La Pirmide

Mankell Henning

Ttulo original: Pyramiden Traduccin del sueco: Carmen Montero Cano Fotografa de la cubierta: arry Le!is"Corbis Henning Mankell# $%%%& Publicado 'or acuerdo con (rdfronts Forlag ) # *stocolmo# y Leon+ardt , H-ier Literary )gency a's&# Co'en+ague Tus.uets *ditores# /&)# 0112 de la traduccin: Carmen Montes Cano# 0112 de la 'resente edicin *ditorial Planeta 3e)gostini# /& )&# 0114 )5da& 3iagonal# 4406447& 18197 arcelona !!!&'lanetadeagostini&es :/ ;: %<8=87=4<7=9770=0 3e'sito legal: =72 84<=0114 :m'rime: Cayfosa 6 >uebecor# /& )& /anta Per'?tua de Mogoda @ arcelonaA 3istribuye: Logista Publicaciones )ragonBs# $8 6 Polgono :ndustrial )lcobendas 081$8 )lcobendas @MadridA Printed in /'ain 6 :m'reso en *s'aCa *dicin 3igital: )drastea Correccin: Dnamas )bril 011<

ndice

ndice..............................................................................................................................3 Prefacio...........................................................................................................................5 La cuchillada..................................................................................................................7 La grieta........................................................................................................................80 El hombre de la playa.................................................................................................97 La muerte del fotgrafo........................................................................................... ! La pir"mide................................................................................................................ 7#

Para Eolf LassgFrd#G Con cariCo# gratitud y gran admiracin& Hl +a sabido descubrirme a un Iallander .ue yo mismo desconoca&

E%celente actor &ueco 'ue ha encamado al in&pector (allander en la& adaptacione& 'ue de la &erie policiaca de )an*ell &e han hecho tanto para el cine de produccin &ueca como para la tele+i&in. ,-. de la ../

Prefacio

Hasta .ue no terminB de redactar la octa5a y Jltima 'arte de la serie sobre Kurt Iallander# no ca en la cuenta de cul era el subttulo .ue# en 5ano# +aba estado buscando 'ara ella sin cesar& Dna 5eL .ue todo lo relati5o a Iallander o# al menos# la mayor 'arte# 'erteneca al 'asado# com'rend .ue ese subttulo deba ser# lgicamente# M;o5elas sobre el desasosiego suecoN& Pero lo cierto es .ue se me ocurri# como digo# demasiado tarde& Pese a .ue los libros no eran sino una 5ariacin sobre este Jnico tema: MO>uB estaba sucediendo con el *stado de derec+o sueco durante la dBcada de los no5entaP OCmo sobre5i5ira la democracia si los fundamentos de dic+o *stado no se mantenan ya intactosP O;o tendr la democracia sueca un 'recio .ue 'ueda llegar a 'arecemos demasiado alto y deQe de merecer la 'ena 'agarPN& Precisamente estas 'reguntas +an sido el moti5o de la mayor 'arte de las cartas .ue +e recibido# de las .ue deduQe .ue no eran 'ocos los lectores cuyas obser5aciones y Quicios 'odan considerarse como muy acertados& R creo .ue bien 'uedo dar 'or confirmado el +ec+o de .ue Iallander +a funcionado como una es'ecie de 'orta5oL de la sensacin de inseguridad dominante .ue muc+os ciudadanos eS'erimentaban# de su indignacin y de sus Qustas 5aloraciones sobre la relacin entre el *stado de derec+o y la democracia& /e trataba unas 5eces de largas cartas en sobres abultados o de sencillas tarQetas 'ostales 'rocedentes de lugares eStraCos de los .ue nunca +aba odo +ablarT en otras ocasiones# era una llamada telefnica la .ue me alertaba a des+oras o unas 'alabras eScitadas .ue me llegaban 'or correo electrnico& /in embargo# no +an sido el *stado de derec+o y la democracia los Jnicos temas de consulta& *n efecto# algunas de las cuestiones 'lanteadas 'or los lectores aludan a las inco+erencias .ue muc+os de ellos +aban detectado# con no 'oco regociQo# en mis no5elas& *n la 'rctica totalidad de los casos en .ue los lectores +aban detectado MfallosN# Bstos eran# ciertamente# reales @y 'ermtanme .ue# de una 5eL 'or todas# deQe a.u bien claro .ue# tambiBn en este 5olumen# surgirn nue5as inco+erencias# 'ero .ue as son las cosas# Uesto es lo .ue +ayV R no se +a de cul'ar al redactor editorial# 'ues no +abra 'odido encontrar a nadie ms diligente .ue *5a /tenbergA& *n cual.uier caso# en la mayor 'arte de las cartas# el remitente acababa formulando la misma 'regunta: O.uB +aba ocurrido con Iallander antes de .ue comenLase la serie 'oliciacaP *s decir# indagaba acerca de todo lo .ue sucedi# con una indicacin tem'oral eSacta# antes del 8 de enero de $%%1# la maCana en .ue# a +ora bien tem'rana# Iallander fue arrancado de su sueCo al comienLo de Asesinos sin rostro& R no crean .ue no com'rendo el +ec+o de .ue la gente se 'regunte cmo em'eL todo: cuando Iallander entra en escena tiene ya cuarenta y dos aCos# y anda camino de los cuarenta y tres& Pero# 'ara esa fec+a# Bl ya lle5a muc+o tiem'o siendo 'olica# +a estado casado y a'arece como se'arado# tiene una +iQa y# en un momento dado# se desliga de la ciudad de MalmW 'ara refugiarse en Rstad&

R los lectores se 'lantean 'reguntas# 'or su'uesto# igual .ue yo mismo& 3urante estos nue5e aCos# me +e dedicado# de 5eL en cuando# a +acer lim'ieLa en los caQones# a rebuscar entre 'ol5orientos montones de 'a'eles y en la maraCa de dis.uetes& Hace algunos aCos# Qusto cuando acababa de terminar el .uinto libro# La falsa pista# tomB conciencia de .ue# mentalmente# +aba em'eLado a elaborar +istorias .ue se remontaban a una B'oca anterior a la del comienLo de la serie# o sea# anterior a la mgica fec+a del 8 de enero de $%%1& R a.u +e reunido a+ora estos relatos# algunos de los cuales se 'ublicaron con anterioridad en diarios y re5istas& He de admitir .ue los +e re5isado con bastante ligereLa& )lgunas inconsistencias cronolgicas y 'alabras ya ino'erantes en el sistema de la lengua sueca +an sido eliminadas y dos de los relatos son inBditos& /in embargo# no .uisiera .ue el lector 'ensara .ue +e dado a im'rimir estas narraciones 'or el sim'le +ec+o de +aber estado +aciendo lim'ieLa en mis caQones& Lo +ice 'or.ue constituyen el signo de admiracin .ue 'recisaba el 'unto final .ue 'use el aCo 'asado& Hay ocasiones en .ue# a la manera del cangreQo# resulta Jtil retroceder&&& +asta un 'unto de 'artida& Hasta el es'acio de tiem'o .ue se sitJa con anterioridad al 8 de enero de $%%1& ;inguna imagen re'roduce la totalidad& Pero# en mi o'inin# estas contribuciones +an de salir a la luL& *n cuanto al resto# es silencioT y en Bl 'ermanecer& Henning Mankell, enero de 1999

La cuchillada

)l 'rinci'io# no +aba ms .ue niebla& ( tal 5eL un mar denso en el .ue todo era blanco y mudo& *l 'aisaQe de la muerte& R eso fue 'recisamente lo .ue 'ens Iallander cuando# muy des'acio# comenL a emerger a la su'erficie de nue5o: 'ens .ue ya estaba muerto& Haba cum'lido 5eintiJn aCos# ni ms ni menos& Dn Qo5en agente de 'olica# a'enas un adulto& 3e re'ente# un eStraCo se abalanL sobre Bl con un cuc+illo sin darle tiem'o a +acerse a un lado& 3es'uBs# no +ubo ms .ue a.uella blanca neblina& R el silencio& Comenz a despertar despacio, con la misma lentitud con la que hab a ido retornando a la !ida" Las im#genes giraban imprecisas en su mente" $l intentaba capturarlas como mariposas, pero ellas se le escurr an de modo que tan slo mediante un gran esfuerzo fue capaz de reconstruir lo que en !erdad hab a sucedido""" Iallander tena el da libre& *ra el 9 de Qunio de $%4% y acababa de acom'aCar a Mona a uno de los barcos con destino a 3inamarca& Pero no era uno de esos transbordadores modernos de +oy# sino un eQem'lar de a.uellos fieles ser5idores trasnoc+ados en los .ue uno tena tiem'o de ingerir un autBntico almuerLo durante la tra5esa a Co'en+ague& Mona iba a 5isitar a una amiga& Las dos muQeres +aban 'ensado acudir al 'ar.ue de atracciones Ti5oli# 'ero lo ms 'robable era .ue dedicasen la mayor 'arte del tiem'o a ir de tiendas& ) Iallander le +abra gustado acom'aCarla# 'uesto .ue estaba libre# 'ero ella se +aba negado: a.uel 5iaQe no era 'ara +ombres# sino slo 'ara ella y su amiga& )s .ue all estaba Bl# obser5ando cmo el barco se aleQaba del 'uerto y terminaba 'or desa'arecer& Mona 5ol5era a.uella misma noc+e y Bl le +aba 'rometido ir a buscarla& /i el buen tiem'o se mantena# 'odran dar un 'aseo nocturno# antes de marc+arse al a'artamento del barrio de EosengFrd donde 5i5a& Iallander not .ue la sola idea lo llenaba de eScitacin& /e coloc bien los 'antalones y cruL en diagonal +asta el edificio de la estacin# donde com'r un 'a.uete de su marca +abitual de cigarrillos# Xo+n /il5er# y# antes de salir del local# ya +aba encendido uno& ;o tena ms 'lanes 'ara a.uel da& *ra martes y no deba ir a trabaQar& Lle5aba acumuladas muc+as +oras eStraordinarias# consecuencia sobre todo de las grandes y re'etidas manifestaciones contra la guerra de Yietnam# celebradas tanto en Lund como en MalmW# ciudad en la .ue# adems# se +aban 'roducido enfrentamientos 5iolentos& ) Iallander le desagradaba enormemente a.uella situacin& *n realidad# Bl no saba muy bien .uB 'ensar sobre las eSigencias de los manifestantes de .ue las fuerLas militares de *stados Dnidos abandonasen Yietnam& 3e +ec+o# +aba intentado +ablar de ello con Mona el da anterior# 'ero ella no tena otra o'inin .ue la de .ue Mlos manifestantes eran# en el fondo# unos alborotadoresN& R cuando Iallander# 'ese a todo# insisti aduciendo .ue no 'oda ser Qusto .ue la mayor 'otencia bBlica mundial bombardease a un 'obre 'as agrcola de )sia +asta ani.uilarlo# o +asta M+acerlo retroceder a la edad de 'iedraN# en 'alabras de un alto mando militar americano# segJn Bl +aba ledo en algJn 'eridico# ella contraatac asegurando .ue# Uslo faltabaV# .ue ella no estaba dis'uesta a casarse con ningJn comunista&

Iallander no su'o .uB decir y a+ ces toda discusin sobre el asunto& Pero Bl s estaba con5encido de .ue .uera casarse con Mona# a.uella Qo5en de cabello castaCo claro# nariL 'untiaguda y barbilla fina .ue tal 5eL no fuese la ms +ermosa de cuantas +aba conocido# 'ero .ue era# sin duda# la muQer a la .ue Bl amaba& /e +aban conocido el aCo anterior& Hasta entonces# Iallander +aba estado saliendo# durante ms de un aCo# con una Qo5en llamada Helena .ue trabaQaba en una agencia de trans'ortes de la ciudad& 3e 'ronto# un buen da# Helena le +iLo saber .ue lo suyo +aba terminado# .ue +aba conocido a otro c+ico& Iallander se .ued mudo& 3es'uBs# se encerr a llorar en su a'artamento durante todo un fin de semana# loco de celos# 'ara luego# una 5eL agotada la fuente de sus lgrimas# dirigirse a uno de los 'ubs de la estacin central dis'uesto a emborrac+arse& *n el lamentable estado subsiguiente# regres al a'artamento# donde 5ol5i a entregarse al llanto& )+ora se estremeca de dolor cada 5eL .ue 'asaba ante las 'uertas del establecimiento: Qams 5ol5era a 'oner un 'ie en a.uel lugar& /e sucedieron unos meses muy difciles en los .ue el Qo5en Kurt intent con5encer a Helena de .ue cambiase de o'ininT 'ero ella lo rec+aL taQante# y su insistencia lleg a irritarla +asta el 'unto de .ue lo amenaL con denunciarlo a la 'olica& ).uello lo induQo a una retirada .ue# 'or eStraCo .ue 'udiera 'arecer# tu5o el efecto de ayudarlo a su'erar lo ocurrido& Helena 'oda .uedarse tran.uila con su nue5o no5io& Todo a.uello +aba sucedido un 5iernes& Pero esa misma noc+e# Iallander em'rendi un 5iaQe al otro lado del estrec+o y# durante el regreso de Co'en+ague# 5ino a ocu'ar el asiento contiguo al suyo una c+ica .ue se entretena en +acer 'unto y .ue se llamaba Mona& Iallander atra5es la ciudad dando un 'aseo# sumido en sus recuerdos y 'reguntndose .uB estaran +aciendo Mona y su amiga en a.uellos momentos& R# entonces# em'eL a 'ensar en lo .ue +aba sucedido la semana anterior# en cmo las manifestaciones degeneraron en 5iolenciaT si no fue la inca'acidad de sus 'ro'ios mandos 'ara 5alorar correctamente la situacin lo .ue +iLo .ue todo se dis'arase& Hl 'erteneca a una unidad de refuerLo im'ro5isada .ue se mantena a la eS'ectati5a y .ue no fue re.uerida +asta .ue las calles no se +ubieron con5ertido en un 'uro altercado& Pero su contribucin no sir5i ms .ue 'ara eStremar el caos& La Jnica 'ersona con la .ue Iallander +aba intentado discutir de 'oltica en serio era su 'ro'io 'adre& Tena el +ombre sesenta aCos de edad y no +aca muc+o .ue +aba tomado la decisin de trasladarse a Zsterlen *ra una 'ersona de carcter 5ariable y Iallander nunca estaba seguro de cul sera la naturaleLa de sus reacciones& *n es'ecial desde una ocasin en .ue el 'adre se +aba indignado tanto con su +iQo .ue a 'unto estu5o de retirarle el saludo& *sto sucedi el da en .ue Iallander# +aca ya algunos aCos# lleg a casa con la noticia de .ue 'ensaba +acerse 'olica& /u 'adre se encontraba en el taller# en5uelto en el sem'iterno olor a 'inturas y a cafB& )l or sus 'alabras# le arroQ el 'incel .ue sostena en la mano y le 'idi .ue se marc+ase 'ara siem're: Bl no tena la menor intencin de tolerar a un 'olica en la familia& /e 'roduQo una acalorada y 5iolenta discusin# 'ero Iallander no cediT Bl sera 'olica y ningJn 'royectil en forma de 'incel lo +ara cambiar de idea& *l enfrentamiento ces de forma re'entina# el 'adre se encerr en un silencio manifiestamente +ostil y 5ol5i a ocu'ar su silla ante el caballete dis'uesto a# siguiendo un modelo# dar forma a uno de sus urogallos& *n efecto# siem're elega el mismo moti5o 'ara sus cuadros: un 'aisaQe .ue re'resentaba un bos.ue cuya Jnica 5ariacin consista en la 'resencia o la ausencia de un urogallo&

*l recuerdo del 'adre lo +aca fruncir el entreceQo& *n el fondo# Qams llegaron a reconciliarse sinceramente# aun.ue a+ora# al menos# 'odan con5ersar con normalidad& Iallander sola 'reguntarse cmo su madre# .ue +aba fallecido cuando Bl estudiaba 'ara 'olica# +aba 'odido so'ortar a su marido&&& /u +ermana Kristina +aba sido lo suficientemente sensata como 'ara marc+arse de casa en cuanto tu5o o'ortunidad y se +aba instalado en *stocolmo& Haban dado las nue5e& Tan slo una le5e brisa discurra 'or las calles de MalmW& Iallander entr en una cafetera situada Qunto a los grandes almacenes ;K& Pidi un cafB y un bocadillo# +oQe un eQem'lar del diario Arbetet y otro del %&ds!enskan& *n ambos 'eridicos 'odan leerse cartas al director remitidas 'or 'ersonas .ue encomiaban o re'robaban la inter5encin de la 'olica en las manifestaciones& *l Qo5en agente las 'as con 'remura# 'ues intua .ue su lectura le resultara 'oco lle5adera& Por otro lado# confiaba en no tener .ue 'restar sus ser5icios como o'onente en las manifestaciones 'or muc+o ms tiem'o& Hl .uera ser 'olica de la brigada Qudicial& ).uBlla +aba sido su as'iracin desde el 'rinci'io y nunca lo +aba ocultado& Tan slo en el 'laLo de unos meses# comenLara a trabaQar en uno de los gru'os res'onsables de los delitos de 5iolencia contra las 'ersonas y otros crmenes menores& R# de re'ente# alguien a'areci ante Bl& Iallander mir +acia arriba con la taLa de cafB en la mano& *ra una Qo5en de unos diecisiete aCos& Lle5aba el cabello muy largo# estaba 'lida y lo miraba encoleriLada& *ntonces# la c+ica se inclin de modo .ue el cabello le cubri la cara al tiem'o .ue seCalaba +acia su 'ro'ia garganta& [U).uV [grit la desconocida[& U).u fue donde me gol'easteV Iallander deQ la taLa sobre la mesa# sin com'render eSactamente de .uB le +ablaba& La Qo5en +aba endereLado el cuello de nue5o& [Perdona# 'ero creo .ue no te entiendo [re'uso Iallander& [Yamos a 5er# OtJ no eres 'olicaP [)s es& [OR no estabas en la manifestacinP *ntonces# Iallander com'rendi& ).uella Qo5en lo +aba reconocido# 'ese a .ue no lle5aba uniforme& [Lo siento# 'ero yo no gol'eB a nadie& [Me im'orta un bledo .uiBn blanda la 'orra& TJ estabas all# as .ue tJ tambiBn nos a'orreaste& [Ra# 'ero 5osotros transgredisteis las normas [re'lic Iallander# consciente de lo absurdo de su eScusa& [Los 'olicas me dais asco [declar la Qo5en[& La 5erdad es .ue +aba 'ensado tomarme un cafB a.u# 'ero a+ora creo .ue me irB a otro sitio& 3ic+o esto# la muc+ac+a desa'areci& La camarera .ue +aba tras la barra obser5aba a Iallander con un re'roc+e en la mirada# como si le +ubiese arrebatado una cliente& Iallander 'ag y se marc+# con el bocadillo a medias& *l encuentro con la Qo5en lo +aba trastornado sobremanera& )l salir# tu5o la sensacin de .ue todo el mundo se lo .uedaba mirando 'or la calleT como si# 'ese a todo# lle5ase 'uesto el uniforme en lugar de sus 'antalones aLul marino# su camisa clara y su caLadora 5erde& MTengo .ue cambiar de 'uesto y salir de la calleN# resol5i& MMi sitio est en un des'ac+o# en las reuniones de los gru'os de in5estigacin# en el lugar del crimen& /i me mandan a otra manifestacin# me doy de baQa&N

)'remi el 'aso mientras so'esaba la 'osibilidad de tomar el autobJs +asta EosengFrd# 'ero al final decidi .ue no le 5endra mal ir a 'ie& Por otro lado# lo .ue ms deseaba en a.uellos momentos era 5ol5erse in5isible y no encontrarse con ningJn conocido& Pero cerca del 'ar.ue Folk'arken# se to' con su 'adre& *l +ombre a'areci con uno de sus cuadros en5uelto en un 'a'el marrn& Iallander# .ue iba caminando con la 5ista fiQa en el 'a5imento# descubri su 'resencia tan tarde .ue no tu5o tiem'o de e5itarlo& *l 'adre lle5aba cubierta la cabeLa con una curiosa ca'uc+a 'untiaguda y 5esta un grueso abrigo# baQo el .ue se atisbaba una es'ecie de c+ndal y unas La'atillas de de'orte sin calcetines& Iallander lanL un rugido interior& MXoder# 'arece un mendigoN# se diQo& MOPor .uB no 'odr 5estirse como todo el mundoPN *l +ombre deQ el cuadro en el suelo entre reso'lidos& [OPor .uB no 5as de uniformeP [le 'regunt sin saludarlo[& OHas deQado de ser 'olicaP [;o# +oy tengo el da libre& [UYayaV R yo .ue 'ensaba .ue los 'olicas siem're estabais de ser5icio# 'ara 'rotegernos de todo mal&&& Iallander logr controlar su genio& [OPor .uB te +as 'uesto abrigoP [in.uiri Bl a su 5eL[& *stamos a 5einte grados& [*s 'osible# 'ero yo me mantengo sano y fuerte gracias a lo muc+o .ue trans'iro& TJ tambiBn deberas +acerlo [sugiri el 'adre& [Pero es .ue no se 'uede ir con abrigo en 5erano& [Pues enfermars& [U/i yo nunca estoy enfermoV [Toda5a no& Pero ya te tocar& [Pero OtJ te +as 5isto bienP [;o suelo 'erder el tiem'o en mirarme al es'eQo 'ara com'robar mi as'ecto& [OCmo se te ocurre 'onerte un gorro de lana en Qunio# +ombreP [:ntenta .uitrmelo y te denunciarB 'or agresin& Por cierto# su'ongo .ue tJ tambiBn +abrs 'artici'ado gol'eando a los manifestantes& MUYaya# +asta Bl 5iene con ese mismo cuentoVN# se diQo Iallander& M*sto no 'uede ser& U/i nunca se +a 'reocu'ado 'or cuestiones de 'oltica# 'or ms .ue yo +aya intentado discutir&&&VN Pero Iallander se e.ui5ocaba& [Toda 'ersona decente debe o'onerse a esa guerra [declar el 'adre con 5e+emencia& [R toda 'ersona +a de +acer su trabaQo# OnoP [re'lic Iallander con artificiosa calma& [ ueno# ya te lo diQe: nunca deberas +aberte +ec+o 'olica& Pero# claro# tJ no me escuc+aste y# a+ora# ya 5es lo .ue 'asa# 5as 'or a+ gol'eando las cabeLas de los niCos con tu bastn& [UURo no le +e 'egado a nadie en mi 5idaVV [estall Iallander 'resa de un re'entino furor[& )dems# no lle5amos bastones# sino 'orras& ueno# Oadonde 5as con ese cuadroP [Yoy a cambiarlo 'or un +umidificador& [R O'ara .uB necesitas tJ un +umidificadorP [Para cambiarlo 'or un colc+n nue5o& *l .ue tengo est tan deteriorado .ue me 'roduce dolor de es'alda& Iallander saba .ue su 'adre sola im'licarse en curiosas transacciones susce'tibles de mJlti'les ramificaciones 're5ias a la consecucin final del obQeto .ue 'recisaba& [O>uieres .ue te ayudeP [in.uiri Iallander&

[;o# gracias& ;o necesito 5igilancia 'olicial& Lo .ue s 'odras +acer es 5enir alguna tarde 'ara ec+ar una 'artida de cartas& [:rB en cuanto 'ueda [asegur Iallander& MLas 'artidas de cartasN# 'ens& MHse es el Jnico laLo eSistencial .ue nos une&N *l 'adre tom de nue5o el cuadro& [OPor .uB no me das un nietoP ['regunt ya dis'uesto a marc+arse y# sin aguardar la res'uesta# ec+ a andar& Iallander 'ermaneci un instante obser5ndolo mientras 'ensaba .ue# des'uBs de todo# sera un ali5io .ue su 'adre se mudase a 5i5ir a Zsterleden& 3e ese modo# no correra el riesgo de to'arse con Bl& *l Qo5en Iallander resida en un 5ieQo edificio de EosengFrd& La manLana entera 5i5a baQo la constante amenaLa de demolicin& Pero a Bl le gustaba# aun.ue Mona ya le +aba ad5ertido .ue# si se casaban# tendran .ue trasladarse a otro barrio& *l a'artamento de Iallander constaba de una +abitacin# cocina y un baCo minJsculo& *ra su 'rimera 5i5ienda 'ro'ia& Haba ad.uirido los muebles en subastas y en distintos establecimientos de muebles usados& Fotografas con moti5os florales o con islas 'aradisacas adornaban las 'aredes y# 'uesto .ue su 'adre iba a 5erlo de 5eL en cuando# se +aba 5isto obligado a colgar tambiBn uno de sus 'aisaQes sobre el sof: uno sin urogallo& Pero el elemento ms im'ortante de su +ogar era el tocadiscos& Los 'ocos discos .ue tena eran# 'rinci'almente# de 'era& Cuando reciba la 5isita de sus colegas# Bstos solan 'reguntarle cmo 'oda escuc+ar a.uello&&& 3e a+ .ue +ubiese ad.uirido algunos discos con otro ti'o de mJsica# 'ara 'onerlos cuando tu5iese in5itados& Por alguna raLn .ue a Bl se le ocultaba# los 'olicas 'arecan ser entusiastas de Eoy (rbison& Poco des'uBs de la una# tras el almuerLo# se tom un cafB y adecent el a'artamento lo meQor .ue 'udo mientras escuc+aba a Xussi QWrling& *ra su 'rimer disco y estaba tan rayado .ue era difcil 'oder escuc+arlo bien& R# sin embargo# sola 'ensar .ue# si se declarase un incendio en el edificio# sera lo 'rimero .ue se a'resurase a sal5ar& )cababa de 'oner el disco 'or segunda 5eL cuando se oyeron unos 5iolentos gol'es en el tec+o .ue lo mo5ieron a baQar el 5olumen& *n a.uella casa se oa todo& *n el 'iso de arriba 5i5a una muQer Qubilada# Linnea )lm.5ist# .ue +aba regentado una floristera& Cuando la muQer consideraba .ue su mJsica sonaba demasiado alto# daba gol'es en el suelo 'ara .ue Bl# obediente# baQase el 5olumen& La 5entana estaba abierta# la cortina .ue Mona +aba colgado se meca al sua5e 5ai5Bn de la brisa y Bl se tumb en la cama# relaQado& /e senta cansado e indolente& Tena derec+o a tomarse un descanso& *m'eL a +oQear un nJmero de la re5ista Lekt&r# .ue sola ocultar cuando Mona iba a 5isitarlo# 'ero no tard en deQarla caer en el suelo# 5encido 'or el agotamiento& Lo arranc del sueCo un alarmante estrB'ito cuyo origen no fue ca'aL de 'recisar& /e le5ant y fue a la cocina 'ara 5er si alguno de los enseres .ue all tena +aba cado al suelo# 'ero todo estaba en orden& Yol5i entonces al dormitorio y mir 'or la 5entana& *l Qardn .ue .uedaba flan.ueado 'or los edificios colindantes a'areca desierto& Dn c+ndal de color aLul 'enda solitario de un tendedero y se agitaba# des'acioso# al so'lo de la brisa& Iallander 5ol5i a tumbarse en la cama& Cuando des'ert# fue 'ara emerger de una ensoCacin en la .ue a'areca la Qo5en de la cafetera& Pero todo +aba sido im'enetrable y catico en a.uel sueCo& /e incor'or de nue5o y com'rob en el reloQ .ue eran las cuatro menos cuarto& Haba estado durmiendo durante ms de dos +oras& /e sent ante la mesa de la cocina y escribi la

lista de la com'ra& Mona le +aba 'rometido com'rar algo de bebida en Co'en+ague& /e guard el 'a'el en el bolsillo# se 'uso la caLadora# sali y cerr la 'uerta tras de s& Pero# entonces# se detu5o un momento en la semi'enumbra# 'ues se 'ercat de .ue la 'uerta de su 5ecino estaba entreabierta& ).uello era bastante eStraCo# dado .ue el +ombre .ue 5i5a en el a'artamento contiguo era muy reser5ado y +aba +ec+o instalar una cerradura adicional +aca a'enas un mes& Iallander consider la 'osibilidad de marc+arse 'ero# finalmente# decidi llamar a la 'uerta& *l in.uilino 5i5a solo en a.uel a'artamentoT se llamaba )rtur HFlBn y era marino Qubilado& Cuando Iallander se mud# Bl ya +abitaba all& /olan saludarse y# de 5eL en cuando# si se encontraban 'or la escalera# intercambiaban unas frases banales# 'ero eso era todo& *l Qo5en Iallander +aba obser5ado .ue HFlBn Qams reciba una 5isita& Por las maCanas# el +ombre escuc+aba la radioT 'or las tardes# 5ea la tele5isinT 'ero# a las dieL de la noc+e# no se oa ya el menor ruido en su a'artamento& ) Iallander se le +aba ocurrido 'ensar en alguna ocasin .uB 'ensara a.uel +ombre de las 5isitas femeninas .ue Bl recibaT y# en es'ecial# cmo 'ercibira los sugerentes ruidos nocturnos& /in embargo# y como era lgico# Qams se le +aba ocurrido 'reguntarle& *l Qo5en agente llam# 'ues# a la 'uerta una 5eL ms# 'ero tam'oco en esta ocasin recibi res'uesta& *ntonces la abri y lo llam en 5oL alta# sin obtener ms res'uesta .ue un 'rofundo silencio& )ccedi# 5acilante# al 5estbulo# .ue des'eda un denso olor a +ombre mayor# a lugar cerrado& Dna 5eL dentro# 5ol5i a llamar& MHa debido de ol5idarse de cerrar con lla5e al salirN# concluy Iallander& M3es'uBs de todo# el +ombre tiene ms de setenta aCos y es normal .ue ande des'istado&N *c+ una oQeada a la cocina& Xunto a una taLa de cafB .ue +aba sobre el +ule de la mesa# +all una .uiniela arrugada& 3es'uBs# a'art la cortina .ue se'araba a.uella de'endencia de la +abitacin contigua y&&& un grito se esca' de su garganta& *n efecto# HFlBn yaca en el suelo# la blanca camisa em'a'ada en sangre& Xunto a la mano +aba un re5l5er& MU*l estrB'itoVN# se diQo& MULo .ue o fue un dis'aroVN *l Qo5en Iallander em'eL a sentirse mareado& Haba 5isto ya muc+os cad5eres: de 'ersonas .ue se +aban a+ogado# incluso de a+orcados# carboniLados o a'lastados +asta lo irreconocible en algJn accidente de trfico& Pero Bl segua sin acostumbrarse& *c+ un 5istaLo a su alrededor& *l a'artamento de HFlBn era igual .ue el suyo# 'ero con la dis'osicin in5ertida& *l mobiliario era de lo ms austero: no +aba all flores ni moti5os decorati5os de ninguna clase& R la cama estaba sin +acer& Iallander obser5 una 5eL ms el cad5er& Pareca .ue se +aba dis'arado en el 'ec+o& R# sin lugar a dudas# estaba muerto# de modo .ue no fue necesario tomarle el 'ulso 'ara com'robarlo& Eegres a su a'artamento y llam a la 'olica& /e 'resent como un colega y refiri lo sucedido& 3es'uBs# sali a la calle 'ara es'erar al coc+e 'atrulla& La 'olica y la ambulancia llegaron casi al mismo tiem'o& Cuando los com'aCeros salieron del coc+e# Iallander los salud con un gesto# 'ues los conoca a todos& [UYayaV# O.uB es lo .ue te +as encontradoP [in.uiri uno de los 'olicas# .ue se llamaba /5en /5ensson# de Landskrona# aun.ue nadie lo llamaba 'or su nombre& *n efecto# en una ocasin# durante la 'ersecucin de un ladrn# cay en una LarLa cuyas es'inas se le cla5aron en los genitales# de modo .ue nadie aluda Qams a Bl con otro nombre .ue el de Taggen& * [*s mi 5ecino [eS'lic Iallander[& /e +a 'egado un tiro&
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En &ueco0 1la e&pina2. ,N. de la T./

[Hemberg est en camino [aclar Taggen[& *sto es cosa del gru'o de +omicidios& Iallander asinti& Hl ya lo saba: la 'olica deba in5estigar siem're los casos de muerte en el domicilio# 'or naturales .ue 'areciesen sus causas& Hemberg era +ombre de cierta fama# no siem're 'ositi5a& 3e +ec+o# era 'rocli5e a estallar en crueles arrebatos de mal +umor .ue 5olcaba en sus colaboradores& Pero era# adems# un 5irtuoso de su 'rofesin +asta el 'unto de .ue nadie osaba contradecirlo& Iallander not .ue em'eLaba a 'onerse ner5ioso& O;o +abra cometido algJn falloP Hemberg lo detectara al instante& Precisamente Hemberg# el ins'ector de la brigada Qudicial baQo cuyas rdenes Bl comenLara a trabaQar tan 'ronto como consiguiese el ascenso& *l Qo5en agente 'ermaneci aguardando en la calle# +asta .ue un Yol5o de color oscuro a'arc Qunto a la acera y Hemberg +iLo su a'aricin& Yena solo y le lle5 unos segundos reconocer a Iallander& [O>uB coCo +aces tJ a.uP [.uiso saber Hemberg& [Yi5o a.u [res'ondi Iallander[& *s mi 5ecino .uien se +a 'egado un tiro y fui yo .uien dio el a5iso& Hemberg alL las ceQas con curiosidad& [OLo +as 5istoP [OCmo .ue si lo +e 5istoP [>ue si lo +as 5isto 'egarse el tiro& [Claro .ue no& [R# entonces# Ocmo ests tan seguro de .ue fue un suicidioP [Pues 'or.ue el arma est Qunto al cuer'o& [Ra# Oy .uBP Iallander saba lo .ue iba a decirle el ins'ector& [Tienes .ue a'render a formular las 'reguntas adecuadas si .uieres em'eLar en +omicidios [le ad5irti Hemberg[& Tengo ya bastantes colaboradores .ue no 'iensan como debieran& R no .uiero ms de lo mismo& 3ic+o esto# cambi el tono 'or otro ms amable& [Pero# en fin# si tJ dices .ue se trata de un suicidio# seguro .ue tienes raLn& O3nde estP Iallander seCal el 'ortal del edificio y los dos +ombres entraron& Iallander segua con atencin los mo5imientos de Hemberg# su manera de trabaQar& (bser5 cmo# acuclillado Qunto al cad5er# discuta con el forense sobre el orificio de entrada del 'royectil y cmo estudiaba la 'osicin del arma y de la mano& 3es'uBs# el ins'ector eSamin el a'artamento# los caQones del escritorio# los armarios y la ro'a& Tras 'oco menos de una +ora# cuando ya +aba terminado# le indic a Iallander .ue lo acom'aCase a la cocina& [ ueno# 'ues s .ue 'arece un suicidio [declar Hemberg mientras alisaba distrado la .uiniela .ue +aba sobre la mesa& [( un estrB'ito .ue su'ongo fue el dis'aro [aclar Iallander& [OR no oste nada msP Iallander decidi .ue sera meQor decir la 5erdad& [ ueno# yo estaba durmiendo la siesta y el ruido me des'ert& [R# Odes'uBsP O;o oste 'asos acelerados 'or la escaleraP [;o& [OLo conocasP Iallander le re5el lo 'oco .ue saba& [O;o tena familiaresP

[;adie# .ue yo se'a& [ ien# eso tendremos .ue in5estigarlo& Hemberg 'ermaneci en silencio unos minutos& [).u no +ay ninguna fotografa familiar ['rosigui[& ;i en el escritorio ni en las 'aredes& Tam'oco +ay nada en los caQones# sal5o dos 5ieQos libros de registro de una com'aCa na5iera& Lo Jnico interesante .ue +e encontrado +a sido un escarabaQo multicolor conser5ado en una caQita& *s ms grande .ue un cier5o 5olante& OTJ sabes lo .ue es un cier5o 5olanteP Iallander no tena la menor idea& [*l mayor escarabaQo euro'eo [aclar Hemberg[& Pero est en 5as de eStincin& *l ins'ector deQ la .uiniela sobre la mesa& [ ien& *l caso es .ue este +ombre tam'oco deQ ninguna carta de des'edida [retom Hemberg[& Dn anciano .ue# +arto de todo# se des'ide del mundo con un 'istoletaLo& /egJn el forense# a'unt bien: directo al coraLn& Dn agente entr en la cocina con una cartera .ue entreg a Hemberg& *l ins'ector la abri y sac un documento de identidad# eS'edido 'or la oficina de Correos& [)rtur HFlBn [ley Hemberg[& ;acido en $8%8& Tena muc+os tatuaQes# como corres'onde a un lobo de mar de la 5ieQa escuela& O/abes .uB +aca en alta marP [Creo .ue era ma.uinista& [*n uno de los libros figura como ma.uinista& Pero en el anterior a'arece como marino& ( sea# .ue desem'eC 5arios oficios a bordo& Por lo 5isto# estu5o enamorado de una Qo5en llamada Lucia# 'or.ue tena el nombre tatuado en el +ombro derec+o y en el 'ec+o& /i .uisiBramos elucubrar# 'odramos incluso 'ensar .ue 'retenda atra5esar ese bello nombre con su dis'aro& Hemberg guard el carnet de identidad y la cartera en una bolsa& [;i .ue decir tiene .ue el forense tendr la Jltima 'alabra& R nosotros someteremos el arma y la bala al eSamen +abitual& Pero lo ms 'robable es .ue se trate de un suicidio& Hemberg ec+ una nue5a oQeada a la .uiniela& [)rtur HFlBn no estaba muy enterado de la liga inglesa [coment[& /i +ubiese ganado con esta .uiniela# +abra sido el Jnico 'remiado& *l ins'ector se 'uso en 'ie cuando los ayudantes del forense ya +aban em'eLado a retirar el cuer'o y se aleQaban conduciendo la camilla con eStremo cuidado 'or el angosto 'asillo& [Cada 5eL +ay ms gente mayor .ue se .uita de en medio ella sola& Lo .ue no es tan frecuente es .ue lo +agan 'egndose un tiro& R# desde luego# menos aJn con un re5l5er [ afirm Hemberg 'ensati5o[& Pero su'ongo .ue eso es algo en lo .ue tJ ya +abas re'arado# OnoP Iallander .ued sor'rendido ante la 'regunta& [OCmoP [3igo .ue tJ ya +abrs 'ensado en .ue es muy eStraCo .ue tu5iera un re5l5er& Hemos registrado el escritorio# 'ero no +aba ninguna licencia de armas& [Pues lo com'rara durante alguno de sus 5iaQes 'or alta mar& Hemberg se encogi de +ombros& [/# eso ser& Iallander lo acom'aC +asta la calle& [Puesto .ue eres su 5ecino# se me +a ocurrido .ue 'odras .uedarte con la lla5e& )s .ue cuando los dems +ayan terminado# te la entregarn a ti& R 'rocura .ue nadie entre +asta .ue no estemos seguros de .ue +a sido un suicidio&

Iallander 5ol5i a entrar& *n la escalera# se encontr con Linnea )lm.5ist# .ue iba camino de la calle con una bolsa de basura en la mano& [O>uB es todo este alboroto y tanto subir y baQar escalerasP [le 'regunt disgustada& [Por desgracia# HFlBn +a fallecido [aclar Iallander solcito& La muQer .ued manifiestamente conmocionada ante la noticia& [/# estaba demasiado solo# creo yo [o'in la seCora )lm.5ist[& *l caso es .ue yo intentB in5itarlo a cafB 5arias 5eces# 'ero siem're se eScusaba diciendo .ue no tena tiem'o& )un.ue# a mi entender# era tiem'o# 'recisamente# lo .ue tena& [Ro a'enas si lo conoca [admiti Iallander& [OHa sido el coraLnP Iallander asinti& [/# eso 'arece& [ ueno# es'eremos .ue no sean unos Q5enes alborotadores .uienes 5engan a ocu'ar su a'artamento [obser5 la muQer antes de des'edirse& Iallander regres al a'artamento de HFlBn& Le resultaba menos desagradable estar all a+ora .ue el cad5er +aba desa'arecido& Dno de los tBcnicos criminalistas estaba guardando el instrumental en el maletn& La manc+a de sangre +aba ad.uirido un tono ms oscuro sobre el suelo de linleo& Taggen aguardaba rdenes mientras se lim'iaba las uCas& [Hemberg orden .ue me +iciese cargo de las lla5es [inform Iallander& Taggen seCal un lla5ero .ue +aba sobre el escritorio& [Me 'regunto .uiBn ser el 'ro'ietario del edificio& Mi no5ia est buscando a'artamento& [Pues a.u se oye todo& Te lo digo 'ara .ue lo se'as [le ad5irti Iallander& [U a+V# Oes .ue no +as odo +ablar de las nue5as y eSticas camas de aguaP Hsas no +acen ruido [brome Taggen& Hasta las seis y cuarto de la tarde# Iallander no 'udo cerrar la 'uerta del a'artamento de HFlBn& Faltaban aJn 5arias +oras 'ara su cita con Mona# de modo .ue entr en su casa y se 're'ar un cafB& Haba em'eLado a so'lar el 5iento& Cerr la 5entana y se sent en la cocina& Por su'uesto .ue no le +aba dado tiem'o de ir a com'rar nada de comerT las tiendas +aban cerrado ya y no +aba 'or all cerca ninguna .ue abriese 'or la noc+e& )s .ue 'ens .ue no tendra ms remedio .ue in5itar a Mona a comer en un restaurante& Tena la cartera sobre la mesa y la abri 'ara 5er si lle5aba dinero suficiente& ) Mona le gustaba muc+o comer fuera# 'ero Bl o'inaba .ue a.uello era malgastar el dinero& La cafetera em'eL a silbar# de modo .ue a'ag la 'laca elBctrica# se sir5i un cafB con tres terrones de aLJcar y# mientras aguardaba a .ue se enfriase# not .ue la 'reocu'acin se a'oderaba de Bl& :gnoraba de dnde 'roceda a.uella sensacin& Pero# de re'ente# la sinti con enorme intensidad& 3esconoca el 'or.uB de su LoLobra# aun.ue tena la certeLa de .ue estaba relacionada con HFlBn& Ee5is mentalmente lo sucedido: el estrB'ito .ue lo des'ertT la 'uerta entreabiertaT el cuer'o sin 5ida sobre el suelo de la +abitacin& Dn +ombre se +aba suicidado& R daba la casualidad de .ue era 5ecino suyo& Pero en todo a.uello +aba algo .ue no encaQaba& Iallander entr en la +abitacin y se tumb en la cama# intentando rememorar el sonido del estallido& O;o +abra odo algo msP >uiLs antes# o des'uBs& O;o +abra 'enetrado sus sueCos algJn sonido anmaloP Por ms .ue rebusc en su memoria# no +all nada& R# aun as# estaba con5encido de .ue +aba 'asado 'or alto algJn detalle& Continu buscando entre un mar de sugerencias# 'ero slo obtu5o silencio& /e le5ant de la cama y regres a la cocina& *l cafB ya estaba fro&

M*sto no son ms .ue figuraciones masN# se diQo& MRo mismo lo 5i& R Hemberg# y todos los dems& Dn +ombre 5ieQo y solo .ue no 'oda ms&N Pese a todo# era como si +ubiese 5isto algo sin lograr com'render .uB era eSactamente& )l mismo tiem'o# se dio cuenta de .ue# naturalmente# a.uella idea resultaba muy atracti5a# el .ue Bl +ubiese obser5ado algo .ue le +ubiese 'asado inad5ertido al 'ro'io Hemberg# 'ues con ello aumentaran sus 'osibilidades de ascender a agente de la brigada Qudicial& Mir el reloQ y com'rob .ue aJn tena tiem'o antes de ir a recoger a Mona al 'uerto& 3eQ la taLa en el fregadero# tom las lla5es y entr en el a'artamento de HFlBn& Dna 5eL en la +abitacin# constat .ue todo estaba tal y como Bl lo +aba encontrado cuando descubri el cad5er# con la Jnica eSce'cin de .ue el cuer'o ya no se encontraba all& Pero la +abitacin era la misma# claro& Iallander mir des'acio a su alrededor& MOCmo se +ar estoPN# se 'regunt& MOCmo descubre uno .uB es lo .ue 5e# aun.ue no lo 5ea realmentePN )lgo +aba# de eso estaba con5encido& Pero no lograba identificar .uB era& Fue a la cocina y se sent en la silla .ue un rato antes +aba ocu'ado Hemberg& )ll segua la .uiniela& Iallander no saba muc+o de la liga inglesa de fJtbol& *n realidad# no saba casi nada de fJtbol en general& /i alguna 5eL com'raba un boleto# era de lotera& La .uiniela corres'onda a los resultados del sbado siguiente# segJn 5io& R HFlBn +aba escrito incluso su nombre y su direccin& *l Qo5en Iallander 5ol5i a la +abitacin y se coloc Qunto a la 5entana 'ara obtener otra 'ers'ecti5a& /u mirada se detu5o en la cama& HFlBn estaba 5estido cuando se .uit la 5ida# 'ero la cama estaba sin +acer 'ese a .ue en el resto de la 5i5ienda reinaba un orden eS.uisito& MOPor .uB no +abra +ec+o la camaPN# se 'regunt& M;o creo .ue se acostase a dormir 5estido 'ara luego des'ertarse y 'egarse un tiro sin +acer la cama& R# O'or .uB deQara una .uiniela rellena sobre la mesa de la cocinaPN 3ecididamente# a.uello era muy eStraCo& Pero no +aba moti5o 'ara 'ensar .ue ese +ec+o tu5iese mayor im'ortancia& HFlBn 'oda +aber tomado la decisin de acabar con todo de forma re'entina& R tal 5eL +ubiese com'rendido lo absurdo .ue sera +acer la cama 'or Jltima 5eL& Iallander se sent en el Jnico silln de la sala# .ue tena el asiento +undido y estaba muy gastado& M*sto no son ms .ue in5enciones masN# insisti 'ara s& M*l forense certificar .ue fue un suicidio# la in5estigacin tBcnica confirmar .ue el 'royectil 'ertenece al arma y .ue el dis'aro se 'roduQo 'or mano del 'ro'io HFlBn&N *l Qo5en ins'ector decidi salir del a'artamento& Ra era +ora de la5arse un 'oco y de cambiarse de ro'a 'ara ir a buscar a Mona& Pero algo lo retena& Finalmente# se dirigi al escritorio y em'eL a abrir los caQones& *ncontr enseguida los dos libros de registro de una com'aCa na5iera: )rtur HFlBn +aba sido# en su Qu5entud# un +ombre a'uesto& *l cabello claro y una sonrisa am'lia y franca& ) Iallander le costaba +acerse a la idea de .ue a.uella foto retratase al mismo +ombre .ue# en la ms absoluta y silenciosa .uietud# +aba 5i5ido sus Jltimos das en el a'artamento de EosengFrd R muc+o menos 5erosmil le 'areci .ue fuese la foto de una 'ersona .ue# un buen da# 'udiese .uitarse la 5ida& /in embargo# Bl saba .ue su raLonamiento era errneo y .ue los suicidas Qams 'odan caracteriLarse segJn 'atrones 'reestablecidos& Xunto a los libros# +all el escarabaQo multicolor# .ue tom 'ara 5er meQor a la luL de la 5entana& *n la base de la caQa ley# con algo de dificultad# la 'alabra M rasilN# de lo .ue deduQo .ue se trataba de un recuerdo .ue HFlBn +abra ad.uirido durante alguno de sus 5iaQes& *l agente continu ins'eccionando los caQones# en los .ue +all lla5es# monedas de

di5ersos 'ases&&&# nada .ue le llamase la atencin& Pero# medio oculto baQo un 'a'el rasgado y deteriorado .ue cubra la base del Jltimo caQn# encontr un sobre marrn& )l abrirlo# el agente 5io .ue contena una 5ieQa fotografa de una 'areQa de no5ios& *n el re5erso 'oda leerse el nombre del estudio fotogrfico y una fec+a# el $2 de mayo de $8%7& *l estudio se encontraba en H\rnWsand& )dems# reLaba all otra leyenda: MManda y yo el da de nuestra bodaN& M3eben de ser los 'adresN# concluy Iallander& MR cuatro aCos ms tarde# naci su +iQo&N Cuando +ubo concluido con el escritorio# 'as a re5isar la estantera& )nte su sor'resa# +all en ella 5arios libros en alemn# manoseados y# segJn 'areca# ledos a conciencia& )simismo# +aba 5arias obras de Yil+elm Moberg# * un libro de cocina es'aCola y algunas re5istas sobre la construccin de modelos de aero'lanos& Iallander mo5i la cabeLa 'ensati5o# al com'render .ue la figura de HFlBn era bastante ms com'leQa de lo .ue Bl +aba imaginado& 3eQ la estantera y mir debaQo de la cama# sin +allar nada en absoluto& Continu# 'ues# con el armario& La ro'a a'areca all en 'erfecto orden y los tres 'ares de La'atos .ue 5io estaban relucientes& M*so de la cama sin +acer&&& *s lo Jnico .ue rom'e la armona en este escenarioN# reiter 'ara s& ) 'unto estaba ya de cerrar la 'uerta del armario# cuando llamaron al timbre& Iallander se sobresalt& )guard +asta .ue el timbre 5ol5i a sonar y el agente eS'eriment la sensacin de encontrarse en Lona 'ro+ibida& *s'er un minuto ms 'ero# cuando llamaron 'or tercera 5eL# fue a abrir& R all# al otro lado de la 'uerta# +aba un +ombre enfundado en una gabardina gris .ue miraba a Iallander con gesto in.uisiti5o& [Tal 5eL me +aya e.ui5ocado&&& Yena a 5er al seCor HFlBn& Iallander 'rocur ado'tar un tono de a'ro'iada formalidad& [OPuede decirme .uiBn es ustedP ['regunt con brus.uedad innecesaria& *l +ombre frunci el entreceQo& [R usted# O.uiBn esP [in.uiri el +ombre a su 5eL& [Ro soy 'olica [declar Iallander[& *l ayudante de +omicidios Kurt Iallander& O>uiere +acerme el fa5or de contestar a mi 'regunta y eS'licarme .uiBn es usted y .uB deseaP [/oy 5endedor de enciclo'edias [re5el el +ombre en tono sumiso[& La semana 'asada estu5e mostrando los libros en este edificio& )rtur HFlBn me 'idi .ue 5ol5iese +oy& Ra en5i el contrato firmado y el com'robante de 'ago corres'ondiente al 'rimer 'laLo# as .ue 5engo a traerle el 'rimer 5olumen# Qunto con el libro .ue regalamos a cada nue5o com'rador# como obse.uio de suscri'cin& 3ic+o esto# el +ombre sac los libros de un maletn# deseoso de demostrar a Iallander .ue deca la 5erdad& Iallander# 'or su 'arte# lo +aba estado escuc+ando con creciente estu'efaccin& La sensacin de .ue algo no encaQaba en la muerte de HFlBn em'eLaba a con5ertirse en una con5iccin& /e a'art a un lado y le +iLo al +ombre de los libros una seCa 'ara .ue entrase& [OHa sucedido algoP ['regunt el 5endedor& Iallander lo conduQo +asta la cocina# sin res'onder a su 'regunta# y le indic .ue se sentase a la mesa&
3ilhelm )oberg ,4m5land0 8986 973/0 periodi&ta y pro&i&ta &ueco c7lebre por &u& relato& de 7pica &ocial en 'ue narra y caracteri8a la& condicione& de la +ida rural &ueca de principio& del &iglo 99. ,N. de la T./
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*ntonces se dio cuenta de .ue era la 'rimera 5eL .ue iba a comunicar un fallecimiento# algo .ue siem're le +aba 'ro5ocado no 'oca angustia& Por otro lado# se alentaba# .uien aguardaba la noticia no era un 'ariente del difunto# sino sim'lemente un 5endedor de libros& [)rtur HFlBn est muerto [anunci& *l +ombre 'areci contrariado& [Pero Usi estu5e +ablando con Bl +ace unas +orasV [) 5er# a m me +a 'arecido or .ue se 5ieron la semana 'asada# Ono es asP [/# 'ero lo llamB esta maCana 'ara asegurarme de .ue no lo im'ortunara si 5ena esta tarde& [OR .uB le diQo BlP [>ue le 5ena muy bien& OPor .uB cree .ue estoy a.u# si noP Ro no soy un entrometido .ue se 'resenta sin a5isar& La gente tiene un conce'to bastante curioso de los 5endedores de libros a domicilio& Iallander no crea .ue el +ombre estu5iese mintiendo& [Yeamos# O.uB le 'arece si em'eLamos 'or el 'rinci'ioP ['ro'uso Iallander& [O>uB es lo .ue +a ocurridoP [interrum'i el +ombre& [)rtur HFlBn est muerto [re'iti Iallander[& R eso es cuanto 'uedo decirle# 'or a+ora& [Pero# si la 'olica est im'licada# ser 'or.ue +a sucedido algo# OnoP ;o lo +abr atro'ellado un coc+e# O5erdadP [Ra le +e dic+o .ue no 'uedo ofrecer ms informacin# 'or el momento [insisti Iallander al tiem'o .ue se 'reguntaba 'or .uB le estara dando un to.ue tan dramtico a a.uella situacin& *l agente inst de nue5o al 5endedor a .ue le refiriese toda la +istoria desde el 'rinci'io& [3e acuerdo& Mi nombre es *mil Holmberg [comenL el +ombre[& *n realidad# soy 'rofesor de biologa de secundaria# 'ero me 'use a 5ender enciclo'edias 'ara conseguir el dinero necesario 'ara +acer un 5iaQe a orneo& [O) orneoP [/# las 'lantas tro'icales son mi 'asin& Iallander lo in5it a continuar con un gesto& [*l caso es .ue estu5e +aciendo una ronda 'or este barrio la semana 'asada& )rtur HFlBn se mostr interesado y me in5it a entrar a su casa& ;os sentamos a.u mismo# en la cocina& Le +ablB de la enciclo'edia# lo informB del 'recio y le ofrec un eQem'lar de muestra 'ara .ue le ec+ase un 5istaLo& Media +ora ms tarde# firm el contrato& )s .ue lo llamB esta maCana# como +abamos acordado# 'ara 'reguntarle si le 5ena bien .ue 'asase esta tarde a traerle los libros& [O>uB da de la semana 'asada estu5o usted a.uP [*l martes# entre las cuatro y media y las seis# ms o menos& Iallander record .ue Bl estaba entonces de guardia# 'ero no +all moti5o 'ara contarle al +ombre .ue Bl tambiBn 5i5a all& *n es'ecial# des'uBs de +aber asegurado .ue era ayudante de +omicidios& [*l Jnico interesado era HFlBn ['rosigui Holmberg[& La seCora del 'iso de arriba em'eL a 'rotestar 'or.ue# segJn deca# lo Jnico .ue yo +aca a.u era molestar& /on gaQes del oficio# aun.ue no sucede muy a menudo& U)+# sV R recuerdo .ue en el a'artamento de al lado no +aba nadie& [3ice usted .ue HFlBn efectu el 'ago del 'rimer 'laLo# Ono es ciertoP

*l +ombre abri el maletn en el .ue guardaba los libros y le mostr a Iallander un recibo con fec+a del 5iernes de la semana anterior& Iallander se esforLaba 'or llegar a alguna conclusin& [O3urante cunto tiem'o se su'one .ue tena .ue estar 'agando la enciclo'ediaP [3os aCos# +asta +aber satisfec+o los 'laLos de los 5einte 5olJmenes& M ueno# 'ues esto no tiene sentidoN# concluy Iallander& M;o& 3ecididamente# nada encaQa& Dn +ombre .ue tiene la intencin de suicidarse no firma un contrato de com'ra .ue tendr una 5igencia de dos aCos&N [OCul fue la im'resin .ue le caus HFlBnP [in.uiri Iallander& [Creo .ue no entiendo su 'regunta& [/# .ue cmo estaba# Otran.uilo# contento o 'areca 'reocu'adoP [ ueno# la 5erdad es .ue no estu5o muy +ablador& Pero estaba 5isiblemente interesado en la enciclo'edia& 3e eso estoy seguro& Iallander no tena ms 'reguntas .ue +acer# 'or el momento& /obre el alfBiLar de la 5entana de la cocina +aba un l'iL# de modo .ue rebusc ]en el bolsillo 'ara 5er si tena algJn 'a'el# 'ero lo Jnico .ue +all fue la lista de la com'ra& Le dio la 5uelta y le 'idi a Holmberg .ue anotase su nJmero de telBfono& [;o es 'robable .ue 5ol5amos a 'onernos en contacto con usted# 'ero# de todos modos# .uiero .ue me facilite su nJmero de telBfono& [HFlBn 'areca sansimo [asegur Holmberg[& O>uB es lo .ue +a ocurrido# en realidadP OR .uB 'asar a+ora con el contratoP [Pues# como no tenga algJn familiar .ue se +aga cargo# no creo .ue lo 'ague nadie& Le aseguro .ue )rtur HFlBn est muerto& [OR no 'uede decirme .uB +a 'asadoP [;o# lo siento& [Pues suena muy desagradable& Iallander se 'uso en 'ie# en seCal de .ue daba 'or finaliLada la con5ersacin& Holmberg 'ermaneci un instante en 'ie# maletn en mano& [OTal 5eL 'odra mostrarle la enciclo'edia a usted# seCor agenteP [)yudante [lo corrigi Iallander[& R le aseguro .ue no necesito ninguna enciclo'edia& )l menos# no a+ora& Iallander lo acom'aC +asta la calle y no regres al a'artamento de HFlBn +asta .ue el 5endedor dobl la es.uina subido en su bicicleta& /entado ante la mesa de la cocina# re'as mentalmente cuanto Holmberg le +aba contado& La Jnica eS'licacin lgica .ue se le ocurra era .ue su 5ecino +ubiese decidido .uitarse la 5ida de forma com'letamente re'entina& /i es .ue no estaba tan loco .ue +ubiese .uerido gastarle una broma 'esada a un inocente 5endedor de libros& *n la distancia# oy el timbre de un telBfono y com'rendi# aun.ue algo tarde# .ue era el suyo& *c+ a correr +acia su a'artamento& *ra Mona& [Cre .ue ibas a 5enir a buscarme [le re'roc+ ella enoQada& Iallander mir el reloQ y lanL una maldicin en su fuero interno: tendra .ue +aber estado en el 'uerto +aca ms de un cuarto de +ora& [*staba ocu'ado con la in5estigacin de un crimen [aduQo a modo de eScusa& [UPero si +oy tenas el da libreV [Ra# 'ero# 'or desgracia# me necesitaban& [Me cuesta creer .ue no +aya ms 'olicas .ue tJ& *sto no 5a a ser siem're as# O5erdadP [;o# claro# seguro .ue se trata de un caso eSce'cional&

[OHas +ec+o la com'raP [Pues no +e tenido tiem'o& Iallander not la dece'cin de Mona& [Yoy a buscarte a+ora mismo [le asegur[& :ntentarB encontrar un taSi y nos iremos a comer fuera# Ode acuerdoP [OR cmo .uieres .ue me lo creaP >uiBn sabe si no tendrs .ue inter5enir de nue5o&&& [*starB a+ lo antes 'osible# te lo aseguro& [ ien& Me sentarB en un banco a.u fuera& Pero no es'erarB ms de 5einte minutos& /i no +as 5enido# me 5oy a casa& Iallander colg el auricular y llam al ser5icio de taSis# 'ero comunicaba& Tard casi dieL minutos en 'edir el coc+e y# entre un intento y el siguiente# cerr con lla5e el a'artamento de HFlBn y se cambi de camisa& Lleg a la terminal de los barcos con destino a 3inamarca treinta y tres minutos ms tarde# y 'ara entonces# Mona ya se +aba marc+ado& La Qo5en 5i5a en la calle de /Wdra FWrstadsgatan& Iallander fue a 'ie +asta la 'laLa de ^usta5 )dolf y llam desde una cabina# 'ero no obtu5o res'uesta& Cuando lo intent de nue5o# cinco minutos ms tarde# Mona ya estaba en casa& [Cuando digo .ue es'ero 5einte minutos son 5einte minutos& [*s .ue no encontraba ningJn taSi&&& La Qodida centralita no deQaba de comunicar& [ ueno# de todos modos# estoy cansada& Lo deQamos 'ara otro da& Iallander intent con5encerla# 'ero Mona estaba decidida& La con5ersacin desemboc en una discusin# .ue ella concluy colgando el auricular& Iallander estrell el suyo contra el a'arato& 3esde un coc+e de 'olica .ue 'atrullaba 'or all# los com'aCeros le dedicaron una mirada llena de re'robacin# 'ero no 'arecieron reconocerlo& Iallander se dirigi a continuacin a un 'uesto de 'erritos calientes .ue +aba en la 'laLa& 3es'uBs# se sent en un banco y se 'uso a comer mientras contem'laba ausente a unas ga5iotas .ue se dis'utaban un troLo de 'an& Mona y Bl no solan enfadarse# 'ero# cada 5eL .ue ocurra# Bl se 'reocu'aba& *n el fondo# saba .ue todo .uedara ol5idado al da siguiente y .ue entonces ella se com'ortara como de costumbre& Pero el sentido comJn no a'lacaba su desaLn# .ue sola 'ersistir +asta la reconciliacin& Cuando lleg a casa# se acomod ante la mesa de la cocina y comenL a confeccionar un es.uema de lo sucedido en el a'artamento del 5ecino# aun.ue con la sensacin de .ue su esfuerLo no lo conduca a ninguna 'arte& Por otro lado# se senta inseguro: en realidad# Ocmo +aba .ue conducirse en la in5estigacin y anlisis del lugar del crimenP Com'rendi .ue# 'ese a los aCos in5ertidos en la *scuela /u'erior de Polica# careca de la mayor 'arte de los conocimientos bsicos 'recisos& Media +ora ms tarde y con no 'oco enoQo# arroQ el l'iL sobre la mesa& Todo eran imaginaciones suyas& HFlBn se +aba 'egado un tiro y ni la .uiniela ni el 5endedor de libros 'odan modificar a.uel +ec+o& Lo .ue debera estar +aciendo# se recriminaba# era ms bien lamentar no +aber mantenido un contacto ms estrec+o con su 5ecino# 'ues tal 5eL +ubiese sido la soledad lo .ue# finalmente# lo +aba mo5ido a acabar con su 5ida& *l Qo5en Iallander iba y 5ena 'or el a'artamento lleno de LoLobra y tremendamente agitado& Mona +aba .uedado dece'cionada& R Bl era el Jnico res'onsable& 3esde la calle se oy el ruido de un coc+e al 'asar& ) tra5Bs de la 5entanilla abierta# surgan las notas de una cancin# 'he House of the (ising %un# .ue +aba sido muy 'o'ular +aca unos aCos# 'ero&&& Ocmo se llamaba el gru'oP OKinksP Iallander no lo recordaba& 3es'uBs

cay en la cuenta de .ue# a a.uellas +oras# lo .ue sola or era el dBbil ronroneo del tele5isor de HFlBn al otro lado de la 'ared& )+ora# en cambio# reinaba el silencio& Iallander se sent en el sof y 'uso los 'ies sobre la mesa& Eecord la imagen de su 'adre con la ca'uc+a de lana y los 'ies sin calcetines& 3e no +aber sido tan tarde# 'odra +aber ido a Qugar una 'artida con Bl& 3e todos modos# se senta cansado# 'ese a .ue aJn no +aban dado las once de la noc+e& *ncendi el tele5isor# donde# como de costumbre# daban un 'rograma de debate& Le lle5 algo de tiem'o com'render .ue los 'artici'antes discutan sobre las 5entaQas y los incon5enientes del nue5o orden cuya im'lantacin era ya inminente: el orden del mundo de los ordenadores& )'ag el a'arato y se .ued all sentado un instante aJn +asta .ue# con un bosteLo# decidi desnudarse e irse a dormir& Ra en la cama# no tard en caer 5encido 'or el sueCo& Xams lleg a saber .uB lo +aba des'ertado& 3e im'ro5iso se +all a s mismo totalmente des'abilado y atento a los sonidos de la 'enumbrosa noc+e esti5al& *ra e5idente .ue algo lo +aba arrancado del sueCoT tal 5eL el 'aso de un coc+e con el tubo de esca'e estro'eado&&& La cortina se meca des'acio ante la 5entana entreabierta& Iallander cerr los oQos& R entonces lo oy 'erfectamente& )lguien +aba entrado en el a'artamento de HFlBn& Contu5o la res'iracin# sin deQar de 'restar atencin al ruido& (y un tintineo# como si +ubiesen cambiado de lugar algJn obQeto metlico o de cristal& 3es'uBs# el rumor sordo de un mueble al ser arrastrado& Iallander mir el reloQ .ue tena sobre la mesilla de noc+e& *ran las tres menos cuarto& )'lic el odo a la 'ared# y ya +aba em'eLado a 'ensar .ue todo eran figuraciones suyas cuando lo oy de nue5o& ;o le cu'o entonces la menor duda de .ue +aba alguien all dentro& /entado en la cama# se 'reguntaba .uB +acer& O;o debera llamar a la 'olicaP /i HFlBn no tena 'arientes# nadie tena 'or .uB estar en su a'artamento# 'ero# en realidad# aJn ignoraban cul era la situacin familiar del fallecido& Por otro lado# su 5ecino bien 'oda +aberle deQado un Quego de lla5es a alguien sin .ue ellos lo su'iesen& Iallander se incor'or y se 'uso los 'antalones y la camisa# antes de salir descalLo al descansillo& La 'uerta del a'artamento de HFlBn estaba cerrada# 'ero Bl lle5aba las lla5es en la mano& 3e 'ronto# no su'o muy bien cmo 'roceder& Lo ms lgico era llamar a la 'uerta& ;o en 5ano# Hemberg le +aba confiado# Qunto con las lla5es# cierta res'onsabilidad& )s# dio unos to.uecitos sin 'ensarlo ms y aguard& *l ruido ces 'or com'leto& Yol5i a llamar# 'ero nada sucedi& *n ese 'reciso momento com'rendi .ue si# como Bl sos'ec+aba# +aba alguien en el a'artamento# a.uella 'ersona 'odra +uir 'or una de las 5entanas& 3e +ec+o# no +aba ni dos metros de altura +asta el suelo& Con una silenciosa maldicin# ec+ a correr +acia la calle y des'uBs +asta la es.uina a la .ue daba el a'artamento de su 5ecino& La calle estaba desierta# 'ero una de las 5entanas de HFlBn se 5ea abierta de 'ar en 'ar& Yol5i a entrar y abri la 'uerta de HFlBn& Pregunt en 5oL alta si +aba alguien all# 'ero no oy nada& Cuando# tras +aber encendido la lm'ara del 5estbulo# entr en la +abitacin# com'rob .ue los caQones del escritorio estaban abiertos& Iallander ec+ una oQeada a su alrededor& La 'ersona .ue +aba estado en el a'artamento buscaba algo& /e acerc +asta la 5entana con la intencin de com'robar si la +aban forLado# 'ero no +all marcas de ningJn ti'o& Lo .ue lo lle5 a eStraer dos conclusiones: la 'ersona .ue +aba entrado en el a'artamento de su 5ecino tena las lla5es# y esa 'ersona no tena el menor interBs en 'ermitir .ue la descubriesen& Iallander encendi la luL de la +abitacin y se entreg a la tarea de in5estigar si faltaba algo# 'ero no estaba seguro de recordar todos los obQetos .ue +aba 5isto unas +oras antes&

Lo .ue ms les +aba llamado la atencin segua all: el escarabaQo# los dos libros de registro y la 5ieQa fotografa .ue# no obstante# estaba fuera del sobre y yaca en el suelo& Iallander se acuclill 'ara mirar el sobre& ).uella 'ersona +aba sacado la foto de all# lo .ue lo lle5 a 'ensar .ue tal 5eL estu5iese buscando algo .ue# al igual .ue la fotografa# 'udiese guardarse en un sobre& /e 'uso en 'ie y continu su ins'eccin& Las sbanas estaban re5ueltas en el suelo y las 'uertas del armario abiertas& Dno de los dos traQes de HFlBn +aba cado al suelo& M3e modo .ue alguien +a estado rebuscando a.uN# se diQo& MLa cuestin es .uB buscaban& R si ya lo +aban encontrado cuando yo llamB a la 'uerta&N /e dirigi entonces a la cocina& Las 'uertas de los muebles estaban abiertas y un caLo +aba ido a 'arar al suelo# lo .ue lo mo5i a 'reguntarse si no +abra sido Bse el ruido .ue lo +aba des'ertado& M*n realidad# la res'uesta es ob5iaN# refleSion& M/i la 'ersona .ue irrum'i en el a'artamento +ubiese encontrado lo .ue buscaba antes de .ue yo llamase# se +abra marc+ado 'or la 5a +abitual en lugar de salir 'or la 5entana& 3e modo .ue lo .ue buscaba sigue a.u# si es .ue alguna 5eL +a estado a.u&N Iallander 5ol5i a la +abitacin y contem'l la manc+a de sangre reseca en el suelo& MO>uB sucediPN# se 'regunt in.uieto& MOHabr sido realmente un suicidioPN Continu eSaminando el a'artamento 'ero# a las cuatro y dieL se dio 'or 5encido y 5ol5i al suyo dis'uesto a meterse en la cama de nue5o# no sin antes 'oner el des'ertador a las siete de la maCana& Lo 'rimero .ue +ara sera llamar a Hemberg& )l da siguiente# una llu5ia torrencial inundaba las calles de MalmW mientras Iallander se a'resuraba +acia la 'arada del autobJs& Haba dormido mal a.uella noc+e y se +aba des'ertado muc+o antes de .ue sonase la alarma del reloQ& La sola idea de 'oder im'resionar a Hemberg con su 'rudente seguimiento de todo a.uel asunto lo +iLo entregarse a la recreacin de im'recisas fantasas acerca de cmo Bl# un da# llegara a ser un in5estigador criminalista fuera de lo comJn& ).uella idea lo mo5i# adems# a decidirse a discre'ar de Mona sin tanta reser5a: no caba es'erar .ue un agente de 'olica fuese siem're 'untual& Faltaban cuatro minutos 'ara las siete de la maCana cuando entr en la comisara& Haba odo decir .ue Hemberg sola llegar al trabaQo muy tem'rano y# tras consultar en rece'cin# el rumor le .ued confirmado# 'ues# segJn su'o# el ins'ector estaba all desde las seis& Iallander se dirigi a las de'endencias de la brigada Qudicial& Casi todos los des'ac+os estaban aJn 5acos& Hl fue directamente al de Hemberg y dio unos gol'ecitos en la 'uerta& Cuando oy la 5oL de Hemberg# la abri y entr 'ara com'robar .ue el ins'ector# sentado en la silla de las 5isitas# se concentraba en la tarea de cortarse las uCas& )l 5er a Iallander# frunci el entreceQo& [OHabamos acordado 5ernos esta maCanaP *n tal caso# lo +aba ol5idado& [;o# 'ero tengo cierta informacin .ue creo debo transmitirle& Hemberg deQ el cortaJCas en el la'icero y se sent al otro lado del escritorio& [/i crees .ue 'uede lle5arte ms de cinco minutos# tienes 'ermiso 'ara sentarte ['ro'uso el ins'ector& Iallander le refiri# de 'ie# los sucesos acontecidos# comenLando 'or el 5endedor de libros 'ara 'roseguir con la intem'esti5a 5isita nocturna al a'artamento del fallecido& Mientras +ablaba# le fue im'osible determinar si Hemberg estaba o no interesado en su relato# 'ues el rostro del ins'ector era im'enetrable&

[R eso es todo [concluy Iallander[& PensB .ue deba informar de todo ello lo antes 'osible& Hemberg le indic .ue tomase asiento# antes de abrir un bloc escolar y escoger un l'iL 'ara anotar el nombre y el nJmero de telBfono del 5endedor de enciclo'edias& Iallander grab en su memoria la imagen del bloc escolar: al 'arecer# Hemberg no se ser5a ni de 'a'eles sueltos ni de los modelos de informe im'resos& [La 5isita nocturna resulta eStraCa [admiti[& Pero yo creo .ue# en el fondo# no modifica nuestra inter'retacin de los +ec+os& *stoy con5encido de .ue HFlBn se suicid& Los resultados de la auto'sia y del eSamen del arma confirmarn esta tesis cuando estBn listos& [Ra# 'ero yo me 'regunto .uiBn sera la 'ersona .ue entr all ayer noc+e& Hemberg se encogi de +ombros& [ ueno# tJ mismo +as sugerido una res'uesta 'lausible: alguien .ue tena lla5es y .ue buscaba algo .ue no .uiere 'erder& Los rumores se difunden con una ra'ideL sor'rendente y la gente 5io tanto los coc+es 'atrulla como la ambulancia# de modo .ue muc+os saban .ue HFlBn estaba muerto tan slo un 'ar de +oras des'uBs del suceso& [/# claro# 'ero es muy eStraCo .ue esa 'ersona +uyese 'or la 5entana# OnoP Hemberg eS+ibi una am'lia sonrisa& [*s 'osible .ue 'ensase .ue eras un ladrn [sugiri& [ODn ladrn .ue llama a la 'uertaP [ ueno# es un medio muy usual de com'robar si +ay gente en casa& [3e acuerdo# 'ero Oa las tres de la maCanaP Hemberg deQ el l'iL y se retre' en la silla& [;o 'areces muy con5encido [declar el ins'ector sin ocultar la irritacin .ue la 'ertinacia de Iallander em'eLaba a 'ro5ocar en Bl& Por su 'arte# el Qo5en agente com'rendi .ue se +aba eStralimitado y em'rendi la retirada& [Por su'uesto .ue s& Fue un suicidio y nada ms& [U*stu'endoV [eSclam Hemberg[& *ntonces# no se +able ms& Has +ec+o bien en 5enir a informarme& *n5iarB a algunos c+icos 'ara .ue 'ongan un 'oco de orden y es'eraremos a 5er .uB dicen los mBdicos y los tBcnicos& 3es'uBs# 'odremos arc+i5ar a HFlBn en una car'eta y ol5idarnos de Bl& Hemberg ec+ mano del auricular# en seCal de .ue daba 'or finaliLada la con5ersacin# y Iallander sali del des'ac+o& /e senta como un 'erfecto idiota& Dn idiota .ue se +aba 'reci'itado& Pero O.uB se +aba credoP O>ue +aba descubierto un caso de asesinatoP /e marc+# 'ues# a su ala del edificio y resol5i .ue Hemberg tena# sin duda# toda la raLnT .ue deba ol5idar de una 5eL 'or todas el asunto de HFlBn y conducirse como un diligente 'olica 'or un 'oco ms de tiem'o& ).uella misma noc+e# Mona fue a 5isitarlo a EosengFrd& Cenaron Quntos# 'ero Iallander no diQo nada de lo .ue tena 're5isto& *n cambio# le 'idi 'erdn a su no5ia# .ue ace't las discul'as y se .ued a 'asar all la noc+e& *stu5ieron des'iertos# tumbados en la cama# durante un buen rato# 'lanificando el mes de Qulio# en .ue 'asaran Quntos dos semanas de 5acaciones& )Jn no tenan decidido .uB +acer& Mona trabaQaba en una 'elu.uera de seCoras y no ganaba demasiado& /u sueCo era 'oder abrir su 'ro'ia 'elu.uera en un futuro& Tam'oco el salario de Iallander era muy alto: mil oc+ocientas no5enta y seis coronas al

mes# 'ara ser eSactos& Como no tenan coc+e# se 5eran obligados a 'lanificar todo al detalle 'ara sacarle el mayor 'artido a su dinero& Iallander +aba 'ro'uesto .ue fuesen al norte 'ara +acer senderismo# 'ues Qams +aba estado ms al norte de *stocolmo& Pero Mona .uera ir a algJn sitio donde 'udiesen baCarse# de modo .ue estu5ieron estudiando si sus a+orros conQuntos bastaran 'ara un 5iaQe a Mallorca& /in embargo# los clculos los lle5aron a com'render .ue a.uello resultara demasiado caro& *ntonces Mona sugiri un 5iaQe a /kagen# a las costas de 3inamarca& *lla +aba estado all 5arias 5eces de niCa# con sus 'adres# y tena un grato recuerdo del lugar& )dems# +aba tomado la 'recaucin de informarse y saba .ue +aba 5arias 'ensiones a 'recios raLonables .ue aJn dis'onan de +abitaciones libres& )ntes de dormirse# lograron 'onerse de acuerdo: iran a /kagen& )l da siguiente# Mona se encargara de reser5ar +abitacin mientras Iallander a5eriguaba los +orarios de los trenes desde Co'en+ague& ).uella tarde# la del 2 de Qunio# Mona fue a 5isitar a sus 'adres# .ue 5i5an a las afueras de /taffanstor'& Iallander estu5o Qugando al '.uer con su 'adre durante un 'ar de +oras& Cosa curiosa# el +ombre se encontraba de buen +umor a.uella tarde y no +iLo ningJn comentario crtico acerca de la eleccin 'rofesional de Iallander& Cuando# adems# logr ganarle a su +iQo casi cincuenta coronas a las cartas# su estado de nimo meQor +asta el 'unto de .ue sac una botella de coCac& [)lgJn da irB a :talia [afirm des'uBs del brindis[& R# adems# tambiBn me +e 'ro'uesto 5er las 'irmides de *gi'to& [R eso# O'or .uBP *l 'adre lo obser5 largo rato& [U*sa s .ue es una 'regunta de lo ms estJ'idoV [eSclam[& *st claro .ue# antes de morir# uno tiene .ue 5er Eoma& R las 'irmides tambiBn& *so lo sabe todo el mundo& [Pero OtJ crees .ue +ay muc+os suecos .ue 'uedan 'ermitirse ir a *gi'toP *l 'adre fingi no +aber odo su obQecin& [Pero yo no 'ienso morirme [aCadi# cambiando de tema[& Lo .ue s 'ienso +acer es mudarme a LWderu'& [O>uB tal 5a la com'ra de la casaP [*l trato ya est cerrado& Iallander lo mir atnito& [O>uB significa .ue ya est cerradoP [Pues eso# .ue ya +e com'rado la casa y .ue est 'agada& /5indala doce 5einticuatro es la direccin& [UPero si yo aJn no la +e 5istoV [ ueno# 'ero no eres tJ .uien 5a a 5i5ir en ella# sino yo& [OR tJ s +as estado allP [;o& Yi una fotografa& *so basta& Ro no em'rendo 5iaQes innecesarios& *ntor'ecera mi trabaQo& Iallander ruga 'or dentro& *staba con5encido de .ue +abran 5uelto a engaCarlo# como sola ocurrir cuando 5enda sus cuadros a a.uellos 'ersonaQes de moralidad dudosa .ue llegaban en sus grandes coc+es americanos y .ue# durante aCos# +aban sido sus com'radores casi eSclusi5os& [UYayaV *so s .ue es una noticia [coment Iallander[& R O'uede saberse cundo 'iensas mudarteP [*l camin llegar el 5iernes& [O>uieres decir .ue te trasladars esta misma semanaP

[Ra lo +as odo& La 'rSima 5eL .ue Quguemos a las cartas# ser rodeados del fango de *scania& Iallander alL los braLos en seCal de im'otencia& [OCundo 'iensas embalarlo todoP *sto es un 'uro lo de trastos& [/u'use .ue no tendras tiem'o 'ara ayudarme# as .ue le +e 'edido a tu +ermana .ue 5enga& [*s decir# .ue si no +ubiese 5enido esta tarde# la 'rSima 5eL me +abra encontrado con la casa 5aca# Ono es asP [*Sacto& Iallander le tendi su co'a 'ara .ue le 'usiese ms coCac# 'ero el 'adre la llen slo +asta la mitad& [U/i ni si.uiera sB dnde est LWderu'V O*s antes de llegar o 'asado RstadP [*st antes de llegar a /imris+amn& [O;o 'odras res'onder a mi 'reguntaP [)cabo de +acerlo& *l 'adre se le5ant y guard la botella# antes de seCalar la baraQa& [O*c+amos otra rondaP [;o# ya no me .ueda dinero& :ntentarB 5enir a ec+arte una mano con el embalaQe 'or las tardes& Por cierto# O.uB te +a costado la casaP [Ra no me acuerdo& [*so no es 'osible& OTanto dinero tienesP [;o& Pero el dinero no me interesa& Iallander com'rendi .ue no obtendra ninguna res'uesta ms concreta con res'ecto al 'recio de la casa& *ran ya las once de la noc+e y deba 5ol5er a casa y descansar& /in embargo# le costaba marc+arse# 'ues Bl +aba 'asado en a.uella casa toda su 5ida& *n realidad# 5i5an en Klags+amn cuando Bl naci& Pero de a.uel 'rimer +ogar no conser5aba ningJn recuerdo& [R O.uiBn 5endr a 5i5ir a.uP [He odo decir .ue la 5an a derribar& [Pues no 'areces muy afectado& O3urante cunto tiem'o +as 5i5ido a.uP [3iecinue5e aCos& Ms .ue suficiente& [*n fin# la 5erdad es .ue nadie 'uede acusarte de ser un sentimental& OTienes conciencia de .ue Bste fue el +ogar de mi niCeLP [Dna casa es una casa [sentenci el 'adre[& Me +e cansado de 5i5ir en la ciudad& >uiero instalarme en el cam'o& /eguro .ue all 'odrB 5i5ir en 'aL# 'intar y 'lanificar mis 5iaQes a *gi'to y a :talia& Iallander fue caminando +asta EosengFrd& aQo un cielo nublado# sinti .ue la idea de .ue el 'adre se mudase y de .ue derribasen el +ogar de su niCeL lo llenaba de desasosiego& MRo s soy un sentimentalN# se diQo& MO;o ser Bsa la raLn 'or la .ue me gusta tanto la 'eraP La cuestin es si uno 'uede ser un buen 'olica con semeQante inclinacin&N )l da siguiente# Iallander llam 'ara informarse de los +orarios de los trenes# como 'arte de los 're'arati5os 'ara sus 5acaciones& Mona reser5 +abitacin en una 'ensin .ue 'areca agradable& *l Qo5en agente dedic el resto del da a 'atrullar 'or las calles del centro de MalmW& Por todas 'artes le 'areca 5er a la Qo5en .ue se +aba encarado con Bl +aca unos das en a.uel cafB& /oCaba con el da en .ue 'udiese ir a trabaQar sin uniforme& 3esde

cual.uier lugar# le 'areca 'ercibir las miradas de la gente# llenas de a5ersin y des'recio# en es'ecial las 'ersonas de su edad& Haca las rondas en com'aCa de un 'olica obeso y algo lerdo llamado /5anlund .ue no cesaba de 'arlotear acerca de la Qubilacin .ue lo aguardaba en tan slo un aCo y de sus 'lanes de trasladarse a la finca familiar# situada a las afueras de Hudiks5all& Iallander lo escuc+aba distrado interrum'iendo su silencio de 5eL en cuando con algJn .ue otro comentario insulso& /al5o el incidente 'rotagoniLado 'or un gru'o de alco+licos a los .ue se 5ieron obligados a eS'ulsar de un 'ar.ue infantil# lo Jnico .ue sucedi fue .ue a Iallander terminaron doliBndole los 'ies& *ra la 'rimera 5eL .ue le ocurra# 'ese a .ue# +asta la fec+a# +aban sido muc+os los das .ue se +aba 'asado +aciendo la ronda& /e 'regunt si no sera 'or su deseo cada 5eL ms intenso de con5ertirse en agente del gru'o de +omicidios de la brigada Qudicial& Ra en casa# llen una 'alangana de agua caliente y# cuando +undi en ella los 'ies# una sensacin de bienestar absoluto inund todo su cuer'o& Cerr los oQos y em'eL a 'ensar en la +alag_eCa 'ers'ecti5a de las 5acaciones& Mona y Bl tendran tiem'o de 'lanificar su futuro sin interru'ciones ni sobresaltos& )dems# confiaba en .ue# muy 'ronto# 'odra deQar el uniforme 'ara las ceremonias de gala y 'asar a ocu'ar un des'ac+o en la misma 'lanta .ue Hemberg& /e .ued un rato dormitando en la silla& La 5entana estaba entreabierta y le 'areci .ue alguien estaba .uemando basura# 'ues la brisa le traa un dBbil olor a +umo& ( tal 5eL fuesen ramas secas& /e oa un ligero cre'itar&&& 3e re'ente# se des'abil sobresaltado# los oQos de 'ar en 'ar& O) .uiBn se le +abra ocurrido .uemar basura en el Qardn trasero del edificioP /i# adems# no +aba en a.uel barrio casas con Qardn donde 'render fuego a los desec+os& *ntonces 5io la +umareda& La delgada nube a5anLaba filtrndose desde el 5estbulo& )l ec+ar a correr +acia la 'uerta# 5erti el agua de la 'alangana& *l descansillo de la escalera estaba lleno de +umo& Pero Bl saba 'erfectamente .uB era lo .ue estaba .uemndose& *l a'artamento de HFlBn arda en llamas&

Iallander llegara a 'ensar des'uBs .ue# 'or una 5eL en su 5ida# se las +aba arreglado 'ara actuar de acuerdo con el reglamento& *n efecto# entr corriendo en su a'artamento y llam a los bomberos antes de# con idBntica 'remura# subir +asta el 'iso de Linnea )lm.5ist 'ara .ue saliese a la calle& La muQer comenL lanLando alguna 'rotesta# 'ero Iallander la tom resuelto del braLo y la aleQ del 'eligro& Dna 5eL +ubieron atra5esado el 'ortal# el Qo5en agente descubri .ue tena una +erida considerable en la rodilla& 3e +ec+o# +aba tro'eLado con la 'alangana cuando 5ol5i al a'artamento 'ara llamar a los bomberos y se dio un gol'e contra el borde de la mesa# aun.ue no se +aba 'ercatado de .ue sangraba +asta a.uel momento& La eStincin del incendio +aba sido r'ida# 'uesto .ue Iallander 'ercibi el olor y dio la alarma antes de .ue estu5iese muy eStendido& Cuando se acerc al Qefe del e.ui'o de bomberos 'ara saber si ya 'odan establecer la causa del fuego# el +ombre se neg a ofrecerle ningJn ti'o de eS'licacin& *ncoleriLado# el Qo5en subi a su a'artamento 'ara +acerse con su 'laca de 'olica& *l Qefe del e.ui'o# .ue se llamaba FarFker# era un +ombre de unos sesenta aCos# de rostro bermeQo y 5oL 'oderosa& [URa 'odras +aber dic+o antes .ue eras 'olicaV [eSclam& [/# adems 5i5o en el mismo edificio& Fui yo .uien dio la alarma& Iallander le refiri lo .ue le +aba ocurrido a HFlBn& [/e muere demasiada gente [sostu5o FarFker decidido& Iallander no su'o cmo inter'retar a.uel sor'rendente comentario& [Ra# 'ero eso significa .ue el a'artamento estaba 5aco [diQo& [*n fin& *l incendio 'arece +aber comenLado en el 5estbulo y .ue me as'en si no +a sido 'ro5ocado [a5entur FarFker& Iallander lo mir in.uisiti5o& [OR cmo 'uedes saberlo tan 'rontoP [ ueno# uno 5a a'rendiendo alguna .ue otra cosa con el 'aso de los aCos [ironiL FarFker al tiem'o .ue se 5ol5a 'ara dar instrucciones a sus com'aCeros[& ) ti te ocurrir lo mismo ['rosigui mientras rellenaba su 5ieQa 'i'a& [Pero si el incendio +a sido 'ro5ocado# +abr .ue recurrir a la brigada Qudicial# OnoP [ a'unt Iallander& [Ra estn en camino& Iallander acudi a ayudar a unos colegas .ue se esforLaban 'or a'artar a los curiosos& [Hste es el segundo incendio del da [coment uno de los 'olicas# llamado IennstrWm [& *sta maCana ya tu5imos .ue le5antar una em'aliLada cerca de Lin+amn& Iallander se 'regunt fugaLmente# sin detenerse demasiado a meditarlo# si no +abra sido su 'adre .ue# una 5eL tomada la decisin de mudarse# +ubiese resuelto asimismo reducir su antigua casa a ceniLas& *n a.uel momento# un coc+e se detu5o Qunto a la acera& Iallander descubri con sor'resa .ue era Hemberg# .ue le +aca seCas 'ara .ue se acercase&

[( la llamada& *n realidad# Lundin ya estaba en camino# 'ero se me ocurri .ue sera meQor .ue acudiese yo# 'uesto .ue ya conoca la direccin [aclar el ins'ector& [*l Qefe del e.ui'o de bomberos sos'ec+a .ue el incendio fue 'ro5ocado& Hemberg +iLo una mueca de desdBn& [/# la gente no 'ara de o'inar esto y a.uello&&& ConoLco a FarFker desde +ace casi .uince aCos& R tanto da si el incendio se declara en una c+imenea o en el motor de un coc+e& Para Bl# todos los incendios son 'ro5ocados& Yen conmigo y a lo meQor a'rendes algo& Iallander lo acom'aC +asta donde se +allaba el Qefe de bomberos& [O>uB te 'areceP [in.uiri Hemberg& [Pro5ocado& FarFker 'areca muy seguro& Iallander intuy .ue# entre los dos +ombres# flua una corriente de mutuo y bien cimentado rec+aLo& [*l +ombre .ue 5i5a en este a'artamento est muerto& O) .uiBn crees .ue se le ocurrira 'ro5ocar un incendio a+ dentroP [*so es asunto tuyo& Ro slo sB .ue +a sido 'ro5ocado& [OPodemos entrarP FarFker llam a uno de los bomberos# .ue les asegur .ue no +aba 'eligro& *l incendio estaba eStinguido y los +umos ms tSicos se +aban disi'ado ya& *ntraron en el 5estbulo# .ue a'areca negro de +olln +asta la 'uerta& /in embargo# segJn com'robaron# el fuego no +aba llegado ms all de la cortina .ue se'araba la entrada de la sala de estar& FarFker seCal la ranura del correo& [)+ em'eL a arder sin llama# +asta .ue 'rendi el fuego& ;o +ay ni cables elBctricos ni ningJn contacto o dis'ositi5o .ue +aya 'odido arder 'or s mismo& Hemberg se acuclill Qunto a la 'uerta y se 'uso a olfatear& [UYayaV Puede .ue tengas raLn# 'or una 5eL en la 5ida [declar al tiem'o .ue se incor'oraba[& ).u +uele a algo raro& Petrleo# tal 5eL& [/# de +aber utiliLado gasolina# el incendio +abra tenido otro as'ecto& [*n otras 'alabras: alguien +a introducido algo 'or la ranura del correo& [*s lo ms 'robable& FarFker remo5i los restos carboniLados de la alfombra con la 'unta del 'ie& [Pero no +a sido 'a'el [asegur[& Ms bien un troLo de tela o una madeQa de cuerda& Hemberg mene la cabeLa resignado& [Pues s .ue es Qodido .ue la gente se dedi.ue a 'render fuego en la casa de alguien .ue acaba de morir& [Como te digo# eso es asunto tuyo# no mo ['untualiL FarFker& [*n fin& Les diremos a los tBcnicos .ue 5engan a ec+ar un 5istaLo& Por un instante# Hemberg 'areci 'reocu'ado& Finalmente# se dirigi a Iallander: [OMe in5itas a un cafBP Ra en el a'artamento de Iallander# Hemberg obser5 con curiosidad la 'alangana 5olcada y el c+arco de agua .ue se +aba formado en el suelo& [;o +abrs intentado a'agar el fuego tJ solo# O5erdadP [;o# +aba metido los 'ies en agua&&& Hemberg lo mir con sincero interBs& [OLos 'ies en aguaP [)s es& ) 5eces# me duelen los 'ies& [*so es 'or.ue no lle5as el calLado adecuado [sostu5o Hemberg[& Ro estu5e 'atrullando las calles durante ms de dieL aCos y Qams me dolieron los 'ies&

Hemberg se sent a la mesa de la cocina mientras Iallander 're'araba el cafB& [O(ste algoP [.uiso saber el ins'ector[& O)lguien .ue subiese o baQase la escaleraP [;o& ) Iallander se le antoQ 5ergonLoso admitir .ue tambiBn en a.uella ocasin estaba durmiendo& [Pero# si alguien +ubiese estado rondado 'or a.u# Olo +abras odoP [ ueno# suele orse el 'ortaLo de abaQo&&& [coment Iallander es.ui5o[& /u'ongo .ue lo +abra odo# sT a no ser .ue# .uien +ubiese entrado# suQetara la 'uerta 'ara no +acer ruido& Iallander sac un 'a.uete de galletas Mara# .ue era lo Jnico .ue tena 'ara acom'aCar el cafB& [Lo .ue est claro es .ue +ay algo raro en todo esto [sentenci Hemberg[& *n 'rimer lugar# HFlBn se suicida& Luego# alguien +ace una incursin nocturna en su a'artamento y# finalmente# otro alguien le 'rende fuego& [Tal 5eL no +aya sido suicidio# des'uBs de todo& [*l caso es .ue estu5e +ablando con el forense esta maCana y# en su o'inin# todo indica .ue se trata de un suicidio 'erfecto [aclar Hemberg[& HFlBn deba de tener buen 'ulso# 'ues a'unt con todo el acierto# Qusto en medio del coraLn# sin la menor 5acilacin& *l forense aJn no +a terminado su trabaQo# 'ero no 'arece .ue +aya otra causa 'osible del fallecimiento sal5o el suicidio& La cuestin es ms bien .uB buscara la 'ersona .ue irrum'i de noc+e en su a'artamento y 'or .uB .uerra alguien .uemarlo& La +i'tesis ms 5erosmil es# sin duda# .ue se trate de la misma 'ersona& Hemberg le indic a Iallander .ue le sir5iese un 'oco ms de cafB& [) 5er# Ocul es tu o'ininP 3emuBstrame .ue sabes 'ensar [lo ret el ins'ector& ;i .ue decir tiene .ue Iallander no es'eraba en absoluto .ue Hemberg le 'idiese su o'inin& [La 'ersona .ue entr en el a'artamento de HFlBn la otra noc+e buscaba algo# aun.ue lo ms 'robable es .ue no lo +allase [comenL Iallander& [OTal 5eL 'or.ue fuiste tJ a interrum'irloP 3e +aberlo encontrado# se +abra marc+ado antes de .ue llegases# Ono es asP [*Sacto& [OR .uB crees .ue buscabaP [;o lo sB& [ ien& *l caso es .ue esta noc+e alguien +a intentado 'renderle fuego al a'artamento# 'ero# su'ongamos .ue se trata de la misma 'ersona: Ocmo lo inter'retaras tJP Iallander medit un instante& [Tmate el tiem'o .ue necesites [lo anim Hemberg[& Para ser un buen in5estigador# debes a'render a 'ensar de forma metdica# lo .ue no significa otra cosa .ue 'ensar des'acio& [Tal 5eL 'or.ue no .uiere .ue ninguna otra 'ersona encuentre lo .ue Bl busc sin BSito& [OTal 5eLP OPor .uB Mtal 5eLNP [in.uiri Hemberg& [Pues 'or.ue eSisten otras eS'licaciones 'osibles& [O)+# sP OComo culesP Iallander rebuscaba febrilmente en su mente# sin +allar ninguna res'uesta& [;o lo sB [admiti al fin[& ;o se me ocurre ninguna otra eS'licacin& )l menos 'or a+ora& Hemberg tom una galleta&

[;o& ) m tam'oco [confes[& Lo .ue muy bien 'uede significar .ue la eS'licacin se encuentra en el interior del a'artamento# 'or ms .ue nosotros no +ayamos dado con ella aJn& 3e +aber .uedado todo en la irru'cin nocturna# +abramos arc+i5ado la in5estigacin tan 'ronto como los tBcnicos +ubiesen terminado con el eSamen del arma y el forense +ubiese emitido su informe& /in embargo# este incendio nos obliga a ec+ar otra oQeada al a'artamento& [O/eguro .ue HFlBn no tena familiaP [.uiso saber Iallander& Hemberg a'art la taLa antes de 'onerse en 'ie& [Yen maCana a mi des'ac+o y 'odrs 5er el informe& Iallander se mostr 5acilante& [;o sB si tendrB tiem'o& MaCana tenemos una serie de redadas en los 'ar.ues de MalmW& *stu'efacientes# ya sabes& [HablarB con tu su'erior [asegur Hemberg[& ;o te 'reocu'es# yo me encargo de arreglarlo& )s# 'oco des'uBs de las oc+o de la maCana siguiente# < de Qunio# Iallander em'eLaba a leer todo el material reco'ilado 'or Hemberg en torno a la 'ersona de HFlBn& La informacin era# sin duda# ms .ue escasa& *l +ombre no 'osea ninguna fortuna# aun.ue tam'oco +aba deQado deudas 'endientes& /im'lemente# 5i5a de su 'ensin& *l Jnico familiar mencionado en los documentos era una +ermana# fallecida en $%4< en Katrine+olm& Los 'adres +aban muerto muc+o antes& Iallander ley el informe en el des'ac+o de Hemberg mientras Bste acuda a una reunin matinal& Poco des'uBs de las oc+o y media# el ins'ector ya estaba de 5uelta& [OHas encontrado algo interesanteP [in.uiri& [OCmo es 'osible .ue alguien 'ueda llegar a estar tan solo en el mundoP [/# es una buena 'regunta [con5ino Hemberg[& Pero su contestacin no nos 'ro'orciona ninguna cla5e re5eladora& /er meQor .ue 5ayamos al a'artamento& ) lo largo de la maCana# los tBcnicos criminalistas lle5aron a cabo una eS+austi5a ins'eccin del domicilio de HFlBn& *l +ombre .ue diriga la o'eracin era de baQa estatura# adems de 'arco en 'alabras& /e llamaba /Qunnesson y era una leyenda entre los tBcnicos criminalistas suecos& [/i +ay algo# Bl lo encontrar [asegur Hemberg[& >uBdate a.u y a'rende& 3e re'ente# Hemberg recibi un mensaQe y desa'areci& [Dn indi5iduo .ue se +a a+orcado en un garaQe cerca de X\gersro [eS'lic el ins'ector ya de 5uelta& 3ic+o esto# 5ol5i a marc+arse y cuando a'areci de nue5o# lle5aba el 'elo reciBn cortado& ) las tres de la tarde# /Qunnesson dio 'or finaliLadas las tareas de ins'eccin& [).u no +ay nada [declar[& ;i dinero oculto# ni droga& *sto est lim'io& [*n ese caso# alguien crea .ue +aba algo a.u escondido ['recis Hemberg[& Pero ese alguien estaba e.ui5ocado& ien# creo .ue 'odemos dar 'or arc+i5ado este caso& Iallander lo acom'aC +asta la calle& [Lo ms im'ortante de todo es# 'robablemente# saber cundo +a llegado el momento de terminar [seCal el ins'ector& Iallander 5ol5i a su a'artamento y llam a Mona& )cordaron .ue se 5eran 'or la tarde 'ara dar un 'aseo en un coc+e .ue le +aba 'restado una amiga& La Qo5en lo recogera en EosengFrd a las siete& [Podemos ir a Helsingborg ['ro'uso ella& [OPor .uB a HelsingborgP

[Por.ue nunca +e estado all& [Pues yo tam'oco [admiti Iallander[& *starB listo a las siete& R nos iremos a Helsingborg& Pero Iallander no sali 'ara Helsingborg a.uella tarde& *n efecto# el telBfono son 'oco antes de las seis y le traQo la 5oL de Hemberg& [Yen a+ora mismo [orden[& *stoy en mi des'ac+o& [Lo cierto es .ue tengo otros 'lanes [obQet Iallander tmidamente& Hemberg lo interrum'i& [Cre .ue te interesaba lo .ue le +aba sucedido a tu 5ecino& Yen y 5ers algo curioso& ;o te lle5ar muc+o tiem'o& ;o fue 'reciso nada ms 'ara des'ertar la curiosidad de Iallander& *l Qo5en agente llam enseguida a Mona# .ue no estaba en casa& MMe dar tiem'oN# se diQo& M*n realidad# no 'uedo 'ermitirme tomar un taSi# 'ero no me .ueda otro remedioN& Easg un troLo de una bolsa de 'a'el y garabate una nota en la .ue aseguraba .ue estara de 5uelta a las siete& Hec+o esto# llam a la central de taSis# desde donde# en esta ocasin# res'ondieron de inmediato& 3eQ la nota fiQada a la 'uerta con cinta ad+esi5a y se marc+ a la comisara& Hemberg estaba# en efecto# en su des'ac+o# con los 'ies a'oyados sobre la mesa& )l 5er a Iallander# le indic .ue tomase asiento& [;os +emos e.ui5ocado [comenL[& Hay una alternati5a en la .ue no +abamos re'arado& /Qunnesson no cometi ningJn error& Hl describi la situacin tal y como era: Bl diQo .ue no +aba nada en el a'artamento de HFlBn& R estaba en lo cierto& Pero tambiBn lo es .ue +ubo algo& Iallander no saba eSactamente a .uB se refera Hemberg& [He de admitir .ue yo tambiBn me des'istB ['rosigui Hemberg[& Lo .ue ocurre es .ue HFlBn se lo lle5 consigo& [UPero si Bl estaba muertoV [o'uso Iallander& Hemberg asinti& [Eecibimos una llamada del forense [aclar el ins'ector[& Ra +aban terminado con la auto'sia& R# en el estmago de HFlBn# encontraron algo muy interesante& Hemberg baQ los 'ies de la mesa antes de inclinarse sobre uno de los caQones# del .ue sac un 'e.ueCo retaLo de tela enrollado& *l ins'ector lo des'leg con sumo cuidado ante Iallander& Lo .ue ocultaba el troLo de 'aCo eran unas 'iedras& Piedras 'reciosas .ue Iallander no fue ca'aL de identificar& [Eecib la 5isita de un Qoyero Qusto antes de .ue llegaras [eS'lic Hemberg[& HiLo una 5aloracin r'ida& /on diamantes& Probablemente de minas surafricanas& 3iQo .ue 5alen una 'e.ueCa fortuna& R HFlBn se los +aba tragado& [OLos tena en el estmagoP Hemberg asinti& [;o es de eStraCar .ue no los encontrsemos& [Pero O'or .uB se los tragP OR cundo lo +iLoP [La Jltima 'regunta .uiL sea la ms im'ortante& /egJn el forense se los +aba tragado tan slo un 'ar de +oras antes de 'egarse el tiro& )ntes de .ue los intestinos y el estmago deQasen de funcionar& O>uB crees tJ .ue 'uede significar esoP [Pues .ue tena miedo&

[Muy bien& Hemberg a'art el 'aCo con los diamantes y 5ol5i a colocar los 'ies sobre la mesa& Iallander not .ue le olan mal& [ ien# +aLme una sntesis [solicit el ins'ector& [;o sB si serB ca'aL& [ ueno# intBntalo& [HFlBn se trag los diamantes 'or.ue tema .ue alguien se los robase& R des'uBs se 'eg un tiro& >uien estu5o all durante la noc+e buscaba esos diamantes& Lo .ue no acabo de eS'licarme es el incendio& [OR no se te ocurre otro modo de inter'retarloP ['ro'uso Hemberg[& /i modificas ligeramente los moti5os de Halen&&&# O.uB 5es entoncesP 3e re'ente# Iallander com'rendi +acia dnde a'untaba Hemberg& [Tal 5eL no tu5iese miedo [sugiri Iallander[& *s 'osible .ue no 'retendiese otra cosa .ue e5itar se'ararse de sus diamantes& Hemberg asinti de nue5o& [Cierto# 'ero aJn 'odemos eStraer otra conclusin: .ue alguien saba .ue HFlBn estaba en 'osesin de estos diamantes& [R .ue HFlBn saba .ue ese alguien lo saba& Hemberg afirm con gesto com'lacido& [UYayaV Yas 'rogresando [lo anim[& )un.ue des'acio& [Ra# bueno& Pero eso no eS'lica el incendio& [Dno debe 'reguntarse siem're .uB es lo ms im'ortante [le ad5irti Hemberg[& OCul es el centro# el 5erdadero nJcleoP *l incendio 'uede ser una maniobra 'ara des'istar& ( la reaccin de una 'ersona encoleriLada& [Pero Ode .uiBnP Hemberg se encogi de +ombros& [;o creo .ue lleguemos a saberlo& HFlBn est muerto& ;o sabemos cmo consigui los diamantes& /i acudo al fiscal con lo .ue tenemos +asta a+ora con la intencin de abrir una in5estigacin# se reir en mi cara& [O>uB ser de los diamantesP [Pasarn al fondo nacional de +erederos& R a nosotros no nos .ueda ms .ue sellar los documentos y arc+i5ar el informe de la muerte de HFlBn en lo ms 'rofundo del stano& [O>uieres decir .ue no se in5estigar el incendioP [Me temo .ue no de forma eS+austi5a [a'unt Hemberg[& Pero tam'oco 'arece .ue +aya moti5os& Hemberg se 'uso en 'ie y se acerc a un armario .ue +aba ante una de las 'aredes& )bri la cerradura con una lla5e .ue tena en el bolsillo y le indic a Iallander .ue se acercase# 'ues .uera mostrarle los arc+i5adores .ue all +aba es'arcidos# como 'recintados& [Hstos son mis infatigables seguidores [re5el Hemberg[& Tres casos de asesinato .ue no estn ni aclarados ni arc+i5ados& ;o soy yo el encargado de resol5erlos& Ee5isamos los informes una 5eL al aCo y siem're .ue surgen nue5os datos& Hstos no son los originales# sino co'ias& ) 5eces los 'intarraQeo& :ncluso sueCo con ellos& La mayor 'arte de los 'olicas no se lo toman as& *llos +acen su trabaQo y# cuando se 5an a casa# ol5idan todo lo .ue tienen entre manos& Luego estn los otros 'olicas# los .ue son como yo& Los .ue no son ca'aces de abandonar del todo a.uello .ue no est resuelto& :ncluso +ay ocasiones en .ue me los lle5o cuando me 5oy de 5acaciones& Tres casos de asesinato& Dna c+ica de diecinue5e aCos# en $%49& )nn=Louise FranLBn& La +allaron a+orcada detrs de unos

arbustos cerca de la salida norte& Leonard Xo+ansson# tambiBn en $%49& Tan slo tena diecisiete aCos& )lguien le +aba a'lastado la cabeLa con una 'iedra& Lo encontramos en la 'laya# al sur de la ciudad& [/# a Bl s lo recuerdo [coment Iallander[& /e sos'ec+aba .ue +aba muerto en una 'elea 'or una c+ica .ue degener en algo ms serio# OnoP [/# el origen de todo fue una trifulca 'or una c+ica [confirm Hemberg[& *stu5imos interrogando al ri5al durante aCos& Pero Qams 'udimos 'illarlo& R# la 5erdad# yo no creo .ue fuera Bl& Hemberg seCal la Jltima car'eta& [Hsta es otra c+ica& Lena Mosc+o# 5einte aCos# $%2%& *l mismo aCo en .ue yo lleguB a MalmW le +aban am'utado las manos y la +aban enterrado en el camino +acia /5edala& Dn 'erro localiL su rastro& La +aban 5iolado& Yi5a en X\gersro# con sus 'adres& Dna buena c+ica# estudiante de medicina# UfigJrateV *so sucedi en abril& /ali a com'rar el 'eridico y nunca ms 5ol5i& ;os lle5 cinco meses dar con ella& Hemberg mo5i la cabeLa con disgusto& [*n fin# ya 5eremos a .uB ti'o de 'olica acabas 'erteneciendo tJ: si a los .ue ol5idan o a los .ue recuerdan siem're [coment Hemberg al tiem'o .ue cerraba la car'eta& [;i si.uiera sB si 5algo 'ara esto [confes Iallander& [)l menos# tienes 5oluntad [ad5irti Hemberg[& Hse es# sin duda# un buen 'rinci'io& Cuando Hemberg em'eL a 'onerse la c+a.ueta# Iallander mir el reloQ y com'rob .ue eran las siete menos cinco& [Tengo .ue irme& [/i es'eras un 'oco# 'uedo lle5arte a casa [se ofreci Hemberg& [*s .ue tengo algo de 'risa& Hemberg se encogi de +ombros& [ ueno# 'ues a+ora ya sabes .uB tena HFlBn en el estmago& Iallander tu5o suerte y logr 'arar un taSi al salir de la comisara& Cuando lleg a EosengFrd# eran las siete y nue5e minutos& Confiaba en .ue Mona se +ubiese retrasado# 'ero# cuando ley la nota .ue le +aba deQado en la 'uerta# su'o .ue no +aba sido as& MO*s Bsta la 5ida .ue nos es'eraPN# reLaba el mensaQe& Iallander retir el 'a'el# y la c+inc+eta rod escaleras abaQo& Pero no se molest en ir a buscarla& Con un 'oco de suerte# se le cla5ara a Linnea )lm.5ist en la suela del La'ato& MO*s Bsta la 5ida .ue nos es'eraPN Iallander com'renda a la 'erfeccin la im'aciencia de Mona& *lla no abrigaba las mismas as'iraciones .ue Bl de su 5ida 'rofesional# 'ues el sueCo de em'render su 'ro'ia 'elu.uera tardara aJn aCos en cum'lirse& Dna 5eL en el a'artamento# se deQ caer en el sof# 'resa de un 'rofundo sentimiento de cul'a& /aba .ue deba dedicar ms tiem'o a Mona# en lugar de contentarse con es'erar .ue ella tu5iese ms 'aciencia cuando Bl llegaba tarde& )simismo# estaba con5encido de .ue llamarla 'or telBfono careca de sentido# 'ues Mona estara ya en el coc+e de su amiga# camino de Helsingborg& 3e re'ente# lo in5adi un 'unto de desasosiego al 'reguntarse si todo a.uello no sera un error& O)caso se +aba 'lanteado en serio lo .ue significara 5i5ir con Mona y tener +iQos con ellaP ;o obstante# 'ronto disi' sus dudas: M*n /kagen# tendremos tiem'o de +ablar de elloN# se tran.uiliL& M*n una 'laya no es 'osible llegar tarde&N Mir el reloQ y com'rob .ue eran las siete y media& *ncendi el tele5isor y su'o 'or las noticias .ue# como de costumbre# un a5in se +aba estrellado en alguna 'arte& O( sera

