa fille, Eugnie ; lorsquelle donne
son or son cousin Charles, il a clat de colre aprs avoir appris cela. Son
avarice se transforme en cruaut mme contre la plus proche de lui : sa fille.
Il a dcid de la punir en lenfermant dans sa chambre sans piti avec de
leau et du pain. Il a refus de changer de son avis mme aprs lintervention
de sa femme qui seprend de sa fille unique. Il a rejet de faire sortir Eugnie
de sa prison en disant :

Je ne la verrai ni ne lui parlerai. Elle restera
dans sa chambre au pain et leau jusqu' ce
quelle ait satisfait son pre
13
.

Nous pourrions dire aussi que cest Grandet, avec son avarice et sa
cruaut, qui a caus la mort de sa femme. Celle-ci supporte lavarice de son
mari et ne discute aucune dcision financire de sa part. Donc, il la
lentement tue. Elle est tombe malade et saggrave notamment aprs la
mise de sa fille dans la prison. Largent pour cette dame pauvre na aucune
valeur. Cette femme incarne une relative indiffrence envers largent. Elle
esprait voir, avant sa mort, la rconciliation entre son mari et sa fille. Mais
malheureusement, cela ne sest pas ralis. Elle a quitt la vie ; elle est morte
puise et pleine de chagrin et de souffrance :

En fin, un soir, vers la fin du printemps, Mme
Grandet, dvore par le chagrin, encore plus
que par la maladie, nayant pas russi, malgr
ses prires, rconcilier Eugnie et son pre,
confia ses peines secrtes aux Cruchot
14
.


12
-Balzac, Le Pere Goriot, P:115
13
- Balzac, Eugenie Grandet, P:205
14
-Ibid, P:214
9
Lamour de largent a permis Grandet dacqurir la prudence, la
diplomatie, lopportunisme et lintelligence. En utilisant bgaiment et
surdit, il russit ses marches et aboutit convaincre Eugnie de lui cder
son hritage. A mesure quil vieillit, sa passion prend une forme plus
tyrannique et plus desschante. Cette passion sexplique par ses rares lans
de bont lorsquil tait encore jeune (surtout legard dEugnie et de
Nanon). Lorsque baissant ses forces physiques, il perd son dynamisme et se
rfugie dans la scurit de la rente. Il lime lor avec un amour dmesur et
exclusif. Il est devenu un maniaque :

{} lorsque le cur vint ladministrer, ses
yeux, morts en apparence depuis quelques
heures, se ranimrent la vue de la Croix, des
chandeliers, du bnitier dargent quil regarda
fixement, et sa loupe remua pour la dernire
fois
15
.

En outre, lavarice de Grandet se manifeste dans dautres de ses
comportements, tel que : le mdiocre manger quotidien quil donne Nanon
qui doit obligatoirement suffire pour toute la famille. Le feu quil nallume
que quand il fait vraiment froid. Son refus dappeler un mdecin pour sa
femme au dbut de sa maladie. Ainsi, Balzac nous prsente un homme
tyrannique dont tous les aspects de la personnalit sont domins par
lavarice un point tel quon peut qualifier cette monomanie de monomanie
mortifire ; vivre pour Grandet, cest nourrir sa passion et accrotre sa
fortune, cest ainsi empcher la circulation de la vie ; touffer les autres
autour de lui en privilgiant la fructification de lor
16
. Par lintermdiaire
de Grandet, le romancier montre que lavarice est une passion exemplaire
laquelle se rsument toutes autres : volont fixe est illimite de possder le
monde, de le ramener soi et de labsorber.

Pesonnages et argent :

Charles

Cest encore cause de largent que le personnage de Charles apparat
dans luvre et dans la vie dEugnie. Et pour analyser largent et son
infleunce sur Charles, il faudrait bien savoir que Charles Grandet est issu
dune famille riche, donc il a vcu dans un milieu de luxe o largent a une

15
- Balzac, Eugenie Grandet, P:234
16
-Chantal Grenot, Eugenie Grandet, dossier du professeur. P :9
10
grande importance. En outre, Annette, son ancienne amie, avait une
influence sur sa personnalit :

Elle le fminisait et le matrialisait
17
.

