LA REVOLUCIN CIENTFICA La revolucin cientfica: los cambios que produce (Historia del Pensamiento Filosfico y Cientfico Giovanni Reale

y Dario Antisieri Tomo II)

El perodo de tiempo que transcurre aproximadamente entre la fecha de publicacin del De Revolutionibus de Nicols Coprnico, en 1543, hasta la obra de Isaac Newton, cuyos Philosophiae Naturalis Principia Mathemarica fueron publicados por primera vez en 1687, se acostumbra a denominar en la actualidad como perodo de la revolucin cientfica. Se trata de un poderoso movimiento de ideas que adquiere en el siglo XVII sus rasgos distintivos con la obra de Galileo., que encuentra sus filsofos desde perspectivas diferentes en las ideas de Bacon y de Descartes, y que ms tarde llegar a su expresin clsica mediante la imagen newtoniana del universo, concebido como una mquina, como un reloj. En este proceso conceptual, resulta sin duda determinante aquella revolucin astronmica cuyos representantes ms prestigiosos son Coprnico, Tycho Brahe, Kepler y Galileo, y que confluir en la fsica clsica de Newton. Durante este perodo, pues, se modifica la imagen del mundo. Pieza a pieza, trabajosa pero progresivamente, van cayendo los pilares de la cosmologa aristotlico-ptolemaica. Por ejemplo, Coprnico pone el Sol -en lugar de la Tierra- en el centro del mundo. Tycho Brahe, aunque es anticopernicano, elimina las esferas materiales que en la antigua cosmologa arrastraban con su movimiento a los planetas, y reemplaza la nocin de orbe (o esfera) material por la moderna nocin de rbita. Kepler brinda una sistematizacin

muestra la falsedad de la distincin entre fsica terrestre y fsica celeste, demostrando que la Luna posee la misma naturaleza que la Tierra, y apoyndose -entre otras cosas- en la formulacin del principio de inercia. Newton, con su teora gravitacional, unificar la fsica de Galileo y la de Kepler. En efecto, desde el punto de vista de la mecnica de Newton se puede afirmar que las teoras de Galileo y de Kepler son correctas aproximaciones a determinados resultados obtenidos por Newton. Sin embargo, durante los 150 aos que transcurren entre Coprnico y Newton no slo cambia la imagen del mundo. Entrelazado con dicha mutacin se encuentra el cambio -tambin en este caso, lento, tortuoso, pero decisivo- de las ideas sobre el hombre, sobre la ciencia, sobre el hombre de ciencia, sobre el trabajo cientfico y las instituciones cientficas, sobre las relaciones entre ciencia y sociedad, sobre las relaciones entre ciencia y filosofa y entre saber cientfico y fe religiosa. 1) Coprnico desplaza la Tierra del centro del universo, con lo que tambin quita de all al hombre. La Tierra ya no es el centro del universo sino un cuerpo celestial como los dems. Ya no es, en especial, aquel centro del universo creado por Dios en funcin de un hombre concebido como culminacin de la creacin y a cuyo servicio estara todo el universo. Y si la Tierra ya no es el lugar privilegiado de la creacin, si ya no se diferencia de los dems cuerpos celestes, no podra ser que existiesen otros hombres, en otros planetas? Y si esto fuese as, cmo compaginarlo con la verdad de la narracin bblica sobre la paternidad

matemtica del sistema copernicano y realiza el revolucionario paso desde el movimiento circular (natural y perfecto, segn la vieja cosmologa) hasta el movimiento elptico de los planetas. Galileo

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de Adn y Eva con respecto a todos los hombres? Cmo es que Dios, que baj a esta Tierra para redimir a los hombres, podra haber redimido a otros hombres hipotticos? Estos interrogante s ya haban aparecido con el descubrimiento de los salvajes de Amrica, descubriendo econmicos, que, adems de provocar cambios polticos religiosas y y con respecto.a las proposiciones de fe y las concepciones filosficas. El razonamiento cientfico se constituye como tal en la medida en que avanza -como afirm Galileo- basndose en experiencias sensatas y en las necesarias demostraciones. La experiencia de Galileo consiste en el experimento. La Ciencia es ciencia experimental. A travs del experimento, los cientficos tienden a obtener proposiciones verdaderas acerca del mundo. Esta nueva imagen de la ciencia, elaborada mediante teoras sistemticamente controladas a travs de

plantear

inevitables

cuestiones

antropolgicas a la cultura occidental, colocndola ante la experiencia de la diversidad. Y cuando Bruno haga caer las fronteras del mundo y convierta en infinito al universo, el pensamiento tradicional se ver obligado a hallar una nueva morada para Dios. 2) Cambia la imagen del mundo y cambia la imagen del hombre. Ms an: cambia paulatinamente la imagen de la ciencia. La revolucin cientfica no slo consiste en llegar a teoras nuevas y distintas a las anteriores, acerca del universo astronmico, la dinmica, el cuerpo humano, o incluso sobre la composicin de la Tierra. La revolucin cientfica, al mismo tiempo, constituye una revolucin en la nocin de saber, de ciencia. La ciencia -y tal es el resultado de la revolucin cientfica, que GaliIeo har explcito con claridad meridiana- ya no es una privilegiada intuicin del mago o astrlogo individual que se ve iluminado, ni el comentario a un filsofo (Aristteles) que ha dicho la verdad y toda la verdad, y tampoco es un discurso sobre el mundo de papel, sino ms bien una indagacin y un razonamiento sobre el mundo de la naturaleza. Esta imagen de la ciencia no surge de golpe, sino que aparece gradualmente, mediante un crisol tempestuoso de nociones y de ideas donde se combinan misticismo, hermetismo, astrologa, magia y sobre todo temas provenientes de la filosofa neoplatnica. Se trata de un proceso realmente complejo cuya consecuencia, como decamos hace un momento, es la fundacin galileana del mtodo cientfico y, por tanto, la autonoma de la ciencia

experimentos, representaba el certificado de nacimiento de un tipo de saber entendido como construccin perfectible, que surge gracias a la colaboracin .de los ingenios, que necesita un lenguaje especfico y riguroso, que requiere para sobrevivir y crecer en si mismo instituciones especficas propias (...). Un tipo de saber (...) que cree en la capacidad de crecimiento del conocimiento, que no se fundamenta en el mero rechazo de las teoras precedentes, sino en su substitucin a travs de teoras ms amplias, que sean ms fuertes desde el punto de vista lgico y que tengan un mayor contenido controlable (Paolo Rossi). 3) Con la revolucin cientfica se abrieron camino las categoras, los mtodos, las instituciones, los modos de pensar y las valoraciones que se relacionan con aquel fenmeno que, despus de la revolucin cientfica, acostumbramos a denominar ciencia moderna (Paolo Rossi). El rasgo ms peculiar del fenmeno constituido por la ciencia moderna consiste precisamente en el mtodo: ste exige, por una parte, imaginacin y creacin de hiptesis, y por la otra, un control pblico de dicha imaginacin. La ciencia en su esencia es algo pblico; es pblica por razn de su mtodo. Se trata de una nocin de ciencia regulada metodolgicamente y pblicamente controlable, que exige nuevas instituciones internacionales cientficas: (pinsese academias, en la gran laboratorios, cantidad de contactos importantes

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epistolarios). Es sobre la base del mtodo experimental donde se fundamenta la autonoma de la. ciencia: sta halla sus verdades con independencia de la filosofa y de la fe. No obstante, esta independencia muy pronto se transforma en colisin, enfrentamiento que en el caso Galileo se convierte en tragedia. Cuando Coprnico publica su De Revolutionibus, el telogo luterano Andreas Osiander se apresura a redactarle un Prlogo en el que afirma que la teora copernicana, contraria a la cosmologa que aparece en la Biblia, no debe considerarse como una descripcin verdadera del mundo, sino ms bien como un instrumento para efectuar previsiones. Tal ser la idea que sostendr tambin el cardenal Belarmino con respecto a la defensa del copernicanismo que realiza Galileo. Lutero, Melanchthon y Calvino se opondrn de forma tajante a la concepcin copernicana. La Iglesia catlica procesar en dos ocasiones a Galileo, quien se ver condenado y obligado a una abjuracin. Entre otros factores, nos encontramos ante un enfrentamiento entre dos mundos, entre dos modos de contemplar la realidad, entre dos maneras de concebir la ciencia y la verdad. Para Coprnico, para Kepler y para Galileo, la nueva teora astronmica no es una simple suposicin matemtica, no es un instrumento de clculo, til en todo caso para perfeccionar el calendano, sino una descnpcin verdadera de la realidad, que se logra a travs de un mtodo que no mendiga garantas en el exterior de s mismo. El saber de Aristteles es una pseudofilosofa y las Escrituras no tienen como funcin informarnos .sobre el mundo, sino que se trata de una palabra de salvacin cuyo objetivo es brindar un sentido a la vida de los hombres. 4) Junto con la cosmologa aristotlica, la revolucin cientfica provoca un rechazo de las categoras, los principios y las pretensiones esencialistas de la filosofa de Aristteles. El viejo saber pretenda ser un saber de esencias, una ciencia elaborada con teoras y conceptos definitivos. En cambio, el proceso de la revolucin cientfica confluir en la nocin de Galileo., quien escribe: El escudriar la esencia, lo tengo por empresa no menos imposible y por tarea no menos vana en las substancias elementales prximas, que en las remotsimas y

celestiales: y me parece que ignoro por igual la substancia de la Tierra y la de la Luna, la de las nubes elementales como la de las manchas del Sol (...). (Empero), aunque sea intil pretender investigar la substancia de las manchas solares, ello no impide que nosotros podamos aprehender algunas de sus afecciones, como el lugar, el movimiento, la figura, la magnitud, la opacidad, la mutabilidad, la produccin y la desaparicin. En consecuencia, la ciencia ya no versa sobre las esencias o substancias de las cosas y de los fenmenos, sino sobre las cualidades de las cosas y de los acontecimientos que resulten objetiva y pblicamente controlables y cuantificables. Tal es la imagen de la ciencia que se configura al final del largo proceso de la revolucin cientfica. Ya no se trata del qu, sino del cmo; la ciencia galileana y postgalileana ya no indagar sobre la substancia, sino sobre la funcin. 5) Si bien el proceso de la revolucin cientfica constituye asimismo un proceso de rechazo de la filosofa aristotlica, no debemos pensar en absoluto que carezca de supuestos filosficos. Los artfices de la revolucin cientfica estuvieron ligados tambin con el pasado, y de diversas formas: se remontan, por ejemplo, a Arqumedes y a Galeno. La obra de Coprnico, la de Kepler o la de Harvey, por ejemplo, estn llenas de vestigios de la mstica hermtica o neoplatnica referente al Sol. Y el gran tema neoplatnico del Dios que hace geometra y que al crear el mundo le imprime un orden matemtico y geomtrico que el

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investigador debe descubrir, caracteriza gran parte de la revolucin cientfica, como por ejemplo la investigacin de Coprnico, Kepler o Galileo. 6) Por lo tanto, el neoplatonismo -podemos afirmar con cierta cautela- constituye la filosofa de la revolucin cientfica. En cualquier caso, es sin duda el supuesto metafsico que sirve de eje a la revolucin cientfica, es decir, a la revolucin astronmica. Sin embargo, las cosas son an ms complejas de lo que hasta ahora hemos ido exponiendo. En efecto, la reciente historiografa ms actualizada (Eugenio Garin, por ejemplo, o Frances A. Yates) ha puesto de relieve con abundantes datos la notable presencia de la tradicin mgica y hermtica en el interior del proceso que conduce a la ciencia moderna. Sin duda alguna, habr quien -como por ejemplo Bacon o Boyle- critique con la mxima aspereza la magia y la alquimia, o quien -como Pierre Bayle- lance invectivas contra las supersticiones de la astrologa. Sin embargo, en todos los casos, magia, alquimia y astrologa constituyen ingredientes activos en aquel proceso que es la revolucin cientfica. Tambin lo es la tradicin hermtica, es decir, aquella tradicin que, remontndose a Hermes Trismegistos (recordemos que Marsilio Ficino haba traducido el Corpus Hermeticum), posea como principios fundamentales el paralelismo entre macrocosmo y microcosmos, la simpata csmica y la nocin de universo como ser .viviente. En, el transcurso de la revolucin cientfica, algunos temas y nociones de carcter mgico y hermtico segn el diferente contexto cultural. en que vivan o revivan- sern utilizados en el origen y el desarrollo de la Ciencia moderna. A pesar de todo, esto no siempre era posible o no siempre ocurra. La revolucin cientfica, en resumen, avanza en un marco de Ideas que no siempre resultaron funcionales o no lo fueron del todo para el desarrollo de la ciencia moderna. As, por ejemplo, si Coprnico se remite a la autoridad de Hermes Trismegistos (y tambin a la filosofa neoplatnica) para legitimar su heliocentrismo, Bacon reprocha a Paracelso (que sin embargo, como veremos, posee ciertos mritos) no tanto el haber desertado de la experiencia, como el haberla traicionado, el haber corrompido las fuentes de la ciencia y el haber despojado a las mentes de los hombres. De manera similar los astrlogos reaccionaron violentamente ante el nuevo sistema del mundo. El mundo, gracias a los descubrimientos de Galileo, se volvi ms grande, y la cantidad de cuerpos celestes aument de manera repentina y muy notable. Este hecho conmocionaba los fundamentos mismos de la astrologa, y en consecuencia los astrlogos se rebelaron. Vase a este respecto la carta que el mecenas napolitano G.B. Manso, amigo de Porta, dirige a Paolo Beni, profesor de griego en la universidad de Padua, quien le haba puesto al corriente sobre los maravillosos descubrimientos efectuados por Galileo con su telescopio: Escribir tambin un dursimo reproche que me manifiestan todos los astrlogos, y gran parte de los mdicos; los cuales, al aadirse tantos planetas nuevos a los que ya antes se conocan, creen que por fuerza la astrologa quedar destruida y gran parte de la medicina tambin caer, puesto que quedaran eliminadas desde la raz la distribucin de los signos del Zodaco, sus dignidades esenciales, la cualidad de las naturalezas de las estrellas fijas, el orden de las crnicas, el gobierno de las pocas humanas, los meses de la formacin del embrin, las razones de los das crticos, y ms de cien y ms de mil otras cosas, que dependen del nmero septenal de los planetas. En realidad, la gradual consolidacin de la visin copernicana del mundo reducir cada vez ms el espacio de la astrologa. No obstante, tambin tuvo que luchar contra la astrologa. Todo esto implica que la ciencia moderna, autnoma con respecto a la fe, con controles pblicos, regulada mediante un mtodo,