.uiLs un tren .ue +aba descarriladoP Fue a la cocina y# mientras escuc+aba distrado las noticias# se 'uso a buscar una cer5eLa en el frigorfico& Pero lo Jnico .ue encontr fue una gaseosa medio 5aca& 3e re'ente# sinti un deseo irrefrenable de beber algo ms fuerte& Le atraa la idea de ir al centro y# una 5eL ms# sentarse a beber en algJn bar& /in embargo# la rec+aL de inmediato# 'uesto .ue ya andaba corto de dinero 'ese a estar toda5a a 'rimeros de mes& 3e modo .ue# en lugar de salir# se calent el cafB .ue +aba en la cafetera y em'eL a 'ensar en Hemberg y en los casos sin resol5er .ue el +ombre guardaba en un armario& OLlegara Bl a 'arecerse al ins'ector o lograra acostumbrarse a deQar el trabaQo en la comisara cuando se marc+ase a casaP M)s tendr .ue ser# 'or MonaN# concluy& M3e lo contrario# se 'ondr fuera de s&N *l lla5ero roLaba la silla# lo solt del 'antaln y lo deQ# con gesto ausente# sobre la mesa& *ntonces# una idea acudi a su cabeLa# algo relacionado con HFlBn& La cerradura de seguridad& ).uella .ue su 5ecino +aba +ec+o instalar no +aca muc+o& OCmo +abra .ue inter'retar ese +ec+oP Pareca 'robable .ue +ubiese tomado dic+a medida a causa del miedo .ue senta a estar solo& Pero O'or .uB +abra estado la 'uerta entreabierta cuando Iallander lo encontrP Haba en a.uel suceso demasiados detalles .ue no encaQaban y# 'ese a .ue Hemberg sostena .ue era un caso de suicidio# la duda +aba +ec+o 'resa en Iallander& *l Qo5en agente se reafirmaba en su con5iccin de .ue# tras el suicidio de HFlBn# se agaLa'aba un as'ecto oscuro .ue ni 'or asomo +aban 5islumbrado& /e tratase o no de un suicidio# +aba# sin duda# algo ms& Iallander busc un bloc en uno de los caQones de la cocina y se sent a escribir los 'untos en los .ue Bl aJn se atascaba: la cerradura de seguridad# el boleto de la .uiniela# el .ue la 'uerta estu5iera entreabierta# .uiBn +abra entrado de noc+e en el a'artamento 'ara buscar las 'iedras 'reciosas# 'or .uB 'ro5ocar un incendio& Hec+o esto# intent rememorar lo .ue +aba ledo en los registros de las com'aCas na5ieras& Eecordaba +aber ledo el nombre de Eo de Xaneiro# 'ero ignoraba si se trataba de un barco o si aluda a la ciudad& TambiBn ^otemburgo y ergen figuraban entre los to'nimos& )s como /aint=Louis& O3nde estara /aint=Louis# en *stados Dnidos o en rasilP )l consultar el ndice del atlas# se to' de re'ente con la denominacin /ao Luis y su'o de inmediato .ue se trataba de a.uella ciudad& Yol5i a re5isar la lista& MO;o estarB ante algo .ue no logro 5er con claridadPN# se 'reguntaba& MO)lguna coneSin# una eS'licacin o# como sugiri Hemberg# un nJcleoPN Pero# 'or ms .ue refleSionaba# nada +all& *l cafB ya se le +aba enfriado en la taLa cuando# im'aciente# regres al sof& La tele5isin emita otro 'rograma de debate aun.ue# en esta ocasin# lo 'rotagoniLaba un gru'o de 'ersonas de largas melenas .ue discutan acerca del nue5o 'o' inglBs& )'ag el a'arato y 'uso el tocadiscos& )l 'unto# Linnea )lm.5ist comenL a a'orrear el suelo& ^anas le dieron de subir el 5olumen +asta el mSimo# 'ero lo .ue +iLo fue a'agar tambiBn el tocadiscos& *n ese momento# son el telBfono& *ra Mona& [*stoy en Helsingborg& Te llamo desde una de las cabinas del atracadero [aclar ella& [/iento +aber llegado tarde a casa [se discul' Iallander& [/u'ongo .ue te llamaron del trabaQo# O5erdadP [Pues s# me llamaron de la brigada QudicialT aun.ue aJn no trabaQo all& Iallander es'eraba im'resionarla# 'ero ella no 'areci creerlo si.uiera& *l silencio reinaba entre ellos&

[O;o 'uedes 5enirP ['regunt el agente& [La 5erdad# creo .ue ser meQor .ue nos tomemos un descanso [res'ondi Mona[& )l menos# una semana& Iallander se .ued +elado: Ono estara Mona 'ensando en deQarloP [*stoy segura de .ue ser lo meQor [insisti la Qo5en& [Pero Ono bamos a 'asar las 5acaciones QuntosP [/# claro& ) menos .ue +ayas cambiado de o'inin& [UCmo iba a cambiar de o'ininV [;o tienes 'or .uB alLar la 5oL& Llmame dentro de una semana& ;o antes& :ntent retenerla aJn unos minutos# 'ero ella ya +aba colgado& Iallander 'as el resto de la tarde sentado# inundado 'or una sensacin de 'nico creciente& ;ada lo aterraba ms .ue el 5erse abandonado& Tan slo mediante un esfuerLo eStremo 'udo sustraerse a la tentacin de llamar a Mona des'uBs de medianoc+e& /e tumb 'ara# al minuto# 5ol5er a le5antarse y 're'ararse unos +ue5os fritos .ue# sin embargo# no lleg a tocar& *l claro cielo esti5al se le antoQ# de 'ronto# amenaLante& R as# no logr dar una cabeLada +asta cerca de las cinco de la maCana# 'ero# a'enas unos minutos ms tarde# algo lo +iLo saltar ner5ioso de la cama& Dna idea +aba acudido a su mente& La .uiniela& HFlBn tena .ue +aber deQado el resguardo en algJn lugar& /eguramente# donde sola deQarlo todas las semanas& R# 'uesto .ue no era +abitual .ue el +ombre frecuentase otro barrio .ue el 'ro'io# deba de +aberla entregado en alguno de los eS'endedores de tabaco de los alrededores& *n realidad# no tena muy claro adonde lo conducira el +ec+o de dar con el comercio en cuestin& Lo ms 'robable es .ue dic+o +allaLgo no a'ortase no5edad alguna& )un as# resol5i seguir su instinto# .ue# 'or 'oco 'ositi5o .ue llegase a mostrarse# s tena la 5entaQa de mantener el miedo 'nico .ue le 'roducan los 'roblemas con Mona a una distancia 'rudencial& Cay en un in.uieto duerme5ela durante unas +oras& *l domingo siguiente lo 'as sin +acer nada en absoluto& *l lunes % de Qunio +iLo algo inslito en Bl: llam al trabaQo y diQo .ue estaba enfermo# aduciendo .ue +aba amanecido a.ueQado de gastroenteritis# dolencia .ue Mona +aba sufrido la semana anterior& )nte su sor'resa# no sinti el menor remordimiento 'or su mentira& *l cielo se 'resentaba nublado 'ero sin amenaLa de llu5ia cuando sali del a'artamento 'oco des'uBs de las nue5e de la maCana& *l 5iento so'laba algo ms recio .ue en das 'asados y +aba refrescado& *l 5erano se +aca es'erar& *n las 'roSimidades del blo.ue en .ue 5i5a +aba dos eS'endeduras de tabaco .ue administraban a'uestas& Dna de ellas se encontraba en una 'er'endicular 'rSima a su domicilio& Cuando Iallander cruL la 'uerta# cay en la cuenta de .ue debera +aberse lle5ado una fotografa de HFlBn& *l +ombre .ue lo atendi al otro lado del mostrador era +Jngaro y# 'ese a .ue 5i5a en /uecia desde $%24# su sueco era 'Bsimo& Pero conoca a Iallander# 'ues el agente sola com'rarle tabaco& Tras +aberle 'edido dos 'a.uetes de cigarrillos# le 'regunt: [TJ ace'tas .uinielas# O5erdadP [UYayaV R yo .ue crea .ue tJ slo Qugabas a la lotera&

[OEecuerdas si )rtur HFlBn sellaba a.u sus boletosP [O>uiBnP [*l +ombre de la casa .ue se incendi +ace un 'ar de das& [)+# 'ero O+a +abido un incendioP Iallander lo 'uso al corriente de lo ocurrido# 'ero el de'endiente neg con la cabeLa al or la descri'cin de HFlBn .ue le +iLo el agente& [;o# a.u no 5ena& 3eba de deQarlos en otro comercio& Iallander le 'ag los cigarrillos y le dio las gracias& Cuando sali# com'rob .ue +aba em'eLado a llo5iLnar# de modo .ue a'resur el 'aso# sin deQar de 'ensar en Mona& Tam'oco en la otra eS'endedura de tabaco conocan a HFlBn& Iallander se resguard baQo un balcn 'reguntndose .uB estaba +aciendo en realidad& MHemberg 'ensara .ue no estoy en mis cabalesN# afirm 'ara s& )l final# 'rosigui su camino +acia el siguiente comercio de tabaco# .ue estaba a cerca de un kilmetro de all& Iallander lament no +aberse lle5ado el c+ubas.uero& Cuando entr en el establecimiento# .ue se +allaba Qunto a una 'e.ueCa tienda de comestibles# tu5o .ue es'erar su turno& La de'endienta era una Qo5en de la edad de Iallander& *ra muy +ermosa y Iallander no le .uit el oQo de encima mientras ella buscaba un nJmero atrasado de una re5ista de motocicletas .ue el cliente al .ue atenda le +aba 'edido& Lo cierto era .ue a Iallander le resultaba en eStremo difcil no .uedar 'erdidamente enamorado de toda muQer +ermosa .ue se cruLase en su camino& Tan slo en a.uellas situaciones# el desasosiego .ue le 'roduca Mona 'oda .uedar reducido y dominado& Pese a .ue acababa de com'rar dos 'a.uetes de cigarrillos# 'idi uno ms en tanto .ue intentaba dilucidar si la de'endienta 'ertenecera a esa clase de muQeres .ue se muestran dis'licentes al saber .ue tienen a un 'olica delante& ( si# 'or el contrario# se contaba entre la mayora de la 'oblacin# .ue# 'ese a todo# segua considerando .ue la mayor 'arte de los 'olicas eran tan necesarios como decentes& )'ost 'or la segunda alternati5a# antes de aCadir# no sin antes +aber 'agado el 'a.uete de tabaco: [^racias# 'ero# adems# tengo un 'ar de 'reguntas .ue +acerte& /oy ayudante de la brigada Qudicial& Me llamo Kurt Iallander& [UYayaV [eSclam la de'endienta en un dialecto diferente al de la Lona& [O;o eres de a.uP [O*ra eso lo .ue .ueras 'reguntarP [;o& [/oy de Len+o5da& Iallander ignoraba dnde .uedaba a.uel lugar# y su'uso .ue .uedara cerca de lekinge& /in embargo# no +iLo ningJn comentario al res'ecto# sino .ue 'as a la cuestin de HFlBn y al asunto de las .uinielas& La Qo5en estaba enterada del incendio& Iallander le ofreci una descri'cin de su 5ecino& La muc+ac+a se esforLaba 'or +acer memoria& [Tal 5eL [declar al fin[& O;o +ablaba muy des'acio y como en 5oL baQaP Iallander record el talante del fallecido y asinti en silencio# 'ersuadido de .ue era una buena forma de describir el modo de eS'resarse de HFlBn& [Creo .ue no a'ostaba muc+as columnas [aCadi Iallander[& Dn 'ar de ellas# ms o menos& La Qo5en 5ol5i a refleSionar y termin 'or asentir& [UClaroV [eSclam[& Ra sB 'or .uiBn 'reguntas& /# sola 5enir a.u una 5eL a la semana& Dna 5eL a'ostaba dos columnas y la siguiente cuatro& [OEecuerdas cmo 5estaP

[Dna caLadora aLul [res'ondi ella sin titubear& Iallander recordaba la caLadora con cremallera con la .ue siem're +aba 5isto a HFlBn& )s .ue la Qo5en de'endienta no 'resentaba carencias de memoria# ni tam'oco de curiosidad&&& [O>uB +iLoP [>ue se'amos# nada en absoluto& [)lgo o acerca de un suicidio& [)s es& Pero el incendio fue 'ro5ocado& MUYayaV *so debera +abBrmelo calladoN# se recrimin enseguida Iallander& M)Jn no estamos seguros de ello&N [/iem're traa cambio ['rosigui la Qo5en[& Pero O'or .uB .uieres saber si era a.u donde sellaba las .uinielasP [Pura rutina [re'lic Iallander es.ui5o[& OEecuerdas algJn otro detalle sobre BlP La res'uesta de la muc+ac+a lo sor'rendi& [/ola 'reguntar si 'oda usar el telBfono& *l a'arato estaba sobre una 'e.ueCa balda fiQada Qunto a la mesa sobre la .ue se eS'onan los di5ersos boletos de a'uestas& [OLo +aca a menudoP [/iem're .ue 5ena& *n 'rimer lugar# entregaba la .uiniela y 'agaba el im'orte& 3es'uBs +aca su llamada y se acercaba al mostrador 'ara abonarla& La muc+ac+a se mordi el labio& [Haba algo eStraCo en a.uellas con5ersaciones telefnicas& Eecuerdo .ue me llamaban la atencin& [U)QaV OR .uB era lo eStraCoP [Pues .ue siem're es'eraba a .ue +ubiese algJn otro cliente antes de llamar& ;unca llamaba cuando slo estbamos Bl y yo en la tienda& [*s decir# .ue no .uera .ue 'restases atencin a lo .ue deca# Ono es esoP La Qo5en se encogi de +ombros& [ ueno# su'ongo .ue lo Jnico .ue .uera era .ue no lo molestasen& *s normal cuando uno 5a a +ablar 'or telBfono# OnoP [OR nunca oste lo .ue decaP [) 5er# una 'uede or aun.ue estB atendiendo a otro cliente& MPues s .ue nos 5a a ser Jtil su curiosidadN# se diQo Iallander& [Ra# Oy de .uB +ablabaP [La 5erdad es .ue no deca muc+o& *ran con5ersaciones muy cortas& )lgunas indicaciones +orarias y 'oco ms& [O:ndicaciones +orariasP [) m me daba la sensacin de .ue estaba concertando una cita con alguien& )dems# no 'araba de mirar el reloQ mientras +ablaba& Iallander refleSion un instante& [O/ola 5enir siem're el mismo da de la semanaP [)s es& Los miBrcoles a media tarde# de dos a tres# ms o menos& ( .uiLs algo ms tarde& [OCom'raba algoP [;o& [OR cmo es .ue recuerdas todos esos detalles con tanta seguridadP 3ebes de tener muc+simos clientes# Ono es asP

[;o lo sB& ) m me 'arece .ue una recuerda siem're ms de lo .ue cree# de modo .ue basta con .ue te 'regunten 'ara .ue te 5enga a la memoria& Iallander obser5 sus manos y com'rob .ue no lle5aba ningJn anillo& FugaLmente# so'es la 'osibilidad de in5itarla a salir# 'ero enseguida rec+aL la idea# aterrado& /e sinti como si Mona le +ubiese ledo el 'ensamiento& [OEecuerdas algJn otro datoP [.uiso saber el agente& [;o [re'uso ella con determinacin[& Pero estoy con5encida de .ue +ablaba con una muQer& Iallander .ued 'er'leQo& [R Ocmo 'uedes estar tan segura de elloP [*sas cosas se notan [asegur ella& [O>uieres decir .ue HFlBn llamaba 'ara concertar una cita con una muQerP [OR .uB +ay de eStraordinario en esoP *s cierto .ue era bastante mayor# 'ero eso no .uiere decir nada& Iallander asinti# consciente de .ue la de'endienta tena raLn& Por otro lado# si ella estaba en lo cierto# acababa de a5eriguar algo im'ortante: 'or raro .ue 'udiera 'arecer# +aba eSistido una muQer en la 5ida de HFlBn& [Muy bien& O)lgo msP )ntes de .ue la Qo5en 'udiese contestar# entraron en el establecimiento dos niCas .ue# con sumo miramiento# eligieron el contenido de sendas bolsas de golosinas .ue# finalmente# 'agaron con una cantidad infinita de monedas de cinco cBntimos& [Por cierto# es 'osible .ue el nombre de la muQer comenLase 'or la letra a [aCadi la muc+ac+a[& Hl siem're +ablaba en tono muy baQo# ya te lo +e dic+o# 'ero tal 5eL se llamase )nnaT o un nombre com'uesto# 'ero con la letra a& [O3e eso tambiBn ests seguraP [;o# 'ero creo .ue es as& ) Iallander no le .uedaba ms .ue una 'regunta 'or +acer& [OYena siem're soloP [/iem're& [Has sido de gran ayuda [concluy agradecido& [OPuede saberse a .uB 5ienen tantas 'reguntasP [Lo siento# 'ero no& ;osotros solemos +acer 'reguntas# 'ero no siem're eS'licamos los moti5os& [(ye# 'ues tal 5eL sea una solucin +acerse 'olica [coment la Qo5en[& 3e todos modos# yo no tengo 'lanes de estar de de'endienta toda la 5ida& Iallander se inclin sobre el mostrador y anot su nJmero de telBfono en un 'e.ueCo bloc de notas .ue +aba Qunto a la caQa registradora& [Llmame cuando .uieras# .uedamos y te cuento cmo es el trabaQo de 'olica& Yi5o 'or a.u cerca& [Te llamas Iallander# OnoP [)s es# Kurt Iallander& [Ro me llamo Maria& Pero no te +agas ilusiones# .ue tengo no5io& [Ro no suelo +acerme ilusiones [ad5irti Iallander con una sonrisa antes de marc+arse& MDn no5io no es un obstculo insal5ableN# se diQo una 5eL en la calle& Pero entonces# se detu5o en seco& O>uB ocurrira si ella lo llamase de 5erdad cuando Mona estu5iese en casaP /e 'regunt angustiado si no acababa de cometer una tontera# aun.ue# al mismo tiem'o# no 'udo e5itar sentir cierto grado de satisfaccin&

Mona deba ace'tar a.uello# .ue Bl le diese su nJmero de telBfono a una Qo5en .ue se llamaba Maria y .ue era# a todas luces# muy +ermosa& Como si le +ubiese sobre5enido el castigo corres'ondiente a su a'enas meditado 'ecado# una llu5ia torrencial em'eL a caer del cielo en a.uel 'reciso momento& Lleg a casa com'letamente em'a'ado& 3eQ los 'a.uetes de tabaco moQados sobre la mesa de la cocina y se desnud& M;o estara nada mal .ue Maria estu5iese a.u a+ora 'ara secarmeN# 'ens& MMientras Mona se dedica a la5ar cabeLas en la 'elu.uera&N /e 'uso el albornoL y se a'lic a anotar en el bloc cuanto Maria le +aba re5elado& Dna muQer cuyo nombre em'eLaba 'or la letra a& Lo ms 'robable era .ue se tratase del nombre# y no del a'ellido& La cuestin era .uB 'oda significar a.uello# sal5o .ue el mito del anciano solitario +aba .uedado destruido& Iallander se sent Qunto a la mesa de la cocina y ley lo .ue +aba escrito el da anterior& 3e re'ente# una idea acudi a su mente& 3eba de eSistir# sin duda# un registro de marinos# algJn arc+i5o en el .ue +allar informacin sobre todos a.uellos aCos .ue Halen 'as en el mar y sobre los barcos en los .ue +aba trabaQado& MURa sB .uiBn 'uede ayudarmeVN# eSclam 'ara s& MHelena# .ue trabaQa en una agencia de trans'ortes& Como mnimo# 'odr decirme dnde buscar# a menos .ue decida colgar tan 'ronto como oiga mi 5oL&N )Jn no +aban dado las once de la maCana& Iallander com'rob# a tra5Bs de la 5entana de la cocina# .ue la llu5ia +aba cesado& Helena no sola ir a almorLar antes de las doce y media# con lo .ue tendra tiem'o sobrado de 5erla en el trabaQo antes de .ue saliese a comer& *l agente se 5isti y tom el autobJs +asta la estacin central& La agencia de trans'ortes donde trabaQaba Helena se encontraba cerca del 'uerto& Cuando cruL la 'uerta de entrada# la rece'cionista lo salud al reconocerlo& [O*st HelenaP [.uiso saber Iallander& [*st al telBfono# 'ero 'uedes subir& Ra sabes dnde est su des'ac+o& )ngustiado# Iallander subi +asta la segunda 'lanta& Caba la 'osibilidad de .ue Helena se enfadase# 'ero trat de consolarse ante la 'osibilidad# ms 'robable# de .ue .uedase sor'rendida# 'ues ello le otorgara los minutos .ue necesitaba 'ara eS'licarle .ue el moti5o de su 5isita era 'rofesionalT .ue no era el eS no5io Kurt Iallander .uien la 5isitaba# sino el 'olica del mismo nombre# el futuro in5estigador de la brigada Qudicial& MHelena )ronsson# ayudanteN# reLaba una 'laca fiQada a la 'uerta& Iallander res'ir +ondo antes de dar unos gol'ecitos discretos& Cuando oy su 5oL# entr& La Qo5en +aba concluido su con5ersacin telefnica y estaba sentada ante la m.uina de escribir& Hl estaba en lo cierto: la muc+ac+a 'areca muy sor'rendida# 'ero en modo alguno enoQada& [OTJ 'or a.uP ['regunt 'er'leQa& [Yengo 'or moti5os de trabaQo [aclar Iallander[& Creo .ue tu colaboracin 'uede sernos de utilidad& *ntretanto# la Qo5en se +aba incor'orado y daba muestras de manifiesta reticencia& [Te aseguro .ue es cierto [insisti Iallander[& ;o es un asunto 'ri5ado lo .ue me +a trado +asta a.u& *lla segua a la eS'ectati5a& [R Oen .uB se su'one .ue 'odra ayudarteP [OPuedo sentarmeP [/lo si no te .uedas muc+o rato&

MLos mismos tBrminos de su'erioridad .ue HembergN# constat Iallander& MDno debe .uedarse de 'ie y sentirse inferior mientras .ue los su'eriores 'ermanecen sentados&N Pero Bl tom asiento al tiem'o .ue se 'reguntaba cmo +aba 'odido estar enamorado de la muQer .ue ocu'aba el silln situado al otro lado del escritorio& 3e +ec+o# ya no era ca'aL de recordarla ms .ue como una 'ersona fra y# 'or lo general# reticente& [Me 5a bien# de modo .ue 'uedes a+orrarte las 'reguntas al res'ecto& [/# a m tambiBn& [O>uB .uieres saberP Iallander sus'ir en su fuero interno abatido 'or la as'ereLa de su tono# 'ero le refiri lo sucedido# 'ara concluir con la 'regunta: [TJ trabaQas con asuntos de bu.ues# as .ue 'ensB .ue sabras adonde debo dirigirme 'ara a5eriguar a .uB se dedic HFlBn mientras estu5o en alta mar# 'ara .uB na5ieras trabaQ y en .uB barcos na5eg& [Ro me dedico al trans'orte martimo ['untualiL ella[& Lo .ue nosotros +acemos es al.uilar embarcaciones o 'laLas de carga y descarga 'ara Kockums y Yol5o& R eso es todo& [Ra# bueno# 'ero alguien de tu em'resa debe de saberlo# OnoP [R Ocmo es .ue la 'olica no dis'one de otros medios 'ara a5eriguarloP Iallander ya se +aba 're'arado 'ara a.uella 'regunta# 'ues la es'eraba& [ ueno# lo cierto es .ue esta in5estigacin est lle5ndose de un modo algo eStraoficial# 'or raLones .ue no 'uedo re5elarte [eS'lic el Qo5en agente& Iallander not .ue ella no terminaba de creerlo# 'ero# al mismo tiem'o# 'areca di5ertida& [ ueno# 'uedo 'reguntarle a alguno de mis colegas ['ro'uso[& ).u tenemos a un 5ieQo ca'itn de na5o& Pero O.uB me dars a cambio# si te ayudoP [O>uB .uieresP [contest Bl en el tono ms solcito de .ue fue ca'aL& *lla neg con la cabeLa& [;ada& Iallander se 'uso en 'ie& [ ueno# yo tengo el mismo nJmero de telBfono [ad5irti& [Pues yo lo cambiB& R no 'ienso darte el nue5o [re'uso ella& Cuando Iallander sali a la calle# not .ue trans'iraba co'iosamente& *l encuentro con Helena +aba sido una tarea ms ardua de lo .ue a Bl le +abra gustado reconocer& Permaneci de 'ie# 'reguntndose .uB +acer& 3e +aber contado con ms dinero# +abra 'odido ir a Co'en+ague& Pero# 'or otro lado# no 'oda ol5idar .ue +aba dic+o en la comisara .ue estaba enfermo& Caba la 'osibilidad de .ue lo llamasen y no 'oda faltar de casa demasiado tiem'o& Por si fuera 'oco# tam'oco saba cmo eS'licar .ue estu5iese dedicando tanto tiem'o a su 5ecino fallecido& *ntr en un cafB .ue +aba frente a las embarcaciones de 3inamarca y 'idi el menJ del da# 'ero# antes# cont el dinero .ue lle5aba encima& )l da siguiente no le .uedara otro remedio .ue ir al banco# donde aJn le .uedaban mil coronas# .ue deban bastarle +asta fin de mes& *l almuerLo consisti en un 'lato de guiso de ternera .ue acom'aC de un 5aso de agua& ) la una de la tarde# ya estaba en la calle& ;ue5as 'reci'itaciones amenaLaban desde el sudoeste& Iallander +aba resuelto regresar a casa# 'ero# al 5er 'asar uno de los autobuses .ue llegaban +asta el barrio de su 'adre# cambi de o'inin y decidi +acerle una 5isita& *n el 'eor de los casos# 'odra ayudarle a embalar durante unas +oras& *n la casa de su 'adre reinaba un caos inefable& Lo +all sentado# leyendo el 'eridico con un aQado sombrero de 'aQa& )l 5er a Iallander# ado't una eS'resin de sor'resa& [OLo +as deQadoP ['regunt&

[O/i +e deQado .uBP [Me refiero a si +as +ec+o aco'io de tu sentido comJn y +as abandonado la 'olica& [;o& Tengo el da libre [eS'lic Iallander[& R de nada te ser5ir sacar a colacin ese tema una 5eL ms& ;unca nos 'ondremos de acuerdo& [UFQateV He encontrado un 'eridico de $%7% [coment el 'adre cambiando de asunto [& Trae muc+as noticias interesantes& [;o creo .ue tengas tiem'o de leer 'eridicos de +ace 5einte aCos& [*l caso es .ue no tu5e tiem'o de leerlo en su momento# dado .ue tena un niCo de dos aCos .ue se 'asaba los das enteros llori.ueando [obser5 el 'adre[& Por eso lo leo a+ora& [Pues yo 5ena a ayudarte a embalar& *l 'adre seCal una mesa sobre la .ue se alLaba una montaCa de enseres de 'orcelana& [Todo eso +a de ir en caQas de cartn [aclar[& Pero +ay .ue +acerlo con muc+o cuidado# 'ara .ue nada se rom'a& /i me encuentro un 'lato roto# tendrs .ue re'onerlo tJ& 3ic+o esto# el +ombre 5ol5i a su lectura& Iallander se .uit la caLadora y comenL a en5ol5er la 'orcelana# 'latos .ue lo retrotraan a la infancia y# en es'ecial# una taLa res.uebraQada 'or la .ue senta es'ecial afecto& Tras Bl# el 'adre 'asaba las +oQas del 5ieQo diario& [OCmo te sientesP [>ue cmo me siento# O'or .uBP [Por la mudanLa& [*stu'endamente& Me resulta agradable la idea de un cambio& [R aJn no +as 5isto la casa a la .ue 5as a mudarte# Ono es asP [Pues no& Pero seguro .ue est bien& M( est loco o est 5ol5iBndose senilN# resol5i Iallander& MR lo 'eor es .ue yo no 'uedo +acer nada&N [O;o diQiste .ue Kristina 5endra a ayudarteP [)s es& Ha ido a +acer la com'ra& [Me encantar 5erla& OCmo estP [Muy bien& )dems# +a conocido a un ti'o eScelente& [Ra& OR +a 5enido con ellaP [;o& Pero 'arece 'erfecto en todos los sentidos& /eguro .ue se las arreglar 'ara darme nietos dentro de 'oco& [) 5er# Ocmo se llamaP O) .uB se dedicaP O)caso +ay .ue sacrtelo todo con cuentagotasP [/e llama Xens y es in5estigador de mBtodos de dilisis& [OCmoP [EiCones& Habrs odo +ablar de ello# su'ongo& *s nefrlogo y se dedica a la in5estigacin& )dems# lo 5uel5e loco la caLa menor& ) m me da la im'resin de .ue es un ti'o estu'endo& *n ese momento# un 'lato se escurri de entre las manos de Iallander y se 'arti en dos& *l 'adre no retir la 5ista del 'eridico& [*sto te saldr caro [sentenci sin ms& ).uello colm la 'aciencia de Iallander# .ue tom su caLadora y sali sin mediar 'alabra& MXams irB a 5isitarlo a ZsterledenN# se 'rometi& M;unca ms 'ondrB un 'ie en su casa& ;o me eS'lico cmo +e 'odido aguantarlo durante tantos aCos& Pero a+ora# U+asta a.u +emos llegadoVN

/in darse cuenta# +aba em'eLado a +ablar en 5oL alta 'or la calle& Dn ciclista .ue 'edaleaba encogido 'ara 'rotegerse del 5iento .ue so'laba en contra lo mir atnito& Iallander se fue a casa& )l llegar al rellano# 5io .ue la 'uerta de HFlBn estaba abierta# de modo .ue entr& Dn tBcnico criminalista recoga en solitario restos de ceniLas& [UYayaV PensB .ue ya +abais terminado [confes sor'rendido& [Ra sabes lo meticuloso .ue es /Qunnesson [re'uso el tBcnico& La con5ersacin no dio ms de s# con lo .ue Iallander sali de nue5o al descansillo y em'eL a abrir la 'uerta de su a'artamento cuando a'areci Linnea )lm.5ist& [U*s terribleV [se lament la muQer[& UPobre +ombre# .uB solo estabaV [ ueno# al 'arecer +aba una muQer en su 5ida [re5el Iallander& [*so es im'osible& Ro me +abra dado cuenta [asegur Linnea )lm.5ist& [;o lo dudo [con5ino Iallander[& Pero no tena 'or .uB 5erse con ella a.u& [;o est bien +ablar mal de los difuntos [recrimin la muQer antes de em'eLar a subir los 'eldaCos& Iallander se 'reguntaba en .uB medida 'oda inter'retarse como una crtica a un fallecido la sim'le mencin de la 'osibilidad de .ue 'ese a todo# tal 5eL +ubiese eSistido una muQer en una 5ida .ue# 'or lo dems# +aba sido bien solitaria& Dna 5eL en su a'artamento# el recuerdo de Mona no admiti ya ms 'ostergacin& Pens .ue debera llamarla& ( .ue tal 5eL ella misma lo llamase a lo largo de la noc+e& ) fin de 'aliar su in.uietud# comenL a amontonar 'eridicos 5ieQos 'ara tirar& Concluida esta tarea# la em'rendi con el baCo# donde no tard en ad5ertir .ue +aba muc+a ms suciedad incrustada de la .ue Bl imaginaba& 3e +ec+o# in5irti ms de tres +oras antes de darse 'or satisfec+o& Para entonces# +aban dado ya las cinco de la tarde& Puso 'atatas a cocer y comenL a 'icar cebolla& *n ese momento# son el telBfono& *l Qo5en Iallander 'ens enseguida .ue bien 'oda ser Mona la .ue llamaba y el coraLn em'eL a latirle con 5iolencia& /in embargo# cuando descolg el auricular# Bste le traQo otra 5oL# tambiBn femenina& La muQer se 'resent como Mara# 'ero a Iallander le lle5 5arios segundos caer en la cuenta de .ue se trataba de la Qo5en de'endienta de la eS'endedura de tabaco& [*s'ero no molestar [se eScus la muc+ac+a[& Perd el 'a'el en el .ue +abas anotado el nJmero de telBfono y tu nombre no a'arece en la gua& La 5erdad es .ue 'odra +aber llamado a informacin# 'ero me 'use en contacto con la comisara directamente& Iallander se sobresalt& [OR .uB diQisteP [Pues .ue .uera +ablar con un agente llamado Kurt Iallander& R .ue tena una informacin im'ortante .ue transmitirle& )l 'rinci'io no .uisieron darme tu nJmero 'articular& Pero como insist tanto&&& [*s decir# .ue 'reguntaste 'or el ayudante de la brigada Qudicial Iallander& [;o# 'reguntB 'or Kurt Iallander& Pero O.uB im'orta esoP [;o# no# nada [re'uso Iallander ms tran.uilo& Las +abladuras se 'ro'agaban 'or la comisara como una e'idemia& R a.uBlla 'oda +aberle re'ortado no 'ocos incon5enientes# amBn de la# 'or di5ertida no menos innecesaria# +istoria .ue +abra circulado sobre el +ec+o de .ue Iallander andu5iese 'or a+ +aciBndose 'asar 'or ayudante de la brigada Qudicial& R Bl no tena el menor deseo de iniciar as su carrera como in5estigador& [*n fin# Ollamo en mal momentoP [;o# en absoluto&

[Yers# +e estado 'ensando en lo de HFlBn y sus .uinielas& Por cierto# nunca acert ninguna& [OR tJ cmo lo sabesP [Por.ue sola entretenerme 5iendo sus a'uestas& ueno# no slo las suyas& La 5erdad es .ue no tena ni idea de la liga inglesa& MYaya# lo mismo .ue diQo HembergN# record Iallander& M ien# 'ues ya no debera +aber la menor duda sobre ese 'unto&N [Pero des'uBs me dio 'or 'ensar en las con5ersaciones telefnicas ['rosigui la muc+ac+a[& R entonces recordB .ue# algunas 5eces# llamaba a otro nJmero# a'arte de a la muQer& Iallander la escuc+aba con sumo interBs& [O)+# sP O)dondeP [) la central de taSis& [OR cmo lo sabesP [Por.ue lo oa 'edir un coc+e y dar la direccin de la eS'endedura& Iallander refleSion un instante& [OCuntas 5eces 'idi un taSiP [Tres o cuatro& R siem're des'uBs de +aber llamado al otro nJmero& [O;o oiras tambiBn# 'or casualidad# adonde .uera irP [*so no lo diQo nunca& [Tienes una memoria eScelente [admiti Iallander[& Pero no recordars tambiBn cundo +aca a.uellas llamadas# O5erdadP [Pues tena .ue ser los miBrcoles& [OCundo fue la Jltima 5eLP [La semana 'asada& [O*sts seguraP [UClaro .ue sV Llam a un taSi el miBrcoles 'asado# el 08 de mayo# 'ara ser eSactos& [U ienV [eSclam Iallander[& *stu'endo& [OCrees .ue te ser de ayudaP [Con total seguridad& [OR sigues sin .uerer decirme .uB es lo .ue +a sucedidoP [)un.ue .uisiera# no 'odra& [ ueno# tal 5eL 'uedas contrmelo ms adelante& Iallander 'rometi .ue as lo +ara antes de concluir la con5ersacin y 'onerse a meditar sobre lo .ue la Qo5en acababa de re5elarle& O>uB im'licaba a.uella informacin adicionalP HFlBn tena una muQer con la .ue se 5ea en algJn lugar& 3es'uBs de llamarla# 'eda un taSi& *l Qo5en agente fue a com'robar si las 'atatas estaban listas# 'ero aJn era 'ronto& *ntonces se acord de un buen amigo suyo .ue era taSista en MalmW& Haban sido com'aCeros en el colegio desde el 'rimer curso y +aban mantenido el contacto desde entonces& /e llamaba Lars )ndersson y Iallander tena su nJmero anotado en la cara interior de la 'ortada de la gua telefnica& usc# 'ues# el nJmero antes de marcarlo& Fue *lin# la muQer de )ndersson# .uien atendi la llamada& Iallander la +aba 5isto en 5arias ocasiones& [Hola# .uera +ablar con Lars& [*st trabaQando [res'ondi *lin[& Pero +oy tena el turno de da# as .ue estar de 5uelta dentro de un 'ar de +oras# ms o menos&

Iallander le 'idi .ue le diQese .ue lo +aba llamado y .ue le de5ol5iese la llamada& [OCmo estn los niCosP [in.uiri la Qo5en solcita& [Ro no tengo +iQos [aclar Iallander algo sor'rendido& [UYayaV *ntonces te +e confundido con otra 'ersona& Crea .ue Lars me +aba comentado .ue tenas dos +iQos 5arones& [Por desgracia# no es as& 3e +ec+o# ni si.uiera estoy casado& [ ueno# 'ero uno 'uede tener niCos de todos modos [ad5irti ella& Concluida la con5ersacin# Iallander 5ol5i a ocu'arse de las 'atatas y la cebolla& 3es'uBs# reuni todos los restos .ue +aba acumulados en el frigorfico y# con ello# confeccion un 'lato bastante com'leto& Mona segua sin llamar y la llu5ia em'eLaba a caer otra 5eL& 3esde algJn lugar difcil de 'recisar# se oan las notas de un acorden& 3e nue5o se 'regunt .uB estaba +aciendo& /u 5ecino HFlBn se +aba suicidado# no sin antes tragarse unas 'iedras 'reciosas .ue 'osea& )lguien +aba intentado lle5rselas y# al no conseguirlo# le +aba 'rendido fuego al a'artamento& ;o faltaban los locos en a.uellos tiem'os& Como tam'oco escaseaban los a5aros& Pero ni el suicidio ni la a5aricia estaban ti'ificados como delitos& 3ieron las seis y media sin .ue Lars )ndersson lo llamara& Pero Iallander decidi .ue es'erara +asta las siete# antes de intentarlo de nue5o& ) las siete menos cinco# Lars )ndersson le de5ol5i la llamada& [Hola& /iem're +ay ms carreras cuando em'ieLa a llo5er& Me +an dic+o .ue me +as llamado& O>uB .uieresP [Yers# estoy in5estigando un caso [comenL Iallander[& R creo .ue 'uedes ayudarme a localiLar a un c+fer .ue se +iLo cargo de una carrera el miBrcoles 'asado& Fue a eso de las tres# desde una direccin de EosengFrd a nombre de un indi5iduo llamado HFlBn& [O>uB +a 'asadoP [;ada .ue 'ueda re5elarte 'or a+ora [se eScus Iallander sin deQar de 'ercibir el desagrado .ue le 'roduca res'onder con declaraciones es.ui5as& [Claro .ue 'uedo a5eriguarlo [asegur )ndersson[& La centralita de MalmW lle5a un orden eQem'lar& /lo necesito .ue me des los detalles& Por cierto# Oadonde +e de llamar cuando tenga la informacin# a la comisaraP [;o& /er meQor .ue me llames a casa& 3e todos modos# soy yo .uien lle5a el caso& [O3esde casaP [ ueno# s# a+ora estoy en casa& [ ien# 5erB .uB 'uedo conseguir& [OCunto tiem'o crees .ue te lle5arP [Con un 'oco de suerte# ir r'ido& [3e acuerdo& *starB en casa& Tras +aber 'ro'orcionado a )ndersson todos los datos de la carrera en cuestin# concluy la con5ersacin y se sent a tomar un cafB& Mona no llamaba y Bl em'eL a 'ensar en su +ermana y en la eS'licacin .ue su 'adre le dara de 'or .uB +aba abandonado la casa de forma tan 'reci'itada& *so# claro est# si el +ombre se molestaba en mencionar el +ec+o de .ue su +iQo +aba estado all& Kristina sola 'onerse de 'arte de su 'adre y Iallander sos'ec+aba .ue ello se deba# en el fondo# a su falta de 5alor y al miedo .ue le infunda el +umor 5ariable del 'adre& /e acomod 'ara 5er las noticias: la industria automo5ilstica marc+aba de mara5illa& /uecia se encontraba en una situacin de auge econmico& ) esta informacin sigui una

serie de imgenes de una eS'osicin canina& *l agente baQ el 5olumen y oy .ue la llu5ia 'ersista& ) lo leQos le 'areci incluso 'ercibir un rumor de tormenta& O( sera un a5in Metro'olitan .ue se dis'ona a aterriLar en el aero'uerto de ulltoftaP ) las nue5e y dieL# )ndersson 5ol5i a llamar& [Tal y como yo 'ensaba [celebr el taSista[& *n la centralita de MalmW +ay orden y concierto& Iallander estaba ya 're'arado con el bloc de notas y el bolgrafo& [La carrera fue +asta )rlW5 [eS'lic el amigo[& ;o a'arece anotado el nombre del cliente# 'ero s el del taSista# .ue se llama ;orberg& ;i .ue decir tiene .ue se lo 'uede localiLar 'ara 'reguntarle si recuerda el as'ecto del cliente& [O;o cabe la 'osibilidad de .ue se trate de otra carreraP [;o# no +ubo ninguna otra a esa direccin a lo largo del miBrcoles& [OR ests seguro de .ue fue a )rlW5P [)s es& ) la calle de /medsgatan nue5e# 'ara ser eSactos& *st Qunto a la aLucarera# en un antiguo barrio de casas adosadas& [( sea# .ue no es 'robable .ue se trate de edificios de al.uiler [sugiri Iallander[& R en tal caso 5i5ir all una familia o una 'ersona sola& [/# es lo ms 'robable& Iallander no deQaba de tomar notas& [ ueno# +as +ec+o un buen trabaQo [elogi el agente& [Pues tengo un dato ms [lo sor'rendi el taSista[& )un.ue tJ no me lo 'ediste# me informB de .ue +ubo un 5iaQe de regreso desde la calle de /medsgatan al centro# eSactamente a las cuatro de la madrugada del Que5es& *l taSista se llama (rre& Pero con Bl no +ay nada .ue +acer: est de 5acaciones en Mallorca& M)s .ue un taSista 'uede 'ermitirse tal luQo& Yaya# 5aya& /eguro .ue se trata de dinero negroN# resol5i Iallander# .ue# no obstante# no coment sus sos'ec+as con )ndersson& [Hse 'uede ser un dato im'ortante& [O/igues sin coc+eP [/& [Ra# bueno& /u'ongo .ue 'uedes utiliLar los coc+es de la 'olica# OnoP [UClaroV [3e lo contrario# yo 'odra lle5arte& ;o tengo nada .ue +acer a+ora# y +ace tanto tiem'o .ue no c+arlamos&&& Iallander no lo dud ni un instante y ace't el ofrecimiento de Lars )ndersson# .ue 'rometi recogerlo media +ora ms tarde& *ntretanto# Iallander llam al ser5icio de informacin telefnica 'ara 'reguntar si +aba algJn abonado en la calle de /medsgatan %# en la localidad de )rlW5& /u'o entonces .ue# en efecto# +aba un abonado# 'ero .ue el nJmero era secreto& La llu5ia +aba arreciado# 'or lo .ue el agente se calL unas botas de goma y se enfund el c+ubas.uero dis'uesto a aguardar# Qunto a la 5entana de la cocina# +asta .ue 5io cmo el coc+e de )ndersson frenaba ante el edificio& *l coc+e no tena ningJn cartel luminoso en la 'arte su'erior# 'ues el taSista +aba acudido a buscarlo en su 5e+culo 'ri5ado& MDna em'resa tan insensata como este tiem'oN# se diQo el agente mientras cerraba con lla5e la 'uerta de su a'artamento& MPero# aun as# es 'referible a .uedarse a.u dando 5ueltas a la es'era de .ue llame Mona& R# si llama mientras estoy fuera# se lo tiene bien merecido&N Tan 'ronto como 5io a Iallander# Lars )ndersson em'eL a e5ocar antiguos e'isodios escolares# la mayor 'arte de los cuales no +aban deQado la menor +uella en la memoria del

agente& ) Bl le resultaba ms .ue cansina la 'asin del antiguo com'aCero 'or +ablar Jnicamente de sus aCos de colegial# como si Bstos re'resentasen el meQor tiem'o de su 5ida& Iallander# 'or su 'arte# recordaba el colegio como un gris da a da en el .ue tan slo la +istoria y la geografa conseguan infundirle algo de entusiasmo& Pese a todo# le agradaba el +ombre .ue a+ora iba al 5olante& Iallander recordaba .ue sus 'adres tenan un +orno en Lim+amn& Haba 'eriodos en los .ue Lars y Bl a'enas se se'araban y Iallander tu5o en a.uel c+ico a un amigo infalible en el .ue siem're 'oda confiar& Lars era# en definiti5a# una 'ersona .ue se tomaba en serio la amistad& Dna 5eL .ue +ubieron salido de MalmW# no tardaron en alcanLar )rlW5& [O/ueles tener carreras +asta esta localidadP [) 5eces# sobre todo los fines de semana& Por lo general# de gente .ue 5i5e a.u y .ue 5uel5e borrac+a de MalmW o de Co'en+ague& [OHas tenido 'roblemas en alguna ocasinP Lars )ndersson le lanL una mirada in.uisiti5a& [O) .uB te refieresP [Eobo# amenaLas# yo .uB sB& [Xams& Dna 5eL lle5B a uno .ue 'retenda largarse sin 'agar& Pero lo 'illB& Ra +aban llegado al centro de )rlW5 y Lars )ndersson fue directamente a la calle .ue buscaban& [)+ lo tienes [declar al tiem'o .ue seCalaba a tra5Bs de la 5entanilla sal'icada de gotas de llu5ia[& /medsgatan nue5e& Iallander baQ la 5entanilla y mir con los oQos entrecerrados a tra5Bs de la intensa llu5ia& *l nJmero nue5e corres'onda a la Jltima casa de una +ilera de seis& /e 5ea luL en una de las 5entanas# de lo .ue deduQo .ue +abra alguien en casa& [O;o 5as a entrarP [in.uiri Lars )ndersson con eStraCeLa& [;o# es cuestin de 5igilancia [re'uso Iallander e5asi5o[& /i te acercas un 'oco# saldrB a ec+arle un 5istaLo& [O>uieres .ue 5aya contigoP [;o# no es necesario& Iallander sali del coc+e y se 'uso la ca'uc+a del c+ubas.uero& MO>uB +ago a+oraPN# in.uiri 'ara s& MOLlamo y 'regunto si fue a.u donde el seCor HFlBn estu5o de 5isita el miBrcoles 'asado# entre las tres de la tarde y las cuatro de la madrugadaP )dems# 'odra ser una +istoria de infidelidadT O.uB digo entonces# en caso de .ue sea el marido .uien abra la 'uertaPN Iallander se senta ridculo& M*sto es una 'Brdida de tiem'o absurda y 'uerilN# resol5i& MLo Jnico .ue +e logrado demostrar con mi esca'ada es .ue# en efecto# eSiste en )rlW5 una direccin denominada /medsgatan nue5e&N Pese a todo# no 'udo resistir la tentacin de cruLar la calle& Xunto a la 5erQa de acceso al Qardn +aba un buLn& Iallander intent descifrar el nombre .ue a'areca all escrito# 'ero no resultaba fcil& Con no 'oco esfuerLo# consigui encender una cerilla de la caQa .ue lle5aba en el bolsillo de la caLadora y 'udo identificar el nombre antes de .ue la llu5ia eStinguiese la llama& M)leSandra atistaN# ley# concluyendo as .ue Maria# la c+ica de la eS'endedura de tabaco# no andaba muy descaminada y .ue el nombre de la 'ersona a la .ue llamaba su 5ecino em'eLaba 'or la letra a& Por tanto# HFlBn sola llamar a una muQer llamada )leSandra& La cuestin era si a.uella muQer 5i5a en la casa sola o con su familia& Mir 'or

encima de la cerca 'ara 5er si +aba bicicletas o cual.uier otro obQeto .ue indicase .ue la casa estaba +abitada 'or una familia# 'ero no encontr nada digno de interBs& Eode entonces el edificio +asta llegar al lateral# Qunto al .ue se eStenda una 'orcin de terreno en el .ue aJn no +aban construido ninguna 5i5ienda& Tras una 5alla semiderruida# se distinguan alineados 5arios bidones en5eQecidos 'or el Sido& Por lo dems# el terreno a'areca desierto& La 'arte 'osterior de la casa estaba a oscuras& La Jnica luL .ue res'landeca sobre la calle era la 'rocedente de la cocina& Presa de la creciente sensacin de +aberse entregado a una acti5idad 'or com'leto des'reciable y absurda# tom la determinacin de lle5ar +asta el final su ins'eccin& /alt la 5alla# de escasa altura# y ec+ a correr a tra5Bs del cBs'ed +asta ganar la casa& M/i alguien me +a 5isto# llamar a la 'olicaN# se diQo& MMe detendrn y mi futura carrera 'olicial se esfumar sin deQar rastro&N Cambi entonces de 'arecer y decidi abandonar& Ra a5eriguara el nJmero de telBfono de la familia atista al da siguiente& /i contestaba una muQer# 'odra +acerle algunas 'reguntas& Pero si# 'or el contrario# era un +ombre el .ue atenda la llamada# colgara el auricular sin ms& La llu5ia +aba em'eLado a menguar& Iallander se sec la cara y# cuando estaba a 'unto de desandar los 'asos .ue lo +aban lle5ado +asta donde se encontraba# descubri .ue la 'uerta del 'orc+e estaba entreabierta& MTal 5eL tengan un gato al .ue desean deQar 5a libre durante la noc+eN# conQetur& Pero# al mismo tiem'o# eS'eriment la sensacin de .ue all +aba algo .ue no encaQaba& Cierto .ue no era ca'aL de determinar .uB 'oda ser# 'ero la sos'ec+a no lo abandonaba& Con suma cautela# a5anL +asta la 'uerta y a'lic el odo& La llu5ia +aba cesado ya casi 'or com'leto& 3esde la distancia# se oy el ruido de un camin .ue fue atenundose +asta eStinguirse del todo& Pero del interior de la 5i5ienda no se oa ms .ue silencio& Iallander se aleQ de la 'uerta de la terraLa y se encamin de nue5o +acia la fac+ada de la casa& /egua +abiendo luL en la 5entana# .ue estaba entreabierta& /e agaLa' Qunto al muro 'ara com'robar si se oa algo& *l silencio era absoluto& )5anL entonces cauteloso# de 'untillas# y mir 'or la 5entana& *l sobresalto fue mayJsculo& *n efecto# all dentro +aba una muQer .ue# sentada en una silla# lo miraba fiQamente& Iallander ec+ a correr +acia la calle con5encido de .ue# en cual.uier momento# alguien saldra a la 'uerta 'idiendo socorro a 5oL en cuello& ( tal 5eL los coc+es 'atrulla estu5iesen ya a 'unto de llegar& /e a'resur +asta el coc+e donde lo aguardaba )ndersson y se sent de un salto& [OHa ocurrido algoP [TJ arranca y sal de a.u [orden Iallander& [OHacia dndeP [LeQos de a.u& Yol5emos a MalmW& [OHaba alguien en la casaP [;o +agas 'reguntas& /im'lemente 'on el motor en marc+a& Hay .ue largarse de a.u& Lars )ndersson sigui las instrucciones de Iallander& Ra en la carretera 'rinci'al de regreso a MalmW# el agente segua sin 'oder a'artar de su mente la mirada fiQa de la muQer a la .ue acababa de 5er 'or la 5entana& R all estaba de nue5o: la 'ersistente sensacin de .ue algo no cuadraba& [MBtete en el 'rSimo a'arcamiento [orden al amigo& Lars )ndersson obedeci de nue5o& Finalmente se detu5ieron# 'ero Iallander 'ermaneca en silencio& [O;o crees .ue deberas contarme .uB est 'asandoP [in.uiri con timideL )ndersson&

Pero Iallander segua sin 'ronunciar 'alabra& Haba algo en el rostro de a.uella muQer&&&# algo .ue no acababa de identificar& [3a la 5uelta [resol5i al fin& [OHacia )rlW5P Iallander not .ue su amigo em'eLaba a im'acientarse& [Luego te lo eS'lico ['rosigui[& Yuel5e a la misma direccin& R no te 'reocu'es# te 'agarB todos estos 5iaQes& [U>uB coQonesV URo no le cobro a un amigoV [estall )ndersson ofendido& Eecorrieron el camino de 5uelta a )rlW5 en silencio& La llu5ia +aba cesado 'or com'leto& Iallander sali del coc+e& ;i coc+es 'atrulla# ninguna reaccin# nada de nada& Tan slo la luL solitaria en la 5entana de la cocina& *l agente abri la 5erQa con cuidado& /e encamin de nue5o +acia la 5entana y# en esta ocasin# res'ir +ondo un 'ar de 5eces antes de 'onerse de 'untillas& /i su su'osicin era correcta# a.uello sera muy desagradable& /e em'in sobre las 'untas de los 'ies y se agarr al marco de la 5entana& La muQer segua sentada en la silla y lo miraba insistentemente con eS'resin inmutable& Iallander rode la casa y abri la 'uerta& ) la luL de la farola 5islumbr una lm'ara de mesa& La encendi# se .uit las botas y se dirigi a la cocina& )ll estaba la muQer# en su silla& Pero no era en Iallander en .uien fiQaba la 5ista# sino en la 5entana& *n torno a su cuello alguien# sir5iBndose del mango de un martillo# +aba ceCido la cadena de una bicicleta& Iallander sinti .ue el coraLn se le sala del 'ec+o& Transcurridos unos segundos# busc +asta dar con el telBfono# .ue estaba en el 5estbulo# y llam a la comisara de MalmW& *ran las once menos cuarto& Iallander 'idi .ue lo 'asaran con Hemberg# .uien# segJn su'o# +aba abandonado la comisara +acia las seis de a.uella tarde& *ntonces solicit el telBfono de su domicilio y lo llam de inmediato& Fue Hemberg .uien contest a su llamada# aun.ue se notaba .ue el telBfono lo +aba des'ertado& Iallander le eS'uso los +ec+os sin contem'laciones& *n una casa adosada de )rlW5 +aba una muQer sentada en una silla& R estaba muerta&

Hemberg lleg a )rlW5 'oco des'uBs de medianoc+e# cuando la in5estigacin tBcnica ya +aba comenLado& Iallander en5i a )ndersson a casa sin la menor aclaracin acerca de lo ocurrido y# una 5eL solo# es'er Qunto a la 5erQa +asta .ue lleg el 'rimer coc+e de 'olica& *stu5o +ablando con un ayudante de +omicidios llamado /tefansson# .ue tendra su misma edad& [OLa conocasP [.uiso saber el Qo5en ayudante& [;o [re'uso Iallander& [R entonces# O.uB +aces tJ a.uP [Ra se lo eS'licarB a Hemberg& /tefansson lo mir con desconfianLa 'ero no insisti con ms 'reguntas& Lo 'rimero .ue +iLo Hemberg fue entrar en la cocina y obser5ar largamente a la muQer fallecida& Iallander lo 5ea 'asear la mirada 'or la +abitacin& Tras un largo rato# se 5ol5i +acia /tenfansson# al .ue el ins'ector 'areca ins'irar un 'rofundo res'eto& [O/abemos .uiBn esP [in.uiri Hemberg& Fueron a la sala de estar# donde /tefansson tena eStendidos sobre la mesa una serie de documentos de identidad .ue +aba +allado en el bolso de la difunta& [)leSandra atista=LundstrWm [aclar[& Ciudadana sueca nacida en rasil en $%00& )l 'arecer# lleg a /uecia Qusto des'uBs de la guerra& /i no me e.ui5oco y a QuLgar 'or la documentacin# estu5o casada con un sueco de nombre LundstrWm# 'ero tenemos los documentos del di5orcio# .ue datan de $%2<& Para esa fec+a# ella ya +aba obtenido la ciudadana sueca& *n cual.uier caso# conser5 el a'ellido de su eS marido& ;o obstante# tiene una cuenta de a+orro en una caQa 'ostal baQo el nombre de atista# sin LundstrWm& [OTena +iQosP /tefansson neg con un gesto& [)l menos# no +ay indicios de .ue +aya 5i5ido a.u ninguna otra 'ersona& Hemos estado +ablando con uno de los 5ecinos y# al 'arecer# ella +a +abitado la casa desde .ue se construy& Hemberg asinti y se dirigi a Iallander& [ ien# subamos al 'iso de arriba 'ara .ue los tBcnicos 'uedan trabaQar en 'aL& /tefansson iba a unrseles cuando Hemberg le indic .ue se .uedase& *n la 'lanta alta +aba tres +abitaciones: el dormitorio de la muQer# una +abitacin en la .ue no +aba otro mueble .ue un armario ro'ero y una tercera 'ara los in5itados& Hemberg se sent en el borde de la cama de in5itados y le +iLo una seCa a Iallander 'ara .ue tomase asiento en la silla .ue +aba en un rincn& [*n realidad# no tengo ms .ue una 'regunta .ue +acerte [comenL Hemberg[& O>uiBn crees tJ .ue es esa muQerP [/u'ongo .ue lo .ue .uieres saber es .uB +ago yo a.u& [ ueno# yo formulara la 'regunta con algo ms de concrecin: Ocmo coCo +as 5enido a 'arar a este lugarP [Yers# es una larga +istoria [aclar Iallander&

[Pues resJmela [conmin Hemberg[& Pero sin omitir ningJn detalle& Iallander obedeci y comenL a referirle cuanto +aba sabido sobre las .uinielas# las llamadas telefnicas y los 5iaQes en taSi& Hemberg lo escuc+aba con la mirada cla5ada en el suelo& Dna 5eL .ue Iallander +ubo concluido# el ins'ector 'ermaneci en silencio durante unos minutos& [Yeamos& ;o 'uedo 'or menos de reconocerte el mBrito de +aber descubierto un asesinato& He de admitir .ue eres muy constante y 'ertinaLT y tam'oco creo .ue andes muy e.ui5ocado en tus sos'ec+as& /in embargo y con inde'endencia de todo ello# con5iene 'untualiLar .ue tu actitud +a sido 'or com'leto re'robable& *n efecto# no eSiste en el reglamento 'olicial ningJn e'grafe .ue contem'le nada .ue se 'areLca a la in5estigacin indi5idual o secreta: a un 'olica no le est 'ermitido asignarse a s mismo un caso 'articular& Hsta es la 'rimera y la Jltima 5eL .ue te lo digo& Iallander asinti# consciente de su error& [)'arte de los moti5os .ue te +an conducido +asta )rlW5# O.uB otros asuntos te traes entre manosP Iallander lo 'uso al corriente de su 5isita a Helena# en las oficinas de la agencia de trans'orte martimo& [O)lgo msP [;o# eso es todo& Iallander se +aba 're'arado 'ara recibir una re'rimenda# 'ero Hemberg se 'uso en 'ie y le indic .ue lo siguiese& Ra en el rellano de la escalera# se detu5o y le ad5irti: [*sta maCana 'reguntB 'or ti 'ara informarte de .ue la ins'eccin del arma estaba lista y .ue no arroQ otro resultado .ue el es'erado# 'ero resulta .ue me diQeron .ue estabas de baQa 'or enfermedad& [/# me dola el estmago& ^astroenteritis& Hemberg lo obser5 con un destello de irona en los oQos& [Pues te +as recu'erado enseguida [coment incrBdulo[& R# 'uesto .ue 'areces encontrarte bastante bien# te .uedars a.u esta noc+e& *s 'osible .ue a'rendas algo& ;o to.ues ni digas nada& Pero grbalo todo en tu memoria& ) las cuatro de la madrugada# le5antaron el cad5er de la muQer& Poco des'uBs de la una# /Qunnesson lleg a )rlW5& ) Iallander le eStraC .ue no diese muestras de mayor cansancio# 'ese a la +ora& Hemberg y /tefansson# con la ayuda de un tercer agente# ins'eccionaron el a'artamento de forma eS+austi5a y metdica# abriendo caQones y armarios y reco'ilando una buena cantidad de documentos .ue fueron de'ositando sobre la mesa& Iallander tu5o la o'ortunidad de escuc+ar la con5ersacin mantenida entre Hemberg y un forense llamado XWrne& ;o caba la menor duda de .ue la muQer +aba muerto 'or estrangulamiento& )dems# ya en un 'rimer eSamen# XWrne +all indicios suficientes como 'ara asegurar .ue la +aban gol'eado en la cabeLa 'or detrs& Hemberg le +iLo saber .ue lo .ue ms urga a5eriguar era cunto tiem'o lle5aba muerta& [Ro creo .ue lle5a 5arios das muerta a+ sentada [a5entur XWrne& [OCuntos dasP [;o me gustan las adi5inanLas# as .ue ten 'aciencia y aguarda el resultado de la auto'sia& Dna 5eL concluida la con5ersacin entre XWrne y el ins'ector# Bste se dirigi a Iallander& [Como es lgico# tJ ya sabes 'or .uB tengo tanto interBs en conocer la fec+a de su muerte& [/u'ongo .ue deseas 'oder establecer si muri antes o des'uBs de HFlBn&

Hemberg asinti& [)s es& *n tal caso# tendramos una eS'licacin 'lausible de 'or .uB el +ombre se .uit la 5ida& ;o es raro .ue los asesinos se suiciden& Hemberg se sent en el sof de la sala de estar mientras /tefansson +ablaba con el fotgrafo en el 5estbulo& [ ueno# al menos +ay un dato indiscutible [afirm Hemberg tras unos minutos de silencio[& La muQer fue asesinada mientras estaba sentada en la silla& )lguien la gol'e en la cabeLa 'or detrs& Hay restos de sangre en el suelo y en el +ule de la mesa& 3es'uBs la estrangularon# lo .ue nos da algunas 'remisas& Hemberg obser5 a Iallander& M*st 'oniBndome a 'ruebaN# adi5in el Qo5en agente& M>uiere a5eriguar si doy la talla&N [Ro creo .ue eso significa .ue la muQer conoca a la 'ersona .ue la mat& [*Sacto& O)lguna otra conclusinP Iallander medit un instante& O;o se le estara esca'ando algoP Finalmente# neg con la cabeLa& [Tienes .ue utiliLar los oQos [recomend Hemberg[& OHaba algJn obQeto sobre la mesaP ODna taLa# .uiL 5ariasP OCmo iba 5estidaP /u'ongamos .ue conoca a la 'ersona .ue la mat y# 'ara sim'lificar las cosas# 'odemos 'artir de la base de .ue era un +ombre# 'ero Ode .uB se te ocurre .ue 'oda conocerloP Iallander com'rendi entonces el raLonamiento de Hemberg y lo enoQ el +ec+o de no +aber cado Bl mismo muc+o antes& [*staba en camisn y bata [obser5[& Dno no suele ir 5estido as cuando 5a a recibir una 5isita& [O>uB as'ecto tena su dormitorioP [La cama estaba sin +acer& [OCul es la conclusinP [Podra ser .ue )leSandra atista mantu5iese una relacin con el +ombre .ue la asesin& [)Q& OR ademsP [;o +aba taLas sobre la mesa# 'ero s unos 5asos sin fregar Qunto a los fogones& [Los eSaminaremos [asegur Hemberg[& O>uB +aban bebidoP OHay +uellas dactilaresP Dn 5aso 5aco 'uede re5elar muc+os datos interesantes& *l ins'ector se incor'or del sof con gran esfuerLo y Iallander com'rendi .ue el +ombre estaba cansado& [*n otras 'alabras# conocemos una im'ortante cantidad de detalles ['rosigui[& Puesto .ue nada indica .ue el moti5o +aya sido el robo# trabaQaremos en funcin de la teora de .ue el m5il del asesinato es de naturaleLa ms bien 'ersonal& [Ra# 'ero eso no eS'lica el incendio en la casa de HFlBn [seCal Iallander& Hemberg lo obser5 con atencin& [*sts des5indote [le ad5irti[& R lo .ue debemos +acer es a5anLar des'acio# con tran.uilidad y mBtodo& 3ebemos 'artir de los datos ms fiables& Lo .ue ignoramos o a.uello de lo .ue no tenemos certeLa 'uede es'erar& ;o 'uedes com'oner el rom'ecabeLas mientras la mitad de las 'ieLas estBn aJn en la caQa& Ra en el 5estbulo# com'robaron .ue /tefansson +aba terminado su c+arla con el fotgrafo y +ablaba a+ora 'or telBfono& [OCmo 5iniste +asta a.uP [*n taSi& [*n ese caso# 'uedes 5ol5er conmigo&

Hemberg guard silencio durante todo el trayecto de regreso a MalmW& )5anLaban atra5esando la niebla y la llo5iLna +asta .ue llegaron al edificio en el .ue 5i5a Iallander# en EosengFrd& [Ponte en contacto conmigo maCana [orden Hemberg[& /i no sigues enfermo de gastroenteritis& Cuando Iallander entr en su a'artamento ya +aba amanecido y la niebla +aba em'eLado a disi'arse& ;i si.uiera se molest en .uitarse la ro'a# sino .ue se tumb sobre la cama directamente y no tard en conciliar el sueCo& *l timbre de la 'uerta lo des'ert& )Jn adormecido y a trom'icones lleg al 5estbulo y abri la 'uerta& )ll estaba# 'ara su sor'resa# su +ermana Kristina& [OYengo en mal momentoP Iallander neg con un gesto y la in5it a entrar& [He estado trabaQando toda la noc+e [eS'lic[& O>uB +ora esP [Las siete& Pa' y yo nos 5amos a LWderu' +oy& R .uera 5erte antes& Iallander le 'idi .ue 're'arase una cafetera mientras Bl se la5aba un 'oco y se cambiaba de ro'a& /e la5 la cara con abundante agua fra y# cuando 5ol5i a la cocina# los estragos de la larga noc+e 'asada +aban desa'arecido& Kristina lo mir con una sonrisa en el rostro& [O/abesP *res uno de los 'ocos +ombres .ue conoLco .ue no lle5a el 'elo largo [ asegur la muc+ac+a& [*s .ue no me sienta bien [aclar Iallander[& Pero 5aya si lo +e intentado& Tam'oco la barba me sienta bien& Tengo un as'ecto +orrendo& Mona amenaL con abandonarme nada ms 5erme& [OCmo estP [ ien& Iallander so'es 'or un instante la 'osibilidad de contarle lo ocurrido y de re5elarle la tregua de silencio .ue se +aban im'uesto& *n otro tiem'o# cuando ambos 5i5an en la casa 'aterna# Kristina y Bl +aban mantenido una relacin de 'roSimidad y confianLa mutua& )un as# Iallander decidi no mencionar el asunto 'ues# desde .ue ella se mud a *stocolmo# el contacto entre ambos +ermanos se +aba 5uelto ms relaQado e irregular& Iallander se sent a la mesa y le 'regunt cmo le iban las cosas& [;o me 5a mal& [Pa' dice .ue ests con alguien .ue trabaQa con riCones& [/# es ingeniero y se ocu'a de en la 'roduccin de un nue5o a'arato de dilisis& [ ueno# la 5erdad es .ue no sB .uB es eso eSactamente [confes Iallander[& Pero suena com'licado& *ntonces el agente se dio cuenta de .ue su +ermana +aba ido a 5isitarlo 'or un moti5o muy 'articular& 3e +ec+o# se le notaba en la cara& [;o sB 'or .uB ser 'ero# cuando tienes algo es'ecial .ue decirme# siem're lo adi5ino& [Yers# es .ue no com'rendo cmo 'uedes tratar a 'a' como lo +aces& Iallander se .ued 'er'leQo& [O) .uB te refieresP [OTJ .uB creesP ;o lo ayudas a embalar y ni si.uiera te interesa 5er su nue5a casa de LWderu' )dems# cuando te lo encuentras 'or la calle# finges .ue no lo +as 5isto& Iallander neg con un gesto& [O*so es lo .ue te +a dic+oP [/& R est indignado&

[Pues es falso& [Ra# 'ero yo no te +e 5isto desde .ue lleguB& R se muda +oy& [*ntonces# Ono te +a contado .ue estu5e all y .ue fue Bl .uien casi me ec+ de su casaP [Pues no# de eso no me +a dic+o nada& [;o deberas creerte todo lo .ue te dice& )l menos# no en lo .ue tenga .ue 5er conmigo& [O>uieres decir .ue es mentiraP [Todo& ;i si.uiera me diQo .ue +aba com'rado la casa& ;i +a .uerido enseCrmela ni decirme cunto le cost& Cuando estu5e all 'ara ayudarle a embalar# se me cay un 'lato al suelo y se 'uso de un +umor de 'erros& R te aseguro .ue# cuando me lo encuentro 'or la calle# me 'aro a saludarlo y a +ablar con Bl& )un.ue a 5eces no 'arece .ue estB cuerdo# 'or las 'intas .ue lle5a& Iallander ad5irti .ue ella no .uedaba muy con5encida# 'ero ms aJn lo enoQ el +ec+o de .ue intentase decirle cmo tena .ue com'ortarse& Le recordaba a su madre& ( a Mona& R tambiBn a Helena# 'or cierto& Por.ue# en realidad# Bl no so'ortaba a las muQeres .uis.uillosas .ue 'retendan dictarle el modo en .ue deba conducirse& [Ra 5eo .ue no me crees# 'ero deberas +acerlo [le recomend Iallander[& ;o ol5ides .ue tJ 5i5es en *stocolmo mientras .ue yo lo tengo encima a todas +oras& R eso marca cierta diferencia& *n ese momento# son el telBfono& *ran las siete y 5einte minutos& Cuando contest# com'rob .ue era Helena& [Te llamB ayer noc+e& [*stu5e trabaQando toda la noc+e [aclar Iallander& [Ra# bueno# como no me contestaba nadie# 'ensB .ue el nJmero estara mal# as .ue llamB a Mona 'ara 'reguntarle& ) Iallander casi se le cay el auricular de las manos& [UOCmoPV [>ue llamB a Mona 'ara 'reguntarle tu nJmero& Iallander com'rendi enseguida cules seran las consecuencias& /i Helena +aba llamado a Mona# Bsta estallara en un ata.ue de celos# lo .ue no meQorara la situacin& [O/igues a+P ['regunt la Qo5en& [/# s [reaccion Iallander[& Pero es .ue tengo a.u a mi +ermana# .ue +a 5enido a 5isitarme& [3e acuerdo& Ro estoy en el trabaQo# as .ue 'uedes llamarme cuando .uieras& Iallander colg el auricular y 5ol5i a la cocina& Kristina lo mir in.uisiti5a& [OTe 'asa algoP [;o# 'ero tengo .ue ir a trabaQar& /e des'idieron en el 5estbulo& [3eberas confiar en m [insisti Iallander[& ;o 'uedes creerte todo lo .ue te diga 'a'& R dile .ue irB a 5erlo en cuanto 'ueda& /i soy bien recibido en su casa y si alguien 'uede eS'licarme dnde est& [*st a las afueras de LWderu' [eS'lic Kristina[& Primero +as de 'asar una tienda de comestibles& 3es'uBs# un sendero flan.ueado de sauces y# al final# 5ers la casa a la iL.uierda& Dno de los muros da a la calle& Tiene el teQado negro y es muy bonita& [U)+V Pero OtJ ya +as estado allP [*l camin con la 'rimera carga sali ayer& [O/abes cunto le +a costadoP [;o# no .uiere decirlo&

Kristina se marc+ y Iallander le diQo adis con la mano desde la 5entana de la cocina& /e oblig a calmar la ira .ue le 'ro5ocaban las mentiras de su 'adre 'ues# a su Quicio# lo .ue acababa de decirle Helena era aJn ms gra5e& La llam al trabaQo# 'ero# cuando su'o .ue estaba ocu'ada en otra lnea# colg el auricular con un gol'e& Hl no sola 'erder el control sobre s mismo& Pero# en a.uella ocasin# le falt 'oco& Llam de nue5o# transcurridos unos minutos# 'ero la muc+ac+a segua ocu'ada& MMona .uerr 'oner fin a nuestra relacinN# concluy& MCreer .ue +e 5uelto a rondar a Helena& 3e nada ser5irn mis eS'licaciones& ;o me creer&N Cuando llam 'or tercera 5eL# la Qo5en contest& [O>uB .uerasP *lla res'ondi con 5oL se5era& [OTienes .ue ser tan anti'ticoP Eecuerda .ue estoy intentando ayudarte& [OTu5iste .ue llamar a MonaP [*lla sabe .ue ya no me interesas& [O)+# sP TJ no conoces a Mona& [Pues no creas .ue 'ienso discul'arme 'or .ue me +aya molestado en a5eriguar tu nJmero de telBfono& [*n fin# O.uB .uerasP [*stu5e +ablando con el ca'itn Yerke& ;o sB si recuerdas .ue te diQe .ue tenamos a un 5ieQo ca'itn de marina entre nosotros& Pues bien# tengo sobre el escritorio un montn de fotoco'ias de las listas de marineros y ma.uinistas .ue +an trabaQado 'ara na5ieras suecas durante los Jltimos dieL aCos& Como com'renders# no son 'ocos& Por cierto# Oests seguro de .ue slo sir5i en embarcaciones de bandera suecaP [La 5erdad# no estoy seguro de nada [confes Iallander& [ ueno# a.u tienes las listas& Puedes recogerlas cuando tengas tiem'o& Pero esta tarde estarB en una reunin [ad5irti ella& Iallander le 'rometi .ue ira 'or la maCana y concluy la con5ersacin& Mientras colgaba el auricular# 'ens .ue debera llamar a Mona y darle una eS'licacin& /in embargo# al final no se atre5i a +acerlo& Haban dado ya las oc+o menos dieL# de modo .ue comenL a 'onerse la caLadora& La sola idea de 'asar todo un da de 'atrulla acentuaba su abatimiento& *staba a 'unto de salir del a'artamento# cuando el telBfono 5ol5i a sonar& M)+ est MonaN# concluy& M/eguro .ue me llama 'ara mandarme al infierno&N Ees'ir +ondo antes de res'onder& Pero no era Mona# sino Hemberg& [O>uB tal lle5as la gastroenteritisP [)+ora mismo sala 'ara la comisara& [*stu'endo& Pero 5en a mi des'ac+o& Ra +e +ablado con Lo+man& Le +e eS'licado .ue eres un testigo con el .ue tenemos .ue contar# as .ue +oy no saldrs a +acer la ronda& )dems# te a+orrars la redada en el barrio de los camellos& [/algo a+ora mismo [res'ondi Iallander sin ms& [) las dieL tenemos una reunin sobre el asesinato en )rlW5& He 'ensado .ue 'odras asistir& Concluida la con5ersacin# Iallander mir el reloQ y 'ens .ue le dara tiem'o de recoger los documentos .ue lo aguardaban en la oficina de la agencia de trans'ortes& *n una de las 'aredes de la cocina +aba fiQado un +orario de autobuses de EosengFrd& /i se a'resuraba# 'odra tomar el 'rSimo en un minuto&

Pero# cuando atra5es el 'ortal# se to' con Mona& *n realidad# su 'resencia all a a.uellas +oras de la maCana le result tan ines'erada como lo .ue sucedi des'uBs& *n efecto# la Qo5en se le acerc# le 'ro'in una bofetada en la meQilla iL.uierda# se dio media 5uelta y se marc+& Iallander .ued tan 'er'leQo .ue no fue ca'aL de reaccionar& Le arda la meQilla& Dn +ombre .ue estaba abriendo la 'uerta de su coc+e lo mir con curiosidad& Mona +aba desa'arecido# de modo .ue Bl em'eL a caminar +acia la 'arada del autobJs& La reaccin de Mona# tan 5iolenta como im're5isible# le +aba 'roducido un nudo en el estmago& Por fin lleg el autobJs# .ue lo conducira +asta el centro de la ciudad& La niebla se +aba disi'ado# 'ero el cielo a'areca cubierto de nubes y 'ersista la llo5iLna matutina& Iallander iba sentado con la mente en blanco& *ra como si los sucesos de la noc+e anterior +ubiesen deQado de eSistir: la muQer muerta en una silla de la cocina formaba 'arte de un sueCo& Lo Jnico real era la bofetada .ue Mona le +aba atiLado antes de desa'arecer sin decir una 'alabra# sin el menor titubeo& MTengo .ue +ablar con ellaN# resol5i& M)+ora no# claro# 'ues sigue muy enoQada& Pero esta noc+e# a ms tardar&N /e baQ del autobJs con la meQilla toda5a dolorida& Haba sido un buen gol'e& usc su rostro en la luna de un esca'arate y com'rob .ue la tena 5isiblemente enroQecida& Permaneci de 'ie unos minutos# sin saber .uB +acer& /e le ocurri .ue debera +ablar con Lars )ndersson cuanto antes# 'ara agradecerle su ayuda y eS'licarle lo sucedido& 3es'uBs# se le 5ino a la mente la casa de LWderu'# .ue aJn no +aba tenido ocasin de 5er# y la de su niCeL# .ue +aba deQado de 'ertenecer a la familia& *c+ a andar# 'ues en nada meQorara la situacin .uedarse as# esttico y 'ensati5o# sobre una acera del centro de MalmW& Iallander recogi el abultado sobre .ue Helena le +aba deQado en la rece'cin de la agencia& [Tendra .ue +ablar con ella [ad5irti Iallander a la rece'cionista& [Pues est ocu'ada& Me 'idi .ue te diera esto& ) Iallander no le cost com'render .ue la Qo5en se +aba molestado 'or la con5ersacin telefnica de a.uella maCana& Cuando lleg a la comisara# eran las nue5e y cinco& /e dirigi a su des'ac+o y com'rob con ali5io .ue nadie estaba es'erndolo& Dna 5eL ms# re5is mentalmente lo .ue +aba sucedido a.uella maCana y resol5i .ue# si llamaba a la 'elu.uera# Mona se eScusara diciendo .ue no tena tiem'o de +ablar con Bl& 3e modo .ue no le .uedaba otro remedio .ue aguardar +asta la noc+e& )bri el sobre y .ued atnito ante lo interminable de a.uellas listas de nombres y na5ieras .ue Helena le +aba conseguido& usc el nombre de )rtur HFlBn# aun.ue sin BSito& *l ms 'arecido era el de un tal Hale# marinero raso# .ue +aba trabaQado sobre todo 'ara la na5iera ^r\ngesrederiet# y un Qefe ma.uinista de las lneas Xo+nsonlinQen# llamado Hallen& Iallander a'art el montn de 'a'eles al tiem'o .ue conclua .ue# de ser com'leta la lista# era e5idente .ue HFlBn +aba na5egado en embarcaciones .ue no estaban registradas como 'ertenecientes a la flota mercante sueca& R# en tal caso# resultara 'rcticamente im'osible localiLar su nombre& 3e re'ente# Iallander ya no estaba seguro ni de .uB es'eraba encontrar o com'robar en a.uella lista& Dna eS'licacin# 'ero Ode .uBP

Le +aba lle5ado casi tres cuartos de +ora re'asar todas las listas y# una 5eL .ue +ubo terminado con ellas# se 'uso en 'ie dis'uesto a subir a la 'lanta su'erior& Ra en el 'asillo# se to' con su Qefe# el ins'ector Lo+man& [UYayaV O;o estaba es'erndote HembergP [/# 5oy 'ara all& [OPuede saberse .uB +acas tJ en )rlW5P [*s una larga +istoria .ue trataremos en la reunin con Hemberg& Lo+man mene la cabeLa y se a'resur a continuar su camino mientras Iallander se senta ali5iado al no tener .ue 5isitar los de'rimentes barrios de drogadictos en los .ue sus colegas tendran .ue adentrarse a.uel da& Hemberg +oQeaba unos documentos sentado en su des'ac+o& Como de costumbre# tena los 'ies sobre el escritorio& )l 5er a Iallander en el umbral de la 'uerta# 'regunt al tiem'o .ue le seCalaba la meQilla: [O>uB te +a 'asadoP [Me di un gol'e con una 'uerta [minti Iallander& [*so es 'recisamente lo .ue las muQeres maltratadas suelen decir cuando no .uieren denunciar a sus maridos [eSclam Hemberg en tono Qocoso mientras ado'taba una 'ostura ms con5eniente& Iallander se sinti descubierto& Le resultaba cada 5eL ms com'licado saber .uB 'ensaba Hemberg& *l ins'ector 'areca eS'resarse en una lengua ambigua cuyo sentido el interlocutor se 5ea obligado a inter'retar& [)Jn seguimos a la es'era del resultado definiti5o de XWrne [aclar Hemberg[& *sas cosas lle5an su tiem'o& Mientras no se'amos la +ora eSacta en .ue muri la muQer# no 'odemos 'rofundiLar en la +i'tesis de .ue fue HFlBn .uien la asesin antes de marc+arse a casa y suicidarse# 'or miedo o 'or remordimientos& Hemberg se 'uso en 'ie# con sus 'a'eles baQo el braLo# y Iallander lo sigui +asta la sala de reuniones .ue +aba al fondo del 'asillo# donde ya aguardaban 5arios in5estigadores& Dno de ellos era /tefansson# .ue obser5 disgustado a Iallander& /Qunnesson# 'or su 'arte# estaba lim'indose las uCas sin molestarse en mirar a nadie& Pero# adems# +aba all otros dos rostros familiares 'ara Iallander# los de los agentes HWrner y Mattsson& *l ins'ector Hemberg se sent en uno de los eStremos de la mesa y le indic a Iallander .ue ocu'ase una de las sillas 5acas& [O)caso 5an a ayudarnos a+ora los de seguridad ciudadanaP ['regunt /tefansson irnico[& Parece .ue no tienen bastante con los malditos manifestantes# OnoP [;o# no es .ue los de seguridad ciudadana 5ayan a 'restarnos su ayuda [corrigi Hemberg[& Pero Iallander encontr el cad5er de la muQer de )rlW5& *so es todo& )l 'arecer# el Jnico .ue desa'robaba la 'resencia de Iallander en la reunin era /tefansson& *l resto de los all 'resentes se limitaron a asentir con una sonrisa amable& Iallander su'uso .ue se alegraban de recibir refuerLos& /Qunnesson deQ sobre la mesa el mondadientes con el .ue +aba estado lim'indose las uCas# lo .ue se inter'ret# a todas luces# como seCal de .ue Hemberg 'oda em'eLar& Iallander tom nota del metdico y eS+austi5o 'roceder del gru'o de in5estigacin& Partieron de los +ec+os de .ue dis'onan# 'ero se 'ermitan tanteos a5enturados en di5ersas direcciones& OPor .uB +abran asesinado a )leSandra atistaP OCul sera la naturaleLa de la relacin entre ella y )rtur HFlBnP OHabran 'asado 'or alto alguna otra 5a de in5estigacinP [) 'ro'sito de las 'iedras 'reciosas +alladas en el estmago de HFlBn# tengo una 5aloracin de un Qoyero .ue las tas en ciento cincuenta mil coronas [inform Hemberg

[& *s decir# un montn de dinero& Hay gente en este 'as .ue +a asesinado 'or muc+o menos& [/ [con5ino /Qunnesson[& Hace algunos aCos# alguien mat a un taSista con una barra de +ierro 'or 5eintids coronas& Hemberg mir a su alrededor& [OR los 5ecinosP [.uiso saber el ins'ector[& OYieron u oyeron algoP Mattsson +oQe sus notas antes de informar: [;adie 5io nada& atista lle5aba una eSistencia bastante solitaria# sala 'oco y slo 'ara +acer la com'ra# y no reciba 5isitas& [Ra# 'ero# alguien +abr 5isto llegar a HFlBn# OnoP [obQet Hemberg& [Pues 'arece .ue no& R los 5ecinos ms 'rSimos dan la im'resin de ser ciudadanos suecos normales y corrientes& *s decir# eStremadamente curiosos& [OCundo 5ieron a atista 'or Jltima 5eLP [ ueno# la 5erdad es .ue la informacin sobre ese 'unto es algo contradictoria# 'ero 'odemos deducir .ue fue +ace unos das# aun.ue es im'osible saber si son dos o tres& [O/abemos de .uB 5i5aP *n este 'unto# le lleg el turno a HWrner& [)l 'arecer# tena una renta modesta de origen algo oscuro .ue le transfera un banco 'ortuguBs con filiales en rasil& UMira .ue me +a costado obtener esta informacinV *n fin# el caso es .ue no trabaQaba& R# a QuLgar 'or lo .ue tena en el armario y en la des'ensa# tam'oco necesitaba muc+o 'ara 5i5ir& [Ra# 'ero Oy la casaP [;o tena 'rBstamos& /u eS marido la +aba 'agado al contado& [R Odnde est su eS maridoP [*n su tumba [inter5ino /tefansson[& Muri +ace unos aCos y fue in+umado en Karlskoga& *stu5e +ablando con su 5iuda# 'ues +aba 5uelto a casarse& Por desgracia# result un tanto embaraLoso 'ues# algo tarde# com'rend .ue la 5iuda ignoraba .ue +ubiese +abido una tal )leSandra atista en la 5ida de su difunto es'oso& Lo .ue s 'arece claro es .ue atista no tu5o +iQos& [/# as son las cosas [ataQ Hemberg al tiem'o .ue 5ol5a la mirada a /Qunnesson[& OR 5osotrosP [*stamos en ello [asegur Bste[& Hemos detectado 5arias +uellas dactilares en las co'as# .ue +aban contenido 5ino tinto& Yino es'aCol# creo yo& )+ora estamos com'robando si tenemos las +uellas en los registros y luego 5eremos tambiBn si coinciden con las de HFlBn# claro est& [ ueno# recuerda .ue 'odra estar en los registros de la :nter'ol [seCal Hemberg[& R ellos suelen tardar en contestar& [*n fin& Ro creo .ue 'odemos dar 'or su'uesto .ue ella deQ entrar al asesino ['rosigui /Qunnesson[& ;i la 'uerta ni las 5entanas 'resentaban indicios de +aber sido forLadas& *s ms# 'arece .ue el 'resunto autor del crimen entr con su 'ro'ia lla5e& Hemos buscado en el lla5ero de HFlBn# 'ero ninguna de las suyas era la correcta& La 'uerta del 'orc+e estaba entreabierta# segJn nuestro amigo Iallander& Puesto .ue atista no tena animales de com'aCa# 'odemos su'oner .ue la tena abierta 'ara .ue entrase el fresco de la noc+e& Lo .ue a su 5eL im'lica .ue atista ni tema ni es'eraba .ue sucediese nadaT o .ue el autor del crimen esca' 'or all y la deQ abierta# 'ues la 'arte 'osterior de la casa est ms a'artada y es ms fcil escabullirse sin ser 5isto& [O)lguna otra 'istaP [continu Hemberg&

[;inguna digna de atencin& Hemberg a'art a un lado los documentos .ue +aba es'arcidos sobre la mesa& [ ien# en ese caso# seguiremos adelante ['ro'uso[& Hemos de a'remiar a los forenses& Lo meQor .ue 'odra 'asarnos es .ue HFlBn .uedase ligado al crimen# .ue es lo .ue yo creo& Pero# en fin# seguiremos +ablando con los 5ecinos e in5estigando la 5ida de los im'licados& *ntonces# Hemberg se dirigi a Iallander& [OTienes algo .ue aCadirP 3es'uBs de todo# tJ encontraste el cad5er& Iallander neg con un gesto& Tena la boca seca y estaba muy ner5ioso& [O;ada de nadaP [;o 5i nada .ue no +ayis mencionado ya& Hemberg tamborile im'aciente con los dedos sobre la mesa antes de resol5er: [ ien# en ese caso# no tenemos 'or .uB seguir a.u& O)lguien sabe cul es el menJ de +oyP [)ren.ues [diQo HWrner[& /uelen estar bien& Hemberg le 'idi a Iallander .ue lo acom'aCase a almorLar# 'ero este rec+aL el ofrecimiento: +aba 'erdido el a'etito 'or com'leto y senta .ue necesitaba estar solo 'ara refleSionar& Fue al des'ac+o 'or su caLadora y# a tra5Bs de la 5entana# com'rob .ue la fina llu5ia +aba cesado& ) 'unto estaba de abandonar la sala cuando a'areci uno de sus colegas de seguridad ciudadana& *l com'aCero arroQ sobre la mesa la gorra del uniforme& [UXoderV [eSclam al tiem'o .ue se deQaba caer sobre una silla& *l agente se llamaba XWrgen erglund y +aba crecido en una finca a las afueras de Landskrona& ) Iallander le costaba a 5eces com'render su dialecto& [Hemos estado +aciendo lim'ieLa en dos de los barrios de la droga [aclar[& *n uno de ellos encontramos a dos niCas adolescentes .ue lle5aban semanas desa'arecidas de sus +ogares& Dna ola tan mal# .ue tu5imos .ue ta'arnos la nariL 'ara sacarla de all& La otra le dio a Persson un mordisco en la 'ierna cuando se dis'ona a lle5rselas de a.uel lugar inmundo& O>uB coCo est 'asando en este 'asP R O'or .uB no +as 5enido con nosotrosP [Hemberg me llam a su des'ac+o [eS'lic Iallander[& *n cuanto a la cuestin de .uB est ocurriendo en /uecia# no sB .uB res'onder& 3ic+o esto# tom su caLadora y abandon la sala& )l llegar a la rece'cin# lo llam una de las c+icas de la centralita& [Te +an deQado un mensaQe [ad5irti la Qo5en a la 5eL .ue# a tra5Bs de la 5entanilla# le tenda un troLo de 'a'el con un nJmero de telBfono& [OR estoP [in.uiri Iallander& [Llam alguien .ue diQo ser 'ariente leQano tuyo& TambiBn diQo .ue era 'osible .ue no te acordases de Bl& [O;o te dio su nombreP [;o# 'ero 'areca mayor& Iallander obser5 el nJmero de telBfono# cuyo 'refiQo era cero cuatro once& M;o es 'osibleN# se diQo& MMi 'adre no 'uede +aber llamado a.u 'resentndose como un 'ariente leQano al .ue tal 5eL yo no recuerde&&&N [O3nde est LWderu'P [le 'regunt a la rece'cionista& [Ro creo .ue 'ertenece al distrito 'olicial de Rstad& [;o es eso lo .ue .uiero saber# sino el 'refiQo de la Lona& [*l de Rstad& Iallander se guard la nota en el bolsillo y se marc+& /i +ubiese tenido coc+e# +abra ido a LWderu' sin 'ensrselo dos 5eces# tan slo 'ara 'reguntarle a su 'adre .uB 'retenda con

su llamada y su mensaQe& R# una 5eL obtenida la res'uesta# Bl le dira lo .ue 'ensaba y le ad5ertira .ue# a 'artir de a.uel momento# 'oda dar 'or terminado todo contacto entre ellos# .ue se +aban acabado las 5isitas# las 'artidas de '.uer y las llamadas telefnicas& )simismo# le 'rometera asistir al entierro# .ue confiaba no se +iciera es'erar demasiado& *so era todo& *l agente fue caminando 'or la calle de Fiske+amnsgatan& 3es'uBs# gir +acia la de /lottsgatan y continu +asta el 'ar.ue de Kungs'arken& M*n realidad# son dos los 'roblemas .ue tengoN# se diQo& M*l mayor y ms im'ortante es Mona& *l otro es mi 'adre& R ambos re.uieren una solucin inmediata&N /entado en un banco del 'ar.ue# se 'uso a contem'lar unos gorriones .ue se refrescaban en un c+arco& Dn +ombre borrac+o dorma detrs de unos arbustos& M*n realidad# debera des'ertarlo y sentarlo en el banco o +acer .ue lo ingresaran +asta .ue +aya dormido la mona& Pero# en estos momentos# no me im'orta lo ms mnimo .ue se .uede donde est&N /e le5ant del banco y 'rosigui su 'aseo# .ue# tras atra5esar el 'ar.ue# lo lle5 a la calle de Eegementsgatan& /egua sin tener a'etito# 'ero se detu5o ante un .uiosco de 'erritos calientes .ue +aba en la 'laLa de ^usta5 )dolf y se com'r uno antes de regresar a la comisara& *ra ya la una y media& Hemberg estaba ocu'ado y Bl no saba .uB tena .ue +acer& *n realidad# debera +ablar con Lo+man 'ara a5eriguar .uB se es'eraba .ue +iciese el resto del da# 'ero# en lugar de acudir su su'erior# se 'uso a re5isar de nue5o las listas .ue Helena le +aba 'ro'orcionado& (Qe los nombres una 5eL ms intentando recrear mentalmente sus rostros y sus 5idas& Marinos# ma.uinistas&&& *n uno de los mrgenes a'arecan anotadas las fec+as de nacimiento de cada uno& 3e nue5o deQ los 'a'eles a un lado& 3esde el 'asillo se oy algo 'arecido a una carcaQada& Iallander em'eL a 'ensar en HFlBn# a.uel 5ecino suyo .ue +aca .uinielas# .ue +iLo instalar una nue5a cerradura de seguridad en su 'uerta y .ue se .uit la 5ida de un dis'aro& Todo 'areca indicar .ue la teora de Hemberg 'odra 'robarse como cierta: 'or alguna raLn# HFlBn +aba asesinado a )leSandra atista antes de suicidarse& Iallander no a+ond ms en ello& La teora de Hemberg era tan lgica como ob5ia& R sin embargo# a Iallander se le antoQaba .ue careca de sustancia& *l en5oltorio tena sentido# 'ero Oy el contenidoP *ste era# en su o'inin# bastante im'reciso# 'or no +ablar de lo 'oco .ue se corres'onda con la imagen .ue Bl tena de su 5ecino# en el .ue Iallander Qams +aba detectado rasgo alguno de a'asionamiento o de 5iolencia& Cierto .ue +asta las 'ersonas ms reser5adas 'odan estallar en arrebatos de furia y 5iolencia cuando se 5ean eS'uestas a circunstancias eStremas& Pero Oera lgico 'ensar .ue HFlBn +ubiese asesinado a la muQer con la .ue# al 'arecer# mantena una relacinP M).u falta algoN# resol5i Iallander& M*l interior del en5oltorio est 5aco&N /e esforL 'or 'rofundiLar en el asunto sin a5anLar lo ms mnimo& )bstrado# comenL a oQear de nue5o las listas .ue tena sobre la mesa y# sin saber eSactamente 'or .uB# se centr en las fec+as de nacimiento .ue a'arecan en el margen derec+o& O>uB edad tena HFlBnP Eecordaba .ue +aba nacido en $8%8# 'ero no conoca los detalles& Iallander llam a la centralita y 'idi .ue lo 'usiesen con /tefansson& *l agente contest enseguida& [/oy Iallander& Me 'reguntaba si tienes a mano la fec+a de nacimiento de HFlBn& [O>uB .uieresP OFelicitarlo 'or su cum'leaCosP M;o le caigo bienN# concluy Iallander& MPero ya le demostrarB# en su momento# .ue yo soy muc+o meQor in5estigador .ue Bl&N [Hemberg me 'idi .ue com'robase unos datos [minti Iallander&

/tefansson deQ el auricular sobre la mesa y Iallander oy .ue +oQeaba unos 'a'eles& [*l $< de se'tiembre de $8%8& O)lgo msP [in.uiri /tefansson& [;o# eso es todo [re'uso Iallander antes de colgar& Ra en 'oder del detalle .ue necesitaba# tom de nue5o las listas& *n el tercer folio# +all lo .ue +aba estado buscando aun sin ser consciente de ello& Dn ma.uinista nacido el $< de se'tiembre de $8%8# llamado )nders Hansson& MLas mismas iniciales .ue )rtur HFlBnN# se diQo& Ee5is el resto de los folios# 'ara asegurarse de .ue no +aba nadie ms nacido en la misma fec+a& *l ms 'rSimo era un marinero nacido el $% de se'tiembre de $%1$& Tom la gua telefnica y marc el nJmero del censo 'arro.uial& Puesto .ue HFlBn 5i5a en el mismo edificio .ue Bl# deba de estar em'adronado en la misma Lona& )guard# mientras 'ensaba .ue bien 'oda seguir diciendo .ue era ayudante de +omicidios# +asta .ue oy la 5oL de una muQer& [Mi nombre es Kurt Iallander# del gru'o de +omicidios [comenL[& Llamo 'or un fallecimiento .ue tu5o lugar +ace unos das& Tras +aberle 'ro'orcionado el nombre# la direccin y la fec+a de nacimiento de HFlBn# la muQer le 'regunt: [ ien# Oy .uB es lo .ue deseas saberP [/i +ay algJn indicio de .ue HFlBn +aya tenido otro nombre con anterioridad& [*s decir# si se cambi el a'ellido& MUXoderV *s cierto# la gente cambia de a'ellido# no de nombreN# se lament& [) 5er# 5oy a mirar [asegur la em'leada& MMe +e 'reci'itadoN# se recrimin& M3ebera 'ensrmelo meQor antes de actuar&N /o'es la 'osibilidad de colgar# sim'lemente& Pero la muQer .uiL 'ensase .ue se +aba cortado la comunicacin y tal 5eL decidiese llagar a la comisara y 'reguntar 'or Bl# de modo .ue aguard un buen rato# +asta .ue ella 5ol5i a 'onerse al telBfono& [Ra est& Precisamente# estamos registrando el fallecimiento& Por eso me +a lle5ado tanto tiem'o& Pero tenas * raLn& Iallander dio un res'ingo en la silla& [)ntes se llamaba Hansson& *l cambio de nombre se 'roduQo en $%40& MUCorrectoV Pero errneo al mismo tiem'o# claroN# se diQo& [R el nombre de 'ila# Ocul esP [)nders& [Pero Ono era )rturP La res'uesta lo sor'rendi& [/# tambiBn& /us 'adres deban de tener debilidad 'or los nombres com'uestosT o .uiL les cost 'onerse de acuerdo# 'or.ue se llamaba *rik )nders )rtur Hansson& Iallander contu5o la res'iracin& [ ien# 'ues muc+as gracias 'or tu ayuda [diQo a modo de des'edida& Dna 5eL +ubo concluido# sinti un deseo irrefrenable de 'onerse en contacto con Hemberg& Pero 'ermaneci sentado en la silla sin 'oder calibrar con eSactitud el 5alor de su descubrimiento& M/eguirB esta 'ista yo solo& /i no conduce a ninguna 'arte# nadie tiene 'or .uB enterarseN# decidi&
En 4uecia0 el tuteo entre per&ona& de&conocida& e& habitual. :&; pue&0 mantenerno& e&te ra&go en la traduccin0 pe&e a 'ue puede re&ultar llamati+o para el lector de habla hi&pana. ,N. del E./
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Iallander tom un bloc escolar y comenL a com'oner una sntesis de la situacin& O>uB era lo .ue sabaP )rtur HFlBn se +aba cambiado el nombre +aca siete aCos& Linnea )lm.5ist# la seCora del 'iso de arriba# le +aba comentado en alguna ocasin .ue HFlBn se +aba mudado a 'rinci'ios de los sesenta# lo cual encaQaba& Iallander .ued as refleSi5o# con el l'iL en la mano& *ntonces# llam de nue5o a la oficina del censo# donde res'ondi la misma muQer& [3iscul'a# ol5idB +acerte otra 'regunta& TambiBn necesitaba saber la fec+a en .ue HFlBn se mud a EosengFrd& [)+# s# te refieres a Hansson# OnoP Yoy a mirarlo& *n esta ocasin# la cosa fue muc+o ms r'ida& [*st registrado desde el $ de enero de $%40& [O3nde 5i5a antesP [*so no lo sB& [Pues yo 'ensaba .ue esa informacin figurara en su fic+a& [/# 'ero Bl estu5o inscrito en el eStranQero# aun.ue no dice dnde& [ ien# en ese caso# creo .ue no +ay nada ms& Te 'rometo .ue no 5ol5erB a molestar& Eegres a su bloc# donde anot: MHansson se traslad a MalmW# desde un 'as eStranQero 'or a+ora desconocido# en $%40# fec+a en la .ue tambiBn cambi de nombre& Dnos aCos des'uBs# inici una relacin con una muQer 5ecina de )rlW5& :gnoro si se conocan de +aca tiem'o& Transcurridos unos aCos# ella resulta asesinada y HFlBn se suicida# aun.ue aJn no est claro el orden cronolgico de estos sucesos& Pero HFlBn se 'ega un tiro des'uBs de +aber rellenado una .uiniela# de +aber instalado una cerradura eStra en su 'uerta y de +aberse tragado una serie de 'iedras 'reciosas de gran 5alorN& Iallander +iLo una mueca# insatisfec+o como estaba ante la circunstancia de no +allar ningJn 'unto de 'artida indiscutible& MOPor .uB se cambian las 'ersonas el nombrePN# se 'regunt& MOPara desa'arecer en cierto sentidoP ( 'ara .ue no las localice nadieT 'ara .ue nadie se'a .uiBnes son o .uiBnes +an sido&N M>uiBnes son o .uiBnes +an sido&N Iallander refleSion unos instantes& ;adie conoca a HFlBn# .ue +aba sido un lobo solitario# 'ero tal 5eL alguien +ubiese conocido a un tal )nders Hansson& La cuestin era cmo encontrar a esas 'ersonas& *n ese instante# record un incidente sucedido el aCo anterior y .ue bien 'oda conducirlo a atisbar una res'uesta& *n efecto# un da se 'roduQo una 'elea en la terminal de +idroa5iones entre 5arias 'ersonas ebrias& Iallander +aba inter5enido y colaborado en 'oner fin a la escaramuLa& Dno de los im'licados era un marino danBs llamado Holger Xes'ersen& *l danBs# segJn Iallander com'rendi# se +aba 5isto en5uelto en el enfrentamiento de forma in5oluntaria# circunstancia .ue aduQo como atenuante ante su su'erior& Iallander insisti reiteradamente en el +ec+o de .ue Xes'ersen no +aba +ec+o nada# de modo .ue# finalmente# cuando se lle5aron a los dems# Bl .ued libre& Iallander no tard en ol5idar el suceso& /in embargo# 'ocas semanas ms tarde# Xes'ersen se 'resent de im'ro5iso ante su 'uerta en EosengFrd 'ara regalarle una botella de aguardiente danBs como muestra de agradecimiento 'or su inter5encin& Iallander nunca su'o cmo lo +aba localiLado el marino danBs# al .ue in5it a 'asar& Xes'ersen le confes .ue# de 5eL en cuando# tena 'roblemas con el alco+ol& *n los 'eriodos de sobriedad# sola trabaQar en distintas embarcaciones como ma.uinista& *l danBs result ser un buen narrador .ue# adems# 'areca conocer a todos y cada uno de los marinos nrdicos .ue +aban 5i5ido durante los

Jltimos cincuenta aCos& )simismo# le cont .ue sola 'asar las noc+es en un bar llamado ;y+a5n& Cuando estaba sobrio# beba cafB& Cuando no# cer5eLa& Pero siem're en el mismo lugar# a menos .ue se encontrase en alta mar& ) Iallander se le ocurri 'ensar en Xes'ersen# con5encido de .ue Bl sabra orientarlo o# al menos# aconseQarlo acerca de cmo +allar la informacin .ue buscaba& *l agente tom una determinacin& Con un 'oco de suerte# Xes'ersen se encontrara en Co'en+ague y confiaba en .ue no estu5iese inmerso en uno de sus 'eriodos de borrac+era& )Jn no +aban dado las tres# de modo .ue dedicara el resto del da a em'render su 5iaQe de ida y 5uelta a la ca'ital danesa& )l fin y al cabo# nadie 'areca ec+arlo de menos en la comisara& /in embargo# antes de cruLar el estrec+o# deba su'erar la 'rueba de una llamada telefnica .ue tena 'endiente& /e senta como si la decisin de 5iaQar a Co'en+ague le +ubiese conferido la confianLa necesaria& )s# marc el nJmero de la 'elu.uera en la .ue trabaQaba Mona& La muQer .ue atendi la llamada res'onda al nombre de Karin y era la 'ro'ietaria de la 'elu.uera de seCoras& Iallander la +aba 5isto en 5arias ocasiones y le 'areca una muQer entrometida y curiosa# aun.ue Mona consideraba .ue era una buena Qefa& *l agente se 'resent y le 'idi .ue le transmitiese a Mona un mensaQe& [Puedes +ablar con ella tJ mismo [asegur Karin[& )+ora mismo todas las seCoras estn en los secadores& [ ueno# es .ue estoy en una reunin de in5estigacin [se eScus Iallander fingiendo estar ocu'ado[& /lo dile .ue la llamarB esta noc+e a las dieL# a ms tardar& Karin le 'rometi .ue as lo +ara& Dna 5eL +ubo colgado el auricular# Iallander not .ue la corta con5ersacin lo +aba +ec+o trans'irar co'iosamente# aun.ue se senta satisfec+o de +aberse atre5ido a llamar& )bandon entonces la comisara y lleg Qusto a tiem'o de tomar el transbordador de las tres& Hl sola ir a Co'en+ague antes# casi siem're solo# Jltimamente con Mona en alguna .ue otra ocasin& Le gustaba muc+o a.uella ciudad# muc+o mayor .ue MalmW# donde acostumbraba acudir al teatro 3et Kongelige# 'ara 5er alguna re'resentacin o'erstica& *n realidad# no le gustaban los +idroa5iones# 'ues el 5iaQe sola ser demasiado r'ido& Los antiguos transbordadores le brindaban una sensacin ms clara de .ue# en efecto# eSista la distancia entre /uecia y 3inamarca y de .ue# cuando atra5esaba el estrec+o# 5iaQaba# de +ec+o al eStranQero& Mientras se tomaba un cafB# miraba 'or la 5entana desde su asiento& MLlegar el da en .ue construyan un 'uente .ue una ambos eStremosN# augur 'ara s& MCon un 'oco de suerte# yo me librarB de 5erlo&N Cuando arrib a Co'en+ague# la fina llu5ia +aba em'eLado a caer de nue5o& La embarcacin atrac en el 'uerto de ;y+a5n& Xes'ersen le +aba eS'licado dnde se encontraba su garito# y 'or lo tanto no le cost encontrarlo& Cuando# a las cuatro menos cuarto# accedi al 'enumbroso interior del local# lo +iLo 'resa de una gran eScitacin& Mir a su alrededor en la tenue luL del establecimiento cuyas mesas ocu'aban algunos clientes dis'ersos .ue beban cer5eLa& /e oa la mJsica 'rocedente de un a'arato de radio o tal 5eL de un tocadiscos& Dna 5oL de muQer les +aca llegar una meloda danesa bastante sensiblera& Pero Iallander no 5io a Xes'ersen en ninguna de las mesas& 3etrs de la barra# un camarero +aca el crucigrama de un 'eridico .ue tena eStendido sobre el mostrador& Cuando Iallander se le acerc# alL la 5ista& [Dna cer5eLa ['idi Iallander& *l +ombre le sir5i una Tuborg&

[*stoy buscando a Xes'ersen [aclar entonces Iallander& [O) HolgerP Pues no 5endr +asta dentro de una +ora ms o menos& [( sea# .ue no est trabaQando# OnoP *l camarero sonri& [*n ese caso# no te +abra dic+o .ue llegar dentro de una +ora& ;o suele a'arecer 'or a.u +asta las cinco& Iallander se sent Qunto a una de las mesas dis'uesto a es'erar& La melodramtica 5oL femenina +aba sido sustituida 'or otra masculina# aun.ue de la misma naturaleLa& /i Xes'ersen se 'resentaba sobre las cinco# Iallander no tendra el menor 'roblema en estar de 5uelta en MalmW a tiem'o 'ara llamar a Mona& Trat de 'ensar en lo .ue le dira& Pero a la bofetada no +ara la menor referencia& Le eS'licara 'or .uB se +aba 'uesto en contacto con Helena y no se rendira +asta conseguir .ue ella lo creyese& Dn +ombre se +aba dormido sobre una de las mesas y el camarero segua entregado a su crucigrama& *l tiem'o transcurra des'acio& 3e 5eL en cuando# la 'uerta se abra 'ermitiendo a los 'arro.uianos atisbar la luL del da& La gente sala y entraba& Iallander com'rob en su reloQ .ue eran las cinco menos dieL& R Xes'ersen segua sin a'arecer& *m'eLaba a sentirse +ambriento# de modo .ue 'idi una salc+ic+a y otra Tuborg& Le dio la sensacin de .ue el camarero segua buscando la misma 'alabra .ue cuando Bl entr en el bar# +aca ya una +ora& 3ieron las cinco# 'ero Xes'ersen no llegaba& M;o 5endrN# resol5i el agente& M/eguro .ue +oy 'recisamente +a 5uelto a las andadas y est bebiendo otra 5eL&N *n ese momento# entraron dos muQeres# una de las cuales se sent una mesa tras +aber 'edido un 5asito de licor& La otra se dirigi +acia la barra y se coloc tras el mostrador& *ntonces# el camarero deQ el crucigrama y se 'uso a com'robar las botellas .ue +aba en las estanteras& Iallander deduQo .ue la muQer trabaQaba all& ) las cinco y 5einte# Xes'ersen entr en el local# con una caLadora 5a.uera y una 5isera& *l +ombre se fue derec+o +acia la barra al tiem'o .ue saludaba& *l camarero le 'uso enseguida una taLa de cafB y seCal +acia la mesa .ue ocu'aba Iallander& Con la taLa de cafB en la mano# Xes'ersen sonri al reconocerlo& [UYaya 5isita ines'eradaV [diQo en un sueco con marcado acento eStranQero[& UDn em'leado de la 'olica sueca en Co'en+agueV [Dn em'leado no# un agente [corrigi Iallander[& ( meQor# un in5estigador del gru'o de +omicidios& [OR no es todo la misma mierdaP Xes'ersen lanL una risotada y 'uso cuatro terrones de aLJcar en el cafB& [ ueno# sea lo .ue sea# no est mal recibir 5isitas [coment Xes'ersen[& Ro conoLco a todos los .ue 5ienen 'or a.u& /B lo .ue 5an a 'edir de beber y lo .ue 5an a decir& R ellos tambiBn lo saben todo de m& ) 5eces me 'regunto 'or .uB no irB a otro bar& Pero creo .ue no me atre5o& [OR 'or .uB noP [Pues&&&# a lo meQor alguien dice algo .ue no .uiero or& Iallander no estaba seguro de +aber com'rendido la raLn de Xes'ersen& /u meLcla de sueco y danBs era bastante confusa y# adems# a.uel +ombre 'oda resultar muy 5ago en sus a'reciaciones& [He 5enido a 5erte 'or.ue creo .ue 'odras ayudarme [eS'lic Iallander sin ms 'rembulo&

