La Casa del Mutilador

NOTA DE AUTOR Este texto est basado en los hechos reales acontecidos en la dcada de los 90 en Connecticut, Estados Unidos. Los cuales inspiraron la pelcula Exorcismo en Connecticut Se han transformado algunos personajes y se han cambiado los nombres, pero los hechos siempre estn ah y salpican a toda la historia. A pesar de esto, ste relato no deja de ser un trabajoficticioo e imaginativo llevado a cabo con el mero hecho de entretener al pblico. Otra cosa a aclarar es el hecho de que este es el primer texto en el que cultivo mis facultades narrativas dentro del gnero de terror, y he apostado por usar otro tipo de estilo para contar esta historia y darle un resultado ms dramtico, oscuro y negro. Sin ms dilaciones, espero que disfruten con la lectura. PRLOGO Un escalofro le recorri todo el cuerpo. l solo tena 12 aos. Era un nio con cncer, dislexia y problemas de personalidad. Muchas veces vea cosas, pero slo era su imaginacin. Pero, esta vez, su imaginacin no le estaba jugando una mala pasada. Porque aquel hombre era real. Tan real como l mismo. Aquella habitacin era fra, oscura y muy sobrecogedora. Un crucifijo, al igual que en todas las puertas de la casa, dominaba la puerta de entrada a aquella habitacin que tiempo atrs fue morgue y sala de embalsamados. En el centro de la habitacin, una mesa rotatoria de plateado metal, con un sumidero en el centro, se alzaba imponente e impasible frente a l. A la derecha de la mesa, dos fregaderos de blanca piedra,amboss con su correspondiente grifo, parecan mirarle amenazadoramente. A la izquierda un largo mostrador de oscuro y marginal color marrn, pegado a la pared, terminaba de hacer ese macabro paisaje del horror. Sobre el mostrador haba una mquina, semejante a una batidora, con un largo tubo transparente y algo que pareca una bomba de aspiracin. Y, por ltimo pero no menos, estaba ese hombre, sin ojos, parado, detrs de la mesa de preparacin. Aunque careca de ojos, le estaba mirando, y l lo saba. El hombre en cuestin era de talla normal, vesta una gabardina marrn con varios bolsillos, en dos de los cuales guardaba, si acaso las tena, sus manos. Un sombrero a juego con su gabardina le coronaba la cabeza. Su rostro sin ojos ni boca, apenas con un bulto como nariz y con dos pequeas orejas a cada costado, era fro como la habitacin, oscuro y plido a la vista, y si se tocaba, si acaso poda ser tocado, sera spero, mortalmente helado y sin vida. Aaron mir debajo de la mesa de preparacin, intentando ver algo por debajo de ese hombre, pero cuando mir, con el corazn en un puo, no vio nada.

Asustado, volvi a mirar por encima de la mesa de preparaciones, y esta vez, ese hombre ya no estaba all. Ahora su corazn corra tan rpido como el motor de un Camaro del 78 durante una persecucin. Sus pelos, hasta el ltimo de su cuerpo, permaneca erizado, y su piel estaba dura por si acaso ese hombre sin boca le morda, plida y fra cmo las paredes de la habitacin. Como consecuencia de la aceleracin repentina de su corazn, su boca comenz a exhalar e inhalar, a jadear, como un perro sediento. A cada expiracin e inspiracin el aire se volva ms fro. Y por ltimo, se torn en vaho. Aaron observaba cmo el aire que sala de sus pulmones se volva denso, y se queda en el aire, flotando como una blanca nube de vapor. Finalmente, cuando una de esas nubes de vapor se torn negra y desapareci atravesando el techo, su fascinacin dej de ser mayor que su miedo y no tuvo mayor instinto que correr. Sus pies corrieron nerviosamente, tropezando con los escalones que le llevaban hacia la puerta del stano. Minutos antes de bajar a ese lugar, Aaron haba dejado la puerta abierta, lo saba, pero ahora, de nuevo, se volva a detener en seco, jadeando y con el corazn a punto de estallar. Ante l se alzaba la majestuosa puerta de roble canadiense que cerraba el stano. La puerta estaba cerrada. Aaron saba que a veces su imaginacin era ms poderosa que l, y se decidi a placar aquella puerta para derribarla. Si era su imaginacin, pasara como un fantasma a travs de ella, si no, chocara contra ella haciendo un ruido que seguramente advertira a alguien al otro lado que deba abrirla. Corri en los escalones, a punto de tropezar, y golpe la puerta con el hombro. Todo se desvaneci y la puerta se esfum como una nube de polvo. La atraves sin problema alguno y apareci en el recibidor de su nueva casa. Aaron padeca una ligera esquizofrenia desde que tena memoria. A veces, en arrebatos de nerviosismo y descontrol, su imaginacin se volva ms poderosa que l y le haca creer cosas que no eran, ver objetos que no estaban y confundir personas y objetos. Lo ms peligroso era cuando confunda cosas. De momento no le haba pasado, pero podra haber confundido su pelota de ftbol con un coche en marcha, o viceversa. Por eso mismo Aaron siempre trataba mantenerse tranquilo, no perder la calma y pensar con objetividad y aplicando la lgica. Y por eso mismo siempre sola permanecer en entornos seguros, como su casa o an ms reducido: su cuarto. Casi nunca permaneca ms de una hora seguida en la calle y cuando poda lo haca alejado de objetos peligrosos o de objetos en general. Su madre procuraba mantenerse a una distancia prudencial, cercana, siempre que poda, para poder ayudarle cuando fuera necesario. Como fuera, todos saban que las esquizofrenias van evolucionando, y que cuando Aaron alcanzara los veinte aos, si no antes, estara completamente loco. Incluso el mismo Aaron lo saba.

