EL CONTINENTE AFRICANO: PROBLEMAS QUE LO AFECTAN

GERALDIN ALFARO CUADRADO

INSTITUCIN EDUCATIVA ALFONSO LOPEZ PUMAREJO MATERIA GEOGRAFIA GRADO OCTAVO 01 VALLEDUPAR 2-10-2013

EL CONTINENTE AFRICANO: PROBLEMAS QUE LO AFECTAN

Trabajo de para la obtencin de una nota presentado por

GERALDIN ALFARO CUADRADO

Profesora CLAUDIA GUZMAN Licenciada en Educacin

INSTITUCIN EDUCATIVA ALFONSO LOPEZ PUMAREJO MATERIA GEOGRAFIA GRADO OCTAVO 01 VALLEDUPAR 2-10-2006

CONTENIDO

Pg.

INTRODUCCION 1. OBJETIVOS 1.1 1.2 GENERAL ESPECIFICOS

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2. CONCLUSION BIBLIOGRAFIA GLOSARIO

INTRODUCCION frica, tercer continente ms grande de la Tierra, con islas adyacentes, que ocupa una superficie de unos 30.330.000 km2, el 22% del total de la masa terrestre. A mediados de la dcada de 1980 cerca del 11% de la poblacin mundial, alrededor de 550 millones de personas, vivan en frica.1 A un lado y otro del ecuador, frica se extiende unos 8.050 km desde su punto ms septentrional, cabo Blanco en Tnez, a su extremo ms meridional, cabo Agujas en Surfrica. La anchura mxima del continente, medida desde la punta de cabo Verde en Senegal, al oeste, hasta Ras Hafun en Somalia, al este, es de 7.560 km. El pico ms elevado del continente es el monte Kilimanjaro (5.895 m), con nieves perpetuas, en Tanzania, y el punto ms bajo es el lago Assale (153 m por debajo del nivel del mar) en Yibuti (o Djibouti). frica presenta una lnea costera regular, con pocos entrantes. La longitud total de su litoral (30.490 km), en proporcin con su rea, es menor que en cualquier otro continente. Las principales islas de frica, con una superficie conjunta de 621.600 km2, son Madagascar, Zanzbar, Pemba, las islas Mauricio, Reunin (departamento en ultramar de Francia), Seychelles y Comores en el ocano ndico; Santo Tom y Prncipe y Bioko en el golfo de Guinea; Santa Elena (dependencia britnica), Ascensin (dependencia britnica), y las islas Bijags en el Atlntico sur; y las islas de Cabo Verde, Canarias (Espaa) y Madeira (Portugal) en el Atlntico norte.2 frica es la cuna de la humanidad y de all proceden todas las especies de seres humanos que se han ido expandiendo por el resto de continentes, incluida la nuestra: el Homo sapiens sapiens. 3 En la parte sur y meridional del continente africano los habitantes son de raza negra, pertenecientes a diferentes ramas (bosquimanos, bantes, sudaneses, pigmeos etc.).

ASPECTOS DEL CONTINENTE AFRICADO. Disponible http://www.uniweb.cl/sven.eckert/aspectos.html. Consultado el 26 de septiembre de 2006 2 Ibid. 3 AFRICA. Enciclopedia Libre Universal en Espaol. Disponible http://enciclopedia.us.es/index.php/%C1frica. Consultado el 26 de septiembre de 2006

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La raza blanca o caucasica est representada por los rabes, bereberes, y judos, as como por los descendientes de inmigrantes europeos (britnicos, alemanes, holandeses y portugueses) que viven en la repblica de Sudafricana y otros pases meridionales, mientras que las inmigraciones desde Francia y Espaa tuvieron lugar al norte del Shara (Argelia, Marruecos y el Shara Occidental). Como se sabe, Africa es un continente muy postergado econmicamente. Pese a congregar el 13% de la poblacin mundial (algo ms de 800 millones de personas en 2002), solo participa con el 1,6% en el producto y el ingreso. Su ingreso per capita es muy bajo respecto de cualquier parmetro internacional, rondando los US$630 anuales en 2002. Este valor no slo resulta muy pequeo en comparacin con el conjunto de los pases desarrollados representa menos de la cuarentsima parte del promedio de estos-, sino que apenas supera la dcima parte del promedio mundial.4 El rasgo ms llamativo de la economa africana es su desintegracin, ya que no corresponden las necesidades de su poblacin con los productos que elaboran.5 En general, se produce para la exportacin, y no para el consumo interno. Otra de las caractersticas llamativas es que la actividad econmica es extractiva y depredadora con el medio. 6 Todos los pases de frica, salvo ciertas regiones sudafricanas, pertenecen al Tercer Mundo. En frica conviven dos tipos de economa: una tradicional y de subsistencia, y otra capitalista dirigida la comercio internacional.7 Predomina el sector primario de una manera abrumadora, tanto en la economa de subsistencia como en la capitalista. La infraestructura econmica, tanto en los transportes como en el comercio, es deficiente, salvo en la exportacin. frica necesita fuertes inversiones de capital. 8 La economa africana se concentra en una serie de islas desarrolladas, mientras que el resto del territorio es un pas subdesarrollado. Estas islas desarrolladas suelen estar en la costa, en torno a los grandes puertos y en las regiones

EL CONTINENTE AFRICANO: SITUACIN ACTUAL Y PERSPECTIVAS. Disponible en: http://www.cari1.org.ar/pdf/africa-situacionperspectivas.pdf#search=%22Continente%20africano%22. Consultado el 27 de septiembre de 2006 5-8 AFRICA. Enciclopedia Libre Universal en Espaol. Disponible en: http://enciclopedia.us.es/index.php/%C1frica. Consultado el 26 de septiembre de 2006
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ecolgicamente favorables para las plantaciones, adems de en las zonas mineras.9 Toda esta situacin de desintegracin econmica, aunada por la desertificacin de los suelo ocasiona, para una gran proporcin de africanos, graves problemas en los que se destacan la pobreza, el hambre, la desnutricin y las guerras entre tribus. Este trabajo pretende ahondar en cada una de estos problemas y en cmo afectan a la poblacin africana y al continente dentro del contexto universal.

