EVOLUCIN HISTORIA DE LAS PROVINCIAS DEL ECUADOR

En el ao de l.822, la Real Audiencia de Quito se independiz de Espaa y hasta l830 pas a formar parte de la Gran Colombia, dividida en tres departamentos: Ecuador, con su capital en Quito; Guayaquil y Azuay, con sus capitales en las ciudades de Guayaquil y Cuenca, respectivamente. Dichos departamentos, que eran unidades jurisdiccionales de jerarqua mayor a las provincias, comprendan a su vez 8 provincias y 35 cantones. En 1830, se constituy el Estado del Ecuador, el que originalmente asimil el mismo sistema jurisdiccional poltico-administrativo que haba tenido en la Gran Colombia; por tanto, nuestro pas se cre conformado por: El departamento del Ecuador, que comprenda las provincias de: Pichincha, Imbabura y Chimborazo; el departamento del Azuay, integrado por las provincias de: Cuenca, Loja y la de Jan de Bracamoros y Mainas; as como por el departamento de Guayaquil, constituido por las provincias de Guayaquil y Manab. Casi en su gnesis, con fecha 11 de agosto de 1830, el Estado ecuatoriano suscribi el Tratado Mosquera Pedemonte, por el cual cedi al Per los sectores meridionales de la provincia de Jan de Bracamoros y Mainas, la que perdi tal categora; verdadero preludio de las dems desmembraciones de las que sera objeto nuestro pas, fruto de la despreocupacin e irresponsabilidad de varios gobiernos. El Ecuador pas a tener entonces 7 provincias. La concentracin de poderes en los gobiernos regionales departamentales, frente a la debilidad de un poder central en formacin, puso en riesgo, en varias ocasiones, la unidad y an estabilidad del Estado ecuatoriano; en tal virtud, a partir de 1835 se suprimieron los departamentos. Entre 1830 y 1861 se implant en la regin litoral un modelo econmico de tipo agroexportador, que indujo a una intensa colonizacin agrcola, acompaada de la multiplicacin de unidades urbanas secundarias de apoyo. En esta regin en plena mutacin, se observ un despegue demogrfico con la proliferacin de cultivos, principalmente de cacao, constituyndose en el receptculo de los movimientos migratorios provenientes de la regin Interandina. La Sierra se mantuvo como la abastecedora del mercado nacional con productos agrcolas, textiles y manufactureros. En este periodo se crearon las provincias de: Esmeraldas, Cotopaxi, Tungurahua y Los Ros. La primera, mediante un decreto expedido por el Congreso Nacional el 18 de noviembre de 1847, que fue sancionado por el entonces Presidente de la Repblica, Vicente Ramn Roca, el 20 de los mismos mes y ao, publicado en el peridico oficial El Nacional N 126 de 23 de noviembre de 1847, por el que se hicieron extensivas al hasta entonces cantn Esmeraldas de la provincia de Pichincha, las atribuciones conferidas a Comisiones de Fomento de Quito y Cuenca, respecto de provincias amaznicas. La provincia de Cotopaxi (novena en orden cronolgico), desmembracin de las provincias de Pichincha y Chimborazo, se cre por decreto expedido por la Convencin Nacional del Ecuador el 17 de marzo de 1851, el que fue inicialmente objetado por el Ejecutivo, Diego Noboa y sancionado el 26 de marzo de igual ao, gracias a la insistencia del supremo rgano legislativo. En su origen estuvo estructurada por los cantones:

