l me estaba llamando. A travs del lago. Mientras corra desesperada por el bosque, no me atrev ni siquiera a pensar en cmo yo lo saba.

Slo estaba segura de que la sensacin de pesadez que haba invadido mi cuerpo cada vez que ignoraba la llamada, haba aumentado de forma alarmante y poderosa. Invadiendo cada clula de m ser. Hasta que ya no pude ignorarlo ms. As que, mientras la razn me reprochaba dentro de la cabeza lo absurdo de mis intenciones, escuch lo que mi cuerpo trataba de decirme. Escuch mi instinto. Y ya no hubo marcha atrs. Me intern ms entre los arbustos oscuros que flanqueaban ambos lados del camino de tierra del bosque, consciente de que lo nico que importaba ahora era llegar a l lo ms pronto que mis pies pudieran llevarme. Las retorcidas ramas me rasguaban ocasionalmente la piel en mi desesperacin por avanzar ms rpido, pero no les prest atencin, al igual que tampoco hice caso a las rocas sueltas del sendero lastimaban las plantas desnudas de mis pies. Slo perciba el ritmo de mi cuerpo acelerando. Zancada, zancada, zancada zancada, zancada, zancada una y otra vez. Mis pulmones faltos de aire me exigan parar un momento para descansar, pero el tirn dentro de mi cuerpo me impulsaba a dar un paso ms cada vez que pensaba detenerme uno segundo. Me dolan los msculos, desacostumbrados como estaban a grandes dosis de ejercicio, y cuando tropec, casi me doy de bruces con un tronco cado. Cuando estaba segura de que iba a detenerme, un destello plateado brill al final del camino, y reun las pocas fuerzas que me quedaban para llegar al lugar que me estaba convocando. La tranquila extensin de agua me recibi en medio de la noche. Me acerqu a la orilla, desplomndome sin gracia alguna sobre la tierra suave. Acerqu mis rodillas al pecho para poder recuperar la respiracin, porque el nico sonido reverberando en el claro del bosque era el de mis jadeos exhaustos. Cuando mis pulmones consiguieron calmarse por fin, me recost en el suelo ligeramente fangoso, sin importarme ya que mi ropa se ensuciara. Mir el cielo, buscando alguna constelacin conocida, pero no brillaba ninguna estrella en el firmamento esta noche. Solo la luna iluminaba el claro, con su luz blanquecina. No me haba dado cuenta hasta ese momento, que la sensacin de urgencia dentro de m se haba desvanecido cuando haba pisado las tierras cercanas al lago. Gir el rostro para verlo mejor. Estaba exactamente igual que la semana pasada, cuando haba ido con Rommy a verlo por primera vez. La vasta extensin de agua brillaba plateada a la poca luz de la luna, pareciendo un espejo inmenso. Tan imperturbable y tranquilo como un trozo de asteroide flotando neutralmente en la infinita extensin del universo. De pronto, me sent ridcula por haber emprendido esa carrera suicida en la ms absoluta oscuridad solo porque necesitaba mirar un estanque de agua. Nadie estaba ah para recibirme. Nadie me haba convocado en realidad. Comenc a cuestionarme todo lo vivido en los ltimos seis das, tratando de convencerme de que nada haba sido producto de mi imaginacin. Pero ya no estaba segura de eso, ni de ninguna otra cosa.

