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2. EL PROTOCOLO DE SALA
Era ms propia la terminologa del antiguo Estatuto ya que no es una facultad del Abogado el situarse en el sitio que libremente decida. Dentro del llamado protocolo de sala le corresponde precisamente uno, a la derecha del Tribunal cuando defiende al imputado o cuando es recurrente y a la izquierda cuando ejerce la acusacin particular
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o defiende a la parte recurrida. A mi entender, el Presidente podra corregir disciplinariamente a quien se negase a situarse en el sitio que le corresponde y pretendiese ocupar otro, por razones de conveniencia o inters (4) . La administracin de justicia, un poder del Estado que se exhibe de manera pblica exige un marco solemne, maderas nobles, estrados, testeras, smbolos. Los Abogados enfrentados al Tribunal, dando la espalda al pblico exigen permitir la movilidad de los Letrados para que los asistentes puedan verles. El sistema espaol de estrados independientes, a la derecha e izquierda del Tribunal a la misma altura de los Jueces y sin dar la espalda al pblico contribuye a un ambiente ms sosegado y con menos intervenciones judiciales para evitar excesos. Es verdad que esta igualdad de altura es ms aparente que real pero tambin es cierto que poco a poco los antiguos excesos de autoridad que llegaban a coartar la defensa van disminuyendo. Otra cosa es el trato no siempre considerado de los funcionarios de la Administracin de Justicia. Pero, por lo menos, frente al cliente y frente a los justiciables ver a los Abogados sobre una tarima, contribuye a enaltecer la opinin que los ciudadanos tienen de la Abogaca. Esta forma de celebrar los juicios no es absoluta. Desde luego, no es aplicable en los juicios con jurado en virtud de lo dispuesto en el art. 42 de la LO 5/1995, de 22 de mayo (LA LEY 1942/1995) del Jurado. En una STS (5) se ha resuelto en relacin a esta prerrogativa de los Abogados sobre su situacin en el Tribunal. Dentro de las escasas normas que regulan el Protocolo de Sala est la que dispone que los Abogados tengan ... delante de s una mesa, mientras intervienen ante los Tribunales. Esta curiosa disposicin se encuentra por vez primera en la legislacin en la Real Orden de 27 de abril de 1920 que aprueba los Estatutos para el rgimen y gobierno del Colegio de Abogados de Madrid (6) . Adems de la toga, los Abogados tienen derecho a lucir birrete (7) . Hoy se escuchan voces que propugnan la desaparicin de la toga (8) . Parece que se tiende a la simplicidad e informalidad. La verdad es que exigirla est resultando cada vez ms complicado, ya que con la modificacin de la LEC que ha consagrado los principios de inmediatez y de oralidad, los juicios presenciales son cada vez ms frecuentes, ya que la palabra est desplazando a la escritura: y no hay togas para todos. Los Colegios normalmente la suministran, pero con variada fortuna, porque no existe talla nica en las togas y aquel adminculo que busca proporcionar dignidad puede traer aparejada hilaridad.
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defectos en su modo de proceder. A juicio del Alto Tribunal, contra tales desaciertos, lo correcto es proceder a travs de la va ordinaria de los recursos o de la extraordinaria, de la correccin disciplinaria (11) . El lcido argumento de la evitacin del desdoro que emplea el Tribunal Constitucional para sustraer el Abogado de la va penal cuando acta en defensa de un cliente es perfectamente predicable a la competencia preferente de la va colegial, cuando no se trata de permitir la prosecucin del juicio en cuyo caso se hace necesario el ejercicio de las facultades de polica de estrados. La falta de respeto puede revestir diversas formas. En una diligencia de confesin judicial que se desarrollaba en un Juzgado de Primera Instancia bajo el imperio de la antigua LEC (LA LEY 1/1881), la Letrada que defenda al confesante pretendi que se reflejara correctamente -a su juicio- en el acta que se estaba levantando, las matizaciones que su cliente haca al contestar. Fue reprendida por el Juez o Magistrado que presida el acto advirtindosele que estaba interrumpiendo la diligencia de prueba. Al trmino de la confesin judicial, pretendi escribir a mano en el acta una diligencia manifestando su disconformidad con su contenido por lo que fue sancionada por el Juez con una multa. Despus de sus sucesivos trmites, la Letrada recurri de amparo ante Tribunal Constitucional que desestim el recurso (12) . El CD impone como obligacin del Abogado el encontrar el difcil equilibrio entre la libertad y el respeto: Mantener la libertad e independencia en el ejercicio del derecho de defensa, con absoluta correccin, poniendo en conocimiento del Tribunal correspondiente y del Colegio de Abogados cualquier injerencia en aqullas. Calamandrei (13) autor de una obra clebre que desglosa de manera genial las no siempre fciles relaciones entre Jueces y Abogados hace aportaciones que no han sido superadas. El primer requisito para establecer esta relacin es la fe que los Abogados deben depositar en quienes desempean la labor de juzgar ya que La justicia como toda divinidad se manifiesta solamente a quien cree en ella (14) .