AFRICA. Enciclopedia Libre Universal en Espaol. Disponible http://enciclopedia.us.es/index.php/%C1frica. Consultado el 26 de septiembre de 2006

en:

1. OBJETIVOS

1.1 GENERAL Describir los principales problemas, como desertificacin de los suelos, pobreza, hambre, desnutricin, y guerras que afectan al continente africano.

1.2 ESPECIFICOS

Conocer la desertificacin de los suelos en el continente africano.

Identificar la problemtica africana relacionada con la pobreza, la desnutricin y el hambre

Conocer sobre las guerras entre tribus africanas.

2. DESERTIFICACIN DE LOS SUELOS AFRICANOS Los desiertos son entornos secos y rigurosos, y su poblacin humana no es muy grande. Sin embargo, muchas especies de flora y fauna se han adaptado a la vida en los desiertos, y stos constituyen el sustento de una gran diversidad de formas de vida. Los sapos del desierto cavan madrigueras en la arena y dormitan durante meses hasta la llegada de la lluvia; entonces, salen a la superficie para alimentarse, aparearse y poner huevecillos. Algunos mamferos del desierto han desarrollado orejas largas u otros apendices para disipar la temperatura de sus cuerpos. Otros obtienen toda la humedad que necesitan a travs de los alimentos que consumen.10 En Namibia, por ejemplo, la planta Welwitschia mirabilis sobrevive gracias a la humedad de la niebla que todos los das roza el desierto Namib. Debido a la sofisticacin de su naturaleza, las especies del desierto son particularmente vulnerables a la alteracin de su hbitat.11 Curiosamente, se sabe y se ha documentado poco acerca de las caractersticas biolgicas, ecolgicas y culturales de los desiertos. Cada desierto del mundo es nico en funcin de su origen, historia evolutiva y patrones climticos. La proteccin de cada uno de ellos exige cuidados y polticas diseadas a medida. Las tierras ridas se caracterizan por un bajo ndice de precipitacin pluvial y un alto ndice de evaporacin. Cubren 41% de la superficie terrestre del planeta y acogen a ms de 2 mil millones de habitantes. La mitad de las personas pobres del mundo vive en tierras ridas; su subsistencia depende en gran medida de los beneficios naturales del medio ambiente.12 Los habitantes de las tierras ridas (90% de ellos viven en pases en desarrollo) sufren un grave rezago en relacin con el resto del mundo en lo que respecta a los indicadores de bienestar y desarrollo humano. En los pases en desarrollo, la mortalidad infantil en las tierras ridas promedia alrededor de 54 pequeos por cada 1,000 nacimientos vivos, cifra que representa el doble del nmero registrado en tierras no ridas y diez veces el ndice de mortalidad infantil en pases desarrollados.13

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PNUMA. Datos sobre los desiertos y toda la desertificacion . Disponible en: http://www.unep.org/wed/2006/downloads/PDF/FactSheetWED2006_Sp.pdf#search=%222.%20%0 9DESERTIFICACI%C3%93N%20DE%20LOS%20SUELOS%20AFRICANOS%22
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La Convencin de las Naciones Unidas para Combatir la Desertificacin de los Suelos, define a la desertificacin como la degradacin de los suelos en zonas ridas, semiridas y subhmedas secas como consecuencia de diversos factores, entre ellos las variaciones climticas y las actividades humanas . La degradacin de los suelos en las tierras ridas se define como la reduccin o prdida de su productividad biolgica o econmica. Este problema afecta a una tercera parte de la superficie terrestre y a ms de mil millones de personas.14 Algunas de las consecuencias de la desertificacin y la sequa son la inseguridad alimentaria, la hambruna y la pobreza. Las tensiones sociales, econmicas y polticas resultantes pueden generar conflictos, profundizar el empobrecimiento y agravar la degradacin de los suelos. La expansin de la desertificacin alrededor del mundo amenaza con incrementar en millones el nmero de personas pobres que se ven obligadas a buscar nuevos hogares y formas de sustento.15 Entre 10 y 20% de las tierras ridas ya se encuentran degradadas. El problema es an ms grave en el mundo en desarrollo. Se calcula que la superficie total de tierras afectadas por la desertificacin es entre 6 y 12 millones de kilmetros cuadrados (como referencia comparativa, las superficies de Brasil, Canad y China suman entre 8 y 10 millones de kilmetros cuadrados).16 Las tierras ridas contienen 43% de las tierras cultivadas en el mundo. La degradacin de los suelos causa una prdida anual calculada en $42 mil millones de dlares como consecuencia de la produccin agrcola. En los ltimos 40 aos se ha abandonado casi una tercera parte de las tierras de cultivo del planeta porque la erosin las ha vuelto improductivas. Cada ao, 20 millones de hectreas ms de tierras agrcolas se degradan al punto de ser intiles para el cultivo o se pierden por la expansin de las manchas urbanas.17 En los ltimos 30 aos, la necesidad de incrementar la produccin agrcola para alimentar a la poblacin mundial que sigue multiplicndose ha ejercido una creciente presin sobre los recursos hdricos y en tierras. Si se compara la situacin con la dcada de 1970, se ver que actualmente hay 2.2 mil millones de bocas ms que alimentar. Hasta ahora, la produccin de alimentos ha sido capaz de seguir el ritmo de la explosin demogrfica, pero el continuo crecimiento poblacional podra traducirse en la necesidad de producir 60% ms alimentos en los prximos 30 aos. La creciente necesidad de tierras agrcolas explica entre 60 y 80% de la deforestacin del planeta.18

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PNUMA Op. cit.