Au dbut, largent pour Charles nest pas aussi important que le bonheur
ou lamour. Mais, la longue, tout cela est chang. Le changement de sa
situation matrielle et sa faillite lont pouss accepter largent offert par sa
cousine Eugnie et partir pour les Indes. Cest l quil a bti sa fortune
grce au commerce et la traite des ngres, incarnant une autre face sauvage
prdatrice du capitalisme.

Tout cela contribue changer son attitude envers largent. Devenu
arriviste comme son oncle Grandet , Charles rejette lamour dEugnie en se
mariant avec une autre pour parvenir une grande fortune et une grande
situation politique ; ce qui laisse transparaitre lgosme et le ct
matrialiste de sa personnalit :

Ebloui par la prosprit de la Restauration
quil avait laisse chancelante, saisi par lclat
des ides aristocratiques, son enivrement
commence sur le vaisseau se maintint Paris
o il rsolut de tout faire pour arriver la
haute position
18
.

Cette ide-l est renforce par Chantal Grenot qui souligne : ainsi,
lhabilet de Charles valuer lucidement sa situation, faire un bilan
prcis et des projets davenir matrialistes rvle la mme capacit agir
pour sauvegarder ses intrts
19
.

Eugnie Grandet

Largent navait pas dimportance pour Eugnie. Son ducation comme
femme de province et lavarice de son pre ont cre chez elle une
indiffrence tout effet de largent. Lhrone est durcie par labandon de
ses parents et de son bien aim Charles. Elle semble au dbut vouloir suivre
les traces de son dfunt pre :

Elle ne change pas de rythme de vie
20


17
- Balzac, Eugenie Grandet, P:156
18
- Balzac, Eugenie Grandet, P:247
19
- Chantal Grenot, Eugnie Grandet, dossier du professeur. P :30
20
- Balzac, Eugnie Grandet, P:240
11

Mais cette impression se disciple et nous allons voir dans le deuxime
chapitre quelle na pas chang sa vision pour largent ; elle nhsite pas
rembourser les normes dettes de son cousin et faire bon norme dactes de
bienfaisance. Eugnie, gnreuse, aboutit la satisfaction des gens par
lintermdiaire de son argent : lor quelle donne Charles pour aller aux
Indes, une liquidation sans raliser sa propre satisfaction. Pour elle, la
fortune nest ni pouvoir ni consolation.

Son indiffrence largent est prouve par son mariage blanc. Aprs avoir
appris que Charles sest mari avec une autre, elle se marie avec le vieux
prsident de Bonfons qui dsirait sa mort. Largent est bien le masque de
cette mort. La seule issue qui reste lhrone consiste dpenser largent
accumul, contredire la loi du pre en substituant la loi de laccumulation
une logique o les personnages balzaciens esprent un salut que la terre ne
leur a pas donn :

Eugenie marche au ciel accompagne
dun cortge de bienfaits
21


Les autres personnages

Largent est la raison dtre pour les Grassin et les Cruchot, mais ce nest
pas aussi intense que chez Grandet. Ils nhsitent pas en dpenser pour
obtenir certaines faveurs. Ils se sacrifient mme au service de lignoble
avare. Ces deux familles matrialistes ont un but prcis : chercher marier
lun de leurs fils Eugnie surtout quils sont srs quelle sera la seule
hritire dune norme fortune. Elle est la seule fille de son pre qui va
lguer tout ce quil possde son unique hritire. Les deux familles
cherchent dun moyen par lequel ils peuvent obtenir cette grande fortune. La
seule faon pour arriver leur but est le mariage avec Eugnie.

