MICHELLE SUREZ CANT LAS 40 Ecos del renacimiento "Cul es la diferencia entre mi caso y el de las otras mujeres trans?

Que a los 15 aos, cuando dije ante el mundo que quera ser Michelle, mis padres no me echaron"

Montevideo Portal / Manuel Lino Por GERARDO TAGLIAFERRO "Lo mo es la belleza renacentista", dice Michelle Surez y sonre con picarda, sentada a una mesa del Sportman, reducto de abogados, escribanos y aspirantes a esas cosas tan aburridas. Habla fuerte, se ve que le importa muy poco que el gento de este viernes a la tardecita conozca por anticipado y de primera mano cuanto tiene para decir. Cada tanto se quita el cabello de la frente, en un gesto bien femenino. Mira a los ojos cuando escucha y cuando habla, nada hay en su actitud que denote nerviosismo ni premura frente al grabador. sta es ya una historia conocida, tiene la experiencia aceitada por la exposicin que le depar ser la primera abogada trans del Uruguay y luego la redactora del proyecto de ley -hoy ley- de Matrimonio Igualitario. Aclara que es transexual, que no es lo mismo que transgnero ni que travesti. Sonre poco, maneja el vocabulario de una jurista, pero no solo: tambin el de una persona culta, y sus respuestas evolucionan y se enriquecen sobre s mismas, con argumentos a veces jurdicos y a veces simplemente humanos. Apenas entr al bar, a la hora pactada, su figura robusta se me torn inconfundible pese a no haberla visto nunca personalmente. Est sentada a la entrada en compaa de una joven, en lo que parece ser su "oficina". Me pide que la espere unos minutos y me ubico al fondo, donde haremos la entrevista. Cuando casi una hora despus apago el grabador, enseguida saluda y recorre el saln en sentido inverso para instalarse nuevamente en la otra punta del bar, ahora junto a una pareja. En su travesa, de ida y de vuelta, nadie repara en ella, quizs porque no tiene nada que ver con el estereotipo de la mujer trans, producida de acuerdo a los cnones actuales del ideal de belleza femenina. Es una mujer. Punto. Quin sabe cunto habr tenido que pasar para llegar a esta realidad de hoy, a esta suerte de anonimato en la notoriedad. Aunque proclama haber sido feliz en la niez, tambin reconoce que fue dura la adolescencia, cuando asumi pblicamente su identidad con la contencin de sus padres pero la incomprensin de la mayora puertas afuera. Lo cierto es que lleg a recibirse de abogada debiendo cursar toda la carrera con una identidad femenina pero un nombre masculino, lo que no estuvo fcil. Hay una reflexin que dej caer en la charla que apunta al corazn de los prejuicios: la diferencia entre su historia y la de muchas mujeres trans que hacen del trabajo sexual su modo de vida -y con ello de alguna manera simplifican una visin tradicional sobre los "diferentes"est en su casa, en lo que all encontr cuando asumi hacia fuera lo que senta adentro: "Mis padres no me echaron". 1) Hace pocos das se concret el primer matrimonio en Uruguay entre personas del mismo gnero, en virtud de una ley de cuyo proyecto sos redactora. Lo sentiste como un triunfo personal? Lo sent como un triunfo. En el fuero interno, si tengo que sacarle toda la proyeccin que pueda imaginar que eso pueda tener a largo plazo en lo pblico, en el fondo lo sent como que la vida me dio una oportunidad de participar de un proceso colectivo y tuve la suerte o la lucidez de

