"Ojo abierto en la selva. Benjamin Pret y las Amricas", Caravelle n 58, Toulouse, 1992, pp.

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Ojo abierto en la selva, Benjamn Pret y las Amricas

Christoph SINGLER
Institut Pluridisciplinaire d'Etudes sur l'Amrique Latine, Universit de Toulouse-Le Mirail

In Memoriam Roland Filitre.

Hacia 1945, al perder Pars su status de capital cultural del mundo, tanto en Estados Unidos como en Amrica Latina se acentu una sensibilidad americanista. El galerista Julien Lvy, en cuyas salas neoyorquinas expuso Frida Kahio, entre otros pintores latinoamericanos, coment este cambio: "Estaba cantando el gallo. Casi todos, al or ese canto, desmintieron su adhesin al surrealismo, porque no era de buen gusto." (1) Cuando en 1949 Carpentier lanz su polmica contra el surrealismo en el prlogo a su Reino de este mundo, se hizo eco de la nueva actitud antisurrealista. En la reedicin de su manifiesto en 1964, Carpenter da a entender que el surrealismo fue "superado" unos 15 aos antes por una nueva esttica al fin autnticamente americana. Ensalza Carpenter un mundo mtico, mundo mestizo, desmesurado y barroco, donde conviven edades remotas con el siglo veinte, "sincronismos... americanos, recurrentes, por encima del tiempo" (2). Olvida decir que los surrealistas ya haban si no formulado, por lo menos intuido todo cuanto l reivindica como cosecha suya. Pero es la obra americanista de Benjamn Pret la que ms ha sufrido del olvido general, a pesar de que su amigo Octavio Paz pudo elogiar su poema

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Un ar mexican como uno de los textos poticos ms bellos que se hubieran inspirado en el paisaje y los mitos americanos (3). La amplitud y profundidad de sus reflexiones bastaran de por s para afirmar que sera injusto si, al reconstruir la gnesis de las ideas recientes acerca de la identidad cultural de Amrica Latina, se hiciera caso omiso del eslabn surrealista. Antes de presentar la contribucin de Pret, conviene sin embargo esbozar las grandes lneas que definen la relacin entre los surrealistas y el subcontinente. 1. La discusin no se puede limitar al grupo encabezado por Breton, pues su composicin siempre fluctu muchsimo. Los que lo integraron en algn momento, por corto que haya sido, seguiran compartiendo sus preocupaciones fundamentales, difiriendo principalmente en la manera en que se deba enfocarlas. A poco de haber emprendido su indagacin del subconsciente europeo tanto individual como colectivo, proyecto, segn Walter Benjamn, de ndole necesariamente destructiva (4), el surrealismo descubri nuevos campos de investigacin en tierras americanas : tierras vrgenes, crean sus protagonistas, por seguir oponindose al racionalismo devorador del viejo continente ya en plena decadencia. El propio Benjamn dej constancia de su inters por este aspecto al publicar en 1928 un sueo intitulado "Mensaje mexicano" (5). Es decir, en la misma poca en que redact su ensayo sobre el surrealismo. Se sinti solidario con ste en cuanto lo interpret como movimiento destructor de los valores caducos de la burguesa. Benjamn tena algn conocimiento antropolgico, pues durante sus estudios en Munich asisti a las clases impartidas por el mexicanista Walter Lehmann. Pero fue Bataille el primer surrealista en estudiar el mundo prehispnico, con ocasin de una exposicin de arte precolombino que tuvo lugar en Pars en 1928 (6). Hacia entonces los viajes a Amrica se multiplican. Desnos se encuentra en La Habana en 1928, Michaux atraviesa el subcontinente en todo su ancho, de 1929 a 1931 Benjamn Pret radica con su esposa brasilea en Ro de Janeiro; de 1942 a 1948 pasar siete aos en Mxico, y en 1955 volver para varios meses a Brasil, con el proyecto de explorar la selva amaznica. Artaud y Bretn visitan Mxico en los aos 30. A principios de los cuarenta, son muchos los surrealistas que van transitando por las Antillas camino hacia los Estados Unidos (Breton, Mabille, Emst, Masson, entre otros). A su vez, Wifredo Lam retorna a su isla natal, mientras que Caillois descubre los inmensos espacios vacos de la Argentina y la Tierra del Fuego. El enfoque antropolgico o mitolgico de Bataille y Benjamn pronto se ve desdoblado por otras preocupaciones: Sadoul y Crevel denuncian el

