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Anthropologie du totalitarisme. Lectures de Vincent Descombes et Louis Dumont par Philippe DE LARA
| Editions de l'EHESS | Annales. Histoire, Sciences Sociales 2008/2 - 63e anne
ISSN 0395-2649 | ISBN 9782713221781 | pages 353 375

Pour citer cet article : de Lara P., Anthropologie du totalitarisme. Lectures de Vincent Descombes et Louis Dumont, Annales. Histoire, Sciences Sociales 2008/2, 63e anne, p. 353-375.

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Anthropologie du totalitarisme
Lectures de Vincent Descombes et Louis Dumont
Philippe de Lara
On attend du philosophe quil conserve parmi nous le point de vue de lensemble : on lui demande de marquer les limites de chacun des points de vue particuliers. Mais pourquoi est-il si difficile de le faire sans verser dans la grandiloquence ? Vincent Descombes 1

Le concept de totalitarisme est une cration de la philosophie et de la science politiques. Il a suscit beaucoup de rserves et de critiques, en particulier de la part dhistoriens 2. Dans sa belle synthse sur les origines et la trajectoire du concept de totalitarisme 3, Krzysztof Pomian conclut sa cohrence et sa pertinence pour lhistorien mais en rvalue la baisse la teneur thorique : il faut utiliser totalita` risme comme Marc Bloch en usait avec fodalit et socit fodale : A condition de traiter ces expressions simplement comme ltiquette, dsormais consacre, dun contenu qui reste dfinir, lhistorien peut sen emparer sans plus de remords que le physicien nen prouve, lorsquau mpris du grec, il persiste dnommer atome une ralit quil passe son temps dcouper 4.
1 - Vincent DESCOMBES, Philosophie par gros temps, Paris, d. de Minuit, 1989, p. 181. 2 - Les textes runis et prsents par Enzo Traverso tmoignent dune gnalogie complexe et controverse : Enzo TRAVERSO (dir.), Le totalitarisme. Le XX e sicle en dbat, Paris, Le Seuil, 2001. Lauteur se refuse cependant rduire le concept son usage de propagande, un point de vue qui conserve des partisans dans les sciences sociales. Pour une vue trs critique fonde sur des arguments scientifiques, voir Ian KERSHAW, Retour sur le totalitarisme. Le nazisme et le stalinisme dans une perspective comparative , Esprit, janvier 1996, p. 101-121, galement dans E. TRAVERSO (dir.), Le totalitarisme..., op. cit., p. 847-872, et Id., Nazisme et stalinisme. Limites dune comparaison , Le Dbat, 89, 1996, p. 177-189. Apprciation plus mitige chez Franois FURET, Le pass dune illusion : essai sur lide communiste au 20 e sicle, Paris, Calmann-Lvy/Laffont, 1995. 3 - Krzysztof POMIAN, Totalitarisme , Vingtime sicle, 47, 1995, p. 4-23. Voir galement Michle-Irne BRUDNY, Le totalitarisme : histoire du terme et statut du concept , Communisme, 47-48, 1996, p. 13-32. 4 - Marc BLOCH, La socit fodale, Paris, Albin Michel, [1939] 1973, p. 13.
Annales HSS, mars-avril 2008, n 2, p. 353-375.

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Cest bel et bien une thorie que soutient en revanche lanthropologue Louis Dumont (1911-1998), avec son analyse du totalitarisme comme maladie de la socit moderne 5 . La sociologie comparative telle quil la concevait apporte un renouvellement important la thorie du totalitarisme. Elle donne au concept une capacit analytique et ouvre des perspectives indites sur la place des phnomnes totalitaires dans lhistoire contemporaine. Dans la seconde partie de larticle, je reconstruis cette anthropologie du totalitarisme en la confrontant au concept de la philosophie politique. L. Dumont a peu crit sur le totalitarisme : un chapitre des Essais, quelques remarques disperses dans ses autres livres. Nanmoins, la question totalitaire est une cl de son projet densemble, quil dfinissait comme anthropologie de la modernit . Cest pourquoi je commencerai cette tude par une vue densemble de la pense de L. Dumont. En effet, le concept d hybridation entre holisme et individualisme est la fois le concept central de la perspective anthropologique sur lidologie moderne (cest le sous-titre des Essais) et linstrument partir duquel L. Dumont analyse le totalitarisme. Lide dune anthropologie de la modernit entrane aux confins de la sociologie comparative et de la philosophie. Vincent Descombes rapporte que Louis Dumont se prsentait comme un artisan travaillant selon les rgles du mtier, dans son cas lanthropologie sociale. Il tenait toujours rapporter ses conclusions ce qui lui semblait tre ltat et le futur de sa discipline . Mais il lui importait aussi de dialoguer avec la philosophie, cest--dire la discipline qui, estimait-il, avait la charge de maintenir lide dune vue synoptique dans un monde qui tend intel` travers une lecture du premier texte que lectuellement vers la fragmentation 6. A V. Descombes a consacr L. Dumont, en 1977, jaimerais contribuer la discussion sur les rapports entre philosophie et sciences sociales, discussion vive, taraudante mme, pour lavenir des disciplines. Mais que le lecteur se rassure : ce contre-sujet ne nous loignera pas du sujet principal. Le thme de cette premire rencontre entre lanthropologue et le philosophe tait en effet la relation entre sociologie et totalitarisme.

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5 - Louis DUMONT, Essais sur lindividualisme : une perspective anthropologique sur lidologie moderne, Paris, d. du Seuil, 1983, p. 26. 6 - Vincent DESCOMBES, Louis Dumont ou les outils de la tolrance , Esprit, juin 1999, p. 65-85 repris dans Le raisonnement de lours, Paris, Le Seuil, 2007, p. 227. Linscription de L. Dumont dans sa discipline est aujourdhui mieux reconnue dans le monde anglosaxon quen France. Le souci de contribuer lorientation de la discipline est document notamment par Louis DUMONT, Groupes de filiation et alliance de mariage : introduction deux thories danthropologie sociale, Paris, Gallimard, [1971] 1997, et par Id., Essais..., op. cit., chap. 6, La communaut anthropologique et lidologie .

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Modernit et totalitarisme
Lanthropologie de la modernit
Les leons de la perspective anthropologique sur lidologie moderne peuvent tre rassembles en deux propositions : la modernit est caractrise par un renversement des valeurs, avec laffirmation de la primaut de lindividu au rang de valeur ultime, ce qumile Durkheim appelait la religion de la personne ; linteraction entre les socits est un phnomne central, voire le phnomne central de la vie sociale. La premire proposition est bien connue des lecteurs de L. Dumont (et de Karl Polanyi). Elle affirme que le mouvement moderne est primordialement une affaire de valeur (et non pas de mode de production par exemple) et quil constitue une rupture avec toutes les autres formes ( holistes ) dhumanit, qui valorisent la totalit sociale et les relations statutaires entre les individus. Parler de renversement souligne une discontinuit : la rvolution moderne des valeurs nest pas laboutissement de quelque processus tlologique, la fin ntait pas au dbut. Continuateur de lcole franaise de sociologie, L. Dumont accentue cependant cette discontinuit plus qu. Durkheim et Marcel Mauss. On verra quil sagit dun point crucial. La seconde proposition peut paratre de moindre importance, voire suspecte en ce quelle semble aller contre le principe de lunit structurale, de lidentit des socits. Cest en effet une thse admise des sciences sociales (quelle soit pose explicitement ou, plus souvent, implicite) que les socits humaines sont des tres pour soi : elles se reconnaissent comme telles, elles ont une reprsentation de la diffrence entre soi et les autres (par exemple, elles se donnent un nom : le nom est en effet une institution universelle, pour les personnes comme pour les socits). Expliquer les institutions dune socit par lemprunt, linfluence, les migrations des croyances et des pratiques, cest risquer de perdre le sens de lunit de lensemble, do la disqualification du diffusionnisme dans lanthropologie sociale du e XX sicle, diffusionnisme auquel la seconde proposition semble incliner en insistant sur linteraction. Elle mrite pourtant son rang : elle explique que la modernit nest pas un mouvement unifi, moins encore autosuffisant, quil ny a que des acculturations modernes, rencontres chaque fois spcifiques entre lidologie moderne et des traits non modernes (cest--dire non individualistesgalitaires), quelle se subordonne sans pour autant les liminer et qui la transforment leur tour. Ces deux aspects combinaison de valeurs individualistes et holistes dune part, variantes nationales dautre part ne sont pas des complications empiriques subalternes dun modle pur, ils sont aussi importants que le contraste individualisme/holisme, dont ils livrent le sens vritable : lindividualisme est dune part tout puissant et de lautre perptuellement et irrmdiablement hant ` ne retenir que la premire proposition, on identifierait par son contraire 7 . A
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7 - L. Dumont, Essais..., op. cit., p. 28.

