UNIVERSIDAD AUTONOMA DEL ESTADO DE HIDALGO

INSTITUTO DE CIENCIAS SOCIALES Y HUMANIDADES

REA ACADMICA DE HISTORIA Y ANTROPOLOGIA

LICENCIATURA EN HISTORIA DE MEXICO

LOS OCIOSOS COMO DELINCUENTES EN LA NUEVA ESPAA EN EL SIGLO XVIII

ROCIO BELEM SANCHEZ PIMENTEL

Septiembre 2011

Mi primer encuentro con documentos coloniales fue una de las experiencias ms significativas en mi formacin como historiador. Asist de manera independiente y a destiempo, como casi siempre me pasa, al Archivo del Poder Judicial en esta ciudad, con la finalidad de solicitar algn documento que pudiera serme til para realizar un trabajo especial para la materia de paleografa. Nunca pens que el no asistir con mi grupo en la visita guiada que se preparo me dara ventajas. Silvia, la responsable del archivo, con toda paciencia me explico personalmente que tipo de documentos existen, como se conservan y la trascendencia patrimonial que representan no solo para el Estado de Hidalgo sino de manera general. Me ensearon a realizar la bsqueda en el catalogo electrnico y as dedique varias horas para revisar los fondos que existen y leer los resmenes de temas que me parecieron particularmente interesantes. Existen documentos de todo tipo y de cualquier temtica, la tarea se presentaba verdaderamente difcil, Cmo elegir? Bajo qu criterio? La crisis se mostraba inevitable, en ese momento un tema en particular llam mi atencin. En el apartado de Bandos existan varias referencias a La prohibicin de la ociosidad. Debo confesar que mis ojos se posaron sobre el titulo con cierto recelo pues no me pareca que la ociosidad fuera un tema particularmente trascendente, (cmo niego mi ignorancia?) Solicite los Bandos y al revisarlos me encontr con que este tema apareca en tres ocasiones en mandatos oficiales. El primero firmado por el Virrey Carlos Francisco de Croix el 26 de febrero de 1767, el segundo con fecha 28 de febrero de 1778 por el alcalde mayor Francisco Antonio Franco y el ltimo publicado por la Real Audiencia y Cancillera de la Nueva Espaa con fecha 23 de marzo de 1785. Los tres documentos coincidan en aspectos que me parecieron importantes. El carcter perjudicial de la ociosidad, la prohibicin de esta practica a los pobladores de la Nueva Espaa con su concerniente legislacin, la afirmacin de que los naturales presentaban una inclinacin a este mal hbito y la forma en que las autoridades atacaran el problema tomando cartas en el asunto, entre otros temas.

Como los documentos no tenan la funcin de explicar, las preguntas empezaron a surgir. Fue la ociosidad un problema que necesitara la atencin de autoridades tan importantes como el Virrey? Quines o como son los ociosos a los que se refiere? Dnde se encontraban? Cmo vivan? Por qu el ocioso era visto como un delincuente necesitado de atencin y regeneracin? Funcionaron las medidas tomadas por las autoridades para terminar con este mal social? Fue un problema exclusivo de la Nueva Espaa? Slo los naturales tenan inclinacin por la ociosidad? Podemos identificar alguna responsabilidad por parte del sistema colonial en la proliferacin de ociosos? Con la intencin de contestar estas preguntas me acerca a diversos textos, me di cuenta que son varios los autores y de distintas nacionalidades los que tratan este asunto. Para este estudio use dos en particular, el de Norman F. Martin cuyo ttulo es Pobres, mendigos y vagabundos en la Nueva Espaa, 1702-1766: antecedentes y soluciones presentadas. El otro es Trasgresores coloniales: Malentretenidos y mendigos en la Ciudad de Mxico en el siglo XVIII, de Mara Eugenia Terrones. La intencin bsica de realizar este trabajo es comprender de manera ms clara, cmo es que la ociosidad se convierte en un problema poltico y social, cmo es reconocido e identificado dentro de la poblacin, cmo se determina que trato ha de darse a los ociosos, el impacto de este trato y plazo de estas legislaciones. los resultados a corto y largo

