Alessandrismo de Un Falangista

ALESSANDRISMO DE UN FALANGISTA
William Thayer Arteaga *
I. INTRODUCCIN 1. El 6 de diciembre de 1933 don Arturo Alessandri Palma se incorpor a la Academia Chilena de la Lengua. Fue solemnemente presentado por don Carlos Silva Vildsola. De su discurso deseo reproducir el siguiente prrafo, que se inserta en la etiologa del alessandrismo chileno: Van treinta y siete aos desde un da en que el Presidente don Federico Errzuriz Echaurren, gran juez de caracteres, llam al redactor de un diario popular muy difundido, adicto a su poltica y cierto de que con ello serva el inters de la patria: Te pido, le dijo, que ayudes con entusiasmo a un joven a quien acabo de nombrar Ministro de Industrias y Obras Pblicas; se llama Arturo Alessandri, tiene gran talento, est bien preparado y me parece que le est reservado un gran porvenir. Muy joven era entonces el diputado por Curic, y ms joven pareca por el rostro que haba guardado no s qu resplandor claro de la aurora de la vida, por la engaosa ingenuidad de expresin, y por un poder de seduccin inconsciente, como todas las grandes fuerzas morales que no se gobiernan, sino que emanan como fluidos invisibles de las personalidades autnticas.1 Alessandri Palma fue electo por primera vez diputado para el perodo 189-1900 y asumi, tambin por primera vez, un ministerio el 19 de diciembre de 1898, en la ocasin que con palabras de antologa evoca Silva Vildsola. Por eso, bien podramos convenir que la aludida invitacin a promover su nombre y su accin pblica, formulada por el Presidente Errzuriz Echaurren a un medio de comunicacin popular e influyente, equivale a una partida de nacimiento del alessandrismo que fund el abuelo de nuestro actual homenajeado y fue protagonista principal de los ismos y sismos polticos del siglo XX. Su espectacular triunfo como senador por Tarapac (1915-1921) le vali por sobrenombre Len de Tarapac, por alusin al que muchos atribuyeron al general Eleuterio Ramrez, cuya singular
* Abogado, Universidad de Chile. Profesor Titular de Derecho del Trabajo y Seguridad Social de la P. Universidad Catlica de Chile. Profesor cursos de posgrado en Derecho Colectivo del Trabajo, Facultad de Derecho, Universidad de Chile. Miembro de Nmero de la Academia de Ciencias Sociales, Polticas y Morales. Ex Ministro de Trabajo y Seguridad Social. Ex Ministro de Justicia. Ex Rector de la Universidad Austral de Chile. Ex Miembro del Consejo de UNESCO. Ex Senador Institucional. 1 ALESSANDRI P., ARTURO, Recuerdos de gobierno, Prlogo, t. 1, p. viii, Nascimento, 196.
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HOMENAJE A ARTURO ALESSANDRI BESA ESTUDIOS DE DERECHO Y PROPIEDAD INTELECTUAL
fiereza en la batalla de Tarapac, durante la Guerra del Pacfico, hizo de l un hroe legendario. 1.1. Quiz sea el momento de decir dos palabras sobre el ilustre hermano mayor, entraable amigo y buen consejero de don Arturo, Jos Pedro, elegido el mismo ao 1915 senador por Aconcagua y en 1921, por uble, sin terminar este mandato por su lamentado y temprano fallecimiento (1923). Aunque acucioso y destacado parlamentario, fue ms bien hombre de hogar, de fe y de negocios. Al decir de Virgilio Figueroa, muchos lamentaron su fallecimiento no slo por los sobrados mritos personales que le adornaban, sino por cuanto lo juzgaban un certero y prudente moderador de su impetuoso y excepcional hermano. 2. Ignoro si existe una definicin comnmente aceptada de alessandrismo y no me inquieta demasiado hallarla. Pero en mi larga vida he odo, ledo y entendido la expresin como referida a quienes consideran importante y positiva la participacin y la huella de don Arturo Alessandri Palma en la vida pblica chilena y se han sentido identificados con lo ms trascendente de su quehacer poltico. Naturalmente, en la amplitud de ese concepto caben desde los simpatizantes hasta los partidarios fanticos. Esta gradacin en el alessandrismo la comprendi muy bien el propio don Arturo, como lo evidencia una de sus innumerables ancdotas. En cierta ocasin, reaccionando ante los fundados reparos que un amigo le formulaba respecto a un recomendado, le contest con esa picarda que lo desbordaba: Cierto que es un poquito ladrn, pero es tan alessandrista. 3. Ahora bien, ya que pongo el tema y utilizo el vocablo, cul sera mi respuesta si me preguntaran: Eres t alessandrista? Nunca me haba planteado tal cuestin en mi vida, pero atenindome a mis propias consideraciones, hoy, a los 90 aos, no vacilo en contestar: S! Porque despus de haber estudiado y vivido activamente la historia de Chile durante casi todo el siglo XX y de haber reflexionado sobre sus aspectos sociales, laborales, empresariales, constitucionales, culturales y morales, tengo un juicio claramente positivo del legado dejado en ella por don Arturo Alessandri Palma y su familia, incluyendo su esposa, sus hijos y descendientes. Algo ms agregara. A travs del tiempo se ha acentuado la huella de los que juzgo sus grandes aportes y han perdido significacin y trascendencia los que calificara sus defectos o errores. Si ellos no hubieran existido, no veo que la historia de Chile hubiera sido muy diferente. En cambio, considero que entre sus realizaciones en la Historia de Chile no pueden olvidarse las siguientes: i) Salv la Constitucin de 1925, aceptando la oportuna intervencin del general Navarrete, que sepult la opcin de una previa de asamblea constituyente. sta habra empantanado sine da el confuso proceso poltico e institucional en marcha; ii) Mediante la misma Carta, abri un cauce de participacin democrtica a las esperanzas polticas, conscientes e inconscientes, de la frustrada clase obrera y de la emergente clase media, pues el rgimen presidencial cambi el desprestigiado escenario de una oligarqua 22
entronizada en el Parlamento; iii) Permiti proyectar ese protagonismo poltico en el mundo social, principalmente a los obreros, a travs del proyecto de Cdigo del Trabajo y las leyes aprobadas el 8 de octubre de 1924, y, a los empleados, mediante la ley 6020 (193), continuada y perfeccionada en la 295 (1942); iv) Calm la tensin religiosa con una separacin pacfica entre la Iglesia y el Estado, conversada con el Papa Po XI y el Cardenal Gasparri, Secretario de Estado del Vaticano, y, culminada con la promulgacin del texto Invocando el nombre de Dios Todopoderoso, lo que descoloc a los sectores extremos en conflicto; v) Sent las bases de un manejo ordenado de las finanzas pblicas con la creacin del Banco Central de Chile; y vi) Maniobr magistralmente para aprovechar las tentativas y acciones conspirativas, incluso las triunfantes, de manera que sus temibles amenazas o sus efectos sirvieran para conseguir lo que con sus fuerzas propias no poda alcanzar. As consigui las leyes del 8 de octubre de 1924, la Carta de 1925, el regreso triunfal de 1925 y neutraliz la derrota de 1931, para ganar la segunda presidencia de 1932-1938. Bajo sta, el pas super la tremenda crisis poltica y econmica de los aos anteriores y puso en marcha, por fin, su trabajada Constitucin, que dur, sustancialmente hasta septiembre de 193 y residualmente, como rgimen presidencial, hasta ahora. 4. Ciertamente carezco de ttulos, ciencia y oficio para aseverar que he llegado a comprender la clave de los problemas que debi enfrentar el pas durante el apogeo de Alessandri. Por eso me he limitado a narrar sucintamente cmo vi y entend el escenario que domin la incomparable figura de don Arturo entre los aos 1920 y 1950, y algo de la perdurable huella que se proyect en la vida pblica no siempre poltica de sus hijos Arturo, Eduardo y Jorge, y de su nieto Arturo, nicos con los que, guardadas las distancias, tuve la oportunidad de tratar en cuanto partcipes siempre distinguidos del alessandrismo nacional. 5. Sobre esas mismas bases, afirmo que don Arturo, el padre del alessandrismo, dist de ser un santo, pero mucho ms, dist de ser un brillante demagogo. Su historia es la de un gran poltico, un gran patriota; todava ms que ello, un gran estadista. Fue un protagonista de la historia de Chile, profundamente humano, con las grandezas y debilidades de la especie que, segn nosotros los cristianos, Dios mismo escogi para encarnarse en ella y redimirla. 6. No es asunto de estas lneas penetrar en la inmensa personalidad humana de don Arturo, esa que Dlano el artista; no Coke, el caricaturista retrat en el famoso cuadro que se conserva en el Senado, sino evocar y homenajear al hombre pblico, al cual, como ciudadano, yo tambin le debo quiz la mayor parte del ordenamiento institucional en que viv durante la primera mitad del siglo XX, y que bsicamente se conserva hasta ahora. l, patriota y estadista, sabe que su gigantesco legado aprovechado por millones de chilenos debemos agradecrselo legtimamente, aunque no slo a l, ni tampoco slo a los Alessandri. Pero Chile no habra sido 23
como fue sin los Alessandri, y aqu entra toda su familia: ascendientes, descendientes, hermanos y parientes, encabezados por la noble, dignsima, callada y poderosa figura moral de doa Rosa Esther Rodrguez de Alessandri, cuyo valor el pas ms bien presiente por sus frutos, que por la calidad ciudadana y moral de su marido y sus hijos, que por el silencioso quehacer conyugal y maternal, de quien lo dio todo por ellos. . Paradjicamente entre los otros colaboradores a la grandeza del legado alessandrista, est su ms encopetado y dira, encarnizado adversario, el mayor, coronel, general y Presidente Ibez que, como rezaba una famosa dedicatoria a otro ex Presidente de Chile, por otros medios buscaba lo mismo. Alessandri e Ibez nacieron y murieron con slo diez aos de diferencia, pero con abismante diferencia en la manera de entender el servicio a su patria, que ambos tanto amaban. Gobernaron por dos veces Chile y se apoyaron necesariamente en lo que el otro haba creado Carta de 1925, Contralora, Banco Central, Carabineros, Cdigo del Trabajo, leyes de empleados particulares y ninguno pugn por destruir lo que el otro haba construido. Pero se tenan una desconfianza cerval y harto justificada. Alessandri temblaba ante la idea de una Patria sin libertad; Ibez no la conceba sin orden, sin estricta sujecin a la autoridad. Pero ninguno la buscaba sin orden y sin libertad, porque ambas eran exigencias ineludibles de la Patria feliz. Pero, en las emergencias, uno sacrificaba primero el orden que la libertad; el otro, la libertad antes que el orden. Los dos conspiraron, pero de uno se tema la demagogia; del otro, la dictadura. Sus acuerdos y desacuerdos los recogi la historia en millares de pginas. Nosotros nos remitiremos a uno de los peores desencuentros entre ellos: el 5 de septiembre de 1938, que como episodio calificara tragedia no comedia de equivocaciones. II. EL 5 DE SEPTIEMBRE DE 1938 8.1. Recordemos sucintamente los hechos, acontecidos cuando quien esto escribe contaba slo 19 aos. Terminaba su segunda presidencia don Arturo Alessandri y eran candidatos a un nuevo perodo presidencial Gustavo Ross, apoyado por los partidos de derecha; Pedro Aguirre, por el Frente Popular y Carlos ibez, por el Movimiento Nacional Socialista de Chile (el nacismo chileno; se escribe con c); un sector socialista, fuerzas independientes y un subliminal, pero fortsimo arraigo en sectores uniformados, en especial del Ejrcito y Carabineros. La Marina se conduca con autonoma portea y su reconocida formacin, parsimonia, elegancia y eficacia inglesa. La naciente Aviacin era asunto de Grove y haba vivido su hora ms gloriosa en el momento menos glorioso de la Marina: la sublevacin de la Escuadra, de 1932. Ninguna tuvo protagonismo especial en el putsch de 1938, sin mar y sin aire, desarrollado entre las calles Morand con Moneda y Alameda frente al Club de La Unin; imposible ms central! Slo escaparon a este centralismo la misteriosa ubi24
cacin de Ibez y las dos centrales de energa elctrica, paralizadas por sendos atentados con explosivos, que eran parte principal del complot destinado a evidenciar ingobernabilidad durante una noche de violencia y rebelin. 8.2. La asonada nacista o putsch, como bien se le llam2 era comandada por Jorge Gonzlez von Mares y su segundo, el doctor scar Jimnez Pinochet. Estall alrededor de las 12.30 horas del lunes 5 de septiembre de 1938, a pocos das de la eleccin presidencial, que deba realizarse el 24 de octubre. La definicin entre Ross y Aguirre Cerda se presentaba estrecha, con mejores auspicios para Ross. Sin embargo, la incgnita era Ibez, opuesto a ambos, pero conscientes todos de que su inclinacin por cualquiera de los otros, definira la votacin. Con todo, haba una tercera posibilidad: que producida una revuelta o inestabilidad constitucional, los militares intervinieran en favor de Ibez. Era precisamente la intencin del Jefe nacista, segn despus lo declar. 8.3. El escenario internacional era ominoso y compromitente para Chile. En Espaa, la sangrienta Guerra Civil enfrentaba al Frente Popular en el Gobierno, respaldado por la URSS, contra una rebelin militar, cercana al Eje Berln-Roma. En el resto del mundo cunda el rumor, desgraciadamente confirmado, de una inminente guerra mundial. Chile pareca un espejo, aunque algo empaado, de esos conflictos internacionales: la izquierda y los comunistas, reunidos en el Frente Popular buscaban llegar al Gobierno, disputando con Ibez y los nacis por un lado, y la derecha, por otro, la opcin presidencial. 8.4. En este ambiente explosivo estall lo que a muchos pareca no a don Arturo un ridculo motn de los nacis. No era as. Ni siquiera acomodara el smil de un nio jugando con fuego ante un inmenso estanque de parafina. El complot era mucho ms complejo, bastante cercano a lo que desde el comienzo temi el Len, olfateando la cercana de su eterno rival. El pequeo partido nacista pregonaba y evidenciaba estar dispuesto a todo: asesin a un carabinero de servicio; simultneamente asalt a sangre y fuego y ocup dos edificios civiles clave en el centro de Santiago: la Torre del Seguro Obrero (Moneda y Morand, esquina encontrada con el Palacio de Gobierno) y la Casa Central de la Universidad de Chile (Alameda frente al Club de la Unin), donde esperaban tomar como rehn al hijo mayor del Presidente, el eminente jurista, Arturo Alessandri Rodrguez, decano de la Facultad de Derecho y autoridad en el Consejo Superior, que en esos momentos trataba un asunto de importancia. El asalto armado descubri parte de los objetivos del complot: tomar como rehn al hijo primognito del Presidente. El decano Alessandri rehn de los nacis, un grupo de locos dispuestos a todo!, fue el grito que se ahog en las gargantas de civiles y militares, que muy bien sopesaban la trascendencia del plan. Aunque despus se supo que, providencialmente, Arturo hijo no se hallaba en el edificio asaltado, las intenciones se revelaron y los acontecimientos se anticiparon a la confirma2
Es voz alemana que significa rebelin.
