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Consejos prcticos para ayudar a dejar los paales

Uno de los aprendizajes de los nios que ms preocupa a los padres, es el del control de los esfnteres y el uso del orinal. Algunos se paralizan ante la incertidumbre de no saber cundo ser el momento indicado y qu pasos deben seguir para acompaar a su pequeo. Otros, llenos de ansiedad, tratan de adelantar el proceso para confirmarse a s mismos que su hijo ha superado una nueva etapa de maduracin. Conviene saber que, si bien es cierto que dejar los paales es un aprendizaje ms difcil que otro tipo de conductas, tarde o temprano todos los nios terminan por dominar este aspecto de su desarrollo.

A qu edad? Entre los 15 y los 18 meses, un nio ya sabe que ha evacuado, pero an no puede anticipar tal accin. De all que resulte prematuro pretender que utilice el orinal. As todo, puede ser un buen momento para mostrrselo y explicarle para qu sirve, con el objeto de que vaya familiarizndose con l. Si los padres se adelantan, corren el riesgo de violentar la evolucin natural del pequeo y provocarle un rechazo al orinal. Entre los 18 y los 24 meses, la mayora de los nios expresan de forma verbal la necesidad de ir al bao. En ese momento comienzan a relacionar ciertas sensaciones fsicas con el hecho de que van a ensuciarse. Su reaccin ante estas sensaciones puede ser variable: desde llorar o gritar y sealarse el paal, a quedarse quieto y ponerse rojo, o a expresarlo verbalmente. Otro punto importante en la maduracin de los pequeos es que comienzan a tener conciencia de algunas de las partes de su cuerpo y, cuando se las nombran, saben sealarlas. Tambin son

capaces de denominar a sus excrementos con palabras (caca, pip). Quin decide? Es importante que los padres no decidan, unilateralmente, cundo el pequeo debe empezar a hacer sus necesidades por s solo. Por el contrario, es el nio quien debe tomar esta decisin. Est claro que los padres pueden y deben ayudarle y estimularle, pero nunca contra la voluntad de su hijo. El momento adecuado para iniciar el aprendizaje es cuando el pequeo est en condiciones de reconocer que las seales que percibe de su vejiga y de sus intestinos anticipan lo que va a ocurrir a continuacin. Cuando el nio tome conciencia de que va a defecar o a orinar, y no de que ya lo ha hecho, sern efectivos el estmulo y la ayuda que puedan proporcionarle sus padres.

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Consejos prcticos para ayudar a dejar los paales

A qu seales estar atentos? Antes de comenzar a quitarle los paales o de entrenarlo en el uso del orinal, es importante que el nio muestre un conjunto de conductas. En primer lugar, si se puede mantener seco por lo menos durante dos horas. Esto nos dar un indicio de que logra retener, al menos por un lapso corto, su deseo de orinar. En segundo lugar, si conoce la diferencia entre mojado y seco. El creciente confort que proporcionan los paales modernos, muchas veces retarda la experiencia de que el nio perciba la molestia de encontrarse mojado. An as, tarde o temprano, comenzar a descubrir la conexin entre la humedad de su paal y el hecho de haber orinado. En tercer lugar, si puede subirse y bajarse los pantalones por s solo. Esto le proporcionar la autonoma necesaria para sentarse en el orinal cuando sienta deseos de evacuar. En cuarto lugar, si es capaz de seguir instrucciones simples. De esta forma podr recordar todos los pasos que debe dar para ir al orinal. En quinto lugar, si puede avisar cando est a punto de hacer deposiciones. Si lo hace despus de que esto ocurra, todava no est maduro para dejar los paales. Por ltimo, si demuestra inters en aprender a usar el bao. Sea por imitacin de sus mayores o por complacer a sus padres, es una conducta que debe surgir del nio. Armarse de paciencia Aunque cerca de los dos aos el nio ya est maduro fsica y psquicamente para dejar los paales, eso no supone que de la noche a la maana aprenda a realizar todo el proceso por s solo. Hay que tener paciencia y, sobre todo, no mostrar prisa alguna. Es muy probable que el pequeo, a pesar de utilizar regularmente el orinal, algunas veces se niegue a hacerlo. Si esto ocurre, no hay que forzarlo, ni dejarlo all hasta que haga sus necesidades. En este perodo de su vida est afirmando su propia individualidad y, una de las formas de hacerlo, es negndose a hacer lo que los dems desean. De all que cuando perciba que puede controlar la salida de sus propios excrementos y que sus padres estn muy pendientes del tema, pueda utilizar esta situacin como instrumento para oponerse a ellos. Adems, conviene recordar que renunciar a la ventaja de hacer sus necesidades donde y cuando el nio quiere, es un acto de amor hacia sus progenitores. Por lo tanto, si se ve forzado y no logra el propsito de evacuar, ello puede ser vivido en trminos de frustracin, al no ser capaz de complacer los deseos de sus padres. De all que la mejor estrategia sea no mostrar ansiedad por conseguir el objetivo.

