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Boileau, Nicolas (1636-1711). Art potique de Boileau. 1881.

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BOILEAU

ART

POTIQUE

HACHETTK ET G"

ART

POTIQUE DE

BOILEAU

IMPRIMERIE 2 RUEMIGNON, EMILE PARIS. MARTINET,

BOILEAU

ART

POTIQUE HPVg^PE AVEC DES NOTES

la Facult deslettresdeParis Ancien professeur

PARIS LIBRAIRIE HACHETTE ET C* 79 79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 1881

1 L'ART POTIQUE

CHANT

PREMIER 55-38). (1669-74.

C'est en vain qu'au Parnasseun tmraire auteur Pense de Part des vers atteindre la hauteur : 1. Voltaire a jugY avecla comptence Art potiquedeBoileau d'un et d'un matre.Nousn'avons rien demieux faire que de disciple ce qu'il en a dit: VArt potique est admirable, reproduire p arce vraieset utiles,parcequ'il deschoses qu'il dt toujoursagrablement donne est vari, parce et l'exemple, toujoursle prcepte parce qu'il quel'auteur, en ne manquant jamais la puretde la langue, Sait d'une voix lgre, au svre. Passer dugrave nudoux, du plaisant Cequi prouve sonmritecheztouslesgensde got, c'estqu'onsait sesverspar coeur c'est qu'il ; et ce qui doit plaireaux philosophes, a presquetoujoursraison. Puisquenous avonsparlde ta prfrence donner qu'on peut aux.modernessur les anciens,on oseraitprsumer ici quelquefois de Boileau est suprieur celuid'Horace. La mque VArt p otique thodeestcertainement unebeautdansun pome ; Horace didactique n'eua point. Nousne lui en faisonspas un reproche,puisqueson est une ptrefamilire aux l'isons,ci nonpas un ouvrage poiue les Gorgiques; mais c'est un mritede plus dans rguliercomme > lui tenir compte. mritedontles philosophes doivent Boileau, L'Artpotiquelatinne paratpas, beaucoup si -travaill prs,sur le ton que Le franais. Horacey parle presque toujours libre et familierde sesautres pi1res,(/est une extrmejustesse dans l'esprit, c'est un got fin, ce sont des vers heureux et d'hardestitus sansliaison,quelquefois pleinsde sel, maissouvenl monie; ce n'estpas l'lgance de Virgile.L'ouvrage et la correction est trs-bon, celui de Boileau paratencoremeilleur;et si vousen ont le mrite suprieurde les tragdies de Racine, exceptez q ui du thtre, traiterles passions touteslesdifficults et de surmonter VArtpotiquede Despraux estsans contreditle pomequi fait le a la langue plusd'honneur franaise. relatifs la 2. Lechantpremiercontientles prceptes gnraux 1

BOILEAU. S'il ne sent point du ciel l'iniluence secrte, Si son astre en naissant ne l'a form pote, 5 Dansson gnie troit il est toujours captif Pour lui Phbus-est sourd et Pgaseest rtif 1. 0 vous donc qui, brlant d'une ardeur prilleuse, Courezdu bel esprit la carrire pineuse2, 10 N'allezpas sur des vers sans fruit vous consumer, Ni prendre pour gnie un amour de rimer : Craignezd'un vain plaisir les trompeusesamorces3, Et consultezlongtempsvotre esprit et vos forces*. La nature, fertile en esprits excellents, Sait entre les auteurs partager les lalents8. 15 L'un peut tracer en vers une amoureuse flamme, L'autre d'un trait plaisant aiguiser l'pigramme. Malherbed'un hros peut vanter les exploits 6, Racan chanter l'hilis, les bergers et les bois7. et la critique. vocation 5 la composition, l'loculionpotique, et la description des genres littrairesaurontplace L'numration dansles deuxchants suivent. qui derciterles versde ce dbut fait illusionsur ses 1. L'habitude on neremarque danslesdeuxpremiers Ainsi, imperfections. p asque LeParnassetantunemontagne, onpense versla figure: est vicieuse. sa cime,qu'il est difficile de gravir,et nona la hauteurde l'art cii regard d'une desvers,quiestune figureintellectuelle, dplace de la Thessalic. comme celleduParnasse, image m ontagne physique: te potecaptif, Dans le dernierdistique,Onne voit pas comment en sortir pour c'est--dire dansson gnie troit, pourrait enferm, s'adresse l'imagisi Pgase luiest rtif. Lelangage prouver figur ildoitla satisfaire. nation,et puisqu'il l 'veille, $. La carrire du bel esprit est la carriredeslettres. Cemot n'avaitpasencore dfavorable que lui a donne p resque l'acception et l'abusqu'onena faiten le prodiguant mdiocres des crivains, manires. d'Horace : 3. Trompeuses au motsi judicieux amorces fait penser suria Hoe ducent . n ugae Inmala derisum semai sinistre. exceptutnque Eh effet,lorsqu'ona. compos de mchantsvers,on n'en est.pas. ridicule. quittepour ne pasrussir,on devient 4. Horace, Art potique,vers39: Etversale diuquid ferre rcusent, valeant Quid flumeri. 8. Il en-estde mme suivant la Fontaine : parmiles animaux, n'apastoute Tout animal proprit. 6. Lesodeshroques de< Malherbe ont rangparmiles meilleures de la langue. pices l yriques 7. Cetlogeconvient mieux-au do ftacanqueles vers de la g nie satireH, o Boileau en fait presque un rivald'Homre: Suruntonsihardi, sans tretmraire, chantera dfaut d'uirUomere. Sncairpourriit

S ART POTIQUE, CHANTI. Maissouventun-esprit qui se flatte et qui s'aime son gnie, et s'ignore soi-mme: 20 Mconnat Ainsitel autrefois qu'artvit avecfaret 1 de sesvers-lesmurs d'un cabaret*, Charbonnrer S'en va mal S propos d'une voir insolente Chanterdu peuple hbreu la fuite triomphante, au travers des dserts, 25 Et, poursuivantMose Courtavec Pharaon se noyer dans-lesmers*. Quelquesujet qu'on traite', ou plaisant, ou sublime, Que toujoursle bon sens s'accordeavecla rime; L'un l'autre vamemer.* ils semblentse har : La rime est une esclave,et ne doit qu'obir. 30 tue, Lorsque la bien chercherd'abordon s'vf L'esprit la trouver aisments'habitue, Au joug de la raisonsans peine elle flchit, Et loinde la gner, la sert et l'enrichit. 35 Mais,lorsqu'on la nglige,elle devientrebelle, Et pour la rattraper' le sens court aprs elle4. 1. Faret, auteordeHonnte ouVArt de plaire la cour, homme, et de morale, doit sa liaiet de quelques autresouvrages d'histoire sonavec Saint-Amant et la dsinence 'desonnom,quirimesi richement cabaret,un renom n'a pas mrit.Secrd'ivrognerie qu'il il futun desmembres tairedu comte dettichelieu, estim d'Harcourt, de l'Acadmie, des statuts fondateurs et prit part la rdaction de l'Acadmie. 11n'en reste pas moinssous le coupdecesvers de Boileau o son nom est et d cette staucede Saint-Amant, la mme sorte: aecouplrfe 0 bonivrogne IcherFaret I raison' nila ((vtlleiEvrtut)" l Qu'avec mprises voit decent y p lus glises, - On Etpasunpauvre cabaret. LXI : 2. llartial, livreXII, pigramme ebriumuoelam fornicis Nigri carbone rudiputrique creta Qui Scribit carmina. Sinl-Aiiiant, 3:.Ces vers s'rppliquent avoirrussi qui,,aprs ilns Tegenrebaehiquc desverspleins de verve, choua p ar l orsqu'il sonidyllehroque 3utl'ambition deMose sauv.Voir, sur d'crire cepote,p. 20, note3. 4. Cesdouze verssur la rimesont richement, rimeset.fortement On; voitla rimedansson vrairle d'esclave docile penss. ; mais souvent c'est uneesclave domine le potc,loinde rebelle, trop q ui lui obir.Lorsque lesversificateurs cdent la rime, et que cette faiblesse est sensible, il n'ya riende plusfastidieux notre vers q ue mtiersle plus facile et le plusmprifranais;C'estde tousles sable.Quoiqu'il en soit, la rime, dit fort bienMarmontel, est un plaisirpourl'esprit,par la surprise qu'ellecause,et lorsquela n'afaitquedonner de saillie et heureusement difficult, vaincue, p lus de vivacit l'expression et la pense. 1,plusdegrceou d'nergie Horace : comme dit Voltaire, D'ailleurs, ptre Larime estncessaire nosjargons nouveaux,

4 BOILEAU. Aimezdonc la raison : que toujours vos crits Empruntent d'elle seule et leur lustre et leur prix 1. La plupart, emportesd'une fougueinsense, Toujoursloin du droit sens vont chercherleur pense : Ils croiraients'abaisserdansleurs vers monstrueux, S'ils pensaientce qu'un autre a pu penser commeeux*. vitonscesexcs : laissons l'Italie De tous ces faux brillants l'clatante folie3. Toutdoit tendre au bon sens: mais, pour y parvenir, Le cheminest glissant et pnible tenir : Pour peu qu'on s'en carte, aussitt on se noie. La raison pour marcher n'a souvent qu'une voie. Un auteur quelquefois trop plein de son objet lamais sans l'puiser n'abandonneun sujet4. S'il rencontreun palais, il m'en dpeint la facei ; 11me promneaprs de terrasse en terrasse; Ici s'offreun perron; l rgne un corridor; L ce balcons'enfermeen un balustre d'or. Il compte des plafondsles ronds et les ovales : Ce ne sont que festons, ce ne sont qu'astragales6.

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Enfants Normands et desGoths. des demi-polis ElleHalte l 'oreille : etsouvent lcsure la mesure. en rompant Plat, je nesais comment, \. Aprsce qui prcde, on attendrait une autre conclusion, qui serait: ne ngligez la rime,et ne vouslaissez p as p ar p as tyranniser cetteesclave. 11 estbiende louerla raison; il faut aussi suivreun raisonnement. 2. Marie-Joseph Chnier a rduiten conseil cottecrl.que : Nevous tourmentez d u insens point scrupule Denepenser cequ'un autrea pens. jamais 3. Lebon sensde Boileau de l'Italie, contrel'influence p rotestait dontles potes cherchent l'effet destraits plus brillantsque sop ar et raffinantleur pense,et jouant avecles notes lides,aiguisant musicales leurs de leur langue.Le germede cesdfauts existechez meilleurs Dante et ils taientdevenus p otes, e xcept, i nsupportables chezlesGuarini et lesMarini, coleen France. faisaient qui 4. Quelquefois etjamais, ainsirapprochs, semblent secontredire, et forment un senslouche. auxrimesobjetet sujet, si riches Quant mots tantforms lesdeux soient,ellesne sonjpasrgulires, qu'elles dansleur finale delamme racine.Deplus,tousdeuxsontprisdans les le mme sens,et de telle sorte,qu'onpourraitsansinconvnient transposer. 5. Ce verset les suivantss'appliquent au palaismagiquedcrit dansle troisime o chantde l'Alaricde Scudry. Cettedescription, lesdtailsheureux de trois ne manquent secompose au moins p as, centsvers. 6. Voici lesversde Scudry. Onn'y trouve pointA'astragales: Cne sontquefestoiis, cene sont couronnes, q ue Roses etchapiteau* Piastres etcolonnes.

ART POETIQUE, CHANT I. Je saute vingt feuilletspour en trouver la fin, Et je me sauve peine au travers du jardin 4. Fuyezde cesauteurs l'abondancestrile, Et ne vouschargezpoint d'un dtail inutile. Toutce qu'on dit de trop est fadeet rebutant: L'espritrassasile rejette l'inslant 2. Qui ne sait se borner ne sut jamais crire 5. Souventla peur d'un mal nous conduit dans un pire : Un vers tait trop faible, et vous le rendez dur ; J'vite d'tre long, et je deviensobscur.; L'un n'est point trop fard, mais sa muse est irop nue; L'autre a peur de ramper, il se perd dans la nue*. Voulez-vous du public mriter les amours, Sanscesse en crivantvariezvos discours. Un style Irop gal et toujours uniforme En vain brille nos yeux, il faut qu'il nous endorme. On lit peu ces auteurs ns pour nous ennuyer, 5. Qui toujours sur un ton semblent psalmodier Heureuxqui, dans ses vers, sait d'une voixlgre Passerdu grave au doux, du plaisant au svre61 Son livre, aim du ciel, et chri des lecteurs,

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il convient d'enciter rhabiliter un peucepalais si dcri, i. Pou : de l'escalier vers,tirsde la description quelques D'un marbre blanc et purcentnymphes bien ranges, Degrands defleurs surleurs ttescharges, p aniers ontmis leurs Ol'artcl la nature ornements, monter aux beaux Semblent vouloir ; appartenants cespaniers Leurmain soutient magnifiques. gauche droite tientlesplis robes Leur deleurs antiques, sesnobles Etl'arta faitchanger, efforts. par aux veines deleurs Lesveines decemarbre corps. vers337: 2. Horace, Art potique, Omne depectore manat. supervacuum pleno un versanalogue, et qui a eu, cettepense 3. Voltaire par complte en naissant, celuideBoileau, le privilge dedevenir comme proverbe discours vi, vers171: Lesecret estceluidetoutdire. d'ennuyer : 4. Tous cesverssontimitsde VArtpotiqued'Horace sicaret arte.(Vers Invitium ducit 31). culpoe fuga, Brevis esse laboro, Obscurus fio sectantem nervi ; l oevia, Deficiunt ; ; grandia animique t urget professas tutusmmium humi, (Vers 28). t imidusque procelloe. Scrpit Auttlum vilat nubes et inania humum, captt. 280). (Vers estsur un seulton* oupsalmodie 5. Lechantdes psaumes vers343: Artpotique, 6. Horace, utiledulci. Omne tulitpunctum quimiscuit

BOILEAU 6 1. Est souventchezBarbinentour d'acheteurs Quoique vous criviez,vitezla bassesse: Le stylele moinsnoblea pourtant sa noblesse. Au mpris du bon sens, le burlesqueeffront2 Trompales yeuxd'abord, plut par sa nouveaut; On ne vit plus en vers que pointestriviales, LeParnasseparla le langagedes halles ; La licence rimer alorsn'eut plus de frein; 3. Apollontravestidevint un Tabarin Celtecontagioninfectales provinces, Du clerc et du bourgeoispassajusques aux princes ; Le plus mauvaisplaisant.eutses approbateurs 4. tout trouva des lecteurs Et, jusqu' d'Assouci, Maisde ce style enfin la cour dsabuse Ddaignade ces vers l'extravaganceaise, Distinguale naf du plat et du bouffon 6. Et laissa la provinceadmirer le Typhon Quece stylejamais ne souillevotre ouvrage :

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vers345: Artpotique, 1. Horace, ara Hic meret liberSosiis. outrance. 2. Boileau a poursuivi le burlesque Il le dtestaitsi lui estarriv deuxfois,devant LouisXIV et macordialement, qu'il cemisrableScarron, damede Maihlenon, de maugrer contre Ce: il a su-traiter Scarron n'taitpas si misrable le burlesque pendant avecespritetfinesse. Plusieurs traitsdu Virgiletravestisontd'un et quelques-uns sontdes critiques excellent justeset plaicomique, Mais comme ce travestissement, si ingnieux santesdu modle. q u'il soit, est une atteinterellela dignitdu modle, que lesouvenir moraleau beausur les toujours qu'il laisse corrompt l'impression l'a toujoursconsidr un attentat Boileau eomme l ittraire, cspnls, et presque comme un sacrilge. et de farces 3. Tabarin et , auteurde quolibets recueillis, qu'on'a vendeur sur le pontNeuf. avaitsestrteaux d 'orvitan, surtouta d'Assoucy, 4. Touttrouvaest dur,elle paraissait ne qui demauvaises Cemchant homme avait auteur, moeurs, putle digrer. et passait talent assez quelque pour un compagnon pourla musique, ses courses traversla province, l'hberagrable. Molire, pendant le rencontrrent et Bachaumont dans geaassez Chapelle longtemps. fort en peinedessuitesd'unemauvaise leur voyage Montpellier, affaire. Avant derecevoir lescoupsdela fruledeBoileau, d'Assoucy avait eu essuyer de Bergerac. lesbrutales de Cyrano On apostrophes 1appelait lesingedeScarron. auteur avaitbien Aureste,cemisrable mrit touteslesavanies eut subir. qu'il 5. Le Typhon ou la Gigantomachie est le dbutde Scarron dans le genre versdce pome loileau lespremiers avouait q ue burlesque. les gotsdola sontassez LeParisien Boileau aime railler plaisants. C'est dans le mme chautdu province. dira,au cinquime e sprit-qu'il Lutrin,vers162: ...La Pharsale auxprovinces si chre.

ART POTIQUE, CHANTI. ,7 Imilonsdo Marotl'lgant badinage, Et laissonsle burlesque aux plaisants du pont Neuf. Maisn'allez point aussi, sur les pas de firbeuf*, Mmeen une Pharsale, entassersur les rives De morts et de mourantscent montagnesplaintives3. 100 Prenez mieuxvoire ton-.Soyezsimple avec art, Sublimesans orgueil, agrable sans fard. rien au lecteur que ce qui peut lui plaire. N'offrez Ayezpour la cadenceune oreille svre : Que toujours dans vosvers le sens, coupantles mots, 105 Suspendel'hmistiche,en marque le repos. Gardezqu'une voyelle courir trop hte Ne soit d'une voyelleen son ehemin heurte5. 11est un heureux choixde mots harmonieux. 110 Fuyez des mauvaissons le concoursodieux: Le vers le mieuxTempli,la plus noblepense, Ne peut plaire. l'esprit quandl'oreille est blesse4. s'il y a des 1. Brbeuf ne mritepas toutecettecolredeBoileau; de la Pharsale,onpeutrlirequ'il excsd'enflure dans sa traduction dosesposies et la puret dequlquc-s-unes lesa expis pOu ar l'lvation a la contacdant chrtiennes. ignore que Brbuf, gnralement avantdele traduire.On a detravestir Lucain gionqui rgnait,essaya dit qu'il avaiteu l'intention Je traduire. Segrais Virgile q ue p endant sefit entreles l'amiable et qu'unchangea ayaitdesvuessur Lucain, a t le plus maltrait. deux Cen'estpasLucain potes. qui de dire : Ttcorpordfusa; et Brbeuf, 2.'Lucain s'taitcontent sur ce texte, critcesdeuxvers: Demourants demorts cent et m ontagnes plaintiv D'un centvagues fugitives. sang imptueux Corneille avaitdit: Avouons l'intervalle que dans desang, Des desrivires demorts, mpntagnes : StabanteaVictor latinAurlius et queCorneille imitaitl'historien mode.- Il cruornuminum montium daverum aeorvi, similes;fluebat faut fairela part de chacundansce dlitpotique. et d'har3. Touscesverssontdesmodles de prcision d idactique ces trait fort lestement monieimilative. avaitauparavant llegnier sontemps. 11 etcesrglestroites que Malherbe imposaitdo scrupules disait,satireix, vers55: nes'tend seulement savoir Leur, un motdouteux aujugement, 'Qu'a r egratter neheurte unediphthongue, Prendre qui qu'un garde estbrve oulongue, sidesverslarime Espier l'autres'unissant si la voyelle Oubien Nerend l'oreille unsontroplanguissant. point caressesi agrablement 4- Cieron, dont la prose harmonieuse : Quamvis nimsuaves dansYOrator faitla mme remarque l'oreille, verliis oflndunt si inconditis senteiHia!, tamen, e fferuntur, grovesque aures,quarutn judicium superbissimum,

BOILEAU. Durantles premiers ans du Parnassefranois, Le caprice tout seul faisait toutesles lois1. sans mesure, La rime, au bout des mots, assembls Tenaitlieu d'ornements,de nombre et.de csure2. Villonsut le premier, dans ces siclesgrossiers, 5. Dhrouillerl'art confusde nos vieuxromanciers Marotbientt aprs fit fleurir les ballades, Tourna des triolets, rima des mascarades, Ades refrains rgls asservit les rondeaux, Et montra pour rimer des chemins tout nouveaux*. Ronsard,qui le suivit, par une autre mthode, un art sa mode, Rglanttout, brouilla tout, fitheureux destin. Et toutefoislongtempseut un Maissa muse, en franaisparlant grec et latin, Vit dans l'ge suivant,par un retour grotesque, 6. Tomberde ses grands mots le faste pdantesque 8

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deBoileau, la finale de franoiset deloisrendaiten1. Dutemps coreunsonidentique. nesauraitatteindre les longspomes narratifs 2. Cette critique que est-elle : encore cars'il est vrai et monorimes destrouvres excessive; trouvepeud'ornements et pointde nombre danscesbauches qu'on ilestfaux ait pointde csure. Cette estpartout rgle piques, qu'il n'y fidlement soitdanstes versde dixsyllabes, soitdansles observe, et la csurepartoutsensible est dj la placeque nos alexandrins, luiont garde; seulement cetteplaceune syllabe muetten'a potes d'trelido besoin ne pascompter. pas pour 3. Boileau entendpar romanciers les crivains de la langueromaned'ol,et nonlesauteursde romans oude romances. Cesdeux motsqui ontla mme ontgardune acception restreinte, tymologie, et dsignent deuxgenresspciaux. Onsaitce qu'onentendaujourd'huipar romanet par romance. Villon, il n'a rien dQuant Son mriteest brouill; l'on ne lui doitaucunprogrsde forme. d'avoir t pote,c'est--dire d'avoirconsacr sentiments quelques vraispar des expressions vives et saillantes. 4. Il est fauxque Marot ait trouvpour rimerdescheminstout La balladefiorissait avantlui. ainsi nouveaux;il n'a pointinnov. le triolet,lamascarade et lerondeau. Mme il n'afaitni triolet, que nimascarade. Uneseuledeses quinze celledu frreLubin, ballades, estun chef-d'oeuvre. Marot a excell dansl'pltrebadine, le madrigal, et le coq--l'ne, dontBoileau ne parlepas. Voilbien l'pigramme des inexactitudes en peu de vers. 5. Boileau constate le triomphe et la chutedeRonsard, excute qu'il Ronsard enivrad'abordsescontemporains et pluttqu'il ne le juge. de plusenplussur lafoideleuradmiration. Il a t troplou s'gara et trop dnigr. comme l'a dit Balzac, le commencement d'un C'tait, 11 ena eu l'enthousiasme et nonle got.S'ila chou compote. dansl'pope et l'odepindarique, il fautreconnatre pltement aussi a rencontr intervalles la vraienoblesse du langage p ar p otique3u'il ans quelques du Bocage des Hymnes et des Disp assages royal, courssur les misresdu temps.M.Sainte-Beuve, qui,de nosjours.

