TEMA 7.

FRICA SUBSAHARIANA

Gonzalo Escribano

Introduccin 1. Algunos datos de partida 2. El marco geogrfico 3. Aspectos econmicos 4. Aspectos polticos e institucionales 5. La dimensin internacional: hay un papel para la UE?

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Introduccin
El tono general de los estudios econmicos ms recientes sobre frica es el catastrofismo. Ante lo que todos los observadores califican como un fracaso, incluso como una tragedia, los economistas se preguntan si hay un futuro para la economa africana1. El fatalismo reviste muchas formas: geogrfico, cultural, tnico, lastre colonial...De manera recurrente, los especialistas han depositado sus esperanzas en acontecimientos que deberan haber allanado el camino hacia el desarrollo econmico: la descolonizacin, el socialismo, la cooperacin al desarrollo, el panafricanismo, el ajuste estructural, el fin de la Guerra Fra o, ms recientemente, la democratizacin. Todos los paradigmas econmicos parecen haberse estrellado contra el muro de enfermedad y pobreza que rodea a las sociedades africanas. Incluso la visin ms popular, que achaca a Occidente la totalidad de los males que frica padece, ha empezado a ser desmontada por los propios africanos2. Etounga-Manguelle (2000) no se resiste, y yo tampoco, a citar a un ministro africano: Cuando llegamos al poder, el pas estaba al borde del abismo; desde entonces, hemos dado un gran paso adelante. El objeto de este tema es aunar la dimensin poltica y la econmica para intentar arrojar algo de luz a la gran pregunta: por qu ha fracasado el desarrollo en frica Subsahariana? Las tendencias ms recientes en economa del desarrollo, tributarias de los ltimos avances de la teora econmica, dan gran importancia al capital humano, las instituciones, la geografa y el capital social3. El resultado de aplicar los nuevos enfoques a un continente tan diverso obliga a generalizar, simplificar y seleccionar los asuntos tratados, pero es un ejercicio estimulante. En las pginas siguientes se traza primero un panorama global sobre la situacin econmica africana. El segundo apartado se dedica a la influencia geogrfica, un tema controvertido, y su relacin con colonizacin. El tercer apartado analiza las cuestiones econmicas. Un ltimo epgrafe trata la interaccin entre economa y poltica en frica para intentar explicar los resultados descritos en los dos apartados precedentes. El artculo se cierra con unas consideraciones finales acerca del papel de la comunidad internacional y, en concreto, de la UE, en el laberinto africano. 1. Algunos datos de partida Pese a las mejoras registradas en la segunda mitad de los aos noventa en algunos pases, frica sigue concentrando a los pases ms pobres del mundo. Las tablas 1 y 2 aportan Este tono se aprecia en los propios ttulos de los trabajos recientes ms influyentes. Vase Banco Mundial (2000), Collier y Gunning (1999), Easterly y Levine (1997) o Berthlemy (1995) 2 Vase, por ejemplo, Etounga-Manguelle (2000), Tunde-Obadina (2000) y Abaga (2000). Un reciente informe de Koffi Annan apunta que frica debe buscar ms all (sic) de su pasado colonial las causas de sus conflictos actuales y mirarse al espejo (NNUU, 1998, punto 12).
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algunos indicadores que ilustran esta realidad para pases africanos seleccionados y, a modo de comparacin, para el Mundo rabe y la UE. La renta per cpita media es menor que la de finales de los aos sesenta, pese a que hay casos exitosos como Botswana, Gabn o Sudfrica. Adems, la renta est repartida de manera muy desigual, lo que se traduce en un acceso asimtrico por parte de la poblacin a los principales servicios pblicos, de por s muy deficientes. frica contiene un porcentaje creciente de la pobreza mundial absoluta: cerca de la mitad de la poblacin vive con menos de 1$ diario. La mayor parte de los pases africanos es cada vez ms dependiente del comercio exterior: siguen exportando productos primarios sin transformar e importando bienes de consumo, alimentos y equipos. La ayuda representa un porcentaje muy importante del PIB (un 5% de media), pero en muchos pases supera el 10%, alcanzando cerca del 20% en Mal o Nger. La ayuda per cpita es tambin muy elevada, sobre todo en pases como Botswana, la ex-Repblica del Congo, Camern, Guinea Ecuatorial, Gabn, Guinea, Mal o Nger. Muchos pases africanos son, como se ve, extremadamente dependientes de los flujos de ayuda. El sector exterior de los pases africanos est marcado por grandes desequilibrios de cuenta corriente, fuertes deudas externas y una escasa incidencia de las exportaciones de manufacturas. La agricultura representa un porcentaje muy importante de la produccin, mientras que la industria est marcada por las actividades extractivas. En consecuencia, frica es la regin que menos participacin tiene en el actual proceso de globalizacin, corriendo el grave riesgo de verse postergada irremediablemente4. Los indicadores sociales arrojan una de las peores situaciones del mundo en desarrollo. Pese a las elevadas tasas de mortalidad, tanto por motivos socioeconmicos como por el elevado nmero de conflictos blicos y tnicos, los crecimientos de la poblacin han sido importantes en muchos pases. El analfabetismo est muy extendido y la esperanza de vida es muy baja, en torno a los cincuenta aos. Las infraestructuras sanitarias son muy deficientes, el acceso al agua potable es muy bajo y las tasas de matriculacin en la enseanza primaria son las ms bajas del mundo. El gasto en sanidad representa un porcentaje importante del gasto total, pero es claramente insuficiente para mejorar las condiciones sanitarias de la poblacin. La incidencia de enfermedades como el SIDA o la malaria es enorme y los Estados se sienten impotentes para financiar los medicamentos, casi todos ellos muy caros, que permitiran paliar el problema.

Por ejemplo, las obras colectivas editadas por Meier y Stiglitz (2001) y Dorn, Hanke y Walters (1998); tambin Griffin (2000) 4 Vase Abaga (2000)

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Tabla 1: Indicadores econmicos del frica Subsahariana, pases seleccionados. PIB pc, PPP Apertura comercial Ayuda Ayuda Cuenta (% PNB) pc ($) corriente (% PIB) 1997 1997 1997 9,94 8 42,9 2,55 81 12,33 5,89 36 -1,32 9,16 27 n.d. 3,17 4 n.d. 14,72 99 -10,96 4,71 31 0,34 4,97 58 -132,8 0,89 35 n.d. 7,37 28 -4,67 10,34 55 -2,34 4,58 16 -3,68 18,44 44 -7,05 0,54 2 1,38 18,62 35 -8,07 9,64 13 -1,28 0,4 31 -1,5 13,06 41 -7,87 12,8 19 -7,91 5,03 n.d. n.d. Deuda Exportaciones Agricultura externa manufacturas (% PIB) (mill. $) (%) 1997 1975 1975 1997 10159,80 2,00 n.d. 9 562,00 n.d. 27 3 9292,90 11,00 29 41 885,30 24,00 38 54 12329,60 7,00 16 58 5070,80 12,00 14 10 15608,60 11,00 28 27 283,20 n.d. n.d. 23 4284,50 1,00 6 7 5982,00 1,00 48 36 3520,40 n.d. n.d. 23 6485,80 13,00 34 29 2945,10 12,00 63 49 28455,10 0,00 32 33 1579,10 8,00 50 38 3670,60 8,00 30 18 25221,60 12,00 8 5 7177,10 0,00 n.d. 47 3707,90 6,00 72 44 219444,7 n.d. 21 18 11 n.d. 14 2 Industria (% PIB) 1975 1997 46 49 30 48 18 21 23 18 35 17 32 57 17 21 n.d. 67 62 55 21 26 n.d. 35 20 16 11 17 29 47 11 18 24 n.d. n.d. 21 8 17 55 38 n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d.