haber aceptado esa participacin. Estos son procesos en los que cuando los comenzs das mucho pero no recibs nada. Das tiempo, dinero, espacio, dedicacin y es un futuro incierto. Cuando llegs a una meta, tens como la sensacin de que ms all de que mi nombre maana nadie lo va a recordar, s se van a acordar de este hecho. Eso te da un regocijo interno: hay un hecho histrico para el pas y vos te diste el beneficio de participar. 2) Te abre puertas la sancin de esta ley, desde el punto de vista profesional? Depende. Si lo miramos desde el punto de vista del activismo, cuando uno arranca es una esperanza prometedora. Creo que yo durante mucho tiempo fui una esperanza prometedora. Cuando se logra un gran objetivo dicen: "Ah, esta persona parece que piensa". Creo que hoy en da se dan cuenta que pienso. Ahora, si tengo que pensar en mbitos ms institucionales como la Facultad de Derecho no, todo lo contrario: me da notoriedad pero me cierra puertas. 3) Por qu? Facultad de Derecho lamentablemente an sigue siendo un reducto de mentes que no dira solamente conservadoras. Dira que viven en un Uruguay que por suerte est desapareciendo. Yo he participado como disertante, he trabajado en equipo en otras facultades, he hechos distintos trabajos con Facultad de Psicologa, he trabajado en espacios cientficos, lo he hecho en el IPA, y debo reconocer que el mbito ms hostil, ms difcil, sigue siendo la Facultad de Derecho. Debo reconocer tambin que ha habido cambios positivos. Cuando entr no era lo mismo que en los ltimos aos con el decanato de Dora Bagdassarian, que incluso me reciba, me escuchaba y me extenda su mano. 4) Es cierto que siendo estudiante te echaron de la ctedra de Derechos Humanos? S, ctedra de la que ahora soy profesora.

"La Facultad de Derecho sigue siendo un reducto de mentes que viven en un Uruguay que por suerte est desapareciendo"

Foto. EFE 5) Cul fue el argumento para echarte? Ser trans y atreverme a dar un oral en clase para ser calificada. Y cuando me fueron a calificar y vieron en la lista mi nombre masculino -porque hice toda la carrera con mi identidad masculina, obtuve mi nueva identidad en 2009, posterior a mi egreso- me invitaron a retirarme. 6) Quin fue que te invit a retirarte? Un profesor. 7) Quin? No me interesa denunciarlo. Lo hice en su momento y se me dio la espalda, se me castig por denunciarlo. En segundo ao tuvo que recuperarme de ese embate y seguir haciendo mi carrera sola como poda. Y a pesar de todo eso no perd exmenes, tuve buena escolaridad, me recib y me logr insertar en el mundo laboral. Esa persona sigue operando en la actividad jurdica, y en el mundo del derecho uno no puede hablar sin tener pruebas en la mano. Y la mayora de los pocos indicios probatorios que yo tena se fueron diluyendo en el tiempo. Esto pas en el 2002, han pasado once aos. 8) Pero para que te expulsen de una ctedra, no te dejen cursar o dar exmenes, tiene que haber algn documento, supongo. No. A ver... si un profesor te dice -como me dijo a m- "and a otra ctedra, porque yo no voy a corregir tus trabajos ni te voy a tomar exmenes"... En caso de que no lo hiciera yo saba cul iba a ser el resultado. Es muy difcil impugnar el resultado de un examen o de un trabajo con un docente. Aun si es escrito, ni hablemos si es oral. 9) T sos transgnero? Yo soy una mujer trans. Si hablamos de travesti, transexual y transgnero, me considero transexual. 10) Pods explicar la diferencia entre esas tres categoras? La palabra trans es una manera educada de englobar a las tres. Hay personas, como en mi caso, que nacemos con una genitalidad masculina y somos identificadas socialmente y