ART POETIQUE, CHANTI. Ce poteorgueilleux,trbuchde si haut, Renditplus retenus Desportes et Bertaut1. EnfinMalherbe vint, et, le premier en France 2, Fit sentir dans les vers une juste cadence. D'un mot mis en sa place enseigna le pouvoir Et rduisit la muse aux rgles du devoir. Par ce sage crivainla languerpare N'offritplus rien de rude l'oreillepure5 ; Lesstancesavec grce apprirent tomber Et le vers sur le versn'osa plus enjamber. Tout reconnut ses lois, et ce guide fidle Auxauteurs de ce tempssert encor de modle. Marchez doncsur ses pas; aimezsa puret Et de sontour heureuximitezla clart. Sile sensde vosvers tarde sefaire entendre,

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a revisce grandprocs, a tout au moinsprouv, en main, pices sonnet et dansles pices Ronsard que g arde anacreontiques danse un ranglev. a si heureusement desefforts de Malherbe, qui profil auraitd blmer moinsrudement lescartsde ce pole, Ronsard, dela cause dontil restele hros. martyr tousdeuxdisciples et Bertaut 1. Desportes (1552-1611) (1346-1606), et admirateurs de Ronsard, doivent leurretenue leur temprament et nonau trbuchement a suivila compode Ronsard, potique, qui sitionde leursouvrages. futle potefavori deHenri III et Desportes dix mille del'amiral de Joyeuse. 11 d'unseulsonnet, reut, prix pour attribue cettelibralit desonnets cus.Balzac ledluge i mprudente alorsla France. eut aussilesriches quiinondrent Desportes abbayes de Tiron et deBon-Port. danslegenregalant et badin, il a Suprieur chou dansla posie fredonnait unedeses sacre. Le ducde Guise fut assassin chansons au chteau de Blois. Bertautfut lorsqu'il de Marie de Mdicis et vque de Sez.Il est surtoutreaumnier l'harmonie et le tonsoutenu de sa versification. p ar marquable 11 est digne 2. CetlogedeMalherbe estd'untonpresque lyrique. Boileau du rformateur de la posie et du lgislateur du Parnasse. Uus continue et il est justequ'il le clbre.D'ailleurs, Malherbe, a tous lestraitsde cettepeinture Malherbe sontparfaitement exacts. dontBoileau desmots, les les mrites leloue,Lajustecadence, laplace du devoir, de le tourheureux et la clart,tout celarevient rgles droit Malherbe. Mais ce pote, sobreet vigoureux, grammaiplus de rien quepote, laisse souvent dsirer desimages plus plusvives, richesse dansl'expression, de varit dansles tours,plusd'enplus unmodle et trainpotique et d'inspiration. Telqu'ilest, c'estencore un matre. si et la charme 3. L'harmonie de ces deuxvers charme l'oreille, lahardiesse dela mtaphore bien,qu'onne remarque quipure pas sans avaitparldel'oreille mais l'oreille.Horace mtaphore, pure, livreI, ptrei, vers7: Estniihi crebro aurem. purgalam quipersonet Etdel'oreille non pure, livreI, ptreH,vers531 Auricula) collecta sorde dolentes.

10 BOILEAU. Monesprit aussitt commence se dtendre, Et, de vos vainsdiscours prompt se dtacher, Ne suit point un auteur qu'il faut toujours chercher. Il est cerlains esprits dont les sombres penses Sont d'un nuage pais toujours embarrasses; Le jour de la raison ne le saurait percer. Avant donc que d'crire, apprenez penser'. Selon que notre ide est plus ou moins obscure, L'expressionla suit, ou moins nette, ou plus pure 2. Ce que l'on conoitbien s'nonce clairement Et les mots pour le dire arrivent aisment 5. Surtout qu'en voscrits la langue rvre Dans vos plus grands excsvoussoit toujours .sacre. En vain vous me frappez d'un son mlodieux, Si le terme est impropre, ou le tour vicieux, Monesprit,n'admet point un pompeuxbarbarisme, Ni d'un vers ampoull'orgueilleux solcisme 4. Sans la langue, en un mot, l'auteur le plus divin Est toujours, quoi qu'il fasse, un mchant crivainB.

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1. On n'apprendpas penser, mais il faut savoirpenseravant d'crire.Horace dit plus et mieux Boileau dans ce vers excelque lent ; .Scribendi rectesapere estet principum et fons. Lemot sapereesf pris ici danstoutel'tendue de sonsensphilosole discernement du vraiet du faux,du beauet de phique;il signifie soncontraire;sapere dsigne donc la raisonet le got,qui sontben le principe et la source du biencrire,insparable du bienpenser. Art potique,vers40 : 2. Horace, Oui lectapolenter erit res, Sonfacundia deseret hune. Art potique, 3. Horace, vers311: remnon invita Verbaque provisam sequenlur. 4. On sait, par exprience, dansnos classes, du barbal'existence rismeet du solcisme, et quelgenre d'atteintel'un ol'autrede ces deuxmonstres de grammaire la puretdu langage : le prep orte mieroffense le vocabulaire, la syntaxe. le second 5. La contradiction dansces deuxverssequ'on a cru remarquer rait relle,puisqu'on ne peut pas tre, au senspropre,tout ensemble un auteur divinet un mchantcrivain,s'il n'yavaitpasl quelque allusionsatirique,Boileau ici indirectement de Desmaretz attaque auteur du Clovis, fort mal critet divin, en ce Saint-Sorlin, p ome sens que ce potevisionnaire en avoircritlesderniers s 'imaginait chantssousla dictede Dieumme.Leversqui suit : Travaillez loisir, quelqueordre qui vouspresse,tantune allusion Scudisaittoujours, saprcipitation excuser : J'aiordrede dry,q ui pour l'enchanement desides, finir,onsaisitfacilement rienn'est p uisque Scudry. plusnaturelque de passerde Desmaretz

11 ART POTIQUE, CHANT I. Travaillez loisir, quelque ordre qui vous presse, El ne vous piquez point d'une follevitesse: 105 Un style si rapide, et qui court en rimant, Marquemoins trop d'esprit que peu de jugement. J'aime mieux un ruisseau qui, sur la moUearne, Dans un pr plein de fleurslentement se promne,Qu'un torrent dbord qui, d'un cours orageux, 170 Roule,plein de gravier, sur un terrain fangeux'. Htez-vous lentement8; et sans perrlre courage, Vingt fois sur le mtier remettez votre ouvrage; Polissez-lesans cesse et le repolissez; 3. Ajoutezquelquefois,et souvent effacez C'estpeu qu'en un ouvrage o les fautes fourmillent 4 175 Des traits d'esprits sems de temps en temps ptillent : Il faut que chaque chosey soit mise en son heu ; Quele dbut, la fin,rpondent au milieu8; Que d'un art dlicat les pices assorties 180 N'y forment qu'un seul tout de diversesparties6; Que jamais du sujet le discourss'cartant livreI, sadansle versd'Horace, est indique 1. Cettebelleimage : tire iv, vers11, parlantde Lucilius tollere velles. eratquod guumflueret iutulentus, : 2. Horace lente. Festina : Art potique, vers291 3. Horace, Vos,.6 carmen quoi Pompilius sanguis, r eprehndile Multa diesetmulla lituracoercuil, atquc decies noncastigavit adunguem. Proesectum livreII, ptrei, vers73: 4. Horace, Interqnte verbum siforte et emicuit dcorum, concinnior Siversus unuset alter; paulo totum -ducit Injuste venditque poema. ircre152: Art potique, 8, Horace, medio ne discrepet imum. Primo nemdium, vers23: 6. Horace, Art potique, duntaxat et unum. sit quodvis simplex Denique danslesparties, dansletoutet deproportion Ceprcepte d'ensemble est fondsur la raison,et enseignpar tous les dit M.Andrii.'ux, tous les ouvrages, matresde l'art. 11s'applique de-quelque genre qu'ilssoient.

12 BOILEAU. N'aillechercher trop loin quelque mot clatant'. Graignez-vous pour vos vers la censure publique, Soyezvous vous-mmeun svre critique2 : L'ignorancetoujours est prte s'admirer, Faites-vousdes amis prompts vouscensurer; Qu'ilssoientde voscrits les confidentssincres Et de tous vos dfauts les zls adversaires: devant eux l'arrogance d'auteur. Dpouillez Maissachezde l'ami discerner le flatteur 3 : Tel vous sembleapplaudir qui vous raille et vous joue. Aimezqu'on vous conseille,et non pas qu'on vous loue4. Un flatteur aussitt cherche se rcrier : Chaquevers qu'ilentend le fait extasier. Toutest charmant, divin; aucun mot ne le blesse; Il trpigne de joie, il pleure de tendresse6 ; Il vouscomblepartout d'logesfastueux. La vrit n'a point cet air imptueux6. Un sage ami, toujours rigoureux, inflexible, Sur vosfautes jamais ne vous laisse paisible: Il ne pardonnepoint les endroits ngligs, Il renvoieen leur lieu les versmal arrangs,

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doittre toujours l'espritdesjeunesgens 1. Ce prcepte p rsent car ils sonttrop souvent tentsd'introduire, degrou quicomposent, avec prcipitation, de force,et toujours les expressions les ont qui ce dsirde briller, Ja suitedes ideset ; et ils sacrifient, frapps desexpressions, sanslesquelles il n'ya pasdebonstyle. l'analogie livre 2. Horace, II, ptreil, vers109: Atquilegitimuin fecisse cupiet p oema, Cum animum censoris tabulis sumet honesti. Art potique, vers424: 3. Horace, Sciet inter Noscere.... des traits morauxde Plutarqueenseignecomment Le septime on pourra discernerle flatteur d'avec l'ami. Onvoit que Boileau a lu au moinsle titre de ce trait; mais,pourles dtails, il imite Horace. i. Unpote M.A.Pommier, a dit ingnument etplaicontemporain, samment sonavissur ceprcepte : EndpitdeBoileau moi j'aime, je l'avoue, Fortpeuqu'on meconseille et beaucoup meloue. qu'on 5. Horace, Art potique, vers428: : pulchre. Clamabit enim r ectef bene, Pallescet his; etiam stillabil amicis super Exoculis rorem ; saliet,tundet terram. pcde 6. Horace, Artpotique,vers433: Derisor veropluslaudatore movetur.

ART POTIQUE, CHANTI. Il rprime des motsl'ambitieuse emphase; Ici le sensle choque,et plus loin c'est la phrase. Votreconstruction sembleun peu s'obscurcir: Ce termeest quivoque, il le faut claircir'. C'estainsi que vousparle un ami vritable. Maissouventsur ses vers un auteur intraitable A les protgertousse croit intress, Et d'abordprend en main le droit de l'offense. Dece vers, direz-vous, est basse. l'expression Ah! monsieur,pource versje vous demande grce, d abord. Cemot mesemblefroid; Rpondra-t-il Je le retrancherais. C'estle plus bel endroitI Cetour ne me platpas.Toutle mondel'admire. Ainsitoujoursconstant ne se pointddire, Qu'unmotdanssonouvrageait paru vousblesser, C'estun titre chezlui pour ne point l'effacer. l'entendre,il chritla critique*: Cependant, Vous avezsur sesversun pouvoir despotique. Maistout cebeau discoursdont il vientvousflatter, N'estrien qu'unpigeadroit pourvousles rciter3. Aussitt il vousquitte; et, contentdesa muse, S'en vachercherailleursquelquefat qu'il abuse: Carsouventil en trouve.Ainsiqu'en sots auteurs, Notresicleest fertileen sotsadmirateurs; Et, sans ceuxque fournitla villeet la province,

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1. Horace, Artpotique, vers445: Vir bonus et prudens versus reprehendet inertes, allinet atruin Culpabit duros, incompris Transverso calamo ambtiosa recidet signum, fucem darecoget, Claris Ornamenta, parum notabit. mutanda dictum, Arguet ambigu idesdansla seconde Lemme peuprsles mmes pote exprime ncesptredu deuxime livre,qu'il faut lirecomme complment sairedesonArt potique: habebunt Audebit parum splendoris qurccumque Etsine et honore erunt, ferentur, indigna pondre r ecdant... Verba movere invita loco, quamvis sano Luxui-iantia nimis aspera compescet; carenlia tollet. Loevabit virtute cultu, 2. Perse,satire i, vers55: dicite deme amo mibi Etverum, ; verum inquis, del'avis de tousceux 3. Ce estle piredestraquenards, quiy pige le jour oil rencontra enlit l'preuve sonttombs. LebonRgnier la plusdouce : cet importun, quiluiditdesavoix fais des Monsieur, livres, je dutemps On lesvend aul'alais, et lesdoctes k leslireoccups n'ont autre temps. passe-

BOILEAU. U Il en est chez le duefil en est cheze prince. le ptusplatja, cheztes eourlrsarts, L'ouvrage Detout tempsrencontrde zlspartisans, Et, pour finirenfinpar tffltrait de satire, Unsot trouvetoujours-tm' plus sot qui l'admire1.

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livreII, fablexiv,il en est de la 1. Si l'on encroitla Fontaine, comme dela sottise : poltronnerie Il n'est, levois si poltron surklterre j .e bien, ne puisse trouver unplus Qui quesoi. poltron

CHANT

II.

Tellequ'une bergre, au.plus beau jour de fte, De superbesrubis ne charge point sa tte,: Et, sans mler a l'or l'chu des diamants, Cueille en un qhampvoisinses plus beauxornements: Telle,aimableen son air, maishumbledans son style2,. Doit clater sanspompe une lganteidylle. Son tour simple et naf n'a rien de fastueux,

1 1. Boileau ce chant la dfinition ds genres consacre p otique f lgie, la chanson, lasatireet de-petits secondaires, telsque-l'idylle, le sonnet,l'pi lo rondeau, le vaudeville. genres, comme gramme, L'undes troisgrands une placele genrelyrique, genres, y occupe du sujet.11 est remarquer ni dansce chanL, nidansle digne q ue, d'enBoiFau notraitedu genredidactique; il se contente suivant, creurunnouveau Marmontel a fort bienjuglesdfinitions modle. deBoileau, en disant:cQu'elles sont elles-mmes des modles dit leurobjet. Lepoteaurait convient style,du ton, ducoloris qui cesecond de l'apologue c'estunegrave omisd, dans chant^ p arler ; sionqui nesejustifie pas. la 2. Cedbutsi orn,si gracieux, n'a pas chapp si potique, les deuxtermescomdesgrammairiens, critique quiprtendent que nonpas ret qu'ilfaudrait parsne s'unissent pas rgulirement, maisdiresemblable une bergre,Vidyle, etc.. ou, ptertelle, ; en d'autres aimtrepote, fairedela prose. Boileau a mieux termes, et ila suivila syntaxe deMalherbe tlans l'ode HenriIV: elliptique Tel vagues q u' pandues unfleuve Marche etc. imptueux, Telet plus pouvantable S'en allaitce conqurant. Unquatrain del'odeburlesque deScarron, Hroet Landre,a pu cesvers: fournir Boileau tantdecharme l'imagequi donne Avec l'mail denos prairies; onlesaitbienfaonner, Quand On aussi bien-couronner peut l'oret lespierreries,. Qu'avec Si on ajout;ce rapprochement cesversdeSegrais defleurs Telle couvrant satte, sefaitvoir, q ue unbeau Une blonde bergre, fte, jourd'une on aura unejuste idede l'art de Boileau dans l'imitation, qu'il saitrendre originale.