1975 1997 1975 1997 Angola n.d. 1430 n.d. 133,1 Botswana 900 7690 92,0 93,9 Camern 690 1890 48,2 49,2 Rep. Centroafricana 720 1330 61,1 44,1 Congo, Rep.Dem. 1030 880 25,2 46,1 Congo, Rep. 550 1620 99,6 145,0 Costa de Marfil 950 1840 73,3 86,2 Guinea Ecuatorial n.d. n.d. 93,8 230,0 Gabn 4550 7550 97,4 106,0 Ghana 690 1640 37,8 62,4 Guinea n.d. 1880 n.d. 38,7 Kenya 430 1190 64,3 66,2 Mal 260 740 41,3 60,5 Nigeria 410 920 41,2 75,2 Nger 500 850 50,2 39,9 Senegal 750 1730 75,2 70,7 Sudfrica 3380 7380 58,6 54,4 Tanzania n.d. 580 n.d. n.d. Uganda n.d. 1160 19,6 32,8 Africa Subsahariana n.d. n.d. 57,4 63,8 Pro-memoria: Oriente Medio y n.d. n.d. 81,5 64,4 1,03 n.d. n.d. 193411,5 77,00 Africa del Norte Unin Monetaria n.d. n.d. n.d. 56,5 n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. Europea Fuente: Banco Mundial, World Development Indicators Nota: cuando el dato no est disponible para el ao indicado, se recoge el ltimo dato disponible.

Tabla 2: Indicadores sociales del frica Subsahariana, pases seleccionados. Poblacin Tasa de Gasto Gasto Tasa de Esperanza con acceso matriculacin en militar analfabetismo, de vida Mdicos por a agua enseanza sanidad (% adultos (%) (aos) 1000 hb. potable (%) primaria (%) (% PIB) PIB) Militares 1997 1962 1997 1965 1996 1996 1996 1995 1995 1995 40 48 70 0,12 0,82 n.d. 94,1 9,9 3,2 120000 26 48 47 0,04 0,26 70 81 n.d. 5,3 8000 28 40 57 0,04 0,07 41 n.d. 1,4 1,9 22000 58 39 45 0,03 0,04 23 n.d. n.d. 2,5 5000 n.d. 42 51 0,03 0,07 n.d. 53,6 n.d. 0,3 49000 23 43 48 0,07 0,26 n.d. n.d. 6,34 2,9 10000 57 40 47 0,05 0,1 82 55,2 3,5 n.d. n.d. 20 37 50 n.d. 0,25 33 n.d. n.d. 1,6 1000 n.d. 41 52 n.d. 0,46 67 n.d. n.d. 2,6 10000 34 46 60 0,07 0,06 65 n.d. 1,7 1,4 7000 n.d. 34 46 0,02 0,14 54,5 36,5 n.d. 1,5 12000 21 46 52 0,08 0,14 49 n.d. 2,6 2,3 22000 65 37 50 0,02 0,06 49 27,8 n.d. 1,8 8000 40 40 54 0,04 0,19 49,9 n.d. 1 0,8 89000 86 36 47 0,02 0,03 48,3 24,5 n.d. 1,2 9000 28 51 69 0,19 n.d. 84 91,2 n.d. 7,2 320000 28 42 48 0,05 0,04 49 47,8 n.d. 1,8 35000 36 45 42 0,09 n.d. 41,8 n.d. 3,9 2,3 52000 38 48 67 0,25 n.d. n.d. 86,82 n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. 100 n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. n.d.

Angola Botswana Camern Rep. Centroafricana Congo, Rep.Dem. Congo, Rep. Costa de Marfil Guinea Ecuatorial Gabn Ghana Guinea Kenya Mal Nigeria Nger Senegal Sudfrica Tanzania Uganda Africa Subsahariana Pro-memoria: Oriente Medio y Africa 100,1 279,6 33,50 161,9 n.d. 70 77 1,14 3,2 del Norte Unin Monetaria 243,2 290,6 158,7 222,3 n.d. n.d. n.d. n.d. n.d. Europea Fuente: Banco Mundial, World Development Indicators Nota: cuando el dato no est disponible para el ao indicado, se recoge el ltimo dato disponible.

Poblacin (mill.) 1960 1997 4,8 11,7 0,5 1,5 5,3 13,9 1,5 3,4 15,3 46,7 1,0 2,7 3,8 14,2 0,3 0,4 0,5 1,2 6,8 18,0 3,1 6,9 8,3 28,6 4,4 10,3 40,8 117,9 3,0 9,8 3,2 8,8 17,4 40,6 10,2 31,3 6,6 20,3 223,2 612,4

Poblacin urbana (mill.) 1960 1997 0,50 3,76 0,01 1,00 0,74 6,46 0,35 1,37 3,42 13,70 0,32 1,63 0,73 6,34 0,06 0,19 0,08 0,60 1,58 6,64 0,31 2,12 0,61 8,70 0,48 2,89 5,87 48,69 0,18 1,88 1,02 3,96 8,11 20,20 0,48 8,03 0,33 2,68 32,36 198,0

El gasto militar es muy elevado, especialmente si se considera que muchos conflictos no recurren a ejrcitos formales, sino a hordas de aclitos que viven del pillaje y no requieren ningn otro pago, que el armamento utilizado es obsoleto y, a menudo, se obtiene mediante robo. Los pases africanos mantienen ejrcitos desproporcionados para sus necesidades y sus poblaciones; adems, las cifras estn sesgadas a la baja, al no incluir las milicias ni los grupos descontrolados de paramilitares. El resultado es que uno de cada cinco africanos vive en un pas seriamente afectado por algn conflicto. 2. El marco geogrfico En este epgrafe nos ocuparemos de tres aspectos principales: los obstculos que ofrece el entorno geogrfico al desarrollo econmico africano, la poca importancia geoestratgica del frica Subsahariana y cmo el hbitat determina la actividad econmica y sta, a su vez, las formas de organizacin social. En economa del desarrollo hay un hecho contrastado estadsticamente: la gran mayora de los pases menos desarrollados se sitan en la franja ecuatorial del planeta (Ram, 1997). Se ha escrito mucho acerca de los condicionantes que, sobre la actividad econmica, plantea el extremado clima ecuatorial. Pueden destacarse dos posturas acerca de la importancia atribuida a las condiciones climticas determinadas por la geografa: la primera de ellas estima que el clima tropical supone un obstculo de primer orden al desarrollo econmico y que el atraso de frica tiene mucho que ver con ello; la segunda postura considera que el determinismo geogrfico no es sino un velo para ocultar la explotacin a que se ha visto sometida la regin por parte de las potencias occidentales, verdaderos responsables, para esta corriente, de su atraso actual5. La incidencia de las condiciones climticas africanas sobre la actividad econmica es difcil de negar, pero eso no quiere decir que deba caerse en el determinismo geogrfico. Los autores que enfatizan la importancia de la geografa, como Landes, suelen hacerlo para explicar por qu surge la Revolucin Industrial en Inglaterra. De ese anlisis no se deriva que el desarrollo en otros lugares no pueda luego seguir la pauta inicial descubierta por los pioneros en la industrializacin y los avances tecnolgicos. Lo cierto es que las zonas cercanas al Ecuador se ven sometidas a un clima muy caluroso y hmedo, con precipitaciones torrenciales, que alimentan selvas muy espesas y de rpido crecimiento. En esas condiciones, el trabajo fsico resulta muy duro para el hombre. Las zonas de frica al Norte y al Sur de la franja Ecuatorial tampoco presentan condiciones climticas favorables. Al Norte, entre el Ecuador y el Trpico de Cncer, el Sahara
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Vase el debate en Landes (1998) y Sachs (2000), cuyo anlisis seguimos en los prrafos siguientes. Vase tambin Gallup, Sachs y Mellinger (1999).

