Orden y sentido: Los fundamentos culturales del derecho en la antropologa interpretativa de Clifford Geertz Elisenda Ardevol Universitat Oberta

de Catalunya Grup dEstudis Sociojurdics, UAB eardevol@campus.uoc.es Publicado en Garcia Amado, Coor. El Derecho en la Teoria Social, Dilogo con
catorce propuestas actuales, Editorial Dykinson, IISJ Oati - Madrid, 2001. (225-264) ISBN 84-8155-798-6

1. El etngrafo y el abogado
Los cinco miembros permanentes de la ONU (EE.UU., China, Rusia, Reino Unido y Francia) son los primeros productores de armas y, de las cinco potencias nucleares, cuatro no acatan la obligatoriedad de las resoluciones del Tribunal Internacional de Justicia. El cdigo de conducta de la UE prohbe exportar armas a los pases en conflicto. Espaa ha exportado a Turqua, en conflicto con los kurdos, con Chipre y con Grecia. A Marruecos, enfrentado al Polisario. A la dictadura indonesia y a Tailandia, donde los militares han masacrado a la poblacin. (Vicens Fisas, entrevista en La Vanguardia, 16/5/2000)

Cuando Cliford Geertz abre su ensayo sobre derecho y antropologa1, compara las tareas del etngrafo con las del abogado a partir de una metfora sobre lo que tienen en comn un viticultor y un deportista nutico. Nada y mucho. Etngrafo y abogado, nos dice, tienen en comn que se hallan absorbidos por la tarea artesanal de observar principios generales en hechos locales, ambos expertos por lo que se refiere a los casos, entendidos en materias que estn al alcance de la mano. Son sus afinidades electivas las que los mantienen separados (Geertz, 1994:195). Ambos necesitan del conocimiento local y, sin embargo, independientemente de que puedan admirarse recprocamente, de la misma manera que el viticultor puede admirar la destreza del regatista, no est claro lo que pueden comunicarse entre s, lo que pueden aprender uno del otro. La tarea de Geertz consiste en buscar ese algo sustantivo que les permita conversar. Comparar lo incomparable forma parte de la estrategia de Geertz, un ejercicio prctico y, cuando las estrellas acompaan, una tarea instructiva aunque ilgica
Clifford Geertz (1994): Conocimiento local: hecho y ley en la perspectiva comparativa en Conocimiento local, Ensayos sobre la intrepretacin de las culturas, Barcelona: Paids Bsica.
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(Geertz, 1996b:56). El propsito de este artculo es aproximarnos a la obra de Clifford Geertz, especialmente en relacin con su punto de vista sobre el derecho, y para ello utilizaremos tres perspectivas: su enfoque interpretativo en el estudio de la cultura, su bsqueda de orden simblico y su aportacin a la comprensin del derecho en la sociedad actual. El pensamiento de este antroplogo se caracteriza por tomar la forma del ensayo sobre un tema o cuestin y por un estilo trabajado, en el que utiliza la metfora como gua, y donde el caso particular, conocido de primera mano, cobra valor al compararlo con otro a la luz de un problema que los acerca. En sus escritos vuelve una y otra vez sobre problemas clave de la antropologa, pero comunes a todas las ciencias sociales: el concepto de cultura, la comprensin del punto de vista nativo, la interpretacin de los smbolos culturales, la unidad y la diversidad de la especie humana, el relativismo cultural, la bsqueda de constantes universales o los trminos de la comparacin intercultural2. Este modo de presentar el conocimiento antropolgico va unido a la bsqueda del dilogo interdisciplinar entre las distintas ciencias humanas y sociales, y tambin refleja su preocupacin por armonizar su visin interpretativa de la cultura con el conocimiento actual en los distintos campos del saber sobre la naturaleza humana, con los cuales dialoga y a los cuales matiza desde sus posiciones (biologa, gentica, lingstica, psicologa, ciencia cognitiva, paleoantropologa, historia, filosofa, etc.). Formado en el Departamento de Relaciones Sociales de Harvard, esta bsqueda de dilogo entre disciplinas es una apuesta personal fruto de una orientacin colectiva3:
Establecer un lenguaje comn en las ciencias sociales no es una cuestin de coordinar meramente terminologas o, lo que es an peor, de acuar nuevas terminologas artificiales; tampoco es una cuestin de imponer una sola serie de categoras a todo un dominio. Se trata de integrar diferentes tipos de teoras y conceptos de manera tal que uno pueda formular proposiciones significativas que abarquen conclusiones ahora confinadas en campos de estudio separados. (Geertz, 1983:.51)

Los ensayos de Geertz son los ms difundidos, ya que es un tipo de escritura reflexiva que permite una aproximacin interdisciplinar y el planteamiento de problemas tericos generales, y aunque no profundicemos en ello aqu, no hay que olvidar sus trabajos ms especializados basados en su trabajo de campo, como por ejemplo: C. Geertz (1994): Observando el Islam: el desarrollo religioso en Marruecos e Indonesia, Barcelona: Paids Estudio. 3 Geetz estudi en el Departamento de Relaciones Sociales de Harvard durante los aos 50, departamento dirigido por Talcott Parsons y orientado hacia una perspectiva claramente integradora de las ciencias sociales. El clima que se viva y el tipo de enseanza que se imparta en distintas disciplinas es descrito por Geertz en su obra autobiogrfica y que refleja en el lema compartido por los estudiantes Hacia un lenguaje comn para todas las reas de las ciencias sociales!. Vase C. Geertz (1996): Tras los hechos, dos pases, cuatro dcadas y un antroplogo, Barcelona: Paids Bsica, pgina 104.

La obra de Geertz, especialmente sus ensayos sobre la interpretacin de las culturas y su reflexin sobre el relativismo cultural, ha tenido efectivamente una clara influencia en el pensamiento contemporneo sobre lo social y lo cultural. A pesar de que personalmente se inscribe dentro de la llamada antropologa simblica o interpretativa, su trabajo ha sido tomado como un punto de partida para el desarrollo de la llamada antropologa post-moderna, y es frecuentemente citado y referido en las aproximaciones crticas en sociologa de la ciencia, en las ciencias polticas y de la comunicacin, en psicologa social, en derecho, en teora del arte o en teora literaria, entre otras4. Sus ideas a cerca de la cultura, el relativismo y la prctica etnogrfica han sido utilizadas dentro de las ciencias sociales y humanas tanto para apoyar una visin de los hechos sociales como culturalmente construidos, como para reclamar una metodologa cualitativa, basada en la observacin participante, y cuyo objetivo no sea el establecimiento de leyes generales, sino la comprensin de fenmenos concretos en contextos tambin concretos, a partir de la interpretacin de las interpretaciones concretas que realizan las personas en esos casos particulares. Como etngrafo, nos habla de cuestiones que afectan tanto a la antropologa como ciencia como a la antropologa como prctica social; adems, su esfuerzo interpretativo est siempre vinculado a problemas contemporneos (globalizacin, pluralismo jurdico, diversidad cultural) en una visn que rompe la separacin (ya gastada, pero an activa) entre primer y tercer mundo; donde la comprensin del derecho islmico puede iluminar aspectos del derecho continental, y donde el estudio de los nacionalismos en Europa es tan acuciante como el anlisis de las ideologas polticas en Indonesia. Para entender qu est pasando, la complejidad del mundo contemporneo, no basta saber de leyes, como tampoco basta ser un buen etngrafo,
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Aunque l no se ha inscrito nunca en esta corriente de pensamiento, tampoco la ha rechazado de plano, sino que ha mantenido un dilogo abierto y una preocupacin comn por temas como los efectos distorsionadores que los presupuestos culturales puedan tener sobre la percepcin de los otros, las implicaciones ambguas del lenguaje, la autora en la descripcin de los otros o el problema moral de la investigacin etnogrfica. Todo esto a algunos les parece desde luego no a m que todava contino trabajando sobre mi instructiva y singular pareja [Marruecos e Indonesia]- que socava la idea misma de la etnografa comparativa (Geertz, 1996a:131). Su conexin con el post-modernismo es tangencial, pero por ejemplo, Paul Rabinow, un representante de la post-modernidad antropolgica, hizo su trabajo de doctorado con l, y Carlos Reynoso abre su compilacin de artculos titulado El surgimiento de la antropologa posmoderna con un artculo de Geertz sobre la reconfiguracin del pensamiento social (que tambin se encuentra traducido en la obra ya citada Conocimiento local). Para saber ms sobre esta tendencia en antropologa, ver C. Geertz, J. Clifford y otros (1998): El surgimiento de la antropologa posmoderna, Barcelona: Gedisa.

atento en describir la interseccin entre lo pequeo y lo grande, la imbricacin de ideas y prcticas. A pesar de su inters interdisciplinario y sus incursiones en teora del arte, derecho o literatura, nuestro autor no aboga por la creacin de nuevas especialidades o subdisciplinas como pudieran ser la antropologa de la literatura o la antropologa jurdica. Afirma que la evolucin de nuevas ramas a partir de campos establecidos no tiene sentido excepto cuando el problema es la emergencia de fenmenos genuinamente intersticiales, que no son ni una cosa ni la otra, como ocurre en bioqumica. Lo que necesitamos, apunta, es una conciencia creciente, ms exacta, de lo que al fin y al cabo, una disciplina puede ofrecer a la otra5 (Geertz, 1994:197). Abogado y etngrafo tienen de qu conversar. La preocupacin por el orden social es una preocupacin compartida, como lo es adivinar el sentido de lo que hombre y mujeres hacen, o el significado que dan a palabras como cdigo y justicia. Ambos experimentan una misma extraeza ante la distancia que separa el ser con el deber ser. Ambos se preguntan Qu est pasando aqu? Y ambos se preguntan por qu nos empeamos en construir cdigos de conducta que vamos sistemticamente a incumplir y, a pesar de ello, en los cuales necesitamos con urgencia creer. Por qu entonces esa aparente falta de comunicacin entre antropologa y derecho? Cabe quizs, seguir recordando la exagerada metfora de Geertz, navegante y viticultor tienen mucho que contarse, pero uno necesita ganar regatas y el otro, escoger bien la variedad de sus cepas. Pero tambin cabe recordar el origen de la antropologa: cuando a mediados del siglo XIX, el abogado Lewis H. Morgan se pone a estudiar el orden social y poltico de los iroqueses, y en 1877 publica su teora evolucionista de las sociedades e instituciones humanas, est iniciando la andadura de la antropologa como ciencia. Morgan propone dividir las fases evolutivas de la humanidad dando un paso ms en la clasificacin arqueolgica por edades piedra, bronce y hierro, proponiendo una teora evolutiva por periodos tnicos, en los cuales combina los inventos y descubrimientos tecnolgicos con inventos y descubrimientos sociales; el desarrollo de las instituciones relacionadas con la subsistencia, el gobierno, el lenguaje, la familia, la religin, la vida domstica y la propiedad (Morgan, 1970:10). En su esquema evolutivo,
Pensemos que sus publicacin sobre el derecho data del ao 1983 aunque se traduce en Espaa el ao 1994, esto supone que en el momento en que escribe Geertz, la antropologa jurdica es un mbito en desarrollo, que tendr una seccin en la Asociacin de Antroplogos Americanos y distintas publicaciones y revistas. Ahora bien, cabe decir que la antropologa jurdica se inscribe dentro del
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el factor tiempo y lugar en el que se observa una institucin dada no tiene tanta importancia como el tipo de institucin que se desarrolla y el lugar que ocupa en el esquema evolutivo de las instituciones sociales en su conjunto. Puede que el tipo familia punala se diera en la Polinesia del XIX, pero esta condicin o tipo (no los polinesios en su conjunto) corresponde a un periodo especfico anterior en un trazado evolutivo terico (los datos arqueolgicos e histricos deberan de poder corroborarlo o falsarlo) de la institucin familiar correspondiente al paso de la familia consangunea a la organizacin gentilicia (Morgan, 1970:362)6. Bien, en el siglo XIX, abogado y etngrafo practicaban tanto la viticultura como la nutica; de hecho, podramos decir que no tenan identidades separadas, o que todo esto careca de sentido. La antropologa siempre ha sido jurdica, ya que des de sus inicios se ha ocupado de temas como el orden social, la propiedad o la herencia; y los juristas siempre han sido antroplogos cuando han pensado la sociedad y la cultura ms all de los lmites culturales de sus conocimientos locales y han buscado conocer, mediante procedimientos empricos y comparativos, otras costumbres, otros tiempos. Cul es el problema, entonces? A parte del olvido mutuo (que no es ni mucho menos tan fuerte como se plantea aqu)7 y de la especializacin disciplinaria, el problema, siguiendo a nuestro autor, surge cuando se quiere estudiar el derecho como cuerpo de conocimiento especfico y como prctica concreta, desligado del resto de instituciones sociales a las cuales se conforma y da forma. O cuando tomamos el derecho conocido como modelo modlico, como tipo ideal para explicar otros derechos. No existe una forma universal del derecho, como tampoco existe la religin descarnada, y esto lo explica muy bien Geertz. El derecho es un producto histrico, cultural, que puede que solo sea inteligible como tal dentro del proceso histrico que lo ha creado. Sin embargo, s podemos observar formaciones sociales concretas que identificamos como religiosas o jurdicas, pero que tambin, si adoptramos otro prisma (y otras categoras analticas), podramos calificar de