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perfectible y progresiva, con un lenguaje especfico y claro, y con sus instituciones tpicas, es de veras la consecuencia de un proceso largo e intrincado, en el que se entrelazan la mstica neoplatnica, la tradicin hermtica, la magia, la alquimia y la astrologa. La revolucin cientfica, en definitiva, no es una marcha triunfal. Y mientras se van distinguiendo e investigando sus senderos racionales, es preciso tener siempre en cuenta las eventuales contrapartidas msticas, mgicas, hermticas y ocultistas de dichos senderos. astrlogo poseedor de un saber privado y para iniciados, ni tampoco el profesor universitario que comenta e interpreta los textos del pasado, sino el cientfico que crea una nueva forma de saber, pblico, controlable y progresivo, una forma de saber que para resultar vlida necesita un control continuo que proceda de la praxis, de la experiencia. La revolucin cientfica crea al cientfico experimental moderno, cuya experiencia es el experimento, que cada vez se vuelve ms riguroso gracias al empleo de nuevos instrumentos de medida cada vez ms exactos. El nuevo sabio acta muy a menudo desde fuera (si no lo hace 1.2. La formacin de un nuevo tipo de saber, que exige la unin de ciencia y tcnica en contra) de las viejas instituciones del saber, como por ejemplo las universidades. En efecto, durante los siglos XVI y XVII las universidades y los conventos ya no son, como haba sucedido en el El resultado del proceso cultural que llamamos revolucin cientfica es una nueva imagen del mundo que, entre otras cosas, plantea problemas religiosos y antropolgicos de envergadura. Al mismo tiempo es la propuesta de una nueva imagen de la ciencia: autnoma, pblica, controlable y progresiva. Sin embargo, la revolucin cientfica constituye precisamente un proceso, y para comprenderlo hay que distinguir en l sus diversos componentes: la tradicin hermtica, la alquimia, la astrologa o la magia, que fueron siendo sucesivamente abandonadas por la ciencia moderna pero que para bien o para mal actuaron sobre su gnesis y, por lo menos, sobre su evolucin inicial. Empero, hay que seguir avanzando, porque otro rasgo fundamental de la revolucin cientfica lo constituye la formacin de un saber -la cienciaque, a diferencia del saber precedente, el medieval, rene teora y prctica, ciencia y tcnica, dando origen as a un nuevo tipo de sabio muy distinto al filsofo medieval, al humanista, al mago, al astrlogo, o incluso al artesano o al artista del renacimiento. Este nuevo tipo de sabio, engendrado por la revolucin cientfica, ya no es el mago o el medievo, las nicas sedes en las que se elabora y se produce cultura; el ingeniero o el artista-ingeniero que proyecta canales, diques, fortificaciones, llega a asumir una posicin de prestigio igualo superior a la del mdico, del astrnomo de la corte o del profesor universitario. Las condiciones de existencia y el papel social de artistas, artesanos y cientficos de diversas clases sufren, a lo largo de estos siglos, una serie de profundas modificaciones (Paolo Rossi). Antes del perodo que estamos tratando, las artes liberales (el trabajo intelectual) se haban distinguido de las artes mecnicas. Estas ltimas son bajas, viles, implican un trabajo manual y un contacto con la materia; se identifican con el trabajo servil constituido por las operaciones manuales. Las artes mecnicas son indignas de un hombre libre. No obstante, durante el proceso de la revolucin cientfica desaparece tal separacin: la experiencia del nuevo cientfico consiste en el experimento, y ste exige una serie de operaciones y de medidas. El nuevo saber y la unin entre teora y prctica -que a menudo desemboca en una cooperacin entre cientficos por una parte, y

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artesanos superiores (ingenieros, artistas, tcnicos en hidrulica, arquitectos, etc.) por la otra- son, por lo tanto, una misma cosa. Se trata de la misma nocin de saber experimental, pblicamente controlable, que modifica el status de las artes mecnicas. sociales y la evolucin tecnolgica de la sociedad italiana, francesa e inglesa del siglo XVII, carece de un sentido especfico. La introduccin de la plvora y la aparicin del can no sirven, sin duda, para explicar el nacimiento de la nueva ciencia dinmica, ni las necesidades de la navegacin o las exigencias de la reforma del calendario dan razn de 1.3. Cientficos y artesanos E. Zilsel sostuvo que durante el siglo XVI, bajo la presin del desarrollo tecnolgico, comenz a agrietarse el muro que desde la antigedad vena separando las artes liberales de las mecnicas. El saber que posee un carcter pblico, participativo y progresivo, habra nacido primero entre los artesanos superiores (navegantes, ingenieros constructores de fortificaciones, tcnicos artilleros, agrimensores, arquitectos, artistas, etc.) y, a continuacin, habra influido sobre la transformacin de las artes liberales. Ahora bien, el contacto o, mejor dicho, el enfrentamiento entre saber cientfico y tcnico, entre el intelectual y el artesano, es un hecho que se da en la revolucin cientfica. Lo que importa, sin embargo, es la naturaleza de dicho contacto. Fueron los artesanos quienes brindaron el nuevo tipo de saber a quienes practicaban las artes liberales? O fue acaso la sociedad, es decir, la clase burguesa en ascenso, la que Impuso como saber general el que era especfico de las artes nos superiores? Por lo que se refiere al nexo entre Ciencia y sociedad, sirve muy poco el proclamar su existencia, y tampoco parece demasiado til en vista de una posible solucin el desenfado de quienes pretenden agotar todo trabajo posible en esta lnea, etiquetando como "burgus" a cualquier intelectual que le haya tocado vivir en el amplio perodo de tiempo que transcurre entre Guillermo de Ockham y Albert Einstein. Investigar las conexiones entre la relatividad galileana, la doctrina cartesiana de los vrtices o los axiomas newtonianos del movimiento, y las condiciones los siete axiomas de la astronoma copernicana, al igual que la revolucionaria novedad de las teoras de Galileo o de Newton no est motivada por las visitas de Galileo al arsenal de Venecia, por la constatacin de que una bomba no puede elevar el agua por encima de treinta pies, o por la actividad de Newton en la casa de la moneda de Londres (Paolo Rossi). Examinemos la tesis de quienes afirman que la ciencia que halla en Galileo su tpico investigador prctico y en Bacon y Newton sus teorizadores metodolgicos y sus filsofos, sera la ciencia del artesano o del ingeniero, del homo faber del renacimiento dominador de la naturaleza, del hombre que coloca la vida activa en el lugar de la vida contemplativa. Esta tesis la defienden, en el marco de pensamientos muy diferentes, L. Laberthonniere y Edgard ZilseI. A ella se opone otra tesis segn la cual la ciencia no fue hecha por ingenieros y por artesanos, sino por cientficos: Kepler, Galileo, Descartes, etc. Esto es lo que afirma A. Koyr: La nueva balstica no fue inventada por operarios o artilleros, sino en contra de ellos. Y Galileo no aprendi su profesin de la gente que trabajaba en los arsenales y en los astilleros de Venecia. Al contrario: se la ense a ellos. Naturalmente, aade Koyr, la ciencia de Galileo y de Descartes fue de una grandsima importancia para la ingeniera y para la tcnica; en conclusin, produjo una revolucin en la tcnica; no obstante, fue creada y desarrollada por tericos y por filsofos, no por tcnicos e ingenieros. Al subrayar el papel de los artesanos en la formacin de la nocin de una ciencia

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perfeccionable (y por lo tanto, progresiva), que fue obra de generaciones enteras de investigadores, Zilsel prest (...) una escasa consideracin al hecho de que esa misma idea se haba ido consolidando a travs empresas con un carcter ms acadmico (A. C. Keller). En cualquier hiptesis , no. fueron los tcnicos del arsenal quienes crearon el principio de inercia. Sin duda, Galileo .frecuentaba el arsenal, y las conversaciones con los tcnicos que ah trabajaban como dice l mismo- me han ayudaron en diversas ocasiones para investigar la razn de efectos no slo maravillosos, sino tambin recnditos y casi inimaginables. Las tcnicas, los hallazgos y los procesos que se dan en el arsenal ayudan a la reflexin terica de Galileo. Asimismo, le plantean nuevos problemas: Es verdad que a veces me ha llevado a la confusin y a la desesperacin el no darme cuenta de cmo puede ser aquello que, alejado de toda opinin ma, los sentidos me demuestran que es cierto. Los pticos fueron quienes descubrieron el hecho de que, si se colocan de forma oportuna dos lentes, las cosas que estn lejos se acercan, pero por qu funcionan as las lentes fue algo que no descubrieron los pticos, y tampoco Galileo: fue Kepler quien comprendi las leyes del funcionamiento de las lentes. Tampoco los tcnicos que excavaban pozos comprendieron por qu las bombas no elevaban el agua por encima de los diez metros y treinta y seis centmetros. Tuvo que ser Torricelli quien demostrase que la longitud mxima de 34 pies (= 10,36 m) de la columna de agua en el interior de un cilindro revela sencillamente la presin total de la atmsfera sobre la superficie del pozo. y cuntos navegantes expertos tuvieron que luchar con las mareas altas y bajas? Sin embargo, nicamente con Newton se lleg a una correcta teora sobre las mareas (Kepler, sin embargo, la haba vislumbrado; hay que recordar que Galileo ofreci una explicacin equivocada). Se trata, pues, de dos tesis sobre un solo hecho, la aproximacin entre tcnica y saber, entre artesanos e intelectuales, fenmeno tpico de la revolucin cientfica. En nuestra opinin, esta aproximacin, esta fusin entre tcnica y saber, constituye precisamente la ciencia moderna. Una ciencia que se basa sobre el experimento exige, en s misma, tcnicas de comprobacin, aquellas operaciones manuales e instrumentales que sirven para controlar una teora. Requiere, por lo tanto, saber unido con tecnologa. Entonces, empero, quin cre la ciencia? La respuesta ms plausible parece ser la de Koyr: los cientficos fueron quienes crearon la ciencia. Sin embargo, sta surgi y se desarroll porque encontr tambin toda una base tecnolgica, una serie de mquinas y de instrumentos que constituan para ella una especie de base emprica para la prueba, que ofrecan tcnicas de comprobacin y que en ocasiones planteaban nuevos problemas, profundos y fecundos. Galileo no aprendi la dinmica de los tcnicos del arsenal, al igual que Darwin ms adelante no aprender de los criadores de animales la teora de la evolucin. Empero, as como Darwin hablaba con los criadores, Galileo visitaba el arsenal. No se trata de un hecho banal. El tcnico es aquel que sabe qu, y a menudo, tambin sabe cmo. El cientfico, sin embargo, es el que sabe por qu. En nuestros das, un electricista sabe muchas cosas sobre las aplicaciones de la corriente elctrica y sabe cmo construir un aparato, pero qu electricista sabe por qula corriente funciona como funciona o sabe algo sobre la naturaleza de la luz? 1.4. Una nueva forma de saber y una nueva figura de sabio En sus Discursos en torno a dos nuevas ciencias, Galileo escribe: Parceme, seores venecianos, que la prctica frecuente de vuestro famoso arsenal, abre un amplio campo al filosofar de los intelectos

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especulativos, en particular en lo que se refiere a la mecnica; all, gran nmero de artfices ponen continuamente en ejercicio toda clase de instrumentos y de mquinas, y entre ellos -gracias a las observaciones hechas por sus antecesores as como a las que realizan continuamente por su cuenta- es obligado que haya hombres de enorme pericia y de un razona iento muy perfeccionado. De igual modo, hombres de enorme pericia y de razonamiento muy perfeccionado se ponen de manifiesto a travs de los escritos de Brunelleschi Ghiberti, Piero della Francesca, Leonardo, Cellini Lomazzo, las obras sobre arquitectura de Leon Battista Alberti, de Fijarete y de Francesco de Giorgio Martini, el libro sobre mquinas militares de Valturio de Rimini (impreso por vez primera en 1472), el tratado de Durero sobre las fortificaciones (1527), la Pirotechnia de Biringuccio (1540), la obra sobre balstica de Niccolo Tartaglia (1537), !os tratados de ingeniera minera de Georg Agricola (1546 y 1556), las Diversas y artificiosas mquinas de Agostino Ramelli (1588), los tratados sobre el arte de la navegacin de William Barlow (1597) y Thomas Harriot (1594), la obra sobre la declinacin de la aguja magntica del ex marino y constructor de brjulas Robert Norman (1581> (Paolo Rossi). La ciencia es obra de los cientficos. La ciencia experimental adquiere validez a travs de los experimentos. stos consisten en tcnicas de comprobacin como resultado de operaciones manuales e instrumentales que se llevan a cabo mediante objetos y sobre stos. La revolucin cientfica constituye precisamente un proceso histrico del que emerge la ciencia experimental, es decir, una nueva forma de saber, nueva y distinta del saber religioso, del metafsico, del astrolgico y mgico, y tambin del tcnico y artesanal. La ciencia moderna, tal como se configura al final de la revolucin cientfica, ha dejado de ser el saber de las universidades, pero no puede reducirse tampoco a la mera prctica de los artesanos. Se trata de un saber nuevo que, uniendo teora y prctica, sirve por una parte para poner en contacto las teoras con la realidad, volvindolas pblicas, controlables, progresivas y participativas. Por otro lado, introduce en el saber y en el conocimiento (en cuanto banco de pruebas de las teoras y de sus aplicaciones) diversos hallazgos de las artes mecnicas y artesanales, confiriendo a stas un nuevo status epistemolgico e incluso social. Resulta evidente que la gnesis, el desarrollo y el xito de esta nueva forma de saber son paralelos a los propios de una nueva figura de sabio y, asimismo, a nuevas instituciones que se proponen como mnimo controlar los diversos segmentos de este saber en formacin: En aquella poca, para llegar a ser "cientficos" no se requeran el latn o la matemtica, ni un conocimiento amplio de los libros, ni una ctedra universitaria. Publicar en las actas de las academias y la pertenencia a las sociedades cientficas estaba abierto a todos, profesores, experimentadores, artesanos, curiosos y aficionados (Paolo Rossi). Se trata de un proceso complicado que a menudo se lleva a cabo fuera de las universidades, ajenas -sigue diciendo Rossi- a las doctrinas de la nueva filosofa mecnica y experimental que iba difundindose a travs de los libros, las publicaciones peridicas, las cartas privadas las actas de las sociedades cientficas, pero no ciertamente a travs de los cursos universitarios. Los observatorios, los laboratorios, los museos, los talleres, los lugares de discusin y de debate a menudo nacieron fuera de las universidades y, en algn caso, en contra de ellas. Sin embargo, a pesar de esta ruptura, no debemos olvidar aquellos elementos de continuidad que enlazan la revolucin cientfica con el pasado. Se trata de un retorno a autores y a textos que resultan aprovechables en beneficio de la nueva perspectiva cultural: Euclides, Arqumedes, Vitrubio, Hern, etc.