Le prsident de Bonfons tait le plus grand arriviste ; il a pous Eugnie,
rien que pour sa fortune, ce qui est prouv par le mariage blanc. Cest
Eugnie qui demande ce type de mariage parce quelle est au courant des
convoitises du prsident de Bonfons :

Monsieur le prsident, lui dit Eugnie dune
voix mue quand ils furent seuls, je sais ce qui
vous plat en moi. Jurez de me laisser libre
pendant toute ma vie, de ne me rappeler

21
- Balzac, Eugenie Grandet, P:270
12
aucun des droits que le mariage vous donne
sur moi, et ma main est vous
22


De ce qui prcde, nous pourrions dire que largent contrle les relations
des personnages, leur sentiments et leurs ambitions. Il reprsente lenfer de
la vie moderne et le moteur invitable de lgosme social. Eugnie Grandet
dpeint un monde terrible, froid, do la vie est peu peu bannie par le rgne
monotone des calculs et de lintrt humain.
























22
- Ibid, P:261
13














Deuxime Chapitre






Lamour









14
Lamour dans ce roman est essentiellement incarn par Eugnie. La
force de lamour quelle a pour son cousin symbolise limportance de ce
sentiment ; pourtant ce thme nest pas aussi apparent que largent car rares
sont les protagonistes qui croient la force de ce sentiment et ephmres
sont les passions quelles ont. La plupart de personnages ne sintressent pas
lamour. Tout ce qui leur intresse, cest largent. Donc on trouve que le
roman est presque vide de lamour, cest seulement Eugnie qui lincarne.

La victime dune seule ide :

Eugnie, lhrone du roman, est une jeune fille timide, nave , ignorante
de la vie et de ses tourments. Cest lpanouissement de son cur qui
affermit son caractre. Sa personnalit ne cesse de senrichir et dvoluer.
Avant larrive de Charles, elle tait une simple jeune provinciale consacrant
toutes ses journes aux travaux mnagers. La vie provinciale est glace sans
vnements et sans visages : la mre sur sa chaise patins chaque aprs-midi
prs de la fentre et de fille auprs delle, sur son petit fauteuil et tous ces
aprs-midi passs ainsi dans la salle. Lamour pour Eugnie est tranger.

Larrive inopine de Charles provoque la curiosit, ltonnement et
ladmiration de sa cousine Eugnie. Celle-ci essaie de sembellir, se dvoue
pour ce jeune. Lamour pour ce cousin qui tombe du ciel nest romanesque
quen apparence : il tait dans la ncessit, dans la fatalit de cette existence.
Un mot, un geste, un visage humain dans cette lande glace devenaient
dterminer chez Eugnie un attachement dimagination.

Cest pourquoi Eugnie Grandet nest pas lhistoire dun avare comme
on le croit gnralement, mais lhistoire dEugnie Grandet ; autrement dit,
lhistoire dun sentiment qui remplit toute une vie, qui lui donne sa couleur
et sa ligne comme destine. De mme que Le Pre Goriot nest pas lhistoire
dune pension de famille, ni celle de Vatrin ni celle de Rastignac
23
, mais
lhistoire dun sentiment dont limpuissance et la dfaite servent dexemple,
dont la grandeur inutile sert juger la socit.

Lamour dEugnie pour son cousin ntait quune illusion. Cet amour est
vain. Eugnie apprend que son amant sest mari avec une autre. Donc tout
est fini pour cette pauvre fille. Celle-ci perd tout ce qui tait important dans
sa vie, tout ce quelle aimait. La vie nest plus facile pour elle ; la mort de sa
mre, le dpart de Charles, la mort de son pre, tout cela rend sa vie
insupportable. Cette fille nest estime et populaire que pour son argent.

23
-Voir Le Pre Goriot de Balzac o ces personnages jouent un rle important dans ce roman
15
Tout le monde veut tre son ami pour profiter de sa fortune. Les gens lui
font du mal et la rendent triste. Pour laisser tout derrire elle, elle se dcide
de se marier avec un des fils condition quil la laisse libre pendant toute sa
vie. Eugnie ne connat pas encore aucune de flicits de la vie. Elle pense
sa mre dans ses derniers jours :

On ne peut pas dployer ses ailes et vivre en
prires jusquau jour de sa dlivrance
24
.