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y las sabanas que constituyen sus estribaciones son poco acogedores. En las sabanas y estepas, el rgimen de lluvias es muy irregular, con lluvias torrenciales seguidas de prolongadas temporadas secas, por lo que estas tierras son poco aptas para la agricultura, presentando productividades muy bajas. Al Sur, hacia el Trpico de Capricornio, las condiciones climticas mejoran, pero las selvas y el desierto del Kalahari tambin presentan dificultades para la actividad econmica. Sudfrica y las llanuras elevadas de Kenia y Tanzania son las zonas ms favorecidas por el clima. En el resto del continente, el cultivo presenta muchos problemas climticos, adems de los relacionados con la frgil constitucin de los suelos, muy sensibles a la erosin que suponen las lluvias torrenciales. El clima ecuatorial determina adems la omnipresencia de las enfermedades tropicales: el calor acelera el ritmo de reproduccin de los insectos portadores de enfermedades y echa a perder rpidamente los alimentos, mientras que las lluvias torrenciales anegan extensas zonas pantanosas que constituyen focos de todo tipo de infecciones. Los resultados son que la mortalidad es muy elevada y que un elevado porcentaje de la poblacin est enferma durante gran parte de su vida. Antiguamente, toda la actividad econmica se resenta de la incidencia de las enfermedades. La ganadera y el transporte animal resultaban muy difciles, pues las enfermedades se cebaban en los animales, por lo que slo se comerciaba con mercancas de gran valor y, casi siempre, con porteadores humanos. Estos factores impidieron el desarrollo del comercio y obstaculizaron las relaciones intertribales, con lo que la vida en las ciudades, dependientes de los alimentos del campo, era muy difcil. La escasez de ciudades dedicadas al intercambio econmico, tecnolgico y cultural ralentiz el desarrollo. La medicina tropical ha permitido una mejora sustancial de las condiciones de vida en los trpicos, pero muchos de sus remedios siguen fuera del alcance del africano medio debido a su elevado coste. Enfermedades como la malaria, las diarreas o las enfermedades respiratorias afectan a toda la poblacin, causando un gran nmero de muertes, reduciendo la capacidad de trabajo y absorbiendo cuantiosos recursos econmicos en sistemas sanitarios muy dbiles y desbordados por las elevadas tasas de crecimiento demogrfico. La reciente disposicin de algunas compaas farmacuticas (apremiadas, todo sea dicho, por la resolucin sudafricana de recurrir a los genricos) a proporcionar medicamentos ms baratos contra SIDA y malaria suponen un primer paso prometedor. Hay autores que, por el contrario, defienden que las condiciones climticas de frica no suponen ningn obstculo relevante para el desarrollo econmico. Este argumento es difcil de aceptar: es evidente que frica cuenta con una situacin de partida menos favorable que Europa o Norteamrica en lo que respecta al clima. Esta situacin puede lamentarse, pero negarla es cerrar los ojos ante la realidad e impide la adopcin de soluciones realistas. Sin embargo, negando la existencia de situaciones de partida desfavorables es ms sencillo achacar la totalidad del atraso del continente a la actuacin de las metrpolis europeas, el

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segundo de los temas polmicos cuando se abordan los problemas del continente. El reparto se inicia con el Norte de frica: Argelia, Tnez, Egipto...todos estos pases pasan del dominio del Imperio Otomano a constituirse en colonias o protectorados europeos (franceses y britnicos), en gran parte a raz de su incapacidad para afrontar las deudas externas contradas. A continuacin, el reparto se extendera hacia el frica Subsahariana. Como ha destacado Wesseling, el reparto de frica se realiz en Europa, por los europeos y en base a consideraciones de poltica europea6. A diferencia de lo ocurrido en el Norte de frica, los africanos nunca tuvieron el ms mnimo papel en el proceso. La situacin geogrfica perifrica del frica Subsahariana la alejaba de la alta poltica europea y su reparto fue la consecuencia de la lucha por mantener el equilibrio de poder entre las potencias europeas. Las modalidades colonizadoras variaron considerablemente segn la metrpoli, pues los objetivos eran igualmente divergentes. Los franceses otorgaron, con cierta grandilocuencia, la condicin de ciudadanos a los habitantes de sus colonias africanas (todas ellas en el frica Occidental) y se comprometieron directamente en su gobierno. Para ello, calcaron el sistema organizativo y burocrtico de la administracin francesa: instalaron en las colonias grandes ejrcitos y desplazaron a las mismas funcionarios que replicaran el modelo francs. En consecuencia, el frica colonial francesa estuvo dominada por los militares y los burcratas. Los ingleses, por el contrario, recurrieron al indirect rule (gobierno indirecto) y procuraron evitar el desplazamiento de grandes ejrcitos o de un nmero elevado de funcionarios. El indirect rule permita reducir los elevados costes militares y administrativos asociados a las colonias, que, en contra de la percepcin actual y con la excepcin de la India, se vean como una fuente de gastos innecesarios y abultados. Adems, mantena la ficcin, tan querida para la retrica de la poca, de que los indgenas eran dueos de su propio destino. El principal objetivo era mantener frica abierta a las exportaciones britnicas. En numerosas ocasiones, la administracin de extensos territorios fue encomendada a compaas privadas (las denominadas charter), que solan terminar por perder el favor del gobierno britnico cuando pretendan aplicar medidas monoplicas. La historia de la colonizacin de frica est llena de episodios dramticos, como la brutalidad del rey belga Leopoldo con los habitantes del Congo, las batallas de los boers frente a africanos e ingleses o la matanza de los Mau-Mau, entre muchas otras. El reparto del continente quebr los espacios tnicos naturales (por otra parte muy cambiantes) y alter completamente el funcionamiento econmico de las sociedades africanas. Sin embargo, tambin tuvo efectos positivos, como acabar con la esclavitud, aunque despus de haber esquilmado al continente africano durante siglos de sus recursos humanos. Tambin se puso

Los prrafos que siguen se cien al anlisis histrico de Wesseling (1996)

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coto a tradiciones que los colonizadores consideraban inhumanas y se construyeron infraestructuras de todo tipo: sanitarias, educativas, de transportes, agrcolas... Sin embargo, durante el siglo XIX, y pese a cierta conciencia por parte de los colonizadores de estar llevando a cabo una labor encomiable de civilizacin de pueblos atrasados, stos fueron siempre considerados como seres inferiores, con menos derechos (cuando se les concedan algunos) que los colonos. Se les arrebataron las tierras, los recursos mineros y los bosques. Adems, los nativos trabajaban en condiciones infrahumanas (aunque tal vez no mucho peores de las padecidas por los trabajadores europeos de la revolucin industrial), estaban mal pagados y eran castigados con dureza7. El marco jurdico e institucional colonial no estaba pensado para el desarrollo de los territorios colonizados, e incluso en ocasiones haba sido diseado ms para explotar las divisiones locales que para superarlas. Dado que el poder colonial no necesitaba de ninguna legitimidad, no se gener un entorno de participacin ni de representacin poltica, lo que ha lastrado las relaciones entre Estado y sociedad en la etapa pos-colonial (NNUU, 1998). Un buen ejemplo de la importancia del marco institucional es lo que Bueno de Mesquita et al (2001) han denominado la fbula de los dos Leopoldos: bajo el reinado del rey Leopoldo, y con un marco institucional riguroso, Blgica prosper econmicamente; en cambio, en el Congo, Leopoldo no estuvo constreido por el imperio de la ley y mostr lo peor de s mismo. Tras la II GM, la hegemona americana impuso la descolonizacin. Para EEUU, antigua colonia europea, la libertad de los pueblos era un principio irrenunciable. EEUU era la nica gran potencia que no tena nada que perder con la descolonizacin (no tena colonias) y s mucho que ganar en trminos de acceso a los mercados y los recursos naturales africanos una vez desligados stos del yugo europeo. La descolonizacin se efectu sobre las fronteras heredadas de la Conferencia de Berln y los subsiguientes tratados, y prcticamente no han variado desde entonces. Esta herencia de fronteras trazadas con tiralneas sobre territorios que ni siquiera se conocan cuando se repartan ha tenido consecuencias importantes en trminos de tensiones tnicas en el seno de los jvenes Estados africanos. El papel de frica como escenario de conflictos ajenos continu tras las descolonizacin. La Guerra Fra se extendi hasta este continente, en el cual soviticos, americanos y franceses han apoyado, econmica, militar y polticamente, a algunos de los regmenes ms sanguinarios y crueles de la historia de la Humanidad. El nico objetivo era mantener un equilibrio de poder favorable en frica, sin ningn tipo de consideracin humanitaria. Por ello, el fin de la Guerra Fra se percibi como la oportunidad que el continente haba estado esperando. La pacificacin, la reconstruccin postblica, el descenso en el gasto

Para un ejemplo sobre Guinea Ecuatorial, vase Nern (1997) en los aspectos sociales y Abaga (1997, cap. 1) en los econmicos.