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Latacunga y Ambato. A pocos meses de la creacin de esta provincia, mediante decreto supremo expedido por el Gral. Jos Mara Urbina, el 9 de octubre de 1851. La dcima provincia del pas, la de Tungurahua, se cre separndose de la provincia de Len, por decreto expedido por el Gobierno Provisional de la Repblica presidido por los seores Manuel Gmez de la Torre, Jos Mara Avils y Rafael Carvajal, el 3 de julio de 1860. En su inicio se conform de los cantones: Ambato, Pllaro y Pelileo. La provincia de Los Ros, que paso a ocupar el dcimo primer lugar en orden cronolgico, se creo por decreto supremo expedido por Gabriel Garca Moreno, el 6 de octubre de 1860, publicado en el peridico oficial La Unin Colombiana N 2 de 16 de octubre de 1860. Esta jurisdiccin se integr de los cantones: Babahoyo, Baba, Vinces y Pueblo Viejo (sectores hasta entonces integrantes de la provincia del Guayas); Chimbo y Guaranda (de la provincia de Chimborazo); y las parroquias Quevedo y Zapotal (de la provincia de Len). Por decreto legislativo de 18 de mayo de 1861 se traslad la capital de la provincia de Manab, de la ciudad de Portoviejo a la de Montecristi. El 27 de mayo de 1861, la Convencin Nacional del Ecuador decret una Ley de Divisin Territorial, que fue sancionada por el ejecutivo el 29 de los mismos mes y ao, la que ratific la creacin de las provincias de: Esmeraldas, Cotopaxi, Tungurahua y Los Ros. Tambin pretendi organizar el territorio amaznico en el orden poltico administrativo, con la creacin de la provincia de Oriente, conformada por los cantones : Napo y Canelos, a los que se les adjudic los pueblos y territorios del Ex-Gobierno de Mainas; sin embargo, algunos sectores orientales continuaron conformando jurisdicciones de la regin Interandina, como son los casos de los cantones: Sangay y Gualaquiza, que pertenecan a las provincias Chimborazo y Azuay, respectivamente. Dicha Ley incluy adems, la creacin de la provincia de Galpagos conformada por todas las islas e islotes del 1archipilago de igual nombre, con su capital en la isla Floreana. Segn dicha norma jurdica, el Ecuador estaba constituido por: 13 provincias, 41 cantones y 291 parroquias. Mediante decreto expedido por el Congreso Nacional el 14 de octubre de 1867, sancionado por Jernimo Carrin el 18 de los mismos mes y ao, se traslad nuevamente la capital de la provincia de Manab de Montecristi a Portoviejo, por un incendio ocurrido en la primera de las localidades anotadas. La Ley de Divisin Territorial expedida por la Asamblea Nacional reunida en Ambato, el 27 de mayo de 1878, sancionada por Ignacio de Veintimilla el 4 de junio del mismo ao, suprimi las provincias de Oriente y Galpagos, citndolas nicamente como Regin Oriental y Archipilago de Galpagos, la primera integrada por los mismos territorios de la Amazona que conformaron el Reino de Quito. Por lo tanto Ecuador qued nuevamente con once provincias. El 3 de noviembre de 1880, el Congreso de la Repblica cre, por decreto legislativo, la dcimo segunda provincia, con la denominacin de Azoguez, desmembrndola de la del Azuay, integrada de los cantones Azoguez y Caar. Este decreto fue sancionado por Ignacio de Veintimilla el 17 de noviembre de igual ao. En el ao de 1880 y con fecha 6 de noviembre, el Congreso de la Repblica decret tambin la creacin de la dcimo tercera provincia del Ecuador, denominada de

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Veintimilla (posteriormente Carchi), desmembrndola de la provincia de Imbabura e integrada por un nico cantn, el de Tulcn. El 29 de noviembre de 1882, el pueblo de Zaruma proclam la creacin de la provincia de El Oro (dcima cuarta del Ecuador), que se conform del cantn de igual nombre, integrante hasta ese entonces de la provincia de Loja y los de Machala y Santa Rosa, de la provincia del Guayas. La capital de la nueva jurisdiccin provincial fue la ciudad de Zaruma. ( Amparo Barba Gonzlez, 1980) El 17 de abril de 1.884, la Convencin Nacional expidi la Ley de Divisin Territorial del

Ecuador, que fue sancionada por Jos Mara Plcido Caamao el 23 de los mismos mes y ao. Esta ley consagr la creacin de la provincia de El Oro, integrada por los cantones: Machala, Santa Rosa y Zaruma, pero con la capital provincial en la ciudad de Machala. Tambin ratific a la provincia de Veintimilla, con la denominacin de Carchi;
de otro lado, cre la provincia de Bolvar (dcimo quinta), desmembrndola de la provincia de Los Ros, constituida de los cantones: Guaranda, Chimbo y San Miguel. A principios del siglo XX, la amazona retom cierta importancia en el orden poltico administrativo. Entonces, mediante la Ley Especial de Oriente de 30 de octubre de 1900, que fue sancionada por el Gral. Eloy Alfaro al siguiente da, se restableci la Provincia de Oriente, la que, por decreto ejecutivo de 13 de octubre de 1911, qued conformada de los cantones: Napo, Curaray, Pastaza, Santiago y Zamora. En 1920, mediante decreto legislativo expedido el 17 de noviembre de ese ao, sancionado por Jos Luis Tamayo el 25 de los mismos mes y ao, la provincia de Oriente se dividi en las provincias de Napo-Pastaza y Santiago-Zamora; es decir, el Ecuador qued integrado de 17 provincias. Por decretos ejecutivos expedidos el 15 de diciembre de 1920 y 14 de agosto de 1925, por: Jos Luis Tamayo y la Junta Provisional de Gobierno presidida por Francisco Arzaga, respectivamente, a la provincia de Napo-Pastaza se le asignaron los cantones: Sucumbos, Aguarico, Napo y Pastaza; en tanto que a la de Santiago-Zamora, los cantones: Zamora, Morona, Chinchipe, Macas y Santiago.