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colonialismo europeo (7), Leiris se inicia en la investigacin etnolgica (que continuar luego en las Antillas), Artaud y Bretn descubren la revolucin mexicana, atrado este ltimo por la presencia de Trotski que all haba encontrado asilo, al lado del grupo de exiliados de la repblica espaola. Ya se ve: por lo menos durante una primera fase, quizs la ms fecunda, las motivaciones filosficas y las esperanzas polticas con las que los surrealistas se acercaron a Amrica Latina conformaban un conjunto sumamente complejo. Las preocupaciones polticas slo aflojaron a partir del fin de la segunda Guerra mundial cuando la reconstruccin europea acapara la atencin del grupo, entonces ya bastante menguado. 2. Fuera del mbito antillano de los poetas de la ngritude encabezados por Aim Csaire y con excepcin de Octavio Paz, los surrealistas entablaron pocas amistades en el mundo de las letras americanas, por muy curioso que parezca (dejando aqu de lado a los escritores latinoamericanos que haban viajado a Pars en los aos 20 y 30). Tambin es cierto que Breton, Pret y Artaud se mostraron mucho ms abiertos a la pintura: los muralistas mexicanos, pero sobre todo la generacin siguiente, en particular Tamayo, Frida Kahio y Mara Izquierdo; antes ya Lam y Matta haban integrado el grupo. Sin embargo, el aspecto esttico parece haber tenido menor importancia, y hasta aparenta carcter ocasional. Es significativo el que Breton, al organizar la exposicin parisina de Frida Kahio en 1940, se empecinase en exponer los cuadros junto con los objetos de arte popular que adquiri en los mercados mexicanos (8). En la obra individual l ya no perciba sino la expresin del genio colectivo, visin que pospone toda apreciacin esttica de una obra a su significado poltico, en su sentido ms amplio, se entiende. Es de suponer que estos cambios en algo se deben al encuentro de Breton con Diego Rivera, cuya pintura muralista era la negacin exacta del arte de caballete ejercido por un individuo aislado. Ahora bien, en su introducin a El reino de este mundo, Carpentier vitupera precisamente el supuesto dogma esttico del surrealismo. A su parecer, el famoso encuentro del paraguas con la mquina de coser no hace sino demostrar la pobreza de la realidad europea en elementos fantsticos. Los artistas se veran obligados a recurrir a trucos compensatorios para amenizar aquel ambiente enajenante de la era industrial, poblndolo de fantasmagoras de toda laya. Dado lo real americano, ya de por s maravilloso, el surrealismo no tiene cabida en Amrica Latina, donde lo fantstico "literario", que rene "objetos que para nada suelen encontrarse" (9), resulta redundante y falsificador.

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Sin entrar en discusiones sobre la concepcin al fin y al cabo ultrarrealista de Carpentier, no est de ms notar el carcter anacrnico de su ataque. Con razn se mofa de cierto fantstico producido mecnicamente en obras pictricas ortodoxas realizadas a partir de los aos 30. Pero cabe recordar que el surrealismo nunca pretendi reproducir lo real, sino muy al contrario, mediante la liberacin del inconsciente, dar al traste con un mundo homogeneizado por el positivismo triunfador. Antes que nada, debe subrayarse que haca tiempo ya que Breton y sus discpulos iban alejndose de sus posiciones iniciales, abandonando en particular el automatismo y diluyendo su freudianismo (10). Es sintomtico que en los aos 50 incluso llegaran a admitir la produccin novelesca, a la que en su primer manifiesto Breton haba negado valor esttico alguno. Sin embargo, Carpentier no se contenta con encauzar la discusin hacia debates estticos, bastante estriles para un movimiento que nunca quiso separar arte y moral. Su argumento ms temible consiste en denunciar cierto desfase entre la accin y la produccin literaria surrealistas. Cuando invoca su "falta de fe" se refiere no tanto a lo maravilloso, que l mismo vea con premisas materialistas, sino al "sadismo, al supermacho y a sectas secretas" (clara referencia al grupo de Acphale y al Collge de sociologie fundados por Bataille), poniendo de relieve el incurable individualismo dentro de una sociedad desencantada. Logra de esta manera escamotear el activismo surrealista, presente en todos los campos de batalla de su poca, entre los cuales se contaba tambin Amrica Latina, a la vez que silencia la funcin subversiva que los surrealistas atribuyeron a la imagen potica. En cambio, gracias al concepto de lo maravilloso Carpentier intenta construir el consenso colectivo en torno a la mitologa americana. 3. Con todo, subsiste otra sospecha de mayor trascendencia. Al denunciar la incapacidad del surrealismo de restituir lo real americano, Carpentier se encamina hacia una nueva definicin de la especifidad latinoamericana, o sea de su identidad. Su crtica puede apoyarse en el hecho de que la solicitud mostrada por los surrealistas para con Amrica Latina fue esencialmente de inspiracin primitivista. Al definir el primitivismo en el arte moderno, Robert Goldwater describe la evolucin, desde el arcasmo romntico, hacia el inters por sociedades tribales, el cual supone que stas habran conservado rasgos ya perdidos en Occidente, reemplazando por lo tanto la distancia temporal por otra, espacial. Tal hiptesis, en el fondo decimonnica, establece de manera automtica un lazo entre la supuesta simplicidad de la organizacin fsica y social de una etnia y la simplicidad de sus obras de arte.