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cin, desmentido o esclarecimiento de los hechos. Alessandri y el Gobierno se jugaron enteros, pues teman y con razn que Ibez estaba detrs de la rebelin y los mismos jvenes nacistas as lo crean. Esto implicaba riesgo militar: un par de regimientos que se movilizaran hacia el Palacio de Gobierno creara un nuevo escenario, sobre todo en esos aos y en esos das. 8.5. Entre tanto, apenas pasado el medioda, se inici el baleo. Fueron cincos horas de fuego graneado, con armas cortas y largas. Hasta las tres de la tarde, slo hubo protagonismo de Carabineros, procurando el Gobierno esquivar la intervencin militar. Mucho despus se conoci una orden secreta del Jefe naci a sus subordinados: Si el Ejrcito interviene en contra de ustedes, deben rendirse. La razn era doble: a) No haba posibilidad alguna de resistir al poder militar, y b) Si el Ejrcito intervena en contra de los rebeldes, quera decir que Ibez no se plegaba al putsch y el movimiento estaba fracasado. Pero esta clave fue entendida de manera correcta, aunque extrema y trgica: mientras el Ejrcito no interviniera estaba pendiente la decisiva resolucin de Ibez, nico que poda calibrar y decidir el momento oportuno para afrontar con xito una rebelin militar. 8.6. Pues bien, las cosas no se presentaron de igual manera en la Casa Central de la Universidad, y en la Torre del Seguro. La naturaleza del viejo edificio de Alameda aconsej que una batera del Regimiento Tacna, accionada por el teniente Sez, de un certero caonazo pulverizara el portn de entrada a la Universidad. Por l ingresaran masivamente los carabineros, cesando en pocos minutos la resistencia de los jvenes rebeldes. Para ellos dej de existir la norma de mantener la resistencia, porque haban intervenido los militares, ya que el Tacna y su poder de fuego se haban pronunciado eficaz y estrepitosamente con el lenguaje de las armas de guerra en respaldo del Gobierno constitucional y en contra de los rebeldes nacistas. Indirectamente quedaba tambin en claro para ellos, que Ibez no apoyaba el complot y haba que cesar el fuego. 8.. Esta situacin, que hoy, en noviembre de 2009, se ve muy clara, no lo era igual para los protagonistas del desgraciado episodio de 1938, que recordamos. No vivamos en la poca de la telefona celular. Las comunicaciones y las tcnicas para superar los disturbios internos eran los propios de los aos anteriores a la Segunda Guerra Mundial. As, las comunicaciones entre el grupo asaltante del Seguro Obrero y el que ocup Universidad, aunque distaban solo trescientos metros, no eran fluidas, secretas y confiables. Cmo convencer a los atrincherados en el Seguro que cesaran la resistencia, cuando ah no haba luces de intervencin militar y ellos no saban o no crean en la rendicin de sus camaradas nacistas de Alameda? Incluso, se resistan a dar fe a que hubieren faltado al compromiso de luchar mientras no interviniera el ejrcito, fuese en respaldo a Ibez y su complot, o respaldando al Gobierno y la Constitucin alessandrista, lo que dejaba fuera de opcin a Ibez y abortado el complot. Por eso los pobres muchachos del Seguro Obrero prorrumpieron en gritos de jbilo cuando vieron aparecer 26
el Regimiento Buin, que pronto los desilusion, pues su conducta se ajust a rdenes disciplinarias muy diferentes, como veremos ahora. 8.8. En La Moneda se hallaban reunidos, o en contacto de entrada y salida, Alessandri con los ms altos jefes civiles y uniformados; los Ministros de Relaciones y Defensa, el Intendente, el Comandante en Jefe del Ejrcito, general scar Novoa, a los que se aadan muchos subalternos, pues se haban movilizado hacia el teatro de los sucesos compaas de Buin, del regimiento de artillera Tacna y del grupo de artillera a Caballo General Maturana.3 El famoso Buin se hallaba al mando del coronel Numa Herbage. 8.9. Ignorantes de que Gonzlez von Mares haba ordenado a los rebeldes rendirse si intervena el Ejrcito en contra de ellos (porque era seal de que Ibez no respaldaba la rebelin), la discusin versaba sobre dos puntos clave: a) Fijar un plazo hasta las 3 , prorrogado despus hasta las 4 p.m.,4 a la intervencin exclusiva de Carabineros para dominar la situacin, porque no poda combatirse de noche. Las razones eras obvias, entre ellas la extensin de los actos de que ya haban inutilizado dos centrales de energa elctrica. Cumplido el plazo, los militares proponan volar de un par de caonazos la cpula de la Torre del Seguro; y b) Convencer a los rebeldes del Seguro Obrero que siguieran la conducta de sus compaeros rendidos en la Universidad. Lo que, en mi concepto nadie vea con claridad, era que los muchachos de la Universidad se rindieron porque haba intervenido decisivamente el Ejrcito en contra de ellos, lo cual salvaba su honor y su disciplina. Pero tal conducta no la entendan los conjurados del Seguro Obrero. Ellos vean que la lucha segua con Carabineros, pero el Ejrcito, con varias unidades emplazadas, an no intervena, salvo el caonazo que, se deca, haba derribado una puerta de la Universidad. Por otra parte, Carabineros no poda decir no puedo ms; que venga el Ejrcito, porque eso era confuso y desdoroso. En suma: la lucha ces pronto en la Universidad, por la intervencin del Tacna y se extrem desde las 3 a las 4 de la tarde, en la Torre del Seguro, porque implicaba una lucha contra el tiempo y contra los atrincherados en un lugar casi inexpugnable para una fuerza policial. Lo peligroso era que llegara la noche con el conflicto ardiendo, esperanzados unos en que apareciera Ibez apoyando al Ejrcito, con lo que el putsch se transformara en una guerra civil. sta, a sus riesgos propios, aada la interrupcin de una justa presidencial que deba efectuarse precisamente entre los tres poderosos candidatos que representaban, cada uno, algo as como un tercio (mayor o menor) de la ciudadana, al trmino de una larga y tensa campaa presidencial. 8.10. La impresin que dejan los documentos y narraciones que hemos podido releer es que entre las 4 y las 6, en que formalmente asumi el mando de la situacin el Ejrcito, bajo el mando del General Bari,5 con3 4 5
ALESSANDRI, Recuerdos t. III, p. 203, reproduciendo a La Hora, 6/09/1938. ALESSANDRI, ibdem, p. 200. ALESSANDRI, Recuerdos, t. III, p. 225.
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tinu una lucha desigual y encarnizada por terminar la resistencia antes de las 4 p.m., o inmediatamente despus. El impedimento profesional del Ejrcito para intervenir, mientras Carabineros estuviera combatiendo; la dificultad moral de la institucin policial para dar por fracasada su capacidad de lucha que no era el caso y la dificultad moral de los rebeldes nacistas de abandonar la lucha antes que interviniera el Ejrcito; adems, el hecho porfiado de que antes de las 4 de la tarde no entraba en la liza el Ejrcito aunque todo se hallaba dispuesto para que lo hiciera incrementaba la angustiosa preocupacin de que alguna tropa efectivamente llegara en apoyo de los rebeldes y en contra de Carabineros, que no estaban en condiciones tcnicas, polticas, disciplinarias ni morales para enfrentar la fuerza militar. 8.11. Pero aunque el Ejrcito se mantuvo fiel al Gobierno constitucional, se cre una situacin de tal manera catica que como anticip slo pudo asumir a las 18.30 el mando de todas las fuerzas. 8.12. No es asunto de estas lneas esclarecer lo que antes han intentado acuciosos historiadores de esos dramticos minutos que mediaron entre las 16 horas, en que formalmente pudo entrar en batalla la fuerza militar y las 18.30 horas, en que finalmente lo hizo. En cambio, algunas luces nos entrega una reflexin sobre el eplogo de este trgico y estpido combate, que tuvo imprevisibles y trascendentales consecuencias. 8.13. Resumamos: i) Ibez, arrinconado, opt por respaldar a la izquierda y pedir la derrota de Ross, lo que consigui; ii) Ross present reclamos electorales, que ms tarde retir; iii) El Nacismo se disolvi para siempre y su Jefe se hizo finalmente liberal, el partido de los Alessandri; iv) La acusacin de que los nacistas haban muerto porque el Presidente Alessandri haba ordenado matarlos, no la acept ni la Justicia (Ministro Erbetta) ni el Congreso, ni la opinin pblica; ni el General Arriagada, principal imputado de las muertes, ni el propio abogado de los nacis, el parlamentario Fernando Guarello; v) La imaginaria y calumniosa orden, aparte de inhumana, genocida y canallesca, era insensata y perjudicial para el Gobierno, pues arriesgaba generar la solidaridad del Ejrcito con Ibez y la desobediencia militar, ante un asesinato vil e intil, cuando con un par de caonazos del Tacna a la cpula de la Torre del Seguro hara cesar la lucha, como ocurri con los asaltantes de la Universidad de Chile; vi) En las elecciones presidenciales siguientes (1942), Ibez fue candidato de la Derecha y result derrotado y por el ex senador termal radical Juan Antonio Ros (de antiguas simpatas ibaistas); vii) Ms tarde, en 1952, Ibez fue candidato presidencial independiente, apoyado por un sector socialista y, por segunda vez, triunf derrotando al liberal, Arturo Matte, al radical, Pedro Enrique Alfonso, apoyado por la DC, y al socialista Salvador Allende. Obtuvo solo casi tantos votos como todos los 28
dems unidos (48,2%, contra 25,9%; 18,%; y 5,%, respectivamente). El Congreso lo eligi sin disputa; viii) Cuando expir su segundo perodo presidencial, en 1958, Ibez entreg sonriente la banda presidencial al nuevo triunfador, don Jorge Alessandri Rodrguez, otro de los hijos del Len. 8.14. La pregunta que necesariamente cabe hacer despus de analizar los acpites de este eplogo, es: Por qu y para qu murieron los jvenes nacistas que nunca se rindieron en la Torre del Seguro Obrero? En qu crean ellos y en qu se arrepintieron de creer los que tan temerariamente los impulsaron a esta aventura? Quiero ensayar mi propia respuesta, como el recado silencioso que con su rostro destrozado me trasmiti desde su atad, mi querido amigo Hugo Badilla Tillera, uno de los heroicos jvenes cados en el insensato putsch nacista del 5 de septiembre de 1938: Jams hay que empuar las armas para imponer un ideal. Y, con mayor razn, jams inducir a otros a que cometan un crimen tan repudiable, como estpido. 8.15. Volviendo a don Arturo, siempre cre que su famosa sentencia referida a La Moneda, como La casa donde tanto se sufre era una ms de las expresiones que brotaban a chorros de su prodigiosa imaginacin de poltico y orador. Despus de reflexionar sobre estos dolorosos sucesos, he cambiado de opinin III. SOBRE EL LEGADO HISTRICO DE ALESSANDRI PALMA 9.1. Obviamente la apreciacin que intento hacer del legado histrico de don Arturo padre del alessandrismo, se contiene entre los parmetros que diferencian al demagogo del estadista, y no los que diferencian al pecador del santo. Esta ltima estimacin procedera respecto de dos figuras paradigmticas contemporneas que enaltecen la historia moral de Chile y se ocuparon con excelencia del Reino de Dios: santa Teresa de los Andes y san Alberto Hurtado. Sus rutas vocacionales fueron distantes y distintas de las del poltico, orador, constitucionalista, parlamentario, gobernante y estadista, dos veces Presidente de la Repblica, Arturo Alessandri Palma. En rigor, mi simpata hacia el alessandrismo en el concepto que he dado de l naci del conocimiento terico y prctico de la historia del siglo XX que he vivido y que me permiti enlazar el estudio universitario de la historia constitucional de Chile, con la experiencia de siete dcadas como ciudadano, dirigente estudiantil, profesional, profesor, sindicalista, empresario, padre de familia, militante de partido, ministro de Estado, rector universitario y miembro activo de organismos internacionales (CISC,6 OIT y la UNESCO especialmente).