[ ueno# a cual.uier otro em'leado de la 'olica lo +abra mandado al infierno [asegur Xes'ersen en tono Qocoso[& Pero contigo es distinto& O>uB es lo .ue .uieres saberP Iallander le refiri bre5emente lo sucedido& [Dn marino .ue se llama tanto )nders Hansson como )rtur HFlBn# .ue trabaQ de sim'le marinero y de ma.uinista [concluy el agente& [O*n .uB com'aCaP [/alen& Xes'ersen neg des'acio con la cabeLa& [Habra odo +ablar de ello& *l .ue la gente se cambie de nombre no 'asa todos los das& Iallander se esforL 'or ofrecerle una descri'cin de HFlBn mientras rememoraba las fotografas .ue +aba 5isto en los registros de las com'aCas na5ieras& Pens .ue las 'ersonas cambiaban y .ue tal 5eL HFlBn +ubiese modificado su as'ecto cuando se cambi el nombre& [O;o 'uedes decirme nada msP [in.uiri Xes'ersen[& 3ices .ue era marino y ma.uinista& Hsa es una combinacin 'oco frecuente# claro& Pero O'or .uB 'uertos andaba y en .uB ti'o de embarcacinP [Creo .ue estu5o en rasil muc+as 5eces [re'uso Iallander 5acilante[& *n Eo de Xaneiro# claro# 'ero tambiBn en un lugar llamado /ao Luis& [*s decir# en el norte de rasil ['recis Xes'ersen[& Ro estu5e all una 5eL& *staba en rBgimen abierto# 'oda salir y entrar cuando .uera y 5i5a de 'rimera en un +otel .ue se llamaba Casa ^rande& [Ra# bueno& *l caso es .ue no tengo muc+o ms .ue contarte sobre Bl [se lament Iallander& Xes'ersen lo obser5 al tiem'o .ue aCada otro terrn de aLJcar a su cafB& [OR lo .ue .uieres saber es si alguien conoca a )nders Hansson o a )rtur HFlBnP Iallander asinti& [ ien# entonces no 'odemos +acer nada# 'or el momento [obser5 Xes'ersen[& Pero 'reguntarB 'or a+# a.u y en MalmW& )+ora creo .ue lo meQor ser .ue 5ayamos a comer& Iallander mir el reloQ y com'rob .ue eran las cinco y media& ;o tena 'or .uB a'resurarse& /i tomaba el +idroa5in de las nue5e de 5uelta a MalmW# tendra tiem'o de llegar a casa y llamar a Mona a buena +ora& Por otro lado# segua +ambriento# 'ues la salc+ic+a no +aba saciado del todo su a'etito& [UMeQillonesV [eSclam Xes'ersen[& Yamos a comer meQillones a la taberna de )nne= irte& Iallander 'ag su consumicin y# 'uesto .ue Xes'ersen ya +aba salido# tu5o .ue 'agar tambiBn su cafB& La taberna de )nne= irte se encontraba en la 'arte baQa del 'uerto de ;y+a5n& Puesto .ue aJn era tem'rano# no les cost conseguir una mesa& *n realidad# un 'lato de meQillones no era 'recisamente lo .ue Iallander deseaba# 'ero Xes'ersen +aba decidido .ue eso sera lo .ue comeran& *l agente sigui con la cer5eLa# mientras .ue su acom'aCante 'idi agua de color amarillo c+illn# con sabor a ctricos& [)+ora no bebo [asegur[& )un.ue em'eLarB dentro de unas semanas& Xes'ersen adereL la comida con muc+as y bien narradas +istorias de sus aCos en alta mar +asta .ue# 'oco des'uBs de las oc+o y media# dieron 'or finaliLada la cena& Iallander se sinti 'reocu'ado ante la e5entualidad de no tener el dinero suficiente 'ara 'agar la cuenta# 'uesto .ue Xes'ersen dio 'or sentado .ue Bl lo in5itara& Pero com'rob con ali5io .ue s le alcanLaba&

Ra a la salida de la taberna# se des'idieron& [YerB .uB consigo y te llamarB en cuanto se'a algo ['rometi Xes'ersen& Iallander baQ +asta los transbordadores y se 'uso en cola& ) las nue5e en 'unto# soltaron las amarras& Iallander cerr los oQos y no tard en caer 5encido 'or el sueCo& *l 'rofundo silencio .ue lo rodeaba lo des'ert& *n efecto# los motores de la embarcacin se +aban detenido& :ntrigado# mir a su alrededor& 3eduQo .ue se encontraban ms o menos a medio camino entre 3inamarca y /uecia& 3e 'ronto# se oy 'or megafona la 5oL del ca'itn .ue comunicaba .ue se +aba detectado un fallo en la sala de m.uinas de la embarcacin# y .ue Bsta debera ser trans'ortada de nue5o +asta Co'en+ague& Iallander sali 5olando de su asiento y se dirigi a una de las aLafatas 'ara 'reguntarle si +aba telBfono a bordo& La res'uesta fue negati5a& [OR cundo llegaremos a Co'en+agueP [in.uiri ner5ioso& [Me temo .ue tardaremos 5arias +oras& Pero les ofreceremos unos bocadillos y bebida durante el trayecto& [Ra# 'ero yo no .uiero un bocadillo [re'lic Iallander[& Lo .ue yo .uiero es un telBfono& *n cual.uier caso# nadie 'udo 'ro'orcionarle uno& /e dirigi entonces a un segundo de a bordo .ue con seca 'ar.uedad le eS'lic .ue la comunicacin 'or radio no 'oda utiliLarse 'ara con5ersaciones 'ri5adas cuando la embarcacin se encontraba en situacin de emergencia& Iallander 5ol5i# 'ues# a ocu'ar su asiento& MMona Qams me creerN# resol5i& MDn transbordador .ue se a5era a mitad de trayecto&&& /er demasiado& R nuestra relacin tambiBn terminar 'or estro'earse&N Iallander lleg a MalmW +acia las dos y media de la madrugada& ;o +aban arribado al 'uerto de Co'en+ague +asta 'asada la medianoc+e y# 'ara a.uella +ora# Bl +aba abandonado ya la idea de llamar a Mona& Cuando 'uso el 'ie en tierra sueca# em'eL a llo5er de forma torrencial& Pero no tena dinero suficiente 'ara tomar un taSi# de modo .ue se 5io obligado a ir a 'ie +asta EosengFrd& R acababa de atra5esar la 'uerta de su a'artamento cuando sinti unas nuseas re'entinas& 3es'uBs de 5omitar# le subi la fiebre& MHan sido los meQillonesN# concluy& MU;o# si al final +abrB 'illado una gastroenteritis de 5erdadVN *l resto de la noc+e transcurri en un incesante ir y 5enir de la cama al baCo& Por eStraCo .ue 'udiera 'arecer# record .ue no +aba llegado a llamar 'ara dar eS'licaciones sobre su estado de salud# de modo .ue# a todos los efectos# segua faltando 'or enfermedad& Logr conciliar el sueCo +acia el amanecer y 'udo descansar durante 5arias +oras 'ero# a eso de las nue5e# tu5o .ue retomar las carreras +asta el baCo& La idea de llamar a Mona entre diarreas y 5omitonas se le +aca inso'ortable& )un.ue# en el meQor de los casos# ella com'robara .ue +aba una Qustificacin# 'ues estaba enfermo& Pero el telBfono no sonaba y nadie se acord de llamarlo en todo el da& ) la cada de la noc+e# em'eL a sentirse algo meQor# 'ero estaba tan agotado .ue no reuni fuerLas 'ara 're'ararse otra cosa .ue una taLa de tB& )ntes de conseguir dormirse de nue5o# acert a 'ensar en cmo se encontrara Xes'ersen& *n su fuero interno# deseaba .ue estu5iese tan enfermo como Bl# 'uesto .ue +aba sido el danBs .uien tanto +aba insistido en .ue cenasen meQillones& )l da siguiente# intent comerse un +ue5o 'asado 'or agua 'ara desayunarT 'ero a.uello no result ms .ue en una nue5a carrera 'reci'itada +acia el cuarto de baCo& )s 'ues# 'as el resto del da tumbado en la cama y# 'oco a 'oco# su estmago em'eL a meQorar&

Poco antes de las cinco de la tarde# son el telBfono& *ra Hemberg& [He estado buscndote [le ad5irti& [*stoy en cama# enfermo [se eScus Iallander& [O^astroenteritisP [MeQillones# ms bien& [UClaro# es .ue +ay .ue estar loco 'ara comer meQillonesV [Pues yo me los com& R me sali caro& Hemberg cambi de tema de inmediato& [Llamaba 'ara informarte de .ue XWrne ya est listo [aclar[& R estbamos e.ui5ocados& HFlBn se .uit la 5ida antes de .ue )leSandra atista fuese estrangulada& Lo .ue significa .ue +emos de darle un giro a la in5estigacin y .ue el asesino nos es desconocido& [Tal 5eL sea una coincidencia# Ono creesP [sugiri Iallander& [O>ue atista fuese +allada muerta y .ue HFlBn se 'egase un tiro con el estmago lleno de 'iedras 'reciosasP *so 'uedes contrselo a otro& Lo .ue a.u nos falta es un eslabn de la cadena& *n un intento de sim'lificar un 'oco# 'odemos decir .ue el drama surgido entre dos 'ersonas se +a transformado# de im'ro5iso# en un tringulo& Iallander sinti deseos de re5elarle a Hemberg lo .ue +aba a5eriguado acerca del cambio de nombre de HFlBn# 'ero otra 5eL le sobre5inieron las ganas de 5omitar& 3e modo .ue 'idi discul'as y 'ermiso 'ara concluir la con5ersacin& [ ien# 'ero si te encuentras meQor maCana# 5en a mi des'ac+o [orden el ins'ector[& ;o ol5ides beber l.uido abundante& *s lo Jnico .ue ayuda& Tras +aber concluido la con5ersacin de forma abru'ta y +aber +ec+o otra 5isita al baCo# 5ol5i a tumbarse en la cama& Pas la tarde y la noc+e entre las fronteras del sueCo# la 5igilia y el duerme5ela& *l estmago 'areca +aberse calmado# 'ero aJn estaba muy dBbil& /oC con Mona y record las 'alabras de Hemberg& Pero no tena fuerLas ni 'ara actuar ni 'ara 'ensar en 'rofundidad& ) la maCana siguiente# se senta muc+o ms recu'erado& /e 're'ar algo de 'an tostado y se tom un cafB bastante floQoT 'ero el estmago no reaccion& )ire el a'artamento# .ue +aba em'eLado a oler mal& Las nubes se +aban esfumado del cielo con su amenaLa de llu5ia y la tem'eratura +aba subido& Hacia la +ora del almuerLo# llam a la 'elu.uera de seCoras y# tambiBn en esta ocasin# fue Karin .uien res'ondi al telBfono& [OPodras decirle a Mona .ue +e estado enfermo y .ue la llamarB esta tardeP ['regunt& [/# claro# se lo dirB& Iallander no su'o determinar si en el tono de 5oL de la Qefa +aba o no un eco de sarcasmo& *n realidad# no crea .ue Mona se 'asase los das +ablando de su 5ida 'ri5ada o# al menos# as lo es'eraba& ) eso de la una# se 're'ar 'ara acudir a la comisara# 'ero# 'ara mayor seguridad# llam antes con la intencin de com'robar .ue Hemberg estaba all& Tras 5arios intentos fallidos de localiLarlo o# al menos# de saber dnde se encontraba# lo deQ 'or im'osible y decidi ir a +acer la com'ra y dedicar el resto de la tarde a 're'ararse 'ara la delicada con5ersacin .ue deba mantener con Mona& /e 're'ar una so'a 'ara la cena y# des'uBs# se tumb en el sof a 5er la tele5isin& Poco des'uBs de las siete# llamaron a la 'uerta& M/eguro .ue es MonaN# se diQo& MHabr com'rendido .ue# 5erdaderamente# me 'asa algo y 'or eso +a 5enido a 5erme&N Pero# cuando abri la 'uerta# no fue a la muc+ac+a# sino a Xes'ersen a .uien 5io&

[UXodidos meQillonesV [eSclam Iallander enoQado[& Lle5o enfermo cuarenta y oc+o +oras& Xes'ersen lo mir in.uisiti5o& [Pues yo no notB nada& /eguro .ue a.uellos meQillones estaban estu'endamente& Iallander resol5i .ue era absurdo seguir +ablando de la cena e in5it a Xes'ersen a 'asar dentro# +asta la cocina# donde tomaron asiento& [(ye# a.u +uele raro# OnoP [*s lo normal cuando la 'ersona .ue 5i5e a.u se +a 'asado casi cuarenta y oc+o +oras en el baCo& Xes'ersen mene la cabeLa& [Tiene .ue +aber sido otra cosa [insisti el danBs[& Me niego a creer .ue sea cul'a de los meQillones de )nne= irte& [Ra# bueno& Puesto .ue +as 5enido +asta a.u# debo su'oner .ue tienes algo .ue contarme [ataQ Iallander& [Me a'etecera un 'oco de cafB [sugiri Xes'ersen& [Lo siento# se me +a terminado& )dems# no saba .ue ibas a 5enir& Xes'ersen asinti& ;o 'areca ofendido& [*n fin# seguro .ue a uno 'uede dolerle la tri'a con los meQillones# 'ero Ome e.ui5oco si te digo .ue +ay alguna otra cosa .ue te trae de cabeLa en estos momentosP [a5entur Xes'ersen& Iallander .ued atnito& *l marino +aba 5islumbrado su ms +onda 'reocu'acin# a.uello .ue constitua el doloroso nJcleo ocu'ado 'or Mona& [Puede .ue tengas raLn [admiti Iallander[& Pero# de todos modos# es algo de lo .ue no .uiero +ablar a+ora& Xes'ersen +iLo un gesto con la mano en seCal de .ue no deseaba instarlo a .ue le re5elase sus secretos& [ ien# se su'one# 'ues# .ue tienes algo .ue contarmeT de lo contrario no +abras 5enido +asta a.u [insisti Iallander& [OTe +e comentado alguna 5eL +asta .uB 'unto res'eto yo a 5uestro 'residente# el seCor PalmeP [;o es 'residente& ;i si.uiera es 'rimer ministro toda5a& )dems# me figuro .ue no +as 5enido +asta a.u 'ara decirme esto solamente& [Ra# bueno# 'ero es algo .ue creo .ue debo decir [reiter Xes'ersen[& 3e todos modos# tienes raLn& /on otros los moti5os .ue me +an trado a.u& /i uno 5i5e en Co'en+ague# no 5iaQa a MalmW a menos .ue tenga algJn asunto .ue resol5er a.u& ;o sB si me eS'lico& Iallander asinti im'aciente& Xes'ersen 'oda resultar un +ombre muy enre5esado& /al5o cuando narraba +istorias acerca de su 5ida en alta mar: entonces era un maestro& [ ueno# 5ers& *stu5e +ablando con algunos amigos de Co'en+ague [comenL Xes'ersen[& Pero no obtu5e ningJn resultado& 3e modo .ue 5ine a MalmW& R entonces la cosa fue bastante meQor& >uedB 'ara c+arlar con un 5ieQo electricista .ue +a estado recorriendo los mares Oel mundo durante mil aCos con sus cables& /e llama LQungstrWm y a+ora 5i5e en una residencia de ancianos& )un.ue ya no recuerdo el nombre del lugar donde 5i5a antes& *l caso es .ue a'enas si 'uede mantenerse en 'ie# 'ero su memoria es im'ecable& [OR .uB te diQoP

[;ada& Pero me sugiri .ue mantu5iese una c+arla con un ti'o de Fri+amnen& R# cuando lo encontrB y le 'reguntB 'or Hansson y 'or HFlBn# me diQo .ue M5aya coCaLo de trfico .ue +aba tras a.uellos dos nombresN& [O>uB .uiso decir con esoP [OR tJ .uB creesP TJ eres 'olica y se su'one .ue debes com'render lo .ue la gente normal y corriente no entiende& [) 5er# O.uB diQo eSactamenteP [Pues eso# .ue M5aya coCaLo de trfico .ue +aba tras a.uellos dos nombresN& *ntonces Iallander com'rendi& [*n otras 'alabras# alguien ms +aba estado 'reguntando 'or ellosT o 'or Bl# ms bien# Ono es ciertoP [ResV [Ra# 'ero O.uiBnP [;o saba el nombre# 'ero asegur .ue el ti'o no tena muy buena 'inta& ) 5er# 'ara .ue me entiendas# iba sin afeitar# mal 5estido y no estaba sobrio& [OCundo sucedi esoP [Hace un mes# ms o menos& M/# 'or la fec+a en .ue HFlBn +iLo .ue le instalaran la cerradura de seguridadN# record Iallander& [OR dices .ue no saba cmo se llamaba el +ombreP Claro .ue 'odrB +ablar con el ti'o de Fri+amnen# OnoP Hse s .ue tendr un nombre&&& [Yers# es .ue no .uiere +ablar con la 'olica& [OR eso 'or .uBP Xes'ersen se encogi de +ombros& [Ra sabes lo .ue suele suceder en los 'uertos: una caQa de alco+ol .ue se cae y se rom'e# algJn .ue otro saco de cafB .ue nadie sabe adonde +a ido a 'arar&&& Iallander +aba odo +ablar de a.uello& [*n fin& *l caso es .ue yo segu +ablando con unos y otros [continu Xes'ersen[& ( muc+o me e.ui5oco# o +ay una buena 'andilla de maleantes .ue suelen 5erse y com'artir unas botellas en ese 'ar.ue .ue +ay en el centro& ;o me acuerdo del nombre# 'ero em'eLaba 'or 'e# OnoP [/# Pildamms'arken& [*so es& R el .ue 'regunt 'or HFlBn# o 'or Hansson# no sB# 'arece .ue tena un 'r'ado cerrado& [U)QaV O3e .uB oQoP [/i lo encuentras# ya lo 5ers& [*ntonces# +aba 'reguntado 'or HFlBn o 'or Hansson +ace 'oco ms de un mes# Ono es asP R suele andar 'or el 'ar.ue de Pildamms'arken& [Pues s& Pero yo 'ensaba .ue 'odramos ir Quntos a buscarlo# antes de 5ol5er a Co'en+ague ['ro'uso Xes'ersen[& )dems# 'odemos tomarnos un cafB 'or el camino# Ote 'areceP Iallander mir el reloQ& *ran ya las siete y media& [*sta noc+e no 'uedo& Tengo una cita& [ ueno# entonces creo .ue me 5oy 'ara Co'en+ague& HablarB con )nne= irte de sus meQillones& [3BQalo& TambiBn 'udo ser otra cosa& [*so es 'recisamente lo .ue 'ensaba decirle&

/alieron al 5estbulo 'ara des'edirse& [^racias 'or 5enir y 'or ayudarme con este asunto& [;o# soy yo .uien te est agradecido [obQet el danBs[& 3e no +aber sido 'or ti# el da en .ue a.uellos ti'os se enLarLaron en semeQante bronca# a m me +abran multado y +abra tenido un montn de 'roblemas& [Hasta 'ronto [se des'idi Iallander[& Pero nada de meQillones la 'rSima 5eL& [;ada de meQillones [re'iti Xes'ersen antes de marc+arse& Iallander regres a la cocina y anot cuanto acababa de contarle su confidente& M)lguien +a estado 'reguntando 'or HFlBn o 'or Hansson& Hace 'oco ms de un mes& Xusto cuando HFlBn 'uso la cerradura eStra& *l +ombre .ue andaba buscndolo tena un 'r'ado cerrado& )l 'arecer# no tiene 'aradero fiQo y lo ms 'robable es .ue 'ueda encontrarlo en el 'ar.ue de Pildamms'arken&N Iallander deQ el l'iL& MHablarB con Hemberg sobre esto tambiBnN# se diQo& MTal y como estn las cosas# es una buena 'ista&N 3es'uBs Iallander 'ens .ue tendra .ue +aberle 'edido a Xes'ersen .ue 'reguntase si +aba alguien entre sus conocidos .ue +ubiese odo +ablar de una muQer llamada )leSandra atista& Lo irrit +aber 'asado 'or alto ese detalle& M;o 'ienso ms .ue a mediasN# se re'roc+& MR mis errores son absurdos&N Haban dado ya las oc+o menos cuarto y Iallander no cesaba de ir y 5enir 'or el a'artamento& *staba in.uieto# aun.ue totalmente recu'erado del estmago& Pens en llamar a su 'adre al nue5o nJmero de telBfono de LWderu'# 'ero corra el riesgo de .ue acabaran discutiendo& R con lo de Mona tena ms .ue suficiente& Con el fin de 'asar el tiem'o# decidi dar un 'aseo 'or el barrio& *l 5erano +aba llegado# 'or fin# y +aca una noc+e clida& /e 'reguntaba .uB sera del 5iaQe .ue +aban 'laneado em'render a /kagen& ) las oc+o y media# ya estaba de 5uelta en el a'artamento& /e sent ante la mesa de la cocina# sobre la .ue coloc el reloQ de 'ulsera& M*stoy com'ortndome como un niCoN# sentenci 'ara s& MPero# en estos momentos# no se me ocurre actuar de otro modo&N ) las nue5e en 'unto# marc el nJmero& Mona res'ondi casi en el acto& [)ntes de .ue cuelgues el auricular# me gustara tener la o'ortunidad de eS'licrtelo todo [comenL& [OR .uiBn +a dic+o .ue 5aya a colgarP Iallander se .ued desconcertado& /e +aba 're'arado a conciencia y saba 'erfectamente lo .ue iba a decir& /in embargo# fue Mona .uien tom la 'alabra& [Creo .ue 'uedes eS'licarlo todo# de 5erdad [asegur[& Pero es .ue a+ora no me interesa lo ms mnimo& *n mi o'inin# deberamos 5ernos y +ablar cara a cara& [O)+oraP [;o# esta noc+e no& Pero .uiL maCana# si 'uedes& [Claro .ue 'uedo& [ ien# en ese caso# nos 5emos en tu casa& Pero no 'odrB ir antes de las nue5e& *s el cum'leaCos de mi madre y le 'romet .ue ira a felicitarla& [3e acuerdo& Puedo 're'arar la cena& [;o# no +ace falta& Iallander reanud sus intentos de eS'oner su bien argumentada defensa# 'ero ella lo interrum'i& [3BQalo& Ra +ablaremos maCana& ;o .uiero aclararlo 'or telBfono&

)s# en menos de un minuto# se termin la con5ersacin& R nada +aba resultado como Iallander +aba 're5isto& )ntes al contrario# la bre5e c+arla ado't un tono ines'erado 'ara Iallander# aun.ue 'ro5isto de cierto eco .ue bien 'odra inter'retarse como un mal 'resagio& La sola idea de 'ermanecer encerrado en casa el resto de la noc+e lo llen de desasosiego& ;o eran ms .ue las nue5e y cuarto& M;ada me im'ide dar un 'aseo +asta el 'ar.ue de Pildamms'arkenN# se anim& MPuede .ue incluso tenga la suerte de to'arme con un indi5iduo cuyo 'r'ado su'erior estB cerrado&&&N *ntre las 'ginas de uno de los libros .ue tena en la estantera Iallander guardaba cien coronas en billetes 'e.ueCos& Las sac y las meti en el bolsillo# tom la caLadora y sali del a'artamento& ;o corra el menor so'lo de 5iento y la tem'eratura segua siendo agradable& Mientras se encaminaba +acia la 'arada del autobJs# fue tarareando la meloda de una 'era# (igoletto& Cuando 5io .ue el autobJs se acercaba# ec+ a correr& Ra en Pildamms'arken# em'eL a dudar de .ue a.uBlla +ubiese sido una idea afortunada& *l 'ar.ue tena una gran eStensin y lo ms 'robable era .ue el +ombre al .ue buscaba fuese un asesino& La norma .ue# de forma terminante# 'ro+iba a los 'olicas actuar en solitario reson en su mente& M ueno# 'ero un 'aseo s .ue 'uedo darmeN# se tran.uiliL& M;o lle5o uniforme y nadie sabe .ue soy 'olica& ;o soy ms .ue un +ombre solitario .ue +a salido a 'asear a su 'erro in5isible&N Iallander comenL a recorrer uno de los senderos del 'ar.ue# a lo largo del cual +all a un gru'o de Q5enes sentados baQo un rbol& Dno de ellos tocaba la guitarra y Iallander 5io .ue tenan unas botellas de 5ino& )batido# se 'regunt en cuntos 'untos estaran contra5iniendo la ley a.uellos Q5enes en a.uel 'reciso momento& *staba seguro de .ue Lo+man +abra inter5enido con una redada ocasional# de dis'ersin& Pero Bl 'as de largo sin ms& Haca tan slo unos aCos# Bl mismo 'odra +aber sido uno de los muc+ac+os .ue 5agueaban sentados baQo el rbol& /in embargo# a+ora era 'olica y su deber consista# entre otros# en detener a .uienes consuman alco+ol en lugares 'Jblicos& Mo5i la cabeLa ante su 'ro'io raLonamiento& ;o 5ea el momento de em'eLar a trabaQar en el gru'o de +omicidios& *n efecto# Bl no se +aba con5ertido en 'olica 'ara abalanLarse sobre 'andillas de Q5enes .ue tocaban la guitarra y beban 5ino en las 'rimeras noc+es clidas del 5erano& )ntes al contrario# lo .ue Bl deseaba era detener a los grandes criminales# a los .ue asesinaban# cometan robos y traficaban con droga& Prosigui +acia el interior del 'ar.ue& *n la distancia# se oa el rumor del trfico& 3os Q5enes 'asaron abraLados ante Bl& Iallander 'ens en Mona& *staba seguro de .ue se reconciliaran& 3e +ec+o# no tardaran en estar en /kagen y Bl ya no llegara tarde a ninguna cita con ella& Iallander se detu5o& /entadas en un banco .ue +aba ante Bl# unas 'ersonas beban alco+ol& Dna de ellas tironeaba de la correa de un 'astor alemn .ue se resista a 'ermanecer tumbado& Iallander se acerc des'acio# 'ero el +ombre no mostr el menor interBs 'or su 'resencia& *l agente 5io .ue ninguno de ellos tena un 'r'ado cerrado# 'ero# de re'ente# uno de los indi5iduos se incor'or y# tambalendose# fue a colocarse ante Iallander& *ra un +ombre fornido cuyos mJsculos +inc+aban las mangas de la camisa .ue lle5aba desabotonada a la altura del estmago& [;ecesito uno de dieL [irrum'i el +ombre& *l 'rimer 'ensamiento de Iallander fue decirle .ue no& 3ieL coronas era muc+o dinero& Pero# enseguida# cambi de o'inin&

[*stoy buscando a un colega [re'lic el agente[& Dn +ombre .ue tiene un 'r'ado cerrado& Iallander no es'eraba sacar nada en claro# 'ero# contra todo 'ronstico# la res'uesta fue tan inmediata como ines'erada& [Eune no est a.u +oy& U) saber dnde se +a metido ese cabrnV [*so es& Eune [con5ino Iallander& [OR .uiBn coCo eres tJP ['regunt el +ombre sin deQar de tambalearse& [Me llamo Kurt& Kurt Iallander& /oy un 5ieQo colega suyo& [Pues es la 'rimera 5eL .ue te 5eo 'or a.u& *ntonces Iallander le dio el billete de dieL coronas& [Cuando lo 5eas# dile .ue Kurt anda buscndolo& Por cierto# Osabes cul es su a'ellidoP [ in.uiri el agente& [;i si.uiera sB si tiene a'ellido&&& Eune es Eune& [OR dnde 5i5eP *l +ombre deQ de 5acilar 'or un segundo& [Crea .ue erais 5ieQos amigos& OCmo es .ue no sabes dnde 5i5eP [Ra# bueno# 'ero como no 'ara de mudarse&&& *l +ombre se dirigi al resto del gru'o# .ue segua sentado en el banco& [O)lguno de 5osotros sabe dnde 'ara Eune a+oraP La con5ersacin .ue desencaden a.uella cuestin result de lo ms desconcertante& Para em'eLar# les lle5 un buen rato determinar de .uB Eune se trataba& 3es'uBs# la res'uesta no fue# ni con muc+o# unnime# 'ues ni si.uiera estaban de acuerdo en el +ec+o de .ue tu5iese un domicilio concreto& Iallander aguardaba mientras el 'astor alemn ladraba sin cesar& *l +ombre de marcada musculatura 5ol5i a su lado& [;inguno de nosotros sabe dnde 5i5e Eune [concluy el suQeto[# Pero 'odemos decirle .ue Kurt lo anda buscando& Iallander asinti y se a'resur a aleQarse de a.uel lugar& Por su'uesto .ue 'oda estar e.ui5ocado y .ue 'oda +aber ms de una 'ersona con un 'r'ado cerrado& Pero# aun as# Bl estaba con5encido de +allarse sobre una 'ista segura& /e le ocurri .ue debera 'onerse en contacto con Hemberg de inmediato y 'ro'onerle .ue 'usiera el 'ar.ue baQo 5igilancia& :ncluso era 'osible .ue la 'olica tu5iese en sus registros a algJn indi5iduo con un 'r'ado cerrado& Pero# de re'ente# se sinti inseguro& Lo atemoriLaba el +ec+o de estar 'reci'itndose de nue5o& *n 'rimer lugar# mantendra una buena con5ersacin con Hemberg en el transcurso de la cual lo 'ondra al corriente del cambio de nombre y de lo .ue Xes'ersen le +aba re5elado& 3es'uBs# el 'ro'io Hemberg tendra .ue determinar si a.uello era o no una buena 'ista& Por otro lado# decidi .ue 'os'ondra la con5ersacin con el ins'ector +asta el da siguiente& Iallander deQ atrs el 'ar.ue y tom el autobJs de regreso a casa& )Jn se senta afectado 'or el agotamiento 'ro5ocado 'or la gastroenteritis# as .ue se durmi antes de medianoc+e& ) las siete de la maCana del da siguiente# el agente des'ert descansado y# tras +aber constatado .ue su estmago se +allaba 'or com'leto recu'erado# se tom un cafB& Hec+o esto# marc el nJmero de telBfono .ue le +aba 'ro'orcionado la Qo5en de la rece'cin de la comisara&

/u 'adre tard un buen rato en atender la llamada& [)+# Oeres tJP [in.uiri Bste con acritud[& *s .ue no encontraba el telBfono entre tanto trasto& [OPuede saberse 'or .uB llamas a la comisara y te 'resentas como un 'ariente leQanoP UXoderV# 'odras +aber dic+o .ue eras mi 'adre# OnoP [Ro no .uiero tener nada .ue 5er con la 'olica [re'uso el 'adre[& OCmo es .ue no 5ienes a +acerme una 5isitaP [/i ni si.uiera sB dnde 5i5es& Kristina slo 'udo darme una descri'cin a'roSimada del camino& [R eres inca'aL de a5eriguarlo 'or ti mismo# O5erdadP Hse es tu mayor defecto& Iallander com'rendi .ue la con5ersacin ya +aba em'eLado a degenerar en enfrentamiento y .ue lo meQor .ue 'oda +acer era darle fin lo antes 'osible& [:rB a 5erte dentro de unos das [asegur[& Pero te llamarB antes 'ara .ue me eS'li.ues el camino& O*sts a gustoP [/& [O*so es todoP O/im'lemente MsNP [ ueno# est algo desorganiLado# 'ero en cuanto lo ordene un 'oco .uedar estu'endo& )dems# 'ienso +acer un taller de lo ms agradable en un 'e.ueCo y 5ieQo cobertiLo .ue +ay en el Qardn& [*st bien# irB a 5erte ['rometi Iallander& [Ra# 'ero yo no me lo creerB +asta .ue no lo 5ea [ad5irti el 'adre[& Eara 5eL 'uede uno fiarse de un 'olica& Iallander se a'resur a des'edirse& MPueden .uedarle +asta 5einte aCos de 5idaN# se diQo resignado& MR todo ese tiem'o lo tendrB encima sin remedio& Xams me librarB de Bl& R +arB bien en admitirlo y tomar conciencia de ello de una 5eL 'or todas& R si a+ora est difcil# seguro .ue em'eorar con los aCos&N Iallander se comi unos bocadillos con reno5ado a'etito antes de tomar el autobJs 'ara la comisara& Poco des'uBs de las oc+o# llam a la 'uerta entreabierta de Hemberg# .ue emiti un a'agado rugido 'or res'uesta& *l agente entr en el des'ac+o y# ante su sor'resa# +all .ue el ins'ector no tena# en esta ocasin# los 'ies sobre la mesa& )ntes al contrario# estaba de 'ie Qunto a la 5entana +oQeando el 'eridico& )l 5er entrar a Iallander# Hemberg lo mir di5ertido& [)s .ue meQillones# Oe+P [coment irnico[& Hay .ue ir con cuidado con esos bic+os& )bsorben toda la 'or.uera .ue +ay en el mar# Olo sabasP [ ueno# 'uede +aber sido cual.uier otra cosa [re'uso Iallander e5asi5o& Hemberg deQ el 'eridico y tom asiento& [Tengo .ue +ablar contigo [comenL Iallander[& Pero lo .ue +e de decirte nos lle5ar ms de cinco minutos& Hemberg le indic .ue se sentase& Iallander le refiri entonces todo lo relati5o a su descubrimiento# a cmo HFlBn se +aba cambiado de nombre +aca unos aCos& /egJn 'udo obser5ar# Hemberg se mostr enseguida interesado# de modo .ue el continu re5elndole la informacin obtenida de su con5ersacin con Xes'ersen y su 5isita y 'osterior 'aseo 'or el 'ar.ue de Pildamms'arken la noc+e anterior& [Dn +ombre llamado Eune# .ue carece de a'ellido y uno de cuyos 'r'ados est cerrado [concluy& Hemberg so'es en silencio el 5alor de cuanto Iallander acababa de relatarle&

[Todo el mundo tiene a'ellido [obQet transcurridos unos minutos[& R no es fcil .ue +ayan muc+os +ombres con esa caracterstica tan 'eculiar en una ciudad tan 'e.ueCa como MalmW& Pero entonces frunci el entreceQo& [Creo +aberte dic+o ya .ue no 'odas actuar en solitario& )dems# deberas +aberte 'uesto en contacto conmigo o con cual.uiera de +omicidios ayer mismo& Habramos trado a comisara a los .ue dices .ue 5iste en el 'ar.ue& Con algo de sobriedad en el cuer'o y un 'e.ueCo interrogatorio bien lle5ado la gente suele recordar alguna .ue otra cosa& R# a 5er# 'or eQem'lo# Ose te ocurri tomar nota del nombre de a.uellos indi5iduosP [La 5erdad es .ue no les diQe .ue era 'olica& Me +ice 'asar 'or un colega de Eune& Hemberg mo5i la cabeLa en gesto de desa'robacin& [Pues as no 'uedes ir 'or a+ [sentenci[& *s nuestro lema actuar abiertamente# a menos .ue +aya moti5os Qustificados 'ara +acer lo contrario& [*l ti'o .uera dinero [coment Iallander[& 3e lo contrario# yo +abra 'asado de largo& Hemberg lo mir lleno de curiosidad& [OR .uB fuiste tJ a +acer al 'ar.ueP [Pues fui a dar un 'aseo& [*s decir# .ue no te dedicase a in5estigar 'or tu cuenta# Ono es esoP [;o# necesitaba algo de aire fresco des'uBs de mi gastroenteritis& *l rostro de Hemberg deQ traslucir una incredulidad manifiesta& [*n otras 'alabras el .ue eligieses el 'ar.ue de Pildamms'arken fue una 'ura casualidad# Ome e.ui5ocoP Iallander se abstu5o de res'onder y Hemberg se 'uso en 'ie& [PondrB a trabaQar a 5arios agentes en este caso& Lo .ue necesitamos en estos momentos es a5anLar con la mayor am'litud de miras 'osible& Ro casi daba 'or sentado .ue +aba sido HFlBn .uien mat a atista& Pero est claro .ue uno 'uede e.ui5ocarse& R lo ms sensato en esos casos es +acer borrn y cuenta nue5a& Iallander sali del des'ac+o de Hemberg y baQ a la 'rimera 'lanta& *s'eraba no tener .ue to'arse con Lo+man# 'ero# curiosamente# fue como si su Qefe +ubiese estado acec+ndolo# ya .ue a'areci de re'ente 'or la 'uerta de una de las salas de reuniones con una taLa cafB en la mano& [UYayaV Ra estaba em'eLando a 'reguntarme&&& [*staba de baQa [se Qustific Iallander& [Ra# 'ero# aun as# dicen .ue te +an 5isto 'or a.u& [/# bueno# ya me +e recu'erado [eS'lic el agente[& Tena gastroenteritis& Lo ms 'robable es .ue fuese a causa de unos meQillones& [/e te +a asignado una 'atrulla [le ad5irti Lo+man[& )s .ue 5e y +abla con HFkansson& Iallander acudi a la sala donde los agentes de seguridad ciudadana consultaban los detalles de sus ser5icios& HFkansson# un +ombre grande y robusto .ue trans'iraba sin cesar# estaba sentado ante un escritorio +oQeando una re5ista& )l 5er entrar a Iallander# le5ant la 5ista de su lectura& [`ona centro [anunci[& Iittberg sale a las nue5e& *l ser5icio termina a las tres& :rs con Bl& Iallander asinti y fue a cambiarse a los 5estuarios& /ac el uniforme del armario# y no +aba terminado de 'onBrselo cuando entr Iittberg& /u com'aCero tena treinta aCos y su

Jnico tema de con5ersacin era el sueCo .ue alentaba de 'oder conducir# algJn da# un coc+e de carreras& /alieron de la comisara a las nue5e y cuarto& [Cuando em'ieLa a +acer calor# todo est ms calmado [obser5 Iittberg[& ;unca +ay inter5enciones innecesarias ni nada 'arecido# as .ue .uiL tengamos un da tran.uilo& *l da result# en efecto# muy tran.uilo& Cuando# 'oco des'uBs de las tres# Iallander se des'rendi del uniforme# no +aban efectuado otra inter5encin .ue la de llamar la atencin a un ciclista .ue circulaba 'or el carril contrario de la calLada& ) las cuatro de la tarde# Iallander ya estaba en casa& 3e camino a su a'artamento# desde la 'arada del autobJs# se detu5o a com'rar algo de comida# 'ues se le ocurri 'ensar .ue caba la 'osibilidad de .ue Mona cambiase de o'inin y# 'ese a todo# se sintiese +ambrienta& ) las cuatro y media ya se +aba duc+ado y cambiado de ro'a& Faltaban aJn cuatro +oras y media +asta .ue ella llegase& M ueno# nada me im'ide dar otro 'aseo 'or Pildamms'arkenN# se diQo& M/obre todo si 5oy acom'aCado de mi 'erro in5isible&&&N )l mismo tiem'o# sin embargo# lo atormentaba la duda& Hemberg le +aba dado orden eS'resa de no actuar a ttulo 'ersonal y en solitario& Pero# finalmente# Iallander se encamin al 'ar.ue& Hacia las cinco y media# comenL a recorrer el mismo sendero .ue el da anterior& Los Q5enes .ue +aba 5isto entonces entonando baladas a la guitarra y bebiendo 5ino no estaban y tambiBn el banco en .ue +aba +allado al gru'o de +ombres borrac+os a'areca a+ora 5aco& *l agente se decidi 'or 'rolongar su 'aseo unos .uince minutos ms antes de 5ol5er a casa& aQ una 'endiente y se detu5o un instante a contem'lar los 'atos .ue nadaban en el gran estan.ue& 3esde algJn lugar difcil de 'recisar se oa el canto de un 'Qaro& *l intenso 'erfume de los rboles +aca 'ensar en los 'rimeros das del 5erano& Dna 'areQa de edad 'as a su lado y Iallander no 'udo e5itar or .ue +ablaban de la M'obre +ermanaN de alguien# aun.ue nunca lleg a a5eriguar de .uiBn# ni tam'oco 'or .uB era digna de com'asin& ) 'unto estaba ya de em'render el camino de regreso 5ol5iendo sobre sus 'ro'ios 'asos cuando descubri a un gru'o de 'ersonas sentadas en el suelo a la sombra de un rbol& /in embargo# desde a.uella distancia# no le fue 'osible determinar si estaban o no borrac+os& Dno de los +ombres se 'uso en 'ie y comenL a caminar con 'aso 5acilante a una seCal del com'aCero# .ue 'ermaneci sentado baQo el rbol# con la cabeLa gac+a& Iallander se le acerc unos 'asos# 'ero no lo reconoci de la noc+e anterior# aun.ue 5io .ue iba mal 5estido y .ue tena entre los 'ies una botella 5aca de 5odka& *l agente se acuclill 'ara 5er meQor su rostro cuando# de 'ronto# oy el ruido de 'asos sobre el camino de gra5illa .ue .uedaba a su es'alda& /e dio entonces la 5uelta y 5io a dos muc+ac+as& Eeconoci enseguida a una de ellas# si bien no saba dnde la +aba 5isto con anterioridad& [UMiraV Hste es uno de los Qodidos 'olicas .ue me gol'earon durante la manifestacin [ acus la Qo5en& *ntonces la record: era la Qo5en .ue# +aca una semana# lo +aba recriminado 'Jblicamente en la cafetera& Iallander se incor'or en el 'reciso instante en .ue# a QuLgar 'or la eS'resin del rostro de la otra c+ica# com'rendi .ue algo suceda a su es'alda& /e dio la 5uelta r'idamente y 5io .ue el +ombre .ue estaba sentado baQo el rbol no estaba durmiendo# como Bl +aba credo& *l indi5iduo se +aba le5antado y se le acercaba con una na5aQa en la mano&

Todo sucedi muy de'risa& Lo Jnico .ue Iallander sera ca'aL de recordar ms tarde fue el grito y la +uida 'reci'itada y des'a5orida de las c+icas& *l Qo5en agente alL los braLos 'ara 'rotegerse# 'ero era demasiado tarde& ;o logr 'arar la cuc+illada& La +oQa de la na5aQa lo alcanL en medio del 'ec+o& Dna clida oscuridad lo en5ol5i enseguida& /us sentidos +aban deQado de registrar cuanto suceda a su alrededor muc+o antes de .ue se des'lomase sobre el sendero de gra5illa& 3es'uBs# todo .ued reducido a una confusa neblina# como un denso mar blanco y silencioso& 3urante cuatro das# Iallander estu5o inconsciente en el +os'ital& /ufri dos inter5enciones .uirJrgicas bastante com'licadas# 'ues la na5aQa le +aba 'asado cerca del coraLn& Logr# no obstante# sobre5i5ir regresar# 'oco a 'oco# de la 'ersuasi5a niebla& La maCana del .uinto da# cuando 'or fin 'udo abrir los oQos# no saba dnde se encontraba ni tam'oco .uB +aba sucedido& Pero Qunto a la cama# +aba un rostro .ue s reconoci& Dn rostro .ue lo significaba todo 'ara Bl& *l rostro de Mona# .ue le sonrea&

Eplogo

Dn da de 'rimeros de se'tiembre# cuando el mBdico .ue +aba atendido a Iallander le comunic .ue 'oda reincor'orarse al trabaQo a la semana siguiente# el Qo5en llam a Hemberg# .ue lo 5isit des'uBs del medioda en su a'artamento de EosengFrd& Iallander sali a tirar la basura y se lo encontr en el rellano de la escalera& [).u fue donde todo comenL [le record el ins'ector al tiem'o .ue seCalaba la 'uerta de HFlBn& [Toda5a no +a 5enido ningJn nue5o in.uilino [obser5 Iallander[& Los muebles siguen a+ y tam'oco se +an re'arado los daCos 'ro5ocados 'or el incendio& Cada 5eL .ue salgo o entro y 'aso 'or la 'uerta# noto el olor a .uemado& /e sentaron en la cocina a tomarse un cafB& Haca un da sor'rendentemente fro 'ara el mes de se'tiembre y Hemberg lle5aba un grueso Qersey baQo el c+a.uetn& [*l otoCo se 'resentar 'ronto este aCo& [Ro fui ayer a 5isitar a mi 'adre# .ue se +a mudado a LWderu' [coment Iallander[& /on +ermosas a.uellas llanuras& [*l .ue alguien# 'or 5oluntad 'ro'ia# se instale a 5i5ir en medio del fango escaniano es algo .ue esca'a a mi entendimiento [obQet Hemberg[& 3es'uBs llega el terrible in5ierno y todos se encierran 'ara 'rotegerse de la nie5e& [ ueno# Bl 'arece encontrarse a gusto [obser5 Iallander[& )dems# no creo .ue le .uite el sueCo el tiem'o .ue +aga: se 'asa los das 'intando cuadros& [UYayaV [eSclam Hemberg[& ;o saba .ue tu 'adre fuese artista& [/# 5ers# lo cierto es .ue siem're 'inta el mismo moti5o [eS'lic Iallander[& Dn 'aisaQe# con o sin urogallo& 3ic+o esto# se 'uso en 'ie y le indic a Hemberg .ue lo siguiese# 'ues .uera mostrarle el cuadro .ue colgaba de una de las 'aredes de la +abitacin contigua& [U)ndaV Dno de mis 5ecinos tiene uno igual [se sor'rendi Hernberg[& Parece .ue tienen muc+o BSito& 3e nue5o en la cocina# Hemberg cambi de tema& [Cometiste todos los errores imaginables [le recrimin[& )un.ue eso ya te lo +aba dic+o antes# claro& ;o 'uedes dedicarte a in5estigar 'or tu cuenta# no 'uedes inter5enir en solitario& Te +as .uedado a unos centmetros de la muerte# Olo sabesP R es'ero .ue +ayas a'rendido algo acerca de cmo no debes conducirte& Iallander no res'ondi# consciente de .ue Hemberg tena raLn& [Pero fuiste 'erse5erante ['rosigui el ins'ector[& 3escubriste .ue HFlBn se +aba cambiado el nombre& ;i .ue decir tiene .ue tambiBn nosotros lo +abramos descubierto# tarde o tem'ranoT al igual .ue +abramos dado con la 'ista de Eune lom& Pero tJ raLonaste de forma acertada y lgica& [^racias& Te llamB 'or.ue senta curiosidad [inter5ino Iallander[# UHay tantas cosas .ue toda5a no sBV Hemberg lo 'uso al corriente de todo& Eune lom +aba confesado y# segJn 'udieron demostrar tBcnicamente# tambiBn era res'onsable del asesinato de )leSandra atista&

[Todo comenL en $%27 [eS'lic Hemberg[& lom se 'rodig en los detalles& Hl y HFlBn# o ms bien Hansson# 'ues Bse era su nombre entonces# 'ertenecan a la misma tri'ulacin de un barco .ue na5egaba a rasil& *n /ao Luis tu5ieron la o'ortunidad de +acerse con las 'iedras 'reciosas .ue# segJn Bl# no le costaron ms .ue una 'e.ueCa suma .ue 'ag a un brasileCo borrac+o e ignorante del 5alor real de las gemas& Lo ms 'robable es .ue tam'oco ellos lo su'iesen con eSactitud& ;o creo .ue lleguemos a saber nunca si las com'raron realmente o si las robaron& *n cual.uier caso# decidieron re'artirse el botn& /in embargo# Eune fue a 'arar a la crcel en rasil# 'or una acusacin de +omicidio# circunstancia .ue HFlBn# .ue era .uien guardaba las 'iedras# a'ro5ec+ en su beneficio& /e cambi de nombre y abandon el ser5icio como marino antes de 5enir a ocultarse a.u en MalmW# donde conoci a atista y termin 'or con5encerse de .ue lom 'asara el resto de sus das en la 'risin brasileCa& /in embargo# lom .ued en libertad aCos ms tarde y comenL a buscar a HFlBn& /in .ue se'amos cmo# Bste se enter de .ue lom +aba llegado a MalmW# de modo .ue se asust e +iLo instalar una cerradura de seguridad en la 'uerta de su a'artamento& lom lo tena 5igilado y# segJn Bl# HFlBn se 'eg un tiro el mismo da en .ue descubri su domicilio& )l 'arecer# fue moti5o suficiente como 'ara .ue# muerto de miedo# se .uitase la 5ida& Pero a m me 'arece bastante cuestionable& OPor .uB no le dara las gemas a lomP OPor .uB se las trag y se suicid de un dis'aroP OCmo 'uede uno ser tan a5aricioso# .ue 'refiera morir a des+acerse de algo .ue no 5ale tanto dineroP Hemberg bebi un trago de cafB mientras miraba 'ensati5o 'or la 5entana& Haba em'eLado a llo5er& [Ra conoces el resto de la +istoria ['rosigui[& lom no +all las 'iedras 'reciosas y em'eL a sos'ec+ar .ue tal 5eL las tu5iese atista& /e 'resent como amigo de HFlBn# ella lo deQ entrar sin abrigar la menor sos'ec+a y lom la asesin& *s un +ombre muy 5iolento# como ya +a demostrado en 5arias ocasiones& R cuando est baQo los efectos del alco+ol# su brutalidad carece de lmite& Tiene una serie de antecedentes 'or agresiones gra5es en su +istorial# adems del +omicidio de rasil& *n esta ocasin# se ensaC con atista& [OPor .uB se molest en 5ol5er a 'renderle fuego al a'artamentoP O;o 5io el riesgo .ue corraP [La Jnica eS'licacin .ue nos ofreci fue la indignacin irrefrenable .ue le 'roduQo el +ec+o de no +aber +allado las gemas& R yo lo creo& lom es un suQeto muy desagradable& )un.ue cabe la 'osibilidad de .ue temiese .ue su nombre figurase en algJn documento .ue HFlBn guardase en el a'artamento& R no le dio tiem'o de com'robarlo bien antes de .ue tJ lo sor'rendieses& *n cual.uier caso# desde luego .ue se arriesg a .ue lo descubriesen& Iallander asinti# 'ues ya tena una idea clara de lo sucedido& [*n resumidas cuentas# un sim'le asesinato re'ugnante y as.ueroso y un ti'o a5aricioso .ue se 'ega un tiro [sintetiL Hemberg[& Cuando formes 'arte del gru'o de +omicidios# te 5ers en5uelto en casos similares con frecuencia& ;unca se re'etirn los detalles# 'ero los m5iles sern muy 'arecidos& [/# bueno# el caso es .ue sobre eso .uera 'reguntarte [a'unt Iallander[& Ra sB .ue comet muc+os errores& [ ueno# no te 'reocu'es demasiado [se limit a res'onder Hemberg[& *m'eLars con nosotros el 'rimero de octubre# no antes& Iallander no daba crBdito a sus 'alabras& *l coraLn le saltaba de alegra# 'ero no mostr sus sentimientos# sino .ue +iLo un sim'le gesto de a'robacin&

Hemberg se .ued con Bl aJn unos minutos# antes de salir +acia M coc+e baQo la llu5ia& Iallander lo 5io 'artir mientras se 'al'aba distrado la cicatriL del 'ec+o& 3e re'ente# record algo .ue +aba ledo en una ocasin# aun.ue no saba dnde& MHay un tiem'o 'ara 5i5ir y otro 'ara morir&N MMe +e librado de milagro& Tu5e suerte&N 3ecidi entonces .ue a.uellas 'alabras siem're estaran 'resentes en su memoria& MHay un tiem'o 'ara 5i5ir y otro 'ara morir&N ) 'artir de a.uel momento# se con5ertiran en una mSima& La llu5ia tamborileaba contra el cristal de la 5entana& Mona lleg 'oco des'uBs de las oc+o& ).uella noc+e estu5ieron +ablando largo rato# +aciendo 'lanes sobre el 'rSimo 5erano y sobre el 5iaQe a /kagen .ue se +aban 5isto obligados a 'os'oner&

La grieta

Iallander mir el reloQ& *ran las cinco menos cuarto& *staba sentado en su oficina de la comisara de MalmW& *ra la ;oc+ebuena de $%<2& Los dos colegas con los .ue com'arta la oficina# /tefansson y HWrner# libraban a.uel da& R Bl mismo 'ensaba marc+arse en a'enas una +ora& /e 'uso en 'ie y se coloc Qunto a la 5entana& Llo5a# as .ue las na5idades tam'oco seran blancas a.uel aCo& Contem'l ausente a tra5Bs del cristal# .ue +aba em'eLado a em'aCarse de nue5o# y lanL un bosteLo .ue +iLo rec+inar sus mandbulas& Cerr la boca con sumo cuidado# 'ues no era infrecuente .ue se le desencaQase algJn mJsculo de la mandbula inferior cuando bosteLaba am'liamente y con todas sus fuerLas& Yol5i a sentarse ante el escritorio# sobre el .ue +aba es'arcidos 5arios documentos .ue no reclamaban su inter5encin inmediata& /e retre' en la silla y 'ens con satisfaccin en las 5acaciones de casi una semana entera .ue lo aguardaban# 'ues no deba 5ol5er a entrar de ser5icio +asta el da de fin de aCo& Puso los 'ies sobre la mesa y sac un cigarrillo& )l encenderlo# em'eL a toser de forma con5ulsi5a& *n realidad# +aba decidido deQar de fumar# aun.ue no como una 'romesa de ;oc+e5ieQa# 'ues se conoca lo suficiente como 'ara saber .ue no tena muc+as 'osibilidades de conseguirlo& ;ecesitaba un largo 'eriodo de mentaliLacin# 'ero# un buen da# se des'ertara con la certeLa de .ue a.uBl sera el Jltimo de su 5ida como fumador& 3e nue5o ec+ una oQeada al reloQ& *n realidad# nada le im'eda marc+arse sin aguardar ms& Haba sido un da de diciembre de lo ms tran.uilo& *n el gru'o de +omicidios de MalmW no +aba ninguna in5estigacin gra5e en curso y los altercados familiares .ue solan estallar durante a.uellas fiestas recaeran sobre otros agentes& Iallander baQ los 'ies del escritorio y llam a Mona# .ue res'ondi enseguida& [/oy yo& [;o me digas .ue 5endrs ms tarde&&& La indignacin lo in5adi de 'rontoT no saba de dnde +aba surgido ni cmo ocultrsela a Mona& [Pues la 5erdad es .ue llamaba sim'lemente 'ara decirte .ue me marc+o a casa a+ora mismo# 'ero tal 5eL no te 5iene bien# OnoP [Pareces enoQado& [O>ue 'areLco enoQadoP [Ra me +as odo# OnoP [/# yo s te +e odo# 'ero# y tJ# Ome +as odo a mP 3igo .ue llamaba slo 'ara a5isarte de .ue salgo a+ora mismo# si no te im'orta& [/# 5ale& Conduce con cuidado& )+ concluyeron la con5ersacin y Iallander se .ued sentado un instante con el auricular en la mano# antes de estrellarlo contra el a'arato& MRa ni si.uiera somos ca'aces de +ablar 'or telBfonoN# lament indignado& MMona em'rende la discusin a la menor o'ortunidad& R lo 'eor es .ue seguro .ue ella 'iensa lo mismo de m&N

Permaneci sentado en la silla siguiendo con la mirada el ascenso de las 5olutas de +umo# consciente de .ue 'rocuraba no 'ensar en la situacin de su relacin con Mona ni en las cada 5eL ms frecuentes discusiones& Pero le costaba a+uyentar una idea .ue se le im'ona con creciente firmeLa# 'or ms .ue .uisiese e5itarla: la de .ue era su +iQa Linda# de cinco aCos# .uien mantena unido el matrimonio& Pese a todo# 'rocuraba re'rimirse# 'ues la idea de arrastrar su eSistencia sin Mona y sin Linda se le +aca inso'ortable& Por otro lado# 'ensaba .ue aJn no +aba cum'lido los treinta y saba .ue reuna las condiciones necesarias 'ara llegar a ser un buen 'olica y .ue# si se lo 'ro'ona# nada le im'edira +acer carrera en el Cuer'o# tal y como demostraban los seis aCos .ue lle5aba en la 'rofesin& /u r'ido ascenso a agente de +omicidios lo +aba con5encido de ello# 'ese a .ue no eran 'ocas las ocasiones en .ue se senta incom'etente& /in embargo# se 'reguntaba si a.uello era lo .ue Bl deseaba en realidad& 3e 5eL en cuando# Mona intentaba con5encerlo 'ara .ue abandonase el Cuer'o y buscase trabaQo en una de las com'aCas de seguridad 'ri5ada .ue +aban em'eLado a 'roliferar en /uecia& 3e +ec+o# su muQer sola recortarle los anuncios del 'eridico animndolo con la 'ers'ecti5a de meQor sueldo y +orarios ms cmodos y regulares& Pero Bl saba .ue# en el fondo# lo .ue la mo5a a rogarle .ue cambiase de 'rofesin era el miedo a .ue 5ol5iese a sucederle algo& 3io unos 'asos y se a'ost de nue5o Qunto a la 5entana 'ara contem'lar la ciudad de MalmW a tra5Bs del cristal em'aCado& ).uBl sera su Jltimo aCo en la gran ciudad 'ues# a comienLos del 5erano# 'asara a ocu'ar otro 'uesto en Rstad& *n realidad# ya se +aban trasladado a su nue5o destino y se +aban mudado a un a'artamento situado en el centro de la ciudad# en la calle de Mariagatan# ya en el mes de se'tiembre& Lo cierto era .ue no albergaron el menor atisbo de duda# 'ese a .ue el traslado a una ciudad tan 'e.ueCa no fa5orecera su carrera 'rofesional& Pero Mona deseaba .ue Linda creciese en una ciudad ms 'e.ueCa .ue MalmW& R Iallander senta la necesidad de un cambio& Por si fuera 'oco# el +ec+o de .ue su 'adre se +ubiese marc+ado a 5i5ir a Zsterlen +aca algunos aCos constitua otra raLn 'ara .ue ellos se instalasen en Rstad& /in embargo# .ue Mona +ubiese +allado un saln de 'elu.uera a buen 'recio +aba resultado ser el moti5o decisi5o& Hl +aba estado con anterioridad en la comisara de 'olica de Rstad# donde +aba tenido la o'ortunidad de conocer a .uienes 'ronto seran sus colegas y# en es'ecial# a un 'olica de mediana edad llamado Eydberg .ue no tard en merecer su a'recio& ) odos de Iallander +aban llegado con antelacin los 'ersistentes rumores acerca del carcter agrio y atra5esado del agente# mas su im'resin +aba sido# desde el 'rinci'io# muy distinta& ;adie 'oda 'oner en duda el +ec+o de .ue Eydberg fuese +ombre de ideas 'ro'ias# 'ero lo .ue ms +aba im'resionado a Iallander +aba sido su ca'acidad 'ara# de forma escueta y 'recisa# describir y analiLar cual.uier crimen cuya in5estigacin estu5iese en curso& 3e nue5o Qunto al escritorio# a'ag el cigarrillo& Haban dado ya las cinco y cuarto# de modo .ue 'oda marc+arse& Tom la caLadora .ue tena colgada en el 'erc+ero de la 'ared# dis'uesto a conducir des'acio y# con cautela +asta llegar a casa& O;o +abra utiliLado un tono agrio y enoQado al telBfono sin ad5ertirlo Bl mismoP *staba cansado y necesitaba a.uellas 5acaciones& Mona lo com'rendera# en cuanto Bl tu5iese tiem'o y ocasin de eS'licrselo& /e 'uso# 'ues# la caLadora# y se tante el bolsillo 'ara com'robar .ue lle5aba las lla5es de su Peugeot&

/obre la 'ared donde se +allaba la 'uerta +aba un 'e.ueCo es'eQo de baCo& Iallander se mir en Bl# satisfec+o con la imagen .ue el cristal le de5ol5a& ;o tardara en cum'lir treinta aCos# 'ero el es'eQo le mostraba el rostro de un +ombre .ue bien 'oda tener 5eintids& R# en a.uel 'reciso momento# la 'uerta se abri y deQ 'aso a Hemberg# su Qefe directo desde .ue lleg al gru'o de +omicidios& ) Iallander le resultaba muy fcil# 'or lo general# colaborar con Bl# y las ocasiones en .ue surgan 'roblemas# Bstos se deban# casi in5ariablemente# al terrible +umor de .ue Hemberg saba +acer gala de 5eL en cuando& Iallander saba .ue a Bl le tocara estar de ser5icio tanto en ;oc+ebuena como en ;oc+e5ieQa& Puesto .ue estaba soltero# el Qefe de +omicidios renunci a sus das de fiesta en fa5or de otro agente .ue tena una familia numerosa& [UYayaV Me 'reguntaba si ya te +abras ido&&& [/# estaba a 'unto de marc+arme [aclar Iallander[& Pensaba escabullirme media +ora antes&&& [ ueno# 'or m no te 'reocu'es [lo tran.uiliL Hemberg& /in embargo# Iallander su'o enseguida .ue Hemberg +aba acudido a su des'ac+o 'or algJn moti5o concreto& [>ueras algo# Ono es asP Hemberg se encogi de +ombros& [ ueno# tJ ya te +as mudado a Rstad [comenL[& /e me +a ocurrido .ue 'odras +acer un alto en el camino a casa& O/abesP# en estos momentos ando falto de 'ersonal y no creo .ue esto sea nada gra5e& Iallander aguardaba im'aciente la continuacin& [Yers# se trata de una muQer .ue +a llamado ya 5arias 5eces esta tarde& Tiene una 'e.ueCa tienda de comestibles Qunto al comercio de muebles .ue +ay Qusto en la rotonda de X\gersro# al lado de la estacin de ser5icio (K& Iallander identific mentalmente el lugar de .ue le +ablaba Hemberg mientras Bste oQeaba el 'a'el .ue sostena en la mano& [/e llama *lma Hagman y creo .ue es bastante mayor& /egJn dice# una 'ersona muy eStraCa +a estado rondando ante su establecimiento toda la tarde& Iallander segua es'erando ms informacin# 'ero fue en 5ano& [Ra# Oy eso es todoP Hemberg describi con los braLos un am'lio gesto de resignacin& [*so 'arece& )caba de llamar de nue5o y entonces se me ocurri .ue tJ 'odras acercarte +asta all& [( sea# .ue .uieres .ue 'are all y +able con ella# Ono es esoP Hemberg ec+ una oQeada al reloQ& [3iQo .ue cerraba a las seis# as .ue tienes el tiem'o Qusto& 3e todos modos# su'ongo .ue son figuraciones de la seCora& *n el meQor de los casos# 'odrs tran.uiliLarla y desearle feliL ;a5idad& Iallander refleSion un instante& *n el fondo# no le lle5ara ms de dieL minutos detenerse ante la tienda de comestibles y com'robar .ue todo estaba en orden& [*st bien# +ablarB con ella [concedi al fin[& 3es'uBs de todo# aJn estoy de ser5icio& Hemberg asinti satisfec+o# antes de aCadir: [FeliL ;a5idad& ;os 5eremos en fin de aCo& [*s'ero .ue sea una noc+e sin incidentes [dese Iallander&

[ ueno# ya sabes# suele +aber Qaleo +acia la medianoc+e [le record Hemberg en tono sombro[& /lo nos cabe es'erar .ue las broncas no sean demasiado 5iolentas y .ue no sean muc+os los niCos .ue .ueden dece'cionados& Los dos +ombres se des'idieron en el 'asillo y Iallander se a'resur en direccin a su coc+e# .ue# a.uel da# +aba deQado a'arcado ante la fac+ada de la comisara& Haba em'eLado a llo5er co'iosamente& Dn 5eL acomodado en el asiento# introduQo una cinta de casete en el re'roductor del coc+e y subi el 5olumen& La ciudad centelleaba a su alrededor con los destellos de los esca'arates y los adornos na5ideCos .ue decoraban las calles& La 5oL de Xussi QWrling inund el interior del 5e+culo y 'ens cunto deseaba em'eLar a disfrutar de los das de ocio .ue tena 'or delante& Ra cerca de la Jltima rotonda anterior a la salida +acia Rstad# record de re'ente el encargo de Hemberg# con lo .ue se 5io obligado a frenar bruscamente y cambiar de carril& Tom des'uBs el des5o +acia la tienda de muebles y la estacin de ser5icio# ambas cerradas a a.uellas +orasT en cambio# s .ue se 5ea luL en las 5entanas de la tienda de comestibles# algo ms all de la ferretera& Iallander fren y sali del coc+e# aun.ue deQ las lla5es 'uestas& Cerr la 'uerta tan a la ligera .ue la lam'arita del interior .ued encendida cuando se aleQ& Pero no se molest en 5ol5er a cerrarla debidamente# seguro como estaba de .ue su 5isita no se 'rolongara ms .ue unos minutos& /egua llo5iendo con gran intensidad& *c+ una oQeada a su alrededor# 'ero no se 5ea a nadie& *l 5ago rumor de los coc+es a'enas lo alcanLaba y se 'regunt abstrado cmo era 'osible .ue una tienda de comestibles de las de antaCo sobre5i5iese en una Lona .ue se com'ona de forma casi eSclusi5a de grandes su'erficies comerciales y de 'e.ueCas fbricas& /in dar con una res'uesta satisfactoria# a'remi el 'aso baQo la llu5ia +asta .ue lleg a la 'uerta y la abri& Pero# a'enas +ubo entrado en el establecimiento# su'o .ue +aba all algo eStraCo& )lgo gra5e# muy gra5e +aba sucedido& :gnoraba .uB lo +iLo reaccionar# 'ero .ued as# de 'ie# dentro del establecimiento& *l local estaba 5aco& ;o +aba all ni un alma& R todo 'ermaneca en silencio& M)emasiado silencioN# se diQo fugaLmente& *n efecto# demasiado silencio y .uietud& R ni rastro de *lma Hagman& Con gran cautela# se acerc al mostrador y se inclin sobre Bl 'ara com'robar si estaba en el suelo# al otro lado& Pero nada& La caQa registradora estaba cerrada& R el silencio .ue lo en5ol5a era ensordecedor& Pens .ue# en realidad# debera salir del comercio& Puesto .ue no tena radio en el coc+e# necesitaba encontrar una cabina telefnica desde la .ue llamar 'ara 'edir refuerLos& /aba .ue deban ser# como mnimo una 'areQa& ;o 'oda 'roducirse ninguna inter5encin en la .ue slo 'artici'ase un agente& /in embargo# rec+aL la idea de .ue all +ubiese ocurrido nada gra5e mientras se deca .ue algJn lmite deba im'oner a a.uella tendencia suya de deQarse lle5ar 'or sus im'resiones& [OHay alguien a.uP O/eCora HagmanP [grit& Pero no obtu5o ms .ue silencio 'or res'uesta& Eode el mostrador# detrs del cual +aba una 'uerta .ue estaba cerrada& 3io unos to.uecitos y aguard& Pero seguan sin res'onder& )s# em'eL a em'uQar des'acio el 'ica'orte# .ue no estaba cerrado con lla5e& )bri entonces la 'uerta y&&& Todo sucedi de forma simultnea y a una 5elocidad de 5Brtigo& /obre el suelo de la +abitacin a .ue daba 'aso la 'uerta# yaca tendida boca abaQo una muQer& /egJn 'udo 5er# +aba una silla 5olcada y el rostro oculto de la muQer a'areca +undido en un c+arco de sangre& )nte tal es'ectculo# lanL un grito# aun cuando +aba entrado all 're'arado 'ara lo

'eor# dada la robusteL del silencio& R# al mismo tiem'o .ue se 5ol5a# not .ue all mismo# detrs de Bl# +aba otra 'ersona& Com'let el giro# .ue describi en descenso +asta .uedar agac+ado# y 'ercibi una sombra .ue# rauda# se 'reci'itaba contra su rostro& 3es'uBs# todo .ued sumido en la oscuridad& Cuando 5ol5i a abrir los oQos# su'o enseguida dnde se encontraba& Le dola la cabeLa y senta nuseas& /e sent en el suelo# 'rotegido 'or el mostrador# mientras calculaba .ue no 'oda +aber estado inconsciente muc+o tiem'o& Dn bulto negro se +aba estrellado contra Bl# una sombra dura .ue lo alcanL en medio de la frente& ).uello era lo Jltimo .ue recordaba con claridad& Cuando intent le5antarse# com'rob .ue estaba atado& *n efecto# una cuerda le rodeaba manos y 'ies manteniBndolo inm5il suQeto a algo .ue +aba a su es'alda y .ue Bl no 'oda 5er& Por otro lado# la cuerda le resultaba familiar& )l cabo de un instante# cay en la cuenta de .ue era su 'ro'ia cuerda# la .ue Bl lle5aba siem're en el maletero del coc+e& 3e 'ronto# los recuerdos se le agol'aron en la mente# uno tras otro& Haba descubierto el cuer'o de una muQer .ue yaca muerta en la 'e.ueCa oficina del establecimiento& Dna muQer .ue sera# sin duda# Eima Hagman& 3es'uBs# alguien lo gol'e en la frente y a+ora se encontraba amarrado con su 'ro'ia cuerda& Pase la mirada a su alrededor mientras aguLaba el odo& ;o le caba la menor duda de .ue 'or all +aba alguien cuya 'resencia tena moti5os 'ara temer& La sensacin de mareo iba y 5ena& /e esforL 'or afloQar la cuerda# en un intento de liberarse de ella# y no deQaba de 'restar atencin 'or si oa algo& Toda5a reinaba el silencio all dentro# 'ero era un silencio diferente al .ue lo +aba recibido cuando entr en el comercio& Tirone de la cuerda# .ue no estaba demasiado tensa# 'ero tena los 'ies y las manos torcidos de un modo .ue le im'eda em'lear todas sus fuerLas& *ntonces not .ue tena miedo& )lguien +aba asesinado a *lma Hagman antes de gol'earlo y atarlo a Bl& O>uB le +aba dic+o Hemberg eSactamenteP *+lma Hagman hab a llamado para denunciar que una persona mu& e,tra-a se dedicaba a merodear a las puertas de su tienda". R a+ora resultaba .ue la muQer tena raLn& Iallander intent 'ensar con calma& Mona saba .ue Bl iba camino a casa# con lo .ue# si tardaba ms de lo 're5isto# ella acabara 'or 'reocu'arse y llamar a la comisara de MalmW# donde Hemberg 'ensara enseguida .ue Bl +aba acudido a 5isitar la tienda de *lma Hagman& R# a 'artir de a+# a.uello no tardara muc+o en llenarse de coc+es 'atrulla& Iallander a'licaba el odo# 'ero todo segua en silencio& /e estir 'ara 5er si la caQa estaba ya abierta# 'ues no se le ocurra otro m5il .ue el robo# y# de ser as# el ladrn se +abra dado ya a la fuga& /e estir cuanto 'udo# 'ero no 'udo di5isar si la caQa estaba o no cerrada& )un as# em'eL a con5encerse de .ue# a a.uellas alturas# se encontraba solo en la tienda# Qunto con el cad5er de la dueCa& *l +ombre .ue la +aba asesinado y .ue lo +aba gol'eado a Bl deba de +aber desa'arecido +aca ya un buen rato& La 'osibilidad de .ue su coc+e tam'oco estu5iese donde lo a'arc no era desdeCable# 'uesto .ue +aba deQado las lla5es 'uestas& Iallander continu intentando afloQar la cuerda y# tras +aber estado tironeando y estirando braLos y 'iernas todo lo .ue 'udo# com'rendi .ue deba concentrarse en la 'ierna iL.uierda& /i segua estirndola# 'odra afloQar la cuerda lo suficiente como 'ara liberarla& Lo .ue le 'ermitira# a su 5eL# girar el cuer'o 'ara 5er cmo y a .uB estaba amarrado a la 'ared&

;ot .ue trans'iraba# aun.ue no saba si 'or el esfuerLo o a causa del miedo creciente .ue se +aba ido filtrando 'or sus sentidos& Haca seis aCos# cuando aJn no era ms .ue un Qo5encsimo y diligente 'olica# lo +aban acuc+illado& *ntonces# todo sucedi con tal ra'ideL .ue no tu5o tiem'o de reaccionar ni de defenderse& La +oQa de la na5aQa 'enetr en su 'ec+o# muy cerca del coraLn& *n a.uella ocasin# el miedo lo +aba in5adido con 'osterioridad& *n Bsta# sin embargo# el temor se +aba 'resentado desde el 'rinci'io& :ntentaba con5encerse de .ue nada ms sucedera& Tarde o tem'rano# Bl lograra Lafarse de sus ataduras& Tarde o tem'rano# alguien em'eLara a buscarlo& Por un instante# abandon todo esfuerLo 'or liberar la 'ierna iL.uierda& 3e re'ente# la magnitud de la situacin le sobre5ino con toda su fuerLa& Dna muQer anciana resulta asesinada en su comercio en ;oc+ebuena# 'oco antes de su +ora de cierre& Haba en la brutalidad de los +ec+os algo aterrador& /im'lemente# a.uellas cosas no sucedan en /uecia& R# desde luego# no en ;oc+ebuena& Yol5i a tirar de la cuerda& :ba des'acio# 'ero# aun as# le 'areca .ue ya le roLaba menos la 'iel& Con no 'oco esfuerLo# logr girar el braLo de modo .ue 'udo 5er el reloQ& *ran las seis y nue5e minutos& Mona no tardara en em'eLar a 'reguntarse .uB +aba sido de Bl& 3entro de otra media +ora# comenLara a sentirse muy 'reocu'ada y +acia las siete y media# a ms tardar# llamara a MalmW& Dn ruido cercano 5ino a interrum'ir su refleSin& )tento# contu5o la res'iracin +asta .ue lo oy de nue5o& *ra un ruido sordo .ue le result familiar# 'ues 'roceda de la 'uerta& *l mismo .ue +aba 'ercibido cuando entr en el local& 3e modo .ue alguien estaba entrando en el comercio& )un.ue lo +aca muy des'acio y en silencio& *ntonces# di5is al +ombre& *staba Qunto al mostrador# mirndolo& Lle5aba la cabeLa cubierta con una ca'uc+a negra# una caLadora muy gruesa y las manos 'rotegidas 'or un 'ar de guantes& *ra de estatura media y 'areca delgado& *l suQeto no se mo5a lo ms mnimo& Iallander intent atisbar sus oQos# 'ero la luL de los tubos fluorescentes del tec+o no le facilitaron la tareaT de +ec+o# nada 'udo entre5er de su rostro# descubierto tan slo en los dos 'e.ueCos orificios .ue se abran en torno a los oQos& *l indi5iduo sostena en sus manos un +ierro& ( tal 5eL fuese el eStremo de una lla5e inglesa& /egua sin mo5erse& Iallander estaba all# 'resa de un gran temor y de una 'rofunda sensacin de desam'aro& Lo Jnico .ue 'oda +acer era gritar# 'ero +abra sido totalmente inJtil# dado .ue no +aba nadie 'or los alrededores y nadie +abra odo su llamada de auSilio& *l +ombre de la ca'uc+a segua obser5ndolo& 3e 'ronto# se dio la 5uelta a toda 'risa y desa'areci de su cam'o de 5isin& Iallander sinti .ue el coraLn se le sala del 'ec+o& Prest atencin# 'or si oa algJn otro ruido# tal 5eL la 'uerta# 'ero sin resultado# de modo .ue el +ombre segua en el interior del comercio& *l agente 'ensaba con celeridad# intentando com'render 'or .uB no se marc+aba# 'or .uB segua en el establecimiento# .uB es'eraba&&& M/ali a la calleN# reca'itul Iallander& M3es'uBs regres al interior y se acerc +asta m 'ara com'robar .ue sigo donde me deQ amarrado& N3e modo .ue slo eSiste una eS'licacin 'lausible: est es'erando a alguienT y ese alguien ya debera +aber llegado&N :ntent concluir el raLonamiento sin deQar de 'restar atencin a los ruidos&

MDn enca'uc+ado 'ro5isto de guantes sale 'ara cometer un robo sin ser reconocido& *lige el a'artado y solitario establecimiento de *lma Hagman& Eesulta ineS'licable 'or .uB le da muerte& ;o es 'robable .ue ella +aya o'uesto la menor resistencia& Por otro lado# el suQeto no 'arece +aber ingerido alco+ol ni ningJn ti'o de drogas& MConsumado el asalto# el indi5iduo 'ermanece en el lugar del crimen& ;o +uye& Pese a .ue lo ms 'robable es .ue no contase con la e5entualidad de matar a nadie& ;i tam'oco de .ue nadie entrase en la tienda Qusto antes de .ue cerrase en ;oc+ebuena& )un as# Bl se .ueda a.u& *s'erando&N Iallander com'rendi .ue en toda a.uella +istoria +aba algo .ue no encaQabaT .ue a.uBl no era un robo corriente& OPor .uB 'ermaneca el +ombre allP O)caso +aba .uedado 'araliLado ante las consecuencias de su accinP *l agente saba .ue la res'uesta a a.uella 'regunta era de ca'ital im'ortancia& Pero no lograba com'oner el rom'ecabeLas& Por otro lado# eSista otra circunstancia .ue saba de gran interBs& *l enca'uc+ado ignoraba .ue Bl fuese 'olica& 3e +ec+o# no tena moti5o alguno 'ara creer otra cosa .ue Bl era un cliente tardo .ue se 'resentaba en la tienda a a.uellas +oras& 3e todos modos# Iallander no su'o determinar si a.uello constituira una 5entaQa o un incon5eniente 'ara Bl& /igui estirando la 'ierna iL.uierda# 5igilando sin cesar y en la medida de lo 'osible los eStremos del mostrador& *l +ombre de la ca'uc+a se encontraba all# en alguna 'arte& R se mo5a sin +acer el menor ruido& La cuerda +aba em'eLado a ceder mientras el sudor corra 'or el 'ec+o de Iallander em'a'ando su camisa& Con un esfuerLo atroL logr 'or fin liberar la 'ierna iL.uierda& Permaneci sentado e inm5il un instante# antes de darse la 5uelta con eStrema cautela& La cuerda estaba suQeta a una de las argollas .ue fiQaban una estantera# de lo .ue deduQo .ue no lograra liberarse del todo sin# al mismo tiem'o# derribar el mueble& *n cambio# s .ue 'oda ayudarse con la 'ierna libre 'ara desatar la otra& *c+ una oQeada r'ida al reloQ& ;o +aban 'asado ms de siete minutos desde la Jltima 5eL& /u'uso .ue Mona aJn no +abra llamado a MalmW& La cuestin era si +abra em'eLado a 'reocu'arse si.uiera& Iallander no ceQaba en su em'eCo de liberarse& Ra no +aba 5uelta atrs& /i el enca'uc+ado lo descubra# 5era enseguida .ue estaba soltando la cuerda y Bl no tendra la menor 'osibilidad de defenderse& TrabaQaba con tanta ra'ideL y de forma tan silenciosa como 'oda& Tena ya libres las dos 'iernas y no tard en soltar tambiBn el braLo iL.uierdo& /lo le .uedaba el derec+o 'ara 'oder 'onerse en 'ie& /i bien ignoraba .uB +ara entonces# en 'rimer lugar# se 5era obligado a defenderse con sus 'ro'ias manos# 'ues no lle5aba ningJn arma& Pero le +aba dado la im'resin de .ue el enca'uc+ado no era demasiado fuerte o robusto& Por otro lado# tam'oco estara 're'arado 'ara ningJn ata.ue 'or su 'arte& *l factor sor'resa era el arma de Iallander& La Jnica con .ue contaba& )dems# tena 'ensado abandonar la tienda lo antes 'osible# sin 'rolongar el enfrentamiento de forma innecesaria# consciente de .ue no 'odra +acer gran cosa Bl solo& 3eba llamar a la comisara y 'onerse en contacto con Hemberg urgentemente& Con el braLo derec+o ya suelto y la cuerda enrollada a su lado# Iallander not .ue tena las articulaciones entumecidas& /e a'oy sobre las doloridas rodillas 'ara atisbar el 'anorama desde uno de los eStremos del mostrador& *l +ombre de la ca'uc+a estaba de es'aldas a Bl& Por 'rimera 5eL# el agente tu5o ocasin de contem'lar su figura com'leta y com'rob .ue su 'rimera im'resin coincida con la realidad: el +ombre era# en 5erdad# muy delgado& Yesta 5a.ueros negros y calLaba de'orti5as blancas&

*l indi5iduo no se mo5a& La distancia entre ellos no su'eraba los tres metros# de modo .ue Iallander 'odra lanLarse contra Bl y 'ro'inarle un gol'e en la nuca .ue# su'ona# le 'ro'orcionara el margen de tiem'o suficiente 'ara salir corriendo del establecimiento& Pero# aun as# no se decida& *n ese 'reciso instante# di5is el tubo de +ierro .ue el +ombre +aba deQado sobre la estantera .ue se alLaba a su lado& *ntonces# Iallander tom una determinacin: sin su arma# el enca'uc+ado no 'odra defenderse& Muy des'acio# em'eL a le5antarse& *l +ombre no reaccion& Iallander ya estaba en 'ie& R en a.uel 'reciso momento# el +ombre se dio la 5uelta& *l agente se abalanL sobre Bl# 'ero el enca'uc+ado se a'art raudo a un lado y Iallander fue a gol'ear una estantera llena# 'rinci'almente# de 'an cimo y galletas saladas# aun.ue logr mantener el e.uilibrio y no caer al suelo& /e 5ol5i 'ara agarrar al +ombre 'or el braLo# 'ero se detu5o en mitad de su giro y retrocedi ofuscado& *l enca'uc+ado em'uCaba una 'istola& Dna 'istola .ue a'untaba certera contra el 'ec+o de Iallander& 3es'uBs# la fue alLando des'acio# +asta deQarla a la altura de la frente del agente& 3urante un instante de 5Brtigo# 'ens .ue iba a morir& >ue +aba sobre5i5ido a un na5aQaLo# 'ero .ue nada lo sal5ara de la 'istola .ue a'untaba a su frente& R morira en ;oc+ebuena# en una tienda de comestibles a las afueras de MalmW& Dna muerte absurda# con la .ue Mona y Linda tendran .ue a'render a con5i5ir el resto de sus 5idas& Cerr los oQos# en gesto in5oluntario# no saba si 'ara e5itar 5er o .ue lo 5ieran& Cuando# al momento# 5ol5i a abrir los oQos# el caCn del arma segua orientado +acia su frente& (a su 'ro'ia res'iracin# .ue se le antoQ sonaba como un gemido# mientras .ue el +ombre .ue lo amenaLaba con el arma no 'rofera el ms le5e sonido# como si la situacin no fuese de su incumbencia& Iallander segua sin 'oder 5er a tra5Bs de los dos orificios de la ca'uc+a tras los .ue se adi5inaban los oQos& Las ideas se agol'aban en su mente en atro'ellado torbellino& OPor .uB se +aba .uedado el +ombre en la tiendaP O>uB es'erabaP OPor .uB no deca nadaP Iallander tena la mirada cla5ada en la 'istola# en la ca'uc+a de +uecos sombros& [U;o dis'aresV [su'lic en trBmulo titubeo& Pero el +ombre no reaccion& Iallander le mostr las manos 'ara .ue 5iese .ue no lle5aba ningJn arma y .ue no tena intencin alguna de o'oner resistencia& [Ro slo .uera com'rar [minti al tiem'o .ue seCalaba una de las estanteras 'rocurando no describir mo5imientos demasiado bruscos[& :ba a casa& *stn es'erndome& Tengo una +iQa de cinco aCos& *l +ombre no re'licaba y Iallander no detect reaccin alguna 'or su 'arte& *ntretanto# se esforLaba 'or 'ensar en una solucin& Tal 5eL# y contra todo 'ronstico# su decisin de +acerse 'asar 'or un cliente tardo +aba sido errnea& Tal 5eL tendra .ue +aber dic+o la 5erdad# darse a conocer como 'olica y decir .ue +aba acudido a la tienda tras la llamada de *lma Hagman y su denuncia de .ue un desconocido estaba merodeando 'or los alrededores del comercio& ;o estaba seguro de nada y los 'ensamientos rondaban su cerebro sin orden ni concierto# si bien siem're retornaban al mismo 'unto de 'artida& MOPor .uB no se marc+arP O>uB es lo .ue est es'erandoPN

3e im'ro5iso# el enca'uc+ado dio un 'aso atrs# con la 'istola orientada a+ora +acia la cabeLa de Iallander# y# con el 'ie# des'laL un 'e.ueCo taburete .ue seCal con un mo5imiento bre5e del arma# antes de 5ol5er a a'untar a Iallander& *ste com'rendi .ue el +ombre .uera .ue se sentase& MUCon tal de .ue no me ate otra 5eLVN# se diQo& M/i +ay un tiroteo cuando llegue Hemberg# no .uisiera estar maniatado&N ComenL# 'ues# a a5anLar des'acio +acia el taburete y se sent en Bl& *l +ombre +aba retrocedido unos 'asos y# una 5eL .ue Iallander se +ubo sentado# se encaQ la 'istola en el cinturn& M/abe .ue +e 5isto a la muQer muertaN# 'ens Iallander& MHl estaba 'or a.u# aun.ue yo no ad5ert su 'resencia& R 'or eso me retiene& ;o se atre5e a soltarme& Por ese moti5o me amarr a la estantera&N Iallander so'es la 'osibilidad de arroQarse contra el ladrn y em'render la fuga +acia la calle# 'ero el arma lo disuadi de ello& Por otro lado# 'ens .ue el +ombre +abra cerrado con lla5e la 'uerta de la tienda& 3esestim# 'or tanto# la idea& Por si fuera 'oco# a.uel +ombre 'areca dominar 'or com'leto la situacin& MHasta a+ora no +a 'ronunciado una 'alabraN# retom Iallander& M/iem're resulta ms fcil +acerse con una 'ersona cuando uno +a tenido la o'ortunidad de or su 5oL& Pero este +ombre est mudo&N Iallander +iLo un mo5imiento de cabeLa muy lento# como si .uisiera estirar el cuello# aun.ue lo .ue deseaba era ec+arle una oQeada al reloQ& Ra eran las siete menos 5einticinco& MMona debera estar ya 'reguntndose .uB +a 'asado& Tal 5eL incluso +aya em'eLado a 'reocu'arse& Pero no 'uedo contar con .ue +aya llamado ya a la comisara& *s demasiado 'ronto& R# adems# est ms .ue acostumbrada a mis retrasos&N [La 5erdad# no sB 'or .uB me retienes a.u [asegur Iallander de 'ronto[& ;o acabo de eS'licarme 'or .uB no me deQas ir& ;inguna res'uesta& *l +ombre dio un res'ingo# 'ero no diQo nada& *l miedo# .ue se +aba atenuado durante unos minutos# 5ol5i a +acer 'resa en Bl con reno5ada intensidad& M*ste +ombre debe de estar locoN# resol5i& MPara robar una tienda en ;oc+ebuena y matar a una muQer indefensa# adems de atarme a m y a+ora# .uedarse a+ a'untndome con una 'istola& NPor otro lado# no 'arece tener intencin de marc+arse& /# eso es lo ms eStraCo&N *n a.uel momento# em'eL a sonar el telBfono .ue +aba Qunto a la caQa registradora& Iallander lanL un grito# 'ero el enca'uc+ado se mantu5o im'asible# como si no lo oyese& *l timbre sigui sonando& *l +ombre no se inmut& Iallander intentaba imaginarse .uiBn 'odra estar llamando& Tal 5eL alguien estu5iese 'reguntndose 'or .uB *lma Hagman no +aba regresado a casa aJn& /# a.uBlla era la eS'licacin ms 'robable& La muQer debera +aber cerrado la tienda y +aberse marc+ado a casa& *ra ;oc+ebuena y su familia estara es'erndola& Iallander sinti cmo la indignacin creca en su interior& Tan aguda e intensa .ue amortiguaba el miedo& OCmo era alguien ca'aL de matar a una anciana de un modo tan brutalP O>uB estaba 'asando en /ueciaP ).uBl era un tema de con5ersacin +abitual en la comisara# durante las 'ausas 'ara el almuerLo o el cafB& ( cuando comentaban el caso .ue estaban in5estigando en a.uellos momentos&

O>uB estaba sucediendo en realidadP Dna grieta subterrnea# abisal# se abra en la sociedad suecaT una grieta .ue detectaban sismgrafos radicales& Pero O.uB la +aba 'roducidoP >ue la criminalidad aumentase no era nada sor'rendente& Dno de los colegas de Iallander sola eS'resarlo as: M)ntes los ladrones robaban gramfonos en lugar de los e.ui'os del coc+e# 'or la sencilla raLn de .ue Bstos no eSistanN& Pero la grieta en la .ue Bl 'ensaba era de otra naturaleLa y se caracteriLaba 'or la 5iolencia creciente# 'or una brutalidad ineS'licable& R Iallander senta .ue# en a.uellos momentos# Bl se encontraba en el centro de la in.uietante grieta# a.uella tarde del da de ;oc+ebuena# con un enca'uc+ado armado de una 'istola y una muQer muerta en la trastienda# a escasos metros de donde Bl se encontraba& ).uello careca de toda lgica& /i uno sondeaba con la dedicacin y la 'ersistencia suficientes# sola suceder .ue daba con un momento del 'roceso .ue resultaba com'rensible& *n a.uel caso# no era as& ;adie asesinaba con un +ierro a una anciana# en una tienda de un barrio a'artado# a menos .ue fuese absolutamente necesarioT a menos .ue la muQer +ubiese o'uesto una resistencia digna de tal reaccin 5iolenta& R# sobre todo# nadie# tras +aber cometido semeQante delito# se .uedaba a es'erar en el lugar del crimen con la ca'uc+a 'uesta& 3e nue5o son el telBfono# lo .ue termin 'or con5encer a Iallander de .ue se trataba de alguien .ue es'eraba la llegada de *lma Hagman& R ese alguien em'eLaba a 'reocu'arse 'or su tardanLa& /in saber .uB +acer# intent figurarse .uB estara 'ensando el enca'uc+ado& Pero Bste 'ermaneca mudo e inm5il# con los braLos colgando& *l telBfono deQ de sonar& La luL de uno de los tubos fluorescentes em'eL a 5acilar& 3e re'ente# Iallander se sor'rendi 'ensando en Linda& /e 5io a s mismo en el umbral de la 'uerta de su casa en la calle de Mariagatan y eS'eriment el goLo de 5erla correr +acia Bl& M*sto es un des'ro'sitoN# concluy 'ara s& MRo no tendra 'or .uB estar a.u# sentado en un taburete# con un moratn en la frente# mareado y muerto de miedo& NLas Jnicas ca'uc+as .ue la gente debera lle5ar en esta B'oca del aCo son las de Pa' ;oel& /lo Bsas&N 3e nue5o gir la cabeLa 'ara mirar el reloQ a +urtadillas& *ran las siete menos diecinue5e minutos& Mona estara ya llamando a la comisara 'ara 'reguntar 'or Bl& R saba .ue ella no se conformara con cual.uier res'uesta& *ra toLuda como nadie& Finalmente# la 'asaran con Hemberg# .ue dara la alarma de inmediato& Lo ms 'robable era .ue Bl mismo saliese en su busca& /iem're +ay recursos 'ara acudir en auSilio de un 'olica cuando se teme .ue estB en 'eligro& *n esos casos# ni si.uiera los su'eriores dudaban en lanLarse ellos mismos a la tarea de bJs.ueda o rescate& La sensacin de mareo 5ol5i a a'oderarse de Bl& )dems# no tardara en necesitar con urgencia ir al baCo& )l mismo tiem'o# senta .ue no 'oda seguir inacti5o muc+o ms tiem'o& ;o +aba ms .ue un camino .ue seguir& R Bl lo saba& 3eba em'eLar a +ablar con el +ombre .ue ocultaba su rostro tras la negra ca'uc+a& [)un.ue 5oy de 'aisano# soy 'olica [comenL[& Lo meQor .ue 'odras +acer es rendirte& 3eQa el arma& 3entro de muy 'oco# esto se llenar de coc+es 'atrulla& 3e modo .ue sigue mi conseQo y abandona# ser lo meQor& )s no em'eorarn las cosas& Iallander se eS'res con lentitud y claridad# esforLndose 'or .ue el tono de su 5oL sonase decidido&

Pero el +ombre segua sin reaccionar& [3eQa la 'istola [insisti Iallander[& >uBdate o mrc+ate# 'ero deQa la 'istola& *l ladrn no se inmutaba& Iallander em'eL a 'reguntarse si no sera mudo de 5erdadT o si o estara tan aturdido .ue no +aba com'rendido sus 'alabras& [Tengo la 'laca en el bolsillo interior [eS'lic Iallander[& /i .uieres 'uedes com'robar .ue soy 'olica& Como ya +abrs su'uesto# no 5oy armado& *ntonces# el +ombre reaccion& 3e re'ente# deQ esca'ar un sonido semeQante a un c+as.uido de labios# o al ruido .ue +ace la lengua contra el 'aladar& R eso fue todo& *l +ombre segua all# im'asible& Transcurri un minuto# tal 5eL dos& 3es'uBs# de 'ronto# el indi5iduo alL la mano# tom la ca'uc+a y se la .uit& Iallander cla5 la mirada en el rostro del +ombre# en sus oQos oscuros y cansados& Cuando todo 'as# Iallander se 'regunt en numerosas ocasiones .uB es'eraba encontrar tras la ca'uc+a# en realidad# cmo se +aba figurado .ue sera el rostro .ue ocultaba& *n cual.uier caso# tena la ms absoluta con5iccin de .ue lo .ue no es'eraba era 5er lo .ue a+ora se eS'ona a su 5ista& *l +ombre .ue tena frente a s era negro& ;o era moreno# ni cobriLo ni mestiLo& /ino negro& R era un +ombre Qo5en# de 'oco ms de 5einte aCos& Por su cabeLa cruLaron di5ersas teoras& Por fin 5io claro .ue lo ms 'robable era .ue el ladrn no +ubiese com'rendido una 'alabra de lo .ue Bl le +aba dic+o en sueco& 3e modo .ue lo re'iti todo en su inglBs deficiente& R el +ombre 'areci entender& Iallander le eS'lic muy des'acio .ue era 'olica# .ue los coc+es 'atrulla no tardaran en a'arecer 'or decenas en torno a la tienda y .ue lo meQor .ue 'oda +acer era arroQar su arma y entregarse& *l +ombre neg con un gesto a'enas 'erce'tible& ) Iallander le dio la im'resin de .ue era 5ctima de un 'rofundo cansancio# claramente 'erce'tible sin la ca'uc+a& M;o debo ol5idar .ue +a asesinado brutalmente a una ancianaN# se diQo& M;i .ue me +a gol'eado y amarrado y +a estado a'untndome a la cabeLa con una 'istola&N OR .uB era lo .ue +aba a'rendido sobre cmo conducirse en un situacin como a.uBllaP 3eba mantener la calma# no efectuar mo5imientos bruscos ni eS'resarse de forma 'ro5ocati5a& :ntentar iniciar una con5ersacin& ;o 'erder el control sobre s mismo# sobre todo& Perder el control sobre uno mismo era 'erder el control sobre la situacin& Iallander 'ens .ue +ablar de s mismo 'oda constituir un buen comienLo# de modo .ue le re5el cmo se llamaba# .ue iba a casa donde lo aguardaban su muQer y su +iQa 'ara celebrar la ;oc+ebuena&& Mientras tanto# el +ombre escuc+aba& Iallander le 'regunt si lo entenda& *l +ombre asinti# 'ero segua sin decir nada& Iallander mir el reloQ& Con toda certeLa# Mona +abra llamado ya a la comisara& R era 'osible .ue Hemberg estu5iese ya en camino& R decidi contrselo al ladrn& *ste lo escuc+aba con atencin& )l agente le dio la sensacin de .ue# en el fondo# es'eraba or el grito de las sirenas a'roSimndose# cada 5eL ms intenso& Iallander guard silencio e intent dibuQar una sonrisa& [OCmo te llamasP [(li5er&

La 5oL surgi .uebrada# resignada# se le antoQ a Iallander& M*st es'erando .ue 5enga alguien .ue le eS'li.ue lo .ue +a +ec+o&N [OYi5es en /ueciaP (li5er asinti& [O*res ciudadano suecoP Iallander com'rendi de inmediato lo absurdo de su 'regunta& [;o& [O3e dnde eresP *l +ombre no res'ondi& Iallander aguardaba# seguro de .ue terminara +aciBndolo& ;o eran 'ocas las 'reguntas a las .ue deseaba obtener una res'uesta antes de .ue Hemberg acudiese con los coc+es 'atrulla& Pero no le era 'osible a'remiar al eStraCo& La distancia entre la a'arente calma y el momento en .ue a.uel +ombre negro alLase de nue5o su arma y le dis'arase no deba de ser muy grande& Iallander not .ue el dolor de la frente se intensificaba# 'ero intent abstraerse y 'ensar en otra cosa& [Todo el mundo es de algJn 'as [continu[& R africa es un continente enorme& *n el colegio estudibamos africa& La geografa era mi asignatura fa5orita& Me gustaba estudiar los desiertos y los ros& R leer sobre los tambores y sobre cmo retumbaban en la noc+e& (li5er lo escuc+aba interesado y a Iallander le dio la im'resin de .ue estaba menos alerta& [Ra sB# eres de Cambia [conQetur[& Los suecos suelen ir all de 5acaciones& :ncluso algunos de mis colegas& *res de all# O5erdadP [/oy de /udfrica& La res'uesta fue concisa y r'ida# casi s'era& Iallander no estaba muy bien informado acerca de lo .ue estaba sucediendo en a.uel 'as& Lo Jnico .ue saba era .ue el sistema del )'art+eid y sus leyes racistas estaban a'licndose con ms dureLa .ue nunca& )un.ue la resistencia tambiBn +aba aumentado& 3e +ec+o# los 'eridicos +ablaban de bombas .ue eS'lotaban 'or do.uier en Xo+anesburgo y Ciudad del Cabo& )dems# saba .ue un buen nJmero de sudafricanos +aba encontrado asilo en /uecia& *n es'ecial# a.uellos .ue +aban 'artici'ado abiertamente en la resistencia negra y .ue corran el riesgo de ser condenados a morir a+orcados si 'ermanecan en su 'as& *l agente im'ro5is una r'ida 5aloracin mental& Dn Qo5en sudafricano llamado (li5er +aba asesinado a *lma Hagman& *so era cuanto saba# ni ms ni menos& M;adie me creeraN# resol5i& M*stas cosas no 'asan& )l menos# no en /uecia y# adems# en ;oc+ebuena&N [*s .ue em'eL a gritar [eS'lic (li5er& [Claro# se asustara& Dn +ombre .ue entra enca'uc+ado en una tienda y a Jltima +ora infunde temor [obser5 Iallander[& *n es'ecial# si lle5a una 'istola o una barra de +ierro en la mano& [;o tendra .ue +aber gritado [re'lic (li5er& [TJ no tendras .ue +aberla gol'eado +asta matarla [obQet Iallander[& /eguro .ue te +abra dado el dinero de todos modos& *ntonces# (li5er sac la 'istola del cinturn& Lo +iLo con tal ra'ideL# .ue Iallander no tu5o tiem'o de reaccionar& 3e nue5o tena la 'istola a'untndole a la cabeLa& [;o tendra .ue +aber gritado [re'iti (li5er con 5oL .uebrada 'or la indignacin y el miedo[& Puedo matarte [continu&

[)s es# 'uedes matarme [con5ino Iallander[& Pero O'or .uB +abras de +acerloP [;o tendra .ue +aber gritado& *n ese momento# Iallander com'rendi lo e.ui5ocado .ue estaba& *l sudafricano se +allaba leQos de estar controlado y tran.uilo& *staba al lmite& *l agente ignoraba .uB era lo .ue estaba descom'oniBndose# 'ero em'eLaba a albergar serios temores ante lo .ue ocurrira cuando Hemberg llegase 'or fin: a.uello se con5ertira en una autBntica masacre& MTengo .ue arreglrmelas 'ara .uitarle el armaN# decidi& M*so es lo ms im'ortante& Primero# lograr .ue 5uel5a a guardarla en el cinturn& Creo .ue es 'erfectamente ca'aL de 'onerse a 'egar tiros a diestro y siniestro& Hemberg estar ya en camino& R Bl no tiene ni idea de lo .ue 5a a encontrarse a.u& Por ms .ue se tema .ue +a sucedido algo no se es'erar estoT como tam'oco yo me lo es'eraba& R ser un 'uro caos&N [OCunto tiem'o lle5as en /ueciaP [in.uiri Iallander& [Tres meses& [OTan 'ocoP [/& Yine de )lemania (ccidental# de Frankfurt [aclar (li5er[& R all no 'oda .uedarme& [OPor .uBP (li5er no contest& Iallander su'uso .ue tal 5eL no fuese a.uBlla la 'rimera 5eL .ue (li5er se 'ona una ca'uc+a sobre el rostro y asaltaba un comercio solitario& R era 'osible .ue estu5iese +uyendo de la 'olica alemana& Lo .ue a su 5eL significaba .ue estaba en /uecia de forma ilegal& [O>uB sucediP [.uiso saber Iallander[& ;o me refiero a Frankfurt# sino a /udfrica& OPor .uB tu5iste .ue marc+arteP (li5er se acerc a Iallander# antes de 'reguntar: [O>uB sabes tJ de /udfricaP [Pues# no muc+o& *n realidad# lo Jnico .ue sB es .ue a los negros se los trata muy mal& Iallander estu5o a 'unto de morderse la lengua# 'ues no estaba seguro de .ue decir Mlos negrosN no fuese discriminatorio& [) mi 'adre lo mat la 'olica& Lo li.uidaron a gol'es de martillo y luego le cortaron una mano& 3es'uBs# metieron la mano en un frasco con alco+ol y a+ora la tienen de sou!enir en algJn lugar de /anderton# tal 5eLT o de alguno de los barrios blancos de Xo+anesburgo& Pero lo Jnico .ue mi 'adre +aba +ec+o era 'ertenecer al C;) y +ablar con sus com'aCeros sobre resistencia y libertad& Iallander no dudaba de .ue (li5er estu5iese diciendo la 5erdad& /u 5oL surga sosegada y tran.uila de entre la indignacin& ;o +aba lugar 'ara falsedades& [La 'olica em'eL a buscarme a m tambiBn ['rosigui (li5er[& 3e modo .ue me escond& 3orma cada noc+e en una cama distinta# +asta .ue lleguB a ;amibia y# de all# a Frankfurt& 3es'uBs# a.u&&& Pero sigo +uyendo& R# en realidad# no eSisto& 3ic+o esto# (li5er guard silencio# lo .ue Iallander a'ro5ec+ 'ara com'robar si se oan los coc+es .ue deban de estar a'roSimndose& [)s .ue necesitabas dinero y encontraste esta tienda [adi5in Iallander[& Cuando ella em'eL a gritar# la mataste& [/# 'ero ellos mataron a mi 'adre con un martillo y su mano est a+ora en un frasco de cristal con alco+ol& M*st 'erturbadoN# resol5i Iallander& M:ndefenso y aturdido& R no es consciente de lo .ue +ace&N

[Ro soy 'olica& Pero Qams +e gol'eado a nadie en la cabeLa con una barra de +ierro# tal y como tJ +iciste conmigo& [;o saba .ue eras 'olica& [Pues en estos momentos creo .ue es una suerte 'ara ti& Ra +an em'eLado a buscarme& R saben .ue estoy a.u& 3e modo .ue resol5eremos todo esto Quntos& (li5er agit el arma 'resa de un e5idente ner5iosismo& [/i alguien intenta atra'arme# dis'aro& [;o meQorarn las cosas si lo +aces& [;o 'ueden em'eorar& 3e 'ronto# Iallander su'o cmo continuar a.uella deses'erada con5ersacin& [O>uB o'inin crees .ue le +abra merecido a tu 'adre lo .ue +as +ec+oP )l or la 'regunta# el cuer'o de (li5er sufri una es'ecie de sacudida y el agente com'rendi .ue a Bl no se le +aba ocurrido 'ensar en ello& ( .ue tal 5eL no +aba deQado de 'lanterselo& [Te 'rometo .ue nadie te gol'ear [asegur Iallander[& Tienes mi 'alabra& Pero +as cometido el mayor de los crmenes 'osibles: +as matado a una 'ersona& R lo Jnico .ue 'uedes +acer es entregarte& Pero (li5er no tu5o tiem'o de res'onder& 3e re'ente# se oy claramente el ruido de los coc+es .ue se acercaban y frenaban en secoT las 'uertas se abran 'ara cerrarse de gol'e otra 5eL& MUXoderVN# eSclam Iallander 'ara s& MMe +abra 5enido bien algo ms de tiem'o&N *l agente eStendi la mano muy des'acio# antes de 'ro'oner: [3ame la 'istola& /e oy entonces la 5oL de Hemberg# .ue# a gritos# 'reguntaba si Iallander estaba dentro& [U*s'eradV [res'ondi Iallander# 'rimero en sueco y luego en inglBs& [OTodo en ordenP ['regunt Hemberg 'reocu'ado& MPues no# nada est en ordenN# se diQo Iallander& M3e +ec+o# esto es lo ms 'arecido a una 'esadilla&N [U/V *s'erad# no +agis nada [grit# de nue5o en los dos idiomas[& *ntrBgame el arma& )+ora mismo& 3e re'ente# (li5er a'unt al tec+o y lanL un dis'aro& *l estallido fue ensordecedor& 3es'uBs# dirigi la 'istola +acia la 'uerta& Iallander le grit a Hemberg .ue se a'artase al tiem'o .ue se lanLaba sobre (li5er& Los dos +ombres fueron a dar en el suelo derribando en su cada un eS'ositor de 'eridicos& Iallander no 'ensaba en otra cosa .ue en +acerse con el arma& (li5er le araC la cara al tiem'o .ue 'rofera 'alabras en una lengua .ue el agente no conoca& Cuando not .ue (li5er estaba a 'unto de arrancarle una oreQa# se 'uso fuera de s& Con la mano .ue tena libre# intent darle un 'uCetaLo en la cara& La 'istola +aba cado al suelo y yaca semienterrada entre los 'eridicos& Iallander estaba a 'unto de +acerse con ella cuando (li5er alcanL a darle una 'atada en el estmago .ue lo deQ sin aliento& *ntonces# (li5er se lanL 'or el arma& ;o +aba nada .ue Iallander 'udiese +acer& La 'atada lo +aba 'araliLado& /entado en el suelo sobre los 'eridicos# (li5er le a'untaba con la 'istola& Por segunda 5eL a.uella noc+e# Iallander cerr los oQos& :ba a morir& Ra no le .uedaban ms recursos& )l otro lado de la 'uerta de la tienda se oan ms sirenas cuyo concierto estridente se a'roSimaba a toda 'risa y 5oces ner5iosas .ue gritaban 'reguntndose .uB estaba sucediendo& MPues .ue 5oy a morir# sim'lementeN# sentenci Iallander& M/lo eso&N

La detonacin 'roduQo un efecto ensordecedor& R Iallander sali des'edido +acia atrs# sin ceQar en su em'eCo de recu'erar el aliento& Pero# al fin# com'rendi .ue el dis'aro no lo +aba alcanLado a Bl& )bri los oQos y&&& )nte su 5ista# tendido en el suelo# estaba (li5er& /e +aba 'egado un tiro en la frente& *l arma yaca a su lado& MUXoderVN# maldiQo Iallander 'ara s& MOPor .uB coQones tu5o .ue +acerloPN *n ese 'reciso instante# la 'uerta se abri con estrB'ito& Iallander entre5i a Hemberg& 3es'uBs se mir las manos# .ue temblaban con 5iolencia# al igual .ue todo su cuer'o& Ms tarde# con una taLa de cafB en la mano y una 5eL curadas las +eridas# Iallander le ofreci a Hemberg un bre5e relato de los acontecimientos& [;o tena ni idea de lo .ue 'asara [se eScus Hemberg[& 3e lo contrario# no te +abra 'edido .ue te detu5ieses a.u tJ solo antes de llegar a casa& [OR cmo ibas a saberloP [lo tran.uiliL Iallander[& ;adie 'odra +abBrselo imaginado& Hemberg 'areci refleSionar sobre lo .ue acababa de decir& [3e lo .ue no cabe la menor duda es de .ue a.u est 'asando algo [afirm tras un instante[& Los 'roblemas atra5iesan en torrente nuestras fronteras& [Puede ser# 'ero yo creo .ue tambiBn nosotros los generamos ['recis Iallander[& )un.ue el 'obre (li5er fuese un Qo5en desgraciado y 'roscrito 'rocedente de /udfrica& Hemberg reaccion con un gesto de sor'resa# como si Iallander +ubiese dic+o algo ina'ro'iado& [ ueno# tanto como 'roscrito&&& ) m no me gusta lo ms mnimo .ue los criminales eStranQeros entren a centenares en nuestro 'as& [Tam'oco es cierto .ue eso ocurra [o'uso Iallander& /e +iLo entonces un silencio .ue ni Hemberg ni Iallander se 5ieron con fuerLas 'ara rom'er# 'ues ambos saban bien .ue no lograran 'onerse de acuerdo& MYaya# tambiBn a.u se abre una grietaN# concluy Iallander& MHace un momento era de una ndole& )+ora se 'resenta baQo otro as'ecto# 'ero tambiBn Bsta crece y se ensanc+a aumentando la distancia .ue nos se'ara a Hemberg y a m&N [Pero O'or .uB se .ued a.u dentroP [.uiso saber Hemberg& [O)donde 'odra +aber idoP ;inguno de los dos aCadi comentario alguno& [Por cierto# fue tu muQer .uien llam y nos 'uso sobre a5iso [eS'lic Hemberg[& Le eStraC .ue no +ubieses llegado aJn# 'ues# segJn diQo# tJ le +abas a5isado de .ue saldras 'ronto& Iallander rememor la con5ersacin telefnica mantenida con Mona# la bre5e discusin&&& Pero los Jnicos sentimientos .ue abrigaba en su interior eran de cansancio y 5aco: no deseaba seguir 'ensando en ello& [Creo .ue deberas llamar a casa [le ad5irti Hemberg discreto& Iallander lo mir& [OR .uB debo decirP [Pues .ue te +as retrasado 'or cuestiones de trabaQoT aun.ue yo en tu lugar no contara los 'ormenores de lo sucedido 'or telBfono# sino .ue aguardara a +acerlo una 5eL en casa& [Pero OtJ no estabas solteroP Hemberg sonri& [Pues s& )un.ue eso no me im'ide imaginar cmo es la situacin cuando alguien te es'era en casa&