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de armamentos, la democratizacin, el retorno de los capitales extranjeros, eran todos ellos fenmenos esperados que, por desgracia, no se han producido en la medida de lo deseable. La geografa determin el papel geoestratgico de frica, sin el cual no se puede entender la colonizacin, la descolonizacin ni la actual marginacin del continente: debido a su lejana con Europa, la importancia de frica Subsahariana en trminos estratgicos era, y es, muy reducida, a diferencia de lo que ocurre con los pases del Norte de Africa, cuya cercana les sita ente las prioridades de la poltica exterior europea. La geografa tambin ha lastrado el desarrollo del continente, por los motivos ya expuestos. Pero, adems, al igual que en el resto del mundo, la geografa influy en la organizacin econmica de las sociedades pre-coloniales, organizacin cuyo substrato perdura, en cierta medida, hasta nuestros das. Las diferencias climticas y orogrficas supusieron la aparicin de un gran nmero de sociedades diferentes. Los especialistas suelen distinguir cinco grandes tipos de civilizaciones africanas, cada una de las cuales se corresponde con un rea geogrfica especfica8. La civilizacin del arco se extendera entre los pueblos cazadores y recolectores, como pigmeos y bosquimanos. La civilizacin de los claros agrupa a los agricultores itinerantes de las selvas hmedas. La civilizacin de los guerreros engloba a los agricultores de la sabana meridional, mientras que los pastores de los altiplanos orientales pertenecen a la civilizacin de la lanza. Los artesanos y mercaderes presentes en el frica Occidental conformaran la civilizacin de las ciudades. Cada una de estas civilizaciones presenta formas de organizacin socio-poltica diferentes (Bormaud, 1997). Los cazadores-recolectores viven en bandas, sin unidad territorial permanente, desplazndose en funcin de las necesidades. La unidad de la banda reside principalmente en el parentesco y, en consecuencia, la accin colectiva se rige por decisiones del grupo familiar, sin recurrir a instrumentos polticos. Algo semejante ocurre con la civilizacin de los claros, en los que el gobierno del poblado se lleva a cabo mediante el recurso al parentesco. Los roles sociales son exclusivamente roles de parentesco, definidos por el lugar que se ocupa en el seno del grupo familiar, que, a su vez, se define en relacin a los ancestros: el decano de cada lnea de descendencia de un ancestro comn se encarga de asegurar la cohesin del grupo. Los agricultores de la sabana, al emplear tcnicas ms avanzadas que los grupos precedentes, son mucho ms productivos, lo que les permite acumular excedentes en previsin de futuras sequas (el concepto de excedente es ajeno a las sociedades precedentes). La existencia de excedentes requiere de su gestin, lo que explica la emergencia de la figura del jefe como estructura poltica. Es el jefe quien reparte los excedentes obtenidos por el conjunto de la comunidad, lo que le permite controlar los medios de coercin. A mayores recursos, ms
8

Jacques Maquet, citado por Bormaud (1997).

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capacidad de reparto, ms poder y, por tanto, mayor nmero de fieles, consejeros, dignatarios y cortesanos. La civilizacin de la lanza caracteriza a los pueblos pastores de frica Oriental, cuya economa reside de forma casi absoluta en el ganado. El ganado constituye el capital de los pueblos primitivos, una gran riqueza susceptible de ser robada o atacada por los enemigos, lo que supondra la extincin del grupo. En consecuencia, genera organizaciones guerreras muy belicosas, con una gran movilidad y muy exigentes con sus miembros. El resultado son sociedades muy homogneas y poco estratificadas, basadas en clases de edad, lo que asegura la rotacin en las funciones sociales de los individuos. Debemos recordar aqu que, siempre que la historia ha puesto en contacto a pastores y agricultores, el resultado ha sido un sistema social jerarquizado basado en el dominio absoluto, de corte feudal, de los primeros sobre los segundos. Respecto a la civilizacin de las ciudades, cuyos principales exponentes se sitan en el frica Occidental, se trata de economas basadas en la explotacin de los recursos naturales y su comercializacin en el exterior. As, la principal actividad en el reino de Ghana consista en la extraccin y transformacin del oro, mientras que el Imperio de Mal obtena su gran poder econmico y militar de su posicin estratgica en los intercambios comerciales transaharianos. Estas sociedades suelen caracterizarse por un conflicto de poder entre las ciudades, donde residen los comerciantes y se realizan los intercambios con el exterior, y los pueblos, que suelen ser presionados por las ciudades para abastecerse de alimentos. La colonizacin se superpuso a estas estructuras socio-econmicas, pero no lleg a destruirlas por completo. Los sistemas polticos y econmicos africanos actuales reinterpretan, en gran medida, las pautas europeas transmitidas por las metrpolis y por los posteriores partidarios de la modernizacin a partir de una base heredada de los tiempos pre-coloniales9. Fenmenos caractersticos de frica, como el clientelismo, el patrimonialismo, la hipertrofia del liderazgo del jefe y el consiguiente autoritarismo, la importancia del parentesco, del clan y de la tribu, son ajenos a la tradicin occidental moderna y deben entenderse en el marco poltico y econmico pre-colonial. 3. Aspectos econmicos10 Como hemos visto, las caractersticas geogrficas y climticas africanas presentan serios obstculos a la actividad econmica. Adems, deben considerarse factores como el mayor crecimiento demogrfico del mundo (2,8%), el elevado peso del sector primario, el
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Vase Arce y De Long (1998)