I Una aproximacin al pensamiento europeo despus del Medioevo nos hace entender cmo es que, la ociosidad se convierte en un delito, una amenaza para la poblacin y para la economa estatal, de que manera surgen las ideas sobre la forma de erradicarla, las instituciones que se crean y las legislaciones que se establecen como consecuencia. Este ideario no se instal solamente en Europa, sino que pasa a Amrica como parte de las polticas estatales de organizacin publica. Norman F. Martn, nos comenta que ya en el siglo XVI, exista la preocupacin de un grupo importante de escritores por un sector de la poblacin que al parecer aumentaba y al cual los programas de asistencia actuales no lograban disminuir. Al tiempo que trataban de solucionar los problemas surgidos por el mercantilismo y sealar los medios para aumentar la poblacin agrcola e industrial, los autores sealaban el fenmeno del crecido nmero de pobres que se reunan en centros urbanos y que terminaban por convertirse en vagos y mendigos que vivan en la ociosidad.1 Al contrario de la costumbre medioeval la mayora de los escritores abogaba por la intervencin del Estado y la eliminacin del monopolio eclesistico remplazndolo con el socorro institucional privado y pblico. 2 En general se orient la asistencia social en el siglo XVI a travs de consideraciones teolgicas y morales junto con influencias de ideologa renacentista del humanismo; en el siglo XVII prevalecieron mas las consideraciones econmicas, y en el siglo XVIII sobresalieron conceptos arraigados en el utilitarismo, sin desvanecer por completo las influencias ideolgicas de aos anteriores.3 Juan Luis Vives en su obra Tratado sobre el socorro de los pobres, nos habla de la pobreza como un juicio oculto de Dios que se debe tolerar con paciencia, hace un
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Norman F. Marn; Pobres, mendigos y vagabundos en la Nueva Espaa, 1702-1766: Antecedentes y Soluciones presentadas ; www.ejournal.unam.mx/ehn/ehn08/EHN00805.pdf ; p.1 2 Ibdem 3 dem; p. 2

llamado al pobre a comportarse con humildad en la esperanza de que Cristo a todos alimenta.4 Pero tambin ordena, los que pueden trabajar no estn de ociosos, que esto lo prohbe el discpulo de Cristo, Pablo. 5 Un aspecto significativo de la obra de Vives, es la obligacin del Estado de no permitir la vida ociosa, la de facilitar trabajo a todos y proporcionarles un arte u oficio.6 Hace un llamado a tomar medidas como que a los nios, ancianos y enfermos se les recoja en casas de misericordia o en hospitales sostenidos por el erario pblico o privado, para terminar con la mendicidad se deba recoger a los pordioseros peridicamente y asignarlos para trabajo en obras pblicas o fbricas particulares.7 En 1598 Cristbal Prez de Herrera escribe Discursos para el amparo de los legtimos pobres y reduccin de los fingidos obra en la que plantea una reforma de la asistencia social patrocinada por la corona. Seala los inconvenientes de que los necesitados pidan limosna en la calle, condena la vagancia y solicita restriccin total de la mendicidad callejera. 8 Propone que en centros asistidos por el Estado, los pobres reciban capacitacin en algn arte u oficio o asignacin en obras pblicas o en labores industriales, hasta los encarcelados deban ser obligados a trabajar dentro o fuera de la crcel. Los hurfanos, ancianos e impedidos encontraran ayuda en casas de misericordia. 9