movimiento de Estudios Jurdicos o Legal Studies, corriente interdisciplinar que ana tanto la tradicin antropolgica como la sociolgica y la jurdica en el estudio emprico del derecho. 6 Lewis H. Morgan (1970): La soceidad primitiva, Madrid: Editorial Ayuso. Para una crtica del evolucionismo en antropologa ver Marvis Harris (1978): El desarrollo de la teora antropolgica, Madrid: Siglo XXI. 7 No hay que olvidar la larga tradicin en antropologa de estudios sobre derecho y poltica, tampoco la existencia de un campo interdisciplinar, la antropologa jurdica, de larga tradicin en los Estados Unidos y Europa, reflejado en un gran nmero de publicaciones y revistas dedicadas al derecho y la antropologa. Este olvido es ms un recurso retrico que una descripcin de la realidad de la interconexin entre pensamiento jurdico y antropolgico. Vase Norbert Rouland (1988): Anthropologie juridique, Paris: Presses universitaires de France cop.

econmicas o polticas. El derecho no es una categora emprica universal, que podamos encontrar e identificar como tal en todas las sociedades conocidas, pero tampoco sera correcto decir que hay sociedades sin derecho, sin reglas de parentesco, sin gobierno, sin justicia. El derecho, tal y como lo entendemos y practicamos hoy, no es universal y sin embargo, podemos rastrear y reconocer sensibilidades, instituciones, actitudes, gestos o prcticas en otros periodos histricos y en otras sociedades que guardan cierto parecido con lo que identificamos como derecho y que responden a ciertas preguntas que nos podemos hacer desde ah. La tentacin es pensar que hay una esencia constante detrs de cada manifestacin aparente, o que, dado que cada sociedad es inconmensurable, debemos renunciar a toda comparacin. La solucin a esta aparente contradiccin se encuentra apuntada por Geertz cuando afirma que, a pesar de las dificultades que conlleva, necesitamos una doble visin: mantener la doble percepcin de que la nuestra no es sino una voz entre otras muchas y que, en la medida que es la nica que poseemos, necesitamos sin embargo hablar a travs de ella (Geertz, 1994:262).

2. La estrategia interpretativa
Permtanme ahora cambiar completamente de escena para irnos atrs en el tiempo, a 1958 en Sumatra, a un drama ms elevado, la guerra civil. Mi esposa y yo; ella gravemente enferma, por un momento pensamos que iba a morir, con hepatitis infecciosa; yo, no tan grave, con malaria, disentera y un caso curioso de miopa iatrognica causada por unas medicinas mal prescritas, estamos en Padang, un pequeo puerto mal protegido en la insegura costa oeste de la isla. Nos ha llevado all la teora de que la comparacin entre una regin fuertemente musulmana (Minangkabau, de la cual Padang era, por decirlo as, la metrpoli), otra fuertemente cristiana (Minanhassa, en el norte de las Clebes, donde queramos ir despus) y la Bali hind (donde acabbamos de estar) nos ayudara a profundizar nuestra comprensin de la complejidad de la espiritualidad indonesia. (Clifford Geertz, 1996b:77)

Para presentar el pensamiento de Geertz es necesario comprender en primer lugar, su trabajo como etngrafo, su apego al trabajo de campo; la conexin que establece en su estilo narrativo entre su experiencia personal, conocimiento de campo y pensamiento terico. Este autor nos insta a reconocer la limitacin y saber renunciar a tiempo a querer intentar comprenderlo todo (de una vez y de forma definitiva, cerrada.) Donde no puede llegar la teora, si puede llegar la narracin de lo vivido vinculado a

problemas de orden prctico, humano, general8. Rehuye los grandes modelos que tienden a estructurar el objeto de estudio en funcin de conceptos idealmente construidos y rechaza la aplicacin de modelos causales a imitacin de las ciencias naturales9. Cuando no es posible todava teorizar, es mejor no hacerlo, pero no es necesario callar si se tiene algo que decir. Es posible describir, narrar de un modo denso, lleno de sentido, los hechos observados y vividos, ensayar una interpretacin, abrir un camino. Estrategia flexible, aparentemente desordenada, ya que se deja guiar por los hechos, pero consistente10. Anlisis cultural y prctica etnogrfica no pueden desligarse. La antropologa se alimenta del trabajo de campo etnogrfico, de la observacin directa, de donde toma sus datos empricos. El trabajo en el campo es su laboratorio, en un sentido amplio de experimentacin y de puesta a prueba (los lugares de investigacin no se descubren, se hacen). Comprender lo que hace un etngrafo no es solo una cuestin de mtodo, sino de actitud y del tipo de conocimiento que pretende elaborar. La descripcin densa es para Geertz lo que define la prctica etnogrfica y el esfuerzo intelectual que est en la base del anlisis antropolgico. Cultura y descripcin densa La descripcin densa consiste en establecer la significacin que determinadas acciones tienen para sus actores y enunciar, lo ms explcitamente posible, lo que el conocimiento as alcanzado muestra sobre la sociedad al que se refiere y, ms all de ella, sobre la vida social como tal (Geertz,1987:37). La descripcin densa es pues, y dicho de un modo compacto, la esquematizacin de una accin social de forma que su

Es necesario establecer un dominio, una perspectiva, un estilo o una posicin particular (...) y ver qu se puede hacer con qu. Sin embargo, tambin es necesario si la empresa no quiere convertirse en un entretenimiento provinciano que, aislada, irrelevante y autocomplaciente, se disperse sin direccin definida, que su trabajo est relacionado con lo que est ocurriendo, con movimientos generales, problemas generales, logros generales. (Geertz, 1996:129) 9 Geertz propone una mirada cautelosa a la teorizacin que sigue los modelos de la s ciencias naturales, sin que ello implique un rechazo general al mtodo cientfico. En su autobiografia explica que en su equipo de trabajo en Princeton todos eramos igualmente recelosos de las perspectivas que moldean las ciencias sociales a imagen de las ciencias naturales y de los esquemas generales que explican demasiado (Geertz, 1996:129) 10 Es necesario establecer un dominio, una perspectiva, un estilo o una posicin particular (...) y ver qu se puede hacer con qu. Sin embargo, tambin es necesario si la empresa no quiere convertirse en un entretenimiento provinciano que, aislada, irrelevante y autocomplaciente, se disperse sin direccin definida, que su trabajo est relacionado con lo que est ocurriendo, con movimientos generales, problemas generales, logros generales. (Geertz, 1996:129)

significado pueda interpretarse en trminos culturales11. El concepto lo toma de la filosofa de Gilbert Ryle12, en contraposicin a descripcin superficial; esto es, la diferencia entre una descripcin que incluye el sentido de la accin, como por ejemplo, el guio de complicidad hecho a un amigo (densa) y una descripcin que lo excluye contraccin rpida del ojo derecho (superficial). La primera supone que conocemos lo que es un guio, que lo podemos diferenciar de un tic y que su significado depende del contexto en que se haga, quien lo hace y a quien se dirige (Geertz, 1987:21-22). Lo que interesa al etngrafo es el sentido y el valor que las personas dan a lo que hacen, dicen o dicen que piensan. Al describir, ya est interpretando, y al interpretar, est haciendo interpretaciones de interpretaciones, dando explicaciones de explicaciones. La cultura, en este sentido:
No es una entidad, algo a lo que puedan atribuirse de manera causal acontecimientos sociales, modos de conducta, instituciones o procesos sociales; la cultura es un contexto dentro del cual pueden describirse todos estos fenmenos de manera inteligible, es decir, densa. (...) Hay que atender a la conducta y hacerlo con cierto rigor porque es el fluir de la conducta o ms precisamente de la accin social- donde las formas culturales encuentran articulacin. La encuentran tambin, por supuesto, en diversas clases de artefactos y en diversos estados de conciencia; pero stos cobran significacin del papel que desempean (Wittgenstein dira de su uso) en una estructura operante de vida, y no de las relaciones intrnsecas que puedan guardar entre s. (...) Cualesquiera que sean los sistemas simblicos en sus propios trminos, tenemos acceso emprico a ellos escrutando los hechos, y no disponiendo entidades abstractas en esquemas unificados (Geertz, 1987:30)

Esta forma de articular formas culturales dista mucho de, por ejemplo, las estructuras elementales propuestas por Lvi-Strauss, ya que las formas culturales no son estructuras lgicas que sigan sus propias reglas, sino que son realidades concretas, no siempre completas ni necesariamente coherentes, que tienen sentido en tanto que son usadas por la gente, en tanto que formas vivas, encarnadas. Y el ejercicio de interpretacin no consiste en hallar su lgica interna, sino en analizar como la gente las utiliza de forma significativa para crear contextos concretos donde su accin tenga sentido13.

Recordemos aqu la influencia de Max Weber en la configuracin de la antropologa interpretativa de Geertz y el hecho de que Talcott Parsons era presidente y espritu del departamento donde se form. Sobre este concepto de accin social vase tambin Parsons, Talcott (1970): Apuntes sobre la teora de la accin, Buenos Aires: Amorrortu. Para saber ms sobre el concepto de accin social de Talcott Parsons, ver el captulo de Manuel Garca Calvo, en este mismo volumen. 12 Vase Gilbert Ryle (1967): El concepto de lo mental, Buenos Aires: Paids. 13 Para una aproximacin al pensamiento de Lvi-Strauss y su importancia en el desarrollo de la teoria antropolgica vase Lvi-Strauss, Claude (1995): Antropologa estructural, Barcelona: Paids. Para la contraposicin de orientaciones entre ambos pensadores, ver tambin la interpretacin de la obra de Lvi-Strauss realizada por Benjamn Rivaya en este mismo volumen.

