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CAPTULO 6
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Desgraciadamente, pasar desde esta sugerente historia a un modelo explcito del comercio basado en economas de escala no es tan sencillo. La razn es que las economas de escala generan, normalmente, una estructura de mercado diferente de la competencia perfecta y no es necesario ir con cuidado en el anlisis de esta estructura de mercado
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venda. Segundo, la diferencia entre precio e ingreso marginal depende de la pendiente de la curva de demanda, que nos dice cuanto ha de reducir su precio el monopolista para vender una unidad ms de producto. Podemos ser ms precisos sobre la relacin entre precio e ingreso marginal, si suponemos que la curva de demanda a la que se enfrenta la empresa es una lnea recta. La diferencia entre el precio y el ingreso marginal depende de las ventas iniciales de la empre y de la pendiente de la curva de demanda. Si las ventas son mayores, el ingreso marginal es menor, porque la reduccin de las ventas para un incremento dado del precio, menor es la diferencia entre el precio y el ingreso marginal. Costo medio y marginal Sabemos, por la teora econmica bsica que cuando el coste medio es una funcin decreciente de la produccin, el coste marginal es siempre menor que el coste medio. La existencia de un coste fijo en una funcin lineal de costes da lugar a economas de escala, porque cuanto mayor es la produccin de la empresa, menor es el coste fijo por unidad. Este coste medio se reduce a medida que aumenta las ventas de la empresa, porque el coste fijo se reparte sobre una produccin mayor. La produccin que maximiza el beneficio de un monopolista es aquella para la que el ingreso marginal iguala al coste marginal, es decir, en la interseccin de las curvas Cmg e Img.
Competencia monopolstica
La estructura de mercado normal en industrias caracterizadas por economas de escala internas es la del oligopolio. El anlisis general del oligopolio es un tema complejo y controvertido, porque en los oligopolios las polticas de precios de las empresas son interdependientes. Sin embargo, estas respuestas dependen a su vez de las expectativas de los competidores sobre el comportamiento de la empresa. En los modelos de competencia monopolstica se realizan dos supuestos clave para poner fin al problema de la interdependencia. En primer lugar, se supone que cada empresa puede diferenciar su producto del de sus rivales. En segundo lugar, se supone que cada empresa acepta los precios de sus rivales como dados. Algunas industrias pueden ser aproximaciones razonables, por ejemplo, la industria automovilstica en Europa. Imaginemos una industria compuesta por empresas que producen productos diferenciados, la demanda de su bien depende del nmero de otros productos similares disponibles y de los precios de las otras empresas de la industria. Supuestos del modelo Podramos esperar que una empresa venda ms cuanto mayor sea la demanda total del producto de su industria y mayores los precios fijados por sus rivales. Esperamos que la empresa venda
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menos cuanto mayor sea el nmero de empresas en la industria y mayor su propio precio. Suponemos que las empresas solo pueden ganar clientes a expensas de otras. Equilibrio de mercado Supondremos que todas las empresas de la industria son simtricas; para poder analizar la industria para valorar los efectos del comercio internacional, necesitamos determinar el nmero de empresas y el precio medio que establecen. En primer lugar deducimos una relacin entre el nmero de empresas y el coste medio de la empresa tpica, a continuacin definimos la relacin entre el nmero de empresas y el precio que establece cada empresa, que en equilibrio debe ser igual al precio medio establecido. Finalmente consideramos que cuando el precio es superior al coste medio entran nuevas empresas en la industria. Por tanto, a largo plazo, el nmero de empresas est determinado por la interseccin de la curva que relaciona el coste medio con la cantidad de empresas y la curva que relaciona el precio con n. Hemos desarrollado un modelo de una industria de competencia monopolstica en el que podemos determinar el nmero de empresas y el precio medio que establecen las empresas. Podemos utilizar este modelo para deducir algunas conclusiones importantes sobre el papel de las economas de escala en el comercio internacional. Pero antes de hacerlo hemos de dedicar un tiempo para destacar algunas limitaciones del modelo de competencia monopolstica.