Aaron corri espantado por el recibidor en direccin a la puerta, esperando que su imaginacin no la hubiera abierto. Pas sin problemas la puerta, que estaba realmente abierta y choc contra la protectora figura de su madre. Para rematar el tro entre cncer, dislexia y esquizofrenia, Aaron tena una ligera mudez. No era del todo mudo, pero su personalidad tmida y cerrada le hacan estar callado; a veces pasaban semanas entre que Aaron deca dos cosas con la boca. -Qu pasa, cario? -pregunt su madre. Aron comenz a llorar sin decir nada. Su madre dej la caja de cubiertos que llevaba entre sus brazos sobre el csped del amplio jardn de su nueva casa y acarici el pelo a Aaron, intentando tranquilizarle. Desde siempre su hijo haba sido frgil como una copa de vidrio. Pero slo lloraba cuando estaba realmente asustado o necesitado, cuando estaba a punto de quebrarse, o ya se haba quebrado. Por eso, Linda supo que su hijo estaba realmente mal. Qu ha pasado, cario? dijo Linda otra vez. Aaron sigui sin hablar, se separ de su madre y seal la puerta del stano con un tembloroso dedo ndice, visible desde fuera de la casa, y que volva a estar cerrada. Aaron mir con cara de estupefaccin la puerta del stano. Haba vuelto a ser su imaginacin o ahora estaba cerrada de verdad? Sin poder moverse Aaron se qued en su sitio, sollozando. Su madre se puso en pie, se encamin con paso firme hacia la puerta, y para asombro de Aaron, la abri. Seguramente el viento haba entrado por la puerta de la casa y haba cerrado la del stano. Era posible. Qu ha pasado en el stano?Has entrado? dijo Linda. Aaron asinti con la cabeza desde su lugar en el jardn delantero de la enorme casa victoriana. Haca dos semanas que los Makkiston se haban mudado a Connecticut, a una enorme casa victoriana en medio de una vieja urbanizacin. Aunque la urbanizacin era vieja, esa casa era la ms vieja de todas, databa de 1825. Los Makkiston era una familia de estirpe irlandesa, y Aaron y sus tres hermanos eran la tercera generacin nacida en Estados Unidos. Por motivos de salud, la salud de Aaron, se haban visto obligados a trasladarse a Connecticut, dnde un grupo especializados de mdicos trataban el cncer de Aaron. El padre de la familia: Richard, se haba visto obligado a irse durante seis meses a Nueva York, dnde un trabajo que le garantizaba el poder mantener a su familia, costear el