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La reflexin de Geertz alcanza la prctica del antroplogo como investigador de campo y como escritor de monografas etnogrficas. Su pregunta sobre qu hace un etngrafo le llevar a formular su concepcin de descripcin densa y tambin a examinar los textos etnogrficos como obras literarias, apuntando los recursos retricos que el etngrafo utiliza para construir su descripcin de los hechos (qu est haciendo, desde dnde est hablando y de qu est hablando.) Por qu el etngrafo, que tanto reflexiona sobre los hechos, no lo hace sobre su propia escritura?14. Parte de lo que hace el etngrafo es escribir, sus datos muchas veces toman la forma de descripciones textuales y su presentacin generalmente tambin. Puesto que la descripcin densa toma ese carcter textual, debemos por tanto, conocer como se construye. Esta aproximacin al trabajo etnogrfico supone tambin, como vamos viendo, una redefinicin de la nocin de cultura como estructura simblica (no necesariamente regular, acabada y coherente) y de la antropologa como disciplina interpretativa (aunque no sea necesario saberlo todo para comprender algo):
El concepto de cultura que propugno y cuya utilidad procuran demostrar los ensayos que siguen es esencialmente un concepto semitico. Creyendo con Max Weber que el hombre es un animal inserto en tramas de significacin que el mismo ha entretejido, considero que la cultura es esa urdimbre y que el anlisis de la cultura ha de ser, por lo tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de significaciones. Lo que busco es la explicacin, interpretando expresiones sociales que son enigmticas en su superficie. (Geertz, 1987:20) La cultura denota un esquema histricamente transmitido de significaciones representadas en smbolos, un sistema de concepciones heredadas y expresadas en formas simblicas por medios con los cuales los hombres y mujeres comunican, perpetan y desarrollan su conocimiento y sus actitudes frente a la vida. (Geertz, 1987:88).

Antropologa interpretativa La cultura es el contexto que permite la construccin de orden y sentido, hace la experiencia comprensible y moldeable, y el papel del antroplogo es interpretar los smbolos culturales que guan, conforman y dan sentido a la accin social. Con este planteamiento, Geertz se propone redefinir total y completamente la empresa etnogrfica y sita su pensamiento terico en la lnea de la antropologa interpretativa, tal y como explica en Tras los hechos, su autobiografa profesional:
Casi inmediatamente me vi profundamente comprometido (...) en una tarea extremadamente influyente y extremadamente controvertida: redefinir total y completamente la empresa etnogrfica. Ms conocida con el nombre de antropologa simblica (un nombre conferido por Para saber ms sobre la estrategia textual del autor y sobre la reflexin entorno a la autora etnogrfica, ver Clifford Geertz (1989): El antroplogo como autor, Barcelona: Paids Estudio.
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otros y con el cual yo mismo nunca me he sentido cmodo, aunque slo sea porque suena como antropologa econmica, antropologa poltica o antropologa de la religin, como una especialidad o subdisciplina ms que como una crtica fundacional del campo como tal), esta redefinicin consista en situar el estudio sistemtico del significado, de los vehculos de significado y de la comprensin del significado en el mismo centro de la investigacin y el anlisis: hacer de la antropologa o al menos de la antropologa cultural, una disciplina hermenutica. (Geertz, 1997:117)

El proyecto de una antropologa simblica o interpretativa, iniciado en Chicago durante los aos sesenta, y del que participan tambin Victor Turner y David Schneider, como figuras ms destacadas, lo continuar en la dcada de los setenta en adelante en la Escuela de Estudios Avanzados de Pricenton, donde forma un equipo en ciencias sociales, que aunque con distintas orientaciones tericas, se propone avanzar en una concepcin de investigacin que se centre en el anlisis de la significacin que para los actores tienen las acciones sociales y analizar las creencias e instituciones que confieren esos significado a dichas acciones:
Los seres humanos, dotados de lenguaje y viviendo en la historia, estn para bien o para mal posedos por intenciones, visiones, memorias, esperanzas, estilos, as como pasiones y juicios, y todo ello guarda una estrecha relacin con lo que hacen y por qu lo hacen. No parece probable que tenga ms xito intentar comprender su vida social y cultural en trminos de fuerza, mecanismos y tendencias, variables objetivadas instaladas en sistemas cerrados de causalidad. (Geertz, 1997:129-130).

Cmo entonces generalizar, buscar semejanzas y diferencias?

La tarea no es codificar regularidades abstractas, sino hacer posible la descripcin densa, no generalizar a travs de casos particulares sino generalizar dentro de stos. Generalizar dentro de casos particulares se llama generalmente, por lo menos en medicina y en psicologa clnica, inferencia clnica. En lugar de comenzar con una serie de observaciones e intentar incluirlas bajo una ley, esa inferencia comienza con una serie de significantes (presuntivos) e intenta situarlos dentro de un marco inteligible. Las mediciones se emparejan con predicciones tericas, pero los sntomas (aun cuando sean objeto de medicin) se examinan en pos de sus peculiaridades tericas, es decir, se diagnostican. (...) El marco terico dentro del cual se hacen dichas interpretaciones debe ser capaz de continuar dando interpretaciones defendibles a medida que aparecen a la vista nuevos fenmenos sociales. (Geertz,1987:36)

Geertz sustituye la bsqueda de principios universales y uniformidades empricas por la bsqueda de la complejidad y el orden. La antropologa interpretativa se asienta sobre la prctica etnogrfica y su objetivo no es el establecimiento de leyes universales a partir de generalizaciones empricas, sino la comparacin intercultural, realizada de tal modo que no anule la comprensin de la diferencia ya que, si tiene que haber alguna esencia que defina la naturaleza humana, esta es su diversidad:
La idea de que a menos que un fenmeno cultural sea empricamente universal no puede reflejar nada de la naturaleza humana es aproximadamente tan lgica como la idea de que porque la anemia afortunadamente no es universal nada puede decirnos sobre procesos genticos humanos. Lo importante en la ciencia no es que los fenmenos sean empricamente comunes -

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de otra manera por qu Becquerel estara tan interesado en el peculiar comportamiento del uranio?-, sino que puedan revelar los permanentes procesos naturales que estn a la base de tales fenmenos. Lo que necesitamos es buscar relaciones sistemticas entre diversos fenmenos, y no identidades sustantivas entre fenmenos similares. (Geertz, 1983:51)

Para esbozar muy brevemente la estrategia de Geertz sealara la importancia de la prctica etnogrfica en la definicin del quehacer antropolgico, el rechazo de la bsqueda de universales empricos y la apuesta por una antropologa interpretativa inspirada en la sociologa comprensiva de Max Weber15. En este esquema, el conocimiento etnogrfico no se debe utilizar como ejemplo para la construccin terica, sino como punto de partida. Hay que teorizar a partir del trabajo de campo, siempre. Su estilo literario es revelador en este sentido, por la forma en que utiliza el conocimiento de campo (local, de primera mano) para vincular lo que hace el etngrafo (describir), dentro de qu marco lo hace (anlisis cultural), con qu herramientas (la interpretacin) y para qu (ya hemos visto que no se trata de formular leyes de alcance general):
La vocacin esencial de la antropologa interpretativa no es dar respuestas a nuestras preguntas ms profundas, sino darnos acceso a respuestas dadas por otros, que guardan otras ovejas en otros valles, y as permitirnos incluirlas en el registro consultable de los que ha dicho el hombre. (Geertz, 1987:40)

Se trata de ampliar la gama de nuestras preguntas y de nuestro conocimiento:

No se trata de afirmar que la verdad se invierte al otro lado de los Pirineos, sino de un aprendizaje para unificar los procesos de autoconocimiento, autopercepcin y autocomprensin con los de conocimiento, percepcin y comprensin del otro; que identifica, o casi, la explicacin de quines somos con la de entre quines nos hallamos (Geertz, 1994:210).

3. La bsqueda de orden y sentido

Busca la complejidad y ordnala (...) Habiendo buscado la complejidad y habindola encontrado en una escala mayor de lo que jams se haban imaginado, los antroplogos se vieron empeados en un tortuoso esfuerzo por ordenarla. (Geertz,1987:43)

Mi intuicin, creo que acertada si leemos su autobiografa, es que su trabajo de campo en Indonesia y Marruecos, trabajo de campo prolongado y a travs de distintos periodos histricos, constituye el cemento de su construccin terica (cuando se nota confuso, se va al campo); y que sus estudios sobre religin en Indonesia y Marruecos
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Weber, Max (1984): La accin social: ensayos metodolgicos, Barcelona: Pennsula.

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sern el andamiaje a partir del cual ir construyendo su modelo de anlisis cultural, que luego aplicar para explicar cosas como la poltica, el arte, la ciencia, la tecnologa o el derecho. Por ello es interesante detenernos un poco ms en su comprensin de la cultura y en su explicacin de la religin como sistema cultural. Geertz nos propone entender la cultura, no como un conjunto de rasgos, ni como un conjunto de esquemas concretos de conducta (costumbres, usanzas, tradiciones o hbitos), sino como una serie de frmulas de control que orientan la conducta (planes, recetas, reglas, instrucciones); lo que los ingenieros informticos llaman programas. El hombre es precisamente el animal que ms depende de estos mecanismos de control extragenticos, que estn fuera de su piel, de programas culturales que ordenan las conductas16 (Geertz, 1983:51). Sistemas culturales Un sistema cultural es un modelo interpretativo que no presupone necesariamente que sea un todo integrado, pero que supone que el sistema de significaciones que interpreta descansa sobre la base de la conviccin de que su posesin se relaciona con su valor y validez. Aqu, como en cualquier otra parte, las cosas son lo que uno hace con ellas (Geertz, 1994:96). Para trazar la dimensin cultural de la religin, Geertz nos propone entenderla como un programa que armoniza las acciones humanas con un orden csmico y proyecta imgenes de orden csmico al plano de la experiencia humana, de modo que se afirman mutuamente. La religin entendida como sistema cultural es:
1) un sistema de smbolos que obra para 2) establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos y motivaciones 3) formulando concepciones de un orden general de existencia y 4) revistiendo estas concepciones con una aureola de efectividad tal que 5) los estados anmicos y motivaciones parezcan de un realismo nico. (Geertz, 1983:89).

Los smbolos son formulaciones tangibles de ideas, abstracciones de la experiencia fijadas en formas perceptibles, representaciones concretas de ideas, actitudes, juicios, anhelos o creencias. Los actos culturales (la construccin, aprehensin y utilizacin de las formas simblicas) son hechos sociales como cualquier otro, son tan

Sobre las posibilidades de modelizacin matemtica de la conducta humana y sobre como los patrones de relacin y comunicacin intervienen para generar modelos de conducta, supuestos, objetivos y

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pblicos como el matrimonio y tan observables como la agricultura. Sin embargo no son exactamente lo mismo. La dimensin simblica de los hechos sociales se abstrae tericamente de dichos hechos como totalidades empricas (Geertz,1983:90). Los esquemas culturales suministran programas para instituir los procesos sociales y psicolgicos que modelan la conducta pblica y privada (Geertz,1983:91). Los esquemas culturales son modelos: son series de smbolos cuyas relaciones entre s modelan las relaciones entre entidades, procesos o cualquier sistema fsico, orgnico o psicolgico al formar paralelos con ellos al imitarlos o al simularlos. Pero el trmino modelo tiene dos sentidos: modelo para (suministran fuentes de informacin en cuyos trminos puedan estructurarse otros procesos) y modelos de (sirven para representar esos procesos estructurados y expresar esa estructura en otro medio)17. La religin es a la vez un modelo de y un modelo para. Los smbolos sagrados tienen la funcin de sintetizar el ethos18 de un pueblo (el tono, el carcter y la calidad de su vida, su estilo moral y esttico) y su cosmovisin, el cuadro que ese pueblo se forja de como son las cosas en realidad, sus ideas ms abarcadoras acerca del orden. De forma que cada instancia se sostiene con la autoridad tomada de la otra (Geertz, 1983:89). La religin formula concepciones de un orden general o ideas generales de orden. La religin no es un conjunto o mera coleccin de prcticas, afirma algo. El orden frente al caos, ya sea el caos del desconcierto (lmite analtico), del sufrimiento (lmite de resistencia) o de la paradoja tica (limite moral). Entender la religin como sistema cultural supone la desintegracin analtica de la premisa implcita de la que extrae su autoridad, no para socavarla, sino para resituarla como interpretacin de la experiencia. Si lo entendemos as, no hay que buscar una definicin mnima de religin sobre la base de rasgos, contenidos o creencias universales (como la creencia en los espritus como mnimo comn denominador de todas la religiones o el hecho de que sueos y visiones forman parte de la comn

actitudes en las organizaciones humanas, ver en este mismo volumen, Pompeu Casanovas, Los laberintos de H.A. Simon. 17 Encontraran el artculo completo La religin como sistema cultural en Clifford Geertz (1987): La interpretacin de las culturas, Barcelona: Gedisa. (Aqu hago referencia a la pgina 92). 18 Sobre la nocin de ethos, vase el trabajo de Gregory Bateson (1990) Naven, Barcelona: Editorial Jcar Universidad.