6 Confederacin Internacional de Sindicatos Cristianos (Representante para Amrica Latina).
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Reflexionando desde esa enriquecedora perspectiva, sobre el papel desempeado por don Arturo en la evolucin poltica, social e institucional no he podido sino concluir que el Len fue un gran estadista, cuya envergadura lo ubica, junto a muy pocos ms, en el nivel de OHiggins, Portales o Bello. La nota que me parece distintiva del verdadero estadista, reitero, es que la Historia se encarg de eclipsar la dimensin e insignificancia nacional de sus defectos humanos ante la magnitud y permanencia de sus trascendentales servicios a la Repblica. 9.2. Por las particulares circunstancias de mi modesto, pero largo quehacer pblico, pude seguir ms de cerca dos grandes realizaciones de don Arturo: la legislacin social de 1924 y Carta presidencial de 1925. Muchos las han historiado con idoneidad y esmero, por lo cual me excuso de referirme a ellas en las limitadas lneas de que dispongo y sin ttulos para aadir algo valioso a lo ya dicho. Con todo, hay un punto especfico de sta que no ha sido en mi parecer suficientemente profundizado, mereci particular atencin a don Arturo, otorg destacada participacin a su hijo Jorge, e implic para m la oportunidad de compartir una experiencia parlamentaria de ocho aos con nuestro homenajeado y dilecto amigo, Arturo Alessandri Besa. Se trata de la estructura que instituy la Carta reformada en 1989 para el primer Senado, que deba funcionar desde el trmino del Gobierno Militar (1990). IV. LOS ALESSANDRI Y EL SENADO 10.1. Chile ha logrado, terica y prcticamente, uno de los ms elevados niveles mundiales de participacin ciudadana en las elecciones presidenciales y parlamentarias. Desde luego, tiene derecho a sufragio la totalidad de la poblacin adulta (mayores de dieciocho aos). Sin embargo, nuestra elevada cultura cvica electoral no armoniza con ciertas ignorancias o confusiones acerca del rol que desempean algunos institutos pblicos y su conveniente, inconveniente o imposible estructuracin por voto popular (un hombre, un voto). Hemos llegado a establecer un sistema fuertemente presidencial que, aun manteniendo el Senado y la Cmara elevadas funciones (legislativas, consultivas, fiscalizadoras y otras), reserva para el Primer Mandatario no slo el gobierno y administracin del Estado, sino la iniciativa absoluta en cuanto a leyes que principalmente especifica el art. 65 de la Constitucin. Pero no slo eso: los artculos 58, 59 y 60 prohben expresamente a los parlamentarios realizar acciones o gestiones que pudiesen comprometer su independencia frente al Poder Ejecutivo y la administracin del Estado. 10.2. La Constitucin vigente, conforme a una tradicin que se arrastra de 1822, contempla un rgimen bicameral, compuesto de la Cmara de Diputados y el Senado. Hoy integran la primera 120 miembros; mayores de 21 aos; todos elegidos por sufragio popular en los distritos que establezca la ley orgnica constitucional respectiva (arts. 46 y 4). sta, es la Ley

Escribo el 28 de julio de 2009.
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N 18.00 (D.O. 6.05.1988), que en sus artculos 18 y 19 especifica los 60 distritos donde se eligen, por cada uno, dos diputados. Por su lado, los artculos 180 y 181 determinan las circunscripciones senatoriales, en las que se eligen, tambin, dos senadores por circunscripcin. Cada circunscripcin corresponde a una regin, salvo Valparaso, Santiago, Maule, Biobo y La Araucana, que incluyen dos circunscripciones cada una y eligen, por lo mismo, cuatro senadores, pero siempre dos por circunscripcin. Los miembros de partidos polticos y los pactos entre partidos, forman listas. Los independientes deben presentarse solos cada uno se entiende una lista, a menos que acepten ir en algn cupo que ceda un partido o combinacin de partidos. El Senado despus de la reforma de la Ley N 20.050 de 26 de agosto de 2005, volvi a estar compuesto slo por senadores elegidos por eleccin popular, a base de dos por circunscripcin y, como se establecieron 19, hoy se eligen 38 senadores. Duran 8 aos y se renuevan por parcialidades cada 4 aos. 10.3. Con anterioridad a la reforma de la ley 20.050 integraban el Senado, adems de los 38 elegidos, las siguientes personas conforme al suprimido inciso 3 del art. 45: a) Los ex Presidentes de la Repblica que hubieren desempeado por seis aos el cargo. Lo eran por derecho propio y vitalicios;8 b) Dos ex ministros de la Corte Suprema, elegidos por ella; c) Un ex Contralor General, elegido tambin por la Corte Suprema; d) Un ex Comandante en Jefe de cada rama de las FF.AA. y un ex General Director de Carabineros, elegidos por el Consejo Nacional de Seguridad; e) Un ex rector de Universidad estatal o reconocida por el Estado, designado por el Presidente de la Repblica; y f) Un ex Ministro de Estado, de un perodo presidencial anterior, designado igualmente por el Presidente. Todos los senadores comprendidos en las letras b) a f) deban haber desempeado sus funciones al menos por dos aos continuos. Duraban ocho aos en sus cargos y no eran reemplazados sino en una nueva designacin cada ocho aos. No interesa a los fines de este trabajo referir en detalle el rgimen institucional de estos senadores, que en general eran tratados como independientes, calidad que, a mi juicio, deban mantener. Por ello, en mi caso particular, apenas fui designado, renunci al partido al que perteneca. No supe de otra renuncia por igual motivo. 10.4. Un largo contacto con los asuntos pblicos, incluyendo los ocho aos como senador institucional, me llevaron a la conviccin de que el Senado es la corporacin ms desconocida por la ciudadana chilena, y uso el participio de desconocer en la doble acepcin de: No conocer y de Darse
8 La reforma de 1989 omiti ajustar la exigencia de seis aos a la reforma sobre duracin del perodo presidencial. Tal omisin perdi trascendencia con la ley 20.050.
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por desentendido de algo, o afectar que se ignora.9 En esto no estoy, por cierto, formulando a nuestros parlamentarios un cargo descomedido sobre falta de cultura cvica, si no apuntando a un defecto reiterado en nuestra evolucin constitucional: el desajuste entre lo que disponen las normas jurdicas de la Constitucin y el empeo de los bandos polticos por darles una aplicacin acomodada al juicio que sus ms encumbrados lderes se forman sobre lo mejor para el pas. Esta noble finalidad, por desgracia suele confundirse ahora y siempre con el triunfo del partido o combinacin poltica que se propicia. 10.5. Esta delicada cuestin se emparienta con el eterno debate entre homogeneidad poltica y fuerza de las mayoras (un hombre; un voto), frente a las exigencias de minoras que reclaman autonomas fundadas en diferencias de base racial, nacional, religiosa, histrica, cultural o de otra especie, por lo que no aceptan ser sometidas a un igualitarismo puramente aritmtico. ste equivaldra, por ejemplo, a conferir, en Naciones Unidas, una votacin proporcional a la poblacin, que dara a China 1.25 votos, Estados Unidos, 300; a Rusia 150; a Argentina 36, Chile de 16, etc. En el mbito chileno equivaldra a entregar el poder legislativo a la influencia desmedida de la superpoblada Regin Metropolitana, y las regiones extremas del norte y el sur (Tarapac, Antofagasta, Aysn y Magallanes) al poder omnmodo de Santiago, Valparaso y Concepcin. 10.6. El distingo entre poblacin y ciudadana (poblacin con derecho a voto) evidencia otra de las complejidades que ensucian o enredan el uso con el abuso del poder en una democracia.10 Ejemplo claro al respecto es lo acontecido durante la vigencia de la Constitucin de 1833, particularmente antes de las reformas de los aos setenta. Dicha Carta contemplaba poderossimas herramientas para contrapesar desde el Parlamento el inmenso poder del Jefe del Estado, como era el caso de las llamadas leyes peridicas o marianas (sobre presupuestos anuales, cobro de impuestos y fuerzas armadas). Sin embargo, el control absoluto que, al margen de la ley, ejerca el Presidente en la nominacin de candidatos y su eleccin como parlamentarios, anul el contrapeso durante dcadas, hasta que resucit, aterrador, en tiempos de Manuel Montt quien lleg a tener redactada su renuncia y estall en la sangrienta revolucin de 1891. Ambas situaciones enmarcan el proceso de prdida del control de las elecciones por el Ejecutivo y la transformacin de nuestro rgimen de autoritario y presidencial, en parlamentario criollo, sin cambiar una coma del texto de la Carta de 1833. Este efecto armonizaba con el crecimiento y mayor independencia del electorado, unidos al desarrollo mundial de las tendencias liberales. 10.. Durante casi un siglo, desde 1833 hasta 1925 el Senado fue en Chile cmara poltica y fiscalizadora, igual que la Cmara de Diputados. Como se
Diccionario de la Lengua, RAE, 22 ed., 2001: desconocer; acepciones 2 y 4. HEISSE, JULIO, El perodo parlamentario (1861-1925), Ed. Universitaria, 1 edic. 1982, p. 204 (cuadro).
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sabe, la crisis de septiembre de 1924, provoc el autoexilio del Presidente Alessandri Palma y la de enero de 1925, el clamor por su regreso, refrendado por Ibez y Grove. Pero Alessandri lo condicion a la aprobacin de una nueva Constitucin que pusiera fin al parlamentarismo criollo, entronizado con las mismas normas que antes dieron sustento al presidencialismo de facto de los decenios de Prieto, Bulnes y Montt. Alessandri tuvo pleno xito, en cuanto consigui la aprobacin de una profunda reforma a la Carta de 1833, conocida como Constitucin de 1925. La prepar la Subcomisin de Reformas Constitucionales y la aprob el plebiscito de agosto de ese ao. Se consagr jurdicamente ah un fuerte y claro rgimen presidencial; se derogaron las leyes peridicas, terrible herramienta de fiscalizacin parlamentaria; se suprimi el Consejo de Estado y se traspasaron sus funciones asesoras, consultivas, permisivas y arbitrales al Senado, el cual, por la inversa, fue desposedo totalmente de funciones de fiscalizacin, transformndolo en un cuerpo moderador de la vida poltica; lubricador de los roces entre la Cmara de Diputados y el Ejecutivo al que solo ella deba fiscalizar. Esta funcin suprapoltica y equilibradora del Senado se haca, por otra parte, absolutamente indispensable porque la Carta de 1925 permiti acusar constitucionalmente al Presidente de la Repblica, aunque se hallare en funciones, correspondiendo al Senado la temible y delicada responsabilidad de resolver como jurado si el Presidente de la Repblica era o no culpable y por consiguiente destituirlo de su cargo. Obviamente, esta funcin netamente judicial, no poda asumirla un senado poltico. 10.8. Debe recordarse que muchos de los fundadores de nuestra repblica vivieron largo tiempo en Inglaterra y se impregnaron ah del rgimen parlamentario ingls que, junto al juicio poltico a los ministros de Estado, defenda el principio de que jams podra acusarse al Rey. Aplicada esta normativa al sistema republicano chileno, la Constitucin del 33 rechaz la posibilidad de acusar al Presidente de la Repblica en funciones. En cambio, para hacer efectiva la responsabilidad de su Gobierno, se dispuso que ninguna decisin presidencial sera obedecida sin la firma del ministro respectivo, el cual s poda ser acusado constitucionalmente. La reforma de la Carta del 25 en esta materia, por consiguiente, era de gran trascendencia. 10.9. Hasta aqu el triunfo de Alessandri fue total. Incluso al aprovechar la intervencin ms que convincente del Inspector General del Ejrcito, General Navarrete para que se votara el texto elaborado por la Subcomisin de Reformas y no otro que elaborara una Asamblea Constituyente. La preparacin e implementacin de sta tomara ms tiempo del que restaba al Presidente Alessandri, quien con su instinto y voluntad de estadista vio y conjur el peligro. Aunque los partidos polticos de la poca, en su abrumadora mayora, se opusieron a la Carta de 1925 y al plebiscito, hubo Constitucin, que dur hasta septiembre de 193 y residualmente hasta la Carta de 1980. Ms todava: a travs de ella, el rgimen presidencial permanece hasta estos das. Es cierto que la votacin mostr un 55% de abstencin (aprobaron la Carta 12.483 ciudadanos, de 296.259 inscritos) y que, por la inmensa 33
distancia que haba entre el nmero de ciudadanos electores y poblacin total, cuando, aparte de los nios, no votaban las mujeres, concurri a su aprobacin menos del 4% de los habitantes. Alessandri no se amilan. Enfrent el desafo: y tuvimos 50 aos de paz constitucional.11 Esa es visin de estadista! 10.10. Pero, aunque el Presidente gan la Constitucin presidencial y tambin la doctrina de un Senado no poltico claramente instituido en su texto no pudo imponer una integracin del Senado adecuada a su funcin constitucional. Los senadores continuaron eligindose en listas polticas y, por lo mismo, la integracin del Senado fue, con escasas excepciones, netamente partidista. Esto conspir para que de facto aunque no de jure continuara operando como cmara poltica, no obstante el texto y los antecedentes de la nueva Constitucin. Incluso bajo el primer gobierno de Ibez se estableci el llamado Congreso termal (1930) con senadores y diputados designados en virtud de un acuerdo entre el Presidente y los dirigentes de los partidos polticos reunidos en las Termas de Chilln. Este congreso, con su Senado tambin ntegramente poltico, fue disuelto por la Junta de Puga, Dvila y Matte, que derroc a Juan Esteban Montero el 4 de junio de 1932. Lo mismo haba hecho la Junta de Gobierno compuesta por el General Altamirano, el Almirante Nef y el General Juan Pablo Bennet, el 11 de septiembre de 1924, decisin que, tercamente rechazada por Alessandri, motiv su renuncia y autoexilio en calidad de Presidente con permiso constitucional, pues el Parlamento no acept dar curso a su dimisin. V. GNESIS Y CARACTERES DEL SENADO CHILENO DE 1989 11.1. Es hora de referimos a la modificacin del Senado resultante de la Carta de 1925, que haba de ser modificado por la Constitucin de 1980, enmendada en 1989. Ante todo, recordemos qu es, por tradicin y definicin, el Senado. Siempre he juzgado til partir por la definicin del Diccionario de la Lengua para saber de qu hablamos. Su primera acepcin es: Asamblea de patricios que formaba el Consejo supremo de la antigua Roma. Aplicose tambin por analoga a ciertas asambleas polticas de otros Estados. La segunda acepcin, ya no es histrica sino jurdica: Cuerpo legislativo formado por personas cualificadas, elegidas o designadas por razn de su cargo, posicin, ttulo, etc.. Etimolgicamente la expresin deriva de senex, que significa anciano, aludiendo a la conveniencia de contar con un cuerpo colegiado de gran experiencia, llamado a dar consejo, prevenir abusos y otorgar respaldo moral a las decisiones del monarca absoluto. 11.2. Cuatro grandes influencias se advierten en la gnesis de nuestro sistema constitucional, segn los momentos histricos que enmarcaron su
11 SILVA BASCUN, ALEJANDRO, Tratado de Derecho Constitucional, t. III, p. 81. Promedio de censos 1920 (3.20.235) y 1930 (4.28.445).