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Paso a paso Los nios poseen el control anticipado de sus intestinos antes que el de su vejiga. Por eso es ms fcil para ellos estar limpios a estar secos". El lapso de tiempo entre la sensacin de movimiento intestinal y la defecacin es ms dilatado, lo que permite un margen ms amplio de tiempo para avisar y acudir al orinal. Cerca de los dos aos y medio, la mayor parte de los nios logra el control de su vejiga durante el da. En ese momento se puede prescindir de los paales diurnos. Pero, aproximadamente la mitad de los pequeos de esa edad, sigue orinando mientras duerme. Esto ocurre porque su sistema nervioso an no est preparado para mantener su vejiga llena durante un perodo de tiempo tan largo. Ser al cumplir los tres aos cuando, la mayora, pueda controlar sus esfnteres durante el da y la noche. Mientras tanto, se debe recurrir al uso del paal nocturno. Es normal que, an despus de ese control aparente, el nio siga mojando de manera ocasional la cama. Para evitarle frustraciones al pequeo, conviene no darle demasiada trascendencia a este hecho. Lo que s es recomendable, es tomar las precauciones necesarias, como conservar durante un tiempo ms el paal nocturno o colocar un empapador debajo de las sbanas. Qu hacer con los accidentes? Cuando el nio deja los paales, adems de estos accidentes nocturnos, son muy frecuentes aquellos que se dan durante el da. Una de las razones ms comunes es la imposibilidad del pequeo de prever, con exactitud, el lapso de tiempo durante el cual ser
BIBLIOGRAFIA Eva Bargall Chaves, El tercer ao de vida, Nacer y crecer. El mundo de tu hijo paso a paso, Barcelona, Salvat, 2000, Tomo XV. David Shaffer, Psicologa del desarrollo. Infancia y adolescencia, Mxico, Internacional Thomson Editores, 2000.

capaz de retener la orina y las heces. Esta habilidad la ir adquiriendo a travs de la experiencia y, en cierta forma, los accidentes son necesarios para conseguirla. Otro motivo muy frecuente es la distraccin. Cuando el nio est muy concentrado en una actividad, como por ejemplo un juego, se olvida de acudir al bao. Para evitar los accidentes es conveniente que, en estas ocasiones, le preguntemos si tiene deseos de ir al aseo. Por ltimo, algunos cambios como las vacaciones, las mudanzas, el regreso al jardn de infancia, o la llegada de un hermanito, pueden suponer pequeos retrocesos o estancamientos en el proceso de aprendizaje. Esto es algo muy normal y no hay que tomarlo como un fracaso. Lo importante es no desalentarse, permanecer tranquilos y conferirle seguridad a nuestro hijo.

Algunas claves
I Es fundamental respetar el desarrollo del nio, sin forzarlo a hacer un cambio para el cual todava no est preparado. I Es importante estar atentos a las seales que indican que el pequeo est listo para iniciar el aprendizaje. I No se debe forzar al nio a sentarse en el orinal, ni retenerlo demasiado tiempo en l. I No conviene utilizar trucos, como abrir el agua del grifo, para provocar el reflejo de miccin. I Los padres han de mostrar paciencia y constancia, apoyando y ayudando a su hijo en todo momento. I Debe evitarse regaar al pequeo, o dramatizar la situacin, cuando el proceso sea lento, haya pequeos retrocesos, o se produzcan accidentes.

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