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experiencia humana19). Tampoco es til buscar un consenso de toda la humanidad, la nocin de que hay cosas sobre las cuales todos los hombres estarn de acuerdo que son buenas, reales o justas. Se trata de ver qu propuesta hace cada religin en torno a la ordenacin del caos, el sufrimiento y la paradoja tica. Y no esperemos que, necesariamente, otras gentes, otros pueblos se pregunten las mismas preguntas y den respuestas distintas; hace falta recordar que solo podemos hablar con nuestra propia voz y ver como otros responden a las preguntas que nos formulamos y que les formulamos. Por ejemplo, al analizar el arte como sistema cultural, concluye:
Si existe algn punto en comn entre el conjunto de las artes y los lugares donde uno las encuentra (en Bali, los hombres componen estatuas con monedas, mientras que en Australia realizan dibujos con arena) que justifique incluirlas bajo una nica rbrica de origen occidental, no es el hecho de que todas las artes apelen a un cierto sentido universal de belleza. Tal vez ese sentido exista, aunque, segn mi experiencia, lo realmente importante es si esos puntos en comn permiten responder o no a la gente ante las artes exticas con algo ms que un mero sentimentalismo etnocntrico en ausencia de un conocimiento de lo que aquellas artes son o de una comprensin de la cultura en la cual se originan. Si existe un punto en comn, reside en el hecho de que parece que ciertas actividades estn especficamente diseadas en todas partes para demostrar que las ideas son visibles, audibles y tangibles, que pueden ser proyectadas en formas donde los sentidos, y a travs de los sentidos las emociones, puedan aplicarse reflexivamente. (Geertz, 1994:145-146)

Anti-antirrelativismo Parte de la obra terica de Geertz consiste en profundizar en el desarrollo de un modelo de anlisis cultural a partir de esta nocin de sistema cultural. Una propuesta ambiciosa, ya que le permite mostrar que, si es posible el estudio de la religin, el arte, la ideologa poltica o el sentido comn en estos trminos, entonces podemos aceptar que son cosas construidas histricamente, sujetas a pautas de juicio definidas tambin histricamente, que pueden cuestionarse, discutirse, afirmarse, desarrollarse, formalizarse, contemplarse o incluso ensearse, y que pueden variar dramticamente de un pueblo a otro. Sin embargo, esta posicin le resulta un tanto incmoda, puesto que al huir de la fundamentacin terica a partir de principios universales, se acerca al terreno del relativismo cultural, cuyo suelo se nos presenta como pantanoso20:

Edward B. Tylor inetnta elaborar una teora general de la religin en su trabajo Cultura primitiva (1871), a partir de explicar el fenmeno religioso a travs de las distintas concepciones del alma y establecer su causa o fundamento en la experiencia universal de sueos y visiones. Ver E.B. Tylor (1977): Cultura primitiva, Madrid: Editorial Ayuso. 20 Sobre la quiebra de los fundamentos universales del pensamiento, vase la reflexin en torno a Foucault de Julin Sauquillo, en este mismo volumen.

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Sostener la idea de que la diversidad de las costumbres a travs de los tiempos y en diferentes lugares no es una mera cuestin de aspecto y apariencia, de escenario y de mscaras de comedia, es sostener tambin la idea de que la humanidad es variada en su esencia como lo es en sus expresiones. Y con semejante reflexin se aflojan algunas amarras filosficas bien apretadas y comienza una desasosegada deriva en aguas peligrosas. Peligrosas porque si uno descarta la idea de que el Hombre con H mayscula ha de buscarse detrs o ms all o debajo de sus costumbres y se la reemplaza por la idea de que el hombre, con minscula, ha de buscarse en ellas, corre uno el peligro de perder al hombre enteramente de vista. (Geertz, 1983:45)

El relativismo cultural forma parte de la tradicin antropolgica y adquiere una importancia vital en el antiguo debate en contra de los fundamentos biolgicos de rasgos culturales asociados a la tipologa racial de principios del siglo pasado. La corriente del particularismo histrico encabezada por Franz Boas insisti en estudiar cuidadosamente, libre de todo prejuicio o preconcepto, cada cultura particular y entenderla en sus propios trminos, considerando que no hay un sistema de valores que est por encima de otro, y que por tanto, stos deben ser juzgados de acuerdo con la cultura a la que pertenecen y no segn los patrones del antroplogo que las estudia21. Sin embargo, afirmar que el relativismo cultural sita al nosotros en un plano de igualdad valorativa con el ellos, no implica necesariamente perder todo criterio de evaluacin moral o llegar a la afirmacin que cualquier cosa que haga un grupo de gente merece todo el respeto por parte de otro (Geertz, 1987:51). El descentramiento cultural es un logro antropolgico que no hay que perder de vista, no podemos volver atrs y colocar la moral o el conocimiento ms all de la cultura:
La antropologa ha desempeado en nuestros das un papel de vanguardia a la hora de negarse a que los antiguos xitos desemboquen en la autocomplacencia, que los grandes avances de un da se conviertan en barreras que nos impidan el paso. Los antroplogos hemos sido los primeros en insistir en una serie de puntos: en que el mundo no se divide en personas religiosas y personas supersticiosas; en que puede haber orden poltico sin poder centralizado, y justicia sin cdigos; en que las leyes a que ha de someterse la razn no fueron privativas de Grecia y en que no fue en Inglaterra donde la moral alcanz el punto ms alto de su evolucin. (Geertz, 1996a:124)

Clifford Geertz no se propone defender el relativismo entendido como un todo vale, como ausencia de criterios de valor y medida o como imposibilidad de establecer comparaciones interculturales, sino cuestionar el antirrelativismo como nica

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Franz Boas ser el impulsor de la corriente denominada particularismo histrico en antropologa y fomentar sobre sus estudios empricos sobre emigrantes de distintas nacionalidades llegados al Nuevo Mundo, el respeto por la diferencia y la no tipificacin de las razas en funcin de rasgos culturales o capacidades intelectuales. En su libro La mente del hombre primitivo (1911), concluye: Debemos atesorar y cultivar la variedad de formas que ha tomado el pesnamiento y la actividad humanas, y aborrecer, como algo que conduce al estancamiento, cualquier intento de impresionar un solo patrn de pensamiento sobre el conjunto de las naciones, o incluso sobre el mundo entero (traduccin propia de la edicin de 1938, pgina 272).

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alternativa posible22. Situar la moral y el conocimiento en la historia o entenderlos como procesos culturales no es devaluar ambas adquisiciones humanas, sino trazar sus contornos. Geertz rechaza el antirrelativismo, pero no defiende un relativismo extremo. Tomando uno de sus ejemplos, estar a favor de la despenalizacin del aborto no quiere decir que se est a favor del aborto, en el sentido de considerar el aborto como algo bueno y deseable, como tampoco supone proponer que todas las mujeres lo practiquen de forma sistemtica. Geertz seria un anti-antiabortista. De forma parecida es su posicin anti-antirrelativista: la doble negacin permite rechazar algo sin comprometerse con lo que ese algo rechaza (Geertz, 1996b:96.) El problema que ve Geertz es que el antirrelativismo se apoya en una nueva esencilizacin de la naturaleza humana, independiente de factores culturales y homognea en su realidad emprica profunda, de modo que la diversidad cultural sea entendida como un aadido o un accidente:
La idea de que la esencia de lo que significa ser humano se revele ms claramente en aquellos rasgos de la cultura humana que son universales, y no en aquellos que son distintivos de este o aquel pueblo, es un prejuicio que no estamos necesariamente obligados a compartir. (Geertz, 1987:50)

De la misma manera, alerta a los relativistas a no quedarse en el argumento superficial otros lugares, otras costumbres23. Como solucin plantea intentar distintos caminos: el primero, es de actitud; es mejor no juzgar que juzgar con premura (que sepamos, una actitud moral relativista o incluso nihilista no ha tenido unas consecuencias mucho ms perjudiciales o desastrosas en la historia de la humanidad que las que puedan haber causado posiciones etnocntricas y antirrelativistas). El segundo es de mtodo; se trata de intentar construir modelos interpretativos que no partan de evaluaciones ticas a priori, para lo cual nos es til la comparacin intercultural a partir del conocimiento profundo y "des del punto de vista nativo" de cada tradicin cultural puesta en comparacin, evitando situar nuestra propia tradicin como si fuera el eje exterior a partir del cual se establece la comparacin, sino situndola tambin dentro del marco comparativo. El tercero, recordar que solo podemos hablar con nuestra voz, pero debemos dialogar con muchas otras.

Para saber ms de esta posicin vase C. Geertz (1996b): Anti-antirrelativismo en Los usos de la diversidad, Barcelona: Paids ICE/UAB. 23 Una figura exponente del relativismo ms extremo es Benedict, Ruth (1971): El hombre y la cultura, Barcelona: Edhasa

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El anlisis cultural del derecho La moral, el arte, la tecnologa, la ciencia, la religin, la poltica, la divisin del trabajo, la historia o el derecho pueden estudiarse como sistemas culturales, es decir, son susceptibles de un anlisis cultural, lo mismo que el sentido comn, la guerra o el juego y quien sabe qu cosas ms. Pero en todo caso, el anlisis cultural consiste en determinar el significado de estas cosas en razn de la vida que las rodea24. Por qu Geertz no analiza explcitamente el derecho como sistema cultural cuando, sin embargo, lo equipara a las grandes formaciones de la vida humana como el arte, la tecnologa, la ciencia, la religin, la divisin del trabajo o la historia? (Geertz, 1994:246) Una respuesta posible es est en ello, la otra ya lo ha hecho, pero sin decir que lo haca y una tercera, lo ha esbozado, pero no ha querido hacerlo. Bien, de momento podemos decir que aborda el anlisis cultural del derecho en su ya citado artculo Conocimiento local: hecho y ley:
La antropologa interpretativa, por su inters por las estructuras de significado en cuyos trminos viven hasta el fin de sus vidas los individuos y grupos, por su anlisis de los smbolos y sistemas de smbolos por medio de los cuales se forman, comunican, imponen, comparten, alteran o reproducen tales estructuras, ofrece tantas esperanzas para el anlisis comparado del derecho como para el mito, el ritual, la ideologa, el arte o los sistemas de clasificacin. (Geertz, 1996b:211).