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1.5. La legitimacin de los instrumentos cientficos y su uso El nexo que se establece entre teora y prctica, entre saber y tcnica, da cuenta de otro fenmeno evidente creado por la revolucin cientfica y que en parte se identifica con aquel. Nos estamos refiriendo a aquel fenmeno mediante el cual comprobamos que el nacimiento y la fundamentacin de la ciencia moderna se ven acompaados por un repentino crecmiento de la instrumentacin, en el sentido de que a la fase de constante perfeccionamiento y de lenta evolucin de los instrumentos (por ejemplo el comps, la balanza, los relojes mecnicos, los astrolabios, los hornos' etc.) que haba sido tpica del pasado le sigue, en el siglo XVII, de forma casi imprevista,. una fase de rpida invencin (Paolo Rossi). A principios del siglo XVI la instrumentacin se reduca a unos cuantos elementos ligados con la observacin astronmica y con los relevamientos topogrficos; en mecnica, se utilizaban palancas y poleas. En pocos aos, empero, aparecen el telescopio de Galileo (1610); el microscopio de Malpighi (1660), de Hooke (1665) y de van Leeuwenhoek; el pndulo cic1oidal de Huygens se remonta a 1673; en 1638 Castelli describe el termmetro de aire galileano; en 1632 Jean Rey crea el termmetro de agua y en 1666 Magalotti inventa el termmetro de alcohol; el barmetro de Torricelli es de 1643; Robert Boyle describe la bomba neumtica en 1660. Empero, lo que interesa a efectos de una historia de las ideas no es tanto una enumeracin de instrumentos -que podra ser muy larga- sino ms bien comprender que los instrumentos cientficos, en el transcurso de la revolucin cientfica, se convierten en parte integrante del saber cientfico: no existe el saber cientfico por una parte y, junto a l, los instrumentos. El instrumento est dentro de la teora; se convierte l mismo en teora. En una nota manuscrita de Vincenzo Viviani, miembro de la Accademia del Cimento de Florencia, leemos lo siguiente: Preguntar al Gonfia (un hbil soplador de vidrio): Cul es el lquido que se eleva con ms rapidez por la accin del calor, al recibir el calor del ambiente. Ms adelante, en estas mismas pginas, veremos la valiente operacin de Galileo, que logr llevar a travs de un mar de inconvenientes una serie de viles mecanismos como el telescopio al interior del saber, utilizndolos con finalidades cognoscitivas, si bien al principio les hace propaganda mencionando sus objetivos prcticos, por ejemplo, de carcter militar. Por su parte, en la introduccin a la primera edicin de los Principia, Newton se opuso a la distincin que los antiguos efectuaban entre una mecnica racional y una mecnica prctica. Profundicemos en cierta medida en la teora, o en las teoras, de los instrumentos que se encuentran en el interior de la revolucin cientfica. La primera idea acerca de los instrumentos que aflora en los escnto de algunos grandes exponentes de la revolucin cientfica afirma que el instrumento es una ayuda y una potenciacin de los sentidos. Galileo sostiene que en la utilizacin de las mquinas antiguas, como la palanca o el plano inclinado, la ventaja mayor que nos aportan los instrumentos mecnicos consiste en algo que sirve al moviente (...) como cuando empleamos el curso de un ro para hacer girar un molino, o la fuerza de un caballo para hacer algo que no podran lograr cuatro o seis hombres. El instrumento, pues, se nos presenta aqu como una ayuda a los sentidos. .En lo que respecta al telescopio, Galileo escribe que es algo hermossimo y muy atrayente de contemplar, poder mirar el cuerpo lunar, que est a una distancia de nosotros de casi sesenta semidimetros terrestres, desde tan cerca como si slo nos separasen de l dos semidimetros. Hooke se mueve en la misma lnea, cuando afirma que lo que primero hay que hacer con relacin a los sentidos es

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un intento de suplir su debilidad con instrumentos, agregando rganos artificiales a los naturales. Por otra parte, interpretaciones que utilizan un aparato tcnico ms complejo -como la que efecta A.C. Crombie- han demostrado que algunas de las experiencias sensatas de Galileo (por ejemplo, los experimentos sobre la ley de la cada de los graves) implican un uso del instrumento no como una potenciacin de los sentidos, sino como un ingenioso medio para correlacionar magnitudes esencialmente elemento de la teora de los instrumentos, elemento que estara destinado a ejercer una funcin de primer orden en la fsica contempornea. Se trata del tema del instrumento como perturbador del objeto investigado y, por consiguiente, el tema del posible control del instrumento perturbador. Hooke apreciaba los experimentos de Newton con el prisma, debido a su precisin y su elegancia, pero lo que le discuta era la hiptesis segn la cual la luz blanca posea una naturaleza compuesta y que, en cualquier caso, sta pudiese ser la nica hiptesis correcta. Hooke no crea que el color constituyese una propiedad originaria de los rayos de luz. En su opinin, la luz blanca est producida por el movimiento de las partculas que componen el prisma. Esto significa que la dispersin de los colores sera consecuencia de una perturbacin provocada por el prisma. Hoy diramos que el prisma analiza en la medida en que modula (S. D'Agostino). Para concluir, digamos que en el transcurso de la revolucin cientfica vemos cmo entran los instrumentos dentro de la ciencia: la revolucin cientfica legitima a los instrumentos cientficos. Por una parte, se concibe a algunos instrumentos en tanto que potenciacin de nuestros sentidos. Por otro lado, surgen dos nuevos temas: el instrumento contrapuesto a los sentidos y el instrumento como perturbador del objeto que se investiga. Estos dos ltimos temas se volvern a plantear con frecuencia en la posterior evolucin de la fsica.

distintas (es decir, no homogneas y, por lo tanto, no comparables segn los cnones de la antigua ciencia), como por ejemplo el espacio y el tiempo, a travs de una diferente concepcin de las representaciones espaciotemporales, y la idea de correlacionar sus medidas (S. D' Agostino). Al hablar de la instrumentacin cientfica, no se puede dejar de mencionar el hecho de que la utilizacin de instrumentos pticos como el prisma o las lminas delgadas se ve acompaada por reflexiones -en Newton, por ejemplo- que consideran que el instrumento no es tanto una potenciacin del sentido como un medio que sirve para liberarse de los engaos oculares: Un ejemplo representativo consiste en el uso newtoni ano del prisma como instrumento que, a diferencia del ojo, distingue entre colores homogneos (los colores puros) y no homogneos, el verde (puro) espectral de aquel que resulta de la composicin entre azul y amarillo (S. D'Agostino). En este sentido, pues, el instrumento aparece como medio que, adentrndose en los objetos y no slo aplicndose a ms objetos, garantiza una mayor objetividad en contra de los sentidos y sus testimonios. Las cosas no quedarn aqu, sin embargo. En la importante polmica que se produce entre Newton y Hooke acerca de la teora de los colores y acerca del funcionamiento del prisma aparece otro

LA REVOLUCIN CIENTFICA La revolucin cientfica: los cambios que produce (Historia del Pensamiento Filosfico y Cientfico Giovanni Reale y Dario Antisieri Tomo II)

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cientfico puro (en la forma en que nosotros concebimos al cientfico): cuando Coprnico se propone justificar la centralidad del Sol en el LA REVOLUCIN CIENTFICA Y LA TRADICIN MGICOuniverso, se remite asimismo a la autoridad de Hermes Trismegistos, que llama Dios visible al Sol. Por su parte, Kepler conoca bien el Corpus Hermeticum; buena parte de su labor consisti en compilar 2.1. Presencia y rechazo de la tradicin mgico-hermtica efemrides; y cuando contrajo matrimonio en segundas nupcias, tom consejo de sus amigos, pero tambin consult a las estrellas. En Todo lo que hemos venido diciendo aqu sobre la magia no debe hacer pensar que, durante el perodo que analizamos ahora, la magia haya ido por un lado y la ciencia por otro. La ciencia moderna -con la imagen que de ella brindar Galileo y que consolidar Newton- y tal como se ha dicho antes, es un resultado del proceso de la revolucin cientfica. En el transcurso de tal proceso, a medida que va tomando consistencia esta nueva forma de saber que es la ciencia moderna, la otra forma de saber -esto es, la magia- ser gradualmente calificada de pseudociencia y de saber espurio, y se luchar en contra de ella. Sin embargo, los lazos entre filosofa neoplatnica, hermetismo, tradicin cabalstica, magia, astrologa y alquimia, junto con las teoras empricas y la nueva idea de saber que se va abriendo camino en este tejido cultural, slo pueden irse desatando con lentitud y esfuerzo. En efecto, prescindiendo del componente neoplatnico que est en la base de toda la revolucin astronmica, en la actualidad ya no se puede negar el peso relevante que ha ejercido el pensamiento mgico-hermtico incluso en los exponentes ms representativos de la revolucin cientfica. Adems de astrnomo, Coprnico tambin fue mdico y practic la medicina por medio de la teora de los influjos astrales. especial, su concepcin de la armona de las esferas se halla colmada de misticismo neopitagrico. En el Mysterium Cosmographicum, con respecto a su investigacin referente al nmero, la extensin y el perodo de los orbes, sostendr: La admirable armona de las cosas inmviles -el Sol, las estrellas fijas y el espacio- que se corresponden con la Trinidad de Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espritu Santo me dio nimos en este imento. El maestro de Kepler, Tycho Brahe, tambin estaba convencido del influjo que los astros tenan sobre la marcha de las cosas y sobre los acontecimientos humanos; en la aparicin de la estrella nova 1572 vio paz y riqueza. Los horscopos de Kepler eran muy estimados, pero tambin Galileo tena que elaborar horscopos en la corte de los Medici. William Harvey, el descubridor de la circulacin de la sangre, en el prlogo a su gran obra De motu cordis atac con gran rigor la idea de que haba espritus que regan las distintas operaciones del organismo Suele suceder que, cuando los necios e ignorantes no saben cmo explicar un hecho, entonces apelan a los espritus, causas y artfices de todo, que salen a escena como resultado de extraas historias, como el Deus ex machina de los poetastros). Empero, siguiendo las huellas de la concepcin solar de la tradicin neoplatnica y hermtica, escribe que el corazn (...) bien puede ser No es que exista un Coprnico mdico que se comporte como astrlogo y un Coprnico astrnomo que se conduzca como un designado como principio de la vida y el Sol del microcosmos, de forma anloga a como puede designarse corazn del mundo al Sol. Tambin

HERMTICA

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en el pensamiento de Newton estarn presentes el hermetismo y la alquimia. Pierre Bayle (1647-1706), en sus Diversos pensamientos sobre el cometa (1682) efectu un riguroso ataque contra la astrologa: Por lo tanto, constituye un hecho indudable la presencia de la tradicin neoplatnica y de la neopitagrica, del pensamiento hermtico y de la tradicin mgica a lo largo del proceso de la revolucin cientfica. Una vez establecido esto, veremos cmo algunas de estas ideas son aprovechables para la creacin de las ciencias: pensemos en el Dios que hace geometra del neoplatonismo; la naturaleza que se manifiesta a travs de los nmeros de los pitagricos; el culto neoplatnico y hermtico al Sol; la nocin kepleriana de la armona de las esferas; la idea del contagium de Fracastoro; la concepcin del cuerpo humano como un sistema qumico, o la idea de la especificidad de las enfermedades y de sus remedios correspondientes, que fueron propuestas y defendidas a travs de la iatroqumica de Paracelso, etc. Por otro lado, el proceso de la revolucin cientfica -que lleva a su madurez, en la praxis y en la teora, a aquella nica forma de saber que es la ciencia moderna- de una forma gradual va detectando, criticando y suprimiendo el pensamiento mgico. Por ejemplo, Kepler manifiesta una lcida conciencia acerca de que, mientras el pensamiento mgico queda apresado en el torbellino de los tenebrosos enigmas de las cosas, en cambio yo me esfuerzo por llevar a la claridad del intelecto las cosas que estn envueltas en obscuridad. Segn Kepler, la tenebrosidad es el rasgo distintivo del pensamiento de los alquimistas, los hermticos y los seguidores de Paracelso, mientras que el pensamiento de los matemticos se distingue por su claridad. Boyle tambin atacar a Paracelso. Y aunque Galileo se viese obligado a redactar horscopos, en sus escritos se muestra del todo ajeno al pensamiento mgico. Lo mismo hay que decir de Descartes. Sostengo que los presagios especficos de los cometas, al no apoyarse en otra cosa que en los principios de la astrologa, no pueden ser ms que extremadamente ridculos (...) sin que haya que repetir todo lo que ya he dicho sobre la libertad del hombre (y que sera suficiente para decidir nuestra cuestin), cmo se puede imaginar que un cometa sea la causa de guerras que estallan en el mundo uno o dos aos despus de que el cometa haya desaparecido? Cmo puede ser que los cometas sean causa de la prodigiosa diversidad de acontecimientos que se producen a lo largo de una guerra prolongada? No es bien sabido, acaso, que si se intercepta una carta puede fracasar todo el plan de una campaa de operaciones? O que una orden que se ejecute una hora ms tarde de lo necesario hace que fracasen proyectos laboriosamente elaborados? O que la muerte de un solo hombre puede variar el signo de una situacin, y que a veces una tontera -la ms fortuita que pueda darse- hace que no se gane una batalla, lo cual provoca una infinidad de males? Cmo puede pretenderse que los tomos de un cometa, que giran en el aire, produzcan todos estos efectos? Las reglas de la astrologa, en opinin de Bayle, son sencillamente miserables. Ms tarde, tambin Bacon se mostr muy duro en contra del pensamiento mgico. Segn este autor, los mtodos y los procedimientos de las artes mecnicas, y sus rasgos de progresividad y de intersubjetividad proporcionan el modelo al que se ajusta la nueva cultura (Paolo Rossi). En opinin de Bacon, la ciencia est formada por aportaciones individuales que, integrndose en el patrimonio cognoscitivo de la humanidad, ayudan al xito y al bienestar de sta. Por ello, Bacon no condena los fines nobles de la magia, la