tratamiento de Aaron y pagar la casa victoriana le haban hecho irse tan lejos de su familia. Aaron y sus tres hermanos: Darwin, Howard y Julia haban hecho un viaje de ms de dos mil kilmetros desde Sacramento hasta Connecticut, separndose de todos sus amigos, y de todo, para vivir ahora en un nuevo lugar. Anteriormente, desde su construccin en 1825 hasta 1952, durante ms de cientoveinte aos, la casa victoriana en la que ahora vivan, haba funcionado como funeraria. Cerca de seis mil cadveres haban sido tratados, embalsamados, y encajonados en ese lugar. Debido a que los Makkiston estaban desesperados por trasladarse a Connecticut, se vieron obligados a aceptar esa casa antes de verla. Unos das antes de la mudanza, Linda tambin haba vivido una experiencia sobrecogedora en la casa. Fue con Richard a ver la casa, mientras sus hijos seguan en Sacramento. Los dos inspeccionaron la casa, y pareci gustarles. Hasta el momento en que descendieron las escaleras hasta el stano. Linda haba notado que encima de cada puerta de aquella casa haba un crucifijo, y no exista ninguna puerta que no lo tuviera, tanto por dentro como por fuera. Mira, Richard, los crucifijos dijo ella. Hay uno en cada puerta respondi su marido. Al bajar los dos hasta el stano descubrieron que el ambiente se iba volviendo ms ttrico, ms fro y ms muerto. El stano era oscuro y un silencio uniforme dominaba todo. Richard encendi la luz, y vieron ante ellos una habitacin con un largo mostrador de tres lados en tres de las paredes. Una puerta pequea y apenas visible pareca escondida, a pesar de estar justo en frente de las escaleras. Como en todas las dems puertas, un crucifijo se situaba en el marco superior. Richard abri con curiosidad esa puerta, queriendo saber qu haba al otro lado. Linda permaneca a su lado. En cierta forma, algo primitivo y ancestral dentro de su cuerpo saba que algo malo se esconda tras aquella puerta tan inocente. Cuando su marido abri la puerta, ella not cmo un aire ms fro sala de dentro de la habitacin. Para su sorpresa, encontraron una habitacin acondicionada como sala de embalsamamientos. Una pequea mquina de embalsamar, semejante a una batidora, con un largo tubo transparente de plstico y algo que pareca una bomba de aspiracin yaca inmvil sobre un mostrador de apagado color marrn. La mquina sobre el mostrador que estaba a la izquierda de la mesa rotatoria de preparacin, y la propia mesa, fue lo que ms impact a Linda. Al entrar vieron tambin dos fregaderos de piedra con dos pequeos y finos grifos de color gris, de los cuales uno goteaba, a la derecha de la mesa de preparaciones, que dominaba el centro de la sala.

Richard se acerc al grifo que goteaba y lo cerr. Le cost cerrarlo, y el esfuerzo usado le dej un ligero escozor en la mano. En aquella habitacin ocurra algo extrao, nadie podra negarlo, incluso Aaron con su ligera esquizofrenia saba que algo extrao ocurra all. Linda permaneca de lado a Aaron y a las escaleras. Saba que no era buena idea darle la espalda a aquellas escaleras. Comenz a sentir miedo, y pudo sentir una mirada lasciva, sucia y pervertida que la observaba desde el stano. Los pelos del brazo izquierdo, los que estaban en las escaleras, comenzaron a erizarse, y Linda supo que deba salir de all. Obedeci sus instintos, y sali de las escaleras sin dudarlo. Cerr la puerta fuertemente y fingi ante Aaron que nada haba pasado. Pero se dice que los esquizofrnicos, sobre todo los jvenes, tienen un sexto sentido que les hace saber qu piensas, qu sucede realmente, ven el bosque pero no los rboles. Y Aaron supo que Linda haba sentido miedo. Linda, su madre, la mujer que toda su vida haba sido su pilar bsico, su nica roca en medio del mar, ahora era igual que ella. Era igual de dbil, senta miedo, y existan cosas de las que ella no podra salvarlo. Ni Linda, ni su hermano Howard de diez aos pues slo tena diez aos. Ni los dos pequeos: Darwin o Julia pues slo eran dos nios de siete y cinco aos. Ahora estaba solo ante sus enemigos. CAPTULO 1: PRIMERA NOCHE En medio de la oscura y fra noche, Aaron, que dorma con la cabeza tapada con las sbanas temiendo que aquel hombre del stano se apareciera de nuevo ante l, sinti la imperiosa necesidad de orinar. Intent resistirse al instinto, pero la llamada de la naturaleza son ms fuerte y finalmente se vio obligado a levantarse e ir al bao. Con miedo pero con velocidad, se destap, para descubrir que en la habitacin que comparta con Howard, y en la que ambos dorman por primera vez; no haba nada salvo los muebles, y su hermano Howard. Descubri que la luna penetraba fuertemente con su luz en la habitacin, y dotaba a todos los elementos de un tono entre blancuzco y azulado. Desde que Howard exista, siempre haban dormido juntos. Era til y seguro, porque Howard poda ayudarlo si necesitaba algo, y si sufra algn episodio de esquizofrenia repentina o necesitaba ayuda urgente, l sabra qu deba de hacer. Aunque Howard tena sueo profundo, y costaba despertarlo.