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simplement modernit et individualisme. Or, si lindividualisme caractrise la socit moderne, il nen rsume pas la nature, qui est bien plutt une combinaison entre les ides-valeurs individualistes et les valeurs opposes du holisme. Cette combinaison et les reprsentations hybrides qui lexpriment constituent selon L. Dumont le fait massif 8 de la modernit. La seconde proposition a donc un relief spcial dans le cas de lacculturation moderne, mais elle a aussi une porte universelle, que sa formulation suggre 9. Cest ce fait massif de lhybridation de valeurs antagonistes, voudrais-je souligner, bien plus que la dualit entre homo aequalis et homo hierarchicus (entre individualisme et holisme), qui constitue le thme central de lanthropologie de la modernit. Par lui, les grands vnements de lhistoire contemporaine et les tensions de la civilisation mondiale trouvent un clairage indit, dans une perspective interculturelle . Le totalitarisme exprime de manire dramatique le trait moderne de lhybridation, il est en ce sens une maladie de la socit moderne 10. Autrement dit, le totalitarisme est en quelque sorte le test de la fcondit et de loriginalit de la perspective anthropologique sur la modernit. Quest-ce qui est philosophique dans la perspective interculturelle propose par L. Dumont ? Voici une premire formulation. Elle souffre dabstraction et de grandiloquence. La suite, on lespre, dissipera lune et lautre : lexprience de la modernit et celle, corrlative, de la connaissance de la diversit des socits ont, pour ainsi dire, modifi le rgime de luniversalit de la philosophie dans le domaine moral. Par elles en effet, luniversel sest affirm comme exprience historique, cration sociale et non invention individuelle ou dcouverte dun inconditionn. Cest la socit moderne qui a produit (du moins jusqu prsent !) le type dhommes capables de penser lunit du genre humain et luniversalit de la morale 11. La raison moderne bien comprise est simultanment avnement et relativisation de luniversalisme. Autrement dit, le point de vue de lensemble que vise ltude des totalits sociales est en rapport troit avec cet autre point de
8 - Ibid., p. 30. 9 - Le point est particulirement net dans les derniers travaux de L. Dumont, par exemple : une culture nexiste jamais seule, mais doit toujours tre vue en relation avec son environnement , Louis DUMONT, Lidologie allemande : France-Allemagne et retour, Paris, Gallimard, 1991, p. 45. Il parle dans lavant-propos de cet ouvrage dune loi gnrale du mouvement des cultures notre poque (p. 11). V. Descombes en donne une stylisation loquente (Philosophie par gros temps, op. cit., p. 134). Thse de porte universelle donc, mme si elle a une importance spciale pour lidentit collective allemande. 10 - L. DUMONT, Lidologie allemande..., op. cit., p. 26-28. 11 - L. Dumont rapporte une observation de M. Mauss selon laquelle il nest pas sr que si nos civilisations navaient dj distingu la religion de la morale, nous eussions pu nous-mmes les sparer : Marcel MAUSS, Divisions et proportions des divisions de la sociologie , LAnne sociologique, 2, 1927, p. 98-127, repris dans uvres, Paris, d. de Minuit, 1968, vol. 3, p. 220. Louis DUMONT, Homo aequalis. Gense et panouissement de lidologie conomique, Paris, Gallimard, 1977, p. 243, ne cite toutefois pas M. Mauss verbatim, et peut-tre se rfre-t-il une maxime prononce en cours plutt qu larticle de M. Mauss.

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vue de lensemble qui est celui de la philosophie, si trange et impraticable que cela paraisse une vision cloisonne des disciplines. Philosophie et anthropologie sont en dialogue oblig, transformes lune par lautre, et elles ne lignorent qu leur dtriment. Aucune des deux nenglobe lautre, leur relation est plutt une hirarchie enchevtre. Dialogue ne signifie pas accord paisible. Avec son got inimitable pour la litote, L. Dumont parlait dune relation malaise entre lanthropologie et luniversalisme moderne 12 , un universalisme que la philosophie moderne reprsente par excellence.

De la philosophie lanthropologie
Foyer implicite chez L. Dumont dans sa manire de combiner anthropologie sociale et histoire des ides , la rflexion sur la hirarchie enchevtre entre les deux acceptions du point de vue de lensemble est la basse continue du travail de V. Descombes. Le point philosophique de V. Descombes est la critique de lassimilation abusive du moderne au rationnel, de la dfinition la fois troite et absolutiste de la raison comme arrachement la tradition et au prjug, bref de ce qui lui apparat comme la lgende des Lumires. Ce rationalisme troit repose sur un manichisme logique du sens et du non-sens, de la raison et de la violence. Or le manichiste logique est inconsistant : tout ce quil peut dire de ce quil oppose au rationnel, de la tradition par exemple, cest que cest irrationnel. Il est vou une oscillation affole entre le rationalisme dogmatique (le rel est rationnel) et lide que la raison implique un Autre de la raison, quelle ne vaut que pour qui fait le choix (en lui-mme non fond en raison) de la raison. Le triomphe du rationalisme sinverse aussitt en impuissance face la violence . Comme lcrit plaisamment V. Descombes, pour le manichiste logique, au-del du langage sens [on dirait aujourdhui de la raison communicationnelle] il existe tout un monde tragique de la vie, dont on ne peut dailleurs rien dire qui tienne debout 13 . Cette critique est le foyer de Philosophie par gros temps, on la retrouve aussi parmi les arguments que V. Descombes oppose la philosophie politique fondationnaire de Jrgen Habermas 14, et encore dans le rcent Complment de sujet 15, dans les chapitres sur les politiques de lautonomie et sur la philosophie du droit. Comme tels, ces arguments sont purement philosophiques et pourraient le rester. Ils prennent un tour anthropologique (sociologique) partir du moment o la science des murs, cest--dire la pleine reconnaissance de la nature sociale de
12 - L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 207. 13 - V. DESCOMBES, Philosophie par gros temps..., op. cit., p. 88. 14 - Vincent DESCOMBES, Philosophie du jugement politique , La pense politique, 2, 1994, p. 131-157. Voir galement la rponse de V. Descombes aux objections suscites par cet article, in Vincent DESCOMBES, Universalisme, galit, singularit. Rponse aux objections , La pense politique, 3, 1995, p. 284-340, ici p. 300-303. Lensemble est repris dsormais dans V. DESCOMBES, Philosophie du jugement politique, Paris, Le Seuil, 2007. 15 - Vincent DESCOMBES, Le complment de sujet : enqute sur le fait dagir de soi-mme, Paris, Gallimard, 2004.

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lhomme, savre tre la voie la plus solide pour rfuter la lgende de larrachement et comprendre le projet dautonomie des Modernes, au lieu de se contenter de le clbrer (ou de le vilipender). Le premier mrite dune anthropologie de la modernit est justement de sortir la philosophie dune position de juge de lpoque, entre modernes et anti-modernes, comme sil sagissait dun choix, et qui plus est dun choix entre les mains des philosophes (cest, je crois, ce que V. Descombes appelle la grandiloquence).

Guerre et socit
Quelle est la logique de ce parcours ? Comment lanthropologie inflchit-elle le discours philosophique de la modernit ? Quel renouvellement promet-elle ? Je partirai de la premire rencontre de V. Descombes avec luvre de L. Dumont, un article de 1977 consacr Homo aequalis, paru la mme anne. V. Descombes ouvre dans cet article une discussion sur ce quil appelle la catastrophe totalitaire de lcole franaise de sociologie. L. Dumont lui rpond dans les Essais (1983), et cet change va droit la question de la contribution de lanthropologie de la modernit la thorie du totalitarisme. On sait peu que la philosophie de la guerre a prcd chez V. Descombes la philosophie sociale. Le dtour de la guerre permet de mieux comprendre lenjeu du choix ultrieur de lanthropologie 16. Larticle a pour titre Pour elle un Franais doit mourir 17. V. Descombes y caractrise ltat moderne, rput reposer sur la volont , par le concept de guerre totale. En 1793, avec la leve en masse, la Rvolution franaise a donn le signal de la guerre totale, qui est le phnomne politique le plus significatif des deux derniers sicles . Cet intrt pour la philosophie de la guerre se manifeste encore dans un article de 1981, La prochaine guerre , consacr au Devant la guerre de Cornelius Castoriadis 18. Une des thses de ce livre est que la dissuasion est une illusion et que lURSS, loin de participer avec les tats-Unis au jeu rationnel de lquilibre de la terreur , est une socit qui est caractrise par le fait quelle prpare activement la guerre 19. Aux
16 - La philosophie de la guerre tait bien reprsente Critique, o V. Descombes fit ses premires armes, avec Raymond Aron, Georges Bataille et John Nef. Peut-tre la question de la guerre a-t-elle jou chez lui le rle dun antidote la fascination pour des vues abstraites sur la violence (Friedrich Nietzsche, Ren Girard), avec lesquelles il pouvait voisiner pour leur lucidit critique face au rationalisme troit, mais sans sympathiser avec la mystique de la violence sacre. 17 - Vincent DESCOMBES, Pour elle un Franais doit mourir , Critique, 366, 1977, p. 998-1027. 18 - Vincent DESCOMBES, La prochaine guerre , Critique, 411-412, 1981, p. 723-743 (compte rendu de Cornelius CASTORIADIS, Devant la guerre, t. I, Les ralits, Paris, Fayard, 1981). Cit ici daprs ldition disponible sur Internet : http://classiques.uqac.ca/ contemporains/descombes_vincent/descombes_vincent.html. 19 - Je ne peux discuter ici la thse densemble de C. Castoriadis sur la transformation de la Russie de rgime bureaucratique en rgime stratocratique (stratos = arme), en imprialisme purement militaire. On a dit que leffondrement de lURSS huit ans plus tard avait apport un dmenti au diagnostic de C. Castoriadis, avec son insistance sur

