Imprimir | Regresar a la nota El pas | Martes, 16 de julio de 2013

Metrpolis
Por Horacio Gonzlez * La vida se hizo penosa en la ciudad de Buenos Aires. De agitada pas a insultante. Una mirada de penuria puede abarcarla segn emprendamos ciertos recorridos tradicionales. Llegamos por mnibus a la terminal de Retiro. El itinerario inmediato ofrece a la vista una suma de precariedades existenciales que no consiguen disimularse con los grandes emprendimientos tecnolgicos de los alrededores. Se ingresa a la Ciudad por la mencionada va de los mnibus de media y larga distancia, y nos recibe la Villa 31. Es una Ciudad completa, una metrpolis con callejuelas medievales y fuerte especulacin inmobiliaria capitalista. Una pobreza cuya savia vital es el ingenio para la sobrevivencia. Pequeos cubos apilados de ladrillos que parecen pegados con plastilina desafan la imaginacin del viandante y su propia nocin de equilibrio fsico, si no fuera porque se sabe que los habitantes que construyen esos minibloques, apiladas cajitas de la existencia menguada, son sus propios albailes, bruidos en el oficio latinoamericano de construir periferias favelizadas. No es diferente en Ro, Caracas o San Pablo. Varan en esos asentamientos las tradiciones generacionales, los flujos de llegada, el tipo de organizacin, el trabajo social de entidades pblicas y la existencia de cadenas de ilegalidad en el comercio de variedad de elixires y pcimas asociadas tanto con el placer como con el peligro, con los parasos artificiales como con la violencia. La palabra eufemstica grupos organizados no permite, sin embargo, desconocer la forma clsica de injusticia que all habita: es la del trabajador vilipendiado, sometido al goteo de masacres cotidianas alojadas en los poros de una sociedad entera, sobre la que se recortan esos frgiles rascacielos de hojalata. Ha pasado ms de medio siglo desde que Bernardo Verbitsky escribi Villa Miseria tambin es Amrica. La expresin suena ahora ingenua, la pobreza clsica se hizo cartonera, se la visti de uniforme, sali de la ciudad oculta como la forma ms descalificada del acto laboral, al mismo tiempo que una resignacin ya establecida la converta en un enclave visible pero en verdad nunca totalmente visto en su desesperanza. Las villas miserias son metforas vivas de la ciudad real, el otro polo de la Argirpolis de Sarmiento, pero con su civilizacin en estado de lucha, fundada en la mera mostracin de cmo la erosiona la explotacin vil y cmo succiona una ilegalidad que sera seductora si no fuese indicio del modo en que tambin son golpeadas las vidas, infamadas por la propia ciudad marginal, que construyen sobre las huellas de la ciudad real. Una metrpolis de juguete cuyo reborde trgico an memora en ltimo estertor de la vida del padre Mugica. Ellos son la ciudad utpica, nuestra paraguayeidad y bolivianidad latinoamericanas dentro de una metrpolis que dista cada vez ms de la polis democrtica que debe recibir este nombre. El tango fue refutado: no reina del plata; la etimologa griega tambin: no ciudad madre de ciudades. Son contrapuntos que le son a Puerto Madero como el capitalismo villero urbano le es al capitalismo urbano suntuoso. Luego el caminante o el automovilista puede explorar con su mirada absorta la destruccin del viejo paseo pblico, la Avenida 9 de Julio, en nombre de un pensamiento mecnico, ms apropiado a la vieja pelcula Metrpolis (Fritz Lang, 1925) que al habitar aceptable. Habitar que puede ser rudo pero no sin que se presente en l, aunque sea fugazmente, una dialctica conciliatoria con el equipamiento urbano. Aqu no, impera el constructivismo pretencioso, virulento, serializado, convertido en una ingeniera de cuerpos que igualan el transitar a una cinta de montaje y vagones de carga. La Ciudad sin fbricas tendr en la 9 de Julio un trasbordador fabril, un metrnomo sin msica. En vez de paradas de colectivos, la obligatoriedad de un andn o un muelle. No avenida, no paseo, no viaje, no rboles. Fondeadero.

