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MICHAEL PARKIN
Captulo 2
Macroeconoma, 9/e
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Los puntos de produccin ubicados fuera de la FPP son inalcanzables; los puntos de produccin sobre y dentro de la FPP son alcanzables, pero los que estn dentro de la FPP, como el punto Z, son ineficientes. La FPP ilustra cmo la escasez crea la necesidad de hacer elecciones. Producir ms libros (pasar del punto A al B) significa producir menos pelculas, y producir ms pelculas (pasar del punto C al B) significa producir menos libros.
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Para crear un modelo til fue necesario simplificar. Si consideramos el caso donde la produccin de todos los bienes, con excepcin de dos, se mantiene fija, podemos usar una grfica relativamente sencilla para ver cmo se aplican los conceptos al mundo real. Con tres bienes, tendramos una frontera en tercera dimensin; con ms de tres bienes sera imposible representar la frontera mediante una grfica. Por lo pronto, todos los resultados del modelo surgen de un caso con dos dimensiones.
Produccin eficiente
La produccin es eficiente slo sobre la frontera. Logramos una produccin eficiente si no podemos producir ms de un bien sin producir menos de algn otro. Dentro de la frontera (punto Z), la produccin es ineficiente. Los recursos podran emplearse mejor para aumentar la produccin tanto de libros como de pelculas.
Aqu, la clave es asegurarse de que los estudiantes comprendan que debido a la escasez, cuando producimos una cosa, no podemos producir otra. Algunos estudiantes vern inmediatamente el intercambio como un costo (renunciar a algo), pero interpretarn de manera incorrecta ese costo como algo valuado en unidades monetarias. Para eliminar esta ambigedad (mejor ahora que despus), pdales que piensen en una comida que hayan comprado recientemente. Ahora, pregnteles cul fue el costo monetario, as como qu otra cosa habran elegido en lugar de una comida. Casi todos los estudiantes comprenden este concepto rpidamente con uno o dos ejemplos ms. Puesto que es un ejemplo de consumo, pdales que se pongan en el lugar del administrador de una oficina que debe producir un servicio, pero que puede hacerlo slo realizando determinados intercambios. Aunque los costos monetarios son mesurables y tiles, sugiera a los estudiantes que los costos de oportunidad son de hecho an ms tiles para identificar los intercambios realizados en la produccin.
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El costo monetario de algo no representa su costo verdadero, aunque es una manera conveniente de medir los costos. El costo verdadero de gastar 50 dlares en billetes de lotera es renunciar a otras cosas que podra haber comprado en su lugar. Usted sabe que es un economista cuando alguien le pregunta, cul fue el costo de los billetes de lotera que compraste? y responde, esos billetes de lotera me costaron la oportunidad de asistir a un concierto de mi banda musical favorita.
Costo de oportunidad
El costo de oportunidad de una accin es la alternativa ms valiosa que se sacrifica. Eficiencia significa que el costo de oportunidad de producir ms libros o pelculas es el intercambio que ocurre a lo largo de la frontera.
La forma convexa es una caracterstica clave de las FPPs, que el estudiante pasa por alto con frecuencia (y que el profesor no destaca a menudo). Aqu, la clave es relacionar el costo de oportunidad creciente representado por la forma convexa de una FPP con la curva de costo marginal, la cual tiene una pendiente ascendente.
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Libros 0
Es probable que tenga algunos estudiantes que hayan tomado un curso de microeconoma en el pasado y que ya conozcan el concepto de costo marginal y beneficio marginal. Ellos podran cuestionar si la curva de beneficio marginal se relaciona con la Ley de la utilidad marginal decreciente. Aunque ste podra ser un anlisis adecuado para un curso de licenciatura
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avanzado y, sin lugar a dudas, para un seminario de posgrado de microeconoma, ignrelo en su curso de fundamentos. Hgale saber al estudiante que la meta es emplear conceptos del lado de la demanda, en un sentido marginal. As pues, precise que la curva de beneficio marginal puede describirse como una curva de disposicin a pagar.
Mantenga por separado el anlisis de costo marginal y beneficio marginal, asegurndose de que el estudiante comprenda que stos son en esencia el fundamento de las fuerzas del mercado (oferta y demanda, respectivamente). Aunque la FPP nos indica los costos de oportunidad en la produccin, y los intercambios en ese respecto, es el mercado el que nos permite determinar el punto eficiente en la asignacin. La eficiencia en la asignacin slo ocurre cuando hay un equilibrio entre beneficios y costos, es decir, en el margen.
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Usted puede crear un momento divertido y generar cierto debate si pide a los estudiantes que piensen cmo podra ser la vida despus de otros 200 aos de crecimiento econmico. Proporcione algunas cifras: en 2008, el ingreso por persona en Estados Unidos era de aproximadamente 100 dlares diarios. En 1808 era aproximadamente de 70 centavos de dlar diarios, y si la tasa de crecimiento pasada persiste durante otros 200 aos, en 2208 ser de 14 mil dlares diarios. Destaque la magia del crecimiento compuesto. Si consideran que 14 mil dlares diarios es un ingreso enorme, pdales que hagan un clculo aproximado del ingreso diario de Bill Gates (cerca de 10 millones de dlares!). Inicie un debate de por qu la escasez est presente incluso con estos enormes ingresos.