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escaso grado de educacin de la poblacin, las grandes carencias en materia de salud y de infraestructuras bsicas, la extensin de la pobreza absoluta (el 40% de la poblacin africana, es decir, unos 240 millones de personas, vive con menos de 1$ diario), la baja capacidad de ahorro e inversin o la falta de instituciones econmicas fiables y eficaces. Las peculiaridades sociales tambin influyen notablemente en el comportamiento econmico. As, muchas de las familias africanas estn a cargo de mujeres sin educacin ni recursos, el nmero de personas que dependen de cada trabajador es muy elevado y la escasa prevalencia de los mtodos anticonceptivos ha disparado las tasas de fertilidad y el nmero de infectados por el VIH. Sin duda, uno de los mayores dramas econmicos de frica es la incapacidad de generar un crecimiento econmico sostenido, capaz de compensar el crecimiento de la poblacin. El fruto de ello es el estancamiento, cuando no el retroceso, de la renta per cpita de los pases africanos desde la descolonizacin11. Los motivos por los que el crecimiento econmico ha sido tan decepcionante en frica son muy diversos. En cierta medida, se debe a factores polticos e institucionales que sern tratados en el prximo apartado. Pero los aspectos exclusivamente econmicos tambin son relevantes, aunque a menudo se relacionan con los anteriores. As, frica presenta tasas de inversin muy bajas: la inversin pblica es escasa y poco eficaz, la privada se repliega ante un entorno institucional muy desfavorable y la inversin extranjera sencillamente no llega ante la percepcin de elevado riesgo poltico de los pases africanos: segn las agencias de anlisis de riesgo, frica es la regin del mundo cuyos Estados integrantes cuentan con un riesgo-pas ms elevado; el cual, adems, ha aumentado considerablemente en las ltimas dcadas. Segn Collier y Dunning (1999, p. 75), desde la dcada de 1980 el stock de capital por trabajador ha cado un 20% y actualmente slo representa una tercera parte del disponible en Asia del Sur, el siguiente continente en la lista con escasez de capital. Sin embargo, y contra toda lgica econmica, en frica la escasez de capital no conlleva una tasa de rendimiento elevada de ste, sino que las estimaciones empricas apuntan a que es muy inferior a la del resto del mundo. Slo las variables institucionales y polticas pueden explicar esta paradoja. La falta de inversin se traduce en una mala dotacin de capital fsico (mquinas, herramientas, carreteras, electricidad) y humano (escasa capacitacin de la mano de obra y problemas de salud y desnutricin). El resultado es que la productividad total de los factores12 cay en frica Subsahariana un 0,4% anual entre 1965 y 1990, mientras que en Asia del Este y del Sudeste aument a una tasa anual del 2,4% y en el conjunto de pases en desarrollo creci al 0,4% Este apartado se gua, en gran medida, por el anlisis de los siguientes trabajos: Banco Mundial (2000), Collier y Gunning (1999), Easterly y Levine (1997) y los trabajos contenidos en la obra colectiva editada por Berthlemy (1995) 11 Hay que ser rigurosos en este tipo de anlisis. Abaga (1997, cap. 1) ha mostrado el desigual reparto de la renta en Guinea Ecuatorial entre colonos y nativos en la etapa colonial. 12 Lo que los economistas denominan el residuo de Solow: el crecimiento de la produccin que no se deriva del aumento de la cantidad de capital y trabajo, sino de la mayor productividad de ambos factores de produccin.
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anual. Es decir, en frica, la productividad est en declive a una tasa alarmante y ello explica las bajas tasas de crecimiento. En el actual contexto global de la economa, la cada de la productividad implica, adems, un descenso de la competitividad frente al resto del mundo. Las estrategias de desarrollo seguidas por la mayora de los pases africanos tampoco han sido de gran ayuda. Los pases africanos de orientacin socialista se embarcaron en planes de desarrollo muy ambiciosos centrados en el mercado interno y cuya viabilidad dependa de medidas muy proteccionistas y del xito del propio proceso de planificacin. Los resultados de estos esfuerzos fueron, en la mayor parte de los casos, contraproducentes. Las industrias locales nunca llegaron a ser competitivas, pese a las fuertes barreras comerciales que las protegan y, al igual que pas en otros pases en desarrollo, la planificacin no se convirti en un instrumento eficaz del desarrollo, sino ms bien en un obstculo al mismo. Las industrias africanas acabaron cerrando o produciendo con prdidas a expensas del presupuesto estatal en porcentajes muy bajos de su capacidad de produccin instalada. Los pases que optaron por las estrategias econmicas convencionales cometieron graves errores en su aplicacin. As, los pases africanos, muy dependientes de las exportaciones primarias, experimentaron la enfermedad holandesa13 en los aos setenta y ochenta, bien por los aumentos en el precio del petrleo, bien por el auge en los precios del cacao y el caf. El tipo de cambio de estos pases se apreci, la inflacin y los dficits fiscales se dispararon y la industria y la agricultura perdieron competitividad: interna, frente al sector servicios y los bienes no comercializables (los ms protegidos); y externa, frente a los productos extranjeros, en bienes comercializables. Ms an, los ingresos generados por estas exportaciones no siempre fueron destinados a la inversin en la agricultura ni en infraestructuras bsicas, sino con frecuencia a proyectos industriales inviables o a gastos militares y suntuarios, cuando no directamente a las cuentas bancarias de las lites. Las polticas agrcolas tambin fueron muy deficientes. Los gobiernos con capacidad para ello, fijaron precios muy bajos para los productos agrcolas, con el fin de abaratar artificialmente los alimentos bsicos consumidos por la poblacin. El resultado fue que muchos agricultores salieron del mercado, pues los precios no eran suficientemente remuneradores, y se dedicaron a una agricultura de subsistencia y a la comercializacin por canales informales. Adems, los gobiernos no dieron ningn tipo de incentivo a los agricultores para compensar los bajos precios fijados, como subvenciones en los inputs (energa, fertilizantes, semillas mejoradas o maquinaria agrcola) o una mejora de las infraestructuras rurales. La atona de la

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agricultura contrasta con la presin demogrfica sobre la escasa disponibilidad de alimentos, con lo que la dependencia alimentaria de frica ha venido incrementndose de forma preocupante. Esta situacin se ha visto empeorada por el proteccionismo agrcola de los pases industrializados y por la sustitucin de las materias primas agrcolas por productos sintetizados en los pases avanzados. Como resultado de todo ello, la funcin tradicional de la agricultura en los procesos de desarrollo no se ha dado en frica. La agricultura no ha servido de mercado para la industria, ni ha proporcionado un excedente de alimentos suficiente para mantener a las poblaciones urbanas, ni ha generado los recursos necesarios para financiar el desarrollo de un tejido industrial. Los Estados africanos tendieron a gravar al agricultor con impuestos excesivos, pues es una fuente de ingresos fiscales sencilla de obtener. Pero ste, en vez de ceder a la coercin estatal y ante los bajos ingresos que suponen precios agrcolas artificialmente bajos, decidi salir del mercado oficial, agravando la situacin. Esto supuso la aparicin del racionamiento y el auge de los mercados agrcolas paralelos. El olvido de la agricultura tuvo su contrapartida en el impulso de la estrategia de industrializacin por sustitucin de importaciones, consistente en sustituir las importaciones por produccin nacional al amparo de la proteccin y del apoyo estatal. No obstante, los pases africanos apenas han tenido xito en sus esfuerzos por edificar un tejido industrial nacional. Tan slo algunos pases cuentan con sectores textiles y agroalimentarios desarrollados, mientras que el resto de actividades industriales no han fructificado. En general, la proteccin fue excesiva, se prolong durante demasiado tiempo y, al igual que la intervencin estatal, se bas ms en criterios polticos clientelares que en consideraciones de eficiencia econmica. Es importante matizar que esto no supone una descalificacin inmediata de la intervencin del Estado y del proteccionismo, sino ms bien de la forma en que ambos se articularon y aplicaron en frica y otros pases en desarrollo14. Actualmente, la falta de capacidad de absorcin de las tecnologas ms simples, determinada por las insuficiencias de la formacin de capital humano, la escasa dimensin de los mercados nacionales y la mala calidad de las producciones siguen lastrando las industrias africanas, cuya capacidad para competir en la arena internacional es muy reducida. La enfermedad holandesa recibe su nombre de la experiencia de Holanda cuando se descubrieron yacimientos de gas y petrleo en el Mar del Norte. Las exportaciones energticas se dispararon, con la consiguiente entrada de divisas. Sin las polticas econmicas adecuadas, fiscal, monetaria y de tipo de cambio, que esterilicen la entrada de divisas, esto pone en marcha un mecanismo bien conocido por los economistas desde la afluencia de metales preciosos americanos a Espaa. Para un anlisis de la enfermedad holandesa en Guinea Ecuatorial, vase Escribano (1999).
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La problemtica de la integracin de frica en la economa mundial tiene una doble faceta. De un lado, el elevado peso que las exportaciones e importaciones suponen sobre el PIB de los pases africanos indica ms la debilidad de este ltimo que la fortaleza de aqullas. Dado que se trata de pases muy dependientes de sus exportaciones de recursos primarios y de las importaciones de alimentos, bienes de consumo y equipos, su apertura comercial (exportaciones+importaciones/PIB) es elevada. Sin embargo, se trata de pases escasamente integrados en la economa internacional, proteccionistas y con reducidos flujos de capital extranjero. Lo primero se debe, en parte, a consideraciones de economa poltica, pues en frica el proteccionismo se emplea para redistribuir rentas a favor de las lites de forma ms opaca que mediante medidas fiscales (Hibou, 1996): si un gobierno quiere beneficiar econmicamente a un grupo social puede hacerlo mediante una transferencia fiscal (por ejemplo, eximir de impuestos a las empresas petroleras o subvencionar la actividad maderera) o protegiendo el sector que se quiere favorecer (si se protege el sector de latas para conservas con un arancel, digamos del 30%, se permite que el fabricante obtenga un precio por esas latas un 30% superior al precio internacional a expensas de los consumidores). El proteccionismo tambin se debe a las estrategias de desarrollo sustitutivas de importaciones ya mencionadas, y a que los aranceles constituyen una fuente de ingresos fcil de instrumentar, con lo que, de hecho, este componente de la imposicin indirecta permite obviar la imposicin directa. En un tpico pas africano, los ingresos arancelarios representan alrededor del 40% de los ingresos fiscales del Estado, por lo que la liberalizacin comercial, necesaria para impulsar el desarrollo econmico, plantea dificultades de tipo fiscal: la liberalizacin requiere que previamente se instaure un sistema fiscal progresivo basado en la tributacin directa, del lado de los ingresos, pero tambin la reforma del sector pblico y la reduccin de su dimensin, del lado de los gastos. Adems, la liberalizacin del comercio exterior precisa la adopcin de normas y standards en materia comercial y el trnsito hacia monedas convertibles, todo lo cual resulta muy complicado en la actualidad. La integracin regional, representada bsicamente por el Mercado Comn del Este y Sur de frica y la Unin Aduanera del frica Central, presenta resultados ambiguos. Mientras la primera iniciativa registra una evolucin positiva, bsicamente debido al dinamismo de Sudfrica, la segunda padece el peso de Francia como principal socio comercial de la regin y adems garante de la moneda de la zona, el franco CFA. El resto de iniciativas padece la fragmentacin poltica caracterstica del frica Subsahariana, pues resulta difcil que pases

Para una defensa de un proteccionismo industrializador racional vase Brutton (1989); tambin Landes (op. cit.) seala acertadamente que ningn pas actualmente industrializado, salvo Inglaterra, ha alcanzado ese status sin proteccin, y que muchos lo hicieron con el apoyo estatal, como Alemania y Japn (Adelman, 2000). El debate se ha dado con ms intensidad en referencia al denominado milagro de los nuevos pases industrializados del Sudeste Asitico, Banco Mundial (1993).