En los territorios situados al sur del Sahara los suelos no estn necesariamente deteriorados. La desertificacin puede ser el resultado de una sucesin de aos de sequa. La sequa es una amenaza constante, un hecho inalterable que la poblacin rural debe enfrentar para poder sobrevivir en la regin. Pero la sequa por si sola no produce a corto plazo una degradacin de los recursos como la que se observa en la actualidad en la zona sudanosaheliana del Africa (ZSS) intervienen otros factores como el crecimiento demogrfico, la expansin de la agricultura que entraa la deforestacin y la rpida urbanizacin (que aumenta la demanda de lea). Adems, los cambios en las instituciones polticas, econmicas y sociales, tanto a nivel nacional como regional, han reducido la autonoma local y la capacidad de emprender proyectos conjuntos. Todos estos factores reunidos dificultan cada vez ms la explotacin de la base de recursos naturales sobre la que reposa la economa de la regin. 19 El suelo slo espera a veces la llegada de la lluvia y de los agricultores para volver a la vida.20 No obstante, el diagnstico de los cientficos es casi unnime: la degradacin de los suelos como consecuencia de la actividad del ser humano se acenta sin cesar. Los suelos son medios vivos y frgiles, en los que se operan intensos intercambios biolgicos y fisicoqumicos. Se degradan cuando la erosin arrastra materia hacia los ros o el ocano a una velocidad mayor que la de su reconstitucin natural. Se agotan cuando sus propiedades no tienen la posibilidad de regenerarse naturalmente o gracias a aportes externos.21 La desertificacin puede tener dos orgenes distintos: el avance del desierto o la desertificacin inducida en zonas ms hmedas. El avance del Sahara en las tierras del Sahel puede ocurrir gradualmente si aumenta la aridez y se explotan excesivamente los recursos, pero ms preocupante es la degradacin acelerada inducida por el hombre en zonas muy al sur del lmite del Sahara. Con alarmante regularidad aparecen manchas deterioradas en la proximidad de los centros de actividad humana, incluso bastante al sur en la regin sudanesa. En su lucha por

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GORSE, Jean. La desertificacin en la zona sudanosaheliana del Africa occidental. Documento de la FAO Disponible en: http://www.fao.org/docrep/r5265s/r5265s02.htmConsultado el 25 de septiembre de 2006

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la supervivencia, las poblaciones explotan excesivamente los recursos en estos terrenos proclives a la desertificacin y gradualmente fomentan el aumento de sta. El objetivo no es detener el avance hacia el sur del desierto, sino administrar eficazmente los recursos renovables en la zona sur. 22 La causa de la desertificacin es la sequa o el abuso de los recursos? La respuesta a esta pregunta fundamental depende del modo en que se interprete el fenmeno de la sequa y la destruccin de los recursos que suele acompaara. Existen tres posiciones generales al respecto: 23

Primera posicin La sequa en la ZSS es un fenmeno incontenible a largo plazo en el que la poblacin no desempea ningn papel. La creciente aridez destruir inexorablemente la cubierta de vegetacin. Las zonas desertificadas aumentarn hasta absorber y destruir las zonas ya marginales de baja productividad. Es intil luchar contra la desertificacin.24

Segunda posicin La sequa en la ZSS es un fenmeno a corto plazo e intermitente en el que el factor humano no interviene. Los recursos sufren en el momento de la sequa, pero una vez que sta termina los sistemas de produccin local se recuperan tarde o temprano. Las sequas de este tipo pueden soportarse, especialmente si hay una reserva alimentaria suficiente para mantener a la poblacin durante los perodos de produccin baja. La ayuda alimentaria de emergencia es un nuevo recurso que debe explotarse.25

Tercera posicin La desertificacin es un proceso complejo causado fundamentalmente por el hombre, pero exacerbado por la sequa. Una mejor gestin del medio ambiente podra detener e incluso invertir el proceso de desertificacin, centrando los esfuerzos en una utilizacin racional de los recursos naturales (Banco Mundial, 1981b; Marchal, 1982).26

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GORSE, Op. cit.