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integridad, defensa, secreto. Es evidente que el Abogado no puede colaborar a la fuga de su cliente al igual que no est obligado a suministrar al Juzgado las pruebas que incriminen a su cliente, tampoco est obligado a ponerlo a su disposicin. El Captulo VII del Libro II del CP lleva por epgrafe De la obstruccin a la Justicia y la deslealtad profesional y castiga diversos tipos delictivos, algunos de los cuales se refieren al quebrantamiento de las obligaciones frente a los Tribunales de Justicia. As los arts. 465 -destruir, inutilizar u ocultar documentos- 466 -revelar actuaciones secretas-. La actuacin de buena fe se proclama como una obligacin en el art. 11.1 de la LOPJ (LA LEY 1694/1985) norma que ha sido interpretada por el TS (15) . Quiz el ms interesante de estos deberes relativos al fondo de las relaciones entre los Abogados y los Tribunales es el deber de veracidad. La veracidad atae al fondo de las manifestaciones o declaraciones del Abogado. El deber de veracidad significa no distorsionar la realidad mediante tcnicas repudiables: pruebas falsas, testigos mendaces, citas trucadas. No atenta contra el deber de veracidad el Abogado que guarda silencio. El deber de veracidad est limitado por el de guardar el secreto profesional, el deber, cuya vulneracin es sancionable penalmente cuando se trata de hechos desconocidos para los dems y en su ejercicio debe tenerse en cuenta lo prevenido en el art. 24 de la Constitucin Espaola (LA LEY 2500/1978) que proclama el derecho de no declarar contra s mismo y a no confesarse culpables, de no revelar los secretos de su cliente. Este derecho del cliente pasa a ser un deber para el Abogado que conoce determinados hechos que pueden incriminar a su cliente sobre los cuales no debe mentir pero tampoco le es lcito decir verdad sobre ellos. La nica solucin de cualquier conflicto que sobre ese aspecto se produzca est en el silencio. El art. 301 de la LECr (LA LEY 1/1882) contiene otra obligacin de los Abogados hacia los tribunales: guardar el secreto de las actuaciones. Este secreto es general, aplicable segn la disposicin legal al sumario pero, segn algunos, tambin al procedimiento abreviado y totalmente independiente al secreto de las actuaciones que se decreta -o debera decretarse- en casos excepcionales cuando su contenido no slo no es accesible al pblico en general sino tambin hasta para las mismas partes personadas con excepcin del Ministerio Fiscal.
6. LA PUNTUALIDAD
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Es una de las manifestaciones del respeto que debe presidir las formas de las relaciones entre Abogados y Jueces. El elemento tiempo es el nico factor humano autnticamente limitado y social. La mayor parte de las actividades humanas estn coordinadas y para desarrollarlas es preciso convenir en el momento cuando deben realizarse. La puntualidad es la caracterstica de realizar lo previamente convenido, a la hora prevista. Entre los Abogados, la puntualidad no es slo una cuestin de buena educacin, es materia deontolgica, jurdica. El art. 11, letra h) del CD, obliga al Abogado a cumplir los horarios, a comunicar cualquier circunstancia que le impida acudir puntualmente y a poner en conocimiento del Colegio cualquier retraso injustificado de los Tribunales superior a media hora. Lamentablemente, el tiempo parece no correr igual para todos o, desde luego, su transcurso no tiene las mismas consecuencias y no se ve como algo extraordinario que las diligencias judiciales no se desarrollen a la hora prevista sino ms tarde y por eso ni se pide disculpas ni se da explicaciones por esa circunstancia a nadie. El art. 40 del EGAE permite formular la pertinente queja ante el mismo rgano e informar del retraso a la Junta de Gobierno del Colegio cuando el retraso es injustificado y superior a media hora.