documentariamente como varones, pero en realidad desarrollamos un gnero femenino, somos personas transexuales. O sea tenemos una genitalidad pero desarrollamos un gnero diferente. Muchas personas, adems de eso, para poder vivir plenamente esa identidad desean cambios fsicos, entonces transforman su genitalidad, hacen reasignacin de sexo, hormonizaciones, etctera. Y hay personas que en realidad sienten que no se identifican con esa dualidad hombre-mujer, sino que consideran un tercer gnero, entonces reivindican la palabra travesti: "No soy ni hombre ni mujer, soy travesti". 11) A veces se reduce todo a quin te atrae, al gnero de las personas por las que te sents atrada. Se confunde orientacin sexual con identidad de gnero. Me hace mucha gracia una activista venezolana muy conocida que se presentaba a s misma: "Yo soy Juana, la travesti lesbiana". Me parece genial. Y justamente ella coloc sobre el tapete algo que muchas veces se confunde incluso desde el activismo, porque si bien era una mujer trans y se paraba sobre ese discurso, ella reivindicaba su orientacin sexual como lesbiana. Lo cual era sumamente interesante desde todo punto de vista. La orientacin sexual tiene que ver con quin es el objeto de tu deseo. El objeto de mi deseo, hasta el da de hoy, son los hombres. Hasta ahora nunca me ha erotizado una mujer, Dios dir en el futuro. Yo soy heterosexual, porque me paro en el mundo como una mujer y me gusta el sexo opuesto. Ahora, en identidad de gnero, soy una mujer trans. Son dos conceptos distintos. 12) Hay nmeros confiables sobre cuntas personas trans hay en Uruguay? Ojal. Sera interesantsimo que en el prximo censo se incorporaran elementos de este tipo, porque es muy importante poder conocer el universo para determinar cul es el marco de las polticas pblicas. Cuando uno reclama polticas pblicas sustentadas a largo plazo, es muy importante a nivel presupuestal saber cul es el universo a la que ellas iran dirigidas. Por ahora nos manejamos a tientas. 13) En la sociedad uruguaya muchos continan asociando diversidad sexual con promiscuidad. Y esa visin muchas veces es animada por la forma en la que algunos de los activistas se manifiestan pblicamente en los eventos colectivos, por ejemplo marchas o movilizaciones. Ac lo que se celebra es el Da de la Diversidad Sexual, y la marcha que entonces se realiza no puede ser evaluada como una fiesta, es un hecho poltico disfrazado del ropaje de una fiesta. La cuestin es que ah se presenta un gran dilema: si una marcha es para reivindicar la integracin, la diversidad, el pluralismo, y por lo tanto no existe una utopa ordenadora que se le imponga a los dems sino que hay una multiplicidad de formas de ver la vida y todas deberan tener un espacio en armona social, es muy difcil decir "usted va, usted no va". Si es una fiesta democrtica, vienen todos, el que me cae y el que no me cae. En caso contrario, con una lucha de inclusin se genera una exclusin. El grupo de los gay masculinos, musculosos, sumamente seductores, podra decir: "No, los gordos afeminados no". Y los gordos afeminados peludos dicen que los gordos afeminados lampios no. Y estos dicen que los gordos universitarios no. Siempre hay una manera de excluir a alguien. 14) En la comunidad trans, priman las personas de sectores sociales ms vulnerables o niveles educativos ms bajos? No. Lo que pasa es que se confunde la contingencia social con la identidad. Es lo mismo que pasa con el trabajo sexual: se empieza a unir la identidad con el trabajo sexual, como si fuera parte de. En realidad no se evala que el ncleo ms grande de mujeres trans, por lo general no lo manifiesta a los 25 aos, lo manifiesta a los 14 o 15, o a veces antes, cuando estn dependiendo econmicamente de sus padres y en un circuito educativo. Entonces, de golpe y porrazo manifiestan su identidad y son excluidas del seno familiar porque las echan de la casa, por tanto quedan excluidas del sistema educativo, del sanitario, son discriminadas, no tienen capacitacin, no consiguen trabajo... llega un momento en que quedan arrinconadas y entonces: si quers sobrevivir la nica opcin que tens es el trabajo sexual. 15) No hay una opcin libre. No la hay. Entonces no se puede plantear que la identidad de esa persona tenga que ver con el trabajo sexual o con la pobreza, cuando en realidad es una contingencia social que ocurre por la discriminacin que sufre cuando manifiesta su identidad. Cul es la diferencia entre mi caso y el de las otras mujeres trans? Yo estoy genticamente diseada para que no me pasen las cosas que le pasaron a otras? No, la nica diferencia es que, a los 15 aos, cuando dije ante el mundo que quera ser Michelle, mis padres no me echaron. Segu yendo al liceo, segu

atendindome en el sistema sanitario, fui a la universidad. Los enemigos no los tena en casa, los tena afuera. "Yo soy heterosexual, porque me paro en el mundo como una mujer y me gusta el sexo opuesto. Ahora, en identidad de gnero, soy una mujer trans"