Iallander asinti antes de le5antarse 'esadamente de la silla& Le dola todo el cuer'o y las nuseas iban y 5enan como una marea agria& /e abri camino entre /Qunnesson y los dems tBcnicos criminalistas# .ue ya +aban em'eLado su trabaQo& Ra en la calle# se detu5o a ins'irar 'rofundamente el fro aire in5ernal# .ue le llen los 'ulmones# antes de dirigirse a uno de los coc+es 'atrulla& /e sent en el asiento delantero mirando alternati5amente el transmisor de radio y su reloQ& *ran las oc+o y dieL minutos de la ;oc+ebuena de $%<2& ) tra5Bs de la luna moQada del coc+e di5is una cabina telefnica .ue +aba Qunto a la estacin de ser5icio& /ali del coc+e y se encamin +acia ella& Lo ms 'robable era .ue el telBfono estu5iese estro'eado# 'ero decidi intentarlo de todos modos& Dn +ombre .ue +aba salido a 'asear a su 'erro baQo la llu5ia obser5aba curioso los coc+es 'oliciales y la tienda iluminada& [O>uB +a sucedidoP ['regunt el ciudadano mientras contem'laba# con el entreceQo fruncido# el aQado rostro de Iallander& [;ada [minti el agente[& Dn accidente& *l +ombre del 'erro adi5in .ue Iallander no le +aba dic+o la 5erdad# 'ero se abstu5o de +acer ms 'reguntas& [FeliL ;a5idad [le dese& [^racias# igualmente [re'uso Iallander& 3es'uBs llam a Mona& La llu5ia +aba arreciado& R el 5iento +aba em'eLado a so'lar& Dn 5iento rac+eado 'rocedente del norte&

El hombre de la playa

La tarde del 04 de abril de $%8<# el ins'ector de +omicidios Kurt Iallander se +allaba sentado en su des'ac+o de la comisara de Rstad cortndose# abstrado# los 'elos de la nariL& *ran 'oco ms de las cinco y acababa de deQar a un lado la car'eta .ue contena un material deses'erante relati5o a las 'es.uisas en torno a una banda .ue se dedicaba a la eS'ortacin ilegal a Polonia de 5e+culos de luQo robados& La in5estigacin# .ue +aba sufrido 5arias interru'ciones# +aba celebrado ya su triste dBcimo ani5ersario& *n efecto# +aba comenLado 'oco des'uBs de .ue Iallander +ubiese comenLado a trabaQar en Rstad y el ins'ector se 'reguntaba a menudo si no seguira 5igente incluso des'uBs del leQano da en .ue Bl se Qubilase& Para 5ariar# su escritorio# en el .ue +aba reinado el caos durante bastante tiem'o# a'areca a+ora totalmente lim'io de 'a'eles# 'ues +aba a'ro5ec+ado el mal tiem'o y su condicin transitoria de +ombre solo 'ara dar cuenta de los asuntos 'endientes& Ciertamente# +aca algunos das .ue Mona y Linda +aban em'rendido un 5iaQe de dos semanas a las islas Canarias& ).uello fue una autBntica sor'resa 'ara Iallander# .ue ignoraba .ue Mona +ubiese estado a+orrando dinero& Linda# 'or su 'arte# tam'oco +aba re5elado ningJn detalle del 'royectado 5iaQe& Pese a la o'osicin de sus 'adres# la Qo5en +aba abandonado sus estudios de bac+illerato en el instituto y 'areca enoQada# cansada y desorientada a un tiem'o& )s# Iallander las +aba lle5ado# a +ora bien tem'rana# al aero'uerto de /turu'& 3e 5uelta a la ciudad# 'ens .ue# en el fondo# no le desagradaba la idea de dis'oner de un 'ar de semanas de soledad& *l matrimonio con Mona +aca aguas& ;inguno de los dos saba bien 'or .uB& Lo .ue s tenan claro era .ue la relacin +aba subsistido durante los Jltimos aCos gracias a Linda& La cuestin era .uB sucedera a+ora .ue su +iQa +aba decidido deQar los estudios y organiLarse una 5ida 'ro'ia& /e 'uso en 'ie y se dirigi a la 5entana& *l 5iento maltrataba los rboles .ue se erguan al otro lado de la calle y caa una fina llu5ia& *l termmetro indicaba .ue estaban a cuatro grados y .ue# sin duda# aJn faltaba 'ara .ue llegase la 'rima5era& /e 'uso la caLadora y sali del des'ac+o& *n la rece'cin# le +iLo una seCa# a modo de des'edida# a la rece'cionista .ue +ara la guardia a.uel fin de semana y .ue estaba +ablando 'or telBfono& Tom el coc+e y se dirigi al centro mientras escuc+aba una cinta de Maria Callas y 'ensaba en .uB com'rara 'ara la cena& O;ecesitaba# en realidad# com'rar algoP O)caso tena +ambre si.uieraP /u falta de decisin le resultaba irritante# 'ero# 'or otro lado# no tena el menor interBs en 5ol5er a caer en a.uella mala costumbre suya de antaCo y 'arar a comer en cual.uier +amburguesera& Mona no cesaba de ad5ertirle .ue estaba subiendo de 'eso& R tena raLn& Dna maCana# +aca tan slo unos meses# obser5 su rostro en el es'eQo del cuarto de baCo y com'rendi .ue su Qu5entud era# sin remedio# agua 'asada& ;o tardara en cum'lir los cuarenta# aun.ue 'areca mayor& *n cambio# antes siem're +aba a'arentado menos edad de la .ue realmente tena& ^ir enoQado +acia MalmW5\gen y se detu5o en uno de los mercados de la ciudad& ;o +aba acabado de cerrar la 'uerta del coc+e cuando# en su interior# em'eL a sonar el telBfono& /u 'rimer 'ensamiento fue deQarlo sonar y no contestar# 'ues ya tena bastantes 'roblemas con

los 'ersonales& /in embargo# cambi de o'inin enseguida# abri la 'uerta de nue5o y ec+ mano del auricular& [OIallanderP [oy .ue 'reguntaba la 5oL de su colega Hanson& [/& [O3nde estsP [Pues iba a +acer algo de com'ra& [3BQalo 'ara ms tarde y 5en al +os'ital& *starB es'erndote en la entrada& [Pero O.uB +a 'asadoP [Yers# es algo com'licado de eS'licar 'or telBfono& /er meQor .ue 5engas y lo 5eas& Concluida la con5ersacin# 5ol5i al 5olante# 'ues saba .ue Hanson no lo +abra llamado de no ser 'or un moti5o gra5e& ;o tard ni dos minutos en llegar al +os'ital# donde Hanson lo aguardaba a la 'uerta de la entrada 'rinci'al& /e notaba .ue estaba muerto de fro y Iallander intent deducir de la eS'resin de su rostro lo .ue +aba sucedido& [O3e .uB se trataP [in.uiri el ins'ector& [Tenemos a+ dentro# tomndose un cafB# a un taSista llamado /tenberg [eS'lic Hanson [& *st terriblemente alterado& :ntrigado# Iallander acom'aC a Hanson al interior del edificio& La cafetera del +os'ital estaba a la derec+a& 3eQaron atrs a un anciano .ue# sentado en silla de ruedas# morda una manLana muy des'acio& Iallander reconoci a /tenberg# .ue# solo# tomaba cafB sentado una mesa& *l ins'ector lo +aba 5isto con anterioridad# 'ero no era ca'aL de recordar dnde& *ra un +ombre de unos cincuenta aCos# cor'ulento y casi cal5o# con la nariL torcida# como si +ubiese sido boSeador en su Qu5entud& [Creo .ue ya conoces al ins'ector Iallander [conQetur Hanson& /tenberg asinti y se 'uso en 'ie 'ara saludarlo& [;o# 'or fa5or# no te le5antes& Pero# dime# O.uB es lo .ue +a ocurridoP /tenberg los miraba con eS'resin 5acilante# sin .ue Iallander 'udiera decir si el +ombre estaba 'reocu'ado o asustado& [Me llamaron desde /5arte 'ara una carrera [comenL /tenberg[& /egJn me diQeron# el cliente estara es'erando abaQo# en la carretera 'rinci'al& /e llamaba )leSandersson& R# en efecto# cuando lleguB# all estaba& /e sent en el asiento trasero y me 'idi .ue lo lle5ase al centro y me detu5iese una 5eL en la 'laLa& Ro 5i 'or el es'eQo retro5isor .ue tena los oQos cerrados y cre .ue estaba durmiendo& Dna 5eL en el destino solicitado# 'arB el taSi y le diQe .ue +abamos llegado& Pero Bl no reaccion& /al del coc+e# abr la 'uerta y lo mo5 ligeramente# 'ero Bl no se mo5a# de modo .ue cre .ue estara enfermo y lo traQe a urgencias& Pero a.u me diQeron .ue estaba muerto& Iallander frunci el entreceQo& [OMuertoP [Hicieron un intento de reanimacin [inter5ino Hanson[& Pero fue inJtil& *staba muerto cuando lleg& Iallander medit un instante& [3esde /5arte +asta la ciudad tardas .uince minutos [afirm dirigiBndose a /tenberg[& OTe 'areci .ue estaba indis'uesto cuando entr en el coc+eP [;o# lo +abra notado [asegur /tenberg[& )dems# me +abra 'edido .ue lo lle5ase al +os'ital# OnoP [Tam'oco 'areca estar +erido# su'ongo& [;o& Yesta traQe y lle5aba un abrigo aLul& [OYiste si tena algo en las manosP ODna bolsa u otro obQetoP

[;ada& PensB .ue lo meQor sera llamar a la 'olica# aun.ue su'ongo .ue otro tanto deben +acer desde el +os'ital& Las res'uestas de /tenberg eran directas y decididas& Iallander se dirigi entonces a Hanson& [O/abemos .uiBn eraP Hanson sac su bloc de notas antes de res'onder: [^Wran )leSandersson# cuarenta y nue5e aCos& )utnomo del ramo de la electrnica# residente en *stocolmo& Lle5aba una suma res'etable de dinero en la cartera y muc+as tarQetas de crBdito& [U>uB eStraCoV [eSclam Iallander[& )un.ue su'ongo .ue sufri un ata.ue al coraLn& O>uB dicen los mBdicosP [>ue lo Jnico .ue 'uede dar una res'uesta definiti5a sobre la causa de la muerte es la auto'sia& Iallander asinti y se 'uso en 'ie& [Tendrs .ue reclamar el im'orte de la carrera a los testamentarios [le ad5irti a /tenberg[& /i necesitamos +acerte ms 'reguntas# ya te llamaremos& [Ha sido bastante desagradable# 'ero U.uB coCo 5oy yo a reclamarle a nadie el trans'orte de un cad5erV [afirm /tenberg resuelto# antes de marc+arse& [Me gustara ec+arle un 5istaLo [declar Iallander[& Pero tJ no tienes 'or .uB acom'aCarme si no .uieres& [MeQor no [rec+aL Hanson[& Mientras tanto# intentarB localiLar a sus familiares& [O/abes .uB +aba 5enido a +acer a RstadP [in.uiri Iallander 'ensati5o[& *so es algo .ue tambiBn deberamos a5eriguar& *l ins'ector no se detu5o ms .ue un instante Qunto a la camilla con el cad5er# .ue se encontraba en una de las consultas de urgencias& *l rostro del fallecido no le re5el ninguna informacin& *Samin su ro'a# .ue# al igual .ue los La'atos# era de gran calidad& /i# al final# se demostraba .ue se +aba cometido algJn crimen# los tBcnicos tendran .ue estudiarlas con ms detenimiento& *n cuanto a la cartera# no encontr en su interior nada# sal5o lo ya mencionado 'or Hanson& 3es'uBs fue a +ablar con uno de los mBdicos de urgencias& [ ueno# sin lugar a dudas# 'arece una muerte natural: no +ay indicios de 5iolencia ni +eridas de ningJn ti'o [a'unt el mBdico& [Claro y# adems# O.uiBn +abra 'odido matarlo en el asiento trasero de un taSiP [ obser5 Iallander[& Pero# de todos modos# me gustara tener los resultados de la auto'sia lo antes 'osible& [/e lo en5iaremos a los forenses de Lund a+ora mismo# a menos .ue la 'olica dB instrucciones en otro sentido [afirm el mBdico& [;o# claro [re'uso Iallander[& *n absoluto& Concluida la con5ersacin# el ins'ector regres a la comisara y se dirigi al des'ac+o de Hanson# .ue estaba al telBfono& Mientras aguardaba a .ue terminase# se a'last con abatimiento el estmago# .ue em'eLaba a abrirse 'aso y a sobresalir 'or encima del cinturn& [)cabo de +ablar con el des'ac+o de )leSandersson en *stocolmo [eS'lic Hanson una 5eL finaliLada la con5ersacin telefnica[& Tanto su secretaria como su +ombre de confianLa .uedaron muy im'resionados& R me diQeron .ue estaba di5orciado desde +aca dieL aCos& [OTena +iQosP

[/# tu5o un +iQo& [Pues tenemos .ue dar con Bl& [;o 'uede ser [o'uso Hanson& [R eso# O'or .uBP [Pues 'or.ue tambiBn est muerto& Haba ocasiones en .ue a Iallander lo irritaba la forma tan intrincada en .ue Hanson gustaba de ir al meollo de la cuestin& Como en a.uel caso& [OMuertoP OCmo .ue muertoP O*s .ue tengo .ue sacrtelo todo con sacacorc+osP Hanson ley en 5oL alta sus anotaciones: [/u Jnico +iQo muri +ace casi siete aCos& )l 'arecer# en una es'ecie de accidente& *n realidad# no me enterB bien& [OTena nombre a.uel +iQo suyoP [ engt& [O/e te ocurri 'reguntar .uB +aba 5enido a +acer ^Wran )leSandersson en Rstad o en /5arteP [/egJn deQ dic+o# se tom una semana de 5acaciones# durante la .ue se aloQara en el +otel Kung Karl& Lleg +ace cuatro das& [ ien# en ese caso# iremos all& Dna 5eL en el +otel# ins'eccionaron la +abitacin de )leSandersson durante ms de una +ora# sin +allar nada de interBs& 3e +ec+o# lo Jnico .ue encontraron fue una maleta 5aca# algunos traQes 'ulcramente colgados en el ro'ero y un 'ar de La'atos& [;i un solo documento# ni un libro&&&# nada de nada [concluy Iallander 'ensati5o& 3es'uBs# alL el auricular y 'regunt a la rece'cionista si ^Wran )leSandersson +aba realiLado o recibido alguna llamada o la 5isita de alguna 'ersona& Pero la res'uesta fue clara y decidida: nadie +aba llamado a la +abitacin 0$$ ni +aba 5isitado a su +uBs'ed& [Yeamos# se aloQaba en Rstad# 'ero 'idi un taSi desde /5arte# as .ue +abr .ue a5eriguar cmo lleg +asta all& [:n5estigarB lo del taSi ['ro'uso Hanson& 3e nue5o en la comisara y ya en su des'ac+o# Iallander se coloc Qunto a la 5entana a contem'lar abstrado el de'sito de agua .ue se alLaba al otro lado de la calle& R# de 'ronto# se encontr 'ensando en Mona y en Linda& Lo ms 'robable era .ue estu5iesen sentadas cenando en alguna terraLa# 'ero Ode .uB estaran +ablandoP /eguramente# de a .uB se dedicara Linda a 'artir de entonces& :ntent recrear mentalmente la con5ersacin entre madre e +iQa# 'ero lo Jnico .ue oa era el rumor del radiador& /e sent dis'uesto a redactar un informe 'reliminar mientras Hanson +ablaba con la com'aCa de taSis de Rstad& ;o obstante# antes de comenLar# se le5ant de nue5o 'ara ir al comedor en busca de algo de comer# aun.ue no +all ms .ue unas tristes galletas ol5idadas en una bandeQa& Cuando Hanson llam a su 'uerta y entr en su des'ac+o# eran ya cerca de las oc+o& [3urante los cuatro das .ue +a estado en Rstad# +a 5iaQado en taSi a /5arte tres 5eces [ inform Hanson[& /iem're 'idi .ue lo deQasen en las afueras& /iem're sala 'or la maCana tem'rano y 5ol5a a 'edir un taSi 'or la tarde& Iallander asinti con gesto ausente& [ ueno# en eso no +ay nada ilegal [obser5[& Tal 5eL tu5iese una amante en /5arte# Ono te 'areceP *l ins'ector se 'uso en 'ie y se acerc a la 5entana& *l 5iento +aba arreciado&

[ ien# com'robaremos su nombre en los registros [decidi tras unos minutos de refleSin[& Tengo la sensacin de .ue no sacaremos nada en claro# 'ero aun as&&& Luego no nos .ueda ms .ue es'erar los resultados de la auto'sia& [Lo ms 'robable es .ue fuese 5ctima de un ata.ue al coraLn [a5entur Hanson al tiem'o .ue se 'ona en 'ie& [/# es lo ms 'robable [corrobor Iallander& *l ins'ector se marc+ a casa# donde se abri una lata de p&ttipanna" * La figura de ^Wran )leSandersson no tard en esfumarse de su memoria y# una 5eL .ue +ubo consumido su frugal alimento# cay 5encido 'or el sueCo ante el tele5isor& )l da siguiente# Martinson# un colega de Iallander# com'rob el nombre de ^Wran )leSandersson en todos los registros criminales de .ue dis'onan# 'ero en ninguno de ellos obtu5o el ms mnimo resultado& Martinson era# en efecto# el ms Qo5en de los agentes del gru'o de in5estigacin y el ms abierto# 'or ello# a la a'licacin de las nue5as tBcnicas& Iallander in5irti el da en el seguimiento del caso de los coc+es de luQo robados 'rocedentes de Polonia& Hacia el atardecer# fue a 5isitar a su 'adre# .ue 5i5a en LWderu'# y estu5o Qugando a las cartas con Bl durante 5arias +oras& La 5elada termin con una dis'uta acerca de .uiBn de los dos le deba cunto al otro& Cuando# tras +aberse des'edido# iba camino a casa# Iallander se 'regunt si Bl llegara a 'arecerse a su 'adre cuando alcanLase su edad& ( si no +abra em'eLado ya a dar muestras de tan nefasta semeQanLa& :rritable# 'rotestn# siem're mal+umorado&&& Pens .ue debera 'reguntarle a alguien# aun.ue tal 5eL no a Mona& La maCana del 08 de abril son# bien tem'rano# el telBfono de Iallander& La llamada 'roceda de la unidad forense del +os'ital de Lund& [/e trata de una 'ersona llamada ^Wran )leSandersson [comenL el doctor# de nombre XWrne# al .ue Iallander conoca del tiem'o en .ue +aba trabaQado en MalmW& [ ien# cul fue la causa# Ouna embolia o un ata.ue de a'o'leQaP [;i lo uno ni lo otro [neg el doctor[& ( bien se suicid o bien fue asesinado& Iallander .ued atnito& [O)sesinadoP O>uB .uieres decirP [Lo .ue acabas de or [confirm XWrne& [Pero&&&# eso es im'ensable& ;o es 'osible .ue +aya sido asesinado en el asiento trasero de un taSi& /tenberg# el taSista# no suele acabar con la 5ida de sus 'asaQeros& R tam'oco me 'arece 5erosmil .ue se +aya suicidado& [*n fin# yo no 'uedo res'onder a la 'regunta de cmo sucedi [afirm XWrne im'erturbable[& Lo .ue s 'uedo afirmar con toda certeLa es .ue la muerte se 'roduQo a causa de la ingestin# con una bebida o con la comida# de un 'otente 5eneno& R eso a'unta# a mi entender# a .ue se trata de un asesinato& )un.ue eso es asunto 5uestro# claro est& Iallander no 'ronunci 'alabra& [(s en5o los resultados 'or faS [finaliL XWrne[& (ye# Oests a+P [/# s# a.u estoy [reaccion Iallander& Tras darle las gracias a XWrne# colg el auricular sin deQar de 'ensar en lo .ue acababa de or& )l final# 'uls el botn de marcacin r'ida y le 'idi a Hanson .ue acudiese a su
Plato elaborado a ba&e de patata&0 carne0 cebolla y embutido&0 todo ello cortado en dado& y &ofrito. .iene &u origen en 7poca& de rigor econmico en 'ue0 por lo general lo& lune&0 &e a<ad;an patata& a lo& re&to& de la &emana. En la actualidad e& un plato t;pico &ueco muy apreciado. ,N. de la T./
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des'ac+o& Iallander tom uno de sus blocs escolares y 'lasm en Bl dos 'alabras: M^Wran )leSanderssonN& *n la calle# el 5iento +aba arreciado y so'laba ya con la crudeLa .ue 'resagia la tormenta& *l 5iento rac+eado so'laba incesante sobre *scania& *ntretanto# encerrado en su des'ac+o# Iallander llegaba a la conclusin de .ue segua ignorando .uB +abra sucedido con a.uel +ombre .ue +aba fallecido en el asiento trasero de un taSi& ) las nue5e y media de la maCana se dirigi a una de las salas de reuniones de la comisara# entr y cerr la 'uerta tras de s& /entados en torno a la mesa aguardaban ya Hanson y Eydberg# cuya 'resencia sor'rendi a Iallander& *n efecto# el colega +aba estado de baQa a causa de unos terribles dolores de es'alda y no +aba anunciado su incor'oracin al trabaQo& [UYayaV OCmo estsP [.uiso saber Iallander& [ ueno# a.u estoy&&& [re'uso Eydberg es.ui5o[& O>uB lo es Bse acerca de un indi5iduo .ue a'areci asesinado en el asiento trasero de un taSiP [) 5er# es'era# em'eLaremos desde el 'rinci'io ['ro'uso Iallander& Pero# entonces# mir a su alrededor y detect la ausencia de uno de sus com'aCeros& [O3nde est MartinsonP [Llam 'ara a5isar de .ue tena la garganta inflamada&&& [inform Eydberg[& Pero /5edberg 'odra incor'orarse al gru'o de in5estigacin# Ono creesP [Ra 5eremos si es necesario [ad5irti Iallander al tiem'o .ue recoga el faS .ue los forenses de Lund ya le +aban +ec+o llegar& Mir entonces a sus colegas# antes de comenLar: [Lo .ue en un 'rinci'io 'areca un asunto muy sencillo 'uede resultar un caso muc+o ms com'licado de lo .ue yo crea& Dn +ombre muere en el asiento trasero de un taSi& *l forense de Lund +a com'robado .ue la muerte se 'roduQo a causa de un 5eneno& Lo .ue aJn ignoramos es cunto tiem'o transcurri entre el momento en .ue ingiri el 5eneno y la +ora de la muerte& )un.ue nos +an 'rometido .ue tendremos el resultado 'ara dentro de un 'ar de das& [O)sesinato o suicidioP [in.uiri Eydberg& [)sesinato [sostu5o Iallander sin 5acilacin[& Me cuesta imaginarme a un suicida tomndose un 5eneno antes de llamar a un taSi&&& [OR no cabe la 'osibilidad de .ue se lo +aya tragado 'or errorP ['regunt Hanson& [*so a'enas es 5erosmil [asegur Iallander[& /egJn los mBdicos# se trata de una meLcla tSica .ue# en realidad# no eSiste& [) 5er# a 5er# O.uB significa eso eSactamenteP [insisti Hanson& [>ue la Jnica 'ersona .ue 'odra obtenerla sera un es'ecialista: un mBdico# un .umico o un bilogo# 'or eQem'lo& /e +iLo un 'rofundo silencio# .ue 5ino a interrum'ir Iallander: [*n otras 'alabras# debemos inter'retar .ue se trata de un asesinato y 'reguntarnos .uB sabemos acerca de ^Wran )leSandersson en realidad& Hanson +oQe su bloc de notas# antes de eS'oner los datos .ue all figuraban& [*ra +ombre de negocios [comenL[& Tena dos comercios de electrnica en *stocolmo# uno en Y\stberga y otro en ;orrtull& Yi5a solo en un a'artamento situado en la calle de bsWgatan& )l 'arecer# no tena familia& /u eS muQer 5i5e en Francia# a QuLgar 'or la informacin de .ue dis'onemos& /u Jnico +iQo muri +ace siete aCos& Los em'leados con los .ue +e estado +ablando lo caracteriLan todos del mismo modo& [O*s decirP [interrum'i Iallander&

[Lo consideraban un +ombre amable& [O)mableP [*SactoT as lo describieron todos ellos# como una 'ersona amable& Iallander asinti& [O)lgo msP [)l 'arecer# lle5aba una eSistencia muy organiLada& /u secretaria sugiri .ue tal 5eL coleccionase sellos# 'ues sola recibir en el des'ac+o# con cierta 'eriodicidad# 5arios catlogos de filatelia& ;o 'arece +aber tenido amigos o# al menos# ninguno al .ue conociesen sus em'leados& /e 'roduQo entonces un nue5o silencio cuya 'resin aliger# de nue5o# la inter5encin de Iallander: [Tendremos .ue 'edir a *stocolmo .ue nos ayude con la ins'eccin de su a'artamento& )dems# debemos localiLar a su eS es'osa& Ro me ocu'arB de a5eriguar .uB 5ino a +acer a.u en Rstad y en /5arte& R con .uiBn estu5o en contacto& Podemos 5ernos de nue5o des'uBs del medioda y contrastar lo .ue +ayamos sacado en claro& [Ro tengo una duda [ad5irti Eydberg[& O*s 'osible .ue una 'ersona resulte asesinada sin saberloP Iallander asinti& [/# es una 'regunta interesante [admiti[& /i alguien 'udo administrarle a ^Wran )leSandersson un 5eneno .ue em'eLase a actuar una +ora ms tarde# 'or eQem'lo& Le 'reguntarB a XWrne& [/i es .ue Bl lo sabe [mascull Eydberg[& Ro no estara tan seguro& Concluida la reunin y una 5eL distribuidas las di5ersas tareas# /e se'araron& )nte la 5entana de su des'ac+o y con una taLa de cafB en la mano# Iallander intentaba tomar una determinacin acerca de 'or dnde em'eLar& Media +ora ms tarde# iba en su coc+e camino de /5arte& *l 5iento +aba em'eLado a amainar 'oco a 'oco y los rayos del sol atra5esaban las grietas de las nubes& Por 'rimera 5eL# el ins'ector eS'eriment la sensacin de .ue la 'rima5era estaba en camino& )l llegar a las afueras de /5arte# se detu5o y sali del coc+e& M3e modo .ue +asta a.u llegaba ^Wran )leSanderssonN# se diQo& M)cuda 'or la maCana y regresaba a Rstad 'or la tarde& La cuarta 5eL lo en5enenaron y acab muriendo en el taSi&N *l ins'ector comenL a caminar en direccin al centro del 'ueblo& Muc+as de las casas 'rSimas a la 'laya eran c+alets .ue slo estaban +abitados en 5erano y .ue a+ora a'arecan cerrados a cal y canto& 3urante su 'aseo a tra5Bs del 'ueblecito# Iallander se to' tan slo con dos 'ersonas& 3e re'ente# lo desierto del lugar lo +iLo sentirse incmodo y se a'resur a regresar al coc+e& )cababa de 'onerlo en marc+a cuando descubri a una anciana .ue arreglaba un seto del Qardn Qunto al .ue Bl +aba estacionado su 5e+culo& *l ins'ector 'ar de nue5o el motor y sali& )l cerrar la 'uerta# la muQer alL la 5ista& Iallander se acerc a la 5alla y la salud con un gesto de la mano& [Hola# es'ero no molestar [se eScus& [).u no molesta nadie [asegur la muQer al tiem'o .ue le dedicaba una mirada curiosa& [Me llamo Kurt Iallander# ins'ector de la 'olica de Rstad [se 'resent& [/# lo conoLco [asegur la anciana[& Lo +e 5isto en la tele5isin# en algJn 'rograma de debate# Ono es asP [;o lo creo [o'uso Iallander[& )un.ue# 'or desgracia# s .ue +a a'arecido alguna fotografa ma en los 'eridicos en alguna ocasin&

[Mi nombre es )gnes *+n [se 'resent a su 5eL la muQer mientras le tenda la mano& [ODsted 5i5e a.u todo el aCoP [in.uiri Iallander& [/lo la tem'orada de 'rima5era y 5erano& /uelo 5enir a 'rinci'ios de abril y me .uedo +asta octubre& *l resto del aCo lo 'aso en Halmstad& /oy maestra Qubilada& Mi marido muri +ace unos aCos& [*sto es muy +ermoso [coment Iallander[& Muy +ermoso y muy tran.uilo& Todo el mundo se conoce# O5erdadP [ ueno# no sB&&& TambiBn es 'osible .ue uno no conoLca ni a su 5ecino ms 'rSimo& [;o +abr 5isto a un +ombre solo .ue 5ino a /5arte en taSi 5arias 5eces la semana 'asada# O5erdadP Luego se iba tambiBn en taSi# 'or la tarde& La res'uesta de la anciana lo llen de sor'resa& [/# yo le 'restB el telBfono 'ara llamar el taSi& Cuatro das seguidos# 'or cierto& /i es .ue se trata del mismo +ombre& [O;o le diQo cmo se llamabaP [*ra un +ombre muy educado& [Pero Ono se 'resentP [Dno 'uede ser educado sin tener .ue decir cmo se llama& [Ra& R le 'idi el telBfono# Ono es asP [*Sacto& [O;o le diQo nada msP [O)caso +a 'asado algoP Iallander 'ens .ue no +aba moti5o 'ara ocultar lo ocurrido& [*st muerto& [UYayaV U*so es terribleV Pero Ocmo fueP [)Jn no lo sabemos& Lo Jnico .ue sabemos# 'or a+ora# es .ue est muerto& O/abe .uB +aca a.u# en /5arteP ( .uiL le diQo a .uiBn 5ena a 5isitar& OHacia dnde se diriga cuando llegabaP O:ba acom'aCadoP Cual.uier cosa .ue 'ueda recordar ser de utilidad& [La anciana 5ol5i a sor'renderlo con su decidida res'uesta& [/ola baQar +asta la 'laya [afirm la muQer[& )l otro lado de la casa comienLa un sendero .ue conduce +asta la orilla& R Bl sola recorrerlo +asta .ue desa'areca +acia el oeste& Por lo general# regresaba +acia la tarde& [3e modo .ue 'aseaba 'or la 'laya# 'ero Oiba soloP [*so es algo .ue no 'uedo saber& La 'laya describe una cur5a muy 'ronunciada y es 'osible .ue se +ubiese 5isto con alguien ms all# fuera del alcance de mi 5ista& [OLle5aba algJn maletn o algJn 'a.ueteP *lla neg con un gesto& [OPareca 'reocu'ado o in.uietoP [) m no me lo 'areci& [O)s .ue le 'idi el telBfono el Jltimo da .ue lo 5ioP [)s es& [OR no ad5irti nada es'ecialP [Pareca un +ombre amable y educado& )dems# insisti en 'agarme 'or las llamadas& Iallander asinti& [ ien# me +a sido de gran ayuda [agradeci el ins'ector al tiem'o .ue le tenda una tarQeta con su nombre y su nJmero de telBfono[& /i recuerda algJn otro detalle# 'uede llamarme a este nJmero&

[*s +orrible [lament de nue5o la anciana[& UDn +ombre tan agradableV Iallander asinti y se dirigi al otro lado de la casa de donde 'arta# en efecto# un sendero .ue conduca +asta la 'laya& Lleg +asta la orilla# 'ero la 'laya a'areca desierta& Cuando se dio la 5uelta# 5io .ue )gnes *+n lo +aba seguido con la mirada& MTu5o .ue 5erse con alguienN# resol5i Iallander& M/era absurdo 'ensar lo contrario& La cuestin es con .uiBn&N Eegres a la comisara& Eydberg lo detu5o en el 'asillo y le +iLo saber .ue +aba logrado localiLar a la eS muQer de )leSandersson# .ue resida en la Costa )Lul& [*stu'endo [celebr Iallander[& Ponme al corriente de todo cuando +ayas +ablado con ella& [Martinson estu5o a.u ['rosigui Eydberg[& Pero a'enas se le entenda# as .ue le diQe .ue se fuese a casa& [/# +as +ec+o bien [o'in Iallander& Ra en su des'ac+o# el ins'ector cerr la 'uerta y tom el bloc escolar en el .ue +aba anotado el nombre de ^Wran )leSandersson& MO) .uiBn 5era en la 'layaPN# se 'regunt de nue5o& MTengo .ue +allar cuanto antes una res'uesta a esa 'regunta&N ) la una de la tarde# Iallander se senta +ambriento& Ra se +aba 'uesto la caLadora y se dis'ona a salir cuando Hanson llam a la 'uerta& *nseguida not .ue el colega tena algo im'ortante .ue comunicarle& [Tengo una informacin .ue 'uede ser significati5a [anunci Hanson& [) 5er# Ode .uB se trataP [Como ya sabes# ^Wran )leSandersson tu5o un +iQo .ue falleci +ace siete aCos& Pues muc+o me temo .ue muri de una 'aliLa& R# 'or ms .ue miro# no encuentro ningJn documento .ue re5ele .ue nadie resultase detenido ni condenado 'or ello& Iallander 'ermaneci largo rato con la mirada fiQa en su com'aCero& [UYayaV *stu'endo& )+ora tenemos algo a lo .ue aferramos# 'or ms .ue no sB bien en .uB consiste eSactamente& *l +ambre .ue +aba sentido +aca unos minutos desa'areci 'or com'leto& Poco des'uBs de las dos de la tarde del 08 de abril# Eydberg dio nos to.uecitos en la 'uerta entreabierta de Iallander& [He logrado 'onerme en contacto con la eS muQer de )leSandersson [declar al tiem'o .ue entraba en el des'ac+o& Cuando tom asiento# el colega +iLo un gesto de dolor& [O>uB tal lle5as lo de tu es'aldaP [in.uiri Iallander solcito& [URo .uB sBV Tengo un dolor raro [confes Eydberg& [Tal 5eL +ayas 5uelto al trabaQo demasiado 'ronto# Ono creesP [sugiri Iallander& [;ada meQorar 'or el sim'le +ec+o de .ue me .uede en casa mirando el tec+o [re'uso Eydberg& R a+ concluy la con5ersacin sobre la es'alda de Eydberg& Iallander saba .ue no mereca la 'ena esforLarse 'or con5encer a su colega de .ue retomase su baQa y se .uedase en casa descansando& [ ien# O.uB te diQo la muQerP [Pues# como com'renders# .ued im'resionada& Tard 'or lo menos un minuto en reaccionar& [Dn alto coste 'ara las arcas del *stado sueco&&& [ironiL Iallander[& Pero des'uBs# transcurrido ese minuto# Ocul fue su reaccinP [ ueno# me 'regunt# naturalmente# .uB +aba sucedido y yo se lo eS'li.uB& Pero a ella le cost com'renderlo&

[Ra# 'ero eso es normal [o'in Iallander& [*n cual.uier caso# .ued claro .ue no mantenan ya ningJn ti'o de contacto& /egJn ella# se se'araron 'or.ue se aburran demasiado Quntos& [UCmoV O>uB crees tJ .ue .uera decir eSactamenteP [Yers# a mi entender# es un moti5o de se'aracin muc+o ms frecuente de lo .ue nos imaginamos [a'unt Eydberg[& Para m sera tremendo 5i5ir con una 'ersona aburrida& Iallander asinti 'ensati5o# 'reguntndose si Mona no sera de la misma o'inin& R Bl# Ocul era su 'arecer al res'ectoP [Luego le 'reguntB .uiBn 'odra .uerer acabar con la 5ida de su eS marido& Pero nada& 3es'uBs# le 'reguntB si tena idea de .uB 'oda estar +aciendo a.u en *scania# 'ero tam'oco su'o res'onder a esta cuestin& R eso fue todo& [OR no indagaste acerca del +iQo .ue se les muriP /egJn Hanson# fue asesinado& [UClaro .ue lo +iceV Pero ella no 'areca tener el menor interBs en tocar ese tema& [O;o te 'arece eStraCoP Eydberg asinti& [*Sacto& *so mismo 'ensB yo& [Creo .ue deberas +ablar con ella de nue5o ['ro'uso Iallander& Eydberg se mostr de acuerdo y sali del des'ac+o& Iallander se .ued all 'ensando .ue# en su momento# +ablara con Mona y le 'reguntara si ella 'ensaba .ue el aburrimiento constitua el mayor 'roblema de su matrimonio& *l timbre del telBfono 5ino a interrum'ir su meditacin& *bba# la rece'cionista# lo llamaba 'ara comunicarle .ue la 'olica de *stocolmo deseaba +ablar con Bl& *StraQo 'or tanto su bloc escolar dis'uesto a escuc+ar& >uien lo buscaba era un agente llamado Eendal# cuyo nombre Iallander no +aba odo con anterioridad& [Hemos estado ec+ndole un 5istaLo al a'artamento de bsWgatan [lo inform Eendal& [U ienV R O+abBis encontrado algoP [OCmo bamos a encontrar nada# si no sabemos .uB tenamos .ue buscarP Iallander 'ercibi el estrBs en el tono de 5oL de Eendal& [O>uB as'ecto tena la 5i5iendaP [in.uiri con la mayor amabilidad de .ue fue ca'aL& [/encillo y elegante [eS'lic Eendal[& Lim'io& Casi eSageradamente lim'io& Me dio la sensacin de .ue se trataba de un a'artamento de soltero& [Pues s# es lo .ue era [corrobor Iallander& [*stu5imos oQeando su correo ['rosigui Eendal[& Parece +aber estado fuera una semana# como mSimo& [*Sacto [confirm Iallander& [Tena un contestador# 'ero no +aba ningJn mensaQe grabado# de modo .ue# al 'arecer# no recibi ninguna llamada durante ese tiem'o& [O>uB ti'o de mensaQe tiene en el contestadorP [.uiso saber Iallander& [*l +abitual& [ ien# 'ues ya sabemos algo& ^racias 'or tu ayuda& Yol5eremos a 'onernos en contacto con 5osotros si es necesario& Iallander colg el auricular y com'rob en el reloQ .ue era la +ora del encuentro 5es'ertino del gru'o de in5estigacin& Cuando entr en la sala de reuniones# Hanson y Eydberg ya estaban all& [)cabo de +ablar con *stocolmo [anunci Iallander al tiem'o .ue se sentaba[& *l a'artamento de bsWgatan no 'ro'orcion ninguna informacin de 5alor&

[ ueno# yo 5ol5 a llamar a la eS muQer [ad5irti Eydberg[# /egua sin .uerer +ablar del asunto del +iQo& Pero cuando le +ice saber .ue 'odamos eSigirle .ue 5iaQase a /uecia 'ara colaborar con nosotros en la in5estigacin# se sua5iL& Parece .ue el c+ico fue 5ctima de una agresin en medio de la calle# en el centro de *stocolmo& 3ebi de tratarse un ata.ue totalmente ino'inado# 'ues ni si.uiera le robaron& [Ro +e conseguido reco'ilar una serie de documentos acerca de a.uella agresin [ inform Hanson[& )Jn no +a 'rescrito# 'ero nadie se +a ocu'ado del caso en ms de cinco aCos& [O;o +ay sos'ec+ososP [.uiso saber Iallander& Hanson neg con un gesto& [;i uno solo& 3e +ec+o# no +ay nada# ni si.uiera testigos# nada& Iallander a'art su bloc escolar& [/# y otro tanto nos ocurre con su 'adre [obser5& *l silencio im'eraba en la sala y Iallander com'rendi .ue deba dar algunas instrucciones& [TendrBis .ue +ablar con los em'leados de sus comercios [orden[& Para ello 'odBis llamar a Eendal# el colega de *stocolmo# y 'edirle ayuda& ;os 5eremos de nue5o maCana& Tras distribuirse las di5ersas tareas# Iallander regres a su des'ac+o& Pens .ue debera llamar a su 'adre y 'edirle discul'as 'or la discusin de la noc+e anterior# 'ero no lo +iLo& Lo sucedido a ^Wran )leSandersson no le daba tregua a su mente& La situacin era tan absurda .ue# tan slo 'or ese moti5o# debera ser susce'tible de una eS'licacin& *n efecto# saba 'or eS'eriencia .ue todos los asesinatos e incluso la mayor 'arte de los dems delitos tenan siem're un nJcleo lgico& Lo Jnico .ue deba +acer era mirar en los rincones adecuados en el orden correcto en busca de las 'osibles coneSiones eSistentes entre los di5ersos indicios .ue a'areciesen& Iallander abandon la comisara 'oco antes de las cinco y se dirigi a /5arte 'or la carretera de la costa& *n esta ocasin# a'arc el coc+e ms cerca del centro del 'ueblo& /ac un 'ar de botas de goma del maletero y se dirigi a la 'laya& *n la distancia# un bu.ue de carga na5egaba rumbo al oeste& Fue bordeando la 'laya mientras obser5aba los c+alets .ue .uedaban a su derec+a& Dna de cada tres casas# a'roSimadamente# 'areca +abitada& /igui la 'laya +asta +aber deQado atrs el 'ueblo y# entonas# em'rendi el regreso& 3e re'ente lo asalt una sensacin eStraCa# como si tu5iese la es'eranLa de .ue Mona a'areciese caminando a su encuentro& Eememor el tiem'o .ue 'asaron en /kagen# .ue se le antoQaba el meQor de su 5ida en comJn& UTenan entonces tanto de .ue +ablar y tan 'oco tiem'o 'ara ello&&&V 3esec+# con un gesto# a.uellos 'ensamientos tan desagradables y se oblig a concentrarse en la 'ersona de ^Wran )leSandersson& )s# mientras caminaba 'or la 'laya# se esforL 'or elaborar mentalmente una sntesis& O>uB era# en realidad# lo .ue sabanP >ue )leSandersson 5i5a solo# .ue 'osea dos comercios de material electrnico# .ue tena cuarenta y nue5e aCos y .ue +aba 5iaQado a Rstad# donde se aloQ en el +otel Kung Karl& ) sus em'leados les +aba deQado dic+o .ue se marc+aba de 5acaciones# 'ero# en el +otel# no +aba recibido ni 5isitas ni llamadas y Bl tam'oco +aba llamado a nadie& Todas las maCanas tomaba un taSi .ue lo lle5aba a /5arte# donde 'asaba el da 'aseando 'or la 'laya& ) Jltima +ora de la tarde y tras +aber 'edido 'restado el telBfono a )gnes *+n# solicitaba un taSi 'ara el regreso& *l da de su cuarta 5isita a /5arte# falleci en el taSi&

Iallander se detu5o y mir a su alrededor recreando el 'osible escenario: la 'laya estaba tan desierta como a+oraT la figura de ^Wran )leSandersson a'arece 5isible 'rcticamente en todo momento +asta .ue# en algJn 'unto del recorrido# desa'arece de la 5ista de la seCora *+n& Por fin# rea'arece y# minutos des'uBs# muere en el taSi& MTu5o .ue 5erse con alguienN# 'ersista Iallander 'ara s& M(# ms eSactamente# tu5o .ue +aber concertado una cita con alguien& Dno no se encuentra con un en5enenador as# 'or casualidad&N Iallander retom el 'aseo& 3e nue5o contem'l las casas .ue sal'icaban la 'laya y decidi .ue# al da siguiente# tendran .ue ir 'reguntando una 'or una& M)lguien tiene .ue +aberlo 5istoN# resol5i& M:ncluso 'uede .ue lo +ayan 5isto +ablando con otra 'ersona&N 3e 'ronto# Iallander descubri .ue ya no era el Jnico 'aseante de la 'laya& *n efecto# un +ombre de edad se diriga caminando +acia Bl en com'aCa de un 'erro labrador negro .ue corra obediente a su lado& Iallander se detu5o y obser5 al animal& 3urante los Jltimos aCos y en 5arias ocasiones# +aba considerado la 'osibilidad de sugerirle a Mona tener un 'erro& /in embargo# +aba desistido de tal 'ro'uesta# dada la irregularidad de sus +orarios de trabaQo# con5encido de .ue un animal le re'ortara# con toda 'robabilidad# ms cargo de conciencia .ue com'aCa& *l +ombre roL le5emente la 5isera de su gorra cuando alcanL a Iallander& [;o 'arece .ue 5aya a llegar la 'rima5era# O5erdadP [coment en un dialecto distinto al escaniano& [ ueno# seguro .ue# al final# tambiBn este aCo disfrutaremos de ella [res'ondi Iallander& *l +ombre asinti y# a 'unto estaba de reem'render su marc+a# cuando Iallander lo retu5o& [/u'ongo .ue 'asea usted 'or a.u todos los das# Ono es asP *l +ombre seCal una de las casas& [/# bueno# yo 5i5o a.u desde .ue me QubilB& [Mi nombre es Iallander y soy agente de la 'olica de Rstad& ;o +abr ad5ertido la 'resencia de un +ombre de unos cincuenta aCos .ue +a estado 'aseando 'or la 'laya +ace unos das# O5erdadP Los oQos del anciano eran de un aLul lim'io y claro y su cabello blanco a'untaba 'or debaQo de la 5isera& [Pues no [rec+aL con una sonrisa[& O) .uiBn iba a ocurrrsele tal cosaP *l Jnico .ue 'asea 'or estas 'layas soy yo& Pero en mayo# cuando em'iece a meQorar el tiem'o# cambiarn las cosas& [O*st usted totalmente seguroP [insisti Iallander& [Yer# yo saco a 'asear al 'erro tres 5eces al da y# +asta +oy# .ue lo +e 5isto a usted# no +aba 5isto a ningJn +ombre 'aseando solo 'or a.u& Iallander asinti& [ ien# en ese caso# no lo molestarB ms [se discul'& Iallander 'rosigui su camino& Cuando# 'oco des'uBs# se detu5o y mir +acia atrs# el seCor del 'erro +aba desa'arecido& Iallander nunca su'o de dnde le 5ino la idea# o ms bien la sensacinT sin embargo# desde a.uel momento estu5o totalmente seguro de +aber 5isto un destello dBbil# a'enas 'erce'tible# en su rostro y en sus oQos# cuando le 'regunt si +aba 5isto a algJn +ombre 'aseando solo 'or la 'laya& M*l anciano sabe algoN# se diQo& MLa cuestin es .uB&N *l ins'ector ec+ aJn otro 5istaLo a su alrededor&

La 'laya 5ol5a a estar desierta& Permaneci inm5il durante unos minutos& 3es'uBs# 5ol5i al coc+e y se marc+ a casa& *l miBrcoles 0% de abril fue# a.uel aCo# el 'rimer da de 'rima5era en *scania& Iallander se des'ert tem'rano# como era +abitual& *staba sudoroso y su'o .ue +aba tenido una 'esadilla# si bien no logr recordar nada de su contenido& O;o +abra 5uelto a soCar con los toros .ue lo 'erseguanP O( tal 5eL con .ue Mona lo abandonabaP /e dio una duc+a antes de tomarse un cafB y 'onerse a +oQear algo distrado el eQem'lar del diario /stads Allehanda& ) las seis y media en 'unto# ya se encontraba en su des'ac+o de la comisara& *n el claro y des'eQado cielo 'rima5eral# luca el sol& Iallander es'eraba .ue Martinson estu5iese ya totalmente recu'erado# de modo .ue 'udiese rele5ar a Hanson de las tareas de com'robacin de los registros& )dems# Bl sola obtener resultados ms r'idos y meQores .ue Bste& 3e ser as y 'oder contar con Martinson# se lle5ara consigo a Hanson 'ara .ue le ayudase a 5isitar los c+alets de la 'laya de /5arte& /in embargo# lo ms im'ortante en a.uellos momentos era# sin duda# forQarse una imagen tan clara como fuese 'osible de la 'ersona de ^Wran )leSandersson& Martinson era bastante ms eS+austi5o .ue Hanson a la +ora de 'onerse en contacto con a.uellas 'ersonas .ue 'udiesen 'ro'orcionarles informacin& Por otro lado# Iallander resol5i asimismo .ue deban tomarse en serio el esclarecimiento de lo sucedido a engt# el +iQo de )leSandersson# cuando lo atacaron y lo asesinaron& ) las siete de la maCana# Iallander intent localiLar a XWrne# el forense .ue +aba 'racticado la auto'sia a ^Wran )leSandersson# 'ero sin BSito& /e senta im'aciente y no 'oda 'or menos de admitir .ue el caso del +ombre al .ue +aban +allado muerto en el asiento trasero de un taSi lo llenaba de 'reocu'acin& ) las oc+o menos dos minutos# se encontraron en la sala de reuniones& Martinson segua 'adeciendo un fuerte dolor de garganta y la fiebre 'ersista# segJn inform Eydberg& Iallander 'ens .ue era lgico .ue Martinson se 5iese tan afectado 'or a.uel enfriamiento# dada su enfermiLa fobia 'or los 5irus& [*n ese caso# tJ y yo iremos a 5isitar a los +abitantes de las 5illas costeras de /5arte +oy mismo [decidi el ins'ector[& TJ# Hanson# debers seguir o'erando desde a.u& >uisiera .ue a5eriguases algo ms acerca de la muerte de engt )leSandersson& Habla con Eendal# Bl te ayudar& [O)lguien sabe algo ms sobre el 5enenoP [in.uiri Eydberg& [He estado intentando localiLar al forense esta maCana# 'ero no 'ude +ablar con Bl [ aclar Iallander& La reunin no se 'rolong demasiado& Iallander solicit una am'liacin de la fotografa .ue +aba en el 'ermiso de conducir de )leSandersson# as como algunas co'ias& 3es'uBs# se dirigi al des'ac+o de QWrk# el comisario Qefe& *n o'inin de Iallander# QWrk era un buen Qefe# 'ues no se dedicaba a interferir en el trabaQo de sus subordinados& /in embargo# +aba ocasiones en .ue al comisario le entraban las 'risas y reclamaba una descri'cin r'ida del estado de las in5estigaciones en curso& [O>uB tal 5a el asunto de la banda .ue se dedica a la eS'ortacin de coc+es robadosP [ 'regunt a bocaQarro al tiem'o .ue deQaba caer las manos sobre la mesa en sonoro 'almetaLo# como seCal ine.u5oca de .ue deseaba una res'uesta bre5e y concisa& [Mal [re'uso Iallander con sinceridad&

[OHay alguna detencin 're5istaP [;inguna [declar Iallander[& /i# con lo .ue a+ora tenemos# fuese a 'edirle la orden de arresto al fiscal# me ec+aran del Cuer'o& [Ra# en fin# lo .ue en modo alguno 'odemos +acer es rendirnos [sostu5o QWrk& [UPor su'uesto .ue noV [con5ino Iallander[& Ro 'ienso 'erse5erar& *n cuanto +ayamos resuelto el caso del +ombre .ue muri en el asiento trasero de un taSi& [/# Hanson me +a 'uesto al corriente [obser5 QWrk[& Parece un asunto muy eStraCo& [*s un asunto muy eStraCo [corrobor Iallander& [O*s realmente 'osible .ue +aya sido asesinadoP [*so es lo .ue aseguran los mBdicos [eS'lic Iallander[& Hoy tenemos 'ensado ir a interrogar a los residentes en la costa de /5arte& )lguien tu5o .ue 5erlo& [ ien# mantenme informado [orden el comisario antes de incor'orarse y dar as 'or finaliLada la con5ersacin& Fueron a /5arte en el coc+e de Iallander& [*s +ermosa *scania [coment de 'ronto Eydberg& [/# al menos en un da como el de +oy [o'in Iallander[& Pero estars de acuerdo conmigo en .ue tambiBn 'uede ser un autBntico asco# en otoCo# 'or eQem'lo# cuando el barro se cuela 'or la rendiQa de la 'uerta o se te mete 'or la 'iel& [O) .uiBn se le ocurre 'ensar en el otoCo en estos momentosP OPor .uB amargarse de antemano con los malos momentos si# .uieras o no# siem're acaban 'resentndose al finalP Iallander no re'lic# concentrado como estaba en adelantar a un tractor& [*m'eLaremos 'or las casas .ue bordean la costa al oeste del 'ueblo ['ro'uso[& ComenLaremos cada uno 'or un eStremo y nos 5eremos en el centro& Procura enterarte tambiBn de .uiBnes 5i5en en las casas .ue a+ora estn des+abitadas& [O>uB es lo .ue es'eras encontrar# si 'uede saberseP [in.uiri Eydberg& [La solucin [fue la sim'le res'uesta de Iallander[& )lguien tiene .ue +aberlo 5isto 'or la 'laya& R alguien tiene .ue +aberlo 5isto en com'aCa de alguna otra 'ersona& Iallander a'arc el coc+e y le 'idi a Eydberg .ue comenLase 'or la casa de )gnes *+n& *l colega ec+ a andar mientras Iallander intentaba# una 5eL ms# localiLar a XWrne& /in embargo# tam'oco en esta ocasin +ubo suerte& Tom de nue5o el coc+e y se aleQ un tramo +acia el oeste# 5ol5i a deQar el 5e+culo estacionado y em'rendi el camino en direccin este& La 'rimera 5i5ienda con la .ue se to' era una antigua casa t'ica de *scania# de as'ecto muy cuidado& CruL la 5erQa y llam al timbre& ;adie res'onda# de modo .ue lo intent 'or segunda 5eL y# a 'unto estaba ya de marc+arse# cuando se abri la 'uerta# .ue dio 'aso a una muQer de unos treinta aCos ata5iada con un c+ndal sal'icado de manc+as& [;o me gusta .ue me molesten [asegur mientras obser5aba a Iallander irritada& [) 5eces no +ay ms remedio [re'uso Bste al tiem'o .ue le mostraba su 'laca& [O>uB .uieresP [in.uiri ella& [Yers# tengo una 'regunta .ue 'uede resultar eStraCa# 'ero necesito saber si# Jltimamente# +as 5isto a un +ombre de unos cincuenta aCos con un abrigo aLul 'aseando 'or la 'laya& *lla alL las ceQas y obser5 a Iallander con eS'resin burlona& [/iem're 'into con las cortinas corridas [declar[& ;o +e 5isto nada& [)s .ue eres artista# Oe+P Ro 'ensaba .ue lo .ue necesitabais era muc+a luL& [Ro no& Pero no creo .ue eso sea delito# O5erdadP [OR dices .ue no +as 5isto nadaP [;o# nada& Ra te lo +e dic+o&

[OHay alguien ms contigo en la casaP >uiero decir alguien .ue +aya 'odido 5er algo& [Pues# 5ers# tengo un gato .ue suele 'asar los das sentado en el alfBiLar de la 5entana& /i lo deseas# 'uedes +ablar con Bl& Iallander not .ue em'eLaba a encoleriLarse& [O/abesP# +ay ocasiones en .ue los 'olicas tenemos .ue +acer 'reguntasT no creas .ue lo +ago 'or entretenerme& Pero ya no te molesto ms& La muQer cerr la 'uerta y corri 5arias cerraduras& Hl continu su camino +acia la siguiente 5i5ienda# un edificio de dos 'lantas y de construccin relati5amente reciente& *n el Qardn se alLaba una 'e.ueCa fuente& Cuando llam a la 'uerta# se oyeron los ladridos de un 'erro desde el interior# de modo .ue se dis'uso a es'erar& *l 'erro deQ de ladrar y la 'uerta se abri y le 'ermiti 5er al anciano con el .ue se +aba encontrado en la 'laya el da anterior& ) Iallander le dio la im'resin de .ue el +ombre no se sor'renda lo ms mnimo al 5erlo& Como si +ubiese estado es'erndolo y estu5iese en guardia& [Dsted otra 5eL [coment el anciano& [)s es [confirm Iallander[& *stoy 'reguntndoles a los 5ecinos .ue 5i5en cerca de la 'laya& [Ra le diQe ayer .ue no 5i nada& Iallander asinti# antes de aCadir: [Ra# bueno# 'ero a 5eces uno cae en algJn nue5o detalle cuando ya es tarde&&& *l +ombre se +iLo a un lado e in5it a Iallander a .ue entrase& *l labrador em'eL a olis.uearlo muy interesado& [3e modo .ue usted 5i5e a.u todo el aCo# Ono es asP [comenL Iallander& [*so es [confirm el otro[& Fui mBdico de distrito durante 5einte aCos en ;yn\s+amn& Cuando me QubilB# mi muQer y yo nos mudamos a.u& [Tal 5eL ella +aya 5isto algo# OnoP [in.uiri Iallander[& /i est a.u&&& [/# 'ero est enferma [ataQ el +ombre[& *lla no +a 5isto nada& Iallander sac un bloc de notas del bolsillo& [OPodra decirme su nombreP [Me llamo Martin /ten+olm& Mi muQer se llama KaQsa& Iallander se guard el bloc en el bolsillo una 5eL .ue +ubo anotado ambos nombres& [ ien# no lo molesto ms [se discul'& [;o# no se 'reocu'e# no es nada [asegur Martin /ten+olm& [O>uB le 'arece si 5uel5o dentro de unos das 'ara +ablar con su muQerP ) 5eces es meQor .ue la gente diga 'or s misma lo .ue +a 5isto y lo .ue no# Ono creeP [Me temo .ue eso no le ser de gran ayuda [obser5 Martin /ten+olm[& Mi muQer est muy enferma& Padece un cncer y# de +ec+o# est moribunda& [UYayaV *ntiendo&&& *n ese caso# no 5ol5erB a molestarlos [garantiL Iallander& Martin /ten+olm le abri la 'uerta& [R# su muQer# Oes mBdico tambiBnP [.uiso saber Iallander& [;o# ella era abogada& Iallander sali de nue5o a la calle y 5isit otras tres casas# sin obtener el menor resultado# +asta .ue se encontr con Eydberg& Iallander fue a buscar el coc+e y se detu5o a es'erar a Eydberg ante la casa de )gnes *+n& Pero Eydberg no tena ninguna buena noticia .ue darle: nadie +aba 5isto a ^Wran )leSandersson 'or la 'laya& [UR yo .ue crea .ue la gente es muy curiosaV /obre todo en los 'ueblos y# en es'ecial# con los eStraCos&&&

Eegresaron a Rstad en silencio& Cuando llegaron a la comisara# le 'idi a Eydberg .ue buscase a Hanson y .ue fuesen Quntos a su des'ac+o& *ntretanto# Bl llam de nue5o a los forenses y# en esta ocasin s logr +ablar con XWrne& Cuando concluy la con5ersacin con Bl# Hanson y Eydberg ya +aban llegado& Iallander mir a Hanson in.uisiti5o& [O)lguna no5edadP ['regunt& [;ada .ue modifi.ue la imagen .ue +asta a+ora +emos 'odido forQarnos de )leSandersson [re'uso Hanson& [Ro acabo de +ablar con XWrne [eS'lic Iallander[& La 5ctima 'udo muy bien +aber ingerido el 5eneno sin darse cuenta de ello& ;o es 'osible 'recisar la ra'ideL con .ue actJa# aun.ue XWrne su'one .ue# como mnimo# media +ora& Pero# transcurrido ese tiem'o# la muerte es fulminante& [*s decir .ue# 'or a+ora# sus +allaLgos no contradicen nuestra +i'tesis [obser5 Hanson[& OCmo se llama el tSicoP Iallander ley en 5oL alta la com'leQa denominacin de la frmula .umica .ue tena anotada en su bloc& Hec+o esto# 'as a relatarles la con5ersacin mantenida con Martin /ten+olm en /5arte& [(s aseguro .ue no sB 'or .uB# 'ero tengo la sensacin de .ue +allaremos la solucin a este caso en la 5i5ienda de ese mBdico Qubilado& [ ueno# un mBdico debe de saber de 5enenos [a'unt Eydberg[& *so ya es algo& [/# claro# eso es indiscutible [admiti Iallander[& Pero es .ue +ay algo ms&&&# aun.ue no caigo en .uB 'uede ser& [O>uieres .ue com'ruebe su nombre en los registrosP [se ofreci Hanson[& ULstima .ue Martinson estB enfermoV ) Bl se le da muc+o meQor .ue a m& Iallander ace't la 'ro'uesta y# mientras asenta# se le ocurri una idea& [:ntroduce tambiBn el nombre de su muQer# KaQsa /ten+olm& 3urante el 'uente de la festi5idad de Ial'urgis# * la in5estigacin .ued en sus'enso& Iallander 'as gran 'arte del tiem'o libre en casa de su 'adre& :n5irti una tarde en 'intar la cocina de su a'artamento y# adems# estu5o +ablando 'or telBfono con Eydberg# 'ero el moti5o no fue otro .ue el .ue ambos com'artan# de +ec+o# el mismo grado de soledad& /in embargo# cuando lo llam# Eydberg result estar muy ebrio# con lo .ue la con5ersacin no lleg a 'rolongarse demasiado& *l lunes 7 de mayo acudi tem'rano a la comisara& Mientras aguardaba las noticias de lo .ue Hanson +ubiese 'odido descubrir tras sus sondeos en los registros 'oliciales# retom el trabaQo con la banda de im'ortacin ilegal de 5e+culos robados& Hasta el da siguiente# 'oco des'uBs de las once# Hanson no a'areci 'or el des'ac+o del ins'ector& [;o encontrB nada sobre Martin /ten+olm [asegur[& Lo ms 'robable es .ue ese +ombre no +aya cometido ningJn acto ilcito en toda su 5ida& ) Iallander no le sor'rendi la noticia# 'ues no se le ocultaba .ue lo ms 'robable era .ue estu5iese entrando en un calleQn sin salida& [O>uB me dices de su es'osaP ['regunt& Hanson neg con un gesto& [Menos aJn ['untualiL[& Fue fiscal de ;yn\s+amn durante muc+os aCos&
4e trata del 30 de abril0 d;a en 'ue &e celebra la llegada de la prima+era0 y 'ue con&tituye una fie&ta de gran raigambre en el norte de Europa. ,N. de la T./
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Hanson deQ una car'eta llena de documentos sobre el escritorio de Iallander& [HablarB de nue5o con los taSistas# tal 5eL ellos +ayan 5isto algo# des'uBs de todo [ sugiri& 3e nue5o solo en su des'ac+o# Iallander tom la car'eta .ue le +aba deQado Hanson& Dna +ora le lle5 re5isar todo su contenido& Por eSce'cional .ue 'udiese 'arecer# Hanson no +aba ob5iado ningJn detalle en a.uella ocasin& R# 'ese a todo# Iallander tena la certeLa de .ue la muerte de ^Wran )leSandersson estaba relacionada con el 5ieQo doctor& Lo saba# sin saberlo en realidad# tal y como sola ocurrirle& Ciertamente# no tena 'lena confianLa en su intuicin 'ero era innegable .ue Bsta lo +aba conducido 'or el buen camino en numerosas ocasiones& Llam a Eydberg# .ue acudi enseguida a su des'ac+o y le entreg la car'eta& [>uiero .ue leas este material [solicit el ins'ector[& ;i Hanson ni yo +emos +allado nada digno de interBs# 'ero estoy seguro de .ue se nos +a esca'ado algo& [ ueno# de Hanson# no me eStraCa lo ms mnimo [declar Eydberg sin ocultar el escaso res'eto .ue en Bl des'ertaba el modo de trabaQar del colega& ).uella misma tarde# ya a Jltima +ora# Eydberg le de5ol5i a Iallander la car'eta con un gesto muy elocuente: tam'oco Bl +aba +allado nada .ue +ubiese merecido su atencin& [ ien# 'ues tendremos .ue 5ol5er a em'eLar 'or el 'rinci'io [resol5i Iallander[& ;os 5eremos a.u maCana a 'rimera +ora 'ara decidir cmo seguir adelante con la in5estigacin& Poco des'uBs# Iallander sali de la comisara rumbo a /5arte& Yol5i a dar un largo 'aseo 'or la 'laya# sin to'arse con nadie durante su recorrido& Hec+o esto# se sent en el coc+e y 5ol5i a leer el material contenido en la car'eta .ue le +aba deQado Hanson& MO>uB es lo .ue no 5eoPN# se 'reguntaba angustiado& M)lguna coneSin +ay entre este mBdico y ^Wran )leSandersson& Lo .ue sucede es .ue yo no soy ca'aL de detectarla&N Eegres# 'ues# a Rstad y se lle5 la car'eta a su a'artamento de la calle de Mariagatan# un 'iso de tres +abitaciones en el .ue +aban 5i5ido desde su traslado a la ciudad +aca ya catorce aCos& :ntent relaQarse y ol5idar el tema# 'ero la car'eta 'areca reclamar su concentracin y no le daba tregua& Ra tarde# cerca de la medianoc+e# se sent ante la mesa de la cocina y re5is los documentos una 5eL ms& R# 'ese a estar tan cansado# fue entonces cuando re'ar en un detalle .ue le +aba 'asado inad5ertido +asta el momento 'ero .ue# a+ora# llam su atencin& ;o se le ocultaba .ue a.uello bien 'oda carecer de im'ortancia y# aun as# resol5i .ue lo in5estigara tan 'ronto como llegase a la comisara la maCana siguiente& ).uella noc+e durmi bastante mal& Lleg a la comisara 'oco antes de las siete de la maCana& Dna fina llo5iLna caa 'ertinaL sobre la ciudad de Rstad& Iallander saba .ue el +ombre con el .ue deseaba +ablar era tan madrugador como Bl mismo# de modo .ue se dirigi al ala del edificio .ue albergaba las oficinas de la fiscala y dio unos to.uecitos en la 'uerta del des'ac+o de Per bkeson# en cuyo interior im'eraba el +abitual desorden& bkeson y Iallander +aban colaborado durante muc+os aCos en un clima de mutuo res'eto 'or el buen criterio de cada uno& bkeson se encaQ las gafas en la frente y obser5 a Iallander& [UYayaV UOTJ 'or a.uPV [eSclam el fiscal[& R tan tem'rano&&& *so no 'uede significar ms .ue lo .ue te trae 'or esta 'arte de la casa es# sin duda# algo im'ortante&

[Yers# el caso es .ue no sB si ser im'ortante# 'ero necesito .ue me ayudes [eS'lic Iallander& *l ins'ector coloc en el suelo unos cuantos montones de 'a'eles con el fin de 'oder tomar asiento# antes de referirle bre5emente el asunto de la muerte de ^Wran )leSandersson& [UYayaV /uena bastante curioso [o'in Per bkeson una 5eL .ue Iallander +ubo concluido& [/# a 5eces ocurren cosas muy eStraCas# como ya sabemos& [Ra# bueno# 'ero me cuesta creer .ue te +ayas 'resentado a.u a las siete de la maCana 'ara contarme esta +istoria& /u'ongo .ue no 'ensars 'ro'onerme .ue dicte una orden de detencin contra ese mBdico# O5erdadP [;o# no& Lo .ue necesito es .ue me ayudes con el tema de su muQer# KaQsa /ten+olm [ aclar Iallander[& *lla fue colega tuya# 'ues trabaQ durante muc+os aCos como fiscal en ;yn\s+amn& /in embargo# 'idi la eScedencia en un 'ar de ocasiones y no ace't# durante ese tiem'o# ms .ue algunas sustituciones de corta duracin& Hace siete aCos# concretamente# eQerci de fiscal sustitua en *stocolmo& R da la casualidad de .ue la fec+a coincide con el momento en .ue el +iQo de ^Wran )leSandersson fue atacado y asesinado& R me gustara .ue me ayudases a a5eriguar si eSiste alguna relacin entre estos dos +ec+os& Iallander +oQe sus 'a'eles antes de 'roseguir& [*l +iQo se llamaba engt )leSandersson y tena diecioc+o aCos cuando muri [eS'lic el ins'ector& Per bkeson se balanceaba en la silla sin deQar de obser5ar a Iallander con el entreceQo fruncido& [Pero O'uede saberse .uB se te +a 'asado 'or la cabeLaP [in.uiri el fiscal& [;o lo sB [admiti Iallander[& Pero .uiero in5estigar la 'osibilidad de .ue eSista alguna relacin entre ambas circunstanciasT si KaQsa /ten+olm estu5o o no relacionada con la in5estigacin de la muerte de engt )leSandersson& [Ra& R su'ongo .ue deseas una res'uesta lo antes 'osible# Ome e.ui5ocoP Iallander asinti antes de aCadir: [)s es& ) estas alturas# deberas saber .ue mi 'aciencia es# 'or lo general# ineSistente [ diQo al tiem'o .ue se 'ona en 'ie& [3e acuerdo# 5erB .uB 'uedo +acer ['rometi bkeson[& Pero no albergues demasiadas es'eranLas& Cuando# 'oco des'uBs# 5ol5i a 'asar ante la rece'cin# le diQo a *bba .ue deseaba 5er a Eydberg y a Hanson en su des'ac+o tan 'ronto como a'areciesen 'or all& [Claro# 'ero&&& Oests bienP O/eguro .ue duermes lo suficiente 'or las noc+esP [ ueno# OsabesP# a 5eces me da 'or 'ensar .ue duermo demasiado [re'uso e5asi5o& *bba era la reina de la rece'cin# y la .ue 5elaba 'or el bienestar general& Hasta el 'unto de .ue# en ocasiones# Iallander deba realiLar serios esfuerLos 'or no desatar su enoQo contra el celo de la rece'cionista& ) las oc+o y cuarto se 'resent en su des'ac+o Hanson y# 'oco des'uBs# tambiBn lo +iLo Eydberg& Iallander les ofreci una escueta eS'osicin del descubrimiento realiLado en lo .ue# a a.uellas alturas +aban dado en llamar Mlos 'a'eles de HansonN& [*s'eraremos +asta 5er .uB nos de'aran las indagaciones de Per bkeson [resol5i Iallander a modo de conclusin[& Tal 5eL no sea ms .ue una su'osicin a5enturada y absurda 'or mi 'arte& Por otro lado# si resultase .ue KaQsa /ten+olm ace't la sustitucin en *stocolmo cuando engt )leSandersson fue asesinado y si# adems# estu5o im'licada en la in5estigacin# +abremos de admitir .ue +emos localiLado una coneSin&

[O;o decas .ue estaba en fase terminal de una gra5e enfermedadP [in.uiri Eydberg& [ ueno# eso fue lo .ue diQo su marido [ad5irti Iallander[& Pero yo no lleguB a 5erla& [Con todos mis res'etos 'or tu ca'acidad 'ara abrirte 'aso entre las maraCas .ue ofrecen las ms com'leQas in5estigaciones criminales# a m me 'arece .ue la relacin entre una y otro sera de lo ms 5ago [obQet Hanson[& ) 5er# su'ongamos .ue tienes raLn y .ue KaQsa /ten+olm se 5io in5olucrada en las in5estigaciones 're5ias a la resolucin del caso de agresin contra el Qo5en )leSandersson& O>uB im'licaciones tendra eso 'ara el caso .ue nos ocu'aP O)caso una muQer .ue est enferma de cncer 'odra ser sos'ec+osa de +aber asesinado a un +ombre .ue surge de su 'asadoP [Tienes raLn# la coneSin es realmente muy im'recisa [admiti Iallander[& Pero 5eamos cules son las conclusiones de Per bkeson# si es .ue las +ay& Dna 5eL solo en su des'ac+o# 'ermaneci largo rato sin saber .uB +acer& /e 'reguntaba .uB estaran +aciendo Mona y Linda en a.uel 'reciso momento y de .uB estaran +ablando& Poco antes de las oc+o y media# fue a buscar una taLa de cafB y otra a las dieL y media& )cababa de 5ol5er a su des'ac+o cuando el telBfono le traQo la 5oL de Per bkeson& [Hola# fue ms r'ido de lo .ue 'ensaba& OTienes un bolgrafo a manoP [/# s& Tomo nota [lo anim Iallander& [) KaQsa /ten+olm le asignaron una sustitucin como fiscal de *stocolmo# cargo .ue debera desem'eCar entre el $1 de marLo y el % de octubre de $%81 [comenL Per bkeson [& ^racias a la ayuda de un administrati5o del tribunal de 'rimera instancia# +ombre +abilidoso donde los +aya# 'ude a5eriguar la res'uesta a tu segunda 'regunta# es decir si KaQsa /ten+olm estu5o in5olucrada en la in5estigacin de la muerte de engt )leSandersson&&& *l fiscal guard silencio mientras Iallander es'eraba im'aciente& [R result .ue tenas raLn: fue ella .uien dirigi la in5estigacin 'reliminar# al igual .ue fue una orden suya la .ue sobresey el caso& Xams 'udieron detener a los su'uestos autores de los +ec+os& [ ien# gracias& Tengo .ue refleSionar sobre cuanto acabas de re5elarmeT ya te llamarB ms tarde& Tras +aber colgado el auricular# se 'uso en 'ie y se coloc Qunto a la 5entana dis'uesto a 'ensar& *l cristal estaba em'aCado 'or la +umedad y com'rob .ue llo5a con ms intensidad .ue a 'rimeras +oras de la maCana& M/lo +ay un camino .ue seguirN# resol5i& MTenemos .ue entrar en esa casa y a5eriguar lo .ue en 5erdad ocurri&N 3ecidi .ue no lle5ara ms com'aCa .ue la de Eydberg& )s# llam 'or la lnea interna tanto a Eydberg como a Hanson y les eS'uso lo .ue bkeson le +aba re5elado& [UXoder# Bsa s .ue es buenaV [eSclam Hanson& [/e me +a ocurrido .ue 'odramos ir all tJ y yo ['ro'uso Iallander mirando a Eydberg [& /i 5amos los tres# ser demasiado& Hanson lo com'rendi y se mostr de acuerdo& /in mediar 'alabra# em'rendieron la marc+a +asta llegar a /5arte& Iallander a'arc el coc+e a unos cien metros de la casa de /ten+olm& [O>uB es'eras de m# eSactamenteP [.uiso saber Eydberg mientras se dirigan +acia la casa baQo la llu5ia& [>ue estBs conmigo& /lo eso& 3e re'ente# Iallander cay en la cuenta de .ue era la 'rimera 5eL .ue Eydberg iba con Bl en calidad de ayudante# y no al contrario& Eydberg Qams lo +aba tratado como a un subordinado# 'ues la condicin de Qefe no encaQaba con su tem'eramentoT antes al

contrario# siem're +aban trabaQado codo con codo& /in embargo# durante los aCos .ue Iallander +aba 'asado en Rstad# Eydberg +aba sido su gran maestro& 3e +ec+o# a Bl le deba la mayor 'arte de los conocimientos de .ue +aba +ec+o aco'io +asta entonces acerca del oficio de 'olica& )tra5esaron la 5erQa y ganaron el edificio& Iallander llam al timbre y# como si los +ubiese estado es'erando# el 5ieQo doctor les abri casi de inmediato& Iallander 'ens fugaLmente en lo eStraCo .ue le resultaba .ue el labrador no +ubiese a'arecido ladrando 'or all& [*s'eramos no molestar [comenL a modo de eScusa[& Pero lo cierto es .ue tenemos algunas 'reguntas ms .ue +acer y .ue# 'or desgracia# no 'ueden es'erar& [3e acuerdo& OR acerca de .uBP ) Iallander no le 'as inad5ertido el .ue toda la amabilidad .ue a.uel +ombre le 'rodigase en sus 'rimeros encuentros +aba desa'arecido a+ora 'or com'leto& *n cambio# el anciano daba muestras de reser5a y enoQo& [)cerca del +ombre .ue se 'aseaba 'or la 'laya [aclar Iallander& [Ra le diQe .ue no lo 5i& [Ra# bueno# el caso es .ue tambiBn .ueramos +ablar con su es'osa& [/# 'ero# como tambiBn le diQe# est muy enferma& O>uB cree .ue 'udo 5er ella# .ue no deQa la camaP La 5erdad# no com'rendo 'or .uB no nos deQan en 'aL& Iallander asinti& [ ien# entonces no lo molestarB ms [cedi[& )l menos# 'or a+ora& Pero estoy seguro de .ue 5ol5eremos& R# cuando lo +agamos# no le .uedar otro remedio .ue deQarnos entrar& 3ic+o esto# tom a Eydberg del braLo y lo conduQo +asta la 5erQa& ) sus es'aldas# la 'uerta se cerr con un sordo gol'etaLo& [OPor .uB te diste 'or 5encido con tanta facilidadP [in.uiri Eydberg& [Fuiste tJ .uien me enseC [le record Iallander[& ) 5eces es 'ositi5o darle a la gente la o'ortunidad de refleSionar un 'oco& )dems# necesito una orden de registro de Per bkeson& [O3e 5erdad crees .ue fue Bl .uien asesin a )leSanderssonP ['regunt Eydberg& [/# estoy seguro [sostu5o Iallander[& Hl es el asesino& )un.ue aJn desconoLco los entresiQos del suceso& ).uella misma tarde# Iallander obtu5o la orden de registro& Pero decidi .ue aguardara +asta la maCana siguiente y# con el fin de no correr ningJn riesgo innecesario# logr con5encer a QWrk 'ara .ue la casa .uedase baQo 5igilancia +asta entonces& Cuando# al amanecer del da siguiente# el < de mayo# Iallander des'ert y subi la 'ersiana# com'rob .ue una densa niebla +aba inundado la ciudad& )ntes de duc+arse# +iLo algo .ue +aba ol5idado la noc+e anterior& usc el a'ellido de /ten+olm en la gua telefnica# 'ero no +all ninguna entrada .ue res'ondiese a los nombres de Martin o de KaQsa /ten+olm& Llam entonces al ser5icio de informacin telefnica# donde le +icieron saber .ue dic+o nJmero era secreto& *l ins'ector asinti 'ara sus adentros# 'ues Bsa era# en efecto# la res'uesta .ue es'eraba& Mientras se tomaba el cafB# negoci consigo mismo si le 'edira a Eydberg .ue lo acom'aCase de nue5o a /5arte o si# 'or el contrario# ira solo en esta ocasin& Pero# +asta .ue no se encontr al 5olante# no se decant 'or la segunda alternati5a y se 'uso en marc+a sin com'aCa& ) lo largo de la costa la bruma 'enda como una densa ca'a blancuLca& Iallander conduca muy des'acio y# 'oco antes de las oc+o# a'arc el coc+e a la 'uerta de la casa de /ten+olm& CruL la 5erQa y# una 5eL ante la 'uerta# llam al timbre& Tu5o .ue

llamar tres 5eces antes de .ue la 'uerta se abriera 'or fin& )l 5er a Iallander# Martin /ten+olm intent cerrar de inmediato& /in embargo# Iallander reaccion a tiem'o e inter'uso un 'ie de modo .ue 'udo em'uQar de nue5o la 'uerta +acia dentro& [OCon .uB derec+o irrum'e usted en mi casaP [grit el anciano con 5oL c+illona& [Ro no estoy irrum'iendo en su casa [corrigi Iallander[& 3e +ec+o# a.u traigo la orden de registro de su domicilio& Cuanto antes lo admita# tanto meQor& OHay algJn lugar donde 'odamos sentarnosP 3e re'ente# Martin /ten+olm ado't una actitud resignada& Iallander lo sigui +asta una +abitacin cuyas 'aredes a'arecan recubiertas de libros& *l ins'ector tom asiento en un silln de 'iel y el anciano lo +iLo frente a Bl& [O3e 5erdad .ue no tiene nada .ue decirmeP [lo anim Iallander& [;o +e 5isto a nadie 'aseando 'or la 'laya& ;i mi muQer tam'oco& Ra sabe .ue est muy enferma y est en la cama# en el 'iso de arriba& Iallander resol5i .ue ms 5ala ir derec+o al grano# 'ues no +aba ya moti5o alguno 'ara dudar& [/u es'osa era fiscal [comenL[& 3urante la mayor 'arte del aCo $%81# eQerci de fiscal sustituta en *stocolmo y# entre otros muc+os casos# fue res'onsable de la in5estigacin 're5ia de las circunstancias .ue rodearon la muerte del Qo5en engt )leSandersson# .ue tena entonces diecioc+o aCos& R fue ella .uien sobresey el caso# tras unos meses& OEecuerda usted a.uel sucesoP [Por su'uesto .ue no [neg /ten+olm[& /iem're +emos tenido 'or costumbre e5itar +ablar del trabaQo en nuestro +ogar& )s# ni ella +ablaba de sus acusados ni yo de mis 'acientes& [Ra# bueno& *l caso es .ue el +ombre .ue andu5o 'aseando 'or estas 'layas era el 'adre del fallecido engt )leSandersson ['rosigue Iallander[& Por cierto# el +ombre fue en5enenado y muri en el asiento trasero de un taSi& OLe 'arece a usted .ue eso 'ueda res'onder a un coincidenciaP /ten+olm se limit a no res'onderT 'ero# de re'ente# a Iallander se le antoQ .ue el curso de los acontecimientos no era ya un misterio 'ara Bl& [Tras la Qubilacin# ustedes se trasladaron de ;yn\s+amn a *scania ['ro'uso des'acio [& ) un 'e.ueCo 'ueblo tan insignificante como /5arte& ;i si.uiera a'arecen en la gua telefnica# 'ues su nJmero es secreto& Claro .ue eso 'uede deberse a su deseo de .ue no los im'ortune nadie# de disfrutar del anonimato de la 5eQeL& /in embargo# a m se me ocurre .ue tambiBn 'uede deberse a otros moti5os& *s 'osible .ue ustedes se trasladasen a.u# en el mayor de los secretos# 'ara e5itar algo o a alguien& >uiBn sabe si no fue 'ara e5itar a un +ombre .ue no com'rende 'or .uB una fiscal no se em'lea un 'oco ms a fondo en la tarea de resol5er el absurdo asesinato de su Jnico +iQo& R as se mudaron a.u& Pero Bl los encontr& )un.ue no creo .ue lleguemos a saber cmo# Bl dio con su 'aradero& R# de re'ente# un buen da# usted sale a 'asear al 'erro y se lo encuentra 'or la 'laya& Como es natural# usted .ueda conmocionado& Hl insiste en sus acusaciones# .uiLs incluso en tono amenaLador& /u es'osa est gra5emente enferma en el 'iso de arriba# crBame .ue no lo dudo& Pero el +ombre de la 'laya 5uel5e un da y otro&&& Hasta .ue usted no 5e otra solucin y lo in5ita a 'asar a su casa& /eguramente# le 'rometi .ue le 'ermitira +ablar con su muQer& Pero antes&&& le administr un 5eneno# tal 5eL en una taLa de cafB& 3es'uBs le 'idi sin duda .ue 5ol5iese al da siguiente# aduciendo como 'reteSto .ue su muQer sufra de fuertes dolores# o .ue estaba durmiendo& Pero usted saba .ue Bl Qams 5ol5era& Problema resuelto& ^Wran )leSandersson morira de algo 'arecido a un infarto& ;adie los 5io a

ustedes Quntos# nadie conoce el laLo .ue# en realidad# los une& O;o fue as# seCor /ten+olm# como sucedi todoP /ten+olm 'ermaneca inm5il en su asiento& Iallander aguardaba& /egJn 'udo obser5ar a tra5Bs de la 5entana# la niebla segua cerniBndose es'esa sobre el 'aisaQe& )l cabo# el anciano alL la cabeLa& [Mi muQer no +iLo nada malo [comenL su a'ologa[& Los tiem'os estaban cambiando a toda 5elocidad# los delitos eran cada 5eL ms numerosos# cada 5eL ms gra5es& Los 'olicas# los fiscales y los tribunales se esforLaban en 5ano# al lmite de sus fuerLas& Dsted# .ue es 'olica debera saberlo& R 'or eso resultaba tan inQusto .ue )leSandersson cul'ase a mi muQer de .ue el asesinato de su +iQo +ubiese .uedado sin resol5er& *stu5o 'ersiguiBndonos y amenaLndonos y aterroriLndonos durante siete aCos& Pero siem're lo +aca de modo .ue no 'udiBramos acusarlo de ello& *n este 'unto# /ten+olm guard silencio& *ntonces# se 'uso en 'ie y 'ro'uso: [Yayamos a 5er a mi muQer& *lla se lo confirmar todo& [Ra no es necesario [asegur Iallander& [Para m s lo es& /ubieron a la 'lanta su'erior& KaQsa /ten+olm yaca enferma en una +abitacin am'lia y luminosa y# Qunto al lec+o# dormitaba el labrador& [;o est dormida [lo anim el +ombre[& )cBr.uese y 'regunte lo .ue desee& Iallander se a'roSim a la enferma& /u rostro estaba tan demacrado .ue el crneo se adi5inaba baQo la 'iel& *n a.uel 'reciso momento# Iallander com'rendi .ue estaba muerta& *l ins'ector se dio la 5uelta r'idamente& *l anciano segua en el umbral# a'untando a Iallander con una 'istola& [/aba .ue 5ol5era usted a 'resentarse a.u# de manera .ue 'ensB .ue lo meQor sera .ue ella muriese& [ aQe el arma [lo eS+ort Iallander& /ten+olm neg con la cabeLa& Iallander sinti .ue el miedo lo 'araliLaba& R entonces# todo sucedi muy de'risa& 3e 'ronto /ten+olm dirigi el arma contra su 'ro'ia sien y a'ret el gatillo& La detonacin retumb en el dormitorio& ) causa del im'acto# el cuer'o del +ombre sali des'edido +acia fuera y .ued a medio camino entre el umbral y el 'asillo& La sangre +aba sal'icado las 'aredes& Iallander temi caer desmayado# 'ero# dando tras'iBs# logr salir de la +abitacin y ec+ar a correr escaleras abaQo& )lcanL el telBfono y llam a la comisara& *bba atendi la llamada& [UPonme con Hanson o con EydbergV UR enseguidaV [grit& )l cabo de un instante# Eydberg contest al telBfono& [Ra 'as todo [asegur[& :nter5encin de emergencia en la casa de /5arte& Tengo a dos muertos a.u dentro& [OLos +as matado tJP O>uB es lo .ue +a 'asadoP ['regunt Eydberg eScitado[& O*sts bienP OPor .uB coCo te fuiste tJ soloP [;o lo sB [confes Iallander[& 3aos 'risa& Ro no estoy +erido& Iallander sali a es'erar& La 'laya segua en5uelta en un manto de niebla& *l ins'ector no deQaba de 'ensar en lo .ue el 5ieQo doctor le +aba dic+o acerca de cmo el nJmero y la gra5edad de los delitos aumentaban 'or das& Hl com'arta a.uella o'inin& R em'eLaba a 'ensar .ue era un 'olica .ue# en realidad# 'erteneca a otro tiem'o& Pese a no tener ms de cuarenta aCos cum'lidos# se 'reguntaba si los tiem'os .ue 5i5an no 'recisaran de otro ti'o de 'olica&

)guard en la blanca es'esura +asta .ue llegaron las 'atrullas de Rstad& /enta un 'rofundo malestar: una 5eL ms y en contra de su 5oluntad# se +aba 5isto obligado a tomar 'arte en una tragedia& R se 'lanteaba la cuestin de +asta cundo lo so'ortara& Cuando llegaron los efecti5os 'oliciales# Eydberg sali del coc+e y di5is a Iallander como una sombra negruLca en medio de la blanca bruma& [O>uB +a 'asadoP [.uiso saber el colega& [Pues .ue +emos resuelto el caso del +ombre .ue falleci en el taSi de /tenberg [ res'ondi sin ms& Com'rendi .ue Eydberg es'eraba una continuacin# 'ero Bl no tena la menor intencin de ofrecBrsela& [*so es todo [sintetiL[& *so es# de +ec+o# lo Jnico .ue +emos logrado& 3ic+o esto# Iallander se dio la 5uelta# em'rendi el descenso +asta la orilla y no tard en .uedar engullido 'or la niebla&

La muerte del fotgrafo

)l 'rinci'io de cada 'rima5era# le sobre5ena un sueCo recurrente& /oCaba .ue 'oda 5olar& ).uella ensoCacin se re'eta siem're con la misma forma& Hl iba subiendo una escalera mal iluminada y# de re'ente# el teQado se abra y Bl descubra .ue la escalera lo +aba conducido a la co'a de un rbol& *l 'aisaQe se eStenda a sus 'ies& )lLaba los braLos y se deQaba caer& *ntonces era el dueCo del mundo& *n ese momento sola des'ertar& *l sueCo siem're lo deQaba all& Pese a .ue +aba soCado lo mismo durante aCos# Qams +aba logrado eS'erimentar la sensacin de aleQarse de la co'a de a.uel rbol desliLndose 'or el aire& *l sueCo se re'eta& R Bl siem're .uedaba burlado& :ba 'ensando en ello mientras atra5esaba el centro de Rstad& La semana anterior# el sueCo +aba acudido a Bl una noc+e& R# como de costumbre# lo +aba abandonado Qusto cuando estaba a 'unto de lanLarse al 5uelo& )+ora tardara en 5ol5er& Haca una fra noc+e de mediados de abril& *l calor de la 'rima5era aJn no se +aba deQado notar de 5erdad& Mientras cruLaba la ciudad# lament no +aberse 'uesto un Qersey ms grueso& )dems# toda5a arrastraba las secuelas de un enfriamiento 'ertinaL& *ran 'oco ms de las oc+o& *n las calles no +aba ni un alma& *n algJn lugar# en la leQana# oy un coc+e .ue arrancaba a la carrera& *l ruido del motor no tard en desa'arecer& /iem're cubra el mismo recorrido: de la calle de La5ender5\gen# donde 5i5a# segua +asta la de TennisgatanT a la altura del 'ar.ue de Margareta# giraba a la iL.uierda y continuaba +acia el centro 'or la calle de /kottegatan& *ntonces 5ol5a a girar a la iL.uierda# cruLaba la calle de Kristianstads5\gen y des'uBs no tardaba en llegar a la 'laLa de /ankta ^ertrud# donde tena su estudio de fotografa& La localiLacin de su establecimiento no +abra sido# desde luego# la meQor 'ara un Qo5en fotgrafo .ue desease establecerse en Rstad& Pero Bl lle5aba ya ms de 5einticinco aCos con su estudio y tena una clientela fiQa .ue saba dnde encontrarlo& R a Bl era a .uien acudan 'ara retratarse cuando se casaban& 3es'uBs# 5ol5an con su 'rimer +iQo& ( con moti5o de los di5ersos momentos im'ortantes de sus 5idas .ue deseaban mantener 5i5os en el recuerdo& *n alguna .ue otra ocasin incluso# +aba tomado las fotografas de boda de dos generaciones de la misma familia& La 'rimera 5eL .ue a.uello ocurri# em'eL a tomar conciencia de .ue estaba +aciBndose 5ieQo& ;unca +aba 'ensado demasiado en ello con anterioridad cuando# de re'ente# se 5io con los cincuenta ya cum'lidos& R de eso +aca ya seis aCos& /e detu5o ante un esca'arate y contem'l su rostro refleQado en la cristalera& )s era la 5ida& *n realidad# no tena de .uB .ueQarse& Con tal de .ue lograse conser5ar la salud durante dieL o .uince aCos ms&&& )bandon su digresin sobre el curso de la 5ida y 'rosigui su camino& /o'laba un 5iento rac+eado# 'or lo .ue se cruL el c+a.uetn sobre el 'ec+o& ;o caminaba ni con 'remura ni con lentitud& Tam'oco tena 'or .uB a'resurarse# en realidad& 3os noc+es a la semana# sola baQar al estudio des'uBs de cenar& 3os noc+es .ue le brindaban los momentos ms

mara5illosos de su eSistencia& 3os noc+es en las .ue 'oda estar com'letamente a solas con sus 'ro'ias fotografas en la trastienda del estudio& Cuando 'or fin lleg y antes de abrir la 'ersiana del local# obser5 su 'ro'io esca'arate con una meLcla de abatimiento y de enoQo& Haca ya tiem'o .ue debera +aber cambiado la decoracin& *n efecto# 'ese a .ue a'enas si atraa ya nue5os clientes# debera +aber sido fiel al lema .ue Bl mismo cre +aca ms de 5einte aCos: cambiara las fotografas eS'uestas todos los meses& R a+ora +aban transcurrido ya casi dos# desde la Jltima 5eL& )ntes# cuando tena contratado a un ayudante# le .uedaba ms tiem'o 'ara dedicarse al esca'arate& Pero +aca ya cuatro aCos .ue +aba des'edido al Jltimo em'leado# 'ues le resultaba demasiado costoso# y adems no tena tanto trabaQo# as .ue 'oda arreglrselas Bl solo& )bri la 'uerta y entr en el local# .ue estaba a oscuras& Tena contratada a una muQer .ue le +aca la lim'ieLa tres 5eces 'or semana& Pero ella dis'ona de una co'ia de la lla5e y sola ir a lim'iar a las cinco de la maCana& *l suelo estaba sucio# 'uesto .ue +aba llo5ido a.uella tarde& ) Bl no le gustaba la suciedad& Por eso no encendi la luL# sino .ue fue directamente al estudio y des'uBs a la trastienda# donde sola re5elar sus tomas& Dna 5eL all# cerr la 'uerta y encendi la luL& /e .uit el c+a.uetn y 'uso la radio .ue tena sobre una 'e.ueCa estantera fiQada a la 'ared& /iem're tena sintoniLada una emisora de la .ue saba .ue no caba es'erar ms .ue mJsica clsica& 3es'uBs# conect la cafetera y freg una taLa& *nseguida em'eL a eS'erimentar cmo la sensacin de bienestar inundaba todo su cuer'o& ).uella trastienda situada detrs del estudio era su catedral# su estancia sagrada& )ll no le estaba 'ermitida la entrada ms .ue a la muQer de la lim'ieLa& )ll se senta como en el centro de la Tierra& )ll estaba solo& Como un autcrata& Mientras aguardaba a .ue el cafB estu5iese listo# 'ens en lo .ue no tardara en +acer& /iem're tena decidido de antemano el trabaQo al .ue deseaba dedicar la noc+e& Hl era un +ombre metdico .ue Qams deQaba ningJn detalle a eS'ensas de la casualidad& Precisamente a.uella noc+e le +aba tocado el turno al 'rimer ministro sueco& *n realidad# Bl mismo se sor'renda ante el +ec+o de no +aberle dedicado ya alguna noc+e a a.uel 'ersonaQe& Como.uiera .ue fuese# all estaba# bien 're'arado& *n efecto# durante ms de una semana# +aba estado buscando en los 'eridicos +asta dar con la fotografa idnea& *n uno de los diarios 5es'ertinos encontr# 'or fin# la .ue enseguida identific como la ms adecuada& La .ue cum'la todos sus re.uisitos& Tras +aberla fotografiado das atrs# la guard baQo lla5e en uno de los caQones de su escritorio& /e sir5i una taLa de cafB mientras tarareaba la mJsica de la radio .ue# en a.uel momento# re'roduca una de las sonatas 'ara 'iano de eet+o5en& Hl 'refera a ac+ o a MoLart& /# sobre todo a MoLart& Pero a.uella sonata 'ara 'iano era muy +ermosa& *so era innegable& /e sent ante el escritorio# enfoc bien la lm'ara y abri la caQonera de la iL.uierda# donde guardaba la fotografa del 'rimer ministro& La +aba am'liado# como sola# a un tamaCo algo su'erior a un folio en )=7& La coloc sobre la mesa y sabore el cafB mientras obser5aba el rostro& OPor dnde em'eLaraP OPor dnde dara comienLo a la reduccinP *l +ombre de la instantnea sonrea y miraba +acia la iL.uierda& *n sus oQos +aba un destello de in.uietud# .uiL de inseguridad& 3ecidi .ue comenLara 'or los oQos& Podra 'onBrselos biLcos& R ms 'e.ueCos& /i aQustaba con5enientemente la am'liadora# 'odra# adems# alargar el rostro& :ncluso 'odra 'robar a dis'oner el 'a'el como un arco sobre el a'arato 'ara com'robar .uB efecto 'roduca a.uello& 3es'uBs# se a'licara a cortar y 'egar con el fin de eliminar la boca& ( tal 5eL deQrsela cerrada& 3e +ec+o# los 'olticos +ablaban demasiado&

)'ur su cafB& *l reloQ de la 'ared indicaba las nue5e menos cuarto& *l fluir de las notas musicales se 5io em'aCado un instante 'or el alboroto de unos Q5enes .ue 'asaban cerca de all& )'art la taLa& R# entonces# dio comienLo al laborioso y satisfactorio trabaQo de retocar la imagen& *l rostro em'eL a cambiar 'aulatinamente& Le lle5 ms de dos +oras& )Jn se reconoca en la foto al 'rimer ministro# 'ero O.uB le +aba ocurridoP /e 'uso en 'ie y fiQ la imagen a la 'ared# antes de enfocarle la luL de una lm'ara& La mJsica 'rocedente de la radio era ya otra# la Consagracin de la prima!era# de /tra5insky& *l carcter dramtico de la com'osicin musical se ada'taba a la 'erfeccin a la contem'lacin de su obra& TambiBn el rostro +aba deQado de ser el mismo& Faltaba# no obstante# lo 'rinci'al& La 'arte ms di5ertida de su trabaQo: la reduccin de la imagen& )+ora la reducira +asta deQarla 'e.ueCa e insignificante& La coloc sobre la +oQa de cristal y le enfoc la luL& R la reduQo ms y ms& Los detalles encogan sin 'erder 'or ello nitideL y no ces +asta .ue el rostro em'eL a desdibuQarse& Ra +aba alcanLado su obQeti5o& Hasta las once y media de la noc+e no 5io el resultado definiti5o sobre su escritorio& *l rostro distorsionado del 'rimer ministro no era mayor .ue el .ue caba en una fotografa de 'asa'orte& Dna 5eL ms# +aba encogido a otra de tantas 'ersonas locas 'or el 'oder +asta obtener unas 'ro'orciones ms adecuadas& *n efecto# Bl sola con5ertir a los grandes +ombres en seres 'e.ueCos# 'ues# en su mundo# nadie era ms grande .ue Bl mismo& Hl modificaba sus rostros# los em'e.ueCeca y los ridiculiLaba +asta con5ertirlos en insectos# diminutos e insignificantes& Tom el lbum .ue guardaba en el escritorio# 'as las +oQas +asta .ue encontr una 5aca y 'eg en ella la fotografa .ue acababa de mani'ular antes de# al 'ie de la 'gina# 'lasmar la fec+a con su estilogrfica& /e ec+ +aca atrs en la silla& Haba creado y aCadido a su re'ertorio una imagen ms& ).uBlla +aba sido una tarde muy lograda& *l resultado +aba sido eScelente& R nada +aba entor'ecido su trabaQo# ninguna 'reocu'acin le rondaba la cabeLa# nada& La 'aL y la tran.uilidad +aban reinado a.uella noc+e en su tem'lo& 3eQ el lbum en su lugar y cerr con lla5e la caQonera& La consagracin de la prima!era +aba dado 'aso a Haendel& ) 5eces lo irritaba la inca'acidad de .ue +acan gala los res'onsables de los 'rogramas musicales 'ara 'ro'iciar trnsitos sua5es& /e le5ant y a'ag la radio& Ra era +ora de marc+arse a casa& Pero# entonces# lo in5adi la sensacin de .ue +aba algo eStraCo& 3urante unos instantes# 'ermaneci inm5il# atento& Todo estaba en silencio& R 'ens .ue +abran sido figuraciones suyas& 3esconect la cafetera y em'eL a a'agar las lm'aras encendidas& R de nue5o se detu5o& /in lugar a dudas# all 'asaba algo raro& *n efecto# +aba odo un ruido 'rocedente del estudio& 3e re'ente# sinti miedo& OHabra entrado alguien en la tiendaP Con sumo cuidado# se acerc +asta la 'uerta y a'lic el odo& Pero all reinaba la calma& M/on in5enciones masN# se recrimin irritado& MO>uiBn iba a entrar en un estudi fotogrfico en el .ue ni si.uiera +ay cmaras fotogrficas .ue robarPN 3e nue5o 'rest atencin& ;ada& 3escolg el c+a.uetn del 'erc+ero y se lo 'uso& *l reloQ de la 'ared anunciaba .ue eran las doce menos diecinue5e minutos& Como de costumbre# 'ues sola cerrar su tem'lo y marc+arse a casa en torno a a.uella +ora& )ntes de a'agar la Jltima lm'ara# mir a su alrededor una 5eL ms& 3es'uBs abri la 'uerta& *l estudio estaba a oscuras# de modo .ue encendi la luL y com'rob .ue# tal y

como +aba imaginado# all no +aba nadie& )'ag tambiBn a.uella luL y continu +acia la tienda& R# a 'artir de a.uel momento# todo se 'reci'it& 3e im'ro5iso# alguien surgi ante Bl de entre las sombras& )lguien .ue se +aba agaLa'ado oculto tras uno de los fondos .ue utiliLaba 'ara las fotografas .ue tomaba en su estudio& Hl no 'udo 5erlo& Puesto .ue la sombra cubra la salida# no le .uedaba ms .ue una 'osibilidad: +uir en direccin a la trastienda y cerrar la 'uerta con lla5e& Por otro lado# tambiBn all tena un telBfono desde el .ue 'odra 'edir ayuda& /e dio la 5uelta& Pero Qams alcanL la 'uerta& La sombra result ser ms r'ida& )lgo le gol'e la nuca y el im'acto +iLo .ue el mundo estallase en un torrente de luL blanca .ue# enseguida# se disi' en una oscuridad total& Muri antes de tocar el suelo& *ran las doce menos diecisiete minutos& La muQer de la lim'ieLa se llamaba Hilda IaldBn& Pasaban unos minutos de las cinco cuando lleg al estudio de fotografa de /imon Lamberg# donde sola comenLar su Qornada laboral& La muQer +aba deQado la bicicleta bien encadenada Qunto a la 'uerta del establecimiento& ).uella maCana +aba em'eLado a llo5iLnar# 5ol5a a +acer fro y la muQer tiritaba mientras buscaba la lla5e en el manoQo& La 'rima5era se +aca es'erar& )bri# finalmente# la 'uerta y accedi al local& Com'rob .ue el suelo estaba lleno de 'isadas y sucio de barro a causa de la llu5ia .ue +aba estado cayendo los Jltimos das& 3eQ el bolso en el mostrador# Qunto a la caQa registradora# y el abrigo en una silla .ue +aba Qunto a una mesita& *n el estudio +aba un armario donde guardaba los 'roductos y los utensilios de lim'ieLa# as como la bata .ue sola utiliLar 'ara no manc+arse la ro'a& /e diQo .ue Lamberg tendra .ue in5ertir en bre5e en una nue5a as'iradora# 'ues la .ue tena funcionaba ya bastante mal& Hilda IaldBn lo descubri tan 'ronto como entr en el estudio& R enseguida com'rendi .ue estaba muerto& *n efecto# un c+arco de sangre rodeaba su cuer'o& *c+ a correr +acia la calle& Dn director de banco Qubilado .ue# siguiendo las recomendaciones de su mBdico# sola dar un 'aseo todas las maCanas# le 'regunt alarmado .uB +aba sucedido# una 5eL .ue logr .ue deQase de gritar y se tran.uiliLase un 'oco& La muQer se .ued all# temblando agitadsima# mientras el Qubilado se a'resuraba +acia la cabina telefnica ms 'rSima 'ara llamar al nJmero de emergencias& *ran las cinco y 5einte minutos de la maCana& Llu5ia y 5iento rac+eado del suroeste& Fue Martinson .uien des'ert a Iallander con su llamada& Pasaban tres minutos de las seis de la maCana y Iallander saba 'or eS'eriencia .ue# cuando el telBfono sonaba a +ora tan tem'rana# se deba siem're a .ue +aba sucedido algo gra5e& *n condiciones normales# Bl se des'ertaba antes de las seis& Pero 'recisamente a.uella maCana# no fue as# 'or lo .ue el timbre del telBfono lo arranc del sueCo con un sobresalto& *l 'rinci'al moti5o 'or el .ue no estaba ya le5antado era .ue# la noc+e anterior# se le +aba 'artido una muela .ue +aba estado doliBndole todo el da y .ue no lo +aba deQado conciliar el sueCo +asta las cuatro de la madrugada# tras +aberse tomado 5arios analgBsicos& Mientras alLaba el auricular# ad5irti .ue el dolor de muelas 'ersista& [OTe +e des'ertadoP [in.uiri Martinson&

[Pues s# me +as des'ertado [re'uso Iallander sor'rendido de +aber res'ondido 'or una 5eL con la 5erdad a esa 'regunta[& OCul es el 'roblemaP [*l agente de guardia me llam a mi casa& Hacia las cinco y media de esta maCana# recibieron una llamada de emergencia bastante confusa acerca de un su'uesto asesinato cerca de la 'laLa de /ankta ^ertrud& /egJn me eS'lic el agente# en5iaron una 'atrulla al lugar de los +ec+os& [OR&&&P [Pues .ue# 'or desgracia# result ser cierto& Iallander se incor'or en la cama mientras calculaba .ue# segJn su colega# la llamada de emergencia se +aba 'roducido +aca media +ora& [OTJ +as estado ya allP [OR cmo# si estaba 5istiBndome cuando son el telBfonoP )dems# 'ensB .ue lo meQor sera 'onerme en contacto contigo directamente& [O/abBis ya .uiBn esP [in.uiri el ins'ector& [Pues 'arece .ue se trata del fotgrafo .ue tiene el estudio en la 'laLa& Pero no recuerdo su nombre& [OLambergP ['regunt Iallander con eStraCeLa& [/# eso es& /imon Lamberg& /i no lo entend mal# fue la muQer de la lim'ieLa .uien lo +all muerto& [O3ndeP [OCmo .ue dndeP [/# Odentro o fuera del establecimientoP [;o# no# dentro& Iallander refleSion un instante mientras miraba el des'ertador .ue tena Qunto a la cama& *ran las seis y siete minutos& [O;os 5emos en un cuarto de +oraP ['ro'uso& [3e acuerdo [con5ino Martinson[& /egJn los agentes de la 'atrulla .ue acudi a la llamada# el es'ectculo era bastante desagradable& [/# el escenario de un crimen suele serlo [obser5 Iallander[& Creo .ue Qams en mi 5ida +e 5isto un escenario de un crimen .ue 'udiera describirse como agradable& Tras des'edirse# concluyeron la con5ersacin& Iallander se .ued sentado en la cama& La noticia .ue Martinson acababa de darle lo deQ trastornado& 3e ser cierto# Bl saba muy bien .uiBn era la 5ctima& /imon Lamberg +aba fotografiado a Iallander en numerosas ocasiones y 'or su cabeLa desfilaron los recuerdos de di5ersos momentos en .ue Bl +aba 5isitado el estudio de fotografa& Cuando Mona y Bl se casaron a finales de mayo de $%<1# Lamberg les +iLo el re'ortaQe# aun.ue no en el estudio sino en la 'laya# segJn los deseos de Mona# Qunto al +otel de /altsQWbaden& Iallander recordaba .ue a.uello era# en su o'inin# un engorro innecesario& *n realidad# celebraron su boda en Rstad 'or la sencilla raLn de .ue el sacerdote .ue le administro el sacramento de la confirmacin era# a la saLn# 'astor en la ciudad& ) Iallander le +abra gustado .ue se +ubiesen casado en MalmW y# 'referentemente# slo 'or lo ci5il& Pero Mona se neg& )dems# tu5ieron .ue 'osar en la 'laya aLotados 'or un 5iento +elado# lo .ue no +iLo sino contrariarlo ms toda5a& *n su o'inin# los 're'arati5os resultaron demasiado a'aratososT y todo 'or una fotografa romntica .ue# en el fondo# tam'oco result muy buena& Pero Lamberg tambiBn +aba fotografiado a Linda de 'e.ueCa en ms de una ocasin&

*l ins'ector se incor'or# decidi .ue ob5iara el momento de la duc+a matinal y se 5isti sin ms& 3es'uBs# fue al cuarto de baCo y# como tantas otras 5eces a.uella noc+e# abri la boca de 'ar en 'ar ante el es'eQo# con la es'eranLa# cada 5eL# de encontrarse con la sor'resa de +allar nue5amente la muela com'leta& La 'ieLa .ue se le +aba 'artido 'erteneca a la mandbula inferior iL.uierda& Pero# cuando retir la comisura del labio con un dedo# com'rob .ue segua faltndole la mitad& /e ce'ill los dientes con sumo cuidado y# al roLar el diente daCado# sinti un intenso dolor& /ali del cuarto de baCo y fue a la cocina# donde los 'latos sucios surgan del fregadero formando una maloliente montaCa& *c+ una oQeada a tra5Bs del cristal de la cocina& Dna fina llu5ia caa des5iada 'or el 5iento& La farola se ergua en im'erce'tible balanceo y el termmetro indicaba .ue estaban a cuatro grados& *noQado# 'ens .ue la 'rima5era estaba tardando muc+o en llegar& Xusto cuando se dis'ona a salir del a'artamento# cambi de idea y fue a la sala de estar: all# sobre la estantera# estaba su retrato de boda& MPero Lamberg no tom ninguna fotografa cuando nos se'aramosN# se diQo& M3e ese acontecimiento no conser5amos ningJn recuerdo& Tanto meQor&N R su mente le traQo a la memoria lo sucedido& Dn buen da# +aca 'oco ms de un mes# Mona le 'ro'uso .ue se se'arasen 'or un tiem'oT segJn ella# necesitaba tiem'o 'ara 'ensar y decidir .uB .uera en realidad& Iallander se sinti im'otente# aun.ue no sor'rendido& 3e +ec+o# +aban ido aleQndose el uno del otro# cada 5eL eran menos los temas de con5ersacin comunes# cada 5eL menor el interBs ertico y# finalmente# no .uedaba ms .ue Linda como Jnico laLo de unin entre ellos& Iallander se resista& Le rog y la amenaL# 'ero Mona estaba resuelta& *lla 5ol5era a MalmW y Linda deseaba ir con ella# atrada 'or las o'ortunidades de una ciudad ms grande& R as sucedi& Iallander segua es'eranLado en la idea de .ue# algJn da# reanudasen su relacinT 'ero ignoraba si a.uella es'eranLa tena algJn fundamento& 3esec+ a.uellas refleSiones# 5ol5i a deQar la fotografa en la estantera y sali del a'artamento centrando ya su 'ensamiento en lo .ue +abra sucedido& O>uiBn era Lamberg# en realidadP Pese a .ue el +ombre lo +abra fotografiado# con seguridad# cuatro o cinco 5eces# como mnimo# no guardaba ningJn recuerdo de Bl& R a.uello lo llenaba de asombro& *n efecto# Lamberg se le antoQaba# de re'ente# un +ombre eStraCamente desconocido y# de +ec+o# le costaba incluso rememorar su rostro& ;o le lle5 ms .ue unos minutos cubrir con el coc+e la distancia .ue lo se'araba de la 'laLa de /ankta ^ertrud& ) la 'uerta del estudio de fotografa# +aba estacionados dos coc+es de la 'olica& Dn gru'o de curiosos se +aba agol'ado en el lugar mientras los guardias intentaban acordonar la calle ante la entrada& Martinson a'areci al mismo tiem'o y a Iallander no le 'as inad5ertido .ue# en contra de lo +abitual# se 'resentaba sin afeitar& )mbos agentes se acercaron a los cordones 'oliciales e +icieron un gesto al 'olica .ue +aba estado de guardia la noc+e anterior# a modo de saludo& [*sto tiene muy mala 'inta [coment el colega[& *l cad5er est en el suelo# boca abaQo# enc+arcado en sangre& Iallander lo cort con un gesto& [O/eguro .ue es Lamberg# el fotgrafoP [*so dice la muQer de la lim'ieLa& [/# seguro .ue est muy afectada [obser5 Iallander[& LlB5ala a la comisara y ofrBcele un cafB& )cudiremos tan 'ronto como 'odamos& 3ic+o esto# se dirigieron a la 'uerta# .ue estaba abierta& [Ra +e llamado a ;yberg [ad5irti Martinson[& Los 'eritos ya estn en camino&