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3. POBREZA, DESNUTRICIN Y HAMBRE EN AFRICA Unicef ha advertido de que 40.000 nios corren el riesgo de morir a causa de la sequa en el subsahariana africano, la regin oriental del continente. La infancia en peligro, hecho pblico por la ONU en Ginebra, tras seis meses de sequa, las lluvias torrenciales han agravado la situacin en numerosas zonas, pues han provocado la muerte de ganado, la destruccin de las cosechas existentes y la contaminacin de las escasas fuentes de agua, con lo que la malaria y otras enfermedades se han extendido por la regin. El cambio climtico, unido a la "crnica vulnerabilidad" del Sida, la pobreza y los conflictos blicos, est provocando una aceleracin del hambre en frica. Lluvias escasas precedidas de lluvias fuertes fuera de temporada, que pudren las semillas, agudizan la precaria supervivencia de 15 millones de personas. Desde mediados de 1980, las emergencias por hambrunas en el continente negro, lejos de menguar, se han triplicado, de acuerdo con un informe publicado por la Organizacin no Gubernamental Oxfam que se basa en datos de Naciones Unidas. Las catstrofes naturales y guerras civiles hacen de Africa subsahariana la regin del mundo ms afectada por la escasez de alimentos, segn la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y la Agricultura (FAO). Entre 33 pases que afrontan emergencias sanitarias, los que ms sufren son 16 pases subsaharianos afectados por enormes deficiencias de abastecimiento, seal la FAO en un informe publicado en marzo de 2001.27 Los 16 pases que afrontan emergencias alimentarias son Angola, Burundi, Congo-Brazaville, Eritrea, Etiopa, Guinea, Kenia, Liberia, Madagascar, Repblica Democrtica de Congo, Ruanda, Sierra Leona, Somalia, Sudn, Tanzania y Uganda. La FAO calcul que las personas que sufren desnutricin crnica y hambre en Africa subsahariana son 185,9 millones, nmero que equivale a 34 por ciento de la poblacin.

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Disponible en: http://www.tierramerica.net/2001/0304/noticias1.shtml. Consultado el 26 de septiembre de 2006

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Los efectos de la sequa en Africa oriental todava se perciben en Etiopa, Eritrea, Kenia, Tanzania y Sudn, donde se necesita una urgente asistencia alimentaria para unas 18 millones de personas, advierte el informe. Segn el Programa Mundial de Alimentos de Naciones Unidas (PMA), uno de cada tres africanos se alimenta insuficientemente. Cada ao, cientos de miles de nios africanos mueren por causas evitables, la mayor parte de ellas relacionadas con la mala alimentacin y el hambre, lo que hace que el organismo sea menos resistente a las enfermedades. 28 Las actividades humanas y la naturaleza forman parte de este panorama letal. En el Sahel, la desertificacin y la degradacin del medio ambiente roban a la poblacin tierra cultivable y agua potable, lo que aumenta su vulnerabilidad frente a la escasez de alimentos. Las condiciones desfavorables del mercado a nivel regional han limitado el acceso de muchas familias pobres a los alimentos. Cuando el ao pasado a la sequa sigui una invasin masiva de langostas, la poblacin de esta regin ya frgil y empobrecida fue empujada al abismo.29 La pobreza, sierva del hambre, es el teln de fondo permanente de esta afliccin. No es casual que el actual cinturn del hambre abarque la parte occidental del Sahel, una de las regiones ms pobres y menos desarrolladas de la Tierra. Sus secuelas no se limitan al hambre, ya que donde hay hambre a menudo encontramos inestabilidad social, migracin masiva, desarrollo de las enfermedades y conflictos violentos.30 No existe un remedio mgico para acabar con el hambre, y ninguna solucin puede aplicarse aisladamente.31 Por ejemplo, en Malawi, la actual situacin de emergencia humanitaria es una crisis compleja cuya solucin demanda la aplicacin de un enfoque integral. Se trata de resolver la crisis alimentaria y de tomar medidas con respecto a los factores que incrementan el grado de vulnerabilidad de la poblacin, especialmente de las mujeres y los nios.32
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ANAN, Kofi. Secretario General de las Naciones Unidas. Discurso. frica no puede verdaderamente libre con el estmago vaco. Agosto de 2005. Disponible www.unic.org.ar/prensa%20opinion/archivos/opinion30-08-2005.doc - Consultado el 27 septiembre de 2006 15 AFRICA MERIDIONAL. Pases en crisis. Disponible http://www.unicef.org/spanish/emerg/southernafrica/index_malawi.html. Consultado el 27 septiembre de 2006

ser en: de en: de

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Unos 400.000 nios menores de 15 aos han quedado hurfanos debido al VIH/SIDA. Muchos hurfanos estn bajo el cuidado de parientes que ya sufren dificultades econmicas. Est en aumento el nmero de familias a cargo de nios. Las tasas de desnutricin grave son elevadas, y existe informacin circunstancial sobre casos mortales. La desnutricin aumenta el peligro de contraer un 50% de las enfermedades contagiosas, e incrementa tambin la tasa de mortalidad cuando afecta a personas que sufren otras enfermedades, como el clera, especialmente cuando integran los sectores ms vulnerables de la poblacin. En la mayora de los establecimientos de salud existe un dficit grave de personal y equipo bsico. En la mayora de los centros de atencin de la salud se ha registrado un importante aumento de la mortalidad materna.

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4. GUERRA ENTRE TRIBUS AFRICANA Africa es un continente que vive castigado por la violencia. Las numerosas tribus que pueblan el continente se enfrentan en sangrientas guerras haciendo la vida muy difcil para todos. Otro problema que azota al continente africano es el racismo que provoca enfrentamiento entre negros y blancos. En muchas partes de Africa, muchos negros son tratados como esclavos, an cuando nuestro mundo se jacta de haber abolido la esclavitud. Muchos pases africanos han alcanzado su independencia recientemente, pues fueron vctimas del colonialismo europeo durante siglos, lo que ha provocado una gran opresin econmica del continente, y un desarraigo cultural. El fenmeno de los conflictos armados en frica Subsahariana es por desgracia, el asunto de mayor presencia en la visin sobre este continente. No obstante, lejos de la reincidente y moribunda fotografa del hambre y la miseria, as como del clsico estereotipo del africano salvaje, pasivo y dependiente de la caridad internacional, frica y las sociedades africanas son ante todo un hervidero de vida, movimiento, capacidad de respuesta e iniciativas, que pasan inadvertidas e invisibles a los ojos de la historia moderna. Desde esta infame imagen parte hoy el anlisis y comprensin de una tierra, adems, maltratada por siglos de esclavitud, colonizacin y rapia, liderados por el mundo occidental e igualmente aprovechados por una elite africana que, en algunos casos, ha sabido convertir el expolio y la muerte en un autntico modus vivendi.33 Hablar de guerra en frica no tiene nada que ver con el anlisis que a menudo esbozan, ingenua o intencionadamente, los medios de comunicacin y las instituciones polticas y econmicas que hoy rigen el planeta. La violencia armada en el continente africano no es una cuestin de luchas tribales, endmicas, anrquicas y sin sentido, como as se han empeado en mostrar incluso algunos acadmicos, que otorgan a esta violencia un carcter primitivo e irracional. Por el

