- Comment va le monde, Mssieu ?

Sunderson, soixante-cinq ans (mais il en fait dix de moins) na pour ainsi dire jamais quitt la Pninsule Nord du Michigan. Il doit prendre sa retraite de policier et se voit contraint de faire ce grand saut dans linconnu. Il sait ce quil laisse derrire lui : quarante ans de bons et loyaux services (o sa priorit ntait pas forcment celle du respect des lois, ainsi quand il doit verbaliser une bande de jeunes surpris fumer de lherbe : Je nai pas le temps de vous embarquer. Faut que jaille pcher. ) et cela sans jamais avoir tu quelquun ; un chien quil vient denterrer ; dans les brumes de son scepticisme, de vagues souvenirs de son ducation luthrienne ; une pouse Diane partie refaire sa vie ; des livres (dhistoire, de sociologie, et la posie dEmily Dickinson) ; et un nombre incalculable de gueules de bois. Avant de tourner la page, il veut boucler une dernire affaire, pour laquelle il reoit le soutien de Marion, un mtis indien, et de sa jeune voisine Mona qui le laisse, avec une rouerie candide, mater ses rondeurs quand elle est nue face sa fentre. Pour laider faire le pas, quelques parties de jambes en lair, les mmes livres et dautres gueules de bois. Cette dernire affaire : apprhender un gourou souponn dabus sexuels sur mineures. Cela lui prendra trois-quatre mois pendant lesquels il aura le temps de se pencher sur une nigme existentielle : comment se fait-il que religion, argent et sexe puissent tre ce point malignement mls ? Lui, le mcrant agnostique, il sait par les livres et lexprience que les hommes barbote(nt) dans un marigot glac didologies dsesprment lies largent.

Pourquoi les disciples de la secte sacrifiaient-ils de leur plein gr leurs filles peine pubres au Grand Matre ? Pourquoi Abraham avait-il accept de sacrifier son fils Isaac ? Comment la religion sy prenait-elle pour drgler lesprit humain ? Les chiites et les sunnites cesseraient-ils un jour de sentretuer ? Pourquoi lEglise catholique tenait-elle fermer les yeux sur la pdrastie ? A Jonestown plus de neuf cents personnes staient suicides, mais pour qui au juste ? En tant quhistorien amateur, Sunderson avait un faible pour lexpression dlicieuse dHannah Arendt, la banalit du mal .
Rembrandt, le Sacrifice dIsaac, Saint-Petersbourg

Cependant Sunderson nest pas impermable la spiritualit. A vivre dans la nature proximit des Grands Lacs, il comprend lanimisme des Indiens et de son copain mtis, et partage sa faon leur exprience mystique totalement exempte du dolorisme chrtien.

Antonello da Messina : Ecce Homo, Piacenza, Galleria Alberoni Botticelli : Naissance de Vnus, Florence, muse des Offices

Tous ces Jsus crucifis et sanguinolents quil avait vus avec sa femme en Italie lavaient laiss de glace alors quil stait mis bander devant la Vnus sortant des eaux aux Offices. Un lan le porte dailleurs la compagnie des oiseaux . Il les comprend, sidentifie mme parfois eux (un oiseau attrap par un serpent sonnette, cest lui ; un corbeau qui mange des tripes, cest lui aussi). Il se laisse aller dialoguer avec une bande de corbeaux rencontrs ( Quand lun deux croassa, il croassa en retour ).