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enfrentados polticamente alcancen acuerdos regionales relevantes. En consecuencia, la integracin regional debe ser entendida en frica como un complemento, no como un sustituto, de la globalizacin. frica no cuenta con los mercados, los recursos ni la voluntad poltica para desarrollar una estrategia basada en la integracin regional, aunque sta sera muy beneficiosa, sobre todo en trminos polticos. Al igual que ocurre en el Mundo Arabe, el regionalismo africano es frecuentemente un regionalismo virtual, retrico, que no se concreta en medidas realistas15. Los aspectos que venimos de resumir se conjugaron a finales de los aos setenta con la subida de los tipos de inters internacionales, motivada por las necesidades de la economa estadounidense, y contribuyeron a la crisis de la deuda externa de los pases africanos. Sus sistemas productivos seguan dependiendo de las divisas obtenidas a partir de productos primarios, cuyos precios estaban en declive, pues las industrias locales eran incapaces de exportar; adems, la presin demogrfica, pero sobre todo la expansin de las burocracias, los ejrcitos y el gasto militar desataron el gasto pblico. Slo poda recurrirse a la financiacin externa: a las inversiones extranjeras, que no llegaron; a los flujos de ayuda, insuficientes y decrecientes desde mediados de los noventa; y al endeudamiento, que fue masivo. Buena parte de los recursos obtenidos mediante el endeudamiento no fueron destinados a inversiones productivas capaces de generar el rendimiento preciso para reembolsar los prstamos, sino a gastos militares, proyectos faranicos de prestigio e inversiones de carcter clientelar. En el caso africano parece haberse materializado la advertencia de Polonio a su hijo en Hamlet: quien toma prestado mella el filo a su frugalidad. La respuesta, en los aos ochenta, fue el ajuste estructural impulsado por el FMI y el Banco Mundial. El FMI se encarg de las cuestiones macroeconmicas, y postul la necesidad de reducir el gasto pblico, de reducir el desequilibrio por cuenta corriente, de devaluar las monedas sobrevaluadas y de luchar contra la inflacin. El Banco Mundial se centr en las reformas estructurales y microeconmicas, como la reforma institucional, el sector financiero, la liberalizacin del comercio exterior o las reformas de los sistemas educativos y sanitarios. El resultado del ajuste estructural en frica ha sido decepcionante: la pobreza ha aumentado y, aunque el crecimiento parece extenderse por algunos pases del continente en los ltimos aos, ste parece insuficiente para resolver los graves problemas de privacin humana que afectan a su poblacin. La mera frugalidad tampoco ha significado una solucin. Los defensores del ajuste alegan que las reformas microeconmicas no han sido realmente adoptadas, sostenidas o aplicadas eficientemente. En todo caso, conviene preguntarse por qu ha sido as. En gran medida, el fracaso del ajuste en frica, o su escaso xito, para los menos crticos, se debe al olvido de los aspectos polticos e institucionales que obstaculizan el desarrollo econmico. Tales aspectos se tratan en el siguiente apartado.
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Para un anlisis del regionalismo en clave de economa poltica internacional aplicado al Mundo rabe vase Escribano (2000a); aplicado a Espaa, vase Escribano (2000b).

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4. Aspectos polticos e institucionales Tras la descolonizacin, los Estados africanos se vieron confrontados con la necesidad de construir nuevas naciones a partir de antiguas colonias. La literatura poltica sobre frica destaca la relevancia de entender correctamente la naturaleza de esos nuevos Estados, cuestin tambin muy importante para poder apreciar el papel del Estado en la economa. Desde la perspectiva econmica, los Estados africanos se caracterizan por una gran debilidad, pese a su imagen formal y autoritaria. La figura ms mencionada es la corrupcin derivada del patrimonialismo: el lder considera el Estado como una propiedad privada y tiende a utilizar los recursos pblicos para constituir una red de clientelas polticas, en ocasiones fundadas sobre el parentesco, el clan o la tribu. Es conocida la exhortacin de Mobutu Sese Seko, difunto presidente del difunto Zaire, a los corruptos para que stos invirtiesen o gastasen en el pas el dinero obtenido con la corrupcin, en vez de depositarlo en cuentas bancarias de pases extranjeros, bajo amenaza de graves castigos; esto se reservaba para el big man. En los Estados patrimonialistas, las relaciones entre el poder y el pueblo se basan en lazos personales: la fidelidad al jefe. Los asuntos econmicos son decididos por el jefe, que los trata como asuntos personales. Su origen es la dominacin patriarcal tpica de las sociedades africanas pre-coloniales, regidas por el parentesco. Cuando, debido a la ampliacin del mbito poltico a unidades administrativas mayores (los Estados poscoloniales), la dominacin patriarcal no basta para asegurar el control del poder, se emplean nuevos resortes ajenos al parentesco, como la capacidad de repartir rentas entre los individuos para asegurarse la fidelidad mediante el clientelismo (Bormaud, 1997). En una etapa posterior, el lder debe ampliar el reparto de rentas a segmentos crecientes de la poblacin, lo que se lleva a cabo mediante el crecimiento de la burocracia. Tenemos as una situacin denominada neopatrimonial, en la cual el patrimonialismo convive con la burocratizacin de las sociedades africanas. Por ello, el Estado africano se basa en el principio de no disociacin entre su papel poltico y su papel econmico. El lder, para conseguir que su poder poltico fructifique, precisa traducirlo primero a poder econmico. Gracias a ste, puede ir creando redes clientelares cada vez ms extensas. As, siguiendo a Arce y Long (1998) desde la perspectiva antropolgica y a North (1990 y 1992) desde la economa institucional, la modernidad se reinterpreta en base a las culturas pre-coloniales, generando el mecanismo de dependencia de la senda. Al determinismo geogrfico se aadira as el cultural-institucional16. No obstante, el origen cultural atribuido a este comportamiento debe ser, a nuestro juicio, matizado. Tras la descolonizacin, los Estados se encontraron con que no haba capital
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Vase el debate en Harrison y Huntington (2000) y en Bueno de Mesquita y Root (2000).