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desarrollo: la espaola, la inglesa, la estadounidense y la francesa. La primera, impregn los largos dos siglos y medio del Reino de Chile, ms los breves aos en que, bajo Juntas de Gobierno, iba naciendo la repblica y desdibujndose la figura y autoridad del lejano y prisionero Fernando VII. El Reglamento de 1812 todava lo reconoca como Rey. El parlamento ingls haba sido conocido y admirado por OHiggins, los Egaa, Bello y otros prceres. Estados Unidos, a justo ttulo, se consideraba como el primer pas americano que rompa con la metrpoli europea, pues sus principios constitucionales se anticiparon incluso por quince aos a los de la Revolucin Francesa. No fue as mera coincidencia que el primer Congreso Nacional slo de diputados se instalara el 4 de julio de 1811, sino preciso homenaje a la naciente democracia norteamericana, cuyo cnsul en Chile, Joel Robert Poinsett, particip activamente en la preparacin de Reglamento de 1812. ste en su articulado instituye un Congreso de cmara nica, con tres senadores por Santiago, dos por Coquimbo y dos por Concepcin. En cuanto a la influencia francesa, las ideas y obras de Montesquieu, de los enciclopedistas, de Rousseau y toda la filosofa poltica inspiradora de la Revolucin de 189, haban llegado a Chile. Eran ledas a escondidas y promovidas por prceres como Camilo Henrquez y otros. De todo esto fueron quedando huellas muy marcadas en nuestra historia constitucional, pero no es momento de analizarlas. Slo anotar que nuestra Repblica fue construyndose paso a paso, apoyando sus innovaciones en los xitos o fracasos de las experiencias anteriores. As ocurri con los primeros ensayos constitucionales de 1811, 1812, 1814 y los siguientes hasta la victoria de Chacabuco. Igual aconteci con las constituciones de OHiggins (1822), la algo ms breve, pero trascendente de 1828; la maciza y duradera de 1833, hasta las de 1925 y 1980. Siempre se construye sobre lo anteriormente elaborado. Este juego cauteloso, matizado de yerros y aciertos, entre la innovacin y la tradicin, hizo de Chile un pas de rgimen bicameral. Parti con un Congreso de solo diputados en 1811; despus vinieron los senados de 1812 y 1814; logrado el triunfo de Chacabuco, el Senado de cinco miembros que contemplaba la Constitucin provisional de OHiggins, y despus el rgimen bicameral que, introducido en la Carta de 1822, no nos abandon ms. 11.3. Cabe preguntarse: Cmo debera ser el Senado en un pas de rgimen bicameral? La respuesta requiere tener en cuenta muchos elementos: desde luego su historia; sus experiencias; la idiosincrasia del pueblo; la extensin territorial; el nmero de sus habitantes; sus condiciones geopolticas. No es igual pensar en un senado para la Rusia, India o los Estados Unidos; para Colombia o Argentina; o para Andorra o San Marino. Pero no menos importante que la historia, la extensin o la poblacin, es el examen del contexto de sus poderes pblicos: si se trata de una monarqua o una repblica; una sociedad libre o autoritaria; un pas federal o unitario; y, sobre todo, saber si junto al Senado hay una Cmara de Diputados, un Consejo de Estado, una Corte Suprema; un Tribunal Constitucional, un Consejo EconmicoSocial, un Consejo de Seguridad Nacional; una Contralora General, u otras 35
entidades que importan de suyo una diferente distribucin y asignacin de las mltiples tareas que debe acometer el poder pblico organizado. Para el caso concreto de Chile una de las causas ms profundas de la confusin que suele existir en torno a nuestro Senado es precisamente su consideracin aislada del contexto de los rganos del poder pblico, la escasa atencin a su desarrollo histrico y la penuria informacin sobre el derecho comparado, sobre todo lo cual se ha ahondado muchsimo en los ltimos aos. 11.4. Empecemos por dar un vistazo muy general a lo que ocurre en otras latitudes, partiendo de la bsica distincin entre pases unicamerales y bicamerales. 11.4.1. Si tomamos el Directorio Mundial de la Unin Interparlamentaria advirtiendo que los datos especficos cambian todos los aos, pero las grandes cifras ilustran suficientemente el tema podemos constatar que al ao 1994 por ejemplo, haba en el mundo 124 pases de cmara nica y 51 bicamerales. El abultado nmero de los primeros en gran medida proviene de pases nuevos, insulares o pequeos, en especial de frica, Asia, Oceana y el Caribe. Sin embargo, tambin son unicamerales pases antiguos o grandes (Bulgaria, Costa Rica, China, Dinamarca, Ecuador, Egipto, El Salvador, Israel, Luxemburgo, Malta, Mnaco, Nueva Zelandia, Nicaragua, Noruega, Panam, Per desde la revolucin de Fujimori, Portugal, Suecia y Turqua). 11.4.2. Entre los 51 bicamerales, estn aquellos que ya mencionamos como principales influencias en la gnesis constitucional de Chile Espaa, Estados Unidos, Francia y Reino Unido y otros muchos de estrecha vinculacin cultural y comercial con nosotros: Alemania, Argentina, Australia, Austria, Blgica, Bolivia, Brasil, Canad, Colombia, Filipinas, Honduras, India, Irlanda, Italia, Japn, Mxico, Holanda, Pakistn, Paraguay, Polonia, Rusia, Sudfrica, Uruguay, Venezuela y Yugoslavia. 11.5. Ciertamente no es posible hacer aqu un examen pormenorizado de la composicin de los poderes pblicos en cada uno de los pases bicamerales; de las atribuciones que se asignan a los senados o cmaras altas, cualquiera sea la denominacin que adopten. Con todo, hay algunas lneas que podran sealarse como tendencias generales en los pases bicamerales. 11.5.1. Las cmaras de diputados, bajas o polticas son ordinariamente elegidas por sufragio universal, privilegiando la representacin poblacional (cada hombre, un voto) aun en los pases federales; sus miembros se renuevan totalmente y en perodos que pueden igualar al de los senadores, pero no conozco caso de diputados cuyo perodo sea ms largo que el de los senadores. Son ms los diputados; sus distritos electorales son menores y la eleccin es directa o popular. El nico caso que conozco de cmara baja de integracin mixta es el de India, donde de 545 miembros de la Cmara del Pueblo, 543 son de eleccin directa y 2 nombrados por el Jefe del Estado. Salvo esta excepcin, no he encontrado otras cmaras bajas de integracin mixta, con diputados designados por mrito o experiencia, elegidos por 36
colegios electorales o incorporados por derecho propio, cooptacin u otras formas que no sean el sufragio. Estas cmaras son netamente polticas y representan el sentir de las mayoras vigentes a travs de los partidos o combinaciones de partidos que las integran. 11.5.2. Por la inversa, los senados o cmaras altas se generan de maneras tan variadas que es difcil dar una regla general: los hay de eleccin directa, indirecta, designados, hereditarios, elegidos por corporaciones especiales, etc. Por lo mismo son frecuentes los senados mixtos, con base parcialmente electoral, parcialmente designada; parcialmente poblacional y parcialmente regional. El profesor Lucas Verd, catedrtico de derecho poltico y miembro de la Real Academia de Ciencias Morales y Polticas de Espaa anota que para muchos, el bicameralismo es imprescindible en los Estados federales, como forma de dar representacin igual o sea el mismo nmero de senadores, cualquiera sea la poblacin a todos los estados incorporados a la unin federal. Algo parecido a lo que ocurre en las asambleas de los organismos internacionales donde cada pas cuenta con un voto, independientemente del nmero de sus habitantes. O sea, el senado privilegia el territorio o la regin; no la poblacin. Hay senados donde ninguno de sus miembros es elegido por sufragio universal, como por ejemplo, Canad, Reino Unido o Alemania, aunque la gnesis de cada uno de ellos es muy diferente (designados por el Primer Ministro, en Canad; designados, hereditarios, o incorporados por derecho propio en los Lores del Reino Unido; designados y removidos por los gobiernos de los Landers, en Alemania), etc. Hay muchos de composicin mixta, con elegidos y designados; como Blgica, Italia o India. Adems, en el caso de Italia, para elegir diputados votan todos los ciudadanos, pero para elegir senadores, slo lo hacen los mayores de 25 aos. En Irlanda, los elegidos lo son por un procedimiento muy especial. En Francia el Senado es elegido por un colegio de base regional, compuesto por diputados, consejeros generales, consejeros regionales y concejales, que suman unas 145.000 personas. En Estados Unidos, cada estado de la Unin elige dos senadores, pero el presidente del Senado es institucional: por derecho propio el vicepresidente de los Estados Unidos, elegido en lista junto con el Jefe del Estado, lo que marca una vinculacin esencial de esa Cmara con el Poder Ejecutivo, que no se da en la Cmara de Representantes. 11.5.3. Sera muy largo y enojoso entrar a examinar las atribuciones de cada Senado, que vuelvo a repetir resultan de una serie de factores propios de cada pas: su historia, sus costumbres y el engranaje global de sus instituciones. 11.5.4. Siempre ha sido un problema, resuelto caso a caso a veces bien, otras no tanto determinar en los regmenes bicamerales cules deben ser las funciones de la Cmara Alta, Senado o Segunda Cmara. Esto como consecuencia de que por razones histricas y de toda lgica no parece sensato tener dos organismos que cumplan la misma funcin. Sin embargo, como lo veremos, hay quienes y estn muy cerca no lo piensan o desean as. 3
VI. FUNCIN DE LA SEGUNDA CMARA EN LOS REGMENES BICAMERALES En el supuesto de quienes estimamos que un rgimen bicameral debe contar con dos cmaras de estructuras diferentes y para funciones propias y distintas, aunque ambas concurran a legislar junto con el Ejecutivo, es posible identificar las siguientes opciones preferidas para la Segunda Cmara, Senado o Cmara Alta. 12.1. Igual participacin a los estados de un pas federal, y a los territorios o regiones en los pases unitarios, cualquiera sea la poblacin, aunque a veces se mantienen diferencias atenuadas. Ejemplos: Estados Unidos; Argentina; Chile bajo las Cartas de 1925 y 1980, enmendada sa en funcin de la poblacin, en 1989. Espaa todava no resuelve plenamente el problema de sus Comunidades Autnomas. 12.2. Participacin de personas representativas de estamentos, clases, etnias, culturas o religiones, que reclaman o poseen un estatuto especial segn valores tradicionales no reconocidos o asimilados por la igualdad democrtica, y a quienes se desea integrar nacionalmente (ejs.: algunos Lores en el Reino Unido; Birmania; Sudfrica; Espaa, en 1834). 12.3. Necesidad de defender la identidad nacional en casos de recuperacin soberana, como ocurri con Polonia tras la dominacin sovitica, o de asegurar moderacin, ilustracin o contrapeso del accionar poltico, ejs.: Francia, Chile, Espaa en 196; Italia. 12.4. Aporte de experiencia pblica y desinters personal en el proceso legislativo de quienes ya poseen altas calificaciones o largas experiencias anteriores. Es el caso de todos los senados que exigen una mayor edad que para los senadores, o incluyen singularmente senadores institucionales o designados, como hemos visto en el caso de muchos pases bicamerales. 12.5. Cumplimiento de funciones especficas inasimilables al juego de mayoras y minoras partidistas, al actuar como rbitro, rgano consultivo del jefe de Estado o permisivo de ciertas decisiones (Suecia; Francia, en 1958; Chile, desde 1925). 12.6. Revisin del proceso legislativo para evitar precipitaciones, abusos, errores de la Cmara Poltica (Reino Unido; Espaa, Chile, Italia). 12.. Aprovechamiento del saber o experiencia de ciudadanos calificados por edad, salud o vocacin que no podra soportar o aceptar los rigores de las campaas electorales (muchos casos de senadores no electos, empezando por los ex Presidentes). 12.8. Incorporacin de ciudadanos calificados como distincin especial (Italia), por razones de tradiciones nacionales (Blgica, Reino Unido), por conveniencia de la unin federal (Presidente por derecho propio del Senado de Estados Unidos y del de Uruguay); o como aporte de experiencia 38
institucional, representatividad gremial o sindical. Son casos que, a veces, podran asimilarse a los asientos por derecho propio en el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. VII. EL SENADO MIXTO DE 1980 A 2005. GNESIS Y DESTINO 13.1. Volviendo a nuestro pas, el Senado represent siempre un centro de mayor experiencia que la Cmara de Diputados, aunque comparti con esta durante la Carta de 1823, la funcin fiscalizadora, esencialmente poltica. Con la Carta de 1925, la normativa cambi, pero constantemente el Senado fue utilizado como rgano poltico y fiscalizador, aunque con los tropiezos que implicaba y sigue implicando hacerlo vulnerando el texto que lo rige. De una u otra manera, estas presiones y acciones que desvirtuaban en asuntos sensibles la Constitucin recin aprobada, condujeron al seor Alessandri a dejar el mando en don Luis Barros Borgoo, con dos meses de anticipacin al trmino de su perodo normal. A continuacin se gener un consenso poltico, unnime y urgente ante el temor a Ibez en don Emiliano Figueroa. Su eleccin con 186.18 sufragios, el 24 de octubre de 1925, slo posterg hasta el 22 de mayo de 192 la eleccin presidencial de Ibez que, sin competidor obtuvo 223.41 votos, para, a su vez, renunciar el 26 de julio de 1931, despus de un proceso poltico que escapa al objetivo de estas lneas. Los factores nuevos que hicieron jurdicamente del Senado de Chile una Cmara esencialmente distinta, complementaria, suprapoltica y no competidora de la de Diputados, fueron los siguientes: a) La derogacin de las leyes peridicas, herramienta de origen ingls introducida en la Constitucin de 1833 y que por su carcter propio eran leyes deban pasar por ambas cmaras. Por lo mismo, tanto el Senado como la Cmara de Diputados poda entrabar su aprobacin dejando al Presidente sin Presupuesto, sin impuestos o sin Fuerzas Armadas, lo que no es poco decir. b) Consecuencia de lo anterior fue el monopolio del carcter fiscalizador entregado por la misma Carta del 25 a la Cmara de Diputados y la total prohibicin de fiscalizar que desde entonces hasta hoy recae sobre el Senado como institucin (artculo 53 segundo y ltimo inciso). c) La nueva facultad entregada a la Cmara de Diputados para acusar al Presidente de la Repblica en funciones acto gravemente expresivo de una crisis poltica y la consiguiente facultad asignada al Senado para decidir, en conciencia y como jurado la destitucin del Presidente de la Repblica, acto determinante de una crisis constitucional y no slo poltica. Ntese que se trata de destituir al Presidente de la Repblica en un rgimen neta y fuertemente presidencial. d) La supresin del Consejo de Estado, organismo que por definicin actuaba como cuerpo consultivo y asesor del Presidente de la Repblica en los ms delicados negocios del Estado, y el traspaso de sus principales 39