El 31 de mayo de 1938, el Gral. Alberto Enrquez, Jefe Supremo de la Repblica, decret el cambio de nombre de la provincia de Len, reasignndole su primognita denominacin de Cotopaxi. En 1953, por una reforma a la Ley Especial de Oriente expedida por la Legislatura el 8 de enero, sancionada por Jos Mara Velasco Ibarra el 28 de octubre de ese ao, la extensa provincia de Santiago Zamora se dividi en dos jurisdicciones de igual jerarqua, las provincias de: Morona Santiago y Zamora Chinchipe, conformadas, en el primer caso, por los cantones: Macas, Gualaquiza, Santiago y Limn Indanza; y en el segundo, por los de: Zamora, Chinchipe y Yacuambi. Por tanto, el Ecuador se integr de 18 provincias. Aos ms tarde, el potencial productivo tanto agrcola como minero de la zona nororiental del pas, as como la oferta de fuentes de trabajo en actividades relacionadas con la explotacin del petrleo, cuya existencia se haba determinado, dio lugar a que, a fines de la dcada del 50, se produzcan: nuevos procesos migratorios hacia este sector del Ecuador, la ampliacin de zonas de colonizacin, as como el aparecimiento y desarrollo de centros urbanos, proceso que conllev a que el 22 de octubre de 1959, el Congreso de la Repblica
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emita una Ley Especial de Oriente, que fue sancionada por Camilo Ponce Enrquez el 30 de iguales mes y ao, por la que, la provincia de Napo Pastaza, tambin se dividi en dos unidades poltico administrativas de la misma jerarqua, las de: Napo, conformada por los cantones Napo, Quijos y Aguarico; y la de Pastaza, integrada por el cantn de igual nombre. De esta manera, el nmero de provincias en nuestro pas se incremento a 19. En los aos 60 y 70 del siglo pasado, se intensificaron las actividades econmicas primarias en la regin Amaznica, en especial las de explotacin hidrocarburfera, agrcola y en menor escala, ganadera. La bonanza del sector petrolero atenu aparentemente la crisis econmica; sin embargo, trajo consigo el deterioro de la agricultura, que tradicionalmente haba constituido el pilar ms importante de la economa nacional. Las nuevas jurisdicciones cantonales y parroquiales se multiplicaron adems en las otras regiones del pas. El 18 de febrero de 1973, mediante Decreto Supremo expedido por el Gral. Guillermo Rodrguez Lara, se cre la vigsima provincia del Ecuador, la de Galpagos (que como se explic, anteriormente ya tuvo tal jerarqua entre 1861 y 1878). Puerto Baquerizo Moreno, ubicado en la isla San Cristbal, se constituy en la capital de la misma, que se integr del archipilago de Galpagos.. Este proceso de ampliacin de la estructura jurisdiccional se complement, inclusive, con la creacin de la vigsimo primera provincia ecuatoriana, la de Sucumbos, que se conform con el sector norte de la provincia del Napo, colindante con Colombia, mediante Ley N 008 expedida por el Congreso Nacional el 24 de enero de 1989, sancionada por el entonces Presidente de la Repblica, Rodrigo Borja Cevallos, el 11 de febrero del mismo ao. Los cantones: Lago Agrio, Gonzalo Pizarro, Putumayo, Shushufindi y Sucumbos se integraron a la nueva jurisdiccin provincial y la ciudad de Nueva Loja pas a ser su capital. El descubrimiento de significativos recursos hidrocarburferos en el sector oriental de la provincia del Napo, la necesidad del Estado de ejercer un adecuado control y gestin administrativa en dicha rea y la creciente demanda de infraestructura y servicios de una poblacin que se haba incrementado en su nmero, de manera significativa; motiv a que, por Ley N 119, expedida por el Congreso Nacional con fecha el 20 julio de 1998, sancionada por el Ejecutivo, Fabin Alarcn Rivera el 28 de los mismos mes y ao, se cree la vigsima segunda provincia del Ecuador, que tom el nombre de Orellana y que se integr con los cantones: Orellana, Aguarico, La Joya de los Sachas y Loreto. Actualmente, cuando nuestro pas cuenta con: 22 provincias, 219 cantones, 798 parroquias rurales, a las que deben agregarse 219 jurisdicciones de cabeceras cantonales y 405 parroquias urbanas; el Congreso Nacional ha dado curso a un justo pedido de los habitantes del cantn Santo Domingo, de la provincia de Pichincha, quienes por aproximadamente cuarenta aos han venido planteando la creacin de la provincia 23. Es as como, con fecha 2 de octubre del 2007, aprob la Ley de Creacin de la Provincia de Santo Domingo de los Tschilas, la que ha sido objetada parcialmente por el Presidente de la Repblica, Rafael Correa y deber ser tratada nuevamente por la Legislatura.

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