El problema que se plantea Geertz es como enfocar el derecho, de qu tipo de categora se trata; si de una categora comparable a la de trabajo y por tanto, identificable en cualquier sociedad humana, o comparable al contrapunto en msica, y por tanto, limitado a un contexto cultural dado. Es el mismo problema de relaciones, nos dice, entre las rbricas que emergen de una cultura y las prcticas que localizamos en otras y que las evocan, como por ejemplo, una vez ms, religin, arte, familia, gobierno o ciencia (Geertz,1994: 196). Hay que pensar el derecho desde la antropologa, como pensamos sobre la moral, el arte, la religin o la divisin del trabajo; categoras, al fin y al cabo, no ms unitarias o definidas o universales que el propio derecho, sin que ste deba diluirse en ellas o asimilarse a otro tipo de abstracciones como control social o solucin de conflictos para que encaje en cualquier lugar y tiempo25.
Geertz seala aqu la importancia del contexto como marco interpretativo: el lugar y la gente concreta es la que proporciona la orientacin de la interpretacin simblica. 25 Para contraponer un buen trabajo etnogrfico que parte de unas premisas generales de carcter universal, vase Paul Bohannan (1989): Justice and judgement among the Tiv, Prospect Haight, Illinois:
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La cuestin no es si existe una forma elemental de religin que debe encontrarse en las islas Trobriand o una estructura elemental de derecho entre los yanomami. Tampoco estriba en tratar de inferir significados legales de costumbre sociales. El camino propuesto es evitar las definiciones esencialistas de la religin, del arte o del derecho que nos llevan entonces a intentar decidir si los kung! san tienen o no alguna de las caractersticas o rasgos previamente definidos. La antropologa del derecho tampoco puede entenderse como una bsqueda cuyo objetivo sea extraer la estructura pura del derecho de sus componentes culturales especficos. S cabe intentar explorar la posibilidad de un derecho comparado, pero antes hay que pensar en el derecho como sistema cultural, o al menos, hay que hacer un anlisis cultural del derecho, empezando por el propio. Para ello, Geertz se centra en examinar la distincin entre hecho y ley, entre ser y deber ser como elementos clave en derecho natural, ciencia poltica o legitimacin positiva. Hecho y ley se correlacionan con el ser y el deber ser respectivamente, con la parte probatoria y legalista de un juicio, con los modelos reales de comportamientos observados y con las convenciones sociales, con las preguntas sobre qu sucedi y qu era correcto. La aplicacin del derecho recurre a una esquematizacin de los hechos y a una reduccin de cuestiones morales para que el empleo de normas para tomar decisiones sobre ellos sea posible. Pero el mundo del acontecimiento y de la circunstancia escapa al mbito jurdico, que nunca contempla toda la trama. Este temor a los hechos, por decirlo as, se constata en el creciente deseo por mantener a los hechos a raya en los procedimientos legales y el surgimiento de teoras econmicas de la jurisprudencia, que desplazan el inters emprico por las consecuencias calculables de su resolucin (Geertz, 1994:201). La constatacin de que los hechos se hacen y no nacen puede suscitar graves cuestiones a una teora de la administracin de justicia que considera que los hechos legales consisten en una serie de equivalencias entre la configuracin de los hechos y de las
Waveland Press, Inc (edicin revisada de 1957). Bohanan sostiene que la bsqueda de generalizaciones universales provee del contexto necesario para que la comparacin sea posible. Si queremos comparar debemos proceder por generalizaciones empricas universales, como por ejemplo: el conflicto existe en la vida animal, incluyendo la vida humana; para sobrevivir con xito, una sociedad requiere orden: una forma de eliminar, evitar o lidiar con el conflicto; el conflicto no puede negarse; el conflicto puede ser controlado por mecanismos como el derecho (op. cit. pg. xii-xiii del prefacio a la nueva edicin, traduccin propia). Geertz plantea que se puede evitar este razonamiento, que evitarlo no supone negar la posibilidad de la comparacin intercultural y que, adems, su propuesta alternativa es viable. Al mantener lo concreto y especfico en la comparacin, se puede entender la diversidad cultural no como variaciones sobre un mismo tema sino como un resultado mismo de procesos culturales complejos y recurrentes, que no homogneos. El conflicto siempre existe en su forma encarnada, cultural y especfica.

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normas. Pero el antroplogo cultural no centra la atencin ni en los hechos ni en las reglas, sino en las versiones del mundo y en las conexiones de sentido. Desde esta perspectiva, es posible entender que lo que hace el abogado es proponer un mundo en el que tengan sentido sus descripciones. Podramos entonces concebir las distintas formas del derecho (el tuyo y el mo) como si se tratasen de sistemas culturales cuya premisa es concebir el mundo y lo que sucede en trminos explcitamente judiciables y cuya tcnica jurdica consistira en una tentativa organizada para elaborar descripciones correctas. De este modo, veramos que la representacin legal de los hechos es normativa desde sus inicios, y que por tanto, la estricta separacin entre hecho y ley es engaosa. No hay distincin desde esa perspectiva entre lo que es y lo que debe ser, ya que lo que es es ya normativizado, de modo que el problema que se plantea es el modo en que esa representacin ha de ser ella misma representada (Geertz, 1994:201204). Si seguimos la argumentacin de Geertz nos encontramos entonces con que preparar un caso ha de ser algo ms que preparar pruebas en apoyo de un aspecto determinado. Tiene que significar describir el curso particular de unos acontecimientos en funcin de una concepcin global de la vida, de un modo tal que la credibilidad de una descripcin refuerce la de la otra. Al igual que sucede en la etnografa, la contextualizacin cultural del incidente es un aspecto fundamental del anlisis jurdico, como lo es para el anlisis cultural mismo. El hecho de que podamos dar tantas cosas por sentadas de ese contexto en nuestra propia sociedad nos oculta una gran parte de lo que realmente constituye un proceso legal: que nuestra visin y nuestro veredicto se ratifican entre s (Geertz, 1994:210.) Si esto es as, cualquier sistema jurdico que quiera ser viable debe ingenirselas para conectar estructura y proceso, hasta que parezca que son versiones profunda y superficial de la misma cosa. El derecho as entendido es un anschauung26 ms en el mercado. Es el sentido de la justicia, las distintas sensibilidades jurdicas, lo que ha de estar en la base del anlisis comparativo de los fundamentos culturales del derecho, entendidas como una relacin entre pensamiento (estructura, existencia) y sentimiento (proceso, experiencia). En palabras del propio autor, distintas anschauung difieren en los medios que emplean, en los smbolos que despliegan, en las historias que cuentan, en las distinciones que esbozan y en las visiones que proyectan... para llegar representar
Geertz utiliza el trmino alemn anschauung para referirse a este particular modo de ver que comporta cada sensibilidad jurdica, del mismo modo que utiliza weltanschauung para cosmovisin.
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los acontecimientos de forma judiciable. Y esta es la base sobre la cual podemos intentar la comparacin:
El aspecto jurdico de las cosas no es un conjunto limitado de normas, leyes, principios, valores o cualquier otra cosa a partir de la que pueden plantearse respuestas legales a una serie de acontecimientos destilados, sino parte de una manera determinada de imaginar lo real. (Geertz, 1994:202)

4. Conocimiento local y traduccin cultural

Tal vez poseemos hechos y leyes en todas partes, pero tal vez su polarizacin no sea igualmente universal. (Geertz, 1994:204).

El siguiente punto, conocimiento local y comparacin intercultural, nos acercar a las posiciones comparativas del autor y a sus opiniones a cerca de dos ncleos centrales en la construccin del anlisis cultural: la conjugacin entre la comprensin nativa y la interpretacin antropolgica, y cmo puede realizarse la comparacin intercultural sin recurrir a modelos de explicacin causal, ni buscar premisas universales subyacentes. Para entender la aproximacin comparativa de Geertz es necesario entender su nocin de conocimiento local y de sensibilidad jurdica tal y como emerge de su propia descripcin densa, y por tanto, me veo en cierto modo obligada a citar en extensin la historia de la locura de Regreg. Geertz nos cuenta lo que le sucedi a Regreg en 1958, en una pequea aldea de Bali:
El problema de Regreg comenz cuando su esposa se escap con un hombre de otra aldea, o bien, segn se quiera, cuando ambos escaparon juntos: a ojos locales, el modelo de matrimonio por rapto simulado de Bali hace que esos acontecimientos sean ms o menos indiferenciables, o en todo caso los hace poco merecedores de distincin. Furioso en buena lgica, Regreg exigi al consejo de la aldea, un grupo de aproximadamente unos 130 hombres que se renen una vez cada 35 das para tomar decisiones concernientes a los asuntos de la aldea, que emprendiese acciones destinadas a provocar su retorno. Aunque prcticamente todos los miembros del consejo simpatizaban con su delicada situacin, le sealaron que, como l ya saba perfectamente, el matrimonio, el adulterio, el divorcio y todo ese tipo de cosas no eran competencia de la aldea. Eran asuntos que concernan a los grupos de parentesco que en Bali suelen estar bien definidos siendo celosos de sus prerrogativas. La cuestin quedaba fuera de su jurisdiccin, y l estaba reclamando en el foro equivocado. (Las aldeas balinesas tienen reglas explcitas, inscritas y reinscritas, generacin tras generacin, en hojas de palmera, que definen en trminos esencialmente religiosos, aunque no obstante bastante especficos, los derechos y obligaciones de varias corporaciones consejos, grupos de parentesco, sociedades de irrigacin, cofradas de templos, asociaciones voluntarias- que, de un modo un tanto federativo, stas generan.) A los miembros del consejo les hubiera gustado sinceramente hacer algo por l, pues reconocan que haba sido ultrajado, aunque constitucionalmente, si puedo expresarme as, no podan hacer nada. Y como el grupo de Regreg (ms comprensivo an, pues su esposa, al ser prima suya por parte de padre, perteneca a ste) era un grupo pequeo, dbil y de un estatus bastante bajo, ninguno de sus miembros poda hacer demasiado excepto intentar consolarlo con