Si uno transita por la estacin Chatelet en Pars puede llevarse una impresin semejante, un cruce de destinos que prometen el oscuro encanto de una multitud que se dirige a mltiples direcciones. Es patria subterrnea, de una ajenidad que nunca se subleva. La Avenida 9 de Julio, cuyo obelisco fue criticado por los porteos viejos por su aire geometrizante, su punta inspida y trivial, su alusin inocentemente pornogrfica, tard aos en ser absorbido por la Ciudad. Podemos definir una ciudad, entonces, como un mecanismo de absorcin, lento y gradual. Una modesta comilona generacional de calles nuevas, estaciones recientes, tneles bajo rieles, bares de moda. Pero aqu no hay hiptesis de absorcin, de lenta acumulacin sedimentaria, como lo debera ser toda ciudad. Se tarda mucho en conocerla, en aceptarla, en sacarla de la condicin de suma de ghettos, en soterrar vas, y se tarda poco en hacer de un cine un templo, de un baldo un supermercado, del rosado almacn de la esquina, un locutorio. Lo nuevo fenece rpido y una vieja tienda puede dar lugar a efmeras cadenas de quincallera que incluso puedan ofrecer el nombre de Clandestine y el ms cmodo de Polirrubro. Incluso las bicisendas, palabra con remoto sabor aventurero, cuestan ser aceptadas sin que dejen de ser una futura buena idea. Pero las nuevas sealticas, que al menos han sacado la publicidad que otro intendente puso encima de los nombres reales una calle poda llamarse Carabobo por debajo y Farmacity por arriba, no impiden que se est gestando un ensayo general de ciudad antagnica a los hombres, digresiva respecto del habitar, cercada por sitios artificiosos, rplicas falsificadas de otras memorias urbanas clebres, bares temticos que son presa de abusos narrativos que descienden por va directa de gastronomas de la globalizacin, desahuciadas de la gentil permanencia que supieron conocer antiguos frecuentadores del bar Ouro Preto o incluso en lo que queda del Tortoni. Y David Vias en La Paz. Todo ha muerto, ya lo s. La Ciudad est sin gobierno, y sta no es una frase poltica. Tiene sealtica pero no seales que digan que hay una razn poltica que la conduce. Cuando Pars fue remodelada por Haussmann, abona un propsito poltico y otro esttico. En los dos casos la ciudad se resenta, aunque el tiempo y una arquitectura prudente en su espritu terminaron consumiendo galantemente el engendro. Pero qu pasar con la Avenida 9 de Julio? Han introducido los carriles de una barbarie circulatoria. Una ciudad sin un pensamiento urbano no es una ciudad. No digo que una ciudad deba ser apenas producto del planificador, del ingeniero en materiales y del diagramador de la eliminacin de sus detritus. Digo que una ciudad es un equilibrio entre su orden demogrfico, su productividad de servicios y su democracia habitacional. Su Plan no consiste en aniquilar su paisajstica, zonificar imitando a Tokio o a Amsterdam, sino convertirse en una ciudad latinoamericana moderna y cosmopolita, sin fronteras polticas con la circundante regin metropolitana, ms all de las que indique el trazado administrativo correspondiente. Hay que pensarla sin sus banales smbolos de clase, al tiempo que cuidar el patrimonio heredado de las elites urbanizadoras entre 1880 y 1930 el puerto, las diagonales, el Coln, el Congreso, las terminales ferroviarias, pues ni se trata de abandonar los viejos hierros de la revolucin industrial el menemismo quiso hacer un shopping en la estacin Retiro ni de crear cercamientos culturales sin tejer hilos internos entre ellos, entre el Bafici y Villa 31, entre su red de museos y sus formas culturales vivas, muchas de las cuales subsisten en antiguas asociaciones de barrio, de olvidado sabor vecinalista. Ya cambiar los viejos vagones del subte A fue un canje desfavorable entre historia y confort. Derrocar el carcter de paseo pblico de la Avenida 9 de Julio lo que ya implicaba un racionalismo urbano junto al edificio Comega y su antecedente, el agraciado Kavanagh implica el modesto sadismo de quienes no se animan a hacer planeamiento urbano sobre el automvil individual, y el consiguiente desequilibrio que en los derechos de circulacin se introducen sobre el territorio que debe ser regido por la imprescindible produccin colectiva de transporte pblico. Sin duda, antiguos tericos de las ciudades se equivocaron al considerarlas tan slo mbitos de reproduccin de las fuerzas colectivas: trabajo, capital, transporte. Pero como tambin todo eso lo son, es necesario contemplar la Ciudad con otras consideraciones no meramente reproductivas (lo que lleva a verlas como objetos rentsticos o impositivos), sino generadoras de ciudadanas heterogneas e interconectadas por un saber urbano que no est mal llamar utpico, alimentado por la idea de plaza pblica no cercada, circulacin descentralizada, respeto paisajstico, apego patrimonial colectivo y justicia distributiva de la renta urbana. Una investigacin rigurosa sobre la renta urbana debe ser precedida por el clculo proveniente de asignaciones de derechos colectivos fundados en el urbanismo democrtico, respecto del uso de las estructuras y equipamientos pblicos. Los regmenes impositivos no pueden desaprovechar las experiencias participativas, la ley debe considerar como no foraneidad la de los usuarios de los servicios que no habitan en ella. Implica esto una reconstruccin poltica del concepto mismo de habitante: ciudadano ms urbanita, es decir, alguien que socializa lo que usa de la Ciudad y se socializa l mismo, a la manera de un pacto roussoniano, recibiendo de la polis en tanto individuo la totalidad de acontecimientos en los que el conjunto participa libremente.

Esto rige especialmente para los actuales dilemas de las grandes lneas de transporte ferroviario que provienen de la periferia. Me pongo como individuo y hago la experiencia colectiva de un viaje donde me recibo democrticamente de muchedumbre pasajera que llega animosamente a un destino, donde se me devuelve la idea de viaje personal. Pensar la Ciudad no significa cambiar lotes enteros de rboles por tres minutos de tiempo que se gana en la circulacin. Pobre 9 de Julio! El tiempo de esta Gran Avenida es otro: era un tiempo basado en un aire que tiene rango de amable sudestada y no de ineficaces pragmatismos, adems de inconsultos. Hoy, tremendas leyendas recorren el subconsciente urbano y hay un goce secreto que produce la vida del miedo, el melindroso llamado a las policas cientficas y sus cmaras de seguridad numeradas, esa comedida CIA portea, con su otro polo expuesto en el tic de horror que se desprende de palabras como Ceamse. Pobre destino para una ciudad que fue sede de los grandes eventos que conmovieron socialmente a la vida argentina. No dejar de serlo, pero por el tamao de sus dilemas, por las decadencia vital originada en un gerenciamiento que disfraza su adocenamiento con tnicas de modernidad, se la pone en una situacin tal que no sera absurdo hacer nuevamente la siguiente pregunta. Si en un tiempo muy prximo no habr que tratar otra vez la mudanza de la capital. Sera el kairs, el supremo momento de Buenos Aires, con su otro nombre y trasladando muchas de sus funciones. La oportunidad de remover los obstculos que ella misma se ha inferido. Pas adentro. Con otros acuferos, nuevas estatuas depositarias de mltiples historias y la esperanza urbana renovada. * Socilogo, director de la Biblioteca Nacional.
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