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MATEOS MARTIN, Oscar. frica, el Continente Maltratado: Guerra, Expolio e Intervencin en el frica Negra, Dossier / Disponible en: http://www.nodo50.org/tortuga/article.php3?id_article=3212. Consultado el 26 de septiembre de 2006

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contrario, las guerras africanas slo se pueden entender desde el anlisis de un entramado complejo de actores34 Los tristes episodios de Somalia y el genocidio de Rwanda no hicieron sino abrir la puerta a otros fiascos como el de la Repblica Democrtica del Congo (donde dicho sea de paso, mueren diariamente mil personas como consecuencia de la guerra) o Darfur, donde de nuevo la plantilla internacional ha llegado tarde y despistada. A la luz de esta realidad, esperemos que este cuaderno contribuya, aunque slo Casi nunca se recuerda que frica es la cuna de la Humanidad. Los primeros fsiles homnidos ms antiguos fueron hallados en las hoy Tanzania y Etiopa, al este del continente. Desde all, el hombre emigr hacia el resto del planeta, evolucionando su ser y su cultura de acuerdo con el entorno al que llegaba. Del mismo modo, suele obviarse la compleja y rica historia poltica que los siglos previos a la colonizacin alberg esta tierra con el surgimiento de los diferentes imperios, reinos y estados (Ghana, Mal, Songhay, Mossi, Bunyoro, Buganda, Rwanda, estados Haussa, entre otros muchos) que marcaron el esplendor de todo el continente. Un esplendor que inici su decadencia a partir del siglo XVII, coincidiendo con la llegada de los primeros europeos. Dicha presencia tuvo una doble vertiente. En frica del Sur (en las actuales Sudfrica o Zimbabwe) tuvo un carcter de permanencia y colonizacin, mientras que en el resto del continente, especialmente en frica Occidental, los europeos llegaron de forma circunstancial para dedicarse a la actividad comercial y, especialmente, a la salvaje trata de esclavos, que durante los dos siguientes siglos conocera su poca de oro. Se estima que durante este tiempo, entre diez y quince millones de africanos fueron sacados a la fuerza de frica para ser transportados por barco al continente americano, viaje durante el que otros cien millones de personas perecieron vctimas de las enfermedades, el hambre y los infortunios. A este descalabro humano, cabe sumar tambin una cantidad semejante, o incluso mayor, que los rabes extrajeron por las costas orientales. El desarrollo de corrientes antiesclavistas, que adquirieron una gran fuerza a principios del siglo XIX, fueron determinantes para que en 1815 se decidiera abolir la trata y para que la esclavitud se suprimiera en Inglaterra (1834) y en Francia (1848), as como en el resto de pases europeos implicados. Como consecuencia de la abolicin, se inici en Amrica el retorno a frica de esclavos liberados, tras la que se formaron colonias como la de Freetown (Sierra Leona) o Monrovia (Liberia). Guerras cruentas como las de Angola o Mozambique, por poner algunos ejemplos, cabe encuadrarlas en un contexto de internacionalizacin de la violencia en el que
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MATEOS MARTIN, Op.cit.

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los diferentes actores africanos se convirtieron en meros tteres de las ansias y pretensiones de Washington y Mosc. Un informe gubernamental estadounidense, donde se evaluaba el potencial que representaba frica para EEUU en 1963, declaraba lo siguiente: Consideramos que frica es probablemente el mayor campo de maniobras abierto en la competencia mundial entre el bloque comunista y el mundo no comunista. (...) proponemos encaminar nuestros esfuerzos a favorecer a los lderes dinmicos y progresistas que sean razonablemente amistosos An siendo perentorio cuestionarse lo que por dinmicos y progresistas entenda dicho informe, la lgica de los aos de Guerra Fra es ms que evidente, sin desmerecer la importante responsabilidad que tambin tuvieron las elites africanas.35 Angola sufri tras su independencia en 1975 (y despus de catorce aos de enfrentamiento contra Portugal) el inicio de una guerra configurada por dos bandos: por una parte, el gubernamental Movimiento para la Liberacin de Angola (MPLA), de Jos Eduardo Dos Santos, obtuvo el apoyo incondicional de la Unin Sovitica e incluso de 60.000 soldados cubanos; por otra parte, la Unin Nacional para la Independencia Total de Angola (UNITA), liderado por Jonas Savimbi, fue respaldada directamente por EEUU y por el rgimen sudafricano del apartheid. En Mozambique, el tambin socialista y en el poder Frente de Liberacin Mozambiqueo (FRELIMO) estuvo apadrinado por el bloque comunista, mientras que la guerrilla de la RENAMO (Resistencia Nacional Mozambiquea) reciba cuantiosas sumas de dinero y de apoyo militar procedentes de EEUU y Sudfrica. De igual modo, crueles dictaduras como las del legendario Mobutu Sese Seko en el Zaire o el rgimen del apartheid en Sudfrica fueron bendecidas y respaldadas desde su inicio por la Casa Blanca, mientras que otros regmenes despticos como el de la Etiopa de Mengistu fueron abrazados por el Kremlin.36 El final de la Guerra Fra tuvo fuertes repercusiones para los pases africanos, que iniciarn una fase de cambios profundos fundamentada en el fracaso de la consolidacin del estado poscolonial. A partir de este momento, ms de una treintena de pases africanos se vieron inmersos en una autntica ola democratizadora que transcurri de forma pacfica en la mayora de ellos. Pases como Benn, Cabo Verde, la Repblica Centroafricana, Congo, Guinea-Bissau, Lesotho, Madagascar, Malawi, Mal, Mozambique, Namibia, Nger, Santo Tom y Prncipe, las islas Seychelles, Sudfrica o Zambia se sumaban a los nicos regmenes democrticos que haba en pie en 1989, Botswana, las islas Mauricio y Gambia. Por el contrario, en otro grupo de pases, la respuesta al proceso de erosin estatal desemboc en el derrumbamiento del estado poscolonial y el inicio de conflictos blicos sangrientos. As sucedi en Angola, Burundi, Chad, Liberia,