Se desplaz con miedo, observando a su alrededor atentamente, pas al lado de Howard, que dorma profundamente, y se qued plantado delante de la puerta que cerraba su cuarto, analizndola. Pero se dio cuenta de que era intil, no era ms que un trozo de oscura madera que se mova, cerrando y abriendo la habitacin. Con la misma rapidez y el mismo miedo con el que se destap, volvi a abrir la puerta para descubrir que al otro lado, tampoco haba nada. Lleg hasta el bao despus de haber recorrido el camino sin alzar la vista, al lavarse las manos lo hizo con temor a alzar la vista y ver en el espejo a el hombre del stano. Al volver al cuarto, se encontr con Howard. A dnde has ido?Al bao? dijo Howard. Aaron alz la vista y se encontr a su hermano, que sudaba, tena la piel plida y los ojos muy abiertos con una pupila increblemente grande. Asinti con la cabeza. Est bien dijo volviendo a taparse. Aaron volvi a bajar la cabeza, intentando dejar de ver. Pas de la cama de Howard y al llegar a la suya, vi en el suelo otro pie. No era de Howard, era plido, muy blanco, lleno de magulladuras, araazos, marcas ymoretoness. Los dedos carecan de ua y toda la piel de ese pie pareca glida y, al igual que la del hombre del stano, muerta. Con el pulso disparndose por las nubes, Aaron sigui ascendiendo con la vista por la pierna. La pierna tambin estaba magullada, araada y marcada.Carecaa de vello y pareca extraamente hmeda. Finalmente una bata familiar a la de los hospitales termin cubriendo el muslo. Aaron termin de levantar la cabeza, y se encontr con el rostro igual de maltratado de una chica asustada, nerviosa y necesitada. La chica tena la boca cerrada con un denso hilo de color negro con toques bord de labio. Su cabeza tambin careca de pelo, mostrando uncrneoo totalmente calvo y afeitado. Sus ojos reflejaban terror, horror y miedo. Y con ellos gritaba una sola frase que Aaron no poda interpretar: Aydame. De nuevo, la fascinacin y la curiosidad fueron aplastadas por la sensacin del temor, y Aaron sali corriendo despavorido, ignorando a su hermano que tiritaba y balbuceaba escondido debajo de sus sbanas. Gritando como un loco y corriendo despavorido por la planta de arriba, y por las escaleras hasta la planta de abajo, Aaron no tard en despertar a toda la fimila. Linda fue la primera, que con la misma velocidad de Aaron, baj las escaleras. En la planta de abajo estaba oscuro, y al no poder ver dnde estaba, Aaron se encontr corriendo en crculos en el recibidor. Al bajar y no ver nada, Linda busc el interruptor de la luz con la mano, palpando la pared, finalmente lo encontr y cuando accion el botn, sinti un golpe en la cintura.

La velocidad con la que iba Aaron y la sorpresa del golpe, hicieron que ste cayera al suelo de culo. El miedo que ya llevaba encima, ms el golpe ahora sufrido hicieron que cualquier retazo de cordura abandonara la mente de Aaron, dejando a su esquizofrenia actuar libremente. Linda se agach, para intentar tranquilizar a su asustado hijo, pero no obtuvo los resultados que esperaba. Ahora completamente descontrolado, Aaron no era la primera persona a la que querras o deberas acercarte. Al ver el rostro de su madre, Aaron observ a travs de sus ojos cmo un horrible monstruo se haba ocultado en el cuerpo de su madre pero no haba conseguido ocultar su rostro. Una criatura de lengua bfida, afilados y puntiagudos dientes, que en lugar de pelo tena llamas de diferentes tonos y longitud, cuya piel ya no era rosada sino que era naranja, y cuyos ojos eran completamente negros y se encontraban seccionados y partidos por franjas, similares a grietas en un glaciar, de color blanco, le observaba con el cuerpo de su madre, pero sin poder tapar su horrible cara. Ahora Aaron se levant y sali corriendo en direccin contraria para dejar que otra vez su esquizofrenia le jugara otra mala pasada. Al final del pasillo que reciba el nombre de recibidor no haba ms que una gruesa pared de cemento alzada en 1825. Pero Aaron crey que haba una puerta hacia un hermoso jardn en medio de la primavera, repleto de hermosas flores color rojo claro. Al chocar con tanta violencia con la pared, perdi el conocimiento. Y fruto del choque, laparedd le haba dejado un chichn en la frente y una posible mueca fracturada como recuerdo de su falta de cordura. Linda observ la escena, pero cuando Aaron choc de frente contra la pared, not la presencia de alguien ms en el lugar. Se di la vuelta, y vi a sus otros tres hijos observando la situacin desde la escalera. Nios, por favor. Es muy tarde, id a dormir dijo ella intentando sonar lo msarcaicaa y armoniosa posible. Escuch unos pasos subiendo las escaleras y finalmente se decidi a llevar a Aaron hasta uno de los sofs en el saln. Le cost bastante esfuerzo, pero finalmente lo logr. Mientras intentaba hacer que Aaron recuperara la consciencia pudo or una voz quebrada hablndole al odo: Mam. Di un pequeo salto hacia atrs y se apoy con las manos para no caerse. Por suerte, slo era Howard, el cual se vea muy plido, inquieto e inseguro. Dios!... Por favor,... cario, no les des esos sustos a mam. Lo... lo siento... respondi Howard. Qu sucede? Es... es que Howard pareca hecho un manojo de nervios. Y no se decida a responder, en nuestra habitacin... en nuestra habitacin.... haba alguien.