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una oportunidad de ganancia mutua, incluso cuando los pases no difieren en sus recursos o en su tecnologa. Se puede utilizar el modelo de competencia monopolstica para demostrar que el comercio mejora la relacin entre la escala de produccin y la variedad de bienes de que disponen las naciones. En el modelo de competencia monopolstica, un mercado mayor lleva a un precio medio menor y a la disponibilidad de una mayor variedad de bienes. Aplicando este resultado al comercio internacional, observamos que el comercio crea un mercado mundial mayor que cualquiera de los mercados nacionales que comprende. As pues, la integracin de los mercados a travs del comercio internacional tiene los mismos efectos que el crecimiento de un mercado en un solo pas Los efectos de un mayor tamao del mercado Normalmente, cuanto mayor sea el mercado, habr ms empresas y ms ventas por empresa, en un gran mercado, a los consumidores se les ofrece menores precios y una mayor variedad de productos que en mercados pequeos. Si el mercado crece mientras el nmero de empresas permanece constante, las ventas por empresa aumentarn y el coste medio de cada empresa disminuir. Es obvio que los consumidores preferiran formar parte de un mercado grande que de uno pequeo, puesto que tendrn una mayor variedad de productos disponibles a un precio menor que si no hay esa cantidad de empresas. Economas de escala y ventaja comparativa El modelo de competencia monopolstica supone que el coste de produccin es el mismo en ambos pases y que el comercio se realiza sin costes. Aunque seamos que el mercado integrado dar cabida a diez empresas, no podemos decir dnde estarn localizadas. Vamos a imaginarnos una economa mundial formada por dos pases, los cuales tienen dos factores de produccin cada uno: capital y trabajo. Nuestro pas es abundante en capital, y tambin hay dos industrias, tela y alimentos, siendo la tela ms intensiva en capital. Debido a la existencia de economas de escala, ningn pas puede producir toda la variedad de productos textiles por s mismo, as, aunque ambos pases pueden producir algunos textiles, producirn cosas distintas. Si la tela no fuera un sector de productos diferenciados nuestro pas tendra una mayor oferta relativa de tela y, por tanto, exportara tela e importara alimentos. Si suponemos que los textiles son un sector de competencia monopolstica, nuestro pas ser an un exportador neto de tela e importador de alimentos. Sin embargo, las empresas extranjeras del sector textil producirn productos diferentes a los de las empresas nacionales. Puesto que algunos consumidores nacionales preferirn variedades extranjeras, nuestro pas, aunque tenga supervit en el comercio de tela, importara, adems de exportar, en dicha industria. Podemos pensar que el comercio mundial, en un modelo de competencia monopolstica consta de dos partes. Habr comercio en dos direcciones en el sector textil. Este intercambio de tela por tela se denomina comercio
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intraindustrial. El resto del comercio es un intercambio de tela por alimentos denominado comercio interindustrial. El comercio interindustrial refleja la ventaja comparativa El comercio intraindustrial no refleja la ventaja comparativa El patrn de comercio intraindustrial es impredecible La importancia relativa del comercio intraindustrial e interindustrial depende de lo similares que sean los pases.
La importancia del comercio intraindustrial Aproximadamente la cuarta parte del comercio mundial es un comercio intraindustrial, es decir, consiste en intercambios de bienes en doble sentido dentro de las clasificaciones industriales estndar. A lo largo del tiempo, los pases industrializados se han hecho progresivamente similares en sus niveles de tecnologa y en su disponibilidad de capital y de cualificacin de trabajadores; no hay una ventaja comparativa, y por tanto, gran parte del comercio internacional toma la forma de intercambios en ambos sentidos dentro de las industrias. Las industrias con un alto nivel de comercio intraindustrial tienden a ser de bienes manufacturados sofisticados, como la industria qumica, la farmacutica y los equipos de generacin de energa. Por qu es importante el comercio intraindustrial? El comercio intraindustrial produce ganancias adicionales del comercio internacional, que superan a las de la ventaja comparativa, porque el comercio intraindustrial permite a los pases beneficiarse de mercados ms grandes. Al producir un menor nmero de variedades, un pas puede producir cada una a mayor escala, con mayor productividad y costes ms bajos. Suponga que el comercio intraindustrial es la fuente dominante de ganancias del comercio. Esto ocurrir si los pases son similares en sus ofertas relativas de factores, por lo que no habr mucho comercio interindustrial, y cuando las economas de escala y la diferenciacin de productos son importantes, por lo que las ganancias derivadas de mayores escalas y de mayores probabilidades de eleccin sern grandes. Las ganancias de este comercio sern grandes cuando las economas de escala sean importantes y los productos altamente diferenciados. El comercio sin efectos importantes sobre la distribucin de la renta se producir con mayor probabilidad en el intercambio de manufacturas entre pases industriales ms avanzados. Hay un aspecto positivo y un aspecto negativo de esta visin favorable del comercio intraindustrial. El aspecto positivo es que bajo algunas circunstancias es relativamente fcil convivir con el comercio y por tanto relativamente fcil apoyarlo polticamente. El aspecto negativo es que el comercio entra pases muy diferentes o donde las economas de escala y la diferenciacin de productos no son importantes, contina siendo polticamente problemtico.