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astrologa y la alquimia, pero rechaza con decisin su ideal del saber, que pertenecera a un individuo iluminado, y por lo tanto es ajeno al control pblico de la experiencia, mostrndose arbitrario y oscuro. A la genialidad incontrolada Bacon opone la publicidad del saber; al individuo iluminado, contrapone una comunidad cientfica que acta segn reglas reconocidas por todos; a la oscuridad, la claridad; a la sntesis apresurada, la cautela y el paciente control. Esta imagen de la ciencia, y la tica que de ella se derivaba, fue compartida en grados diverdos por los iniciadores de la ciencia moderna. Para Boyle y para Newton, para Descartes y para Galileo, para Hooke y para Borelli, el rigor lgico, la publicidad de los mtodos y de los resultados, la voluntad de claridad fueron cosas que haba que afirmar dentro de un mundo y de una cultura que no las aceptaba como cosas obvias, en los cuales prosperaban creencias, actitudes y visiones del mundo que muy diferentes, desde un perfil terico epistemolgico. No sorprender a nadie, entonces, que muchos estudiosos de esa poca pasen con notable facilidad desde el mbito de investigaciones definibles como cientficas, a mbitos disciplinares de un tipo distinto, que no se ajustan a los criterios modernos de cientificidad (C. Vasoli). Entre el medievo y la edad moderna, el renacimiento coloc ideas de la tradicin neoplatnica, ideas procedentes de la cbala y de la tradicin" hermtica, e ideas mgicas y astrolgicas, con mucha frecuencia vinculadas con el pasado. Se trata de nociones que la historiografa s actual reconoce como ingrediente imposible de eliminar de la revolucin cientfica. Vemos, as, que cada disciplina o conjunto de teoras (en un sentido moderno) posee su contrapartida ocultista. Sin lugar a dudas, una de las consecuencias ms maduras de la revolucin cientfica consistir en la gradual (y, en cierto modo, nunca total ni definitiva) expulsin de las ideas mgico-hermtico-astrolgicas del seno de la ciencia. No obstante, se plantea tambin otro problema: habra surgido acaso la ciencia moderna, si no se hubiese producido la ruptura que dichas ideas implicaron con respecto al mundo medieval? Dentro de 2.2. Las caractersticas de la astrologa y de la magia poco veremos de qu manera la revolucin astronmica hallar su garanta filosfica en el platonismo y en el neoplatonismo. Acaso no En el marco de las ideas del siglo XVI, resulta imposible delimitar las distintas disciplinas cientficas, cosa que ms tarde s se hizo posible. En la cultura del XVI tampoco se puede trazar una separacin demasiado ntida entre el conjunto de las ciencias, por un lado, y la reflexin especulativa y mgico-astrolgica por el otro. La magia y la medicina, la alquimia y las ciencias naturales, y hasta la astrologa y la astronoma actan en una especie de simbiosis estrecha, en la que se entrelazan mutuamente, de un modo con frecuencia inextricable, prcticas investigadoras que en la actualidad valoraramos de maneras result fecundo para la ciencia el programa de Paracelso, que vea el cuerpo humano como un sistema qumico? No siempre los principios no cientficos, las fantasas absurdas y los sistemas que parecen apoyarse en el vaco constituyen obstculos para el desarrollo de la ciencia. Existen ideas no cientficas que se muestran fecundas para la ciencia, que influyen positivamente sobre su evolucin. Y aunque una de las caractersticas de la ciencia moderna sea su lenguaje claro, especfico, controlable, no cabe excluir que ciertas ideas confusas puedan resultar tiles para la gnesis de algunas teoras cientficas. En la poca actual,

manifestaban un contraste radical con la ciencia, y que parecan constituir frente a ella una alternativa real para la cultura (Paolo Rossi).

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ha habido quien ha puesto de manifiesto los mritos de la confusin; en realidad, puede suceder que la claridad sea quizs el ltimo refugio de quien no tiene nada que decir. A finales del siglo XIX, el filsofo norteamericano Charles S. Peirce escribi: Dadme un pueblo cuya medicina originaria no est mezclada con la magia y los mismo tiempo, sobre los acontecimientos. El astrlogo, en definitiva, escudriaba en las conjunciones de los astros la marcha de la salud y el destino de las personas, pero tambin la marcha de las estaciones, las conmociones populares, la suerte de los monarcas, las polticas y las religiones, as como las guerras futuras. El astrlogo era quien contemplaba y saba estas cosas tan importantes, y por ello no hubo prncipe o poderoso que no tuviese su astrlogo de palacio. A la astrologa se agregaron otras prcticas adivinatorias, como la 1) La astrologa, de origen egipcio y caldeo, era para los hombres de los siglos XV y XVI una ciencia, es decir, autntico saber. Desde la antigedad estn ligadas astrologa y astronoma. Ptolomeo, como sabemos, fue autor de un famoso y enormemente influyente tratado de astronoma, el Almagesto. Sin embargo, tambin escribi un voluminoso tratado de astrologa (el Tetrabiblon). Estaba convencido de que existe una cierta influencia del cielo sobre todas las cosas que pasan en la Tierra. La estrecha unin que encontramos en la antigedad entre astrologa y astronoma llega hasta la edad media, la volvemos a encontrar en la poca del humanismo y del renacimiento y, a veces, an ms adelante. El astrlogo es aquel que, a travs de la observacin de los astros compila las efemrides, es decir, aquellas tablas en la que se detalla la posicin que asumen cada da los diversos planetas. Tomando como base estas configuraciones y posiciones de los astros, el astrlogo trataba los temas de nacimiento: fijaba qu astros haban estado ms cerca de una persona en la fecha de su nacimiento, para a continuacin establecer su influjo positivo o negativo sobre la persona, elaborando as el horscopo de sta. Entre parntesis digamos que el actual trmino influencia se origina en este contexto. Durante los siglos XV y XVI, la astrologa judicial tuvo gran xito. Era la astrologa que se propona desvelar el juicio de los astros sobre las personas y, al 2) El paralelismo entre macrocosmos y microcosmos, la simpata csmica y la concepcin del universo como un ser viviente son los principios fundamentales del pensamiento hermtico, que Marsilio Ficino relanz con su traduccin del Corpus Hermeticum. De acuerdo con dicho pensamiento, est fuera de toda duda el influjo de los acontecimientos celestiales sobre los sucesos humanos y terrenos. Puesto que el universo es un ser viviente en el que cada parte afecta al resto, cualquier accin e intervencin humana producir sus propios efectos y consecuencias. Por eso, si la astrologa es la ciencia que fisiognmica. En el De Fato (V,10) Cicern habla del fisonomista Zopiro, que afirmaba conocer el carcter de un hombre a travs de un examen de su cuerpo y, ms en particular, mediante el examen de sus ojos, su frente y su rostro. Durante el renacimiento se cultiv este arte con mucha frecuencia y con indudable xito. Giovan Battista della Porta, en 1580, public su libro Sobre la Fisiognmica humana. Tambin en el siglo XVIII -recurdese a Lavater- estuvo presente la fisiognmica, y sus huellas se descubren hasta en nuestros das. Otras formas de adivinacin fueron la quiromancia (la previsin del futuro de una persona a travs de las lneas de su mano) y la metoposcopia (la previsin del futuro a travs de las arrugas de la frente).

encantamientos, y hallar un pueblo carente de toda capacidad cientfica.

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pronostica el curso de los acontecimientos, la magia es la ciencia de la intervencin sobre las cosas, sobre los hombres y sobre los acontecimientos, con objeto de dominar, dirigir y transformar la realidad segn nuestros deseos. La magia es el conocimiento de la manera en que puede actuar el hombre para hacer que las cosas vayan en el sentido que a l le plazca. De este modo se configura en la mayora de los casos como una ciencia que integra en s el saber astrolgico: la astrologa indica el curso de los acontecimientos (favorables y desfavorables), y la magia brinda instrumentos de intervencin sobre este curso de los acontecimientos. La magia interviene para cambiar aquellas cosas que estn escritas en el cielo y que la astrologa ha ledo. Evidentemente, la intervencin sobre el curso de los Segn el mdico, astrlogo, fIlosofo y alquimista Cornelio Agrippa de Nettesheim (nacido en Colonia en 1486 y fallecido en Grenoble en 1535), las partes del universo se hallan en relacin entre s a travs del espritu que anima al mundo en su totalidad. Al igual que una cuerda en tensin vibra toda ella cuando se la toca en un punto, del mismo modo 2.3. J. Reuchlin y la tradicin cabalstica; Agrippa: magia blanca y magia negra. el universo -escribe Agrippa en su De occulta philosophia- si es tocado en uno de sus extremos resuena en el extremo opuesto. El hombre se halla situado en el centro de aquellos tres mundos que, segn la cbala La primera figura de mago que posee un cierto inters, el alemn Johann Reuchlin (1455-1522), est relacionada con la cbala. La cbala -que quiere decir tradicin- es la mstica hebraica que, mediante una articulada y compleja simbologa, contempla los fenmenos humanos como reflejo de los divinos. Reuchlin (o Capnion, que fue la forma en que heleniz su nombre) conoci en Italia a Pico de la Mirndola. Quizs haya sido ste quien le introdujo en los estudios cabalsticos. Profesor de griego en la universidad de Tubinga, Reuchlin es autor de un De arte cabalistica. y tal como afirmaban tambin Pico de la Mirndola y Reuchlin, son el mundo de los elementos, el mundo celestial y el mundo inteligible. En cuanto microcosmos, conoce la fuerza espiritual que penetra y une al mundo, y se sirve de ella para llevar a cabo acciones milagrosas. En esto consiste, pues, la magia que es la ciencia ms perfecta. Esta, en efecto, convierte al hombre en amo de las potencias ocultas que actan sobre el universo. La ciencia del mago se refiere tanto al mundo de los elementos como al mundo celestial y al inteligible. Como consecuencia, Agrippa habla de tres tipos de magia. La primera es la magia natural: Reuchlin cree que en la cbala se da una revelacin divina inmediata; la cbala es la ciencia de la Divinidad: La cbala es una teologa simblica en la cual no slo las letras y los nombres, sino tambin las cosas son signos de las cosas. y el conocimiento de estos smbolos puede obtenerse a travs del arte cabalstico, el cual -puesto que eleva a quien lo practica al mundo suprasensible, del cual dependen las cosas sensibles- permite obrar cosas milagrosas. El cabalista -escribe Reuchlin en Capnion sive de verbo divino- es un taumaturgo que, si posee una fe intensa, puede obrar milagros en nombre de Jesucristo.

acontecimientos presupone un conocimiento sobre dicho curso. De esto dependa el prestigio y el enorme xito de la figura del astrlogo mago, el sabio que domina las estrellas.

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lleva a cabo acciones prodigiosas, empleando el conocimiento de las fuerzas ocultas que animan a los cuerpos materiales. La segunda es la magia celestial: es un conocimiento y control de los influjos ejercidos por los astros. La tercera es la magia religiosa o ceremonial, que se propone mantener a raya y poner en fuga a las fuerzas demonacas. La magia natural y la magia celestial fueron denominadas magia blanca. La magia religiosa o ceremonial es aquella que tambin recibe el nombre de magia negra o nigromntica. Segn Agrippa, adems, el principio y la clave de toda la actividad mgica consista en la dignificacin del hombre, dignificacin por la cual el hombre se separa de la carne y de los sentidos, y se eleva mediante una repentina iluminacin hasta aquella virtud divina que permite conocer las obras secretas. Esta sabidura revelada debe permanecer en secreto: el mago tiene la obligacin de no divulgar a nadie ni el lugar, ni el tiempo, ni la meta que se persigue. El sabio iluminado no debe confundirse con los necios y, por consiguiente, escribe Agrippa, hemos utilizado un estilo que sirve para confundir al necio y que, en cambio, es comprensible con facilidad por la mente iluminada. El ideal del saber de Agrippa no es en absoluto el de un saber pblico, claro y controlable. Es el ideal de un saber privado, oculto y que debe ocultarse, que carece de un mtodo y de un lenguaje rigurosos y pblicos. Se trata de un ideal de saber distinto y muy alejado del de la ciencia moderna. Durante los ltimos aos de su vida, Agrippa -en el De vanitate et incertitudine scientiarum (1527)- conden el saber y exalt la fe. Sin embargo, dos aos antes de su muerte mand publicar de nuevo su De occulta philosophia. En opinin de Paracelso, la alquimia era la ciencia de la transformacin de los metales groseros que se encuentran en la naturaleza, en productos acabados que resulten tiles para la humanidad. No crea que la alquimia pudiese producir oro o plata; segn l, es una ciencia de las transformaciones. Su nocin de alquimia abarca todas las tcnicas qumicas y bioqumicas. El fundidor que transformaba los minerales en metales era alquimista, y tambin lo eran el cocinero y el panadero que preparaban los alimentos con carne y con 2.4. El programa iatroqumico de Paracelso trigo (S.F. Mason). Interesado por la magia natural, Paracelso reestructur la medicina. Rechaz la idea de que la salud o la Sin ninguna duda Paracelso (1493-1541) fue la figura de mago ms importante que existi en la poca. Theofrasto Bombast von Hohenheim, hijo de mdico, y mdico l mismo, cambi su nombre por el de Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus Paracelsus. Se cambi el nombre por el de Paracelso porque se consideraba ms grande que el mdico romano Celso. En 1514 trabaja en las minas y los talleres metalrgicos de Segismundo Fugger, banquero alemn que tambin es alquimista. Estudi medicina en Basilea, donde ense despus durante dos aos. La ruptura de Paracelso con la tradicin se pone de manifiesto con toda evidencia a partir de la poca en que se dedic a la docencia: pronunci sus lecciones en alemn y no en latn; invit a ellas a los farmacuticos y los barberos-cirujanos de Basilea; y al igual que Lutero haba quemado la bula pontificial, Paracelso inaugur sus enseanzas quemando los libros de las dos auctoritates en el terreno mdico: las obras de Galeno y de Avicena. Por eso se le llam el Lutero de la qumica. Paracelso tambin fue un gran viajero y tuvo un gran prestigio. Las polmicas que estimul, provoc o padeci fueron de una enorme ferocidad.