QU? fue lo nico que acert a decir Linda en ese instante. Aaron consigui despertar de su breve letargo, y tras inspeccionar durante unos segundos el lugar y confirmar que, efectivamente, se encontraba en el saln de su casa, se incorpor. No... no te miento, Mam! Es... es verdad. Aaron tambin la ha visto explic Howard. Es cierto eso, cario? pregunt Linda mientras le acariciaba la cabeza relajadamente a Aaron, el cual asinti con la cabeza. CAPITULO 2: PRIMERA MAANA No! intervino Darwin en la discusin. No qu? Yo soy mayor y yo mando. Ya escuchaste lo que dijo mam sobre la tele. Lo s, pero es que t ves cosas que a mi no me gustan protest Darwin. Pues no las veas entonces. Por qu no vas a jugar con Julia y me dejas en paz? Darwin obedeci a su hermano mayor, y se march del lugar para ir a jugar con Julia a su cuarto, dando fuertes pisotones a los escalones mientras suba. Linda se haba marchado porque necesitaba comprar algunas cosas y haba dejado a Howard a cargo de Darwin, el cual haba estado acaparando la tele desde haca dos horas. Darwin cogi el mando de la televisin y cambi al canal 74: pelculas. Qu ha pasado? Dijo Julia al ver a Darwin entrar refunfuando y enfadado en el cuarto. Howard es tonto. Y mam ms. Por qu? Porque s, porque lo son... A qu juegas? Estaba dibujando. Qu dibujabas? En la planta de abajo, Howard vea tranquilamente la televisin. Pero, mientras la banda sonora de la pelcula se iba aletargando para dar paso hacia una escena ms dramtica e intensa, Howard poda or otros pequeos pasos en la escalera. Mir para comprobar sus sospechas acerca de Darwin, pero al mirar no haba nadie. No prest mucha atencin, pues los nios estaban jugando en la habitacin de arriba y podan estar haciendo ruido. Sigui atento a la pelcula, la cual pareca ir ponindose ms interesante. Pero entonces le pareci or ahora otro sonido ms extrao y sonoro. Puso la televisin en silencio, pero no consegua identificar el sonido que no cesaba. Se levant, dejando de lado la pelcula, y se acerc hacia las escaleras que suban a la planta de arriba, a cuya izquierda estaba la escalera hacia el stano. Por un momento el sonido pareci haberse detenido, Howard call, hasta que finalmente el sonido pareca haberse parado realmente. Crey haber reconocido el sonido, ya que le resultaba familiar al sonido de una aspiradora, o una batidora. Pero cuando ya no lo escuch ms, volvi al saln y sigui viendo la pelcula.

Hola, Howard dijo Aaron al aparecer en el saln y verlo en el sof viendo el canal de pelculas. Eran sobre las diez menos diez, y Aaron acababa de despertarse. Oh, hola, Aaron. Me has asustado, no hagas eso, por favor Howard todava estaba alterado por lo que haba visto la noche anterior, y an permaneca nervioso por la inquietud que le caus ese sonido sin identificar. Has estado en la cocina? pregunt Howard. Aaron neg, como era ya su costumbre, con la cabeza. Oh, vale, est bien... Estoy viendo una pelcula, quieres verla conmigo? Howard no recibi respuesta, y al girar la cabeza para mirar a Aaron vio que este ya no estaba. -Aaron dnde ests? Mir para todos lados en el saln, pero no encontr a su hermano. Entonces se levant de nuevo y se dirigi hacia el recibidor, dnde crea que podra estar su hermano. Luego dirigi sus pasos hacia la cocina, dnde encontr a su hermano sentado en una mesa al lado de una ventana, escondida entre la nevera y la pared. Oh, estabas aqu. Siempre me inquietas cuando desapareces sin motivo. Qu haces aqu?... quieres desayunar? Aaron asinti. Howard abri la nevera y sac una botella de leche. Era curiosa la relacin entre los dos hermanos. A pesar de que Howard era el menor, y Aaron el mayor, era Howard quien cuidaba de Aaron. mbos se llevaban extraordinariamente bien y se protegian como podan, aunque desgraciadamente Aaron no estaba tan capacitado para proteger a Howard. Le sirvi una taza de leche con cereales a Aaron, que esperaba sentado en la mesa en la cocina, y se sent con l con otra taza de leche sola. Los dos empezaron a desayunar desperezndose. Mam se ha ido a comprar explic Howard en medio de la conversacin mientras los dos se observaban. Puede que vuelva tarde. Aaron sigui desayunando y acab su taza. Se levant y busc el fregadero para dejar en el la taza. Howard tambin termin, cogi la taza de Aaron y la dej en el fregadero. -Bien, quieres que vayamos a ver una pelcula? Aaron se encogi de hombros, no le importaba ver una, pero tampoco le disgustaba no ver. CAPTULO 3: PRIMER ATAQUE Darwin se haba ido al jardn trasero a jugar con sus muecos porque no le gustaba dibujar con Julia. Por lo tanto estaba solo en el jardn. Aaron haba intentado ver la pelcula con Howard, pero nunca poda terminarlas porque se quedaba dormido. Julia, por su parte, se haba aburrido de dibujar sola, y le haba pedido a Howard que leencendieraa la radio. Howard haba atendido a las peticiones de su hermana pequea en medio de la pelcula.