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banalidades del tipo as es la vida, lo pasado, pasado est y otros guijarros, incluso otras primas, hay en la variedad de la playa. Sin embargo, por ese camino, Regreg no pareca hallar consuelo alguno. Cuando siete u ocho meses ms tarde, le lleg la hora de asumir un cargo como uno de los cinco jefes del consejo, Regreg lo rechaz, y ah empezaron realmente sus problemas. Uno se convierte en jefe, al menos en dicha aldea (no hay dos aldeas que hagan las cosas exactamente del mismo modo; si descubren esa similitud, una de ellas cambia alguna cosa), por rotacin automtica, y por un plazo de tres aos; y cuando llega tu turno (en realidad algo que sucede raramente; en este caso, Regreg no estaba bendecido por la fortuna), debes simplemente ponerte al servicio del consejo. ste s es un asunto que compete al consejo, inscrito por otra parte, junto con los desastres que son obra de los dioses, en las mencionadas hojas de palmera de manera concisa y detallada, prestando gran atencin a su inobservancia; y por lo tanto, la negativa (por lo que cualquiera poda recordar, sta era la primera ocasin en que se daba el caso) equivale a abjurar, no solamente de la aldea, sino de la propia raza humana. Pierdes la propiedad de tu hogar, puesto que se trata de una aldea formada por propietarios, y te conviertes en un vagabundo. Pierdes el derecho a entrar en los santuarios de las aldeas, y de ese modo quedas aislado de todo contacto con los dioses. Pierdes, por supuesto, todos los derechos polticos el puesto en el consejo, la participacin en acontecimientos polticos, el derecho a asistencia pblica, el uso de la propiedad pblica, asuntos todos ellos de gran importancia en la aldea-; pierdes tu rango, el lugar que has heredado en el orden jerrquico del respeto, un asunto de mayor importancia an. Y ms all de ello, pierdes todo tu mundo social, pues nadie en la aldea puede hablarte, so pena de muerte. No se trata exactamente de un castigo capital. Pero para los balineses, que disponen del proverbio que reza abandonar la comunidad de contrato (adat, un trmino soberano a cuyas ambigedades prestar una atencin mayor ms adelante), es acostarse y morir, es lo ms cercano a ello. No est claro el motivo por el cual Regreg se mostraba tan extraamente reticente a la participacin pblica, pues el balines obedece sus propias reglas hasta tal punto que un antroplogo, especialmente uno que haya llegado desde Java, por no decir desde los Estados Unidos, solo puede sentir asombro personal y placer profesional. En todo caso, sus conciudadanos se hallaban totalmente desinteresados por la cuestin de cules podan ser sus motivaciones, y apenas podan formularlas para especular sobre ellas. (Quien sabe? l quiere que su mujer vuelva.) Ms bien, conscientes del desastre que se avecinaba, intentaron, a travs de todos los medios que pudieron imaginar, disuadirle de ese proceder, e inducirle a asumir ese maldito cargo. (...) Pero todo fue en vano. Finalmente el consejo le expuls (unnimemente; todas sus decisiones son unnimes), y su grupo de parentesco, tras un ltimo y desesperado esfuerzo por convencerlo, hizo tambin lo propio, ya que, dada la preeminencia de las reuniones del consejo en esta materia, si no hacan eso, todos sus miembros habran compartido su misma suerte. Incluso su familia directa padres, hermanos, hijos- hubo de abandonarle al fin. Aunque por supuesto, y supongo que con bastante razn, su opinin era que haba sido l quien los haba abandonado a ellos. De cualquier forma, fue abandonado. Vag a la deriva, sin hogar, por las calles y patios de la aldea como un fantasma, o ms exactamente como un perro (...) le arrojaban de vez en cuando sobras para que comiese, y l buscaba lo restante entre las pilas de basura, cuando no era ahuyentado con piedras. Tras varios meses llevando esta vida, volvindose ms desgarbado cada da, Regreg lleg a ser prcticamente incoherente, incapaz ya de vociferar su caso a odos sordos, tal vez incluso incapaz de recordar lo que haba sido un da. (Geertz, 1994:205-207)

El conocimiento local es el conocimiento implcito del contexto cultural en el que se desarrolla la accin, y el conocimiento de sta en sus ms pequeos detalles. La sensibilidad jurdica es un conjunto de caracterizaciones e imaginarios, relatos sobre los hechos proyectados en metforas sobre principios. La descripcin densa acerca unas y otras sensibilidades, una evoca la otra, de manera que conocimiento local y sensibilidad jurdica hacen posible la traduccin cultural, de forma que el incidente sea comprensible

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por ojos no nativos, sin por ello perder el detalle o perderse en el detalle. El antroplogo aborda interpretaciones ms amplias y hace anlisis ms abstractos partiendo de los conocimientos extraordinariamente abundantes que tiene de cuestiones extremadamente pequeas.

comparacin Hasta ahora hemos visto cmo llegar a la comprensin intercultural a partir de la descripcin densa y cmo las interpretaciones no parten de modelos hermenuticos introspectivos, sino del conocimiento al detalle de hechos locales. La comparacin, segn Geertz, es pues posible, pero debemos buscar otros caminos de los empleados hasta ahora. La comparacin de distintas sensibilidades jurdicas no puede basarse en: a) reducir diferencias concretas a generalizaciones abstractas; b) localizar fenmenos idnticos enmascarados bajo nombres distintos; c) intentar llegar a conclusiones que pretendan abolir las diferencias o no estar condicionadas por stas (Geertz,1994:242243). Geertz se propone mostrar como podemos abordar la comparacin intercultural sin tener que asumir ninguno de los supuestos anteriores, comparando27. La estrategia comparativa de Geertz es una vez ms, partir de realidades culturales que conoce de primera mano y sobre las que ha realizado un prolongado trabajo de campo. Solo as se permite comparar tres tradiciones jurdicas, la marroqu, la ndica y la malaya, a partir de realizar un ejercicio de abstraccin de tres trminos, de tres conceptos aparentemente simples, que nos son necesariamente tomados como los ms significativos o centrales de cada anshauunug jurdica. Elige un trmino de cada universo cultural a comparar y estable como marco de comparacin el sentido de la relacin hecho-ley, relacin examinada con anterioridad para el caso del derecho local anglosajn-continental. Aqu no nos extenderemos en el contenido de la comparacin, sino en el mtodo comparativo.

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Se trata de comparar tres sensibilidades jurdicas distintas a partir de la relacin encontrada en una cuarta (la relacin hecho-ley). El autor sita estas tres sensibilidades dentro de tres marcos culturales distintos: la tradicin islmica, ndica y malaya. El lector encontrar el ejercicio de comparacin completo en Conocimiento local: hecho y ley desde una perspectiva comparativa, op.cit. pginas 210-242.

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El marco comparativo contempla una serie de precauciones y restricciones: a) los trminos de la comparacin; b) el tipo y nivel de simplificacin; c) el alcance de la comparacin; y d) el modo y objetivos de la comparacin. En primer lugar, la eleccin de los trminos de la comparacin (Haqq, dharma y adat28) no responde a que sean los mejores para comprender cada tradicin cultural por separado, ni agotar el sentido o la significacin que estos trminos puedan tomar. No los considera caractersticos ni los describe exhaustivamente, sino que los toma como conceptos parciales, tiles para su propsito, como hubieran podido ser otros. El nivel de simplificacin es radical, se trata de comparar la sensibilidad jurdica islmica, ndica y malaya, teniendo en cuenta la simplificacin que con ello se hace de sus dimensiones histricas y regionales, sin caer en la trampa de considerar que pertenecen a culturas homogneas o invariables en el tiempo, espacio y poblacin. Tampoco se trata de situar a los otros en las antpodas del nosotros, ni atraerlos a nuestro lado como si fueran meras rplicas de lo mismo, se trata de situarnos entre ellos. El alcance de la comparacin no pretende ser exhaustivo ni omnicomprensivo. Se trata de una reflexin en torno a algunas ideas sobre lo que ha de ser la justicia, no de presentar Oriente a Occidente. Y finalmente, se trata de una comparacin a partir del conocimiento etnogrfico: hablo de lo que yo conozco, casos bastante marginales observados recientemente (Geertz,1994: 216). La comparacin, tal y como la plantea Geertz, no se trata de una empresa deductiva, en la que toda una estructura de pensamiento y de prcticas se pudiera concebir como si proviniese de unas pocas ideas generales y de acuerdo con alguna que otra lgica implcita. La comparacin es una empresa hermenutica, interpretativa, en la cual, las ideas que guan la comparacin (y los trminos elegidos) se utilizan como una va prctica de acceso a la comprensin de instituciones sociales y formulaciones culturales que las rodean y les dan sentido. Son orientaciones, no fundamentos. Su valor no reside en la presuncin de que detrs de ellas se encuentra un sistema altamente integrado de comportamientos y creencias. Su valor reside en el hecho de que al constelar ideas de cierta profundidad local, pueden encaminarnos hacia lo que, de hecho, queremos comprender: un sentido diferente del derecho (Geertz, 1994:216). Para establecer las bases de un derecho comparado, nuestro etngrafo no acude a un contraste entre distintas estructuras normativas, ya que el peligro es una concepcin
Haqq significa verdad entre otras muchas cosas, dharma puede relacionarse con deber, aparte de otras acepciones y adat puede traducirse en algunos casos como costumbre (Geertz, 1996:213).
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superautnoma del derecho, como sistema legal. Tampoco debemos partir del contraste entre procesos diferentes de resolucin de contenciosos, pues supondra entender el derecho como una superpoltica o una coleccin de mecanismos sociales. No niega la posibilidad de construir una teora general del derecho, pero sta no puede estar fundamentada en un mecanismo sobre cuya lgica deba suponerse que existe un consenso general. (Si el derecho necesita un tejido social bien cosido para funcionar, entonces no se trata nicamente de una extravagancia nostlgica, se trata de algo que est totalmente obsoleto) (Geertz, 1994:244). Finalmente, tambin hay que estar alerta en la definicin de derecho y evitar que el contrapunto sea la esencia o la medida de valor de la msica, volviendo a la metfora anterior. Quizs sea mejor hablar de estilos judiciales y de sensibilidades jurdicas. As, podemos entender el derecho como un conocimiento local sin un nico origen, que construye vida social en lugar de reflejarla, y el estudio comparativo consistir entonces en la traduccin cultural, no en una taxonoma institucional. Tampoco se trata de una celebracin de los instrumentos tribales de control social ni una bsqueda de aquello que siempre es bueno o de la equidad. Se trata, ms bien, de un intento de formular las presuposiciones, preocupaciones y marcos de accin caractersticos de un tipo de sensibilidad jurdica basndose en las caractersticas de otra. Se trata de introducir en nuestra conciencia reticente visiones discordantes sobre el modo de hacer eso que llamamos justicia, ni menos dogmticas, ni menos lgicas que las propias. De lo contrario, nos veremos abocados a resignarnos ante la estabilidad de nuestro horizonte o a retirarnos para admirar estpidamente unos objetos fabulosos. Confrontar nuestra propia versin de la mentalidad del miembro del consejo de una aldea indonesia con otros tipos de conocimiento local nos permite ser ms conscientes de la existencia de sensibilidades jurdicas distintas, y adems puede que nos ayude a comprender la propia. La fundamentacin tanto del pensamiento como del sentimiento y del juicio en una forma de vida (el nico lugar donde pueden fundamentarse), no implica que el alcance de nuestras mentes, de lo que podemos decir, apreciar y juzgar, ste preso dentro de los mrgenes de nuestra sociedad, nuestro pas, nuestra clase o nuestro tiempo, sino ms bien que el alcance de nuestras mentes, el rango de signos que de alguna forma podemos tratar de interpretar, es lo que define el espacio intelectual, emocional y moral en el que vivimos. (Geertz, 1996a:79) 24

El mtodo comparativo de traduccin cultural, el hecho de asentar los fundamentos del derecho en la cultura y no en la naturaleza, no niega el valor del derecho; al contrario, reincorpora el derecho a las otras grandes formaciones de la vida humana (como la moral, el arte, la tecnologa o la historia) sin que se diluya en ellas o desaparezca en el seno de otras disciplinas como la sociologa o la antropologa. Como cualquier otra institucin, la religin, el arte, la ciencia, el estado o la familia, nos dice nuestro autor, el derecho est en camino de aprender a sobrevivir sin las certidumbres que lo fundaron. Hay que apartarse de la idea de que el derecho refleja los valores de una sociedad; el derecho no refleja, sino que construye y forma estos valores, es una visin de la sociedad, no un eco de sta (Geertz,1994:245).