Examinar el ejemplo anterior ayuda a los estudiantes a comprender realmente cmo se relaciona el crecimiento econmico con las elecciones (consumir menos ahora para consumir ms despus). Usted podra mostrar desplazamientos de la FPP ms sesgados hacia el consumo o hacia el capital para demostrar los cambios en los costos de oportunidad.
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Ventaja comparativa
Una persona tiene una ventaja comparativa en una actividad si puede realizarla a un costo de oportunidad menor que el resto. La FPP muestra el costo de oportunidad. En la grfica, el costo de oportunidad de un bushel de trigo en Canad equivale a la cuarta parte de una computadora y, en Japn, es igual a una computadora. En Canad, el costo de oportunidad de una computadora es de 4 busheles de trigo y, en Japn, es de 1 bushel de trigo. Canad tiene una ventaja comparativa en la produccin de trigo y Japn la tiene en la produccin de computadoras. Una persona tiene una ventaja absoluta si esa persona es ms productiva que las dems en una actividad o actividades. Una persona (o pas) puede tener una ventaja absoluta en todas las actividades, pero esa persona (o pas) no tendr una ventaja comparativa en todas las actividades.
Una manera sencilla para que los estudiantes recuerden la diferencia entre la ventaja comparativa y la ventaja absoluta es que con la ventaja comparativa es importante comparar los costos de oportunidad. Si una persona tiene una ventaja comparativa en la produccin de algo, debe especializarse en la produccin de ese bien o servicio. Una ventaja absoluta se describe como tener la capacidad de superar completamente en la produccin al otro agente econmico. Aunque un pas pueda tener ventajas absolutas, no debe producir todo, sino centrarse en identificar sus ventajas comparativas.
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Cuando los pases se especializan en la produccin del bien en el que cada pas tiene una ventaja comparativa, pueden producirse ms bienes en total. Si Canad y Japn producen cada uno en el punto A, se produce un total de 8 computadoras y 16 bushels de trigo. Si se especializan de acuerdo con su ventaja comparativa, se produce un total de 12 computadoras y 24 bushels de trigo. El comercio permite que el consumo sea diferente a la produccin de cada pas, por lo que Canad puede intercambiar trigo por computadoras y Japn pueden intercambiar computadoras por trigo. Debido a que se producen ms computadoras y ms trigo, ambos pases pueden consumir ms de lo que pueden producir por su cuenta.
El intercambio no es un juego de suma cero. Si es voluntario, por definicin ambas partes creern que estn en una mejor situacin, de otro modo nunca aceptaran negociar. Imagine lo que ocurrira con su consumo si no pudiera comerciar y tuviera que ser autosuficiente.
V. Coordinacin econmica
Empresas y mercados
Una empresa es una unidad econmica que contrata factores de produccin y los organiza para producir y vender bienes y servicios. Un mercado es cualquier acuerdo que permite a compradores y vendedores obtener informacin y hacer negocios entre s. Los acuerdos sociales que rigen la propiedad, el uso y la disposicin de recursos, bienes y servicios, se conocen como derechos de propiedad.
Coordinar decisiones
En los mercados, los precios coordinan las decisiones de empresas e individuos.
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Todo el mundo sabe qu son los precios, aunque no todos saben por qu los precios suben o bajan. El punto es que nadie necesita saber por qu el precio ha cambiado cuando toma la decisin de comprar o vender. Todo lo que alguien necesita saber es cul es el precio en relacin con lo que cree que vale el artculo.
Hacer cumplir los derechos de propiedad garantiza que el intercambio sea voluntario (no robo). Los derechos de propiedad y los precios ayudan a asegurar que la produccin se lleve a cabo de manera eficiente, sin prdida, ya que el propietario de una empresa tiene el derecho de propiedad sobre cualquier utilidad que la empresa pueda ganar.
La disposicin a pagar afecta la produccin, y la produccin afecta la disposicin a pagar. Al parecer tenemos el clsico enigma quin fue primero, la gallina o el huevo. Sin embargo, en el siguiente captulo, examinaremos el modelo ms importante de la economa, la oferta y la demanda, el cual nos permite analizar con claridad el comportamiento de los mercados.