funciones al nuevo Senado consultivo y moderador. Destaco que la primera atribucin que corresponda al Consejo de Estado de acuerdo al artculo 104 de la Constitucin de 1833 dar su dictamen al Presidente de la Repblica en todos los casos en que lo consultare pas textualmente a ser atribucin del nuevo Senado (N del artculo 42, N 10 del inciso 1 del artculo 49 en la Constitucin de 1925, y artculo 53, inc. 1 N 10, en la vigente), y, e) La eleccin de un mismo nmero de senadores (5) por cada una de las 9 agrupaciones provinciales (despus se elevaron a 10), cualquiera fuere la poblacin de ellas. Esto configura una cmara que da preferencia al igual derecho de las regiones por sobre la representacin proporcional a la poblacin, caracterstica propia de las cmaras polticas que se inspiran en el principio, un hombre, un voto. No olvidemos que en la Cmara de Diputados, conforme al artculo 3, inciso 2 de la Carta del 25, se elega un diputado por cada 30 mil habitantes o por fraccin que no baje de 15 mil. Casi un siglo antes, la Carta del 33 elega un diputado por cada 20 mil almas y, an antes, la Constitucin de 1828 dispona la eleccin de un diputado por cada 15 mil almas y fraccin que no baje de mil. 13.2. Estimo inoficioso extenderme en otros puntos de detalle que pasaron a diferenciar el Senado de la Carta de 1833 y el de la Carta de 1925, porque los mencionados son los que transformaron un sistema de dos cmaras polticas y competidoras, en un sistema de dos cmaras jurdicamente distintas y complementarias: una, fiscalizadora, representativa de las mayoras polticas vigentes; sin facultad para censurar los gabinetes, como en el rgimen parlamentario, pero con la atribucin de llevar esta fiscalizacin hasta la acusacin constitucional del Presidente de la Repblica en funciones, de sus ministros y de los altos jefes judiciales, militares y administrativos, y otra el Senado esencialmente moderadora, asesora, arbitral y jurado en conciencia de las acusaciones de la Cmara. Por lo mismo, desde esta reforma clave de 1925 el sistema constitucional chileno no slo transit del parlamentarismo sui generis que se vena aplicando sin facultad presidencial para disolver la Cmara de Diputados a un rgimen presidencial de jure, donde los ministros son de la confianza exclusiva del Presidente de la Repblica, y el bicameralismo, sobre la base de dos cmaras complementarias y no competidoras, con un senado moderador, regulador o lubricante en los roces y tensiones de la vida poltica chilena. Eso es lo que permiti al Presidente Alessandri Palma decir en sus Recuerdos de Gobierno (t. 11, p. 191): Se despoj al Senado de toda facultad poltica y la Cmara de Diputados contribuira a la formacin de las leyes de acuerdo con el Senado y con el Presidente. Se le dara tambin la facultad de fiscalizar los actos del gobierno. Para ejercer esa atribucin, la Cmara puede, con el voto de la mayora de los diputados presentes, adoptar acuerdos o sugerir observaciones que se trasmitirn por escrito al Presidente de la Repblica. El Senado, despojado de toda facultad poltica, contribuira a la formacin de las leyes y se le convertira en juez para fallar las acusaciones que se formularan por la Cmara contra los ministros y aun contra el mismo Presidente durante el ejercicio de su cargo o en los seis meses siguientes. Conocera tambin si ha o no lugar a admitir las acusaciones que cualquier individuo particular presente contra 40
los ministros, con motivo de los perjuicios que pueda haber sufrido injustamente por algn acto de ellos. Conocera tambin si ha o no lugar a formacin de causas contra Intendentes o Gobernadores. Fallara las contiendas de competencia que se susciten entre autoridades polticas y administrativas y los Tribunales Superiores de Justicia. Prestara o negara su consentimiento a los actos del Presidente de la Repblica en los casos en que la Constitucin o la ley lo requieran. Dara tambin su dictamen al Presidente de la Repblica en todos los casos en que lo consultare. Poco ms adelante aade el ilustre ex mandatario: El Senado qued constituido en un poder regulador dentro de las facultades que hemos enumerado. 13.3. La reforma de 1925, si bien cambi la naturaleza del Senado al transformarlo de fiscalizador en asesor, y de competidor poltico de la Cmara en complementario de sus funciones, no alter esencialmente las relaciones recprocas entre ambos como cuerpos colegisladores. Sin embargo, el rgimen tradicional que hizo siempre del Senado chileno siguiendo muchos precedentes que hemos visto una cmara de menor nmero de miembros; de mayor edad y experiencia pblica; que duraban ms aos en sus cargos y se renovaban por terceras partes en el sistema de 1833 y por mitades en el de 1925, haca razonable esperar mayor moderacin, parsimonia, independencia de las presiones electorales del momento, y centro de relacin obligada entre parlamentarios elegidos en momentos histricos diferentes. Sin embargo, en la prctica la situacin no fue siempre as, ni siquiera despus de la reforma de 1925. Chile fue acentuando como nota distintiva de su democracia, la creciente influencia de los partidos polticos y su control sobre diputados y senadores a medida que creca el electorado y se debilitaba la injerencia del Presidente de la Repblica en la composicin de ambas ramas del Congreso. 13.4. Fue esta una las causas determinantes de incluir en las Cartas de 1980 y 1989 a los senadores institucionales, que ya haba propuesto Alessandri Palma en 1920 y por los cuales campearon los ex presidentes Ibez y don Jorge Alessandri. ste, adems, como miembro por derecho propio del Consejo de Estado y presidente por designacin unnime, fue decisivo en el establecimiento de un Senado mixto, aunque la estructura que finalmente se consagr en el artculo 65 de la Constitucin antes citado fue resultado de largas discusiones y transacciones, hasta que se suprimieron por la ya mencionada reforma de la ley 20.050 (2005). 13.5. Sabido es que hasta pasada la primera mitad del siglo XIX slo llegaban al Parlamento quienes aparecan en la lista oficial que secretamente aunque era un secreto a voces preparaba e impona el Presidente de la Repblica, quien astuta y prudentemente matizaba una mayora gobiernista con una minora de meritorios, influyentes y destacados opositores. O sea, el Congreso Nacional estaba compuesto en gruesa proporcin por parlamentarios designados, aunque se cumpla el rito de la eleccin. Pero los candidatos eran elegidos despus de haber sido designados en listas ardua y sigilosamente negociadas. 13.6. El tiempo no transcurre en vano. A mediados del decenio de Montt, los partidos polticos dinamizados por la divisin de los pelucones 41
entre nacionales y conservadores a raz de la cuestin del sacristn (185) fueron disputando al Presidente su poder electoral. Los inscritos que eran poco ms de 40.000 en 180 (2,2% de la poblacin), subieron a 106.000 en 186 (5,1%), con el trmino del voto censitario. Ya eran ms difciles de controlar. Nacieron entonces otras herramientas de influencias, entre ellas el cohecho la ms importante y decisiva, a la que solan sumarse el tutti, la encerrona, el sobre brujo y otras artimaas en las que eran disparejamente diestros los partidos, lo que le otorgaba incertidumbre y colorido muchas veces colorido de sangre a las elecciones. 13.. Para el plebiscito del 30 de agosto de 1925, que aprob la Constitucin de ese ao, los inscritos representaban el ,4% de la poblacin del pas. La fortsima tensin que sucedi al plebiscito donde slo votaron 135.83 ciudadanos y aprobaron la Carta, 12.509, como antes lo dijimos condujo a don Arturo a dejar el mando dos meses antes del trmino de su primer perodo presidencial. Para ello llam a don Luis Barros Borgoo como jefe de Gabinete, que asumi como Vicepresidente de la Repblica y convoc a elecciones presidenciales para el 24 de octubre, donde se impuso don Emiliano Figueroa con 186.18 votos contra su nico contrincante, el candidato izquierdista de la USRACH (Unin Social de Asalariados de Chile), que obtuvo 4.091 votos. Como se sabe, don Emiliano debi ceder la presidencia a Ibez, que se haba trasformado en el hombre fuerte del rgimen y del pas. En la eleccin presidencial que sucedi a la renuncia de don Emiliano (22 de mayo de 192), Ibez no tuvo competidor y triunf con 223.41 sufragios y una abstencin relativamente baja para una eleccin de candidato nico. Ibez, como don Arturo y don Emiliano, tampoco termin su perodo presidencial, pero Alessandri e Ibez gobernaron perodos completos por segunda vez (1932-1938 y 1952-1958, respectivamente), en circunstancias que no corresponde historiar aqu. 13.8. Pero el alessandrismo, obviamente, no termin con el segundo y noticioso gobierno de don Arturo. Recordemos, desde luego, que don Arturo haba obtenido una altsima votacin cuando triunf don Juan Esteban Montero el 2 de octubre de 1931, y un ao ms tarde, terminada la breve anarqua que comprende desde el derrocamiento de Montero (4 de junio de 1932) hasta la segunda eleccin de Alessandri (30 de octubre de 1932),12 el Len puso fin a esos meses caticos, iniciando la plena aplicacin de la Carta de 1925, impedida o perturbada gravemente durante los largos siete aos de 1925-1932. 13.9. Pero no se crea que fue sencillo este segundo perodo de Alessandri Palma. Debi enfrentar no pocas vicisitudes, incluyendo los ecos de la formidable crisis econmica mundial, que se inici en Estados Unidos en 1929, pero repercuti en Chile, con fuerza devastadora, un par de aos ms tarde, contribuyendo a la cada de Ibez en 1931 y al catico pero12
18.914 sufragios contra 182.1.
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do posterior. La crisis del prestigio militar y el temor a nuevos golpes de Estado que condujeron en Chile a la creacin de la Milicia Republicana, La emergencia del nazismo alemn, como aliado poltico e ideolgico del fascismo de Mussolini, la aparicin de los Frentes Populares en Europa y su homnimo en Chile (6 de mayo de 1936), ms el estallido de la Guerra Civil en Espaa, etctera, pusieron a prueba la capacidad de Alessandri y su equipo ministerial, encabezado por Gustavo Ross, para implementar la trascendental reforma constitucional y el Senado suprapoltico y apartidista que exiga el rgimen bicameral. 13.10. Podra decirse que falt visin a los constituyentes de 1925? No lo dira as. Pero dira que Alessandri vio ms lejos, estaba bien informado cuando condicion su regreso a una Constitucin presidencial y a un sistema bicameral, con dos ramas efectivamente complementarias, esto es, no competidoras, y ambas cumpliendo su propia tarea, con sentido de constituir un solo sistema integrado como poder poltico. De ah la doble necesidad: a) que el texto constitucional fuera claro en sealar las funciones, y b) que la estructura se ajustara a la funcin sealada. Ya veremos que lo primero (letra a), se cumpli. Lo segundo (letra b), no. El Senado programado para operar libre de presiones partidistas, continu eligindose en su forma tradicional. En este punto, la aspiracin de don Arturo no le fue concedida, lo cual tuvo efectos negativos que perduran hasta hoy. 13.11. Tan convencido de su idea estaba Alessandri, que volvi a sostenerla al incorporarse como miembro acadmico de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales de la Universidad de Chile, en julio de 1943. Sostuvo, a casi veinte aos de aprobada la Constitucin del 25: (En la nueva Carta) Se despoj al Senado de toda funcin poltica y se le dej constituido en un alto cuerpo llamado a desempear funciones de colegislador, de juez en juicios polticos, de prestar su consentimiento a ciertos actos del presidente de la Repblica y a dar los dictmenes sobre los casos en que fuere consultado. Ms adelante agrega, en cita poco conocida: El Senado, tal como lo propuse en la Comisin Revisora de la Constitucin, debe ser formado en sus dos tercios (sic) por representantes de fuerzas vivas de la nacin, tales como la Universidad, la instruccin en sus tres grados, las fuerzas armadas, las profesiones liberales, los representantes de la industria agrcola, minera y fabril, los representantes del comercio, las sociedades obreras mutualistas, legales, etc.. La tercera parte de los senadores, como elemento coordinador, podra ser elegida directamente por todo el pas para formar as una corporacin ajena a toda consideracin poltica, destinada a contemplar slo los intereses fundamentales de la nacin, en todos los rdenes de sus actividades. Poco antes haba especificado que, en su concepto, Debe existir una sola Cmara de eleccin popular.13 13.12. Para entender esta mezcla de insistencia y enmienda en el pensamiento del ex mandatario, que habla en 1943 de 2/3 de designados y no de hasta 1/3, como consta en las Actas de la Subcomisin de 1925, hay que tener presente que en un caso se trataba del Presidente en ejercicio que
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ALESSANDRI, Recuerdos, t. III, anexo, pp. 430 y 431.