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enfermedad dependiese del equilibrio o del desorden en los cuatro humores fundamentales y propuso la teora de que el cuerpo humano es un sistema qumico en el que desempean un papel fundamental los dos principios tradicionales de los alquimistas: el azufre y el mercurio, a los que Paracelso aade un tercero, la sal. El mercurio es el principio comn a todos los metales; el azufre es principio de la combustibilidad; la sal representa el principio de inmutabilidad y de resistencia al fuego. Las enfermedades aparecen como consecuencia del desequilibrio entre estos tres principios qumicos y no por la falta de armona entre los humores, que mencionaban los galnicos. Tanto es as que, en opinin de Paracelso, puede restablecerse la salud a travs de las medicinas de naturaleza mineral, y no de naturaleza orgnica. (No olvidemos que, todava en 1618, la primera farmacopea londinense enumeraba, entre los medicamentos que haba que suministrar por va oral, la bilis, la sangre, los gorgojos y las crestas de pollo.) Con Paracelso, pues, naci y se impuso la iatroqumica. Los iatroqumicos lograron a veces grandes xitos, si bien las justificaciones de sus teoras -vistas con los ojos de la ciencia actual- parecen bastante fantasiosas. Por ejemplo, basndose en la idea de que el hierro est asociado a Marte, el planeta rojo, dios de la guerra cubierto de sangre y de hierro, administraron con xito -y hoy conocemos las razones cientficas de dicho xito- sales de hierro a enfermos de anemia. En la medicina de Paracelso se mezclan elementos teolgicos, filosficos, astrolgicos y alqumicos, pero lo importante -importante por lo que vendra a continuacin- es que del crisol de ideas de Paracelso haya surgido el programa de investigacin centrado en la idea de que el cuerpo humano es un sistema qumico. El paso desde un sistema de ideas hasta otro sistema no se produce de golpe: suele ser lento y laborioso. Una idea acertada necesita tiempo para crecer y consolidarse. Al final, las ideas iatroqumicas de Paracelso se mostraron ms fecundas y ms tiles para la ciencia que las constituidas por la teora de los humores. Paracelso se consideraba un revolucionario que restauraba la doctrina hipocrtica en toda su pureza, y los mdicos galnicos -segn l- ignoran por completo los grandes secretos de la naturaleza que en estos das de gracia me han sido revelados desde lo Alto. A propsito del revolucionario programa de Paracelso, el epistemlogo contemporneo Paul K. Feyerabend ha escrito recientemente: Innovadores como Paracelso son los que volvieron a ideas anteriores y perfeccionaron la medicina. La ciencia se enriquece en todas partes con mtodos no cientficos y con resultados no cientficos, mientras que procedimientos que a menudo eran considerados como partes esenciales de la ciencia, son tcitamente suspendidos y cambian de direccin.Otra idea interesante que forma parte del programa iatroqumico de Paracelso es la siguiente: las enfermedades son procesos muy especficos, para las que son tiles remedios tambin especficos. Esta nocin rompa con la tradicin en la que se administraban remedios que se suponan buenos para todas las enfermedades y que contenan muchos elementos. Paracelso defendi y practic la administracin de frmacos especficos para enfermedades especficas. Tambin en este caso, aunque la nocin de especificidad de las enfermedades y de los remedios se convertir en una idea triunfante, no tan triunfadora ser la justificacin en que la base Paracelso. La enfermedad es especfica porque cada ente, cada cosa que existe en la naturaleza es un ser viviente autnomo. Puesto que Dios crea las cosas de la nada, las crea como semillas en las que est grabado desde el principio el objetivo de su utilizacin y de su funcin. Cada cosa se desarrolla a partir de aquello que es en s misma. Paracelso llama arqueo a aquella fuerza que, en el interior de las diversas semillas, estimula su crecimiento. El arqueo es una especie de

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forma aristotlica materializada. El arqueo es el principio vital organizador de la materia, y Paracelso compara su accin con la del barniz: Fuimos esculpidos por Dios y colocados en las tres substancias. A continuacin, fuimos barnizados de vida.Como cabe apreciar, tambin en el caso de la idea de especificidad de las enfermedades y de los correspondientes remedios -nocin que ms adelante se convertir en algo fecundo desde el punto de vista cientfico- su justificacin se halla muy alejada de la ciencia, si la contemplamos desde la perspectiva de la ciencia moderna. Como ocurre a menudo en la historia de la ciencia, tambin aqu una idea metafsica se revela como madre mala (incontrolable) de hijos buenos (teoras controlables). Paracelso, pues, sigue siendo un mago. Pero su magia contiene proyectos cognoscitivos positivos: su iatroqumica quiere revelar los procesos secretos de la naturaleza, pero tambin pretende completados artificialmente. alrededor del Sol y no al revs "Coprni volvi a poner en movimiento a la linvestigacin astronmica. Esta adquiri un ritmo tan veloz que, cuando Newton 150 aos despus de Coprnico- otorg a la fsica la forma que hoy conocemos con el nombre de fsica clsica, ya no quedaba casi nada de las concepciones de Coprnico, salvo la idea de que el Sol est en el entro del universo. En efecto, Kepler -a pesar de proclamarse copernicano publica en 1609 su Astronoma nueva. En aquel momento, cuando .an no haban pasado sesenta aos desde la aparicin del De Revoluutionibus de Coprnico, el avance de la astronoma ya ha abandonado en la obscuridad del pasado las rbitas circulares de las que trat la obra de Coprnico a lo largo de toda su vida, para substituirlas por las rbitas planetarias elpticas. Las novedades se suceden rpidamente, una tras otra: el desplegarse del mundo cerrado de Coprnico -aunque fuese vastsimo- hasta un universo infinito; el descubrimiento de un elemento dinmico en el movimiento de los cuerpos celestes, / que ya no se consideran mviles a la manera copernicana en virtud de su misma forma esfrica. En el NICOLS COPRNICO Y EL NUEVO PARADIGMA HELIOCENTRISTA El significado filosfico de la revolucin copernicana (Historia del Pensamiento Filosfico y Cientfico Giovanni Reale y Dario Antisieri Tomo II) transcurso de un siglo y medio, el sistema de Newton -que concluye una etapa de aquel camino que Coprnico haba hecho tomar a la astronoma- contiene ya muy poco del sistema copernicano; quizs nicamente el heliocentrismo (F. Barone). Sin duda, el primer significado de la revolucin copernicana es (...) el de una reforma de las concepciones fundamentales de la astronoma (T.S. Kuhn), pero el alcance del De Revolutionibus va mucho ms all de una mera reforma Mientras la Tierra se mantuvo firme, la astronoma,tambin se mantuvo firme: son palabras de Georg Lichtenberg, a propsito de Copernico. En realidad al haber situado al Sol en el centro del mundo, en el lugar ocupado antes por la Tierra, y al afirmar que sta es la que gira tcnica de la astronoma. Al desplazar la Tierra del centro del universo, Coprnico cambi tambin el lugar del hombre en el cosmos. La revolucin astronmica implic tambin una revolucin filosfica: Los hombres que crean que su morada terrestre no era mas que un planeta, que giraba ciegamente en torno a una entre billones de

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estrellas, evaluaban su posicin en el esquema csmico de un modo muy distinto a sus predecesores, que vean la Tierra como nico centro local de la creacin divina (T.S. Kuhn). Al desplazar la posicin de la Tierra, Coprnico expuls al hombre del centro del universo. En su conocido libro La revolucin copernicana (1957), Kuhn afirma tambin lo siguiente: Su doctrina planetaria y la concepcin ligada a ella de un .universo centralizado en el Sol fueron instrumentos para el paso de la sociedad medieval a la sociedad occidental moderna en la medida en que. afectaban (...) la relacin del hombre con el universo y con Dios. Iniciada como una revisin estrictamente tcnica de la astronoma clsica, con alto despliegue matemtico, la teora copernicana.se convirti en centro focal de terribles controversias en el terreno religioso, filosfico y de las doctrinas sociales, que -a lo largo de los dos siglos siguientes .al descubrimiento de Amrica- determinaron la orientacin del pensamiento europeo. En resumen, la revolucin copernicana fue una revolucin en el mundo de las ideas, una transformacin en las ideas inveteradas y venerables que el hombre tena sobre el universo, sobre su relacin con ste y sobre su puesto en l. Actualmente, nada nos parece ms lejos de nuestra ciencia que la visin del mundo de Nicols Coprnico y, sin embargo, sin la concepcin de Coprnico jams habra existido nuestra ciencia (A. Koyr), como tampoco habra existido, para decido con palabras de Antonio Banfi, el hombre copernicano, es decir, el hombre que se ha liberado de la ilusin de estar en el centro del universo y, junto con ella, ha perdido tambin muchos otros mitos que se haban entretejido en su saber (F. Barone). Este es el sentido en el cual, todava hoy, Coprnico representa una innovacin radical y revolucionaria. En efecto, incluso en nuestros das se suele utilizar la expresin La ciencia moderna es la ciencia de Galileo, en la explicitacin de sus supuestos, en la delimitacin de su autonoma y en el descubrimiento de las reglas del mtodo. Ahora bien, cul es, exactamente, la imagen de la ciencia que tuvo Galileo? O mejor an, cules son las caractersticas de la ciencia que se deducen de las investigaciones efectivas de Galileo, o bien de las reflexiones filosficas y metodolgicas sobre la ciencia que lleva a cabo el mismo Galileo? La pregunta es muy pertinente, y despus de todo lo que hasta aqu se ha dicho estamos en condiciones de exponer toda una serie de rasgos distintivos que sirven para restituimos la imagen galileana de la ciencia. 1) Ante todo, la ciencia de Galileo ya no es un saber al servicio de la fe; no depende de la fe; posee un objetivo distinto al de la fe; se acepta y se fundamenta por razones diversas a las de la fe. La Escritura contiene el mensaje de salvacin y su funcin no consiste en determinar las constituciones de los cielos y de las estrellas. Las proposiciones de fide nos dicen cmo se va al cielo; las cientficas, obtenibles mediante las experiencias sensatas y las demostraciones necesarias, LA IMAGEN GALILEANA DE LA CIENCIA (Historia del Pensamiento Filosfico y Cientfico Giovanni Reale y Dario Antisieri Tomo II) revolucin copernicana o giro copernicano para dar a entender un cambio notable y significativo. Tampoco podemos olvidar que, cuando Kant contemple la profunda transformacin que haba provocado tambin l en el mbito de la teora del conocimiento, hablar de ella calificndola de revolucin copernicana.

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nos dan testimonio en cambio de cmo va el cielo. En pocas palabras, basndose en sus diferentes finalidades (la salvacin, para la fe; el conocimiento, para la ciencia), y en distintas modalidades de fundamentacin y aceptacin (en la fe: autoridad de. la Escritura respuesta del hombre ante el mensaje revelado; en la ciencia: experiencias sensatas y demostraciones necesarias) Galileo separa las proposiciones de la ciencia de las de la fe. Me parece que en las disputas naturales (la Escritura) debera colocarse en ltimo lugar.. 2) Si la ciencia es autnoma con respecto a la fe, con mayor razn an debe ser autnoma de todos aquellos lazos humanos que -como la fe en Aristteles y la adhesin ciega a sus palabras- vedan su realizacin. y qu puede ser ms vergonzoso -dice Salviati en el Dilogo sobre los sistemas mximos- en los debates pblicos, mientras se est tratando de conclusiones demostrables, que el or a uno aparecer de pronto con un texto -a menudo escrito con un objetivo muy distinto- y cerrar con l la boca de su adversario? (...). Seor Simplicio, venid con razones y con demostraciones, vuestras o de Aristteles, y no con textos o meras autoridades porque nuestros discursos han de versar sobre el mundo sensible y no sobre un mundo de papel. 3) Por lo tanto la ciencia es autnoma de la fe, pero tambin es algo muy distinto de aquel saber dogmtico representado por la tradicin aristotlica. Esto no significa, sin embargo, que para Galileo la tradicin resulte negativa en cuanto tradicin. Es negativa cuando se erige en dogma, en dogma incontrolable que pretende ser intocable. Tampoco digo que no haya que escuchar a Aristteles, por lo contrario, alabo que se le oiga y se le estudie con diligencia, y nicamente critico el entregrsele de forma que se suscriba a ciegas todo lo que dijo y, sin buscar ninguna otra razn, haya que tomarlo como decreto inviolable; lo cual constituye un abuso que sigue a otro extremo desorden y que consiste en dejar de esforzarse por entender la fuerza de sus demostraciones. As sucedi en el caso de aquel aristotlico que, basado en los textos de Aristteles, sostena que los nervios se originan en el corazn. Cuando una diseccin anatmica desminti tal teora, afirm: Me habis hecho ver esto de un modo tan abierto y sensato, que si el texto de Aristteles no dijese lo contrario -que los nervios nacen del corazn- tendra por fuerza que confesar que es verdad. Galileo ataca el dogmatismo y el puro Ipse dixit, la autoridad desnuda y no las razones que an hoy podran hallarse, por ejemplo, en Aristteles: Empero, seor Simplicio, venid con las razones y las demostraciones, vuestras o de Aristteles. A la verdad no hay que pedirle el certificado de nacimiento, y en todas partes pueden encontrarse razones y demostraciones. Lo importante es dar a entender que son vlidas y no que estn escritas en los libros de Aristteles. Y en contra de los aristotlicos dogmticos y librescos, Galileo apela al propio Aristteles: es el mismo Aristteles quien antepone (...) las experiencias sensatas a todos los razonamientos. Hasta tal punto es as, que no me cabe la menor duda de que, si Aristteles viviese en nuestra poca, cambiara de opinin. Esto se deduce manifiestamente de su propio modo de filosofar: cuando escribe que considera que los cielos son inalterables, etc., porque en ellos no ha visto engendrarse ninguna cosa nueva ni desvanecerse ninguna cosa vieja, nos da a entender implcitamente que, si hubiese visto uno de estos accidentes habra considerado lo contrario, anteponiendo, como conviene, la experiencia sensata al razonamiento natural. En consecuencia, Galileo pretende liberar el camino de la ciencia de un obstculo epistemolgico en sentido estricto, del autoritarismo de una tradicin sofocante que bloquea el avance de la ciencia. Galileo, en definitiva, celebra el funeral (...) de la pseudofilosofa, pero no el funeral de la tradicin en

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cuanto tal. Esto es tan cierto que con las debidas cautelas cabe decir que es platnico en filosofa Y aristotlico en el mtodo. 4) Autnoma en .relacin con .la fe, contraria a las pretensiones del saber dogmtico, la ciencia de GalIleo es la ciencia de un realista. Coprnico es realista y Galileo tambin lo es. No razona como un matemtico puro, sino como fsico; se consideraba ms filsof?o(es decir, .fsico) que matemtico. En otras palabras, en opinion de Galleo la Ciencia no es un conjunto de instrumentos (calculsticos). tiles (para efectuar previsiones). Al contrario, consiste en una descripcin verdadera de la realidad: nos dice cmo va el cielo. Como hemos visto con anterioridad, la raz ms autntica Y profunda del enfrentamiento entre Galileo y la Iglesia est precisamente en la concepcin realista de la ciencia que defiende Galileo. 5) Sin embargo, la ciencia solo puede ofrecernos una descripcln verdadera de la realidad, slo puede llegar hasta los objetos -y ser por lo tanto objetiva- con la condicin de establecer una distincin fundamental entre las cualidades objetivas y subjetivas de los cuerpos. En otras palabras, la ciencia debe limitarse a describir las cualidades objetivas de los cuerpos, cuantitativas y mensurables (pblicamente controlables), excluyendo de s misma al hombre, esto es, las cualidades subjetivas. Leemos en el Ensayador: Por eso, cuando concibo una materia o substancia corprea, me siento atrado por la necesidad de concebir al mismo tiempo que est determinada Y configurada de esta manera o de la otra, que es grande o pequea en comparacin con otras, que est en este lugar o en aqul, en este o en aquel tiempo, que se mueve o est quieta, que toca o no a otro cuerpo, que es una, pocas o muchas, y mediante ninguna imaginacin puedo separarla de estas condiciones; empero, que sea blanca o roja, dulce o amarga, sorda o muda, que tenga un aroma grato o desagradable, no siento que mi mente est forzada a entenderla necesariamente acompaada por tales condiciones: ms an, si los sentidos no nos sirviesen de gua, quizs el razonamiento o la imaginacin por s misma jams llegara hasta ellas. En resumen: los colores, los olores, los sabores, etc., son cualidades subjetivas; no existen en el objeto, sino nicamente en el sujeto que siente, al igual que las cosquillas no existen en la pluma, sino en el sujeto sensible a ellas. La ciencia es objetiva porque no se interesa por las cualidades subjetivas que varan para cada hombre, sino que atiende a aquellos aspectos de los cuerpos que, al ser cuantificables y mensurables, son iguales para todos. La ciencia tampoco pretende determinar la esencia verdadera e intrnseca de las substancias naturales. Por lo contrario escribe Galileo, determinar la esencia lo considero una empresa tan imposible y un esfuerzo tan vano en las substancias prximas y elementales como en las muy remotas y celestiales: y me creo tan ignorante de la substancia de la Tierra como de la substancia de la Luna de la nubes elementales y de las manchas del Sol. Por lo tanto ni las cualidades subjetivas ni las esencias de las cosas constituyen el objetivo de la ciencia. Esta debe contentarse con tener noticia de algunas de sus afecciones. Por ejemplo, sera intil intentar una investigacin de la substancia de las manchas solares, pero esto no impide que podamos conocer algunas de sus afecciones, por ejemplo el lugar, el movimiento, la figura, el tamao la opacidad, la mutabilidad, la produccin y la desaparicin. La ciencia es, pues., conocimiento objetivo,

conocimiento de 1as, cualidades objetivas de los cuerpos y stas son cualidades cuantitativamente determinables, esto es, medibles. 6) La ciencia describe la realidad; es conocimiento y no Pseudofilosofa porque describe las cualidades objetivas (es decir,