*ntraron en el local# donde reinaba el silencio& Iallander 'receda a Martinson# .ue lo segua muy de cerca& Pasaron el mostrador y entraron en el estudio& *l es'ectculo era# en efecto# terrible& *l +ombre yaca boca abaQo# sobre una 'ieLa de 'a'el desenrollado .ue# su'usieron# le +aba ser5ido de fondo 'ara sus fotografas& *l 'a'el era blanco y la sangre derramada describa un 'erfil bien definido en torno a la cabeLa del muerto& Iallander se le acerc con cuidado& :ba en calcetines# 'ues se +aba .uitado los La'atos& /e arrodill 'ara obser5arlo ms de cerca& La muQer de la lim'ieLa estaba en lo cierto& ).uBl era# sin duda# /imon Lamberg# segJn reconoci Iallander& *l rostro estaba 5uelto de modo .ue yaca de 'erfil# y tena los oQos abiertos& Iallander intent inter'retar la eS'resin de a.uel semblante sin 5ida& O;o +abra all indicios de algo ms .ue el dolor y la sor'resaP Pero nada +all susce'tible de identificacin inmediata& [ ien# no cabe la menor duda sobre la causa de la muerte [concluy al tiem'o .ue seCalaba a la 5ctima& *n la base del crneo +aba una gran +erida& Martinson se 'uso en cuclillas a su lado& [/# tiene toda la nuca de'rimida [subray con indudable malestar& Iallander lo mir de reoQo# 'ues ya en 5arias ocasiones anteriores Martinson +aba sufrido re'entinos y gra5es mareos en el escenario dB un crimen& /in embargo# a.uella 5eL 'areca 'oder controlarse& /e 'usieron en 'ie& Iallander ec+ un 5istaLo a su alrededor# 'ero la +abitacin a'areca en orden y no +all indicios de .ue la muerte +ubiese ido 'recedida de luc+a o enfrentamiento alguno& Tam'oco +all nada .ue +ubiese 'odido usarse como arma& Pas 'or delante del cad5er y abri la 'uerta& *ncendi la luL y deduQo .ue all +abra tenido Lamberg su oficina# adems de re5elar las fotografas& Pero tam'oco a.uella de'endencia estaba desordenada& Los caQones estaban cerrados y las cerraduras de las caQoneras no +aban sido forLadas& [;o 'arece un robo [a5entur Martinson& [ ueno# aJn no lo sabemos [obQet Iallander[& O/abes si estaba casadoP [/egJn la muQer de la lim'ieLa# s& Yi5a en la calle de La5ender5\gen& Iallander saba dnde estaba& [O/e +a informado ya a su es'osaP [Lo dudo& [Pues tendremos .ue em'eLar 'or a+& /5edberg se encargar de ello& )l orlo# Martinson lo mir atnito& [O;o sera meQor .ue lo +icieras tJP [/5edberg lo +ar tan bien como yo& Llmalo y dile .ue no ol5ide ir acom'aCado de un cura& Haban dado las siete menos cuarto de la maCana& Martinson sali del local 'ara llamar 'or telBfono& Pero Iallander se .ued en el estudio ec+ndole un 5istaLo a la +abitacin e intentando +acerse una idea de lo sucedido& ;o le resultaba demasiado fcil# dado .ue desconoca las indicaciones +orarias .ue la muQer de la lim'ieLa 'odra facilitarleT de modo .ue# se diQo# lo 'rimero .ue tendra .ue +acer sera +ablar con la 'ersona .ue +aba +allado el cad5er de Lamberg& Hasta entonces# no 'odra sacar ninguna conclusin& [/5edberg 5a ya camino de la comisara [anunci Martinson# de nue5o en el interior del estudio&

[/# y nosotros tambiBn [afirm Iallander[& >uiero +ablar con la muQer de la lim'ieLa& OTenemos alguna informacin sobre la +ora a la .ue encontr el cad5erP [ ueno# 5ers# no +a resultado muy fcil +acerla +ablar& )+ora 'arece .ue est em'eLando a tran.uiliLarse& *ntonces# a la es'alda de Martinson# a'areci ;yberg& /e saludaron en silencio& ;yberg era un tBcnico criminalista eS'erimentado y muy bueno en su trabaQo# si bien tena un carcter bastante colBrico& Iallander +aba constatado en ms de una ocasin .ue +aban sido las contribuciones del 'erito las .ue +aban 'osibilitado la resolucin de in5estigaciones com'leQas& ;yberg +iLo una mueca cuando 5io el cad5er& [UYayaV *s el fotgrafo& [)s es# /imon Lamberg ['recis Iallander& [Ro me +ice unas fotos 'ara el 'asa'orte a.u +ace un 'ar de aCos& O>uiBn iba a 'ensar .ue acabara muriendo asesinadoP [Haca muc+os aCos .ue tena el estudio [coment Iallander[& ;o siem're 5i5i en Rstad# 'ero casi& ;yberg se +aba .uitado la caLadora& [Yamos a 5er# O.uB sabemos +asta a+oraP [in.uiri el tBcnico& [La muQer de la lim'ieLa lo descubri 'oco des'uBs de las cinco de la maCana& R# la 5erdad# eso es todo& [*n otras 'alabras# no sabemos nada [sintetiL ;yberg& Martinson y Iallander salieron del estudio 'ara .ue el 'erito y sus tBcnicos 'udiesen trabaQar con tran.uilidad& Iallander tena 'lena confianLa en la minuciosidad con .ue lle5aran a cabo el trabaQo& 3e modo .ue se marc+aron a la comisara& *l ins'ector se detu5o en la rece'cin y le 'idi a *bba# .ue acababa de llegar# .ue llamase y le 'idiese cita en el dentista# cuyo nombre y nJmero le deQ anotados& [O3olor de muelasP ['regunt ella solcita& [*Sacto [confirm Iallander[& Yoy a interrogar a la 'ersona .ue encontr el cad5er del fotgrafo Lamberg& Me lle5ar una +ora# ms o menos& Pero des'uBs me gustara .ue me 5iera el dentista# lo antes 'osible& [O>uBP OLambergP OCmo +a sidoP [in.uiri *bba 'er'leQa& [Lo +an asesinado& *bba se +undi en la silla# dando claras muestras de abatimiento& [UYayaV Ro +aba estado en su estudio muc+as 5eces# OsabesP [le re5el a'enada[& R Bl fue .uien fotografi a todos mis nietos# uno tras otro& Iallander asinti# 'ero no +iLo ningJn comentario& 3es'uBs cruL el 'asillo camino de su des'ac+o& M/# ese +ombre nos fotografi a todosN# se diQo& MTodos nos +emos 5isto alguna 5eL ante su cmara& Me 'regunto si los dems tendrn la misma imagen desdibuQada de su 'ersona&N *ran ya las siete y cinco minutos& Poco des'uBs Hilda IaldBn atra5esaba la 'uerta del des'ac+o& La muQer no tena gran cosa .ue a'ortar y Iallander com'rendi enseguida .ue ello no se deba slo al +ec+o de .ue estu5iese conmocionada tras el +allaLgo& La raLn era# ciertamente# .ue a'enas si conoca a /imon Lamberg# 'ese a lle5ar ms de dieL aCos trabaQando 'ara Bl& Cuando entr en el des'ac+o de Iallander# seguida de Hanson# el ins'ector le tom la mano y le rog con toda la amabilidad de .ue fue ca'aL .ue tomase asiento& La muQer

rondara los sesenta y tena el rostro esculido& Iallander su'uso .ue +abra lle5ado una 5ida bastante dura& Hanson sali del des'ac+o y Iallander se 'uso a buscar uno de los blocs escolares .ue abundaban en sus caQones& *l agente comenL lamentando lo ocurrido# 'ues com'renda .ue ella estu5iese muy afectada& ;o obstante# aCadi# se 5ea obligado a formularle algunas 'reguntas .ue no 'odan es'erar& /e +aba cometido un asesinato y tenan .ue identificar tanto al autor como el m5il con la mayor bre5edad 'osible& [) 5er# comencemos 'or el 'rinci'io ['ro'uso Iallander[& TJ te encargabas de la lim'ieLa en el estudio de /imon Lamberg# Oes eso correctoP *lla res'ondi con un +ilo de 5oL# de modo .ue Iallander se 5io obligado a inclinarse sobre la mesa a fin de or sus res'uestas& [Lle5o doce aCos y siete meses encargndome de la lim'ieLa de su estudio& Tres das 'or semana: lunes# miBrcoles y 5iernes& [O) .uB +ora llegaste esta maCanaP [Poco des'uBs de las cinco# como siem're& Tengo cuatro comercios 'or las maCanas& R suelo em'eLar 'or el de Lamberg& [/u'ongo .ue tienes lla5e# OnoP *lla lo mir con sor'resa& [OR cmo# si no# iba a 'oder entrarP Lamberg no abra +asta las dieL& Iallander asinti antes de 'roseguir: [O*ntraste 'or la 'uerta 'rinci'alP [)s es& ;o +ay 'uerta trasera& Iallander no deQaba de anotar los detalles& [OR la 'uerta estaba cerrada con lla5eP [/& [O;o 'resentaba ningJn daCo la cerraduraP [;o& (# al menos# yo no me di cuenta& [O>uB sucedi des'uBsP [Pues .ue entrB& 3eQB el bolso y me .uitB el abrigo& [OR tam'oco entonces notaste nada eStraCo o distinto a como sola estarP *l ins'ector 5ea .ue la muQer se esforLaba de 5erdad 'or recordar& [;o# todo estaba como siem're& ueno# como +aba llo5ido ayer 'or la maCana# el suelo estaba ms sucio de lo +abitual& Luego entrB a buscar mis cubos y mis bayetas& *n este 'unto# la muQer se interrum'i bruscamente& [OFue entonces cuando lo 5isteP *lla asinti en silencio& Por un instante# Iallander temi .ue la muQer se ec+ase a llorar# 'ero res'ir +ondo y recobr el nimo# de modo .ue Bl 'udo 'roseguir& [O>uB +ora era cuando descubriste el cad5erP [Las cinco y nue5e minutos& Hl la obser5 atnito& [OCmo 'uedes estar tan seguraP [*n una de las 'aredes del estudio +ay un reloQ& R lo mirB enseguida# tal 5eL 'ara e5itar 5erlo all tendido y muerto& ( .uiBn sabe si 'ara 'oder recordar el momento eSacto de la 'eor eS'eriencia de mi 5ida&&& Iallander asinti# 'ues crea com'renderla& [O>uB +iciste entoncesP [*c+B a correr en direccin a la calle& ;o sB si gritB# no lo recuerdo& Pero 5ino un +ombreT Bl fue .uien llam a la 'olica desde una cabina de 'or all&

Iallander deQ el bolgrafo un momento& Ra tena los +orarios de Hilda IaldBn& R no albergaba la menor duda de .ue fuesen correctos& [O/e te ocurre alguna eS'licacin de 'or .uB Lamberg se encontraba en su estudio a +ora tan tem'ranaP /u res'uesta fue r'ida y segura# de modo .ue Iallander su'uso .ue ya +abra 'ensado en a.uel detalle de antemano& [ ueno# Bl iba al estudio 'or las tardes# a 5eces& R se .uedaba +asta medianoc+e& )s .ue tu5o .ue ocurrir antes de esa +ora& [OR cmo sabes .ue iba al estudio 'or las tardes# si tJ siem're lim'iabas 'or la maCanaP [Pues&&&# una maCana# +ace ya algunos aCos# me ol5idB el monedero en la bata& 3e modo .ue 5ol5 'or la tarde 'ara recu'erarlo& R all estaba Bl& *ntonces me cont .ue sola baQar dos tardes 'or semana& [OPara adelantar trabaQoP [;o# creo .ue sola 'asar el tiem'o en la trastienda# con la radio 'uesta& Iallander asinti refleSi5o& MLo ms 'robable es .ue ella tenga raLn y .ue el asesinato no se +aya cometido 'or la maCana# sino de noc+e&N *l ins'ector obser5 a la muQer& [OTienes idea de .uiBn 'uede +aberle +ec+o estoP [;o& [OTena algJn enemigoP [*n realidad# yo no lo conoca& :gnoro si tena amigos o enemigos& Ro no era ms .ue la muQer de la lim'ieLa& Iallander a'ro5ec+ la ocasin 'ara seguir indagando& [Ra# 'ero trabaQaste 'ara Bl durante ms de doce aCos& )lgo s .ue lo conoceras# OnoP /us costumbres# sus 5icios# .uiL& La muQer segua res'ondiendo sin titubeos& [Pues no& ;o lo conoca en absoluto& *ra un +ombre muy reser5ado& [/# bueno# 'ero 'odrs describirlo de alguna manera# O5erdadP La res'uesta .ue sigui lo deQ 'er'leQo& [OCmo se describe a una 'ersona .ue 'asa tan inad5ertida .ue 'arece confundirse con su entornoP [;o# claro& *n eso 'uede .ue tengas raLn [admiti Iallander& *l ins'ector a'art el bloc escolar& [O;otaste algJn cambio en su com'ortamiento en las Jltimas semanasP [Ro slo lo 5ea una 5eL al mes# cuando iba a cobrar mi salario& Pero nada 'areca +aber cambiado& [OCundo lo 5iste 'or Jltima 5eLP [Hace dos semanas& [OR no +ubo nada en su com'ortamiento .ue te llamase la atencinP [;o& [O;o 'areca 'reocu'ado o ner5iosoP [;o& [OTam'oco en la tienda notaste cambiosP O)lgo distintoP [;ada& MYaya# esta muQer fue un testigo eScelente& /us res'uestas son decididas y es muy obser5adora& ;o tengo moti5os 'ara dudar de .ue lo recuerde todo tal y como fue&N

Ra no tena ms 'reguntas .ue +acer y la con5ersacin no le +aba lle5ado ms de 5einte minutos& Llam a Hanson# .ue 'rometi encargarse de .ue lle5asen a Hilda IaldBn a su casa& 3e nue5o solo en su des'ac+o# se coloc Qunto a la 5entana a 5er caer la llu5ia& /e 'regunt abstrado cundo llegara la 'rima5era& R cmo la 5i5ira sin Mona& *ntonces not .ue la muela em'eLaba a dolerle de nue5o& Mir el reloQ# 'ero aJn era demasiado tem'rano y ni si.uiera crea .ue el dentista +ubiese llegado a su consulta& Pens asimismo en cmo le ira a /5edberg& Comunicar un fallecimiento era# con certeLa# una de las misiones ms temidas 'or cual.uier agente& *n es'ecial cuando se trataba de transmitir un asesinato tan ines'erado como brutal& /in embargo# no le caba la menor duda de .ue /5edberg cum'lira con a.uel cometido de la meQor manera 'osible& *ra un buen 'olica& Tal 5eL no destacase 'or su talento# 'ero era tremendamente cum'lidor y mantena un orden modBlico en su escritorio& *n este sentido era# sin duda# el meQor de los colegas con los .ue Iallander +aba colaborado Qams& Por si fuera 'oco# siem're le mostraba su lealtad a Iallander& /e a'art de la 5entana y sali camino del comedor en busca de una taLa de cafB& Mientras recorra el 'asillo de regreso a su des'ac+o# se 'uso a 'ensar en lo .ue 'odra +aber sucedido& M/imon Lamberg es fotgrafo y 5a camino de los sesenta& *s decir# se trata de un +ombre de costumbres regulares .ue lle5a su estudio de forma im'ecable# se dedica a fotografiar a confirmandos# 'areQas de no5ios y niCos de di5ersas edades& /egJn la muQer de la lim'ieLa# sola 5ol5er al estudio 'or la tarde dos 5eces 'or semana 'ara# al 'arecer# sentarse en la trastienda y arreglar 'a'eles mientras escuc+aba mJsica& R# si la informacin ofrecida 'or esta 'ersona es correcta# 5ol5a a casa 'oco antes de medianoc+e&N 3e nue5o en su des'ac+o y con la taLa de cafB en la mano# 5ol5i a su anterior 'osicin 'ara seguir contem'lando la llu5ia# .ue no cesaba& O>uB +ara Lamberg en el estudio a a.uellas +orasP Haba algo en a.uella situacin .ue lo intrigaba& Mir el reloQ en el 'reciso instante en .ue *bba lo llam& Ra +aba localiLado al dentista y 'oda acudir inmediatamente# a 'rimera +ora& Iallander decidi no es'erar& ;o 'oda andar con dolor de muelas si .uera dirigir una in5estigacin de asesinato# de modo .ue se asom al des'ac+o de Martinson y le eS'lic& [/e me 'arti una muela ayer# as .ue me 5oy al dentista& ;o creo .ue tarde ms de una +ora& Podramos celebrar una reunin entonces& OHa 5uelto ya /5edbergP [>ue yo se'a# no& [ ien# a5erigua si ;yberg tambiBn 'uede estar 'resente un momento# 'ara .ue nos cuente cul +a sido su 'rimera im'resin& Martinson bosteL y se estir en la silla& [OR a .uiBn crees tJ .ue le 'uede interesar matar a un 5ieQo fotgrafoP [in.uiri el colega[& ;o 'arece .ue se +aya 'roducido ningJn robo& [ ueno# tan 5ieQo no era# OnoP [obQet Iallander[& Cincuenta y seis aCos& Pero# 'or lo dems# es una 'regunta interesante& [( sea# .ue lo atacaron en el interior del local# 'ero Ocmo se su'one .ue entr el agresorP [/i no lo deQ entrar Bl mismo# tendra la lla5e& [Pero a Lamberg lo mataron 'or detrs& [Circunstancia .ue 'uede deberse a un sinnJmero de moti5os .ue desconocemos [ 'untualiL Iallander&

*l ins'ector sali de la comisara camino del dentista# cuya consulta se encontraba cerca de la 'laLa de /tortorget# Qusto al lado de la tienda de e.ui'os de mJsica& 3e niCo# sola temer a.uellas 5isitas al dentista a las .ue se 5ea arrastrado 'eridicamente& Pero a.uel temor +aba desa'arecido de forma re'entina# con la edad& )+ora lo Jnico .ue le interesaba era librarse de a.uel dolor lo antes 'osible& )un.ue# muy a su 'esar# sos'ec+aba .ue a.uella rotura era un sntoma de en5eQecimiento& /lo tena cuarenta aCos# 'ero la decadencia em'eLaba a deQarse notar& *ntr enseguida y se sent en la silla& *l dentista era un +ombre Qo5en .ue trabaQaba con ra'ideL y eficacia& )s# media +ora ms tarde# Iallander ya estaba listo& *l dolor +aba remitido y a+ora slo senta un sordo malestar& [La molestia no tardar en desa'arecer [asegur el dentista[& Pero deberas 5ol5er y +acerte una lim'ieLa& Creo .ue no te ce'illas los dientes a conciencia& [/# es lo ms 'robable [corrobor Iallander& Pidi una cita 'ara dos semanas ms tarde y regres a la comisara& ) las dieL en 'unto ya tena con5ocados a todos sus colaboradores en la sala de reuniones& /5edberg +aba 5uelto y tambiBn ;yberg +aba 'odido asistir& Iallander se sent en su lugar +abitual# ante uno de los eStremos& 3es'uBs mir a su alrededor y se 'regunt fugaLmente cuntas 5eces +abra estado all sentado# tomando im'ulso 'ara dar comienLo a una in5estigacin de asesinato& Por otro lado# +aba notado cmo el dinamismo iba decreciendo con los aCos& Pero saba .ue la Jnica manera de cum'lir con su deber era lanLarse& Tenan .ue resol5er un asesinato brutal& ).uello era urgente& [O)lguien sabe dnde est EydbergP ['regunt& [Le duele la es'alda [aclar Martinson& [Lstima# nos +abra 5enido bien tenerlo a.u +oy [se lament Iallander# antes de dirigir a ;yberg un gesto 'ara .ue tomase la 'alabra& [ ien# ni .ue decir tiene .ue aJn es demasiado 'ronto [comenL el tBcnico[& Pero no +ay indicios de .ue se +aya 'roducido ningJn robo& ;o +ay marcas en las 'uertas ni 'arece faltar nadaT al menos# tras un eSamen 'reliminar& Todo es de lo ms eStraCo& Iallander no es'eraba .ue ;yberg tu5iese obser5aciones decisi5as .ue comunicarles en a.uel estadio inicial# 'ero# de todos modos# Bl deseaba contar con su 'artici'acin& /e 5ol5i entonces a /5edberg& [Com'renderBis .ue *lisabet+ Lamberg +a .uedado terriblemente conmocionada ante la noticia& )l 'arecer# resulta .ue duermen en +abitaciones distintas# de modo .ue ella no sabe cundo regresa su marido si sale 'or la noc+e& Haban cenado +acia las seis y media y# 'oco antes de las oc+o# Bl se marc+ al estudioT ella se fue a la cama a las once y se durmi enseguida& La muQer era inca'aL de imaginar .uiBn 'odra +aber asesinado a su marido y negaba de 'lano .ue tu5iese ningJn enemigo& Iallander asinti& [ ien# 'ues ya sabemos algo [concret[& Tenemos a un fotgrafo muerto# 'ero eso es# 'or otro lado# cuanto tenemos& Todos saban lo .ue a.uello significaba: la 'uesta en marc+a de una 'enosa serie de 'es.uisas& /in embargo# ninguno de ellos saba adonde los conduciran tales 'es.uisas& La reunin del gru'o de in5estigacin celebrada a.uella maCana# la 'rimera .ue con5ocaban con moti5o de la bJs.ueda del autor o los autores .ue# 'or causas .ue ignoraban# se +allaban tras el asesinato del fotgrafo /imon Lamberg# result muy bre5e&

*Sista una infinidad de 'rocedimientos rutinarios .ue siem're seguan& Por otro lado# deban es'erar los informes de la unidad forense de Lund y la ins'eccin .ue del lugar de los +ec+os estaban lle5ando a cabo ;yberg y sus tBcnicos& *llos# 'or su 'arte# comenLaran 'or a5eriguar algo ms acerca de la 'ersonalidad y la eSistencia .ue la 5ctima +aba lle5ado +asta su muerte& )dems# tendran .ue interrogar a los 5ecinos y buscar a otras 'ersonas .ue 'udiesen 'ro'orcionarles algJn ti'o de informacin& Por su'uesto .ue no 'erdan la es'eranLa de .ue# 'ese a lo 'rematuro del estado de la in5estigacin# llegase a su conocimiento algJn dato .ue les 'ermitiese resol5er el asesinato en el transcurso de escasos das& /in embargo# Iallander +aba desarrollado ya una +abilidad es'ecial 'ara intuir .ue# en realidad# se enfrentaban a una in5estigacin .ue iba a ser com'leQa: tenan 'oco# o ms bien nada# en lo .ue a'oyarse& /entado en la sala de reuniones# not .ue estaba 'reocu'ado& *l dolor de muelas y las molestias +aban desa'arecido 'or com'leto& Pero all estaba# a cambio# la desaLn en el estmago&&& QWrk entr en la sala y se sent dis'uesto a 'restar atencin a los intentos de Iallander de realiLar un anlisis 'reliminar del curso de los acontecimientos a la luL de los datos del es.uema tem'oral& Tras esta eS'osicin# nadie formul ninguna 'regunta# de modo .ue se distribuyeron las tareas ms im'ortantes y se marc+aron cada uno a su obQeti5o& Iallander ira a +ablar con la 5iuda de Lamberg a Jltima +ora de la tarde# 'ero# antes# deseaba ins'eccionar de nue5o y con ms detenimiento el lugar de los +ec+os& /egJn ;yberg# 'odra entrar tanto en el estudio como en la trastienda en unas +oras& QWrk y Iallander .uedaron reLagados en la sala de reuniones cuando los otros se +ubieron marc+ado& [Yamos# .ue tJ no crees .ue se trate de un ladrn .ue 'erdi el control al 5erse sor'rendido [in.uiri QWrk& [Pues no [ratific Iallander[& Pero es muy 'osible .ue me e.ui5o.ue& ;o 'odemos eScluir ninguna 'osibilidad& )un.ue me 'regunto .uB 'ensaba el su'uesto ladrn .ue encontrara en el estudio de Lamberg& [;o sB# cmaras# .uiL& [Lamberg no se dedicaba a la 5enta de material fotogrfico& Hl sim'lemente tomaba fotografas y lo Jnico .ue tena a la 5enta eran los 'ortarretratos y los lbumes de fotos& ;o creo .ue ningJn ladrn se tome la menor molestia 'or semeQante botn& [*n ese caso# O.uB nos .uedaP O)lgJn m5il relacionado con su 5ida 'ri5adaP [;o lo sB& Pero segJn /5edberg# *lisabet+ Lamberg# su 5iuda# estaba con5encida de .ue no tena ningJn enemigo& [OR entoncesP Tam'oco +ay indicios .ue nos +agan 'ensar en la actuacin de un demente# OnoP Iallander neg con la cabeLa& [*so 'uede decirnos muc+o o nada& /in embargo# +ay tres cuestiones sobre las .ue s cabe refleSionar desde a+ora: Ocmo entr el autor de los +ec+os en el tallerPT no +ay daCos ni en la 'uerta ni en las 5entanasT es muy im'robable .ue Lamberg no +ubiese ec+ado la lla5e de la 'ersiana# 'ues# segJn *lisabet+ Lamberg# era muy cuidadoso con eso& [Lo .ue nos deQa dos o'ciones: o tena lla5e# o /imon Lamberg le abri la 'uerta y lo deQ entrar& Iallander asinti# con5encido de .ue QWrk +aba com'rendido# y 'rosigui& [*l segundo moti5o de refleSin lo tenemos en el +ec+o de .ue el gol'e .ue mat a Lamberg le fue asestado en la nuca con una fuerLa desmedida& Lo .ue# a su 5eL# 'uede

a'untar# bien al +ec+o de .ue el agresor saba lo .ue +aca# bien a .ue estaba fuera de s& *sto es susce'tible# igualmente# de dos inter'retaciones# como mnimo& Por un lado# .ue el agredido no se es'eraba semeQante ata.ue# y 'or otro# .ue intent esca'ar& [/i fue Bl mismo .uien le abri la 'uerta a su agresor# tendramos a+ la eS'licacin de 'or .uB le dio la es'alda& [*n fin# 'odemos dar un 'aso ms [eS'lic Iallander[& O)caso cabe la 'osibilidad de .ue# a a.uellas +oras de la noc+e# deQase entrar a alguien con .uien no mantu5iese una buena relacinP [O)lguna otra ideaP [ ueno# segJn la muQer de la lim'ieLa# Lamberg sola baQar al estudio dos tardes a la semana# aun.ue 'odan 5ariar los dasT sin embargo# 'odramos su'oner .ue el agresor conoca este detalle& )simismo# 'odramos su'oner .ue 5amos tras la 'ista de un asesino .ue# al menos 'arcialmente# conoca las costumbres de Lamberg& *l comisario y el ins'ector abandonaron la sala de reuniones# 'ero 'ermanecieron aJn un instante en el 'asillo& [ ien# todo esto im'lica# en cual.uier caso# .ue eSisten 5arios 'untos de 'artida [a'unt QWrk[& ( sea# .ue no estamos totalmente a cero& Iallander +iLo una mueca& [;o# 'ero 'oco falta [obQet Iallander[& *stamos tan a cero como se 'ueda estar& La 5erdad# nos 5endra bien contar con Eydberg& [/# me 'reocu'an sus 'roblemas de es'alda [confes QWrk[& ) 5eces tengo la sensacin de .ue no es slo eso&&& Iallander lo mir sor'rendido& [OR .uB iba a ser si noP [;o sB& Tal 5eL 'adeLca otra enfermedad& *l dolor de es'alda 'uede tener otro origen# no slo los mJsculos o las 5Brtebras& Iallander saba .ue QWrk tena un cuCado mBdicoT y 'uesto .ue QWrk# de 5eL en cuando# se consideraba a s mismo 5ctima de alguna .ue otra enfermedad gra5e# a Iallander se le ocurri .ue tal 5eL a+ora estu5iese eStra'olando a.uella 'reocu'acin al caso de Eydberg& [Ra# 'ero Eydberg suele re'onerse en cuestin de una semana [a'unt Iallander& 3ic+o esto# se des'idieron en el 'asillo y Iallander regres a su des'ac+o& Puesto .ue el rumor de la noticia del asesinato se +aba eStendido# *bba les ad5irti .ue 5arios 'eriodistas +aban llamado interesndose 'or el momento en .ue se los con5ocara 'ara ofrecerles cual.uier ti'o de informacin& /in comentarlo con nadie# Iallander le dio instrucciones de .ue Bl estara dis'onible 'ara res'onder a sus 'reguntas a las tres& Tras la con5ersacin con *bba# in5irti una +ora en elaborar una sntesis 'ara su uso 'ersonal& R acababa de terminar# cuando ;yberg le a5is 'or telBfono de .ue ya +aba concluido con su 'eritaQe y .ue Bl 'oda eSaminar 'or lo menos la trastienda& *l tBcnico le confes .ue aJn no tena ninguna obser5acin rele5ante .ue transmitirT como tam'oco el forense +aba llegado a otra conclusin .ue la ya conocida de .ue Lamberg +aba muerto a causa de un 5iolento gol'e en la nuca Iallander le 'regunt si 'odan 'ronunciarse acerca del ti'o de arma +omicida em'leada# 'ero el tBcnico le +iLo saber .ue aJn era demasiado 'ronto& Iallander concluy la con5ersacin y .ued sentado 'ensando en Eydberg& /u maestro y su gua# el 'olica ms brillante .ue Qams +aba conocido& *n efecto# Bl le +aba enseCado a Iallander .ue era 5ital Qugar con los argumentos y a'roSimarse a un 'roblema desde un frente ines'erado&

MPrecisamente en estos momentos necesito su ayudaN# 'ens Iallander& MTal 5eL debera llamarlo esta noc+e a su casa&N Fue al comedor y se tom otra taLa de cafB& Lo acom'aC de una tostada .ue fue mordis.ueando con muc+o cuidado# +asta .ue com'rob .ue el dolor de muelas no rea'areca& Puesto .ue se senta cansado tras el escaso descanso de la noc+e anterior# fue 'aseando +asta la 'laLa de /ankta ^ertrud& La llu5ia 'ersista y Bl no cesaba de 'reguntarse cundo llegara# 'or fin# la 'rima5era& *l grado de im'aciencia de la sociedad sueca en el mes de abril era muy ele5ado# se deca& La 'rima5era nunca 'areca llegar a su +ora& *l in5ierno se 'resentaba siem're demasiado 'rontoT la 'rima5era# demasiado tarde& Ra ante el estudio# com'rob .ue no eran 'ocas las 'ersonas .ue all se +aban reunido& Iallander conoca a algunas de ellas o# al menos# sus rostros le resultaban familiares& )s# a5anLaba asintiendo a modo de saludo aun.ue# eso s# sin contestar a sus 'reguntas& Pas 'or encima de los cordones 'oliciales y entr en el local& )ll estaba ;yberg# con la taLa del termo en la mano# re'rendiendo enoQado a sus tBcnicos sin detenerse cuando Iallander cruL la 'uerta& Dna 5eL .ue dio 'or terminada la re'rimenda y .ue +ubo dic+o lo .ue deseaba# le +iLo a Iallander una seCa 'ara .ue entrase en el estudio& Ra +aban retirado el cad5er y lo Jnico .ue .uedaba era la inmensa manc+a de sangre sobre el 'a'el blanco# adems de unos traLos .ue indicaban el tramo 'or el .ue estaba 'ermitido 'isar& [;o te salgas del traLo [orden ;yberg[& Hemos encontrado bastantes +uellas de 'isadas en el estudio& Iallander se 'uso unas fundas de 'lstico en los La'atos# se guard un 'ar de guantes de 'lstico en el bolsillo y comenL a caminar con cuidado +acia lo .ue era una combinacin de oficina y sala de re5elado& *l ins'ector recordaba cmo# cuando era un adolescente de catorce tal 5eL .uince aCos# +aba alimentado con 'asin el sueCo de con5ertirse en fotgrafo& Pero su intencin no era tener un estudio de fotografa# sino llegar a ser re'ortero grfico& >uera estar 'resente# en 'rimera fila# en todos y cada uno de los grandes acontecimientos de su B'oca: Bl tomara sus instantneas mientras otros lo fotografiaban a Bl& R# al tiem'o .ue entraba en la trastienda# iba 'reguntndose .uB +abra sido de a.uel sueCo& /e +aba esfumado as# sin ms& *n la actualidad# no 'osea ms .ue una sim'le :nstamatic .ue a'enas si usaba& 3os aCos des'uBs de a.uello# cambi de 'arecer y decidi .ue lo .ue le gustara ser era cantante de 'era& Pero a.uello tambiBn .ued en nada& /e .uit la caLadora y ec+ un 5istaLo a su alrededor& 3esde el estudio le llegaban las reno5adas 'rotestas de ;yberg& Iallander crey entender .ue el moti5o era la falta de 'rofesionalidad a la +ora de medir la distancia entre dos +uellas de 'isadas& /e acerc al a'arato de radio# lo encendi& La mJsica clsica inund la +abitacin& M) 5eces iba al estudio 'or las tardesN# record .ue le +aba dic+o Hilda IaldBn& Para trabaQar y 'ara escuc+ar mJsica clsica& R 'areca .ue as era& /e sent ante el escritorio# donde todo a'areca en 'erfecto orden& Le5ant el carta'acio 5erde# 'ero debaQo no +aba nada& *ntonces fue en busca de ;yberg y le 'regunt si +aban encontrado algJn lla5ero& *l tBcnico se lo entreg y Iallander se enfund los guantes mientras 5ol5a a la trastienda& usc +asta encontrar la lla5e adecuada 'ara abrir la caQonera& *n el caQn su'erior# +all 5arios documentos de la agencia tributaria y la corres'ondencia con el contable del estudio& Iallander +oQe los 'a'eles con detenimiento: 'uesto .ue no buscaba nada en concreto# cual.uier cosa 'oda ser im'ortante&

3e forma metdica re5is un caQn tras otro& Pero nada de lo .ue 5io lo +iLo detenerse& La 5ida de /imon Lamberg 'areca# 'or el momento# bien organiLada# sin secretos# sin sor'resas& /in embargo# era consciente de .ue lo Jnico .ue +aca era rascar la su'erficie& /e agac+ 'ara sacar el Jltimo caQn# donde no +aba ms .ue un lbum de fotos de elegante cubierta en 'iel& Iallander lo a'oy sobre la mesa y lo abri& Con no 'oca eStraCeLa# obser5 la Jnica fotografa .ue a'areca 'egada en el centro de la 'gina& ;o era mayor .ue una fotografa de 'asa'orte& Iallander recordaba +aber 5isto una lu'a en uno de los caQones .ue ya +aba re5isado# de modo .ue la busc# encendi una de las dos lm'aras .ue +aba sobre la mesa y se dedic a estudiar la imagen& *ra el retrato del 'residente de *stados Dnidos# Eonald Eeagan& Pero la imagen estaba deformada& *l rostro a'areca distorsionado& /egua siendo Eonald Eeagan# aun.ue no lo fuese&&& 3el en5eQecido 'ersonaQe no +aba .uedado ms .ue un monstruo re'ugnante& Xunto al retrato# se lea una fec+a escrita con tinta: $1 de agosto de $%87& Iallander 'as la +oQa lleno de admiracin# 'ara encontrar lo mismo en la siguiente& Dna Jnica foto en el centro de la 'gina# aun.ue# en esta ocasin# el retratado era un eS 'rimer ministro sueco& *l mismo rostro deformado# distorsionado& R una fec+a 'lasmada con tinta& /in estudiar cada una de las imgenes con detalle# sigui +oQeando des'acio& /iem're lo mismo: una fotografa sola con un rostro contra+ec+o# desfigurado& Hombres# Jnicamente +ombres# transformados en monstruos re'ugnantes& Tanto suecos como eStranQeros& *n es'ecial 'olticos# 'ero tambiBn algJn .ue otro +ombre de negocios# un escritor y tambiBn unos cuantos a los .ue Iallander no conoca& *l ins'ector se esforLaba 'or com'render .uB significaban a.uellas imgenes& OPor .uB tendra /imon Lamberg a.uel lbum de fotos tan eStraCoP OPor .uB +abra deformado las caras de los retratadosP O*ra a.uello a lo .ue dedicaba las tardes solitarias .ue 'asaba en el estudioP 3e forma 'aulatina# la atencin del ins'ector +aba ido eStremndose# 'ues# tras la rutinaria y bien organiLada fac+ada de /imon Lamberg eSista# a todas luces# algo ms& *n efecto# tras la a'ariencia de normalidad# se ocultaba# 'or a+ora# un +ombre .ue destroLaba 5oluntariamente los rostros de 'ersonaQes conocidos& Yol5i a 'asar la +oQa y# atnito# lanL un grito& Dna 5iolenta sensacin de malestar lo in5adi al instante& ;o daba crBdito a lo .ue 5ea& *n a.uel 'reciso momento# /5edberg entr en la +abitacin& [Yen a 5er esto ['idi Iallander& /5edberg se inclin sobre su +ombro mientras Bl seCalaba la fotografa& [Pero&&& Usi eres tJV [eSclam el colega lleno de asombro& [/# soy yo& (# al menos# eso 'arece& (bser5 de nue5o la instantnea# .ue 'areca 'roceder de algJn 'eridico& *ra Bl y# al mismo tiem'o# no lo era& Presentaba un as'ecto anormal y abominable& Iallander no recordaba +aberse sentido tan im'resionado Qams& La imagen deforme y grotesca de su 'ro'io rostro lo +iLo sentir re'ugnancia& Cierto .ue estaba ms .ue acostumbrado a los accesos re'entinos y es'ontneos de criminales a cuya detencin +aba contribuido# 'ero la idea de .ue alguien +ubiese estado sentado durante +oras elaborando una imagen odiosa de su 'ersona lo aterraba& /5edberg se 'ercat de su reaccin y fue a buscar a ;yberg& )mbos re5isaron el lbum +asta llegar a la Jltima fotografa# .ue lle5aba fec+a del da anterior# en .ue el rostro del 'rimer ministro sueco sufri la +orrenda transformacin& La fec+a a'areca# como en los otros casos# escrita con tinta&

[*sto es obra de una mente enferma [sentenci ;yberg& [Pues no cabe duda de .ue fue /imon Lamberg# .ue dedicaba un 'ar de tardes 'or semana a mani'ular las fotos [obser5 Iallander[& Lo .ue# como es natural# me in.uieta es saber 'or .uB yo figuro en esta coleccin macabra& )dems# soy la Jnica 'ersona de Rstad# entre un montn de +ombres de estado y 'residentes& ;o negarB .ue me resulta de lo ms desagradable& [R# adems# O'or .uB lo +acaP [in.uiri /5edberg& Pero nadie su'o darle una res'uesta sensata& Iallander senta la necesidad de salir de all& Le 'idi a /5edberg .ue continuase con la ins'eccin de la trastienda# 'ues# 'or otro lado# Bl no 'odra ya tardar muc+o en 'resentarse ante la 'rensa 'ara ofrecer la informacin 'rometida& Ra en la calle# se sinti algo ms ali5iado& Pas 'or encima de los cordones 'oliciales y se encamin a la comisara& La llu5ia 'ersista y# si bien el 'rofundo malestar 'ro5ocado 'or la 5isin de las imgenes +aba remitido# segua afectado 'or la re'ugnancia eS'erimentada& M3e modo .ue /imon Lamberg se dedica# 'or las tardes# a escuc+ar mJsica clsica en su estudio mientras se a'lica a deformar los rostros de 'rominentes +ombres de *stado# as como de un ins'ector de 'olica de Rstad&N Pese a sus denodados esfuerLos 'or +allar una eS'licacin a semeQante conducta# Iallander no logr com'render cmo alguien 'oda lle5ar a.uella doble 5ida& ien saba Bl .ue no era eStraordinario .ue la gente ocultase la locura tras una a'ariencia normal y# de +ec+o# no eran 'ocos los eQem'los .ue de tal com'ortamiento ofrecan los anales del crimen& Pero O'or .uB moti5o formara Bl 'arte de a.uel lbumP O>uB tendra Bl en comJn con las dems 'ersonas retratadasP OPor .uB constitua Bl la Jnica eSce'cinP Fue derec+o a su des'ac+o y cerr la 'uerta& /e sent y tom conciencia de .ue estaba 'reocu'ado& /imon Lamberg estaba muerto& Con enorme 5iolencia# alguien le +aba mac+acado la 'arte 'osterior del crneo& R ellos ignoraban el 'or.uB& Pero# en un caQn de su escritorio# +aban +allado un lbum de fotos tan elegante como macabro era su contenido& Dnos gol'ecitos en la 'uerta interrum'ieron su refleSin y Hanson a'areci en el umbral& [Lamberg est muerto [declar como si acabase de comunicar una no5edad[& Hl fue .uien me retrat cuando me confirmB# +ace ya muc+os aCos& [U)+V Pero OtJ +iciste la confirmacinP ['regunt Iallander con no 'oco asombro[& Ro 'ensaba .ue a ti te traan sin cuidado los 'oderes de esferas su'eriores&&& [R as es [confirm Hanson en tono risueCo mientras se rascaba la oreQa[& Pero tena unas ganas locas de .ue me regalasen un reloQ y de lle5ar mi 'rimer traQe de 5erdad& *ntonces# seCal 'or encima de su +ombro en direccin al 'asillo antes de aCadir: [Periodistas& *staba 'ensando en .uedarme a la rueda de 'rensa# a 5er si me entero de lo .ue +a 'asado& [*so 'uedo decrtelo yo a+ora mismo [asegur Iallander[& )lguien le +undi la base del crneo ayer noc+e# entre las oc+o de la tarde y las doce& *s 'oco 'robable .ue se trate de un ladrn& R eso es# en 'rinci'io# cuanto sabemos& [UYayaV# no es muc+o [obser5 Hanson& [Pues no [con5ino Iallander al tiem'o .ue se 'ona en 'ie[& Lo mnimo indis'ensable 'ara .ue 'ueda decirse .ue +ay caso& *l encuentro con los 'eriodistas result im'ro5isado y bre5e& Iallander los inform de lo .ue +aba sucedido y sus res'uestas a las 'reguntas de los 'eriodistas fueron bien escuetas& *n menos de media +ora# ya +aban terminado& *ran ya las tres y media y Iallander not

.ue tena +ambre& Pero el retrato .ue +aba 5isto en el lbum de /imon Lamberg no se le iba de la cabeLa& La 'regunta no cesaba de atormentarlo: O'or .uB# de todo Rstad# lo +abra elegido a Bl 'ara desfigurarle y distorsionarle el rostroP /os'ec+aba .ue a.uello era la obra de una 'ersona .ue +aba 'erdido el Quicio# 'ero O'or .uB lo +abra elegido a BlP ) las cuatro menos cuarto decidi .ue +aba llegado el momento de ir a la calle de La5ender5\gen# donde 5i5an los Lamberg& Cuando sali de la comisara# com'rob .ue la llu5ia +aba cesado# aun.ue el 5iento so'laba a+ora con ms fuerLa& /o'es la 'osibilidad de localiLar a /5edberg y 'edirle .ue lo acom'aCase# 'ero no lo +iLo& *n realidad# 'refera entre5istarse con *lisabet+ Lamberg Bl solo& ;o eran 'ocas las 'reguntas .ue deseaba +acerle a la muQerT sin embargo# +aba una cuya urgencia su'eraba con creces la del resto& usc la calle de La5ender5\gen y# una 5eL all# a'arc y sali del coc+e& La casa se alLaba en medio de un Qardn bien cuidado# aun.ue los setos a'arecan aJn 5acos& Llam a la 'uerta# .ue le abri enseguida una muQer de unos cincuenta aCos& Iallander le tendi la mano al tiem'o .ue se 'resentaba# 'ero la muQer 'areca reacia& [Ro no soy *lisabet+ Lamberg# sino una amiga suya [aclar la muQer[& Mi nombre es Karin Fa+lman& Tras in5itarlo a 'asar al recibidor# aCadi: [*lisabet+ est descansando en su dormitorio& O*sts seguro de .ue esta entre5ista no 'uede es'erarP [Por desgracia# es im'osible [asegur Iallander[& *l tiem'o es un factor fundamental en la tarea de atra'ar al asesino& Karin Fa+lman asinti y lo conduQo a la sala de estar# antes de desa'arecer sin +acer el menor ruido& Iallander ec+ un 5istaLo a la +abitacin& Lo 'rimero .ue le llam la atencin fue la ausencia de ruidos& ;o +aba reloQes# ni timbres ni sonido alguno 'rocedente de la calle& 3esde una de las 5entanas# 'udo 5er a unos niCos .ue Qugaban en la calle& /in embargo# y 'ese a .ue se 5ea .ue gritaban y rean# no se los oa& *ntonces se acerc ms a la 5entana y obser5 los cristales# .ue eran dobles y# segJn deduQo# de algJn ti'o es'ecial .ue insonoriLaba 'or com'leto la +abitacin& La recorri des'acio& *staba amueblada con un gusto eS.uisito# sin ostentacin ni eSceso& Dna meLcla de antiguo y moderno# con co'ias de tallas antiguas& Dna de las 'aredes a'areca totalmente cubierta de libros& *l ins'ector no la oy entrar 'ero# de re'ente# all estaba# Qusto detrs de Bl& Iallander no 'udo contener un res'ingo al 5erla& La muQer estaba muy 'lida# como si lle5ase una fina ca'a de ma.uillaQe blanco# y luca una melena corta y lisa de cabellos oscuros& Iallander 'ens .ue deba de +aber sido muy +ermosa en su Qu5entud& [Lamento 5erme obligado a 5enir a molestar en estas circunstancias [se discul' al tiem'o .ue le tenda la mano& [/B .uiBn eres y com'rendo .ue +ayas 5enido [contest la muQer& [)nte todo# me gustara eS'resar mis condolencias& [^racias& Iallander se 'ercat de .ue la muQer +aca cuanto estaba en su mano 'or mantener la calma y se 'regunt cunto tiem'o 'odra so'ortar la entre5ista antes de 5enirse abaQo& Tomaron asiento& *l ins'ector entre5i a Karin Fa+lman en la +abitacin contigua y su'uso .ue la muQer se +abra instalado all 'ara escuc+ar su con5ersacin& Por un instante# se sinti inseguro sobre cmo em'eLar# 'ero el +ilo de sus 'ensamientos se 5io interrum'ido cuando la 'ro'ia *lisabet+ Lamberg formul la 'rimera 'regunta&

[OTienes tJ alguna idea de .uiBn +a 'odido asesinar a mi maridoP [;o# no tenemos ninguna 'ista 'or la .ue guiarnos& Pero no +ay demasiados indicios de .ue fuese un robo& Lo .ue significa .ue# o bien tu marido le abri la 'uerta a alguien# o bien el desconocido tena lla5es del estudio& *lla mo5i con 5e+emencia la cabeLa# en seCal de .ue se o'ona rotundamente a lo .ue Iallander acababa de decir& [/imon era sumamente cuidadoso y Qams le +abra abierto a un desconocido& R muc+o menos 'or la noc+e& [Ra# 'ero tal 5eL se tratase de alguien a .uien conoca# Ono creesP [R O.uiBn 'odra +aber sidoP [;o sB# todo el mundo tiene amigos# OnoP [/imon iba a Lund una 5eL al mes# 'or.ue era miembro del conseQo de una asociacin de aficionados a la astronoma .ue tiene su sede all& Hsos son los Jnicos amigos .ue yo le conoc& Iallander cay en la cuenta de .ue tanto Bl como /5edberg +aban 'asado 'or alto una 'regunta muy im'ortante& [OTenan +iQosP [/# una +iQa# Matilda& *l tono de la muQer al res'onder lo +iLo 'onerse en guardia& ;o fue ms .ue un dBbil cambio en la infleSin de su 5oL# 'ero a Bl no le 'as inad5ertido& Como si la 'regunta la +ubiese 'uesto ner5iosa& *l ins'ector decidi seguir adelante con muc+a cautela& [OCuntos aCos tieneP [Yeinticuatro& [U)+V# entonces# tal 5eL ya no 5i5e en casa# Ono es asP *lisabet+ Lamberg le lanL una mirada acerada al res'onder& [Matilda naci con una gra5e minus5ala& La tu5imos en casa +asta .ue cum'li los cuatro aCos& 3es'uBs# 5imos .ue era im'osible y# desde entonces# 5i5e en una institucin& ;ecesita ayuda 'ara todo& Iallander .ued desconcertado# sin saber .uB decir& ;o saba .ue es'eraba or# 'ero# desde luego# cual.uier cosa menos a.uello& [3ebi de ser una decisin muy dura [re'uso intentando ado'tar un aire com'rensi5o[& Dna decisin muy difcil# la de deQarla en una institucin 'ara minus5lidos& *lla segua mirndolo a los oQos& [;o fue ma esa decisin& /imon .uera .ue as fuese& Ro no& Pero se +iLo lo .ue Bl decidi& Por un instante# Iallander tu5o la im'resin de estar mirando el fondo de un abismo& Tan intenso era el dolor de a.uella muQer al rememorar y referir a.uella circunstancia del 'asado& ]Iallander 'ermaneci sentado en silencio durante largo rato antes de 'roseguir& [O/e te ocurre .uiBn 'odra tener moti5os 'ara matar a tu maridoP /u res'uesta lo sor'rendi& [3esde el da en .ue tom a.uella decisin# com'rend .ue +aba deQado de saber .uiBn era mi marido& [OPese a .ue +an 'asado ya 5einte aCosP [Hay cosas .ue nunca cambian& [Pero seguais casados# Ono es asP [ ueno# 5i5amos baQo el mismo tec+o& *so es todo&

Iallander refleSion unos segundos# antes de continuar& [*n otras 'alabras# .ue no 'uedes ni imaginarte .uiBn es el asesino& [;o& [;i tam'oco el m5il# su'ongo& Iallander +aba deQado de dar rodeos e iba derec+o al grano# formulando las 'reguntas cla5e& [Cuando lleguB diQiste .ue me +abas 5isto antes& OEecuerdas si tu marido +abl de m en alguna ocasinP La muQer alL las ceQas# asombrada& [OPor .uB +abra de +acer tal cosaP [;o lo sB# 'ero la 'regunta es im'ortante& [La 5erdad es .ue no +ablbamos muc+o# 'ero no recuerdo .ue +ablase de ti nunca& Iallander 'rosigui& [*ncontramos en el estudio un lbum lleno de fotografas de +ombres de *stado y otras 'ersonalidades& Por alguna raLn .ue desconoLco# tambiBn mi rostro a'areca entre ellos& O/abas de la eSistencia de ese lbumP [;o& [O*sts seguraP [/& [Las imgenes estaban deformadas& Todas a.uellas 'ersonas# al igual .ue yo mismo# 'resentaban un as'ecto monstruoso& *s decir# .ue tu marido debi de in5ertir muc+as +oras en mani'ularlas& O3ebo su'oner .ue tam'oco conocas esta aficin suyaP [;o& *s muy eStraCo& La 5erdad# no lo entiendo& Iallander com'rendi .ue la muQer no menta y .ue# en realidad no saba muc+o acerca de su marido& 3e +ec+o# 'areca .ue# en 5einte aCos# no +aba .uerido saber nada de Bl& *l ins'ector se 'uso en 'ie# consciente de .ue 5ol5era con un buen nJmero de nue5as 'reguntas& Pero# 'or el momento# no tena ninguna ms .ue +acer& *lla lo acom'aC +asta la 'uerta& [Ro creo .ue mi marido tena muc+os secretos [declar la muQer de re'ente[& Pero yo no los conoca& [Pero# si tJ los ignorabas# O.uiBn los conoca entoncesP [;o lo sB [re'uso en tono casi su'licante[& Pero a alguien debi de confiarse&&& [R O.uB clase de secretos tenaP [Ra te +e dic+o .ue no lo sB& Pero /imon estaba lleno de cmaras secretas a las .ue yo ni .uera ni 'oda acceder& Iallander asinti& Ra en el coc+e# 'ermaneci sentado meditando& La llu5ia +aba em'eLado a caer de nue5o& O>uB +abra .uerido decir con a.uello de Mlas cmaras secretasNP OTal 5eL la trastienda del estudio no fuese ms .ue una de ellasP O;o +abra ms escondriQos con los .ue aJn no +aban dadoP Yol5i a la comisara conduciendo des'acio& *l desasosiego .ue 5ena sintiendo em'eLaba a acentuarse& *l resto del medioda y la tarde continuaron intentando trabaQar con el escaso material de .ue dis'onan& Hacia las dieL de la noc+e Iallander se marc+ a casa& *l gru'o de in5estigacin se reunira de nue5o a las oc+o de la maCana siguiente&

Cuando lleg al a'artamento# se calent una lata de Qudas# lo Jnico comestible .ue +all& Poco des'uBs de las once# ya se +aba dormido& ) las doce de la noc+e menos cuatro minutos# son el telBfono& Iallander descolg adormilado 'ara escuc+ar la 5oL de un +ombre .ue aseguraba estar dando un 'aseo nocturno& /e 'resent como la 'ersona .ue +aba ayudado a Hilda IaldBn a.uella misma maCana& [Eesulta .ue acabo de 5er a un +ombre entrar en el estudio de /imon Lamberg [afirm el +ombre en un susurro& Iallander se incor'or de inmediato en la cama& [O*sts seguro de elloP OR de .ue no era un 'olicaP [;o# una sombra se escurri 'or la 'uerta +acia el interior [insisti el +ombre[& Ro 'adeLco del coraLn# 'ero mi 5ista es eScelente& Dn corte en la lnea 5ino a interrum'ir la con5ersacin& Iallander .ued sentado sobre el borde de la cama# con el auricular en la mano& *ra 'oco +abitual .ue nadie# sal5o la 'olica# lo llamase a medianoc+e& ;i .ue decir tiene .ue su nJmero no figuraba en la gua de telBfonos# 'ero alguien debi de darle su telBfono a a.uel indi5iduo durante el escndalo de a.uella maCana& *ntonces se le5ant raudo y em'eL a 5estirse& Ra 'asaba la medianoc+e& Iallander lleg a la 'laLa donde estaba situado el estudio fotogrfico escasos minutos ms tarde& Haba acudido all a 'ie# a buen 'aso# 'uesto .ue la distancia desde la calle de Mariagatan# donde 5i5a# no era demasiado grande& /e a'resur a acercarse al +ombre .ue lo +aba llamado# lo salud y se lo lle5 +asta un lugar cercano desde el .ue 'odan mantener 5igilada la entrada al estudio sin ser 5istos& *l +ombre tena unos setenta aCos de edad y se 'resent como Lars ackman& /e +aba Qubilado como director de una sucursal del banco Handelsbanken& [Ro 5i5o en la calle de bgatan# muy cerca de a.u& /uelo salir a 'asear 'or las maCanas# muy tem'rano# y 'or las noc+es# ya tarde& /on rdenes de mi mBdico& [CuBntame lo .ue +as 5isto& [Pues .ue 5i entrar a un +ombre en el estudio& [OCmo# un +ombreP Por telBfono me diQiste Muna sombraN& [ ueno# uno 'iensa automticamente .ue se trata de un +ombre# 'ero# claro est# tambiBn 'udo ser una muQer& [OR nadie +a salido del estudio desde entoncesP [He estado 5igilando# 'ero no +e 5isto salir a nadie& Iallander asinti& Con 'aso 'resuroso# fue a la cabina telefnica y llam a ;yberg# .ue res'ondi a la tercera seCal& ) Iallander le dio la im'resin de .ue lo +aba sacado de la cama& ;ada 'regunt# sin embargo# sino .ue le eS'lic bre5emente lo sucedido& /u'o entonces lo .ue ms le interesaba: .ue ;yberg tena las lla5es del estudio& )Jn ms# no las +aba deQado en la comisara# sino .ue se las +aba lle5ado a casa# +abida cuenta de .ue tena 'ensado 5ol5er al estudio 'ara finaliLar su eSamen del lugar a la maCana siguiente# bien tem'rano& Iallander le 'idi# no obstante# .ue acudiese al estudio a.uella misma noc+e# tan 'ronto como 'udiese# antes de concluir la con5ersacin& Dna 5eL .ue +ubo colgado# so'es la necesidad de llamar a Hanson o a alguno de los dems com'aCeros& 3e +ec+o# Bl sola contra5enir la norma .ue 'ro+iba la actuacin en solitario de los 'olicas en situaciones .ue no 'ueden controlar 'or com'leto& Pero no lo +iLo& 3es'uBs de todo#

;yberg tambiBn era 'olica& Cuando Bl llegase# ya decidiran cmo 'roceder& Lars ackman segua all y Iallander le 'idi con tanta cortesa como 'udo .ue abandonase la 'laLa# 'ues uno de sus colegas estaba ya en camino y necesitaban estar solos& ackman no 'areci tomarse a mal la in5itacin a marc+arse# sino .ue asinti y se marc+ sin ms& Iallander senta fro# 'ues no lle5aba ms .ue una camisa baQo la caLadora y el 5iento +aba arreciado& *l banco de nubes se +aba res.uebraQado y calcul .ue estaran a 'ocos grados& (bser5 la entrada al estudio& O;o se +abra confundido ackmanP ;o# no era 'robable& :ntent entre5er si +aba alguna luL encendida en el interior# 'ero no era 'osible& Pas un coc+e# 'oco des'uBs uno ms& Por Jltimo# descubri a ;yberg al otro lado de la 'laLa y comenL a caminar 'ara ir a su encuentro& Los dos colegas se detu5ieron Qunto al muro de un edificio 'ara resguardarse del 5iento& Iallander no deQaba de obser5ar la 'uerta del estudio mientras le refera bre5emente a ;yberg lo sucedido& *ste lo mir in.uisiti5o& [;o +abrs 'ensado .ue entremos a+ tJ y yo solos# O5erdadP [ ueno# lo ms urgente era .ue 5inieses tJ# 'uesto .ue tienes las lla5es& R# segJn diQiste# no +ay ninguna otra 'uerta de acceso en la 'arte 'osterior# Ono es asP [Pues no& [*so .uiere decir .ue la Jnica manera de entrar y de salir de a+ es a tra5Bs de la 'uerta .ue da a la calle& [*Sacto& [ ien# en ese caso# llamaremos a una de las 'atrullas de guardia [resol5i Iallander[& 3es'uBs# abriremos la 'uerta y le ordenaremos .ue salga& /in 'erder de 5ista la 'uerta# Iallander fue a llamar a la comisara& Dna de las 'atrullas acudira al lugar indicado en escasos minutos& *ntonces se encaminaron +acia la 'uerta del local& *ran las doce y 5einticinco de la noc+e y las calles estaban desiertas& Pero# en a.uel momento# la 'uerta del estudio se abri y un +ombre sali a la calle& *l rostro del indi5iduo .uedaba oculto entre las sombras& Los tres se descubrieron mutuamente al mismo tiem'o y se detu5ieron en seco& Iallander estaba a 'unto de gritarle .ue se .uedase donde estaba cuando el +ombre se dio la 5uelta y# a una 5elocidad asombrosa# ec+ a correr 'or la calle de ;orra cnggatan& Iallander le grit a ;yberg .ue 'ermaneciese all a la es'era de la 'atrulla mientras Bl em'renda la carrera en 'ersecucin del +ombre# .ue se mo5a con ra'ideL inusitada& Pese a .ue Iallander corra tanto como le 'ermitan sus 'iernas# no lograba reducir la distancia .ue los se'araba& ) la altura de la calle de Yassgatan# el +ombre gir a la derec+a y continu +acia el 'ar.ue de Folk'arken& Iallander se 'reguntaba 'or .uB no llegaba la 'atrulla# 'ues eSista el riesgo de .ue 'erdiese de 5ista al fugiti5o# .ue 5ol5i a tomar un des5o a la derec+a# +acia la calle de )ulingatan& Iallander tro'eL con unas losas sueltas de la acera y cay de bruces& /e dio un buen gol'e en la rodilla y se +iLo un aguQero en los 'antalones& *l dolor le atra5es la 'ierna como un cuc+illo cuando intent continuar& La distancia entre Bl y el fugiti5o era cada 5eL mayor& O3nde estaran ;yberg y la 'atrullaP *l coraLn le retumbaba en el 'ec+o& *l +ombre desa'areci 'or la calle de ^iWddesgr\nd y Iallander lo 'erdi de 5ista& Cuando alcanL la es.uina de la calle# 'ens .ue debera detenerse y es'erar a los com'aCeros& /in embargo# no lo +iLo# sino .ue sigui adelante& *l +ombre lo acec+aba en la es.uina contraria& Dn fuerte gol'e ines'erado alcanL al ins'ector en la cara& La oscuridad lo en5ol5i de re'ente& Cuando Iallander des'ert# no saba dnde se encontraba& Con los oQos abiertos# 5ea el cielo estrellado& /inti fro y# cuando tante con las manos baQo su cuer'o tendido# sinti el

asfalto& *ntonces record lo ocurrido& /e incor'or y .ued sentado& Le dola la meQilla iL.uierda# donde +aba recibido el gol'e& /e toc la dentadura con la lengua y not .ue le faltaba una muela# Qusto la .ue le +aba em'astado el dentista el da anterior& /e 'uso en 'ie con no 'oco esfuerLo& Le dola la rodilla y la cabeLa estaba a 'unto de estallarle& Mir a su alrededor 'ero# como era de es'erar# el +ombre +aba desa'arecido& Een.ueando# recorri la calle de )ulingatan de regreso +acia la de /urbrunns5\gen& Todo +aba sucedido con tal ra'ideL .ue no tu5o ocasin de di5isar el rostro de su agresor& Cuando doblaba la es.uina# recibi el tremendo gol'e en la cara& *l coc+e de la 'olica 5ino 'or la calle de bgatan& Iallander em'eL a caminar 'or el centro de la calLada# 'ara .ue lo 5iesen& Conoca al conductor del 5e+culo# un colega llamado Peters .ue lle5aba en Rstad tanto tiem'o como Bl& ;yberg sali del coc+e de un salto& [O>uB +a 'asadoP [3esa'areci en la calle de ^iWddesgr\nd# se a'ost en la es.uina y me gol'e& ;o creo .ue demos con Bl& Pero 'odemos intentarlo& [Ra# bueno# 'ero lo 'rimero es .ue 5ayas al +os'ital [sostu5o ;yberg& Cuando se toc la meQilla y la mano se le llen de sangre# sinti un re'entino mareo& ;yberg lo suQet 'ara e5itar .ue cayese y le ayud a acomodarse en el coc+e& Iallander no 'udo abandonar el +os'ital +asta las cuatro de la madrugada& Para entonces# /5edberg y Hanson ya +aban llegado& 3i5ersas 'atrullas del ser5icio nocturno +aban estado recorriendo la ciudad de un lado a otro a la caLa del +ombre .ue +aba agredido a Iallander& Pero 'uesto .ue no contaban ms .ue con una descri'cin bastante 5aga# no fue de eStraCar .ue todos los esfuerLos fuesen en 5ano& Iallander# 'or su 'arte# sali de la sala de curas lleno de a'sitos& La muela rota tendra .ue es'erar +asta el da siguiente& Tena la meQilla 5isiblemente inflamada y su'o .ue la sangre 'roceda de la +erida .ue 'resentaba en el cuero cabelludo& Cuando salieron del +os'ital# Iallander insisti en no 'os'oner la 5isita al estudio de fotografa& Tanto Hanson como /5edberg 'rotestaron aduciendo .ue lo .ue ms necesitaba en a.uellos momentos era descansar& Pero Iallander rec+aL toda obQecin& Cuando llegaron al lugar de los +ec+os# ;yberg ya estaba all& *ncendieron todas las luces y se reunieron en el estudio& [;o +e detectado ninguna alteracin [asegur el tBcnico[& ;ada +a desa'arecido ni cambiado de lugar& Iallander saba .ue ;yberg tena una memoria eStraordinaria 'ara los detallesT sin embargo# era consciente de .ue el suQeto 'oda +aber ido a buscar algo .ue no fuese e5idente o estu5iese a la 5ista& *n el fondo# era im'osible .ue ellos intuyesen si.uiera a .uB +aba ido al estudio durante la noc+e& [OR las +uellas dactilaresP ( las 'isadas& OHay algunaP [in.uiri Iallander& ;yberg seCal el lugar del suelo .ue Bl +aba marcado 'ara e5itar .ue nadie 'isase sobre Bl& [He eSaminado los 'ica'ortes# 'ero muc+o me temo .ue el indi5iduo lle5aba guantes& [OR la 'uerta de la calleP [;o 'resenta marcas de ningJn ti'o& *se ti'o dis'ona de una lla5e# de eso 'odemos estar seguros& Ro mismo cerrB ayer tarde& Iallander obser5 a sus colegas& [O;o tendramos .ue +aber deQado el lugar 5igiladoP

[Fui yo .uien tom la decisin [declar Hanson[& ;o 'ensB .ue estu5iese Qustificado& /obre todo# teniendo en cuenta la situacin de escaseL de 'ersonal .ue sufrimos actualmente& Iallander com'rendi .ue Hanson tena raLn& 3e +aber sido Bl el res'onsable de la decisin# tam'oco +abra ordenado ningJn ti'o de 5igilancia& [Cuanto digamos acerca de la identidad de ese +ombre no sern ms .ue es'eculaciones ['rosigui el ins'ector[& )l igual .ue nuestras +i'tesis sobre lo .ue buscaba a.u& )un.ue no +ubiese ninguna 5igilancia 'olicial a'ostada a la 'uerta# debi de su'oner .ue era muy 'osible .ue mantu5iBsemos el lugar baQo cierto control& *n cual.uier caso# .uiero .ue alguien se encargue de +ablar con Lars ackman# el +ombre .ue no slo me llam a medianoc+e 'ara ad5ertirme de las anomalas# sino .ue adems fue .uien atendi a Hilda IaldBn cuando Bsta descubri el cad5er ayer 'or la maCana& ) m me da la im'resin de .ue es una 'ersona Quiciosa y 'uede .ue +aya 5isto algo en lo .ue no re'ar al 'rinci'io& [Pero# son las cuatro de la madrugada# Ode 5erdad .uieres .ue lo des'ierte a estas +orasP [in.uiri /5edberg sor'rendido& [/eguro .ue est des'ierto [adi5in Iallander[& )yer estaba en la calle a las cinco de la maCana& )s .ue no slo es trasnoc+ador# sino .ue tambiBn madruga& /5edberg asinti antes de abandonar el estudio& *n cuanto a los dems# no +aba moti5o alguno 'ara retenerlos& [Ee5isaremos lo sucedido maCana a 'rimera +ora [indic una 5eL .ue /5edberg se +ubo marc+ado[& Lo meQor .ue 'odBis +acer es ir a descansar un 'ar de +oras& Ro me .uedarB a.u un rato ms& [OTJ crees .ue eso es lo ms adecuadoP Piensa en lo .ue te acaba de ocurrir&&& [obQet Hanson& [Pues no sB si ser lo ms adecuado# 'ero lo +arB de todos modos& ;yberg le entreg las lla5es y# cuando Bl y Hanson se +ubieron marc+ado# Iallander cerr la 'uerta& Pese a .ue se senta muy cansado y le dola la meQilla# estaba muy concentrado y atento& )'lic el odo al silencio& ;ada 'areca alterado& *ntr en la trastienda e +iLo lo 'ro'io: mir con eStrema atencin a su alrededor& M;ada llamati5oN# resol5i& /in embargo# a.uel +ombre +aba acudido al estudio 'or un moti5o es'ecial& )dems# 'areca tener 'risa# no +aba 'odido es'erar& /lo se le ocurra una eS'licacin: all +aba algo .ue Bl necesitaba recoger& Iallander se sent ante el escritorio& Tam'oco las cerraduras de los caQones 'arecan forLadas& Los abri uno a uno& *l lbum estaba all eSactamente como Bl lo +aba deQado& ;o 'areca .ue faltase nada Iallander se esforLaba en calcular mentalmente cunto tiem'o +aba estado el +ombre en el estudio& ackman lo llam 'or telBfono a las doce menos cuatro minutos& R Iallander lleg a las doce y dieL& /u con5ersacin con ackman y la mantenida con ;yberg no le +aba lle5ado ms de unos minutos& M*ntonces eran las doce y cuarto& R ;yberg lleg a las doce y media& *s decir# el desconocido estu5o en el estudio durante cuarenta minutos& Cuando sali# se lle5 una sor'resa& Lo .ue significa .ue no sali +uyendo& 3eQ el estudio 'or.ue estaba listo& NPero# listo# Ocon .uBPN Iallander ec+ un 5istaLo a su alrededor# de forma aJn ms sistemtica .ue la 'rimera 5eL& )lgo deba de +aber cambiado& /im'lemente# a Bl le +aba 'asado 'or alto& )ll deba de faltar algo& ( +abra deQado algo# tal 5eL restituido algJn obQeto&&& /ali del des'ac+o y re'iti su eSamen# 'or Jltimo incluso en la 'ro'ia tienda& ;ada& Eegres a la trastienda# con el 'resentimiento de .ue era all donde deba buscarT en la +abitacin secreta de /imon Lamberg& /e sent en la silla y 'ase la mirada 'or las

'aredes# el escritorio y las estanteras& 3es'uBs# se le5ant y entr en el estudio de re5elado& *ncendi la luL roQa# 'ero todo estaba tal y como Bl lo recordaba& ).uel 5ago olor a 'roductos .umicos# los reci'ientes de 'lstico 5acos# la am'liadora&&& /e dirigi meditabundo al escritorio& *n 'ie# sin tener certeLa de dnde 'roceda a.uel im'ulso# se acerc a la estantera sobre la .ue se encontraba el a'arato de radio y lo encendi& La mJsica era ensordecedora& Mir la radio& *l 5olumen era el mismo& Pero la mJsica ya no era clsica& /ino estruendosa mJsica rock& Iallander estaba con5encido de .ue ni ;yberg ni ninguno de los dems colegas +aban cambiado la emisora& *llos Qams tocaban nada .ue no fuese absolutamente 'reciso# 'or.ue el trabaQo as lo eSigiese& Xams se les ocurrira 'oner mJsica mientras trabaQaban& Iallander sac un 'aCuelo del bolsillo y a'ag la radio& ;o +aba ms .ue una 'osibilidad& ).uel desconocido +aba cambiado de canal& Hl +aba cambiado la emisora de radio& La cuestin era 'or .uB& ) las dieL de la maCana la reunin del gru'o de in5estigacin 'udo# 'or fin# dar comienLo& *l retraso se debi al +ec+o de .ue Iallander no 'udo salir del dentista antes de a.uella +ora& )s# a'areca a+ora medio a la carrera 'ara 'resentarse en la reunin con un em'aste 'ro5isional# la meQilla muy inflamada y un gran a'sito Qunto al nacimiento del cabello& La falta de sueCo ya em'eLaba a +acer estragos en Bl# 'ero aJn ms 'ernicioso resultaba el desasosiego .ue lo corroa 'or dentro& Haban transcurrido ya ms de 5einticuatro +oras desde .ue Hilda IaldBn +allase muerto al fotgrafo& Iallander comenL el encuentro eS'oniendo un esboLo de sntesis del estado de la in5estigacin# antes de referirles de forma detallada lo sucedido durante la noc+e& [Como com'renderBis# es de suma im'ortancia clarificar .uiBn era el desconocido y .uB buscaba en el estudio del fotgrafo& /in embargo# en mi o'inin# 'odemos descartar la 'osibilidad de .ue se trate de un sim'le robo en el .ue el ladrn +aya 'erdido el control& [Lo de la emisora es muy curioso [inter5ino /5edberg[& O;o +abra algo dentro del a'arato de radioP [/# ya lo +emos com'robado [aclar ;yberg[& Pero 'ara abrir la carcasa# +ay .ue soltar oc+o tornillos& R Bstos conser5an aJn el esmalte de fbrica# as .ue nadie los +a afloQado desde .ue se mont el a'arato& [*n fin# +ay bastantes detalles curiosos en este caso [ad5irti Iallander[& ;o 'odemos ol5idar el lbum de las imgenes distorsionadas& /egJn la 5iuda# /imon Lamberg tena un sinfn de secretos& R yo creo .ue debemos concentrar nuestros esfuerLos en forQarnos una idea de .uiBn era en realidad& *st claro .ue lo .ue se a'recia en la su'erficie no coincide con lo .ue 'arece eSistir en el fondo& *l educado# taciturno y 'ulcro fotgrafo debi de tener una 'ersonalidad bien distinta a la a'arente& [Ra# 'ero la cuestin es .uiBn 'uede saber algo ms sobre Bl# 'uesto .ue no 'areca tener amigos [terci Martinson[& 3a la im'resin de .ue nadie lo conoca& [ ueno# tenemos a los astrnomos aficionados [les record Iallander[& *st claro .ue +emos de 'onernos en contacto con ellosT y con los antiguos em'leados del estudio tambiBn& Dno no 'uede 5i5ir en una ciudad como Rstad sin .ue nadie llegue a conocerlo& )dems# no +emos +ec+o ms .ue em'eLar a +ablar con *lisabet+ Lamberg& *s decir# .ue nos .ueda muc+o 'or +acer& R todo debemos +acerlo al mismo tiem'o&

[Ro estu5e +ablando con ackman [a'unt /5edberg[& Tenas raLn: estaba des'ierto& 3e +ec+o# cuando lleguB a su casa# tambiBn su muQer estaba le5antada y 5estida& Me dio la sensacin de .ue era medioda en lugar de las cuatro de la madrugada& Por desgracia# no 'udo ofrecer ninguna descri'cin del +ombre .ue te atac& Lo Jnico .ue crea 'oder asegurar era .ue lle5aba un tres cuartos# 'robablemente aLul oscuro& [O;i si.uiera 'udo decirte su estatura# si era alto o baQo o de .uB color tena el 'eloP [;o# todo fue muy de'risa& ackman no .uera decir nada de lo .ue no estu5iese seguro& [ ueno# algo s .ue sabemos sobre mi agresor [obser5 Iallander[& *st claro .ue corra muc+o ms r'ido .ue yo& Por lo .ue yo 'ude 5er# era de estatura media y bastante robusto& )dems# est ms entrenado .ue yo& Me dio la im'resin# aun.ue slo sea 'or eso# de .ue era a'roSimadamente de mi edad# 'ero debemos ser muy cautelosos con estos datos& /eguan aJn a la es'era del informe 'reliminar del de'artamento forense de Lund& ;yberg estara en contacto con el laboratorio criminalista de LinkW'ing# 'ues eran muc+as las +uellas dactilares .ue deban com'robar en los registros& Todos tenan muc+o .ue +acer# de a+ .ue Iallander desease concluir la reunin lo antes 'osible& Cuando se 'usieron en 'ie# +aban dado ya las once de la maCana& *l ins'ector acababa de entrar en su des'ac+o cuando son el telBfono& *ra *bba# .ue lo llamaba desde la rece'cin& [Tienes 5isita [anunci la rece'cionista[& Dn +ombre llamado ^unnar Larsson .uiere +ablar contigo acerca de Lamberg& [O;o +ay nadie ms .ue 'ueda +acerse cargo de BlP [*s .ue .uiere +ablar contigo& [O>uiBn esP [3ice .ue +a trabaQado 'ara Lamberg con anterioridad& Iallander cambi enseguida de idea& Ra tendra tiem'o de llamar a la 5iuda ms tarde& [/algo a+ora mismo a buscarlo [declar entonces al tiem'o .ue se 'ona en 'ie& ^unnar Larsson tena unos treinta aCos& /e sentaron en el des'ac+o de Iallander& Hste le ofreci un cafB# 'ero el +ombre lo rec+aL& [*s estu'endo .ue +ayas tomado la iniciati5a de 5enir tJ mismo [agradeci Iallander [& ;i .ue decir tiene .ue# tarde o tem'rano# tu nombre +abra a'arecido en el curso de la in5estigacin# 'ero de este modo a+orramos tiem'o& Iallander ec+ mano de uno de sus blocs escolares& [Ro estu5e trabaQando 'ara Lamberg durante seis aCos [comenL el 5isitante[& Pero +ace cuatro# ms o menos# me des'idi& R no creo .ue tu5iese ningJn otro ayudante des'uBs& [OPor .uB te des'idiP [3eca .ue no 'oda 'ermitirse tener em'leados& R# la 5erdad# creo .ue as era& *n realidad# yo ya me lo es'eraba cuando me lo anunci& La acti5idad de Lamberg no era tan intensa como 'ara no 'oder arreglrselas solo& Puesto .ue no 5enda cmaras ni otro material fotogrfico tam'oco los beneficios eran dignos de mencin& )dems# cuando las cosas 5an mal# la gente no 5a a +acerse retratos al fotgrafo& [Ra# 'ero tJ estu5iste con Bl durante seis aCos# lo .ue significa .ue llegaste a conocerlo bastante bien# Ono es asP [Pues&&&# s y no& [ ien# em'ecemos 'or el s&

[/iem're era educado y amable& Con todo el mundo# tanto conmigo como con los clientes& Por eQem'lo# tena una 'aciencia infinita con los niCos& R# adems# era muy ordenado& 3e 'ronto# a Iallander se le ocurri una idea& [OPodras decirme si# en tu o'inin# era un buen fotgrafoP [ ueno# no 'uede afirmarse .ue fuese original& /us retratos eran con5encionales& Pero eso es lo .ue suele .uerer la gente: retratos .ue se 'arecen a otros retratos& R en eso era bastante bueno& )dems# Qams trabaQaba a la ligera& ;o era original 'or.ue no tena 'or .uB serlo& 3udo muc+o de .ue tu5iese ambiciones artsticas en su trabaQo& (# al menos# yo no lo notB& Iallander asinti& [Yeamos# a m me da la im'resin de .ue ests +ablando de una 'ersona amable 'ero bastante gris& OMe e.ui5ocoP [;o# es correcto& [ ien# 'asemos entonces a tratar 'or .uB tJ consideras .ue no lo conocas& [Pues yo creo .ue Qams +e conocido a una 'ersona ms reser5ada .ue Bl& [O*n .uB sentidoP [ ueno# nunca +ablaba de s mismo# 'or eQem'lo& ( de sus sentimientos& ;o recuerdo .ue Qams eS'resase su o'inin 'ersonal sobre nada en este mundo& )un.ue# al 'rinci'io# yo intentaba mantener con5ersaciones normales con Bl& [Con5ersaciones# Osobre .uBP [/obre cual.uier cosa& Pero 'ronto abandonB& [OTam'oco +aca ningJn comentario sobre lo .ue suceda en el mundoP [Yers&&&# yo creo .ue era bastante conser5ador& [U ienV R O.uB te +ace 'ensar esoP ^unnar Larsson se encogi de +ombros& [;o# nada& Pero Bsa era la im'resin .ue me causaba& )un.ue# 'or otro lado# dudo muc+o .ue leyese el 'eridico& MPues a+ te e.ui5ocasN# obQet Iallander 'ara s& MUYaya si lea 'eridicosV R seguro .ue conoca bastante bien a una gran cantidad de dirigentes 'olticos de todo el mundo& Lo .ue ocurre es .ue se reser5aba su 'arecer en un lbum de fotos tan es'ecial .ue no creo .ue nadie +aya 5isto Qams nada similar&N [Haba otra circunstancia muy llamati5a ['rosigui ^unnar Larsson[& 3urante los seis aCos .ue estu5e trabaQando 'ara Bl# Qams conoc a su muQer& Claro .ue yo nunca estu5e en su casa& 3e +ec+o# 'ara +acerme una idea de dnde 5i5a# me di un 'aseo 'or su calle un domingo& [Me figuro entonces .ue tam'oco conociste a su +iQa& ^unnar Larsson lo mir in.uisiti5o& [U)+V# 'ero Otenan una +iQaP [/# Ono lo sabasP [;o& [Pues es cierto& Tienen una +iQa# Matilda& Iallander decidi no contarle .ue la muc+ac+a sufra una gra5e minus5ala& *n cual.uier caso# estaba claro .ue ^unnar Larsson no tena la menor idea de su eSistencia& Iallander deQ el bolgrafo sobre la mesa& [O>uB 'ensaste cuando te enteraste de lo ocurridoP [Me result ineS'licable&

[O/os'ec+abas .ue 'udiera ocurrirle algoP [;o# de +ec+o# aJn me cuesta creerlo& O>uiBn 'oda .uerer asesinarloP [/# eso es lo .ue intentamos a5eriguar& 3e re'ente# Iallander se 'ercat de .ue ^unnar Larsson 'areca contrariado# como si le costase decidir .uB decir a continuacin& [*sts 'ensando en algo [adi5in Iallander cauteloso[& OMe e.ui5ocoP [ ueno# 5ers# corran ciertos rumores&&& [comenL ^unnar Larsson 5acilante[& 3ecan .ue /imon Lamberg Qugaba& [>ue Qugaba# Oa .uBP [>ue a'ostaba# .ue Qugaba 'or dinero& )l 'arecer# lo +aban 5isto en X\gersro& [OR 'or .uB iba nadie a comentar nada semeQanteP :r a X\gersro no tiene nada de es'ecial& [Ra# bueno# tambiBn decan .ue sola 5isitar garitos ilegales# tanto en MalmW como en Co'en+ague& Iallander frunci el entreceQo& [R tJ Ocmo te +as enteradoP [*n una ciudad tan 'e.ueCa como Rstad# la gente +abla&&& Iallander saba 'erfectamente +asta .uB 'unto ^unnar Larsson tena raLn& [3ecan .ue tena deudas muy cuantiosas& [R Olas tenaP [Pues no durante los aCos en .ue trabaQB 'ara Bl# segJn yo mismo 'ude 5er en los libros contables& [Pero es 'osible .ue tu5iese grandes crBditos 'ri5ados# OnoP Tal 5eL +ubiese cado 5ctima de 'rcticas de usura 'or 'arte de algJn acreedor& [ ueno# 'ero de eso yo no sB nada& Iallander refleSion un instante& [Yeamos# los rumores suelen tener un origen [afirm& [UPero +ace tanto tiem'o&&&V La 5erdad es .ue no recuerdo dnde ni cundo los o& [O/abas algo del lbum de fotos .ue tena guardado en su escritorioP [Xams 5i lo .ue tena en el escritorio& Iallander estaba con5encido de .ue a.uel +ombre deca la 5erdad& [OTenas tu 'ro'io Quego de lla5es mientras estu5iste trabaQando 'ara BlP [/& [O>uB fue de ellas cuando te des'idiP [Pues# como es lgico# se las de5ol5& Iallander asinti& ).uella entre5ista no lo lle5ara ms leQos& ) medida .ue +ablaba con di5ersas 'ersonas relacionadas con /imon Lamberg# Bste se le antoQaba tanto ms misterioso como insulsa 'areca su 'ersonalidad& Tom nota de la direccin y el nJmero de telBfono de ^unnar Larsson y# dando 'or concluida la con5ersacin# lo acom'aC +asta la rece'cin& 3es'uBs fue al comedor 'or una taLa de cafB y regres a su des'ac+o y desconect el telBfono& ;o recordaba la Jltima 5eL .ue se +aba sentido tan desorientado ante un caso& OCmo deba 'roceder 'ara +allar una solucinP# Oen .uB direccin a5anLarP Todo 'areca com'onerse de un montn de cabos sueltos& Por ms .ue intentaba e5itarlo# la imagen de su 'ro'io rostro desfigurado y fiQado a la 'gina del lbum acuda a su mente una y otra 5eL& ;o +aba manera de atar a.uellos cabos sueltos& Mir el reloQ# .ue no tardara en dar las doce& /e senta +ambriento& *l 5iento 'areca +aber arreciado aJn ms& Yol5i a conectar el telBfono# .ue son enseguida& ;yberg llamaba 'ara

+acerle saber .ue la ins'eccin tBcnica estaba lista y .ue no +aban encontrado nada de 'articular# de modo .ue Iallander 'oda 'onerse manos a la obra con el resto de las +abitaciones& *l ins'ector se sent ante el escritorio e intent 'ergeCar una sntesis 'reliminar& Para sus adentros raLonaba con Eydberg# mientras maldeca el +ec+o de .ue Bste estu5iese ausente& MO>uB debo +acerP OCmo sigo adelanteP ;os mo5emos a trom'icones# como si caminsemos 'or la cuerda floQa&N Ley lo .ue +aba escrito e intent eStraer de la conclusin algJn secreto oculto& Pero nada +all& :rritado# arroQ a un lado el bloc escolar& *ra ya la una menos cuarto y se diQo .ue lo ms sensato sera ir a comer# 'ues 'or la tarde tendra .ue entre5istarse de nue5o con *lisabet+ Lamberg& Com'rendi .ue estaba im'acientndose ms de lo necesario 'ues# 'ese a todo# no +aban 'asado ms de 5einticuatro +oras desde .ue asesinaron a /imon Lamberg& *n su mente# recibi la a'robacin de Eydberg& Iallander saba .ue la 'aciencia no era su 'unto fuerte& )s 'ues# se 'uso la caLadora y se 're'ar 'ara salir& Pero# en ese momento# Martinson abri la 'uerta& La eS'resin de su rostro denotaba .ue algo +aba sucedido& Martinson se +aba detenido en el umbral de la 'uerta y Iallander lo obser5aba eScitado& [;osotros no encontramos al +ombre .ue te atac anoc+e# 'ero +ay alguien .ue lo 5io& Martinson em'eL a seCalar el recorrido sobre un 'lano de Rstad .ue Iallander tena en la 'ared& [*l indi5iduo te abati en la es.uina de la calle de )ulingatan con la de ^iWddesgr\nd& Lo ms 'robable es .ue# des'uBs# +uyese 'or la de Herrestadsgatan 'ara tomar acto seguido direccin norte& Poco des'uBs de .ue te atacase# alguien lo 5io en un Qardn de la calle de Timmermansgatan# .ue est muy cerca& [OCmo .ue alguien lo 5ioP Martinson sac del bolsillo su 'e.ueCo bloc y em'eL a oQear sus anotaciones& [/e trata de la familia /imo5ic# una 'areQa Qo5en& La muQer estaba des'ierta 'or.ue +aba estado dando el 'ec+o a su bebB de tres meses& *n algJn momento# mir +acia el Qardn y# entonces# descubri la 'resencia de una 'ersona .ue se mo5a entre las sombras& Fue enseguida a des'ertar a su marido# 'ero# cuando Bste lleg a la 5entana# la sombra +aba desa'arecido& Hl le diQo .ue +abran sido figuraciones suyas& )l 'arecer# ella se con5enci y fue a acostarse cuando el bebB se +ubo dormido& Pero +oy# cuando sali al Qardn# record lo sucedido& 3e modo .ue fue al lugar donde le 'areci +aber 5isto a alguien la noc+e anterior& Hay .ue tener en cuenta .ue# 'ara entonces# ella +aba odo +ablar ya del asesinato de Lamberg& Rstad es tan 'e.ueCa# .ue tambiBn la familia /imo5ic +aba acudido a su estudio 'ara +acerse un retrato& [Ra# bueno# 'ero es im'osible .ue esa muQer se'a nada de la 'ersecucin nocturna [ obQet Iallander[& 3e eso no +emos informado aJn& [Cierto [con5ino Martinson[& EaLn de ms 'ara estar ms .ue satisfec+os de .ue se 'usiera en contacto con nosotros& [OPuede describir a la 'ersona a la .ue 5io en su QardnP [;o# 'ues a'enas si distingui una sombra& Iallander obser5aba a Martinson sin com'render& [*n ese caso# no creo .ue sus obser5aciones nos ayuden lo ms mnimo&

[TambiBn cierto [consinti Martinson[& /i no fuese 'or .ue# cuando sali esta maCana# encontr algo en el suelo& )lgo .ue nos traQo a la comisara +ace tan slo unos minutos& )lgo .ue en estos momentos tengo sobre mi mesa&&& Iallander sigui a Martinson 'asillo arriba +asta .ue ambos llegaron al des'ac+o del colega& R all# sobre su escritorio# +aba un libro de salmos& Iallander lo mir incrBdulo& [O*soP O>uieres decir .ue fue eso lo .ue encontrP [*Sacto& Dn libro de salmos& 3e la :glesia sueca# concretamente& Iallander se esforLaba 'or refleSionar& [OR 'or .uB se le ocurri a la seCora /imo5ic traerlo a.uP [/e +a 'roducido un asesinato& *lla +aba descubierto durante la noc+e a alguien .ue se mo5a de forma sos'ec+osa en su Qardn& )l 'rinci'io se deQ 'ersuadir 'or su marido de .ue eran imaginaciones suyas&&&# +asta .ue encontr este libro de salmos& Iallander neg des'acio con un gesto& [Ra# 'ero no tiene 'or .uB +aber sido el mismo +ombre [rec+aL& [)un as# yo creo .ue es ms .ue 'robable& OCunta gente se dedica a fisgonear de noc+e 'or los Qardines aQenos en la ciudad de RstadP )dems# las 'atrullas de guardia nocturna estu5ieron recorriendo la Lona en su busca& *stu5e +ablando con uno de los agentes y me asegur .ue rondaron la calle de Timmermansgatan en 5arias ocasiones# de modo .ue un Qardn era un buen escondite& Iallander com'rendi .ue Martinson tena raLn& [)s .ue un libro de salmos [cedi al fin[& O>uiBn coCo 5a 'or a+ con un libro de salmos a medianoc+eP [R# adems# lo 'ierde en un Qardn des'uBs de +aber gol'eado a un 'olica [remat Martinson& [ ien# dile a ;yberg .ue lo eSamine& R dale las gracias a la familia /imo5ic& Cuando estaba a 'unto de salir del des'ac+o de Martinson# se detu5o a 'reguntar: [O>uiBn era el encargado de sellar la .uinielaP [Hanson& Pero 'arece .ue aJn no +emos em'eLado en serio& [/i es .ue llegamos a +acerlo [a'ostill Iallander& *l ins'ector fue a la 'astelera .ue +aba Qunto a la 'laLa donde 'araban los autobuses y almorL unos bocadillos& *l libro de salmos era un +allaLgo misterioso .ue encaQaba tan 'oco como todos los dems en la in5estigacin de la muerte del fotgrafo& Iallander era consciente de su total desorientacin& uscaban# dando 'alos de ciego# algo a lo .ue aferrarse& Tras su 5isita a la 'astelera# se dirigi a la calle de La5ender5\gen# donde# una 5eL ms# fue Karin Fa+lman .uien le abri la 'uerta& /in embargo# en esta ocasin# *lisabet+ Lamberg no estaba acostada# sino sentada en la sala de estar# aguardando al ins'ector& La 'alideL de la muQer 5ol5i a sor'renderlo# 'ues le dio la sensacin de .ue 'roceda del interior# adems de 'arecerle una 'alideL in5eterada# como si no fuese 'roducto de una reaccin coyuntural al +ec+o de .ue su marido acabase de ser asesinado& /e sent frente a ella# .ue lo miraba in.uisiti5a& [)Jn estamos leQos de +allar una solucin [comenL Iallander& [Com'rendo .ue +aces lo .ue 'uedes [re'uso la seCora Lamberg com'rensi5a&

*l ins'ector se 'regunt 'or un momento .uB +abra .uerido decir eSactamente& O(cultara su res'uesta una crtica 5elada al trabaQo 'olicial o +aba sido sincera en su comentarioP [ ien# Bsta es la segunda 5isita .ue te +ago# 'ero creo .ue 'odemos contar con .ue no ser la Jltima: irn surgiendo nue5as 'reguntas a lo largo de la in5estigacin& [Ees'onderB a todas ellas lo meQor .ue 'ueda& [Yers# en esta ocasin no slo tengo 'reguntas .ue +acerte sino .ue# adems# tendra .ue re5isar las 'ertenencias de tu marido [aCadi Iallander& *lla asinti sin 'ronunciar 'alabra& Iallander# 'or su 'arte# estaba decidido a ir al grano& [OTena tu marido alguna deuda im'ortanteP [;o# .ue yo se'a& La casa estaba 'agada y Bl nunca in5erta en el estudio sin antes estar seguro de .ue 'odra amortiLar los crBditos en 'oco tiem'o& [O*s 'osible .ue +ubiese solicitado algJn 'rBstamo sin .ue tJ tu5ieses noticia de elloP [Por su'uesto .ue s& Ra te diQe .ue 5i5amos baQo el mismo tec+o# 'ero nuestras 5idas discurran 'or senderos diferentes& R# adems# Bl era un +ombre muy misterioso& Iallander se aferr a su Jltima afirmacin& [O*n .uB sentido era misteriosoP Lo cierto es .ue no acabo de com'renderlo& *lla le lanL una mirada 'enetrante& [O>uB es una 'ersona misteriosaP Tal 5eL sea ms acertado decir .ue era bastante cerrado# no sB& *ra difcil saber si deca lo .ue 'ensaba o si +ablaba 'or +ablar& Ro 'oda estar a su lado y tener la sensacin de .ue Bl se encontraba en otro lugar# muy leQos& Xams su'e si sonrea de coraLn ni tam'oco estu5e nunca segura de .uiBn era en realidad& [Yaya# Bsa era sin duda una situacin difcil&&& [coment Iallander[& /in embargo# me cuesta creer .ue siem're fuera as& [ ueno# no# Bl cambi muc+o& R todo em'eL cuando naci Matilda& [UOHace 5einticuatro aCosPV [ ueno# .uiL no tanto 'ero s +ace 5einte aCos# a'roSimadamente& )l 'rinci'io# yo 'ensaba .ue su cambio de actitud se deba al dolor .ue le 'ro5ocaba la suerte de Matilda& Pero# des'uBs# em'ecB a dudar&&&# +asta .ue la cosa em'eor& [OCmo .ue em'eorP [)s es# +ace unos siete aCos& [O>uB ocurri entoncesP [Pues# sinceramente# no lo sB& Iallander +iLo una 'ausa# antes de retomar su interrogatorio& [/i no te +e entendido mal# algo sucedi +ace siete aCos# Ono es asP R ese algo cambi su com'ortamiento de forma notable& [*Sacto& [OR no tienes ni idea de .uB 'udo serP [ ueno# tal 5eL& *n 'rima5era# Bl sola deQar solo al de'endiente durante catorce das# .ue in5erta en em'render un 5iaQe en autocar 'or *uro'a& [OR tJ no lo acom'aCabasP [Yers# Bl .uera ir solo# 'ero yo tam'oco tena muc+as ganas de acom'aCarlo& Cuando .uiero 5iaQar# lo +ago con mis amigas y a destinos muy distintos a los suyos& [Ra# bueno# 'ero O.uB fue lo .ue 'asP [*n a.uella ocasin# el destino del 5iaQe era )ustria& R# cuando regres# era otro +ombre& Pareca ali5iado y triste al mismo tiem'o& Cuando le 'reguntaba# estallaba en uno de a.uellos ata.ues de clera .ue tu5e ocasin de 'adecer ms de una 5eL&

Iallander +aba em'eLado a tomar notas& [OCundo sucedi esto# eSactamenteP [*n febrero o marLo de $%8$& *l 5iaQe en autocar se +aba organiLado desde *stocolmo# 'ero /imon se incor'or en MalmW& [;o recordars# 'or casualidad# el nombre de la agencia de 5iaQes O5erdadP [Creo .ue se llamaba Markresor& /iem're 5iaQaba con ellos& Tras +aber anotado el nombre# Iallander se guard el bloc en el bolsillo& [ ien# a+ora me gustara ec+ar un 5istaLo& *n es'ecial# a su +abitacin# claro& [Tena dos# el dormitorio y el des'ac+o& )mbas de'endencias se encontraban en el stano& Iallander ec+ un 5istaLo r'ido al dormitorio# donde abri la 'uerta del armario& La muQer se mantena a unos 'asos a sus es'aldas sin deQar de obser5ar sus mo5imientos& 3es'uBs entraron en el des'ac+o# .ue result ser una +abitacin am'lia cuyas 'aredes a'arecan cubiertas de libreras .ue contenan una buena coleccin de libros# un silln de lectura bastante usado y una gran mesa de escritorio& 3e re'ente al ins'ector se le ocurri una idea& [O/abes si tu marido era creyenteP [in.uiri& [Pues no# la 5erdad# no creo .ue lo fuese& Iallander deQ correr la mirada 'or los lomos de los 5olJmenes y com'rob .ue +aba entre ellos literatura en 5arios idiomas# 'ero tambiBn ensayos y libros sobre distintas materias& Yarias de las estanteras no contenan ms .ue libros sobre astronoma& Iallander tom asiento ante el escritorio& ;yberg le +aba deQado el lla5ero# de modo .ue abri el 'rimer caQn& La muQer de Lamberg se +aba sentado en el silln& [/i 'refieres estar solo# me 5oy [coment& [;o# no es necesario [re'lic Iallander& La re5isin del des'ac+o le lle5 dos +oras# durante las cuales ella 'ermaneci sentada# siguiBndolo con la 5ista& *l ins'ector no +allo nada .ue le 'ermitiese a5anLar en la in5estigacin& M3e modo .ue algo ocurri# +ace siete aCos# durante un 5iaQe a )ustriaN# se diQo& MPero O.uB 'udo serPN Cuando se dio 'or 5encido# eran ya casi las cinco y media& La 5ida de /imon Lamberg 'areca +aber discurrido en el ms absoluto +ermetismo& Por ms .ue se esforLaba en buscar# no +allaba ningJn acceso& /ubieron de nue5o a la 'lanta baQa donde# algo a'artada# aguardaba Karin Fa+lman& Todo segua en silencio& [OHas encontrado lo .ue buscabasP [Ro slo sB .ue busco una 'ista .ue nos indi.ue el 'osible m5il del asesino de tu marido& R aJn no lo +e encontrado# no& Iallander se des'idi y regres a la comisara& *l 5iento so'laba aun rac+eado& *l ins'ector sinti fro y# 'or enBsima 5eL# se 'regunt cundo se decidira a llegar la 'rima5era& ) la 'uerta de la comisara se to' con el fiscal# Per bkeson& *ntraron Quntos +asta la rece'cin# mientras Iallander le ofreca una sntesis del estado de la in5estigacin& [*n otras 'alabras# no tenBis ninguna 'ista clara .ue seguir# 'or el momento [adi5in el fiscal& [Pues no [admiti Iallander[& ;ada 'arece a'untar en ningJn sentido concreto& La brJQula gira desaforada y sin rumbo&

bkeson se marc+ y# ya en el 'asillo# Iallander se encontr con /5edberg# al .ue# 'recisamente# estaba buscando& Los dos colegas entraron en el des'ac+o de Iallander# donde /5edberg fue a sentarse en la silla 'ara las 5isitas# tan des5enciQada .ue uno de los braLos amenaLaba con soltarse en cual.uier momento& [3eberas 'edir una silla nue5a [sugiri /5edberg& [OR tJ crees .ue +abr dinero 'ara ese ti'o de gastosP Iallander tena el bloc de notas sobre el escritorio# y lo abri antes de 'roseguir: [Tengo .ue 'edirte dos cosas& Dna es .ue intentes com'robar si eSiste en *stocolmo una agencia de 5iaQes llamada Markresor& /imon Lamberg +iLo con ellos un 5iaQe de dos semanas a )ustria# en febrero o marLo de $%8$& )5erigua cuanto 'uedas sobre a.uel 5iaQe en autocar& ;i .ue decir tiene .ue lo meQor sera .ue lograses .ue# des'uBs de tantos aCos# te desenterraran de algJn lugar la lista de 'asaQeros& [OPor .uB es tan im'ortanteP [)l 'arecer y segJn la 5iuda# .ue fue muy clara al res'ecto# durante a.uel 5iaQe ocurri algo .ue 'ro5oc un cambio en /imon Lamberg& ) decir de la muQer# cuando regres ya no era el mismo& /5edberg tom nota& [Pero +ay algo ms& Creo .ue deberamos enterarnos de dnde est recluida su +iQa# Matilda& )l 'arecer 5i5e en una clnica 'ara 'ersonas con minus5alas gra5es# 'ero ignoramos dnde& [OR no se lo 'reguntaste tJP [Pues no& La 5erdad es .ue se me 'as& Tal 5eL el gol'e .ue recib anoc+e +aya tenido mayores consecuencias de lo .ue yo crea&&& [*st bien# lo a5eriguarB [afirm /5edberg al tiem'o .ue se 'ona en 'ie& Cuando sala# estu5o a 'unto de c+ocar con Hanson# .ue entraba en a.uel momento& [Creo .ue se me +a 5enido a la memoria algo im'ortante [asegur Hanson[& He estado rebuscando entre mis recuerdos y&&&# bueno# resulta .ue /imon Lamberg nunca tu5o 'roblemas con la Qusticia# claro& Pero a m me sonaba +aber odo algo&&& Iallander y /5edberg aguardaban im'acientes# 'ues ambos saban .ue# de 5eL en cuando# Hanson daba muestras sor'rendentes de buena memoria& [R acabo de recordar de .uB se trataba [continu el agente[& Hace unos aCos# Lamberg escribi unas cartas en las .ue 'resentaba una serie de .ueQas contra la 'olica& :ban dirigidas a QWrk# aun.ue casi ninguno de los asuntos .ue mencionaba guardaba relacin con la 'olica de Rstad& *ntre otras cosas# 'ona de manifiesto su absoluta insatisfaccin con nuestro modo de in5estigar di5ersos casos de crmenes 5iolentos& Dno de ellos fue lle5ado 'or KaQsa /ten+olm# .ue fracas en *stocolmo con la resolucin de un caso .ue# finalmente# acab teniendo ramificaciones a.u la 'rima5era 'asada# cuando asesinaron a ^Wran )leSandersson& *se asunto lo lle5aste tJ# OnoP R se me +a ocurrido .ue esa circunstancia tal 5eL 'odra eS'licar el +ec+o de .ue tu rostro a'areciese en a.uel lbum tan eStraCo& Iallander asintiT Hanson 'oda muy bien tener raLn# 'ero a.uel descubrimiento no les 'ermitira a5anLar& La sensacin de desconcierto se fortaleca en su interior& /im'lemente# no tenan nada real a lo .ue atenerse& *l asesino segua siendo una escurridiLa sombra&

)l tercer da de la in5estigacin el tiem'o cambi& Cuando# a eso de las seis de la maCana# Iallander des'ert de un sueCo re'arador# los rayos del sol inundaban su +abitacin& *l termmetro .ue tena fiQado al marco eSterior de la 5entana de la cocina indicaba .ue estaban a siete grados# de modo .ue 'ens .ue tal 5eL la 'rima5era estu5iese# 'or fin# a 'unto de llegar& *l ins'ector contem'l su rostro en el es'eQo del cuarto de baCo& La meQilla iL.uierda a'areca inflamada y 'resentaba un ligero tono aLulado& Cuando# con sumo cuidado# se 'uso a retirar el a'sito .ue cubra la +erida 'rSima al nacimiento del cabello# la sangre em'eL a brotar enseguida# de modo .ue busc uno nue5o y 5ol5i a ta'arla& 3es'uBs# eSamin con la lengua el diente .ue le +aban re'arado de forma 'ro5isional y al .ue aJn no se +aba +abituado& /e dio una duc+a y se 5isti# 'ero# al 5er la montaCa de ro'a sucia# se irrit tanto .ue baQ 'ara anotarse en el +orario de la la5andera mientras sala el cafB& ;o alcanLaba a com'render cmo 'oda acumularse tanta ro'a sucia en tan 'oco tiem'o& *n condiciones normales# era Mona .uien se encargaba de la colada& )l 'ensar en ella# sinti como un 'inc+aLo& 3es'uBs# se sent a leer el 'eridico ante la mesa de la cocina& *l asesinato de Lamberg ocu'aba 5arias 'ginas& QWrk +aba +ec+o algunas declaraciones .ue Iallander a'rob mientras lea& *l comisario Qefe se eS'resaba con acierto y sin andarse 'or las ramas& ) las seis y cuarto sali del a'artamento# tom el coc+e y 'uso rumbo a la comisara& Puesto .ue todos los miembros del gru'o de in5estigacin estaban muy ocu'ados con el caso# +aban decidido .ue no se reuniran +asta el final de la Qornada& La determinacin sistemtica de la naturaleLa de /imon Lamberg# de sus costumbres# su economa# su entorno y su 'asado eSiga tiem'o& Iallander# 'or su 'arte# +aba decidido a5eriguar si seran ciertos los rumores .ue ^unnar Larsson le +aba comentado y si# en efecto# /imon Lamberg se +aba mo5ido en los crculos del Quego ilegal& R +aba decidido +acerlo a tra5Bs de un 5ieQo contacto suyo& )s# 5iaQara a MalmW 'ara mantener una c+arla con un +ombre al .ue no 5ea desde +aca ya cuatro aCos& Pese a todo# no le costaba imaginar dnde lo encontrara casi con total seguridad& /e dirigi a la rece'cin# oQe los a5isos telefnicos y resol5i .ue ninguno era demasiado im'ortante& Continu# des'uBs# +acia el des'ac+o de Martinson# siem're tan madrugador& *l colega trabaQaba en una bJs.ueda en el ordenador& [O>uB tal 5a esoP [in.uiri Iallander& Martinson +iLo un gesto de descontento& [/imon Lamberg debi de ser lo ms 'arecido a un ciudadano intac+able [sentenci[& ;i una sola manc+a# ni si.uiera una multa& ;ada& [Pues corre el rumor de .ue se dedicaba al Quego [ad5irti Iallander[& Pero al Quego ilegal& R .ue tambiBn tena deudas 'endientes& Ro 'ensaba dedicar la maCana a in5estigar 'or esa 5a& )s .ue irB MalmW& [U>uB buen tiem'o tenemosV# O5erdadP [coment Martinson sin a'artar la 5ista de la 'antalla& [R .ue lo digas& Casi se atre5e uno a albergar cierta es'eranLa&&& Iallander em'rendi su 5iaQe a MalmW& La tem'eratura +aba subido algo ms y el ins'ector se deleit con la idea de la transformacin .ue el 'aisaQe eS'erimentara en bre5e& Pero su mente no tard en 5ol5er a concentrarse en la in5estigacin de .ue era res'onsable& )Jn carecan de directrices .ue seguir& ;o tenan ningJn m5il ob5io& La muerte de /imon Lamberg se le antoQaba ineS'licable& Dn fotgrafo .ue lle5aba una 5ida de lo ms a'acible&&&# .ue +aba 5i5ido la tragedia de tener una +iQa minus5lida y .ue# adems# 5i5a#

de +ec+o# se'arado de su muQer& /in embargo# nada de a.uello a'untaba a .ue nadie tu5iese el menor moti5o 'ara a'lastarle la cabeLa con una 5iolencia desaforada& Por otro lado# le +aba sucedido algo# durante un 5iaQe a )ustria realiLado +aca siete aCos& R ese algo +aba transformado su 5ida de un modo radical& Iallander contem'laba de 5eL en cuando el 'aisaQe mientras conduca& /e 'reguntaba .uB era lo .ue se le ocultaba en la figura de /imon Lamberg& Haba algo inasible en su 'ersonalidadT su 5ida# su forma de ser se les escurran de las manos& Iallander lleg a MalmW 'oco antes de las oc+o y fue directamente al a'arcamiento situado detrs del +otel /a5oy# desde donde accedi al +otel 'ara encaminarse luego al comedor& *l +ombre al .ue buscaba estaba solo# sentado ante una de las mesas .ue +aba al fondo de la sala& *staba enfrascado en la lectura de un 'eridico matutino& *l ins'ector se acerc +asta la mesa y el +ombre alL la 5ista sobresaltado& [UKurt IallanderV [eSclam[& OTanta +ambre tienes .ue +as de 5enir +asta MalmW 'ara desayunarP [TJ siem're con esa lgica tuya tan curiosa [re'uso Iallander mientras tomaba asiento& /e sir5i una taLa de cafB mientras rememoraba el da .ue conoci a Peter Linder# el +ombre al .ue tena sentado al otro lado de la mesa& *n efecto# lo 5io 'or 'rimera 5eL +aca ms de nue5e aCos# +acia mediados de los setenta& Iallander acababa de em'eLar a trabaQar en Rstad& Haban inter5enido contra un club de Quego ilegal organiLado en una finca a'artada y solitaria situada a las afueras de Hedeskoga& ) nadie le caba la menor duda de .ue Peter Linder estaba detrs de a.uello# 'uesto .ue los 'ing_es beneficios de a.uella dudosa acti5idad +aban ido a 'arar a sus arcas& /in embargo# tras el subsiguiente Quicio# Linder .ued absuelto& Dna Qaura de abogados logr sortear la elaborada acusacin del fiscal y Linder sali del QuLgado como un +ombre libre& Xams se su'o del dinero .ue +aba ganado# como tam'oco se a5erigu dnde estaba& Pero# 'ocos das des'uBs de la celebracin de la 5ista# Linder se 'resent en la comisara# donde manifest su deseo de +ablar con Iallander# ante .uien 'resent sus .ueQas 'or el trato# segJn Bl# 5eQatorio .ue +aba recibido de la Qusticia sueca& Iallander se encoleriL& [UTodo el mundo sabe .ue tJ estabas detrs de todoV [+aba rugido el ins'ector en a.uella ocasin& [UPues claro .ue sV [res'ondi entonces Peter Linder[& /in embargo# el fiscal no logr demostrarlo lo suficiente como 'ara .ue me condenasen& Lo .ue# 'or otro lado# no im'lica .ue yo +aya 'erdido mi derec+o a sentir .ue me dis'ensaban un trato im'rocedente& La desfac+ateL de Peter Linder deQ mudo a Iallander& 3es'uBs# el +ombre estu5o desa'arecido de su 5ida +asta .ue# un da# le lleg al ins'ector una carta annima con un so'lo acerca de otro club de Quego clandestino de Rstad& *n a.uella ocasin# los res'onsables del delito fueron condenados& Iallander su'o en todo momento .ue el annimo remitente de la misi5a no 'oda ser sino Peter Linder& R 'uesto .ue ya en su 'rimera entre5ista el +ombre le +aba confesado a Iallander .ue Bl Msiem're desayunaba en el /a5oyN# el ins'ector se 'resent all una maCana& R# 'ese a .ue Linder neg con una am'lia sonrisa ser el autor del mensaQe# ambos saban .ue no era cierto& [Yeo 'or los 'eridicos .ue la 5ida de los fotgrafos corre gra5e 'eligro en Rstad [ coment Peter Linder& [ ueno# no ms .ue en otros lugares& [OR .uB +ay de los clubes de QuegoP [Pues yo creo .ue# 'or a+ora# no tenemos ese 'roblema&