Eugnie se dit :
Ma mre a raison : souffrir et mourir
25
.

Ainsi, Eugnie, douce et dsespre, est reste semblable la jeune des
premires pages. Elle vit comme avait vcu la pauvre Eugnie, toujours
vtue comme ltait sa mre. Elle a refus dentrer dans le jeu social , le jeu
de largent ; et au 19
e
sicle, les personnages qui refusent les limites que
la socit impose au sujet, sa nature et letendu de ses dsirs, deviennent
les boucs missaires de cette socit
26
.

Cest simplement un cas particulirement saisissant de ce phnomne
auquel Balzac rattache tout : la puissance de lide, la puissance dune ide
unique, dun sentiment unique dans un milieu parfaitement vide. Lamour
qui est n chez Eugnie augmente avec le temps, surtout aprs le dpart de
Charles aux Indes. Elle reste tout le temps pensive son amant, elle attend ;
mais elle nattend pas seule. Avec elle, grandit et se fortifie ce sentiment
unique qui est toute sa vie, qui soutient toutes ses penses, qui dicte toutes
ses actions. Donc lamour envahit Eugnie, elle sassied dans la mme place
o les deux, elle et Charles, passaient leur temps :

{} elle restait pensive sous le noyer, assise
sur le banc de bois rong par les vers at garni
de mousse grise o ils staient dit tant de
bonnes choses de niaiseries, o ils avaient bti
les chteaux en Espagne de leur joli
mnage
27
.

On croit que, dans Eugnie Grandet, le passionn, le monomane, cest
seulement le pre Grandet ;cest l lerreur. Sa fille est aussi victime de
lide unique et dune ide que rien ne peut combattre, ni lexprience de la

24
- Balzac, Eugnie Grandet, P:255
25
-Ibid, P:258
26
- Roland Barthes et autres, Op.Cit, P :70
27
- Balzac, Eugnie Grandet, P:190
16
vie qui ne lui vient jamais, ni de nouveaux amis quon ne laisse pas entrer
dans son existence. Alors ce roman est comme une tragdie o il y a peu de
personnages, deux en somme, une crise, avec lintervention dun personnage
extrieur. Cette tragdie est termine par une dfaite qui lve la victime,
mais dans la douleur et la tristesse :

Une tragdie, sans poison mais
relativement aux acteurs, plus cruelle que tous
les drames accomplis dans lillustre famille
des Atrides
28
.

La relation argent-amour :

Balzac est considr comme critique raliste. Il essaie dtablir une
comparaison entre deux choses qui tyrannisent les relations sociales : cest
largent et lamour. A partir de son ide gnrale qui est toujours prsente
dans la plupart de ses romans : tout est double et contradictoire
29
, lcrivain
essaie dans ce roman dillustrer cette ide par la trahison entre lamour
comme une finalit humaine et largent comme un objectif vis. En effet, il y
a une relation bien troite entre les deux.

Tout au long du roman, largent et lamour safffrontent. Un affrontement
qui prend son ampleur au sein dune socit divise et tiraile entre les
profits sociaux et les nobles sentiments. Ainsi peut-on retrouver dans le
roman deux camps qui se confrontent constamment. Le conflit Eugnie/
Grandet en est le symbole. La jeune fille, veille par ses sentiments, se
rebelle contre son pre, figure emblmatique du tyran qui voue un culte
largent. Celui-ci, aprs avoir puni trs svrement sa fille, finira par lui
pardonner ; dun part parce que cest dans son intrt et dautre part parce
quil aime sa fille :

il se cachait derrire le tronc de larbre,
restait pendant quelque instant contempler les
longs cheveux de sa fille et flottait entre la
tnacit de son caractre et le dsir dembrasser
son enfant
30
.