5. Pensar el derecho contemporneo

Mi inters por el derecho empieza justamente cuando se halla espectacularmente ausente lo que la mayora de los abogados y tambin muchos antroplogos consideraran la condicin sine qua non de su existencia esto es <<el acuerdo sobre las cosas que son fundamentales>> (Geertz,1994:251)

Situar el derecho en el plano cultural nos permite una comprensin de su papel en el mundo contemporneo que se aparta de los tpicos funcionalistas y esencialistas desde los cuales se ha intentado explicar el derecho anglosajn y continental, y a partir de ah, otros derechos y el derecho en general29. Es por esta razn que una cosa (la comprensin de la diversidad cultural) nos lleva a la otra (como pensar el derecho en sus formas actuales y como analizarlo en su mbito internacional.) En el mundo actual, la diversidad cultural no es solo un problema al que se enfrentan inquietos etngrafos, juristas comparativos, filsofos absortos o antroplogos tericos. Vivimos en mundos culturales que se entrecruzan entre s, cuyos lmites no son tan claros como pudieran serlo las fronteras de los estados nacionales, ahora tambin percibidas como inestables, fruto de anteriores divisiones, convenciones, acuerdos y conflictos. Existen otros modos de pensar que no estn en los mundos posibles de nuestra imaginacin, sino a la vuelta de la esquina.

En este artculo doy por sentado la existencia de un campo de estudio interdisciplinar, la antropologa jurdica, al cual hace referencia Geertz en su artculo Conocimiento local, hecho y ley, en concreto, la Asociacin Americana de Antropologa cuenta desde los aos sesenta con una divisin dedicada a la antropologa poltica y jurdica y una publicacin peridica: Political and Legal Anthropology Review.

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La diversidad cultura despierta perplejidades. Cuando nos enfrentamos a otras costumbres, otros juicios, otras sensibilidades, no podemos evitar establecer una comparacin en trminos evaluativos entre lo que vemos y lo que pensamos que sabemos sobre nuestro propio orden cultural. No podemos evitar formularnos preguntas del tipo: Qu es mejor? Qu es ms ventajoso, ms noble, ms correcto, ms justo? Recordemos la historia de la locura de Regreg Cmo no considerar primitivo, obsoleto e indigno el trato recibido por Regreg, el extremo castigo al que fue sometido simplemente por no querer aceptar un cargo poltico-administrativo? Cmo no concluir que nuestras leyes son ms justas y que hemos avanzado mucho con respecto a la Edad Media? Y, Cmo no convenir que los derechos humanos deben respetarse allende, que si no son universales, deberan serlo y que, al final, deberan adoptarlos, se decir, deberan venir hacia nosotros? La historia de Regreg contina, forma parte de nuestra historia y sigue siendo actual ya que nos toca muy de cerca:
Llegados a este punto [el abandono miserable a su locura], sucedi un hecho inesperado, y en cierto modo impredecible. El rey tradicional de ms alta categora de Bali, que tambin era, bajo los acuerdos vigentes por aquel entonces, el jefe regional del nuevo gobierno republicano, lleg a la aldea para interceder en el caso de Regreg. (...) Por lo tanto, l era un semi o un cuasi-dios, tanto la figura ms sagrada de la isla como, al menos en 1958, la ms elevada poltica y socialmente hablando. La gente an se postraba en su presencia, hablaba de l mediante frases hiperformales y le consideraba investido de un poder csmico a la vez terrible y benigno. (...) Cuando esta encarnacin de Siva, Vishnu y otros personajes celestiales lleg a la aldea esto es, ante el consejo reunido en sesin especial para la ocasin-, se sent en el suelo del pabelln del consejo para simbolizar que en este contexto no era sino un visitante, aunque distinguido, y no un rey, y an menos un dios. Los miembros del consejo le escucharon con gran deferencia, con un gran derroche de cortesa tradicional, pero lo que ste tena que decirles estaba lejos de resultar tradicional. sta era, les dijo, una nueva era. El pas era independiente. Comprenda lo que sentan, pero realmente ya no podan exilar a la gente, confiscar sus propiedades, denegar sus derechos polticos y religiosos, etc. Eso no era moderno, actual, democrtico; no era el estilo de Sukarno. Deban, en la atmsfera de la nueva Indonesia, y para demostrar al mundo que los balineses no estaban retrasados, recibir de nuevo a Regreg y castigarlo, si fuese necesario mediante algn otro sistema. (Geertz, 1994:207-208)

En este caso, los miembros del consejo no atendieron a la peticin y no lo hicieron no porque creyesen en que la peticin fuera injustificada (ellos mismos admitan que era razonable y que quizs estaban algo retrasados), sino que no tena cabida, ya que la decisin del consejo estaba sostenida por la constitucin de la aldea y atenderla supona, no solo revisar todo su orden poltico, sino tambin alterar todo el orden csmico (el modo en que el mundo es) en el que este, a su vez, se sostena (revocar la decisin tomada conllevaba la creencia en una amenaza real de una desgracia generalizada.)

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Qu pasa cuando en un mismo Estado conviven tradicin y modernidad, distintas sensibilidades jurdicas, distintas orientaciones culturales fruto de cambios sociales y polticos no siempre de carcter interno? Cuando describimos, interpretamos o analizamos unos hechos no se trata de poner en peligro nuestra identidad, o de contraponerla a otra, sino de intentar comprender qu ocurre. La comparacin no se establece entre mi universo y el tuyo, sino en trminos de un problema concreto, sea ste un problema de carcter terico (el derecho en el Bali) o de toma de decisiones (Qu hacer con Regreg?). Si deseamos ser capaces de juzgar competentemente, como por supuesto debemos, necesitamos tambin ser capaces de ver competentemente (Geertz,1996a:92). Necesitamos una nueva forma de imaginar lo legal, que nos permita entender lo que estaba pasando en Bali, pero tambin explicar lo que est sucediendo actualmente, ahora, en el mundo y en nuestra realidad ms cercana; y ms cuando en nuestra propia aldea tambin se produce el cruce de culturas y poderes, ya sea por la persistencia de sensibilidades jurdicas distintas heredadas, como por la llegada de otras nuevas, procedentes a su vez, de viejas y nuevas tradiciones legales. En el mundo actual, como seguramente en otros tiempos, pero especialmente en esta poca en la que, adems de los procesos de colonizacin y descolonizacin, de disporas y migraciones, tenemos rpidas y eficaces formas de comunicacin que han acelerado los procesos de globalizacin y internacionalizacin de empresas, alianzas y conflictos, este fascinante desorden del derecho deriva, segn Geertz, de la persistencia de sensibilidades jurdicas y de su confrontacin. La tensin entre las nociones ya existentes sobre la justicia y el derecho se suman al modo en que se han adquirido e importado otras formaciones legales y polticas. Parece ser que la confusin de idiomas legales es la condicin habitual de las cosas y que el futuro inmediato son supondr el crecimiento gradual de la uniformidad legal, sino ms bien una nueva particularizacin (Geertz,1994:243). Pluralismo jurdico Qu hacer entonces ante este tipo de realidades que nominamos como pluralismo jurdico, trasplantes legales, migraciones legales, sincretismo jurdico, derecho interno y derecho externo, derecho de abogados y derecho consuetudinario?

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No limitarnos a deplorar esta situacin o considerarla pasajera, cabe intentar comprenderla de una forma que no estreche nuestras miras, sino que las reformule y las ample. Geertz opta por situar conceptualmente el problema a partir de la bsqueda de un trmino descriptivo, no evaluativo, que d cuenta de esta diversidad. Escoge el trmino pluralismo jurdico, ya que evoca la posibilidad del derecho a evolucionar desde concepciones unitarias a otras pluralistas30. El pluralismo jurdico es un trmino ya consolidado en la sociologa y antropologa jurdica desde los aos sesenta, una categora no asociada a la dogmtica, anterior a la polmica postcolonial y que, a la vez, se mantiene alejada de las categoras pretendidamente ecunimes del derecho internacional. La fuerza social del derecho, nos dice, no depende del consenso normativo. (Podemos llegar a un acuerdo, sin que necesariamente implique llegar a un consenso.) No podemos pensar por ms tiempo que las leyes diplomticas, la libertad de doctrinas martimas y los diversos cdigos internacionales sean el producto del hallazgo de mximos comunes denominadores del catlogo mundial de actitudes jurdicas, ni que se basen en una premisas universales subyacentes a todas ellas, sino que se trata, la mayora de las veces, de proyecciones de aspectos de nuestro derecho en el escenario del mundo. Dicho lo cual no significa que no sirvan realmente para generar relaciones ordenadas entre estados o entre compaas y estados, ni tampoco que este hecho sea en s mismo negativo, excepto, y esto es lo importante, si nos lleva a imaginar que existe una mayor concordancia de espritus de lo que realmente hay, o a confundir la convergencia de vocabularios con la convergencia de concepciones y sensibilidades (Geertz,1994:248). El problema que se plantea Geertz es pues, descriptivo: Cmo describir estas situaciones de una forma que sea til y informativa, que no tergiverse el derecho practicado en otros lugares y que pueda captar lo que est sucediendo hoy en da en todas partes. Una descripcin que informe sobre las propias situaciones y de las implicaciones que stas presentan sobre nuestra concepcin del proceso judicial en tanto fenmeno general en el mundo. Se trata, nos dice, de hablar de cosas irregulares en trminos regulares sin que esa cualidad irregular se destruya en el camino. Un intento de representar de forma inteligible estas mltiples situaciones no implica necesariamente la construccin de un esperanto legal, ni tampoco un metalenguaje o lenguaje

Para una ampliacin del debate sobre pluralismo jurdico ver Ignacio Aymeric Ojea (1998): Contractualismo y pluralismo jurdico en Aon, Bergalli, calvo y Casanovas, Derecho y sociedad, Valencia: Tirant lo blanch libros.

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mquina. Se trata de expandir los modos admitidos de discurso (en antropologa y en derecho), de forma que nos permitan hacer comentarios pertinentes y convincentes sobre la heterogeneidad cultural y el disenso normativo. (Geertz,1994:251) El derecho prosperar como institucin si puede comprender la disensin (guerra, conflicto, revolucin) y no solo el consenso: La verdadera fatalidad sera imaginar que el derecho est al margen del disenso o esperar a que este desapareciese (Geertz, 1994:246). Para pensar el derecho y su lugar en el mundo contemporneo hay que alejarse de la reflexin formalista. Ya no es til explicar el derecho como una hbil estrategia para que la gente no se mate entre s, o como promotor de los intereses de las clases dominantes, o como defensa de los derechos de los dbiles. Tampoco nos es til pensarlo como un mecanismo para hacer posible la vida social o que sta sea ms predecible. Su propuesta es acercarse a una reflexin interpretativa, entenderlo como un medio para otorgar un sentido particular a cosas particulares en lugares particulares. El derecho no es un mecanismo de control social, es un conocimiento local, un orden, una forma de ver, una manera de imaginar el mundo, una direccin de sentido.

