Bosques Tropicales

Los bosques tropicales ocupan slo el 7% de la superficie terrestre y el 2% del total del globo. Aproximadamente la mitad de la superficie, que son unas 1000 hectreas, son selvas hmedas concentradas en Latinoamrica, Africa y el Sudeste asitico, siendo la ms grande la regin del Amazonas. Se encuentran entre los 20 Sur y 20 Norte del ecuador, donde existen una temperatura y precipitacin anual ms o menos constante que oscila entre los 20-25C de temperatura y los 2000-10000 mm de lluvia anuales.
Los bosques tropicales se extienden por diversos territorios. La presencia de montaas, mesetas, lagos, pantanos y ros impide que cubra toda la zona ecuatorial. De las diferentes zonas en donde pueden encontrarse este tipo de ecosistemas, se destacan la Amazonia, el rea ecuatorial africana (Congo) y el sudeste asitico. La selva virgen se ubica en su mayora en Amrica Central y del Sur, frica Central y en Malasia e Indonesia. El paisaje es parecido en todas esas reas, pero cada una de ellas posee sus propias caractersticas particulares. El suelo proporciona agua y sales minerales, pero es poco frtil en la selva, ya que la materia orgnica es rpidamente descompuesta por el calor y la humedad, y los nutrientes son lavados por las intensas lluvias. Estos nutrientes se encuentran en su totalidad en las hojas, que al caer se disuelven velozmente por la accin de las bacterias y de los agentes descomponedores. Adems, permanece hmedo a causa del follaje espeso, que absorbe casi toda la luz y no permite el paso de los rayos solares hacia el interior.

La clasificacin ms sencilla divide a los bosques tropicales en tres subtipos: Bosque lluvioso: Temperaturas clidas todo el ao, con precipitaciones casi a diario. El Amazonas pertenece a este tipo. Bosque estacional: Tambin llamados semiperennifolios o semicaducifolios, ya que algunos rboles renuevan sus hojas. Estn sujetos a periodos secos de 2-4 meses. Bosque seco: Sufren un periodo seco cuya duracin depende de la latitud (cuanto ms lejos est del ecuador, ms larga es la estacin seca). Durante la sequa, los rboles pierden las hojas.

Bosques Tropicales Lluviosos (Rainforests)

Clima. Este bioma se caracteriza por altas temperaturas durante todo el ao, con un rango diario de la temperatura mayor que el rango estacional. La precipitacin es estacional, pero muy pocas veces llegar a ser tan seco que se manifieste como sequa. Usualmente hay dos estaciones de lluvia por ao cerca del ecuador, a medida que el sol pasa sobre cada uno de

los equinocios, pero solamente una en latitudes alejadas del ecuador. Los vientos fuertes estn asociados con las tormentas o con la estacin seca. Suelos. La intemperizacin qumica es pronunciada debido a la alta pluviometra, por lo cual los perfiles del suelo son profundos y hay poco desarrollo de los horizontes por debajo de la capa orgnica superficial. con frecuencia el color del suelo es rojizo o rojo amarillento. Vegetacin. El crecimiento de los rboles es exuberante, con rboles emergentes de hasta 60 m y rboles del dosel de hasta 30 m o ms. La mayora de las especies de plantas son siempre verdes, sus hojas son elpticas y, con frecuencia, poseen un punta alargada ("punta de goteo"). Los troncos de los rboles usualmente son de color claro, rectos y verticales; muchos poseen contrafuertes; la corteza es lisa y frecuentemente con manchas de lquenes. Son prominentes las lianas. Diversidad. La alta riqueza del ecosistema indica las condiciones del mismo.

Los bosques tropicales acogen el 50 % de los recursos mundiales de plantas y animales, el 50 % de los vertebrados conocidos, el 60 % de las especies vegetales y el 90 % de las especies conocidas.

Pese a que no existe dominancia de unas especies arbreas sobre otras, hay que destacar la presencia del rbol del caucho (Hevea brasiliensis), el banano silvestre (Musa sp) y el cacao (Theobroma cacao). La fauna est igualmente estratificada. Destacan en la bveda la gran cantidad de aves y murcilagos tanto carnvoros como herbvoros. Tambin son importantes otros mamferos grandes que se trasladan por las copas y los troncos (monos, perezosos...). En el suelo, existen grandes herbvoros (tapires, okapis...) y algunos grandes carnvoros (leopardos, tigres...). En el ltimo estrato, en la superficie del suelo o por debajo de ella existen gran cantidad de insectos, herbvoros, carnvoros y consumidores mixtos.
BOSQUES TROPICALES DEL PER Y EL MUNDO

