LA MOSCA DE LA FRUTA

Por el Ing. Agr. MARIO CR1T

cuentran debajo de la pulpa de las naranjas, pomelos, mandarinas, e'c., y que ocasionan la descomposicin de la fruta. Estos "gusanos" blancos son los es. tados inmaduros de los insectos adultos que son verdaderas moscas, aunque por cierto distintas de la domstica. Las moscas que dan origen a los "gusanos" son varias espec'es diferentes, pero todos los que se encuentran dentro de una fruta picada pertenecen a una misma clase de mosca. Las especies de moscas capaces de daar la fruta son ms de diez, pero las que causan los mayores perjuicios y, por consiguente, las que ms corrientemente se encuentran en la fruta "abichada". son dos: Mosca, Americana (Anastreoha fraterculus) y Mosca del Mediterrneo (Certitas capital a). Los nombres vu'gares de estas dos moscas ilustran perfectamente al lec. tor sobre el lugar de origen de cada ur.a. Efectivamente, Ijt primera es una mosca nativa de Amrica del Sur y la otra es originaria del sur de Europa y nor'e de frica, en la costa del Mediterrneo. Las "moscas de la fruta" en estado de larva son diferentes entre si, pero

Entre las diversas plagas contra las cuales debe luchar el fruticultor se encuentra la del epgrafe, de la cual trataremos a rontinuacinn a fin de dar una ilustracin general. Para luchar contra ur.a plaga determinada con las mayores pos Vlidades de xito es conveniente conocer en la forma ms completa posib'e sus cos*umbres, a fin de emplear las ar. mas con que se cuenla en el momento ms conveniente, es decir, en la parte ms vulnerable de la vida del !n"ecto. Por otra parte, el conoc;mi?nto de la biolosfa del enemiso- her que el fruticultor tome especia! inters, pues ser capaz de reconocer los d'stintos estados de las moscas, estando de este ' modo capaci'atlo para, iniciar, intensifear y proseguir la ludia en los mo. mentos oportunos y con los mtodos correctos para cada fose de la vida del insecto. CAKACTEBISTICAS DE LA PLAGA Con el nombre de "moscas de la fruta" se conocen unos pequeos "gusanos" blancos sin patas, que se en-

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estas diferencias slo son apreciadas si se tienen algunos conocimientos eapeciales. Las diferencias que existen entre las dos espec.es al estado de moscas adultas son ms evidentes, por cuyo motivo ilustraremos al lector so. bre algunas caractersticas sobresalientes que cada una de ellas tienen, a fin de que puedan ser reconocidas por aquellas personas con espritu observador y sin la ayuda de instrumen. tos de ptica. La "Mosca Americana" (fig. 1) es amarillenta, podemos decir "rubia" por su aspecto general y lleva en el trax tres rayas longitudinales color azufre. Los 0J05 brillantes son verde esmeralda, con reflejos rojizos. Las alas presentan fajas amarillentas y parduzeas que permiten separar Infaliblemente esta especie de la otra. Un* de las manchas pardas se extiende desde la insercin del ala hasta la mitad, otra presenta la forma de S alargada abarcando casi todo el largo del ala y otra afecta la forma de V invertida. Los detalles de esta faja se pueden apreciar debidamente en la figura respectiva. El insecto mide unos 6-7 mm, desde la cabeza hasta el extremo del abdomen. La "Mosca del Mediterrneo" (lg. 2), es ms pequea que la anterior, midiendo unos 4-5 mm. Su aspecto general es ms oscuro debido a que "el trax presenta manchas grises y negras. El abdomen es ms redondo y est cruzado por dos lineas trasver.