Foto: Presidencia

16) Cmo estaba constituido tu ncleo familiar? Mi madre y mi padre. Soy hija nica, mir qu nena les toc (se re). 17) Siempre te sentiste mujer? S, desde que tengo uso de razn. Me acuerdo cuando tena 4 o 5 aitos. 18) En qu se manifiesta una identidad de gnero diferente a la genital, en un nio de 5, de 8 o de 10 aos? Y yo qu s... yo no quera hacer nada de lo que me mostraban que tenan que hacer los varones. Con nada me senta identificada. Tena amigos varones, pero no jugaba a los juegos que juegan ellos. No jugaba al ftbol, no me gustaba. 19) Eras "el gordito maricn"? No. Asombrosamente no... debo reconocer que no. Creo que hasta ellos me vean como una mujer. Tuve una niez muy feliz, tena muchos amigos en el barrio, en la escuela, ya en esa poca ms mujeres que varones, pero tambin debo reconocer que cuando estaba con mis amigos varones buscaba los gustos en los que coincidamos. No me gustaba el ftbol, no me gustaban los juegos de lucha ni las armas, pero me gustaba la escondida, la mancha, trataba de buscar lo ejes comunes. Y no, la verdad que no me pas eso. En realidad, empec a conocer la discriminacin efectivamente en la secundaria. 20) Cuando te asumiste pblicamente como mujer. S. Hasta ese entonces todos saban lo que yo era, yo saba que ellos lo saban, pero todos los callbamos. 21) Pero a los 12 o 13 aos, si uno es diferente puede sufrirlo mucho. No, no me trataban mal. Lo que pasa tambin es que hay que comprender que era un mbito muy diferente al que se vive en Montevideo. Yo viva en Salinas, estamos hablando de los aos 95, 96, 97, era un liceo de 500 personas, el nico que haba, casi todos mis compaeros haban sido compaeros de escuela, entonces eran personas que me conocieron siempre as. De alguna manera yo no era algo raro. Lo que fue raro fue que yo decidiera quitarme el nombre y la esttica que en ese momento tena y no silenciar ms aquello que todos intuan. 22) Has contado que, luego de un largo proceso de maduracin, un da decidiste cambiar tu aspecto y ser una mujer tambin exteriormente. Records qu pas ese da? Yo tena que venir a Montevideo. Fue un viernes o un sbado y quera ir al teatro. Ya estaba atardeciendo, mi casa estaba ubicada a menos de 50 metros de la parada del mnibus para Montevideo. Y yo dije: "Bueno, son 50 metros, me tomo el mnibus y cuando pase el peaje ya no estoy en Salinas, no va a pasar ms nada, no es tanto el esfuerzo". Bueno, no s qu pas, pero en ese trayecto hasta la parada me encontr con medio Salinas. 23) Y cules fueron las reacciones? Enmudecieron. Solamente eran las caras transfiguradas, mirando, y yo haciendo como que no pasaba nada, segua caminando. 24) Es una historia muy fuerte. Totalmente, incluso cuando lo traigo a la mente no parece que fuera yo. Parece que fuera otra persona.

25) Hoy te sents observada? No, observada no. Tambin yo manejo con bastante inconsciencia esa faz pblica, si la sintiera de otra manera tal vez no lo podra manejar con naturalidad, tal vez me sintiera agobiada. 26) Tens pareja? En este momento no. 27) Has dicho que tu madre fue un apoyo muy importante, y que tu padre tambin aunque de otra forma. Lo que pasa es que mi padre tuvo la ventaja y la mala suerte al mismo tiempo de estar con una persona ocenica. Siempre la defino a mi madre de esa forma: no era ni invasiva ni sobreprotectora, era ocenica. Estaba en todos los espacios. 28) Cmo era la relacin con tu padre en tu niez? Ah muy buena. Jugbamos muchsimo, tuve una muy buena relacin con l siempre. 29) Los padres suelen ver con temor la posibilidad de un hijo "diferente". Por condicionantes sociales, sin duda, pero adems por el miedo a que l sufra por ser distinto. A tu padre le pas eso? S, absolutamente, a los dos. Yo me imaginaba que iba a pasarles eso, pero el miedo que tenan ellos era el mismo que tena yo. Saba que la gente no me iba a felicitar, que mi vida no iba a seguir siendo igual, y de hecho no fue igual. Fue el precio que tena que pagar por mi libertad, y estaba dispuesta. Durante muchos aos so con mirarme al espejo y encontrar la mujer que yo quera de m misma. Hoy la encuentro. "El miedo que tenan mis padres era el mismo que tena yo. Saba que la gente no me iba a felicitar"