La mitad de los bosques que una vez cubrieron la Tierra, 29 millones de kilmetros cuadrados, han desaparecido, y lo que es ms importante en trminos de biodiversidad, cerca del 78 por ciento de los bosques primarios han sido ya destruidos y el 22 por ciento restante estn amenazados por la conversin a otros usos como la agricultura y la ganadera, la especulacin, la minera, los grandes embalses, la extraccin de madera, las carreteras y las pistas forestales, el crecimiento demogrfico y el cambio climtico. Un total de 76 pases han perdido ya todos sus bosques primarios, y otros once pueden perderlos en los prximos aos. .1.- EN EL PER Los bosques del Per guardan innumerables recursos naturales nicos en el mundo. Las abundantes lluvias, la elevada humedad, la compleja topografa, los diferentes tipos de suelos y los sistemas de ros con meandros han resultado en un mosaico de hbitat y tipos
2

En los bosques del Per habitan numerosas especies endmicas y en peligro de extincin tales como: el lobo de ro (Pteronura brasiliensis ), el jaguar (Panthera onca ), el guila de

la arpa (Harpia harpyia ), el caimn negro (Melanosuchus niger ), el oso de anteojos (Tremarctos ornatus ), el tapir (Tapirus pinchaque , Tapirus terrestris ), el gallito de las rocas (Rupicola peruviana ), y varias especies de guacamayos (Ara spp.), crcidos (Cracidae spp.), entre otros. (Durand, 2009) Entre las especies maderables de importancia econmica se encuentran la caoba (Sweitenia macrophylla ), el cedro tropical (Cedrela odorata ) y la cumala (Virola sp.). Slo estas especies representan el 90% del aprovechamiento del total de madera del pas. Algunos de los recursos no-maderables del bosque son de gran importancia econmica para las comunidades locales, como la castaa (Bertholletia exelsa ) y varias otras especies de palmas como el "huasai" (Euterpe precatoria ), "pijuayo" (Bactris gasipaes ), y "aguaje" (Mauritia flexuosa ). (Durand,2009) Amenazas a la Biodiversidad La prdida y degradacin de hbitat, como la sobre explotacin de recursos naturales aumentan la vulnerabilidad de las poblaciones de flora y fauna generando cambios en los procesos ecolgicos. Las principales amenazas a los bosques peruanos incluyen: La recoleccin y caza indiscriminada de flora y fauna, y el trfico ilegal de las especies. La tala ilegal que causa prdidas significativas de biodiversidad en ecosistemas a lo largo de la Amazona peruana. Actividades de extraccin aurfera, que generan la prdida de hbitat y contaminacin de sistemas acuticos. La agricultura migratoria y la corta y quema realizada por poblaciones migrantes
y y y y

para facilitar el transporte as como la colonizacin de reas boscosas.

Efectos Humanos. Las poblaciones originales de cazadores/recolectores tuvieron un efecto relativamente pequeo sobre el ambiente, pero con el incremento poblacional, especialmente cuando se desarrollaron verdaderos centros poblacionales, se caz una proporcin sustancial de los animales grandes como, por ejemplo, los monos y algunos felinos raros. Ms recientemente, la destruccin del hbitat es el problema ms serio, tanto por la pequea agricultura de "tumba y quema" como por la deforestacin en gran escala para la agricultura y/o ranchos ganaderos. Luego de unos pocos episodios de tumba, el suelo pierde esencialmente todos sus nutrientes, se vuelve estril y se endurece (laterizacin) y ni soporta mucho crecimiento vegetal ni acta como sumidero del agua. Entonces la erosin se convierte en un gran problema, con un arrastre importante de barro hacia las corrientes de agua que quedan contaminadas. La destruccin del hbitat es ms serio en este bioma que en los dems debido a la tremenda diversidad de especies del bosque pluvial tropical, el rango limitado de muchas y, especialmente, a que tantas de ellas no se han descrito o se conocen muy poco. En ninguna otra parte existe mayor probabilidad de que ocurra la extincin de especies, incluso de muchas que no llegaremos a conocer. Entre las especies animales que todava siguen siendo perseguidas se encuentran los felinos (por sus pieles) y animales para ser usadas como mascotas (loros, peces de agua dulce). Una gran variedad de plantas de este bioma ha sido cultivada por los humanos. Los altos niveles de compuestos secundarios en las plantas tropicales las hace valiosas como especias, estimulantes y medicinas, y muchas otras son cultivadas para alimento,

vestimenta y vivienda. Los descubrimientos recientes indican que apenas estamos aprovechando el valor potencial que tienen las plantas tropicales para los humanos.