BOILEAU. 16 Et n'aime point l'orgueil d'un -versprsomptueux. Il faut que sa douceur flatte, chatouille,veille, Et jamais de grands mots n'pouvantel'oreille. Maissouventdans ce style un rimeur aux abois Jette l, de dpit, la flte et le hautbois, Et, follementpompeuxdans sa verve indiscrte, Au milieud'une glogue entonnela trompette. De peur de l'couter, Pan fuit dans les roseaux Et les nymphes,d'effroi,se cachent sousles eaux*. Au contraire, cet autre, abject en son langage, Fait parler ses bergers commeon parle au village. Ses vers plats et grossiers,dpouillsd'agrment, Toujoursbaisent la lerre, et rampent tristement : On dirait que Ronsard,sur ses pipeauxrustiques, Vient encor fredonnerses idyllesgothiques Et changer, sans respect de l'oreille et du son, 8. Lycidasen Pierrot et Philis en Toinon Entre ces deux excs la route est difficile. Suivez,pour la trouver, Thocriteet Virgile3 : Que leurs tendres crits, par les Grcesdicts, Ne quittentpoint vos mains,jour et nuit feuillets*. Seuls dans leurs doctesvers ils pourront vousapprendre Par quel art sansbassesseun auteur peut descendre; Chanter Flore, les champs,Pomone,les vergers; Aucombatde la flte animer deux bergers; Desplaisirs de l'amourvanter la douce amorce; en fleur, couvrir Daphnd'corce6; ChangerNarcisse

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surlescartshroques de l'idylle 1. Toutce passage parat dirig et Mnage, tous deux,sousforme contre qui, bucolique, Charpentier l'un en l'honneur la trompette, de LouisXIV, avaientembouch la reineChristine. l'autrepournlbrer cesnomsvulgaires. 2. Ronsard Dans son avait,en effet,employ IX reoitle nomde Carlin,et Catherine de royal,Charles Bocage diminutif de Catherine. Mriicis celui de Catin, Ce travestissement avaitparuchoquant ds le xvi' sicle, dela Fresp uisque V auquclin et disciple de Ronsard, l'a hlmdansson Art naye,contemporain Onseraitdoncmalvenu le justifier. potique. et Virgile sontbien les matres du genre bucolique, 3. Thocrite oils ontseulstrouv la justemesure de simplicit, et de d'lgance naturel si onveut russir,et qu'on ne dpasse atteindre, qu'ilfautLeurs onttropsouvent mrit l'anathme pasimpunment. imitateurs servumpecus, renouvel la Fontaine, les appelle d'Horace, p ar qui sol btail; rienne convient mieux cesfauxbergers pour qualifier vers268 : i. Horace, Art potique, Vos exemplai'ia groeca Nocturna versate versale d iurna. manu, sontdansOvide et nondanslespoles 5. Ces buco mtamorphoses

ART POTIQUE, CHANT II. Et par quel art encor l'gloguequelquefois Rend dignes d'un consul la campagne et les bois'. Telle est de ce poSnie et la force et la grce. D'un ton un peu plus haut, mais pourtant sans audace, La plaintive lgie, en longs habits de deuil, Sait, les cheveux pars, gmir sur un cercueil. Elle peint des amants la joie et la tristesse2, Flatte, menace, irrite, apaise une matresse. Mais, pour bien exprimer ces caprices heureux, C'est peu d'tre pote, il faut tre amoureux. Je liais cesvains auteurs dont la muse force M'entretientde ses feux, toujours froide et glace, Qui s'affligentpar art, et, fous de sens rassis, S'rigent, pour rimer, en amoureuxtransis. Leur transports les plus doux ne sont que phrases vaines; Ils ne savent jamais que se charger de chanes, Que bnirleur martyre,, adorer leur prison, Et faire quereller les sens et la raison. Ce n'tait pas jadis sur ce ton ridicule vers que soupirait Tibulle5; Qu'Amourdictait les Ou que, du tendre1Ovideanimant les doux sons, Il donnait de son art les charmantes leons*. Il faut que le coeurseul parle dans l'lgie. L'ode, avec plus d'clat, et non moins d'nergie 5,

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et s'il est amen par le besoin liques.Aureste, le versest charmant, derimeravecamorce,cettefoisla rimea bienservile pote. v: 1. Virgile, glogue Sicanimus sintconsule dignoe. sylvae sylvas, estclairqu'alorsl'lgiea quitt ses longs habitsde deuil. 2. 11 un pbmeplaintif; disblas!) est originairement je L'l'gie (t liyo, suivid'un maisle mtredans lequelon l'crivit(c'est l'hexamtre de sentiments l'expression divers, pentamtre) ayantt appliqu le dit, Art potique, du mot lgies'est tendue.Horace l'acception vers 75: Versibus primum, impariter junctis, querimonia estvotisententia etiam inclusa Pobt compos. OuBellay : 3. Cette heureuse est de Joachim expression auxbords Les versque ausoniens, je soupire lui-mme conduisait en parlantdes amours.qu'ilsoupire, Tibulle y li : danscevers,livrelVjlgie notamment V, Vers siforte alios amores, Quod jatnnunc su&pirat - i. Les charmantes n'aurait pas d leonsdjj&vTHe., qTre^Boileau auxsens.CetArt louer,ne partentpas du coeiUvSi^ll^s'Sdrfes'ent estuntraitde Waimer 5dut.t|sn,erde corvfjptjon. S. Gedernier'hmisUchetfOTbat'Weri les CommentaB^SsrMliHa

BOILEAU. J8 levantjusqu'au ciel son vol ambitieux, Entretient dans ses vers commerceavecles dieux. Aux athltes dans Pise elle ouvre la barrire, Chanteun vainqueur poudreux au bout de la carrire, MneAchillesanglant aux bords du Simos, Ou fait flchir l'Escaut sous le joug de Louis*. Tantt, commeune abeilleardente son ouvrage, Elle s'en va de fleurs dpouillerle rivage : Elle peint les festins, les danseset les ris; Vanteun baiser cueillisur les lvres d'Iris, Qui mollementrsiste, et par un doux caprice, le refuse, afin qu'on le ravisse*. Quelquefois Son slyle imptueux souventmarcheau hasard : Chezelle un beau dsordre est un effet de l'art 5. Loinces rimeurs craintifs dont l'esprit flegmatique Gardedans ses fureurs un ordre didactique; Qui, chantant d'un hros les progrs clatants, Maigreshistoriens, suivront l'ordre des temps. Ils n'osent un momentperdre un sujet de vue : Pour prendre Dole, il faut que Lillesoit rendue; Et que leur vers, exact ainsi que Mzerai 4, Ait fait dj tomber les remparts de Courtrai. de son feu leur fut toujours avare. Apollon

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teurs qui blmentBoileau d'avoirattribul'nergie l'lgie.En Sontort est moinsgravesans tre effet,il seraitbiencoupable. seulement excusable clat, et il faut en; nergiese rapporte tendrenon moinsd'nergieque d'clat.Il est icheux .cette que fcheux cherch soit ncessaire, et nonmoins explication qu'onenaitLe d'autres. Parmalheur on a tentdescorrections, et Brun encore, proposait: L'ode avecplusd'clat, dellamme, d'nergie. Sonoffren'a pastaccueillie. Art potique, vers85: 1. Horace, Musa dditlidibus Divos Deortim, puerosque et equum certamino Etpugilera victorem, prirnum, v ina referre. etlibra Etjuvenum curas, : 2. Horace, livreII, odeXII adoscula Dum flagrantia delorquet autfncili saavitia Cervicein, negat Quoe eripi. poscente magis gaudeat 3. Boileau a parfaitement raison le bien ; maisil faut ajouter, p our n'est jamaisqu'un dsordreappabeau dsordre comprendre, qu'un rellersulted'unordresuprieur rent, et quesabeaut que la ret de tout beaudsordre, flexion dcouvre. Celaest vraide Pindare en quelque que ce soit. genre maisla i. Lo mritede Mzerai n'est pasprcisment l'exactitude, A ce moment le meilleur sincrit. Mzerai tait, sans,comparaison,

ART POTIQUE, CHANT II. On dit, ce propos, qu'un jour ce dieu bizarre1, "Voulant pousser bout tous les rimeurs franois, Inventa du sonnet ls rigoureuses lois2, Voulutqu'en deux quatrains de mesure pareille La rime avec deuxsons frappt huit foisl'oreille, Et qu'ensuitesix vers, artistementrangs, Fussent en deux tercets par le sens partags. Surtout de ce pomeil bannit la licence*. Lui-mmeen mesura le nombreet la cadenc, Dfenditqu'un vers faible y pt jamais entrer, Ni qu'un mot dj mis ost s'y remontrer. Du reste il l'enrichit d'une beaut suprme : Un sonnet sansdfauts vaut seul un long pome4. Maisen vain mille auteurs y pensent arriver, Et cet heureux phnix est encore trouver. 5 A peine dans Gombaud, Maynardet Malleville

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denoshistoriens, et aujourd'hui encore il n'est pasdesmoindres. Son luifitenlever le titre et les fonctions indpendance d 'historiographe. Nen 10*10, Rye, d Normandie, il mourut v illage prs d'Argentan, Parisen 1683.Il succda* Voiture comme et Conacadmicien, rartcomme secrtaire del'Acadmie. Pendant la Fronde, il p erptuel erivitquelques contreSlzarin. vigoureux p amphlets t. Cepetitpisode, amen l par le nomd'Apollon, comme jet p ar hasard,est un jeu d'espritqui a d coterbien des efforts son auteur.Lesrglesdu sonnet sontexprimes dansun langage y pola transition, ce Toutefois, tiqueavecune prcision rigoureuse. est un peu brusque. En effet, propos dequoi?Onpeut propos, Les se taire cettequestion,et il n'est pas faciled'yrpondre. maisil faut avouer transitions taientsansdouteicibien difficiles; sontengnral assez monotones. qu'elles D'un tonunpeuplus mais sansaudace, haut, pourtant Laplaintive lgi... avec et non moins L'ode, plusd'clat, d 'nergie... libre ensoncours .. plus L'pigrainme, plusborn 2. Nous retrouvons icila rime,devenue de franoiset i rrgulire, humain dusonnetest GirarddeBourneuil, de lois.L'inventeur trouvrelimousin du xni' sicle, morten1278. LesItaliensont faitfleurir ce petitpome, nousest revenu au xvi franaise, d 'origine q ui a continu Sa de Boileau sicle. vogue au ; dlaiss jusqu'autemps 8 xvm sicle,il a eu denosjoursuneespce de renaissance. Toutefois estencore trouver. Yheureux p hnix 3. Il s'agitde licence Malherbe et ses disciples mtrique; appelessonnets o quelqu'une desrgles laientlicencieux taitenfreinte. auxsonnets, 4. Il restetoujours mme sur certains i mparfaits, longs c'estd'tre u n courts. avantage: pomes, ne sontpas sansmrite.Gombaud 5. Cestroispotes (1576-1666) futun despremiers membres de l'Acadmie; Il payaun largetribut Migotmanir desItaliens. Outreun grandnombrede sonnets et de madrigaux, il a compos une picepastorale quicache,sousle

BOILEAU. 20 En peut-on admirer deux ou trois entre mille ' ; Le reste, aussi peu lu que ceux de Pelletier, B'a fait de chez Sercyqu'un saut chez l'picier. Pour enfermerson sens clansla borne prescrite, La mesureest toujours trop longueou trop petite, L'pigramme,plus libre en son tour plus born, H'est souventqu'un bon mot de deuxrimes orn s. Jadis de nos auteurs les pointes ignores Furent de l'Italie en nos vers altires. Le vulgaire, bloui de leur faux agrment, A ce nouvel appt courut avidement. La faveur du public excitant leur audace, Leur nombre imptueux inonda le Parnasse: Le madrigal d'abord en fut envelopp; Le sonnet orgueilleux lui-mme en fut frapp La tragdie en lit ses plus chres dlices; L'lgieen orna ses douloureuxcaprices; Un hros sur la scne eut soin de s'en parer, Et sans pointe un amant n'osa plus soupirer; Onvit tousles bergers, dansleurs plaintes nouvelles, Fidles la pointe, encor plus qu' leurs belles; Chaquemot eut toujours deux visagesdivers : La prose la reut aussi bien que les vers ; L'avocatau palais en hrissa son style, Et le docteur en chaire en sema l'vangile3.

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de sa jeunesse,~titre i'Endjjmion,une aventure mystrieuse membrede l'Acadmie disciplede Malherbe, (io821646), Maynard Atiriilac, se vengeap:u'un sonnetcruellement franaise, prsident Ses vers sont d'un o le laissaitRichelieu. spirituelde l'abandon Malleville de feu et de vigueur. maisils manquent tour heureux, et acadmicien, deBassompierre secrtaire du marchal (1597-1647), un bel esprit. Fortgot i'htelde Rambouiltaitvritablement le sonnetde la Belle let, et rivaldeVoiture,il luttacontrelui par du genre, Oncite, comme unmodle et parutl'emporter. malineuse, C'estune charfavoride lUchcUeu. son rondeausur Boisroberl, mantepigramme. 1. Boileau avait dit d'abordsupporter et non admirer.Il cda sanss'inquiter de faire destroispoles, auxclameurs des partisans avecce qui prcde, cet amendement concorder telle que l'ont 2. Cettedfinition ne convient l'pigramme p as est le huitainou le faiteles matresdu genre. Sa formevritable dizain Boileausongeait sans doute son bon motsur marotique. Corneille : J'aivul'Agsilas, Hlas ! fort 5. Allusion au petitpre Andr,augustin,dont les serinons, de pointes et de quolibets. Il fut l de Htfoule,taientsems gots ((l'uiet de cettecoledalermoiinoiros reprt'ciitiuu fui sa permet

ART POTIQUE, CHANT II. La raison outrage enfinouvrit les yeux, La chassapour jamais des discours srieux, Et, danstous ses crits la dclarantinfme, Par grce lui laissal'entre en l'pigramme, Pourvu que sa finesse,clatant propos, Roultsur la pense, et non pas sur les mots1* Ainside toutes parts les dsordrescessrent. Toutefois la cour les turlupins restrent2, Insipidesplaisants,boulfons infortuns, D'unjeu de mots grossier partisans suranns. Cen'est pas quelquefois qu'une muse un peu fine Sur un mot, en passant,ne joue et ne badine, Et d'un sons dtourn n'abuse avec succs; Maisfuyezsur ce point un ridicule excs, Et n'allez pas toujours d'une pointe frivole Aiguiserpar la queue une pigramme folle3. Toutpomeest brillant de sa propre beaut4. Le rondeau, n gaulois, a la navet. La ballade, asservie ses vieilles maximes, Souventdoit tout son luslre au caprice desrimes. Le madrigal, plus simple, et plus nobleen son tour, Respire la douceur, la tendresseet l'amour. L'ardeur de se montrer, et non pas de mdire,

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de la de plaisanteries la prdication taient d'assaisonner populaires l'anNvers1578,il mouruten 1657.Bossuet, vanglique. parole reliallaitdonner modles de l'loquence nesuivante, les premiers avaientrendu et djle^Desmares, lesLingendes, les Singlin gieuse, soncaractre de graveenseignement. au sermon auxhom1. Boileau icila limitede la plaisanterie permise marque mesde got. Sansdoutele plus sr estde ne jamais joueravecles fonten mme mots;maissi lesmotsense rapprochant jaillir temps un rapportd'ides, Cen'estqu'unefautevnielle. et tinceler Quant de jouer sur les mots, et de tirerd'un rapprochement l'habitude verbat des rencontresplus ou moins piquantes,c'est purement lesdangers. et dont on ne sauraittropsignaler un abusdplorable, vientd'unacteur 2. Cenom,d'os'estform celuide turlupinade, Le Grand(Henri), de l'htel de Bourgogne, prenaitdansles q ui celuide farcesle surnomde Turlupin,et dansle haut comique Bellevill. obscurs. C'est deux verscomme Ces 3. C'est tort qu'ona critiqu toutela forcedela prposition fautede connatre de, qui a le sons nousdit, et dit de par danscesmotsd'rniepointe frivole.Boileau armerd'tth la queue d'une fort bien,qu'ilnefautpastoujours pointe pigramme. ' A.Cevers a un genreparticulierde chaque signifie que pome de beaut qui le caractrise. Ainsi,un rondeau qui manquerait mme lanavet, d'autres navet, etrild'ailleurs s uprieures q ualits ne seraitpasunbonrondeau.

BOILEAU. 22 Arma la Vrit du vers de la satire 1. Lucile le premier osa la faire voir2; Auxvicesdes Romainsprsenta le miroir; Vengeal'humble vertu de la richessealtire Et l'honnte homme pied du faquin en litire. Horace cette aigreur mlason enjoment3 : On ne fut plus ni fat ni sot impunment; Et malheur tout nom qui, propre la censure, Put entrer dans un vers sans rompre la mesure1 Perse, en ses vers obscurs, mais serrs et pressants, Affectad'enfermer moinsde mois que de sens4. Juvnal, levdans les cris de l'cole, Poussajusqu' l'excssa mordantehyperbole. Ses ouvrages, tout pleins d'affreuses vrits, tincellentpourtant de sublimesbeauts : . Soit que, sur un crit arriv de Capre,

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. Souvenir duversd'Horace : rabies anmvitiambo. Archilochum proprio ont parl tous trois de Lucile,dont 2. Horace,Perseet Juvnal autorisaittoutesleshardiesses et les rigueursde la satire. l'exemple livreII, satire, vers62: Horace, EstLucilius ausus Prinius inhuneoperis carmina morcm. omponere Perse,satire, vers114: Secuit Lucilius urbem. satire, vers165: Et enfinJuvnal, ardens Ense velutstricto, Lucilius quoties rubetauditor cuifrigida mens est Infremuit, tacita sudant Criminibus, culpa. prcec-ordia note1. Perse,satire, vers11G: S. Voyez plus haut,page.168, vater Flaccus amico Omne vitium ridenti etadmissus circum Iudit, Tangit, proecordia, naso. excusso Callidus suspendere populutn maiselle n'estpas dePerseest devenue i. L'obscurit proverbiale, Le plusbeauvers moralque l'antiquit impntrable. compltement : dit en parlantdesmchants nousait lguest delui.11 videant relicta. Virtutem intabescantque Ses versserrs du modle. Ceportraitde Perseimitela concision le styledu satirique latin. et pressants caractrisent admirablement aussinergiLemotpressant n'a pas d'ordinaire une signification sa pense, l'enque; il veutdireici quePerserussit concentrer fermerdansle plus petitnombrede motspossible.

ART POETIQUE, CHANT II. II brise de Sjan la statue adore'; Soit qu'il fasse au conseilcourir les snateurs, D'un tyran souponneux ples adulateurs2; Ou que, poussant bout la luxure latine, Aux porlefaixde Romeil vendeMessaline 5. Sescrits pleins de l'eupartout brillent aux yeux. . De ces matres savants discipleingnieux, Rgnier, seul parmi nousformsur leurs modles, Dansson vieux style encore a des grces nouvelles. Heureuxsi ses discours,craints du chaste lecteur, Nese sentaient des lieux o frquentait l'auteur Et si, du son hardi de ses rimes cyniques, Il n'alarmait souventles oreilles pudiques 4! Le latin dans les mots brave l'honntet, Maisle lecteur franais veut tre respect : Du moindre sens impur la libert l'outrage, Si la pudeur des mots n'en adoucit l'image. Je veuxdans la satire un esprit de candeur Et fuis un effront qui prche la pudeur 6. D'untrait de ce pomeen bonsmots si fertile Le Franais, n malin, forma le vaudeville6 :

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1. Cesdeuxversfontallusion un desplusbeaux duchefpassages d'oeuvre de Juvnal, la satire x, sur-les voeux. Le premierrappelle le vers71dupotelatin : Verbosaet grandis epistolavenit A Capreis. Lesecond, le vers60et lessuivants : Ardel et crepatingens adoratum p opulo c aput, etc. Sejanus, 2. La satireiv, ou le Turbot,fltritpar le ridiculeun des plus affronts faitsau snat,souset par Domilien, vers72: grands Vocanlur in concilium oderat i lle, Ergo proceres, quos Inquorum facie miseras sedebat magnoeque Pallor amicite. etd'une trangeaudace, 3. Ce morceau faitpartiede la nergique, sixime surlesfemmes. satire, a tortde caractriser sondevancier 4. Boileau un trait Rgnier p ar et par unsouvenir le diffame. Lebon Rgnier ne quile dfigure, q ui une prche pas le vice.11en a dcritles misreset la honteavec franchise et une vritqui sontloind'treune excitation au mal. 6. L'origine dumotvaudevillea t souvent discute.Quelques le font venirde voix de ville, et la dfinition tymologistes que donneici Boileau se rattacher cettehypothse. Il n'en est parat moinsavrpar l'histoire, et mme la philologie, ce mot pas par que estune altration de vaux-dechanVire, nomdonnauxjoyeuses sonsd'Olivier et foulondansle val de Vire.Olivier Basselin, pote Basselin vivaitau commencement duxvD sicle.

BOILEAU. 24 Agrable indiscret,qui, conduit par le chant, Passede boucheen bouche, et s'accroten marchant1. La libert franaiseen ses vers se dploie: Cetenfant du plaisir veut natre dans la joie. Toutefois n'allez pas, goguenarddangereux, Faire Dieu le sujet d'un badinageaffreux: A la fin tous ces jeux, que l'athismelve, Conduisenttristement le plaisant la Grve . Il faut, mmeen chansons,du bon sens et de l'art ; Maispourtant on a vu le vin et le hasard Inspirer quelquefoisune muse grossire Et fournir, sans gnie, un couplet Limre. Maispour un vainbonheur qui vousa fait rimer, Gardezqu'un sot orgueil ne vous vienneenfumer. Souventl'auteur altier de quelquechansonnette Au mme instant prend droit de se croire pote : Il no dormira plus qu'il n'ait fait un sonnet; Il met tous les matins six impromptusau net; Encoreest-ceun miracle, en ses vaguesfuries, Si bientt, imprimant ses sottes rveries, Il ne se fait graver au-devantdu recueil, Couronnde lauriers par la main de Nanteuil 3.

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1. Virgile Viresacquirit eundo; dit, en parlantde la renomme: le vaudeville des couplets, comme on le voit par un grandg agne nombre de chansons ont eu ce genrede croissance. populaires qui au supplice PierrePercentd'unjeunepotenomm _2. Allusion et brlsousle ministre de Mazaiin, avoircompos tit, pendu pour deschansons impies. 3. Robert Les Nanteuil clbre,n Reims. ( 1G50-1678), graveur a gravs desamateurs, et on peut sontfortrecherchs portraits q u'il dire quepersonne et de dn'a mani le burinaveeplus d'nergie licatesse.