Juan Luis Vives; Tratado del socorro de los pobres / compuesto en latin por ... Juan Luis Vives ; traducido en castellano por el Dr. Juan de Gonzalo, Nieto, Ivarra ; Valencia; Espaa; 1781; p.50 5 dem; p.52 6 Norman F. Marn; Pobres, mendigos y vagabundos en la Nueva Espaa, 1702-1766: Antecedentes y Soluciones presentadas ; www.ejournal.unam.mx/ehn/ehn08/EHN00805.pdf ; p.2 7 Juan Luis Vives; Tratado del socorro de los pobres / compuesto en latin por ... Juan Luis Vives ; traducido en castellano por el Dr. Juan de Gonzalo, Nieto, Ivarra ; Valencia; Espaa; Libro II 8 Cristbal Prez de Herrera; Discursos del amparo de los legtimos pobres y reduccin delos fingidos; y de la fundacin y principio de los albergues de los reinos y amparo de la milicia de ellos; edicin digital a partir de la de Madrid, por Luis Snchez, 1558, y cotejada con la edicin crtica de Michel Cavillac, Madrid, Espasa Calpe, Clsicos Castellanos, 1975 9 dem: p.p. 24-47; 52-58; 61-62; 67-70; 83-84; 98-102; 103-114; 181

Las obras de estos escritores influyeron en las decisiones poltico econmicas posteriores. Las leyes que trataban de regular la mendicidad y de abolir la vagancia promulgadas por Carlos V y Felipe II tuvieron inspiracin en las ideas de Vives. As mismo la ideologa de Prez de Herrera influy en las medidas legislativas decretadas por los reyes del siglo XVIII 10 Ya en el siglo XVIII son Jos del Campillo y Bernardo Ward quienes ponen el dedo en la llaga al sealar a la ociosidad como la causante de la pobreza y esterilidad de la nacin.11 Ambos establecen una categora de pobres: Los verdaderos pobres, incapacitados fsicamente para trabajar, los pobres de conveniencia, holgazanes y mendigos, y los pobres de apariencia que al no poder conseguir trabajo se dedicaban al robo. Particularmente Ward propone la creacin de lo que se llamaba la Hermandad de la Obra Pa.12 Una de sus funciones sera encabezar en colaboracin con el Estado, la campaa contra los mendigos y dems holgazanes voluntarios. Se deba prohibir la mendicidad y todo tipo de ociosidad a travs de leyes aplicadas con todo rigor. A los encerrados sin otro delito que el de la vagancia, se les obligara a trabajar para costear su manutencin y lograr la reforma deseada. Conseguida esta y garantizado un empleo fijo se les concedera la libertad. El fondo de todas las soluciones propuestas por Ward era el principio inviolable de que nadie estuviera ocioso.13
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Norman F. Marn; Pobres, mendigos y vagabundos en la Nueva Espaa, 1702-1766: Antecedentes y Soluciones presentadas ; www.ejournal.unam.mx/ehn/ehn08/EHN00805.pdf ; p.4 11 Jos de Campillo; Lo que hay de mas y de menos en Espaa, para que sea lo que debe ser y no lo que es; apareci por primera vez en Madrid en 1741; Alicante: Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 1999; Exordio. Bernardo Ward; Proyecto Econmico en que se proponen varias providencias, dirigidas a promover los intereses de Espaa, con los medios y fondos necesarios para su plantificacin ; p. XVI. 12 Bernardo Ward; Obra pia y eficaz modo para remediar la miseria de la gente pobre de Espaa : proponense con solidez los medios mas adequados para establecer una Hermandad general en Espaa ; Madrid 1787. 13 Norman F. Marn; Pobres, mendigos y vagabundos en la Nueva Espaa, 1702-1766: Antecedentes y Soluciones presentadas ; www.ejournal.unam.mx/ehn/ehn08/EHN00805.pdf ; p.7