Les autres personnages, eux aussi, voluent autour de la relation argent-
amour. Ainsi, Charles qui, pour un moment, apparat capable de bons

28
- Balzac, Eugenie Grandet, P:191
29
-Cette ide se caractrise dans Le Pre Goriot par exemple, dans lamour paternel du pre et largent
comme objectif vis par ses filles.
30
- Balzac, Eugnie Grandet, P:178
17
sentiments, divigule sa vraie nature sous la pression de la rude bataille pour
la vie quil doit engager : il laisse tomber Eugnie pour ses biens personnels
en pousant une fille qui servira ses ambitions sociales.

Lamour se reprsente par un personnage ayant des caractres faibles et
doux ; cest la fille dun avare. cette fille de province dont les sentiments
sont agits et effectifs na quune seule ide ; cest comment satisfaire ses
sentiments par lamour. Alors, elle est prte sacrifier de nimporte quoi
afin de trouver lamour. Cette fille, cause de sa nature faible, semblait
nave plutt quintelligente. Elle fait un grand sacrifice de largent en vue de
lamour ; elle donne tout ce quil a dor Charles qui est pour elle le
symbole de ses sentiments et de son amour, malgr sa connaissance que
terrible sera le rsultat. Cette jeune fille refuse de dire qui elle a donn son
argent en disant son pere :

-Cest un secret inviolable. Navez- vous pas vos secrets ?
- Ne suis je pas le chef de la famille, ne puis-je avoir mes affaires ?
- Cest aussi mon affaire.
- Cette affaire doit tre mauvaise, si vous ne pouvez pas la dire votre
pre, mademoiselle Grandet.
- Elle est excellente, et je ne puis pas le dire mon pre
31
.

A lattente du retour de son amant Charles et grce aux souvenirs et aux
illusions de lamour, Eugnie supporte mal la prison dans laquelle lenferme
le pre Grandet. Le seul espoir qui la pousse supporter toute la torture
paternelle est le retour de Charles.

Vraiment, tout est double et contradictoire. Amour rel et amour faux.
Donner largent pour lamour et donner lamour pour largent. Balzac, par
cette tentative de cette comparaison humaine, essaie de poser une rflexion
sur cette fonction tyranisante de largent du pouvoir et de lamour comme un
sentiment faible sans aucun intrt. Lauteur continue par lillustration de
cette comparaison et commence par la mort de la mre de cette fille ; ainsi,
cette fille hrite la fortune de sa mre. Cette fortune hrite donne Eugnie
la chance de sortir de sa prison paternelle car le pre, en prenant largent de
sa fille, laisse sa fille sortir de la prison. Puis cette jeune fille a aussi la
chance de possder tout largent de son pre . A ce moment-l, elle est un
objectif vis de tout le monde. Donc cest largent qui fait bouger les
vnements tandis que lamour, comme sentiment faible na pas de place
dans une socit comme telle.


31
- Balzac, Eugnie Grandet, P:202
18
Mais, lhistoire de cette fille va se terminer avec la chute de ses
sentiments, des sentiments de lamour pour lamour. Car Charles a fait une
fin tragique de la vie illusoire, de lamour et du triomphe de la sacrifice de
cette fille pour satisfaire ses sentiments. Il la dtruit par une lettre trs
mchante malgr les vocabulaires bien choisis dans la rdaction de cette
lettre. Charles crit Eugnie :

Aujourdhui, mon exprience me dit quil
faut obir toutes les lois sociales et runir
toutes les convenances voulues par le monde
en se mariant
32
.