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(11) No pas de ser otro "ismo", puesto que ni los artistas modernos posean el trasfondo mitolgico ni su pblico estaba capacitado para descifrar los significados de las obras en que aquellos se inspiraban. Ello no fue bice a que el movimiento se extendiera, abarcando adems, sin mayores distinciones, el arte de los alienados y la creacin infantil. La funcin de todos ellos fue identificada con el denominador comn que vendra a ser cierta verdad expresiva, la cual se supona rejuvenecera a la exhausta civilizacin europea. El surrealismo particip plenamente en el movimiento. Basta con hojear las revistas lanzadas por el grupo o sus antiguos miembros a partir de fines de los aos 20 (DOCUMENTS, revista de temple cientfico dirigida por Bataille, LE SURREALISME AU SERVICE DE LA REVOLUTION y ms tarde MINOTAURE) para convencerse de la fascinacin que ejerci sobre ellos cualquier tipo de arte que no respondiese a las normas estticas de la Europa moderna. A modo de prueba ex negativo, valga citar las crticas que Artaud hizo a la obra de Mara Izquierdo, que segn el heraldo de la "raza roja" segua todava bajo la influencia negativa del arte europeo. El "GRAN TOTONAN TOTO" de Cabrera Infante (12) comparte su primitivismo con Bataille, que viene a representar la rama "cientfica" del surrealismo que se haba separado del tronco comn, en la medida en que aquel busc aun en una sociedad tan compleja como fue la mexica cierto pensamiento original o experiencia humana primordial cristalizada en el sacrificio humano. Pero Goldwater escribi su libro en los aos 30, de manera que no pudo dar cuenta de la evolucin que experiment este primitivismo surrealista. 4. Ahora bien, entre todos los surrealistas que viajaron a Amrica Latina, Artaud quizs fue el nico que mantuvo su posicin purista contra viento y marea. Otros s van matizando su primitivismo inicial, en particular Bretn. En sus "Souvenirs du Mexique" (que por cierto lo muestran encandilado con la magia del pas, como es habitual en l) evoca aquel "palacio de la fatalidad", imagen ya no del Mxico prehispnico, sino de un presente cargado del pasado colonial y poscolonial (13). Es que durante su estancia en Mxico, Bretn segua estando involucrado en la poltica trotskista, mientras que Artaud se haba marginado conscientemente de todo movimiento artstico o poltico. Ambas posturas, a saber el inters por las culturas no occidentales y la accin poltica, coexistan en Benjamn Pret cuando en su primer viaje a Brasil, ya sealado, se dedic a la agitacin poltica en distintos grupos de la Izquierda independiente, a la vez que descubri la cultura negra (14). Durante