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buscaba incorporar una idea nueva, ante un pblico adverso, a un texto constitucional prximo a votarse, y en el otro, de un discurso en la Facultad de Derecho de la ms antigua Universidad del pas, unidad acadmica de que era decano su amado hijo Arturo y donde dio rienda suelta a lo que slo ms cautamente propusiera como Presidente de Chile en 1925. VIII. PRECEDENTES INTERNACIONALES DEL PLANTEAMIENTO DE ALESSANDRI SOBRE EL SENADO 13.13. Algunos podran imaginar que estas proposiciones de Alessandri Palma en 1943 constituan el recuerdo de un pensamiento obsoleto sobre la funcin del Senado en los regmenes bicamerales. No era as. El ejemplo ms ilustrativo y muy debatido entre los constitucionalistas fue el del Senado espaol. 13.13.1. Desde luego, en la ilustrativa Convocatoria a un Ciclo de conferencias sobre la Reforma del Senado espaol, desarrolladas a comienzos de 1996, bajo el auspicio de la Real Academia de Ciencias Morales y Polticas, con participacin de muchos ilustres constitucionalistas peninsulares, se hizo constar lo siguiente: En el moderno derecho constitucional, el Senado responde siempre a la necesidad de representar, para integrar mejor el conjunto, a los segmentos diversos de una sociedad plural, sea sta estamental, de clases, o federal, principalmente. Por eso, cuando la democratizacin de la sociedad y del derecho constitucional produce una homogeneizacin del cuerpo poltico y afirma, como legitimidad exclusiva y excluyente, la voluntad popular, una e indivisible, el bicameralismo entra en crisis o, incluso, tiende a desaparecer. Esta afirmacin, que parece formulada a pedido de algn partcipe del debate chileno, la encontrarnos por doquier, expresada de una u otra manera, en el debate espaol. Su inters para nosotros deriva de que el Senado contemplado en la Constitucin espaola de 198 sufre una crisis de identidad que le ha hecho perder su prestigio precisamente desde la supresin de los 51 senadores institucionales, de designacin real, que contemplaba el Senado de transicin, del que es heredero. 13.13.2. Deseo ser muy preciso en esto. No puedo aseverar que el Senado espaol perdi prestigio ipso facto por haberse suprimido los 51 senadores institucionales (una quinta parte de sus miembros). Pero es un hecho histrico que se trataba de personalidades de gran prestigio y preparacin, y que su alejamiento, despus de un largo y difcil quehacer, le rest perfil propio y prestancia al Senado espaol a juicio de sus propios colegas. 13.13.3. Pero hay ms. Espaa sufra entonces y contina sufriendo el antiguo problema de las Comunidades Autnomas (CC.AA.), que no aceptan estar integradas en un cuerpo homogneo, con representacin proporcional a los habitantes de cada una. Ni siquiera aceptan contarse como estados de un pas federal, que se integran sobre la base de una igualdad de senadores por Comunidad Autnoma, en forma que la mayora de ellas pueda imponer sus dictados a la minora o a alguna de ella en particular. Por ejemplo, Catalua no acepta quedar en minora frente a una alianza de Galicia y Euzkadi, por decirlo de 44
alguna manera, y as en los dems casos. Ahora bien, la representacin en el Congreso de los Diputados es proporcional a la poblacin, pero las Autonomas, aunque aceptan ser parte del Estado espaol, no admiten perder su identidad en forma integral. El Senado fue mirado desde un principio como un centro apropiado para llegar a una solucin constitucional de compromiso. Como alguien dijo: el Senado ampara las diferencias. La unidad no puede darse en la plena homogeneidad de comunidades que arrastran siglos de culturas particulares. 13.14. Muchos autores coinciden en el enfoque que he citado de la Convocatoria al ciclo de conferencias sobre reforma del Senado. As, Herrero y Rodrguez de Min, deca en la propia Academia de la que es miembro (23 de mayo de 1995): es lgico que la homogeneizacin que del cuerpo social realiza la democratizacin poltica, lleve a la decadencia primero y a la desaparicin despus de las Segundas Cmaras. All donde se ha afirmado la radical unidad de una Nacin de ciudadanos iguales, el Senado no ha encontrado lugar. Ms adelante agrega: La divisin de poderes que Montesquieu concibi como un equilibrio de fuerzas sociales, no tiene lugar cuando todo el poder se sita en el sufragio de un nico cuerpo electoral. Este pluralismo lo es slo de partidos polticos y la divisin de poderes lo es entre mayoras y minoras, gobierno y oposicin o, en el Estado de Partidos, entre los diferentes partidos polticos, sus fracciones parlamentarias y cuotas institucionales. Si las Cmaras son meros foros de debate o acuerdo interpartidario, con una basta y posiblemente sobra, puesto que tan slo es una junta de portavoces de partido con voto ponderado, en funcin de los recibidos en unas elecciones articuladas por representacin proporcional. 13.14.1. Sera excesivo recargar las citas para demostrar la fuerte coincidencia entre los autores espaoles acerca de que el Senado reivindica las diferencias refractarias a homologarse en el sufragio universal, unitario y proporcional, precisamente a la inversa de la Cmara Baja o de Diputados. Por eso dira que hay tan diferentes estructuras y funciones para los senados en el mundo, segn sea el peso, significado o valor de los territorios, estados, regiones, etnias, sectores, instituciones, funciones, segmentos, tradiciones, experiencias o saberes que el constituyente haya estimado conveniente reconocer como tales, o se haya visto constreido a ello ante el riesgo de perderlos como parte de la comunidad. Con todo, ambas cmaras concurren de diferentes maneras al proceso legislativo. En la norma, dira que la Cmara Baja, polticamente ms fuerte, impone sus decisiones a la Cmara Alta, en mayor grado mientras ms se aleje sta del poder popular y se acerque a la calidad de cuerpo preferentemente consultivo y designado. Por la inversa, la condicin de senador suele ser ms apetecida porque est rodeada merecidamente o no del prestigio social que irradian la ponderacin, la experiencia, el saber y la respetabilidad que son de presumir en los parlamentarios de ms edad y menos ambiciones por poseer en sus currculos suficientes ttulos y honores. 13.15. Sin duda, la cultura y la vocacin de estadista y el instinto poltico de don Arturo Alessandri, enriquecido por los estrechos contactos que, como Presidente de Chile, de paso en Europa, pudo mantener con 45
los ms preclaros y versados hombres pblicos y acadmicos de la poca, le permitieron enfrentar muy bien preparado su regreso. Por lo mismo, sus argumentos y propuestas para no hacer del Senado una segunda Cmara de Diputados, sino una Cmara de altsima autoridad moral: sabia, experimentada, no poltica, y por lo mismo, no competidora, sino complementaria de la Cmara de Diputados, se impusieron en la doctrina y texto de las bases funcionales del Senado. 13.16. Conociendo la envergadura de estadista del Presidente y su empuje poltico, no es raro que haya ganado la batalla como la gan. Pero, por otro lado, conociendo a Chile y a los chilenos, no es extrao que durante la vigencia de la Constitucin impuesta por don Arturo (1925-193), haya prevalecido la tradicin poltica partidista que se mantuvo en la manera de elegir los senadores. Por lo mismo, al plantearse la reforma constitucional que condujo a la Carta de 1980, tampoco es extrao que su hijo Jorge pusiera especial empeo en dotar al Senado de una estructura ms acorde con la funcin que efectivamente le haba asignado la Carta de 1925. Tampoco extraa que don Jorge, integrante del Consejo de Estado en su calidad de ex Presidente de la Repblica (1958-1964) y presidente del mismo por eleccin unnime, apoyara en consecuencia la integracin mixta del Senado para afianzar la funcin no poltica y suprapartidista del Senado. En este tema, don Jorge era muy alessandrista. 13.16.1. Con todo, la cuestin no era sencilla. Lo que palpitaba como asunto de mxima importancia y primera prioridad en la mente de civiles y militares en la tarea de preparar la Carta de 1980 era asegurar el restablecimiento del Congreso Nacional y, con ello, avanzar decididamente hacia una renovada institucionalizacin de nuestra democracia civil. Entre sus bases estaban la plena separacin de poderes, un estatuto digno y claro para las fuerzas armadas, y libertad pluralista de organizacin poltica en partidos, ajustados a la tradicin del mundo occidental, en especial de Estados Unidos, Francia, Inglaterra y Espaa, con las que se daban mayores nuestros nexos histrico-constitucionales. Ahora bien, para todos era bien marcada la diferencia entre la primera y segunda cmara dentro de un rgimen bicameral. Adems, estaba claramente evidenciado que en el rgimen bicameral la segunda cmara, en las experiencias cotejadas, no opera con senadores o miembros que representen proporcionalmente a las mayoras polticas nacionales. Por lo dems esa opcin que desconozco si se aplica en algn pas creara una especie de competencia entre ambas cmaras, igualmente representativas de la misma voluntad popular, apartndose as del objetivo de cumplir funciones diferentes, pero complementarias, en el proceso legislativo. En definitiva, para la Carta de 1980 y su enmienda de 1989 se concord en una integracin mixta del Senado como la propusiera, sin conseguirlo, don Arturo, en 1925. Esta estructuracin dur hasta la reciente reforma de 2005, cuyo anlisis no corresponde aqu. 13.16.2. Slo quiero agregar, que la propuesta senatorial de don Arturo en 1925, compartida en lo principal por su hijo Jorge en la discusin de la 46
Carta de 1980, la compartimos y apoyamos junto con mi colega Alessandri Besa en el Senado, durante nuestro perodo (1990-1998). Pensbamos que mantener el sistema constitucional y bicameral vigente, pero arrancarle el contrapeso sustancial consistente en un Senado moderador y suprapoltico, era como aplicar corriente de voltaje incompatible a un delicado mecanismo, sin cuidarse de usar un transformador. En los regmenes parlamentarios, las decisiones de las mayoras polticas que el Jefe de Estado considere inconvenientes para el bien comn de la Nacin pueden provocar la disolucin de la Cmara Poltica. A la inversa, las decisiones del Ejecutivo, que la Cmara Poltica estime contrarias al bien comn, pueden provocar la cada del Gabinete, debiendo encargarse a otro jefe poltico la organizacin de un nuevo gabinete que cuente con la confianza de esa Cmara. Pero establecer Cmara y Senado polticos, en un rgimen como el vigente en Chile, sencillamente desarticula el sistema institucional y lo pone bajo el control directo de la combinacin de partidos circunstancialmente dominante. Desde luego, aqu exigen neutralidad partidista el Poder Judicial, el Tribunal Constitucional, la Contralora General de la Repblica, la Administracin Pblica, las Fuerzas Armadas, y organismos autnomos tales como el Registro Electoral, el Consejo Nacional de Televisin, Televisin Nacional de Chile, el Consejo de Seguridad Nacional, el Banco Central de Chile, entre otros muchos. IX. SOBRE OTROS ALESSANDRI: ARTURO, EDUARDO Y JORGE ALESSANDRI RODRGUEZ 14.1. El objeto del captulo 14 no es escribir una monografa sobre la familia de don Arturo Alessandri Palma, o sobre algunos miembros de ella, sino adherir al homenaje que tan legtimamente se rinde al Alessandri ms cercano a mi generacin y dilecto amigo Arturo Alessandri Besa, esbozando algunas lneas de recuerdo, sobre la influencia especial de tres de los Alessandri Rodrguez en mi quehacer pblico y profesional. Me refiero especficamente a don Arturo, don Eduardo y don Jorge Alessandri Rodrguez porque en ese orden aparecieron en mi vida social. Por lo mismo, no me refiero a sus distinguidos hermanos damas y varones a quienes ocasionalmente conoc e incluso admir, pero no estuvo en los planes de la Divina Providencia una particular vinculacin personal con ellas o ellos. A. A RTURO A LESSANDRI RODRGUEZ 14.2.1. Siendo alumno del Liceo de Via del Mar, tuve un compaero de nombre Francisco Acua Carrasco, que junto a su hermano mayor, Pablo, eran activos alessandristas. Uno de ellos me coment: Un hijo de don Arturo, que tambin llevaba su nombre, es considerado el mejor abogado de Chile. Sospecho que era el ao 1932, tiempo del triunfo de don Arturo sobre Grove en Chile, pero de Grove sobre don Arturo en la comuna de Via del Mar. Arturito 4
como le decan todos para distinguirlo de su inmenso padre mientras ste viva fue el abogado epnimo para m y su fama un factor importante para mi propia opcin profesional. 14.2.2. Cuando en 193 ingres al Curso de Leyes de los Sagrados Corazones en Valparaso, Arturito sola venir a tomar examen a los alumnos porteos y su presencia era un espectculo y un estmulo. Terror de los flojos y garanta de los estudiosos, su voz impostada, sus preguntas claras y sus comentarios agudos los incorporamos para siempre a nuestro anecdotario estudiantil. 14.2.3. Lo curioso y sintomtico fue que el recuerdo de don Arturo Alessandri Rodrguez Arturito, o el Decano, desde que se divulg esa nueva distincin a travs de largas dcadas se fue nutriendo de historias, dichos o sucesos, verdaderos o falsos, pero verosmiles, que no buscaban canonizar ni demonizar al personaje, sino llenar los vacos de un cuento, una informacin o una crnica atribuyndola a quien pudo haber sido su protagonista. Por eso fue un acierto de Jorge Rogers Sotomayor un falangista muy alessandrista calificarlo como decano epnimo, slo que Arturito fue tambin profesor epnimo y abogado epnimo, prefiriendo esa expresin de raigambre histrica a la casi equivalente paradigmtico, que denota un aroma de alabanza, no buscada, aunque merecida, en la conducta atribuida. 14.2.4. Anotemos algunas conductas epnimas que enaltecieron su paso por el decanato, la docencia o el ejercicio profesional: a) Riguroso en su horario. Cuentan algunos de sus alumnos que podan ajustar los relojes por el momento en que el Decano iniciaba sus lecciones en el aula principal de la Escuela de Derecho. b) Ordenado en el uso del tiempo de vacaciones. Al cerrarse el ao judicial (el 15 de enero), tomaba invariablemente el tren al Sur, que lo llevaba a su residencia de verano, junto al lago Budi, y regresaba al reabrirse los Tribunales (primer lunes de marzo). Su entonces pequeo hijo Arturo, el nuevo Arturito, mientras viva su padre, lo acompaaba. c) Claro en su lenguaje. Ejemplo histrico y repetido. Dice el alumno: Perdone, profesor, pero no le entiendo la pregunta. Arturito lo mira fijamente y le espeta: Seor, me precio de hablar claro. Lo que usted no entiende es la respuesta. d) Jerarqua en los temas. Un alumno inocentonamente excusa su ignorancia alegando: Seor: esa materia no aparece en el libro. Respuesta inmediata de Arturito: No s lo que dice o no dice su libro, seor. El libro por el que yo me guo se llama Cdigo Civil. Estudie Cdigo: ah hallar lo que le pregunto. e) Seriedad profesional. Un cliente le pide informe sobre un caso muy delicado de alguien que registr a su nombre, como marca comercial, la de un conocido vivo, que corresponda al apellido de la familia, que haba montado la importante industria. Para no enredar el ejemplo pongo los nombres camuflados. El producto comerciado y que registr un tercero se llamaba, digamos Illapel-Saavedra. Arturito estudi el asunto e inform, en dos lneas: Registre la marca Illapel-ex Saavedra. Y cobr un fuerte honorario, porque haba solucionado el asunto, sin necesidad de hacer un largo informe. El consejo fue seguido y hoy da, muchas dcadas despus del in48
forme, el producto Illapel-ex Saavedra se vende ventajosamente. En cambio de Illapel-Saavedra, nadie se acuerda. Alguien podra preguntar si por eso an hoy da el prestigioso estudio Alessandri & Compaa se ha especializado en marcas comerciales. No lo s. Pero estoy cierto y tengo motivos para ello que el peso moral de la ancdota ha frenado muchos intentos de alargar informes jurdicos, confundiendo el peso de los argumentos, con el peso del papel. Por ltimo, lo ms gracioso de todo es que en el propio estudio Alessandri, esta ancdota se atribuye sin certeza al fundador de la firma, Arturo Alessandri Palma, tambin habilsimo y exitoso abogado. Pero, tratndose de un tema jurdico, la fama del jurista epnimo opac la del Len, no obstante ser poltico, diputado, senador, dos veces Presidente de Chile y estadista, y adems, gran abogado. As nacen muchos mitos cuando se juntan dos estrellas de primera magnitud. 14.2.4.1. Pero Arturito muchas veces actuaba por presencia. Slo vindolo, los alumnos eran capaces de imaginar las respuestas ms inverosmiles o de combinar disposiciones inasimilables. Haba necesidad de responder con precisin a un monstruo del saber, que exiga respuestas claras y a tiempo. Recordemos algunas ancdotas famosas entre quienes fuimos sus alumnos o interrogados. Caso 1: Ella se acomoda en el asiento y el enorme Alessandri le pregunta algo imposible de ser ms claro en el Cdigo: Dgame, seorita Prez:14 Qu es persona? Persona, seor, es todo individuo de la especie humana, cualquiera sea su edad, sexo, estirpe o condicin. Los dems son extranjeros. (Exquisita sntesis de los arts. 55 y 56 del Cdigo). Caso 2: Dgame seor Gonzlez, usted es propietario de una vaca y la entrega en usufructo a un vecino. Al cabo de un tiempo, la vaca da a luz un ternero. A quin pertenece el ternero? Gonzlez medita seriamente y responde: A la vaca, seor. 14.2.5. Desde 1939, estudi en la Universidad Catlica de Chile, en Santiago, pero rend todos mis exmenes en la Universidad de Chile. Mi examinador en derecho civil fue siempre el Decano. Como alumno, yo era ms estudioso en mi casa, que brillante en los exmenes. Siempre sal bien, pero no era experto en sacarle lustre a mis conocimientos. En general, mis respuestas eran buenas; a veces muy buenas; rara vez, excelentes. En cuarto ao de Derecho, mi examen ante el Decano pudo ser excelente, pero veamos lo que ocurri.
