Fieles Porta Antorchas CAPTULO 4.

AUNQUE sumida la tierra en tinieblas durante el largo perodo de la supremaca papal, la luz de la verdad no pudo apagarse por completo CS P. 66:1 En todas las edades hubo testigos de Dios, hombres que conservaron su fe en Cristo como nico mediador entre Dios y los hombres, que reconocan la Biblia como nica regla de su vida y santificaban el verdadero da de reposo. CS P. 66:1 La poltica de Roma consisti en hacer desaparecer toda huella de oposicin a sus doctrinas y decretos. Trat de destruir todo lo que era hertico, bien se tratase de personas o de escritos Las simples expresiones de duda u objeciones acerca de la autoridad de los dogmas papales bastaban para quitarle la vida al rico o al pobre, al poderoso o al humilde. CS P. 66:2 No bien se hubo hecho dueo del poder el papado, extendi los brazos para aplastar a todo el que rehusara reconocer su gobierno; y una tras otra las iglesias se sometieron a su dominio. CS P. 67:1 De Irlanda salieron el piadoso Colombano y sus colaboradores, los que, reuniendo en su derredor a los creyentes esparcidos en la solitaria isla de Iona, establecieron all el centro de sus trabajos misioneros. CS P. 67:3

Entre estos evangelistas haba uno que observaba el sbado bblico, y as se introdujo esta verdad entre la gente. CS P. 67:3

El emisario de Roma exigi de estas iglesias cristianas que reconociesen la supremaca del soberano pontfice Los habitantes de Gran Bretaa respondieron humildemente qu e ellos deseaban amar a todo el mundo, pero que el papa no tena derecho de supremaca en la iglesia y que ellos no podan rendirle ms que la sumisin que era debida a cualquier discpulo de Cristo. CS P. 68:0

Qu hizo la iglesia catlica cuando no reconocieron al Papa?

2. La guerra, la intriga y el engao se emplearon contra estos testigos que sostenan una fe bblica, hasta que las iglesias de la primitiva Inglaterra fueron destrudas u obligadas a someterse a la autoridad del papa. CS P. 68:0

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Crean estos cristianos en el carcter perpetuo de la ley de Dios y observaban el sbado del cuarto mandamiento. Hubo en el frica central y entre los armenios de Asia iglesias que mantuvieron esta fe y esta observancia. CS P. 69:0 3. Mas entre los que resistieron las intrusiones del poder papal, los valdenses fueron los que ms sobresalieron. En el mismo pas en donde el papado asentara sus reales fue donde encontraron mayor oposicin su falsedad y corrupcin. CS P. 69:1 Hubo sin embargo algunos que rehusaron sujetarse a la autoridad de papas o prelados. Determinaron mantenerse leales a Dios y conservar la pureza y sencillez de su fe. Se efectu una separacin. CS P. 69:1 4. Los que permanecieron firmes en la antigua fe se retiraron; algunos, abandonando sus tierras de los Alpes, alzaron el pendn de la verdad en pases extraos; otros se refugiaron en los valles solitarios y en los baluartes peascosos de las montaas, y all conservaron su libertad para adorar a Dios. CS P. 69:1 Por qu se separaron los cristianos de la iglesia Catlica?

Entre las causas principales que motivaron la separacin entre la verdadera iglesia y Roma, se contaba el odio de sta hacia el sbado bblico. CS P. 70:1 Qu enseaban los Valdenses? 1. Sbado: Se oblig a las iglesias que estaban bajo el gobierno del papado a honrar el domingo como da santo. No slo exigan que se santificara el domingo sino que se profanara el sbado; y acusaban en los trminos ms violentos a los que se atrevan a honrarlo. Slo huyendo del poder de Roma era posible obedecer en paz a la ley de Dios. CS P. 70:1 2. Biblia Los valdenses se contaron entre los primeros de todos los pueblos de Europa que poseyeron una traduccin de las Santas Escrituras. (Vase el Apndice.) Centenares de aos antes de la Reforma tenan ya la Biblia manuscrita en su propio idioma. Tenan pues la verdad sin adulteracin y esto los hizo objeto especial del odio y de la persecucin. CS P. 70:2 3. Roma = Babilonia Declaraban que la iglesia de Roma era la Babilonia apstata del Apocalipsis, y con peligro de sus vidas se oponan a su influencia y principios corruptores. CS P. 70:2

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4. Idolatra = Culto a las imgenes.