Estos fueron los principios fundamentales que dominaron el pensamiento espaol sobre la asistencia social desde el siglo XVI hasta mediados del XVIII. La mayor parte de los decretos y las leyes encontraron claro entronque con los pensadores antes mencionados, especialmente el cuerpo legislativo del siglo XVIII con la ideologa de Ward.14 II Ya ubicados en la Nueva Espaa podemos darnos cuenta que la situacin no era diferente que la europea. Exista un creciente nmero pobres que apenas contaban con lo necesario para sostenerse, algunos dependan de las limosnas conseguidas y otros mas se convertan en vagabundos y salteadores de caminos.15 La mayora de los indigentes eran mestizos y gente con sangre mezclada, llamadas las castas, a los que se sumaban algunos negros, espaoles peninsulares y criollos.16 Excluidos de participar en actividades polticas y econmicas de categora y careciendo la colonia de industrias permitidas, centenares de individuos de estos sectores tnicos se encontraban desplazados e inadaptados, o sin suficientes oportunidades para sostenerse. 17 En el Bando expedido por el virrey marqus de Croix 18, se hace referencia a la ociosidad como un importante problema social, se le considera como uno de los vicios dominantes y causante de rias y pendencias, de heridas y muertes. El alcalde mayor Francisco Antonio Franco 19 hace hincapi en la ociosidad como causa de escndalos y de peligro de las almas y destruccin de los cuerpos. Por

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dem; p. 8 dem; p. 9 16 dem; p.11 17 Ibdem: 18 Bando del 26 de febrero de 1767; Archivo Histrico del Poder Judicial del Estado de Hidalgo; Mxico 19 Bando del 28 de febrero de 1778; Archivo Histrico del Poder Judicial del Estado de Hidalgo; Mxico

su parte la Real Audiencia hace mencin de la ociosidad como una inclinacin natural de los indios.20 Maria Eugenia Terrones nos da una descripcin de los ociosos en la Nueva Espaa. Para el siglo XVIII la vagancia se haba convertido en una enfermedad endmica. Ya no pareca encontrarse slo en los resquicios de la sociedad, sino que paulatinamente iba asentndose en sus intersticios. Los malentretenidos se encontraban literalmente en los umbrales de las ciudades; en los quicios de los edificios, en las puertas de los recintos de gobierno o asechando sigilosamente a los transentes urbanos, esperando -a veces con paciencia y a veces con impaciencia- lograr apoderarse, por la va que fuese, de dinero u objetos que aseguraran su diaria sobrevivencia. Despus de ello, se podan dedicar a las actividades propias de su condicin: la embriaguez y los juegos prohibidos. Por algo se aseguraba que la ociosidad era la madre de todos los vicios. 21 Para Hipolito Villarroel, escritor novohispano, las causas que haban arrastrado a la ciudad de Mxico a su decrepitud fueron; la indolencia, los vicios y la inmoralidad, adems de: la falta de atencin y cuidado en los jefes que le dirigen; la propensin de la naturaleza a huir del trabajo; la suma libertad con que aqu se cran los hombres; la inclinacin a los vicios y a la vagabundera a que se entregan [los habitantes] desde la infancia; la abundancia excesiva de gentes gravosas que estn sin aplicacin ni oficio til a la repblica; la solicitud de lo preciso para la manutencin de los vicios y otros defectos que se palpan ... 22 Si bien Ward ya haba mencionado en sus obras que el rgimen econmico de la nacin era incapaz de asimilar en la industria, la agricultura o el comercio a tantos hombres desempleados y que la presencia de tantos pobres, mendigos y limosneros en la Nueva Espaa en el siglo XVIII era la prueba tangible de la
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Bando del 23 de marzo de 1785; Archivo Histrico del Poder Judicial del Estado de Hidalgo; Mxico
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Mara Eugenia Terrones; Trasgresores coloniales: malentretenidos y mendigos en la ciudad de Mxico en el siglo XVIII; biblioteca.itam.mx/estudios/estudio/letras30/textos4/sec_1.html ; p.2 22 dem; p. 3