CHANT

III

Il n'est point de serpent ni de monstreodieux Qui,par l'art imit, ne puisseplaire aux yeux2 : D'un pinceau dlicatl'artifice agrable Du plus affreuxobjet fait un objet aimable. Ainsi,pour nous charmer,la tragdieen pleurs tout sanglant fit parler les douleurs D'fEdipe 3, D'Oresteparricideexprimales alarmes4 Et, pour nous divertir, nousarracha des larmes. Vousdonc qui, d'un beau feu pour le thtre pris, Venezen vers pompeuxy disputer le prix,

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1. Cechant,quitraitedela tragdie, del'pope et de la comdebeauet le plusimportant du pocme, tincelle die,le plustendu ts. L'ordresuivin'est pas rigoureusement mthodique, puisque a prcd le genredramatique, et queles l'pope h istoriquement deuxformes de cegenre,la tragdie et la comdie, devaient tre Boileau a mieuxaimtre moinsdidactique et plus juxtaposes. de meilleures : trouvant transitions et plusde varitdans potique onpeut dire qu'il sest dcid ta marche a prfre, en pote qu'il de got. Comme dansleschants l'hiset en homme quiprcdent, toirelittraireet la salifese mlent auxprceptes, et les dfinitions despeintures et presque des personnages. y deviennent ce prodige : il tidlene suffirait 2. L'imitation pourproduire p as ce que Boileau du pinceau, fautencore agrable a ppelle Varlifice des traits.C'est la puissance de l'expression et le choix c'est--dire devenirdramaainsiqu'unpersonnage naturellement odieux peut del'artest beau. L'effet le plussurprenant decettemagie tiquement la Clopatre de la Rodogune de Corneille. Aristole, qui peut-tre de Boileau, exclusif en faveur fournitcetteremarque parattrop : Cequiest imit,dit-il,plattoujours. Onen peut jul'imitation desarts : des objetsque, dansla ralit, les productions gerpar les avec lesbtesles plushideuses, nousverrions peine, p arexemple avecplaisirles reprsentations les nousen contemplons cadavres, Trad.deM.Egger, exactes. iv. plus c hapitre le (ils de Laus,aprss'tre 3. Dansl'OEdipe roi, de Sophocle, lesyeux,reparaittoutsanglant devant les spectacrevet arrach de sesdouleurs et charms du spectacle et de l'loteurseffrays, deses plaintes. quence Oreste 4. Eschyle,Sophocle onttoustroismisenscne et Euiiplde et ontsu l rendreintressant. parricide,

26 BOILEAU. Voulez-vous sur la scne taler des ouvrages O tout Paris en foule apporte ses suffrages, Et qui, toujours plus beaux, plus ils sont regards, Soientau bout de vingt ans encor redemands1, Que dans tous vos discoursla passion mue 15 Aillechercher le coeur, l'chauffet le remue*. Si d'un beau mouvementl'agrablefureur Souventne nous remplit d'une douceterreur, Ou n'excileen notre me une piti charmante3, En vain vous talez une scne savante: 20 Vosfroids raisonnementsne feront qu'attidir Un spectateur toujours paresseuxd'applaudir, Et qui, des vains efforts de votre rhtorique Justement fatigu, s'endort, on vouscrilique 4. Le secret est d'abordde plaire et de toucher : 25 Inventezdes ressorts qui puissent m'attacher8. Queds les premiers vers l'action prpare Sans peine du sujet m'aplanisse l'entre. 1. Horace, Art potique, vers190: et speclata Fabula, vult, posci quoe reponi. Idem,ibid., vers565: Hoec decies repelita placebit. Ceversest imitlibrement de l'pt're , livreII, vers211 Pocta meum inaniter qui peclus angit, Irritt, falsis terroribus m ulcet, implet, Utmagus. 3. Boileau reconnat,comme Aristote,que la terreur et la piti sontles ressortsde la tragdie. Il ajoute que la terreurdoit tre douceet la piti charmante.Il entendsans, douteque la terreuret la piti, ainsimodifies, sontpurges, et alorsil n'entrepas dansle sensdu philosophe en disant,danssa clbredfinition, g rec, qui, quela tragdie, de la terreuret de la piti,purge par le moyen les passions du mmegenre, entend, tort ou raison, quil rellement une purgation,une vacuation moralepar o s'opre l'meest soulage. Aristote parle en mdecin plutt qu'en philosophe. 4. Cettecritiquporte sur les longueset subtilesdissertations, chezCorneille, surtout dansles oeuvres de sa vieiltrop frquentes lesse. 5. Si Boileau entend le premierdecesdeuxverles moeurs e t par en effet, peuvent les caractres seulsplaireet toucher,et que qui, le second, soit subordonn qui indiqueclairement au prel 'action, mier,il a raisoncontreAristote, la tragdie, qui f onde que prtend sur l'action, en effet, peutse passerde moeurs. L'exprience prouve, 1 soit la fabled'une tragdie,elle ne que quelquedramatique q ue touche ne sont intressants passiles lesmoeurs personnages pas p ar et le caractre. Il y a dansle second versune sorte d'incohrence assez difficile justifier.Des ressorts n'attachent.poml.

ART POTIQUE, CHANT III. 27 le me ris d'un auteur qui, lent s'exprimer, 30 Dece qu'il veut d'abordne sait pas m'informer, Et qui, dbrouillantmal une pnibleintrigue, D'un divertissementme fait une fatigue*. J'aimerais mieux encor qu'il dclint son nom, Et dt : Je suis Oreste, ou bien Agamemnon 2, 35 Qued'aller, par un tas de confuses merveilles, Sans rien dire l'esprit, tourdir les oreilles: Le sujet n'est jamais asseztt expliqu. Que le lieu de la scney soit fixeet marqu. Un rimeur, sans pril, del les Pyrnes Sur la scneen un jour renferme des annes: 40 L souvent le hrosd'un spectaclegrossier, Enfantau premier acte, est barbonau dernier 5. Maisnous, que la raison ses rgles engage, Nous voulonsqu'avecart l'actionse mnage: 45 Qu'enun lieu, qu'en un jour, un seul fait accompli Tiennejusqu' la fin le thtre rempli4. 8: Jamaisau spectateur n'offrezrien d'incroyable 1. Ceverss'applique la tragdie combinaid'Hraclius, puissante maissi complique, laplus sondu gniede Corneille, quel'attention soutenue de l'intrigue. peut peinesuivreles fils dbutent aveccettesimplicit, no2. Plusieurs tragdies g recques (ilsde Priam, o l'ombre dePolydore, tamment VHcube d'Euripide, entre en scneen dile tratrePolymnestor, gorgen Thrace par : Je suisPolydore! santexpressment 5. Le poteexagreles libertsdu thtreespagnol, qui d'aildu eurs sont fort grandes.Lopede Vegaet CaMcron d isposent leur gr, maisils savent y jeter une action tempset de denobles l'espace et des personnages sentiments dramatiques. intressante, si prcise et si lgante raisoncetteexpression 4. Onadmire avec et dfinitivedela rgledestroisunits.Cettergle,fort dbattue, au tempsdeCorneille, n'avait menttabliesur le thtrefranais chezlesGrecs. Aristote l'unitd'action, la mme p rescrit pas rigueur ou autrement l'unit d'me,danstoute oeuvr dramatique, est, qui un tre vivant, zi.Orl'unitest l'essence selon son expression, wv il n'y a pasde controverse de la vie intelligente. Surce point, mme en outre, une justetendue,et raisonnable. Aristote recommande, la duredel'actionet le lieuqui doit par l il limiteimplicitement cellelimite.Dans la pratimaisil ne dtermine la circonscrire; p as la prsence du choeur, chezles Grecs, elletaitforttroite par que, la fixaitle lieu,et par la continuitde l'action,qui prcisait qui la suppression du choeur, les modernes, dure.Chez l 'interruption des actes,permettent de changer l'intervalle du spectacle c ouppar la dure.L'artdu pole,dansl'intet d'tendre le lieude la scne le spectateur, et de ne serade ne pastrop dpayser rt de l'action, travers ni de tropbrusques lui imposer de troplongs v oyages pas heures desvingt-quatre et l'unitde place le temps. La rgleabsolue sontdela superstition. vers358: 5. Horace, Artpotique, Ficta veris. causa siiil voluptalis proxima

BOILEAU. 28 n'tre pas vraisemblable *. Le vrai peut quelquefois Unemerveilleabsurdeest pour moi sans appas : L'espritn'est point mu de ce qu'il ne croit pass. Ce qu'on ne doit point voir, qu'un rcit nous l'expose: Les yeux en le voyantsaisiraient mieux la chose, Maisil est des objets que l'art judicieux Doit offrir l'oreille et reculer des yeux3. Quele trouble, toujourscroissantde scneen scne, A son comblearriv se dbrouille sans peine. L'esprit ne se sent point plus vivementfrapp Que lorsqu'en un sujet d intrigue envelopp, D'un secret tout coup la vrit connue 4. Changetout, donne tout une lace imprvue La tragdie, informe et grossire en naissant8, N'tait qu'un simple choeur, o chacun, en dansant Et du dieu des raisins entonnant les louanges, S'efforait d'attirer de fertiles vendanges. L, le vin et la joie veillant les esprits, Da plus habile chantre un bouc tait le prix 6.

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du vrai n'tait pas pour Corneille Unmotif i. L'invraisemblance les actionssont traies,dit-il,il ne fautpoint d'exclusion : Lorsque se mettreen peinede lavraisemblance ; ellesn'ont pas besoin de s'est purfaire, dit sonsecours. Toutce quis'est fait manifestement s'il ne s'tait pufaire, il ne pseraitpas fait. Aristote, que, parce rihvraisernblaljlc Celaest bon pourl'histoirer maisdansle drame, vrai n'en a pas moinsls inconvnients de l'invraisemblance; de sorte que le prceptede Boileau est plus sr que la pratiquede Corneille. 2. Hofce, Art potique: mihi ostendis odi. sic,incredufus Qiidcumqtie 3. Horace, Art potique,vers180; demissa irritant animos aurent per Segnius suntoculis et quai Quam qux s ubjecta n delibus, Non tamen intus lpsesibitraditspectator. in scenam : multaque toiles Digna p rofnes f jri mox narret facundia Excuhs prxscns. qiue la priptie, ou passage du i. Cedernierversdfinitpotiquement dansla situationds personnages. bienau mal,et rciproquement, Laprogression de l'intrt,rglefondamentale, est aussi fort bien : exprime le trouble croissant de scne enscne. .Que toujours mlaavecbeaucoup d'art l'histoire littraireauxpr5. Boileau les rgles du genre,il on esquisse avoirdonn A prs gnrales ceptes. et del ilpasse un et les destinesenGrce et en France, l'origine moins tendus.Noslecteurstrouveront, autreordre de prceptes vodansles bellestudesde M.Patin,sur le Tragiques grecs(i dela tragdie. l'histoire lumes), complte Artpotique, vers220: Horace, Carmin vilem obhucum. certavit quitragico

ART POETIQUE, CHANTIII. fut le premier qui, barbouillde lie, Thespis Promenapar les bourgscette heureusefolie Et, d'acteurs mal ornschargeantun tombereau, 1. Amusales passantsd'un spectaclenouveau dansle choeurjeta les personnages, Eschyle D'un masque plus honntehabilla les visages, Sur les ais d'un thtre en publicexhausse, Fil paratre l'acteur d'un brodequinchauss 2. Sophocle enfin,donnantl'essor son gnie3,

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1. Thespis vivaitau sixime sicleavantl're chrtienne. Horace lamme vers275: Artpotique, tradition, adopte CamoeneB i nvenissc tr.'igicoe genus Ignotuin et plauslris Dicilur, vexisse Thespis poeinala Quoe Murent Kccibus ora. peruncti ugcrcntque liais,ditM.Patin(tome il ne fautpascroire 1 , lgrepage 20), trop ment toutce qu'aditHprace, sur lafoidequelques deson scoliasles, de sesacteurs de lie, de cette tombereau, malornset barbouills et qu'ona reprsente lesbourgs, heureuse folie promenait p ar qu'il comme si grossire et si barbare : c'estpluttl l'histoire deSusa rion quel'histoire de Thespis. 2. Eschyle morten Sicile, est le avantJ.-C.477), n Eleusis, (525 vraipredela tragdie, l'bauche. n'en avaitdonn Ici T hespis que encore suitlestraces Boileau Artpotique, vers278: d'Horace, Posl luino, honesta, personai repertor pallaque modicis instravit jEscliylus.et pulpiia l iguip. Etdocuit cotliurno. magmimque loqui nitique Il fallait une Habillerlesvisagesn'estpasuneexpression vulgaire. certaine hardiesse la trouveret pour la garder.Mais lusharpour onlesrediesses deshommes de gotsontsi heureuses, peine qu' On : aussi bienn'ont-ils l'intention delesfaireremarquer. marque p as ne voitpaspourquoi lloiloau donne un brodequin auxacteurs {soccus) est vritableHorace leurattribuele cothurne, qui d'Eschyle, quand la comdie : mentlachaussure Le brodequin appartient tragique. comdie lui(Molire) avec L'aimable terrasse En vain si rude d'un espra r evenir, coup neputplus setenir. Etsursesbrodequins vers56. YH, Roi|cau C'est quile dit, ptre n au dbutduV sicleavantJ.-C, vers495,vcut 3. Sophocle, qns, et, plus heureux conserva environ qu'Eschyle, quatre-vingt-dix la lin de sa viela force, de songnie etl'habitude devaincre. jusqu' dosesfils,onlisantdevant il confondit Onsaitcomment l'ingratitude chantdu choeur ses juge?le premier olone, Cepote A 'OEdipe la tragdie la perfection, et soi)Qdipe privilgi p orta g recque a t plus loin roi est encore le chef-d'oeuvre du thtre.Euripide de l'art dramatique dansle pathtique ; maispourlos autresparties ne Sophocle. C'est il estrestbienen,de pourcelasansdouteque luidanscellerapide de l'histoire Boileau ne va ppsjusqu' esquisse moins cettoomission. Avant Sodela tragdie. O'u ncit regretta pas lechoeur dans (otitel'Action avaitintress ! l'loge phocle, Eschyle estdttc mattwttli liesmrt trop raotett*ttttttttoIftWMtes

30 BOILEAU. Accrutencor la pompe,augmenta l'harmonie, Intressa le choeurdans toute l'action, Des vers trop raboteux polit l'expression, Lui donnachez les Grecscettehauteur divine O jamais n'atteignit la faiblesselatine. Cheznosdvotsaeuxle thtre abhorr Fut longtempsdans la France un plaisir ignor1. De plerins, dit-on, une troupe grossire En public Paris y monlala premire, Et, sottementzleen sa simplicit, Joua les Saints, la Viergeet Dieu par pit*. Le savoir, la fin dissipantl'ignorance, ; Fit voir de ce projet la dvoteimprudence 3. On chassaces docteursprchant sans mission; Onvit renatre Hector, Andromaque,Ilion. Seulementles acteurs laissantle masque antique, Le violontint lieu de choeuret de musique4. Bienttl'amour, fertile en tendres sentiments, S'empara du thtre ainsi que des romans. De cette passionla sensiblepeinture Est pour aller au coeurla route la plus sre. Peignezdonc,j'y consens,les hros amoureux; Maisne m'en formezpas des bergers doucereux:

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il est vrai,maisplus moins l'enconlre d'Eschyle, pur que Sophocle, nergique. avait de dmontrer lecontraire danssesOri1. M.Magnin promis dont le premieivodu thtremoderne, ouvrage important, gines dela Passion, lumeseula paru. Onsait djqu'avantles confrres des essaisdramatiques avaientt tentsen Franceet dansles il est vraide dire que celte Cependant gliseset dansleschteaux. la fin du xiv' sicle, a donnl'essorau genre autorise confrrie, dramatique, longtemps.nglig. 2. L'observation est juste, et on peut ajouterqu'ellene sentpoint dela Passion taitsincre La pitdesconfrres le libertinage. ; leur et instruire le peuple. Lesmystres, les allait intresser intention d'histoire taientun cours populaire miraclesqu'ilsreprsentaient en action.L'Eglise de morale chapitres sainte,et le>moralitsdes et vintsouvent en aideauxacteurs favorisa cesreprsentations, pour perde manire les costumes ; elle rglaitaussil'heuredesoffices thtrales. mettreauxfidles desuivrelesreprsentations est uneconsde 15-18, 3. L'ordonnance qui proscritles mystres, Ce n'est pas le savoir, mais quence descontroverses religieuses. de ce projet,longtemps a dvoil l'hrsie, suivi, ^imprudence q ui sanspril,en prsence de l'orthodoxie gnrale. 4. Ceviolon racldans les entr'actesest un maigre accompagneil estbieneffac. Racine duchoeur ment,etsi c'estun vestige antique, l'a l'aitreparatre morale et religieuse dans avectoutesonimportance Esiherei Athalie. lui a aussidonn dans M,Casimir Delavigne place le Paria.

ART POTIQUE, CHANTIII. Qu'Achilleaime autrementque ThyvsisetPhilne; N'allezpas d'un Cyrus nous faire un Arlamne 1; Et que l'amour, souventde remords combattu, Paraisseune faiblesseet non une vertu2. Des hrosde roman fuyez les petitesses: Toutefois aux grandscoeursdonnezquelquesfaiblesses. Achilledplairaitmoinsbouillantet moins prompt : J'aime lui voir verser des pleurs pour un affront. A ces petits dfautsmarqusdans sa peinture 3, L'esprit avec plaisir reconnatla nature. Qu'il soit sur ce modleen voscrits trac : soit lier, superbe, intress; QuAgamemnon Quepour ses dieux ne ait un respect austre. chacunson propre caractre. Conservez

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de de Cyrusdansl'ouvrage i, Arlamne est le nomromanesque mademoiselle deScudry. Boileau n'ose blmer ce travestissement que dansla iragdie, tantla.vogue desromanset le got du sicledeencore de mnagements. mandaient Corc2. Corneille. Toutce passage est en faveur de Racine contre neille traitaitl'amour comme unevertu,ou.plutt, dansl'mede ses Lcettepassion un dessein Ces il subordonnai hrones, hroque. amours si lgrement nesontpasdramatiques de commande, ; ports, le ressortde ses tragdies. Il maisaussiCorneille n'en fait-il p oint la forcede cherche moinsl'motion l'admiration : il reprsente q ue le remords rameet nonsesfaiblesses. Lesfaiblesses combattues par et sontmorales comme le spectacle de la vierelle ; ellesattachent ainsi; ellesinstruisent et le pratique sanscorrompre. Racine l'entend il veutenmaisCorneille nese contente de ne pointcorrompre, p as nobliret fortifier l'me; et quandil yajoutel'intrt,il est incomparable. 3. Lespetits dfauts nesontpaslefaitdel'Achille ; il est homrique Delille a nueBoileau humanis probable songe l'Achille parRacine. deVlmadansle chantdesonpome crayonn nerRiquement, premier et caractris l'effet d'Homre, ginalion,l'Achille par cemp roduit etde grandsdfauts : langede grandesvertus, Mais Achille me defeu, memontre A chille, q u'on Dont ettesvertus la rage estd'un d'un dieu tigre ; defureur D'amiti, h roque assemblage, le et 1outrage. Sentant bienfait profondment Tonnant dans lescombats, cl la lyre la main. au bord dela mer,consolant sonchagrin; Seul Patrocle ensademeure l'ourapaiser nombre, uncadavre et punissant uneombre. Tourmentant d'Hector vientchercher les dbris, Etquand Priam et luirendant unvieux son fils; p re Respectant Cegrand et mon metremblante tableau m 'tonne, etd'pouvante. Frmit tout lafois dejoie de ces versd'Horace, Art potique, vers Voil un beaucommentaire : imitspar Boileau faiblement 120, si fortereponis Honoratum AchIIem, acer, dnexorabilis, iracundus, Impiger, arm. nala non Jur*neget sibi ; nill arroget