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stratges qui estiment que la guerre nuclaire naura pas lieu si les adversaires sont raisonnables, V. Descombes rtorque que rien ne peut tre dclar a priori draisonnable , et que ce fut toujours limpuissance du rationalisme de ne pas reconnatre une raison largie par le pressentiment du danger . Formule extraordinaire, qui rvle que la critique de la lgende des Lumires na rien dune discussion acadmique sur la philosophie de lhistoire et de la modernit. Il y va de notre capacit de jugement politique dans le monde de la MAD (mutual assured destruction). Limportance du livre de C. Castoriadis tient galement un second thme, la critique de lconomisme. Le fait que lindpendance et la primaut de lconomie, de la production, soit justement une signification imaginaire centrale de la socit moderne rend trs difficile de sabstraire de la croyance au primat de linfrastructure conomique sur les autres sphres de la vie sociale. Cest la limite de K. Polanyi, matre de lanthropologie conomique selon L. Dumont, et mme de C. Castoriadis avant ce livre car, pour avoir trs tt men une critique de lconomisme marxiste, il nen demeurait pas moins tributaire dune vision conomiste de la socit, en particulier dans sa manire de comparer les socits amricaine et russe partir du concept de capitalisme bureaucratique ( fragment lOuest, total lEst). Or, dans Devant la guerre, la comparaison conomique des socits sefface compltement, ce qui vient au premier plan est maintenant le rapport qui sinstitue, dans les diffrents types de socit moderne, entre le civil et le militaire . Ce changement de perspective est un progrs non seulement pour lintelligence de la guerre froide, mais aussi du point de vue plus gnral de lintelligence des socits modernes : la guerre est le fait social total travers lequel peuvent tre apprhendes les totalits sociales, elle fournit un point de vue de lensemble , ce qui est lintuition sous-jacente des thories de la guerre auxquelles se rfre alors V. Descombes (Carl von Clausewitz, John Nef, John Fuller). Le monde moderne est le monde de la guerre totale, inaugur par la leve en masse rvolutionnaire. Depuis ce moment, la politique est la stratgie parce que nous sommes lge de la guerre totale, autrement dit de linclusion du civil dans la liste des objectifs militaires . Il ressort de ces analyses une thorie du totalitarisme : Une socit est totalitaire en ce quelle est totalement mobilise, soumise la leve en masse contre un adversaire que fixe lidologie. Cette dfinition accentue la proximit entre tous les rgimes modernes, totalitaires ou non. Les rvolutions totalitaires ne sont pas des embardes hors du dveloppement dmocratique, des rgressions des formes archaques de despotisme et de fusion de ltat et de la socit. En consquence, la sociologie doit se donner pour but danalyser la religion qui soutient ltat moderne dans la socit industrielle 20 . Ce qui veut dire : 1) que les socits modernes ne sont pas moins religieuses que les socits traditionnelles ou primitives, suivant la thse d. Durkheim que ce qui fait tre
la supriorit militaire de la Russie par rapport lOccident. Cest ngliger la part de la dfaite militaire (en Afghanistan) dans cet effondrement. En outre, lintrt de ce livre est de risquer une interprtation de la transformation des rgimes totalitaires, et en particulier de lidologie, aprs la mort de la foi rvolutionnaire. Une question toujours dactualit. 20 - V. DESCOMBES, Pour elle un Franais... , art. cit., p. 1023.

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la socit est cette aptitude de la socit sriger en dieu ou crer des dieux 21 . Cest, dit V. Descombes, laxiome de lcole franaise de sociologie : ce qui produit la cohsion de la vie sociale se prsente aux individus comme le sacr 22 . 2) quen dpit de leurs diffrences, ltat moderne totalitaire et ltat moderne dmocratique ont une nature commune : le systme politique appel totalitarisme nest pas autre chose quune variante de ltat de guerre dans nimporte quel tat moderne [...] tout tat moderne est virtuellement totalitaire 23 . Prise la lettre, une telle formulation hyperbolique des prils de la condition moderne tend supprimer le problme tragique quelle sefforce de poser : quoi bon comprendre le danger totalitaire, puisquon ne peut pas y chapper, la dmocratie bourgeoise ntant quune alternative en trompe lil ? On y entend la radicalit hroque du groupe Socialisme ou barbarie , o V. Descombes a ctoy C. Castoriadis 24. Lhyperbole nest cependant pas sans mrite : elle est sociologique, quand bien mme de faon trop abstraite, en ce quelle rapporte la figure du pouvoir lensemble social (ici, le rapport du civil et du militaire), et elle souligne lappartenance des totalitarismes la modernit, quand bien mme de faon unilatrale. Tout en dveloppant par la suite une philosophie pratique du jugement politique qui rompt avec le ton paradoxal (grandiloquent ?) de ses premiers articles, et propose une autre thorie, politique cette fois, du totalitarisme 25, V. Descombes maintiendra le noyau de vrit de cette analyse, sur lequel il saccorde avec L. Dumont : Le totalitarisme ne peut pas tre tenu sans plus pour le contraire de la dmocratie puisquil en est ladversaire et le fossoyeur. Le totalitarisme est aussi la possibilit la plus prochaine de la dmocratie 26. Il faut relever la perspicacit de V. Descombes qui a peru demble le fond tragique de la perspective de L. Dumont, pourtant dissimul sous limpassibilit savante. La sociologie nest pas la description irnique de notre socit, attentive la complexit et linertie de ses institutions, elle nest pas laccompagnement savant de la politique bourgeoise et de la rationalisation du monde, comme le voudrait le portrait convenu d. Durkheim en thoricien de la Troisime Rpublique, radical plus que socialiste, seulement soucieux de mitiger labstraction individualiste des ides de 1789 dune dose ncessaire de solidarit organique. La sociologie ne mriterait pas une heure de peine (lexpression est d. Durkheim), si elle ntait capable de comprendre notre monde non pas seulement dans sa routine apparente mais dans ses aspects les plus inquitants et les plus paroxystiques : les guerres, le fascisme, le totalitarisme, mais aussi le terrorisme et
21 - mile DURKHEIM, Les formes lmentaires de la vie religieuse. Le systme totmique en Australie, Paris, PUF, [1912] 1994, p. 305. 22 - V. DESCOMBES, Pour elle un Franais... , art. cit., p. 1023. 23 - Ibid., p. 999 et 1000. 24 - Vincent DESCOMBES, Un itinraire philosophique , Esprit, juillet 2005, p. 154-156, revient sur cette priode. Il y juge le mlange de lucidit et dirralit de la microculture de Socialisme ou barbarie , mais aussi la fcondit de la conception aristotlicienne de la politique quil y a apprise de C. Castoriadis. 25 - V. DESCOMBES, Philosophie du jugement politique , art. cit., p. 151-154. 26 - V. DESCOMBES, Philosophie par gros temps..., op. cit., p. 161.

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la contagion de la violence , voqus par L. Dumont dans Homo aequalis 27. Le problme sociologique de lhomme moderne consistait pour . Durkheim rpondre au paradoxe suivant : Comment se fait-il que, tout en devenant plus autonome, lindividu dpende plus troitement de la socit 28 ? On pourrait dire que L. Dumont a repris et renouvel la question d. Durkheim en comprenant que le paradoxe de lhomme moderne tait dangereux. La tension entre la valeur individualiste et la nature sociale de lhomme, surtout lorsquelle est mconnue, menace de prcipiter la socit moderne dans la violence, de poser la violence la place de la valeur 29 . Ds Homo hierarchicus, son ouvrage sur le systme des castes en Inde paru en 1966, L. Dumont songeait retourner le miroir indien pour rflchir sur ce quil appelait les malheurs de la dmocratie . Une telle rflexion devrait videmment considrer lensemble de lhistoire de la dmocratie moderne, y compris dune part les guerres, de lautre le Second Empire, le Troisime Reich ou le rgime stalinien. [...] Le totalitarisme est la Nmsis de la dmocratie abstraite 30. L. Dumont nest donc pas si loign des vues radicales du philosophe de la guerre. Mais le sociologue articule une toute autre thorie du totalitarisme comme maladie de la socit moderne, et rtablit le sens de la solution du problme de lhomme moderne .