Chaque mot de cette lettre tait un coup de poignard bien adress au bon
cur de cettte fille. Ce cur qui tait occup par lamour ntant pas dans ce
monde ; un monde plein de conflits pour des bassesses comme largent. A la
fin de cette lettre, se trouve la fin des rves illusoires de cette fille, victime
de la ralit sociale et du monde matriel. Alors ces sentiments et cet amour
nauraient pas de bonne fin que dans un royaume idal que cherche, semble-
t-il, Balzac dans ce roman, un royaume nayant pas de place dans ce monde
corrompu ; et Eugnie, en se souvenant des mots de sa mre, se rend compte
quelle ne peut parvenir au bonheur sur la terre :

Mon enfant, dit madame Grandet sa fille,
il ny a pas de bonheur que dans le ciel
33
.

Balzac essaie de donner une image terrible. Cest que la vie de quelquun
sera lobjet des conflits. Eugnie, aprs la dcouverte de la trahison de
Charles, a une fortune considrable que tout le monde cherche possder.
Elle avait la chance de trouver lamour par largent, mais sa faiblesse et son
choc taient plus forts pour lui donner de la chance, pour choisir et pour
dcider. Elle accepte de se marier avec lun des fils des grandes familles qui
se luttent afin de cet argent. Mais cette fois, ce nest pas pour lamour, mais
pour trouver la srnit suprieure et le complet oubli du soi.

Il semble que balzac voulait devenir, sous le dguisement de cette fille,
un crivain sentimental pour dclarer son attente de sa polonaise, Mme
Hanska et pour dclarer ses illusions perdues
34
. Il fait rencontrer et affronter
entre deux principes( argent et amour) qui dvastent tout moment les
solutions et les conditions sociales. Lamour, pour lui, nest quune illusion

32
- Balzac, Eugenie Grandet, P:252
33
-Ibid, P:186
34
- Pour plus de dtails sur lamour de Balzac la Polonaise Hanska, voir J .H.Rosny An, La Vie
Amoureuse de Balzac, PP :230, 231, 232
19
ne se ralisant que dans un autre monde. Largent pourrait rendre tout le
monde tratre, avare, mchant pour le possder. Et ici largent a triomph de
lamour en convertissant Charles et en dtruisant Eugnie. Alors, faut- il
que ce monde se libre de cette bassesse pour devenir plus hunain et plein de
bonheur. Cest une condition de la comdie humaine que Balzac voudrait
tablir comme un idaliste.

La cruaut de la socit :

Balzac, semble-t-il travers ce roman, a voulu illustrer le visage rel
dune socit sans cur et sans sentiments. Il cherche nous tracer un
portrait complet dune socit aprs rvolutionnaire plus dramatique et
pleine de conflits. Cest une socit trs spare, sans liens familiaux ni
sociaux. Lamour na pas de place dans une telle socit ; il en va de mme
pour lamiti et les autres sentiments humains. Car lintrt est le seul
principe qui domine la vie de tout le monde. Balzac, la suite de ses soucis
et de ses souffrances, essaie de crer un monde bien croyant aux ides
hunaines. Un monde qui prend lamour pour un principe de vivre gai et
heureux.

La socit de Balzac qui parat dans le monde de ce roman se compose de
plusieurs personnages. Chaque personnage reprsente une gnration
diffrente de la socit. Par la relation qui existe entre ces personnages, nous
pourrions dcouvrir combien tait matrielle cette relation. Il ny a que
lintrt qui parle et qui fait parler les personnages entre eux. Ceux-ci ne se
parlent pas pour amour ni pour amiti, mais pour largent, pour lor. Les
conflits dintrt, les rivalits et les spoliations tiennent dans luvre une
place grandissante
35
.

Le pre Grandet dcide sans avoir piti de mettre sa fille unique dans la
prison et de la maltraiter cause de la perte dune somme considrable de
largent. Car largent pour lui est plus intressant et plus important que sa
fille. Le personnage du pre Grandet reprsente la gnration avare malgr
la richesse que possdent les gens de cette gnration ayant la chance de
bien exploiter les biens de la Rvolution. Ils ne savaient vivre que pour
garder largent et afin den gagner de plus. Cest lavarice qui domine leurs
esprits.