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su segundo viaje a Brasil, emprendido a fin de completar su antologa de mitos y leyendas de Amrica, otra vez ser detenido, y liberado esta vez gracias a la intervencin de sus amigos intelectuales. Su estancia en Mxico parece de otra ndole. Refugiado poltico, llega en compaa de la pintora Remedios Varo en 1942, para regresar slo en 1948 a Pars. Sintindose aislado, publica en el exterior del pas y colabora solamente en la revista del grupo espaol de la IV Internacional, donde poco se habla de la temtica americana. No se sabe mucho sobre su vida durante estos seis aos (15). El proyecto de constituir su antologa, anunciado apenas hubo llegado a Mxico, est al parecer ntimamente ligado a una etapa que Guy Prvan califica "de balance y de reflexin" (16), reflexin acerca de la "trayectoria de la poesa" desde la poca mtica hasta la modernidad. En una carta a su amigo E. Granell expone en grandes rasgos su concepcin (17). Este esbozo terico atribuye al surrealismo la bsqueda de un nuevo mito, que Pret define como poesa colectiva en oposicin a la poesa moderna vista como manifestacin de la subjetividad. De ah que, al emprender su investigacin, slo muy a pesar suyo piensa en integrar las leyendas procedentes de las Amricas negras, ya que deben haber surgido en pocas posteriores a la conquista (que corresponde a la irrupcin del tiempo histrico europeo) (18). Pero el proyecto tardara en tomar forma definitiva. Trece aos despus, en So Paulo, Pret agrega varias pginas acerca del significado y la gnesis del mito de Quetzalcatl, modelo en base al cual interpreta la funcin contempornea del mito dentro de la sociedad occidental. De hecho, si ahora ya no detecta en el indgena mexicano sino "un ejemplo de supervivencia de una mentalidad generadora de mitos", en cambio abriga la esperanza de encontrar nuevos brotes de creacin mtica en las religiones afrobrasileas. O sea que la utopa surrealista del mito moderno estara en vas de concretarse dentro de un mundo mestizo en que el aporte europeo vendra a representar slo un componente mnimo. 5. Al analizar la cosmovisin dualista de las civilizaciones mexicanas,, resalta la preferencia de Pret por la civilizacin maya. Es evidente que para l la piedra de toque debe ser el sacrificio humano. En un texto sobre la importancia que ste tuvo en el antiguo Mxico, Pret realza la serenidad maya, "sans quivalent en Amrique" (19), que nunca cedi a la proliferacin insensata del sacrificio tal como fue el caso en las sociedades del altiplano. En otra parte se maravilla ante la convivencia de los mayas con la naturaleza

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que divinizaron en su panten, a pesar de que al mismo tiempo alcanzaron un desarrollo inigualado por las otras civilizaciones americanas (20). Resalta hasta su apego a las tradiciones ancestrales, su emocionante esfuerzo por conservarlas frente a la opresin cristiana. Los aztecas, en cambio, concedieron la victoria a la ideologa militarista de sus sacerdotes, al sol devorador de la vida, a expensas del principio del amor personificado por Tlaloc, el dios de la lluvia fertilizante. Pret admite que "le comportement social et religieux des Aztques tendait, en dfinitive, la conservation de l'existence humaine et assurer le bien-tre de la population" (21). Sin embargo, aquel medio paradjico acab por transformarse en objetivo principal, proceso en el que los sacerdotes desempearon un papel decisivo. La cuestin primordial para Pret es entonces la siguiente: cul pudo ser la funcin que tena Quetzalcatl en cuanto hroe civilizador dentro de tal contexto? Al sacerdote de Quetzalcatl, personaje histrico que en su tiempo prohibi el sacrificio humano, se opone el estamento dirigente de los guerreros. Siendo el primero derrotado por Tezcatlipoca, dios sanguinario, se transforma en mito redentor que encamara la exaltacin de la vida opuesta al espritu militar: "C'est en effet la suite de cette dfaite de son grand prtre qu'il [Quetzalcatl] acquiert les facults d'expansion dont il tait jusque-l dpourvu: les symboles qu'il reclait semblent soudain apparatre au grand jour et miroiter aux yeux de tous." (22) De ah que Pret funda el impacto del mito precisamente en su derrota histrica, considerando que su creacin se debe a un equilibrio necesario entre tendencias opuestas y actividades humanas contradictorias. Idntica funcin tiene el mito en la sociedad contempornea. Ahora bien, segn la introduccin a su antologa de mitos y leyendas, la crecin mtica se presenta en una primera fase bajo el aspecto de la imaginacin potica pura, dominio del genio colectivo. Por otro lado, Pret advierte que "dans les mythes et lgendes des premiers ges fermentent les dieux qui vont mettre la posie la camisole de forces des dogmes religieux". (23). Son stos los que caracterizan sociedades tan claramente estratificadas como las mesoamericanas. Por lo tanto, la creacin mtica "a d se poursuivre sur un rythme ralenti" (24), es decir, se estanc en un proceso de sedimentacin que defina un equilibrio frgil entre las aspiraciones de las masas y las de la casta dominante. Puesto que el mito original, "dpourvu de consolation et ne comportant gure qu'un complment de tabous lmentaires est tout exaltation potique" (25), Pret sabe que al estudiar las altas civilizaciones precolombinas no dar con la efervescencia creadora propia de los pueblos primitivos. Si es que en el Mxico antiguo el estrato inferior de la