Peter Linder eS+ibi una de sus sonrisas subrayada 'or el aLul intenso de sus oQos& [*n ese caso# tal 5eL debiera considerar la 'osibilidad de establecerme de nue5o en los alrededores de Rstad& O>uB te 'arece a ti la ideaP [TJ ya sabes .uB o'ino al res'ecto [ataQ Iallander[& R +as de saber .ue si algJn da se te ocurriera 5ol5er# te atra'aramosV Peter Linder mene la cabeLa y sonri una 5eL ms& ) Iallander lo irritaba su sonrisa# 'ero no diQo nada& [*n fin# +e 5enido 'ara +ablar contigo sobre el fotgrafo asesinado& [Ro slo acudo al fotgrafo de la corte# uno .ue 5i5e a.u en MalmW& Fue el .ue fotografi /ofiero * durante el reinado anterior& Dn fotgrafo eScelente& [Lo Jnico .ue tienes .ue +acer es res'onder a mis 'reguntas [lo interrum'i Iallander& [O*s esto un interrogatorioP [;o# 'ero soy lo suficientemente ingenuo como 'ara creer .ue 'uedes ayudarme y# ms aJn# .ue ests dis'uesto a +acerlo& Peter Linder lo in5it a 'reguntar con un am'lio gesto de los braLos& [/imon Lamberg [comenL Iallander[& *l fotgrafo&&&# 5ers# corra el rumor de .ue Qugaba y a'ostaba grandes sumas& Por si fuera 'oco 'arece .ue estaba im'licado en asuntos ilegales# tanto a.u como en Co'en+ague& )dems# tena deudas 'endientes y# al 'arecer# +aba cado en el abismo de la tram'a de los acreedores& OHas odo +ablar de BlP Peter Linder refleSion unos segundos& [;o [declar a continuacin[& R te aseguro .ue# de +aber sido 5erdad la mitad de lo .ue dices# sabra .uiBn era& [OR no cabe la 'osibilidad de .ue te +aya 'asado 'or alto# 'or una u otra raLnP [;o# no [insisti Peter Linder[& *so es im'ensable& [Yamos# no 'uede ser .ue lo se'as todo# OnoP [Tratndose del mundo del Quego ilegal en el sur de /uecia# s# no se me oculta nada& )dems# tambiBn sB algo de filosofa clsica y de ar.uitectura rabe& Pero# a'arte de eso# 'rcticamente nada& Iallander no o'uso obQecin# 'ues recordaba .ue Peter Linder +aba +ec+o una carrera sor'rendente en el mundo uni5ersitario& 3es'uBs# un buen da# sin 're5io a5iso# deQ los corredores acadBmicos y no tard en establecerse como 'ro'ietario de un club de Quego& Iallander a'ur su cafB& [Te agradecera .ue me en5iases una de tus cartas annimas si oyeses algo [ironiL& [:ndagarB en Co'en+ague ['rometi Peter Linder[& Pero dudo muc+o .ue sa.ue nada interesante .ue ofrecerte& Iallander asinti y se le5ant en el acto dis'uesto a marc+arse: no se 5ea estrec+ndole la mano a Peter Linder& Hacia las dieL de la maCana Iallander ya estaba de 5uelta en la comisara& Dnos 'olicas disfrutaban de una taLa de cafB sentados al calor 'rima5eral en el 'atio de la entrada& Iallander fue al des'ac+o de /5edberg# 'ero tanto Bste como Hanson estaban fuera& /lo Martinson trabaQaba incansable ante la 'antalla de su ordenador&
=ello palacio &ituado en >el&ingborg ,)alm?/0 una de la& re&idencia& de +erano de la ca&a real &ueca de&de &u con&truccin0 iniciada en 8@# por el rey A&*ar BB0 'ue0 en 9050 lo don como regalo de boda& a &u nieto Cu&ta+ 3B :dolf , 88!D 973/ y a &u e&po&a )argareta0 'ue con+irti &u& Eardine& en una de la&0 ha&ta hoy0 m"& completa& y famo&a& coleccione& de rododendro& de Europa. ,N. de la T./
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[O>uB tal te fue en MalmWP [.uiso saber el colega& [Por desgracia# 'arece .ue los rumores no son ciertos [re'uso Iallander& [OCmo .ue 'or desgraciaP [ ueno# eso al menos nos +abra 'ro'orcionado un m5il# no sB# deudas de Quego# acreedores&&& Xusto lo .ue necesitamos& [/5edberg estu5o consultando el registro mercantil y resulta .ue la agencia de 5iaQes Markresor +a deQado de eSistir& /e unieron +ace ya cinco aCos a otra agencia .ue .uebr el aCo 'asado& /egJn Bl# sera im'osible encontrar la lista de 'asaQeros# aun.ue s +abra 'osibilidad de dar con el c+fer del autocar# si aJn 5i5e& [O3nde est ese +ombre a+oraP [;o lo sB& [OR dnde estn Hanson y /5edbergP [/5edberg est indagando en la economa de Lamberg& Hanson est +ablando con los 5ecinos& R ;yberg est re'robando la actuacin de uno de los tBcnicos# .ue +a ec+ado a 'erder una de las 'isadas& [Pero OtJ crees .ue es 'osible ec+ar a 'erder una +uella de un La'atoP [ ueno# si la gente 'uede 'erder un libro de salmos en un Qardn aQeno&&& MMartinson est en lo ciertoN# se diQo Iallander& MDno 'uede 'erder cual.uier cosa&N [O)lgJn so'loP [in.uiri& [/al5o el libro de salmos de la familia /imo5ic# nada& ueno# tambiBn +a +abido otras llamadas# 'ero ninguna mereca la 'ena& Claro .ue 'uede .ue llamen ms& La gente suele tomrselo con calma# ya sabes& [OR el director de banco# ackmanP [*s de fiar# 'ero no +aba 5isto ms .ue lo .ue ya sabamos& [O>uB me dices de Hilda IaldBn# la muQer de la lim'ieLaP [Tam'oco de a+ sacaremos nada en claro& Iallander se a'oy contra el .uicio de la 'uerta& [OR .uiBn coCo +a 'odido matarloP OCul +abr sido el m5ilP [OR .uiBn cambia la emisora de radio y corretea 'or la ciudad en un libro de salmos en el bolsilloP [aCadi Martinson& Las 'reguntas .uedaron# 'or el momento# sin res'uesta& Iallander se dirigi a su des'ac+o dominado 'or una molesta sensacin de in.uietud y desasosiego& *l encuentro con Peter Linder lo +aba con5encido de .ue no 'odan confiar en +allar la solucin en algJn intersticio del mundo del Quego ilegal& O>uB les .uedaba# 'uesP /e sent ante el escritorio con la intencin de realiLar una nue5a sntesis& Tras algo ms de una +ora# ley lo .ue +aba escrito& *m'eLaba a inclinarse# cada 5eL ms# 'or la +i'tesis de .ue el +ombre .ue asesin a Lamberg entr en el establecimiento con el 'ermiso de su 5ctima& ;o caba duda de .ue deba de tratarse de una 'ersona a la .ue Lamberg conoca y en la .ue confiaba& )lguien cuya identidad desconocera incluso la muQer del fotgrafo& /5edberg llam a la 'uerta con unos gol'ecitos .ue 5inieron a interrum'ir su refleSin& [U)di5ina dnde +e estadoV [eSclam el colega& Iallander neg con la cabeLa# 'ues no estaba 'ara adi5inanLas& [Matilda Lamberg 5i5e en una residencia situada a las afueras de EydsgFrd y# como estaba tan cerca# 'ensB .ue no me costara nada ir a 5isitarla& [( sea# .ue la +as 5isto# Ono es asP /5edberg ado't enseguida una eS'resin gra5e& [/# y crBeme .ue fue tremendo& *st totalmente inca'acitada&

[ ueno# bueno# a+rrame los detalles [ataQ Iallander[& Creo .ue 'uedo +acerme una idea de todos modos& [O/abesP# ocurri algo eStraCo ['rosigui /5edberg[& *stu5e +ablando con la directora# una muQer amable# de esas +eronas ignoradas de nuestro tiem'o& Le 'reguntB con .uB frecuencia iba /imon Lamberg a 5isitar a su +iQa& [UMuy bienV R O.uB te diQoP [>ue Qams +aba estado all& ;i una sola 5eL durante todos estos aCos& Iallander no diQo 'alabra# 'ero sinti un 'rofundo malestar& [*lisabet+ Lamberg sola ir una 5eL 'or semana# en general los sbados& Pero lo curioso no fue eso& [O)+# noP# Oy entoncesP [Pues segJn la directora de la residencia# la Qo5en reciba las 5isitas de otra muQer& 3e forma irregular# a'areca a 5eces: nadie saba .uiBn era ni cmo se llamaba& Iallander frunci el entreceQo& MDna desconocida&&&N 3e re'ente# la sensacin de +aber dado con una 'ista fructfera se fortaleci& :gnoraba de dnde 'roceda# 'ero all estaba: 'or fin +aban dado con una 5a .ue los conduQese a la resolucin de a.uel caso& [U ienV [eSclam[& *Scelente& :ntenta localiLar a todo el mundo: tenemos reunin& ) las doce del medioda el gru'o de in5estigacin estaba reunido con Iallander al frente& Todos 'arecan llenos de la energa .ue les infunda el buen tiem'o& Poco antes de .ue comenLase la reunin# Iallander +aba recibido un informe 'reliminar del forense& )l 'arecer# /imon Lamberg +aba muerto minutos antes de la medianoc+e& *l gol'e .ue +aba recibido en la nuca +aba sido muy 5iolento y fue la causa inmediata de su muerte& *n la +erida 'ro5ocada 'or el im'acto +aban +allado restos de metal .ue fcilmente identificaron como cobre# 'or lo .ue ya 'odan em'eLar a figurarse .ue el arma utiliLada +abra sido una estatuilla o un obQeto similar& Iallander llam enseguida a Hilda IaldBn 'ara 'reguntarle si en el estudio +aba alguna figura de cobre# 'ero la muQer neg de forma rotunda& R a.uBlla era# en efecto# la res'uesta .ue es'eraba el ins'ector y de la .ue deduQo .ue el asesino de /imon Lamberg lle5aba consigo el arma del crimen& *so im'licaba# a su 5eL# .ue el crimen +aba sido 'remeditado y no el desenlace de una discusin acalorada ni el resultado de un im'ulso& Para el gru'o de in5estigacin# esta constatacin result de suma im'ortancia& *n efecto# a+ora saban .ue buscaban a un sos'ec+oso .ue +aba actuado con 'remeditacin& /in embargo# ignoraban 'or .uB +aba regresado al lugar del crimen& Lo ms 'robable era .ue +ubiese ol5idado algo# 'ero a Iallander no lo abandonaba la sos'ec+a de .ue tal 5eL fuese otra la raLn# 'or ms .ue ellos no la +ubiesen descubierto aJn& [OR .uB 'odra serP [in.uiri Hanson[& /i no fue un ol5ido# tal 5eL 5ol5i 'ara deQar algo# Ono es esoP [Lo .ue tambiBn 'uede ser consecuencia de un ol5ido&&& [sugiri Martinson& /iguieron a5anLando lentos 'ero seguros y re5isando todo lo .ue +aban logrado 'oner en claro +asta el momento& Con todo# la mayora de los as'ectos de la in5estigacin estaban aJn bastante confusos& ;o eran 'ocas las res'uestas .ue les .uedaban 'or conocer o .ue no +aban logrado eStraer de la informacin .ue 'osean# 'ero Iallander .uera tener todas las cartas sobre la mesa en el acto& /aba 'or eS'eriencia .ue todos los agentes de un gru'o de in5estigacin deban estar en 'osesin de la misma informacin al mismo tiem'o& R una de

sus 'eores costumbres como 'rofesional era 'recisamente .ue solfa reser5arse la informacin& ;o obstante# +aba conseguido meQorar algo con los aCos& [Hemos encontrado bastantes +uellas dactilares y de 'isadas [inter5ino ;yberg cuando Iallander le dio la 'alabra[& )dems# tenemos un buen 'ulgar en el libro de salmos& Pero aJn no sabemos si coincide con alguno de los .ue encontramos en el estudio de fotografa& [OTenemos algo seguro sobre el libroP [.uiso saber Iallander& [ ueno# 'arece muy usado# 'ero no lle5a escrito el nombre del 'ro'ietarioT ni ningJn sello .ue indi.ue si 'ertenece a alguna iglesia o 'arro.uia& Iallander asinti y mir a Hanson& [Toda5a no estamos del todo listos con los 5ecinos [eS'lic Bste[& Pero ninguno de los .ue +emos interrogado +asta a+ora +a 5isto ni odo nada eStraCo& ;ingJn ruido nocturno en el estudio# nada en la calle& R tam'oco ninguno de ellos recuerda +aber 5isto a nadie merodeando a la 'uerta del estudio ni a.uella noc+e ni con anterioridad& Por otro lado# todos Quran y 'erQuran .ue /imon Lamberg era un +ombre muy a'reciado# aun.ue reser5ado& [OHemos recibido alguna otra llamada de interBsP [ ueno# la gente no 'ara de llamar# 'ero nada 'arece interesante# 'or a+ora& Iallander 'regunt 'or las cartas .ue Lamberg +aba redactado y en las .ue se .ueQaba del modo en .ue la 'olica lle5aba a cabo su trabaQo& [Parece .ue estn en la central de 'rensa# en *stocolmoT 'ero las estn reuniendo& 3e todos modos# slo +ay una en la .ue# de forma tangencial# se mencionaba nuestro distrito& [La 5erdad# a m me cuesta e5aluar el lbum [confes Iallander[& Tal 5eL 'or.ue yo mismo figuro en Bl# claro& )l 'rinci'io me 'areci de lo ms desagradable# 'ero a+ora ya no sB .uB 'ensar&&& [ ueno# +ay .uien# en la cocina de su casa# se dedica a redactar libelos contra los 'oderosos [a'unt Martinson[& Pero /imon Lamberg era fotgrafo& Hl no escriba# 'ero 'odemos decir .ue el estudio era su cocina& [/# 'uede .ue tengas raLn& Ra retomaremos ese asunto cuando se'amos algo ms& [Lamberg era un ti'o com'leQo [terci /5edberg[& )mable y retrado# 'ero tambiBn algo ms& Lo .ue ocurre es .ue no sabemos cifrar en 'alabras en .uB consista ese algo ms& [;o# aJn no [con5ino Iallander[& Pero la imagen ir 'erfilndose 'oco a 'oco# como siem're& Iallander les refiri entonces lo .ue Bl mismo +aba sacado en claro de su 5isita a MalmW y su con5ersacin con Peter Linder& [)s .ue creo .ue 'odemos ol5idarnos de los rumores sobre Lamberg y el Quego [ concluy[& )l 'arecer# no fueron ms .ue eso# 'uras +abladuras& [La 5erdad# no me eS'lico cmo 'uedes confiar lo ms mnimo en lo .ue te diga ese suQeto [obQet Martinson& [ ueno# es lo suficientemente sensato como 'ara saber cundo tiene .ue decir la 5erdad [seCal Iallander[& R como 'ara no mentir sin necesidad& Le toc entonces el turno a /5edberg# .ue les refiri el resultado de sus 'es.uisas sobre la agencia de 5iaQes de *stocolmo .ue +aba deQado de eSistir& )un.ue insisti en .ue# 'ese a todo# caba la 'osibilidad de localiLar al conductor del autocar en el .ue Lamberg 5iaQ a )ustria en $%8$& [La agencia Markresor recurra a los ser5icios de una com'aCa de autocares de )l5esta [eS'lic el colega[& R# segJn 'ude a5eriguar# la com'aCa sigue eSistiendo&

[O3e 5erdad crees .ue 'uede resultar de utilidad 'onerse en contacto con ellosP [ in.uiri Hanson& [*s 'osible [inter5ino Iallander[& ( tal 5eL no& Pero *lisabet+ Lamberg estaba con5encida de .ue su marido regres muy cambiado de a.uel 5iaQe& [>uiBn sabe si no se +aba enamorado&&& [sugiri Hanson[& *so es lo .ue suele ocurrir en los 5iaQes organiLados# OnoP [Por eQem'lo [admiti Iallander al tiem'o .ue# fugaLmente# se 'reguntaba si no le +abra ocurrido algo semeQante a Mona el aCo anterior# durante su 5iaQe a las islas Canarias& Pero desec+ la idea y se dirigi de nue5o a /5edberg& [*ncuentra a ese conductor& *s 'osible .ue dB algJn resultado& /5edberg les relat entonces sus im'resiones durante la 5isita a Matilda Lamberg& Dna oleada de abatimiento inund la sala cuando el colega les re5el .ue /imon Lamberg Qams +aba ido a la residencia 'ara 5er a su +iQa in5lida& /in embargo# no se mostraron tan interesados ante el detalle de .ue una desconocida la +ubiese 5isitado de 5eL en cuando& Por su 'arte# Iallander segua 'ersuadido de .ue a.uello 'oda lle5arlos a alguna 'ista& ;o tena la menor idea de cmo encaQar a a.uella muQer en lo sucedido# 'ero no tena intencin de rendirse +asta +aber com'robado .uiBn era& Finalmente re5isaron la imagen .ue# +asta el momento# +aban 'odido forQarse de /imon Lamberg& /egJn a5anLaban en el estudio de su 'ersona# se reafirmaban en la idea de .ue +aba 5i5ido una eSistencia ordenadaT una eSistencia inmaculada tanto en su economa como en los dems as'ectos de su 5ida como ciudadano& Iallander les record .ue alguno de ellos debera +acer una 5isita a la asociacin de astrnomos de Lund de la .ue Lamberg era miembro y Hanson se ofreci 'ara ello& Martinson les confirm# tras sus 'es.uisas informticas# .ue /imon Lamberg no +aba tenido ningJn 'ercance con la 'olica& *ra ya ms de la una cuando Iallander dio 'or concluida la reunin& [ ien# 5eamos cul es la situacin: seguimos sin tener el m5il['ero lo ms im'ortante es sin duda .ue a+ora 'odemos estar seguros de .ue el crimen fue 'remeditado& *l asesino lle5aba el arma consigo# de modo .ue 'odemos desec+ar las +i'tesis sobre un atraco .ue degener en algo ms& 3ic+o esto regres cada uno a su cometido& Iallander tena 'ensado ir a la residencia en la .ue 5i5a Matilda Lamberg& La sola idea de lo .ue 'odra encontrar al llegar lo llenaba de angustia: enfermedad# sufrimiento e in5alideL eran aLotes a los .ue Bl nunca +aba sabido cmo enfrentarse& Pero deseaba a5eriguar algo ms acerca de a.uella desconocida# de modo .ue sali de Rstad y 'uso rumbo a la carretera de /5arte5Fgen# en direccin a EydsgFrd& *l mar tentaba su es'ritu desde su iL.uierda: baQ la 5entanilla y fue conduciendo muy des'acio& 3e re'ente# em'eL a 'ensar en Linda# su +iQa de diecioc+o aCos .ue# en a.uellos momentos# se encontraba en *stocolmo& La Qo5en deambulaba entre distintas inclinaciones 'or las .ue orientar su futuro& Ta'icera de muebles o fisiotera'eutaT incluso actriL de teatro& Yi5a con una amiga en un a'artamento de al.uiler situado en el barrio de Kungs+olmen& *n el fondo# Iallander no tena muy claro de .uB 5i5a su +iQa# 'ero saba .ue# de 5eL en cuando# trabaQaba como camarera en algJn .ue otro restaurante& Cuando no estaba en *stocolmo# se iba a MalmW# con su madre& R entonces sola ir a Rstad# aun.ue de forma 'oco regular# a 5isitar a Iallander& *l recuerdo de su +iQa lo llen de in.uietud& *n realidad# no eran 'ocos los rasgos del carcter de la Qo5en de los .ue Bl mismo 'ensaba .ue careca& *n su fuero interno# no

dudaba de .ue ella lograra abrirse camino en la 5ida& Pero no 'or ello deQaba de 'reocu'arse& *ra algo .ue no 'oda e5itar& Iallander se detu5o en EydsgFrd y almorL unas c+uletas# algo tarde# en el 'ar.ue de ^Fstgi5argFrden& *n torno a la mesa .ue tena a sus es'aldas# se desarrollaba una acalorada discusin entre agricultores 'artidarios y detractores de cierto nue5o ti'o de dis'ersor de abono& *ntretanto# Iallander coma intentando concentrarse slo en el 'lato& *n efecto# era a.uBl un a'rendiLaQe ad.uirido de su maestro Eydberg# .ue aseguraba .ue# cuando uno coma# no deba ocu'ar su mente con otra cosa .ue lo .ue +aba en el 'lato& /egJn el colega# uno se senta# des'uBs# como si la mente se +ubiese des'eQado de modo similar al de una casa cuyas 5entanas se abran des'uBs de +aber estado cerrada y 5aca durante muc+o tiem'o& La residencia estaba cerca de Eynge& Iallander se gui 'or las indicaciones de /5edberg# 'or lo .ue no tu5o la menor dificultad en dar con el lugar& ^ir 'ara entrar en el 'atio y sali del coc+e& *l conQunto se com'ona de una meLcla de edificios antiguos y modernos& usc la entrada 'rinci'al y# una 5eL en el interior# lo sor'rendi una risotada estridente cuyo origen no 'udo 'recisar& Iallander se acerc a una muQer .ue regaba las 'lantas y le diQo .ue .uera +ablar con la directora& [/oy yo [re'lic la muQer con una sonrisa[& Me llamo Margareta Xo+ansson& *n cuanto a ti# tu fotografa +a a'arecido tantas 5eces en los 'eridicos# .ue no necesitas 'resentacin& La muQer sigui regando las 'lantas mientras Iallander se esforLaba 'or ol5idar su comentario& [Me imagino .ue# a 5eces# debe de ser terrible ser 'olica [continu ella& [ ueno# 'uede .ue s [admiti Iallander[& Pero# 'or otro lado# a m no me gustara 5i5ir en este 'as si no eSistiese la 'olica& [/# su'ongo .ue tienes raLn [se rindi la muQer deQando a un lado la regadera[& OMe e.ui5oco al sos'ec+ar .ue +as 5enido 'or Matilda LambergP [*n realidad# no es 'or ella# sino 'or la muQer .ue suele 5isitarla y .ue no es su madre& Margareta Xo+ansson cla5 en Bl su mirada# .ue deQ traslucir un fugaL atisbo de in.uietud en la eS'resin de su rostro& [O)caso tiene ella algo .ue 5er en el asesinato del 'adreP [;o# no lo creo& Pero# de todos modos# me gustara saber .uiBn es& Margareta Xo+ansson seCal una 'uerta entreabierta .ue conduca a uno de los des'ac+os& [Yen# estaremos meQor a+ dentro ['ro'uso al tiem'o .ue le ofreca un cafB# .ue Iallander rec+aL& [Matilda no recibe muc+as 5isitas [continu la directora[& Cuando yo lleguB a la residencia# +ace ya catorce aCos# ella lle5aba seis a.u& R# 'or a.uel entonces# tan slo su madre 5ena a 5erla& R algJn .ue otro 'ariente# en ocasiones ms .ue contadas& Matilda a'enas si se da cuenta de .ue recibe 5isitas& *st ciega y tambiBn su ca'acidad auditi5a es deficienteT adems# no reacciona a la mayor 'arte de lo .ue sucede a su alrededor& Pero nosotros insistimos en la con5eniencia de .ue las 'ersonas .ue 'asan a.u muc+os aCos o incluso toda su 5ida# reciban 5isitas& )un.ue slo sea 'or la sensacin de .ue# 'ese a todo# forman 'arte de la gran familia# Ono creesP [OCundo em'eLaron las 5isitas de la muQerP Margareta Xo+ansson +iLo memoria antes de res'onder& [Hace siete u oc+o aCos& [OCon .uB frecuencia 5iene a 5erlaP

[;unca +a sido muy regular# la 5erdad& *n ocasiones +a transcurrido ms de medio aCo entre una 5isita y la siguiente& [OR nunca diQo su nombreP [Xams& /lo dice .ue 5iene a 5er a Matilda& [/u'ongo .ue lo 'usiste en conocimiento de *lisabet+ Lamberg& [Por su'uesto& [OCmo reaccion ella al saberloP [/e .ued 'er'leQa& TambiBn ella +a indagado sobre la identidad de la muQer y nos +a 'edido .ue la llamemos en cuanto 5enga& *l 'roblema es .ue las 5isitas de la desconocida siem're son muy bre5es& *lisabet+ Lamberg nunca +a llegado a tiem'o de 5erla& [OCmo suele 5enirP [*n coc+e& [OLo conduce ella mismaP [Pues&&&# nunca +e re'arado en ese detalle& *s 'osible .ue +ubiera otra 'ersona en el coc+e# 'ero# en ese caso# nadie se +a dado cuenta& [Ra# bueno# me imagino .ue nadie se fiQ tam'oco en el coc+e o .uiLs incluso en el nJmero de matrcula# O5erdadP Margareta Xo+ansson neg con un gesto de la cabeLa& [OPodras describir a la muQerP [Tiene entre cuarenta y cincuenta aCos& *s delgada# no muy alta y 5iste de forma sencilla y elegante& Tiene el cabello rubio y corto y no usa ma.uillaQe& Iallander no cesaba de tomar notas& [O)lguna otra caracterstica suya .ue te +aya llamado la atencinP [;o& Iallander se 'uso en 'ie& [O;o .uieres 5er a MatildaP [in.uiri la muQer& [Por desgracia# no tengo tiem'o [re'uso Iallander es.ui5o[& Pero lo ms 'robable es .ue 5uel5a 'or a.u& Por cierto# .uiero .ue llames a la 'olica de Rstad tan 'ronto como esa muQer a'areLca de nue5o& OCundo fue la Jltima 5eL .ue estu5o a.uP [Hace un 'ar de meses& La directora lo acom'aC +asta el 'atio& Dna enfermera 'as ante ellos em'uQando una silla de ruedas en la .ue Iallander entre5i el cuer'o atrofiado de un niCo cubierto 'or una manta& [Todos nos encontramos meQor cuando llega la 'rima5era [declar Margareta Xo+ansson [& :ncluso nuestros 'acientes# .ue suelen 'asarse la 5ida encerrados en su 'ro'io mundo& Iallander se des'idi y se encamin al coc+e& )cababa de 'oner en marc+a el motor cuando son el telBfono de Margareta Xo+ansson& La muQer sali y le inform en 5oL alta de .ue /5edberg le estaba llamando# de modo .ue Iallander 5ol5i a entrar y tom el auricular& [*ncontrB al conductor [asegur el colega[& Lo cierto es .ue fue muc+o ms fcil de lo .ue imaginaba&&& *n fin# el +ombre se llama )nton *klund& [*stu'endo& [Pues +ay algo meQor aJn& )di5ina lo .ue me cont: resulta .ue el +ombre sola guardar las listas de 'asaQeros y de a.uel 5iaQe tiene incluso fotografas& [OTomadas 'or /imon LambergP [OCmo lo sabesP [/lo +ice lo .ue me 'edas: adi5inar&

[ ueno# el caso es .ue 5i5e en Trelleborg y ya est Qubilado# 'ero me asegur .ue estara encantado de recibirnos en su domicilio& [Muy bien# 'or.ue eso es 'recisamente lo .ue 5amos a +acer muy 'ronto& /in embargo# Iallander tena otras 5isitas en las .ue 'ensar .ue urgan ms .ue la del conductor retirado& Dna de ellas# en concreto# no admita a'laLamiento alguno& 3e +ec+o# +aba 'ensado ir directamente desde Eynge a 5er a *lisabet+ Lamberg& *n efecto# tena una 'regunta .ue +acerle& R necesitaba una res'uesta inmediata& Cuando el ins'ector lleg a casa de la 5iuda# Bsta se encontraba en el Qardn arreglando# acuclillada# uno de los setos y# cuando Iallander a'lic el odo inclinado sobre la 5alla# le 'areci orla tararear una cancin& 3e modo .ue# segJn concluy# el luto 'or la muerte de su marido no 'areca ni 'rofundo ni duradero& *l ins'ector abri la 5erQa y al or el ruido# la muQer se incor'or con una 'e.ueCa 'ala en la mano y los oQos entrecerrados ante la intensa luL del sol& [/iento 'resentarme a molestar otra 5eL# tan 'ronto [se eScus Iallander[& Pero lo cierto es .ue tengo una 'regunta cuya res'uesta necesito cuanto antes& La muQer deQ la 'ala en una cesta .ue +aba en el suelo& [OYamos adentroP [;o# no es necesario& *ntonces la muQer seCal unas sillas 'legables en las .ue se sentaron& [He ido a la residencia de Matilda y +e estado +ablando con la directora [comenL Iallander& [O/P OR 5iste a MatildaP [;o# 'or desgracia no tena tiem'o& Iallander no .uera admitir la 5erdad: .ue enfrentarse a 'ersonas con minus5alas gra5es era 'ara Bl un obstculo casi infran.ueable& [Pero +ablamos de la desconocida .ue suele 5isitarla& *lisabet+ Lamberg se +aba 'uesto un 'ar de gafas de sol de cristales a+umados# de modo .ue su mirada resultaba inaccesible 'ara Iallander& [La Jltima 5eL .ue tJ y yo +ablamos de Matilda# no mencionaste a esa muQer& R este +ec+o me sor'rende tanto como des'ierta mi curiosidad& )dems# me 'arece de lo ms eStraCo& [;o 'ensB .ue fuera im'ortante& Iallander no estaba muy seguro de +asta .uB 'unto 'oda ser duro o directo a 'artir de a.uel momento& Pese a todo# el marido de la muQer .ue tena delante +aba sido brutalmente asesinado +aca tan slo unos das& [OR no ser .ue tJ sabes .uiBn es esa muQer 'ero .ue# 'or alguna raLn# deseas mantener en secreto su identidadP La seCora Lamberg se .uit las gafas y fiQ la mirada en Bl& [:gnoro .uiBn es& He intentado a5eriguarlo# 'ero sin BSito& [OR .uB +as +ec+o 'ara a5eriguarloP [Lo Jnico .ue estaba en mi mano: le 'ed al 'ersonal de la residencia .ue me llamasen tan 'ronto como ella a'areciese& R lo +an +ec+o& Pero nunca +e llegado a tiem'o& [Ra# bueno# su'ongo .ue tambiBn 'odras +aberle 'edido al 'ersonal de la residencia .ue no la deQasen entrar# OnoP ( .ue le diQesen claramente .ue no le estaba 'ermitido 5isitar a Matilda sin antes deQar su nombre& *lisabet+ Lamberg lo mir in.uisiti5a&

[Pero&&& Usi diQo su nombreV Lo +iLo la 'rimera 5eL .ue estu5o all& O)caso no te lo cont la directoraP [Pues no& [/e 'resent como /i5 /tigberg y diQo .ue 5i5a en Lund& Lo Jnico .ue ocurre es .ue no +ay en Lund nadie con ese nombre& Ra lo +e com'robado& R +e buscado en las guas de telBfonos de todo el 'as& *Siste una /i5 /tigberg en Kramfors y otra en Motala& :ncluso +e +ablado con ellas& Pero ninguna tena la menor idea de .uB les estaba +ablando& [*s decir# .ue dio un nombre falso# Ono es esoP R Bsa es la raLn 'or la .ue Margareta Xo+ansson no me diQo nada& [/ y# la 5erdad# no lo entiendo& Iallander refleSion un instante# 'ero no 5ea moti5o 'ara dudar de sus 'alabras& [ ueno# bueno& *so es muy eStraCo& /igo sin com'render 'or .uB no mencionaste esas 5isitas desde el 'rinci'io& [/# a+ora com'rendo .ue deb +acerlo& [/u'ongo .ue +abrs meditado muc+o sobre .uiBn ser y 'or .uB 5isitar a tu +iQa& [UClaro .ue sV R 'or eso le diQe la directora .ue le 'ermitiese continuar 5isitando a Matilda# 'or.ue un da llegarB a tiem'o& [OR .uB +ace mientras est allP [Pues no suele .uedarse muc+o tiem'o# contem'la a Matilda 'ero sin decir nada& R eso .ue Matilda com'rende lo .ue se le dice& [O;o se te ocurri 'reguntarle a tu marido 'or ellaP *l tono de 5oL de la muQer deQ traslucir la ms intensa amargura al res'onder: [OR 'or .uB +abra de 'reguntarleP ) Bl no le interesaba Matilda& *lla sim'lemente no eSista& Iallander se 'uso en 'ie& [*st bien& *n cual.uier caso# mi 'regunta ya tiene res'uesta& *l ins'ector se marc+ directamente a la comisara& La sensacin de .ue el tiem'o a'remiaba se torn de 'ronto muy intensa& *staba ya entrada la tarde 'ero +all a /5edberg en su des'ac+o& [) 5er# nos 5amos a Trelleborg [anunci en el umbral de la 'uerta[& OTienes la direccin del conductorP [)nton *klund 5i5e en un a'artamento# en el centro de la ciudad& [Tal 5eL sea con5eniente .ue lo llames 'ara com'robar si est en casa& /5edberg busc +asta +allar el nJmero de telBfono& *klund res'ondi en el acto& [Podemos ir [comunic /5edberg una 5eL concluida la bre5e con5ersacin& Partieron en el coc+e del colega# .ue era meQor .ue el de Iallander& /5edberg conduca r'ido 'ero seguro& R# 'or segunda 5eL a.uel da# recorra Iallander la carretera de /trand5\gen en direccin oeste& 3urante el trayecto# el ins'ector le refiri a /5edberg su 5isita a la residencia y a la casa de *lisabet+ Lamberg& [;o 'uedo e5itar la sensacin de .ue esa muQer es im'ortante [concluy[& R# desde luego# est relacionada con /imon Lamberg& Continuaron el 5iaQe en silencio& Iallander disfrutaba abstrado de la belleLa del 'aisaQe& :ncluso lleg a dar una cabeLada& Ra no le dola la meQilla# aun.ue aJn conser5aba algo del color 5iolceo& La 'unta de la lengua tambiBn +aba em'eLado a +abituarse a la muela 'ro5isional&

/5edberg no tu5o .ue 'reguntar ms .ue una 5eL 'ara dar con la casa de )nton *klund en Trelleborg& *ra un edificio construido en ladrillo roQo# de 5arias 'lantas# situado en el centro de la ciudad& *klund 5i5a en el 'rimer 'iso y# como los +aba 5isto llegar# los aguardaba con la 'uerta abierta& *l conductor Qubilado era un +ombre de ele5ada estatura .ue luca una melena de color gris& *l a'retn .ue le dio a Iallander cuando se estrec+aron las manos fue tan fuerte .ue casi le +iLo daCo& *l +ombre los in5it a 'asar al interior del a'artamento# .ue no era muy grande& La mesa estaba 'uesta y el cafB caliente& Iallander no tard en concluir .ue lo ms 'robable era .ue 5i5iese solo& *l a'artamento estaba lim'io# 'ero a Bl le dio la sensacin de .ue era el +ogar de un +ombre solo& Tan 'ronto como +ubieron tomado asiento# sus sos'ec+as se 5ieron confirmadas& [Me .uedB solo +ace tres aCos# cuando muri mi muQer [confes el +ombre[& *ntonces me mudB a este a'artamento& /lo 'udimos disfrutar de un aCo de Qubilacin& Dna maCana# amaneci muerta en la cama& ;inguno de los dos agentes 'ronunci 'alabra# 'ues no +aba nada .ue decir& *klund les ofreci una bandeQa con dulces y Iallander tom un troLo de biLcoc+o& [Yeamos# en marLo de $%8$ lle5aste un autocar de 5iaQe a )ustria [comenL el ins'ector [& Markresor era la agencia organiLadora& Tenais la salida desde la 'laLa de ;orra antorget# en *stocolmo# y el destino era )ustria& [)s es& bamos a /alLburgo y a Yiena& Treinta y dos 'asaQeros# un gua y yo& *l 5e+culo era un autobJs /cania# totalmente nue5o& [Pues yo crea .ue los 5iaQes en autocar al continente deQaron de estar de moda en los aCos sesenta [inter5ino /5edberg& [R as fue [con5ino *klund[& Pero luego 5ol5ieron a 'onerse de moda& R 'uede .ue Markresor 'areLca un nombre ridculo 'ara una agencia de 5iaQes# * 'ero la idea era buena& Haba una serie de 'ersonas .ue no estaban dis'uestas a meterse en un a5in 'ara .ue# al cabo de unas +oras# las soltasen en algJn destino leQano& Haba gente .ue deseaba 5iaQar de 5erdad& R la Jnica forma era mantenerse en tierra& [/i no me e.ui5oco# guardabas las listas de 'asaQeros# Ono es asP [.uiso saber Iallander& [ ueno# 5ers# acab con5irtiBndose en una mana [confes *klund[& ) 5eces me 'ongo a +oQearlas& ) la mayora de los 'asaQeros no los recuerdo en absoluto& Pero algunos nombres des'iertan recuerdos# buenos en su mayora& (tros .uiLs estaran meQor ol5idados& 3ic+o esto# se le5ant 'ara ir en busca de una funda de 'lstico .ue tena en una estantera y se la tendi a Iallander& Haba en la funda una lista de treinta y dos nombres& *nseguida localiL el de Lamberg& Ee5is des'acio el resto de los nombres# 'ero# +asta el momento# ninguno +aba a'arecido en el material de la in5estigacin& 3e a.uellas treinta y dos 'ersonas# ms de la mitad 'rocedan del centro de /uecia& )dems# +aba un 'ar de 'asaQeros de H\rnWsand# una muQer de LuleF y otras siete 'ersonas de Halmstad# *slW5 y Lund# el sur del 'as& Iallander le entreg la lista a /5edberg& [3iQiste adems .ue tenas fotografas del 5iaQeT al 'arecer# tomadas 'or Lamberg# Ono es ciertoP [/# bueno# como era su 'rofesin# lo nombraron fotgrafo oficial& Hl fue .uien tom casi todas las fotografas& ).uellos .ue .ueran alguna co'ia# se a'untaban en una lista& R todos recibieron su 'edido# as .ue el +ombre cum'li su 'romesa de en5iarlas&
$

4ignifica 1+iaEe& por tierra2. ,N. de la T./

*klund le5ant un 'eridico baQo el cual +aba un sobre de fotos& [Todas Bstas me las dio Lamberg# gratis& Hl mismo las seleccion# de modo .ue no las eleg yo& Iallander +oQe des'acio las diecinue5e fotografas .ue +aba en total& /e imaginaba .ue Lamberg no a'arecera en ninguna# 'uesto .ue Bl estaba tras la cmara& /in embargo# en la 'enJltima# a'areca el 'ro'io fotgrafo# en una imagen de todo el gru'o& *n el re5erso 'oda leerse .ue la +aban tomado en un rea de descanso entre /alLburgo y Yiena& TambiBn *klund estaba entre el gru'o& Iallander su'uso .ue Lamberg +abra 'rogramado el dis'arador automtico& Ee5is las fotos una 5eL ms# estudiando ya los detalles y los rostros& 3e re'ente# descubri .ue +aba un rostro de muQer .ue a'areca una y otra 5eL& /iem're miraba directamente a la cmara& R sonrea& Mientras obser5aba su rostro# Iallander eS'eriment la sensacin de .ue +aba en Bl algo familiar# 'ero no 'udo determinar .uB eSactamente& *ntonces le 'idi a /5edberg .ue les ec+ase un 5istaLo& [O>uB recuerdo tienes de Lamberg durante el 5iaQeP [Pues# al 'rinci'io# no me fiQB muc+o en Bl& Pero# des'uBs# la cosa se 'uso interesante& /5edberg alL la 5ista con ra'ideL& [O*n .uB sentidoP [in.uiri Iallander& [Yers# .uiL no debiera +ablar de ello a+ora .ue Bl est muerto&&& [5acil *klund[& Pero el caso es .ue se li con una de las seCoras .ue nos acom'aCaban& R no creas .ue fue una +istoria sencilla& [OR 'or .uB noP [Pues 'or.ue estaba casada y su marido tambiBn 5ena en el 5iaQe& Iallander deQ .ue su cerebro asimilara la informacin& [R +aba algo ms .ue no meQoraba la situacin [aCadi *klund& [U ienV OR .uB eraP [YerBis&&&# era la muQer de un 'astor& *l marido era 'astor# Ocom'rendesP *klund lo seCal en una de las fotografas& 3e im'ro5iso# la imagen del libro de salmos emergi a la conciencia de Iallander# .ue em'eL a trans'irar& LanL una r'ida mirada a /5edberg .ue# se le antoQ# +aba re'arado en el mismo detalle& Iallander tom el montn de fotografas y eStraQo una de a.uellas en las .ue la desconocida sonrea a la cmara& [O*s ellaP ['regunt& *klund mir la fotografa y asinti& [/# es ella& FigJrate# la muQer de un 'astor de las afueras de Lund& Iallander 5ol5i a mirar a /5edberg& [R Ocmo termin la +istoriaP [*so no lo sB& ;i si.uiera estoy seguro de .ue el 'astor llegase a descubrir lo .ue ocurra a sus es'aldas& ) m me dio la im'resin de .ue no estaba muy al corriente de las cosas de este mundo&&& Pero el ambiente durante todo el 5iaQe fue bastante desagradable& Iallander contem'l de nue5o la fotografa de la muQer& 3e re'ente# su'o .uiBn era& [OCmo se llamaba el matrimonioP [IislanderT )nders y Louise& /5edberg ley la lista de 'asaQeros y anot la direccin& [Me temo .ue tenemos .ue lle5arnos las fotos [ad5irti Iallander[& Pero 'uedes estar seguro de .ue te las de5ol5eremos&

*klund asinti antes de aCadir: [*s'ero no +aber +ablado ms de lo debido& [;o# no& Todo lo contrario& ;os +as sido de gran ayuda& Los dos 'olicas se des'idieron# le dieron las gracias 'or el cafB y salieron a la calle& [Pues esta muQer coincide con la descri'cin de a.uella otra .ue 5isita a Matilda Lamberg de 5eL en cuando [afirm Iallander[& R .uiero una confirmacin inmediata de .ue es as& ;o tengo la menor idea de 'or .uB 5isitar a Matilda# 'ero eso ya lo a5eriguaremos ms tarde& /e acercaron al coc+e con 'aso 'resuroso y salieron de Trelleborg& /in embargo# antes de 'artir# Iallander llam a Rstad desde una cabina telefnica y# tras no 'oca es'era# 'udo +ablar con Martinson& 3es'uBs de referirle bre5emente lo sucedido# le 'idi .ue a5eriguase si )nders Iislander segua siendo 'astor de alguna dicesis a las afueras de Lund& Yol5eran a la comisara tan 'ronto como saliesen de Eynge& [OCrees .ue 'udo ser ellaP [in.uiri /5edberg& Iallander guard un largo silencio antes de res'onder& [;o [declar 'or fin[& Pero 'odra +aber sido Bl& /5edberg le lanL una mirada incrBdula& [ODn 'astorP Iallander asinti& [OPor .uB noP Los 'astores son 'astores# 'ero con5endrs conmigo en .ue no son ms .ue 'ersonas& Claro .ue 'uede +aber sido un 'astor& )dems# en una iglesia +ay muc+os obQetos de cobre# OnoP ;o tu5ieron .ue detenerse muc+o en Eynge# 'ues la directora 'udo identificar enseguida a la 5isitante desconocida en una de las fotografas .ue le mostr Iallander& 3es'uBs 'usieron rumbo a la comisara de Rstad y fueron directamente al des'ac+o de Martinson# donde tambiBn +allaron a Hanson& [)nders Iislander sigue siendo 'astor en Lund [inform Martinson[& Pero a+ora est de baQa 'or enfermedad& [OPor .uBP [.uiso saber Iallander& [) causa de una tragedia 'ersonal& Iallander lo mir sin com'render& [O>uB +a sucedidoP [/u muQer muri +ace 'oco ms de un mes& Dn 'rofundo silencio inund el des'ac+o& Iallander contu5o la res'iracin& *n realidad# no tena certeLa de nada 'ero# aun as# estaba seguro: +allaran la solucin al caso o# al menos# una 'arte de ella en la 'ersona del 'astor )nders Iislander# en Lund& *l ins'ector em'eLaba a entre5er cmo encaQaban las 'ieLas& Iallander con5oc a sus colegas en una de las salas de reuniones en la .ue tambiBn a'areci# nadie saba de dnde# ;yberg& Iallander se mostr inamo5ible en su decisin: deban concentrarse 'or com'leto en la 'ersona de )nders Iislander y su es'osa fallecidaT todo lo dems debera es'erar +asta nue5a orden& )s# a lo largo de la tarde# intentaron a5eriguar cuanto les fue 'osible acerca del matrimonio& Iallander les recomend .ue se andu5iesen con cuidado# .ue se com'ortasen con la mayor discrecin& Cuando Hanson 'ro'uso .ue se 'usieran en contacto con Iislander a.uella misma noc+e# Iallander se mostr decididamente reacio 'ues# segJn Bl# a.uello 'oda es'erar al da siguiente& Lo .ue ms urga era +acerse con una base de informacin slida sobre la .ue a'oyarse&

Cierto .ue no fue muc+o lo .ue consiguieron aclarar& /us esfuerLos los conduQeron ms bien a re5isar cuanto ya saban# contando a+ora con dos 'ieLas ms# )nders y Louise Iislander# .ue dis'usieron como una retcula sobre las circunstancias conocidas en torno a la muerte de /imon Lamberg& Pese a todo# 'udieron constatar una serie nada des'reciable de datos& /5edberg logr# con la ayuda de un 'eriodista al .ue conoca# encontrar la necrolgica .ue sobre Louise Iislander +aba a'arecido en el diario %&ds!enska )agbladet# y en la .ue 'oda leerse .ue la muQer +aba muerto a los cuarenta y siete aCos de edad# Mtras 'rolongados 'adecimientos .ue so'ort con 'acienciaN# segJn reLaba la nota& *stu5ieron discutiendo acerca de .uB 'odra significar a.uello& 3esde luego# .uedaba descartado el suicidio& Tal 5eL 'adeciese cncer& )dems# se des'renda tambiBn de la necrolgica .ue +aba deQado dos +iQos# .ue a+ora la lloraban& (tro de los 'untos .ue trataron fue el de la con5eniencia de 'onerse en contacto con los colegas de Lund& Iallander 5acil al 'rinci'io 'ero# segJn a5anLaban en la discusin# su o'inin fue cimentndose sin atisbo de duda: era demasiado 'ronto& Poco des'uBs de las oc+o de la tarde le 'idi a ;yberg .ue +iciese algo .ue# en realidad# no le corres'onda +acer segJn su condicin de tBcnico& /in embargo# Iallander acudi a Bl# 'ues necesitaba a los dems# de modo .ue le 'idi .ue a5eriguase si la direccin de Iislander corres'onda a una casa o a un a'artamento& ;yberg desa'areci# dis'uesto a obedecer& Los dems tomaron asiento 'ara 'roceder a una nue5a re5isin de los +ec+os& )lguien +aba encargado unas 'iLLas y# mientras coman# Iallander intentaba dar forma a una +i'tesis en la .ue )nders Iislander fuese el autor del crimen& Pero le 'lantearon muc+as obQeciones& La su'uesta +istoria de amor entre /imon Lamberg y Louise Iislander tena muc+os aCos de antig_edad& )dems# ella estaba muerta& OPor .uB +abra de +acerse es'eQar tanto tiem'o la reaccin de )nders IislanderP O)caso tenan conocimiento de .ue fuese un +ombre 5iolentoP Iallander saba .ue a.uellas obQeciones tenan fundamento y Bl mismo dudaba en su interior# 'or ms .ue no lograba renunciar a su con5encimiento de .ue# de un modo u otro# se +allaban 'rSimos a una solucin& [Yeamos# lo Jnico .ue 5amos a +acer# 'or a+ora# es +ablar con Iislander [los tran.uiliL[& 3es'uBs# ya 5eremos& ;yberg regres con la informacin re.uerida: Iislander +abitaba una casa .ue 'erteneca a la :glesia sueca& Puesto .ue estaba de baQa# Iallander su'uso .ue lo +allaran en su domicilio y# antes de 'oner 'unto final a la reunin# decidi .ue Martinson lo acom'aCara al da siguiente# 'ues no crea .ue fuesen necesarios ms de dos agentes 'ara a.uella 5isita& Hacia las doce tom el coc+e rumbo a casa# a tra5Bs de la noc+e 'rima5eral& )l 'asar 'or la 'laLa de /ankta ^ertrud# dominada 'or la ms absoluta .uietud# una sensacin de tristeLa y de cansancio lo in5adi& Por un instante# el mundo le 'areci estar com'uesto de enfermedad y de muerte& R el 5aco .ue +aba deQado Mona&&& ;o obstante# enseguida re'ar en la 'rima5era# .ue 'or fin se 'resentaba radiante# y se sacudi el abatimiento: al da siguiente 5isitaran a Iislander& R entonces 'odran com'robar si estaban o no 'rSimos a la resolucin del caso& /e .ued des'ierto +asta tarde# 'ensando .ue tena unas ganas locas de +ablar tanto con Linda como con Mona& *n torno a la una de la maCana# 'uso a cocer unos +ue5os .ue se comi de 'ie Qunto al fregadero& )ntes de irse a la cama# obser5 su rostro en el es'eQo del cuarto de baCo& La meQilla segua amarillenta y constat .ue ya estaba necesitando un buen corte de 'elo& La noc+e le re'ort un sueCo in.uieto# del .ue des'ert a las cinco de la madrugada& Mientras aguardaba la llegada de Martinson# se dedic a clasificar la montaCa de ro'a sucia

acumulada y 'as la as'iradora& /e tom 5arias taLas de cafB y# de 5eL en cuando# se acercaba a mirar 'or la 5entana de la cocina mientras re'asaba mentalmente todas las circunstancias .ue rodeaban la muerte de /imon Lamberg& ) las oc+o baQ a la calle 'ara es'erar al colega& ).uBl sera# sin duda# otro +ermoso da 'rima5eral& Martinson lleg 'untual# como de costumbre& Iallander se sent en el coc+e y 'artieron +acia Lund& [Por eStraCo .ue 'areLca# +e dormido fatal esta noc+e [coment Martinson[& ) m no suele ocurrirme# 'ero tena una es'ecie de 'resentimiento&&& [ODn 'resentimientoP O3e .uBP [Ro .uB sB& [*so ser la 'rima5era& Martinson le lanL una mirada fugaL& [OCmo .ue la 'rima5eraP Iallander no contest ms .ue un murmullo ininteligible& Llegaron a Lund 'oco antes de las nue5e y media& Como de costumbre# Martinson +aba conducido a trom'icones y con escasa concentracin# 'ero# al 'arecer# +aba memoriLado la descri'cin del camino +asta llegar a la calle de la Lona residencial en .ue 5i5a Iislander& Pasaron ante la casa nJmero $%# donde +abitaba el 'astor# y deQaron el coc+e a'arcado unos metros ms leQos& [ ien# 5amos all [lo eS+ort Iallander[& Pero deQa .ue +able yo& *ra una casa grande& Iallander su'uso .ue sera de 'rinci'ios del siglo dd& Dna 5eL dentro# tanto Bl como Martinson com'robaron .ue el Qardn estaba 'oco cuidado& Iallander +iLo sonar el timbre de la 'uerta 'reguntndose .uiBn les abrira& Yol5i a llamar# 'ero no obtu5o res'uesta& Tras un nue5o intento con idBntico resultado# Iallander se decidi sin dudarlo& [*s'Brame a+# no Qunto a la casa# sino en la calle& /u iglesia no est leQos& Me lle5o tu coc+e& Iallander lle5aba escrito en un 'a'el el nombre de la iglesia# cuya localiLacin le +aba mostrado /5edberg en un ma'a la noc+e anterior& ;o le lle5 ms de cinco minutos llegar +asta all& *l tem'lo a'areca desierto y 'ens .ue se +aba e.ui5ocado& )nders Iislander no 'areca estar all& Pero# cuando tante el 'ica'orte de la 'uerta# com'rob .ue no estaba cerrada# de modo .ue entr en el oscuro recinto del 'rtico y cerr la 'uerta tras de s& Todo estaba en silencio# 'ues el ruido de la calle no era ca'aL de atra5esar los gruesos muros& Iallander se dirigi a la gran na5e central# donde la claridad era mayor# gracias a los rayos de sol .ue 'enetraban 'or las 5idrieras& *l ins'ector 5io .ue +aba alguien sentado en el 'rimer banco# muy cerca del altar& )5anL muy des'acio 'or el 'asillo central +asta .ue com'rob .ue era un +ombre el .ue# inclinado en 'rofundo recogimiento# 'areca entregado a la 'legaria& Cuando Iallander lleg a su lado# el +ombre alL la 5ista& R# en a.uel 'reciso momento# Iallander lo reconoci& ).uBl era# en efecto# )nders Iislander# el mismo .ue a'areca en la Jnica fotografa .ue de Bl conser5aba el conductor *klund& Pero iba sin afeitar y en sus oQos luca un brillo intenso& Iallander em'eL a sentirse incmodo y a lamentar no +aber lle5ado a Martinson consigo& [O)nders IislanderP ['regunt& *l +ombre lo mir con gra5edad& [OR .uiBn eres tJP [Me llamo Kurt Iallander y soy 'olica& Me gustara +ablar contigo&

La 5oL de Iislander son# de re'ente# c+illona e im'aciente: [O*stoy de luto y 5ienes a molestarmeP U3BQame en 'aLV La situacin se tornaba cada 5eL ms desagradable& *l +ombre .ue tena ante s 'areca estar al lmite de sus fuerLas& [Ra sB .ue tu es'osa +a muerto ['rosigui el ins'ector[& R de eso .uera +ablarte& Iislander se 'uso en 'ie de forma tan re'entina .ue Iallander retrocedi# ya con5encido de .ue su interlocutor era 5ctima de un claro dese.uilibrio& [O3e modo .ue 5ienes a molestarme e insistes# 'ese a .ue te +e 'edido .ue te marc+esP ien# en ese caso# no tendrB otro remedio .ue escuc+arte [cedi al fin[& Yayamos a la sacrista& Iislander ec+ a andar y gir a la iL.uierda Qunto al altar mientras Iallander constataba .ue# a QuLgar 'or su es'alda# era un +ombre de constitucin fsica sor'rendentemente recia& )un as# 'ens .ue bien 'oda tratarse del mismo suQeto al .ue Bl +aba intentado dar alcance antes de .ue lo abatiese de un 'uCetaLo& *n la sacrista +aba una mesita rodeada de sillas& Iislander fue a sentarse en una de ellas al tiem'o .ue le indicaba a Iallander .ue +iciese otro tanto& Iallander la retir de la mesa 'reguntndose 'or dnde em'eLar& Iislander lo obser5aba con sus oQos relucientes& *l ins'ector ec+ una oQeada a la sala& Haba# sobre otra mesa contigua# dos candelabros enormes& Los mir fiQamente sin tener conciencia clara de 'or .uB le +abran llamado tanto la atencin# +asta .ue ad5irti .ue uno de ellos no estaba com'leto: le faltaba uno de los braLos& Los candelabros eran de cobre& Mir entonces a Iislander y com'rendi .ue Bste se +aba 'ercatado de la refleSin de Iallander& Pese a todo# el ata.ue le result 'or com'leto ines'erado& Iislander se abalanL sobre Bl al tiem'o .ue lanLaba algo similar a un rugido y aferr las manos a su garganta& La fuerLa# tal 5eL la locura# de a.uel +ombre era inmensa& Iallander intentaba combatir el ata.ue .ue Iislander acom'aCaba de frases inconeSas .ue 'rofera a gritos& /in embargo# Iallander alcanL a or .ue se refera a /imon Lamberg# el fotgrafo .ue deba morir& *ntonces# en medio de su delirio# Iislander comenL a 5ociferar algo acerca de los Qinetes del )'ocali'sis& Iallander no ceQaba en su em'eCo de liberarse y# con un esfuerLo sobre+umano# lo consigui al fin& Pero Iislander 5ol5i a la carga# como una fiera .ue luc+ase 'or su su'er5i5encia& 3urante el enfrentamiento# +aban ido a'roSimndose a la mesa sobre la .ue se alLaban los candelabros& Iallander consigui +acerse con uno de ellos y gol'ear con Bl el rostro del 'astor .ue cay enseguida abatido 'or el im'acto& Por un instante# el ins'ector temi +aberlo matado al igual .ue Lamberg result muerto& Pero des'uBs com'rob .ue Iislander aJn res'iraba& Iallander se deQ caer sobre una de las sillas e intent recobrar el aliento& ;ot .ue tena el rostro lleno de +eridas# y .ue la muela re'arada se +aba 'artido# 'or tercera 5eL& *l 'astor# .ue yaca en el suelo# em'eL a recu'erarse 'oco a 'oco& *n ese momento# Iallander oy .ue abran la 'uerta de la iglesia& /ali de la sacrista y se encontr con Martinson# .ue +aba em'eLado a sos'ec+ar y .ue acudi all en un taSi al .ue +aba llamado desde la casa del 5ecino de Iislander& *l resto sucedi muy de'risa& Pero Iallander saba .ue todo +aba terminado& Por otro lado# reconoci en el 'astor al +ombre .ue lo +aba atacado en Rstad# 'ese a .ue Qams lleg a 5er su rostro& /in duda# era Bl& Pocos das des'uBs Iallander con5oc a sus colegas en una de las salas de reuniones de la comisara# 'asado el medioda& Dna de las 5entanas estaba abierta: el calor de la 'rima5era

'areca +aber 5enido 'ara .uedarse& Iallander ya +aba terminado de interrogar a )nders Iislander& *l 'astor se encontraba a a.uellas alturas en un estado 's.uico tan delicado .ue el ins'ector se +aba 5isto obligado a interrum'ir las entre5istas 'or 'rescri'cin facultati5a& /in embargo# Bl ya se +aba forQado una idea muy clara de lo sucedido& R Bse era el moti5o 'or el .ue +aba reunido a sus colegas: 'ara ofrecerles una sntesis del desarrollo de los acontecimientos& [Todo este asunto es oscuro y lJgubre y trgico [comenL[& Pero resulta .ue /imon Lamberg y Louise Iislander siguieron 5iBndose des'uBs de a.uel 5iaQe en autocar& R su marido no su'o nada# +asta +ace muy 'oco# antes de .ue Louise muriese como consecuencia de un tumor en el +gado& *lla le confes a Iislander su infidelidad en el lec+o de muerte y a Bl le sobre5ino una afeccin .ue no 'uede calificarse sino de locura& Por un lado# a causa de la muerte de su muQerT 'or otro# como reaccin colBrica y deses'erada ante su traicin& ComenL# 'ues# a 5igilar a Lamberg# al .ue fue cargando tambiBn con la cul'a de la muerte de su es'osa& )l final 'idi la baQa 'or enfermedad y# a 'artir de entonces# 'asaba la mayor 'arte del tiem'o en Rstad# manteniendo el estudio baQo 5igilancia& /e aloQaba en uno de los +ostales de la ciudad& /e dedic incluso a seguir a la muQer de la lim'ieLa# Hilda IaldBn# y un sbado se las arregl 'ara entrar en su a'artamento# tomar las lla5es y +acer una co'ia& )ntes de .ue la muQer regresase# Bl ya las +aba de5uelto a su lugar& 3e este modo# 'udo entrar en el estudio y asesinar a /imon Lamberg con el candelabro& *n su 'erturbacin# lleg a creer .ue Lamberg segua 5i5o# de modo .ue regres 'ara matarlo una 5eL ms& Perdi el libro de salmos en el Qardn el da .ue# en su +uida# intent ocultarse entre los arbustos& *l +ec+o de .ue cambiase la emisora de radio 'rogramada es un detalle eStraCo& )l 'arecer# tena el con5encimiento de .ue 'odra or la 5oL de 3ios a tra5Bs del a'aratoT y de .ue el mismo 3ios le otorgara el 'erdn 'or el 'ecado cometido& Pero lo Jnico .ue consigui fue sintoniLar un canal de mJsica rock& Las fotografas eran obra de Lamberg# 'ero no tienen nada .ue 5er con el asesinato& 3e ellas se des'rende .ue alimentaba un des'recio acerado 'or los 'olticos y dems 'oderosos& )dems# no estaba muy satisfec+o con el trabaQo de la 'olica& *n definiti5a# era un +ombre resentido e insignificante .ue dominaba el mundo deformando los rostros de a.uellos a .uienes detestaba& Pero esto des5ela el Jltimo misterio# y eso es todo& La 5erdad# no 'uedo e5itar sentir com'asin 'or Iislander& /u mundo se derrumb y Bl no su'o resistirlo& *l silencio in5adi la sala# +asta .ue Hanson lo interrum'i con una 'regunta: [OPor .uB 5isitaba Louise a la +iQa minus5lida de LambergP [/# yo tambiBn me lo +e 'reguntado [asegur Iallander[& *s 'osible .ue# durante a.uel 5iaQe en el autocar# /imon Lamberg y ella +ubiesen cado en una 'asin casi religiosaT o .ue se dedicasen a rogar 'or Matilda y .ue ella acudiese a la residencia 'ara com'robar si las 'legarias +aban surtido algJn efectoT o .ue ella 'ensase .ue Matilda era 5ctima de la 5ida 'ecaminosa de su 'adre&&& *so es algo .ue Qams sabremos& )l igual .ue Qams descubriremos .uB 'oda mantener unidas a a.uellas dos 'ersonas tan raras& Lo cierto es .ue# en todos los casos# +ay alguna cmara secreta a la .ue nunca tenemos acceso& R 'uede .ue sea meQor as& [ ueno# .uiL 'odamos afinar aJn ms [inter5ino Eydberg[& /i 'ensamos en Iislander y en su reaccin&&&# tal 5eL su clera naci en el fondo de la sos'ec+a de .ue Lamberg +ubiese seducido a su muQer con alguna artimaCa religiosa# ms .ue ertica& >uiL 'odramos 'reguntarnos si es 'osible eS'licar su com'ortamiento con el +abitual ata.ue de celos&

3e nue5o rein el silencio .ue# una 5eL ms# rom'i Hanson: [ ueno# la 5erdad es .ue# a su manera# tambiBn Lamberg deba de estar loco& *so de dedicar el tiem'o libre a deformar los rostros de 'ersonas conocidas&&& [( .uiBn sabe si la eS'licacin no es bien distinta ['ro'uso Eydberg[& *s 'osible .ue eSistan 'ersonas en nuestra sociedad .ue se sienten tan im'otentes .ue +an deQado de 'artici'ar en lo .ue solemos llamar el dilogo democrtico# y lo sustituyen 'or una serie de ritos eStraCos& 3e ser as# se a5ecinan tiem'os oscuros 'ara la democracia de nuestro 'as& [UYayaV Ro no +aba 'ensado en ello [obser5 Iallander[& Pero claro# 'uede .ue tengas raLn& R# en tal caso# estoy de acuerdo contigo& /i es como dices# las cosas em'ieLan a ir mal 'ara /uecia& La reunin toc a su fin& Iallander se senta cansado y abatido# 'ese al buen tiem'o& /obre todo# ec+aba de menos a Mona& 3es'uBs# mir el reloQ& *ran las cuatro y cuarto& R tena una nue5a cita con el dentista& Ra +aba 'erdido la cuenta de cuntas lle5aba&

La pirmide

Prlogo

*l a5in entr en /uecia 'laneando a 'oca altura Qusto al oeste de Mossby /trand& La niebla 'enda es'esa sobre la costa 'ero se aclaraba al llegar a tierra firme& La silueta de la orilla y las 'rimeras casas se 'reci'itaban +acia el 'iloto& Pero Bl ya +aba realiLado a.uel 5iaQe muc+as 5eces y 'ilotaba a base de reloQ y brJQula& Tan 'ronto como +ubo sobre5olado la frontera sueca# identific la 'laya de Mossby y las luces .ue bordeaban la carretera +acia Trelleborg# describi un giro brusco +acia el noreste y# 'oco des'uBs# otro ms +acia el este& *l a5in# un Pi'er C+erokee# obedeca con sua5idad& /e coloc sobre una calle bien 're'arada de antemano& Dna 5a .ue discurra como una linde de una Lona de *scania donde las casas eran contadas& Faltaban 'ocos minutos 'ara las cinco de la maCana del $$ de diciembre de $%8%& ) su alrededor# la oscuridad era com'acta& Cada 5eL .ue 5olaba de noc+e# 'ensaba en su 'rimer aCo de 'iloto# cuando trabaQ como ca'itn 'ara una com'aCa griega .ue# de forma nocturna y clandestina# trans'ortaba tabaco desde la entonces Eodesia del /ur# gra5ada a la saLn 'or un sinnJmero de sanciones internacionales& ).uello sucedi entre $%44 y $%4<# +aca ya ms de 5einte aCos& Pero a.uel recuerdo no abandonaba su memoria& Fue entonces cuando a'rendi .ue un buen 'iloto 'oda 5olar incluso de noc+e con un mnimo de recursos y sin contacto alguno 'or radio& *l a5in 5olaba ya tan baQo .ue el 'iloto no se atre5i a +acerlo descender ms& Ra em'eLaba a 'reguntarse si no se 5era obligado a regresar sin +aber lle5ado a tBrmino su cometido& *n ocasiones# suceda& La seguridad era# en efecto# lo ms im'ortante# y la 5isibilidad segua siendo escasa& Pero# de im'ro5iso# Qusto antes de .ue el 'iloto tu5iera .ue tomar una determinacin# la niebla se aclar& Mir el reloQ y com'rob .ue# en un 'ar de minutos# 5era la luL .ue seCalaba el lugar en el .ue deba deQar caer el 'a.uete& Yol5i la cabeLa y le grit al +ombre .ue ocu'aba la Jnica silla .ue .uedaba en la cabina& [U3os minutosV *l +ombre# .ue estaba en5uelto en la oscuridad# enfoc una linterna +acia su rostro y asinti& *l 'iloto sonde la negrura& M>ueda un minutoN# se diQo& R# en a.uel 'reciso momento# di5is los focos .ue dibuQaban un cuadriltero de doscientos metros de lado& Le grit entonces al +ombre .ue se 're'arase& 3es'uBs# describi un giro a la iL.uierda y se a'roSim al cuadriltero desde el oeste& /inti la corriente de aire fro y el ligero temblor del cuer'o de la aerona5e cuando el acom'aCante abri la 'orteLuela& 3es'uBs# 'uso la mano en el interru'tor del foco de seCaliLacin .ue +aca .ue se encendiese una luL roQa en la 'arte trasera de la cabina& EeduQo la 5elocidad tanto como le fue 'osible& *ntonces 'uls el botn de la luL 5erde y su'o .ue# en a.uel instante# el +ombre .ue iba detrs em'uQara +acia el eSterior la cisterna en5uelta en una funda de goma& La fra corriente de aire ces cuando se cerr la 'orteLuela& Para entonces# el 'iloto +aba cambiado el rumbo y diriga el a5in +acia el sureste& /onri en silencio& La cisterna ya +abra aterriLado en algJn 'unto del cuadriltero descrito 'or los focos& R alguien aguardaba all 'ara recogerla& )'agaran los focos y los guardaran en un coc+e y la oscuridad 5ol5era a ser tan slida e

im'enetrable como +aca unos minutos& MDna o'eracin 'erfectaN# se felicit& MLa dBcimo no5ena +asta a+ora&N 3e nue5o mir el reloQ& ;ue5e minutos ms tarde# sobre5olaran la costa y estaran de nue5o fuera de /uecia& R# tras otros dieL minutos# ascendera unos cientos de metros& Xunto al asiento# lle5aba un termo de cafB# .ue 'ensaba beber mientras 5olaban sobre el mar& ) las oc+o ya +abra aterriLado con el aero'lano en su 'ista de aterriLaQe 'ri5ada# a las afueras de KielT des'uBs# tomara su coc+e y 'ondra rumbo a Hamburgo# donde estaba su +ogar& *l a5in sufri una brusca sacudida& 3es'uBs# otra ms& *l 'iloto mir los mandos& Todo 'areca en orden& *l 5iento contrario no so'laba con demasiada fuerLa y no +aba turbulencias& *ntonces# la na5e 5ol5i a bambolearse# con ms 5iolencia esta 5eL& *l 'iloto intentaba gobernar el timn# 'ero el a5in 5olaba sobre el costado iL.uierdo& /e esforL 'or corregir la 'osicin# sin lograrlo& Los mandos seguan indicando los 5alores normales& Pero# dada su 'rofunda eS'eriencia# Bl saba .ue algo fallaba& ;o lograba controlar el a'arato& Pese a .ue aumentaba la 5elocidad# +aban em'eLado a 'erder altura& Procuraba 'ensar con claridad& O>uB 'odra +aber ocurridoP Hl siem're re5isaba el a5in antes de des'egar& Cuando lleg al +angar +acia la una de la noc+e# dedic ms de media +ora a ins'eccionarlo y a re5isar todas las listas .ue el mecnico le +aba 'ro'orcionado antes de# tras +aber seguido cada una de las recomendaciones de la lista de control# dis'onerse a le5antar el 5uelo& Pero no lograba endereLar el a5in& Las sacudidas ner5iosas del a'arato no cesaban& /aba .ue la situacin era gra5e& )ument la 5elocidad un 'oco ms sin deQar de mani'ular el timn& *l +ombre .ue lle5aba detrs le 'reguntaba a gritos .uB ocurra& Pero el 'iloto no contest# 'ues no saba .uB res'onder& /i no consegua e.uilibrar el a5in# se estrellaran en 'ocos minutos& Xusto antes de .ue alcanLasen el mar& /e afanaba sin cesar# con el coraLn saliBndosele del 'ec+o& Pero todo fue en 5ano& 3es'uBs# se 'roduQo un instante de deses'eracin y de resignacin& 3e nue5o em'eL a tironear de las 'alancas sin deQar de 'isar los 'edales# +asta .ue todo acab& La na5e colision contra la tierra con 5iolencia desmesurada a las cinco y diecinue5e minutos# la maCana del $$ de diciembre de $%8%& Pero los dos ocu'antes del a5in no se 'ercataron de .ue sus cuer'os em'eLaban a arder& Cuando el a'arato c+oc contra el suelo# ellos# con los cuer'os re5entados# ya +aban muerto& La bruma regresaba rodando desde el mar& La tem'eratura era de cuatro grados y a'enas si so'laba el 5iento&

*l $$ de diciembre Iallander des'ert 'oco des'uBs de las seis de la maCana& Tan 'ronto como abri los oQos# el des'ertador em'eL a sonar en la mesilla de noc+e& Lo 'ar y se .ued tumbado un rato# con la mirada fiQa en la oscuridad& *stir braLos y 'iernasT los dedos de las manos y los de los 'ies& Haba ad.uirido la costumbre de com'robar 'or las maCanas si des'ertaba con algJn ac+a.ue o dolencia incubados durante la noc+e& R trag sali5a 'ara asegurarse de .ue ninguna infeccin se le +aba inoculado a +urtadillas en las 5as res'iratorias& ) menudo se le ocurra 'ensar .ue# con los aCos# estaba 5ol5iBndose un +i'ocondriaco& Como.uiera .ue fuese# a.uella maCana tambiBn lo +all todo en orden& )dems# 'or si fuera 'oco y como algo eStraordinario# 'areca +aber descansado bien& La noc+e anterior se +aba ido a la cama a las dieL y se +aba dormido de inmediato& Cuando lograba caer 5encido 'or el sueCo# dorma bien& 3e lo contrario# si# nada ms acostarse# 'ermaneca des'ierto tumbado en la cama# sola lle5arle muc+as +oras alcanLar la 'aL .ue le 'ermitiese conciliar el sueCo& /e le5ant y se fue a la cocina& *l termmetro .ue tena fiQado en el eSterior del marco de la 5entana indicaba .ue estaban a seis grados 'ero# 'uesto .ue Bl saba .ue no funcionaba correctamente# calcul .ue a.uella maCana se enfrentara al mundo a una tem'eratura no su'erior a los cuatro& Contem'l entonces el cielo& Dnos Qirones de niebla desfilaban des'aciosos sobre los teQados de las casas& )Jn no +aba ne5ado en *scania a.uel in5ierno& MPero ne5arN# se diQo& MTarde o tem'rano# la nie5e se deQar caer&N /e 're'ar un cafB y unos bocadillos aun.ue# como de costumbre# su frigorfico estaba 'rcticamente desierto& )ntes de irse a dormir la noc+e anterior# +aba confeccionado una lista .ue a+ora tena ante s sobre la mesa de la cocina& Mientras aguardaba a .ue el cafB estu5iese listo# fue al baCo y# cuando regres# aCadi 'a'el +igiBnico al final de la lista# adems de otra escobilla 'ara el retrete& Mientras desayunaba# +oQe el eQem'lar del diario /stads Allehanda .ue +aba recogido en el 5estbulo& Pero no se detu5o +asta +aber alcanLado las Jltimas 'ginas de anuncios& *n algJn lugar de su subconsciente# aCoraba una casa en el cam'o# una casa de la .ue 'udiese salir 'or las maCanas y orinar en el cBs'edT donde 'udiese tener un 'erro y# .uiLs# aun.ue Bsta era la 'arte ms dudosa del sueCo# un 'alomar& Haba 5arias casas en 5enta# 'ero ninguna .ue 'udiese interesarle& *ntonces descubri .ue en EydsgFrd 5endan cac+orros de labrador& MPero eso sera em'eLar la casa 'or el teQadoN# se recrimin& MPrimero la casa# des'uBs el 'erro& ;o al re5Bs& Lo otro no me acarreara ms .ue 'roblemas# con el +orario tan desordenado .ue tengo y sin nadie .ue 'ueda ayudarme a cuidar del animal y .ue 'ueda sacarlo a 'asear&N Haca ya dos meses .ue Mona se +aba marc+ado definiti5amente& *n el fondo# Bl se negaba aJn a ace'tar lo sucedido# 'ero ignoraba .uB +acer 'ara con5encerla de .ue 5ol5iese& ) las siete de la maCana estaba listo 'ara salir& Haba elegido el Qersey .ue sola 'onerse cuando la tem'eratura era de entre cero y oc+o grados& Tena QersBis 'ara las distintas ocasiones y sola ser cuidadoso al elegir& 3etestaba 'asar fro durante el +Jmedo in5ierno escaniano tanto como lo irritaba sudar baQo un Qersey demasiado grueso& ('inaba# adems# .ue tanto lo uno como lo otro menguaban su ca'acidad de 'ensar con claridad& )l final#

decidi .ue ira a 'ie a la comisara& ;ecesitaba +acer eQercicio& )l salir# 'ercibi el tenue y fresco 5iento 'rocedente del mar& *l 'aseo desde el a'artamento de la calle de Mariagatan no le lle5 ms de dieL minutos& Mientras caminaba# iba 'ensando en el da .ue lo aguardaba& /i nada es'ecial +aba acontecido durante la noc+e# tendra .ue entre5istar a un traficante de drogas al .ue +aban detenido el da anterior& )dems# su mesa a'areca siem're in5adida de montaCas de informes sobre in5estigaciones en curso a las .ue debera dedicarse& *l trfico a Polonia de coc+es de luQo robados era uno de sus casos sem'iternos ms de'rimentes& CruL las 'uertas de la comisara y salud a *bba# .ue ya estaba en la rece'cin& Iallander ad5irti .ue la muQer se +aba +ec+o la 'ermanente& [Muy gua'a# como siem're [coment& [ ueno# una +ace lo .ue 'uede [re'uso ella[& R tJ deberas 'rocurar no subir de 'eso# .ue es lo .ue suele ocurriros a los se'arados& Iallander asinti& La muQer tena raLn& 3esde la se'aracin de Mona# +aba em'eLado a comer mal y de forma desordenada& Todos los das se 'ro'ona rom'er con sus malas costumbres# sin +aberlo logrado +asta el momento& /e dirigi a su des'ac+o# se .uit la caLadora y se sent ante el escritorio& *n ese 'reciso momento# son el telBfono& 3escolg el auricular# .ue le traQo la 5oL de Martinson& Pero a Iallander no le sor'rendi: ellos eran# en efecto# los dos agentes ms des'iertos del gru'o de +omicidios de la comisara de Rstad& [Creo .ue tenemos .ue ir a Mossby [anunci Martinson& [UYayaV O>uB +a 'asadoP [Dn a5in# .ue se +a estrellado& Iallander sinti .ue se le encoga el coraLn& /u 'rimer 'ensamiento fue .ue se trataba de algJn a5in .ue es'eraba aterriLar o .ue acababa de des'egar del aero'uerto de /turu'& *n tal caso# estaran ante una catstrofe con muc+os muertos y +eridos& [Dna a5ioneta# 'ara ser eSactos ['rosigui Martinson& *ntonces res'ir ali5iado al tiem'o .ue maldeca en silencio al colega# 'or no +aberle dado la noticia com'leta desde el 'rinci'io& [La alarma lleg +ace un momento& Los bomberos ya estn all& )l 'arecer# el a'arato ardi en llamas& Iallander asinti sin re'licar ante el auricular& [Yoy 'ara all [declar Iallander[& O>uiBn ms +a llegadoP [;adie# .ue yo se'a& Pero el agente de guardia ya est en el lugar# claro& [ ien# en ese caso# acudiremos tJ y yo en 'rimer lugar& /e encontraron en la rece'cin& Cuando estaban a 'unto de 'artir# a'areci Eydberg& *l com'aCero tena reuma y estaba muy 'lido& Iallander le refiri bre5emente lo sucedido& [ ien# adelantaos 5osotros [res'ondi Eydberg[& Ro no 'odrB +acer nada si antes no 5oy a los ser5icios& Martinson y Iallander salieron de la comisara y se dirigieron al coc+e del 'rimero& [Tiene mal as'ecto [coment Martinson& [*s .ue est mal ['recis Iallander[& Por el reumatismo y alguna otra cosa de las 5as urinarias o algo as& Tomaron la carretera de la costa +acia el oeste& [) 5er# 'onme al corriente de los detalles ['idi Iallander mientras contem'laba el mar# sobre el .ue aJn 'endan retaLos de nubes&

[;o +ay detalles [declar Martinson[& *l a5in se estrell a eso de las cinco y media& Fue un agricultor .uien llam& )l 'arecer# el siniestro se 'roduQo Qusto al norte de Mossby# en medio de una finca& [O/abemos cuntas 'ersonas 5iaQaban en la a5ionetaP [;o& [*n /turu' tienen .ue +aber dado la alarmaT +abrn ec+ado de menos el a'arato& /i se estrellaron en Mossby# el 'iloto debi de estar en contacto con los controladores aBreos del aero'uerto& [/# eso mismo 'ensB yo [con5ino Martinson[& Por eso llamB a la torre de control de /turu' antes de llamarte a ti& [OR .uB dicenP [Pues .ue no les falta ningJn a'arato& Iallander lo mir lleno de asombro& [O>uB significa esoP [Pues no lo sB [admiti Martinson[& *n realidad# debera ser im'osible 5olar en /uecia sin un 'lan de 5uelo y contacto constante con los controladores aBreos& [OR no +aba llegado la alarma a /turu'P *l 'iloto debi de llamar a la torre de control en cuanto surgieron los 'roblemas# OnoP 3es'uBs de todo# un a5in suele tardar 5arios segundos antes de em'eLar a 'erder altura& [;o tengo ni idea [insisti Martinson[& Te +e contado lo .ue sB& Iallander mo5i la cabeLa al tiem'o .ue se 'reguntaba .uB sera lo .ue los aguardaba en Mossby& Hl ya se +aba 5isto en5uelto en un caso de accidente aBreo con anterioridad# y tambiBn entonces se trataba de una a5ioneta& *n a.uella ocasin# el 'iloto estaba solo y su a'arato se +aba estrellado al norte de Rstad& Lo +allaron literalmente destroLado& Pero la a5ioneta no lleg a arder& Iallander sinti un 'rofundo malestar ante la 'ers'ecti5a& La 'legaria de a.uella maCana no +aba sido atendida& Cuando alcanLaron Mossby /trand# Martinson gir a la derec+a& *l colega seCal a tra5Bs de la luna delantera# 'ero Iallander ya se +aba 'ercatado de la columna de +umo .ue se ele5aba +acia el cielo& Minutos des'uBs +aban llegado& *l a'arato +aba ido a estrellarse en un cam'o embarrado# a'roSimadamente a cien metros de una finca& Iallander su'uso .ue .uien +aba dado la seCal de alarma sera alguien de la casa& Los bomberos seguan rociando el es.ueleto de la a5ioneta con es'uma& Iallander obser5 con desnimo sus La'atos# un 'ar de botas 'rcticamente nue5as& 3es'uBs se adentraron en el fango& *l +ombre .ue diriga las o'eraciones de eStincin se llamaba Peter *dler& Iallander y Bl +aban coincidido ya en un sinnJmero de ocasiones# siem're con moti5o de algJn incendio& )l ins'ector le caa bien y la colaboracin entre ambos era fluida& )'arte de los dos coc+es de bomberos y de la ambulancia# +aba un coc+e de 'olica& Iallander salud con un gesto a Peters# uno de los 'olicas de seguridad ciudadana# antes de dirigirse a Peter *dler: [O>uB 'uedes decirme de todo estoP ['regunt& [3os muertos [re'uso *dler con 'ar.uedad[& Te ad5ierto .ue no un es'ectculo agradable& *s lo .ue suele ocurrir cuando la gente se .uema con gasolina& [;o es necesario .ue me ad5iertas [obser5 Iallander[& Ra sB cmo .uedan& Martinson estaba Qunto a Iallander&

[Ye a enterarte de .uiBn dio la alarma [orden Iallander[& Lo ms 'robable es .ue fuese alguien de a.uella finca& ) 5er si a5eriguas la +ora& )dems# alguien tendr .ue +ablar de nue5o con la torre de /turu'& Martinson asinti y ec+ a andar +acia la finca& Iallander se acerc al a5in siniestrado# .ue yaca sobre el lateral iL.uierdo# 'rofundamente +undido en el barro& *l ala iL.uierda se +aba des'rendido de raL y sus restos a'arecan es'arcidos 'or la 'lantacin& *l ala derec+a segua en su sitio# 'ero el eStremo estaba .uebrado& Iallander tom nota de .ue se trataba de una a5ioneta de un solo motor& La +Blice estaba torcida y encaQada en la tierra cenagosa& Muy des'acio# rode el a5in# cuyos restos carboniLados .uedaban 'arcialmente ocultos baQo la es'uma& *l ins'ector llam a *dler& [OPodemos retirar la es'umaP [in.uiri[& OLos a5iones no suelen lle5ar las seCas de identidad en el cuer'o central de la na5e y baQo las alasP [Yers# creo .ue ser meQor deQar la es'uma un 'oco ms ['ro'uso *dler[& Con la gasolina# nunca se sabe& Puede .ue +aya algJn residuo en el de'sito& Iallander saba .ue no .uedaba ms .ue obedecer a *dler& /e acerc un 'oco ms al a5in y ec+ un 5istaLo al interior& *dler tena raLn: los dos cuer'os estaban carboniLados& Eesultaba im'osible discernir los rasgos del rostro& 3io un nue5o rodeo al a5in# antes de seguir c+a'oteando en el fango +asta llegar al lugar donde +aba ido a aterriLar el troLo ms grande del ala truncada& /e 'uso en cuclillas 'ara 5er meQor# 'ero no distingui cifra ni combinacin alfanumBrica alguna .ue identificase la a5ioneta& )Jn estaba muy ennegrecido& Llam a Peters y le 'idi una linterna# con la .ue se dis'uso a eSaminar el ala a fondo# rascando la 'arte inferior con la yema de los dedos& Le 'areci entonces .ue la +aban 'intado sobre el color original& O;o significara a.uello .ue alguien deseaba ocultar la identidad del a'aratoP /e 'uso en 'ie y ec+ a andar# ms a'risa a+ora& ).uello era com'etencia de ;yberg y de sus tBcnicos& Con gesto ausente# obser5 a Martinson# .ue# con 'aso decidido# se encaminaba a la finca .ue +aba Qunto a la 'lantacin& Dnos coc+es llenos de curiosos se +aban detenido en una 5a de ser5icio& Peters y su colega intentaban con5encerlos de .ue continuasen su camino& *ntonces llegaron Hanson# Eydberg y ;yberg en otro coc+e de 'olica& Iallander se acerc a saludarlos# le eS'lic lo sucedido y le 'idi a Hanson .ue acordonase la Lona& [Tienes dos cad5eres dentro del a5in [le eS'lic Iallander a ;yberg# .ue deba +acerse cargo de la ins'eccin tBcnica 'reliminar& 3es'uBs# tendran .ue nombrar una comisin .ue in5estigase .uB +aba 'odido ocasionar el accidente& Pero a.uello no sera ya asunto de Iallander& [) m me da la im'resin de .ue el ala des'rendida tiene una segunda ca'a de 'inturaT como si alguien +ubiese .uerido eliminar cual.uier 'osibilidad de .ue se identificase la a5ioneta [a'unt& ;yberg asinti en silencio# segJn su costumbre de no +ablar sin necesidad& Eydberg a'areci detrs de Iallander& [Dno no debera 5erse c+a'oteando en el barro a mi edad ['rotest[& R# 'or si fuera 'oco# este Qodido reuma&&& Iallander se 5ol5i 'ara 5er a Eydberg& [;o tenas 'or .uB 5enir [asegur[& Con esto 'odemos nosotros& 3e todos modos# la comisin de siniestros se +ar cargo enseguida& [ ueno# bueno# aJn no estoy muerto [se o'uso Eydberg[& Claro .ue# .uiBn coCo sabe&&&

*l colega no termin la frase# sino .ue se encamin +acia la a5ioneta y se agac+ 'ara 5er el interior& [Los dientes& *so es lo Jnico .ue nos ser5ir [augur[& ;o creo .ue 'odamos identificarlos 'or otro medio& Iallander le eS'uso a Eydberg lo .ue saban de forma sucinta& TrabaQaban bien Quntos y no tenan .ue andar con eS'licaciones alambicadas o eS+austi5as& )dems# +aba sido Eydberg .uien le +aba enseCado cuanto saba de la 'rofesin de in5estigador criminal desde .ue llegara de MalmW& 3urante sus aCos en a.uella ciudad# +aba ad.uirido una buena base guiado 'or Hemberg& Pero Bste +aba fallecido el aCo anterior en un accidente de trfico& *n a.uella ocasin# Iallander .uebrant su costumbre de no acudir Qams a un entierro y se 'resent en el se'elio# .ue se celebr en MalmW& /in embargo# des'uBs de Hemberg# Eydberg se +aba con5ertido en su modelo& Lle5aban ya muc+os aCos trabaQando Quntos y Iallander 'ensaba .ue Eydberg era# sin duda# uno de los meQores in5estigadores criminales de /uecia& ;ada le 'asaba inad5ertido# ninguna +i'tesis era demasiado inslita como 'ara .ue Bl se resistiese a com'robarla& /u ca'acidad de inter'retar el lugar del crimen no deQaba de sor'render a Iallander# siem're 5ido de beber de sus enseCanLas& Eydberg estaba soltero& ;o tena un gran crculo de amistades y tam'oco 'areca desearlo& 3es'uBs de todos a.uellos aCos# Iallander se 'reguntaba si su colega tendra algJn ti'o de aficin# a'arte de su trabaQo& ) 5eces# durante las clidas noc+es de 'rinci'ios de 5erano# se tomaban un !+isky sentados en el balcn de Eydberg# 'or lo general en un agradable silencio .ue no interrum'an ms .ue con algJn .ue otro comentario acerca del trabaQo en la comisara& [Martinson est intentando aclarar la cuestin de la +ora [coment Iallander[& R yo creo .ue deberamos a5eriguar 'or .uB la torre de /turu' no dio la alarma& [>uerrs decir 'or .uB el 'iloto de la a5ioneta no dio la alarma# OnoP [corrigi Eydberg& [Tal 5eL no le dio tiem'o# Ono creesP [ ueno# lanLar una llamada de socorro no lle5a muc+os segundos [obser5 Eydberg[& Pero# claro# es 'osible .ue tengas raLn& La a5ioneta deba de circular 'or alguna 5a reconocida& ) menos .ue estu5iese 5olando sin 'ermiso& [O/in 'ermiso de 5ueloP Eydberg se encogi de +ombros& [/# ya sabes los rumores .ue circulan [le record el colega[& La gente oye ruido de motores de a5in 'or las noc+es& R dicen .ue 5uelan a baQa altura# con las luces a'agadas intentando .ue nadie re'are en ellos 'or estas Lonas fronteriLas& )l menos# as era durante la guerra fra& R 'uede .ue aJn sigan& ) 5eces nos llegan informes .ue a'untan a acti5idades de es'ionaQe& Por otro lado# cabe 'reguntarse si es 5erosmil .ue toda la droga entre en el sur de /uecia 'or el estrec+o# eSclusi5amente& 3e todos modos# nunca +emos 'odido a5eriguar de .uB ti'o de a5iones se trata& ( si no son ms .ue figuraciones de la gente& 3esde luego# es indudable .ue# si 5uelan lo suficientemente baQo# 'ueden e5itar los radares& R tambiBn las torres de control& [ ueno# yo 'ienso ir a +ablar con /turu' [insisti Iallander& [Te e.ui5ocas [o'uso Eydberg[& :rB yo& Con el derec+o .ue me confiere la edad# declino el ca'tulo ms fangoso en tu fa5or& 3ic+o esto# Eydberg desa'areci& Ra +aba em'eLado a clarear& Dno de los tBcnicos se dedicaba a +acer distintas tomas del a'arato con su cmara& Peter *dler +aba deQado la res'onsabilidad de los trabaQos de eStincin y +aba regresado a Rstad con uno de los coc+es de bomberos&

Iallander 5io .ue Hanson estaba en la 5a de ser5icio +ablando con unos 'eriodistas y se alegr de no estar en su 'elleQo& 3e re'ente di5is a Martinson# .ue a5anLaba 'or el fango# y se encamin +acia Bl& [Tenas raLn [anunci Martinson[& *n esa finca 5i5e un 5eQete solo Eobert Ha5erberg# y tendr unos setenta aCos& ueno# 5i5e solo&&&# con nue5e 'erros& Te aseguro .ue +uele a mierda 'ura all dentro& [OR .uB te diQoP [3ice .ue oy el ruido de un a5in# .ue deQ de orlo y .ue# al cabo de un rato# el ruido 5ol5i# aun.ue como un silbido .ue 'recedi al c+o.ue& Iallander 'ens .ue# de 5eL en cuando# Martinson tena serias dificultades 'ara eS'licarse con claridad& [) 5er# a 5er# eS'lcamelo otra 5eL ['idi Iallander[& 3ices .ue Eobert Ha5erberg oy ruido# Ono es asP [*so es& [O) .uB +oraP [Pues diQo .ue acababa de le5antarse# a eso de las cinco de la maCana& Iallander frunci el entreceQo& [Pero# Usi el a5in no se estrell +asta media +ora ms tardeV [/# eso mismo le diQe yo& Pero Bl estaba seguro& Primero oy el ruido de un a5in .ue 'asaba de largo& ) baQa altura& 3es'uBs# todo .ued en silencio& /e 're'ar un cafB y# al cabo de un rato# 5ol5i a or el ruido y la colisin& Iallander refleSion un instante& *staba claro .ue lo .ue Martinson acababa de decir era im'ortante& [OCunto tiem'o 'as desde .ue oy el ruido 'or 'rimera 5eL +asta .ue son el estallido del c+o.ueP [Llegamos a la conclusin de .ue +aban transcurrido unos 5einte minutos& Iallander obser5 a Martinson& [OR cmo lo eS'licaras tJP [Pues no lo sB& [R el 5ieQo# Ote dio la im'resin de estar en sus cabalesP [/& )dems# tiene buen odo& [;o tendrs un ma'a en el coc+e# O5erdadP [in.uiri Iallander& Martinson asinti y ambos se dirigieron a la 5a de ser5icio# donde Hanson segua debatiBndose con los 'eriodistas& Dno de ellos descubri a Iallander y se le acerc& Pero el ins'ector lo des'ac+ con un gesto de rec+aLo& [U;o tengo nada .ue decirV [grit sin detenerse& /e sentaron en el coc+e de Martinson y des'legaron el ma'a& Iallander lo estudi en silencio mientras resonaban en su mente las 'alabras de Eydberg acerca de a5iones .ue circulaban de forma ilegal# fuera de las 5as aBreas y del alcance de los controladores de 5uelo& [Yamos a 5er [comenL Iallander resuelto[& Podramos imaginar lo siguiente: un a5in sobre5uela la costa a baQa altura# 'asa 'or a.u y desa'arece# 'ara luego 5ol5er a a'arecer antes de estrellarse& [O>uieres decir .ue deQ caer algo en alguna 'arte y des'uBs 5ol5i 'or donde +aba 5enidoP [.uiso saber Martinson& [Ms o menos& Iallander dobl el ma'a&

[Carecemos de informacin suficiente& Eydberg 5a camino del aero'uerto de /turu'& )dems# +emos de identificar a los 'asaQeros de la a5ioneta y la a5ioneta misma& *so es cuanto 'odemos +acer# 'or a+ora& [) m siem're me +a dado miedo 5olar [coment Martinson[& R te aseguro .ue 5er estas cosas no me infunde muc+os nimos& Pero# desde luego# lo 'eor de todo es .ue Terese dice .ue .uiere ser 'iloto& Terese era la +iQa de Martinson& *l colega tena tambiBn un +iQo& Martinson era muy amante de su familia y siem're andaba 'reocu'ado 'or lo .ue 'oda ocurrirles& /ola llamar a casa 5arias 5eces al da y almorLaba all siem're .ue 'oda& *l matrimonio sin 'roblemas del .ue# al 'arecer# disfrutaba Martinson des'ertaba a 5eces la en5idia de Iallander& [3ile a ;yberg .ue nos 5amos [orden Iallander& *l ins'ector se sent en el coc+e dis'uesto a es'erar& *l 'aisaQe .ue lo rodeaba a'areca gris y desierto& 3e re'ente# se estremeci& M*l tiem'o 'asaN# se diQo& M)cabo de cum'lir cuarenta y dos aCos& O;o acabarB yo tambiBn como Eydberg# solo y reumticoPN Eec+aL la idea con +orror en el 'reciso momento en .ue Martinson 5ol5a& )mbos 'artieron de regreso a Rstad& ) las once Iallander se le5ant 'ara ir a la sala de interrogatorios# donde ya lo aguardaba un sos'ec+oso de trfico de drogas llamado Rng5e Leonard Holm& /e dis'ona a salir cuando la 'uerta se abri y deQ 'aso a Eydberg# .ue nunca se molestaba en llamar antes de entrar& *l colega tom asiento en la silla de las 5isitas y# como de costumbre# fue derec+o al grano& [*stu5e +ablando con un controlador aBreo llamado Lycke [comenL[& 3iQo .ue te conoca& [ ueno# +e +ablado con Bl un 'ar de 5eces# 'ero no recuerdo a 'ro'sito de .uB& [Ra# en fin# de todos modos# estaba com'letamente seguro de .ue ningJn a'arato de un solo motor +aba solicitado ni recibido licencia 'ara sobre5olar Mossby a las cinco de esta maCana& R tam'oco recibieron en la torre ninguna llamada de socorro de ningJn 'iloto& Las 'antallas de los radares estaban lim'ias y sin seCales .ue indicasen la 'resencia de ningJn a5in fuera de 'rograma& /egJn Lycke# el a5in .ue se estrell no eSiste& R dice .ue ya +an 'resentado el informe al Ministerio de 3efensa y a no sB .uB otras instituciones& Puede .ue a la aduana& [*n otras 'alabras# .ue tenas raLn: se trata de algJn asunto ilcito& [ ueno# eso es algo .ue aJn no sabemos [obQet Eydberg[& *s seguro .ue circulaba sin licencia de 5uelo# 'ero ignoramos si# adems# el moti5o de su salida era ilegal& [Pero O.uiBn sale a 5olar de noc+e sin un moti5o muy es'ecialP [Hay muc+o loco 'or a+ suelto [le record Eydberg[& TJ deberas saberlo meQor .ue nadie& Iallander lo mir in.uisiti5o& [Ra# 'ero eso no te lo crees ni tJ# O5erdadP [Pues claro .ue no [admiti Eydberg[& Pero# +asta .ue no se'amos .uiBnes eran o conoLcamos la identidad del a'arato# no 'odemos +acer nada& *ste asunto ir a 'arar a manos de la :nter'ol& )'uesto lo .ue .uieras a .ue el a5in 5ena de fuera& Eydberg sali del des'ac+o& R Iallander .ued meditando sobre sus afirmaciones& )l final# se le5ant de nue5o# recogi los documentos .ue 'recisaba y se dirigi a la sala en .ue es'eraba Rng5e Leonard Holm# acom'aCado de su abogado&

Cuando Iallander 'uso en marc+a la grabadora y comenL el interrogatorio# eran eSactamente las once y cuarto&

Dna +ora y dieL minutos ms tarde Iallander a'ag la grabadora& Rng5e Leonard Holm +aba colmado su 'aciencia# tanto 'or su actitud como 'or la e5idencia de .ue se 5eran obligados a soltarlo& Iallander estaba con5encido de .ue el +ombre .ue ocu'aba la silla .ue +aba al otro lado de la mesa era cul'able de reiterados y gra5es delitos relacionados con la droga& Pero no +aba en el mundo entero un fiscal .ue considerase .ue sus in5estigaciones 're5ias goLaban de la consistencia suficiente como 'ara lle5arlo a Quicio& R menos aJn las dara 'or buenas Per bkeson# el fiscal a .uien se dis'ona a entregar su resumen& Rng5e Leonard Holm tena treinta y siete aCos& Haba nacido en Eonneby# 'ero estaba censado en Rstad desde mediados de los aCos oc+enta& 3iQo ser 5endedor ambulante de libros de bolsillo en los distintos mercados .ue solan organiLarse en 5erano& 3urante los Jltimos aCos# +aba indicado cantidades irrisorias en su declaracin de renta# al tiem'o .ue se +iLo construir un gran c+alet en una Lona residencial 'rSima a la comisara de 'olica& *l c+alet fue tasado en 5arios millones de coronas& Holm sostena .ue +aba financiado la construccin de la casa con di5ersos 'remios de cantidades sustanciosas obtenidas en el Quego# tanto en X\gersro como en /ol5alla# as como en distintos +i'dromos de )lemania y Francia& Como era de es'erar# no conser5aba los Qustificantes de dic+os 'remios 'ues# 'or desgracia# los +aba 'erdido en el incendio .ue# muy o'ortunamente# se +aba declarado en la cara5ana en la .ue conser5aba su contabilidad 'ri5ada& *l Jnico Qustificante .ue 'udo mostrar fue el de un 'remio menor 'or 5alor de cuatro mil no5ecientas no5enta y nue5e coronas# .ue +aba obtenido +aca un 'ar de semanas& Caba la 'osibilidad# se deca Iallander# de .ue a.uello fuese indicio de los conocimientos .ue Holm 'osea sobre los caballos de carreras& Pero 'oco ms& M*n realidadN# se diQo# MHanson debera +aber ocu'ado mi lugar& ) Bl tambiBn le interesan las a'uestas en las carreras de caballos& )s 'odran +aber intercambiado sus o'iniones sobre los e.uinos&N /in embargo# 'ersista inalterable el con5encimiento de Iallander de .ue Holm era el Jltimo eslabn en una cadena .ue introduca y 5enda grandes cantidades de narcticos en el sur de *scania& Los indicios eran abrumadores# 'ero la detencin de Holm no se +aba organiLado debidamente& 3eberan +aber inter5enido no con una# sino con dos redadas al mismo tiem'o: una en casa de Holm y la otra en el almacBn de libros de bolsillo .ue tena en un 'olgono industrial situado a las afueras de MalmW& ).uello +abra sido una accin organiLada entre la 'olica de Rstad y los colegas de MalmW& ;o obstante# algo +aba fallado desde el 'rinci'io& *l almacBn estaba 'rcticamente 5aco# eSce'cin +ec+a de una caQa de 5ieQos eQem'lares de una cBlebre coleccin de bolsillo& R Holm estaba en su casa 5iendo la tele5isin cuando la 'olica llam a su 'uerta& Dna Qo5en .ue yaca enroscada en sus 'iernas le daba masaQes en los dedos de los 'ies mientras los 'olicas registraban la 5i5ienda& Pero# claro est# no +allaron nada& Dno de los 'erros de narcticos .ue +aban ido a recoger a la aduana estu5o largo rato olis.ueando un 'aCuelo .ue +aban encontrado en una 'a'elera& *l anlisis .umico 'udo 'robar# como muc+o# .ue +aba estado en contacto con algJn 're'arado de estu'efacientes& Todo lo cual a'untaba a

la circunstancia de .ue# de algJn modo# alguien +aba 're5enido a Holm de la accin& Por otro lado# Iallander no albergaba la menor duda de .ue el suQeto era tan inteligente como +abilidoso 'ara ocultar lo .ue se traa entre manos& [Te soltaremos [concluy Iallander[& Pero las sos'ec+as contra ti siguen en 'ie o# ms bien# digamos .ue yo estoy con5encido de .ue te dedicas al trfico de drogas a gran escala en *scania& Te 'illaremos# tarde o tem'rano& *l abogado# .ue 'areca una comadreQa# se estir en su asiento& [*ste es un trato al .ue mi cliente no tiene 'or .uB 5erse eS'uesto ['rotest[& )dems# es un ata.ue 'ersonal sin cobertura legal& [Por su'uesto .ue lo es [concedi Iallander[& /i lo deseas# 'uedes cursar una denuncia contra m& Holm# .ue iba sin afeitar y 'areca +astiado de todo a.uello# im'idi .ue su abogado insistiese& [La 'olica slo +ace su trabaQo [inter5ino[& )un.ue# 'or desgracia# +an cometido un error al sos'ec+ar de m& Ro no soy ms .ue un sim'le ciudadano eS'erto en caballos de carreras y en libros de bolsillo& R nada ms& )dems# 'resto mi a'oyo regular y mis sub5enciones a fundaciones benBficas& Iallander sali de la sala& Holm se marc+ara a casa# a .ue le masaQeasen los 'ies& Las drogas seguiran entrando a mares en *scania& MXams saldremos 5encedores de esta luc+aN# se desanim el ins'ector& MLa Jnica 'osibilidad es .ue las nue5as generaciones se distancien 'or s mismas de todo esto&N Haban dado las doce y media y se senta +ambriento& Pero a+ora lamentaba no +aber tomado el coc+e 'or la maCana 'ues# segJn 5io a tra5Bs de los cristales de la 5entana# +aba em'eLado a caer aguanie5e y la idea de recorrer a 'ie y dos 5eces la distancia .ue lo se'araba del centro# slo 'ara comer# no le resultaba muy atracti5a& 3e modo .ue abri uno de los caQones del escritorio 'ara buscar el menJ de una 'iLLera .ue ser5a a domicilio& (Qe el re'ertorio# inca'aL de decidirse# +asta .ue# con los oQos cerrados# 'uso el dedo sobre una de las 'iLLas# al aLar& 3es'uBs# llam y 'idi la 'iLLa .ue el destino le +aba asignado y se coloc Qunto a la 5entana a contem'lar el de'sito del agua .ue se alLaba al otro lado de la calle& )l cabo de un rato son el telBfono& /e sent ante el escritorio y# al res'onder# com'rob .ue era su 'adre# .ue lo llamaba desde LWderu'& [Crea .ue +abamos .uedado en .ue 5endras ayer noc+e [recrimin el 'adre& Iallander sus'ir en silencio& [Pues no# no +abamos .uedado en nada& [Pues s# .ue yo me acuerdo muy bien [insisti el 'adre[& *res tJ el .ue em'ieLa a ol5idar las cosas& Ro 'ensaba .ue los 'olicas tenais blocs de notas& >uiL 'odras a'untar .ue tienes .ue arrestarme& R as a lo meQor te acuerdas& Iallander no se senta con fuerLas 'ara enfadarse& [:rB esta tarde ['rometi[& Pero .ue se'as .ue no +abamos .uedado en 5ernos ayer& [ ueno# s# es 'osible .ue me +aya confundido [claudic el 'adre en tono sor'rendentemente sua5e& [*starB all sobre las siete [asegur Iallander[& Pero a+ora tengo muc+o .ue +acer& Tras des'edirse# colg el auricular& MMi 'adre eQerce un constante y 'remeditado c+antaQe sentimentalN# resol5i& MR lo 'eor de todo es .ue siem're se sale con la suya&N

*l c+ico lleg con la 'iLLa# .ue Iallander 'ag y se lle5 al comedor& /entado ante una de las mesas# Per bkeson coma un 'lato de gac+as# y Iallander fue a ocu'ar la silla .ue +aba frente al fiscal& [Crea .ue 5endras a mi des'ac+o# 'or lo de Holm [le re'roc+ bkeson& [/# s# irB& Pero# 'or a+ora# lo +emos deQado ir& [Claro# no me eStraCa& La redada estu5o tan mal organiLada&&& [Pues eso dselo a QWrk [se defendi Iallander[& Ro no tu5e nada .ue 5er& )nte la sor'resa de Iallander# bkeson le 'ona sal a las gac+as& [3entro de tres semanas comienLa mi eScedencia [le record Per bkeson& [Ra# no creas .ue lo +e ol5idado [asegur Iallander& [Me sustituir una Qo5en llamada )nette rolin# de *stocolmo& [Te ec+arB de menos [confes Iallander[& )dems# me 'regunto cmo nos ir con una muQer de fiscal& [R O'or .uB +abra de entraCar ningJn 'roblema el .ue sea muQerP Iallander se encogi de +ombros& [PreQuicios# su'ongo& [Medio aCo 'asa 5olando& )dems# debo reconocer .ue ser estu'endo a'artarme de todo 'or un tiem'o& ;ecesito 'ensar& [Pues yo crea .ue ibas a estudiar& [R lo +arB& Pero eso no significa .ue no me dedi.ue a 'ensar en el futuro al mismo tiem'o& ;o sB si .uiero seguir siendo fiscal toda mi 5ida& Tal 5eL debiera dedicarme a otra acti5idad# Ono creesP [/# claro# 'odras a'render a na5egar a 5ela y +acerte 5agabundo marino& bkeson neg con un gesto 5e+emente& [;o# no# nada de eso& Pero s .ue se me +a ocurrido irme al eStranQero& Tal 5eL a algJn lugar en el .ue me sienta Jtil& >uiBn sabe si no 'odra contribuir a construir un *stado de derec+o sano en algJn 'as donde no eSista toda5a& ;o sB# en C+ecoslo5a.uia# 'or eQem'lo& [ ueno# es'ero .ue me escribas de 5eL en cuando 'ara contrmelo [coment Iallander [& Lo cierto es .ue yo tambiBn 'ienso en el futuro a 5ecesT en si seguirB siendo 'olica +asta la Qubilacin o si me dedicarB a otra cosa& La 'iLLa no saba a nada& bkeson# 'or su 'arte# 'areca estar disfrutando de sus gac+as& [O>uB +a sido del a5in siniestradoP [.uiso saber bkeson& Iallander le re5el cuanto saba& [UYayaV U>uB eStraCoV [eSclam una 5eL .ue +ubo concluido[& OCrees .ue 'uede ser un asunto de drogasP [/eguro .ue s [obser5 Iallander al tiem'o .ue lamentaba no +aberle 'reguntado a Holm si tena una a5ioneta& /i 'oda 'ermitirse un c+alet# tambiBn caba la 'osibilidad de .ue +ubiese com'rado un a5in 'ri5ado& Los ingresos 'rocedentes del comercio de narcticos 'odan alcanLar sumas desorbitadas& )mbos se 'usieron a fregar sus 'latos en el fregadero& Iallander deQ la mitad de la 'iLLa: la se'aracin continuaba influyendo en su a'etito& [Holm es una basura [afirm Iallander[& Lo atra'aremos# tarde o tem'rano& [Pues yo no estara tan seguro [o'uso bkeson[& )un.ue es'ero .ue tengas raLn# claro& Poco des'uBs de la una Iallander estaba de 5uelta en su des'ac+o& /o'es la 'osibilidad de llamar a MalmW# a casa de Mona& Linda 5i5a con ella y Iallander .uera +ablar con su +iQa# 'ues +aca ya casi una semana desde la Jltima 5eL .ue mantu5ieron una con5ersacin&