Le pre Grandet se lie avec une femme lors dun mariage dintrt et sans
amour pour obtenir largent quelle a cette femme. Mme Grandet devient
aussitt comme un bien, un objet que possde cet avare. Elle nest pas

35
-Gatan Picon, Balzac, P:58
20
diffrente des autres femmes provinciales qui sont toutes gouvernes dans
leur quotidien par le terrible code civile de 1804 qui les maintient dans la
dpendance totale de lhomme
36
. Elle, afin doublier cette tristesse et
supporter cette vie dramatique, essaie dinventer au fond du soi une sorte
damour cach pour linconnu. Cet amour aveugle va voir le jour avec la
naissence de sa fille : Eugnie.

Cet amour augmente avec le corps et les penses de cette fille si blanche
comme le jour, si fine comme la fleur. Ici se trouve le gnie de lauteur en
choisissant une scne provinciale de son roman : la province Saumur, une
province loin de la socit parisienne charge des ides diverses comme le
pouvoir, lautorit, largent et les intrts conomiques et familiaux. La
scne provinciale va donner lieu une aventure, une ide heureuse puisque
le cur est encore blanc et pur, loin de la corruption de la ville. Eugnie,
comme les autres protagonistes provinciaux
37
va prendre le chemin de
lamour pur envers son cousin Charles :

Quand les enfants commencent voir, ils
sourient ; quand une fille entrevoit le
sentiment dans la nature, elle sourit comme il
sourait lenfant. Si la lumire est le premier
amour de la vie, lamour nest-il pas la
lumire du cur
38
.

Balzac, pour peintre correctement la socit du roman, avait donn la
couleur la plus conue aux gens qui ne vivent que pour largent comme le
pre Grandet, les Cruchot, les Grassin et Charles ; alors quil avait donn la
couleur mal conue aux gens qui essayent de vivre afin de triompher
lamour comme Eugnie, sa mre et sa servante. Cette comparaison ne fait
dcouvrir que la socit contre laquelle se luttent lauteur parmi dautres
crivains
39
, une socit sans cur ni visage humain, sans me ni relations
humaines.

Lide heureuse dEugnie ( lamour illusoire envers Charles) est le
premier combat entre lamour faible et largent fort et autoritaire. Le
triomphe que cherche raliser lauteur est les souvenirs illusoires

36
- Voir ce propos Les Femmes et Largent de M.F.Hans o lon parle en dtails de ce code qui fonctionne
selon une logique terrible, et dnonce avec ironie lasservissement de la femme lhomme au dix-neuvime
sicle.
37
-Voir par exemple Madame Bovary de Flaubert o lhrone Emma Bovary est venue de la province en
esprant trouver lamour romantique dans une ville hypocrite et corrompue.
38
- Balzac, Eugnie Grandet, P:76
39
- Voir Le Rouge et Le Noir de Stendhal o la lutte sociale se voit clairement . Le hros pauvre est
condamn mort par les juges riches. Ce roman est considr comme cri contre la socit.
21
dEugnie, mais la dfaite existe dans les penses et lambition de Charles
qui cherche tout prix raliser ses intrts matriels ; mme si cela exige le
dpart ailleurs, aux Indes. La trahison de Charles tait la dclaration normale
dune relation comme telle ; mais ce qui est ncessaire pour lauteur, cest de
faire Eugnie garder son amour et ses sentiments jusqu' la fin de son
existence. Et voil la seule sortie de cette vie dramatique et la seule solution
de la tristesse exige par la domination de largent.

Lauteur, semble-t-il, cherche nous dire que cest une simple dfaite dun
combat, mais cela ne signifie jamais la fin de guerre condition quil y ait
des fidles tel que Eugnie. Elle crit son cousin :

Mon cousin, monsieur le prsident de
Bonfons sest charg de vous remettre la
quittance de toutes les sommes dues par mon
oncle et celle par laquelle je reconnais les
avoir reues de vous vous aurez toujours
une fidle amie dans votre cousine
40

.
Eugnie reprsente clairement lexistence dune pense plus
rvolutionnaire de Balzac lui-mme. Elle est aussi lme agite qui refuse la
socit inhumaine. Cette me est bien celle de lauteur qui dclarait son
refus de la socit. Balzac, par cette illustration de la socit vide de
sentiments, dclare quon ne peut absolument raliser lidal, mais on peut
bien faire natre une ide qui va ouvrir le chemin pour y arriver un jour ou
un autre. Donc tout est double et contradictoire ( argent et pauvret)
( amour et tristesse).