14 En todo este anecdotario he cambiado los nombres Se cuenta el milagro, pero no el Santo.
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Por motivos de estrechez econmica, con mi compaero de estudio, Alejandro Magnet tenamos un solo libro. Yo estudiaba de 8 de la maana a 8 de la noche, hora en que el noctmbulo Magnet me traspasaba el voluminoso texto. En estas idas y venidas, al libro se le solt una pgina de las 500 que tena. En los apuros del estricto horario compartido, nunca recuperamos la paginita aquella y as lleg el da del examen. Me sent seguro y tranquilo ante la Comisin que presida Alessandri. Me llev a un tema sobre los haberes y cargas de la sociedad conyugal. Luego de algunas preguntas obligadas, entramos en una cuestin de fondo, muy discutida. Contest con galanura: Sobre este tema, seor, hay una larga controversia. Se han propuesto tres interpretaciones: La de don Luis Claro Solar, la de la Excma. Corte Suprema, en un fallo cuidadosamente fundado, y la del seor Decano de la Facultad de Derecho de esta Universidad, que preside la comisin (era quien me interrogaba). Yo ya haba cado en cuenta de que la pgina perdida precisamente resuma la tesis del seor Decano que preside esta Comisin. Yo prev el desastre posible, pero no seguro: Se interesara el Decano porque le expusiera su propia doctrina, despus de explicar correctamente las otras dos? Alentaba la dulce esperanza de que se contentara con ellas. Pero no fue as Veamos la primera doctrina, seor Thayer dijo Alessandri. La expuse con el mayor brillo posible, buscando abundar en sabidura, para ganarme el derecho a que diera por terminado el examen. Nada de eso! El Decano, impertrrito, continu: Bien, seor! Veamos la segunda doctrina. Dira que me luc con la sentencia de la Corte Suprema. Bien, seor dijo nuevamente el Decano. Vamos a la tercera doctrina. Sent alguna compasin de m mismo. Fugazmente imagin algo parecido al Fin del Mundo, si yo dijera, por ejemplo: Seor Decano, seores profesores, la verdad es que al libro le falta esa pgina. Pero haba que luchar hasta el final. Y empec: Para apreciar debidamente los alcances del pensamiento del seor Decano es conveniente recordar la prioridad particular que se asignaba a la propiedad raz en los tiempos en que se public el Cdigo Civil. Por ejemplo y me dispuse a ilustrar lo que vena enunciando. Ah el Decano me interrumpi: Seor, muy interesante la historia, pero vamos al Cdigo. Dgame usted por qu el largo inciso 2 del artculo 136 intervine yo, mencionndolo junto con l y aludiendo de inmediato a la base de la doctrina, que se me haba volado junto con la pgina perdida y que las palabras del Decano largo inciso segundo, por asociacin mental, trajeron de nuevo a mi mente. Rota la tensin y despejada la incgnita, el Decano tuvo el buen gusto de no exigirme una detallada exposicin sobre algo que, finalmente, yo haba evidenciado conocer y dio por terminado el examen. Abandon la sala, mientras la comisin deliberaba. Estaba cierto de haber aprobado, pero ignoraba la nota, que demoraron algunos minutos en comunicrmela. Quien 50
apareci con la nota, una colorada (nota 5, distincin), fue mi profesor ayudante Hugo Rosende, que vena indignado: Estos grandes seores de la Chile siempre se las arreglan para deslucir los exmenes de nosotros (los de la Catlica). A un alumno de la Chile le habran cantado mucho antes las tres coloradas, luego de tu brillante exposicin, que el mismo Decano interrumpi. Nosotros reclamamos siete, que tenas bien ganado, pero Querido Hugo le interrump: El Decano tena razn. La doctrina apareca en una pgina que se vol hace un par de semanas del libro y ese tema no lo pude repasar para examen. El propio Decano, al interrumpirme y mencionar el largo segundo inciso me dio la clave y la record. El cinco est bien puesto. Podan haberse contentado con las dos doctrinas anteriores, pero el Decano quiso lucirme con la explicacin total, o bien olfate que no estaba firme en ese aspecto del tema, e insisti. Hugo, sorprendido, se ri y tranquiliz. Aos ms tarde, l mismo fue un gran profesor, decano y fiel discpulo del Decano epnimo. Por mi parte, en lugar de las tres distinciones del Decano en el mentado examen, recib de l otras distinciones: 1) una conceptuosa carta de felicitacin y agradecimiento, por el ejemplar de mi memoria de Licenciado que le envi. Trataba en ella de La vocacin jurdica; 2) una solicitud telefnica personal y significativa de Arturito, para que le atendiera a un apreciado cliente suyo en un problema laboral de esos que usted conoce bien y que yo por mis aos ya no atiendo; y 3) el gesto de confianza que implicaba admitirme, junto a otro colega, en el lugar que quedaba vacante en una de las dependencias de su gran estudio por renuncia de Vctor Santa Cruz. Esas fueron las generosas tres distinciones que fuera de examen me brind el Decano. B. EDUARDO A LESSANDRI RODRGUEZ 14.3.1. Si este fiel descendiente de don Arturo estuviera observando lo que escribo, se sorprendera que le dedique un captulo especial en estos recuerdos, en circunstancias que, me parece, slo una vez habl conmigo y no muy larga ni cmodamente. Pero esos minutos, en los arcanos de la Providencia, fueron decisivos en mi vida profesional y vocacional desde 194 hasta hoy. Ni yo mismo haba meditado sobre ello antes de preparar estas notas sobre mis relaciones con el alessandrismo. 14.3.2. Un sbado de marzo, en 194, me sent a desayunar, en el Caf Astoria, junto con don Carlos Vergara Bravo. En aquellos tiempos se trabajaba medio da los sbados y abran los bancos y tribunales, detalle que interesa especificar. El Caf Astoria funcionaba entonces en la primera cuadra de la calle Ahumada y era frecuente que nos juntramos entre 10 y 11 de la maana a una especie de coffee-break o segundo desayuno un grupo abigarrado de amigos. Convergamos, despus de cumplir tareas de primera hora en la universidad, la oficina u otros quehaceres, para hablar de todo y arreglar el mundo. Entre ellos recuerdo a Douglas Mackenzie, Eduardo 51
Frei (padre), los hermanos Mujica, los Montalva Quindos, Pancho Arizta, el padre Rafael Maroto, don Carlos Vergara Bravo, Vctor y Andrs Santa Cruz (a veces), Fernando Lobo y otros. 14.3.3. Pero ese sbado don Carlos Vergara Bravo, profesor titular de Derecho del Trabajo en la Universidad de Chile y particularmente ligado a mi vida acadmica por haber sido informante de mi tesis para optar a la licenciatura en Derecho y Ciencias Sociales me solicit formramos mesa aparte pues tena un asunto profesional y confidencial que hablar conmigo. As lo hicimos. Don Carlos me inform que era asesor legal del Sindicato de Empleados del Banco del Estado y llevaban ms de veinte das empantanados en una cuestin jurdica que obstaculizaba llegar a un acuerdo. Los nimos se haban exaltado y l crea que sin desenredar esa antigua y confusa situacin legal, el conflicto iba a desembocar en un paro de actividades, algo catico, porque el Banco, institucin pblica y autnoma, no estaba dispuesto a ceder, por la presin de la huelga, a una exigencia ilegal. La complejidad del caso exiga una reunin en oficina de don Carlos y, como era da sbado y bordebamos las 10 de la maana, lo razonable era convenir el encuentro para el lunes o martes siguiente. Sin embargo, propuse echar un vistazo a los papeles ese mismo da. Total: tenamos un par de horas para avanzar! No sospechaba lo que ocurrira Al revisar los antecedentes, me di cuenta de que el asunto era el mismo que yo haba relatado, varios aos antes, cuando trabajaba en la Comisin Mixta de Sueldos y que haba un fallo de la Corte Suprema que defina el asunto. Era necesario estudiarlo de inmediato porque si derivaban de l acciones ejecutivas, el plazo de prescripcin de las acciones ejecutivas estara por vencer. Omitiendo detalles, para abreviar el relato, nos conseguimos en media hora el expediente. Las cosas eran como las recordbamos y el fallo muy interesante, pero la eventual accin ejecutiva venca ese mismo da sbado. Todo se hizo con la velocidad del rayo y, en resumen, a las siete y media de la tarde estaban embargados el flamante edificio del Banco Alameda, entre Bandera y Morand ms la sala del Directorio y la Fiscala, en el edificio antiguo (calle Moneda). As, el Banco amaneci el lunes embargado y pasado a cobro judicial por su personal. El escndalo no poda ser mayor. El Directorio se reuni de emergencia. All surgi la figura excepcional y clarividente de uno de sus miembros, don Eduardo Alessandri Rodrguez que solicit reunirse a solas conmigo. Iniciado el dilogo, me dijo con seguridad y sin rodeos: Mire, abogado, tengo la clara conviccin de que usted no pretende sacar a remate al Banco del Estado. Slo busca evidenciar que la ms grande institucin de crdito del pas no puede dar en 1942 una determinada interpretacin a la ley para negar al personal lo que entonces peda, y cambiar en 180% esa interpretacin, para negar nuevamente en 194 la peticin del personal. Estoy en lo cierto, seor abogado? Le respond: 52
Es exactamente as y, en consecuencia, si el Banco mantiene hoy lo que sostuvo en 1942 el conflicto se acaba de inmediato. Don Eduardo me pidi unos minutos, mientras conversaba con el Directorio y la Gerencia del Banco. Volvi al poco rato muy satisfecho: Listo, abogado. El Banco mantiene lo que sostuvo en 1942 me expres. Conforme, seor Alessandri le contest. Terminado el conflicto! 14.3.4. Este corto dilogo entre dos personas que nunca haban conversado antes, pero que supieron mirarse a los ojos y confiar el uno en el otro, fue fecundo. Esa confianza bien dispensada y recibida elimin las distancias entre un joven y desconocido abogado y el director del Banco del Estado; diputado; hermano del conocido profesor y senador Fernando Alessandri; hermano del Decano, profesor y famoso abogado, Arturo Alesandri; hermano del presidente de una de las principales empresas clientes del Banco, don Jorge Alessandri; e hijo del tambin senador, entonces presidente del Senado y dos veces Presidente de Chile, don Arturo Alessandri Palma. 14.3.5. Eplogo. Don Eduardo Alessandri sigui como antes, aunque acrecent su prestigio de buen director del Banco. Pero su insignificante interlocutor fue objeto de una impensada metamorfosis social y profesional: a) El desconocido ayudante en el ramo de Filosofa del Derecho fue considerado, desde entonces, experto en derecho laboral; b) Pas a ser socio del estudio del profesor de la Universidad de Chile don Carlos Vergara Bravo; c) Fue nombrado abogado de la Confederacin Nacional de Sindicatos del Banco del Estado; d) Tambin abogado consultor de la Accin Sindical Chilena, que acababa de fundar el R.P. Alberto Hurtado hoy San Alberto Hurtado, despus de una entrevista personal con el Papa; e) Igualmente socio del estudio profesional que acababa de reabrir don Eduardo Long Alessandri (primo socialista de los Alessandri Rodrguez y sobrino del Len, hijo de su hermana Susana), asesor jurdico de la CUT (Central nica de Trabajadores, presidida por Clotario Blest); e) El nuevo experto laboral fue designado Gerente de la Caja de Compensacin de ASIMET y ms tarde miembro del directorio fundador de la Asociacin Chilena de Seguridad, ambas organizadas por iniciativa de Eugenio Heiremans; asesor jurdico de la Confederacin Nacional de Trabajadores del Cobre; representante para Amrica Latina de la Confederacin Internacional de Sindicatos Cristianos, etc., etc. En resumen, una intempestiva y vertiginosa transfiguracin profesional desencadenada a raz de un gesto de suma confianza de don Eduardo Alessandri Rodrguez. Con su hermano Jorge, en cambio, la relacin fue otra y los resultados, aunque tambin espectaculares, fueron incomparables y sorprendentes. C. JORGE A LESSANDRI RODRGUEZ 14.4.1. Diversas circunstancias me permitieron conocer personalmente en 1945 a don Jorge Alessandri. Su ingreso como presidente ejecutivo de la 53
Compaa Manufacturera de Papeles y Cartones, hacia 1938, unida al prematuro fallecimiento de su fundador, don Luis Matte Larran, agriaron las relaciones entre el nuevo Gerente General, don Eduardo Morel Herrera, mi suegro y el nuevo presidente ejecutivo. Los Matte eran y siguen siendo los dueos de la Compaa. Don Eduardo Morel haba sido el ms estrecho colaborador de don Luis Matte en la organizacin de la empresa, pero fallecido l es mi parecer no caban dos ejecutivos mximos en la empresa y la cuerda se cort por lo ms delgado. Conozco detalles sueltos de este conflicto suscitado antes que yo me casara entre el pap de la que sera mi esposa y el pap de los empresarios de Chile. Adems, mi suegro no qued en la calle. Pas a ser Gerente General de CODINA (Compaa Distribuidora Nacional), donde era director, pero no presidente ejecutivo, don Jorge Alessandri. Ah la sangre no lleg al ro.15 14.4.2. Tan pacficas eran las cosas, hacia 1945, que el nuevo gerente de la Papelera, Antonio Bascun, organiz mi entrevista con don Jorge para conversar sobre mi posible nombramiento como su secretario en las funciones de presidente de la Confederacin de la Produccin y el Comercio. Aunque la receptividad de don Jorge fue positiva y cordial, tres influencias parecen haberse concertado para que esta opcin se diluyera: mi ngel de la Guarda, la Divina Providencia y el Sentido Comn. 14.4.3. Con todo, siempre hubo una cercana, al menos fsica, con don Jorge: la CODINA y la Papelera ocupaban los pisos 1 y 3 del mismo edificio, y yo con mis socios, un par de piezas en el piso 5. Por lo mismo, ms de una vez nos vimos de entrada y salida y en una o dos ocasiones don Jorge me invit gentilmente a conversar sobre asuntos varios, en especial, sociales y laborales. Nunca hubo alguna discusin agria. Total, ninguno tena aspiraciones polticas y, aunque l me saba un hombre de Frei, yo gozaba de la amistad y especial confianza de Eugenio Heiremans, su alter ego, junto a Ernesto Ayala en el mundo empresarial. Estas amistades que tranquilizaban a don Jorge eran las mismas que intranquilizaban a algunos de mis amigos falangistas y sindicalistas. Ramn Luco, Ernesto Yvar, el Padre Hurtado, el Padre Poblete, Ignacio Grez y Bernardino Piera, entre otros, llamaban a la paz. 14.4.4. Reconozco mi incoercible propensin a meterme en las patas de los caballos y afrontar las consecuencias cuando algo se atraviesa en la marcha de asuntos que juzgo de mi incumbencia. As, en noviembre de 1956 alguien no recuerdo quien me inform que el destacado periodista poltico Luis Hernndez Parker haba anunciado que el presidente de la Confederacin de la Produccin y el Comercio, don Jorge Alessandri, haba aceptado la candidatura a senador por Santiago en la lista del Partido Liberal. Una publicacin de Ercilla abonaba la noticia. En mis funciones como asesor de muchas organizaciones sindicales yo haba desaconsejado siempre el aprovechamiento de los respaldos sindicales para las opciones parlamentarias. Fue mi permanente discrepancia con Eduardo Long Alessandri y con
15 Slo cuando don Jorge aludi a la situacin de la empresa al momento de tomarla a su cargo, don Eduardo Morel mismo y, fallecido l, mi seora, le discutieron algunos juicios, sin que la polmica subiera de tono.