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nacional disponible, sencillamente por que la colonizacin no gener una burguesa local ni un tejido industrial estable, con lo que los capitales salieron con los colonos. Esta carencia de capital fsico, pero tambin humano (los empresarios y profesionales eran en su mayora colonos), determin el recurso al Estado, que asumi el papel de empresario. El Estado intervencionista se vio legitimado doblemente: por un lado, la necesidad de actuar como agente econmico ante las carencias heredadas de la colonizacin; por otro, su acomodo a las teoras econmicas y polticas del desarrollo de la poca, que enfatizaban el papel del Estado en el desarrollo econmico (Collier y Gunning, 1999) En una etapa posterior, el autoritarismo se desarrollara como un mtodo para transformar Estados pos-coloniales dbiles en Estados-Nacin fuertes y asegurarse de forma indefinida el control econmico y poltico del pas. Tras el breve parntesis liberal que sigui a la descolonizacin (multipartidismo, elecciones), las instituciones polticas cerraron filas en torno a la figura del Presidente. ste concentra en sus manos los principales recursos polticoadministrativos y pronto empieza a encarnar la figura del jefe carismtico caracterstica del frica post-colonial (Bangura, 1991). En numerosas ocasiones, esta figura se mitifica como hroe de la independencia nacional, obviando la realidad de que sta se produjo de forma generalmente pacfica en todo el frica Subsahariana. Esto nos lleva a otra realidad africana a menudo olvidada en Occidente: el nacionalismo. El breve periodo de multipartidismo que sigui a la descolonizacin se construy en gran parte en base a diferencias tnico-regionales, por lo que las lites reaccionaron con el recurso a la unidad nacional. Esto, a su vez, trajo una tendencia a la centralizacin para garantizar el control del poder a expensas del pluralismo poltico (NNUU, 1998). El nacionalismo y la unidad nacional se vertebran en torno a la figura del jefe-presidente: ste contrapone las realidades de fragmentacin y debilidad de los Estados poscoloniales a la necesidad de un Estado fuerte que afronte los retos del desarrollo, el nuevo leitmotiv tras la independencia (Bormaud, 1997). Ante tan inmensa tarea, numerosos presidentes africanos han cultivado con xito la imagen de padre de la gran familia nacional, preocupado por el bienestar de sus hijos y dotado de infalibilidad. Una dimensin consustancial a esa figura estriba en la arbitrariedad del poder. Incluso, como destaca Etounga-Manguelle (2000), es comn entre los lderes africanos hacer ostentacin de poderes mgicos, e incluso interpretar su supervivencia a atentados (reales o fingidos) en clave de hechicera, lo que aumenta la pasividad de los africanos ante los excesos del poder17. La economa poltica asociada a esa forma de gobierno necesariamente se basa en la capacidad de repartir rentas o prebendas. La debilidad del Estado obliga a ste a repartir rentas entre grupos susceptibles de apoyar al poder. As, la poltica econmica se entiende
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Vase Kohnert (1996) para un anlisis ms extenso de los efectos polticos y econmicos de las creencias en la magia y hechicera en frica.

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ms como un medio de reparto de rentas que como la gestin saneada de los asuntos macro y microeconmicos. La capacidad de gasto de los Estados africanos y las medidas de poltica econmica capaces de repartir rentas se vieron limitadas con el ajuste estructural, lo que supuso una crisis importante del Estado neopatrimonialista, incapaz de mantener la redistribucin, desigual pero generalizada, de rentas entre la poblacin. Numerosas cleptocracias africanas se encuentran ahora ante el problema de mantener redes clientelares con recursos econmicos menguantes. Algunos autores han apuntado que el ajuste estructural ha acentuado la informalizacin de la actividad econmica y la desinstitucionalizacin en frica (Mbembe, 2000), pero deberan aclarar que las instituciones a que se refieren no eran precisamente instrumentos efectivos al servicio del bienestar de las sociedades, sino mayoritariamente instrumentos de poder de una lite necesitada de mantener las estructuras clientelares que la sustentaban. En los aos noventa se observ una cierta tendencia a la democratizacin en frica, pero demasiado voltil, con demasiados retrocesos como para validar el afro-optimismo generado a partir de la experiencia de pases como Botswana, Uganda o Costa de Marfil, utilizados como ejemplos del buen gobierno por los organismos internacionales. Para algunos, la democratizacin, esencialmente conducida por las lites, debe ser entendida de forma diferente a como se hara en Occidente (Bormaud, 1997). El primer paso hacia la democratizacin habra consistido en la propia diversificacin de las lites. Ms que en la participacin, la apertura poltica en frica consistira en la aparicin de nuevos lderes en cierta medida ajenos a las relaciones clientelares tejidas en el pasado. Este proceso de apertura parece consistir, primero, en una mayor delimitacin de las atribuciones del poder y, en consecuencia, de sus abusos. Esta africanizacin de la democracia, a mi juicio, no resulta suficiente; o, al menos, viola el verdadero significado del trmino democracia. En contra de las alegaciones de los relativistas, que sostienen que la democracia es un valor occidental ajeno a las sociedades africanas, recientes estudios muestran que los africanos aprecian la democracia y rechazan el autoritarismo18. La importancia de los rasgos culturales es otro de los temas polmicos, ya mencionados. Sin embargo, las implicaciones de poltica, salvo la importancia de la educacin, no estn claras. Los antroplogos insisten en la necesidad de tener en cuenta las especificidades culturales en los niveles macro (estrategias) y micro (proyectos) del desarrollo, mientras que los economistas echan en falta una antropologa aplicada que permita llevar a cabo tales directrices19. Los economistas que apoyan la idea de una adaptacin cultural de la economa a las realidades africanas tampoco especifican cmo hacerlo, mas all de algunas

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Para una crtica al relativismo cultural en relacin a los valores democrticos, vase Sen (1999). Sobre la actitud de los africanos (anglfonos) ante la democracia, vase Bratton y Mattes (2001). 19 Sobre ambos niveles, vase Klitgaard (1997) y Brown y Ashman (1996).

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vaguedades que a nada comprometen20. Algunos autores han descartado la explicacin cultural del subdesarrollo inicialmente propuesta por Harrison (1985) y se han ceido a la explicacin institucional esbozada por North (1990). As, De Soto (2000) considera la inexistencia de derechos de propiedad legales sobre las propiedades de que dispone el sector informal en los pases en desarrollo un freno muy importante al proceso de capitalizacin y, en consecuencia, al desarrollo econmico. En la medida en que el ajuste estructural ha supuesto, indirectamente, la informalizacin de la actividad econmica en frica, el papel de las instituciones econmicas es ahora, si cabe, ms importante. Independientemente de los condicionantes culturales del desarrollo institucional, la literatura econmica sobre frica ha destacado la necesidad de edificar instituciones crebles y eficaces en sus funciones, erradicar la corrupcin, eliminar los conflictos blicos que tantas vidas y recursos cuestan y proceder a la posterior reconstruccin post-blica, mejorar la gestin pblica y generar un clima macroeconmico y microeconmico saneado. Aunque las instituciones africanas puedan en ocasiones adaptarse y sustituir a las occidentales21, la modernidad exige, en muchos casos, la instauracin de instituciones de corte occidental: derechos de propiedad, administracin de justicia, burocracias eficientes y honestas, sistemas financieros, legislacin mercantil, normas y standards industriales, etc. (Bangura, 1994). En definitiva, entender la democracia no slo como un fenmeno electoral, sino constitucional, en el que el imperio de la ley est institucionalizado y los derechos polticos y econmicos puedan ser protegidos, y no slo declarados formalmente (Adejumobi, 2000; Nar, 1999; NNUU, 1998). Un punto relacionado con el papel de las instituciones es el de los conflictos tnicos. De nuevo debemos mirar al pasado y admitir que el reparto de frica supuso, probablemente, una exacerbacin de los conflictos tnicos al agrupar y dividir arbitrariamente unidades tnicas. En un sentido diferente, algunos autores incluso han apuntado que la colonizacin cre un problema previamente inexistente o poco importante22. Algunos estudios empricos apuntan a que la divisin tnica explica parte importante del mal comportamiento econmico africano (Easterly y Levine, 1997), mientras otros matizan que la divisin tnica slo afecta al crecimiento cuando no hay instituciones capaces de reducir los costes de transaccin que sta entraa (Collier, 1998). Es decir, los problemas de la divisin tnica caen bajo el manto ms amplio de las carencias institucionales y no se puede caer, por tanto, en el fatalismo tnico.