sales gris plateado. Las alas tambin son amarillentas con manchas pardas, pero dispuestas en forma distinta a la especie antes comentada; tiene dos fajas transversales y una longitudinal corta. Otra caracterstica importante en estas dos especies cuando se las observa vivas, es que la "Mosca Americana" camina con las alas recogidas sobre el cuerpo y, en cambio, la "Mos_ ca del Mediterrneo" extiende BUS alas a los lados del cuerpo, como si fuera a iniciar el vuelo. La hembra de estas moscas se diferencia fcilmente del macho, porque en el extremo del abdomen lleva un "aguijn" (ovipositor), por mediodel cual deposita los huevos. Laa larvas o gusanos de estos dos insectos son muy semejantes, siendo necesario gran aumento para apreciar debidamente las diferencias. Los gusanos son blancos con la boca en . forma de punta, donde lleva doe mandbulas por medio de laa cuales rompen los tejidos de la fruta para ali_ mentarse de la pulpa y Jugo.
BIOLOGA DE LAS MOSCAS

Como la biologa de estas moscas es prcticamente igual, nos referiremos en adelante a las dos en conjunto, aclarando en caso necesario. Las moscas, por medio del "aguijn" ovipositor, terebra) de que estn pro_ vistas, "pican" la fruta depositando

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debajo de la corteza los huevos que darn origen, pocos das despus, a los gusanos. Cuando la mosca introduce su ovposltor pone de 10 a 20 huevos por vez, motivo por el cual se encuentran muchas larvadas dentro de la fruta. I<as larvitas nacidas de los huevos comienzan a alimentarse y. van avanzando hacia el centro de la fruta. Cuando llegan a su mximo desarrollo,

que slo disminuye su actividad, pues se guarecen en lugares abrigados y salen cuando la temperatura es ms templada. Se ha demostrado por ex_ perimentos de laboratorio que las moscas pueden vivir a 10 grados de temperatura hasta 35 das. La resistencia al fri es evidente, pues est perfectamente comprobado que para matar cualquiera de sus estados se requieren II das a cero grado y 50

Fig. 1. Mosca americana (Anastrepha fratereulos, Benchrd)

unos 6-8 mrn, que coincide con la putrefaccin avanzada, salen de ella para penetrar en el suelo. En esie lugar, y a unos 25 cms. e profundidad, se transforman en unos pequeos "barriltos" (pupas) de color castao oscuro, de unos 4 rom. de largo. Dentro , de este barrito los gusanos cambian de forma y al cabo de unos das salen las moscas adultas, que a los dos o fres das comienzan a poner huevos. Desde que ha sido puesto el huevo debajo de la corteza de la fruta hasta que aparecen nuevamente los aduToa, pasando por el estado de larva y pupa, transcurren en verano unos 15-20 das y en invierno hasta 45 das. El fro no mata las moscas, sino das a 10 grados, pues de otro modo las larvas llegan a evolucionar hasta adultos. DASOS QUE LAS MOSCAS OCASIONAN La forma tpica del dao se presenta de la manera siguiente: El sitio donde la mosca ha "picado" con su ovipostor para depositar los huevos ai principio no se ve, pero a los pocos das cambia de color, tornndose amarillo (fig. 3), siendo ms marcado este punto en las frutas no muy ma. duras. A medida que las larvas crecen, el color amarillo de la mancha vira al pardo y la fruta comienza su madurez anticipada. La mancha apa-

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rece algo ms hundida 7 ms blanda que el resto, los tejidos se descomponen (fig. 4) y la podredumbre se inicia, provocando inalmente la cada de la fruta. En este caso la mancha inicial ya es de color oscuro del tamao de una moneda y coo descom. pos cin bien visible. Algunas veces las esencias Que contiene la cascara Impiden que los liusvos se desarrollen. Otras debido al espesor de stas ? de la parte blanca de la misma, la. larvita recin nacida muere antes de llegar a la pulpa por falta de alimentacin. Pero estos fac_ tores adversos para la mosca, o mejor dicho para la larvita, no son suficientes para ev;tar el dao, pues la irula que ha sido "picada" presenta igualmente la mancha inicial y la madurez anticipada, COQ SU posterior caida. La importancia de los daos que