La Qo5en tena diecinue5e aCos y estaba bastante 'erdida en general& La noticia ms reciente era .ue# de nue5o# se 'lanteaba dedicarse al ta'iLado de muebles& Pero Iallander sos'ec+aba .ue la muc+ac+a tendra tiem'o de cambiar de 'arecer muc+as 5eces aJn# +asta tomar la decisin definiti5a& /in embargo# el ins'ector marc el nJmero del des'ac+o de Martinson y le 'idi .ue acudiese al suyo& Xuntos# re5isaron los sucesos de a.uella maCana& Martinson debera escribir el informe& [Han llamado# tanto del aero'uerto de /turu' como del Ministerio de 3efensa [lo inform[& R resulta .ue +ay algo raro con esa a5ioneta& )dems# 'arece .ue tenas raLn: +aban 'intado las alas y el cuer'o 'rinci'al del a'arato& [/# ya 5eremos .uB conclusiones saca ;yberg [coment Iallander& [Los cuer'os estn en Lund ['rosigui Martinson[& La Jnica manera de identificarlos es 'or medio de las dentaduras& *staban tan carboniLados .ue se des+icieron cuando intentaron colocarlos sobre las camillas& [*n otras 'alabras# tendremos .ue es'erar [concluy Iallander[& (ye# +aba 'ensado 'ro'onerte ante QWrk como nuestro re'resentante en la comisin de in5estigacin del siniestro& OTienes algo .ue obQetarP [ ueno# siem're a'renderB algo nue5o [ace't Martinson& 3e nue5o a solas# Iallander se .ued meditando en torno a las diferencias .ue lo se'araban de Martinson& La mayor ambicin de Iallander +aba sido siem're llegar a ser un buen in5estigador criminal& R lo +aba conseguido& Martinson# 'or su 'arte# tena otras ambiciones& ) Bl le atraa ms el 'a'el de comisario en un futuro no muy leQano# y +acer un buen trabaQo de cam'o constitua tan slo un 'aso ms en su carrera +acia ese obQeti5o& Iallander desec+ las elucubraciones sobre Martinson# lanL un bosteLo y# desganado# atraQo +acia s el arc+i5ador .ue coronaba el montn de 'a'eles .ue se ergua sobre su mesa& /egua irritado ante el +ec+o de no +aberle 'reguntado a Holm 'or el a5in& )l menos 'ara obser5ar su reaccin& Pero# a a.uellas alturas# Holm estara ya inmerso en su QacuLLi# si no degustando un eS.uisito almuerLo en el +otel Continental# en com'aCa de su abogado& *l arc+i5ador 'ermaneca ante Bl# aJn cerrado# cuando decidi .ue 'oda ir a +ablar con QWrk sobre Martinson y su 'a'el en la comisin encargada de in5estigar el siniestro& R as acabara con a.uel asunto& )tra5es# 'ues# el 'asillo# +asta el eStremo en .ue QWrk tena su des'ac+o& La 'uerta estaba abierta y el comisario Qefe estaba a 'unto de marc+arse& [OTienes un minutoP [in.uiri Iallander& [Dnos cuantos& Tengo .ue ir a dar una conferencia en una iglesia& Iallander saba .ue QWrk se dedicaba a dar conferencias en los escenarios ms ines'erados& )l 'arecer# le encantaba a'arecer en 'Jblico# cosa .ue Iallander detestaba& 3e +ec+o# las conferencias de 'rensa le resultaban una autBntica tortura& Iallander le eS'uso los sucesos de a.uella maCana# de los .ue el comisario ya +aba sido informado# y# segJn diQo# no tena nada en contra de .ue Martinson 'artici'ase como re'resentante de la 'olica en la in5estigacin del siniestro& [/u'ongo .ue el a5in no recibira el im'acto de ningJn 'royectil# OnoP [in.uiri QWrk& [ ueno# 'or el momento# todo a'unta a .ue fue un accidente [asegur Iallander[& Pero# desde luego# +ay 5arios 'untos .ue aclarar con res'ecto a ese 5uelo& [Haremos lo .ue tenemos .ue +acer [ataQ QWrk# dando as 'or LanQada la con5ersacin [& Pero no in5ertiremos en ello ms esfuerLo del necesario& Ra tenemos bastante trabaQo&

QWrk desa'areci en5uelto en una nube de locin 'ara des'uBs del afeitado y Iallander se marc+ cariacontecido a su des'ac+o& Por el camino 'asillo arriba# mir en los de Eydberg y Hanson# 'ero ambos estaban ausentes& Fue a buscar un cafB antes de a'licarse a dedicar un 'ar de +oras a una +istoria de malos tratos acontecida en /kuru' la semana anterior& Haban recibido nue5a informacin .ue debera abocar al enQuiciamiento 'or agresin del suQeto .ue +aba gol'eado a su cuCada& Iallander orden el material y decidi .ue se lo entregara a Per bkeson al da siguiente& Haban dado las cinco y cuarto y# 'or eStraCo .ue 'udiese 'arecer# la comisara 'areca abandonada a.uella tarde& Iallander resol5i .ue ira a buscar el coc+e 'ara +acer la com'ra# 'ensando .ue le dara tiem'o de llegar a casa de su 'adre a las siete& ien saba Bl .ue# de no 'resentarse 'untual# el anciano estallara en largas reta+las de acusaciones sobre lo mal .ue lo trataba su +iQo& *l ins'ector tom la caLadora y se encamin a casa& *l aguanie5e +aba arreciado y se 'uso la ca'uc+a& Dna 5eL en el coc+e# com'rob .ue lle5aba la lista de la com'ra en el bolsillo& Le cost arrancar el coc+e y 'ens .ue 'ronto tendra .ue com'rarse otro& Pero Ode dnde sacara el dineroP Finalmente# logr 'oner en marc+a el 5e+culo y# a 'unto estaba ya de meter la marc+a# cuando se le ocurri una idea& *ra consciente de lo absurdo de su 'retensin# 'ero la curiosidad 'udo con Bl& Eesol5i .ue deQara la com'ra 'ara ms tarde y sali a la carretera de Zsterleden en direccin a LWderu'& La ocurrencia .ue lo +aba asaltado era muy sencilla& *n una casa situada ms all de /trandskogen# 5i5a un controlador aBreo Qubilado al .ue Iallander conoca desde +aca ya algunos aCos& Linda y la ms Qo5en de sus +iQas +aban sido buenas amigas& Iallander 'ens .ue el +ombre 'odra resol5erle una duda .ue +aba estado im'ortunndolo desde .ue escuc+ase el resumen .ue Martinson le ofreci de su con5ersacin con Ha5erberg& Iallander entr en el Qardn de la casa en la .ue 5i5a Herbert lomell& Dna 5eL fuera del coc+e# descubri .ue# encaramado a una escalera eStensible# el +ombre se afanaba en re'arar un canaln& )l 5er al ins'ector# lo salud con gesto afable y se dis'uso a descender los 'eldaCos con suma cautela& [Dna fractura de fBmur a mi edad 'uede resultar nefasta [eS'lic[& O>uB tal est LindaP [ ien# gracias [res'ondi Iallander[& *st en MalmW# con Mona& Los dos +ombres entraron y fueron a sentarse en la cocina& [*sta maCana se estrell una a5ioneta cerca de Mossby [comenL Iallander sin ms 'rembulo& lomell asinti al tiem'o .ue seCalaba el a'arato de radio .ue tena Qunto a la 5entana& [*ra una Pi'er C+erokee de un motor ['rosigui Iallander[& /B .ue no slo fuiste controlador aBreo# sino .ue tenas licencia 'ara 5olar& [U/# seCorV :ncluso +e lle5ado una C+erokee en 5arias ocasiones [re5el lomell[& *s un buen a'arato& [/i yo 'usiera el dedo sobre un ma'a y te diese una indicacin geogrfica y dieL minutos# O+asta dnde 'odras lle5ar la a5ionetaP [*s muy sim'le [asegur lomell[& OTienes un ma'aP Iallander neg con un gesto y lomell se le5ant y desa'areci# 'ara 5ol5er minutos des'uBs con un ma'a enrollado& Lo eStendieron sobre la mesa y Iallander localiL la finca en la .ue se 'roduQo el siniestro&

[:maginemos .ue el a5in 'roceda de la costaT se oy ruido de motores a.u eSactamente a una +ora determinada y# 5einte minutos ms tarde# como mSimo# 5ol5i a orse& Claro .ue no 'odemos saber si el 'iloto mantu5o el mismo rumbo en todo momento# 'ero su'ongamos .ue fue as& OHasta dnde crees .ue 'udo llegar +acia la mitad de esos 5einte minutos# antes de dar la 5ueltaP [Las C+erokee 'ueden 5olar a unos doscientos cincuenta kilmetros 'or +ora [eS'lic lomell[& /i no lle5an sobre'eso& [3esconocemos ese detalle& [ ien# entonces 'artiremos de la +i'tesis de .ue lle5aba la carga mSima y el 5iento a fa5or& lomell realiL un clculo mental antes de seCalar un 'unto al norte de Mossby& Iallander com'rob .ue corres'onda a las 'roSimidades de /QWbo& [Hasta a.u# ms o menos [declar lomell[& )un.ue +ay muc+as 5ariables .ue no +emos contem'lado en esta estimacin# claro est& [Ra# bueno# 'ero a+ora sB bastante ms de lo .ue saba +ace un instante& Iallander tamborile 'ensati5o con los dedos sobre la mesa de la cocina& [OPor .uB se estrella un a5inP ['regunt al cabo& lomell lo mir in.uisiti5o& [;o +ay dos accidentes idBnticos& Ro suelo leer una re5ista americana en la .ue escriben sobre las in5estigaciones de di5ersos accidentes aBreos& Puede darse el caso de fallos recurrentes# como los detectados en el sistema elBctrico del a'arato# o cual.uier otro& Pero# al final# la causa es siem're una muy es'ecial 'ara cada caso& R# casi siem're# es un error de clculo del 'iloto el .ue 'ro5oca el resultado& [OPor .uB se estrella una C+erokeeP [insisti Iallander& lomell neg con la cabeLa& [Pudo tratarse de un fallo del motor# consecuencia de un mantenimiento deficiente& Tendrs .ue es'erar a 5er .uB concluye la comisin .ue in5estiga el siniestro& [La matrcula del a5in estaba borrada con 'intura# tanto en el fuselaQe como en la 'arte inferior de las alas [re5el Iallander[& O>uB 'uede significar esoP [>ue la 'ersona .ue lo lle5aba no .uera deQar rastro [concluy lomell[& Como com'renders# tambiBn +ay un mercado negro de a5iones& [Ro crea .ue el es'acio aBreo sueco estaba bien 'rotegido& Pero# a QuLgar 'or lo ocurrido# un a5in no autoriLado 'uede in5adirlo# Ono es asP [;o eSiste ni eSistir nada en este mundo .ue sea seguro al cien 'or cien [sentenci lomell[& >uienes tienen el dinero y los moti5os suficientes# 'ueden transgredir los lmites sin deQar +uella& lomell .uera in5itarlo a cafB# 'ero Iallander rec+aL agradecido& [Mi 'adre me es'era en LWderu' [se eScus[& /i llego tarde# se armar un buen lo& [/# la soledad es una maldicin 'ara los mayores [coment lomell[& Ro no so'orto la aCoranLa de mi torre de control& Por las noc+es# sueCo .ue sigo guiando a los 'ilotos a tra5Bs de las 5as aBreas& R cuando me des'ierto# 5eo .ue est ne5ando y .ue lo Jnico .ue 'uedo +acer es intentar re'arar un canaln& Los dos +ombres se des'idieron en el Qardn& Iallander se detu5o a com'rar en un comercio de Herrestad& Cuando 'arti de nue5o con el coc+e# lanL una maldicin: 'ese a .ue figuraba en la lista# +aba ol5idado el 'a'el +igiBnico& Lleg a la casa de su 'adre a las siete menos tres minutos& Para entonces# +aba deQado de ne5ar# 'ero las nubes 'endan amenaLantes sobre el 'aisaQe& Iallander 5io .ue +aba luL en

la caseta .ue el 'adre tena +abilitada como taller& Mientras atra5esaba el Qardn# in+al el aire fresco& La 'uerta estaba entreabierta# 'ues su 'adre +aba odo el coc+e& *l anciano estaba sentado ante el caballete# la cabeLa cubierta con un 5ieQo sombrero y los oQos mio'es a escasos centmetros del lienLo .ue acababa de comenLar& *l 'erfume .ue emanaba del frasco de disol5ente e5ocaba en Iallander recuerdos de su niCeL& M*sto es lo .ue .ueda de mi infanciaN# sola 'ensar& M*l olor a disol5ente&N [UYayaV U>uB 'untualV [eSclam el 'adre sin a'artar la mirada del cuadro& [Ro siem're soy 'untual [re'lic Iallander al tiem'o .ue a'artaba unos 'eridicos .ue +aba en una silla# con el fin de 'oder sentarse& *l 'adre +aba em'rendido uno de sus eQem'lares con urogallo& Xusto cuando Iallander entr en el taller# el anciano +aba colocado la 'lantilla sobre el lienLo y comenLaba a 'lasmar un cielo de a'agado atardecer& Iallander lo obser5 conmo5ido& MHl es el Jltimo de nuestra generacinN# se diQo& MCuando Bl muera# yo serB el siguiente de la lista&N *l 'adre deQ los 'inceles y la 'lantilla y se 'uso en 'ie& *ntraron en la casa y el anciano 'uso una cafetera y 're'ar unos 5asitos de licor& Iallander 5acil un instante 'ero# finalmente# ace't 'ensando .ue bien 'oda tomarse una co'a& [Toca '.uer& Me debes catorce coronas de la Jltima 5eL [le record Iallander& *l 'adre lo obser5 con atencin& [Ro creo .ue +aces tram'as [lo acus[& )un.ue aJn no sB cmo& Iallander se .ued atnito& [O*sts acusndome de +acerle tram'as a mi 'ro'io 'adreP Por una 5eL# el 'adre se retract de sus 'alabras& [ ueno# no# tal 5eL no lo crea# en realidad& Pero me dio la im'resin de .ue ganabas demasiado la Jltima 5eL& )+ muri la con5ersacin& /e tomaron el cafB y el 'adre em'eL a sorber ruidosamente& Iallander detestaba a.uella mana suya& [Me 5oy de 5iaQe [anunci el 'adre de re'ente[& Muy leQos& Iallander aguard una continuacin .ue no se 'roduQo& [R Oadonde 'iensas irP ['regunt al final& [) *gi'to& [O) *gi'toP OR .uB se te +a 'erdido a ti en *gi'toP Ro 'ensaba .ue era a :talia adonde .ueras ir& [*gi'to y tambi0n :talia ['untualiL el 'adre[& Como nunca me escuc+as&&& [) 5er# O.uB 5as a +acer en *gi'toP [YerB la *sfinge& R las 'irmides& *m'ieLo a estar falto de tiem'o& ;o sB cunto tiem'o 5i5irB aJn& Pero yo .uiero 5er Eoma y las 'irmides antes de morir& Iallander mo5i la cabeLa& [OR con .uiBn 'iensas irP [YolarB con *gy't )ir dentro de unos das& 3irectamente a *l Cairo& R me aloQarB en un +otel estu'endo .ue se llama Mena House& [Pero O5as a 5iaQar tJ soloP O>uB +as +ec+oP OHas com'rado un 5uelo c+rterP ;o 'uedes estar +ablando en serio [resol5i Iallander incrBdulo& *l 'adre estir el braLo y alcanL los billetes .ue tena sobre el alfBiLar de la 5entana& Iallander los oQe y com'rob .ue era cierto: el anciano 'artira desde Co'en+ague +asta *l Cairo el $7 de diciembre# en 5uelo regular& *l ins'ector deQ los billetes sobre la mesa&

/e +aba .uedado tan 'er'leQo .ue no su'o .uB decir&

) las dieL y cuarto Iallander 'arti de LWderu' camino de casa& La ca'a de nubes +aba em'eLado a res.uebraQarse y# cuando se diriga +acia el coc+e# not .ue el fro arreciaba& Lo .ue# a su 5eL# lo lle5 a 'ensar .ue su Peugeot resultara cada 5eL ms difcil de arrancar 'or las maCanas& /in embargo# no era el coc+e lo .ue# en realidad# ocu'aba su mente# sino el +ec+o de no +aber logrado con5encer a su 'adre de .ue desistiese de su 5iaQe a *gi'to& (# al menos# .ue aguardase un momento ms adecuado# en .ue Bl mismo o su +ermana 'udiesen acom'aCarlo& [Tienes casi oc+enta aCos [insista Iallander[& ) esa edad no se dedica uno a 5iaQar as# tan de re'ente& Pero de nada 5alieron sus argumentos# .ue resultaron inconsistentes# dada la eScelente salud del 'adre& Cierto .ue 5esta de un modo algo estrafalario# 'ero tena# a 5eces# una ca'acidad inslita 'ara ada'tarse a di5ersas situaciones y al encuentro con nue5as 'ersonas& Cuando Iallander se dio cuenta de .ue le facilitaban el traslado desde el aero'uerto +asta el +otel# .ue estaba situado Qusto en las inmediaciones de las 'irmides# se calm su in.uietud y se atenuaron sus obQeciones& :gnoraba .uB 'oda im'ulsar a su 'adre a 5isitar *gi'to# la *sfinge y las 'irmides& )un.ue s recordaba .ue# cuando Bl era niCo# su 'adre le +aba referido 5arias 5eces lo eStraordinario de las creaciones artsticas .ue se alLaban en ^iLe+# a las afueras de *l Cairo& ).uella tarde Qugaron al '.uer& Puesto .ue el 'adre +aba terminado ganando# se mostr bastante satisfec+o cuando Iallander dio 'or finaliLada la sesin& Iallander se detu5o un instante# con la mano en la maniQa de la 'uerta del coc+e# y res'ir +ondo el 'erfume .ue emanaba de la noc+e& MTengo un 'adre muy curiosoN# resol5i& M*so es# desde luego# innegable&N Iallander le +aba 'rometido .ue lo lle5ara a MalmW la maCana del da $7& )not el nJmero de telBfono del +otel Mena House en el .ue se aloQara& Puesto .ue el 'adre# como era de es'erar# no +aba malgastado el dinero en contratar un seguro de 5iaQe# decidi .ue# al da siguiente# le 'edira a *bba .ue lo arreglase& *l coc+e arranc con dificultad y se 'uso en marc+a +acia Rstad& Lo Jltimo .ue 5io fue la luL en la 5entana de la cocina& *l 'adre sola 'ermanecer sentado all +asta altas +oras de la noc+e antes de irse a dormir# cuando no 5ol5a a su taller 'ara aCadir unas cuantas 'inceladas a alguno de sus cuadros& Iallander 'ens en lo .ue lomell le +aba dic+o a.uella tarde# .ue la soledad era una maldicin 'ara la gente mayor& /in embargo# su 'adre no 5i5a su 5ida de un modo diferente 'or +aber en5eQecido& Continu 'intando sus cuadros como si nada +ubiese cambiado# ni a su alrededor ni en su 'ro'ia 'ersona& Poco des'uBs de las once# Iallander ya estaba en la calle de Mariagatan& Cuando abri la 'uerta# descubri .ue alguien le +aba ec+ado una carta& )bri el sobre y su'o enseguida de .uiBn se trataba: *mma Lundin# enfermera del +os'ital de Rstad& Iallander cay en la cuenta de .ue le +aba 'rometido .ue la llamara el da anterior& La muQer sola 'asar 'or delante de su casa camino de la suya# situada en la calle de 3ragongatan& 3e modo .ue le deQ la carta 'reguntndole si le +aba ocurrido algo y 'or .uB no la +aba llamado&

Iallander sinti un 'rofundo cargo de conciencia& La +aba conocido +aca un mes cuando# mientras aguardaban su turno en la oficina de Correos de Hamngatan# comenLaron a +ablar casualmente& Pocos das des'uBs# se encontraron en una tienda de comestibles y# tan slo un 'ar de das ms tarde# se 5ieron en5ueltos en una relacin des'ro5ista de cual.uier indicio de 'asin 'or ambas 'artes& *mma era un aCo ms Qo5en .ue Iallander# estaba se'arada y tena tres +iQos& )l ins'ector no se le esca' .ue su relacin era ms im'ortante 'ara ella .ue 'ara Bl mismo# de modo .ue intent desligarse de cual.uier com'romiso# aun.ue sin atre5erse del todo& R a+ora# en el 5estbulo y con la carta en la mano# 'ens .ue# en realidad# saba muy bien 'or .uB no +aba cum'lido su 'romesa de llamarla& /im'lemente# no tena ganas de 5erla& 3eQ la carta sobre la mesa de la cocina y 'ens .ue tena .ue 'oner 'unto final a a.uella +istoria# .ue no tena ningJn futuro ni eS'ectati5as de BSito& Los temas comunes de con5ersacin eran mnimos# al igual .ue el tiem'o .ue tenan 'ara dedicarse el uno al otro& R Bl saba# adems# .ue lo .ue buscaba era algo muy distinto# a alguien muy distinto& )lguien ca'aL de sustituir a Mona de 5erdad# si es .ue eSista& R saba .ue# en el fondo# Bl soCaba con el regreso de Mona& /e des5isti y se 'uso el 5ieQo y rado albornoL al tiem'o .ue caa en la cuenta de .ue de nue5o +aba ol5idado com'rar 'a'el +igiBnico# de modo .ue fue a buscar una 5ieQa gua telefnica .ue deQ en el cuarto de baCo& 3es'uBs# coloc en el frigorfico la com'ra .ue +aba +ec+o en Herrestad y# cuando estaba a 'unto de terminar# son el telBfono& *ran las once y cuarto y dese mentalmente .ue no +ubiese sucedido nada gra5e .ue lo obligase a 5estirse otra 5eL& Pero era Linda& R a Bl siem're lo llenaba de alegra or la 5oL de su +iQa& [O3nde +as estadoP ['regunt la Qo5en[& Lle5o llamndote toda la tarde& [Podras +abBrtelo figurado&&& [re'uso Bl[& R 'odras +aber llamado al abuelo& *staba con Bl& [UYaya# no se me ocurriV Como tJ no sueles ir a 5isitarlo&&& [OCmo .ue no suelo irP [ ueno# al menos# eso es lo .ue dice Bl& [/# Bl dice muc+as cosas& Por cierto# se 5a a *gi'to dentro de unos das 'ara 5er las 'irmides& [U>uB bienV UCmo me gustara ir con BlV Iallander no diQo ni una 'alabra# sino .ue se limit a escuc+ar su abundante relato acerca de lo .ue la +aba tenido ocu'ada los Jltimos das& *l ins'ector se alegr al or .ue# al 'arecer# la muc+ac+a +aba decidido a'ostar 'or +acer carrera en el ramo del ta'iLado de muebles& /u'uso .ue Mona no estara en casa# 'ues sola molestarse cuando Linda 'asaba demasiado rato al telBfono& )l mismo tiem'o sinti una 'unLada de celos 'ues# 'ese a .ue estaban se'arados# Bl no terminaba de asumir la idea de .ue ella se 5iese con otros +ombres& Para terminar la con5ersacin# Linda le 'rometi .ue acudira a su encuentro en el aero'uerto de MalmW 'ara desearle tambiBn buen 5iaQe a su abuelo& *ra ya ms de medianoc+e y# 'uesto .ue se senta +ambriento# regres a la cocina& Pero lo Jnico .ue tu5o fuerLas 'ara 're'ararse fue un 'lato de gac+as de a5ena& Hacia las doce y media se acurruc en la cama y# en 'ocos minutos# lo 5enci el sueCo& La maCana del $0 de diciembre la tem'eratura +aba descendido +asta los cuatro grados baQo cero& Iallander estaba sentado en la cocina 'oco antes de las siete# cuando son el telBfono& *ra lomell& [*s'ero no +aberte des'ertado [se discul'& [;o# no# ya me +aba le5antado [lo tran.uiliL Iallander con la taLa de cafB en la mano&

[Yers# una idea me 5ino a la mente cuando ya te +abas marc+ado ['rosigui lomell [& Claro .ue yo no soy 'olica# 'ero me 'areci .ue no estara mal .ue llamase# de todos modos& [) 5er# dime .uB se te ocurri& [Pues 'ensB .ue si alguien oy el ruido del a5in a las afueras de Mossby# tu5o .ue ser 'or.ue el a'arato 5olaba a muy baQa altura& Lo .ue a su 5eL im'lica .ue otras 'ersonas tambiBn debieron de orlo& R as 'odras +acerte una idea de .uB direccin lle5aba& :ncluso cabe la 'osibilidad de .ue des con alguien .ue oyese cmo el a5in daba la 5uelta en el aire y 5ol5a a marc+arse 'or donde +aba 5enido& /i# 'or eQem'lo# alguien lo oy con tan slo unos minutos de inter5alo# tal 5eL resulte 'osible calcular el radio en el .ue el a'arato gir& Iallander com'rendi .ue lomell tena raLn& R .ue Bl mismo debera +aber 'ensado en ello& Pero no diQo nada& [/# ya# estamos en ello [minti& [ ien# slo era eso [asegur lomell[& Por cierto# Ocmo estaba tu 'adreP [Pues me cont .ue 'iensa +acer un 5iaQe a *gi'to& [UYayaV Me 'arece una idea estu'enda& Iallander no re'lic& [Ra em'ieLa a +acer ms fro [coment lomell 'ara concluir[& /e acerca el in5ierno& [/# las tormentas de nie5e no tardarn en llegar [con5ino Iallander antes de des'edirse y colgar el auricular& 3e nue5o en la cocina# refleSion sobre las 'alabras de lomell& Martinson o alguno de los com'aCeros 'odra 'onerse en contacto con los colegas de Tomelilla y /QWbo& >uiLs incluso con los de /imris+amn# 'ara estar ms seguros& Caba la 'osibilidad de .ue 'udiesen +acerse una idea del rumbo del a5in y del destino del mismo# localiLando a 'ersonas madrugadoras .ue +ubiesen odo el ronroneo# incluso dos 5eces seguidas# en el meQor de los casos& /eguro .ue .uedaban algunos granQeros .ue estu5iesen le5antados a a.uellas +oras 'ara ordeCar sus 5acas& /in embargo# segua en 'ie la 'regunta de .uB se traeran entre manos a.uellos dos +ombres durante el 5uelo y de 'or .uB el a'arato careca de nJmero de identificacin& Iallander +oQe el 'eridico sin 'restarle mayor atencin& Los cac+orros de labrador seguan a la 5enta# 'ero ninguna de las casas des'ert su interBs& Poco antes de las oc+o cruLaba las 'uertas de la comisara& ).uella maCana# +aba tomado la 'recaucin de 'onerse el Qersey .ue sola utiliLar 'ara tem'eraturas de +asta cinco grados baQo cero& /e detu5o en la rece'cin y le 'idi a *bba .ue solicitase un seguro de 5iaQe 'ara su 'adre& [Hse +a sido mi sueCo durante aCos: ir a *gi'to a 5er las 'irmides& MYaya# todo el mundo 'arece en5idiar a mi 'adreN# se diQo mientras se ser5a un cafB y se diriga a su des'ac+o& MR# 'or si fuera 'oco# nadie 'arece es'ecialmente sor'rendido& *l Jnico 'reocu'ado 'or .ue algo le ocurra soy yoT Oy si se 'ierde en el desierto o algo as&&&PN La tarde anterior Martinson le +aba deQado sobre el escritorio un informe del siniestro& Iallander lo oQe 'ensando .ue su colega segua siendo tan locuaL como sola: la mitad +abra sido suficiente& Eydberg le +aba dic+o en alguna ocasin .ue a.uello .ue no 'oda eS'resarse de forma tan com'rimida como un telegrama# o no estaba bien meditado o era errneo 'or com'leto& Iallander se esforLaba 'or redactar sus informes de la forma ms clara y concisa 'osible& *l ins'ector llam al des'ac+o de Martinson y le refiri la con5ersacin mantenida con QWrk el da anterior& Martinson se mostr muy satisfec+o y le ad5irti a Iallander .ue sera con5eniente .ue celebrasen una reunin con todos los

miembros del gru'o# 'ues# en su o'inin# mereca la 'ena 'oner en 'rctica la sugerencia de lomell& ) las oc+o y media Martinson +aba logrado dar con Hanson y /5edberg# 'ero Eydberg no +aba llegado aJn& /e congregaron en una de las salas de reuniones& [O)lguien +a 5isto a ;ybergP [.uiso saber Iallander& Pero en a.uel 'reciso momento el tBcnico entr en la sala& Como de costumbre# 'areca .ue lo +ubiesen arrancado del sueCo# con el cabello re5uelto& /e sent en su lugar +abitual# algo a'artado de los dems& [Parece .ue Eydberg est mal [anunci /5edberg mientras se rascaba la cal5a con un l'iL& [;o es .ue lo 'areLca# es .ue est mal de 5erdad [subray Hanson[& Tiene citica& [Eeuma [corrigi Iallander[& *s muy distinto& /e 5ol5i entonces a ;yberg y le cedi la 'alabra& [Hemos eSaminado las alas [comenL el tBcnico[& R tambiBn lim'iamos la es'uma de los bomberos e intentamos com'oner el rom'ecabeLas con las 'ieLas del fuselaQe del a5in& ;o slo +aban 'intado sobre la matrcula: 'ara e5itar riesgos# antes la +aban ras'ado& Pero no lo consiguieron del todo# as .ue su'ongo .ue 'or eso decidieron ta'arla con 'intura& >uienes 5iaQaban en a.uel a5in estaban decididos a no deQarse descubrir& [/u'ongo .ue el motor tendr un nJmero [indag Iallander[& R .ue el nJmero de a5iones fabricados no 'uede e.ui'ararse al nJmero de coc+es& [/# nos +emos 'uesto en contacto con la fbrica de Pi'er en *stados Dnidos [aclar Martinson& [ ien# 'ero eSisten aJn 5arias cuestiones .ue necesitamos aclarar ['rosigui Iallander [& OCunto tiem'o 'uede 5olar uno de esos a5iones con un solo de'sitoP O/uelen lle5ar un de'sito eStra y# en tal caso# cul sera el lmite de ca'acidad totalP Martinson tomaba notas y# finalmente# aCadi: [Ro me encargo de ello& *n ese momento# se abri la 'uerta# y entr Eydberg& [He estado en el +os'ital [anunci es.uemtico[& R all siem're lo retienen a uno una eternidad& Iallander ad5irti .ue el colega sufra fuertes dolores# 'ero no +iLo el menor comentario& / eS'uso# en cambio# la sugerencia de intentar localiLar a otras 'ersonas .ue +ubiesen odo el ruido# no sin sentirse algo a5ergonLado 'or no reconocerle a lomell el mBrito de la feliL idea& [/er como durante la guerra [a'unt Eydberg[& Cuando todos los +abitantes de *scania aguLaban el odo tras el ruido de los a5iones .ue 'asaban& [ ueno# es 'osible .ue no sa.uemos nada en claro [admiti Iallander[& Pero tam'oco 'erdemos nada con 'reguntarles a los colegas de los dems distritos& Por lo .ue a m res'ecta# me cuesta creer .ue no se tratase de un trans'orte de drogas# un 'a.uete .ue deQaron caer en un lugar determinado& [3eberamos +ablar con MalmW [ad5irti Eydberg[& Por si notasen .ue la droga en circulacin em'ieLa a aumentar en estos dasT en tal caso# 'uede .ue encaQe& Ro 'odra llamarlos& ;adie tena obQeciones .ue o'oner y Iallander dio 'or concluida la reunin minutos des'uBs de las nue5e& :n5irti el resto de la maCana en lle5ar a tBrmino el trabaQo relacionado con el asunto de la agresin de /kuru' 'ara 'oder 'resentar el material a Per bkeson& ) la +ora del almuerLo# baQ al centro# se tom una salc+ic+a es'ecial y record# 'or fin# .ue deba com'rar 'a'el

+igiBnico& )dems# a'ro5ec+ 'ara +acer una 5isita al /ystembolaget * y com'rar una botella de !+isky y otras dos de 5ino& ) 'unto estaba de marc+arse# cuando se encontr con /ten IidBn# .ue se dis'ona a entrar& Iallander not enseguida .ue ola a alco+ol y .ue tena muy mal as'ecto& /ten IidBn era uno de sus amigos ms antiguos& /e +aban conocido +aca muc+os aCos# y los +aba unido su aficin comJn a la 'era& /ten IidBn trabaQaba con su 'adre en /tQ\rnsund# donde tenan un 'icadero de caballos de carreras& 3urante los Jltimos aCos# la frecuencia de sus encuentros se +aba 5isto reducida al mnimo& ) Iallander lo fue retrayendo el +ec+o de .ue /ten IidBn bebiese de forma cada 5eL ms incontrolada& [UYaya# cunto tiem'oV [eSclam IidBn& Iallander se a'art al 'ercibir el olor de su aliento a alco+ol re5enido& [ ueno# ya sabes lo .ue 'asa [se eScus Iallander[& La cosa 5a 'or rac+as&&& :ntercambiaron algunas frases con5encionales# ambos lle5ados 'or el deseo de des'edirse lo antes 'osible& Para 5erse# .uiL# baQo circunstancias diferentes y 're5ia cita& Iallander le 'rometi .ue lo llamara& [*stoy entrenando a un nue5o caballo [anunci IidBn[& Tena un nombre tan malo .ue me las arreglB 'ara .ue se lo cambiaran& [OR cmo se llama a+oraP ['ra!iata& /ten IidBn sonri y Iallander asinti con un gesto de com'licidad& 3es'uBs# se des'idieron y se marc+aron cada uno en una direccin& /e dirigi a su a'artamento de la calle de Mariagatan con las bolsas# y a las dos y cuarto ya estaba de 5uelta en la comisara# .ue 'areca tan desierta como 'or la maCana& Continu trabaQando con los montones de 'a'eles: tras la agresin de /kuru' es'eraba un robo cometido en el centro de Rstad# en la calle de Pilgrimsgatan& )lguien +aba roto el cristal de una de las 5entanas y +aba deQado la casa lim'ia de obQetos de 5alor& Iallander mo5a la cabeLa de un lado a otro mientras lea el informe de /5edberg& ;o se eS'licaba .ue ninguno de los 5ecinos no +ubiese 5isto nada& MU;o estar eStendiBndose el miedo 'or /uecia tambiBnPN# se 'regunt& M*l miedo a ayudar a la 'olica a'ortando la menor informacin&&& 3e ser as# la situacin es sin duda muc+o 'eor de lo .ue yo +e .uerido creer +asta a+ora&N Iallander sigui luc+ando con sus 'a'eles y anotando los interrogatorios .ue deban ordenarse# las bJs.uedas .ue deban +acerse en los registros& Pero no se +aca ilusiones de .ue 'udiesen resol5er el robo a menos .ue tu5iesen un gol'e de suerte o .ue contasen con la informacin fidedigna de algJn testigo& Poco antes de las cinco Martinson se 'resent en el des'ac+o& Iallander se dio cuenta# de 'ronto# de .ue su colega estaba deQndose el bigote# 'ero no +iLo ningJn comentario& [Pues resulta .ue +emos tenido noticias de /QWbo [comenL[& Dn ganadero 'as fuera toda la noc+e buscando una ternera .ue se le +aba esca'ado& /lo 3ios sabe cmo se le ocurri 'ensar .ue la encontrara en medio de la oscuridad& Pero el caso es .ue llam a la 'olica de /QWbo 'or la maCana 'ara comunicarles .ue +aba 5isto unas luces eStraCas y .ue +aba odo ruido de motores 'oco des'uBs de las cinco de la maCana& [OLuces eStraCasP O) .uB se refera eSactamenteP
Fnico& e&tablecimiento& comerciale& &ueco& con licencia para la +enta de bebida& alcohlica&. , N. de la T./
$

[Les +e 'edido a los com'aCeros de /QWbo .ue +ablen de nue5o con el granQero# .ue# 'or cierto# se llama Fridell& Iallander asinti& [)s .ue luces y ruido de motores& *so 'odra confirmar la tesis de .ue deQaron caer algo& Martinson des'leg un ma'a sobre el escritorio de Iallander y seCal un 'unto& Iallander obser5 .ue .uedaba enmarcado en la Lona rodeada 'or lomell en el suyo& [ uen trabaQo [lo felicit al fin[& Ra 5eremos si nos da algJn resultado& Martinson 5ol5i a doblar el ma'a antes de aCadir: [/i resulta ser 5erdad# es terrible .ue estemos tan des'rotegidos .ue cual.uier a5in 'ueda sobre5olar nuestras fronteras y deQar caer un 'a.uete de narcticos sin ser descubierto& [/# 'ero me temo .ue tendremos .ue acostumbrarnos [ad5irti Iallander[& )un.ue estoy de acuerdo contigo# claro& Martinson se marc+ y# 'oco des'uBs# Iallander abandon la comisara& Cuando lleg a casa# se 're'ar# 'ara 5ariar# una cena en regla& Hacia las siete y media# se sent ante el tele5isor con una taLa de cafB en la mano# dis'uesto a 5er el informati5o& Xusto cuando em'eLaban a desarrollar los titulares# son el telBfono& *ra *mma# .ue estaba a 'unto de salir del +os'ital& Iallander 'ens .ue# en realidad# no saba muy bien lo .ue .uera: 'asar otra noc+e solo o 'asarla en com'aCa de *mma& Pese a no estar muy con5encido de .uerer 5erla# le 'regunt si tena ganas de acercarse a su casa& *lla contest .ue s# .ue 'asara& Iallander saba lo .ue a.uello significabaT la muQer se .uedara +asta 'asada la medianoc+e y des'uBs se 5estira y se marc+ara a casa& Con el fin de cobrar nimo ante el encuentro# se tom dos 5asos de !+isky& /e +aba duc+ado antes# mientras se cocan las 'atatas& ) toda 'risa# cambi las sbanas y arroQ las sucias en el interior de un armario .ue ya estaba re'leto de ro'a 'ara la5ar& *mma lleg 'oco des'uBs de las oc+o& Tan 'ronto como oy sus 'asos en la escalera# se arre'inti al tiem'o .ue se 'reguntaba 'or .uB no sera ca'aL de 'oner fin a a.uella relacin .ue# como bien saba Bl# no tena ningJn futuro& *lla lleg y sonri y Iallander la in5it a 'asar& *mma tena el 'elo castaCo y unos oQos +ermosos y era de baQa estatura& Hl +aba 'uesto la mJsica .ue saba .ue le gustabaT bebieron 5ino y# 'oco antes de las once# se fueron a la cama& Iallander 'ensaba en Mona& 3es'uBs# ambos cayeron 5encidos 'or el sueCo& ;inguno de los dos 'ronunci 'alabra& Iallander not# Qusto antes de dormirse# .ue le entraba dolor de cabeLa& Cuando ella em'eL a 5estirse# se des'ert& Pero fingi seguir dormido& Cuando la 'uerta de la calle se cerr# se le5ant a beber un 5aso de agua& 3es'uBs# de nue5o en la cama# 5ol5i a 'ensar en Mona un instante# +asta .ue se durmi 'or segunda 5eL& *n lo ms 'rofundo de sus sueCos# em'eL a sonar el telBfono& /e des'ert enseguida# atento& Pero el a'arato segua sonando& *c+ una oQeada al reloQ .ue tena sobre la mesilla de noc+e y com'rob .ue eran las dos y cuarto& Lo .ue sin duda significaba .ue algo +aba sucedido& 3escolg el auricular al tiem'o .ue se sentaba en la cama& >uien llamaba era ;\slund# uno de los agentes de guardia& [/e +a declarado un incendio en la calle de MWllegatan [anunci el colega[& *n la es.uina con la de Lilla /trandgatan& Iallander intent recrear en su mente la imagen de la Lona& [O>uB es lo .ue est ardiendoP [La mercera de las +ermanas *ber+ardsson& [Ra# bueno# en ese caso# a .uien +ay .ue llamar es a los bomberos y a los de seguridad ciudadana# OnoP

[/# y ya estn all& Pero 'arece .ue la casa +a eS'lotado& R las +ermanas 5i5en en el 'iso de arriba& [OHan conseguido sacarlas de allP [Me temo .ue no& Iallander no tu5o .ue 'ensrselo dos 5eces& /aba .ue slo tena una o'cin& [/algo a+ora mismo [afirm[& O) .uiBn ms +as llamadoP [) Eydberg& [Pues a Bl bien 'odras +aberlo deQado dormir& Le5anta a /5edberg y a Hanson& Iallander colg el auricular y 5ol5i a mirar el reloQ& *ran las dos y diecisiete minutos& Mientras se 5esta# refleSion sobre lo .ue le +aba re5elado ;\slund& Dna mercera .ue estallaba 'or los aires&&&# no 'areca muy 5erosmil& R# si las dos 'ro'ietarias no +aban logrado sal5arse# la situacin era gra5e& Dna 5eL en la calle# se dio cuenta de .ue +aba ol5idado las lla5es del coc+e& LanL una maldicin y subi las escaleras a la carrera& Ra arriba# not .ue +aba llegado sin resuello& M3ebera retomar mis 'artidas de bdminton con /5edbergN# se recomend& M;o logro subir cuatro 'isos sin 'erder el aliento&N ) las dos y media se detu5o en la calle de Hamngatan& Toda la Lona estaba acordonada& )un antes de +aber abierto la 'uerta del coc+e# 'ercibi el olor a .uemado& *l fuego y el +umo se ele5aban +acia el cielo& *l Cuer'o de bomberos tena all todos los coc+es dis'onibles& Por segunda 5eL en dos das# se encontr con Peter *dler& [*sto tiene mal as'ecto [grit *dler 'ara .ue 'udiese orlo entre el alboroto& La casa entera arda en llamas& Los bomberos se afanaban en la tarea de descargar agua sobre las casas circundantes# con el fin de .ue el fuego no se eStendiese& [OR las dos +ermanasP [grit a su 5eL Iallander& *dler neg con un gesto elocuente& [;inguna de las dos +a salido [aclar[& /i estaban en casa# aJn siguen dentro& Tenemos un testigo ocular segJn el cual la casa# sim'lemente# sali 5olando 'or los aires& )l 'arecer# em'eL a arder 'or todas 'artes al mismo tiem'o& *dler se marc+ 'ara continuar dirigiendo los trabaQos de eStincin& 3e 'ronto# Hanson a'areci Qunto a Iallander& [O) .uiBn se le ocurre 'render fuego a una merceraP [in.uiri el colega& Pero Iallander no saba .uB contestar& Pensaba en las dos +ermanas# .ue +aban dirigido su mercera durante todos los aCos .ue Bl lle5aba en Rstad& Mona y Bl +aban com'rado all una cremallera en una ocasin# 'ara unos 'antalones suyos& R a+ora +aban desa'arecido& Ms aJn# si Peter *dler no andaba muy e.ui5ocado# se trataba de un incendio 'ro5ocado 'ara acabar con la 5ida de las dos +ermanas&

).uella 5igilia de /anta Luca* de $%8%# Iallander estu5o des'ierto# al destello de otras luces muy distintas a las de la fiesta& *n efecto# 'ermaneci en el lugar del incendio +asta el amanecer& Para entonces# Bl ya +aba en5iado a casa a /5edberg# en 'rimer lugarT des'uBs a Hanson& Cuando Eydberg a'areci# Iallander le diQo .ue tam'oco Bl tena 'or .uB estar all& *l fro de la noc+e y el calor del fuego no seran beneficiosos 'ara su reuma& ) Eydberg le +aban eS'licado bre5emente# antes de .ue se marc+ase a casa# .ue lo ms 'robable era .ue las dos +ermanas 'ro'ietarias del inmueble +ubiesen muerto carboniLadas en el interior& Peter *dler in5it a Iallander a un cafB# .ue el ins'ector se tom sentado en la cabina de uno de los coc+es de bomberos# mientras se 'reguntaba 'or .uB no se +abra marc+ado a casa Bl tambiBn en lugar de .uedarse a es'erar +asta .ue el fuego se +ubiese eStinguido# algo .ue ni Bl mismo lograba eS'licarse& Con una sensacin de amargo malestar# 5ol5i a su memoria el encuentro de la noc+e anterior& *l erotismo .ue reinaba entre *mma Lundin y Bl careca 'or com'leto de 'asin& 3e +ec+o# se le antoQaba 'oco ms .ue una 'rolongacin de la con5ersacin 5aca .ue +aban mantenido +oras antes& M;o 'uedo seguir asN# resol5i de re'ente& MMi 5ida tiene .ue eS'erimentar algJn cambio 'ronto# muy 'ronto&N Los dos meses transcurridos desde .ue Mona lo abandonase definiti5amente le 'arecan ms bien dos aCos& )l amanecer# el fuego .ued 'or fin eStinguido& La casa +aba .uedado carboniLada +asta los cimientos& ;yberg ya estaba all# a la es'era de .ue Peter *dler le diese la seCal de .ue 'odan em'eLar a ins'eccionar los restos del incendio Qunto con los tBcnicos del Cuer'o de bomberos& 3e 'ronto# tambiBn a'areci QWrk 5estido# como de costumbre# de forma im'ecable y en5uelto en un olor a locin tan intenso .ue logr su'erar al del +umo& [Los incendios son lamentables [o'in el comisario[& )cabo de enterarme de .ue las 'ro'ietarias +an muerto& [ ueno# toda5a no tenemos la certeLa# 'ero# 'or desgracia# tam'oco dis'onemos de ningJn indicio .ue contradiga esa +i'tesis& QWrk mir el reloQ& [ ien# lo siento# 'ero no 'uedo .uedarme [se eScus[& Hoy desayuno con los rotarios& 3ic+o esto# desa'areci& [Tanta conferencia acabar matndolo [sentenci Iallander& ;yberg lo mir in.uisiti5o& [Me 'regunto .uB dir de la 'olica y de nuestro trabaQo [coment el tBcnico[& OTJ lo +as odo +ablar alguna 5eLP
4e trata del 3 de diciembre0 fe&ti+idad de 4anta Luc;a0 muy celebrada en 4uecia. 4ignifica el comien8o de la -a+idad y la fu&in de la celebracin pagana de la llegada de la claridad 'ue trae la nie+e con la fie&ta de la &anta ciega0 portadora de la lu8. Gurante todo el d;a y0 en e&pecial0 la noche0 &e celebran proce&ione& pre&idida& por una Eo+en 'ue repre&enta a &anta Luc;a0 tocada con una corona de +ela&0 bien de cera0 bien el7ctrica&. ,N. de la T./
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[Xams& Pero sos'ec+o .ue no se 'rodigar en comentarios sobre sus +aLaCas detrs del escritorio& )s .uedaron los dos# en silencio y a la es'era& Iallander senta fro y estaba cansado& Toda a.uella manLana segua acordonada# 'ero un 'eriodista de Arbetet +aba logrado sal5ar las barreras& Iallander lo reconoci de otras ocasiones y saba .ue era uno de a.uellos 'rofesionales .ue re'roduca en sus artculos las 'alabras del ins'ector# de modo .ue le diQeron lo 'oco .ue saban: .ue aJn no se encontraban en condiciones de confirmar la muerte de nadie en el incendio& *l 'eriodista no insisti ms y se marc+& Casi una +ora ms tarde# Peter *dler dio 'or fin la seCal de .ue 'odan inter5enir& )l salir de casa# Iallander +aba tenido la sensateL suficiente como 'ara calLarse un 'ar de botas de goma# con las .ue a+ora se adentr en la ciBnaga de agua sobre la .ue flotaban restos de 'aredes destruidas y 5igas .uemadas& ;yberg y algunos de los bomberos comenLaron a eSaminar las ruinas del siniestro& ;o +aban transcurrido ni cinco minutos# cuando se detu5ieron y ;yberg le indic a Iallander .ue se acercase& Los cuer'os de dos 'ersonas yacan a 'ocos metros de distancia el uno del otro& *staban carboniLados e irreconocibles# y Iallander 'ens .ue era la segunda 5eL en cuarenta y oc+o +oras .ue se enfrentaba al mismo es'ectculo& 3esec+ a.uel recuerdo con una mueca& [Las +ermanas *ber+ardsson [declar[& O)lguien sabe cmo se llamabanP [)nna y *milia [res'ondi ;yberg[& Pero aJn no 'odemos asegurar .ue sean ellas& [OR .uiBnes iban a ser si noP [obQet Iallander[& /lo ellas 5i5an en esta casa& [ ueno# lo a5eriguaremosT aun.ue nos lle5ar algunos das [ad5irti ;yberg& Iallander se dio media 5uelta y regres a la acera# donde +all a Peter *dler fumando un cigarrillo& [U)+# 'ero OtJ fumasPV [in.uiri Iallander sor'rendido[& ;o lo saba& [ ueno# no +abitualmente [aclar *dler[& /lo cuando estoy muy cansado& [3ebemos in5estigar este incendio de la forma ms eS+austi5a 'osible [coment Iallander& [/# claro&&& Yers# yo no .uiero adelantar acontecimientos# 'ero este incendio +a sido 'ro5ocado [afirm[& Claro .ue cabe 'reguntarse .uiBn +abra .uerido asesinar a dos abuelas solteronas& Iallander asinti# 'ues saba .ue Peter *dler era un oficial de bomberos muy com'etente& [/# dos abuelas .ue 5endan botones y cremalleras&&& [com'let Iallander& Ra no +aba moti5o alguno 'ara .ue 'ermaneciese all 'or ms tiem'o# de modo .ue abandon el lugar del siniestro# tom el coc+e y se marc+ a casa# donde# des'uBs del desayuno# consult el termmetro 'ara decidir .uB Qersey se 'ondra a.uella maCana& )l final# se decant 'or el mismo del da anterior& ) las nue5e y 5einte# a'arc el coc+e ante la comisara& Martinson llegaba al mismo tiem'o& MMuc+o ms tarde de lo .ue es +abitual en BlN# se diQo Iallander& Pero el colega le eS'lic el moti5o sin .ue Bl tu5iese .ue 'reguntar: [Mi sobrina de .uince aCos lleg anoc+e a casa borrac+a [re5el abatido[& *s la 'rimera 5eL .ue ocurre algo as& [)lguna 5eL +a de ser la 'rimera [sostu5o Iallander& Hl no aCoraba su B'oca como 'olica de seguridad ciudadana en .ue# segJn recordaba# la noc+e de la festi5idad de /anta Luca resultaba siem're una 'esadillaT como tambiBn recordaba .ue Mona lo +aba llamado 'or telBfono# +aca unos aCos y Qusto des'uBs de una de esas noc+es# 'ara# muy alterada# contarle .ue Linda +aba llegado a casa 5omitando& Mona estaba indignada y 'reocu'ada# en tanto .ue Bl# ante su 'ro'io asombro# +aba

ado'tado una 'ostura ms relaQada res'ecto a a.uel suceso& Iallander intent +acer a Martinson 'artci'e de sus 'ensamientos# 'ero el colega no 'areca rece'ti5o& Por Jltimo# se rindi y termin 'or guardar silencio& Ra en la rece'cin# se detu5ieron un instante& *bba se les acerc 5eloL 'ara 'reguntarles: [;o ser 5erdad lo .ue dicen# .ue las 'obres )nna y *milia +an muerto carboniLadas en su casa# OnoP [/iento no 'oder negarlo [se lament Iallander& *bba mene la cabeLa# com'ungida& [O/abesP Ro +e estado com'rndoles +ilos y botones desde el aCo $%2$& /iem're tan amables& /i necesitaba algo .ue no tu5iesen ellas lo encargaban sin cobrar ningJn recargo& Pero O.uiBn +abr .uerido matar a dos abuelas 'ro'ietarias de una merceraP M*bba es la segunda 'ersona .ue formula la misma 'reguntaN# se diQo Iallander& MPrimero Peter *dler& )+ora *bba&N [/i se trata de un 'irmano# no +a 'odido elegir una noc+e ms adecuada 'ara 'onerse a funcionar [ironiL Martinson& [Ra 5eremos [re'uso Iallander[& O;o +emos recibido ms informacin sobre el a5in .ue se estrellP [;o# .ue yo se'a& Pero en /QWbo iban a +ablar con a.uel +ombre .ue sali 'or la noc+e a buscar su ternera# Olo recuerdasP [ ien# 'ero llama a los dems distritos# 'or si acaso [le record Iallander[& *s 'osible .ue +ayan recibido ms llamadas de gente .ue oyese ruidos de motor a.uella noc+e& ;o 'uede +aber muc+os a5iones en trnsito a medianoc+e& Martinson se marc+ y *bba le entreg a Iallander un documento& [*l seguro de 5iaQe de tu 'adre [eS'lic[& )fortunado Bl# .ue no slo se libra de este tiem'o es'antoso# sino .ue# adems# 'uede ir a 5er las 'irmides& Iallander tom el 'a'el y se encamin a su des'ac+o& *n cuanto se +ubo .uitado la caLadora# llam a LWderu'& Pese a .ue estu5o es'erando un buen rato# no obtu5o res'uesta# 'or lo .ue deduQo .ue el 'adre estara en el taller y colg sin insistir ms& MMe 'regunto si no se le +abr ol5idado .ue maCana sale de 5iaQeN# se diQo& MR .ue yo 5oy a recogerlo a las seis y media de la maCana&N *ntonces# se alegr ante la idea de 'asar algunas +oras con Linda& *n efecto# la com'aCa de la Qo5en sola llenarlo de buen +umor& )rrastr +acia s# sobre el tablero del escritorio# el montn de 'a'eles .ue +aba deQado el da anterior# con los documentos relacionados con el robo de la calle de Pilgrimsgatan& /in embargo# su mente se concentraba en otros asuntos: Oy si se les +aba 'resentado un 'irmanoP 3urante los Jltimos aCos no +aban sufrido ningJn caso de esa naturaleLa& /e oblig# al final# a seguir trabaQando con el asunto del robo +asta .ue# a las dieL y media de la maCana# recibi una llamada de ;yberg& [Creo .ue deberas 5enir al lugar del incendio [recomend el tBcnico& Iallander saba .ue ;yberg Qams lo +abra llamado de no eSistir una raLn de 'eso# de modo .ue +abra sido una 'Brdida de tiem'o em'eLar a +acer 'reguntas 'or telBfono& [/algo a+ora mismo ['rometi antes de colgar& Tom la caLadora y abandon la comisara& Tan slo unos minutos ms tarde# ya +aba llegado al centro con el coc+e& La Lona acordonada +aba .uedado algo ms reducida# 'ero aJn seguan des5iando gran 'arte del trfico 'ara e5itar su trnsito 'or la calle de Hamngatan&

;yberg estaba aguardndolo cerca del lugar del siniestro# donde las ruinas de la casa toda5a des'edan gran cantidad de +umo& *l tBcnico fue derec+o al grano& [ ueno# no fue slo un incendio 'ro5ocadoT fue un asesinato& [O)sesinatoP ;yberg le indic .ue lo siguiese& Los dos cuer'os a'arecan ya aislados de entre los escombros& )mbos colegas se acuclillaron Qunto a uno de ellos y ;yberg seCal una Lona del crneo con un l'iL& [Dn aguQero de bala [describi el tBcnico[& Le 'egaron un tiro# si es .ue es una de las +ermanasT aun.ue imagino .ue eso 'odemos darlo 'or su'uesto& /e 'usieron en 'ie con la intencin de acercarse al otro cuer'o& [R a.u tenemos otro tanto [anunci al tiem'o .ue seCalaba[& Dn tiro en la nuca& Iallander mo5i la cabeLa sin 'oder dar crBdito a lo .ue 5ea& [O>uieres decir .ue les +an dis'aradoP [Pues eso me temo& )dems# se trata ms bien de una autBntica eQecucin: dos dis'aros en la nuca&&& ) Iallander le costaba asimilar las conclusiones de ;yberg& Le resultaba demasiado irreal# demasiado brutal& /in embargo# era consciente de .ue el tBcnico Qams se 'ronunciaba en ningJn sentido a menos .ue estu5iese seguro de sus afirmaciones& /e a'artaron de la casa y 5ol5ieron a la calLada& ;yberg le tendi a Iallander una 'e.ueCa bolsa de 'lstico& [Hemos encontrado una de las balas [continu[& *staba aloQada en el crneo& La otra atra5es la cabeLa y sali 'or la frente# de modo .ue se +a derretido en el incendio& Pero los forenses tendrn .ue confirmarlo# claro est& Iallander obser5aba a ;yberg mientras se esforLaba en refleSionar sobre lo sucedido& [*n conclusin# nos +allamos ante un doble asesinato .ue alguien +a intentado ocultar tras un incendio [a5entur Iallander& [*n absoluto [neg ;yberg categrico[& Lo ms 'robable es .ue una 'ersona ca'aL de eQecutar a otra de un tiro en la nuca se'a .ue el es.ueleto siem're subsiste al fuego& Piensa .ue esto no es un crematorio& Iallander com'rendi .ue a ;yberg se le +aba ocurrido algo im'ortante& [OCul es# en ese caso# la alternati5aP [>ue la intencin del asesino fuese ocultar otra cosa& [O>uB 'odan .uerer ocultar en una merceraP [*n eso consiste tu cometido# en a5eriguarlo [re'lic el tBcnico& [ ien& EeunirB al gru'o de in5estigacin [determin Iallander[& ) la una nos 'onemos en marc+a& Mir el reloQ& Ra +aban dado las once& [OCrees .ue 'odrs asistirP [Pues# como com'renders# a.u no +e terminado# 'ero asistirB ['rometi ;yberg& Iallander regres al coc+e in5adido 'or la sensacin de +allarse en una situacin irreal& O>uiBn 'oda tener moti5os 'ara eQecutar a dos abuelas .ue no +aban +ec+o nada en su 5ida# sal5o 5ender aguQas e +ilo# y alguna .ue otra cremalleraP ).uello su'eraba todo lo .ue +aba 5isto +asta entonces en su 5ida& 3e 5uelta en la comisara# encamin sus 'asos al des'ac+o de Eydberg# .ue# no obstante# +all 5aco& Iallander encontr al colega en el comedor# ante una taLa de tB .ue acom'aCaba de un 'anecillo tostado& Iallander se sent a la mesa y le refiri los +allaLgos de ;yberg&

[Yaya# 5aya& *so no suena nada bien [sostu5o Eydberg una 5eL .ue Iallander +ubo concluido[& ;ada# 'ero .ue nada bien& Iallander se 'uso en 'ie& [;os 5emos a la una [le ad5irti[& Por el momento# deQaremos .ue Martinson se concentre en el asunto del a5in& Pero Hanson y /5edberg deben asistir& :ntenta .ue tambiBn acuda bkeson& OTJ recuerdas algJn caso similarP Eydberg +iLo memoria un instante& [;o# no lo recuerdo& *n una ocasin tu5imos a un loco .ue le cla5 un +ac+a en la cabeLa a un camarero# +ace 5einte aCos# creo& *l m5il fue una deuda im'agada .ue ascenda a la cantidad de treinta coronas& Pero 'or lo dems# esto es inaudito& Iallander se demor un instante Qunto a la mesa& [(ye# lo de los tiros en la nuca&&& *so no 'arece muy sueco .ue digamos& [Ra# 'ero O.uB es sueco y .uB no lo esP [obQet Eydberg[& ;o creo .ue los lmites estBn ya tan claros& ;i 'ara los a5iones ni 'ara los criminales& Hubo un tiem'o en .ue Rstad se encontraba en una es'ecie de 'eriferia y lo .ue suceda en *stocolmo era im'ensable a.u& ;i si.uiera lo .ue suceda en MalmW era +abitual en una ciudad 'e.ueCa como Bsta& Pero esa B'oca no tardar en 'ertenecer al 'asado& [R O.uB suceder entoncesP [Yers# en mi o'inin# los nue5os tiem'os necesitarn un nue5o ti'o de agentes de 'olica& *n es'ecial# un nue5o ti'o de in5estigadores [augur Eydberg[& Pero la clase a la .ue 'ertenecemos tJ y yo# los 'olicas ca'aces de 'ensar# Bsos sern siem're necesarios& /alieron Quntos +acia el 'asillo& Eydberg caminaba des'acio y los dos colegas se des'idieron ante la 'uerta de su des'ac+o& [) la una [confirm Eydberg[& 3oble asesinato de dos abuelas& OTe 'arece .ue lo llamemos as# el caso de las abuelasP [) m esto no me gusta nada [ataQ Iallander[& ;o alcanLo a com'render 'or .uB alguien .uerra asesinar a tiros a dos res'etables seCoras de edad tan a5anLada& [Pues tal 5eL debamos em'eLar 'or a+ [obser5 Eydberg meditabundo[& )5eriguando si eran tan res'etables como todo el mundo 'arece creer& Iallander se .ued atnito& [O>uB ests sugiriendoP [;ada [asegur Eydberg con una sonrisa[& /lo .ue# a 5eces# eres demasiado r'ido a la +ora de sacar conclusiones& Iallander se coloc Qunto a la 5entana de su des'ac+o y contem'l ausente el aleteo de unas 'alomas sobre el de'sito de agua& MClaro .ue Eydberg tiene raLnN# resol5i& MComo de costumbre& /i no +ay testigos# si no obtenemos ninguna otra informacin de 'ersonas aQenas a las +ermanas# deberamos comenLar 'or a+ 'recisamente: 'or in5estigar .uiBnes eran realmente )nna y *milia&N ) la una en 'unto ya estaban todos en la sala& Hanson +aba intentado localiLar a QWrk# 'ero sin BSito& *n cambio# Per bkeson s se +aba 'resentado& Iallander los inform del descubrimiento del +ec+o de .ue las dos ancianas +ubiesen sido asesinadas& Dna sombra de desaliento in5adi al 'unto la sala& )l 'arecer# todos +aban sido clientes de la mercera en alguna ocasin& Finalmente# Iallander le cedi la 'alabra a ;yberg& [;osotros seguimos rebuscando entre la 'or.uera 'ero# +asta el momento# no +emos encontrado nada digno de mencin [sintetiL el tBcnico&

[OR el origen del incendioP [in.uiri Iallander& [)Jn es demasiado 'ronto 'ara establecerlo [aclar ;yberg[# Pero segJn los 5ecinos# se 'roduQo un fuerte estallido& )lguno de ellos lo defini como una eS'losin a'agada& 3es'uBs# la casa fue 'asto de las llamas en tan slo unos minutos& Iallander obser5 a sus colegas& [Puesto .ue no dis'onemos de ningJn m5il e5idente# con5iene .ue comencemos 'or concretar .uB sabemos de las dos +ermanas& O*s cierto .ue# segJn creo# no tenan ningJn 'ariente 'rSimoP Las dos estaban solteras# 'ero Oninguna estu5o casada nuncaP O>uB edad tenan eSactamenteP Ro las recuerdo como ancianas desde .ue me mudB a Rstad& /5edberg inter5ino 'ara transmitirles su con5encimiento de .ue ni )nna ni *milia +aban contrado matrimonio QamsT y .ue tam'oco tenan +iQos& Pero se ofreci a indagar a fondo en el asunto& [OR las cuentas bancariasP [terci Eydberg# .ue no se +aba 'ronunciado +asta el momento[& O/abemos si tenan dinero# ya fuese en el colc+n o en el bancoP Hay rumores de .ue as era& R tal 5eL fuese Bse el m5il del asesinato& [>uiL# 'ero eso no eS'lica el modo en .ue las asesinaron ['recis Iallander[& *n cual.uier caso# es algo .ue tambiBn debemos a5eriguar& Cuanto ms se'amos sobre ellas# meQor& /e distribuyeron los di5ersos cometidos como de costumbre# siem're las mismas tareas metdicas .ue tanto tiem'o eSigan al comienLo de cada in5estigacin& ) las dos y cuarto# a Iallander no le .uedaba ms .ue un 'unto 'or tratar& [Hemos de +ablar con la 'rensa [obser5[& *ste caso atraer el interBs de los medios de comunicacin& ;i .ue decir tiene .ue QWrk +a de estar 'resente& Pero yo estara muy agradecido si 'udiese librarme de asistir& )nte la sor'resa general# fue Eydberg .uien se ofreci 'ara +ablar con los 'eriodistas# 'ese a .ue# 'or lo general# era tan reacio como Iallander a 'artici'ar en las conferencias de 'rensa& )cabada la reunin# todos se des'idieron y ;yberg regres al lugar del siniestro# en tanto .ue Iallander y Eydberg se .uedaron unos minutos en la sala& [) mi 'arecer# +emos de 'oner nuestras es'eranLas en los testigos y en la gente en general [ad5irti Eydberg[& Ms# si cabe# .ue en otros casos& *s e5idente .ue tiene .ue +aber eSistido un m5il 'ara el asesinato de las dos +ermanas& R a m no se me ocurre otro meQor .ue el dinero& [ ueno# no sera la 'rimera 5eL .ue nos enfrentamos a un caso similar de gente sin blanca .ue resulta 5ctima de ata.ues de di5ersa ndole 'or el sim'le +ec+o de .ue corre el rumor de .ue 'oseen una fortuna& [/# claro& *n fin# yo tengo algunos conocidos .ue 'odran ayudarnos [asegur Eydberg [& YerB .uB 'uedo a5eriguar de forma ms eStraoficial& Ra fuera de la sala de reuniones# Iallander 'regunt: [OPor .uB te ofreciste como 'orta5oL en la rueda de 'rensaP [Para .ue# 'or una 5eL# no tu5ieses .ue asistir tJ [declar antes de marc+arse a su des'ac+o& Iallander consigui 'or fin localiLar a QWrk# .ue estaba en casa a.ueQado de una fuerte migraCa& [Yers# +abamos 'ensado celebrar la rueda de 'rensa esta tarde# a las cinco [eS'lic el ins'ector[& Creo .ue +abra estado bien .ue +ubieses 'odido asistir& [Tran.uilo# all estarB [asegur QWrk[& Con o sin migraCa&

*l engranaQe de la in5estigacin rodaba tan lento como metdico& Iallander 5isit una 5eL ms el lugar del incendio 'ara +ablar con ;yberg# al .ue +all arrodillado entre los escombros& 3es'uBs# regres a la comisara# 'ero# cuando comenL la rueda de 'rensa# se mantu5o al margen de todo y# a eso de las seis# ya estaba en casa& Llam de nue5o a su 'adre# .ue# en esta ocasin# res'ondi de inmediato& [Ra tengo +ec+a la maleta [anunci el 'adre& [*so es'ero [re'lic Iallander[& :rB a buscarte a las seis y media& ;o ol5ides el 'asa'orte ni los billetes& Iallander dedic el resto de la tarde a reco'ilar cuantos datos +aban recabado +asta entonces acerca de lo acontecido durante la noc+e& )dems# llam a ;yberg 'ara 'reguntarle cmo +aba ido el trabaQo& ;yberg le +iLo saber .ue a5anLaban con lentitud y .ue continuaran al da siguiente# a'enas +ubiese amanecido& 3es'uBs# el ins'ector llam a la comisara 'ara 'reguntarle al agente de guardia si +aba llamado algJn ciudadano 'ara ofrecerles informacin sobre el suceso# a lo .ue el com'aCero res'ondi .ue nada .ue Bl +ubiese QuLgado interesante& Hacia medianoc+e se fue a la cama& Con el fin de asegurarse de .ue estara en 'ie a tiem'o# solicit el ser5icio telefnico de des'ertador& Le cost conciliar el sueCo# 'ese a .ue se senta agotado& La idea de .ue las dos +ermanas +ubiesen muerto 5ctimas de una es'ecie de eQecucin lo in.uietaba& )ntes de .ue# finalmente# conciliase el sueCo# +aba cado 'resa de una gran eScitacin ante la certeLa de .ue a.uBlla resultara# sin lugar a dudas# una in5estigacin larga y difcil& ) menos .ue tu5iesen la suerte de tro'eLarse con la solucin desde el 'rinci'io& ) las cinco de la maCana del da siguiente# ya estaba en 'ie& R a las seis y media en 'unto detena el coc+e en el Qardn de la casa de LWderu'& /u 'adre lo es'eraba fuera# sentado sobre su maleta&

YiaQaron a MalmW en la oscuridad& *l intenso trfico desde el resto de *scania +acia la ca'ital# a la .ue muc+os 5iaQaban a diario 'ara 5ol5er al final de la Qornada# aJn no +aba comenLado& /u 'adre 5esta un traQe y lle5aba un curioso sombrero tro'ical& Iallander no lo +aba 5isto nunca y sos'ec+ .ue el +ombre lo +abra ad.uirido en algJn mercado o en un ro'a5eQero# 'ero no +iLo comentario alguno& ;i si.uiera le 'regunt si se +aba acordado del 'asa'orte y los billetes& [ ueno# 'ues lleg la +ora de tu 5iaQe [obser5 sin ms& [/# 'or fin [re'uso el 'adre& Iallander not .ue el +ombre no 'areca muy animado a +ablar# lo .ue le 'ermiti concentrarse en la conduccin y en sus 'ro'ios 'ensamientos& Le 'reocu'aba lo .ue +aba sucedido en Rstad& Iallander se esforLaba 'or com'render: O'or .uB se +abra molestado alguien# con 'remeditacin# en dis'ararles en la nuca a dos ancianasP ;o se les ofreca ningJn conteSto# ninguna eS'licacin# ms all de a.uella eQecucin incom'rensible& Cuando giraron 'ara entrar en el 'e.ueCo a'arcamiento de la terminal de transbordadores# Linda ya estaba all es'erndolos& Iallander se incomod ligeramente 'or el +ec+o de .ue la Qo5en comenLase 'or saludar a su abuelo en lugar de Bl& La muc+ac+a +iLo algJn comentario sobre el sombrero tro'ical y resol5i .ue le sentaba muy bien& [UYayaV U) m tambiBn me +abra gustado tener algo tan bonito .ue 'onerme en la cabeLa esta maCanaV [eSclam Iallander mientras la abraLaba& Con gran ali5io# el ins'ector com'rob .ue su +iQa# 'ara 5ariar# iba 5estida con inusitada discrecin& *n efecto# la Qo5en sola lucir una indumentaria algo estrafalaria .ue a Bl no terminaba de gustarle& 3e re'ente# se le ocurri 'ensar .ue tal inclinacin bien 'oda ser +eredada o# al menos# ins'irada 'or la 'ersona de su abuelo& )com'aCaron al anciano +asta el edificio de la terminal& Iallander 'ag su billete& Cuando el +ombre subi a bordo# ellos se .uedaron aguardando en la oscuridad obser5ando cmo el barco desa'areca desde el 'uerto +acia mar abierto& [Cuando sea mayor# es'ero ser como Bl [declar Linda& Iallander no re'lic 'alabra 'ues Bl# 'or su 'arte# nada tema ms .ue llegar a ser como su 'adre& 3esayunaron Quntos en el restaurante de la estacin central& Como de costumbre# Iallander no tena ganas de comer tan tem'rano& /in embargo# y con el fin de .ue Linda no comenLase a 'rotestar 'or cmo descuidaba su salud# llen un 'lato de embutido y tom unas rebanadas de 'an tostado& (bser5aba a su +iQa# .ue +ablaba casi sin cesar& ;o 'oda afirmarse .ue fuese +ermosa en el 5acuo sentido tradicional# 'ero no caba duda de .ue tena 'lasmado en su rostro un sello de inde'endiente decisin .ue emanaba de su 'ersonalidad& *lla no 'erteneca# sin duda# a la clase de Q5enes .ue se esforLaban con denuedo en la tarea de agradar# a cual.uier 'recio# a todos los +ombres .ue se cruLaban en su camino& *n cambio# se le ocultaba 'or com'leto de .uiBn +abra +eredado su locuacidad& Tanto Bl como Mona eran# 'or definicin# ms bien taciturnos& Pero a Bl le gustaba escuc+ar a la Qo5en# 'ues su c+arla siem're lo 'ona de

buen +umor& *lla segua em'eCada en dedicarse al ta'iLado de muebles y le eS'uso las di5ersas alternati5as .ue eSistan 'ara ello y cules eran los incon5enientes# indignada 'or el +ec+o de .ue el sistema de a'rendices +ubiese desa'arecido casi 'or com'leto# y lo sor'rendi esboLando la idea de# en un futuro# montar su 'ro'io taller en Rstad& [*s una 'ena .ue ni tJ ni mam tengis dinero [se lament[& 3e lo contrario# 'odra +aber ido a estudiar a Francia& Iallander intua .ue la Qo5en en modo alguno lo recriminaba 'or no ser adinerado# 'ero# aun as# inter'ret su comentario en ese sentido& [/i .uieres# 'uedo 'edir un 'rBstamo [se ofreci[& Me imagino .ue un sim'le 'olica tendr# al menos# la credibilidad suficiente como 'ara .ue se lo concedan& [/# 'ero los crBditos +ay .ue amortiLarlos [se o'uso ella[& R# adems# tJ eres ins'ector# no un sim'le 'olica& 3es'uBs# comenLaron a +ablar de Mona& Iallander escuc+aba# no sin cierta satisfaccin# sus .ueQas contra ella 'or controlar el menor de sus mo5imientos& [)dems# no me gusta nada ese Xo+an [concluy& Iallander la mir in.uisiti5o& [O>uiBn es BseP [/u nue5o no5io& [Pues yo crea .ue se llamaba /Wren& [/# 'ero a.uello se acab& *l de a+ora se llama Xo+an y es 'ro'ietario de dos eSca5adoras& [Ra& R a ti no te gusta& La Qo5en se encogi de +ombros& [*s tan ruidoso&&& )dems# no creo .ue +aya ledo un solo libro en toda su 5ida& Los sbados# cuando llega a casa# siem're trae un nue5o eQem'lar de Fantomas& OTe lo imaginasP UDn +ombre +ec+o y derec+oV Iallander se sinti ali5iado 'or.ue Bl Qams com'raba tebeos& )un.ue s saba .ue /5edberg# 'or eQem'lo# lea los de /u'erman de 5eL en cuando& R en alguna .ue otra ocasin Bl los +aba oQeado# en un intento de recu'erar la sensacin de la niCeL# .ue# no obstante# Qams logr in5ocar& [Yaya# 5aya& *so no tiene buena 'inta [sentenci[& Me refiero al +ec+o de .ue Xo+an y tJ no os lle5Bis bien& [ ueno# no es Bsa la cuestin ['recis ella[& La cuestin es .ue no com'rendo .uB +abr 5isto mam en ese +ombre& [Pues 5ente a 5i5ir conmigo [la in5it Iallander en un im'ulso[& Ra sabes .ue sigues teniendo tu +abitacin en la calle de Mariagatan& [CrBeme .ue lo +e 'ensado# 'ero sos'ec+o .ue no funcionara& [R O'or .uB noP [Rstad es una ciudad demasiado 'e.ueCa& /i 5i5iese all# acabara 5ol5iBndome loca& Ms adelante# .uiL& /encillamente# +ay ciudades en las .ue resulta im'osible 5i5ir cuando se es Qo5en& Iallander com'renda a .uB se refera# 'ues tambiBn 'ara +ombres se'arados en la cuarentena# una ciudad como Rstad 'oda resultar demasiado agobiante& [R tJ# O.uBP [in.uiri la muc+ac+a& [O) .uB te refieresP [O) ti .uB te 'areceP ) las muQeres# claro&

Iallander +iLo una mueca# consciente de .ue no tena ganas de +ablar si.uiera acerca de *mma Lundin& [3eberas 'oner un anuncio ['ro'uso ella[& MHombre en su meQor momento busca muQer&N Ro creo .ue te llo5eran las res'uestas& [U/eguroV [ironiL Iallander[& R des'uBs no nos lle5ara ni cinco minutos com'render# mientras nos mirbamos fiQamente# con oQos 5idriosos# .ue no tenamos nada .ue decirnos& Pero Linda lo sor'rendi de nue5o& [Tienes .ue buscarte a alguien con .uien acostarte# 'a'& ;o es sano .ue andes 'or a+ aguantndote las ganas& Iallander dio un res'ingo# 'ues era la 'rimera 5eL .ue ella +aca algJn comentario sobre a.uel 'articular& [Ra tengo lo .ue necesito [res'ondi e5asi5o& [OR 'or .uB no me lo cuentasP [;o +ay muc+o .ue contar& *s enfermera& Muy buena 'ersona& *l Jnico 'roblema es .ue ella me a'recia a m muc+o ms .ue yo a ella& Linda no insisti con ms 'reguntas& Iallander# 'or su 'arte# se sor'rendi 'reguntndose 'or la 5ida seSual de su +iQa# 'ero la sola idea lo embarg de tal cantidad de sensaciones contradictorias .ue decidi no indagar sobre ello& Permanecieron en el restaurante +asta 'asadas las dieL& Hl .uiso lle5arla a casa# 'ero Linda tena .ue +acer algunos recados en la ciudad# de modo .ue se des'idieron en el a'arcamiento& )ntes de marc+arse# Iallander le dio trescientas coronas& [;o tienes .ue darme nada [le ad5irti ella& [Ra lo sB# 'ero tmalo& 3es'uBs# la 5io desa'arecer en direccin al centro mientras 'ensaba .ue a.uBlla era su familia: una +iQa .ue buscaba su camino y un 'adre .ue# en a.uellos momentos# ocu'aba el asiento de un a5in .ue lo lle5ara al clido *gi'to& La relacin .ue mantena con cada uno de ellos era com'leQa# 'ues no era slo su 'adre .uien 'oda 'onerse difcilT tambiBn Linda lo era en ocasiones& ) las once y media ya estaba de 5uelta en Rstad& 3urante el 5iaQe de regreso# le cost menos concentrarse en el caso .ue lo aguardaba& *n efecto# el encuentro con Linda +aba reno5ado sus energas& MCon la mayor am'litud de mirasN# se diQo resuelto& M)s +emos de 'roceder&N /e detu5o a la entrada de la ciudad 'ara tomarse una +amburguesa al tiem'o .ue se 'rometa a s mismo .ue a.uBlla sera la Jltima del aCo& Cuando entr en la rece'cin de la comisara# *bba lo llam& La muQer 'areca algo tensa& [ QWrk .uiere +ablar contigo [le comunic& Iallander deQ la caLadora en su des'ac+o y se dirigi al de QWrk# .ue le dio 'aso enseguida& *l comisario Qefe se 'uso en 'ie tras el escritorio& [Me 5eo en la obligacin de manifestar mi ms absoluto descontento [declar& [OCon .uBP [Con el +ec+o de .ue 5iaQes a MalmW 'or un asunto 'ri5ado cuando nos encontramos en mitad de una com'leQa in5estigacin de asesinato& *n es'ecial tJ .ue# se su'one# eres el res'onsable& Iallander no daba crBdito a lo .ue acababa de or& *n efecto# QWrk estaba ec+ndole una re'rimenda& R a.uello no +aba sucedido Qams# 'or ms .ue +ubiese tenido moti5os de

mayor 'eso .ue en a.uella ocasin& *l ins'ector 'ens en todos los momentos en .ue +aba actuado de forma demasiado inde'endiente sin ad5ertir de ello a los dems& [Ha sido bastante desafortunado [concluy QWrk[& Com'renders .ue no tomarB ninguna medida oficial 'ero# lo reitero# me +a 'arecido 'oco Quicioso 'or tu 'arte& Iallander cla5 una intensa mirada en QWrk# antes de darse la 5uelta y marc+arse sin mediar 'alabra& /in embargo# a medio camino# se 5ol5i de nue5o# abri de un gol'e la 'uerta del des'ac+o de QWrk y declar im'ertBrrito: [;o estoy dis'uesto a ace'tar monsergas& 3ate 'or enterado& /i lo deseas# 'uedes 'resentar una .ueQa formal# 'ero no me 5engas con monsergas& Por.ue no 'ienso aguantarlo& 3ic+o esto# se marc+& 3e nue5o en el 'asillo# not .ue +aba em'eLado a trans'irar# 'ero no lamentaba su reaccin# .ue consideraba necesaria& Por otro lado# no tema la menor re'resalia# consciente como era de la solideL de su 'osicin en la comisara& Fue al comedor 'or un cafB y se sent des'uBs tras el escritorio& /aba .ue QWrk +aba asistido en *stocolmo a algJn curso 'ara mandos 'oliciales& MLo ms 'robable es .ue le +ayan enseCado .ue es con5eniente re'render a los colegas de forma 'eridica con obQeto de fa5orecer el clima de trabaQoN# concluy Iallander& MPero# en tal caso# no +a sido un acierto em'eLar conmigo&N )cto seguido# se 'regunt .uiBn le +abra ido a QWrk con el cuento de .ue Bl 'ensaba lle5ar a su 'adre a MalmW a.uella maCana& *Sistan 5arias 'osibilidades& Iallander no recordaba eSactamente a .uiBnes les +aba +ablado acerca del 5iaQe de su 'adre a *gi'to& 3e lo .ue s estaba con5encido era de la inocencia de Eydberg# .ue 5ea en QWrk un mal administrati5o necesario# 'ero 'oco ms& )dems# el colega siem're mostraba su lealtad a a.uellos con .uienes trabaQaba codo con codo sin# al mismo tiem'o# deQarse corrom'er: Qams se le ocurrira encubrir a ninguno de sus com'aCeros si Bste incurriese en alguna falta gra5e& *n tal caso# Eydberg sera el 'rimero en reaccionar& *l ins'ector 5io interrum'ido el +ilo de su discurrir cuando Martinson a'areci en la 'uerta de su des'ac+o& [OTienes un momentoP Iallander le seCal la silla .ue +aba al otro lado del escritorio& ComenLaron +ablando del incendio y del asesinato de las dos +ermanas *ber+ardsson& Pero Iallander not enseguida .ue el moti5o 'or el .ue Martinson +aba ido a 5isitarlo era bien distinto& [Yers# .uera +ablarte del aero'lano [comenL[& Los colegas de /QWbo +an trabaQado con ra'ideL& Han localiLado una Lona Qusto al suroeste de la localidad donde se su'one .ue di5isaron luces a.uella noc+e& Por lo .ue +e 'odido com'render# se trata de una Lona en la .ue no +ay 5i5iendas& Lo .ue 'uede a'untar a .ue# en efecto# deQaron caer algo& [O>uieres decir .ue se trataba de luces guaP [*s una 'osibilidad& )dems# a.uella Lona est cruLada 'or un sinfn de senderos y de 5as de ser5icio: es tan fcil acceder all como desa'arecer& [ ien# eso refuerLa nuestra +i'tesis [a'unt Iallander& [/# 'ero aJn +ay ms ['rosigui Martinson[& Los com'aCeros de /QWbo +an sido de lo ms diligentes& Han estado controlando .uiBnes 5i5en en los alrededores& La mayora de los 5ecinos son# claro est# granQeros y agricultores& Pero +allaron una eSce'cin& Iallander lo escuc+ con mayor interBs&

[Hay una finca llamada LFngelunda donde se +an refugiado durante aCos 'ersonas de di5erso 'elaQe .ue# de 5eL en cuando# le +an causado 'roblemas a la 'olica de /QWbo& La gente +a llegado y se +a marc+ado de all# las condiciones de 'ro'iedad no +an estado nunca muy claras y +an a'arecido aliQos de droga en alguna ocasin& Cierto .ue no se trataba de grandes cantidades# 'ero aun as&&& Martinson se rasc la frente& [*l caso es .ue el colega con el .ue estu5e +ablando# ^Wran runberg# mencion algunos nombres& Ro no 'restB demasiada atencin# 'ero# una 5eL .ue +ube colgado el auricular# me 'use a reca'acitar# 'ues +aba algo en uno de los nombres .ue me resultaba familiar& 3e algJn caso reciente# ya sabes& Iallander se estir en la silla muy eScitado& [O;o .uerrs decir .ue Rng5e Leonard Holm se aloQa all de 5eL en cuandoP O>ue tiene a+ un esconditeP Martinson asinti& [*Sacto& Me lle5 unos minutos caer en la cuenta& MUXoderVN# eSclam 'ara s Iallander& M/aba .ue ocultaba algo& :ncluso 'ensB en lo del a5in& Pero no tu5imos ms remedio .ue soltarlo# claro&N [UYamos a citarloV [resol5i Iallander al tiem'o .ue subrayaba su eS+ortacin con un 'uCetaLo sobre el escritorio& [/# eso fue 'recisamente lo .ue les diQe a los colegas de /QWbo cuando 5i la coneSin [ con5ino Martinson[& Pero# cuando llegaron a LFngelunda# Holm ya +aba desa'arecido& [O>uB .uieres decir con esoP [>ue +aba desa'arecido# se +aba largado# ni rastro de Bl& Por lo 5isto# +aba estado 5i5iendo all durante los Jltimos aCos# 'ese a estar censado a.u en Rstad y +aberse +ec+o construir a.u ese gran c+alet& Los com'aCeros estu5ieron +ablando con algunos de los dems in.uilinos del inmueble# gente de malas 'ulgas# me dieron a entender& /egJn a5eriguaron# Holm estu5o 5i5iendo all +asta +ace unos das& Pero se marc+ y nadie lo +a 5isto desde entonces& He estado ins'eccionando la casa .ue tiene a.u# 'ero est cerrada a cal y canto& Iallander refleSion un instante& [*n otras 'alabras# .ue nadie se es'eraba .ue Holm desa'areciese# Ono es asP [)l menos los +abitantes de la granQa 'arecan in.uietos& [*s decir# .ue 'odra +aber una coneSin [concluy Iallander& [) m se me ocurri .ue tal 5eL Holm fuese uno de los 'asaQeros del a5in& >ue lo deQaron en algJn lugar y luego se estrellaron& [Lo dudo [neg Iallander[& *n ese caso# el a'arato +abra contado con un lugar 'ara aterriLar y recogerlo& R la 'olica de /QWbo no +abr encontrado ningJn lugar as# OnoP# alguna 'ista de aterriLaQe im'ro5isada o algo 'arecido& )dems# no cuadran los +orarios& [Dna a5ioneta 'ilotada 'or un eS'erto tal 5eL no necesite ms .ue una 'e.ueCa 'orcin de terreno 'ara aterriLar y des'egar# Ono te 'areceP ) Iallander le costaba dar la +i'tesis 'or buena& Martinson 'oda tener raLn# 'or ms .ue a Bl le 'areciese difcil& Por otro lado# le 'areca muy 'robable .ue Holm +ubiese estado im'licado en el trfico de narcticos a mayor escala .ue la .ue ellos +aban sos'ec+ado +asta el momento& [ ien# en cual.uier caso# seguiremos trabaQando con este asunto [resol5i al cabo[& Por desgracia# tendrs .ue +acerlo solo& Los dems +emos de dedicarnos al asesinato de las +ermanas&

[OHabBis encontrado el 'osible m5ilP [;o# slo tenemos una eQecucin ineS'licable y un incendio 'ro5ocado 'or una eS'losin [re'uso Iallander[& Pero# si +ay algo en los restos del incendio# ;yberg dar con ello& Martinson se marc+& Los 'ensamientos de Iallander iban y 5enan del a5in al incendio& Cuando dieron las dos# 'ens .ue su 'adre debera +aber llegado ya a *l Cairo# si el a5in +aba 'artido desde el aero'uerto de Kastru' a la +ora 're5ista& *ntonces record el eStraCo com'ortamiento de QWrk& La sola idea 5ol5i a llenarlo de indignacin y# al mismo tiem'o# de satisfaccin 'or +aberle contestado al Qefe como corres'onda& Puesto .ue le costaba concentrarse en los 'a'eles .ue tena delante# tom el coc+e y se dirigi de nue5o al lugar del incendio& Hall a ;yberg arrodillado entre los escombros Qunto con otros tBcnicos& *l olor a .uemado 'ersista con intensidad& )l 5er a Iallander# el tBcnico se acerc +asta la calle& [La gente de *dler dice .ue esto se +a .uemado a muc+simos grados [eS'lic[& Todo 'arece derretido& Lo .ue# claro est# confirma la teora de .ue fue 'ro5ocado y comenL en 5arios lugares al mismo tiem'o# tal 5eL con gasolina& [Tenemos .ue atra'ar a .uien lo +iLo [eS+ort Iallander& [/& Parece .ue un loco anda suelto& [Ra# o todo lo contrario ['recis Iallander[& )lguien .ue saba bien lo .ue .uera& [O*n una mercera y en casa de dos abuelas solteronasP ;yberg neg incrBdulo con un gesto y regres al lugar del siniestro& Iallander dio un 'aseo +asta el 'uerto& ;ecesitaba res'irar aire fresco& *staban a unos grados baQo cero y a'enas si so'laba el 5iento& )l llegar a la entrada del teatro Eiksteatern# se detu5o 'ara 5er .uB +aba en cartel: La representacin de un sue-o# de /trindberg& M/i +ubiese sido una 'eraN# se diQo& M*ntonces s .ue +abra asistido&N *n cambio# los 'arlamentos dramticos lo +acan 5acilar& /ali al muelle del 'uerto de'orti5o& Dn transbordador entraba en a.uel momento# desde la gran terminal& )lgo ausente# se 'regunt cuntos coc+es de contrabando saldran de /uecia a a.uella misma +ora& ) las tres y media de la tarde regres a la comisara& /e 'reguntaba si su 'adre se encontrara bien en el +otel# y si Bl recibira otra re'rimenda de QWrk 'or ausentarse sin 'ermiso& ) las cuatro# tena ya reunidos a sus colegas en una de las salas& Ee5isaron cuanto +aba sucedido durante el da# 'ero el material segua siendo escaso& [/or'rendentemente escaso ['untualiL Eydberg[& Eesulta .ue una casa desa'arece 'asto de las llamas en medio de Rstad y da la casualidad de .ue nadie +a re'arado en ningJn detalle anormal& /5edberg y Hanson informaron de lo .ue +aban conseguido& ;inguna de las +ermanas +aba estado casada Qams& Tenan unos cuantos 'arientes leQanos# algunos 'rimos y 'rimos segundos# 'ero ninguno de ellos 5i5a en Rstad& Las declaraciones de ingresos de la mercera eran de lo ms normales y tam'oco +aban descubierto ninguna cuenta corriente con grandes cantidades& Hanson +aba dado con una caQa fuerte .ue tenan en el banco Handelsbanken& Pero# 'uesto .ue no dis'onan de las lla5es# el fiscal Per bkeson tu5o .ue eStender una orden 'ara .ue la abrieran& Hanson contaba con .ue 'udiesen +acerlo a lo largo del da siguiente& 3es'uBs de las a'ortaciones de ambos colegas# un 'esado silencio inund la sala& [Tiene .ue +aber un m5il [se em'ecin Iallander[& Tarde o tem'rano lo encontraremos& Con 'aciencia# claro est&

[O>uiBnes conocan a las +ermanasP [in.uiri Eydberg[& /u'ongo .ue tendran amigos y sus ratos de es'arcimiento cuando no estaban en la tienda& Tal 5eL 'artici'asen en las acti5idades de alguna asociacin# no sB& O/abemos si tenan algJn c+alet 'ara el 5erano o si salan de 5iaQe durante las 5acacionesP ) m sigue dndome la im'resin de .ue no +acemos ms .ue roLar la su'erficie& Iallander 'ercibi cierta irritacin en el tono de 5oL de Eydberg& M/eguro .ue est sufriendo fuertes doloresN# adi5in& MMe 'regunto .uB es lo .ue tiene# en realidad& /i es .ue no es sim'le reuma&N ;adie tena nada .ue obQetar a los comentarios de Eydberg: deban seguir trabaQando y 'rofundiLando en la in5estigacin& Iallander 'ermaneci en su des'ac+o +asta casi las oc+o& *labor un es.uema de todos los datos de .ue dis'onan acerca de las dos +ermanas *ber+ardsson& Cuando ley lo .ue +aba escrito# tom conciencia de lo floQo .ue era el material& *n efecto# no contaban con la menor 'ista .ue seguir& )ntes de salir de la comisara# llam a casa de Martinson# .ue le comunic .ue Holm segua sin a'arecer& /e marc+# 'ues# a casa& Pero le cost un buen rato 'oner en marc+a el motor& *nfurecido# decidi .ue 'edira un 'rBstamo en el banco 'ara com'rarse otro coc+e en cuanto tu5iese tiem'o 'ara ello& Dna 5eL en su a'artamento anot su nombre en el +orario de la la5andera de la comunidad y abri una lata de salc+ic+as danesas& )cababa de sentarse ante el tele5isor con el 'lato sobre las rodillas cuando son el telBfono& *ra *mma# .ue 'reguntaba si 'oda 'asarse 'or all& [*sta noc+e no [res'ondi Iallander[& Me figuro .ue +as ledo acerca del incendio y la muerte de las dos +ermanas& Por a+ora# trabaQamos las 5einticuatro +oras& La muQer lo com'rendi& Cuando +ubo colgado el auricular# se 'regunt 'or .uB no le +abra dic+o la 5erdad# .ue no .uera 5erla ms& /in embargo# con5ino consigo mismo .ue +abra sido im'erdonable +acerlo 'or telBfono& Tendra .ue tomarse la molestia# al menos# de ir a su casa una noc+e& R se 'rometi a s mismo .ue as lo +ara# en cuanto tu5iese tiem'o& ComenL a tomarse la cena# ya fra cuando +aban dado las nue5e de la noc+e& 3e nue5o son el telBfono& *noQado# deQ a un lado el 'lato 'ara res'onder& *ra ;yberg# .ue segua en el lugar del incendio y llamaba desde un coc+e de 'olica& [ ueno# 'or fin& Creo .ue +emos encontrado algo& Dna caQa fuerte de tan buena calidad .ue +a sido ca'aL de resistir el calor& [R Ocmo es .ue no la +abBis encontrado antesP [ uena 'regunta [con5ino ;yberg sin molestarse[& Pero resulta .ue estaba enterrada en los cimientos de la casa& aQo los escombros# +allamos una Lona con aislamiento tBrmico& Cuando logramos des'eQarla# descubrimos una cmara& R all estaba la caQa& [OLa +abBis abiertoP [OCon .uBP ;o tenemos ni una sola lla5e& R te aseguro .ue no resultar fcil 'erforar esta caQa fuerte& Iallander mir el reloQ& *ran las nue5e y dieL minutos& [Yoy a+ora mismo [asegur[& Me 'regunto si no +abrs encontrado la 'ista .ue buscbamos&

Dna 5eL en la calle# le result im'osible 'oner en marc+a el motor de su coc+e& )l cabo de 5arios intentos# se rindi y baQ a 'ie +asta la calle de Hamngatan& ) las dieL menos 5einte estaba# Qunto con ;yberg# obser5ando la caQa fuerte .ue reluca a la luL de un foco solitario& )'roSimadamente al mismo tiem'o# la tem'eratura comenL a descender y un 5iento rac+eado a5anLaba amenaLante desde el este&

Poco des'uBs de la medianoc+e del $7 al $2 de diciembre ;yberg y sus +ombres lograron eStraer la caQa fuerte con ayuda de una grJa& La colocaron sobre la 'lataforma de un camin y la lle5aron a la comisara sin ms dilacin& /in embargo# antes de .ue ;yberg y Iallander abandonasen el lugar# el tBcnico ins'eccion el +oyo 'racticado en los cimientos& [Lo eSca5aron des'uBs de la construccin de la casa [asegur[& Lo Jnico .ue se me ocurre es .ue lo +icieran 'recisamente 'ara esa caQa fuerte& Iallander asinti sin res'onder& *staba 'ensando en las +ermanas *ber+ardsson& La 'olica buscaba un m5il& R tal 5eL lo +ubiesen encontrado# 'ese a .ue aJn ignoraban .uB +aba en la caQa fuerte& MPero 'uede .ue +aya alguien .ue s lo se'aN# adi5in& M)lguien .ue conoLca tanto la eSistencia de la caQa como lo .ue contiene&N ;yberg y Iallander deQaron tras de s el lugar del incendio y salieron a la calle& [OCrees .ue ser 'osible cortar la caQaP [in.uiri Iallander& [UPues claro .ue sV Pero necesitaremos un so'lete es'ecial& ;o creo .ue 'udiera abrirla ni un dinamitero [sostu5o ;yberg& [Pues tenemos .ue abrirla lo antes 'osible& ;yberg mir a Iallander incrBdulo mientras se .uitaba el mono& [;o .uerrs decir .ue +ay .ue abrirla esta noc+e# O5erdadP [Preferentemente [afirm Iallander[& ;o ol5ides .ue se trata de un doble asesinato& [Ra# bueno# 'ero eso no es 'osible [o'uso ;yberg[& ;o 'odrB localiLar a la gente .ue tiene esos so'letes +asta maCana& [O/on de RstadP ;yberg refleSion un instante& [).u +ay una em'resa .ue trabaQa como 'ro5eedora subsidiaria del Ministerio de 3efensa [record[& *llos seguro .ue tienen buenos so'letes& Fabricius# creo .ue se llaman& *stn en la calle de :ndustrigatan& Iallander ad5irti .ue ;yberg estaba agotado y se diQo .ue sera un des'ro'sito forLarlo a seguir en a.uellos momentos& ;i si.uiera Bl mismo debera continuar +asta el amanecer& [3e acuerdo# maCana a las siete [se rindi& ;yberg asinti& Iallander mir a su alrededor en busca de su coc+e# +asta .ue cay en la cuenta de .ue no +aba 'odido 'onerlo en marc+a& ;yberg se ofreci a lle5arlo a casa# 'ero Bl le asegur .ue 'refera ir caminando& /o'laba un 5iento +elado& *n el eSterior de un esca'arate de la calle de /tora Zstergatan +aba un termmetro: seis grados baQo cero& M*l 5iento se acerca sigilosoN# se diQo& MPronto lo tendremos a.u&N *l $2 de diciembre# a las siete de la maCana menos un minuto# ;yberg entraba en el des'ac+o de Iallander# .ue estaba sentado ante su escritorio con la gua de telBfonos abierta& *l ins'ector ya +aba estado ec+ndole un 5istaLo a la caQa fuerte .ue guardaban en

una de'endencia# 5aca a la saLn# y contigua a la rece'cin& Dno de los agentes .ue +aba salido a.uella maCana del ser5icio nocturno le +aba contado .ue tu5ieron .ue recurrir a una carretilla ele5adora 'ara conducirla +asta el interior& Iallander asinti# 'ues +aba re'arado en las +uellas .ue conducan +asta las 'uertas de la comisara# una de cuyas bisagras estaba doblada& M) QWrk no le gustarN# 'resagi 'ara s& MPero# 'or desgracia# no le .uedar otro remedio .ue aguantarse&N :ntent des'laLar la caQa fuerte# 'ero no logr mo5erla ni un milmetro& 3e nue5o se 'regunt .uB +abra dentro# y si estara 5aca& ;yberg llam a la em'resa de la calle de :ndustrigatan& Iallander fue a buscar un 'ar de cafBs cuando a'areci Eydberg& *l ins'ector lo 'uso al corriente del +allaLgo de la caQa fuerte& [Tal y como yo sos'ec+aba [asegur Eydberg[& /abemos muy 'oco sobre las dos +ermanas& [*stamos buscando a un soldador .ue 'ueda con la caQa [lo inform Iallander& [*s'ero .ue me a5ises antes de .ue abran la caQa de las mara5illas [le ad5irti Eydberg [& Ya a ser una eS'eriencia interesante& Iallander regres a su des'ac+o con la sensacin de .ue los dolores de Eydberg +aban cedido algo a.uella maCana& Cuando Iallander lleg con las taLas de cafB# ;yberg estaba a 'unto de finaliLar su con5ersacin& [)cabo de +ablar con Euben Fabricius [anunci[& 3ice .ue cree .ue 'uede abrirla& *starn a.u dentro de media +ora& [ ien& )5same cuando lleguen [orden Iallander& ;yberg sali del des'ac+o& Iallander 'ens en su 'adre# .ue estara all en *l Cairo& *s'eraba .ue el anciano 5iese colmadas sus eS'ectati5as con res'ecto a a.uel lugar& Contem'l la nota con el nJmero de telBfono del +otel Mena House y so'es la idea de llamar# 'ero# de re'ente# cay en la cuenta de .ue desconoca la diferencia +oraria .ue +abra# si es .ue eSista alguna& (l5id el asunto y llam a la rece'cin 'ara 'reguntarle a *bba .uiBnes +aban llegado ya a la comisara& [Martinson llam 'ara a5isar de .ue iba camino de /QWbo [eS'lic la rece'cionista[& /5edberg aJn no +a llegado y Hanson est duc+ndose# 'ues 'arece .ue tiene una fuga de agua en su casa&&& [ ien# dentro de un momento 5amos a abrir una caQa fuerte& Me temo .ue se armar algo de Qaleo [ad5irti Iallander& [U)+# sV Ro +e ido a 5erla& La 5erdad# crea .ue las caQas fuertes eran ms grandes& [Ra# bueno# 'ero Bsta tiene ca'acidad suficiente 'ara guardar bastantes cosas& [UDfV /eguro .ue s [re'uso *bba& Iallander se 'regunt .uB +abra .uerido decir la muQer con su Jltimo comentario& Tal 5eL temiese .ue encontraran el cad5er de un niCo all dentro& ( una cabeLa seccionada& Hanson a'areci en el umbral# aJn con el 'elo moQado& [)cabo de +ablar con QWrk [anunci ufano[& /e .ueQ de .ue las 'uertas de la comisara +ayan resultado daCadas durante la noc+e& Hanson no saba aJn nada sobre la caQa fuerte# de modo .ue Iallander lo inform& [*so .uiL nos dB un m5il [a5entur Hanson& [/# en el meQor de los casos&&& [5acil Iallander[& *n el 'eor# estar 5aca y# entonces# com'renderemos aJn menos cosas de todo este asunto&

[Podran +aberla 5aciado los asesinos de las +ermanas# Ono creesP [obQeto Hanson[& Tal 5eL matase a una de ellas y obligase a la otra a abrir la caQa antes de acabar tambiBn con ella& ) Iallander se le +aba ocurrido la idea# 'ero# 'ese a no estar seguro del 'or.uB# algo le deca .ue no +aba ocurrido as& ) las oc+o en 'unto# dos soldadores comenLaron# baQo las directrices de Euben Fabricius# a cortar la caQa fuerte& Tal y como ;yberg +aba 'resagiado# no fue tarea fcil& [*s de un acero es'ecial [confirm Fabricius[& Dn dinamitero de los de toda la 5ida necesitara in5ertir muc+o tiem'o 'ara abrirla& [Pero O'odra 5olarse con dinamitaP [in.uiri Iallander& [/# 'ero se +abra corrido el riesgo de .ue la casa 5olase 'or los aires al mismo tiem'o [ obser5 Fabricius[& *n tal caso# deberan +aber sacado la caQa a cam'o abierto en 'rimer lugar& Pero tambiBn 'uede ocurrir .ue se 'recise tal cantidad de eS'losi5o# .ue la 'ro'ia caQa salte en mil 'edaLos# de modo .ue el contenido arda 'asto de las llamas o 5uele tambiBn 'or los aires# 'ul5eriLado& Fabricius era un +ombre cor'ulento y de com'leSin fuerte .ue coronaba cada una de sus rB'licas con una bre5e risotada& [Dna caQa como Bsta debe de costar unas cien mil coronas [coment# 5ol5iendo a rer& Iallander lo mir 'er'leQo& [OTantoP [Tanto& M ueno# al menos est claro .ue las +ermanas *ber+ardsson tenan bastante ms dinero del .ue +aban declarado a la autoridad tributariaN# concluy recordando el informe de la situacin econmica de las 5ctimas al .ue +aban tenido acceso el da anterior& MHabrn tenido ingresos .ue no declararon Qams& Pero O.uB 'odan 5ender en su mercera .ue fuese tan 5aliosoP OHilos de oroP O otones con diamantes engarLadosPN ) las nue5e y cuarto a'agaron las soldadoras y Fabricius le +iLo a Iallander una seCal# .ue acom'aC de una de sus risas& [UListoV [eSclam& Eydberg# Hanson y /5edberg +aban llegado y ;yberg +aba seguido el trabaQo de los soldadores en todo momento& Con ayuda de una 'alanca# retiraron la 'ared trasera de la caQa# .ue +aban soltado con las soldadoras& Todos los all 'resentes se inclinaron +acia delante& *n el interior# segJn 'udo 5er Iallander# +aba una serie de 'a.uetes en5ueltos en 'lstico& ;yberg tom el 'rimero de ellos y 5ieron .ue el 'lstico era de color blanco y .ue estaba sellado con cinta ad+esi5a& ;yberg coloc el 'a.uete sobre una silla y cort la cinta& *n el interior del 'a.uete +aba un grueso faQo de billetes: dlares americanos en billetes de cien& Haba dieL faQos# con dieL mil dlares cada uno& [*so es muc+o dinero [obser5 Iallander& Con sumo cuidado# eStraQo uno de los billetes y lo sostu5o al trasluL& Pareca autBntico& ;yberg sac los dems 'a.uetes# uno tras otro# y fue abriBndolos& Fabricius se mantena a'artado tras ellos# riendo cada 5eL .ue descubran el contenido de otro 'a.uete& [Lle5aremos el resto a alguna de las salas de reuniones ['ro'uso Iallander& 3es'uBs se 5ol5i 'ara darle las gracias a Fabricius& [*n5iadnos la factura [le diQo[& /in 5osotros# no +abramos logrado abrirla& [;o# si no 5amos a cobraros nada [declar Fabricius[& Ha sido toda una eS'eriencia 'ara un trabaQador como yo& R muy formati5a&

[Ra# bueno&&& >uiero .ue se'as .ue no +ay moti5o alguno 'ara comentar 'or a+ .uB contena la caQa [asegur intentando ado'tar un tono terminante& Fabricius lanL una risotada y le dedic un saludo militar& Iallander com'rendi .ue no era irnico& Dna 5eL .ue todos los 'a.uetes estu5ieron abiertos y .ue +ubieron contado los billetes# Iallander +iLo un balance r'ido: la mayor 'arte de los billetes eran dlares americanos& Pero +aba tambiBn libras esterlinas y francos suiLos& [Ro calculo .ue +ay unos cinco millones de coronas suecas [diQo[& >ue no es 'oco& [ ueno# tam'oco +abra cabido muc+o ms en esa caQa [seCal Eydberg[& Lo .ue significa en resumidas cuentas .ue# si este dinero fue el m5il# la 'ersona o 'ersonas .ue asesinaron a las +ermanas no consiguieron lo .ue buscaban& [Ra# bueno# 'ero al menos tenemos una es'ecie de m5il del crimen ['untualiL Iallander[& *sta caQa estaba escondida& /egJn ;yberg# 'arece +aber estado oculta en el aguQero durante 5arios aCos& 3e lo .ue se deduce .ue# en un momento dado# las dos +ermanas consideraron necesario +acerse con ella 'ara guardar y esconder grandes cantidades de dinero& La mayora son billetes nue5os o 'oco usados# de modo .ue no debe de resultar difcil seguirles la 'ista& Tendremos .ue a5eriguar si entraron en /uecia 'or la 5a legal o no& Por otro lado# tendremos .ue a'resurarnos a obtener res'uesta a algunas de las 'reguntas .ue nos 'lantebamos ayer: Ocon .uiBn se relacionaban las +ermanasP# O.uB +bitos tenanP [R .uB 5icios [inter5ino Eydberg[& *so no es menos im'ortante& )l final de la reunin QWrk entr en la sala& )l 5er tanto dinero amontonado sobre la mesa# lanL un silbido& [*sto +ay .ue registrarlo de forma eS+austi5a [resol5i cuando Iallander# algo tenso# le eS'lic la 'rocedencia del dinero[& Como es natural# no 'uede desa'arecer ni un solo billete& ) 'ro'sito# estaba 'reguntndome .uB +a sucedido con la 'uerta de la comisara& [Dn accidente laboral .ue se 'roduQo cuando la carretilla ele5 la caQa fuerte 'ara trasladarla al interior [aclar Iallander& *l ins'ector 'ronunci estas 'alabras con tal Bnfasis .ue a QWrk no se le ocurri o'oner la menor obQecin& 3isuelta la reunin# Iallander se a'resur a salir 'ara e5itar .uedarse a solas con el comisario Qefe& Hl deba encargarse de 'onerse en contacto con una asociacin 'rotectora de animales de la .ue al menos una de las +ermanas# *milia# +aba sido miembro acti5o# a decir de una 5ecina cuyo nombre# segJn +aba sabido /5edberg# era Tyra (lofsson& )l or el nombre de la calle donde 5i5a# Iallander se ec+ a rer: K\ringgatan * $$# 'ara 'reguntarse enseguida si +abra otra ciudad sueca .ue diese a sus calles nombres tan raros como la ciudad de Rstad& )ntes de abandonar la comisara llam a )rne Hurtig# el 5endedor de coc+es al .ue sola acudir cuando .uera cambiar de 5e+culo& Le eS'lic cul era el estado de su Peugeot# y Hurtig le 'resent algunas 'ro'uestas# .ue a Iallander le 'arecieron demasiado caras& /in embargo# cuando le 'rometi .ue le ofrecera un buen 'recio 'or su antiguo coc+e# Iallander decidi .ue lo cambiara# eso s# 'or otro Peugeot& Colg el auricular y llam al banco& Tras 5arios minutos# 'udo +ablar con la 'ersona .ue sola atenderlo& Iallander le eS'lic .ue necesitaba un 'rBstamo de 5einte mil coronas y el em'leado asegur .ue no
El +ocablo &ueco *aring &ignifica 1+ieEa20 aun'ue &e u&a normalmente en tono de&pecti+o con el &entido de bruEa0 arp;a. La calle en cue&tin podr;a &er0 pue&0 calle de la& 3ieEa&. ,N. de la T./
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+abra el menor incon5eniente en .ue se lo concediesen# de modo .ue 'odra ir al da siguiente 'ara firmar los documentos y retirar el dinero& La sola idea de cambiar de coc+e lo 'uso de buen +umorT aun.ue no saba 'or .uB siem're acababa decidiBndose 'or un Peugeot& M/e 5e .ue soy ms animal de costumbres de lo .ue yo mismo 'ensabaN# consider mientras sala de la comisara& *n la 'uerta# se detu5o a contem'lar un instante el marco abollado y# 'uesto .ue no +aba nadie 'or all# a'ro5ec+ 'ara 'ro'inarle una 'atada .ue lo aboll aJn ms& /ali a toda 'risa# encogiBndose 'ara 'rotegerse del gBlido 5iento rac+eado& Claro .ue debera +aber llamado a casa de Tyra (lofsson 'ara asegurarse de .ue la muQer estaba en casa# 'ero# 'uesto .ue estaba Qubilada# decidi 'robar suerte& Dna 5eL all# llam a la 'uerta# .ue se abri casi de inmediato& Tyra (lofsson# .ue era muQer de baQa estatura# lle5aba unas gafas# claro indicio de su alto grado de mio'a& Iallander le eS'lic .uiBn era y le mostr su 'laca# .ue ella sostu5o a escasos centmetros de las lentes 'ara estudiarla con gran interBs& [La 'olica [declar la muQer[& ( sea# .ue algo tiene .ue 5er con la 'obre *milia& [)s es [con5ino Iallander[& *s'ero no molestar& La seCora lo in5it a 'asar y el ins'ector 'ercibi un intenso olor a 'erro en el 5estbulo& *lla lo gui +asta la cocina# sobre cuyo 'a5imento Iallander 'udo contar +asta catorce cuencos de comida 'ara animales& M*sto es 'eor aJn .ue lo de Ha5erbergN# concluy& [Los tengo fuera de la casa [ad5irti Tyra (lofsson adi5inando su 'ensamiento& Iallander se 'reguntaba si estara 'ermitido tener tantos 'erros en el centro de la ciudad& La anciana le 'regunt si .uera cafB# 'ero Bl lo rec+aL& *n realidad# tena +ambre& R 'ensaba ir a comer tan 'ronto como +ubiese concluido su entre5ista con ella& /e sent a la mesa y se 'uso a buscar# en 5ano# algo con lo .ue escribir& Para 5ariar# se +aba acordado de meterse en el bolsillo un bloc de notas& Pero a+ora resultaba .ue le faltaba el bolgrafo# de modo .ue ec+ mano de un troLo de l'iL .ue +aba sobre el alfBiLar de la 5entana& [Tiene usted raLn# seCora (lofsson [comenL[& He 5enido 'ara +ablar de *milia *ber+ardsson# .ue +a fallecido de forma tan trgica& Por una de sus 5ecinas su'imos .ue era miembro acti5o de una asociacin local dedicada a la defensa de los animales& R .ue usted la conoca bien& [Llmame Tyra ['idi la muQer[& R te aseguro .ue no creo 'oder decir .ue la conociese bien& *n realidad# tam'oco creo .ue nadie lo +iciese& [/u +ermana )nna# Ono 'artici' nunca de esa acti5idadP [;o& [OR no es un tanto eStraCoP >uiero decir .ue# 'uesto .ue eran +ermanas# ambas solteras y 5i5an Quntas&&& ;o sB# a m se me antoQa .ue lo normal sera .ue tu5iesen aficiones comunes& [U a+V *so es un 'reQuicio [re'lic Tyra (lofsson terminante[& )dems# lo ms 'robable es .ue )nna y *milia fuesen dos 'ersonas muy distintas& Ro fui maestra toda mi 5ida& *s una 'rofesin en la .ue una llega a a'render a distinguir a las 'ersonas& Las diferencias se atisban desde la infancia& [OCmo describiras a *miliaP La res'uesta sor'rendi a Iallander& [Dna engreda& /iem're crea saberlo todo meQor .ue nadie& Poda llegar a ser muy desagradable# 'ero# 'uesto .ue era ella .uien donaba el dinero a nuestra sociedad# no 'odamos 'rescindir de ella# 'or ms .ue .uisiBramos&