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El dumping
La competencia imperfecta tiene algunas consecuencias importantes sobre el comercio internacional. La ms notable es que las empresas no fijan necesariamente el mismo precio para los bienes exportados que para los que se venden a los compradores nacionales. La teora econmica del dumping La prctica de fijar diferentes precios para diferentes consumidores se denomina discriminacin de precios. La forma ms comn de discriminacin en el comercio internacional es el dumping, una prctica de precios en la que una empresa fija un precio inferior para los bienes exportados que para los mismos bienes vendidos en el pas. El dumping es un tema controvertido en poltica comercial, donde es generalmente visto como una prctica desleal. El dumping puede producirse solo si se dan dos condiciones. Primera la industria debe ser de competencia imperfecta, por lo que las empresas fijan precios y no aceptan el precio de mercado como dado. Segunda, los mercados deben estar segmentados, por lo que los residentes nacionales no pueden comprar fcilmente bienes dedicados a la exportacin. Puesto que los mercados intenacionales estn imperfectamente integrados debido a los costes de transporte y a las barreras comerciales proteccionistas, las empresas nacionales normalmente tienen una cuota del mercado nacional mayor que en el mercado extranjero. Esto, a su vez, significa que sus ventas exteriores se ven ms afectadas por la poltica de fijacin de precios que las ventas nacionales. Por tanto, las empresas suelen tener menos poder de monopolio y un mayor incentivo para reducir sus precios en los mercados de exportacin que en los nacionales. Para maximizar beneficios, la empresa debe igualar el ingreso marginal al coste marginal en cada mercado. Las ventas de exportacin tienen lugar a un precio constante, por tanto, el ingreso marginal de una unidad adicional exportada es exactamente el mismo precio. La razn que tiene la empresa para practicar dumping es la diferencia de la sensibilidad de las ventas al precio en el mercado de exportacin y en el mercado nacional, suponemos que la empresa puede aumentar sus exportaciones sin reducir su precio, por lo que en el mercado de exportacin el ingreso marginal y el precio coinciden. En el mercado nacional, por el contrario, el incremento de las ventas reduce el precio. Las empresas realizarn discriminacin de precios cuando las ventas sean ms sensibles al precio en un mercado que en otro. El dumping recproco Suponga que hay dos monopolios, en nuestro pas y en el extranjero y que cada uno fabrica el mismo bien. Para simplificar el anlisis, suponga que estas dos empresas tienen el mismo coste marginal. Suponga tambin que hay algunos costes de transporte entre los dos mercados, por lo que si las empresas fijan el mismo precio, no habr comercio. Sin comercio, el monopolio de cada empresa estara incontestado. Con el dumping puede haber comercio. Cada empresa limitar la cantidad que vende en su mercado nacional al saber que si intenta vender ms eso inducir una reduccin del precio de sus ventas nacionales. Sin embargo, si una empresa puede vender un poco en tro mercado,
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aumentar sus beneficios aunque el precio sea menor que en le mercado nacional, porqueel efecto negativo sobre el precio de las ventas realizadas recaer sobre la otra empresa, no sobre s misma. Por tanto, cada empresa tiene un incentivo para invadir el otro mercado, vendiendo algunas unidades a un precio que es menor que el precio del mercado nacional, pero superior al coste marginal. Si ambas empresas hacen lo mismo, el resultado ser la aparicin del comercio. Habr comercio del mismo producto en dos sentidos. La situacin en la que el dumping da lugar a un comercio del mismo producto en dos sentidos es conocida como dumping recproco. El dumping recproco tiende a incrementar el volumen de comercio en bienes que no son completamente idnticos. Obviamente, es un despilfarro transportar el mismo bien o sustitutos prximos de una parte a otra cuando el transporte tiene un coste. Sin embargo, tengamos en cuenta que la emergencia del dumping reciproco en nuestra historia elimina lo que inicialmente eran monopolios puros dando lugar a cierta competencia. El efecto neto de este comercio es incierto.