Montevideo Portal / Manuel Lino 30) Nunca te planteaste adelgazar? En su momento s, adelgac, qued digamos que delgada y debo reconocer que lo mo es la belleza renacentista. El estereotipo es que una mujer trans merece ser llamada mujer si pasa por una especie de tribunal de esttica. Mientras ms se parezca al estereotipo hegemnico de mujer casi vedette, casi modelo, joven, eterna, bella, ms parece ser que se merece llamarse mujer. Es como que te lo gans. A m me parece absurdo y totalmente opresivo, pero no solo para las mujeres trans, para todas las mujeres. Lo que tendramos que aprender todas las mujeres es que no existe esa suerte de originales y copias, esa suerte de imagen que hoy se revela como hegemnica y que por lo tanto todas nos tenemos que parecer y ser copia fiel para merecer ser mujeres. En realidad tienen que existir tantos perfiles de mujer como mujeres existan. 31) Hiciste terapia? No. 32) Nunca necesitaste ayuda psicolgica? No s si no la necesit, nunca la busqu efectivamente. Tal vez me hubiera servido, pero como encontr la contencin necesaria en mi familia o en mis amistades, lo fui resolviendo sobre la marcha. 33) Crees que existe un ser superior que dicta normas de conducta a los seres humanos? Yo no soy atea, pero no creo mucho en las descripciones de Dios que me han sido dadas. 34) Te han llegado ofrecimientos para actuar en poltica? Ahora no. En algn momento se me sugiri. Yo hago poltica, no partidaria. Nadie que viva en el mundo y en este pas puede estar desligado de la poltica. 35) Sos votante de este gobierno? (Piensa) S. 36) Por qu pensaste tanto? Tenas dudas de si debas decirlo? No, de decirlo no. En realidad no apoyo ningn fanatismo, no soy votante cautiva de nadie. Soy simpatizante.

37) Cul es, a tu criterio, el colectivo humano ms discriminado en nuestro pas? Las mujeres trans. Se lo pods preguntar a cualquier activista. Lo es por lejos, a nivel socioeconmico, cultural, por donde lo mires. Sobre los motivos, puedo recurrir a una explicacin de Judith Butler, que me parece fantstica, que empieza planteando que el lenguaje construye realidad. Y que por lo tanto cuando hacemos construcciones de cualquier tipo, en realidad las teimos de cultura, y que los datos objetivos que definen sexo en concordancia con la genitalidad tambin son construcciones culturales. Ella dice que no es cierto que el sexo se pueda definir exclusivamente por la genitalidad. Qu pasa con los intersexuales, que no tienen ni una vagina ni un pene? No pertenecen ni a uno ni a otro y por lo tanto no son seres humanos? Ella lo que plantea es que una cosa es describir el funcionamiento fisiolgico de un rgano humano, y otra cosa muy distinta es que se lo tome como nico elemento determinante de la sexualidad. Entonces hay una realidad que no es tan fcil de encasillar, y hay una genitalidad masculina pero un gnero femenino y una orientacin sexual lsbica, por ejemplo. "Si el precio de ser subestimada es el que tengo que pagar por un bien mayor, no es demasiado. He tenido que pagar precios mucho ms Foto: Presidencia caros" 38) Te cansa que los periodistas te pregunten siempre sobre estas cosas? Es algo que me ha acompaado muchos aos y a veces siento que hay una especie de subestimacin. Cul es la razn para que despus de cuatro aos de trabajo incesante y de muchsimas evidencias de mi trabajo -objetivo, externo, fuera de mi fuero interno- sigo siendo exclusivamente destacada por ser la primera abogada trans, y no por ser abogada? A veces puede resultar raro que de la misma manera que es valorada mi identidad no sea valorado mi trabajo. 39) Desde una mirada quizs superficial puede decirse que abogadas hay centenares y abogada trans solo una. Abogadas que hayan hecho lo mismo? 40) Abogadas destacadas hay muchas. Repito: abogadas que hayan hecho lo mismo? Lo dudo. Pero ms all de eso, en este tipo de procesos las individualidades poco importan, lo que importa son las colectividades. Por lo tanto si el precio de ser subestimada es el que tengo que pagar por un bien mayor, no es demasiado. He tenido que pagar precios mucho ms caros. Montevideo Portal / Gerardo Tagliaferro Por comentarios tagliaferro@montevideo.com.uy