Sociologie et totalitarisme
Ce qui est sociologique dans la premire thorie du totalitarisme de V. Descombes, cest donc, premirement, le souci de sortir des limites dune thorie du pouvoir et de la forme du pouvoir ( la manire de la science politique) pour apprhender le rgime totalitaire du point de vue de lensemble et, deuximement, de rapporter la singularit des rgimes totalitaires au type moderne dont ils seraient une variante. Ce qui ne lest pas, et sur quoi L. Dumont marquera une divergence, cest, paradoxalement, une vue reprise d. Durkheim, savoir la thorie du caractre religieux du lien de socit. Lmancipation des individus est le sacr de la civilisation moderne. Mais, suivant V. Descombes, la vrit de cette religion de lindividu nest pas lutopie douillette du libralisme, cest ltat moderne, la figure sacre du Pouvoir politique comme volont et comme puissance (le dieu mortel de Thomas Hobbes) 31. Dans Pour elle un Franais doit mourir , V. Descombes parle dune droute de lcole franaise de sociologie devant le totalitarisme. Un jour viendra o nos socits connatront nouveau des heures deffervescence cratrice au cours desquelles de nouveaux idaux surgiront , crivait . Durkheim dans Les formes lmentaires de la vie religieuse 32. Il pensait la Fte de la Fdration, ce
27 - L. DUMONT, Homo aequalis..., op. cit., p. 22-23. 28 - mile DURKHEIM, De la division du travail social, Paris, PUF, [1893] 1998, p. XLVII. 29 - L. DUMONT, Homo aequalis..., op. cit., p. 22. 30 - Louis DUMONT, Homo hierarchicus. Le systme des castes et ses implications, Paris, Gallimard, [1966] 1979, p. 29-30. 31 - V. DESCOMBES, Pour elle un Franais... , art. cit., p. 1026. 32 - . DURKHEIM, Les formes lmentaires de la vie religieuse..., op. cit., p. 611.

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furent les congrs de Nuremberg. Cherchant, avec dautres, doter la rpublique laque de bases spirituelles , il aurait ainsi idalis son insu les grandes liturgies de masse totalitaires. Croyant annoncer une nouvelle religion de lhumanit plus pntre de rationalit que les religions mme les plus rationnelles daujourdhui 33 , la prdiction durkheimienne se trouverait dsempare devant sa ralisation monstrueuse sous la forme du culte du chef et de lenrgimentation des foules Moscou et Berlin, un dsarroi dont tmoignent des lettres de M. Mauss en 1936 et 1939 un correspondant danois 34. Plus grave encore, suivre la dfinition du totalitarisme que donne L. Dumont, la sociologie serait exactement la mme chose que le totalitarisme lui-mme : une tentative contradictoire pour subordonner lindividu la socit alors que cette socit est justement celle qui lui fait obligation de se poser en individu 35. La rponse de L. Dumont est sche et elliptique. Il y a mprise : la distance est grande entre la dfinition du totalitarisme comme contradictoire que je donne et que le critique cite et la vue commune dun simple retour la communion primitive ou mdivale que Mauss reprenait son compte . . Durkheim cdait la mme confusion, loccasion , lorsquil saventurait imaginer pour les modernes une effervescence communautaire la manire des tribus australiennes 36 . Or, ajoute L. Dumont, il se trouve que sur un point prcis et fondamental, javais marqu le dpassement des formulations durkheimiennes . Ce point prcis et fondamental, cest la distinction entre deux sens du mot individu, lhomme particulier empirique et lhomme comme porteur de valeur , en termes techniques, entre individuation (Pierre et Paul sont des tres distincts) et individualisation (Pierre comme Paul est capable de ou aspire dterminer lui-mme ses fins) 37. . Durkheim na pas suffisamment accentu la distance que cette valeur creuse entre les modernes et les autres , autrement dit, lincompatibilit entre individualisme et holisme. La direction gnrale du propos se comprend peu prs : la confusion entre leffervescence communielle des tribus australiennes et lorganisation de lenthousiasme 38 dans les rgimes totalitaires rsulte dune insuffisante distinction entre socits modernes et non modernes. Mais larticulation de largument est
33 - Rponse une enqute internationale sur La question religieuse [1907], repris in mile DURKHEIM, Textes, Paris, d. de Minuit, 1975, vol. 2, p. 170. 34 - Mentionnes par V. DESCOMBES, Pour elle un Franais... , art. cit., p. 1024. Raymond ARON cite ces lettres dans ses Mmoires, Paris, Julliard, 1983, p. 71 : Que des socits ge dailleurs, puissent tre suggestionnes modernes, plus ou moins sorties du Moyen A comme des Australiens le sont par leurs danses, et mises en branle comme une ronde denfants, cest une chose quau fond nous navions pas prvue. Ce retour au primitif navait pas t lobjet de nos rflexions. 35 - V. DESCOMBES, Pour elle un Franais... , art. cit. p. 1026. 36 - L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 27-28. 37 - Pour lexpression dveloppe de cette distinction, voir L. DUMONT, Homo hierarchicus..., op. cit., p. 22 et Id., Homo aequalis..., op. cit., p. 17, et la discussion de Vincent DESCOMBES, Individuation et individualisation , Revue europenne des sciences sociales, XLI-127, 2003, p. 17-35. 38 - Lexpression est dlie HALVY, Lre des tyrannies. tudes sur le socialisme et la guerre, Paris, Gallimard, [1936] 1972, p. 214.

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obscure, comme sil manquait une prmisse. Pourquoi les durkheimiens, qui ont pour ainsi dire fond ltude sociologique de la singularit moderne, manquentils ici la reconnatre ? En quoi laccent sur lIndividu-valeur suffit-il dissiper la confusion entre le totalitarisme et cette autre forme de socit totale quest la socit primitive ? En quoi enfin rpond-il aux interrogations terribles de V. Descombes sur le caractre dangereux de lentreprise sociologique, cest--dire de la comprhension des valeurs ultimes en termes de contrainte sociale 39 ? Je crois que largument de L. Dumont devient clair si lon rtablit une tape manquante : si M. Mauss a lieu dtre branl par le tour inquitant des religions de lavenir, si . Durkheim et lui nont pas assez soulign la diffrence entre les socits individualistes et les autres, cest parce quils les englobaient sous une mme catgorie religieuse, le sacr. On comprend mieux galement lallure paradoxale du propos de V. Descombes en 1977, le chemin qui lamne mettre en doute la diffrence entre dmocratie et totalitarisme. Il pointe une difficult mortelle de lentreprise sociologique : le propos sociologique est dangereux et ambigu 40 , mais semble lui-mme dsesprer de la possibilit de dpasser cette difficult. Cest quil souscrivait alors la thorie du sacr (le sacr cest la socit) qui empche . Durkheim de reconnatre pleinement la singularit des valeurs modernes. Or, cest le point crucial que cette discussion permet de dgager, la thse de la rvolution moderne des valeurs nest pas compatible avec la thorie durkheimienne du sacr. Elle la rejette sans en prendre compltement la place, cest--dire sans proposer une autre thorie gnrale de la religion, ce qui explique peut-tre que L. Dumont nait pas plus clairement expos sa prise de distance avec . Durkheim sur ce point. De manire discrte cependant (toujours lart de la litote), largument figurait dans Homo hierarchicus, au dtour dune note : le systme des castes remplace pratiquement lopposition sacr/ profane par lopposition pur/impur. Disons grosso modo que le sacr se diffrencie en pur et impur, jusque-l identifis 41 . LInde des castes fournit en quelque sorte le cas dune socit sans profane, donc sans sacr au sens durkheimien, puisque celui-ci implique la polarit sacr/profane et lambigut du sacr, la fois pur et impur 42. Ce point est loccasion de marquer une fois de plus larticulation complexe propre lanthropologie entre type et variante. Dans la comparaison, lInde ne figure pas seulement comme type gnral de la socit holiste ou hirarchique,

39 - Comment la sociologie qui analyse limpratif de lmancipation des individus comme une obligation sociale va-t-elle se distinguer de lexigence totalitaire dune soumission des individus aux idaux de leur socit ? . V. DESCOMBES, Pour elle un Franais... , art. cit., p. 1026. 40 - Ibid., p. 1025. 41 - L. DUMONT, Homo hierarchicus..., op. cit., p. 100. 42 - Sacr et profane sont deux termes corrlatifs qui nont de sens que lun par lautre. [...] les tres ou les choses sacres sont ceux que dfendent et protgent des interdictions [...] Mais cela ne va pas sans rserves : car le sacr, lui aussi, doit en bien des cas viter le contact du profane : note ajoute Andr LALANDE, Sacr , in Vocabulaire technique et critique de la philosophie, Paris, Alcan, 1926, repris dans . Durkheim, Textes, op. cit., vol. 2, p. 64. Cette note de 1917 fait partie des derniers textes rdigs par . Durkheim.

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mais aussi comme variante singulire, et cest par sa singularit mme quelle est une exprience universelle, susceptible denrichir le rpertoire des concepts comparatifs, en loccurrence par larrachement du concept de valeur ultime (de religion) celui de sacr.

