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Michael Rinn
Les tudes rhtoriques, littraires et linguistiques ont soulign depuis plusieurs annes limportance que revtent lusage et la gestion des motions dans le discours, rappelant la prennit dun concept labor depuis lAntiquit grecque : le pathos1. Dni par Aristote comme un langage-action, le pathos est conu comme lune des techniques dargumentation destines produire la persuasion, cela en mouvant les rcepteurs2. Les critiques de la raison pratique nont cess de dnoncer la dimension manipulatrice inhrente largumentation par le pathos, constatant son cart fondamental avec le raisonnement formel centr sur la qute de la vrit objective. Or interrogeant ce type dargumentation dans les effets concrets des discours artistique, politique ou journalistique, lanalyse du pathos permet de reconnatre la problmatique essentielle de la culture sociale, celle qui consiste favoriser ou, au contraire, nier la logique singulire dune identit et dune diffrence. La rexion mthodologique parat urgente, compte tenu de la monte en puissance des nouveaux discours identitaires, communautaristes, ngationnistes et racistes. Empruntant aux passions communes, ces discours persuasifs cherchent rduire la pluralit des valeurs culturelles ncessaires la vie en socit. Cet ouvrage collectif, dressant ltat des lieux de la recherche, tente de mesurer cette problmatique thique et esthtique pour nos socits contemporaines. Rparti en quatre parties, il propose dabord une analyse des modles thoriques pour prsenter les enjeux du pathos dans le cadre de la pense occidentale. La deuxime partie centre sur le fonctionnement argumentatif du pathos cherche dnir les genres de discours dans lesquels sarticulent les motions de faon exemplaire. Par ailleurs, plusieurs travaux sont consacrs la critique des textes pour laborer une typologie des gures du discours pathtique. Enn, la dernire partie, sollicitant des concepts de la smantique interprtative,
1 Voir PERELMAN CH. et OLBRECHTS-TYTECA L., Trait de largumentation, Bruxelles, ditions de lUniversit de Bruxelles, 1958 ; ANGENOT M., La parole pamphltaire. Typologie des discours modernes, Paris, Payot, 1982 ; MEYER M., Le philosophe et les passions, Paris, Librairie Gnrale Franaise, 1991 ; G. MATHIEU-CASTELLANI, La rhtorique des passions, Paris, PUF, 2000. 2 Aristote modlise ce concept en plusieurs endroits de son uvre. Pour les rfrences, voir les notes bibliographiques des auteurs.
des nouvelles technologies de communication ou encore de la smiologie de limage labore plus globalement une hermneutique du pathos en action3.
La pense pathtique
Si les thoriciens anciens et modernes lui ont concd une place importante dans les discours de persuasion, le pathos revt souvent un rle secondaire par rapport aux arguments quasi logiques, ces derniers bnciant du prestige accord au raisonnement incontest auquel ils ressemblent. Cependant, lHistoire rcente a dmontr que nos socits contemporaines ne sont pas labri de drives passionnelles . Lexprience des camps de concentration, pour ne citer que cet exemple extrme, a montr la ncessit de renouveler la rhtorique conue comme un outil de rglement pacique et rationnel des conits, sans toutefois rsoudre la question de la gestion des motions dans le discours. Ainsi, la premire partie de cet ouvrage cherche montrer comment la pense pathtique a propos au cours de lHistoire des modles divergents. Fernand Delarue avance dans son article sur les Pres grecs de lloquence et de la rhtorique latine que lusage du pathtikon a ni par triompher la n de la rpublique romaine. Il est la marque indlbile de la dfense de la libert. Cependant, la n du premier sicle apr. J.-C., Tacite voit dans son dchanement dmagogique une des causes de la perte du rgime rpublicain. La recherche de Pierre Zoberman consacre au discours crmoniel de la n du XVIIe sicle soutient que les rfrences la voix du peuple mettent en vidence un lieu pathtique. tablissant un lien avec des priodes historiques plus rcentes, P. Zoberman constate que lexpression irrpressible de la joie des sujets est invoque comme le signe le plus puissant de la russite du pouvoir absolutiste, voire totalitaire. Patrick Charaudeau, dans son tude sur la nalit dinuence du discours politique, parvient approfondir cette conception des motions comme reprsentation sociale. Il parat important de constater que le pathos est constitutif dun processus didentication sociale, mais galement humaine, des interlocuteurs. Quant Georges Molini, articulant le concept aristotlicien du pathos dans le cadre dune philosophie du langage, il propose de prolonger lapproche anthropologique. Il soutient lide dune relation essentielle entre le langage et les affects, le dynamisme langagier tant conu comme pathtique. Enn, ltude
3 Jai le plaisir de remercier Yves Piccand pour ces commentaires critiques. Merci Raluca Banciu, Aurlie Lagadec et Merry Susiarjo-Bathany, doctorantes en Sciences du langage lUBO, pour la relecture des manuscrits. Ma reconnaissance va galement Franoise Dourfer pour la mise en page de louvrage.