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primarias) de los cuerpos, y no las subjetivasd (secundarias). Aqu encontramos un elemento central para el pensamiento de GaJi!eo: esta ciencia descriptiva de la realidad, objetiva y mensurable, se vuelve posible porque el libro de la naturaleza est escrito en lenguaje matemtico.. En el Ensayador se halla el texto siguiente, La filosofa est escrita en este libro grandsimo que comnmente tenemos abierto ante los ojos, (quiero decir, el universo) pero no se puede entender si antes no se aprende a entender la lengua y a conocer las letras en que est escrito. Est escrito en lengua matemtica y las lneas, los tringulos, crculos y otras fignras geomtrlcas, y sin estos medios resulta imposible que los hombres entiendan nada: sin ellos, no habra ms que un vano dar vueltas por un obscuro laberinto. Estamos ante la explicitacin del supuesto metafsico de cuo platnico de la ciencia de Galileo. Si se reclama un estado superior para la matemtica, y si adems se le atribuye un valor real y una posicin dominante dentro de la fsica, se es platnico, escribe Koyr. Para este autor, es evidente que en Galileo y en sus discpulos, al igual que en sus contemporneos y predecesores, matemtica significa platonismo, y el Dilogo y los Discursos nos narran la historia del descubrimiento, o mejor dicho, del matemtica. La ciencia es objetiva porque no se queda empantanada en las cualidades subjetivas o secundarias, y porque no se propone determinar las esencias. Sin embargo, aunque a criterio de GaIiIeo determinar la esencia sea empresa imposible y vana, en la filosofa galileana de la ciencia se integra un cierto esencialismo. El hombre no 1o conoce todo; de las substancias naturales que conoce, desconoce su esencia verdadera e intrnseca, pero a pesar de ello el hombre posee algunos conocimientos definitivos y no revisables (en esto consiste el esencialismo de Galileo); Conviene recurrir a una distincin filosfica, diciendo que el entender puede tomarse en dos modos, intensive o extensive; extensive, es decir en cuanto a la muchedumbre de los inteIigibles, que Son infinitos, el entender humano es como nada, aunque entienda mil proposiciones, porque mil comparado con una infinidad es igual a cero. Tomando empero el entender intensive, en tanto que dicho trmino conlleva intensivamente, esto. es,

perfectamente, una proposicin, afirmo que el intelecto humano entiende algunas con tanta perfeccin y est tan cierto de eIlas como pueda estarIo de la misma naturaleza; tales son las ciencias

matemticas puras, la geometra y la aritmtica, de las que el intelecto divino conoce infinitas proposiciones ms, porque las sabe todas, pero creo que en aquellas pocas que entiende el intelecto humano, el conocimiento se iguala al conocimiento divino en su certeza objetiva, porque llega a comprender su necesidad, y no puede existir una seguridad mayor que sta. Ahora bien, ya que los conocimientos geomtricos y matemticos son definitivos, necesarios y seguros; ya que, por otra parte, la Naturaleza est escrita en un lenguaje geomtrico y matemtico; y ya que el conocimiento es un redescubrimiento del lenguaje de la Naturaleza, es muy fcil de advertir la confianza que Galileo pona en la razn y en el conocimiento cientfico. Este ltimo es

redescubrimiento del lenguaje de la Naturaleza. Nos explican la manera de interrogarla, es decir, contienen la teora de aquella investigacin experimental en la que la formulacin de los postulados y la deduccin de sus consecuencias precede y gua la observacin. Esta, para GaIiIeo por lo menos, es una prueba de hecho. La nueva ciencia es para l una prueba experimental del platonismo. 7) La ciencia es conocimiento objetivo de las afecciones o cualidades cuantificables y mensurables de los cuerpos. Es un redescubrimiento del lenguaje del libro de la Naturaleza, libro escrito en lengua

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algo muy distinto de un mero conjunto de instrumentos ms o menos tiles. 8) Evidentemente, limitarse a las cualidades objetivas o primarias de los cuerpos, a sus cualidades geomtricas y mensurables, implica toda una serie de consecuencias: a) excluye al hombre del universo investigado por la fsica; b) al excluir al hombre, excluye un cosmos de cosas y de objetos que se encuentre ordenado y jerarquizado en funcin del hombre; c) excluye la indagacin cualitativa en favor de la cuantitativa; d) elimina las causas finales en favor de las causas mecnicas y eficientes. En pocas palabras: el mundo descrito por la fsica de Galileo ya no es el mundo de que habla la fsica de Aristteles. He aqu algunos ejemplos que ilustran la diferencia entre el mundo de Galileo y el de Aristteles. En el Dilogo, Simplicio afirma que ninguna cosa ha sido creada intilmente ni est ociosa en el universo, ya que vemos esta bella ordenacin de planetas, dispuestos en torno a la Tierra en distancias proporcionadas a producir en ella sus efectos en beneficio nuestro. Por lo tanto, sin dejar de lado el plan de Dios en favor del hombre, cmo podr interponerse (...) entre el orbe supremo de Saturno y la esfera estrellada un espacio vastsimo sin ninguna estrella, superfluo y vano? Con qu finalidad? Para beneficio y utilidad de quin? Salviati responde a Simplicio de inmediato: Cuando se me dice que sera intil y vano un espacio inmenso entre los orbes de los planetas y la esfera estrellada, carente de estrellas y ocioso, al igual que sera superflua tan gran inmensidad como receptculo de las estrellas fijas, que supera cualquier aprehensin nuestra, afirmo que es temerario convertir nuestro debilsimo antropocntrico de Aristteles y de la tradicin. Ya no est jerarquizado y ordenado en funcin del hombre, y ste ya no constituye la finalidad de aqul. Est ordenado geomtricamente, con un orden que se muestra ciego ante el hombre. 9) Una consecuencia ulterior de la nocin galileana de conocimiento cientfico es la demostracin de la vaciedad o, incluso, de la insensatez de las teoras y los conceptos aristotlicos. Tal es el caso, por ejemplo, de la idea de perfeccin de algunos movimientos y de algunas formas de los, cuerpos. En opinin de los aristotlicos, la Luna no poda tener montaas y hondonadas porque stas la habran privado de aquella forma esfrica y perfecta que corresponde a los cuerpos celestes. Galileo, no obstante, seala lo siguiente: Este razonamiento es muy frecuente en las escuelas peripatticas, pero dudo de que su principal eficacia consista nicamente en hallarse de manera inveterada en las mentes de los hombres, aunque sus proposiciones no sean necesarias ni hayan sido demostradas; creo, al contrario, que muy vacilantes e inseguras. En primer lugar, que la figura esfrica sea ms o menos perfecta que las dems, no veo yo cmo pueda afirmarse con carcter absoluto, sino slo en relacin con algo; como por ejemplo para un cuerpo que haya de girar por todas partes, la figura esfrica es la ms perfecta, por eso los ojos y las extremidades de los huesos del fmur han sido hechos por la naturaleza perfectamente esfricos; al contrario, en un cuerpo que deba permanecer estable e inmvil, tal figura sera la ms imperfecta de todas; y quien se sirviese de piedras esfricas para edificar murallas h ra psimamente, cuando las ms perfectas son las piedras angulares. Esta es la forma en que Galileo muestra la vaciedad de un concepto propuesto de manera absoluta, poniendo en tela de juicio su eficacia cuando se le coloca en el plano emprico y se lo relativiza. La idea de perfeccin slo funciona cuando se habla de ella

razonamiento en juez de las obras de Dios y llamar vano o superfluo a todo lo que hay en el universo y que no nos sirve a nosotros. El universo determinista y mecanicista de Galileo ya no es el universo

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con relacin a algo, es decir, en la perspectiva de un fin determinado: una cosa es ms o menos perfecta segn resulta ms o menos adecuada a un fin prefijado o establecido. Y dicha perfeccin es un atributo controlable. accidentes) que luego tendran que darse en la realidad. Mediante el anteojo Galileo trataba de potenciar y perfeccionar la vista natural. Del mismo modo, sobre todo al llegar a una edad ms avanzada, reconoci que Aristteles en su Dialctica nos ensea a ser cautos al huir de las falacias del razonamiento, encauzndolo y capacitndolo para elaborar La cuestin del mtodo: experiencias sensibles y/o demostraciones necesarias? En la carta a Madame Cristina de Lorena, Galileo escribe: Me parece que en las disputas acerca de problemas naturales no habra que comenzar por la autoridad de los pasajes de las Escrituras, sino por las experiencias sensibles y las demostraciones necesarias. Ms todava: Parece que aquello de los efectos naturales que la experiencia sensible nos pone ante los ojos, o las necesarias demostraciones nos concluyen, no pueda en ningn caso ser puesto en duda, y tampoco condenado, por aquellos pasajes de la Escritura cuyas palabras tuviesen un aspecto diferente. En esta frase se encierra el ncleo esencial del mtodo cientfico segn Galileo. La ciencia es lo que es -conocimiento objetivo con todos los rasgos especficos que hemos analizado antes- precisamente porque avanza de acuerdo con un mtodo definido, porque comprueba y funda sus teoras a travs de las reglas que constituyen el mtodo cientfico. En opinin de Galileo, este mtodo no consiste sino en las experiencias sensibles y en las demostraciones necesarias. Las experiencias sensibles son aquellas experiencias que se realizan a travs de nuestros sentidos, es decir las observaciones y, en especial, las que hacemos con la vista. Las demostraciones ciertas son las argumentaciones en las que, partiendo de una hiptesis (ex suppositione; por ejemplo, de una definicin fsicomatemtica del movimiento uniforme), se deducen con rigor aquellas consecuencias (yo demuestro de forma concluyente muchos silogismos correctos y para deducir de las premisas (...) la conclusin necesaria; Galileo hace decir a Salviati que la lgica (...) es el rgano de la filosofa. Por lo tanto se da por un lado una llamada a la observacin, a los hechos, a las experiencias sensoriales o sensibles, mientras que por el otro se produce una acentuacin del papel de las hiptesis matemticas y d la fuerza lgica que sirve para extraer las consecuencias a partir de ellas. Este es el problema en el que han tropezado los estudiosos: qu relacin existe entre las experiencias sensibles y las demostraciones necesarias? No slo se trata de un problema tpico de la contempornea filosofa de la ciencia, sino de un problema que ya existe en Galileo y que surge con toda claridad en sus escritos. En efecto, est fuera de toda duda el que Galileo fundamenta la ciencia sobre la experiencia. Se remite en esto a Aristteles, quien antepone (...) las experiencias sensibles a todos los razonamientos. Galileo, adems, afirma inequvocamente que lo que nos demuestra la experiencia y los sentidos, debe anteponerse a cualquier razonamiento, por bien fundado que ste parezca. Sin embargo, a pesar de estas declaraciones tan

terminantes, hay bastantes casos en los que Galileo parece anteponer el razonamiento a la experiencia y acentuar la importancia de las suposiciones en perjuicio de las observaciones. Por ejemplo, en una carta dirigida el 7 de enero de 1639 a Giovanni Battista Baliani le comunica lo siguiente: Volviendo empero a mi tratado sobre el movimiento, argumento ex suppositione acerca del movimiento, definido

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de la manera establecida; y aunque las consecuencias no ordinarias, entre otras cosas, pueden estar equivocadas. Galileo lo saba perfectamente: a lo largo de toda su vida tuvo que combatir contra los hechos y las observaciones se efectuaban a la luz (de las teoras) de lo que entonces era considerado como sentido comn. La experiencia cientfica, empero, tampoco puede reducirse a una teora o a un conjunto de suposiciones carentes de cualquier contacto con la realidad: Galileo quera ser fsico, y no matemtico. En efecto, en estos trminos le escribe el 7 de mayo de 1610 a Belisario Vinta en una carta donde fija las condiciones de su traslado a Florencia: Finalmente, en lo que concierne al ttulo y motivo de mi servicio, deseara que al nombre de "matemtico" Su Alteza aadiese el de filsofo, ya que he estudiado ms aos de filosofa que meses de matemtica pura. Por lo tanto: experiencias sensibles y demostraciones necesarias, no unas u otras. Unas y otras, integrndose y corrigindose recprocamente, dan origen a la experiencia cientfica: sta no consiste en una pura observacin pasiva, ni tampoco en una teora vaca. La experiencia cientfica es el experimento. Aqu reside la gran idea de Galileo. Tannery y Duhem, entre otros, han puesto de manifiesto que la fsica de Aristteles, al igual que la de Buridn y la de Nicols Oresme, estaba muy cercana a la experiencia del sentido comn. En cambio, esto no se da en Galileo: la experiencia de Galileo es el experimento, y el experimento es un metdico interrogar a la naturaleza, que presupone y exige un lenguaje en el que se formulan las preguntas y un vocabulario que nos permita leer e interpretar las respuestas. Segn Galileo, como es sabido, debemos hablar con la Naturaleza y recibir sus respuestas mediante curvas, crculos, tringulos, en un lenguaje matemtico o, ms precisamente, geomtrico, no en el lenguaje del sentido comn ni en el de los smbolos (A. Koyr). En resumen, el mtodo de Galileo consiste en una sntesis muy adecuada de observacin organizada y de correspondiesen a los accidentes del movimiento natural, poco me importara, al igual que para nada deroga las demostraciones de Arqumedes el que en la naturaleza no se halle ningn mvil que se mueva en lneas espirales. Tal es el problema: por un lado, Galileo fundamenta la ciencia en la experiencia y, por el otro, parece condenar la experiencia en nombre del razonamiento. Ante una situacin de esta clase los intrpretes y los especialistas en metodologa cientfica han optado por los caminos ms diversos. Algunos han visto en las experiencias sensibles y en las

demostraciones ciertas una especie de anttesis entre experiencia y razn; en cambio, otros no consideran que se d tal anttesis y sostienen, de manera ms acertada, que en esa contraposicin Galileo expresa su plena conciencia (...) de la imposibilidad de confundir deduccin matemtica con demostracin fsica. Algunos, acentuando el papel de la observacin, han llegado a decir que Galileo era un inductivista. Tambin ha habido quien defiende, en cambio, que se trata de un racionalista deductivista, ms confiado en los poderes de la razn que en los de la observacin. No falta quien dice que Galileo, de acuerdo con las conveniencias de cada momento, utiliza

alternativamente y sin ningn prejuicio tanto el mtodo inductivo como el deductivo. Aqu no podemos detenemos en las vicisitudes de la nocin galileana de mtodo cientfico a lo largo de la edad moderna y de la controversias epistemolgicas contemporneas. No obstante, a los autores de estas pginas les parece legtimo considerar que las experiencias sensibles y las demostraciones necesarias que se desarrollan a partir de suposiciones constituyen dos ingredientes que se aplican recprocamente Y que juntos configuran la experiencia cientfica. Esta no es una mera observacin ordinaria. Las observaciones