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sociedad segua creando nuevos mitos, stos acarreaban fatalmente un elemento consolador, ya que dentro de un sistema religioso establecido respondan a la nostalgia que siente toda colectividad compleja de aquellos tiempos en que el lenguaje humano potico se estaba gestando. En el fondo, la sociedad mexicana y la poca contempornea comparten esta mirada hacia atrs: "Ces oeuvres peuvent sembler derrire nous, au fond de l'obscur souterrain o nous vivons" (26). De ah que la elega entera que es Un air mexicain narra las derrotas sucesivas del principio vital debidas todas a la dialctica agazapada detrs del dualismo mesoamericano. El poema ilustra la tragedia mexicana segn Pret. Empezando por la creacin del quinto sol en Teotihuacan, consagra tres de sus cuatro partes a la historia prehispnica. Utiliza profusamente imgenes sacadas de la mitologa mesoamericana para enlazar sendas visiones maya y azteca. En sus albores es la civilizacin maya la que vence las fuerzas oscuras gracias al cultivo del maz: "herbe... qui appelle les hommes recueillir ses pains de lumire grener comme les jours d'une vie / amante aux seins qui se consument en un printemps toil de promesses inpuisables" (28). Pronto exigirn los dioses el sacrificio humano, vctimas descritas como hostias. Tal es el esquema que regir la historia mexicana hasta la poca poscolonial. Es de notar asimismo que el maz y Quetzalcatl representan la misma faz de la medalla se menciona que al llegar a los valles centrales los brbaros del norte ("tres sans visage") construyen nuevos templos pour d'autres gnies enrags que la plante chevelure d'pouse calmait de son sourire sans cesse renaissant comme l'toile du serpent plume (29). Al concluir Un air mexicain, Pret se despide de la Revolucin Mexicana, cuyo fracaso le consta: "Hlas ren qu'un pars Demain la foudre / Les voil qui reviennent les ombres barbares... ronger les hommes jusqu'au cur qu'elles empestent". En realidad, el mito zapatista que Pret invoca al final de su poema cumple idntica funcin que el principio representado por Quetzalcatl. A semejanza del presagio de su retomo, tampoco se cumplieron las esperanzas que antao suscit la Revolucin Mexicana: de nuevo se estn sacrificando los corazones humanos. De ah en adelante Pret se contentar con vituperar la actitud poltica de los protagonistas de la pintura muralista : Rivera y Siqueiros, miembros del partido stalinista y por lo tanto traidores del ideario de la Revolucin Mexicana (30).

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6. Ya se dijo que los surrealistas tuvieron mejor acogida en las Antillas de habla francesa. Los poetas de la ngritude compaginaron la lucha anticolonialista con una esttica nueva que Bretn y sus amigos saludaron fervorosamente. Pese a que aquellos declararon que el surrealismo para ellos no era un fin sino un medio (31), se lleg a una colaboracin bastante estrecha. En febrero 1943 se anuncia en la revista TROPIQUES que Pret est trabajando en su antologa. Quizs con cierta exageracin se afirma que "c'est le mythe qui explique l'homme (32). S es evidente que la antologa tiene por objeto abrazar el pasado ms lejano con el presente merced a la cadena ininterrumpida de la creacin mtica: los textos antiguos aztecas y mayas entroncan con la mitologa anterior, la cual a su vez sigue nutriendo la mitologa contempornea con la notable excepcin, mencionada arriba, del indio mexicano: en opinin de Pret, ste no se esfuerza sino por conservar algunos trozos de sus antiguas creencias (33). Pero la edicin definitiva no slo incluye narraciones de pueblos primitivos situadas ms all del tiempo histrico. Su concepcin aspira tambin a pintar un cuadro del sincretismo americano actual tal como se desprende de los cuentos negros recogidos por Lydia Cabrera y Georges Gratiant (ambos colaboradores de Tropiques en su tiempo), cuentos que a veces denotan clara influencia europea, adaptada para la circunstancia al "temprament ngre" (34). Es aqu, gracias al movimiento de la ngritude, donde Pret logra entrever de nuevo el alcance poltico del arte latinoamericano. En su prefacio a Cahier d'un retour au pays natal de Aim Csaire se lee lo siguiente: "La magie noire enceinte de posie, en elle, s'oppose jusqu' la rebellion aux religions des esclavagistes o toute magie s'est momifie, toute posie est morte jamais" (35). Si bien el viaje de 1955 se realiz a fin de encontrar nuevo material indina er; la Amazonia, no es probable que Pret haya hecho granddes incursiones en la selva (30). De un texto llamado "Du fond de la fort" slo se desprende que lleg hasta Manaus, de la que describe los palafitos nauseabundos, y a Baha, donde presenci esa mezcla entre ballet y ritual que es la capoeira. Ahora es ste el decorado urbano donde, en las manifestaciones de la cultura afroamericana, Pret percibe ya no la supervivencia de elementos dispersos, sino la continuacin de la creacin mtica, su inspiracin en el contacto del hombre con la naturaleza cuya imagen emblemtica es la selva: "Dans toute fort gt un contenu latent de lgendes, et bien que la capoeira soit aujourd'hui l'oeuvre d'hommes des villes, la tradition de la fort africaine, ranime ici-