de Georges-Elia Sarfati consacre la thorie des effets de discours permet dapprhender le concept du pathos en tant que langage-action. Si la thorisation de G. Molini confre aux motions lexpression dune pense somatique partage par tous les tres humains, G.-E. Sarfati envisage la structuration de lagir humain comme une pratique rgie par le sens commun, tablissant un lien troit entre acte de parole et activit sociale.
Raphal Micheli, elle montre comment lusage des motions tend chapper lemprise du discours rationnel centr sur la ngociation des diffrences. Lauteur pose quune construction argumentative des motions conduit inexorablement des jugements de valeur premptoires. Enn, ltude de cas prsente par Christian Plantin, Vronique Traverso et Liliane Vosghanian dnit le formatage pathtique de linteraction verbale. Analysant le parcours motionnel dun change communicatif, les auteurs parviennent conclure que les conditions de production et de gestion de lmotion dpendent des valeurs partages par les interlocuteurs.
La potique du pathos
Les techniques argumentatives lies au pathos fonctionnant par rednition dune ralit culturelle et sociale donne, lanalyse stylistique du pathos cherche relever les rgles de construction des motions dans le discours. De prime abord, on peut dgager la problmatique suivante : les passions qui meuvent les rcepteurs doivent tre des passions communes. La construction pathmique puise largement dans les lieux communs en vigueur. Or centres sur la ngociation de la distance entre les sujets parlants, les gures pathiques ralisent ou bien la promesse dun accord consensuel entranant apaisement et quitude, ou bien la menace dun conit insoluble provoquant discorde et souffrance. La double dimension ristique et agonique du pathos rappelle le modle aristotlicien selon lequel les rgles de construction du discours pathmique sappliquent la fois lcriture utilitaire et lcriture littraire. Ainsi, cette partie propose de rchir sur lexpression, la porte et leffet esthtique de ce langage daction. Cependant, comme lhistoire de la rhtorique le montre, ltablissement dune typologie des gures pathiques ne parat pas ais. Nanmoins, la recherche stylistique contribue la critique des processus de modlisation des motions dans le discours. Marc Bonhomme, soutenant que le pathos suscite des congurations discursives spontanes et difcilement mesurables, labore une typologie des gures pathiques partir dune logique pulsionnelle. lexemple du Discours sur le colonialisme de Csaire, celle-ci sorganise sur des plans smiotique, smantico-cognitif et communicationnel pour donner lieu des schmes rhtoriques destins entraner ladhsion empathique des lecteurs. La recherche de Philippe Mesnard sur les rcritures contemporaines du sublime permet dapprofondir ltude des gures pathmiques dans le contexte extrme des discours littraires et philosophiques sur les camps de concentration. Cela pose non seulement la question de la typologie de ces gures, mais galement celle de leur enjeu cognitif, rhtorique et idologique, dont celui du paradigme de lexception de la Shoah. Quant Michael Rinn, il analyse lusage des gures de