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razonamiento riguroso, que ha contribuido .mucho al posterior desarrollo de la ciencia de la naturaleza (A. Pasqumelh - G. Tabarrom). creando as muchos hechos obstinados, pero falsos. Esto ocurre con el sistema aristotlico-ptolemaico: antes de Coprnico, todos vean que el Sol se elevaba al amanecer; despus de Coprnico la teora heliocntrica nos hace ver en el alba la Tierra que baja. Veamos otro 6.13. La experiencia es el experimento La experiencia cientfica es, por lo tanto, experimento cientfico. En el experimento la mente no se muestra pasiva en absoluto. La mente acta: formula suposiciones, extrae con rigor sus consecuencias, y a continuacin comprueba si stas se dan o no en la realidad. Geymonat escribe: Es cierto que Galileo no pens en recoger inductivamente de la experiencia los conceptos utilizados para interpretarla; en particular, no hizo tal cosa en lo que se refiere a los conceptos matemticos. Su falta de inters por el origen de los conceptos utilizados para interpretar la experiencia constituye, quizs, el elemento en el que la metodologa se separa de un modo ms tajante de todas las formas de empirismo filosfico; de igual modo, su desinters por las causas es el factor que le separa con mayor nitidez de las viejas metafsicas de la naturaleza. La mente no se somete a una experiencia cientfica, la hace, la proyecta. Y la lleva a cabo para comprobar si es verdad una suposicin suya: con objeto, pues, de transformar una casualidad emprica en algo necesario, regulado por leyes (E. Cassirer). La experiencia cientfica est constituida por teoras que instituyen hechos y por hechos que controlan las teoras. Existe una integracin recproca, y una correccin y un perfeccionamiento mutuos. Aristteles, en opinin de Galileo, habra cambiado de opinin si hubiese visto hechos contrarios a sus propias ideas. Adems, las teoras (o suposiciones) pueden servir para modificar o para corregir teoras consolidadas, que nadie se atreve a poner en discusin, pero que han aislado la observacin a travs de interpretaciones inadecuadas, SISTEMA DEL MUNDO, METODOLOGA Y FILOSOFA EN LA OBRA DE ISAAC NEWTON (Historia del Pensamiento Filosfico y Cientfico Giovanni Reale y Dario Antisieri Tomo II) ejemplo de cmo una teora puede modificar la interpretacin de una observacin de hechos. Sagredo, en los Discursos, al responder a las objeciones de carcter emprico que se formulan ante la ley por la cual la velocidad del movimiento naturalmente acelerado debe aumentar de forma proporcional al tiempo, afirma: Al principio, esta dificultad me dio que pensar, pero poco despus la elimin; y lo hice por efecto de la misma experiencia que ahora os la suscita a vos. Vos decs: la experiencia parece mostrar que, apenas un grave abandona la quietud, entra en una velocidad muy notable; y yo digo que esta misma experiencia nos pone en claro que los primeros mpetus del cuerpo que cae -por ms pesado que sea- son muy lentos y muy tardos. La discusin concluye en estos trminos: Vase ahora cun grande es la fuerza de la verdad, ya que la misma experiencia que al principio pareca mostrar una cosa, si se le considera mejor nos asegura lo contrario. Sin duda, lo que la expeiencia y los sentidos nos demuestran debe anteponerse a cualquier razonamiento, por bien fundado que ste parezca. No obstante, la experiencia sensata es fruto de un experimento programado, un intento de obligar a responder a la naturaleza.

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en la fsica de Newton: esta no se pierde en hiptesis sobre la naturaleza ntima o la esencia de los fenmenos sino que, controlada de forma contnua por la expericncia, busca y comprueba las leyes de su El significado filosfico de la obra de Newton Galileo muri el 8 de enero de 1642. Ese mismo ao, el da de Navidad, naca en Woolsthorpe -cerca del pueblo de Colsterworth, en el Lincolnshire- Isaac Newton. Newton fue el cientfico que llev a su culminacin la revolucin cientfica, y con su sistema del mundo se configur la fsica clsica. No fueron nicamente sus descubrimientos astronmicos, pticos o matemticos (de forma independiente de Leibniz, invent el clculo diferencial e integral) los que le otorgan un lugar en la historia de las ideas filosficas. Newton, adems, estuvo preocupado por importantes cuestiones teolgicas y elabor una cuidadosa teora metodolgica. Sin embargo, quiz lo ms importante a nuestros efectos sea que, sin una comprensin adecuada del pensamiento de Newton, no estaramos en condiciones de entender a fondo gran parte del empirismo ingls, ni tampoco la ilustracin -sobre todo la francesa- y ni siquiera el mismo Kant. En realidad, como veremos enseguida, la razn de los empiristas ingleses, limitada y controlada por la experiencia, que ya no la deja moverse a su arbitrio en el mundo de las esencias, es precisamente la razn de Newton. Por otra parte, la temporada que Voltaire pas en Inglaterra lleg a transformar sus ideas. Voltaire, que ser el pensador ms tpico de la ilustracin, vio que all los burgueses podan aspirar a todas las dignidades, que la libertad no creaba incompatibilidades con el orden, que la religin toleraba la filosofa (...). La lectura de Locke le proporcion una filosofa, la de Swift, un modelo, y la de Newton, una doctrina cientfica (A. Maurois). La razn de los. ilustrados es la del empirista Locke, razn,que halla su paradigma en la Ciencia de Boyle o Las reglas del filosofar y la ontologa que presuponen funcionamiento. Por ltimo, tampoco hemos de olvidar que la ciencia de la que habla Kant es la ciencia de Newton, y que la conmocin kantiana ante los cielos estrellados es una conmocin ante el orden del universoreloj de Newton. Kant, escribe Popper, crey que la tarea del filsofo consista en explicar la unicidad y la verdad de la teora de Newton. Sin comprender la imagen de la ciencia newtoniana, resulta del todo imposible comprender la Crtica de la razn pura de Kant. El libro ms famoso de Newton son los Philosophiae naturalis principia mathematica, cuya primera edicin se public en 1687. La publicacin de los Principia (...) fue uno de los acontecimientos ms importantes de toda la historia de la fsica. Este libro puede ser considerado como la culminacin de miles de aos de esfuerzo por comprender la dinmica del universo, los principios de la fuerza y del movimiento, y la fsica de los cuerpos en movimiento en medios distintos (LB. Cohen). y en la medida en que la continuidad de la evolucin del pensamiento nos permite hablar de una conclusin y de un nuevo punto de partida, podemos decir que con Isaac Newton acaba una fase en la actitud de los filsofos hacia la naturaleza y comienza otra nueva. En su obra, la ciencia clsica (...) consigui una existencia independiente y a partir de entonces comenz a ejercer todo su influjo sobre la sociedad humana. Si alguien quiere emprender la labor de describir este influjo con todas sus numerosas ramificaciones (...) Newton podra constituir el punto de partida: todo lo que se haba hecho antes no era ms que una introduccin (E.J. Dijksterhuis).

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Al comienzo del libro III de los Principia, Newton establece cuatro reglas del razonamiento filosfico. Se trata sin duda de reglas metodolgicas, pero como ocurre en toda metodologa -ya que las reglas que explicitan cmo debemos buscar, presuponen qu debemos buscar- presuponen y se hallan entremezcladas con cuestiones de orden metafsico sobre la naturaleza y sobre la estructura del universo. Regla l. No debemos admitir ms causas de las cosas naturales que aquellas que sean al mismo tiempo verdaderas y suficientes para explicar sus apariencias. Esta primera regla metodolgica constituye un principio de parsimonia en la utilizacin de hiptesis, una especie de navaja de Ockham aplicada a las teoras explicativas. Por qu hemos de proponernos obtener teoras simples? Por qu no debemos complicar el aparato hipottico de nuestras explicaciones? Newton responde a este interrogante diciendo que la naturaleza no hace nada intil, y con muchas cosas se hace intilmente lo que se puede hacer con pocas; la naturaleza) en efecto, ama la simplicidad y no se excede en causas superfluas. Este es el postulado ontolgico -el postulado de la simplicidad de la naturaleza- que subyace en la primera regla metodolgica de Newton. Estrechamente interrelacionada con la primera est la regla II. Por eso, a los mismos efectos debemos, en lo posible, asignar las mismas causas. Por ejemplo, a la respiracin en el hombre y en el animal; a la cada de las piedras en Europa y en Amrica; a la luz del fuego de nuestra cocina y a la del Sol; a la reflexin de la luz sobre la Tierra y sobre los planetas. Esta regla expresa otro postulado ontolgico: la uniformidad de la naturaleza. Nadie puede controlar el reflejo de la luz en los planetas; pero basndose en el hecho de que la naturaleza se comporta de manera uniforme en la Tierra y en los planetas, nos es posible decir tambin cmo acta la luz en los planetas. Veamos la regla III: las cualidades de los cuerpos, que no admiten aumento ni disminucin de grado y que se encuentran en todos los cuerpos pertenecientes al mbito de nuestros experimentos, deben ser consideradas como cualidades universales de todos los cuerpos. Esta regla tambin presupone el principio ontolgico de la uniformidad de la naturaleza. Newton afirma: Puesto que las cualidades de los cuerpos slo las conocemos a travs de los experimentos, debemos considerar como universales todas aquellas que universalmente estn de acuerdo con los experimentos Y no pueden verse disminuidas ni eliminadas. No hemos de abandonar sin duda la evidencia de los experimentos por amor a los sueos y a las vanas fantasas de nuestras especulaciones; y no debemos abandonar tampoco la analoga de la naturaleza, que es simple y esta en conformidad consigo misma. La naturaleza, pues, es simple y uniforme. Estos dos pilares metafsicos rigen la metodologa de Newton. Y una vez que se han fijado estos supuestos, Newton se dedica a establecer algunas cualidades fundamentales de los cuerpos, por ejemplo, la extensin, la dureza, la impenetrabilidad y el movimiento. Logramos establecer estas cualidades gracias a nuestros sentidos. .La extensin, la dureza, la impenetrabilidad, la movilidad y la fuerza e inercia de todo son una. consecuencia de la extensin, la dureza, la impenetrabilidad, la movilidad y la fuerza de inercia de las partes; de aqu concluimos que las partes ms pequeas de todos los cuerpos tambin deben poseer extensin, ser duras, impenetrables, mviles y estar dotadas de propia inercia. Este es el fundamento de toda la filosofa. Se trata del corpusculansmo. Llegado a este punto, sin embargo, Newton no poda evitar una cuestin importante: los corpsculos de los que estn hechos los cuerpos materiales, son ulteriormente divisibles o no? Desde el punto de vista matemtico, una parte siempre es divisible, pero ocurre lo mismo en fsica? A este

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respecto, la argumentacin de Newton es la siguiente: que las partculas de los cuerpos, divididas pero contiguas, pueden separarse entre s es cuestin observable; y en las partculas que permanecen indivisas, nuestras mentes estn en disposicin de distinguir partculas an ms pequeas, como se demuestra en matemtica. Empero, no nos es posible determinar con certidumbre si las partes que as se distinguen y que no estn divididas entre s, pueden dividirse efectivamente y separarse las unas de las otras por medio de los poderes de la naturaleza. Sin embargo, si a travs de un nico experimento tuvisemos la prueba de que una partcula cualquiera no dividida, rompiendo un cuerpo slido y duro, se somete a una divisin, podremos concluir en virtud de esta regla que las partculas no divididas, al igual que las divididas, pueden ser divididas y efectivamente separadas hasta el infinito. En consecuencia, a una seguridad matemtica le corresponde -en lo que se refiere a la divisibilidad hasta el infinito de las partculas- una incertidumbre fctica. Esta incertidumbre, empero, no se da en lo concerniente a la fuerza de gravitacin. Siendo universalmente evidente, mediante los experimento y ninguna manera de efectuar observaciones en los cuerpos celestes. No afirmo que la gravedad es esencial a los cuerpos: con los trminos vis insita me refiero nicamente a su fuerza de inercia. sta es inmutable. Su gravedad disminuye en relacin a su alejamiento de la Tierra. Por lo tanto, la naturaleza es simple y uniforme. Partiendo de los sentidos -es decir, de las observaciones y los experimentos- pueden establecerse algunas de las propiedades fundamentales de los cuerpos: extensin, dureza, impenetrabilidad, movilidad, fuerza de inercia del todo y la gravitacin universal. Estas cualidades se establecen a partir de los sentidos, inductivamente, a travs de lo que Newton considera como nico procedimiento vlido para conseguir y fundamentar las proposiciones de la ciencia: el mtodo inductivo. Llegamos as a la regla IV: en la filosofa experimental las proposiciones inferidas por induccin general desde los fenmenos deben ser consideradas como estrictamente verdaderas, o como muy prximas a la verdad, a pesar de las hiptesis contrarias que puedan imaginarse, hasta que se verifiquen otros fenmenos que las conviertan en ms exactas todava, o bien se transformen en excepcionales.

experimentos y las observaciones astronmicas, que de todos los cuerpos que giran alrededor de la Tierra gravitan hacia ella y lo hacen en proporcin a la cantidad de materia que contiene cada uno de ellos por separado; que, por otra parte, nuestro mar gravita hacia la Luna; y que todos los planetas gravitan unos hacia otros; y que los cometas gravitan hacia el Sol, de .igual manera; entonces, como consecuencia de esta regla, debemos admitir universalmente que todos los cuerpos estn dotados de un principio de gravitacin recproca. Por esto, el argumento procedente de .los fenmenos es mas concluyente en lo que respecta a la gravitacin universal de todos los cuerpos que en lo referente a su impenetrabilidad, porque de esta no tenemos ningn

El orden del mundo y la existencia de Dios Las reglas del filosofar estn colocadas al comienzo del libro tercero de los Principia. Al final de este mismo libro hallamos el Scholium generale donde Newton enlaza los resultados de sus indagaciones cientficas con consideraciones de orden filosfico-teolgico. El sistema del mundo es una gran mquina. Las leyes del funcionamiento de las diversas piezas de esta mquina pueden hallarse de manera inductiva a travs de la observacin y el experimento. Se plantea, as, un nuevo interrogante de naturaleza filosfica, muy importante: dnde se ha originado este