A Julia le gustaba escuchar la radio, no le importaba qu escuchaba, as ya fuera msica o una entrevista, era un gusto para ella, orlo. La radio en cuestin era un gigantesco receptor de 1945 fabricados en serie para cada hogar Estadounidense. Originalmente diseados para durar aos. Un vez encendido, era cuestin de esperar a que sus circuitos se calentase, y ya se poda empezar a captar frecuencias. Julia estaba dibujando mientras oa la radio, pero entonces, la radio perdi la frecuencia y mientras divagaba entre seales, comenz a interpretar el sonido blanco conocido como nieve. Howard! grit ella. Oy unos pasos subiendo la escalera. Espero un rato, y volvi a gritar: -, Howard! Howard subi las escaleras, entr en el cuarto de los pequeos Julia y Darwin-, y pregunt: Qu pasa, Julia? La radio est enferma respondi ella. Howard ri al escuchar la respuesta de Julia. -No, Julia, la radio... agh, como sea. Voy a curarla! Dej el mando de la televisin en una mesa cerca de la puerta. Cogi la ruleta de las frecuencias, y empez a moverla haciendo que la radio captara nuevas frecuencias. Cuando sta estableci contacto con una nueva de buena calidad, la dej ah y se retir al bao. Julia sigui dibujando garabatos sobre un nuevo folio en blanco, mientras poco a poco, se iba quedando dormida. Al poco tiempo se qued dormida sobre el propio folio en el que haca unos momentos haba estado dibujando. La despert el sonido de algn objeto de madera que haba chocado contra algo. Mir por toda la habitacin, pero no vi nada. Pero, sin que Julia ni nade atendiera a ello, un curioso fenmeno empezaba a ocurrir en la habitacin. La radio comenz a cambiar de frecuencia, la rosca se mova completamente sola. Julia se percat del cambio de frecuencias de la radio, y se acerc para intentar parar la rosca. No alcanzaba, as que estir su brazo todo lo que pudo, se agach y salt. El primer salto. El primer golpe. Un golpe seco, en el pecho, que la empuj hacia atrs y la hizo caer en el suelo. Dolida pero decidida, se puso en pie para parar la rosca. El segundo salto. Esta vez no fue un golpe. Ahora permaneca suspendida en el aire, una fuerza que no poda ver la estaba apretando el cuello y la estaba asfixiando con todas sus fuerzas. Julia iba notando como sus piernas y brazos, los cuales agitaba en un nervioso impulso de zafarse, comenzaban a dejar de responderle. Iba perdiendo oxgeno, y en ese momento, ante ella se materializ l. Una figura que careca de ojos, boca, nariz y orejas. Que vesta una sombrero con una gabardina marrn a juego. Y cuya piel era negra, helada y spera, la estaba asfixiando sin piedad alguna. Intent con sus manos, quitarse de encima las de aquelmonstruoo, pero en cuanto las toc, not un spero tacto, de una piel maltratada y carbonizada. Cada vez apretaba ms y ms fuerte, y no poda quitarse de encima aquellas horribles manos.

Pero por suerte para Julia, entr Howard por la puerta, buscando el mando de televisin que minutos atrs se haba dejado en el cuarto. Al entrar pate un crucifijo de madera que estaba tirado en el suelo, extraado, observ cmo se mova por el suelo para terminar escondindose debajo de la cama de Julia y detener all su marcha. Y not algo extrao por el rabillo del ojo, vi una figura quedesconocaa. Al mirar, descubri a esa horrible criatura extrangulando a su hermana. En el instante, el monstruo desapareci y Julia cay, desfallecida y a punto de morir. CAPTULO 4: VIEJA HISTORIA DE MUTILACIONES Cuando Linda entr y vi a Howard practicndole el boca a boca a Julia, pens de todo menos en lo que realmente haba ocurrido. Howard saba que tena que explicar rpido la situacin, si no Julia morira y l se llevara una tremenda paliza. Mam! Julia... Howard... Era un precio demasiado caro por algo tan poco importante. Julia est a punto de morir! dijo finalmente. Alorr esto, Linda ya no tuvo mayor instinto que el propio de correr y llamar al 9-1-1.