BOILEAD. 32 Des sicles, des pays, tudiez les moeurs: Les climatsfontsouventles diverseshumeurs. Gardezdoncde donner, ainsi que dans Cllie, L'air ni l'esprit franais l'antique Italie, Et, sous des noms romains faisantnoire portrait, Peindre Catongalant et Brulus dameret1. Dans un roman frivole aisment tout s'excuse 4, C'est assezqu'en courant la fictionamuse; Trop de rigueur alorsserait hors de saison Mais la scnedemandeune exacteraison ; L'troite biensance y veut tre garde. D'un nouveaupersonnageinventez-vousl'ide, Qu'en tout avecsoi-mmeil se monlre d'accord Et qu'il soit jusqu'au bout tel qu'on l'a vu d'abord*. Souvent,sans y penser, un crivainqui s'aime *: soi-mme Forme tous ses hros semblables

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1. Galon dansla Cllie, maisBrulus, le vieux Brulus ne figure y pas tousleshrosde ce roman,il veui plaireaux a sa place, et comme dames : il est dameret,aussibienqu'Horalius Cocls, qui chante l'idio descouplets langoureux. dans un mme 2. Boileaun'excusait roman,ces dmentis p as, 11le prouve et des moeurs. effronts donns la vritde l'hisloire deshrosde roman: maisil ne voulait danssonspirituelDialogue les ni heurtertropviolemment mademoiselle de Scudry, pas affl'ger 11protestait dansl'intimit, nombreux admirateurs qui lui restaient. desondialogue et laissait courirquelques qui nofut satirique, copies de Scudry. la mortde mademoiselle imprime quelongtemps aprs vers125: Artpotique, 5. Horace, et audes Siquidnexpertum scenoe commiltis, lbrmare servetur adimum l'ci'sonam novam, et sibiconslet. abincepto Qualis processcrit, l'imices troisvers;maisil nepousse Boileau traduit merveille p as est proprie le suivant: Difficile tationplusloin,et s'arrtedevant n'entendait de son temps. D;icier communia dicere,quepersonne voulaient sesontdisputes surcepassage, et le marquis deSvign, qui toute a compris cours uncontre-sens. Uumarsais tousdeuxdonner l'individualit la pensed'Horace, qui entendpar ipropriedicere Il l'observation. auxtrailsgnraux, lournis donne communia, par e del'art. rie lacration d'unlype.eequi est le suprmeffort s'agit correct. 4. Soi-mme, ici comme danslevers125,est parfaitement oles demettresoi el nonlui partout La rglelail,au xvnesicle, En rflchi de la troisime Latinsauraientmis.lepronom personne. est l'abride onvoitdansles deuxpassages traduisant, pole queledeux versest d'une toute critique. L'observation dansces exprime de doitseASprendre Le poledramatique oupique justesse parfaite. Le en scne. vivredela vie du personnage soi-mme, qu'il met pour succs est a ce prix: l'homme de gniequi n'a pasce dsintresseontfaittropsouvent Euripide ment,et qui tientsemontrer (comme dansla co et VollUirB dans la tragdie, et cedernierconstamment 118 aUefudre saut-Bit la vrit dramatique, UUMlBJi

ART POTIQUE, CHANTIII. Tout a l'humeur gasconneen un auteur gascon; Calprendeet Juba parlent du mmeton1. La nature est en nous plus diverseet plus sage, Chaquepassion parle un diffrent langage : La colre est superbe, et veut des mots ailiers; L'abattement s'expliqueen des termes moinsfiers. Que devant Troie en flammeHcubedsole Nevienne pas pousserune plainte ampoule, Ni sans raison dcrire en quel affreuxpays Par sept bouches l'Euxin reoit le Tanas*. frivoles Tousces pompeuxamas d'expressions Sont d'un dclamateuramoureux de paroles. 3: 11faut dans la douleur que vousvous abaissiez Pour me tirer des pleurs il faut que vous pleuriez4. Cesgrands mots dont alors l'acteur emplit sa bouche Ne partent point d'un coeur que sa misre touche. Le thtre, fertile eh censeurspointilleux, Cheznous pour se produire est un champ prilleux. Un auteur n'y fait pas de facilesconqutes; Il trouve le siffler ds bouches toujours prtes : Chacunle peut traiter de fat et d'ignorant; C'estun droit qu' la porte on achteen entrant5.

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romande la Calprende. 1. Jubaestun deshrosde la Clopatre, sereprochait.de Madame CeGascon n'taitpassansmrite. deSvign s'endfendre. le lire,maisellenepouvait 2. Uusion ce versde Snque, au dbutdes Troyennes:. Et qui frigidm etc. Tanaim orapandenlem bibit, Septena Cen'estpasl'Euxin ici une lgreerreurgographique. Ona relev oula mer Moiide c'estle Palus oula merNoire qui reoitle Tanas; d'Azof. vers97: S. C'estle prcepte Art potique, d'Horace, et sesquipedalia verba, Projicit ampullas Sicurtcorspectantis tetigisse querela. la loin de toucherle coeur, Eneffet,le langageampoul, dispose . ; moquerie. Ni les pleurs d'exactitude. ainsignralis, 4. Ceprcepte, manque n'excitent cessignes doladouleur toujours.ses pleurs,ni n'appellent pas la piti. Horaceest bien plus vrailorsqu'il dit, Art pas toujours potique,vers103: dolendum est SivismeIlere, Primum ipsitibi. et nonses larmes, vraiedu personnage, En effet,c'estla douleur qule spectateur. meuvent Denosjours, le autorit. nefait pastoujours 5. Ceversproverbial : le droitde sifflereE un usage desmoeurs a introduit oppos progrs Au pourapplaudir. payantesttenuen checparceuxqui sont pays

BOILEAU. 34" Il faut qu'en cent fapns.ppur.plaire,.il. se.-replie, Que tantt il.s'lve,t.tantt,s'-humdlie,; Qu'ennoblessentimentsil.soit partout.fcond; Qu'il soit ais-, profond; solide,..agrable, Que de traits.surprenants.sans.cesseil.nous rveille;, Qu'il coure dansses.vers de..merveille-eniiw-veiUet;.Etque tout ce qu'il,dit, facile,.ratrair, Deson ouvrageen nous laissa un.lqng^ souvenir.. Ainsila tragdie agit, marches et s'expliquel. D'unair plus grandenciir, la. posiepiquei8,, Dans le vasie rcit,dliip.elongue action,, Se soutient par la fable,et,vit de.fiction?. L pour nous,enchanter.-tout. esttmis;n..usag&; Tout prend un. corps,,une. me),un esprit,..unvisaget-. divinit:, . Chaquevertu dvient.une, Minerveest la prudence,-,et.,Vnus:,Ia. beaut*--;;? Cen'esl pins .la.vapeurquipyodultle!tonnerre-,, C'est Jupiier arm pour effrayer la,itex!re;.; Un orage terrible aux,yeyx,desmatelots,-. 6 ;; C'est Neptuneen courroux, qi gourmanderiesflots,

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: il est renouvel de Nron, reste, cetusagen'est pasunenouveaut le tmoignage de Sutoneet de.Tacite, a l'honneur de qui, d'aprs livention> ;i. S'it:pliquetest'ian&*\& sens--dq:l!lliny et'signifi-se dploi,--.s-, dvelnppe. 2. Cette-traiisitron'rappelleceHes-dncKanf sfcoai', d'un tn un d'clat (vers56).11est peu plus haut (vers58),et.l'oede.iavec pius "bien difficile devarierlesiformesulut-langage; de c-'est-dj'lieaucoup les modifier de manire, a ne.pas mriter., tout .fait |ej:epouvoir, pjoeim.rd'"nifcirnjit;:,,0ii-saic,,,en effet,,iqe , L'ennui unjourdel'uniformit. naquit 3. L'tendue lcsniotsvaste rcit,longue d e-1'pope; dsigne' par estoppose auxbornes:lroH<e& de-latragdie? Toutefois l'tenaction, duelaisse libresubsister l'unit; maiscetteniiit-se-dvelOppe plus mentdansle,tempset le lieu.-. ail'image tendus derai:ti:ous.elli:-mmet,. La fableet la fictiondoivent du merveilleux, s'entendre quistmner, des-condilions vitaleSL.de4!pppe.v 4*lsembleque Boileaivaprs avoir;iv,~chaqtte<w8ru*dcvien4!u iatrvertir-.'l'ordrerdesi divinitf^ui-iii^, ;dansje>.vers,suivant,..nefpas la vertu reprsente avantla desseqni;layrepr*ides,et nommer sente,et dire : Laprudence est Minerve et Vnus labeaut. Le*eeond%6mitten aurait"snbsist,-enpi'senlanfcfU'nsinversifln^ est de droitet d'ornement les^trois-distidansle stylepotiques-Dans retrouve vers165;-se' ; itn'y-a qaes-iqqi-iSttivent-, l'ordi?einrliqn:ipar'lef en-faisons. ercepti'on-quep'otW'le'Vrs'io'6', et"c'-est:potu"celai-que'nous la;-remttiqe 5. Quinze versplusbas nousretrouvons Le en courroux. Neptune

ART POTIQUE, CHANT III. 35 Echon'est plus un sorJ^aidVl^n*retentisse; C'estune nympheen plurs'quTs"plainVdNarcisse. Ainsi, dans cet amas de riobesirctiris; Le pote s'g"yT'en3iiVflleMnvriti'nsrli lf Orne, lve, embellit;agtaftdir toutes choses; 7 sousJsVmain 2, des-flurSHjoursclss" Et't/'ouve Qu'neet.ses vaisseaux'; cartes, par l'vent* Soientaux bords africainsd'un o~r em'ports, et Vfmur, Cen'est qu'une aventur ordinaire'1 dstraits de la fortune: 18(TJ Qu'un coup peu surprenant 1que Junon,'constanteeri'scfn aversion; Mais Poursuivesur les flots" ls restes cflliori; en sa faveur',les"chassant-d'Italie, Qu'ole, Ouvre auxvents mutinsles prisons d'oie; 185 Que Neptuneen courroux, s'evart'sr^arner, D*tmmot calme les flots; mette la'paix'dans l'air, Dlivreles vaisseaux;ds syrtes lsarrche5?: C'estl ce qui surprend; frappe,sait, attache; Sans tous ces ornement;le vers tonb'f.'eriln'gur; une allusion au rle'drfp-, dans ce vers;parat, mot"gourmande, livre d Viide;mais alorsil: tune dansla temptVduprniier et il'n'est ps:laiVp'rshnillesflolspour'apaserTrage, gourmande t ici l' mot-propre. de la tempte. Soulever'aurait cation nHadart de ceux'qi 1. Cesdeuxversn!ontni l'lgance' prun suivent.On ne voir'pas .Moncomment cti^htet de ceux-qui dansun amasde fictions. Les Uctions-' inventions potes'gayeen ef"il n'invente rien. U expliquels il les emploie, tantdonnes, consacr. faits naturelspar un merveilleux 2. Cesfleurs fou/ow's'^cZoseS-serient'un simple-ornement poti>dan> mvparlaitpasdesjardins si1 Platon, l'/ony que assezvulgaire, 1 il;sembelliscueillirleursfleurs'dont des muses pdts>vont ojes de rinspiratidh'divh^i C'est'un sentleursvers? que Boileau privilge au dhut de sonpome secrte" Vin'flunce vaguement par dsigne rflchie le philosophe est une croyance du ciel; maisqui,chez grec, de ce n'avait gureconscience et une thoriesaientiliqe.^Ubilea. en;beux vers,lorsqu'il a^prouvret'dcrit Rgnier que phnomne, v dit, satirexv : C'est alors m'outrage,'; queia-vrve-insolemment obit larage, la raison force Que sans nulrespect des hommes et dulieu, Etque, auxFlirtirs 'deee-dieu:.; IfTaW qu'-j'biss suivants du 3. Touscesbeauxv^rssontinspirspar les passages premierlivre eVEnide: dolores causairarum Necdutti etiam samque animo. Exciderant (Vers 50). Constante enson aversion, restes les" d'Ilion.^ surlesfiols Poursuive Jactatos oequoretolo mmitis chillci, Trtias,relliquias.Danaun-alque Latio. (Vers Arcebat 33.) longe

BOILEAU. 36 La posie est morte, ou rampe sans vigueur1, 190 Le pote n'est plus qu'un orateur timide, Qu'un froid liistoriend'une fable insipide. C'est doncbien vainementque nos auteurs us, Bannissantde leurs vers ces ornementsreus, 195 Pensent faire agir Dieu, ses saints et ses prophtes Commeces dieux clos du cerveau des potes; MeUent chaquepas le lecteur en enfer; 8. N'offrentrien qu'Astaroth,Belzbuth,Lucifer De la foi d'un chrtien les mystresterribles 200 D'ornemenisgays ne sont point susceptibles: L'vangile l'esprit n'offre de tous cts Que pnitence faire et tourments mrits, Et de vosfictionsle mlangecoupable Mme ces vrits donne l'air de la fable. 205 Et quel objet enfin prsenter aux yeux Quele diable toujours hurlant contre les cieux, Qui de votre hros veut rabaisserla gloire, Et souventavecDieubalance la victoire! Le Tasse,dira-t-on, l'a fait avecsuccs. 210 Je ne veux point ici lui faire son procs : Mais, quoi que notre sicle sa gloire publie, 11n'et point de sonlivre illustr l'Italie, Si son sage hros, loujours en oraison5, N'et fait que mettre enfin Satan la raison; 215 et sa matresse Et si Renaud,Argant, Tancrde: N'eussentde son sujet gayla tristesse*. mutins lesprisons d'Eoiie. Ouvre aux vents montem Cavum conversa cuspide in latus, ac venti, veluL facto, Impulit a gmine .Qua data ruunt. (Vers 87.) porta, : Et pourle rlede Neptnme etalto Graviter commotus, summa extulit unda.... p lacidnm c aput Prospiciens, Sicait,et dictocitius tumida eeqtiora plucat, reducit. nubes, Collectasque Tufrat solemque acuto simul et Triton adnixus, Cymothoe, Detrudunt : levt naves tridenti, i pse s copulo Etvaslas apcrit Syrtes. cet arrt, il peuty avoir,et il y a de potiques i. Malgr d escripsansintervention d'Eole ou de Neptune. tions de temptes et qui avait deMilton, 2. Boileau, le pome qui ne connaissait pas le lu avec dgotle Cloviset la Pucelle,tait fond proscrire merveilleux clirlien. 5. Godefroy de Bouillon. 4. Le sujet de la Jrusalemdlivren'est pointtriste. Lesuccs d'uneg;andeexpdition, et accomplie suscite l'espritreligieux, par vraiment donneau poteune matire par l'hrosme, pique.Mais Boileau a raisondevoirle principal dansla varit intrtdu'pome

37 ART POTIQUE, CHANT III. Cen'est pas quej'approuve, en un sujet chrtien, Un auteur follementidoltre et paen1; Mais,dans une profane et riante peinture, 220 De n'oser de la Fable employerla figure, De chasser les tritons de l'empire des eaux, D'ter Pan sa flte, aux Parques leurs ciseaux, D'empcherque Caron,dansla fatale barque, Ainsi que.le berger ne passe le monarque, 225 C'est d'un scrupulevain s'alarmer sottement Et vouloiraux lecteurs plaire,sans agrment 2. Bienttils dfendront de peindre la Prudence, Dedonner Thmis ni bandeau ni balance, De figurer aux yeux la Guerre au front d'airain, 230 Ou le Tempsqui s'enfuit une horloge la main, Et partout des discours, commeune idoltrie, Dans leur-faux zleiront chasser l'allgorie. Laissons-less'applaudirde leur pieuse erreur : Mais,pour nous, bannissonsune vaineterreur ; Et, fabuleux chrtiens, n'allons point, dans. nos songes, 235 Du Dieu dmritl'aireun dieu de mensonge. Lafable offre l'esprit mille agrments divers'; L fous les nomsheureux semblent ns pour les vers: Oreste,Idomnce, Ulysse,Agamemnon, 240 Hlne,Mnlas,Paris, Hector, nes. de sespersonet dansles passions tracsparle Tasse, des caractres nages. du sacret du profane,qui 1. Boileause refusait ce mlange de le gotet.la pit, dansle pomelatin de Sannazar, scandalise de Camons, danslesLusiades encore Partu Virginis.Onle trouve dansle Rolandfurieux de l'Arioste. et un certain.degr comme en faveurde la mythologie, 2. Cette.protestation employe traduits se trouve ornement dj dansces versdeCorneille, potique, : du latin de Santeuil etPlutonl 1bannir desenfers Quoi P roserpine etjamais lectont Dire le diable toujours laLune, Hcate elDiane .Sacrilier levieux son sein Etdans noyer K eptunei propre sesdplaisirs chantera secrets, . Un berger 1* sesregrets la U;iste S:ms Echo rpte q ue de Dryades, Lesbois deluin'auront autour point sera lesfleuves sans Naades! L'air sansZphyrs, de la fable, et danssonApologie Ellea t renouvele par Voltaire M.Charles de nos'joursencore dansune ingnieuse ptreen vers.de de Lacretelle. ; t disaitdesnomsde lieuxde danssa quatrime 3. Boileau, ptre, l Grce cequ'il dit ici deseshros: enceslieux sische et sistrile Iln'est p laine mots riche etfertile, nesoit enbeaux Qui partout fameux sonantique nom Lplusd'un bourg par unagrable son. l'oreille Vient offrir

38 BOILEAU. 0 le plaisantprojet d'un pote ignorant Qui de tant de hros v;alch.oisir Childebrand ,I D'un seul nom quelquefois le.spn.dur ou bizarre ou barbare2. Rend un pome entier ou.burles.que Voulez-vous longtemps,plaire.et1jamajs;/n.e,lisser, 246 Faites choixd'un hros^ropreXni'intresssr, En valeur clatant, en vertus magnifique,; Qu'en lui, jusqu'aux dfauts, tout se.mpnh'e.hroque Que ses faits surprenants sojent:.dignes.d'tre ous; Qu'il soit tel que.Csar',.Alexjandre-ou,Louis; ,250 Non tel que Pqlynice.et son perfidefrref. On s'ennuie aux exploitsd'un conqurantjy,ujgir,e. N'offrezpoint uri.sjet.d'incide.nts.JrQPvlagrg. Le seul courroux d'AhiUe,:,av.,^rt,)ij4nils, ;un.Iliade ..entire*.: .255 Remplitabondamment Souventtrop d'abondanceappauvrit,hi.niatire. Soyezvif et.press dans vos.narration.s; Soyezriche et.pompeuxdans vos desr/ipliions. C'est l qu'il faut des yei'.s;tal.er j'lgnjje: 2QO N'y prsentezjamais de.basse circonstances. N'imitez pas ce fou, qui,,dcrivant l.sjners. 6, Et peignant, au milieu jJeieiirSjflot.s.gnrlo.u^ijts,, L'Hbreusauvdu joug de,ses.injustesmatres,, aux.fentres7t; Met, pour le voir passer.,les poissons 4.'Le malencontreux auteursignalici est'Carel de Sainte-GarUe. estundes hrosdu pome Childebrand des Sarrasins c/iosss, i ]iii devait avoir.douze t publis. chants,et dontquatre.'selomerit.'ont -2.-La-faiblesse ou le nirild'un'pome rietient psJi uijojyiu.p de si peud!importanoe. et sonperfide 3. Polynice frrefigurent.dans-la-^AJ&dtdeIe&ie, n!est-pas' mpriser, o'aucun des 'personnages pomequi m ais ' d'intrt. n'inspire i. La colre d'Achille estle sujet del'Iliade : x. t. -V MSf/iv itiit, Oi, Ellefaitl'unitdu pome, o.on la voitcommencer, dureret finir. ce pointet -s'yrattache. Toutpart"de 'Lesoutreshros np paraissent sur le premier est absent!gt.jSon absence planqueparcequ'Achille est uneconsquence de son.courroux. 5. L'cole q ue.B.oileiru^pmiiflt/shstitu^itil'inventaire.-Xida peinture, et n'omettait au lieude choisir aucundtail, t ajtsjiiropres quelques aveiller le vicedes Saint-Amirntj.fre.s l !imagination.,G'est .Chapelain,, desScudry. LusItaliens leuravaient donnl'exemple^ 6. CefouestSaint-Amant, auteurdu Mose sauv.Les dtailspurils relevs se trouventdansl'p.ispdji o j!as,sage..de par'Boileau )a merRouge. 7. lin y a point.de : fentresdans'Saint-Amont,-niais (l'quivalent Etta,pi$s .l'oeil des.remparts,que peut.transpercer, Les poissons bahis.lexeijiU'd.ejit.passer.