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MATEOS MARTIN, Op.cit. Ibid

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Repblica Democrtica del Congo (antes Zaire), Rwanda, Sierra Leona, Somalia y Sudn.37 La dcada de los noventa presenci la reconfiguracin de la tipologa de los conflictos armados. Contextos como los de la Somalia o Rwanda pusieron en evidencia el hecho de que la poblacin civil haba pasado a convertirse en objetivo intencionado de las partes enfrentadas y que la violacin sistemtica de los Derechos Humanos se eriga como su principal arma de combate.38 Los conflictos armados en frica han sido un perfecto escaparate de las llamadas nuevas guerras, pero no el nico. De hecho, en el ao 2005, slo aproximadamente un tercio de los conflictos armados que azotan el planeta tienen lugar en el continente africano. Segn la Escola de Cultura de Pau de la Universitat Autnoma de Barcelona (UAB)39, ocho de los 23 conflictos que a finales de 2005 siguen abiertos deben situarse en frica Subsahariana 23, mientras que es el continente asitico el que alberga un mayor nmero con un total de diez. Los conflictos en Colombia (Amrica Latina), Chechenia (Cucaso), Iraq y el que enfrenta a Israel y Palestina (estos dos ltimos encuadrados en la regin de Oriente Medio), completan el actual mapa de la conflictividad blica internacional. Subrayar, por lo tanto, que a diferencia de la visin falseada de que hoy en da frica es un continente de gue rras, la realidad mundial nos ensea un panorama harto diferente, existiendo tambin otras zonas del planeta, especialmente Asia, que sufren desde hace aos, con igual o mayor intensidad, los perversos efectos de la violencia. Esta importante apreciacin no debe servir para menospreciar los escenarios de violencia armada que bien entrado el siglo XXI todava albergaba la regin Subsahariana, concentrados en tres zonas. a.- La regin de los Grandes Lagos, donde se disputan actualmente dos conflictos. Por un lado, el que tiene lugar en Burundi entre el Gobierno Nacional de Transicin surgido de los Acuerdos de Arusha de 2000 y las Forces Nationales de Libration (FNL) por el control del poder poltico. Por otro, el que afecta a la Repblica Democrtica del Congo desde 1998 y que en este caso enfrenta al Gobierno de transicin presidido por Joseph Kabila (integrado por diversos grupos armados y por el anterior Ejecutivo), contra diversas facciones armadas que no participaron en el proceso de paz. La expoliacin de los ricos recursos naturales se ha convertido en el motor que alimenta la perpetuacin de la violencia.
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MATEOS MARTIN, Op.cit. Ibid 39 ESCOLA DE CULTURA DE PAU, Barmetro sobre conflictos, derechos humanos y construccin de paz, Barcelona, octubre 2005. Citado en: MATEOS MARTIN. Disponible en: http://www.nodo50.org/tortuga/article.php3?id_article=3212. Consultado el 27 de septiembre de 2006