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mme, reste trop vivante en eux pour qu'ils puissent dj y tre infidles..." (37). Cabe recordar la esplndida descripcin de Chichn Itz en la introduccin a los libros de Chilam Balam: "cette agglomration unique, vritable oeil ouvert dans la fort" (p. 19). Es necesario advertir que, tanto como este "ojo abierto", la "selva" tiene valor metafrico. Cuando en los aos 40 Pret descubre la obra de Wifredo Lam, no deja de precisar que su mundo es el de mestizajes entrecruzados: "A vrai dir, ce ne sont pas les divinits nagos ou bambaras qui animent les tres de son imagination, de mme qu'elles ne rgnent pas sur les curs antillais" (38). En este texto se esclarece la idea que Pret tiene de la selva. Jams se trata de "interpretar" la exuberancia de la naturaleza tropical objetivo implcito de Carpentier cuando construye una oposicin entre el cubano Wifredo Lam y el francs Masson, olvidando que aquel jams se distanci del surrealismo sino de captar la tensin que reina en un mundo donde a cada instante se espera algn acontecimiento que puede resultar o nefasto o favorable. Mundo de tarde en tarde iluminado por el ojo de alguna bestia o bien un rayo solar, donde el hombre va avanzando "attentif au moindre signe du sol qu'il foule". Sorprende tal descripcin si se toma en cuenta que despus de La Manigua, en los aos 50, Lam dej casi por completo de pintar paisajes. Es que los seres creados por Lam emergen de un fondo indistinto y sin embargo en perpetuo movimiento que encama el arquetipo ambiental del hombe aun viviendo en contexto urbano. Si para Pret "le pont sensible que [la culture maya] avait jet entre elle et l'homme d'aujourd'hui et de partout chancelle dangereusement" (p. 35), Breton declar en 1948 el fracaso de las esperanzas puestas en las civilizaciones no occidentales: "le retrait, l'effondrement des perspectives oblige qui veut continuer honorer le nom d'homme se replier sur soimme, s'interroger sans faiblesse sur les nouvelles conditions faites la pense" (39). En cambio, Pret no renuncia a su bsqueda, consciente de que ya no se trata de encontrar vestigios de algn pasado por prestigioso que sea. Su texto sobre Aim Csaire celebra "le premier grand pote ngre qui a rompu toutes les amarres". Ahora bien, al afirmar que en Lam se unen "pour se prolonger" el hechicero africano y el shamn asitico, no incurre Pret una vez ms en las tan manoseadas imgenes exticas? En qu sentido se aleja del primitivismo que incrimin con razn Robert Goldwater? Y entre supervivencia y continuacin del mito, cul ha de ser el matiz que permita definir el papel desempeado por el mestizaje? Es evidente que en el fondo el poeta que era Prt no distingue entre ambiente urbano y selva tropical. Nunca se empea en