50 CHANTIII. ART POTI.QU-E, 265 Peint le petit enfant qui va, saute, revient, Et joyeux sa mre bffre.uncaillouqu'il tient1. Sur-detropvains objetsc'est arrter'la vue. votre ouvriige Donnez une juste.'tendue. Quele dbut soit simpleet n'ait rien d'dlfecf. N'allezpas ds'l'abord,sur'Pgaemont, '270 Crier vos lecteurs"d'une voixde tonnerre: Je chanlele vainqueurdes vainqueurs de:la,terre'V> Queproduiral'auteur aprstousces grandscris? 13. La montagneen travailenfanteune souris Oh! quej'aime bien mieuxcet auteur plein d'adresse, *2?5 Qui,sansfaire d'abordde si haute promesse, : Medit d'un ton ais, doux,simple, harmonieux <tJe chantelescombats et cetihomme .pieux Qui, desbordsphrygiensconduitdans'1'Ausorii, Le premierabordales champsde'Laviriie"*. 280 Sa museen.arrivant rne-mtpas touten'feu, 5 n e nous Sonner Et,,pour 'beaucoup, ;promet 'que.pieu';

il.Cette laipurispirituelle parodieTie laisseras souponner'toute litst la platitude du passage deSaint-Amant. Voici sesvers.: iLPertfffll* veiMt courant *ous laiicenoe son :Que p ermet- gc>we!Jilire,innocence, maint .Va, r.vienl, lournes.'uite,-el.pnr crijqyux iTmoignanlIe plaisir q-.ie reoivent.-ses yeux, il rencontre c.-iillou sespieds qu' .D'untninge laprcieuse 'Fait montre. a mpremier-vemi Ramasse une d'aise t r-insporte, coquille,'et samre avec navet. Laprsente est'le'dbut 2.Xevers 'du"pome a'AfaHc,"pqp'e'uWScu8ryJeh-f chants. Artpotique,-,voes-i&>,: 3. Horace, sNc-sic : ineipies,*utscriptortcycticus-olim ,.FeriiinamPriamicantai,-etnobitebellum. feret tanlo -Quiddignum h iu.:promissor'liiatu? .nasctur ridiculus mus. .-Pariuriunt montes, -niic promisse)!, ni-mme Nous neretrouvons-dans Boileau Uanta hialu. -: /A. ivers \AA Artapotique, lloraee, niimlitiir Quanlorei'tiusl-hic, inepte! qui :ic mihi, jUus,<virum, temporavrojm, cajitx-jmt vidit-tt mullsrum Krbes. lQui>mores'1iomium et traduit, en le simp'lilillft TinIp'eti Horace exemple .pour p rend le dbutde l'Odysse, 'Bdileau telui de le besoin de sa cause, pour KEnide. ~6n est inexact.'Virgile :l"a're;i. Ce,peu promet''beaucoup,,co'nme "Voici le "vers "avec ll'Hoate maisil promet simplicit. gtli marque, ceuxdeBoileau.: correspond .-No>r-fumum-ex?fulftore,-sed-ex"fun]0-dar-e!luce!n -Cogitt.

40 BOILEAU. Bienttvousla verrez, prodiguant les miraclesl, Dudestin des Latins prononcerles oracles, De Styx et d'Achronpeindre les noirs torrents2 Et dj les Csarsdans l'Elyseerrants3. De figuressansnombre gayezvotre ouvrage4; Que tout y fasseaux yeuxune riante image : Ou peut tre la fois et pompeuxet plaisant0, Et je hais un sublime ennuyeuxet pesant. J'aimemieux Ariosteet ses fables comiques Queces auteurs toujours froids et mlancoliques,

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1. Horace, Art potique, vers144: Utspecioaa dhinc miracula promat. 2. Brossette, qui n'avaitni l'oreilledlicate,ni le sens potique, Boileau dedire du Styx, de l'Achron. Boileau proposait persista en allguant de Styx et d'Achron est plus soutenu,il n'en q ue la raison.Ladiffrence donne tient l'accentuation. Dansl'hmipas stichede Boileau, de et d'Asontproclitiques et s'unissent rapidement auxsyllabes celuiquepropose du et de qui suivent.Dans Brossette, recevraient l'accent et ralentiraient le mouvement Be plus, mtrique. donnerait deuxsyllabes. BrosStyx,n'tant plussuivid'une voyelle, settepropose en botien;Boileau M.Quicherat, d cideiattiquement. danssonexcellent Trait de versification de got oeuvre f ranaise, dlicatet de profonde avec prcision le rle de rudition, i ndique l'accent danslesversfranais. Lesrimeurs se contentent t onique q ui de compterles syllabes sans les valuerfont souventdes vers faux. 3. Cebeau versn'a-t-il pas inspirRacine,lorsqu'ilfait dire acteIII,scne i: Phdre, Etmon me ? surmes errante lvres dj 4. Le motgayer,qui revienttropsouvent dansce chantde l'Art est ici mieux dansles passages potique, plac que qui prcdent. Les ligures de langage le style.Ellesaniment rellement l'esgayeat de l'objetqu'ellespeignentou prit, qu'elles frappentpar la vue en est charme, comme les yeux qu'ellesrappellent. L'imagination le sont par les fleursqui entaillent une prairie. Au vers200on ne comprend d'ornements ils seraient pas bien r expression gays; Auvers216,Renaud, Tanpluttgayants,oumme gais. A rgant, la tristessedu sujet, c'est-dire qu'ils y crde,Iierminie gayent de l'agrment et del varit; mais le sujet n'tant pas jettentla Iriste, mtaphore n'est pas tout faitjuste. Quant au vers174, o le potes*gay en milleinventions, on peutdire que le plaisir d'inventer, de l'me,est^ faiblement qui va jusqu'aux transports caractris le motgayer.11 ra d'ailleurs un inconvnient p ar y une expression sur coup, fois,presque pterainsiquatre coup qui ne peutpointpasser i naperue. 5. Plaisantsignifiait encore etnonquiprtendplaire% q ui plat, ou qui amuse.C'estl'abusdansle dsiret dansles moyeus de plaire decemotcomme cellede bel esprit. quialimitl'acception

ART POTIQUE, CHANTIII. 41 Uuidansleur sombre humeurse croiraient faire affront*, Si les grcesjamaisleur dridaientle.front. On dirait que pour plaire, instruit par la nature, 295 Homreait Vnusdrobsa ceinture2. Sonlivre est d'agrmentsun fertile trsor : Tout ce qu'il a touchse convertit en ors; Toutreoit dansses mainsune nouvellegrce; Partout il divertit, et jamais il ne lasse4. 300 Uneheureusechaleur anime sesdiscours: H ne s'garepoint en de trop longs dtours. Sansgarder danssesvers un ordre mthodique, Sonsujet de soi-mmeet s'arrange et s'explique; 305 Tout,sans faire d'apprts, s'y prpare aisment, 5. Chaquevers, chaque motcourt l'vnement Aimezdoncses crits, maisd'un amour sincre: C'estavoir profitque de savoir s'y plaire6. la duret 1. Ona remarqu de cet hmistiche, se croiraientfaire maisonn'ariendit de la locution elle-mme, affront; qui manque de naturelci de proprit. En effet,on se dshonore, on s'aviltpar desactesdonton rougit, maison ne se faitpasd'affront soi-mme. d'habiIl'estclairqueBoileau, cette foisencore,et c'estun pch et quefront a amen versavantle premier, tude,avaitfaitle second de forreaffront. 2. Alors Homre auraitreprissonbien; c'estlui qui avaitdonn Vnuscetteceinturesi richeen charmessducteurs.Iliade, livrexiv,vers215: wvxa "EvOa $1olOiXxtjpia TETUXTO, tv'ai<rcii, Iv"t[ieo, *EV6'1VI JJIIV tXTi, TCXGC voov 5jx' IEI fovevTuv. nparJi, CXXE^ livreXI,vers102: 3. Ovide, Mtamorphoses, Quidqud fulvum v ertatur inaurum. Corpore contigero, Midas. LeJoueurde Regnard funeste se l'attriC'estuneproprit bue galement : le cuivre devient or. Sous ses heureuses mains l'orn'est pascevil mtal,maisla richesse BansBoileau, immortelle de la pense et du langage. s'estsouvenu de ces deuxverscharmants de son ami 4. Racine faitdire Assurus, vu : Esther,acteH,scne lorsqu'il Jenetrouve vous nesais j e grce q u'en quelle ne et me m e charme lasse. Qui toujoursjamais vers148,signale cetterapidit comme 5. Horace, Artpotique, un destraitsdu gnied'Homre : adeventum festinat. Seinper faisaitde 6. Boileau dtourne sur Homre l'logeque Quintilien scitouiCicero i : lle seprofecisse Instit.,livreX,chapitre Cicron, valdeplacebit.-

i2 JOILEAU. Un pomeexcellent,otout marcheet se suit, 311D N'estpas leces"travaux qu'un capriceproduit: Il veut du temps,-des soins;-et-ce pnible ouvrage Jamaisd'un 'colierneifutTapprenLiss-age. Maissouventparmi noasun^tote-Mos-art, Qu'unbeaufeu quelffafois-chauffe par'lrasart}, Enflantd'un vain orgueil^son 'Wb esprit chimrique, Firementpren'denjmam<la'trorapette%ro'rpie.Sa muse,drgleen ses"vers'vagabonds, Ne s'lvejamaisquepar -sautset-par'aortels; Et son l'eu,dpouFW:;de sensetitl'leeture. 1. ^20 S'teint chaque;pas,-faute deTiourrHurer Maisen vain-le-pu&li.c, prompt''le-mpriser, * De sonmrite^faux'-te-veHtjsiabtser; Lui-mme, appludjssartt*-son;n'igre'gnii, lui dnie': Sedonnepar-ses'rnBinsVencensqii-on ^555 Virgile, au prix deili,ni'a-poirttoa'mventi'on; Homre11'enlend point la noblefiction*. aret-lesicle 'serebelle, fiieontee>cet ' A'la -posti'il-d'abord 11 en anpeile: Maisattendant4u7ici-le.Taon sens d'e:rlour S3D Ramne.'.triompii.anls ses.ouvr.ags ajijou, icahsjliJumiie, LeilES tasjtu magasin-, Combattent tristementles vers et la poussire5,; entpe-eu s'escpinierien'-repire, Laissons-esdioiic ntitre propos-*'. Et, sans -nous 'garer,"suivons 1535 Dessuccsfortunsdu spectacle tragique i. Onpeut biendirecd.'un faiite.du feu-flti!U >*'t.eint noBtjitu*e, le u; niaisla ligure nousle parcequ'onnourrit,onalimente " qui et de lecture,nerinangu.e-t^elle de reprsente pas dpourvu-tte-sens et ici,par surcrot, 'fort*]jien justesse, dit,sans U'anlogie^dlUitr : coiifusionidiiuiqgss L'me estunfeu fautnourrir, qu'il EtquusliUita^ilme-ts'tutgiaetUe. <8. Toutes -ces -assertions sontnel'auteurfle -extravagantes 'Clof$, deSaint-Sorlin, Desmaretz de l'antiquit et qu|ddaignait les^potes d'eux. se'metail=sanstfaon-au-dessus 5. L'ide decette-plaisanterie, est dans 'Hoatijourd'hrsiraime, eus12 race,livre H, pHre-iloraire, tineas Aut inertes. taiturnus pasces La destine Horace est plus potique. de-<ce "Silencieusement (livce, encore le combat contreles rongdesvers,est plus humiliante gue insectes et lapoussire. t.ke -dernier thmisfckhe *de ce -TOrs nornianqueflU^ganoeflBt'de C!est -.transition. blesse.-malheureuse .oneoretune

ART POETIQUE, CHANTIII. Dans Athnesnaquit la comdie antique '. l, le Grec,n moqueur., par mille jeux plaisants' 2, Distillale veninde ses traits mdisants. Auxaccsinsolentsd'une'boulfonne joie La sagesse,l'esprit, l'honneur, lurent en proie. On vit par le public un poteavou S.'enrichiraux dpensdu mrite jou'5, Et Socrate par lui dans un choeurde Nues D'unvil amasde peupleattirer les hues4. Enfin de la licenceon arrta'le cours : Le magistrat des lois empruntale secours, El, rendant par dit les potesplus sages, Dfenditde marquer les nomstles visages*. Le thtre perdit son antiquefureur; La comdie apprit rire sans aigreur, Sansfielet sans venin.sut.instruireet reprepHre^, " vers de'Mnantire. dans'.les Et-plut innocemment Chacun,peint avec.art dans ce nouveau miroir7,

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1. La-comdie -Athnes.-.C'est rft'est .pasne.dans .elle,.et,non la par.lesbourgades (en qui fut promene tragdie, grec, .x4["i),fP-OUr la sur le venirensuite .s'tablir rgulirement, ville, thtre, penC'est Susarion remonte celle-'heudantlesfoiesde Bacch.us. -que n'taitencorequ'une ba.uelie la comdie reusefolie.Mais lorsque des.campagnes amusement le-Sicilien de:l'Atljue, grossire, Epicliarme avait djproduit des.pices furentpas ,-rgulires, *qui;ne auxEupolis,.aux,Cralinus,saux.Aristophane,.les inutiles mailresjleJa comdie a ntique. fort au Franais n moqueur n malin du 2. Le Grec ressemble chantn, page205. vers 1S2, a tout l'ait- d'un anachronisme. En effet,onne voitpas 5. Ceci ait touch desdroitsd'auteur. qu'Aristophane eurentun mdiocre 4. LesNues ,et.elfes .succs, .prcdrent,de Il fautlaisser Mlitus ansla mortde Socrate. et vingt plus de de ce meurtre toutela responsabilit Anytus juridique. cettehistoire delacomdie, Boileau lapriode, 5. Dans i'indiqe pas -ilest vrai,quisparela-comdie,ancienne.de fort courte ;kifcqmdie comdie Legenreintermdiaire moderne. qu'elle produisits'-appelle.la lessujetspolitiques del'ancienne en renonant qui retient moyenne, aurinoiiis la dcence du ton,la et quiprpare, auxpersonnalits, par la.vie'jiriye. comdie nouvelle, prche.de peinture vers381: 6. Horace, Art potique, mUlta velus hiscomoedia, non sine Successit vim .L:tude.:.sfiit.in vitiuii.hbcrtas.excidit^et legergi: lexestaccepta, chorusque 'Dignam jurenocendi. Turpiter.QblicintSublatD et seulement 1. Mnandre nousest connu par de courts -fragments un demi-Mnan,aue Csar .lalin.Trence, par sonimitateur a ppelle .La ;siuniversellement Menander. dre, dimidiulus rporte cle,ce,pocte,, .outre, celles, 'lesadmiraest la plusregrettable dplorent gol, que. teursde l'antiquit.

BOILEAU. S'y vit avecplaisir, ou crut ne s'y point voir : 555 L'avare,des preiniers,,rit du tableau fidle D'un avaresouvent trac sur son modle; Et millefois un fat, finementexprim, le portrait sur lui-mmeform. Mconnut Que la nature doncsoit votretude unique, Auteurs qui prtendez aux honneurs du comique. 560 voit bien l'homme, et, d'un esprit profond, Quiconque De taritde coeurscachsa pntr le fond, Qui sait bien ce que c'est qu'un prodigue,un avare, Unhonnte homme, un fat, un jaloux, un bizarre, Sur une scne heureuse il peut les laler 365 Et les faire nos yeux vivre, agir et parler. Prsentez-enpartout les imagesnaves; Quechacun y soit peint des couleursles plus vives. La nature,,fcondeen bizarres portraits, Dans chaque me est marque de diffrents traits; 370 Un geste la dcouvre,un rien la l'ait, paratre : Maistout esprit n'a pas des yeux pour la connatre. Le temps, qui change tout, change aussinos humeurs; 1. Chaque ge a ses plaisirs, son esprit et ses moeurs Unjeune homme,toujoursbouillantdans ses caprices, 375 Est prompt recevoirl'impressiondes vices, Est vain dans ses discours, volageen ses dsirs, Rtif la censure, et fou dansles plaisirs2. L'ge viril, plus mr, inspire un air plus sage, Se pousseauprs des grands, s'inlrigue, se mnage, 380 Contreles coups du sort songe se maintenir, 1. Horace, Art potique,vers 156: JStatis notand sunttibimores, cujusque dcor naturis et annis. dandus Mobilibusque 2. Danscettepeinturedu jeune homme, Boileau ne reproduit pas touslestraitsfournis v ers161: parHorace, Imberbis tandem custode juvenis, remoto, Gaudet et aprici equis c anibusque g ramme ; campi invitium Cereus monitoribus flecti, asper, Dtilium tardus p rovisor, oeris, prodigus Sublimis et amata cupidusque, relinquere permx. Notrevieux satirev, paraphrase ce que Boileau a court Rgnier, : Croissant enavant, sans soin degouverneur, l'ge etcupide Relev, courageux, d 'honneur, Ilseplaisl aux aux l chiens, chevaux, campaigne. Facile auvice, ilbaillesvieux e t les desdaigne, Rude quilereprend, sonbien. paresseux il neconserve rien, dpensier, Prodigue, Hautain, conseiller de audacieux, soi-mme, Etd'uncoeur obstin seheurte cequ'il aune.

ART POTIQUE, CHANT III. 45 rtloin dans le prsent regarde l'avenir1. La vieillesse chagrine incessamment amasse, Garde,non pas pour soi, les trsors qu'elleentasse, Marcheen tous ses desseinsd'un pas lent et glac, 385 Toujoursplaint le prsent et vantele pass; Inhabile aux plaisirs dont la jeunesse abuse, Blmeen eux les douceursquel'ge lui refuse2. Ke faites pointparler vosacteursau hasard, Unvieillardenjeunehomme,un jeunehommeen vieillard5.390 vers166; i. Horace, Artpotique^ Conversis oelas virilis sludis, animusque etamicilias, inservit QuaerU honori, opes Commisisse mox mutare laboret. envet, quae contreHorace, Ici Boileau lutteavecquelqueavantage contient qui le germe de ce beauvers : Etloindans leprsent l'avenir. regarde coutons maintenant imitateur naturel ettoujoursheureux: Rgnier, setournant, ausoin homme faitil acquiert L'ge Des biens etdes siletemps lerequiert amis, ; " XI sesdiscours comme surun masque thtre, il idoltre; l'honneur ambitieux, Sublih lerepentir. Son avis esprit p rvient d'un lieu difficile sortir. .Etsegarde vers 2. Horacefait ainsi le portraitdu vieillard,Art potique^ 169: circumveniunt vel Multa senem incommoda, quod etinventis miser aclimel Quterit a bstinet, uti, mris Vel resomnes timide trat, gelideque q uod iners, Dilalor, longus, avidusquefuturi, spe acti Di laudator Met lis,querulus, temporis minorum. cnsor Sepuero, castigatorque l'imitation de Boileau, Letrait piquant luirequi termine que l'ge en matrele mme dansHorace. pas Rgnier p eint porfuse,n'est les dtails sa jeunesse prouvent qu'il y ajoute q ue trait, et a prcis les leons vaitsouffert desvieilimpatiemment chagrines drgle lards: fcheux accidents savieillesse Maints : surprennent dusoucy delarichesse, g aignant q u'avec ' Soit etcraint des'enservir, IIs'en dfend l'usage, s'enpeutassouvir, tant il ena,moins Que p lus itfasse froideur toute chose Ou soit q u'avec et quin'ose, voudrait Imbcilie, douteux, qui a l'oeil surl'avenir: toujours qui Dilayant, il n'espre etcroitausouvenir. De lger etsvre, desonlemps, diflfcile Il parle desdroits deprelajeunesse use Censurant ensesfaons; Il corrige, iltous reprend, hargneux mots soient autant deleons. Etveut que ses vers176: Art potique 3. Horace, Ne forte seniles viriles. Mandentur partes, pueroque juveni morabitur inadjnctis voque aptis. Semper

m BOILEAU. tudiezla cour et. connaissezl ville ;, L'une et l'autre esttoujours en modle fertiles. illustrant,ses crits,. C'est par l que.Molire-, Peut-tre d son art, et remport le rprix1, Si, moinsami du peuple,,en, ses doctes peintures. Il n'et point fait souvent grimacer ses figures,, Quitt, pour le bouffon,,l'agrableet le.lia alli Tabarin2. EJ>saiis,lionte-,.Terence Dans ce sac ridicule o Scapin s'enveloppe. 3! Je ne reconnais plus l'auteur du Misanllirope. Le comique, ennemi des soupirs1 et des -pte-ars^ N'admetpoint en ses vers de-tragiques douleurs*;* Maisson emploi u'est'pas,id'rller>dus"Une placer De mots saleset bas chiarmrl'p'opulace: noblement'; IFifitiqiJses"acteurs'b"admerrtQue son noeudbien form se dnoue aisment";