las "moscas de la fruta" causan a la fruticultura del pas, sigue en con. t'nuo aumento por razones de ndole diversa. Por otra parte, se debe tener en cuenta que los daos sern cada vez mayores si no se toman medidas en aquellas reglones donde se cultivan frutales de verano (de carozo y pepita) y las. de otoo e invierno (C3trus). La razn de ello es bien sen_ ejlla: en invierno y primavera las moscas viven precariamente en las frutas ctricas dejadas en las plantas y en algunas silvestres; al llegar el verano, comienzan a reproducirse en las frutas de estacin y debido a la temperatura favorable se desarrollan extraordinariamente; por tal motivo, al regar el otoo causarn terrible dao en el Cirus. Por lo expuesto s e tendr ur.a idea de la amenaza que representa esta plaga, debendo efectuar cada uno el

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Fig. 2. Mosca del Mediterrneo (Ceratitis capitata, Wied> mayor esfuerzo posible para luchar contra ella. FRUTAS HUESPEDES Las "moscas de la fruta", si bien Henen cierta preferencia por algunas :lases de frutas, son capaces de atacar a casi todas. Tambin daan las hortalizas y ]as frutas silvestres, que le sirven de reftig-o cuando fal.an las cultivadas. La lista de frofafes y hortalizas huspedes de esta plaga pasa de 100 especies en todo el mundo. En el pas atacan, por citar algunas," al durazno, pera, manzana, damasco, guayaba, pomelo, naranja, mandarina, kaki, mburucuya, etc.. no conocindose en realidad la lista completa.
MTODOS DE I^UCHA

La lucha contra esta terrible plaga debe ser encarada con criterio dist nto segn la regin frucoJa que se con, aidere y el grado de infestacin.

Trataremos de exponer los casoa ms corrientes a fin de dar directivas generales, considerando que en cada regin conviene emplear los mtodos adecuados al tipo de explotacin, lo que debe ser establee do por lo tcnicos oficiales, a quienes se debe recurrir pttra ser perfectamente aseso, rado. Tambin conviene destacar que la lucha contra esta plaga <3ebe ser colectiva, entendiendo con esto que se deben aplicar las medidas aconsejadas en todas las plantaciones de una regin, a fin de obtener los mayores berieficios. i^os pequeos montes caseros y urbanos tamb n deben ser tratados, pues stos sern focos donde ge extender la plaga. De all que todos los vecinos deben colaborar en forma permanente, a fin de mantener sus montes libres de la mosca. Ms arriba se dijo que la ucha debe ser encarada de distinta manera segn la explotacin rutico'a y el grado de infestacin. Efectivamente,

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tales de verano y continuarn hasta la cosecha de los Citrus. Donde faltara uno u otro cultivo, se aplicarn los tratamientos dos o tres meses antes de la cosecha. Los cultivos sern vigilados, aplicando los mtodos que se aconsejan ms adelante, en forma correcta, es decir, sin exagerar, para que su empleo no resulte gravoso, sin descuidarlos, pues si bien la plaga tiene poca importancia se puede transformar en un serio problema. En los lugares donde la plaga est bien establecida, la lucha debe ser defensiva, aplicando los mtodos de control con todo rigor, durante todo el ao. Se deben tratar todas las Fig. 3. Mancha ocasionada por efecto de la picadura de las. moscas en aquellas regiones donde las moscas ocasionan pocos daos, os tratamien_ tos, que podemos llamar preventivos, se Iniciarn en diciembre en los fru-

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Fig. i. Descomposicin cansada por larvas de las moscas de la fruta plantaciones de frutales de verano por pequeas que sean: evitar la presencia, de frutas silvestres; hacer lo posible para que no quede en los Citrus ni una fruta una vez efectuada la cosecha y adoptar todas las me. didas que se estimen convenientes, para que las moscas no tengan donde depositar los huevos, durante el mayor espacio de tiempo. Con lo antedicho queda explicado en trminos generales, como se debe encarar la lucha, quedando librado al buen criterio de cada fruticultor la aplicacin ms o menos estricta de los mtodos.

Dr, CARLOS M. FSCHEfl Mdico Cirujano Director Hospital Young Young.

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