Le politique et le social : une comprhension renouvele du totalitarisme

Les sciences, pas plus que les nations, ne trouvent au-dessus delles de tout explicite dont elles seraient les parties. Louis Dumont 43

La question totalitaire
Lexplication du totalitarisme est une tche redoutable. Le simple usage du concept bute sur la difficult pour daucuns le scandale , de la comparaison entre nazisme et communisme, cest--dire avant tout sur lunicit de lextermination des Juifs. Ce nest pas la seule difficult. La monstruosit des faits dfie la comprhension et jette pour ainsi dire un interdit ou une ptition dimpossibilit sur toute entreprise explicative. Comment ne pas tre saisi par la passion exterminatrice de Hitler, menant comme un duel mort personnel contre les Juifs, par la paranoa de Staline dcimant son parti, comment leur faire place sans y cder et sans renoncer lexplication rationnelle ? Peut-on valablement utiliser un type qui na peuttre que deux instances, dautant plus que celles-ci se concevaient comme des ennemis jurs ? Le phnomne est-il circonscrit comme le pensait Hannah Arendt lAllemagne nazie (1933-1945, voire, dans certains textes, 1939-1945) et la Russie stalinienne (1930-1953) ou est-il plus ample (fascismes, bolchevisme ds 1917) ? Y a-t-il sens parler de rgimes post- ou partiellement totalitaires (la Chine aujourdhui, la Russie dans les vingt ou trente dernires annes prcdant leffondrement du systme) ? La question totalitaire se redouble de la question fasciste : quest-ce que le fascisme ? y a-t-il une unit des mouvements fascistes ? le nazisme est-il une espce du fascisme, ou un genre part ? Lchelle des tragdies impose la modestie. La thorie anthropologique, pas plus quune autre, ne saurait teindre les questions ni leffroi. Le contraste que je mefforcerai de dgager entre philosophie politique et thorie anthropologique nest pas une alternative exclusive entre deux paradigmes. Il y a plus de convergences et de complmentarits que doppositions tranches, et on verra que la thorie anthropologique est pour une part une interprtation de la philosophie politique. Lune et lautre ne sont pas des sphres exclusives, mme sil arrive quelles le deviennent pour certains, sous lemprise de concepts appauvris du pouvoir ramen un pur jeu de volonts , ou de la socit ramene un pur jeu de causes. L. Dumont (comme
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43 - L. DUMONT, Homo aequalis..., op. cit., p. 30.

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V. Descombes) assume sans rserve le concept de totalitarisme et son application au nazisme et au communisme. Il sagit assurment dun choix rflchi, car lusage du concept ntait en rien tabli dans la communaut anthropologique, et L. Dumont nignorait pas les difficults et les rserves entourant cet usage chez les spcialistes, puisquil mentionne des historiens qui ont marqu de telles rserves, notamment Ernst Nolte, et le dbat critique autour de Carl Friedrich, qui avait introduit le concept de totalitarisme en science politique dans un ouvrage de 1956, devenu classique 44. Lhypothse sera que le totalitarisme rsulte de la tentative, dans une socit o lindividualisme est profondment enracin, et prdominant, de le subordonner la primaut de la socit comme totalit 45. Tel est le cur de la thorie anthropologique de L. Dumont : le totalitarisme est un rgime hybride, lexacerbation de lhybridation propre la socit moderne, la tentative de restaurer la communaut holiste sur des prmisses individualistes. Avant de discuter le sens et la porte de cette thse en son nigmatique abstraction, il me faut rappeler et prciser ce que jappelle la philosophie politique du totalitarisme.

Philosophie politique du totalitarisme

Il nentre pas dans le propos de cette tude denvisager les discussions et la contestation auxquels a donn lieu le concept de totalitarisme en histoire et en science politique, ni de faire droit aux dveloppements de la philosophie politique du totalitarisme par rapport la source arendtienne, notamment les plus originaux, chez C. Castoriadis, Claude Lefort, Alain Besanon ou Marcel Gauchet. Pour le principal, la discussion gravite autour du rapport entre idologie et religion : peuton parler de religion sculire ou de religion politique propos des totalitarismes ? Sont-ils la ranon de la scularisation, ou une forme monstrueuse de retour du religieux 46 ? Par-del la singularit des auteurs et des thses, on sefforcera ici de dgager le type, les articulations principales de la philosophie politique du totalitarisme, afin dapprcier lapport de la thorie anthropologique. Je crois cette schmatisation lgitime quant au noyau de la philosophie politique du totalitarisme. Lintroduction dun concept politique nouveau correspond la nouveaut radicale des tyrannies du XXe sicle. Le monopole politique du parti cre une situation sans prcdent. Thmatis par H. Arendt en 1951 47, lindit de la situation totalitaire a t cependant entrevu ds les annes 1920. Cest le cas par exemple chez lie Halvy, bien quil nemploie pas lexpression dans ce sens. La rflexion
44 - Ernst NOLTE, Le fascisme dans son poque, Paris, Julliard, [1965] 1970 ; Carl J. FRIEDRICH et Zbignew BRZEZINSKI, Totalitarian dictatorship and autocracy, Cambridge, Harvard University Press, 1956 ; Carl J. FRIEDRICH et al., Totalitarianism in perspective: Three views, New York, Praeger, 1969. 45 - L. DUMONT, Homo aequalis..., op. cit., p. 21-22. 46 - Pour une mise au point rcente, on lira avec profit Pierre-Andr TAGUIEFF, Les contre-ractionnaires. Le progressisme entre illusion et imposture, Paris, Denol, 2007, chap. 4, Progrs, religion du progrs, progressisme et au-del. Esquisse dune gnalogie , p. 230-257. 47 - Hannah ARENDT, Le systme totalitaire, Paris, d. du Seuil, [1958] 1972.

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philosophique sur les mouvements et rgimes totalitaires souligne quatre traits dfinitionnels : 1) le primat de lidologie sur la ralit et la construction dune ralit fictive ; suivant la formule clbre dH. Arendt, lidologie, au sens totalitaire, cest la logique de lide, lidologie traite lenchanement des vnements comme sil obissait la mme loique lexposition de son ide 48 ; 2) le rle central de la terreur combine la propagande, indit par son intensit et son ambition datteindre les mes et pas seulement les comportements, ce qu. Halvy avait entrevu en parlant de lorganisation de lenthousiasme . H. Arendt note que la terreur devient totale quand elle devient indpendante de toute opposition , en quoi elle est, plus quun moyen, lessence de la domination totalitaire 49 ; 3) le dpassement de lopposition classique entre lgalit et arbitraire, au profit dune forme indite de lgitimit, celle de la loi de lHistoire ou de la Nature. La loi en ce sens indit, ni droit naturel ni lgalit positive, est une loi de mouvement qui simpose implacablement, le chef suprme lui-mme nen est que linterprte. La lgitimit totalitaire applique directement la loi au genre humain sans sinquiter de la conduite des hommes , son accomplissement est indpendant de toute action et de toute volont humaine 50 ; 4) labsorption de la socit dans ltat et de ltat dans le parti unique vise accomplir le modle dune socit qui sinstituerait sans division , une socit transparente elle-mme par la vertu du savoir absolu de la loi de lHistoire dtenu par le Parti 51. La politique totale, foi anachronique dans le pouvoir denglobement et de commandement du politique 52 , cest la destruction de la pluralit
48 - Ibid., p. 218. 49 - Ibid., p. 211. 50 - Ibid., p. 208. 51 - Claude LEFORT, Linvention dmocratique. Les limites de la domination totalitaire, Paris, Fayard, 1981, p. 95. 52 - Marcel GAUCHET, Lexprience totalitaire et la pense de la politique , Esprit, juillet-aot 1976, p. 3-28, repris rcemment dans La condition politique, Paris, Gallimard, 2005. Cet article de 1976 est un bon exemple et de lunit de ce que jappelle la philosophie politique du totalitarisme, et de loriginalit individuelle de ses meilleurs reprsentants. Selon M. Gauchet, le totalitarisme est le prcipit catastrophique du plus ancien et du plus nouveau , rcurrence nostalgique de la forme sociale idale dcoulant depuis toujours dune vision religieuse du destin humain , transcendante, mais utilisant le vecteur oppos, purement immanent, de la politique totale, du remodelage intgral de la socit par la volont (p. 333). Le cadre commun est repris chez lui selon une interprtation originale, une forme singulire de philosophie de lhistoire, ce quil appelle lhistoire politique de la religion, dont laxe est lopposition entre lentente religieuse ou htronome de la socit et lentente politique ou autonome . Cette vue conduit M. Gauchet proposer une comprhension religieuse du totalitarisme, qui est bien sr insparable de sa conception de la religion. La volont forcene de retour la cohsion explicite de la communaut humaine correspond au retour en rgle du principe religieux au sein dun monde en passe de se dfaire de la religion [...] la persvration insense dans ce que la modernit dmocratique a justement pour originalit absolue de rendre impossible, savoir ladquation pleine et entire de la socit une vrit depuis toujours prdtermine (p. 331-332).