Durante siglos de obscuridad y apostasa, hubo valdenses que negaron la supremaca de Roma, que rechazaron como idoltrico el culto a las imgenes y que guardaron el verdadero da de reposo Conservaron su fe en medio de las ms violenta y tempestuosa oposicin. Aunque degollados 71 por la espada de Saboya y quemados en la hoguera romanista, defendieron con firmeza la Palabra de Dios y su honor. CS P. 70-71 5. Educacin cristiana de los hijos

Sealaban a sus hijos aquellas altas cumbres que a manera de torres se erguan en inalterable majestad y les hablaban de Aquel en quien no hay mudanza ni sombra de variacin, cuya palabra es tan firme como los montes eternos. CS P. 71:2 6. La ley de Dios. En su fidelidad a la ley, los siervos de Dios tenan que ser tan firmes como las inmutables montaas. CS P.71:2 7. Contentamiento No se quejaban por las dificultades de su vida; y nunca se sentan solos en medio de la soledad de los montes. Daban gracias a Dios por haberles dado un refugio donde librarse de la crueldad y de la ira de los hombres. Se regocijaban de poder adorarle libremente. CS P. 71:3 8. Piedad Pura, sencilla y ferviente fue la piedad de estos discpulos de Cristo. Apreciaban los principios de verdad ms que las casas, las tierras, los amigos y parientes, ms que la vida misma. Trataban ansiosamente de inculcar estos principios en los corazones de los jvenes. CS P. 71:1 9. Memorizar la Biblia. Los ejemplares de la Biblia eran raros; por eso se aprendan de memoria sus preciosas palabras. Muchos podan recitar grandes porciones del Antiguo Testamento y del Nuevo.

10. Gratitud Los nios aprendan a ser agradecidos a Dios como al dispensador de todos los favores y de todos los consuelos. CS P. 72:2

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11. Instruan a sus hijos. CS P. 72:2 -73:

a. Como padres tiernos y afectuosos, amaban a sus hijos con demasiada inteligencia para acostumbrarlos a la complacencia de los apetitos. Les esperaba una vida de pruebas y privaciones y tal vez el martirio. b. Desde nios se les acostumbraba a sufrir penurias, a ser sumisos y, sin embargo, capaces de pensar y obrar por s mismos. c. Desde temprano se les enseaba a llevar responsabilidades, a hablar con prudencia y a apreciar el valor del silencio. d. Una palabra indiscreta que llegara a odos del enemigo, poda no slo hacer peligrar la vida del que la profera, sino la de centenares de sus hermanos; porque as como los lobos acometen su presa, los enemigos de la verdad perseguan a los que se atrevan a abogar por la libertad de la fe religiosa. e. Los valdenses haban sacrificado su prosperidad mundana por causa de la verdad y trabajaban con incansable paciencia para conseguirse el pan. Aprovechaban cuidadosamente todo pedazo de suelo cultivable entre las montaas, y hacan producir a los valles y a las faldas de los cerros menos frtiles. f. La economa y la abnegacin ms rigurosa formaban parte de la educacin que reciban los nios como nico legado. g. Se les enseaba que Dios haba determinado que la vida fuese una disciplina y que sus necesidades slo podan ser satisfechas mediante el trabajo personal, la previsin, el cuidado y la fe.

h. Mientras que se acostumbraba a los jvenes al trabajo y a las privaciones, no se descuidaba la cultura de su inteligencia. Se les enseaba que todas sus facultades pertenecan a Dios y que todas deban ser aprovechadas y desarrolladas para servirle. Rechazaban la supremaca de papas y prelados, y consideraban la Biblia como nica autoridad suprema e infalible. En contraste con el modo de ser de los orgullosos sacerdotes de Roma, sus pastores seguan el ejemplo de su Maestro que "no vino para ser servido, sino para servir." CS P. 73:1

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Trabajo pastoral

1. Los pastores (Valdenses) no slo predicaban el Evangelio, sino que CS P. 7374 2. visitaban a los enfermos, catequizaban a los nios, CS P. 73-74 3. amonestaban a los que andaban extraviados y trabajaban para resolver las disputas y promover la armona y el amor fraternal. CS P. 73-74 4. En tiempo de paz eran sostenidos por las ofrendas voluntarias del pueblo; pero a imitacin de San Pablo que haca tiendas, todos aprendan algn oficio o profesin con que sostenerse en caso necesario. CS P. 73-74 5. Los pastores impartan instruccin a los jvenes. A la vez que se atendan todos los ramos de la instruccin, la Biblia era para ellos el estudio principal. Aprendan de memoria los Evangelios de S. Mateo y de S. Juan y muchas de las epstolas. CS P. 74:1 6. Se ocupaban tambin en copiar las Santas Escrituras. Algunos manuscritos contenan la Biblia entera y otros solamente breves trozos escogidos, a los cuales agregaban algunas sencillas explicaciones del texto los que eran capaces de exponer las Escrituras. As se sacaban a luz los tesoros de la verdad que por tanto tiempo haban ocultado los que queran elevarse a s mismos sobre Dios. CS P. 74:1 7. Trabajando con paciencia y tenacidad en profundas y obscuras cavernas de la tierra, alumbrndose con antorchas, copiaban las Sagradas Escrituras, versculo por versculo, y captulo por captulo. Como las minas tienen ricas vetas de oro y plata ocultas bajo la superficie de la tierra, de manera que todo el que quiere hallar el precioso depsito debe forzosamente cavar para encontrarlo, as tambin contienen las Sagradas Escrituras tesoros de verdad que slo se revelan a quien los busca con sinceridad, humildad y abnegacin. CS P. 74-75 El estudio de las Sagradas Escrituras es el medio divinamente institudo para poner a los hombres en comunin ms estrecha con su Creador y para darles a conocer ms claramente su voluntad. Es el medio de comunicacin entre Dios y el hombre. CS P. 75:0 siempre que podan hacerlo sin despertar sospecha, ponan cautelosamente alguna porcin de la Biblia al alcance de aquellos cuyo corazn pareca dispuesto a recibir la verdad. CS P. 75:0 El espritu de Cristo es un espritu misionero. El primer impulso del corazn regenerado es el de traer a otros tambin al Salvador. CS P. 76:1