40
- Balzac, Eugnie Grandet, P:264
22



Conclusion


Au dernier lieu, nous ne possdons que de dcoller pour cracher
laventure de dfaite que nous fait boire Balzac travers notre voyage dans
les mes de ses personnages plutt rels quinvents. A notre arrive, nous
navons quun bagages charg de la souffrance et du douleur que lavarice et
largent continuent provoquer et planter dans la vie humaine.

Nous avons, par contre, gagn lenvie et le dsir de vivre hors ce cycle
argent et matriel qui est la source de la douleur humaine. La scne
dEugnie Grandet, la scne de La Comdie Humaine , ce nest pas une
scne qui existait seulement au pass, mais cest une scne qui se rpte
tout moment. Autrement dit, beaucoup parmi nous pourraient y tre un
personnages principal sil accepte de vider son me de tout sentiment
damour et dhumanit. Car ce moment-l, il se devient un objet matriel
ou un monstre humain qui, par ses comportements et ses convoitises, rend la
vie des autres plus douleureuse. Balzac arrive en effet prvoir et deviner
les conditions et les facteurs principaux dun malheur humain jamais.

Le roman annonce la fin sans vritable dnouement dune histoire triste et
singulire, mais qui sinsicrit dans lhistoire de la condition de la femme ; la
femme qui est la victime dun destin contre lequel elle ne se rebelle pas, ou
plutt, elle accepte le destin qui est le sien dans le monde . Quand mme,
cette femme russit garder sa purt et sa chastet jusqu' la fin du roman,
sa grandeur soppose lgosme froid du monde extrieur ; ce qui est
considr comme la vraie victoire dEugnie.











23



Bibliographie


H. de Balzac, Eugnie Grandet, Librairie Gnrale Franaise,
Paris, 1972.

H. de Balzac, Le Pre Goriot, Gallimard, Paris, 1971.

H. de Balzac, La Comdie Humaine, Gallimard, Paris, 1950.

Ch, Grenot, Eugnie Grandet, (dossier du professeur),
Hachette, Paris, 1995.

Ch. Grenot, Eugnie Grandet, (texte intgral et notes
explicatives), Hachette, Paris, 1995.

G. Flaubert, Madame Bovary, Gallimard, Paris, 1951.

G. Picon, Balzac, Seuil, Paris, 1956.

G. Lukacs, Etudes Sur Le Ralisme Europen, ( texte arabe), Le
Comit Gnrale Egyptienne du Livre, le Caire, 1972.

J. H. Rosny An, La Vie Amoureuse de Balzac, Flammarion,
Paris, 1930.

M. F. Hans, Les Femmes et LArgent, Grasset, Paris, 1988.

R. Barthes, L. Bersani, Ph. Hamon, M. Riffaterre, I. Watt,
La Littrature et La Ralit, Seuil, Paris, 1982.

Stendhal, Le Rouge et Le Noir, Librairie Gnrale Franaise,
Paris, 1972.




24



Table des Matires

Page
Introduction 2 - 3


Chapitre Premier: Lavarice. 4

- Pourquoi largent est-il un thme principal ? 5 - 6

-Avarice et argent. 6 - 9

-Personnages et argent. 9 -12


Deuxieme Chapitre : Lamour. 13

-La victime dune seule ide. 14-16

-La relation argent-amour. 16-19

-La cruaut de la socit. 19-21


Conclusion 22

Bibliographie 23

Table des Matires 24





25




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