Repentinamente, algo pareci brillar justo en el centro de la superficie. Mir, hipnotizada, como el manto de niebla que un momento antes no haba estado all, creca y se estiraba desordenadamente. Me levant del suelo, aterrada y fascinada a partes iguales por lo que miraban mis ojos, y llegu a preguntarme si todo eso no era solo una alucinacin producida por un exceso de sustancias qumicas en mi cerebro. Me pellizqu fuertemente en el brazo, pero nada cambi. Al parecer tampoco estaba soando. La amalgama brillante continu su metamorfosis, adquiriendo miles de formas justo en frente de m, cambiando y cambiando, hasta que comenz a desvanecerse. Un tenue viento, salido de la nada, sopl sobre todo el claro, agitando mi cabello y llevndose con l la niebla translcida que quedaba. Bajo toda aquella explosin de diseos y texturas, pude apreciar la temblorosa imagen de algo, de pie en el centro del lago. Los minutos transcurrieron, densos y silenciosos, mientras yo miraba paralizada la forma de lo que pareca un hombre, alto y delgado, mirndome. Me sobresalt, asustada de lo que estaba pasando. Quise dar la vuelta y regresar, pero mi cuerpo estaba paralizado, arraigado a la orilla del lago tan profundamente como las races de los rboles se adentran en la tierra. A partir de ese momento, ya no hubo escape para m. Las nubes ocultaron momentneamente la luna, sumiendo todo el lugar en una repentina oscuridad. Mi corazn brinc dentro de mi pecho, los latidos precipitndose unos sobre otros sin control. Las palmas de mis manos estaban sudorosas y fras, aferrndose entre s con desesperacin, como si esa fuera la cuerda que me mantena unida al mundo real. Cuando la luna volvi a iluminar el claro con su tenue brillo, fue que me di cuenta de que, lo que sea que estaba antes en el centro del lago, como a diez metros de m, estaba ahora en frente. Tan cerca, que pude apreciar los detalles grisceos de su rostro. No s por qu razn no grit, ni intent correr para alejarme de ah. Simplemente me qued parada frente a l, mirndolo con una mezcla de emociones en mi interior que me confundan. Estaba asustada, ms que eso, aterrada hasta lo ms profundo de m ser. Pero tambin not que haba fascinacin en la forma en que lo miraba, examinando su rostro. Me senta aliviada, incluso cautivada. Y no estaba segura de si eso era bueno o malo. No s cunto tiempo pas mientras estbamos ah, l rozando apenas el agua, yo con mis pies anclados en tierra. Sin embargo, cuando l alz su mano hacia mi rostro, todo mi cuerpo empez a temblar descontroladamente. No hice nada por detenerlo, y l continu su lento ascenso hasta mi mejilla derecha, donde pos sus dedos translcidos. No me mov mientras los receptores de mi piel se estremecan ante la sensacin, hacindome sentir un suave hormigueo, apenas perceptible. Has vuelto. Susurr la niebla a m alrededor, con un tono tan tierno y reverente que llen mis ojos de lgrimas. No supe que decir a eso, as que me qued en silencio . Te esper mucho tiempo. Volvi a decir l, y el aire transportando las palabras hasta mis odos.

Quin eres? pregunt. Mi voz quebrndose en un murmullo entrecortado. l pareci triste ante mi pregunta, abatido. Y baj su mano de mi mejilla con un brillo de infinito pesar en sus ojos negros. Mi piel sinti la prdida de su toque como un golpe terrible, que me dej mareada, presa de un dolor repentino. Me descubr a m misma dando un paso hacia l. Cuando mi pie toc el agua helada del lago, algo increble sucedi. La superficie se quebr en un millar de diamantes de cristal iridiscente, que se elevaban hacia arriba como una nube de estrellas, brillando hermosa y cegadoramente. Aturdida y sin poder creer lo que estaba sucediendo, lo mir al l por un instante, antes de observar los millones de puntitos titilar a travs del espacio, en su camino hacia el cielo. Estaba segura de ambos contemplbamos el espectculo con el mismo asombro. Cuando sent que l volva su mirada de nuevo hacia m, lo contempl fijamente, sin poder darle nombre a aquello que recorra todo mi cuerpo de arriba abajo sin obstculo que pudiera detenerlo. Avanz sin piedad por mis venas, apoderndose de mis manos y mis pies, de mis ojos, mi nariz y mi boca. Aduendose de cada porcin de m cuerpo y mi alma. l alz de nuevo su mano, pero esta vez, una invitacin aguardaba secreta entre la punta de sus dedos. Esper, paciente, que yo tomara mi decisin, y una pequea aunque conmovedora sonrisa adorn sus labios al ver mi brazo movindose hacia l. Roc primero sus dedos, un poco sorprendida an de poder sentirlo sobre mi piel, y con determinacin sell mi mano en la suya. De inmediato, todo a m alrededor comenz a brillar, blanco sobre blanco, tan intensamente que tuve que cerrar los ojos. Sin embargo, con la consciencia de su agarre sobre m, no sent temor alguno al deslizarme con l a travs del clido y vibrante resplandor. En ese instante fue que realmente comprend, que todo lo que conoca, haba cambiado para siempre.