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le prixd l com\'. Cettrange 'Molire peut-tre,quicontest 'ses chefsdie,se comprennrait'si l'autur-'d'Trtltf''et!nlfil"clilns d'oeuvre le bouffon au-cbmiquf noble; maisne l'ayant'pointfait,on lsFourberies Dannevoitpas parquelleeontjiin dScapiwj Georges din ou la Comtesse la d 'Escarbagnas;'pourraient'aller-corrompre ainsi beautdanslespicesoell-seet-;ehlever irouv'sans-mlange; cette suprioritne ,-Molire qu'aucunpotecomique obliquement-lui disputer. peut 2. Celleallianee^sej'trouve,reii--effet-,-.dans de Scales'Fourberies dontle sujetestitir'o^Phorniion-p. eb*o> se trouve Trence^ nn, a scnedu sac,emprunt Les farce'-d'T.barin. bt\sAFromiaquin' diverFourberiesde Scapin'n'n'sptit-ptomoins'tfn cmflfdjfort les coinment tissante,que Molire et,.d'ailleurs, s eul."pouvaittrire; tortsde Scapin 11y altrerla perfection du Misanthrope? peuvent-ils d'ids;a-ddnsce^passag'confusion crit'. 3?Brossette-;' tb'en. B'il'Ia"rllre'mi6at'i rcormafcsant'qtte UilcritiqtifftK'-Iiuntt, Obsr^aul'iit'prflWenflbppe? s'nvfppef ;d'iiBs joursd'4i'; vattn's'stir'tHr'pe'd'Vbmuntqm'a'pf'pos ce passage non pus'comme Boileau l'a crit,maisselonla prfrefte* cet"'ameiaetiient. alors de Brossette, et M? Daunoa"se'Talli'e: Cesserait uneallusion et enferm Molire-ac[rj..jiia.nt;l;rf' d G'ront';, dansun sacparSca-pinv-il danscette hypothse une nouvelle yranrait confusion Boileau d'ides, p arle^brasq'U'e'ipassage:du"pote'-M'eler. une ide ne serait pasjusliiiferlHKl-'ehvlbpperait-d'obscru'rit; ditions Ondoitmainlflir'Ia disparate. lon^autris'e par'tours'ls te saccjue faitessousles yeuxde Boileau, a voulu dire-'que h;pote n'est pas:un-jeu-de scne et o il-,enfermC''Gronte, porteScapin, dinede l'auleurw^Misanihrope'^evWet miex-'fait-;de-:ne pas le dire.Remarquons-'qtf'rl'hffiis'tich='oft'Scttpirts'enveloppe" n'a jamais mmeau figur,queScapin entrt'dansle sac.L'acteur pusignifier, sur decerlejetaitsansdoutecesac,en manire demanteau, charg ses paules avantd'y enflrnir sa dupe. i. Onvoit,par ces: -se?-dclarvers, que Boileau par.-anticipation contrela comdielarmoyante, mit plus tard la que la Chausse

ART POTIQUE, CHANT III. Quel'action, marchant o la raison la guide, Ne se perdejamais dans une scne vide; Que son style humble et doux se relve propos; Que ses discours, partout ferliles*en bons mots, Soienlpleins de passionsfinement-majes, Et les scnes toujours l'une l'autre lies4. Auxdpens du bon sens gardez de plaisanter : Jamais de la nalure il ne faut s'carter. de quel air un pre dans Trence Contemplez Vientd'un fils amoureuxgourmander l'imprudence 2; De quel air cet amantscoute-sesileons Et court chez sa maiUressecoiaWinces ehasons-;-. Cen'est pas un portrait) une image* serotola-bte: C'est un amant, unlss^,ura'!p*e'Vritable' 3. J'aime sur le thtre*uW'agrabler'aoteur Qui, sans se diflan^'-'ax*yefflx>*diiispe6ta*eu<ri -et jamais ne lajchoqiue Plat par la raisoff'sewre, Maispour un faux plaisant;%rossire qwivotfiies*,. Qui, pour me dive*tti>;'n'^qwe tesatet,Qfe'ils'en aille, s'il veut; sur-deux trteaupmontj'Amusantle pont Neufde ses sornettes fades, Auxlaquais assemblsjouer ses mascarades,

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m'Od. cde-'l dansN&nmeet'VlSifni* Voltaire, contagion ,q,ut'a.nn'ite.par.-ls-vrsridiculis' ce,, prodigue,,n'en a.pas.moins, g enre suiVanfs;: Siiv.eat^'i)tUfimu:--tEagiqufri,houigeoi9;', AiiK=vaius.'ltor'ts,<d'un-auti!ur.aqiiihibiei. brav ;ta', Q'ili f ais, dliure.l-,qui hs Thali. son jargon, Melpomiie-el d la*comdietsont^aussi bien? t^vfouteKftcee-rglesr -juslespqae* exprimes?-. 2i-Boileau--! le'Simon. de--. Dme-das< et.l;, l'Aildrienne, dsigne*iei.-* ei de*Tr.eiice*.dans^ce-ver5 Adelphssr Iferanee'pacte ausskd'ua*,pre i l'Artsppitiqueis IratasqoerCnremes-tamittd detuigpff-*ore'i ~rs,s. Cetteadmiration-pour Trence. nousdonnel secret " _dr:l d.Molire. Boileau dmettre.Vloge prtEit.konaqueBoileau,.vient feraitTrence notregrand.omiqu, portait par,!a!.muie.raison.-qui le bonla Fontaine se placerau-dessous d Phdre.. Auxvii" sicle, l'admiration desancieiis-tait-'utr^utte. deMont4. L'quivoque russissait encore-dans'ls'-pices grossire allusion. <ces-Jeux neuryetdel'0i8Bon..C'est auteurs,qu8(Boilauifait

CHANT

IV*

DansFlorencejadis vivaitun mdecin2, Savanthbleur, dit-on, et clbre assassin. Lui seul y fit longtemps la publique misre : )Lle fils orphelin lui redemande un pre 3; Ici le frre pleure un frre empoisonn; L'un meurt vide de sang, l'autre plein de sn4; Le rhume son aspect se change en pleursie, Et par lui la migraine est bientt frnsie. Il quitte enfin la ville, en tous lieux dtest. De tous ses amis morts un seul ami rest 5

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1. Le quatrime chant est un complment moraldesprceptes de une place; mais La critique gotdonndansles prcdents. y garde l'auteur s'occupe surtoutde la dignitdu pote et de soncaractre, doit tre la hauteurde la posie, dont les hommes se sont qui servisd'abordpourconsacrer et propager desvritsimmortelles. 2. Boileau sait bienque le placela scne Florence, p arcequ'il lecteursera charm dela ramener Paris.L'application de lui-mme tait facile.Lessuccs du mdecin Claude Perraultcomme architecte ne permettaient de doute.Seulement, seshomicides taientmoins pas manifestes Perraultprit malcetteplaisanterie, queueschefs-d'oeuvre. en querelle, et Boileau eut le tort, aprsavoircomiqui s'envenima les mfaitsmdicaux de sonadversaire, de luiconquement e xagr testerla cration dei monuments l'ont immortad'architecture qtii lis.La colonnade duLouvre, ait affirm Boileau le contraire, q uoique est bien rellement l'oeuvre de Claude Perrault.Claude n'est pas le seul desPerraultqui ait eu maille partir avecBoileau sou frre, ; Charles et desmodernes, Perrault,dansla querelledes anciens reut du satiriquebiendestraitsmordants. 3. Voltaire, chantiv, vers185,transportedansle genre Benriade, srieuxlaplaisante numration de Boileau : Icila fille enpleurs luiredemande un pre, Llefrreelray a u dunfrre. pleure tombeau 4. 11est difficile une antithse mded 'imaginer plus piquante,.Le cin de Florence au profitde la mort,lesdeuxsystmes emploie, q ui alorslesmdecins : lesuns procdant exclusivement par partageaient la saigne, les autrespar lespurgatifs. 5. Touslesautresavaientt tusd'amiti et par prfrence, placsqu'ilstaientsous la main du docteur.Boileau est en verve,et nullepart il n'a plaisant plusagrablement.

ART POTIQUE, CHANT IV. Le mne en sa maison de superbe structure. C'tait un riche abb, fou de l'architecture. Le mdecin d'abord semblen pour cet art, Dj de btiments parle comme Mansart1 : D'un salon qu'on lve il condamnela face; Au vestibuleobscur il marque une autre place; Approuvel'escalier tourn d'autre faon. Son ami le conoit, et mande son maon. Le maonvient, coute, approuveet se corrige. Enfin,pour abrger un si plaisant prodige, Kotre assassinrenonce son art inhumain; Et dsormais, la rgle et Pquerre la main, Laissant de Galienla sciencesuspecte?, De mchant mdecindevient bon architecte5. Son exempleest pour nous un prcepte excellent. Soyezplutt maon, si c'est votre talent, Ouvrier estim dans un art ncessaire, Qu'crivaindu commun et potevulgaire4. Il est dans tout autre art des degrs diffrents: On peut avechonneur remplir les secondsrangs"; liais, dans l'art dangereux de rimer et d'crire, Il n'est point de degrs du mdiocreau pire 6 ;

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: de ce nomsous LouisXIV clbres 1. Il y eutdeux architectes et son neveuJules Jlansart,morten Mansait(1598^1666), Franois et l'hteldesInvalides. construisit le chleaude Versailles 1708, q ui estle plusc131del're chrtienne, n Pergamei'an % Galien, il fut Ecrivain et praticien lbredes successeurs habile, d'ilippocrte. en grec un grand Marc et composa de l'empereur le mdecin Aurle, fortestims. nombred'ouvrages de rcit, d'lest un modle 3. Toutce prambule pisodique On ne pouvaitmettre plus et de plaisanterie. gante versification en reliefl'importante vrit,qu'il ne faut passe magrablement sur sa vocation. . prendre la pratiquede toutmA.On ne peutpas troprptercombien il y a entre l'art et la et quellecontradiction tier est honorable, mdiocrit. . vers 369: 5. Horace, Art potique, et tolcrabile rbus Gertis m dium etacior Recte concedi. Consultas juris diserti Causarum mediocris abcst virtute Aulus : nuescitq-uantum Cascellius Messaloe est. in.pretio tanien Sed est dummeavis, Art potique,vers 37?i 6*. Horace Mediocribus esso poetis columnae. Non non bomines, di, nonconcessere desdieuxet des colonnes, cette triple dfensedes hommes, Malgr n'en a pas moinsproduitun dlugede vers.Boileau, la mdiocrit l'nei aprsle vers: Il n'est point, etc.,avaitessaydereproduire 4

BOILEAU. 50 Qui dit froid crivain, dit dtestableauteur. Boyerest Pinchnegal pour le lecteur; Onne lit gure plus Rampaleet Mnarilire 35 4. du Souhait, Corbinet La Morlirc 3ue Magnon, Onfou du moinsfait rire, et peut nous gayer; Biaisun froid crivainne sait rien qu'ennuyer. 3 J'aimemieuxBergeracet sa burlesqueaudace se morfondet nous glace 3. 40 Que cesvers o Motin 11avait dece traitd'Horace : Nonconcessere columnae. giepotique : dit, au lieudes quatreversqu'onlit maintenant Lesvers nesouffrent demdiocre point auteur, Ses crits lieux du entous sont l'effroi lecteur, Contre eux dans lePalais lesboutiques murmurent, Ellesaischez regret lesendurent. Bilaine 11 bonnes raisons le premier de ce poursacrifier d istique y avaitde maisle second esta regretter, d'autant plusqu'ilnousauquatrain; rait pargn l'numraiion desRampale et consorts, dontonn'a rien dire,sinonqu'ilstaient crivains. de dtestables avec son bonsenshabituel, la raison dcisive 1. Horace, donne q ui lesversmdiocres. C'estqu'onpeutse passer de vers,et que proscrit toutce quiest deluxe vers374 doittreexcellent, Artpotique, Utgratas inler mensas discors, symphonia Etcrassum et Sardo melle cum u nguentum, p apaver Offendunt : poteral duci sine istis. coena quia 2. Cyrano de Bergerac ne manquait ni d'originalit ni de verve; maisil n'avait ni bonsensni got.LePdantjou,qu'ilcomposa taitencore sur les bancs, et poursevenger de ans,lorsqu'il dix-sept du collge abonde en situations, de Bcauvais, en Granger, principal traitset eu caractres maispartoutil dpasse le but. Mocomiques; o ils tudirent la ensemble lire,qui l'avaitconnuchezGassendi, lui a emprunt deuxdesmeilleures scnes desFourbephilosophie, ries de Scapin.lia aussiquelques versbienfrapps, et au moins unebellescne danssa tragdie et le caractre de Sjan d*Agrippine, estfortement trac.Son Voyage la luneet sonexcursion dansles tats du soleiln'ontpastinutiles Voltaire ni p our Micromgas, Swift Gulliver. 11taitfortbrave, et volontiers Sa querelleur. pour tfortsaine, tout faitdansles se drangea tte,qm n'avait j amais derniers desa vie,qui futfort courte. Il avaitenviron trentet emps mourut en1655. cinqans lorsqu'il 3. Motin taitun amideRgnier;il a fait quelques odeslyriques, et plusieurs au moins ol'ontrouve touteautrechose pices, lgres, de la froideur. Onnevoitpaspourquoi estallprendre Boileau le que nomde cet auteur, oubli. Lesamorten 1615 et depuis longtemps vantBaillet,quia connu Boileau chez dontil tait M.de Lamoignon, le bibliothcaire, affirme Motin 11 est probable estici pourColin. q ue du nomet lemalinplaisir defairepenser Cotin, sans quel'analogie le nommer, auront dtermin il s'en dfendit Boileau: plus cependant tardauprs deBrossette. ensoit,il fautsavoir au note Quoi q u'il g r de n'avoir ramen dans cetter-YArt pas a uthentiquement potique nelGotin : victime Misrable t aubonsens Immole larime. etsouvent

ART POETIQUE, CHANT IV. Ne vous enivrezpoint des loges flatteurs de vains admirateurs Qu'un amasquelquefois Vousdonne en ces rduits, prompts crier : MerveilleJ! Tel crit rcit se soutient l'oreille Qui, dans l'impressionau grandjour se montrant, Mesoutient pas des yeux le regard pntrant. Onsait decent auteurs l'aventure tragique, Et _Gombaud tant lou garde encor la boutique2. couteztout le monde, assidu consultant : Unfat quelquefois ouvreun avis important3. Quelquesvers toutefois qu'Apollonvous inspire, En tous lieux aussiltne courez pas les lire. Gardez-vous d'imiter ce ri'meurfurieux Qui,de ses vains crits lecteur harmonieux, Aborde en rcitant quiconquele salue Et poursuit de ses vers les passantsdansla rue 4. Il n'est temple si saint des anges respect Qui s.oitcontre sa muse un lieu de sret. Je vous l'ai dj dit : aimezqu'on vous censure5, Et, souple la raison, corrigez sans murmure; Maisne vousrendezpas ds qu'un sot vous reprend Souventdans son orgueil un subtil ignorant Par d'injustes dgots combattoute une pice, Blme des plus beaux vers la noblehardiesse. On a beau rfuter ses vainsraisonnements,

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1. Cesrduits sontlesruellesdesalcves de prcieuses dontledianousest donn scne du admiratif dansla seconde par Molire pason troisime actedesFemmes savantes. 2. Voyez-sur note5. Gombaud, 199, page setrouve trela traduction 5. Ceversproverbial d'unversgreccit Saturn.Vl, 7. par Macrobe, IoVXxi xal|Awo iTiuv (Jt\a Y&p <xvT|p xai'ptov imitd'Horace, vers472-475 4. Librement Art potique, : furit. . . . . . Certe Indoctum recitator acerbus : fugat d octumque vero Quem tenet, ociditque legendo. arripuit, Martial lemme livreIII,pigr.4 : ridicule, signale Etstanti et legis sedenti. l egis Inthermas sonas adaurem. l'ugio; Boileau danscepassage Charles avoirfait d signe D uperrier, qui,aprs d'assez bonsverslatins,s'taitmis en composer de franais ne q ui valaient rien'dutout,et qu'ilrcitait avecacharnement qui voulait ou ne voulait pas l'entendre. 5. Au premierchantdu pome, vers192: Aimez vous conseille etnonpasqu'on vous loue. qu'on

52 ftOlLEAU. Son esprit se complatdans ses-.Caux j ,u;gfilme,nj$*j Et sa faible raison,,de.'clartdpourvue^ Pense .querien ji'.lip.pe s,adbile vue., .. Sesconseilssont craindre ; .et si vous les coy^ Pensant fuir up .cueil,souy,en;t yo/is^tppi. 3\0.us J$ Faites choix d'un .censeursolide;et.SAl.utaice', Quela raison conduisefit Je savoir clij.e, . , Et dont le crayojy.s,yp d'abord aille ciiej'jier L'endroit que l'on se,nt .faible,et .q'u'o.n e veut cacher. " 2. Lui seul claircira y.ps dp.utesrjdic.u.les, .'''' ? De votre esprit tr,eiuMa.n,t lvera les scrupules. C'est lui qui vousdira par,quel transport jjeurfiu^ dans sa course un esprit .vigpureuxj Quelquel'ois Trop resserr par l'art, sflrJLdes rgles prescrite!, Et de l'art mme app'reiiij franchir leurs limites5, ,.80 Maisce parlait .censeurse .trouverarement : Tel excelle rimer qui juge sottement; Tel s'est fait par ses 'vers ,dj,sfhjguer jlajnsla.vilje, avait ,y,un portrait $..Molire ' trac, Misgnihrpe, " ~ acte II, scne ' . analogue: lai^te il '.esl d'tre dans Depuis q ue babilf, ppis Rien tant ne'louche s ,gii djest d/fjici|e$ gp), 11 veut voir desdliais a'toit't'ce crit, qu'on Et pense louer ii-'st d'unlil pas q ue esprit; c'est Que etrje redire s avent qtyc i j-pnvjL'r. ; sols etde Qu'il qu'aux rire; n 'apparlient d'approuver Et qu'enn'approuvant riendes du ouvrages temps, Il semetau-dessus detous lesautres gens. des iromoBqajde LafeiS, fiqjleau rycleici la p)usdangereuse les prjvains. blesseptde J'amouprprppre Il ptgt.le dnigisur h pliez les paj-tg plaie.Onveutse cacher soi-mme et les dfajianees (Je sonesprit.Del la ncessit et d'tre redress " feptiSs fiai Jsfttojate d'un penspur .' la raison conduise et lesavoir .claire. Que avait Boileau, cecemsursolideet ncessaire, qui tait pour d'autpes le siendansl'inexprable dont |a syfil' faisaitdire Racine P :itrjj, et Boileau, dans leurs'consultations en jouantsur les iiuiueiies, moisd'un proverbe latin : Nesis Patruus mihi. Aureste,Patru,bou timordevant lespreil's.qui dconjuge des dtails,semontrait"trop certaientsa prudence. C'estainsi qii,s'ulor'i'saht de'raisons spil dtournait la fontaine de fairedesfables cieuses, et P-hdra, apps Boileau lui-mme de composer un Ar{potique, Horace. a prs 5. C'estsur unecritique, dansce vers de Dje^njare^jf gu l'pig'mit leurs limites au lieud les ft?7ms, d'abordcrit. En, qu'il avait" du gniene franchissent reculent effet,les hardiesses pas, elles i gs cellesdesrgles limitesde l'art; mais ellesfranchissent rellement heureusedes grands sur l'exprience Ls rgles littraires,fondes la mercides l'afts de la science, sont,comme crivains, les,thories "beau et de nouveaux 'formes'du" nouveaux qui revoientde nouvelles de le,rgaHser. moyens