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las directivas del Departamento Sindical de la Falange. Normalmente ganaba las batallas doctrinarias, pero llegada la hora de la verdad, la condicin de parlamentario era ms apetecida, salvo para personalidades austeras y ultra independientes, como Clotario Blest. Este era revolucionario y hasta apoy el golpe de Grove el 4 de junio, pero se resisti siempre a las tentaciones parlamentarias. Sinceramente yo miraba a don Jorge Alessandri en las antpodas de su primo Eduardo Long Alessandri, mi socio de oficina y asesor de la CUT. Sin pensarlo mucho ms, ante la noticia de Ercilla y Hernndez Parker, me sent ante mi maquinita de escribir y le dirig la siguiente y breve carta a don Jorge: Santiago, 22 de noviembre de 1956 Muy estimado don Jorge: S que por su arraigada tradicin democrtica, no va a tomar a mal estas breves lneas, que nacen de una sincera preocupacin patritica. He visto en la prensa que se da su nombre como posible candidato a Senador por Santiago. Comprendo que su preparacin, experiencia y renombre impulsen legtimamente a muchos sectores polticos y econmicos a propiciar su postulacin. Nadie podra negar el brillo con que usted actuara. Me asiste, sin embargo, una duda: Van a seguir los hombres de la produccin la lnea de confundir, en un momento tan delicado, la accin poltica con la accin gremial? Hay conveniencia nacional en que la personalidad ms representativa de los gremios de la produccin, reconozca bandera para postular en sustitucin de un distinguido candidato del Partido Liberal, y dentro de una lista poltica? Sinceramente me pregunto: Se puede reprochar despus de ello la intervencin poltica en los sindicatos y que varios dirigentes de la CUT o de otros organismos sindicales postulen a parlamentarios? Usted sabe que soy hombre de convicciones polticas y tengo un partido, aunque no soy ni he sido jams dirigente de l. De ah que no me cause escndalo y tanto como el que ms comprenda la vinculacin que envuelven los fenmenos polticos partidistas y econmicos, sea para el capital o para el trabajo. Comprendo tambin lo que la poltica significa para usted, que la lleva en la sangre y es heredero de una tradicin que sin duda es honra de Chile y de Amrica. No vea en estas lneas una intencin ajena a lo que le digo explcitamente. Siempre he soado el momento en que el capital y el trabajo se integren en las grandes entidades de la produccin, llamadas a ser bastante ms que simples sindicatos patronales. La industria, la minera, la agricultura y el comercio, son mucho ms que los intereses o derechos del capital invertidos en ellos. Representan hombres, esfuerzos, riesgos, trabajo, tcnica y capitales provenientes de todos los sectores de la ciudadana. Llevarlos a una definicin poltica me suena a una especie de contrapartida del entendimiento entre la CUT y el FRAP. Pero para las elecciones futuras. A travs de las distancias, he seguido siempre con sumo afecto e inters su actuacin. Adems, usted siempre ha sido deferente conmigo. Excseme, pues, esta intrusin que me sugiri el comentario que trae Ercilla esta semana, pgina 9. Lo saluda con toda atencin su S.S. William Thayer Arteaga 55
Don Jorge no me crey nada. Imagin, quiz, que yo estaba comprometido en alguna estrategia para favorecer a Frei y dejarlo a l fuera de carrera, o bien pens que mi carta le ofreca una buena oportunidad para aceptar el ofrecimiento liberal, sin contradecir sus negativas anteriores. Me respondi de inmediato as: Santiago, 23 de noviembre de 1956 Mi estimado amigo: Hasta ayer mantuve firmemente mi resolucin de no aceptar la candidatura a senador por Santiago, que se me vena ofreciendo por el Partido Liberal, desde hace algunos meses, porque, por razones personales, he sostenido constantemente el propsito de no participar en la poltica activa. En el ltimo momento su carta ha contribuido poderosamente para convencerme de que quienes conociendo mi falta absoluta de ambiciones, de la cual derivan, tal vez, mi independencia y mi franqueza, estn en lo cierto cuando piensan que mi labor en el Senado podra servir para esclarecer problemas fundamentales y, especialmente, para procurar liberar las actuaciones pblicas de la insinceridad consciente, o inconsciente, de que a menudo aparecen revestidas, en las cuales reside buena parte de los tropiezos que encuentra la solucin de muchos de nuestros ms apremiantes problemas. Dentro del campo patronal he sido un resuelto propulsor del entendimiento con las directivas gremiales de empleados y obreros, pues estoy convencido de que sus intereses son del todo comunes, cosa que usted no puede ni deba ignorar, por lo que resulta pueril, hasta extremos que autorizan a pensar en falta de sinceridad, que el entusiasmo que mi nombre pueda despertar entre los elementos patronales llegue a tener el significado que usted le atribuye y traducirse en que se confunda, por los hombres de la produccin, la accin poltica con la gremial. Hernn Videla Lira es senador y presidente de la Sociedad Nacional de Minera desde hace muchos aos y ni usted, ni nadie, vio en ello semejante temor. Es, adems, pblico y notorio que ninguna intervencin, directa ni indirecta, ha cabido en los gremios patronales en la iniciativa de mi candidatura senatorial. Ella ha nacido en el seno de un partido poltico y a nadie puede extraar, de buena fe, que es lgico que para hacerlo se haya pensado, con fundamento, que los productores y los comerciantes veran con simpata que alguien muy vinculado a ellos llegue al Parlamento, porque no slo es una realidad innegable, y muy antigua, la fuerte vinculacin poltica entre los gremios asalariados y muchos parlamentarios sino que con varios partidos polticos y, entre ellos, el en que usted milita. Los puntos de vista gremiales han obtenido hasta aqu expedito el camino para la exteriorizacin de sus anhelos en la dictacin de las leyes, por lo cual resulta inexplicable que usted se alarme porque puedan los gremios patronales interesarse porque llegue al Senado un hombre eminentemente representativo de los productores y comerciantes, serio y responsable, para que, libre de todo compromiso, pueda contribuir a esclarecer la verdad sobre problemas fundamentales que muchos interesada y otros desinteresadamente, por falta de conocimientos de situaciones que slo puede apreciar bien quien las haya vivido contribuyen a oscurecer y embrollar, de lo cual resultan soluciones que por 56
su falta de fundamento en la realidad econmica y humana de nuestro pas no hacen sino que agravarlos. Como usted ve, esos temores de alto inters pblico que despierta en usted mi candidatura, no resisten el menor anlisis. En cambio, mi estimado amigo, pese a que usted me dice que no vea en sus lneas ninguna intencin ajena a lo que dice explcitamente, me atrevo a sugerirle que ellos puedan venir, tal vez, de su subconsciente y reconocer como causa verdadera la creencia, a mi juicio injustificada, de que ella pueda aminorar los brillantes resultados electorales que usted y sus correligionarios esperan, y desean, para el distinguido y prestigioso candidato de sus afecciones. Probablemente temen que mi postulacin pueda importar un contratiempo para la continuada labor de ablandamiento y halago que, desde hace ya buen tiempo, se viene realizando en forma un tanto reservada entre los hombres de la produccin y el comercio, mientras que el pblico, ya sea en el Parlamento, en la prensa, o en los conflictos del trabajo, asumen actitudes bien diferentes. Ah se defiende, outrance, no slo los legtimos intereses de los empleados y de los obreros, que en mi concepto en nada se oponen a los de los patrones, sino que hasta sus ms equivocadas demasas que se vuelven, principalmente, en contra de otros asalariados, precisamente de los menos afortunados, y hasta se ataca con irritante injusticia, en conjunto, a aquellos mismos que se halaga individualmente en privado. Espero que mi actuacin parlamentaria pueda servir para poner en evidencia tales inconsecuencias. Mucho celebrara que esta carta pudiese contribuir a tranquilizar las inquietudes de alto inters pblico que usted parece creer que le inspira mi candidatura senatorial, que nadie lamenta ms de veras que yo, como lo prueba el hecho de que por todos los medios a mi alcance he procurado evitar su aceptacin. Lo saluda muy atentamente su afectsimo amigo, Jorge Alessandri R. 14.4.5. No es pertinente a este estudio analizar la respuesta de don Jorge, desde el punto de vista de adivinar sus propsitos conscientes, o los impulsos de su subconsciente, si he de seguir la propia lnea argumental que utiliza para interpretar mi carta. En cambio es un hecho indiscutible que una oportuna o inoportuna carta ma, sincera o insincera, contribuy poderosamente a la incorporacin de don Jorge al primer plano de la poltica activa nacional. Si alguien pensara que el desenlace de este episodio no responde a la realidad de los hechos y proviene de una exageracin de quien escribe estas lneas, debo hacer constar que el propio don Jorge, ya Presidente de la Repblica, volvi a culparme ante el seor Arzobispo de Santiago y su Vicario General, don Jorge Gmez Ugarte, de haberlo transformado en protagonista de la poltica activa de Chile, como senador y luego Presidente de la Repblica. Si todava alguien mantuviere dudas al respecto, puedo invocar el testimonio de todos los miembros del Consejo de Estado, ante los cuales el mismo don Jorge volvi a reprocharme, con irnica simpata, ser el responsable principal de haberlo forzado al protagonismo poltico, que, como dice en el acpite final de su carta del 23 de noviembre de 1956, por todos los 5
medios a su alcance procur evitar. Esto ocurri en la cariosa manifestacin de despedida que le brind el Consejo con motivo de su renuncia a esa alta institucin, desaparecida al entrar en funciones el Senado, conforme a la Carta de 1980, disposicin vigsimo sexta transitoria. 15. Con estos comentarios y recuerdos cierro estas lneas de homenaje a don Arturo Alessandri Besa, con cuya amistad me honr y a la cual debo parte de los muchos recuerdos que testimonian este peculiar alessandrismo de un falangista.
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ALESSANDRISMO DE UN FALANGISTA

William Thayer Arteaga *

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Es voz alemana que significa rebelin.

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Escribo el 28 de julio de 2009.

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18.914 sufragios contra 182.1.

ALESSANDRI, Recuerdos, t. III, anexo, pp. 430 y 431.

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