Jim Harrison russit, ds les premires pages, le portrait attachant dun personnage haut en couleurs, vert et galant, semblable ces habitants de la Pninsule Nord : (Ceux-ci) taient souvent des rustres intelligents, des hbleurs mal dgrossis comme leurs grands-pres bcherons ou mineurs, (de ceux quon cataloguerait facilement de machos ) Par deux fois, il est dit que Sunderson ressemble lacteur Robert Duvall (ci-dessus) Sujet de frquentes motions lubriques, il se fait en retour volontiers taquiner par les femmes (qui lui plaisent). Il passe de ce fait des nuits agites, emplies de cogitations, de remmorations, de fous-rires, et de rves (souvent rotiques !). Sans pourtant tre dupe du gtisme dans lequel il vite tout pris de tomber : (Surtout ne pas ressembler ) ces vieux chnoques dont il avait surpris la conversation ; ils changeaient des blagues sexuelles comme sils taient toujours dans le coup. Il peut mme loccasion se montrer fleur bleue. Il retrouva un semblant de sourire la bibliothque, car la jeune fille de laccueil, bien que laide, sentait le lilas. (Dune autre, il avouera) : elle sentait aussi bon quune balle de foin. Il a t policier sur les terres voles aux tribus indiennes. Grand lecteur de livres dhistoire, il a pleinement conscience du drame que les colons blancs ont fait subir aux native americans. Ce problme est trait dans le roman de Jim Harrison du seul point de vue de Sunderson, sans aucune prtention ethnologique : Pour Sunderson, les Indiens taient le squelette monstrueux cach dans le placard de lAmrique. Marion disait que nous (les Blancs) avons dvor le monde avant de le recracher et quen dehors de quelques endroits isols tout ce que nous avons laiss derrire nous est pour lessentiel du vomi.

Dans un calepin, il prend volontiers des notes aussi dsordonnes que ses nuits, habitude quil a garde de ses annes passes dans la police : Nous avons surtout affaire un homme qui, entre une cuite et une plate de tripes, aime marcher, pour tre sans doute au plus prs de la nature. Grand Matre, roman quHarrison a lui-mme qualifi de faux roman policier , est une grande prgrination dans les paysages du NordMichigan avec ce quil faut juste de dtour par lArizona pour que Sunderson ait le mal du pays, en dpit de leffet que lui font les chicanas de cet tat du Sud. Ce roman est aussi un regard sans concession port sur lhumanit par un homme qui ne se prend jamais pour un surhomme. Sil avait t un bon enquteur, ctait parce quil passait aussi inaperu quune racine comestible. Contrairement aux hros romantiques, aux crivains, aux peintres ou aux athltes clbres, il ne se mettait jamais lcart des autres tres humains. Nallez cependant pas imaginer que ce livre est grave en tre pesant. Loin de l : on y trouve aussi beaucoup de drlerie. Ainsi cette scne o la mre de Sunderson improvise un long bndicit de Thanksgiving ( Notre Pre, nous vous remercions davoir guri les petits bobos de mes enfants et je vous demande de donner un coup de pouce mes actions en Bourse ) pendant que lui-mme reluque lentrejambe de la nice de son beau-frre.

Lhumour, lalcool et la galipette sont sans doute ce qui le sauve du suicide car, comme il est dit au milieu du roman : Le vrai problme ntait pas le Grand Matre, mais le monde, et la seule vraie solution consistait se flanquer une balle dans la tte. Comment va le monde, Mssieu ? Ben, il ne tourne pas trs rond

A votre disposition dans notre bibliothque de Mosset

Jim Harrison, Grand matre (The Great Leader) Flammarion 2012, traduit par Brice Matthieussent, 350 pages Mosset, le 21 juin 2013 et vive la musique !
Lauteur domicilie son personnage Marquette (Il y a une commune de la banlieue lilloise qui porte ce mme nom !). Cette ville du Michigan a t ainsi baptise du nom de Jacques Marquette, jsuite franais, n Laon en 1637, qui aurait dcouvert les sources du Mississipi. La commune proche de Lille tire son nom dune rivire qui la traverse, la Marque. Une citation de Gary Snyder que je ddie aux marcheurs du Conflent (le groupe de Mosset pour les balades du lundi : La marche est lquilibre exact entre lesprit et lhumilit. (Walking is the exact balance between spirit and humility). On pourrait recommander demporter le roman de Jim Harrison dans une balade que vous feriez en remontant la Castellane (ici Molitg)

et la Marque, au Nord de la France

Et le soir, revenu chez vous, vous visionnez le film de Robert Redford : Et au milieu coule une rivire (1993)