desigualdad del sistema colonial y de los desajustes de la economa novohispana, stos se consideraban como lastres, como causas de atraso. Sin embargo eran las vctimas obligadas del sistema econmico colonial, aqullas que, a falta de otro lugar, se colocaban en los intersticios, en las fugas que el sistema no lograba cubrir se convirtieron en trasgresores del Estado y sociedad coloniales. 23 Por consiguiente El Estado borbnico tratara de transformar a estos seres sin oficio ni beneficio, en mano de obra barata, en fuerza de trabajo en obrajes o presidios, en obras o servicios pblicos. Intent encauzar la pobreza institucionalmente, es decir, la caridad asumi un cariz estatal a travs de hospicios -espacios cerrados y exclusivos para la indigencia y la miseria. 24 Carlos Francisco de Croix, en el Bando que publica con fecha 26 de febrero de 1766 solicita aniquilar a semejantes intiles sujetos, ordenando a cualquiera que no tenga trabajo conseguir uno en el plazo de un mes, pasado este tiempo se instruye a las autoridades se dediquen a buscar y arrestar a lo que se compruebe sean ociosos, constndoles por dicho de dos o tres testigos. Una vez demostrada la culpabilidad de acusado se debe enrolar en el servicio militar o enviar a los presidios de la Habana o San Juan de Ula. En el Bando expedido por el alcalde mayor Francisco Antonio Franco se informa del nombramiento de dos comisarios, stos tendrn la encomienda de buscar y detener a personas ociosas para su posterior ingreso al trabajo de las minas. La Real Audiencia en el Bando que publica con fecha 23 de marzo de 1785, exige a las autoridades gubernamentales y a las eclesisticas, cuidar que ningn indio viva ocioso sino que se les integre en el trabajo de las Haciendas. Estas estrategias formaban parte de toda una poltica gubernamental entorno al tratamiento de la ociosidad, como ya lo hemos comentado, las ideas publicadas en Espaa provocaron que las autoridades pusieran especial atencin a este problema, aunque segn Mara Eugenia Terrones no como debieran, pues,
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Ibdem dem; p.2

aunque se reconoca que gran parte de los problemas sealados resultaban del alcoholismo y de la asistencia a pulqueras y vinateras, no se tomaron cartas en el asunto ya que a pesar de las constantes quejas que sobre estas cuestiones se pronunciaban, pocos adelantos para superarlos pudieron lograrse pues en un principio, las pulqueras y la produccin del pulque fueron ramos que alimentaban prdigamente las arcas reales. Por otro lado l rgimen borbnico encontr otras vertientes utilitarias para combatir la ociosidad. El trabajo forzado en obrajes, condena reducida a los mestizos y miembros de las castas, constituy una grave amonestacin a la vagancia y una buena medida para reclutar mano de obra barata y constante. Los presidios continuaron contemplados en las tcticas para combatir la vagancia hasta mediados del siglo XVIII. Otros proyectos de obras pblicas fueron previstos con el fin de emplear a los malentretenidos. El empedrado de calles y la apertura de nuevas calzadas, la limpieza y el desage de la ciudad, el cuidado de fuentes, as como la construccin de acueductos, como el de Chapultepec, incluyeron a un buen nmero de vagos de la ciudad. El estanco de tabaco tambin asimil a esta mano de obra barata.25 III Finalmente quiero comentar que segn los testimonios de algunas autoridades, como el virrey marqus de Croix en la instruccin que deja a su sucesor Antonio Mara Bucareli, se menciona la dificultad de cumplir con lo que l consideraba como una de las principales obligaciones de su gobierno limpiar el pas de ociosos y vagabundos aunque reconoca una reduccin considerable. 26

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dem; p.8 Norman F. Marn; Pobres, mendigos y vagabundos en la Nueva Espaa, 1702-1766: Antecedentes y Soluciones presentadas ; www.ejournal.unam.mx/ehn/ehn08/EHN00805.pdf ; p.13