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des hommes, la cration de lUn partir du multiple , leur pluralit sest comme vanouie en un Homme unique aux dimensions gigantesques 53. Ces traits convergent en une hybris de la volont, un artificialisme forcen visant crer un homme nouveau . Le culte de la force, de la violence rvolutionnaire, a t diversement conceptualis, en termes de nihilisme, de transformation de la politique en guerre, guerre contre son propre peuple comme le note H. Arendt. Dans un rgime totalitaire parfait [...] tous les hommes sont devenus Un Homme 54. Cette perfection est impossible atteindre, do la surenchre dans le mensonge et la violence, lchec de laccomplissement du fantasme unaire est pour ainsi dire logiquement ncessaire : la fusion du fait social avec lide de la socit est voue lchec car, avec la terreur et lappareil policier et concentrationnaire quelle requiert, la division sociale se recre partir de lentreprise mme qui vise la supprimer 55.

Lapport de lanthropologie
La philosophie politique na eu de cesse dapprofondir cette thse de lradication de la division de la socit jusqu la destruction. Elle est la fois descriptivement exacte quant la tentative et aux reprsentations qui la meuvent, et problmatique en ce quelle ne rend pas compte du totalitarisme rellement existant et quelle ramne la dynamique des rgimes lpure dune contradiction logique. Par rapport la philosophie politique, la thorie anthropologique affirme le caractre contradictoire du totalitarisme, non pas parce quil serait utopique, logiquement irralisable, mais au sens matriel, si je puis dire, de combinaison de tendances incompatibles. Dautre part, lexplication est centre sur la gense des totalitarismes partir des conditions particulires de lacculturation moderne (interaction) en Russie et en Allemagne, alors que la philosophie politique sest attache dabord lessence du nouveau rgime. En dpit de son titre, louvrage classique dH. Arendt, Les origines du totalitarisme, est avant tout llucidation dune exprience fondamentale sans prcdent. La critique de la causalit chez H. Arendt durcit mme lincompatibilit entre enqute sur les causes historiques et lucidation de lessence de lvnement, un aspect trs discut et contest de sa pense 56. Plus gnralement, on retrouve dans la thorie anthropologique le systme de reprsentations totalitaire (C. Lefort) dgag par la philosophie politique, mais il est enrichi, paissi par son ancrage dans des ides sociales, rapport sa base idologique (L. Dumont). L o la philosophie politique dgage une essence, lanthropologie replace ces concepts et ces expriences dans le sol dun sens social, dune configuration de valeurs, qui explique ou tente dexpliquer la rationalit dune entreprise folle . Par l, la thse de la relation entre modernit et totalitarisme va se voir repense nouveaux frais.
53 - H. ARENDT, Le systme totalitaire, op. cit., p. 213-214. 54 - Ibid., p. 215. 55 - M. GAUCHET, Lexprience totalitaire... , art. cit., p. 444-446. 56 - Voir Andr ENEGRN, La pense politique de Hanna Arendt, Paris, PUF, 1984.

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Avant de reprendre ces points, un claircissement terminologique nest pas inutile : dans le concept de base idologique , idologie sentend au sens anthropologique de significations communes dune socit, ensemble des ides et valeurs communes dans une socit 57 , ce que je suggre dappeler le sens social, en rappel dune belle formule de L. Dumont : la socit est sens et condition du sens 58 . Cest donc une disposition globale de la socit, la diffrence de lidologie au sens de vision du monde, de discours mettant en forme diffrentes conceptions du devenir social, comme le libralisme, le conservatisme, le socialisme. Il faut saccommoder de cet inconfort de vocabulaire : les idologies librales, conservatrices, socialistes, etc. (au second sens, celui dH. Arendt quand elle parle de lidologie totalitaire) sopposent entre elles et elles font toutes partie de lidologie moderne (au premier sens, celui de lanthropologie). Lidologie dsigne pour lanthropologie les aspects englobants dune culture, les coordonnes implicites de la pense commune . Implicite et non pas inconsciente : lidologie est quelque chose que nous savons et croyons, mais le plus souvent sans y prter attention. Lanthropologie ne fait qu amener au jour le sujet implicite de nombreux prdicats patents , ajouter aux reprsentations conscientes leur relation ncessaire mais inexprime 59 . Il en va ainsi typiquement de lindividualisme sous-jacent aux reprsentations galitaires. Certaines revendications de droits sociaux ou culturels nadmettent pas volontiers partager avec leur adversaire libral les mmes prmisses individualistes, le mme sujet de leurs prdicats. Lidologie au sens anthropologique vise donc un niveau plus profond de la ralit sociale que celui des idologies. Lambivalence du terme idologie est sans doute invitable et somme toute heureuse car, dans les deux cas, cest toujours dides quil est question. Au plan anthropologique global, on a deux possibilits fondamentales, holisme et individualisme, un schma compliqu cependant par les combinaisons et les variantes nationales des deux idologies.

Le totalitarisme comme individualisme

Laspect le plus spectaculaire (et clairant si on en accepte la thse) de la thorie concerne videmment les traits individualistes chez Hitler et dans le totalitarisme en gnral : le racisme est un individualisme 60. Avant cela, un trait plus gnral rattache le totalitarisme lidologie individualiste et en fait un pseudo-holisme , le volontarisme extrme. Le nazisme de faon vidente mais aussi la rvolution bolchevique sont des tentatives dsastreuses [...] de ne fonder le pouvoir que sur lui-mme . Or, lindividualisme est la base idologique de cette accentuation de la volont, bien que celle-ci paraisse contredire les valeurs individualistes, par

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57 - L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 173. 58 - Louis DUMONT, Tocqueville et le respect de lautre , Esprit, aot 1987, p. 85. 59 - L. DUMONT, Homo aequalis..., op. cit., p. 29. 60 - L. Dumont a consacr au nazisme le chapitre 4 des Essais..., op. cit. Ses remarques sur lapplication de lhypothse au cas russe sont trs brves, voir L. DUMONT, Homo aequalis..., op. cit., p. 238, n. 5, et Id., Lidologie allemande..., op. cit., p. 25-29.

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linvocation de la communaut du peuple (Volksgemeinschaft) dans le nazisme ou de la classe puis de ltat du peuple tout entier chez Staline. Le culte de la force a souvent t soulign. Il semble, surtout dans le cas nazi, relativiser le primat de lidologie. Mme en Russie, la langue de bois de la doctrine a montr une souplesse de caoutchouc, notamment quand il a fallu passer de luniversalisme internationaliste au socialisme dans un seul pays. L. Dumont montre que ces traits ne sont pas contradictoires mais corrlatifs, il y a un primat idologique de la force sur lide 61 . Le point anthropologique original consiste rapporter le volontarisme artificialiste (le Triumph des Willens) lide-valeur individualiste. Primat ontologique de lindividu sur la totalit sociale, de lgalit sur la hirarchie, et de la volont (du pouvoir) sur lordre du monde appartiennent une mme configuration. En ce sens, le totalitarisme nest pas un holisme , il fait partie, comme le racisme amricain, des consquences involontaires de lgalitarisme 62 . Chez Hitler, le principe stratgique clandestin asservissant les institutions la violence 63 nest que la radicalisation dune tendance moderne diffuse ftichiser le pouvoir, nenvisager les relations sociales quen termes de domination et de rapports de forces, fussent-ils symboliques . La rduction du politique la notion de pouvoir et de la thorie politique la thorie du pouvoir, lieu commun la fois profane et savant, est la forme douce dont la lutte de tous contre tous des nazis est lintensification monstrueuse. Primat idologique de la force sur lide : la formule permet de ne pas perdre de vue lidologie au nom de la violence. Par sa dfinition du social comme sens et condition du sens, L. Dumont saccorde avec le courant historiographique qui analyse le fascisme en privilgiant lidologie, comme mouvement culturel 64, la diffrence des explications fonctionnelles, qui prtent trop aux catgories abstraites du nihilisme, de la voyoucratie, de la brutalisation, pour ne pas parler de la dictature du capital financier chre au Komintern et Daniel Gurin 65, toutes
61 - L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 144. 62 - Id., Homo aequalis..., op. cit., p. 19-21. 63 - Id., Essais..., op. cit., p. 156. Ce principe est la cl de la politique intrieure nazie (prvalence du Fherprinzip et organisation de la dsorganisation de ltat) et de lhabilet dmoniaque avec laquelle Hitler su mener lEurope la guerre sans quelle sen aperoive de 1933 1939. 64 - Lexpression est notamment employe par Georges Mosse, un des historiens qui se sont attachs comprendre les mouvements et rgimes fascistes partir de leur sens social. Voir Georges MOSSE, Les racines intellectuelles du Troisime Reich. La crise de lidologie allemande, Paris, Calmann-Lvy, [1964] 2006, p. 87 : Linsistance du no-romantisme sur lintriorit devint finalement [dans lidologie vlkisch] un loge manifeste de la force, de la ncessit de la lutte pour raliser la nouvelle utopie. Mme orientation culturaliste chez Fritz Stern, frquemment cit par L. Dumont : Fritz STERN, Politique et dsespoir. Les ressentiments contre la modernit dans lAllemagne prhitlrienne, Paris, Armand Colin, [1961] 1990. 65 - Daniel GURIN, Sur le fascisme..., vol. 2, Fascisme et grand capital, Paris, Maspero, [1936] 1965. Bien que G. Mosse soit lorigine du concept de brutalisation (Georges MOSSE, De la Grande Guerre au totalitarisme. La brutalisation des socits europennes, Paris, Hachette, [1990] 1999), il nen fait pas une thorie causale exclusive et sefforce au contraire de dgager toutes les facettes des cultures totalitaires.