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sistema del mundo, este mundo ordenado y legalizado? Newton responde: Este extremadamente admirable sistema del Sol, de los planetas y de los cometas slo pudo originarse por el proyecto y la potencia de un Ser inteligente y potente. Y si las estrellas fijas son centros de otros sistemas anlogos, todos stos -ya que han sido formados por un proyecto idntico,- deben sujetarse al dominio del Uno; sobre todo, porque la luz de las estrellas fijas es de la misma naturaleza que la luz del Sol, y la luz pasa desde cada sistema a todos los dems sistemas: y para que los sistemas de las estrellas fijas no caigan por causa de su gravedad, los unos sobre los otros, coloc estos sistemas a una inmensa distancia entre s. El orden del universo revela, pues, el proyecto de un Ser inteligente y potente. Este Ser gobierna todas las cosas, no como alma del mundo, sino como seor de todo; y basndose en su dominio suele llamrsele Seor Dios Pantocrator o regidor universal ( ). El sumo Dios cosas naturales, dice Newton, conocemos lo que podemos constatar con nuestros sentidos: figuras, colores, superficies, olores, sabores, etc.; pero ninguno de nosotros conoce qu es la substancia de una cosa. y si esto se aplica al mundo natural, con mucha mayor razn se aplicar a Dios: mucho menos tendremos Idea de la substancia de Dios. De Dios podemos decir que existe, que es sumamente inteligente Y perfecto. y esto lo podemos decir a partir de la constatacin del orden del mundo, porq\!e en lo que respecta a Dios es funcin de la filosofa natural hablar de El partiendo de los fenmenos. En consecuencia, la existencia de Dios puede ser probada por la filosofa natural basndose en el orden de los cielos estrellados. Sin embargo, los intereses teolgicos de Newton fueron mucho ms amplios de lo que podran dar a entender los pasajes antes citados del Scholium generale. Entre los libros que Newton dej a sus herederos se cuentan las obras de los Padres de la Iglesia, una docena de ejemplares distintos de la Biblia y muchos otros libros de tema religioso. Despus de haber acabado los Principia, Newton se ocup a fondo de las Sagradas Escrituras y en 1691 -en cartas intercambiadas con John Locke- discute acerca de las profecas de Daniel, entre otros temas. Despus de su muerte se publicaron otras dos obras suyas: Informe histrico sobre dos notables corrupciones de las Escrituras, Y las Observaciones sobre las profecas de Daniel y sobre el Apocalipsis de san Juan. Este ltimo trabajo le cost un gran esfuerzo. En l, se propona vincular las profecas con los acontecimientos histricos que sucedieron despus; por ejemplo, la bestia citada por Daniel tiene diez cuernos,. por medio de los cuales aparece un cuerno ms pequeo. Newton identific estos cuernos con los distintos reinos y decidi que el cuerno ms pequeo era la Iglesia catlica. En sus cuidadosas

es un ser eterno, infinito, absolutamente perfecto; pero un ser, aunque sea perfecto, no puede ser llamado Seor Dios si no tiene dominio (...). y de su verdadero dominio se sigue que el verdadero Dios es un Ser viviente, inteligente y potente; y de sus dems perfecciones, que se trata de un Ser supremo y perfectsimo. Es eterno e infinito, omnipotente y omnisciente. El orden del mundo muestra con toda evidencia la existencia de un Dios sumamente inteligente y potente. Pero adems de su existencia, qu otra cosa podemos afirmar acerca de Dios? Al igual que el ciego no posee ninguna idea de los colores -responde Newton- tampoco nosotros tenemos idea alguna del modo en que Dios sapientsimo percibe y entiende todas las cosas. Carece por completo de cuerpo Y de figura corprea, por lo cual no puede ser visto, ni odo ni tocado; ni debe ser adorado bajo la representacin de algo corporal. De las

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referencias a los primeros tiempos de la Iglesia da pruebas de una profunda erudicin (E.N. Da Costa Andrade). clebre sentencia metodolgica de Newton, que se cita tradicionalmente como irreversible llamada a los hechos y como decidida y justificada condena de las hiptesis o conjeturas. Sin embargo, es obvio que El significado de la sentencia metodolgica: hypotheses non fingo El mundo est ordenado: y por la sapientsima y ptima estructura de las cosas y por las causas finales estamos legitimados para afirmar la existencia de un Dios ordenador, omnisciente y omnipotente. Hasta ahora -escribe Newton al final del Scholium generale- hemos explicado los fenmenos del cielo y de nuestro mar recurriendo a la fuerza de la gravedad, pero no hemos establecido an cul es la causa de la gravedad. Es cierto que sta procede de una causa 'lue penetra hasta el centro del Sol y de los planetas, sin que sufra la ms mnima disminucin de su fuerza; que no obra en relacin con la cantidad de las superficies de las partculas sobre las cuales acta (como suelen hacer las causas mecnicas); sino en relacin con la cantidad de materia slida que contienen aqullas, y su accin se extiende hacia todas partes a inmensas distancias, decreciendo en razn inversa al cuadrado de las distancias. La gravitacin hacia el Sol est compuesta por las gravitaciones hacia cada una de las partculas que componen el cuerpo del Sol; y alejndose del Sol, decrece exactamente en razn inversa al cuadrado de las distancias hasta la rbita de Saturno como se aprecia claramente a travs de la quietud del afelio de los planetas, y hasta los ltimos afelios de los cometas, si estos afelios estn en reposo. Existe, pues, la fuerza de la gravedad. La observacin nos da testimonio de ella. Empero, hay una pregunta que no puede evitarse, si se quiere profundizar en la cuestin: cul es la razn, la causa, o si se prefiere, la esencia de la gravedad? En verdad -responde Newton- no he logrado an deducir de los fenmenos la razn de estas propiedades de la gravedad, y no invento hiptesis. Hypotheses non fingo: es la Newton tambin formul hiptesis; es famoso y su grandeza supera todas las fronteras no porque haya visto caer una manzana o haya observado la Luna; es clebre y es grande porque formul hiptesis y las comprob, hiptesis que explican por qu la manzana cae al suelo y por qu la Luna no cae sobre la Tierra, por qu los cometas gravitan hacia el Sol y por qu se producen las mareas. Entonces, si esto es as, qu quera decir Newton megiante la palabra hiptesis cuando afirmaba no inventar hiptesis? Esta es la respuesta de Newton: (...) y no invento hiptesis; en efecto, todo lo que no se deduce a partir de los fenmenos, debe ser llamado "hiptesis"; y las hiptesis, tanto las metafsicas como las fsicas, ya versen sobre cualidades ocultas o mecnicas, no pueden ocupar un lugar en la filosofa experimental. En tal filosofa, se deducen proposiciones particulares a partir de los fenmenos, y a continuacin se vuelven generales mediante la induccin. As fueron descubiertas la impenetrabilidad, la movilidad y la fuerza de los cuerpos, las leyes del movimiento y de la gravitacin. Para nosotros es suficiente con que la gravedad exista de hecho y acte segn las leyes que hemos expuesto, y est en condiciones de dar cuenta con amplitud de todos los movimientos de los cuerpos celestes y de nuestro mar. La gravedad existe de hecho; explica los movimientos de los cuerpos; sirve para prever sus posiciones futuras. Al fsico le basta con esto. Cul sea la causa de la gravedad es cuestin que rebasa el mbito de la observacin y del experimento y, por lo tanto, est fuera de la filosofa experimental. Newton no quiere perderse en

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conjeturas metafsicas incontrolables. Tal es el sentido de su expresin hypotheses non fingo. resistencia del aire o no sean atrados hacia abajo por la fuerza de la gravedad. Un trompo (...) no deja de girar, si no es porque se le opone la resistencia del aire. Los cuerpos ms voluminosos de los planetas y La gran mquina del mundo Tanto en lo que concierne al mtodo como en lo que se refiere a los' contenidos, los Principia representan la puesta en prctica de aquella revolucin cientfica que, iniciada por Coprnico, haba hallado en Kepler y Galileo dos de sus ms geniales y prestigiosas los cometas, al encontrarse en espacios ms libres y con menos resistencia, mantienen sus movimientos de avance y al mismo tiempo circulares durante un tiempo mucho ms largo. La segunda ley, ya formulada por Galileo, dice: El cambio de movimiento es proporcional a la fuerza motriz que se aplica, y se da en la direccin de la lnea recta segn la cual ha sido aplicada la fuerza. Una vez formulada la ley, Newton agrega las siguientes consideraciones: Si una fuerza determinada genera un movimiento, una fuerza doble generar un movimiento doble, una fuerza triple, un movimiento triple, ya sea que aquella fuerza haya sido aplicada toda ella a la vez y de golpe, o bien de una forma paulatina y sucesivamente. Este movimiento (que siempre se dirige en la misma direccin que la fuerza generadora), si el cuerpo ya estaba en movimiento, se aade o se substrae del primer movimiento, segn que cooperen directamente o que sean contrarios directamente el uno al otro; o bien se aade oblicuamente, si son oblicuos entre s, con lo que se produce un nuevo movimiento compuesto por lo que determinan ambos. Estas dos leyes, junto con la tercera que expondremos enseguida, constituyen los elementos centrales de la mecnica clsica que se aprende en la escuela. La tercera ley, formulada por Newton, afirma que a toda accin se opone siempre .una reaccin igual: las acciones recprocas de dos cuerpos son iguales siempre, y dirigidas en sentido contrario. Newton ilustra as este principio de la igualdad entre accin y reaccin: Toda cosa que ejerza una presin sobre otra, o. que atraiga a otra cosa, se ve presionada por la otra o atrada por ella. Si presionas con un dedo una piedra, tambin el dedo ser presionado por la piedra. Si un caballo tira

representaciones. Como sugiere Koyr, Newton recoge y plasma dentro de un todo orgnico y coherente la herencia de Descartes y de Galileo, y al mismo tiempo la de Bacon y Boyle. Efectivamente, al igual que para Boyle, en Newton el libro de la naturaleza est escrito en caracteres y trminos corpusculares pero -como para Galileo y Descartes- es una sintaxis puramente matematica la que vincula entre s a estos corpsculos, otorgando de este modo un significado al texto del libro de la naturaleza. En substancia, las letras. Del alfabeto con el que est escrito el libro de la natuiraleza estn constituidas por un nmero infinito de partculas, cuyos movimientos se hallan regulados por una sintaxis configurada por las leyes del movimiento y por la de la gravitacin universal. A continuacin veremos las tres leyes newtomanas del movimiento, leyes que representan la enunciacin clsica de los principios de la dinmica. La primera leyes la ley de la inercia, sobre la que. haba trabajado Galileo y que Descartes haba formulado con toda exactitud. Newton escribe: Todo cuerpo persevera en su estado de reposo o de movimiento rectilneo uniforme, a menos que se vea obligado a modificar dicho estado por fuerzas que se apliquen sobre l. Newton ejemplifica as este principio fundamental: Los proyectiles perseveran en sus movimientos hasta que no se vean entorpecidos por la

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de una piedra atada con una cuerda, tambin el caballo -por as decidose ve tirado hacia atrs, hacia la piedra. Estas son, por tanto, las leyes del movimiento. Ahora bien, los estados de reposo, y de movimiento rectilneo uniforme slo pueden determinarse en relacin con otros cuerpos que estn en reposo o en movimiento. Puesto que no se puede llegar hasta el infinito en la referencia a nuevos sistemas de encuadramiento, Newton introduce las nociones de tiempo absoluto y de espacio absoluto, que suscitarn grandes debates y una viva oposicin. El tiempo absoluto verdadero y matemtico, en s y por su propia naturaleza, fluye de manera uniforme sin relacin con nada externo, y por otro nombre se le llama duracin; el tiempo relativo, aparente y comn, es la medida sensible y externa (...) de la duracin a travs del medio del movimiento, y se lo utiliza comnmente en lugar del tiempo verdadero: es la hora, el da, el mes, el ao. El espacio absoluto, que por su propia naturaleza carece de toda relacin con nada externo, permanece siempre semejante a s mismo e inmvil. Estos dos conceptos de tiempo absoluto y espacio absoluto no tienen significado operativo, Son conceptos incontrolables empricamente y, entre otras crticas que se han alzado en su contra, se hizo clebre la de Ernst Mach, quien en el libro La mecnica en su desarrollo histrico-crtico afirmar que el espacio y el tiempo absolutos de Newton son monstruosidades conceptuales. En cualquier caso, en el interior del espacio absoluto -que Newton llama tambin sensorium Dei-la maravillosa y hermossima conjuncin de cuerpos se mantiene unida mediante la ley de la gravedad, que Newton expone en el Libro tercero de los Principia. Este libro, escribe Da Costa Andrade, constituye un triunfo. Despus de resumir el contenido de los dos primeros libros, Newton anuncia que basndose en los mismos principios pretende ahora demostrar la estructura del donde F es la fuerza de atraccin, mi y m, son las dos masas, D es la distancia que separa las dos masas, y G una constante que se aplica a todos los casos: en la recproca atraccin entre la Tierra y la Luna, entre la Tierra y una manzana, etc. Con la ley de la gravedad, Newton llegaba a un nico principio que era capaz de dar cuenta de una cantidad indefinida de fenmenos. En efecto, la fuerza que hace que caigan al suelo una piedra o una manzana es de la misma naturaleza que la fuerza que mantiene a la Luna vinculada con la Tierra, y a la Tierra vinculada con el Sol. Esta fuerza es la misma que explica el fenmeno de las mareas (como efecto combinado de la atraccin del Sol y de la Luna sobre la masa de agua de los mares). Con base en la ley de la gravitacin, Newton lleg a explicar los movimientos de los planetas, de los satlites, de los cometas, hasta en sus detalles ms menudos, as como el flujo y el reflujo, el movimiento de precesin de la Tierra: todo un trabajo deductivo de grandeza nica (A. Einstein). De su obra surga un cuadro unitario del mundo y una unin slida y efectiva entre sistema del mundo, y lo consigue con tanta meticulosidad que todo lo que hicieron durante los doscientos aos siguientes algunas de las mentes ms capaces de la ciencia no fue ms que una ampliacin y un enriquecimiento de su obra. La ley de la gravedad seala que la fuerza de gravitacin con que dos cuerpos se atraen es directamente proporcional al producto de sus masas, e inversamente proporcional al cuadrado de su distancia. Utilizando smbolos, esta ley se expresa mediante la conocida frmula:

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la fsica terrestre y la fsica celeste. Caa definitivamente el dogma de una diferencia esencial entre los cielos y la tierra, entre la mecnica y la astronoma, y tambin se derrumbaba aquel mito de la circularidad que haba condicionado durante ms de un milenio el desarrollo de la fsica y que haba pesado incluso sobre el razonamiento de Galileo: los cuerpos celestes se mueven de acuerdo con rbitas elpticas, porque acta sobre ellos una fuerza que los aleja continuamente de la lnea recta segn la cual, por inercia, continuaran su movimiento (Paolo Rossi).