7. LA POLICA DE ESTRADOS
El TC (16) se ha referida a esta figura declarando ...las correcciones disciplinarias impuestas por los Jueces y Tribunales a los Abogados en el curso de un procedimiento (...), as como las resoluciones revisoras de las mismas (sic), no son actos materialmente administrativos, sino resoluciones jurisdiccionales dictadas en un proceso con todas las garantas. Sin embargo, el tema acerca de la naturaleza de las resoluciones dictadas por las Salas de Gobierno de los Tribunales Superiores de Justicia, no es cuestin pacfica, y la Jurisprudencia tanto del Tribunal Supremo, como del Tribunal Constitucional, ha ofrecido soluciones contradictorias desde considerarlas como puramente administrativas, hasta mantener una posicin contraria. El TS ha declarado el carcter administrativo y no jurisdiccional de los procedimientos (17) pero tambin lo contrario. Y los pronunciamientos del Tribunal Constitucional de 18 de junio de 1990 y de 14 de octubre de 1991 (18) . Los Abogados y Procuradores que intervienen en los pleitos o causas pueden ser corregidos disciplinariamente por el Juez o la Sala ante la que se siguen las actuaciones siempre que los hechos que motiven dicha sancin no sean constitutivos de delito. Frente a la sancin impuesta, el Abogado o Procurador sancionado puede recurrir en audiencia en justicia ante el mismo Juez o Sala de Justicia que le haya impuesto la sancin; y frente a la resolucin que se produzca cabe, a su vez, el recurso de alzada ante la Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia en virtud de lo dispuesto en el art. 556 (LA LEY 1694/1985) (antes 452) de la LOPJ. Frente a la resolucin que dicta la Sala de Gobierno del Tribunal Superior de Justicia en el marco del recurso de alzada habra recurso administrativo ante el CGPJ o contencioso-administrativo si la resolucin tuviese carcter administrativo. Si es un acto jurisdiccional, no cabran estos recursos (19) . Hay opiniones en ambos sentidos. Las sanciones disciplinarias, cualesquiera que sea su motivo o fundamento, se imponen en el curso de un procedimiento administrativo por rganos que cumplen funciones de esa naturaleza. En este sentido, ya lo declar el TC (20) . La potestad disciplinaria en el mbito de la Abogaca ha sido atribuida en nuestro ordenamiento jurdico tanto a los rganos jurisdiccionales cuanto a los Colegios de Abogados y el deslinde de competencias para no incurrir en el
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non bis in dem se ha establecido a favor de la potestad jurisdiccional, pero slo cuando es imprescindible para que el proceso cumpla su funcin. En el mbito colegial, la tramitacin del expediente y la sancin, en su caso, tiene la finalidad ms genrica de contribuir al mantenimiento del nivel deontolgico de la conducta de los Abogados en el ejercicio de su profesin. El TS as lo ha declarado (21) .
8. LA INASISTENCIA A JUICIO
El art. 553 de la LOPJ (LA LEY 1694/1985) estima susceptibles de correccin disciplinaria a los Abogados y Procuradores que no comparezcan a los Tribunales cuando hayan sido citados en forma. La inasistencia debe ser injustificada. La incomparecencia en causa criminal puede dejar de ser una infraccin deontolgica para transformarse en delito segn dispone el art. 463 del CP (LA LEY 3996/1995) disposicin integrada en el Captulo VII De la obstruccin a la Justicia y la deslealtad profesional cuando haya reo en prisin provisional y se provoque la suspensin del juicio o cuando no exista preso si se ha sido advertido previamente y aunque no se produzca la suspensin. El CP exige que el Abogado no compareciente est actuando profesionalmente, en la defensa, ya sea del preso o de otro imputado.
9. LA RENUNCIA A LA DEFENSA
Tambin es sancionable en va de polica de estrados la renuncia injustificada a la defensa o representacin que se ostente en un procedimiento dentro de los siete das anteriores a la celebracin del juicio aunque no se suspenda o se retrase o de cualquier manera se entorpezca su celebracin. No comete la infraccin el Abogado que renuncia de comn acuerdo con su cliente y es inmediatamente sustituido por otro profesional que se encarga de la defensa y celebra el juicio. El problema se produce cuando el segundo Abogado no es designado inmediatamente o no puede asumir de inmediato la defensa en el juicio. O cuando no se trata propiamente de una renuncia sino de un repudio del cliente que manifiesta en el momento inoportuno, el da del juicio o menos de siete das antes, que no desea ser defendido por su Letrado y ste se ve en la incmoda situacin de no poder seguir ostentndola. No hay propiamente renuncia, aun cuando hay Tribunales de Justicia que pueden estimar que la obligacin del Letrado -especialmente cuando ha sido designado en turno de oficio- debe hacer caso omiso de la voluntad de su cliente y mantenerse en la defensa, en contra de lo que manifiesta el defendido. Esta actitud podra conculcar el derecho a un proceso justo y con todas las garantas. Sobre la materia debe tenerse a la vista la jurisprudencia constitucional (22) . El justiciable tiene plena libertad para elegir el Letrado de su absoluta confianza lo que constituye un derecho incuestionable y que no puede ser restringida por autoridad alguna, ni por el Colegio de Abogados ni por los Tribunales de Justicia. La manifestacin del cliente del Abogado realizado pblicamente ante un Tribunal en el sentido de que no confa en su Abogado imposibilita a ste a mantener la defensa, sea cual sea la consecuencia que esa actitud le traiga aparejada. El Letrado que se mantiene a ultranza y en contra de la voluntad de su cliente que no quiere ser defendido por l vulnera un derecho fundamental que le asiste. Es cierto que se ha abusado en la prctica de este cambio caprichoso de Abogado para evitar la celebracin del
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juicio pero la solucin no pasa por sancionar al Letrado en va disciplinaria. Hay soluciones en el CP y en la LEC.