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exaltar cierta consabida pureza virginal del paisaje yucatense o amaznico. En su evocacin de Chichn Itz no deja de mencionar con deleite aquel autobs en que viaj, "ferraillant, tel une casserole lancee dans un escalier de pierre" imagen que hace participar los objetos ms cotidianos de aquel mundo mgico. La fusin de sendos mbitos es la fuente de la que brota su imaginacin potica. Y no solamente la suya: el ejemplo brasileo le demuestra que, al mantener los negros sus tradiciones bajo apariencias cristianas, aquellas se transforman a su vez originando nuevos mitos, a la par que los ritos van modificndose (40). Lejos, pues, de suponer que una mitologa podra mantenerse en su estado original, Pret parece haber intuido la distincin establecida por Roger Bastide entre "religiones en conserva y religiones vivas". Podra achacrsele una actitud primitivista en la medida en que cree reconocer en la comunidad negra las races indeleznables que la uniran con la naturaleza, anhelo nostlgico del Occidente desde el romanticismo, que slo al poeta sera dable reactivar. Cabe advertir, no obstante, que el lazo que Pret construye entre hombre y naturaleza no hace sino exteriorizar la idea filosfica de la naturaleza humana en su doble acepcin, que en la postguerra tuvo gran actualidad en Europa. Pret introduce el concepto del arquetipo a la vez que asienta la produccin de nuevos mitos en ambiente radicalmente contemporneo. Cierto es que no ahond en el significado que la nocin del mestizaje iba a cobrar posteriormente. S dej la imagen de quien es partcipe del proceso en que, segn Pret, se gestan las formas poticas por venir. Este hombre, en cuyo universo "rien ne s'abandonne", bien lo podra encarnar Wifredo Lam. Las mltiples corrientes que en su mundo confluyen experimentan una fermentacin incesante en la que la comunidad forja "a su aire" ("selon la fantaisie des officiants et fidles") los mitos venideros. Pintadas en estado naciente, surgen entonces, cul revelaciones nuevas, las imgenes de terror y del deseo "afin que nous puissions les reconnatre en nous". Si a Pret no le repugnara la grandilocuencia, habra llamado universal a tal hombre. Los amigos de Benjamin Pret siempre recuerdan su risa electrizante. Tal vez haya sido esta energa vital la que le llevara hacia las creaciones afroamericanas, donde crea percibir una fundamental irreverencia para con las tradiciones por venerables que fueran, actitud que fue precisamente suya. Hay quienes afirman que se viaja para encontrarse consigo mismo en el espejo del otro. Habra que aadir que ese espejo el poeta lo lleva dentro.

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RESUME. Parmi les travaux surralistes consacrs l'Amrique latine, l'oeuvre de Benjamin Pret se distingue par son extension, due certainement ses nombreux voyages au Mexique et au Brsil. Ces pays dfinissent les deux versants de son oeuvre amricaniste, inspire par la question du mythe. Tandis que, dans le Mexique contemporain, il constate l'affaiblissement de la cration mythique, il retrouve dans le monde mtiss des religions afroamricaines la naissance de nouveaux mythes. RESUMEN. Entre los estudios surrealistas dedicados a Amrica Latina, la obra de Benjamn Pret destaca por su extensin, debida sin duda a sus numerosos viajes a Mxico y Brasil. Estos pases definen las dos vertientes de su obra americanista, inspirada por la cuestin del mito. Mientras que en el Mxico contemporneo comprueba el decaer de la creacin mtica, encuentra de nuevo en el mundo mestizo de las religiones afroamericanas el nacimiento de nuevos mitos.

(1) En HAYDEN HERRERA: Una biografa de Frida Kahlo. Mxico, FCE 1982, p. 222. (2) El reino de este mundo. Caracas 1949. (3) Cito segn la traduccin francesa, publicada en Obras completas III, Pars, Losfeid, 1979. (4) W. BENJAMN: "Der Srrealismus". In: Obras completas, t. 1, Francfort, 1980. (5) En su libro Sentido nico. Ttulo original: Einbahnstrasse. Francfort, Suhrkamp, 1980. (6) "L'Amrique disparue", in: Cahiers de la Rpublique des Lettres, des Sciences et des Arts, IX, Pars 1928. En 1930, Bataille public en su revista Documents un artculo de Roger Herv: Sacrifices humains du Centre-Amrique, no 4, pp. 205-13, trabajo cientfico. (7) De Crevel, citemos dos artculos : "Colonies" in: Le Surralisme au service de la rvolution. 1, juillet 30, pp. 9-12, et v. "Bobards et fariboles", in: ibid, no 2, oct. 30, p. 17. (8) V. HAYDEN HERRERA: Una biografa de Frida Kahlo. op. cit., cap.: "Este pinchsimo Pars." La pintora afirma que esos objetos eran de valor artstico ms bien dudoso. (9) Tientos y diferencias, op. cit., p. 130. (10) Otro reparo respecto al supuesto individualismo de los surrealistas, a cargo de un seguidor de Carpentier, yerra igualmente. V. Gonzalo CELORIO : El surrealismo y lo real maravilloso americano. Mxico, Sepsetentas 302, 1976. (11) Le primitivisme dans l'art moderne. Pars, Presses Universitaires de France 1988, p. 223. (12) En Tres Tristes Tigres, Barcelona Seix Barral 1970, p. 266. Aqu Artaud ya no aparece en busca de su ideal primitivo, sino como elemento de la fauna nocturna de Mxico. En