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la segunda en algunos aos y en la mayor economa a mediados del siglo. Cmo influye este desarrollo en el equilibrio estratgico y en la posicin de Estados Unidos? 2. Uso del modelo FPP para analizar los acuerdos globales sobre el medio ambiente entre pases. Esta aplicacin de la FPP es una perspectiva menos militarista y probablemente ms verde sobre un problema actual de poltica internacional. Compara la FPP de una economa rica con la de una economa pobre, cada una de ellas con el mismo grado de concavidad. (Los niveles de produccin se miden ahora como produccin por persona). En este caso, los bienes son un aire ms limpio y otros bienes y servicios. Qu pasara si a los ciudadanos de cada pas se les exigiera realizar el mismo nivel de reduccin de emisiones de gases de invernadero por persona? Muestre el mismo aumento cuantitativo de la produccin por persona sobre el eje del aire limpio en las curvas FPP de ambos pases. Muestre cmo el costo de oportunidad de exigir una reduccin adicional de la contaminacin (aire ms limpio) en las mismas cantidades por persona es mucho mayor para los ciudadanos de un pas ms pobre que para los ciudadanos de un pas ms rico. Este hecho se ha utilizado para persuadir a los pases desarrollados (como Estados Unidos) a aceptar metas mayores de reduccin de la contaminacin que los pases en desarrollo (como China, India y pases africanos). 3. Por qu algunos de los estudiantes ms brillantes no obtienen la calificacin ms alta? La respuesta (debido a que no logra la eficiencia en la asignacin) puede abordarse ahora. El primer paso conceptual es obtener la curva de costo marginal a partir de la FPP. La tabla siguiente proporciona ocho puntos sobre la curva CM. Diga a los estudiantes que esta tabla se basa en una FPP trazada entre horas dedicadas a la recreacin y puntos de calificacin. Use esta oportunidad para explicar que representamos los valores marginales en los puntos medios de los cambios, porque el costo Recreacin
(horas por da) 0.5 1.5
Costo marginal
( puntos de calificacin por hora ) 0.1 0.2
marginal en el punto medio equivale aproximadamente al promedio de los costos de oportunidad a travs del intervalo. Ahora los estudiantes deben pensar acerca de las preferencias de recreacin y estudio. Se sorprender al ver cuntos estudiantes desean
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obtener las preferencias de la FPP! Explique que la FPP proporciona el lmite (lo que es factible), y las preferencias proporcionan el objetivo (lo que es deseable segn la opinin del que elige). Cada hora adicional de recreacin rinde probablemente un beneficio marginal menor para el estudiante. Traduzca esto a la proposicin de que la disposicin del estudiante a renunciar a puntos de calificacin por horas adicionales de recreacin disminuye, y proporcione una Recreacin (horas por da) 0.5 1.5 2.5 3.5 4.5 5.5 6.5 7.5
Disposicin a pagar (puntos de calificacin por hora)
tabla similar a la de la figura 2.3 que plasma esta observacin. La tabla consiste en un plan de preferencias. Destaque nuevamente que esta tabla no se obtuvo de la FPP. Para determinar la cantidad eficiente de recreacin y, por consiguiente, de tiempo de estudio, el estudiante debe preguntar, estudio un poco ms? Esa es la pregunta. Dirija al estudiante a travs del experimento mental: 1. Si estudio 8 horas diarias, obtengo la calificacin mxima, pero estoy dispuesto a pagar mucho ms de lo que pagara si tomara un tiempo de descanso y me divirtiera un poco. As que ser mejor para m si estudio menos y dedico ms tiempo a la recreacin. 2. Si no estudio en absoluto, obtengo una calificacin baja, pero pago mucho ms en puntos de calificacin perdidos de lo que estoy dispuesto a pagar por la ltima hora de diversin. As ser mejor para m si estudio ms y tomo menos tiempo de recreacin. 3. La nica asignacin en la que mi situacin no es mejor si estudio un poco ms o un poco menos es aquella donde estoy dispuesto a pagar lo que cuesta la ltima hora de recreacin, es decir, donde el costo marginal es igual al beneficio marginal. En este ejemplo, el alumno estudia 4.5 horas y toma 3.5 horas por semana de tiempo de recreacin. Explique que no hay nada extrao o errneo con el hecho de que el estudiante no obtiene ningn beneficio neto de los ltimos segundos de tiempo de recreacin. Slo est dispuesto a pagar lo que ste le cuesta. 4. Ganancias del comercio La ganancia que se obtiene del comercio es una verdadera revelacin para los estudiantes. Su primera reaccin es de escepticismo. Convencer a los estudiantes del poder del comercio para aumentar los niveles de vida y los costos de la restriccin comercial es
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una de las cosas ms productivas que haremos. stas son algunas preguntas para subrayar la idea de la ventaja comparativa: Por qu Billy Sunday no mecanografiaba sus propios escritos? Billy Sunday, un evangelista de la dcada de 1930, tena la reputacin de ser el mecangrafo ms rpido del mundo. No obstante, empelaba una secretaria que mecanografiaba ms lentamente que l. Por qu? Porque en una hora de predicacin, Billy poda recaudar varias veces el ingreso que habra obtenido mecanografiando durante una hora. As,
Billy aprovechaba su ventaja comparativa. Por qu Martha Stewart no hornea su propio pan? Martha Stewart es probablemente mejor cocinera que la mayora de las personas, pero es todava mejor como escritora y presentadora de televisin en cuestiones de alimentos. As, Martha aprovecha su ventaja comparativa y escribe sobre hornear pan, pero compra su pan. Por qu Vinnie Jones no juega futbol soccer? Vinnie Jones fue uno de los mejores jugadores de futbol soccer del mundo. Pero dej de jugar futbol y comenz a actuar en pelculas hace algunos aos. Por qu? Porque, como dijo alguna vez, vas al banco con mayor frecuencia cuando actas en pelculas. La ventaja comparativa de Vinnie result ser la actuacin.
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