(1) La Resolucin Conjunta de las Secretaras de Estado de Hacienda y para la Administracin Pblica de 20 de enero de 1989 que contiene el Modelo de relaciones de puestos de trabajo de personal funcionario y normas para su elaboracin establece una Plantilla tipo como anexo nm. II situando al Auxiliar en el penltimo lugar de la relacin, despus del Subdirector General, Vocal asesor, Asesor ejecutivo, Subdirector General adjunto, Jefe de rea, Consejero General, Jefe de Servicio, Jefe de Seccin, Jefe de Negociado, Jefe de Equipo, Tcnico Superior, Tcnico y Ayudante. La nica categora que le sigue es la de Subalterno.
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A pesar de esos avances, en el sentir popular y, lo que es lamentable, an en el oficial, la Justicia sigue estando constituida fundamentalmente por los Jueces y Magistrados y, como mucho, por el Ministerio Pblico. Buena prueba de ello es la actual y anteriores composiciones del Consejo General del Poder Judicial y el protocolo que rige la solemne inauguracin por S. M. El Rey del ao judicial.
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(4)
En una oportunidad, un Abogado pretendi realizar su informe pasendose delante del Tribunal, al estilo de las pelculas cinematogrficas y al serle negado el derecho, se situ en la ltima fila del pblico para llamar su atencin sobre lo que tena que decir. Fue amonestado y la cosa no pas a mayores.
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Parece ftil la regulacin de algo tan poco trascendente como el derecho a una mesa pero basta con asomarse a una sala de vistas para apreciar la diferencia entre el aspecto de los procesados sentados en un banquillo (ahora, muchas veces en una silla con respaldo) y de los que intervienen, en sus correspondientes asientos parapetados tras los estrados. Y no debe olvidarse que hasta las cosas ms elementales y obvias tuvieron que ser objeto de pormenorizada regulacin despus de no poca tensin.
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El birrete es un sombrero hexagonal, de bordes duros, de unos diez centmetros de altura y coronado por un pompn tambin negro, hoy, como todo el tocado, lamentablemente en desuso ya que es un distintivo propio de la Abogaca que no se comparte ni con otras profesiones ni con la Magistratura y del cual slo se conserva una norma en el EGAE enraizada en lo ms profundo de las reglas de etiqueta: el descubrirse.
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(8)
Todo lo contrario de lo que sucede en el Reino Unido donde las dos ramas en que se divide la profesin de Abogado, los Solicitors y los Barristers se disputan la competencia crendose la figura de los Solicitors-Advocates integrada por los profesionales que tradicionalmente se dedicaban al asesoramiento y ahora tambin a la defensa ante los Tribunales. Los Advocates son la punta de lanza de los Solicitors que desean, no slo tener derecho a
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intervenir ante los Tribunales Superiores incluida la Cmara de los Lores, sino a utilizar los mismos adminculos que llevan los Barristers, que agregan a su toga, la peluca.
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(12)
En STC 79/2002 de 8 de abril, Ponente seor Garrido Falla. Consta un voto particular de la Magistrada Seora Casas Baamonde (voto particular al que se adhiri el propio ponente) en el que se contienen interesantes manifestaciones.
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(13)
Calamandrei, Piero, Elogio de los Jueces escrito por un Abogado, Casa Editorial Gngora, Madrid, 1936.
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(14)
Calamandrei, Piero, De las buenas relaciones entre jueces y abogados, Buenos Aires, 1943, pg. 3.
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(15)
(16)
(17)
SSTS, Sala Tercera, Seccin Primera de 17 de julio de 1989, Ponente seor Ruiz Snchez, Sala Tercera, Seccin Quinta de 3 de diciembre de 1990, Ponente seor Gonzlez Navarro.
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(18)
(19)
Sentencias del Tribunal Constitucional 110/1990 de 18 de junio, Ponente seor de los Mozos y de los Mozos y 190/1991 de 14 de octubre, mismo ponente.
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(21)
STS, Sala Tercera, Seccin Sexta de 3 de abril de 1990, Ponente seor Delgado Barrio.
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