Volvemos, en consecuencia, a la necesidad de edificar instituciones crebles y eficientes, que doten de consistencia temporal y credibilidad a las polticas econmicas,
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Un ejemplo lo constituye Engelhard (1999), que alega la necesidad de una nueva economa para Africa y de un desarrollo a la africana, pero no elabora sobre el tema. Una visin menos amable, esta vez sobre la democracia a la africana, se encuentra en Mbembe (2000). 21 Vase, por ejemplo, Chamlee-Wright (1998). 22 Vase la obra colectiva coordinada por Amselle y MBokolo (1985)

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provean tanto un marco legal seguro como los medios para imponerlo y pongan lmites a los comportamientos predatorios de las lites. El primer paso para que estas condiciones se cumplan queda en el mbito de la poltica. La apertura de los sistemas autoritarios africanos y el desmantelamiento progresivo del neopatrimonialismo son tareas imprescindibles para ello. En aos recientes gran parte del afro-optimismo parece haberse evaporado por el fracaso de numerosos proyectos de democratizacin y la vuelta de los conflictos armados (Leymarie, 1999). Clestin Monga (1997) ha identificado 8 fenmenos que despiertan el escepticismo de los africanos y dificultan el desarrollo poltico necesario para el desarrollo institucional: la debilidad de los partidos polticos, la manipulacin de las elecciones, la escasez de alternativas polticas diferenciadas, una sociedad civil constreida, el control de los medios de comunicacin, la ausencia de civismo entre la clase poltica, la violencia ejercida por unos ejrcitos politizados y grupos paramilitares privados al servicio de causas polticas y, finalmente, el apoyo internacional a los dictadores. Esto ltimo nos lleva a la dimensin internacional de los aspectos polticos. 5. La dimensin internacional: hay un papel para la UE? Las implicaciones de la argumentacin precedente apuntan a una idea sencilla: el desarrollo poltico e institucional africano es un proceso que Occidente, y en especial Europa, en cuyo seno se agrupan las antiguas metrpolis, deberan favorecer con mayor intensidad. La decisin debe estar guiada por la voluntad poltica ms que por el inters econmico o geopoltico. En la jerga de la relaciones internacionales, ms por una visin neoliberal, que defiende la extensin de la democracia y la defensa de los bienes globales, que por un neorealismo centrado en la mera defensa de los intereses nacionales23. frica no cuenta con una posicin geoestratgica de importancia para Occidente, ni tampoco con mercados amplios por conquistar. Hasta el fin de la Guerra Fra, la poltica exterior africana de las grandes potencias se basaba en el realismo de la contencin del adversario y la promocin de los regmenes afines. En la actualidad, la poltica exterior relacionada con frica se basa en criterios relacionados con la provisin de bienes pblicos globales, como la cooperacin al desarrollo24. Pero las iniciativas econmicas a favor de los pases pobres fuertemente endeudados (de los siete pases pobres considerados incapaces de sostener su deuda externa, cinco estn en frica), aunque constituyen un primer paso, no son suficientes. La reciente iniciativa europea de abrir su comercio a los pases menos adelantados, tampoco.
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Es necesario apuntar como, en la terminologa de las relaciones internacionales y la economa poltica internacional, el neoliberalismo representa medidas como las intervenciones humanitarias, el apoyo a la democratizacin, las regulaciones internacionales en materia de medio ambiente, comercio o ayuda al desarrollo, por enunciar algunas (ie.: Clinton). Por el contrario, el realismo entiende las relaciones internacionales exclusivamente como la defensa del inters nacional (ie.: Bush). As, resulta curioso que muchos de los manifestantes contra la globalizacin y el neoliberalismo, sean, en realidad y bajo la terminologa de la economa poltica internacional, neoliberales.

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Pero la dimensin internacional supone tambin responsabilidades para los propios gobiernos africanos. Los Estados africanos han jugado un papel de apoyo, e incluso a veces de instigacin, de conflictos en pases vecinos (NNUU, 1998, punto 13). La solucin propuesta es reforzar la integracin regional africana, con objeto de elevar el coste de oportunidad de los conflictos entre pases vecinos. Esta es una medida acertada, pero que encuentra muchas dificultades, ya mencionadas en un apartado anterior. Sin embargo, debemos destacar aqu una de ellas, ya recurrente: la falta de democracia. Segn los defensores de la Pax Democratica, un argumento que se remonta a Kant, los pases democrticos no van a la guerra entre s25. La ausencia de democracia y la aplicacin de polticas hegemnicas regionales van de la mano y son responsables de buena parte de los conflictos africanos. Parece claro que, tras los fracasos de todos los paradigmas econmicos, hay que empezar a acometer el desarrollo de frica por el flanco poltico e institucional. Numerosos estudios recogidos en la bibliografa de este artculo concluyen la necesidad de instaurar mecanismos democrticos, edificar instituciones eficientes, asegurar el imperio de la ley y acabar con la corrupcin, el clientelismo y el autoritarismo. Sin duda hay otras dimensiones que contribuyen a explicar el fracaso econmico africano, como la herencia colonial, el proteccionismo de los pases ricos, la insuficiente (y menguante) ayuda al desarrollo, el clima y la geografa, entre otros. Pero como muchos africanos han reconocido y escrito recientemente, la dimensin interna de la tarea es responsabilidad de los propios africanos. En gran medida, esto supone la modernizacin de las sociedades africanas y la convergencia hacia modelos que les son ajenos culturalmente. Pero una vez que la colonizacin trajo consigo el germen de la modernidad, parece difcil volver a una especie de Arcadia tropical, en el caso de que alguna vez haya existido, por mucho que ello pueda atraer a los espritus romnticos. La modernizacin, es cierto, no debe suponer una mera occidentalizacin, americanizacin o europeizacin, adjetvese como se quiera. Pero, en mi opinin, la adaptacin de la modernidad, el hacer las cosas a la africana, no puede desvirtuar los atributos bsicos de aqulla, como ha ocurrido en buena medida hasta la fecha. La comunidad internacional debe tomar en consideracin esta problemtica africana y contribuir a su desarrollo econmico, pero tambin poltico e institucional. Este apoyo nunca se efectuar en base a consideraciones geoestratgicas o geoeconmicas, sino que debe proceder de la voluntad de proveer un bien pblico global: el desarrollo econmico y poltico de todo un continente. Se echa en falta un proyecto europeo del calado del propuesto para los pases del Este (ampliacin) o del Mediterrneo y Amrica Latina (asociacin). Igualmente, se observan sensibilidades distintas a la hora de realizar intervenciones humanitarias en frica como las efectuadas en la ex-Yugoslavia, o de acoger a inmigrantes del Este y subsaharianos. Salvo la poltica de prestigio francesa en el frica francfona, cuyos objetivos son ms amplios y ms cercanos al realismo descarnado.
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Europa no parece tener una poltica africana y sus Estados Miembros, salvo la poltica de prestigio que tanto ha desprestigiado a Francia, tampoco. Algunas medidas, como la cooperacin al desarrollo, el apoyo al abaratamiento de los medicamentos anti-SIDA y contra la malaria, el alivio de la deuda de los pases africanos ms endeudados o la apertura de las barreras comerciales no parecen suficientes y carecen de coordinacin. Falta incorporar la dimensin poltica e institucional del desarrollo en frica y dotar de coherencia a las actuaciones aisladas. Tal vez no deba plantearse a corto plazo la condicionalidad democrtica en la ayuda al desarrollo, pero eventualmente debera contemplarse cierta condicionalidad institucional y en materia de derechos humanos. En vez de ceirse exclusivamente a la mera condicionalidad macroeconmica, el nfasis debera ponerse en la creacin de instituciones que posibiliten el desarrollo econmico y humano. Por otra parte, la cooperacin al desarrollo debera dar ms importancia a la reforma de la administracin, la formacin de funcionarios, la educacin institucional y la edificacin de un marco legal y de un sistema de justicia dignos de tal nombre. Como destac hace unos aos Koffi Annan (NNUU, op. cit.), las responsabilidades estn compartidas. Eso no quiere decir que el esfuerzo para el desarrollo de frica sea simtrico: la mayor parte del peso recaer sobre los africanos, pues no se ha dado ningn caso de desarrollo econmico en base exclusivamente a la ayuda extranjera. Pero el apoyo internacional puede facilitar la transicin del autoritarismo a unas sociedades ms abiertas, de la discrecionalidad y la corrupcin al imperio de la ley, de la irracionalidad econmica al buen gobierno. Ojal en un futuro cercano los ttulos de los estudios econmicos sobre frica no tengan que ser tan fatalistas.

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Vase Kant (1795) y Doyle (1986). Vase tambin la nota nmero 16.

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