Luna La Luna es el nico satlite natural de la Tierra y el quinto satlite ms grande del Sistema Solar.

Es el satlite natural ms grande en el Sistema Solar en relacin al tamao de su planeta, un cuarto del dimetro de la Tierra y 1/81 de su masa, y es el segundo satlite ms denso despus de o. Se encuentra en relacin sncrona con la Tierra, siempre mostrando la misma cara a la Tierra. El hemisferio visible est marcado con oscuros mares lunares de origen volcnico entre las brillantes montaas antiguas y los destacados astroblemas. A pesar de ser el objeto ms brillante en el cielo despus del Sol, su superficie es en realidad muy oscura, con una reflexin similar a la del carbn. Su prominencia en el cielo y su ciclo regular de fases han hecho de la Luna una importante influencia cultural desde la antigedad tanto en el lenguaje, como en el calendario, el arte o la mitologa. La influencia gravitatoria de la Luna produce las mareas y el aumento de la duracin del da. La distancia orbital de la Luna, cerca de treinta veces el dimetro de la Tierra, hace que tenga en el cielo el mismo tamao que el Sol, permitiendo a la Luna cubrir exactamente al Sol en eclipses solares totales. La Luna es el nico cuerpo celeste en el que el hombre ha realizado un descenso tripulado. Aunque el programa Luna de la Unin Sovitica fue el primero en alcanzar la Luna con una nave espacial no tripulada, el programa Apolo de Estados Unidos consigui las nicas misiones tripuladas hasta la fecha, comenzando con la primera rbita lunar tripulada por el Apolo 8 en 1968, y seis alunizajes tripulados entre 1969 y 1972, siendo el primero el Apolo 11 en 1969. Estas misiones regresaron con ms de 380 kg de roca lunar, que han permitido alcanzar una detallada comprensin geolgica de los orgenes de la Luna (se cree que se form hace 4,5 mil millones de aos despus de un gran impacto), la formacin de su estructura interna y su posterior historia. Fases de la Luna

Luna No. 1: Luna Nueva o Novilunio, tambin llamada "Luna Nueva Astronmica" o "Luna Negra", corresponde a la Luna Nueva Verdadera; esta fase de la Luna normalmente es imposible verla a simple vista ya que se encuentra oculta tras el resplandor solar, slo es posible observarla cuando ocurre un eclipse total de Sol, los cuales acontecen durante esta fase lunar slo cuando las condiciones dadas son las adecuadas. Luna No. 2: Luna Nueva Visible, tambin llamada en el argot popular "Luna Creciente", corresponde a la Luna Nueva Tradicional y es la

primera aparicin de la Luna en el cielo, 18 o 30 horas despus de haberse producido la posicin de "Luna Nueva Astronmica". Esta fase de la Luna se podr ver en el cielo hacia el oeste, una vez ya ocultado el Sol, justo por encima del crepsculo an restante. Tiene forma de pequea guadaa o cuerno. Esta fase de la Luna es la que se utiliza para dar comienzo al primer da de cada mes lunar. Luna No. 3: Cuarto Creciente. Tiene su orto (salida del astro en el horizonte) por el este a las 12 del medioda (hora astronmica local, no necesariamente hora oficial), su cenit se produce a las 6 de la tarde y su ocaso a las 12 de la medianoche. La parte luminosa de la Luna durante esta fase tiene la forma de un crculo partido justo a la mitad (semi-crculo). Luna No. 4: Luna Gibosa Creciente, una vez ya pasada la fase del Cuarto Creciente, la Luna va tomando progresivamente da tras da, una forma convexa por ambos lados en su parte luminosa, perdiendo ese lado recto que posea durante la fase anterior (Luna No. 3). Luna No. 5: Luna Llena o Plenilunio, es cuando la concavidad de la parte luminosa de la Luna se logra completar en su totalidad hasta formar un crculo. Su orto es aproximadamente a las 6:00 p.m., el cenit lo alcanza aproximadamente durante la medianoche y se oculta cerca de las 6:00 de la maana. La Luna Llena viene a marcar justo lo que es la mitad del mes lunar (14 das, 18 horas, 21 minutos 36 segundos). Luna No. 6: Luna Gibosa Menguante, pasada ya la fase correspondiente a la Luna Llena, la parte luminosa de la Luna comenzar a menguar con el correr de los das, tomando as de nuevo igual como en la Luna No. 4 una apariencia de una Luna-Cncava (gibosa) esta vez en su fase decreciente. Luna No. 7: Cuarto Menguante, exactamente igual que el Cuarto Creciente, pero en sentido contrario. Adems, tiene su orto a las 12 de la medianoche, alcanza el cenit en el cielo a las 6 de la maana y su ocaso se produce a las 12 del medioda, es decir, esta fase lunar corresponde al periodo de das durante el cual es posible observar a la Luna en el cielo durante las horas de la maana. Luna No. 8: Luna Menguante, conocida tambin como "Creciente Menguante" o "Luna Vieja" (este ltimo trmino poco conocido) ya que es idntica a la Luna Nueva Visible, pero en sentido opuesto. La Luna Menguante slo es posible verla de madrugada, hacia el Este, justo por encima de la Aurora o Alba y antes de que salga el Sol. Tiene apariencia de pequea guadaa. Luna No. 9: Luna Negra, corresponde a la ltima fase visible de la Luna desde la Tierra, comenzando as, de nuevo, otro ciclo de fases lunares.

El tiempo transcurrido entre dos novilunios se llama "Mes Lunar" o Mes Sindico y es de 29,53 das solares medios, lo que es lo mismo decir: 29 das, 12 horas, 43 minutos y 12 segundos. Las fases de la Luna tienen mucha relacin con el establecimiento del calendario y sus diferentes periodos como semana y mes. Las fases lunares constituyen la base del calendario musulmn y judo, entre otros.