Cario, necesito que vengas... Qu sucede, cielo? dijo Richard al otro lado. Mucho, suceden muchas cosas y yo... yo no puedo con esto. Cielo, tranquilzate, explcame qu pasa. Si dejo el trabajo ahora no podr volver Entiendes? Hubo una pausa. Julia est en el hospital, internada. Est en coma. Hubo otra pequea pausa. Qu?... Qu ha pasado?Quin ha sido? Cuando llegu de hacer la compra a casa, sub al cuarto de los pequeos para dejarle una mueca que haba trado para Julia, pero al entrar, v a Darwin hacendole el boca a boca. Me dijo que estaba a punto de morir. Cuando... cuando se la llevaron los de emergencias unos minutos ms tarde, vi que tena unas marcas en el cuello, un anillo de color azul alrededor del cuello, alguien haba intentado extrangularla. Hubo otra pausa. Richard murmur algo parecido a Oh, Dios mio... y finalmente dijo: Quin ha sido? Ho... Howard dijo que haba sido un monstruo. Minutos ms tarde, Linda se encontraba sacando la basura. Haba tenido una fuerte discusin con su marido acerca de Howard, y luego de Aaron, y cada vez estaba menos convencida de si realmente amaba a su marido. Necesitaba tomar un poco de aire, y sali a sacar la basura y aprovechar para dar un paseo.

Al salir vi en la casa de delante, a un hombre anciano, que cortaba el csped despreocupadamente. El hombre se distrajo un momento de su tarea, mir la casa de los Makkiston y pareci haber recordado algo horrible, con lo que volvi a su tarea. Al percatarse del gesto, Linda se acerc hacia ese hombre. Hola, soy la seora Makkiston. Encantada de conocerle. Eh? dijo el anciano. Linda se acerc ms y repiti lo que haba dicho. Ah, bien. Yo soy Howard Daresmith. Como supondr, el vecino de enfrente. S, eso pensaba... eh, disculpe que le pregunte, pero sabe usted algo acerca de mi casa? Oh, s, seora. Muchas cosas se han dicho sobre esa casa, pero sinceramente, has encontrado a la persona ideal para conocer algo sobre esa casa. Ves la que est detrs de mi? dijo apuntando con el dedo pulgar sobre su hombro a su casa. S. Llegu ah hace 81 aos, en 1904. Y he vivido ah 81 aos. Todo ese tiempo delante de su casa. Pues, cunteme, por favor. Bueno. Lo ms importante de todo, es que debes saber que tu casa fue una morgue durante ms de cien aos. S, conoca ese detalle. Pero sabe algo sobre los que llevaban esa morgue, cierto? Por supuesto. En 1952 dej de ser una morgue, y estuvo durante aos deshabitada. Hace casi como diez aos llegaron sus primeros nuevos propietarios, pero se marcharon al poco tiempo. Usted y su familia son los segundos nuevos propietarios. Y cmo fue que dej de ser morgue, seor Daresmith? Oh, el ltimo en llevar la tradicin fue un jven chico, que sinceramente, estaba bastante mal de la cocorota, pero que tampoco era mala persona, ciertamente. l no tuvo la culpa, simplemente fue una vctima de la vida. Pero, lo que hizo fue imperdonable, ni por muy loco que estuviera existe una forma de justificar eso. Qu sucedi? Bueno, era un chico muy extrao. Siempre fue raro, no le gustaba estar cerca de gente con su mismo nombre, ni que le diera la luz del sol mucho tiempo. Luego perdi a toda su familia, y se qued solo. Y a partir de ah fue cuando, creo yo, empeor. >>Se volvi realmente malvado. Cielos, cada vez que lo recuerdo, se me ponen los pelos de punta. Qu sucedi? repiti Linda. Oh. En 1952 la polica iba a sacar el cadver de una chica que haba muerto haca unos meses, para reabrir su caso. Pero al abrirlo, se encontraron con toda clase de horrores con lo que quedaba de su cuerpo. Toda su piel estaba llena de cortes y marcas, tena la boca cosida, le faltaban las uas de dedos y pies. Aquello era un espanto. Extrajeron ms cadveres, pero lo de los varones estaban intactos y perfectamente tratados, en cambio los de las seoritas... todos tenan cosas parecidas o peores. Los cadveres haban sido exhumados y enbalsamados por l. >>Una lstima. Sin duda, no s cmo sentirme al respecto, porque en cierta forma l era el culpable, le haba hecho esas cosas a los cadveres de pobres chicas muertas. Pero tambin era una vctima porque su vida no fue fcil, claro... que eso no justifica lo que hizo, pero debemos entender que l tambin haba sufrido ya bastante. Daresmith hablaba de aquel chico como si hubiera sufrido un castigo terrible.