55 ART POTIQUE, CIIAJST IV. Qui jamais de Ltfcainn'a distingu Vfgif{. SS instrtcfio'n's'. Auteurs,prtez' l'oreile'j m'es' Voulez-vous faire* irier'vos'richeS fictions', savantes leonsvotre muse fertile; Q'ft'en Partout joigneau' plaisant l solide et Futile*. Un lecteur sagefuit un' vain'mu'sijm'hf, Et veut mettre profit son divertissement. % Quevotre m et' vos rrttufs", peintes dri'svos ouvrags3', rdffrent jamais de'166S4'ue'de nobles" images. Je ne purs" s'tinie'r" ufiiifs" C'S d'ffgreux Qui, de l'honneur',envers",infmes'dserteurs, Trahissant la vertu sur h papier coupable*', S rendent l vice aimable*. Auxyeux de leurs' lecteurs" mais Cdrn'eilTe' 1. Ce trait fait allusron?Corneflfe'; distiiigait Lucainde Virgile, et!d'ftrt Eucin. Il suffit'de"l& p ourprfrer" ce point'l avonssr Pompe pouren tre assur.Aureste; nous1le grandet devantqui de l'vqued'Avranchs-, Huer,' tmoignage sincre Corneille navement cettesingulire prfrence-. exprima 2. Horace, Art potique,vers343: 1 Omne tulitpunctiim, triisc'uitUtile d ulci;, qui monendo. Lectorem-delectando pariterque un-solcisirie", a recellongtemps 3*.Ceversy cortfect aujourd'hui-,, ces grandsdpisteurs ni ses amis*ni ses ennemis, ni Boileau-, durant.Danstoutesles di3ue o fautes,n'avedf aperu,trenteans 1 oit tions de Y Art potique,jusqu' cellede' flOi inclusivenenf, lisait: votre me et" vos moeurs ldus'vc-3 Que ouvrages. pint's'dans" : M.Gihert, ducolBoileau crit Brossette 3 juillet1703) (Auleuil, est' l'e pfmff m'a fait'apercevoir" d' qui lge ds'QO'ate-Natidns', bien cette faute dopnis ma derniredition...Mais pbufrz'-v'0|U's< Vous* t t'rs-V'ifable : V*is concevoir'ce" dTr'", pourtant queje" qilv 1 t'aperue'ni" S aflfcevir, nrade cette qu'il'nrdfaute;si'srisc' pourtant de'trente"ans' avantH*. Glbcrt, iifbi', prsonif d epuis'plus qu'il orit't imprimes" fbs-; y a que mes ouvrages polirla premire q ue xa'clec'st'-f-dTe notresicle;qui revit; M*. Patri, l';(Juintilius-de" 1 ne's'en" dans" tout" d'eniMHnt nia Pbetfijue*, avisapoint,et d;U dflot; et nemisqui acritcontremoi, et1qui m'a chican j usqu'aux points lin" seul'qui Tait remarilnes'tl'est pointr'ncbiitr aux'virgules', s'soufait bienvoirqu'il faut non'-s'e'ulmehrmontrer Celt que... mais les faire" S Beaucoup a'yMt' de, vrages' d'gehY que imprimer, il faut's'enqurirc'urieusesont'imprims, riinie", p'rs" qu'ils" djii neril'd'ds crillij'ue's'qU'bn'y'rait. l a djdit .avecnonmoinsde hardiesse4. Boileau diffamer et des s'ahainedslivrsinimoraiix" inpuisableidahs fclpif.il's livrs". rdllrttits -. , , aiteu diseBrbsstV, t. fl rt'tet' ,t|u"Bbileau p as' p rdlialil, quoi' q ue un ds.cont's", e t lou" et Pdifih. avoircommente li'vuel'a" 1 Aprs 5le'nibuislibre* t reu le ce'rloet,il ri'a'urait'pa's" ce n'est'paS de" omis" 1auassezd'avoir traiteraussirigoureusement. C'estdj.bien

BOILKA-. 54 Je ne suis paspourtant de ces tristes esprits l'amour de tous chastescrits, Qui, bannissant D'unsi riche ornementveulent priver la scne, Traitent d'empoisonneurs et Rodrigueet Chimne'. L'amourle moinshonnte, exprimchastement, N'excitepoint en nous de honteuxmouvement : Didona beau gmir et m'talerses charmes, Je condamnesa faute en partageantses larmes. Un auteur vertueux,danssesvers innocents, Necorromptpoint le coeuren chatouillantles sens; 2. Sonfeu n'allume point de criminelleflamme Aimez doncla vertu, nourrissez-en votreme: En vain l'esprit est plein d'une noblevigueur; Levers se sent toujours des bassesses du coeur *. Fuyez surtout, fuyez ces bassesjalousies, Des vulgairesesprits malignesfrnsies. Un sublimecrivainn'en peut tre infect; C'est un vice qui suit la mdiocrit. Dumrite clatantcette sombrerivale Contrelui chezles grands incessamment cabale, Et, sur les pieds en vain tchantde se hausser, Pour s'galer lui cherche le rabaisser. Ne descendons jamais dans ces lches intrigues : N'allons point l'honneur par dehonteusesbrigues4. Queles vers ne soientpas votre ternel emploi. Cultivezvos amis, soyezhommede foi; C'estpeu d'tre agrableet charmantdansun livre : Il fautsavoirencoreet converseret vivre8.

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teurdesFables;ceseraittrop delefltrirdansun pome o il aurait d avoirune place d'honneur. 1. Boileau se spare icidesesamisdePort-Royal. C'est Nicole qui, danssesVisionnaires, a traitles potes dramatiques d'empoisonneursnondescorps, maisdesmes,injureque Racine, de sonct, releva et repoussa avec amertume. aigrement 2. Cettethorie de quellemanireles potes judicieuse i ndique Ce passage estune doiventtraiter les passions. qui se respectent deRacine. apologje uneide : Nonest alius 5. Snqne, pitrecxiv,exprime analogue aliusanimocolor. ingenio, eubiendelches djouer. 4. Itacine et Boileau avaient i ntrigues Leurtalentet la faveur dontils jouissaient excitaient doublement la auteursquele public s'habituait siffler et decespauvres jalousie la courdlaissait. que 5. Laleon maisellene s'applique comme on l'a est bonne; p as, et quiplaisavait treaimable sesheures dit, la Fontaine, qui saitfort ceux Ona accusBoileau luine l'ennuyaient pa6. qui : mmedene savoir et de parlersurtoutdessiens p arlerquevers, ce qui n'estpasplusjustequel'application faitede cepassage la Fontaine.

ART POETIQUE, CHANT IV. Travaillezpour la gloire, et qu'un sordide gain Ne soitjamais l'objet d'un illustre crivain. Je sais qu'un noble esprit peut sans honteet sans crime Tirer de son travail un tribut lgitime1; Maisje ne puis souffrir ces auteurs renomms Qui, dgotsde gloire et d'argent affams, leur Apollonaux gages d'un libraire Mettent, Et font d'un art divin un mtier mercenaire. Avantque la raison, s'expliquantpar la voix, Et instruit les humains, et enseign des lois, Tousles hommessuivaientla grossirenature, Disperssdans les bois couraient la pture; La force tenait lieu de droit et d'quit; Le meurtre s'exerait avec impunit. Maisdu discoursenfin l'harmonieuseadresse De ces sauvagesmoeursadoucit la rudesse, Rassemblales humainsdansles forts pars, Enfermales cits de murs et de remparts; De l'aspect du supplice effraya l'insolence Et sous l'appui des lois mit la faible innocence. Cet ordre lut, dit-on, le fruit des premiers vers. De l sont ns ces bruits reus dans l'univers, Qu'auxaccentsdont Orpheemplit les montsde Thrace, Les tigres amollis dpouillaientleur audace; les pierres se mouvaient Qu'auxaccordsd'Amphion Et sur les murs thbinsen ordre s'levaient. L'harmonieen naissant produisit ces miracles.

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1. Cetterestriction estfaite,onle sait,l'intention de Racine, q ui tirait quelque desesoeuvres Lesversqui suivent profit dramatiques. seraient une duretet uneinjustice, onl'a cru, s'ils taient,comme dirigscontreCorneille. poten'aimait ; mais Ce.grand l'argent p as il en avait besoin, et l'emploi en faisaitau profitd'unefamille q u'il nombreuse devaitcarterloin de ce noble vieillard de pareilsresi l'onen croitle Segraisiana,les comdiens se proches. Cependant les pices de M.Corneille leur cotassent bien de que ; maisce n'tait que par comparaison, Plaignaient et par regret du argent bon tempso ils payaient les pices trois cus,ou mmene les du tout,quandl'auteurtaitencorepeu connu.Depuis pas Payaient ce tribut lgitime s'leva un tauxplus convenable, mais orneille, si l'on tient comptede sa gloireet si on semblera bienfaible, qui le compare au profitquetirentde leurspiceslesauteursmodernes. Dn voitsur les registres.de Corneille reutdeuxmille L agrangeque livrespourAttilaet pourBrnice.Sicespices taient dignes peu en raisonde sa desa rputation ; il est probable pourtant que,pay cellequ'il il leurdut une rtribution plus forteque gloire acquise, avaitreuepourdes chefs-d'oeuvre. Ohsait de plus la somme que Racinereutpour sa troisime pice,Andromaqne: deuxcents livres.

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EOILBAI. Depuis,le ciel en vers lit parler les oracles; Du sein d'un prtre*iitt d'aite divise hortem* ' des'vers exhala sa fttreur*. Apollonpair Bientt,ressuscitantls hros-dsviens ges,Homreaux grands exploitsanima les courages. Hsiode son tour, par d'utiles feonsy Deschampstrop paresseux vint hter tes moissons-'. Eu mille crits fa'tiieux la sagessetrace' Fut, l'aide des vers,-au* mortelsannonce; Et partout des'esprits ses prceptesviinfpeirsy In-troduitspar l'ore'rtie,entrrent dawSles-efSs Pour tant d'heurifeMeB-fafts fS" ftrasesrvres' Furent d'un juste enens< holfres-: dans-la!Grce' Et leur art, attirant le culte des* martels', A sa gloire en centlieu*vit dresser des atites:

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1. Onpeutvoirici l'egeVts del'aBelle J. BiRoiiSe'Eltfj strophe'dV Ode au comtedu Lue: Outefqe lemfnistr terrible, d'Apollon d'' Dieu i'oiilesmlffl frivinCibW Impatient tous Agite ses'ensy , Leregard lattechevele' ffait" urieux, denedr branle DU'temple" mugir'la PassescrisfmpniSsnlllsV Outre sonpo'm desTraVau'tff de'sio'fs,aurref Bb'flaM'lait ici* Hsiode a' compos' Il d'est" urie TMo'g'om: allusion, pds Certain soitpo'st'rten ffoinYe';' Ob' les i'diet onteinpo'VarnS', qu'Hsiode avantl'rechrtienne. onplace leurexistence au x"sicle 3. Toutce morceau, Art depuisle vers133, est imitd'Horace, Vers-50i : poliqaef homihes sacr i nterprsquDordin Sylvestres' CaediBus d cl'rru'if et'vifcm foedb OrpHeuff, H eelbnire pctbs'o ligi'es raBidbsqueleoh"s; ' Thebariaetcondilor arcis* DirtiiSteAinpnion Snrta movero'sono btanda tesludinis,.etprece Ducero vellet. Fuit hoeo quo sapientia quondam,Publica sacra seeriiere, p'rofnis ; privatis Cbncubitu probibere"Va'g rdhr'jurriiltritis'; molri ; Oppida lfegs''mcidere'ligno'. Sic bonor r nortld'diviiiis^vatibus atque' Garminibusvenife. Post-hos-insigilis Homerus-,mares animos inMartia bella T-yrtaeusque Versibus Dicte exacuit. carmin sortes, pcr t'vilamonslrata viirest 1, c t'gi-alia regum' Pierns"t"entat:i:mo"dis, lud'usque reprtus, liais: Ne forteputtoriEtlongorumopei'um SittibiMusa et-oantor solers, lyra> Apollo.' flbrace Conclut endisant" faut'n'as' de'l rtnlse;puisqu'ilne" rougir' un'sentiment S l'a faveur des rois. Boilair qu'elleconduit c xprirhe' il-vtitqu'onse s'ouvienne du"berceauet'des;preritiei pl'Us lev'; dela posie, mrite dans'la" vdi''o'elle'a bienfaits poufl'aihantn'ir du genrehumain. lareconnaissance

ART POTIGDJE,CHANTIV. 57 Maisenfin,l'indigence amenantJa bassesse 1, Le Parnasseoublia sa premirenoblesse.. Un vil amour du gain infectantles esprits, De mensongesgrossiers souillatous les crits, 170 Et partout, enfantantmilleouvragesfrivoles, Trafiquadu discourset vendit les paroles. Ne vous fltrissezpoint par un vice si bas. Si l'or seul a pour vous d'invinciblesappas, 175 Fuyezces lieuxcharmants qu'arrosele Permesse, Ce n'est point sur ses bords qu'habitela richesse. Auxplus savantsauteurscommeaux plusgrands guerriers Apollonne prometqu'un nomet des lauriers. Maisquoi! dans la disetteune muse affame Ne peut pas, dira-t-on, subsisterde fume; 180 Un auteur qui, press d'un besoinimportun. Le soir entend crier ses entrailles jeun, Gotepeu d'Illiconles doucespromenades: Horacea bu son sol quand il voit les Mnades 2; Et libre du souci qui trouble Colletet, 185 N'altendpas pour dner le succsd'un sonnet. Il est vrai : mais enfincette affreusedisgrce Rarementparmi nous affligele Parnasse, Et que craindre en ce sicle,o toujoursles beaux-arts D'un astre favorableprouventles regards? 190 O d'un prinGe clair la sageprvoyance 3? Fait partout au mrite ignorer l'indigence Muses,dictez sa gloire tous vos nourrissons: Soi)nomvaut mieuxpour eux que toutesvos leons. sens: 1. Juvnal a ditdansle mme obslat virtutibus Magnis Bes domi. angusta 2. Boileau Colletet et le sonauraitd s'arrterl; quesignifient propos d'Horace ? Celteraillerien'est pas net, quirimeColletet Colletet tait bien assezmalheureux ; cepauvre gnreuse Franois il y a rcidive 3en'trepasassur de dnertouslosjours. D'ailleurs, satirei, vers771,Le predo Franois, Guillaume Colletet, (voye? et il eut bonne avaitmieux russi franaise, ; il fut de 1Acadmie deRichelieu, Cepassage est imit de Juvnal, part anxlargesses satirevu, vers59: cantare subantro enim Neque sana Pierio, tliyrgumve contingera potest nocte oei-is atque inops, Paupei-tas, d ieque quo Satur dicit Horalins Evoel. est,cum eget. Corpus lagnrositde Louis auteur enparlesonaise. 3. Notre XIV, Malgr faisait maigrechre, et la Fontaine, Corneille qui n'tait point et nourripar ses duroi, taithberg la cassette partieprenante amis.

58 BOILEAU. Que Corneille,pour lui rallumant son audace, Soit encorle Corneilleet du Cidet d'Horace1 ; Que Racine,enfantantdes miraclesnouveaux. De ses hros sur lui forme tous les tableaux2 ; Quede son nom, chantpar la bouchedes belles, Benseradeen tous lieux amuse lesruelles ; QueSegraisdans l'glogueen charmeles forts; Quepour lui l'pigrammeaiguisetous ses Iraits5; Maisquel heureux auteur, dansune autre Enide, Auxbordsdu Rhintremblant conduira cet Alcide? Quellesavante lyre au bruit de ses exploits Fera marcher encor les rochers et les bois; Chanterale Balave,perdu dans l'orage, se noyantpour sortir du naufrage; Soi-mme Dirales bataillonssous Mastrichtenterrs, Dansces affreuxassautsdu soleilclairs? Maistandis que je parle, une gloire nouvelle Vers ce vainqueurrapide aux Alpesvous appelle. Dj Dleet Salins sous le joug ont ploy; Besanonfume encor sur son roc foudroy. Osont ces grands guerriers dont les fatalesligues Devaient ce torrent opposertant de digues? Est-ce encore en fuyantqu'ils pensent l'arrter, Fiers du honteux honneurd'avoirsu l'viter*? Quede remparts dtruits! que de villesforces! de gloire en courantamasses 1 Que de moissons

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bienn'avoir car il disaitdeux 1. Corneille prtendait p asdgnr, : ansplustard (1676) Othon etSurena Nesont descadets deCinna. point indignes 2. Ona remarqu cevers,contrel'intention de Boileau, q ue pouvaitpasser ressemblent pourunecritique:car les hrosde Racine un peuplusLouisXIV leursantiques modles. Sa suqu' parfois est surtoutdanssesrlesdefemmes, et c'estl qu'clatent avarit et la force de songnie. firiorit 3. Onnes'attendait voir l'pigramme danscette gure f igurer numration. en effet,enfaveur du roi, les traits les Que peuvent, mieux Mais il fallaitconviertous les genres cette fte. aiguiss? Onpeut croireen outreque Boileau ici le motpigramme p renait du mot, inscription, dansle sens antique n'avait petite pice,'qui un caractre pastoujours s atirique. 4. Le pote fait allusionau mmevnement dansle Lutrin, chantiv, vers152 : EtleBatave encore estprtsenoyer. livreIV,odeiv, vers51: * Horace, Quosopimus Fallere et effugere esttriumphus.

ART POTIQUE, CHANT IV. Auteurs,pour les chanterredoublezvostransports Le sujet ne veut pas de vulgaires efforts. Pour moi qui, jusqu'ici nourri dans la satire, N'oseencor manier la trompette et la lyre, Vousme verrez pourlant, dansce champglorieux, Vousanimer du moinsde la voixet des yeux; Vousoffrir ces leonsque ma museau Parnasse Rapporla,jeune encor, du commerced'Horace; Secondervotre ardeur, chauffervos esprits, Et vousmontrer de loin la couronneet le prix. Maisaussi pardonnez,si, plein de ce beau zle, De tous vos pas fameux observateurfidle, du bon or je spare le faux1, Quelquefois Et des auteurs grossiersj'attaque les dfauts, Censeurun peu fcheux,mais souventncessaire, Plus enclin blmer que savant bien faires.

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la pierre lesessayeurs de m1. Comme detouche dontse servent tauxpouren dterminer le titre. 2. Imitation lanifitre^aiguiser, secomparant d 'Horace, loigne sanspouvoir affilele trajacant d.ireret de qui, elle-mme, c ouper l'acier: /^-''V'**'-"' .'\ \ vice colis, Fungar aculumif' ^ t , : ..-;l Reddere ferrum exsors valet, ipsa quai peeandi.j

pARIS.

2 RUEMIGNON, EMILE MARTINET, IMPRIMERIE

N\\ CLASSIQUES '// Format \\ II petitin-16 ' \ DES AHGUMENT9 DES KOTICES, rOBI-nvE AVEC EH IOTE8 DES FRANAIS ET Alf ALYT1QSXS entre lont parenthses). des annotateurs indiqu! (lelfierai dutexte, lapuret se recommandent parduformat ditions Ces et l'llacommodit desnotes, laconcision ducartonnage. gance CLASSIQUES FRANAIS BO c. 1 fr. (Geruzez) : OEuvres BOILEAU potique! cftoisf Sermons (Rbelliau) BOSSUET: 1fr.50c. choisis : Morceaux (E.Dupr) BUFFON 3Q c. Discours surlestyle e:Fables Rgnier) FNELON (Ad. del'Epiphanie lafte Sermon .pour " 60cS terlet) (G. 1fr.80c. _ (A.Chassang). " Tlmaque 15c:Fables FLOR1AN (Geruzez) de Louis saint de (Natalis :Histoire JOINVILLE s ' Wailly) 60 c. 1 fr. Fables G ermez) : FONTAINE (E. LA fr- cftoiii :3foreertUl LAMARTINE c:L'Arare (Lavigne) MOLIERE ^ 1a (Lavigne)Guizot). Tartuffe . . , : Extraits (Guillaume MONTAIGNE > 75o./ (Lavigne) : Andromague RACINE \\ Les Plaideurs (Lavigno) nc,/i tfr.30 c. // choisies 6VIGN : Lettres Rgnier), (Ad. \\ lr. II \\ THEATRE (Ad. Rgnier). CLASSIQUE sontunprparation il / D'autres auteurs \\\ fiais. iw, E.UARTIWBI ///JTZ. ^\\N\ /y/Jm IM^C^

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