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thories qui ont en commun de ngliger les reprsentations collectives, limaginaire rvolutionnaire sans lesquels la politique de la violence et du chef ne saurait se dvelopper et encore moins triompher. La mdiocrit et lincohrence de sa doctrine nempchent pas le nazisme dtre un rgime idologique. La politique intrieure et extrieure nazie est lapplication rigoureuse de la Weltanschauung nazie 66. Dans le cas du communisme, le problme est symtriquement inverse : le socialisme rel na peu prs rien voir avec la doctrine officielle, mais le prestige du marxisme, le fait que le marxisme-lninisme se veuille une science et non une vision du monde a en quelque sorte incit prendre lidologie trop au srieux ; lanalyse est obnubile par la prtention la vrit de lidologie, do lomniprsence de la catgorie de mensonge pour apprhender lcart bant entre le discours officiel et la ralit, comme si lidologie ne se rapportait la ralit que sous cette modalit cognitive. Dans les deux cas, le modle dexplication choue rendre compte de la base idologique des rgimes, de limaginaire social qui les produit. La thorie du pseudo-holisme constitue en outre une ressource prometteuse face la difficult classique de la recherche historique qui, ds quelle veut prendre au srieux lidologie, bute sur le problme de la cohrence et de la plausibilit de celle-ci. Les difficults dfinir le concept de fascisme ou le rgime social de la Russie sovitique 67 pourraient tre ainsi travailles partir de lhypothse du caractre contradictoire des totalitarismes au plan des valeurs ultimes. La lutte de tous contre tous, voil o tait pour Hitler la vrit ultime de la vie humaine , et le point de contact entre sa monomanie raciale et le darwinisme social, lieu commun de lpoque, quil a ainsi pu capter. Cest cet individualisme qui dtruit la communaut donne dans la vie sociale et la rduit finalement la race . Non seulement le racialisme nazi est une doctrine ontologiquement individualiste, si lon peut dire, puisque les caractristiques essentielles des groupes dpendent du sang, cest--dire dune dtermination biologique dont chaque individu est porteur, la diffrence de la langue ou de tout autre trait collectif, mais cest la lutte de tous contre tous et donc lindividualisme qui est la racine de la race et non linverse . La race, cest ce qui reste de communaut quand on a tout individualis 68. ` nouveau, L. Dumont nest pas le premier remarquer la tension entre le A nationalisme pangermaniste et le racisme hitlrien, en dpit de leurs affinits et
CKEL, Hitler idologue, Paris, Gallimard, [1969] 1995. 66 - Eberhard JA 67 - Sur ces questions, voir notamment Emilio GENTILE, Quest-ce que le fascisme ? Histoire et interprtation, Paris, Gallimard, [2002] 2004 ; Nicolas WERTH, Totalitarisme ou rvisionnisme ? Lhistoire sovitique, une histoire en chantier , Communisme, 47-48, 1996, p. 57-70 ; Henry ROUSSO (dir.), Stalinisme et nazisme, histoire et mmoires compares, Bruxelles, d. Complexe, 1999. 68 - L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 154, 157, 159. Il remarque que cet hyperindividualisme est une surenchre par rapport au marxisme, de mme que la rvolution nazie se voulait une riposte et une surenchre par rapport la rvolution russe. Alors que dans le marxisme, linfrastructure conomique est plus relle que la superstructure idologique, pour le nazisme, lhomme biologique est plus rel que les rapports de production. La dmystification de lidologie bourgeoise est porte au carr, la race est pour ainsi dire linfrastructure de linfrastructure.

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de leur filiation. Mais, en insistant sur les modifications quHitler fait subir au concept vlkisch, glissant de la nation et de lethnie la race : Vlkisch dans lacception hitlrienne met la race la place de ltat 69 , il fournit une interprtation nouvelle de cet aspect central de lidologie nazie, comme travail de lindividualisme 70. La subordination de la communaut holiste (lethnie allemande et ses fameuses quatre races ) la race pure conduit en fait la dissolution de la communaut dans lantagonisme racial avec les Juifs. Pour les nazis, la socit nexiste pas. Cest pourquoi ils pouvaient envisager rationnellement une gigantesque recomposition dmographique de lEurope sur une base raciale, utilisant tous les moyens, de transferts massifs de population au traitement spcial 71. La race est en somme le stade suprme de lindividualisme, comme la lutte, mre de toutes choses , est le stade suprme de la conception individualiste du pouvoir 72. H. Arendt avait entrevu le mouvement consistant poser la violence la place de la valeur , avec son analyse de la terreur totale subordonne la loi de lhistoire. L. Dumont est all plus loin en dgageant la base idologique de ce mouvement dans une contradiction intrieure : la violence est au-del de la recherche exaspre de la soumission totale de la socit l o la subordination est hors datteinte , car elle habite les promoteurs du mouvement eux-mmes, dchirs quils sont entre deux tendances contradictoires et condamns par l tenter dsesprment de poser la violence la place de la valeur 73 .

Gense du totalitarisme
Lexplication des origines est le deuxime apport majeur de la perspective anthropologique sur le totalitarisme. Faire appel aux conditions particulires de la modernisation en Russie et en Allemagne nest pas en tant que tel une nouveaut. On a abondamment montr le caractre tardif et brutal de loccidentalisation en Allemagne et en Russie, et le rle prcurseur dans ces deux pays de mouvements de raction contre le dveloppement moderne, peru comme une dnaturation de lme nationale : populisme en Russie, politique du dsespoir culturel en
69 - L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 149. 70 - Voir notamment Jean-Pierre FAYE, Langages totalitaires, critique de lconomie narrative, Paris, Hermann, 1972, sur lequel sappuie L. Dumont. 71 - La politique la fois dmente et minutieuse de recomposition de la population polonaise aprs linvasion de 1939 est tudie par Christopher BROWNING, Les origines de la solution finale, Paris, Les Belles Lettres, [2004] 2007. De ce tableau densemble jextrais ce fait, cocasse et terrifiant, lattention avec laquelle Himmler prend personnellement en main dbut 1940 le reprage et le transfert des rares polonais racialement aptes pour viter toute erreur dans la gestion du capital gntique de la Pologne occupe ou annexe, alors que lAllemagne est en train de remodeler un magma de peuples de 23 millions dmes, qui doivent tre passs au crible et tris (p. 84-85). 72 - Discours dHitler le 5 fvrier 1928, cit par L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 155 : Lide du combat est aussi vieille que la vie elle-mme, car la vie se perptue grce la mort au combat dautres tres vivants [...] La lutte est la mre de toutes choses. Ce nest pas grce aux principes dhumanit que lhomme peut vivre ou se maintenir audessus du monde animal, mais uniquement par la lutte la plus brutale. 73 - L. DUMONT, Homo aequalis..., op. cit., p. 22.