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justa recompensa, un conjunto de mariachis le " uzumba un corrido de Jalisco, pero de los mero-mero", en honor al gran poeta francs "Totonan Toto". En Minotaure no 12-13, Pars, Skira, 1939. Una serie de 13 artculos sobre el Candombl et Macumba, fue publicada en el Dario do Norte, entre el 25 de nov. 1930 y 31-1-1931. Prxima reedicin en: Obras completas, t. 6, proyectada para 1992. V. tambin Abramo, Fulvio y Karepovs, Dainis: "Artiste et rvolutionnaire: Benjamn Pret au Brsil", in: Cahiers Len Trotsky no 25, marzo 1986, pp. 65-80. Segn su editor Guy Prvan (entrevista en septiembre de 1991). Hayden Herrera menciona al pasar que durante cierto tiempo daba clases de francs en la misma academia de arte donde ense Frida Kahio, op. cit. En Jean-Michel GOUTIER (ed.) : Benjamn Pret. Pars, Henri Veyrier, 1982, p. 96. Carta fechada probablemente en 1942, citada en J.M. Debenedetti: "A propos d'air mexicain", ibid., p. 132. V. carta a Granell citada por Debenedetti, ibd. p. 131; carta a Livio Xavier, in: Obras completas, t. 5 (ed. Guy Prvan), Pars, Jos Corti, 1989, p. 59. "Les sacrifices humains...", citado segn Goutier: Benjamn Pret, op. cit., p. 150. Primera publicacin en: NEUF, no 2. Pars, Denol 1950. Prlogo a su traduccin de Les Livres de Chilam Balam. Pars, Ed. Denoel 1955. "Les sacrifices humains...", citado segn Goutier: Benjamn Pret, op. cit., p. 151. Anthologie des mythes, lgendes et cantes populaires d'Amrique . Pars, Albn Michel, 1960, p. 34. Ibid., p. 24. Ibid., p. 37. Ibid., p. 26. Ibid., p. 27. Escrito en Pars, 1949, y publicado con 4 litografas de Rufino Tamayo en 1952. Pars, Librairie Arcanes. Nueva publicacin en Obras completas t 2, Pars, Losfeid, 1971. Obras completas, t. 5, op. cit., p. 221. Ibid., p. 223. "L'art de tendre la fesse gauche", en Obras completas, t. 5, p. 227; "Beaucoup de bruit pour rien", ibid., p. 250. Suzanne Csaire: "1943: Le surralisme et nous." En: Tropiques, no 8-9, mayo 1943, p. 14. Tropiques, no 6-7, febrero 1943, p. 60. Anthologie, op. cit., p. 361. Ibid., p. 397. Tropiques VI-VII, p. 60. Intencin mencionada por Guy Prvan: "Trajectoire olitique d'un rvolutionnaire pote", in: J.-M. Goutier: Benjamin Pret, op. cit., p. 101. En este sentido el viaje no parece haber logrado sus objetivos. Las notas bibliogrficas no remiten a libros recientes (con excepcin de un texto de Darcy Ribeiro, sin fecha), y por otro lado, slo una vez se cita a un informante. Tampoco es de suponer que a raz del viaje se hicieran retoques importantes, ya que Pret se refiere en una ocasin a su Chilam Balam sin poder

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"Ojo abierto en la selva. Benjamin Pret y las Amricas", Caravelle n 58, Toulouse, 1992, pp. 65-78

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fecharlo. Ahora bien, el libro fue publicado en 1955, es decir, durante o incluso antes de su viaje a Brasil. "Du fond de la fort", in: Le Surralisme mme no 2. Pars, primavera 1957. "Wifredo Lam", in: Mdium, communication surraliste. Nouvelle srie, n 4, numro spcial Wifredo Lam, Pars, enero 1955. Andr Breton: La cl des champs. Pars, Pauvert 1979, p. 141. Anthologie..., op. cit., p. 38.

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