la vhmence destin rfuter les thses ngationnistes qui nient le gnocide. Cdant la place la violence verbale, la polmique engage par les orateurs anti-ngationnistes soppose au concept aristotlicien dun rglement ngoci des conits. En loccurrence, les gures pathmiques empruntent largument ad hominem, stratagme persuasif de promotion de soi et dhumiliation, voire dlimination de lautre. Cependant, le cas dune pice de thtre de Charlotte Delbo, survivante dAuschwitz, soulev par Jean-Paul Duet indique une autre approche des gures pathmiques. Comme si un pathos absolu tait la consquence logique de la Shoah, cette pice intitule Qui rapportera ces paroles ? repose sur une conomie du style pathtique. J.-P. Duet montre comment les diffrents niveaux linguistiques de la pice exploitent, au plan du pathos, la double structure de la communication thtrale, celle des passions reprsentes et celle des effets viss. Gilles Declercq sinterroge plus prcisment sur leffet de la monstration du pathos au thtre, posant que sa saisie sur scne ouvre la voie son intelligence. tudiant dabord des critiques avances par Quignard et Brecht, G. Declercq prend appui sur Racine (Iphignie) et Sophocle (Ajax furieux) pour dnir la mtathtralit tragique, mettant distance lattraction fascinante du spectacle des passions.
conrme largement ce constat. Puisant dans une idologie identitaire, ce type de discours fonctionne par effet de miroitement qui sduit lauditoire compos dun peuple lu , en mme temps quil procde lexclusion dun peuple tiers, prsent comme bouc missaire. Cependant, F. Balique sinterroge galement sur la possibilit de faire lconomie des motions dans le discours, voquant les dangers dune modernit dsormais prive de voix et de corps humains. largissant lapproche de la notion de sduction dans les communications sociales, Ekkehard Eggs propose une recherche smiotique qui sattache prcisment aux indices corporels et expressifs des motions. lexemple de lexclamation, du reproche et de lironie, lanalyse des structures prosodiques revt un rle prpondrant. E. Eggs parvient ainsi dnir des champs pathiques, leur base sociale et cognitive tant la doxa dune communaut donne. Cela lui permet de dmontrer le jeu complmentaire entre les structures prosodiques, pathiques et thiques. Dans un contexte diffrent, celui de la recherche en synthse vocale destine amliorer linteraction entre les hommes et les machines, Ioannis Kanellos, Ioana Suciu et Thierry Moudenc sinterrogent leur tour sur la complmentarit de la prosodie et de lexpression des motions. An damliorer lacceptabilit dune machine destine rendre une locution naturelle, les auteurs rchissent sur les paramtres pathmiques ncessaires pour permettre une machine de calquer la voix synthtise sur des modles prexistants, tels lintensit, le rythme, le dbit ou encore le timbre. Empruntant aux diffrentes pratiques hermneutiques, la reconstitution du pathos en synthse vocale fait ainsi appel aux catgories danalyse globale, relevant du genre de discours, du style de lecture et de la textualit. Les deux dernires tudes de louvrage portent sur les effets pathmiques de limage dans les mdias. La premire prsente par Aurlie Lagadec prend lexemple des attentats du 11 septembre 2001 pour sinterroger sur lusage du pathos tiraill entre exigence thique et reprsentation esthtique de lvnement. Lauteure montre comment la guration iconique seffectue par une ractivation dun univers culturel symbolique la fois tragique et apocalyptique, cherchant combler le vide rfrentiel produit par leffet du choc. Or ce manque demprise motionnelle sur lvnement mme, renforc par la censure interdisant les images des corps de victimes, a ouvert un espace de controverse quant la ralit de ces attentats. Enn, la recherche de Louis Panier prend appui sur quelques Unes des journaux annonant la mort de Yasser Arafat survenue le 11 novembre 2004 pour analyser la guration iconique des motions. Lanalyse des dispositifs nonciatifs lui permet de nouer la production de lmotion, sa reprsentation et sa transmission. Les formes et les dtours de lnonciation et la contagion du sens qui peut sen dgager.