-Proveedores especializados En muchas industrias, la produccin de bienes y servicios requiere el uso de equipos especializados o de servicios de apoyo. Un grupo industrial concentrado en una localidad puede resolver este problema al agrupar a muchas empresas que de forma colectiva pueden proporcionar un mercado suficientemente grande como para mantener a una amplia diversidad de proveedores especializados. Este fenmeno ha sido documentado ampliamente en el Valle del Silicio. A disponibilidad de esta densa red de proveedores especializados ha otorgado a las empresas de alta tecnologa del Silicon Valley algunas ventajas considerables respecto a las empresas que se encuentran en otras partes.
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Una empresa que intentase entrar en la industria en otra localizacin estara automticamente en desventaja porque no dispondra de fcil acceso a los proveedores del Silicon Valley y se vera obligada, o bien a proveerlos por s misma, o bien a tratar con ellos a distancia. Mercado de trabajo especializado Un mercado conjunto de trabajadores especializados beneficia tanto a productores como a trabajadores ya que los productores sufrirn con menor probabilidad, escasez de mano de obra, mientras que los trabajadores tendrn menos probabilidades de quedarse desempleados. Considrese la situacin desde el punto de vista de las empresas. Si estn en distintas localizaciones, cada vez que una de las empresas est funcionando bien se enfrentar a un problema de escasez de trabajadores; querr contratar a 150 trabajadores pero slo 100 se encontrarn disponibles. Sin embargo, si las empresas estn cerca una de otras, es posible que al menos una est funcionando bien mientras que la otra tenga problemas, as que amas empresas podrn contratar todos los trabajadores que quieran. Desde el punto de vista de los trabajadores, tener a la industria concentrada en una localizacin supone tambin una ventaja. Si la industria est dividida entre dos ciudades, cada vez que una de las empresas tenga una demanda de trabajadores baja, el resultado ser el desempleo. Pero si la industria est concentrada en una nica ciudad, una demanda de trabajo baja en una empresa se ver compensada por una demanda alta en la otra empresa. Efecto desbordamiento del conocimiento En la economa moderna el conocimiento es un factor productivo importante en industrias altamente innovadoras en las que retrasarse unos meses en la aplicacin de las ltimas tcnicas de produccin, o de los ltimos diseos de productos, puede representar una desventaja fundamental para una empresa. Las empresas pueden adquirir tecnologa a travs de sus propios esfuerzos en investigacin y desarrollo. Pueden tambin intentar aprender de sus competidores, estudiando sus productos y, en algunos casos, copiando su diseo y manufactura. Sin embargo, una fuente importante de saber hacer tcnico es el intercambio informal de informacin e ideas que tiene lugar a un nivel personal. Si una persona plantea una nueva idea, otros la utilizarn y la combinarn con sugerencias propias, y en consecuencia se convertir en fuente de nuevas sucesivas ideas. Este tipo de flujo de informacin informal se traduce en una mayor facilidad, para las empresas situadas en el rea del Silicon Valley, para permanecer cerca de la frontera tecnolgica de la industria que la que tienen las empresas situadas en otros lugares; de hecho, muchas empresas multinacionales han establecido centros tecnolgicos e incluso fabricar, en el Silicon Valley, simplemente para mantenerse al da de las ltimas tecnologas. Las economas externas y los rendimientos crecientes Un pas no puede disponer de una gran concentracin de empresas en una industria a no ser que tenga una industria grande. Por tanto la teora de las economas externas indica que, cuando estas
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economas son importantes, un pas que disponga de una gran industria ser, siendo todo lo dems igual, ms eficiente en esta industria que un pas con una industria pequea. O, dicho de otro modelo, las economas eternas pueden dar lugar a rendimientos crecientes a escala en la industria nacional. Cuanto mayor sea la produccin de la industria, menor ser el precio al cual las empresas estn dispuestas a vender su producto.
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Economas de escala dinmica Muchas de las ms importantes economas externas se originan por la acumulacin de conocimientos. Cuando las empresas acumulan conocimientos por medio de la experiencia es muy probable que sus competidores lo imiten generando una tendencia a la baja de los costes de produccin. El acumulamiento de experiencia se puede representar con una curva de aprendizaje que representa la relacin negativa entre el coste produccin y la produccin acumulada desde el nacimiento de la industria. Cuando los costes de produccin disminuyen debido a la produccin acumulada a lo largo del tiempo nos encontramos en una situacin de economas de escala dinmicas. Como las economas de escala habituales, las economas externas dinmicas pueden derivarse de una ventaja comparativa inicial o de ser pionero en la industria. De ser as es justificado el proteccionismo de ciertas industrias; el argumento para esta proteccin es el llamado argumento de la industria naciente.