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b.- Las regiones del Cuerno de frica y frica Central, en las que encontramos tres situaciones de enfrentamiento armado. En primer lugar, Somalia, quiz el ms televisivo de los conflictos africanos tras el fiasco cosechado por EEUU en 1993, donde diversos grupos armados, tras derrocar a la dictadura de Siad Barre en 1991, se enfrentan por el control del poder y el territorio. Dichos grupos se han erigido como autoridades legtimas en diferentes partes del pas, lo que le ha valido a Somalia la etiqueta de reino de taifas y de paradigma de Estado fallido. En segundo lugar, Uganda, pas en el que desde mediados de los ochenta un grupo armado de oposicin, el Lord Resistance Army (LRA), de inspiracin mesi nica, trata de expulsar al Presidente Yoweri Museveni del poder con el objetivo de implantar los diez mandamientos de la ley cristiana en todo el pas. El lder de este descabellado grupo, Joseph Kony, se ha caracterizado por el reclutamiento forzado de menores para el campo de batalla, as como por el secuestro de nias para ser objeto de todo tipo de abusos sexuales. Por su parte, el Gobierno ha forzado el desplazamiento de ms de un milln y medio de personas en la persecucin del LRA, generando una crisis humanitaria de graves proporciones. Finalmente, la regin de Darfur, al oeste de Sudn, donde desde febrero de 2003 dos grupos armados de oposicin -el Sudan Liberation Army (SLA) y el Justice Equality Movement (JEM)- hacen frente a las llamadas milicias Janjaweed, grupos paramilitares sustentados por el Gobierno de Omar al-Bashir, que mediante su estrategia de tierra quemada provocaron en pocos meses la peor crisis humanitaria de principios del nuevo milenio, segn Naciones Unidas, forzando el desplazamiento de ms de dos millones de personas. Tanto el SLA como el JEM reclaman el fin de la histrica marginalizacin poltica, econmica y social de la poblacin negra por parte del Gobierno rabe, y fuertemente centralista, de Jartum. c.- La tercera y ltima regin con conflictos armados abiertos es la de frica Occidental, en la que existen dos focos de conflicto. Por una parte, Costa de Marfil, la otrora conocida como Suiza africana experiment en el ao 2002 el levantamiento de tres grupos armados en el norte que han logrado prcticamente dividir el pas con el objetivo de reivindicar la exclusin poltica y social que sufren determinados sectores de la poblacin. Desde entonces, se libra una batalla irregular entre stos y el Gobierno de Laurent Gbagbo, que est respaldado por milicias armadas de jvenes simpatizantes del mandatario. De especial mencin en este contexto es el papel de Francia, antigua metrpolis, que ha enviado cinco mil efectivos militares al pas, avalados por Naciones Unidas, para hacer de fuerza de contencin entre ambos bandos, protagonizando varios enfrentamientos con las propias Fuerzas Armadas marfileas. El otro escenario de conflicto en esta regin es el de Nigeria, que alberga dos contextos diferenciados de enfrentamiento armado: el que se desarrolla en la regin del Delta del Nger (sur) y el que tiene lugar en el norte del pas. En el Delta 19

del Nger, regin que concentra el 60% de la produccin de petrleo del que es primer productor de crudo de la regin subsahariana, varias milicias armadas pertenecientes a diferentes grupos tnicos se enfrentan entre ellas y contra las fuerzas de seguridad estatales por el control del poder y los beneficios del petrleo. En esta contienda tambin participan ejrcitos privados contratados por las transnacionales del petrleo (TotalFinalElf y Shell, son las ms importantes) que tratan de defender sus intereses. En el norte del pas, por el contrario, el enfrentamiento est protagonizado tambin por milicias de la mayora musulmana y la minora cristiana, en disputa por el control de los recursos naturales y que se ha exacerbado tras la proclamacin en el ao 2001 de la llamada ley islmica en los doce estados que conforman esta regin. Los conflictos armados en frica Subsahariana hasta siguiente nmero total de vctimas mortales40

2005 han dejado el

Burundi (1993) 300.000 personas

RD Congo (1998) 3,5 millones de personas

Somalia (1988) 400.000 personas

Uganda (1986) 150.000 personas

Sudn (Darfur) (2003) 180.000 personas

Nigeria (Norte) (2003) 10.000 personas

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Escuela de Cultura de Paz, Barmetro, Disponible en http://www.escolapau.org/programas/barometro.htm

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Uno de los ejemplos ms flagrantes de esta dinmica ha sido el de los diamantes en los conflictos armados de Sierra Leona, Repblica Democrtica del Congo y Angola. En la guerra de Sierra Leona (1991-2002) jugaron, sin duda, un papel central. El grupo armado de oposicin enfrentado al Gobierno de Kabbah durante los noventa, el RUF, lograba obtener armas y sostenerse mediante el control de los campos de diamantes, que otorgaban unos rditos anuales de entre 25 y 125 millones de dlares al ao. Las gemas, extradas por menores exp lotados y forzados a trabajar, viajaban a Blgica camufladas como piedras preciosas a travs de la Liberia de Charles Taylor, de Guinea o de Gambia. Por ltimo, es tambin reseable la importancia de los diamantes en el conflicto de Angola (1975-2002), en el que el grupo armado de oposicin UNITA logr ms de 3.700 millones de dlares slo entre 1992 y 1998 procedentes de la comercializacin de los diamantes, con los que compraba armas y enriqueca el bolsillo de los principales cuadros militares del grupo. De este modo, a principio de la dcada de los noventa UNITA controlaba en torno al 90% de los campos diamantferos, principalmente situados en el este del pas. Hasta 1999, ao en que la empresa sudafricana De Beers cedi a las presiones internacionales, UNITA tena escasas dificultades a la hora de comercializar sus diamantes. Para la salida de las piedras, el grupo armado utiliz varias rutas que le ayudaron a esquivar el embargo impuesto por Naciones Unidas, siendo Burkina Faso, el ex Zaire de Mobutu, Togo y Rwanda los principales parasos para sus transacciones ilegales. Mientras, las armas procedan principalmente de Bulgaria y otros pases de la Europa del Este.

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5. CONCLUSION

En la franja central de la zona sudanosaheliana del Africa (ZSS) no ser posible producir un cambio importante hasta tanto no se logren nuevos progresos tecnolgicos para combatir la sequa y disminuir la desertificacin. Sin embargo, a nivel local, puede combatirse la desertificacin aplicando medidas apropiadas para luchar contra el fenmeno y colaborando con las comunidades que tengan el inters y la posibilidad de utilizar su tierra para obtener una produccin sostenida. Es indispensable reducir el continuo y rpido crecimiento demogrfico y aliviar las actuales presiones demogrficas en la franja central, fomentando la migracin espontnea que ya existe, hacia la regin sudano-guineana poco poblada y con grandes posibilidades de desarrollo.