6. Trayectorias
Mientras voy aprendo adnde tengo que ir (Theodore Roethke, citado por Geertz, 1996b:135)

Llegamos a la parte final, quizs la ms delicada de esta exposicin del pensamiento de un antroplogo que afirma, como creo que afirma, que el conocimiento etnogrfico, un conocimiento local que se traduce en una descripcin densa de los hechos, no ha de servir tan solo como ejemplo que apoye o refute nuestras disquisiciones tericas, sino que ha de ser til en su construccin misma. Para Geertz, el campo es en s mismo una poderosa fuerza disciplinar, es asertiva, demandante, coercitiva, no se puede evadir, solo abandonar. Es su trabajo en el campo el encargado de dirigir sus preocupaciones tericas, de elaborarlas y matizarlas. A l acude cuando su pensamiento se emborrona o se le aparece confuso, lo sita:
La secuencia de lugares a los que vas a parar conforme avanzas sin saber qu es lo que te vas ha encontrar contribuye mucho ms a dar forma a tu trabajo, a disciplinarlo, que los argumentos tericos, los pronunciamientos metodolgicos, los textos canonizados o incluso, tal como ocurre

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con demasiada frecuencia en nuestros das a derecha y a izquierda, compromisos rgidos con credos intelectuales (Geertz,1996b:135)

Geertz construye teora lentamente y teora no sobre su objeto de estudio (Marruecos, Bali, el Islam) sino sobre la cultura, el arte, el derecho. Sobre lo que le pas a Regreg, el cambio poltico en Indonesia o el futuro del Islam, solo puede intentar interpretar. Interpretar es dar cierto sentido a lo que est pasando en un momento en que todava no estamos seguros de ello como para comenzar su explicacin sistemtica. Como insiste repetidamente, su interpretacin hermenutica no se basa en la introspeccin, sino en la observacin del sentido de la accin en el contexto en el que se produce. Interpretacin que hay que poner a prueba, revisar y corregir. Su propuesta es un andar hacia adelante, ver hasta dnde se puede llegar si se tienta ese camino o el otro, ver qu sucede si se prueba esa comparacin, ver hasta adnde es til ese razonamiento; y dira que, aunque no sepa muy bien adnde va, va sabiendo, a medida que avanza, lo que va queriendo dejar atrs:
[la bsqueda de una antropologa interpretativa] nos ha colocado en oposicin directa a la corriente dominante en ciencias sociales, que permanece fiel a las ideas recibidas en cuanto a lo que se considera evidencia, conocimiento, explicacin y prueba. Ms bien nos coloca en un ngulo oblicuo y cuestionador con respecto a ello: cauteloso, inquieto e inconformista. Tal vez la posicin adecuada para una empresa tan anmala en un lugar tan peculiar. (Geertz,1996b:120130).

Geertz se sita en una zona confusa, no comprometido sino consigo mismo 31. Y esto tanto a nivel poltico o moral, como terico o metodolgico. Como antroplogo, se sita dnde se sita segn el momento en que est, y busca dnde piensa que tiene que buscar: en la teora literaria, si quiere reflexionar sobre su actividad como autor de textos etnogrficos, en ciencia cognitiva, si quiere reflexionar sobre la mente; pero nunca para quedarse, sino para trazar desde ah su propio camino, delinear su propia visin. El pensamiento de Geertz dista de estar acabado, no busca construir un sistema terico en el que todo cuadre, sino ante todo, busca interpretar la realidad, la realidad ms cercana, nuestro mundo. Su apuesta por una antropologa interpretativa es sencillamente una lnea de investigacin abierta, y la prctica de la disciplina antropolgica no es ms que un aprendizaje:

Sobre la confusin como estrategia metodolgica ver Pompeu Casanovas Casanovas, Pompeu (1998): Ensayo sobre la bondad, guia prctica no solo para la investigacin de campo en J.L. Dominguez, M.A. Ramos Ulgar, La joven sociologa jurdica en Espaa, Oati:Oati Papers: Ser voluntariamente confuso no significa necesariamente estar desorientado Pg.29.

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La antropologa, o al menos la antropologa social y cultural [es una disciplina indisciplinada], se asemeja ms a algo que uno aprende mientras ao tras ao contina intentando adivinar qu es y cmo se practica, que algo que se inculca a uno por medio de algn mtodo sistemtico de obtener obediencia o de una preparacin formalizada mediante la instruccin y el control. (Geertz,1996b:102)

El logro profesional, intelectual, moral o de cualquier otro tipo, si se consigue, no debe atribuirse a un yo pensante, a una identidad subjetiva independiente, sino a un ir y venir entre lo que pensamos y lo que nos sucede. La identidad del antroplogo no est atada a la disciplina, no est sujeta a fidelidades, ni tiene bastiones que defender; se dibuja en la prctica, se hace da a da, y hay que dejarse sorprender por uno mismo para poder reflexionar sobre lo andado:
Es en la trayectoria de mi vida profesional, que no es ni estndar ni representativa, sino muy irregularmente planificada y con unos objetivos marcados nada especficos, donde se puede encontrar al antroplogo. (...) Consigues ver lo que has estado haciendo (en el caso de que consigas verlo) despus de haberlo hecho. (Geertz,1996b:102-103)

Bibliografa del autor: Geertz, Cliford (1960): The Religion of Java, Glencoe, Illinois: The Free Press. Geertz, Cliford (1963): Agricultural Involution, The Process of Ecological Change in Indonesia, Berkeley: University of California Press. Geertz, Cliford (1963): Peddlers and Princes, Chicago: University of Chicago Press. Geertz, Cliford (1968) Islam Observed: Religious Development in Morocco and Indonesia, New Haven: Yale University press. (1994): Observando el Islam, el desarrollo religioso en Marruecos e Indonesia, Barcelona: Paids. Geertz, Cliford (1973) The interpretation fo cultures, New York: Basic Books. (1987): La interpretacin de las culturas, Barcelona: Gedisa. Geertz, Cliford (1973) Visin del mundo y anlisis de los smbolos sagrados. Pontificia Universidad Catlica del Per. Geertz, Cliford (ed.) (1974): Myth, Symbol and Culture. New York: Norton. Geertz, Hildred & Geertz, Cliford (1975): Kinship in Bali, Chicago: University of Chicago Press. Geertz, Cliford (1975): On the Nature of Anthropological Undersatnding, American Scientist, 63:47-53. Geertz, Cliford (1980): Negara: The Theatre State in Nineteenth Century Bali, Princeton: Princeton University Press. (2000): Negara: El Estado-Teatro en el Bali del siglo XIX, Barcelona: Paids. Geertz, Cliford (1983): Local Knowledge: Further Essays in Interpretative Anthropology, New York: Basic Books. (1994): Conocimiento Local: ensayos sobre la interpretacin de las culturas, Barcelona: Paids. Geertz, Cliford (1984): Anti-Anti-Relativism, American Anthropologist, 86(2):263278. (traducido en Los usos de la diversidad, 1996). Geertz, Cliford (1986): The Uses of Diversity, Michigan Quaterly Review XXV(1):105-23. (1996): Los usos de la diversidad, Barcelona: Paids ICE/UAB. 31

Turner, V.W. E.M. Bruner (1986): The Anthropology of Experience (eplogo de C. Geertz), University of Illinois Press. Geertz, Cliford (1988): Works and Lives: The Anthrpologist as Author, Stanford University Press. (1989): El antroplogo como autor, Barcelona: Paids. Geertz, Cliford (1995): After the Fact: Two Countries, Four Decades, One Anthroplogist, Harvard university Press. (1996): Tras los hechos: dos pases, cuatro dcadas y un antroplogo, barcelona, Paids. Geertz, Cliford (1996): Off Echoes: Some Comments on Anthropology and Law, Political and legal Anthropology Review, 19(2):33-37. Geertz, Cliford, James Clifford, y otros (1996) El surgimiento de la antropologa postmoderna. Carlos Reynoso, comp. Barcelona: Gedisa. Otras obras citadas An, Bergalli, Calvo y Casanovas (1998): Derecho y sociedad, Valencia: Tirant lo Blanch. Benedict, Ruth (1971): El hombre y la cultura, Barcelona: Edhasa Boas, Franz (1992): La mentalidad del hombre primitivo, Buenos Aires: Almagesto Bohannan, Paul (1989): Justice and judgement among the Tiv, Prospect Haight, Illinois: Waveland Press, Inc (edicin revisada de 1957). Casanovas, Pompeu (1998): Ensayo sobre la bondad, guia prctica no solo para la investigacin de campo en J.L. Dominguez, M.A. Ramos Ulgar, La joven sociologa jurdica en Espaa, Oati:Oati Papers E.B. Tylor (1977): Cultura primitiva, Madrid: Editorial Ayuso. Gregory Bateson (1990): Naven, Barcelona: Editorial Jcar Universidad. Lvi-Strauss, Claude (1995): Antropologa estructural, Barcelona: Paids. Lewis H. Morgan (1970): La sociedad primitiva, Madrid: Editorial Ayuso. Marvis Harris (1978): El desarrollo de la teora antropolgica, Madrid: Siglo XXI. Parsons, Talcott (1970): Apuntes sobre la teora de la accin, Buenos Aires: Amorrortu. Rabinow, Paul (1992): Reflexiones sobre un trabajo de campo en Marruecos, Madrid:
Jcar.

Ryle, Gilbert (1967): El concepto de lo mental, Buenos Aires: Paids. Weber, Max (1984): La accin social: ensayos metodolgicos, Barcelona: Pennsula.

Bibliografa recomendada del autor y traducida al castellano: Geertz, Clifford (1987): La interpretacin de las culturas, Barcelona: Gedisa. Geertz, Clifford (1989): El antroplogo como autor, Barcelona: Paids Estudio. Geertz, Clifford (1994): Conocimiento local, Barcelona: Paids Bsica. Geertz, Clifford (1996a): Los usos de la diversidad, Barcelona: Paids ICE/UAB. Geertz, Clifford (1996b): Tras los hechos, Barcelona: Paids Bsica. Nota biogrfica de Clifford Geertz 1923: Nace en San Francisco, Estados Unidos.

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1950: Se grada en Filosofa en el Antioch College y posteriormente se incorpora al Centro de Estudios Internacionales del Instituto Tecnolgico de Massachusetts. 1952/54: Primer trabajo de campo en Java, Indonesia. Forma parte de un equipo interdisciplinar y internacional (EE.UU/Indonesia). 1956: Obtiene su ttulo de doctor en antropologa por la Universidad de Harvard, donde ha estado estudiando en el Departamento de Relaciones Sociales, presidido entonces por Talcott Parsons, y en el que tambin dar clases como profesor asistente. 1957/58: Vuelve al trabajo de campo, esta vez en Bali, Indonesia. Durante los aos 1958-60 dar clases en Berkeley, Universidad de California. 1960: Durante la dcada de los aos sesenta ser profesor en la Universidad de Chicago y, junto con otros profesores, como los antroplogos Victor Turner y David Schneider, iniciar su idea de una antropologa simblica, interpretativa y de la experiencia. 1963/1972: Distintos periodos de trabajo de campo en Marruecos y una estancia de seis meses en distintas partes de Indonesia. 1970/-: Desde los aos setenta hasta la actualidad es profesor de ciencia social en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, New Jersey. 1973: Publica The interpretation of cultures, obra traducida a once idiomas y de gran impacto en el mundo acadmico internacional. En el ao 1974 es distinguido con el titulo de Doctor Honoris Causa en Derecho por la Universidad de Harvard y obtiene el premio en Ciencias Sociales de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias. 1983: Publica Local Knowledge: Further Essays in Interpretative Anthropology 1985/86: Vuelve a realizar varias estancias cortas de trabajo de campo en Marruecos e Indonesia. Publica The uses of diversity (Los usos de la diversidad) en Michigan Quaterly Review. 1987/-: Durante la dcada de los ochenta y noventa recibe distintos premios y reconocimientos de prestigio internacional, como Doctor Honoris Causa en Ciencias Sociales por la Universidad de Yale (1987) y Doctor Honoris Causa en Humanidades por la Universidad de Cambridge (1997), tambin dar clases y conferencias en distintas universidades e instituciones de todo el mundo. En 1995 publica sus memorias com antroplogo en After the Fact: Two Countries, Four Decades, One Anthroplogist (Tras los hechos: dos pases, cuatro dcadas y un antroplogo).

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2000: Actualmente est preparando un ensayo sobre la obra de Jerome Bruner. Podeis encontrar su currculum actualizado y publicaciones en su pgina web en internet: http://www2.admin.ias.edu/ss/home/geertz.html

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