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Allemagne, pour reprendre le titre de louvrage classique de Fritz Stern, que cite L. Dumont. Mais cette dimension de protestation holiste contre loccidentalisation capitaliste et librale masque la teneur individualiste des rvolutions hritires de ces mouvements anti-modernes. Sur la base dune dfinition unilatralement holiste de la culture allemande, une vulgate anti-romantique sest ainsi constitue, qui oppose les bonnes Lumires franaises au mchant romantisme allemand : celui-ci commence en nostalgie traditionaliste de la communaut et mne en droite ligne la communaut raciale du peuple des nazis. Cette thorie, toujours en faveur 74, a trouv ses lettres de noblesse chez Georg Lukacs 75. Sous-titr la voie de lirrationalisme de Schelling Hitler , La destruction de la raison est pourtant un exemple caricatural de la lgende des Lumires au sens o V. Descombes la critique. Le rationalisme est ici dgrad en argument de propagande. Leszek Kolakowski reste dans le mme schme dexplication culturaliste, mais son jugement est plus nuanc et plus prs de la vrit quand il affirme que communisme et nazisme sont les rejetons monstrueux respectivement des Lumires et du romantisme. La limite de ce genre dexplication est de prsupposer une conception essentialiste de la culture, alors que lanthropologie envisage les cultures en relation, en interaction. Le rapport de la raction de la communaut traditionnelle (holiste) la modernit (individualiste) nest pas un simple rejet, ni mme un schma linaire dfi-rponse. Cest une relation plus complexe, comme le montre L. Dumont sur le cas allemand, dincorporation avec modification profonde des valeurs modernes. Tous les processus dacculturation moderne sont de cette sorte et, loin que lacculturation mitige lapport moderne, ils saccompagnent dune tendance la radicalisation des valeurs nouvelles incorpores et modifies. L. Dumont dgage une sorte de mcanisme gnral duniversalisation de la culture particulire par son intgration la culture dominante, do la tendance luniversalisme plus ou moins conqurant et la rivalit des variantes nationales de lidologie moderne ainsi formes. Il gnralise partir de lhistoire moderne allemande et russe une figure de lintensification (Steigerung). Hitler est lintensification du singularisme allemand (holisme de la communaut plus individualisme de la Bildung) en crasement de la communaut sur lindividualisme absolu de la race, Lnine lintensification du romantisme rvolutionnaire russe en volont dmiurgique dune transition directe du renversement du tsarisme la construction du communisme.
Lorsque sous limpact de la civilisation moderne, une culture donne sadapte ce qui est pour elle la modernit, elle construit des reprsentations qui la justifient ses propres yeux par rapport la culture dominante. [...] Ces reprsentations nouvelles ont ainsi deux faces, une face tourne vers lintrieur, particulariste, autojustificatrice, lautre tourne vers la culture dominante, universaliste [...] grce leur face universaliste, ces produits de lacculturation dune culture particulire peuvent entrer dans la culture dominante, la culture mondiale de lpoque 76.
74 - Voir, par exemple, Alain RENAUT et Lukas SOSOE, Philosophie du droit, Paris, PUF, 1991. 75 - Georg LUKACS, La destruction de la raison, Paris, LArche, 1958. 76 - L. DUMONT, Lidologie allemande..., op. cit., p. 29.

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Ce processus explique lambition dempire universel des deux totalitarismes, audel de leur ralit nationale. On sait le rayonnement mondial de lide communiste lninienne. Quant au nazisme, lopprobre unanime depuis 1945 ne doit pas faire oublier ltendue de la sduction fasciste et nazie en Europe avant la guerre, ni la dimension universaliste de lambition hitlrienne : la destruction des Juifs tait ncessaire pour sauver le monde 77. Cette perspective permet de penser la continuit idologique entre la culture allemande et le nazisme sans tomber dans lessentialisme culpabilisant, mais sans faire non plus comme si le nazisme navait rien voir avec lAllemagne, sinon titre contingent. Il ny a pas de consquence directe et ncessaire entre lindividualisme pntr dholisme de lidologie allemande et la catastrophe nazie. Le nazisme est un pseudo-holisme, mais le pseudo-holisme de la synthse allemande entre intriorit et communaut nest pas nazi, ni par essence ni par destination. Coexistent ainsi de faon remarquable chez L. Dumont une admiration profonde pour la culture allemande et sa version du problme de lhomme moderne, dAlexander von Humboldt Thomas Mann, en quelque faon plus vraie que la solution franaise par luniversel abstrait, et un sens lucide de ce que la catastrophe allemande a dallemand.

Totalitarisme et dmocratie
Lhypothse de L. Dumont sur le totalitarisme est reste ltat dbauche dans son uvre. Comme il le signale lui-mme, les concepts de holisme et dindividualisme sont dfinis au plan des valeurs globales et il na dress qu un inventaire grossier et prliminaire de traits individualistes et holistes, l o la recherche vise en fait une vue synoptique de leur combinaison 78. Lhypothse conserve un caractre spculatif quant la configuration globale. Jai essay den montrer la fcondit pour lhistoire des totalitarismes. Il reste que le totalitarisme nest pas un thme secondaire pour lanthropologie de la modernit, car lhybridation, la rivalit des cultures et lhybris de lintensification que manifeste le totalitarisme ne sont jamais que la forme catastrophique du fait massif de la modernit. Les derniers crits de L. Dumont en tire une sorte de modle gnral, ou plutt de ` mesure quelle se rpand sur le monde, problme gnral de la mondialisation : A la civilisation moderne voit la configuration individualiste dont elle est porteuse se modifier la mesure mme de ses conqutes par intgration de produits hybrides qui, dune part facilitent son rayonnement et de lautre laltrent profondment elle-mme sous une apparence dintensification, par mlange aveugle avec des contenus holistes 79. En ce sens, loin dtre une exprience exceptionnelle, lie des conditions historiques uniques, le totalitarisme est une possibilit toujours prochaine, quand ce ne sera plus sous la forme rvolutionnaire que lEurope a
NDER, LAllemagne nazie et les Juifs, Paris, d. du Seuil, 1997, p. 83-119, 77 - Saul FRIEDLA a justement dfini lunicit de lantismitisme nazi comme antismitisme rdempteur . 78 - L. DUMONT, Essais..., op. cit., p. 146, n. 25, p. 158. 79 - L. DUMONT, Lidologie allemande..., op. cit., p. 30-31.

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connue en 1917 et en 1933, sil est bien lexaltation dsordonne de certains traits de notre reprsentation de nous-mmes 80 . Le concept de malheurs de la dmocratie na pas quun contenu rtrospectif. Linteraction des cultures demeure un drame complexe qui est le thme central de lanthropologie. Ds 1975, L. Dumont notait que linteraction entre civilisations augmente considrablement chaque jour et que ltat futur de la civilisation mondiale commune ne saurait tre conu comme une simple extrapolation de notre propre dveloppement, mais plutt comme le point de convergence de diffrentes volutions rsultant de linteraction entre diverses traditions 81. Lenqute sur le totalitarisme est un objet crucial pour la comparaison anthropologique en ce quelle place linteraction au cenre du phnomne social et rvle avec une intensit maximale le problme de la civilisation mondiale (de la modernit) : comment remplacer le mlange aveugle de valeurs opposes par une claire hirarchie seul mode sous lequel elles peuvent sassocier sans danger 82. Ainsi se trouvaient runies chez L. Dumont, sans quil ait crit son Tristes tropiques, les expriences formatrices des annes 1930 et de la guerre (il fut mobilis en 1939 et prisonnier cinq ans en Allemagne), et les perspectives ultimes de luvre.

Conclusion : du modle linteraction

La perspective anthropologique sur le totalitarisme que construit L. Dumont se recommande donc, jespre lavoir montr, par une vue plus claire de la gense des rgimes totalitaires et de leur structure idologique. Leons qui, chacune, peuvent tre tendues un plan plus gnral. Le rapport entre idologie moderne et idologie totalitaire met au jour une forme gnrale de larticulation entre lidologie globale et les idologies, quil serait certainement intressant dappliquer dautres objets. L. Dumont suggre une vue plus complexe et plastique de lidologie moderne, quand il insiste sur la synthse clandestinement bricole entre le principe individualiste et la ralit de lexistence sociale, et sur la diversit ncessaire des variantes nationales. Dans son ultime ouvrage, L. Dumont parle de la courbure pistmologique du modle holisme/individualisme impose par la variante allemande de lidologie moderne. Ici lindividualisme reoit une courbure qui le renvoie la communaut et il rsulte de l que lopposition individualisme/holisme est en rigueur inapplicable lAllemagne 83. Ambivalence du singularisme allemand, quexprime un distique de Goethe : Toujours aspire au tout : si tu ne peux toi-mme devenir un tout, attache-toi un tout comme un membre son service 84. Loriginalit de lAllemagne nest en rien une exception

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80 - Cit dans V. DESCONIBES, Universalisme, galit, singularit... , art. cit., p. 323. 81 - Louis DUMONT, On the comparative understanding of non-modern civilizations , Daedalus, 104-2, 1975, p. 153-162, ici p. 159. 82 - L. DUMONT, Lidologie allemande..., op. cit., p. 31. 83 - Ibid., p. 235-244. 84 - Ibid., p. 221.

PENSER LE TOTALITARISME

la rgle. La variante allemande nest pas moins reprsentative que la variante franaise (ou langlaise). Il y a un systme des variantes nationales de lidologie moderne o chacune occupe une place ncessaire. Le schme gnral de lopposition entre holisme et individualisme est pour ainsi dire dconstruit par les variantes nationales. Luvre se conclut ainsi par une remise en question radicale de ses concepts fondamentaux et par l de tout signalement simple du moderne. Peuttre cet inachvement signale-t-il que la diffrence entre lindividu autonome ( la franaise) et lindividu authentique (aspirant au tout, lallemande) nest pas une contingence des histoires nationales mais une dualit intrieure et ncessaire. Quant la gense des totalitarismes en termes dacculturation, on a vu que laccent sur linteraction ne se limite pas au seul pseudo-holisme totalitaire. Les mmes mcanismes et les mmes prils sont luvre dans toute modernisation. Cela suggre un largissement du concept de totalitarisme et un programme de recherche sur la rencontre entre cultures dans la civilisation mondiale qui construise une alternative au mlange aveugle . Une tche anthropologique et philosophique qui est devant nous. Philippe de Lara Laboratoire Techniques, Territoires et Socits UMR CNRS 8134 Universit Paris Est

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