En la mayor parte del continente africano, el hambre y el conflicto armado "se dan la mano" en pases como Dafur, Somalia, Angola y Uganda, el hambre se utiliza como arma de guerra. "Cuando el odio ataca se es capaz de una brutalidad increble", La pobreza en Africa contribuye a la desnutricin, que a su vez es un factor importante en ms de la mitad de las muertes de menores de cinco aos. Alrededor de 30 millones de nios y nias se van hambrientos a la cama de todos los das.

Muchos han sido los aspectos abordados a lo largo de estas pginas en relacin con los conflictos armados en frica Subsahariana. Se ha pretendido subrayar varios elementos que a continuacin se destacan a modo de conclusin: 1) Los conflictos armados africanos son extraordinariamente complejos y multicausales, por lo que cualquier anlisis debe huir de simplificaciones o estereotipadas visiones; 2) Las guerras africanas contemporneas deben entenderse a partir de la existencia de una red o telaraa de actores con intereses determinados en la lgica del conflicto; 3) Cualquier planteamiento de resolucin pasa por un anlisis y comprensin profundo y detallado que tenga en cuenta la importancia de esta dinmica interna-global; y 4) Es imprescindible en todo este ejercicio la escucha activa de las voces y opiniones procedentes del propio continente, que an siendo frecuentemente obviadas, tambin tratan de dar respuesta a los interrogantes de su Historia. Tener en cuenta estas premisas puede a ayudar, por lo tanto, a aproximarnos a un continente tan extraordinario y desbordante como diezmado y maltratado por la Historia.

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BIBLIOGRAFIA AFRICA. Enciclopedia Libre Universal en Espaol. Disponible en: http://enciclopedia.us.es/index.php/%C1frica. Consultado el 26 de septiembre de 2006 AFRICA MERIDIONAL. Pases en crisis. Disponible http://www.unicef.org/spanish/emerg/southernafrica/index_malawi.html. Consultado el 27 de septiembre de 2006 en:

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EL CONTINENTE AFRICANO: SITUACIN ACTUAL Y PERSPECTIVAS. Disponible en: http://www.cari1.org.ar/pdf/africa-situacionperspectivas.pdf#search=%22Continente%20africano%22. ESCOLA DE CULTURA DE PAU, Barmetro sobre conflictos, derechos humanos y construccin de paz, Barcelona, octubre 2005. Citado en: MATEOS MARTIN. Disponible en: http://www.nodo50.org/tortuga/article.php3?id_article=3212. GORSE, Jean. La desertificacin en la zona sudanosaheliana del Africa occidental. Documento de la FAO Disponible en: http://www.fao.org/docrep/r5265s/r5265s02.htm MATEOS MARTIN, Oscar. frica, el Continente Maltratado: Guerra, Expolio e Intervencin en el frica Negra, Dossier / Disponible en: http://www.nodo50.org/tortuga/article.php3?id_article=3212. PNUMA. Datos sobre los desiertos y toda la desertificacion . Disponible en: http://www.unep.org/wed/2006/downloads/PDF/FactSheetWED2006_Sp.pdf#searc h=%222.%20%09DESERTIFICACI%C3%93N%20DE%20LOS%20SUELOS%20A FRICANOS%22 http://www.tierramerica.net/2001/0304/noticias1.shtml.

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GLOSARIO CAPITALISMO: sistema econmico en el cual la propiedad privada desempea un papel fundamental. DESERTIFICACION: degradacin de los suelos en zonas ridas, semiridas y subhmedas secas como consecuencia de diversos factores, entre ellos las variaciones climticas y las actividades humanas DESNUTRICIN: significa que el cuerpo de una persona no est obteniendo los nutrientes suficientes. Esta condicin puede resultar del consumo de una dieta inadecuada o mal balanceada, por trastornos digestivos, problemas de absorcin u otras condiciones mdicas La desnutricin es la enfermedad provocada por el insuficiente aporte de combustibles (hidratos de carbono - grasas) y protenas. Segn la UNICEF, la desnutricin es la principal causa de muerte de lactantes y nios pequeos en pases en desarrollo. La prevencin es una prioridad de la Organizacin Mundial de la Salud. ECONOMA DE SUBSISTENCIA: aquella en la que se consume todo lo que se produce. FAO: Organizacin para la Alimentacin y la Agricultura (FAO, siglas de Food and Agriculture Organization) es una organizacin de las Naciones Unidas fundada el 16 de octubre de 1945. ONU: siglas de la Organizacin de las Naciones Unidas. Es una organizacin internacional de naciones basada en la igualdad soberana de sus miembros. Fundada el 24 de octubre de 1945 en San Francisco, (Estados Unidos), tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, es la mayor organizacin internacional del mundo. PAISES EN DESARROLLO: segn la clasificacin del Banco Mundial, son aquellos pases con niveles bajos o medianos de producto nacional bruto (PNB) per cpita, Ms del 80% de la poblacin mundial vive en los pases en desarrollo, que superan el centenar de pases. PNUMA: programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente SECTOR PRIMARIO: parte de la actividad econmica que comprende la agricultura, extraccin minera, ganadera, bosques, pesca y caza.

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UNICEF: organismo creado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1946 para ayudar a los nios de Europa despus de la Segunda Guerra Mundial, UNICEF fue conocido primero como United Nations International Children's Emergency Fund (Fondo Internacional de Emergencia de las Naciones Unidas para los nios). En 1953, UNICEF se convierte en Organismo Permanente dentro del sistema de Naciones Unidas, encargado de ayudar a los nios pobres de los pases en desarrollo.

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