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Cada ministro saba algn oficio o profesin, y los misioneros llevaban a cabo su trabajo ocultndose bajo las apariencias de una vocacin secular. Generalmente escogan el oficio de comerciantes o buhoneros. "Traficaban en sedas, joyas y en otros artculos que en aquellos tiempos no era fcil conseguir, a no ser en distantes emporios, y se les daba la bienvenida como comerciantes all donde se les habra despreciado como misioneros."( Wylie, libro I, cap. 7.) CS P. 76- 77 Crean que no distaba mucho el fin de todas las cosas, y al estudiar la Biblia con oracin y lgrimas, tanto ms los impresionaban sus preciosas enseanzas y la obligacin que tenan de dar a conocer a otros sus verdades. CS P. 77:2 Vean claramente revelado en las pginas sagradas el plan de la salvacin, y hallaban consuelo, esperanza y paz, creyendo en Jess. A medida que la luz iluminaba su entendimiento y alegraba sus corazones, deseaban con ansia ver derramarse sus rayos sobre aquellos que se hallaban en la obscuridad del error papal. CS P. 78:1 Tenan por falsa la doctrina de que las buenas obras pueden expiar la trasgresin de la ley de Dios. CS P. 78:2 Su mayor gozo era infundir esperanza a las almas sinceras y agobiadas por el peso del pecado, que no podan ver en Dios ms que un juez justiciero y vengativo Con voz temblorosa y lgrimas en los ojos y muchas veces hincados de hinojos, presentaban a sus hermanos las preciosas promesas que revelaban la nica esperanza del pecador. .. De este modo la luz de la verdad penetraba en muchas mentes obscurecidas, disipando las nubes de tristeza hasta que el sol de justicia brillaba en el corazn impartiendo salud con sus rayos. CS P. 79:2 En muchas ocasiones no se volva a ver al mensajero de la verdad. Se haba marchado a otras tierras, o su vida se consuma en algn calabozo desconocido, o quiz sus huesos blanqueaban en el sitio mismo donde haba muerto dando testimonio por la verdad. Pero las palabras que haba pronunciado no podan desvanecerse. CS P. 81

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Beneficios a los que participaran en la cruzada contra los herejes 83:1

CS P.

"absolva de toda pena o penalidad eclesistica, tanto general como particular, a todos los que se unieran a la cruzada, quedando de hecho libres de cualquier juramento que hubieran prestado; declaraba legtimos sus ttulos sobre cualquiera propiedad que hubieran adquirido ilegalmente, y prometa la remisin de todos sus pecados a aquellos que mataran a cualquier hereje. Anulaba todo contrato hecho en favor de los valdenses; ordenaba a los criados de stos que los abandonasen; prohiba a todos que les prestasen ayuda de cualquiera clase y los autorizaba para tomar posesin de sus propiedades." (Wylie, lib. 16, cap. 1.) El mismo espritu que crucificara a Cristo y que matara a los apstoles, el mismo que impulsara al sanguinario Nern contra los fieles de su tiempo, estaba empeado en exterminar a aquellos que eran amados de Dios. CS P. 84:0 De esta manera fueron los valdenses testigos de Dios siglos antes del nacimiento de Lutero. Esparcidos por muchas tierras, arrojaron la semilla de la Reforma que brot en tiempo de Wiclef, se desarroll y ech races en das de Lutero, para seguir creciendo hasta el fin de los tiempos mediante el esfuerzo de todos cuantos estn listos para sufrirlo todo "a causa de la Palabra de Dios y del testimonio de Jess." (Apocalipsis 1: 9, V.M.) CS P. 85:1

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