Y qu hicieron con l? Oh, pues un psiclogo lo analiz, y lo declar loco, con lo que lo metieron en un manicomnio, y all termin sus das. Oh, qu historia ms triste. Pero... por dios. Quin era ese chico? Bueno, se llamaba Howard Races, pero despus de aquello, se le conoci como El Mutilador. Linda corri despavorida hacia su casa. Necesitaba sacar a sus hijos de aquel lugar. No poda creerlo, ella misma cuando era nia, haba odo hablar del caso de El Mutilador de Connecticut, Howard Races. Cmo poda haber estado viviendo dos das en la casa de El Mutilador? CAPTULO 5: AARON Y EL MUTILADOR Ahora estaba de nuevo all, frente a l. Otra vez ms volva a ver aquel macabro paisaje, oscuro y muerto. Como l. Otra vez l estaba de nuevo ah. Pero l todava recordaba sus das en vida. La muerte de su familia, aquellas chicas, todos sus das dentro de aquella sala, el manicomnio de Flingberds... Qu duro fue descubrir que en aquella boda a la que a l decidieron no llevarle haban muerto madre, padre y hermano. Decidi hacerse cargo del negocio. Pero con el tiempo fue cayendo en los delirios. Le haban hecho dao, ahora l tena que devolverlo. Pasaba das enteros dentro de aquella habitacin, haciendo toda clase de vejaciones a los cadveres de esas chicas muertas. A veces no vea el solo durante semanas, cosa que poco le importaba. Con el tiempo lleg a comer ah, dormir ah, e incluso hacer sus necesidades ah. Si necesitaba orinar o defecar, se aguantaba, hasta que luego el instinto era ms fuerte, y finalmente terminaba hacindolo en uno de los fregaderos. Si le entraba hambre, cocinaba algo rpido y volva ah para comer junto a su vctima. Si necesitaba dormir, tena cojines y mantas guardadas, para poder dormir encima de la mesa empotrada en la pared, junto a su vctima. Pero luego todo termin, termin fugaz. Recordaba bien sus das en Flingberds, que poco importaban ahora, pues senta rencor, odio, venganza ms que nunca antes en toda su vida. Qu bien recordaba an aquel da de 1961, en el que tras haber sido enterrado, fue sacado de su tumba. Oy varias palas cavando, y finalmente, en un abrir y cerrar de ojos, ya estaba fuera de su atad, puesto sobre una camilla de hospital. Qu horrible fue. Horrible como la depilacin total de su cuerpo. Horrible como la extraccin de sus uas. Horrible como la extirpacin de sus ojos. Horrible como la sajacin de su nariz y boca. Horrible como el corte cirujano de sus orejas. Horrible como la quemacin de su piel.

Fue una venganza colectiva, la mitad de la ciudad deba estar ah. Todos gritaban hirientes comentarios sobre l de blasfemia y profanacin. Todos celebraban de jbilo la venganza. Horrible. Aaron ahora tena su oportunidad. Di un paso al frente, sin perder de vista a aquel hombre. Deja a mi familia dijo de forma perfectamente comprensible. El hombre no respondi, y sigui mirndole a travs de sus vacas cuencas, con odio, sed de venganza e impasibilidad. Aaron di otro paso al frente hasta que su cadera choc con la mesa de preparaciones. Deja a mi familia en paz... hazme lo que quieras, pero deja a mi familia en paz. EPLOGO Cario, es un milagro dijo Linda al otro lado del telfono. Qu ha pasado? -pregunt Richard. Julia! Julia ha despertado del coma, es increble, cierto? En serio!? Oh, qu buena noticia... Hubo un silencio. Algo ms?Cmo estn las cosas por ah? dijo Richard. Oh, bien. S... Howard se porta genial, como siempre, Darwin est siempre pataleando y peleando... pero bueno, ya conocemos a Darwin. Aaron, bueno. Cada da est ms raro, pero creo que es cosa de la edad. Al fin y al cabo, tambin es un nio. Richard ri ligeramente. Nada ms? Hubo un silencio que se prolong hasta unos minutos. Linda? -dijo Richard al otro lado. S!, hay... hay otra cosa de la que te quera hablar. Oh no, eso no suena muy bien. Qu? La casa... vers. Recuerdas algo sobre el caso de Howard Races? Howard Races... me suena, pero no s de qu. El Mutilador de Connecticut Oh, Dios. No me dirs que... S, lo es... Tenemos que irnos, tenemos que irnos de esta casa, Richard. Linda, no podemos irnos, estamos... es... hemos gastado todos los ahorros en esa casa. No podemos irnos. Linda comenz a ahogar un llanto. Cario, no pasar nada. Todo eso ocurri hace ms de cuarenta aos. Estaremos bien, confa en mi... Linda no dijo nada un buen rato. Quera hablar, quera gritar, pero no se senta capaz. Tengo que colgar, estoy en el trabajo. Adis, cario. Te quiero. Y colg.