Tyra (lofsson le +abl de la asociacin en defensa de los animales# .ue ella misma fund# Qunto con otras 'ersonas .ue com'artan su inclinacin# durante la dBcada de los sesenta& /iem're +aban trabaQado a escala local y el origen de la asociacin no fue otro .ue el creciente 'roblema de los gatos abandonados durante los 5eranos& La asociacin fue siem're un 'royecto modestoT los miembros# 'oco numerosos& Dn da# a 'rinci'ios de los aCos setenta# *milia *ber+ardsson ley una noticia en un eQem'lar de /stads Allehanda sobre la acti5idad .ue desarrollaban y se 'uso en contacto con ellas& ) 'artir de entonces# contribuy con una suma de dinero mensual y 'artici' en todas las reuniones y acti5idades& [Pero# en el fondo# yo no creo .ue le gustasen demasiado los animales [re5el Tyra (lofsson de forma ines'erada[& /os'ec+o .ue lo +aca slo 'ara .ue la gente 'ensase .ue era una buena 'ersona& [UYayaV ;o es Bsa una descri'cin .ue 'udiBramos llamar benB5ola& La muQer lo mir con malicia# antes de re'licar: [Ro 'ensaba .ue la 'olica .uera saber la 5erdad& O)caso estoy e.ui5ocadaP Iallander cambi de tema y le 'regunt 'or la donacin mensual& [)'ortaba mil coronas al mes& Dna suma im'ortante 'ara nosotras& [O3aba la im'resin de ser ricaP [ ueno# no 5esta 'rendas es'ecialmente costosas# 'ero dinero no le faltaba# desde luego& [:magino .ue te 'reguntaste de dnde sacaba el dinero# 'ues una mercera no es el ti'o de negocio .ue uno asocia con una fortuna& [;i tam'oco lo son mil coronas al mes [ataQ ella[& Ro no soy una 'ersona curiosa& Tal 5eL sea 'or tener tan mala 5ista& *l caso es .ue no sB nada de la 'rocedencia del dinero ni de cmo iba su mercera& Iallander 5acil un instante antes de atre5erse a decirle la 5erdad: [Todos 'udimos leer en los 'eridicos .ue las dos +ermanas murieron carboniLadas en su casa& /in embargo# nada se deca sobre el +ec+o de .ue tambiBn 'resentaban sendos dis'aros en la nuca& *s decir# .ue ya estaban muertas cuando el incendio comenL& La anciana se estir en la silla& [R O.uiBn iba a .uerer matar a dos ancianasP *so resulta tan 5erosmil como decir .ue alguien .uisiese matarme a m& [/# claro& R eso es 'recisamente lo .ue intentamos com'render [subray Iallander[& R es tambiBn la raLn de mi 'resencia a.u& O*milia no te cont Qams si tena enemigosP O( no dio nunca la im'resin de estar asustadaP Tyra (lofsson no tu5o .ue 'ensrselo dos 5eces antes de res'onder: [/iem're estaba segura de s misma& R Qams diQo una 'alabra sobre su 5ida o la de su +ermana& Cuando se iban de 5iaQe# ni si.uiera en5iaba una 'ostal& ;i una sola 5eL& UCon tantas 'ostales bonitas de animales como +ay 'or todas 'artesV Iallander alL las ceQas& [O>uieres decir .ue salan de 5iaQe a menudoP [3os meses al aCo& ;o5iembre y marLo& R a 5eces tambiBn en 5erano& [O/abes adonde ibanP [/e rumoreaba .ue a *s'aCa& [OR .uiBn se +aca cargo del negocio mientras tantoP [/iem're se turnaban& Tal 5eL necesitasen descansar la una de la otra de 5eL en cuando& [3e modo .ue *s'aCa& O>uB ms dice el rumorP R Ode dnde 'rocedeP

[Pues eso no lo recuerdo& *n realidad# yo no suelo 'restar atencin a las +abladuras& Tal 5eL fuesen a Marbella# 'ero no estoy segura& Iallander se 'reguntaba si Tyra (lofsson estara en 5erdad tan 'oco interesada en las +abladuras y los rumores como 'retenda +acerle creer& Pronto no le .ued ms .ue una 'regunta 'or +acer& [OCul es la 'ersona .ue# en tu o'inin# meQor conoca a *miliaP [/u'ongo .ue su +ermana& Iallander le dio las gracias y se 'uso en marc+a +acia la comisara& *l 5iento +aba arreciado& /in deQar de 'ensar en las 'alabras de Tyra (lofsson# resol5i .ue su tono de 5oL no des5elaba indicio alguno de maldad 'or su 'arte& La muQer fue obQeti5a# fiel a la realidad& Pero su descri'cin de *milia *ber+ardsson +aba sido des'iadada& Cuando lleg a la comisara# *bba le comunic .ue Eydberg +aba estado buscndolo& Iallander se encamin directamente al des'ac+o del colega& [La cosa em'ieLa a aclararse [anunci Eydberg[& Creo .ue lo meQor ser .ue con5o.uemos a los dems a una 'e.ueCa reunin& /B .ue todos estn en la comisara& [Pero O.uB +a 'asadoP Eydberg blandi un 'uCado de 'a'eles& [YPC * [declar triunfante[& Dna lectura muy interesante# te lo aseguro& ) Iallander le lle5 un instante caer en la cuenta de .ue las siglas YPC significaban Y\rde'a''erscentralen# donde# entre otros asuntos# se registraba la 'ro'iedad de acciones& [Ro# 'or mi 'arte# +e 'odido a5eriguar .ue 'or lo menos una de las +ermanas era una 'ersona eStremadamente desagradable [inform Iallander& [;o me sor'rende lo ms mnimo [sostu5o Eydberg con una risa entrecortada[& Los ricos suelen serlo& [O>uB .uieres decirP [in.uiri Iallander& Pero Eydberg no res'ondi +asta .ue todos estu5ieron en la sala& *ntonces se eS'lic con ms claridad& [/egJn datos de Y\rde'a''erscentralen# las +ermanas *ber+ardsson 'osean acciones y obligaciones 'or 5alor de casi dieL millones de coronas& Cmo se las arreglaron 'ara librarse del im'uesto sobre el 'atrimonio es un misterio& Por otro lado# tam'oco 'arece .ue +ayan 'agado im'uestos 'or los di5idendos de las acciones& Pero ya +e a5isado a las autoridades tributarias& )l 'arecer# )nna *ber+ardsson estaba registrada como residente en *s'aCa& )un.ue aJn no dis'ongo de todos los datos& *n cual.uier caso# 'osean gran cantidad de acciones# tanto en /uecia como en el eStranQero& Las 'osibilidades de Y\rde'a''erscentralen de controlar la 'ro'iedad de acciones en el eStranQero son mnimas# como 'odBis imaginar& R tam'oco es Bsa su misin& Pero las +ermanas in5irtieron con muc+a diligencia tanto en armamento como en la industria aeronutica britnica& R 'arecen +aber dado muestras tanto de audacia como de +abilidad& Eydberg deQ a un lado los documentos& [*s decir# .ue no debemos des'reciar la 'osibilidad de .ue esto .ue a.u 5emos no sea ms .ue la famosa 'unta del no menos famoso iceberg& Cinco millones en una caQa fuerte y otros dieL en fondos y acciones& Hemos tenido acceso a toda esa informacin en 'ocas
Hentral de +alore& &ueca0 &uEeta a in&peccin del )ini&terio de Econom;a y 'ue0 en forma de &ociedad annima0 e& propiedad del E&tado en un cincuenta por ciento y de lo& admini&tradore& de lo& fondo& en el cincuenta por ciento re&tante. ,N. de la T./
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+oras& O>uB no descubriremos cuando lle5emos una semanaP O)umentar la suma a cien millonesP *ntonces Iallander les refiri su encuentro con Tyra (lofsson& [Pues de la otra +ermana# )nna# tam'oco 'arece guardar nadie un recuerdo muy amable [inter5ino /5edberg una 5eL .ue Iallander +ubo concluido[& *stu5e +ablando con el +ombre .ue# +ace unos cinco aCos# les 5endi la casa a las +ermanas# cuando el mercado inmobiliario em'eL a tambalearse& )l 'arecer# fue )nna la .ue se encarg de las negociaciones& *milia ni a'areci& R el 5endedor me asegur .ue fue la cliente ms desagradable .ue tu5o Qams& )dems# +aba logrado enterarse de .ue la agencia inmobiliaria estaba en crisis# tanto en lo relati5o a la sol5encia como a la li.uideL de sus 'ro'ietarios& /egJn sus 'alabras# la seCora mostr una frialdad sin lmites y 'rcticamente lo c+antaQe& /5edberg eS+ibi un gesto de 'esadumbre& [;o es Bsta 'recisamente la idea .ue uno tiene de dos ancianas .ue 5enden botones [ aCadi 'ara concluir# dando 'aso a un 'rofundo silencio .ue 5ino a interrum'ir Iallander& [ ien# como.uiera .ue sea# esto es un a5ance [los anim[& /eguimos careciendo de 'istas sobre la identidad del asesino& Pero ya 'oseemos un 'osible m5il# .ue +a resultado ser el ms +abitual de todos los m5iles: el dinero& Por otro lado# sabemos .ue las dos muQeres eran cul'ables de fraude a la +acienda 'Jblica y .ue ocultaron grandes sumas de dinero a la ins'eccin de la autoridad tributaria& /abemos# en fin# .ue eran ricas& ) m no me eStraCara nada .ue a'areciese una casa en *s'aCa y .uiL tambiBn otras 'osesiones en otros lugares del mundo& Iallander se sir5i un 5aso de agua con gas antes de 'roseguir: [Toda la informacin .ue +emos recabado +asta el momento 'uede resumirse en dos 'untos# dos cuestiones: Ode dnde sacaron el dineroP# O.uiBnes estaban al corriente de su fortunaP ) 'unto estaba de lle5arse el 5aso a los labios cuando 5io .ue Eydberg se estremeca como si le +ubiese sobre5enido una descarga elBctrica& 3es'uBs el cuer'o del colega cay 'esadamente sobre la mesa& Como si estu5iese muerto&

Con 'osterioridad al suceso# Iallander recordara .ue# durante unos segundos# estu5o con5encido de .ue Eydberg +aba fallecido de 5erdad& *n realidad# cuantos estaban en la sala en el momento del des5anecimiento de Eydberg 'ensaron# como Bl# .ue el coraLn del colega +aba deQado de latir de re'ente& *l 'rimero en reaccionar fue /5edberg# .ue estaba sentado a su lado y not .ue aJn res'iraba& *c+ mano del auricular y llam a una ambulancia& *ntretanto# Iallander y Hanson le5antaron a Eydberg 'ara tenderlo en el suelo y le desabroc+aron la camisa& Iallander a'lic el odo a su coraLn y se 'ercat de .ue lata aceleradamente& Cuando lleg la ambulancia# Iallander los acom'aC durante el corto trayecto +asta el +os'ital& Eydberg fue atendido de inmediato y el ins'ector no tard ni media +ora en saber .ue no +aba sido un infarto# sino .ue el des5anecimiento del colega se +aba debido a causas aJn desconocidas& Eydberg estaba ya des'ierto# 'ero neg 'ertinaL con la cabeLa cuando Iallander intent +ablar con Bl& *l colega 'ermanecera en el +os'ital baQo obser5acin y# 'uesto .ue su estado se consideraba estable# no +aba raLn alguna 'ara .ue Iallander se .uedase ms tiem'o& Dno de los coc+es de la 'olica fue a recogerlo 'ara lle5arlo de 5uelta a la comisara& *ntretanto# los colegas +aban estado aguardando en la sala de reuniones# adonde tambiBn +aba acudido QWrk& Iallander los tran.uiliL eS'licndoles .ue la situacin estaba baQo control& [TrabaQamos demasiado [recrimin con la 5ista cla5ada en QWrk[& Cada 5eL tenemos ms asuntos .ue resol5er# 'ero el 'ersonal no aumenta& Tarde o tem'rano# nos ir ocurriendo a todos lo mismo .ue a Eydberg& [/# ya sB .ue la situacin es insostenible [admiti QWrk[& Pero no dis'onemos de ms recursos& 3urante la media +ora siguiente la in5estigacin del caso .ued en segundo 'lano# 'ues todos estaban im'resionados con lo sucedido y no cesaban de +ablar de las condiciones laborales en las .ue trabaQaban& Dna 5eL .ue QWrk +ubo abandonado la sala# los tBrminos se aceraron y la crtica se endureci& *n efecto# se +abl entonces de lo absurdo de la 'lanificacin# de lo eStraCo de las 'rioridades y de la constante falta de informacin& Hacia las dos de la tarde Iallander consider .ue era +ora de retomar el caso& 3e +ec+o# crea necesitarlo 'or su 'ro'io bien 'ues# al 5er lo .ue le +aba sucedido a Eydberg# 'ens en lo .ue 'odra sucederle a Bl mismo& O3urante cunto tiem'o se mantendra su coraLn inclume ante las 'resionesP R todas a.uellas comidas desordenadas y 'oco recomendables# y los recurrentes 'eriodos de insomnio&&& R# Ucmo noV# el dolor tras la se'aracin&&& [) 5er# a 5er& ) Eydberg no le gustara lo ms mnimo 5ernos 'erder el tiem'o lamentndonos de la situacin [les ad5irti[& *so 'odemos deQarlo 'ara otro momento& Lo .ue tenemos .ue +acer a+ora es dedicarnos a atra'ar al asesino de las dos 5ctimas lo antes 'osible& 3isol5ieron la reunin y# ya en su des'ac+o# Iallander llam enseguida al +os'ital& Eydberg dorma# segJn le +icieron saber# 'ero aJn era demasiado 'ronto 'ara dar una eS'licacin a lo ocurrido&

)'enas +aba colgado el auricular cuando a'areci Martinson& [O>uB +a 'asadoP [in.uiri el colega[& *staba en /QWbo y# al 5ol5er# me +e encontrado a *bba totalmente conmocionada en rece'cin& Iallander le refiri lo sucedido y Martinson# abatido# se deQ caer en la silla de las 5isitas& [).u nos matamos a trabaQar y O.uiBn nos lo agradeceP Iallander not .ue se im'acientaba: no so'ortaba 'ensar ni un minuto ms en lo sucedido a Eydberg& )l menos# no en a.uel momento& [O>uB me traes de /QWboP [ataQ sin 'rembulo& [He estado en 5arias fincas [aclar Martinson[& R +emos 'odido localiLar las luces con bastante eSactitud& )un.ue no +ay el menor rastro de focos ni de ningJn a5in .ue +aya aterriLado y des'egado 'or all& /in embargo# s .ue +emos sabido algJn .ue otro detalle .ue# a mi entender# eS'lica 'or .uB no +emos 'odido identificar el a5in& [U)QaV OR .uB esP [Pues# sim'lemente# .ue ese a5in no eSiste& [) 5er# eS'lcate& Martinson +oQe un instante unos 'a'eles .ue acababa de sacar del maletn antes de aCadir: [/egJn los registros de la fbrica Pi'er# ese a'arato se estrell en Yientiane en $%84& *l 'ro'ietario era# a la saLn# un consorcio nacional con sede en Laos .ue lo utiliLaba 'ara trans'ortar a sus Qefes a distintas instalaciones agrcolas del 'as& /egJn la 5ersin oficial# el a5in se estrell 'or falta de combustible& Todos resultaron ilesos y nadie falleci en el accidente& Pero el a5in se declar siniestro total y .ued eScluido de todos los registros 5igentes# incluido el de la com'aCa de seguros# .ue# al 'arecer# era una es'ecie de filial de Lloyds& *l nJmero del motor nos 'ermiti a5eriguar cuanto acabo de contarte& [Ra# bueno# 'ero resulta .ue no es as# OnoP [La fbrica Pi'er est muy interesada en el suceso# como com'renders& ;o 'uede ser muy 'ositi5o 'ara su imagen .ue un a5in .ue +a deQado de eSistir em'iece a 5olar de re'ente& *n otras 'alabras# 'odra tratarse de un fraude contra la com'aCa de seguros# entre otras argucias .ue ni imaginamos& [OR los 'asaQerosP [)Jn no los +an identificado& Ro tengo un 'ar de contactos en la :nter'ol .ue me +an 'rometido .ue le darn toda la 'rioridad 'osible& [Pero ese a5in tu5o .ue salir de algJn lugar [obser5 Iallander& [*Sacto& Lo .ue nos 'lantea un 'roblema aCadido: si e.ui'as un a'arato con uno o 5arios de'sitos adicionales# 'odr cubrir largas distancias& ;yberg cree +aber identificado restos de algo .ue 'odra ser un de'sito su'lementario# aun.ue aJn no est seguro& *n tal caso y en 'rinci'io# el a5in 'odra +aber llegado de cual.uier 'arte& )l menos de :nglaterra o de cual.uier 'unto de *uro'a central& [Ra# bueno# 'ero alguien tu5o .ue 5erlo& :magino .ue no es 'osible sobre5olar las fronteras de un 'as como a uno le 5enga en gana& [Claro# as o'ino yo tambiBn [con5ino Martinson[& 3e a+ .ue )lemania sea una alternati5a 5erosmil& 3esde all se 5uela sobre el mar abierto +asta .ue se alcanLa la frontera sueca& [R O.uB dicen las autoridades de las 5as aBreas alemanasP [*stoy en ello# 'ero lle5a su tiem'o& Iallander refleSion un instante&

[*n realidad# te necesitamos a.u# 'ara el caso del doble asesinato& O;o 'odras delegar 'arte de tu trabaQo en otro colegaP )l menos# mientras nos llega la informacin sobre la identidad de los 'ilotos y a5eriguamos si el a5in 5ena de )lemania& [Ro +aba 'ensado 'ro'onBrtelo [asegur Martinson& Iallander mir el reloQ& [Pdele a Hanson o a /5edberg .ue te 'ongan al corriente [sugiri mientras Martinson se 'ona en 'ie& [Por cierto# Osabes algo de cmo le 5a a tu 'adre en *gi'toP [;o# Bl no es de los .ue llaman sin necesidad& [*l mo muri cuando tena cincuenta y cinco [re5el Martinson de 'ronto[& Tena una em'resa 'ro'ia de c+a'istera& TrabaQaba sin descanso 'ara .ue le salieran las cuentas y# Qusto cuando em'eLaba a irle bien# muri& Hoy no tendra ms de sesenta y siete aCos& 3ic+o esto# Martinson se marc+& Iallander intent no 'ensar en lo .ue le +aba ocurrido a Eydberg# de modo .ue se entreg a la tarea de re5isar de nue5o cuanto saban acerca de las +ermanas *ber+ardsson& 3is'onan de un 'osible m5il# el dinero# 'ero ni la menor 'ista de .uiBn 'oda +aber cometido los asesinatos& Iallander anot unas 'alabras sueltas en su bloc escolar& OLa doble 5ida de las +ermanas *ber+ardssonP 3es'uBs# a'art el bloc& )+ora .ue Eydberg estaba ausente# carecan de su meQor instrumento& M/i com'aramos el gru'o de in5estigacin con una or.uesta# 'uede decirse .ue +emos 'erdido al 'rimer 5iolnN# se diQo& MR entonces la or.uesta no suena nada bien&N *n a.uel 'reciso momento# tom la determinacin de +ablar Bl mismo con la 5ecina .ue les +aba 'ro'orcionado la informacin sobre )nna *ber+ardsson& /5edberg 'oda ser muy im'aciente cuando +ablaba con los 'osibles testigos acerca de lo .ue +aban 'odido 5er u or& M/e trata# adems# de a5eriguar .uB 'iensa la gente en realidadN# aCadi Iallander 'ara s& usc el nombre de la 5ecina# la seCora Linnea ^unnBr& MUYayaV *n esta in5estigacin no +ay ms .ue muQeresN# se diQo& Marc el telBfono y obtu5o una res'uesta inmediata: Linnea ^unnBr estaba en casa y lo recibira encantada& La muQer le dio el cdigo de acceso de la 'uerta# .ue Bl anot antes de salir& )bandon la comisara 'oco des'uBs de las tres# no sin antes 'ro'inar otra 'atada a la ya maltrec+a 'uerta& La abolladura segua creciendo& Cuando lleg a la Lona incendiada# las eSca5adoras estaban ya en marc+a& Dn nutrido nJmero de curiosos contem'laba los restos de la casa carboniLada& Linnea ^unnBr 5i5a en la calle de MWllegatan& *n el 'ortal# Iallander tecle el cdigo de acceso y subi 'or la escalera +asta la segunda 'lanta& *l edificio +aba sido construido a finales del siglo d:d y los descansillos a'arecan decorados con +ermosos relie5es& FiQado a la 'uerta del a'artamento de ^unnBr +aba un gran letrero en el .ue se anunciaba .ue no se admita ningJn ti'o de 'ublicidad& Iallander llam al timbre& La muQer .ue le abri era 'rcticamente en todo o'uesta a Tyra (lofsson& *n efecto# era alta# tena la mirada des'ierta y la 5oL de una 'ersona resuelta& Lo in5it a 'asar a un a'artamento lleno de obQetos de toda clase y de 5ariada y remota 'rocedencia& *n la sala de estar +aba incluso un mascarn de 'roa .ue Iallander obser5 con sumo interBs& [Perteneci a la embarcacin 1elicia# .ue 5olc y se +undi en el mar de :rlanda [aclar Linnea ^unnBr[& R yo tu5e ocasin de com'rarlo 'or una suma irrisoria en Middlesboroug+& [O;o .uerrs decir .ue +as trabaQado en alta marP ['regunt el ins'ector&

[Toda mi 5ida& Primero como cocinera# des'uBs como camarera& La muQer no tena acento de *scania y a Iallander le dio la im'resin de .ue ms bien sonaba como el de /mFland o de ZstergWtland& [O3e dnde eresP [in.uiri& [3e ZstergWtland& 3e /k\nninge# 'ara ser eSactos& *s decir# lo ms leQos del mar como se 'ueda estar en este 'as& La muQer +aba ser5ido unos cafBs& Iallander 'ens .ue a.uello no era 'recisamente lo .ue necesitaba su estmagoT aun as# lo ace't& Linnea ^unnBr le +aba ins'irado confianLa desde el 'rimer momento& Por los informes de /5edberg# saba .ue la muQer tena sesenta y seis aCos# 'ero 'areca muc+o ms Qo5en& [Mi colega /5edberg estu5o a.u [comenL Iallander& La muQer solt una carcaQada& [/& R te aseguro .ue Qams +e 5isto a nadie rascarse la frente tanto como Bl& Iallander asinti& [Ra# bueno& Todos tenemos nuestras 'eculiaridades& Ro# 'or eQem'lo# siem're sos'ec+o .ue +ay ms 'reguntas .ue formular de las .ue uno cree en un 'rinci'io& [Ro no le +ablB ms .ue de la im'resin .ue me causaba )nna& [OR *miliaP [*ran muy distintas& )nna +ablaba de forma r'ida y terminante# mientras *milia era ms taciturna& /in embargo# tan anti'tica era la una como la otra& R ambas eran muy reser5adas& [O3e .uB las conocasP [Ro no las conoca& ) 5eces# si nos 5eamos 'or la calle# nos saludbamos& Pero Qams intercambiamos una 'alabra su'erflua& ) m me gusta bordar# de modo .ue acuda a su mercera con bastante frecuencia& R siem're tenan lo .ue necesitaba& /i tenan .ue 'edir algo# no tardaban muc+o en traerlo# 'ero amables# lo .ue se dice amables# no lo eran en absoluto& [) 5eces# necesitamos tiem'o 'ara .ue la memoria recu'ere detalles .ue uno mismo cree ol5idados [a'unt Iallander& [;o se me ocurre .uB& [;o# ni a m tam'oco& Pero# ya sabes# algJn suceso ines'erado# algo .ue alterase las costumbres de las dos +ermanas& La muQer se esforLaba en recordar mientras Iallander contem'laba una +ermosa brJQula de bronce .ue adornaba el escritorio& [Yers# yo nunca +e tenido muy buena memoria [admiti la muQer 'or fin[& Pero a+ora .ue lo comentas&&& *s cierto# recuerdo algo .ue sucedi el aCo 'asado# creo .ue en 'rima5era& )un.ue no sB +asta .uB 'unto 'uede ser im'ortante& [Cual.uier cosa 'uede ser im'ortante [subray Iallander& [Pues sucedi una tarde& Ro necesitaba un o5illo de +ilo aLul# as .ue baQB a la mercera& ).uel da estaban las dos tras el mostrador& R# cuando estaba a 'unto de 'agar el o5illo# entr un +ombre& Eecuerdo .ue .ued muy sor'rendido# como si no es'erase .ue +ubiese ningJn cliente en la tienda& R )nna se enfad& Le lanL a *milia una de esas miradas .ue matan& *ntonces el +ombre se marc+ con su maletn& Ro 'aguB el +ilo y me fui& [OPodras describir al +ombreP [Por su as'ecto no 'areca sueco& *ra moreno# de muy baQa estatura y lle5aba un bigote negro& [OCmo iba 5estidoP

[Lle5aba un traQe# creo .ue de buena calidad& [OR el maletnP [;ormal# de color negro& [O)lgo msP *lla refleSion de nue5o antes de res'onder: [;o# nada .ue yo recuerde& [O/lo lo 5iste en a.uella ocasinP [/& Iallander saba .ue lo .ue acababa de or era im'ortante# 'or ms .ue aJn no 'udiese determinar lo .ue significaba& /in embargo# lo reafirm en su sos'ec+a de .ue las dos +ermanas +aban lle5ado una doble 5ida& Poco a 'oco# iba 'erforando la su'erficie& *l ins'ector le dio las gracias 'or el cafB& [O>uB es lo .ue +a sucedido# en realidadP ['regunt la muQer ya en el 5estbulo[& Ro me des'ertB 'or.ue 'areca .ue mi +abitacin estaba ardiendoT es decir# la luL de las llamas era tan intensa# .ue crea .ue era mi casa la .ue se +aba incendiado& [)nna y *milia fueron asesinadas [re5el Iallander[& Cuando se origin el incendio# ellas ya estaban muertas& [Pero O.uiBn 'udo +acer algo asP [Te lo aseguro# si lo su'iera# no estara a.u [confes Iallander antes de des'edirse& Dna 5eL en la calle# se detu5o un instante ante el lugar del siniestro y obser5 ausente cmo la eSca5adora llenaba la 'lataforma de carga de un camin& :ntent imaginarse el curso de los acontecimientos# tal y como Eydberg le +aba enseCado: entrar en un es'acio donde la muerte +ubiese arrasado y tratar de escribir el drama +acia atrs& MPero a.u no tenemos ni si.uiera una +abitacinN# se lament el ins'ector& M).u no +ay nada&N ComenL a retroceder +acia la calle de Hamngatan& *n la casa contigua a la de Linnea ^unnBr +aba una agencia de 5iaQes y# al 5er .ue# en el esca'arate# tenan una imagen de *l Cairo y las 'irmides# se detu5o& /u 'adre estara de 5uelta dentro de cuatro das& /e le ocurri .ue +aba sido inQusto con Bl& OPor .uB +abra de o'onerse a la 'osibilidad de .ue +iciese realidad uno de sus sueCosP Iallander mir los dems anuncios del esca'arate: Mallorca# Creta# *s'aCa&&& 3e re'ente se le ocurri una idea& )bri la 'uerta y entr en el establecimiento& Los dos de'endientes estaban ocu'ados# de modo .ue se sent dis'uesto a es'erar& Cuando uno de los dos# una c+ica Qo5en# de 'oco ms de 5einte aCos# .ued libre# el ins'ector fue a sentarse Qunto a su mesa& Tu5o .ue es'erar unos minutos ms# mientras la muc+ac+a atenda una llamada telefnica& *n una 'laca .ue +aba sobre el escritorio 'udo leer .ue se llamaba )nette engtsson& La Qo5en colg el auricular y le dedic una am'lia sonrisa# antes de 'reguntar: [O>uieres irte de 5iaQeP Para ;a5idad y )Co ;ue5o no .uedan ms .ue 5uelos sueltos& [ ueno# 5ers# el moti5o de mi 'resencia a.u es algo distinto [aclar Iallander al tiem'o .ue le mostraba su 'laca[& Como es lgico# sabrs .ue dos ancianas murieron carboniLadas al otro lado de la calle& [/# algo +orrible& [OLas conocasP Iallander recibi la res'uesta .ue es'eraba& [Claro# nosotros les gestionbamos sus 5iaQes& *s terrible .ue +ayan muerto& *milia se marc+aba en enero& R )nna en abril& Iallander asinti des'acio&

[O)dnde 'ensaban 5iaQarP [in.uiri el ins'ector& [)donde siem're# a *s'aCa& [OConcretamenteP [) Marbella& Tenan una casa all& La continuacin deQ a Iallander estu'efacto& [Ro +e 5isto esa casa& *l aCo 'asado# cuando estu5e en Marbella +aciendo un curso& La com'etencia entre las agencias de 5iaQes es muy dura en los tiem'os .ue corren& Dn da# en un rato libre# fui a 5er su casa& Como conoca la direccin&&& [OR era grandeP [UDn 'alacioV Con un terreno enorme# altos muros y guardas de seguridad& [;o sabes cunto te agradecera .ue me anotases la direccin [declar Iallander sin 'oder ocultar su eScitacin& La Qo5en rebusc entre sus arc+i5adores +asta .ue encontr la direccin# .ue escribi en un 'a'el& [OR dices .ue *milia tena 'ensado salir de 5iaQe en eneroP La muc+ac+a mir la 'antalla de su ordenador antes de res'onder: [*l < de eneroT salida del aero'uerto de Kastru' a las nue5e y cinco# destino Mlaga 5a Madrid& Iallander tom un bolgrafo de los .ue +aba en la mesa y anot& [*s decir# .ue no era un 5uelo c+rter# OnoP [;inguna de las dos 5iaQaba en 5uelos c+rter& /iem're 'rimera clase& MClaro# cmo no& *stas dos seCoras goLaban de una buena situacin econmicaN# constat Iallander& La c+ica le dio tambiBn el nombre de la com'aCa con la .ue 5olaba# :beria# .ue Iallander se a'resur a aCadir a sus notas& [Me 'regunto .uB 'asar a+ora&&& *l billete est 'agado& [Todo se arreglar# ya 5ers [afirm Iallander[& Por cierto# Ocmo 'agaban los billetesP [/iem're al contado y con billetes de mil& Iallander se guard las notas en el bolsillo y se 'uso en 'ie& [Has sido de gran ayuda [asegur agradecido[& La 'rSima 5eL .ue desee salir de 5iaQe# te com'rarB el billete a ti& Pero# en mi caso# tendr .ue ser un 5uelo c+rter& *ran cerca de las cuatro de la tarde& Iallander 'as 'or el banco en .ue# al da siguiente# tendra .ue recoger los documentos de su 'rBstamo y el dinero 'ara la com'ra del coc+e& )l cruLar la 'laLa# se encogi 'ara 'rotegerse del fuerte 5iento& ) las cuatro y 5einte# ya estaba de 5uelta en la comisara& 3e nue5o castig la abolladura de la 'uerta con su ya ritual 'atada& *bba lo inform de .ue tanto Hanson como /5edberg estaban fuera y de .ue# y esto era lo ms im'ortante# +aba llamado al +os'ital 'ara +ablar con Eydberg& *l colega le diQo .ue se encontraba bien 'ero .ue 'ermanecera ingresado a.uella noc+e& [ ien# irB a 5erlo& [Ra# bueno# eso fue lo Jltimo .ue diQo: .ue baQo ninguna circunstancia .uera recibir 5isitas ni llamadas telefnicas y# menos aJn# flores& [;o me eStraCa# sabiendo cmo es&&& [coment Iallander& [*n mi o'inin# todos trabaQis demasiado# comBis demasiado mal y +acBis muy 'oco eQercicio& Iallander se inclin +acia la rece'cionista& [:gual .ue tJ [sentenci[& TJ tambiBn +as engordado de un tiem'o a esta 'arte&

*bba rom'i a rer mientras Iallander se diriga al comedor# donde encontr media barra de 'an .ue alguien +aba deQado sobre la mesa& /e 're'ar con ella unos bocadillos y se los lle5 a su des'ac+o& 3es'uBs redact un resumen de la informacin recabada de Linnea ^unnBr y de )nnete engtsson& Cuando termin# a las cinco y cuarto# lo ley mientras 'ensaba 'or dnde continuar& MTodo ese dinero 5iene de alguna 'arteN# concluy& MDn +ombre .ue entra en la mercera y# al 5er a una cliente# se da media 5uelta& *s decir# .ue tenan una es'ecie de cdigo 'ara entenderse& NLa cuestin es .uB se ocultar detrs de toda esta +istoria& R 'or .uB estas muQeres resultan asesinadas de re'ente& )lgJn mecanismo del sistema +a deQado de funcionar&N ) las seis de la tarde +iLo un nue5o intento de localiLar a sus colegas# 'ero el Jnico .ue andaba 'or all era Martinson# con el .ue resol5i con5ocar una reunin 'ara las oc+o de la maCana siguiente& Iallander a'oy los 'ies sobre el escritorio sin deQar de 'ensar en el doble asesinato& Pero# 'uesto .ue su discurrir no 'areca conducirlo a ningJn resultado# decidi .ue tanto daba si continuaba refleSionando en casa& )dems# cay en la cuenta de .ue deba lim'iar el coc+e# del .ue se des+ara al da siguiente& *staba 'oniBndose la caLadora cuando Martinson entr en el des'ac+o& [/er meQor .ue te sientes [le recomend el colega& [*stoy bien de 'ie [re'lic Iallander irritado[& OPuede saberse .uB +a ocurridoP Martinson# .ue sostena un tBleS en la mano# 'areca 'reocu'ado& Le tendi el documento a Iallander# .ue lo ley sin com'render nada& *ntonces se sent sobre el borde del escritorio y 5ol5i a leerlo des'acio# 'alabra 'or 'alabra& Finalmente# comenL a entender el contenido del mensaQe& R# aun as# se negaba a creer .ue fuese 5erdad& [) 5er&&&# a.u dice .ue la 'olica de *l Cairo +a detenido a mi 'adre& R .ue lo lle5arn a Quicio a menos .ue abone una cantidad e.ui5alente a dieL mil coronas suecasT .ue est acusado de Mintromisin indebida y escalada 'ro+ibidaN& O>uB coCo significar esoP [/# a m tambiBn me result un tanto eStraCo# as .ue llamB al Ministerio de )suntos *Steriores [eS'lic Martinson[& )l 'arecer# tu 'adre +a intentado escalar la 'irmide de Keo's# 'ese a .ue est 'ro+ibido& Iallander cla5 una mirada im'otente en su colega& [Me temo .ue tendrs .ue ir tJ mismo a buscarlo [augur Martinson[& *Siste un lmite 'ara las 'osibilidades de actuacin de la embaQada sueca en a.uel 'as& Iallander mo5a la cabeLa incrBdulo& /im'lemente# se negaba a creer .ue fuese cierto& *ran las seis de la tarde& 3el $2 de diciembre de $%8%&

) las $9&$1 del da siguiente# Iallander se +undi en el asiento de un 3C=% llamado Agne# 'erteneciente a la com'aCa aBrea /)/& (cu'aba el 'uesto nJmero $% C# 'laLa de 'asillo# y confiaba en .ue# tras un 'ar de transbordos en Frankfurt y Eoma# aterriLara en *l Cairo& La llegada estaba 're5ista 'ara las 01&$2& Iallander segua sin saber si +aba alguna diferencia +oraria entre /uecia y *gi'to& *n realidad# lo ignoraba casi todo acerca de las circunstancias .ue lo +aban arrancado de su 5ida en Rstad# de la in5estigacin de un siniestro aBreo y de un doble asesinato brutal# 'ara colocarlo en un a5in dis'uesto a 'artir del aero'uerto de Kastru' con destino al norte de africa& La noc+e anterior# cuando el contenido del tBleS en5iado 'or el Ministerio de )suntos *Steriores alcanL finalmente su entendimiento# el ins'ector 'erdi el control 'or com'leto& )bandon la comisara sin 'ronunciar 'alabra y# 'ese a .ue Martinson lo sigui +asta el a'arcamiento ofreciBndole su ayuda en lo .ue necesitase# Bl no se dign contestar& Dna 5eL en el a'artamento de la calle de Mariagatan# se tom dos generosos 5asos de !+isky# uno tras otro# antes de 5ol5er a leer el arrugado teleteSto 5arias 5eces ms# con la es'eranLa de +allar un mensaQe oculto .ue le indicase .ue no se trataba ms .ue de una in5encin# una broma .ue alguien# tal 5eL incluso su 'ro'io 'adre# +ubiese .uerido gastarle& Pero la conclusin tras la re'etida lectura no fue otra .ue la de admitir .ue el ministerio +ablaba muy en serio& 3e modo .ue no le .uedaba ms salida .ue ace'tar el +ec+o: su insensato 'adre +aba em'rendido la +aLaCa de escalar una 'irmide# con lo .ue +aba sido arrestado y estaba a+ora a dis'osicin de la 'olica de *l Cairo& Poco des'uBs de las oc+o llam a MalmW y# 'or suerte# fue Linda .uien res'ondi al telBfono& *l ins'ector le cont la 5erdad y le 'idi conseQo sobre .uB +acer& La res'uesta de la Qo5en fue directa y decidida: el Jnico remedio 'osible era .ue Bl mismo 5iaQase a *gi'to al da siguiente e +iciese lo 'osible 'ara .ue le le5antasen el arresto a su abuelo& Iallander o'uso una serie de obQeciones# .ue ella rec+aL con slidos argumentos& Finalmente# no le .ued ms salida .ue admitir .ue la Qo5en tena raLn& )dems# le 'rometi .ue se informara de las combinaciones 'osibles de los 5uelos .ue 'artan 'ara *l Cairo al da siguiente& *l ins'ector fue calmndose de forma 'aulatina& )l da siguiente ira al banco a recoger sus 5einte mil coronas 'ara com'rarse un coc+e nue5o& ;adie le 'reguntara en .uB 'ensaba in5ertir el dinero# en realidad& 3e modo .ue 'odra com'rar el billete y cambiar el resto del dinero en libras esterlinas o en dlares 'ara 'oder 'agar la multa .ue le +aban im'uesto a su 'adre& ) las dieL de la noc+e# Linda lo llam 'ara comunicarle .ue +aba un 5uelo a las $9&$1& *l ins'ector decidi .ue acudira a )nette engtsson 'ara .ue le 're'arase los billetes& Cuando# a.uella misma tarde# le 'rometi a la Qo5en .ue recurrira a los ser5icios de su agencia de 5iaQes# no se imagin ni 'or un momento .ue su 'romesa se 5era cum'lida con tal 'rontitud& Hacia medianoc+e intent 're'arar el e.ui'aQe& Pero# en realidad# no saba nada de *l Cairo& /u 'adre +aba em'rendido el 5iaQe con un 5ieQo sombrero tro'icalT 'ero# 'or otro lado# era e5idente .ue el +ombre no estaba en sus cabales# de modo .ue su actitud no 'oda

ser5irle de eQem'lo& )l cabo de no muc+a refleSin# arroQ unas camisas y algo de ro'a interior en una bolsa de 5iaQe con5encido de .ue a.uello deba bastar& 3es'uBs de todo# no 'ensaba estar fuera ms de lo absolutamente necesario& Hec+o esto# se tom otro 'ar de !+iskies# 'uso el des'ertador a las seis e intent conciliar el sueCo& Dn in.uieto duerme5ela lo arrastr con lentitud infinita +asta el amanecer& Cuando# a la maCana siguiente# el banco abri sus 'uertas# Bl fue el 'rimer cliente en entrar& ;o tard ni 5einte minutos en firmar los documentos# recibir el dinero y cambiar la mitad en libras esterlinas# confiando en .ue nadie le 'reguntase 'or .uB deba 'agar la mitad del coc+e en esa moneda& Dna 5eL .ue sali del banco# se encamin directamente a la agencia de 5iaQes& )nette engtsson se sor'rendi al 5erlo entrar# 'ero enseguida se mostr dis'uesta a atenderlo y a reser5arle el billete& La fec+a del 5iaQe de regreso deba .uedar abierta& )l or el 'recio# el ins'ector .ued atnito# aun.ue# sin el menor comentario# fue amontonando los billetes de mil coronas +asta com'letar la suma# recogi sus billetes y se marc+ a toda 'risa& 3es'uBs tom un taSi +asta MalmW& Hasta a.uel momento le +aba sucedido en 5arias ocasiones .ue# en estado de absoluta embriagueL# se +aba 5isto en la necesidad de tomar un taSi de MalmW a Rstad& Pero Qams en sentido contrario y en estado de sobriedad absoluta& *staba claro .ue no 'odra 'ermitirse cambiar de coc+e& Tal 5eL debiese considerar la alternati5a de una motocicleta& ( de una bicicleta& Linda lo aguardaba Qunto a los transbordadores& ;o dis'onan ms .ue de unos minutos# 'ero la muc+ac+a lo con5enci de .ue estaba +aciendo lo correcto y le 'regunt si +aba recordado lle5ar el 'asa'orte& [TambiBn necesitas un 5isado [le ad5irti ella[& Pero 'uedes com'rarlo en el aero'uerto de *l Cairo& )ll se encontraba# 'ues# en el asiento $% C# sintiendo ya cmo el a5in cobraba 5elocidad y se ele5aba +acia las nubes y +acia las in5isibles 5as aBreas en direccin al sur& )Jn le 'areca estar en su des'ac+o de la comisara 5iendo a Martinson con el tBleS en la mano y a.uella mirada inocente& *l aero'uerto de Frankfurt .ued en su memoria como una serie interminable de galeras y escaleras& 3e nue5o en su asiento de 'asillo# lleg a Eoma# donde# tras cambiar de a5in una 5eL ms# se des'rendi de su caLadora# 'ues +aca muc+o calor& *l a5in aterriL a trom'icones en el aero'uerto de *l Cairo con media +ora de retraso& Para amortiguar su 'reocu'acin# su miedo a 5olar y su in.uietud ante lo .ue se le a5ecinaba# Iallander +aba bebido demasiado durante el 5iaQe y# aun.ue no estaba ebrio cuando sali a la asfiSiante noc+e egi'cia# tam'oco 'oda decirse .ue estu5iese sobrio& Lle5aba la mayor 'arte del dinero en una bolsita de tela .ue le roLaba el 'ec+o baQo la camisa& Dn indolente em'leado del control de 'asa'ortes lo en5i a una oficina bancaria en la .ue 'oda ad.uirir el 5isado de turista& Tras +aber recibido un montn de sucios billetes 'udo# de re'ente# 'asar tanto el control de 'asa'ortes como la aduana& Dn nutrido nJmero de taSistas se ofreci al unsono a lle5arlo a cual.uier 'arte del mundo# 'ero Iallander conser5aba aJn la 'resencia de nimo suficiente como 'ara buscar algJn minibJs cuyo destino fuese el com'leQo Mena Houses# .ue# segJn +aba 'odido com'render# era bastante grande& Hasta a+ llegaba el 'lan .ue tena elaborado: 'artir del mismo +otel en el .ue se +os'edaba su 'adre& )s# sentado en un 'e.ueCo autobJs y a'lastado entre un gru'o de altaneras seCoras americanas# atra5es la ciudad en direccin al +otel& /inti contra su rostro el clido aire nocturnoT de

'ronto descubri el caudal de un ro# tal 5eL el ;ilo# y 'oco des'uBs el autobJs lleg a su destino& Cuando sali del autobJs# se +aba recobrado y se senta sobrio de nue5o& ) 'artir de a.uel momento# no tena la menor idea de .uB +acer& MDn 'olica sueco en *l Cairo 'uede sentirse bastante insignificanteN# constat a'esadumbrado cuando accedi a la am'ulosa entrada del +otel& /e acerc a la rece'cin# donde un Qo5en em'leado muy amable le 'regunt# en un inglBs im'ecable# si 'oda serle de ayuda& Iallander le eS'lic .ue no tena reser5ada +abitacin# a lo .ue el solcito Qo5en reaccion con un gesto de 'reocu'acin .ue subray negando con la cabeLa& ;o obstante# +all 'or fin una +abitacin libre& [Creo .ue ya tienen un +uBs'ed con el nombre de Iallander& *l +ombre mir en su ordenador 'orttil antes de asentir& [*s mi 'adre [declar el ins'ector al tiem'o .ue rabiaba en su interior a causa de su lamentable 'ronunciacin de la lengua inglesa& [Lamento no 'oder asignarle una +abitacin contigua a la suya [se eScus el Qo5en[& Las Jnicas +abitaciones .ue nos .uedan son las ms sencillas# sin 5istas a las 'irmides& [) m me 5iene de mara5illa [asegur Iallander# .ue no deseaba recordar las 'irmides ms de lo necesario& Firm# tom la lla5e y un 'e.ueCo 'lano y comenL a buscar su +abitacin en el 'e.ueCo laberinto .ue constituan las instalaciones del com'leQo +otelero& Mientras estudiaba el 'lano# com'rendi .ue el edificio +aba sufrido sucesi5as y mJlti'les reformas en el transcurso de los aCos& Finalmente# localiL su +abitacin y se sent en la cama& *l aire acondicionado refrescaba el ambiente& /e .uit la camisa# .ue tena em'a'ada de sudor# y fue al cuarto de baCo# donde se mir al es'eQo& [ ien# a.u estoy [anunci en 5oL alta dirigiBndose a su 'ro'ia imagen[& *s muy tarde y necesitara comer algo y dormir& /obre todo# dormir& Pero no 'uedo# 'or.ue el c+iflado de mi 'adre est en alguna de las comisaras de 'olica de esta ciudad& /e cambi de camisa# se ce'ill los dientes y regres a la rece'cin# donde# ante su sor'resa# no 5io al Qo5en .ue lo +aba atendido +aca unos minutos& ( tal 5eL no lo reconoci& /e acerc# 'ues# a un rece'cionista de ms edad .ue# inm5il# 'areca 5igilar cuanto suceda en la rece'cin& *l +ombre recibi a Iallander con una sonrisa& [ uenas noc+es& He 5enido +asta a.u 'or.ue mi 'adre est en un a'uro [declar sin ambages[& /e llama Iallander# un seCor mayor .ue lleg +ace unos das& [O>uB ti'o de a'uroP [.uiso saber el +ombre[& ;o estar enfermo# O5erdadP [;o# al 'arecer# intent escalar una de las 'irmides [re'uso Iallander[& R# como lo conoLco# me temo .ue eligi la ms alta& *l rece'cionista asinti des'acio& [/# algo +e odo al res'ecto [admiti en tono gra5e[& Dna idea muy desafortunada& *l suceso disgust tanto a la 'olica como al Ministerio de Turismo& *l +ombre desa'areci 'or una 'uerta y regres enseguida con otro seCor# tambiBn mayor .ue el 'rimero& )mbos mantu5ieron una corta y acelerada con5ersacin# tras la cual se dirigieron a Iallander: [O*s usted el +iQo del ancianoP [in.uiri uno de ellos& Iallander asinti& [Ms aJn# soy 'olica [aclar Iallander& 3ic+o esto# mostr su 'laca# donde# con toda claridad# 'oda leerse la 'alabra M'olicaN& Pero los em'leados del +otel 'arecieron turbados& [O>uiere decir .ue no es usted su +iQo# sino un agente de la 'olica suecaP

[/oy tanto lo uno como lo otro [insisti Iallander[& /oy tan +iQo suyo como 'olica& Los dos +ombres refleSionaron un instante sobre lo .ue acababan de or& *ntretanto# otros em'leados del +otel# .ue# 'or el momento# estaban ociosos# se +aban unido a los dos 'rimeros& *l re'i.ueteo de la rauda c+arla incom'rensible se reanud mientras Iallander notaba .ue em'eLaba a trans'irar de nue5o& Tras unos minutos# le 'idieron .ue aguardase# in5itndolo a sentarse en un sof .ue +aba en el 5estbulo& Iallander tom asiento cuando una muQer con el rostro cubierto 'or un 5elo 'as 'or delante& M)+ 5a /c+ereLadeN# se diQo& M*lla 'odra ayudarme& ( tal 5eL )ladino& ;ecesitara la ayuda de alguien de esa di5isin&N /igui es'erando +asta .ue# transcurrida una +ora# se le5ant y se acerc de nue5o a la rece'cin& Pero# enseguida# alguien sali y le +iLo seCas de .ue 5ol5iese al sof& 3e 'ronto# not .ue estaba muy sediento& *ra ya muc+o ms de medianoc+e& /egua +abiendo muc+a gente en la rece'cin& Las seCoras americanas del a5in se marc+aron con un gua .ue# al 'arecer# las lle5ara de 'aseo 'or la noc+e egi'cia& Iallander cerr los oQos y# cuando alguien le roL el +ombro# se des'ert sobresaltado& )ll estaba el rece'cionista# Qunto con un buen nJmero de 'olicas enfundados en im'onentes uniformes& Iallander se 'uso en 'ie& /egJn indicaba un reloQ .ue colgaba de la 'ared# eran las dos y media de la madrugada& Dno de los 'olicas# el .ue ms galones luca en su c+a.ueta# le +iLo el saludo militar& [/egJn +e 'odido saber# est usted a.u en calidad de emisario de la 'olica sueca [ comenL el agente egi'cio& [;o# seCor [obQet Iallander[& Ro so& 'olica# 'ero# ante todo# soy el +iQo del seCor Iallander& *l 'olica .ue +aba saludado a Iallander estall de forma momentnea en una ineStricable cascada 5erbal contra los rece'cionistas& Iallander 'ens .ue lo meQor .ue 'oda +acer era 5ol5er a sentarse& )'roSimadamente un cuarto de +ora ms tarde# el rostro del 'olica se ilumin de im'ro5iso& [Mi nombre es Hassaney+ Ead!an [se 'resent el agente[& )+ora lo com'rendo todo& *stoy encantado de conocer a un colega sueco& /game# 'or fa5or& 3ic+o esto# salieron del +otel& Eodeado de tantos agentes armados# Iallander se senta como un delincuente& Haca una noc+e muy calurosa& /e sent Qunto a Ead!an# en el asiento trasero de un coc+e de 'olica .ue sali dis'arado con las sirenas a toda marc+a& Tan 'ronto como deQaron atrs el +otel# Iallander di5is las 'irmides iluminadas 'or 'otentes focos& Pasaron ante ellas a tal 5elocidad# .ue a'enas 'udo creer lo .ue 5ea# 'ero# en efecto# eran las 'irmides# las mismas .ue tantas 5eces +aba admirado en fotografas& *nseguida lo asalt la aterradora imagen de su 'adre intentando escalar una de ellas& :ban en direccin este# 'or el mismo camino .ue lo +aba lle5ado al +otel desde el aero'uerto& [OCmo est mi 'adreP [in.uiri Iallander& [ ueno# 'uede decirse .ue tiene un talante muy decidido# 'ero# 'or desgracia# su inglBs resulta difcil de com'render& MUPero si no lo +abla en absolutoVN# 'ens Iallander 'resa de un re'entino abatimiento& )tra5esaron la ciudad a una 5elocidad de 5Brtigo& 3urante el trayecto# Iallander entre5i unos camellos .ue# des'aciosos y muy dignos# a5anLaban trans'ortando su 'esada carga& La bolsa .ue lle5aba colgada al 'ec+o segua molestndolo y las gotas de sudor discurran 'or su rostro mientras cruLaban el ro& [O*l ;iloP [in.uiri curioso&

Ead!an asinti al tiem'o .ue sacaba un 'a.uete de cigarrillos y le ofreca uno a Iallander# .ue lo rec+aL con un gesto& [Pues su 'adre s .ue fuma [coment Ead!an& MU>uB 5a a fumar mi 'adre# +ombreVN# eSclam 'ara s& Presa de una alarma creciente# se 'regunt si# en 5erdad# sera su 'adre la 'ersona a la .ue iban a 5isitar# dado .ue su 'adre no +aba fumado en su 5ida& OPoda +aber otro seCor mayor .ue +ubiese tenido la idea 'eregrina de subir a la cima de una 'irmideP *l coc+e de 'olica fren 'or fin& Iallander alcanL a entender .ue la calle a la .ue se dirigan se llamaba /adei arrani& /e encontraban frente a una comisara de 'olica de grandes dimensiones# ante cuyas ele5adas 'uertas 5igilaban agentes armados desde el interior de sendas garitas& Iallander sigui a Ead!an# .ue lo conduQo +asta una sala iluminada 'or la estridente luL de unos tubos fluorescentes fiQados al tec+o& Ead!an le seCal una silla# .ue Iallander ocu' mientras se 'reguntaba cunto tiem'o tendra .ue es'erar en esta ocasin& )ntes de .ue Ead!an se marc+ase# Iallander le 'regunt si +aba 'or all algJn lugar en el .ue com'rar algJn refresco& Ead!an llam entonces a un Qo5en agente& [Hl te ayudar [asegur antes de desa'arecer& Iallander# .ue se senta en eStremo inseguro sobre el 5alor de los billetes# le entreg al Qo5en unos cuantos& [Coca=Cola [casi deletre& *l 'olica lo mir in.uisiti5o# 'ero# sin +acer 'reguntas# tom el dinero y se marc+& Poco des'uBs# a'areci con una caQa de botellas de Coca=Cola& Iallander cont +asta catorce& )bri dos de ellas con su na5aQa y le dio el resto al 'olica# .ue las re'arti con sus com'aCeros& 3ieron las cuatro y media& Iallander obser5aba la figura esttica de una mosca .ue +aba ido a 'osarse sobre una de las botellas 5acas& 3e algJn lugar indeterminado surga el sonido de una radio& 3e re'ente# cay en la cuenta de .ue# en 5erdad# +aba una similitud entre a.uella comisara y la de Rstad: la misma .uietud nocturna# la misma es'era a .ue algo ocurriese& ( no& R el 'olica .ue estaba sumido en la lectura de un 'eridico bien 'oda +aber sido Hanson entregado a sus 'rogramas de a'uestas& Ead!an regres 'or fin y le indic a Iallander .ue lo siguiese& Tras atra5esar un sinnJmero de sinuosos 'asillos y subir y baQar 5arias escaleras# terminaron 'or detenerse ante una 'uerta 5igilada 'or un agente de 'olica& ) una seCal de asentimiento de Ead!an# la 'uerta se abri& 3es'uBs# le indic a Iallander .ue entrase& [*starB de 5uelta dentro de media +ora [afirm antes de marc+arse& Iallander entr a continuacin en la sala .ue# iluminada 'or los omni'resentes fluorescentes# no contena ms .ue una mesa y dos sillas& *n una de ellas estaba sentado su 'adre# .ue 5esta camisa y 'antaln 'ero .ue iba descalLo y con el cabello re5uelto& 3e re'ente# a Iallander le ins'ir un 'rofundo sentimiento de com'asin& [UHola# 'a'V [lo salud[& OCmo estsP *l 'adre lo mir sin el menor atisbo de sor'resa& [Pienso ele5ar una 'rotesta [declar el anciano& [ODna 'rotestaP OContra .uBP [Contra el +ec+o de .ue le im'idan a la gente escalar las 'irmides& [Pues yo creo .ue deQaremos lo de la 'rotesta 'ara ms tarde [recomend Iallander[& Lo ms im'ortante en estos momentos es .ue logre sacarte de a.u&

[Pues yo no 'ienso 'agar ninguna multa [re'lic el 'adre iracundo[& Pienso cum'lir mi 'ena a.u mismo& Me +an dic+o .ue dos aCos& *so 'asa 5olando& Iallander so'es fugaLmente la 'osibilidad de enfadarse# 'ero concluy .ue# con ello# no conseguira ms .ue encoleriLar al 'adre aJn ms& [;o creo .ue las crceles egi'cias sean muy agradables [le ad5irti en tono 'rudente[& *n realidad# ninguna crcel lo es& )dems# dudo .ue te 'ermitan 'intar en tu celda& *l 'adre lo obser5 en silencio& )l 'arecer# Bl +aba 'asado 'or alto la e5entualidad de a.uel riesgo& 3e modo .ue# finalmente# asinti y se 'uso en 'ie& [ ien# entonces# nos 5amos [claudic[& OTienes dinero 'ara 'agar la multaP [/iBntate [eS+ort el ins'ector[& Me 'arece .ue no 5a a ser tan fcilT .ue# sim'lemente# te le5antes de esa silla y te marc+es sin ms& [OR 'or .uB noP /i yo no +e +ec+o nada malo&&& [/i no +e com'rendido mal# intentaste escalar la 'irmide de Keo's# Ono es ciertoP [Pues claro& Hse fue el moti5o de mi 5iaQe& Los turistas normales 'ueden .uedarse abaQo entre los camellos y mirar +acia arriba& Pero yo .uera ganar la cima& [Ra# slo .ue no est 'ermitido& )dems de .ue es 'eligrossimo& OTJ crees .ue sera normal .ue la gente andu5iese colgndose y tre'ando 'or las 'irmidesP [/# bueno# 'ero yo no +ablo de la gente& Ro +ablo de m& Iallander com'rendi lo infructuoso .ue sera intentar .ue su 'adre se a5iniese a raLones# 'ero# al mismo tiem'o# no 'oda 'or menos de admirar su toLudeL& [*n fin# el caso es .ue ya estoy a.u [lo tran.uiliL Iallander[& * intentarB .ue te deQen salir maCana o tal 5eL incluso +oy mismo& PagarB la multa y des'uBs se acab& /aldremos de a.u y nos iremos al +otel a recoger tu maleta& R luego em'renderemos el 5iaQe de regreso a casa& [Ro tengo la +abitacin 'agada +asta el 0$& Iallander asinti 'aciente& [*st bien# yo me marc+arB a casa y tJ te .uedars& Pero# si se te ocurre 5ol5er a tre'ar 'or una 'irmide# tendrs .ue salir del embrollo tJ slito& [La 5erdad es .ue no lleguB muy leQos& *ra muy difcil& R muy 'endiente& [Pero# de 5erdad# O'or .uB .ueras subir +asta la cimaP *l 'adre 5acil un instante antes de res'onder& [*s un sueCo de toda la 5ida& ;ada ms& *n mi o'inin# uno debe ser fiel a sus sueCos& Con a.uella res'uesta# muri la con5ersacin& Minutos ms tarde# a'areci Ead!an# .ue in5it al 'adre de Iallander a un cigarrillo .ue Bl mismo le encendi& [;o +abrs em'eLado a fumar tambiBn# OnoP [/lo cuando estoy en la crcel& 3e lo contrario# no lo 'ruebo& Iallander se dirigi a Ead!an& [Me figuro .ue no +ay la menor 'osibilidad de .ue me lle5e a mi 'adre a+ora mismo# Ono es asP [*st citado a Quicio 'ara las dieL de esta maCana& Lo ms 'robable es .ue el QueL ace'te el 'ago de la multa& [OCmo .ue lo ms 'robableP [;o +ay nada seguro [sentenci Ead!an[& Pero es'eremos .ue as sea& Iallander se des'idi de su 'adre y Ead!an lo acom'aC +asta un coc+e de 'olica .ue lo lle5ara de 5uelta al +otel& Para entonces# ya +aban dado las seis de la maCana&

[*n5iarB un coc+e 'ara .ue te recoQa sobre las nue5e [anunci Ead!an a modo de des'edida[& Dno debe ayudar siem're a un colega eStranQero& Iallander le dio las gracias antes de sentarse en el coc+e& 3e nue5o se 5io im'ulsado +acia atrs 'or el 5iolento arran.ue del 5e+culo& Las sirenas em'eLaron a lanLar sus alaridos& Tras 'edir .ue lo des'ertasen a las seis y media# el ins'ector se tumb desnudo sobre la cama& MTengo .ue sacarlo de a+N# se im'uso a s mismo& M/i lo meten en la crcel# ser su muerte&N Iallander sucumbi enseguida a un in.uieto duerme5ela# del .ue des'ert cuando el sol se alLaba ya sobre el +oriLonte& /e dio una duc+a y se 5isti# ad5irtiendo .ue ya se 5ea obligado a utiliLar su Jltima camisa lim'ia& Cuando sali a la calle# com'rob .ue la tem'eratura era algo ms fresca 'or la maCana& 3e re'ente# se detu5o ante el es'ectculo de las 'irmides& Permaneci totalmente inm5il& La sensacin .ue 'ro5ocaba su grandeLa era sobrecogedora& /ali del recinto del +otel y subi la 'endiente .ue conduca +asta el acceso a la eS'lanada de ^iLe+& 3urante el trayecto +asta la entrada# le ofrecieron .ue subiese tanto en asno como en camello& Pero Bl 'refiri ir caminando& *n el fondo# com'renda a su 'adre& 2no debe ser fiel a sus sue-os& OHasta .uB 'unto lo +aba sido BlP Xusto a la entrada# se detu5o una 5eL ms a contem'lar las 'irmides& R se imagin a su 'adre tre'ando 'or la 'ronunciada 'endiente de la 'ared& Permaneci all largo rato antes de regresar al +otel a desayunar& ) las nue5e en 'unto estaba listo# es'erando ante la 'uerta del +otel& *l coc+e de 'olica lleg 'ocos minutos des'uBs& *l trfico era muy denso y las sirenas aullaban# como de costumbre& Por cuarta 5eL desde .ue lleg# Iallander tu5o la o'ortunidad de 'asar Qunto al ;ilo& R entonces em'eL a com'render .ue se +allaba en una ciudad gigantesca# inconmensurable# alarmante& *l QuLgado estaba en una calle llamada )l )L+ar& Cuando el coc+e gir 'ara entrar en ella# 5ieron .ue Ead!an es'eraba fumando en la escalinata& [*s'ero .ue +ayas 'odido dormir unas +oras [salud solcito[& ;o es bueno 'ara el cuer'o andar con falta de sueCo& Tras el saludo inicial# entraron en el edificio& [Tu 'adre ya est a.u& [OCuenta con la asistencia de algJn abogadoP [.uiso saber Iallander& [ ueno# se le +a asignado un asesor Qurdico: Bste es un QuLgado 'ara causas menores& [OR# aun as# 'ueden condenarlo a dos aCos de crcelP [*s una gran diferencia la .ue se'ara la 'ena de muerte de la de dos aCos de crcel [ ad5irti Ead!an refleSi5o& *ntraron en la sala# donde unos conserQes se dedicaban a lim'iar el 'ol5o de las mesas y sillas& [*l de tu 'adre es el 'rimer Quicio del da [lo inform Ead!an& *ntonces +icieron entrar al anciano& Iallander 5io con +orror .ue iba es'osado& 3e 'ronto# not .ue se le llenaban los oQos de lgrimas& Ead!an lo obser5 de reoQo y le dio una 'almada en el +ombro& Dn QueL entr solo en la sala y fue a ocu'ar su lugar& *l fiscal# .ue a'areci de la nada# c+a'urre una larga reta+la .ue Iallander su'uso constitua la acusacin& Ead!an se inclin +acia Iallander& [*sto tiene buen as'ecto [le susurr al odo[& /ostiene .ue tu 'adre es un 5ieQo des.uiciado& MCon tal de .ue nadie se lo traduLca a Bl&&&N# dese Iallander 'ara s& M*ntonces s .ue se 'ondra fuera de s&N

*l fiscal 'uso 'unto final a su inter5encin y tom asiento& *l asesor no se eStendi demasiado& [*st abogando 'or el 'ago de una multa [5ol5i a murmurar Ead!an[& Ro ya los +e informado de .ue ests a.u# de .ue eres su +iQo y# adems# 'olica& )l final# tambiBn el asesor tom asiento& Iallander 5io .ue su 'adre deseaba inter5enir# 'ero su defensor neg con un gesto& *l magistrado gol'e la mesa con el maLo y 'ronunci unas 'alabras# tras las cuales 5ol5i a gol'ear con el maLo# se 'uso en 'ie y se marc+& [Multa [anunci Ead!an con otra 'almadita en la es'alda[& Puedes 'agarla a.u mismo# en la sala& R tu 'adre .uedar libre& Iallander iL la bolsa .ue lle5aba baQo la camisa& Ead!an lo conduQo +asta una mesa en la .ue un +ombre con5irti la cantidad de libras egi'cias a la .ue e.ui5ala la de dlares americanos .ue le entreg Iallander# .ue 5io desa'arecer casi todo su dinero& Le entregaron un Qustificante ilegible 'or la cantidad abonada y Ead!an se encarg de .ue retirasen las es'osas& [*s'ero .ue 'uedas disfrutar del resto del 5iaQe [dese Ead!an estrec+ndoles las manos a ambos[& Pero no creo .ue sea muy recomendable .ue tu 'adre intente encaramarse a una 'irmide otra 5eL& Ead!an +iLo .ue un coc+e de 'olica los conduQese +asta el +otel& Iallander lle5aba su direccin en el bolsillo& *ra consciente de .ue# sin la ayuda del colega egi'cio# a.uello no +abra sido tan fcil& Pens .ue tena .ue agradecBrselo de alguna manera y .ue tal 5eL no +ubiese otra meQor .ue en5iarle uno de los cuadros de su 'adreT uno con urogallo& *l 'adre daba muestras de estar de un eScelente +umor y no cesaba de comentar cuanto 5ean 'or el camino& Iallander# 'or su 'arte# no senta ms .ue un 'rofundo cansancio& [)+ora 5oy a enseCarte las 'irmides [se ofreci el 'adre ufano una 5eL .ue +ubieron llegado al +otel& [;o# a+ora no [rec+aL Iallander[& ;ecesito dormir unas +oras& R tJ deberas +acer otro tanto& 3es'uBs# y cuando yo +aya reser5ado mi 5uelo de regreso# 'odremos ir a 5er las 'irmides& *l 'adre lo mir atento& [He de reconocer .ue me +as sor'rendido& Xams me +abra es'erado .ue te gastases todo ese dinero en 5enir +asta a.u y 'agar la multa 'ara .ue me deQasen libre& Iallander no res'ondi& [)nda# Bc+ate un rato y descansa [le aconseQ[& ;os 5emos a.u a las dos& Iallander no logr conciliar el sueCo& Tras +aber estado tumbado dando 5ueltas en la cama durante una +ora# se dirigi a la rece'cin# donde 'idi .ue le reser5asen el 5uelo de regreso& Pero el rece'cionista le indic .ue deba acudir a una agencia de 5iaQes .ue se encontraba en otra 'arte del +otel& Dna 5eL all# fue atendido 'or una muQer increblemente +ermosa .ue# adems# se eS'resaba en un inglBs 'erfecto& La muQer le consigui una 'laLa en el a5in .ue sala de *l Cairo al da siguiente# $8 de diciembre# a las nue5e de la maCana& *l ins'ector llegara al aero'uerto de Kastru' a las dos de la tarde# 'uesto .ue slo +aran transbordo en Frankfurt& Dna 5eL confirmada la reser5a del 5uelo# com'rob .ue no era ms .ue la una de la tarde& /e sent# 'ues# en una cafetera situada Qunto a la rece'cin# donde bebi agua y se tom un cafB fortsimo y demasiado dulce& R# a las dos en 'unto# su 'adre se 'resent en la rece'cin# tocado con su sombrero tro'ical& Xuntos y baQo el calor asfiSiante# atra5esaron con no 'oco esfuerLo la eS'lanada de ^iLe+& Iallander crey estar a 'unto de desmayarse en 5arias ocasiones& /u 'adre# 'or el

contrario# 'areca no 5erse afectado 'or el calor& Ra Qunto a la *sfinge# el ins'ector encontr un 'oco de sombra& *l 'adre comenL a eS'licarle cuanto 5ean y Iallander se dio cuenta de .ue el anciano 'osea un conocimiento 'rofundo sobre el antiguo *gi'to y sobre la B'oca en .ue se construyeron las 'irmides y la eStraordinaria estatua de la *sfinge& Cerca de las seis de la tarde# estaban de 5uelta en el +otel& Puesto .ue el ins'ector deba 'artir tem'rano a la maCana siguiente# resol5ieron .ue lo meQor sera cenar en uno de los di5ersos restaurantes .ue albergaba el recinto del +otel& ) instancias de su 'adre# reser5aron mesa en uno +indJ& Iallander 'ens .ue nunca# o en contadsimas ocasiones# +aba degustado una cena tan eS.uisita& *l 'adre +iLo gala de un talante amable durante toda la cena y Iallander se .ued tran.uilo al com'render .ue el +ombre +aba abandonado ya toda intencin de nue5as tentati5as de escalada& ) eso de las once se dieron las buenas noc+es& Iallander abandonara el +otel a las seis de la maCana& [3esde luego# 5endrB a des'edirte ['rometi el 'adre& [;o lo +agas [rec+aL Iallander[& ;i tJ ni yo tenemos debilidad 'or las des'edidas& [^racias 'or 5enir& Creo .ue tenas raLn# .ue no +abra sido fcil 'asar dos aCos en la crcel sin 'oder 'intar [admiti el anciano& [ ueno# bueno& TJ 'rocura 5ol5er a casa el 0$ y ol5idaremos todo lo dems [re'uso Iallander& [La 'rSima 5eL# nos 5amos a :talia [augur el 'adre antes de 'artir camino de su +abitacin& ).uella noc+e Iallander disfrut de un sueCo 'rofundo y# a las seis de la maCana# ya estaba sentado en el taSi camino del aero'uerto& Pas 'or delante del ;ilo 'or seSta y# es'eraba# Jltima 5eL& *l a5in des'eg a la +ora 're5ista y aterriL en el aero'uerto de Kastru' segJn el +orario& Tom un taSi .ue lo conduQo +asta los transbordadores y# a las cuatro menos cuarto# ya estaba en MalmW& Con 'aso 'resuroso se dirigi a la estacin# donde lleg Qusto a tiem'o de tomar el tren a Rstad& /e encamin a su a'artamento de la calle de Mariagatan# se cambi de ro'a y cruL las 'uertas de la comisara a las seis y media& La 'uerta ya estaba re'arada& M QWrk sabe a .uB dar 'rioridadN# ironiL con amargura& Los des'ac+os de Martinson y de /5edberg estaban 5acos# 'ero Hanson se encontraba en su 'uesto& Iallander le ofreci un resumen de su 5iaQe 'ero# antes# 'regunt 'or el estado de Eydberg& [Pues 'arece .ue 5endr maCana [eS'lic Hanson[& )l menos# eso es lo .ue le diQeron a Martinson& Iallander eS'eriment una inmediata sensacin de ali5io& ;o +aba sido# a todas luces# tan gra5e como teman& [R O'or a.u# .uB talP OR la in5estigacinP [in.uiri des'uBs& [Pues se +a 'roducido otro suceso significati5o [re5el Hanson[& )un.ue est ms bien relacionado con el a5in .ue se estrell& [U)QaV O>uB 'asP [*ncontramos a Rng5e Leonard Holm asesinado en los bos.ues .ue se eStienden a las afueras de /QWbo& Iallander tom asiento& [Pero eso no es todo [aCadi Hanson[& ;o slo fue asesinado& /ino .ue muri de un dis'aro en la nuca# eSactamente igual .ue las +ermanas *ber+ardsson&

3ecididamente# no se es'eraba algo como a.uello# .ue surgiese una coneSin entre el a5in siniestrado y las dos muQeres .ue +allaron asesinadas entre los restos de un incendio de5astador& Con la mirada cla5ada en Hanson# se 'regunt: MO>uB significa estoP OCmo inter'retar lo .ue Hanson acaba de re5elarmePN& 3e re'ente# el 5iaQe a *l Cairo se le antoQ muy leQano&

) las dieL de la maCana del $% de diciembre# Iallander llam al banco 'ara 'reguntar si sera 'osible am'liar el crBdito en otras 5einte mil coronas& Para Qustificar dic+o incremento# urdi la mentira de .ue +aba entendido mal el 'recio del coc+e .ue tena intencin de com'rar& *l em'leado del banco le asegur .ue no +abra incon5eniente alguno& Iallander 'oda acudir a sus oficinas y firmar los nue5os documentos y recoger el dinero a.uel mismo da& Dna 5eL .ue +ubo colgado el auricular# llam a )rne# el encargado del negocio de coc+es usados .ue le 5endera su nue5o coc+e# y acordaron .ue Bste acudira a la calle de Mariagatan a la una de la tarde con su nue5o Peugeot& )dems# el mecnico intentara infundir algo de 5ida en el 5ieQo o lle5arlo a su taller con ayuda de una grJa& Iallander realiL estas dos llamadas inmediatamente des'uBs de concluir la reunin matinal# .ue se +aba 'rolongado durante dos +oras# desde las oc+o menos cuarto& /in embargo# el ins'ector +aba llegado a la comisara muc+o antes# a las siete de la maCana& La noc+e anterior# cuando su'o .ue Rng5e Leonard Holm +aba sido +allado muerto y .ue caba la 'osibilidad de establecer una coneSin entre Bste y las +ermanas *ber+ardsson o# al menos# el asesino de las dos ancianas# se 'uso en marc+a enseguida y estu5o casi una +ora con Hanson# +asta .ue se 'uso al corriente de los nue5os +ec+os y datos de .ue dis'onan& 3es'uBs lo in5adi un cansancio re'entino# de modo .ue se marc+ a casa y se tumb en la cama 'ara descansar un rato antes de des5estirse# 'ero el sueCo lo 5enci enseguida y durmi toda la noc+e sin interru'cin& Cuando se des'ert a las cinco y media de la maCana# se senta totalmente re'uesto y descansado& Permaneci tumbado unos minutos# e5ocando el 5iaQe a *l Cairo# .ue no era ya ms .ue un leQano recuerdo& )l entrar en la comisara# se encontr con .ue Eydberg ya +aba llegado& /e sentaron en el comedor# donde algunos de los agentes .ue salan de la guardia nocturna bosteLaban agotados& /entado frente a Iallander# Eydberg se tom un tB con tostadas& [Creo .ue +as estado en *gi'to [coment Eydberg[& OCmo son las 'irmidesP [)ltas [re'uso Iallander conciso[& R eStraordinarias& [OR .uB tal tu 'adreP [Pues estu5o a 'unto de dar con sus +uesos en la crcel# 'ero logrB sal5arlo 're5io 'ago de una multa de casi dieL mil coronas& Eydberg solt una carcaQada& [Mi 'adre era comerciante de caballos [eS'lic el colega[& OTe lo +e contado yaP [;o# Qams me +as contado nada de tus 'adres& [Pues s& Yenda caballos 'or las ferias# les miraba los dientes y# segJn dicen# era un demonio a la +ora de inflar los 'recios& )dems# ese dic+o sobre la cartera de los comerciantes de caballos es totalmente cierto# OsabesP Mi 'adre la tena siem're a re5entar de billetes de mil& Lo .ue no sB es si tena la ms remota idea de .ue las 'irmides estu5iesen en *gi'to& R menos aJn .ue su'iese .ue la ca'ital del 'as es *l Cairo& *ra totalmente inculto& /lo saba de una cosa: de caballos& R tal 5eL tambiBn de muQeres& ) mi madre la traa loca con sus a5enturas&

[ ueno# uno tiene los 'adres .ue le tocan [sentenci Iallander[& OCmo te encuentrasP [)lgo no anda bien [declar Eydberg con con5iccin[& Dno no se 5iene abaQo as 'or un sim'le reuma& )lgo no 5a bien# te lo digo yo& )un.ue no sB .uB ser& R Qusto a+ora# cuando lo .ue ms me interesa es el asunto de .ue +allasen a Holm con un tiro en la nuca&&& [/# Hanson me lo cont ayer& Eydberg a'art la taLa 5aca& [;i .ue decir tiene .ue sera absolutamente fascinante si resultase .ue las +ermanas *ber+ardsson estaban in5olucradas en negocios de narcotrfico& *n ese caso# las merceras suecas sufriran un autBntico gol'e mortal& UFuera bordados# 5enga la +eronaV [/# claro# yo tambiBn lo +e 'ensado [confes Iallander al tiem'o .ue se 'ona en 'ie [& ;os 5emos en un minuto& Mientras se diriga a su des'ac+o# el ins'ector 'ens .ue# de no estar con5encido de .ue algo no marc+aba bien# Eydberg Qams se +abra 'ronunciado tan abiertamente sobre su estado de salud& La sola idea in.uietaba a Iallander& Hasta las oc+o menos cuarto se dedic a re5isar una serie de informes .ue le +aban deQado sobre el escritorio mientras estu5o fuera& ) Linda la +aba llamado desde casa el da anterior# nada ms deQar la maleta& La muc+ac+a le 'rometi .ue ira al aero'uerto de Kastru' a recoger a su abuelo y .ue se encargara de .ue llegase a LWderu' sano y sal5o& Iallander no se +aba atre5ido a creer .ue le concederan la am'liacin del 'rBstamo# con lo .ue no os com'rometerse a ir a buscarlo Bl mismo a MalmW# 'ues no estaba seguro de dis'oner de un nue5o coc+e 'ara entonces& *ntre todos los documentos# +all una nota en la .ue se le informaba de .ue /ten IidBn lo +aba llamado# al igual .ue su +ermana& Conser5 esas dos notas y sigui re5isando& )simismo# lo +aba llamado desde Kristianstad su colega ^Wran oman# un 'olica con el .ue se 5ea de 5eL en cuando y al .ue +aba conocido en alguno de los sem'iternos y recurrentes seminarios de la 3ireccin ;acional de la 'olica& TambiBn guard la nota corres'ondiente a a.uella llamada# 'ero a'last el resto de los a5isos en la 'a'elera& La reunin se abri con una bre5e relacin ofrecida 'or Iallander de sus a5enturas en *l Cairo# en la .ue no deQ de mencionar al solcito colega llamado Ead!an& )cto seguido# estall una discusin acerca de cundo se su'rimi la 'ena de muerte en /uecia& ) decir de /5edberg# +aba +abido eQecuciones +asta los aCos treinta# lo .ue Martinson rec+aL de 'lano arguyendo .ue no se +aba 'roducido ninguna eQecucin en el 'as desde .ue deca'itaran a )nna MFnsdotter * en la 'risin de Kristianstad all 'or $8%1& La dis'uta termin con una llamada de Hanson a un re'ortero criminalista de *stocolmo con el .ue com'arta el interBs 'or las a'uestas en las carreras de caballos& [$%$1 [declar Hanson una 5eL +ubo colgado el auricular[& *n ese aCo se utiliL la guillotina 'or 'rimera y Jltima 5eL en /uecia# contra un +ombre llamado )nder& [Pero Ono fue Bse el .ue em'rendi un 5iaQe en globo al Polo ;orteP [obQet Martinson&
Fltima muEer eEecutada en 4uecia. Para acallar lo& rumore& de &u& relacione& ince&tuo&a& con &u hiEo0 Per -il&&on0 :nna )5n&dotter oblig al Eo+en a contraer matrimonio con >anna Iohan&dotter0 de +eintid& a<o&0 a la 'ue0 cegada por lo& celo&0 termin ahorcando la noche del !7 de mar8o de 889. Bnducido por &u madre0 Per -il&&on &e declar culpable en un primer momento0 pero :nna )5n&dotter reconoci ante el tribunal tanto &u autor;a del a&e&inato como el ince&to continuado cometido con &u hiEo ,'ue no ce& durante lo& cinco a<o& de matrimonio de lo& E+ene&/0 cr;mene& por lo& 'ue fue decapitada en 890. ,N. de la T./
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[;o# Bse se llamaba )ndrBe *G [inter5ino Iallander& Con esto se acab la discusin& Eydberg +aba 'ermanecido en silencio todo el tiem'o& Iallander tena la im'resin de .ue estaba como ausente& Tras la digresin# 'asaron a +ablar de Holm# .ue constitua un caso lmite desde el 'unto de 5ista administrati5o& *n efecto# el cuer'o +aba sido +allado en el distrito 'olicial de /QWbo# 'ero tan slo a unos cien metros de la Lona de la 5a de ser5icio donde comenLaba el distrito 'olicial de Rstad& [Los colegas de /QWbo nos lo ceden encantados [asegur Martinson[& /i +acemos un traslado simblico del cad5er al otro lado de la 5a de ser5icio# ser nuestro& /obre todo# si tenemos en cuenta .ue Holm ya tena algo 'endiente con nosotros& Iallander 'idi los datos +orarios# informacin de la .ue dis'ona Martinson: Holm +aba desa'arecido el mismo da en .ue se estrell el a5in# des'uBs del interrogatorio de la 'olica& Mientras Iallander estaba en *l Cairo# un +ombre .ue 'aseaba 'or el bos.ue se +aba to'ado con el cad5er# en el eStremo de un sendero y rodeado de +uellas de ruedas de 5e+culo& /in embargo# Holm conser5aba la cartera com'leta# de modo .ue no se trataba de un asalto 'or robo& La 'olica no tena ninguna otra obser5acin de interBs .ue +acer& La Lona estaba# 'or lo dems# desierta& Martinson acababa de finaliLar su relato cuando la 'uerta de la sala se abri# deQando 5er la cabeLa de un agente .ue anunci .ue +aban recibido un mensaQe de la :nter'ol& Martinson sali 'ara ir a buscarlo y# mientras tanto# /5edberg les describi la energa derroc+ada 'or QWrk 'ara +acer .ue re'arasen la 'uerta de la comisara& Finalmente# regres Martinson& [Dno de los 'ilotos +a sido identificado [re5el[& Pedro *s'inosa# de treinta y tres aCos& ;acido en Madrid& HuBs'ed de las crceles es'aColas 'or fraude y de las francesas 'or contrabando& [*l contrabando nos cuadra a la 'erfeccin [a'unt Iallander& [Cierto# 'ero +ay un detalle ms .ue nos interesa [obser5 Martinson[& /u Jltima residencia conocida est en Marbella# donde las +ermanas *ber+ardsson tenan su mansin& /e +iLo el silencio en la sala& Iallander no albergaba la menor duda de .ue 'oda tratarse de coincidencias fortuitas& Dna casa en Marbella y un 'iloto cuyo a5in se estrella y .ue# 'or casualidad# 5i5a tambiBn en a.uella localidad es'aCola& Pero# en su fuero interno# saba .ue estaban a 'unto de detectar una coneSin a'abullante& :gnoraba cul sera su significado# 'ero# en cual.uier caso# ya 'odan em'eLar a indagar en un sentido concreto& [La identidad del otro tri'ulante sigue siendo desconocida ['rosigui Martinson[& Pero continJan in5estigando& Iallander mir los rostros de sus colegas& [;ecesitamos la colaboracin de la 'olica es'aCola [ad5irti[& /i estn tan dis'uestos a coo'erar como Ead!an en *l Cairo# no tardarn muc+o en 'oder ins'eccionar la casa de las +ermanas *ber+ardsson& 3ebern buscar caQas fuertes# narcticos&&& R a5eriguar cul era el crculo de amistades de las +ermanas en la costa es'aCola& *s una informacin .ue necesitamos con la mayor bre5edad 'osible& [U;o crees .ue alguno de nosotros debera 5iaQar +asta allP [in.uiri Hanson& [)Jn no& Para tomar el sol# te es'eras al 5erano&
$ 4alomn :ugu&te :ndr7e , 85#D 897/. E%plorador y pionero &ueco 'ue &e con+irti en leyenda a ra;8 de &u Jltima e%pedicin al Polo -orte0 reali8ada a bordo de un globo aero&t"tico en 8970 cuyo tr"gico final no &e conoci ha&ta tre& d7cada& m"& tarde. ,-. de la ../
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Ee5isaron una 5eL ms todo el material y distribuyeron las di5ersas tareas 'endientes& )nte todo# deban concentrarse en la 'ersona de Rng5e Leonard Holm& Iallander not .ue el gru'o de in5estigacin em'eLaba a trabaQar a un ritmo ms acelerado& ) las dieL menos cuarto dieron 'or concluida la reunin& Hanson le record a Iallander .ue el da 0$ de diciembre se celebrara la tradicional cena na5ideCa de la 'olica en el +otel Continental& Iallander se esforL 'or dar con una buena eScusa 'ara no asistir# 'ero sin BSito& Dna 5eL .ue +ubo realiLado las llamadas telefnicas .ue tena 'endientes# deQ descolgado el auricular y cerr la 'uerta del des'ac+o& Muy des'acio# comenL a retomar 'unto 'or 'unto el material de .ue +asta entonces dis'onan tanto en torno al a5in siniestrado como a Rng5e Leonard Holm y las dos +ermanas *ber+ardsson& )s# dibuQ en su bloc escolar un tringulo# cada uno de cuyos ngulos re'resentaba uno de los tres com'onentes del caso& MCinco muertosN# reca'itul 'ara s& M3os 'ilotos# uno de ellos de origen es'aCol# en un a5in .ue 'odemos calificar literalmente como un ]+olandBs errante]# 'uesto .ue se su'one .ue .ued declarado siniestro total y fue entregado a la c+atarra tras un accidente acontecido en Laos& Dn a5in .ue# durante la noc+e y en secreto# sobre5uela la frontera sueca# gira al sur de /QWbo y se estrella Qunto a Mossby /trand& Hay testigos oculares de la 'royeccin de unos 'otentes focos sobre el terreno# lo .ue 'uede indicar .ue el a5in deQ caer algJn 'a.uete& NHse es el 'rimer ngulo& N*l segundo# dos +ermanas .ue se dedican a su negocio de mercera en Rstad& )'arecen asesinadas de un tiro en la nuca y su casa se des5anece 'asto de las llamas& Eesulta .ue son dos seCoras adineradas# .ue tienen una caQa fuerte incrustada en los cimientos de la casa y una 'ro'iedad inmobiliaria en *s'aCa& *s decir# .ue este ngulo lo constituyen dos +ermanas .ue lle5aban una doble 5ida&N *n este 'unto del raLonamiento# Iallander traL una lnea entre Pedro *s'inosa y las +ermanas *ber+ardsson# 'ues +aba entre ellos una coneSin: Marbella& *n el tercer ngulo se +allaba Rng5e Leonard Holm# .ue +aba sido eQecutado en un sendero del bos.ue a las afueras de /QWbo& 3e Bl saban .ue era un notorio traficante de drogas .ue +aba desarrollado +asta la 'erfeccin la ca'acidad de borrar sus +uellas& M/in embargo# alguien le dio caLa a las afueras de /QWboN# 'recis Iallander 'ara s& /e le5ant de la mesa y contem'l su tringulo& O>uB 'oda re5elarle a.uel es.uemaP EefleSi5o# dibuQ un 'unto en el centro de la figura geomBtrica& MDn nJcleoN# se diQo& MLa eterna 'regunta de Hemberg y Eydberg: Odnde est el nJcleo# el 'unto centralPN /in deQar de obser5ar su dibuQo# de 'ronto cay en la cuenta de .ue a.uello .ue acababa de 'lasmar sobre el 'a'el bien 'oda 'arecer una 'irmide& La base de las 'irmides era un cuadrado# 'ero# en la distancia# 'odan confundirse con un tringulo& Yol5i a sentarse& Cuanto tengo ante mis o3os no apunta, en realidad, m#s que a una sola idea4 aqu ha sucedido algo que ha alterado un modelo" Lo m#s !eros mil es que el a!in que se estrell constitu&a el punto de partida" Con ello, se pro!oc una reaccin en cadena que desemboc en tres asesinatos, tres e3ecuciones" Tras la sntesis# comenL de nue5o desde el 'rinci'io& La idea de la 'irmide no le daba tregua a su mente& O;o estaran ante un e'isodio de una curiosa luc+a 'or el 'oder en la .ue las +ermanas *ber+ardsson# Rng5e Leonard Holm y el a5in simboliLaban los ngulos del tringulo# 'ero en la .ue deba eSistir un nJcleo# 'ara ellos desconocidoP 3e forma 'aulatina y metdica fue desbroLando cada uno de los datos con .ue contaban& 3e 5eL en cuando anotaba una 'regunta# una sugerencia& /in .ue Bl se 'ercatase de ello# dieron las doce del medioda& 3eQ el bolgrafo# tom la caLadora y baQ al banco& *staban

a 'ocos grados sobre cero y caa una fina llo5iLna& Ra en el banco# firm el nue5o contrato y retir otras 5einte mil coronas& *n a.uel momento# no .uera ni 'ensar en la im'ortante suma de dinero .ue +aba gastado en *gi'to& Lo de la multa era distinto& Pero lo .ue corroa y +era lo ms recndito de su tacaCo ser era el 'recio del billete de a5in& Por otro lado# no abrigaba la menor es'eranLa de .ue su +ermana estu5iese dis'uesta a com'artir el gasto& ) la una en 'unto lleg el 5endedor de coc+es con su nue5o Peugeot& *l 5ieQo se neg a arrancar# 'ero Iallander no 'oda es'erar a .ue llegase la grJa# as .ue se dio una 5uelta en su nue5o 5e+culo# de color aLul marino& *l interior estaba desgastado y ola a tabaco# 'ero el motor emita un sonido eScelente& R eso era lo ms im'ortante& /ali a la carretera en direccin a Hedeskoga y# a 'unto estaba ya de dar la 5uelta# cuando decidi continuar& *n efecto# iba camino de /QWbo y# 'uesto .ue Martinson les +aba eS'licado con todo luQo de detalles el lugar eSacto en .ue fue +allado el cuer'o de Holm# sinti deseos de 5erlo y# tal 5eL# de 5isitar la casa en la .ue +aba 5i5ido la 5ctima& *l lugar donde +aba sido +allado el cad5er segua acordonado# aun.ue ya +aban retirado la 5igilancia 'olicial& Iallander sali del coc+e& Dn inmenso silencio lo rode al 'unto& Pas 'or encima del cordn 'olicial y mir a su alrededor& /in lugar a dudas# si uno tena 'lanes de matar a alguien# no 'oda elegir escenario ms idneo& :ntent imaginarse el curso de los acontecimientos& Holm +abra llegado all en com'aCa de alguien& /egJn Martinson# no +aba +uellas ms .ue de un coc+e& MDn tratoN# imagin Iallander& MDna entrega# un 'ago& 3es'uBs# se 'resenta un im're5isto# algo sucede# Holm recibe un dis'aro en la nuca y# antes de tocar el suelo# ya est muerto& La 'ersona .ue +a 'er'etrado el crimen desa'arece sin deQar +uella&N M*s un +ombreN# 'rosigui raLonando& M( 5arios& *l mismo o los mismos .ue# das antes# +aban asesinado a las +ermanas *ber+ardsson&N 3e re'ente lo embarg la sensacin de .ue se +aba a'roSimado a algo crucial& (tra coneSin se 'resentaba desdibuQada# un 'unto de unin .ue Bl debera descubrir con slo esforLarse un 'oco& Le 'areca e5idente .ue tras todo a.uello se ocultaba un asunto de trfico de drogas& Por ms .ue# +asta el momento# le resultaba difcil digerir la idea de .ue dos +ermanas ancianas# dueCas de una mercera# 'udiesen estar in5olucradas en semeQante negocio& /in embargo# Eydberg tena raLn& /u 'rimer comentario# sus alusiones a .uB era lo .ue en realidad saban de las dos +ermanas# +allaba 'oco a 'oco su Qustificacin& Iallander sali del sendero del bos.ue y 5ol5i al coc+e 'ara continuar su marc+a& Tena el 'lano de Martinson grabado en la memoria& *n la gran rotonda situada al sur de /QWbo deba girar a la derec+a& 3es'uBs# tomara la segunda salida a la iL.uierda# .ue desembocaba en una carretera de gra5illa& La casa .ue buscaba era la Jltima de la derec+a# con un granero de color roQo Qunto al camino& )ll estaba# en efecto# el buLn aLul des5enciQado& Los coc+es 'ara el c+atarrero y el tractor oSidado en un cercado Qunto al granero& *l 'erro ladrador# de raLa indefinida# en un am'lio Qardn& ;o tu5o la menor dificultad en dar con la casa& )ntes de abrir si.uiera la 'uerta del coc+e# oy los ladridos del 'erro& /ali del 5e+culo y entr en el Qardn& La 'intura de la 5i5ienda +aba em'eLado a caerse y los canalones 'endan del teQado en 5arios troLos& *l 'erro ladraba deses'erado sin deQar de araCar la 5erQa& Iallander se 'regunt in.uieto .uB sucedera si la 'orteLuela cediese y el 'erro .uedase libre& /e dirigi +asta la 'uerta y llam al timbre# 'ero 5io enseguida .ue los cables de la corriente estaban sueltos& 3io# 'ues# unos to.uecitos y aguard& Finalmente# a'orre la 'uerta con tanto m'etu .ue Bsta cedi& Pregunt a gritos si +aba alguien en casa# 'ero segua sin obtener res'uesta& M;o debera entrarN# se recrimin& M/i lo +ago# estarB contra5iniendo toda una serie de normas .ue no slo afectan a los

agentes de 'olica# sino a todos y cada uno de los ciudadanos ci5iles&N Concluida la eS'osicin mental de su ad5ertencia# em'uQ la 'uerta y entr en la 5i5ienda& Los colores del 'a'el de la 'ared estaban des5ados# ola a cerrado y a sucio y reinaba el ms absoluto desorden& Los sofs estaban rotos y los colc+ones 'or los suelos& *n cambio# +aba un tele5isor de 'antalla de gran formato y un 5deo Jltimo modelo# as como un re'roductor de discos com'actos con grandes alta5oces& Yol5i a gritar al aire su 'regunta# 'ero nadie res'ondi& *n la cocina# el caos era indescri'tible& Dna torre inestable de 'latos sucios se ergua desde el fondo del fregadero y# es'arcidas 'or el suelo# se 5ean infinidad de bolsas de 'a'el y de 'lstico y de caQas de 'iLLa 5acas# +acia las .ue se dirigan +ileras de +ormigas con 'untos de 'artida muy di5ersos& Dn ratn 'as como un rayo +acia un rincn& *l olor a +umedad era inso'ortable& Iallander 'rosigui su ins'eccin# 'ara detenerse ante una 'uerta donde# escrito con es'ray# se lea: M*l tem'lo de Rng5eN& *m'uQ la 'uerta y com'rob .ue +aba una cama en eScelente estado con tan slo la sbana baQera y un edredn& *l resto del mobiliario de a.uella de'endencia lo constituan un escritorio y dos sillas& /obre el alfBiLar de la 5entana +aba un a'arato de radio y# de la 'ared# colgaba un reloQ cuyas aguQas se +aban detenido en las siete menos dieL& )ll 5i5i# 'ues# Rng5e Leonard Holm& ) 'esar de .ue# 'or otro lado# se +aba +ec+o construir una mansin en el centro de Rstad& *n el suelo de la +abitacin estaba la 'arte su'erior del c+ndal .ue Holm lle5aba cuando Iallander lo interrog& *l ins'ector se sent con cautela en el borde de la cama# temeroso de .ue las 'atas cediesen baQo su 'eso# y ec+ una oQeada a su alrededor& M).u 5i5a una 'ersona .ue se ganaba la 5ida abocando a otros seres +umanos a distintas formas de infiernos relacionados con las drogas&N Mo5i la cabeLa en gesto dis'licente y se agac+ 'ara mirar debaQo de la cama# donde no +all ms .ue gruesas bolas de 'elusas# una La'atilla sin su 'areQa y unas re5istas 'ornogrficas& /e 'uso en 'ie y abri los caQones del escritorio# llenos de ms re5istas ilustradas con fotografas de muQeres desnudas y des'atarradas# algunas de ellas aterradoramente Q5enes& Eo'a interior# com'rimidos analgBsicos# tiritas&&& *l caQn siguiente& Dn 5ieQo so'lete# de esos .ue se utiliLaban 'ara 'oner en marc+a el motor de las 'e.ueCas embarcaciones 'es.ueras& *n el Jltimo caQn# +all un montn de 'a'eles formando un desordenado re5oltiQo# entre los .ue distingui algunas calificaciones escolares& Iallander com'rob .ue Holm slo +aba obtenido buenas notas en a.uella asignatura .ue tambiBn era su fa5orita# la geografa& Por lo dems# +aba ido a'robando 'or los 'elos& )lgunas fotografas del 'ro'io Holm en un bar# con sendas cer5eLas en las manos y 5isiblemente borrac+oT los oQos enroQecidos& (tra de Holm desnudo en una 'laya mirando fiQamente a la cmara con una am'lia sonrisa bobalicona& 3es'uBs# una fotografa antigua en blanco y negro# de un +ombre y una muQer Qunto a un sendero& Iallander le dio la 5uelta 'ara 5er el re5erso# donde se distingua la leyenda M astad# $%9<N& MPodran ser los 'adres de HolmN# a5entur& /igui rebuscando entre los 'a'eles y se detu5o en un billete de a5in usado .ue se lle5 +asta la 5entana& MCo'en+ague=Marbella# ida y 5uelta# el $0 de agosto de $%8%& Eegreso el $<&N Cinco das en *s'aCa# 'or tanto# y no en 5uelo c+rter# 'recisamente& :gnoraba si el cdigo corres'onda a clase econmica o a 'rimera clase& /e guard el billete en el bolsillo y cerr el caQn tras 5arios minutos de bJs.ueda infructuosa& *n el armario no +all nada .ue le llamase la atencin# sal5o el desorden inefable .ue all reinaba& Iallander se sent de nue5o sobre el borde de la cama mientras se 'reguntaba .uB clase de 'ersonas seran los dems +abitantes de la casa& Eegres a la sala de estar& )l 5er el telBfono .ue +aba sobre la mesa# decidi utiliLarlo 'ara llamar a la comisara# donde +abl con *bba&

[O3nde estsP [in.uiri la rece'cionista[& ).u 'reguntan 'or ti& [OR .uiBn 'regunta 'or mP [ ueno# ya sabes& asta .ue no estBs 'ara .ue todos .uieran +ablar contigo& [*st bien# ya 5oy [asegur Iallander& )ntes de colgar# le 'idi .ue le buscase el nJmero de telBfono de la agencia de 5iaQes en la .ue trabaQaba )nette engtsson& Lo retu5o en su memoria# concluy la con5ersacin con *bba y llam a la agencia& Fue la otra c+ica .uien atendi la llamada# de modo .ue le 'idi .ue lo 'asase con )nette& Transcurridos unos minutos# oy la 5oL de la Qo5en& Cuando Iallander se 'resent# la Qo5en 'regunt enseguida: [U)+V O>uB tal +a ido el 5iaQe a *l CairoP [ ien& Las 'irmides eran muy altas y curiosas& )dems# +aca calor& [3eberas +aberte .uedado ms tiem'o& [ ueno# otra 5eL ser& Tras la c+arla inicial# 'as a la cuestin .ue +aba moti5ado su llamada: el ins'ector .uera saber si )nna o *milia *ber+ardsson +aban estado en *s'aCa entre el $0 y el $< de agosto& [Me lle5ar un rato a5eriguarlo [le ad5irti ella& [;o im'orta# es'erarB [afirm Iallander& La Qo5en deQ el auricular dis'uesta a buscar la informacin solicitada& *ntretanto# Iallander 5ol5i a di5isar un ratn# aun.ue fue inca'aL de determinar si se trataba del mismo roedor .ue la 'rimera 5eL& M/e acerca el in5iernoN# concluy& MR los ratones buscan el calor de los +ogares&N )l cabo de unos minutos# )nette 5ol5i al a'arato& [Yeamos& )nna *ber+ardsson 5iaQ el $1 de agosto y no regres +asta 'rimeros de se'tiembre [asegur& [^racias 'or tu colaboracin [re'uso Iallander[& Me gustara .ue me facilitases una lista de los 5iaQes realiLados 'or las dos +ermanas este Jltimo aCo& [OR eso 'or .uBP [Para la in5estigacin 'olicial [re'lic escueto[& PasarB a recogerla maCana& La Qo5en 'rometi .ue la tendra a 'unto& Tras des'edirse# Iallander colg el auricular mientras 'ensaba .ue# de +aber sido 5einte aCos ms Qo5en# se +abra enamorado de ella& Pero# a su edad# no tendra sentido& *lla reaccionara con re'ulsin a cual.uier tentati5a de acercamiento 'or su 'arte& /ali de la casa mientras distribua su ca'acidad de 'ensar entre Holm y *mma Lundin& 3es'uBs# la figura de )nette engtsson 5ol5i a su mente& *n realidad# no 'oda afirmar de forma categrica .ue la Qo5en se lo tomase a mal& )un.ue lo ms 'robable era .ue ella ya tu5iese no5io# claro& /in embargo# no recordaba +aber 5isto .ue lle5ase ningJn anillo en la mano iL.uierda& *l 'erro ladraba como 'osedo& Iallander se acerc a la caseta y le lanL un rugido tal .ue el animal enmudeci& Pero# tan 'ronto como se dio media 5uelta y ec+ a andar# el 'erro em'eL a ladrar de nue5o& MLa 5erdad es .ue debera estar contento de .ue Linda no 5i5a en una casa como BstaN# se diQo& MOCuntos de los ingenuos ciudadanos de /uecia saben de la eSistencia de ambientes de esta ndole# entre brumas# desgracias y miserias constantesP /e sent en el coc+e y se marc+ de all# no sin antes abrir el buLn# donde +all una cartaT la abri y com'rob .ue era una reclamacin de 'ago de una em'resa de al.uiler de coc+es& Iallander se la guard en el bolsillo& Cuando regres a la comisara# +aban dado ya las cuatro de la tarde& Martinson le +aba deQado una nota sobre el escritorio& Iallander fue a su des'ac+o y lo encontr ocu'ado al telBfono& )l 5er al ins'ector en el umbral# diQo .ue 5ol5era a llamar ms tarde# de lo .ue

Iallander deduQo .ue estara +ablando con su muQer& Martinson colg el auricular y le eS'lic: [La 'olica es'aCola est ins'eccionando la casa de Marbella& He estado en contacto con un agente llamado Fernando L'eL& /u inglBs es eScelente y me dio la im'resin de .ue era un mando& Iallander# 'or su 'arte# le refiri su eScursin y la con5ersacin mantenida con )nette engtsson& )l 5er los billetes# Martinson eSclam: [UHiQa de su madreV U/i 5iaQaba en 'rimera claseV [Claro# y a+ora tenemos otro 'unto de a'oyo: nadie 'uede decir .ue esto sea una casualidad# Ono creesP *l ins'ector eS'uso esta misma idea en la bre5e reunin .ue celebraron a las cinco de la tarde& Per bkeson tambiBn asisti# si bien no se 'ronunci en ningJn momento& M*s como si ya lo +ubiese deQadoN# se diQo Iallander& M*st a.u# 'ero su mente ya +a em'eLado a disfrutar de su eScedencia&N 3isuelta la reunin# 5ol5ieron a sus res'ecti5os cometidos& Iallander llam a Linda y le comunic .ue ya tena coc+e# de modo .ue 'oda recoger al abuelo en MalmW& Poco antes de las siete# se marc+ a casa& *mma Lundin llam 'or telBfono y# en esta ocasin# Iallander ace't su 5isita& La muQer se .ued# como de costumbre# +asta 'oco des'uBs de medianoc+e& Iallander 'ensaba en )nette engtsson& )l da siguiente# 5isit de nue5o la agencia de 5iaQes 'ara recoger la informacin .ue +aba solicitado& *l establecimiento estaba lleno de clientes deseosos de conseguir un billete de Jltimo minuto 'ara las 5acaciones de ;a5idad& 3e buena gana se +abra .uedado un rato ms +ablando con la Qo5en# 'ero a.uella maCana estaba muy ocu'ada& Cuando sali de la agencia# se detu5o un instante ante la 5ieQa mercera& *l lugar del siniestro a'areca lim'io de escombros& /e encamin# 'ues# en direccin al centro& 3e re'ente# cay en la cuenta de .ue faltaba menos de una semana 'ara la ;a5idad& /era la 'rimera .ue 'asara como +ombre se'arado& ).uel da no les traQo ningJn acontecimiento .ue les 'ermitiese a5anLar en la in5estigacin& Iallander ca5ilaba sobre su 'irmide# a la .ue aCadi una Jnica a'ortacin: una gruesa lnea .ue una a )nna *ber+ardsson con Rng5e Leonard Holm& )l da siguiente# el 0$ de diciembre# Iallander 'arti +acia MalmW 'ara recoger a su 'adre& Cuando lo 5io salir de la terminal de transbordadores# sinti un ali5io inenarrable& Pusieron rumbo a LWderu' mientras el anciano 'arloteaba sin cesar sobre lo bien .ue le +aba ido en su 5iaQe& /in embargo# no +iLo alusin alguna a su estancia en la crcel ni al +ec+o de .ue tambiBn Iallander +ubiese estado en *l Cairo& Por la noc+e Iallander acudi a la cena de ;a5idad de la 'olica# si bien e5it sentarse a la misma mesa .ue QWrk& ;o obstante# no 'udo 'or menos de admitir .ue el discurso de su Qefe +aba sido muy acertado& *n efecto# el comisario Qefe se +aba tomado la molestia de indagar en la +istoria de la 'olica de Rstad y anim la 5elada con una eS'osicin tan di5ertida como interesante# .ue +iLo rer a Iallander en 5arias ocasiones& QWrk era# sin lugar a dudas# un conferenciante muy dotado& Cuando lleg a casa# estaba borrac+o& )ntes de caer 5encido 'or el sueCo# 5ol5i a recrear la figura de )nette engtsson y# en ese mismo instante# decidi .ue deQara de 'ensar en ella& *l 00 de diciembre re5isaron una 5eL ms el estado de la in5estigacin& ;o se +aba 'roducido ningJn acontecimiento digno de interBs& La 'olica es'aCola tam'oco +aba

+allado nada re5elador en la mansin de las +ermanas: ninguna caQa fuerte secreta# nada de nadaT y seguan es'erando .ue el tri'ulante de ms edad fuese identificado 'or los forenses& Pasado el medioda# Iallander fue a com'rarse un regalo de ;a5idad: una radio 'ara el coc+e .ue logr montar Bl mismo& *l 09 de diciembre elabor una sntesis ms eS+austi5a del caso& ;yberg los inform de .ue Holm +aba sido asesinado con la misma arma .ue las +ermanas *ber+ardsson# aun.ue seguan sin tener rastro de ella& Iallander traL nue5as lneas en su es.uema: la red de relaciones creca# 'ero en la cima aJn reinaba el ms absoluto 5aco& Haban decidido no detener la in5estigacin durante los das de ;a5idad# aun.ue bien saba Iallander .ue no trabaQaran a 'leno rendimiento# tambiBn 'or el +ec+o ineludible de .ue les costara ms trabaQo localiLar a la gente y realiLar las entre5istas necesarias 'ara obtener la informacin .ue buscaban& La tarde de la ;oc+ebuena se 'resent llu5iosa& Iallander fue a recoger a Linda a la estacin y ambos 'artieron +acia LWderu'& La muc+ac+a le +aba com'rado al abuelo una bufanda nue5a# en tanto .ue Iallander lo obse.ui con una botella de coCac& Linda y Iallander 're'araron la cena de ;oc+ebuena mientras el 'adre# sentado a la mesa# los ameniLaba +ablndoles de las 'irmides& La 5elada result un BSito# sobre todo gracias a la eScelente relacin de Linda con su abuelo& Iallander se sinti# a ratos# fuera de lugar# 'ero no lo lamentaba& 3e 5eL en cuando# le 5ena a la memoria el recuerdo de las +ermanas muertas# de Holm y del a5in .ue se +aba estrellado en la 'lantacin& 3e 5uelta en Rstad y ya en el a'artamento# Iallander y Linda estu5ieron des'iertos# c+arlando# +asta muy tarde& *l ins'ector durmi +asta bien entrada la maCana& /iem're descansaba bien cuando Linda estaba en casa& *l da de ;a5idad se 'resent fro y muy claro& 3ieron un largo 'aseo 'or /andskogen y ella le cont sus 'lanes& Iallander le 'rometi .ue# como regalo de ;a5idad# Bl 'agara 'arte de los gastos# en la medida de sus 'osibilidades# 'ara .ue 'udiese realiLar sus 'rcticas en Francia& Por la noc+e# el ins'ector acom'aC a su +iQa a la estacin de ferrocarril& /e +aba ofrecido a lle5arla +asta MalmW# 'ero ella asegur .ue 'refera tomar el tren& Iallander se sinti muy solo a.uella noc+e& Yio una 'elcula antigua en la tele5isin y escuc+ (igoletto& 3es'uBs 'ens .ue debera +aber llamado a Eydberg 'ara desearle feliL ;a5idad# 'ero ya era demasiado tarde& Cuando# a la maCana siguiente# 'oco des'uBs de las siete# Iallander se asom a la 5entana de la cocina# el aguanie5e caa sobre Rstad& 3e re'ente# se le 5ino a la memoria el clido aire nocturno de *l Cairo y se diQo .ue no deba ol5idarse de darle las gracias a Ead!an 'or su ayuda# de modo .ue lo anot en el bloc de notas .ue tena sobre la mesa de la cocina& ).uella maCana se 're'ar# 'ara 5ariar# un autBntico desayuno& R no lleg a la comisara +asta cerca de las nue5e de la maCana& *stu5o c+arlando con algunos agentes .ue +aban estado de guardia a.uella noc+e: a.uel aCo# la ;a5idad +aba discurrido en Rstad con una tran.uilidad inusual& Cierto .ue la ;oc+ebuena +aba trado consigo la +abitual serie de dis'utas familiares# 'ero nada 5erdaderamente gra5e& Iallander cruL el 'asillo desierto +asta llegar a su des'ac+o& :ba dis'uesto a retomar en serio la in5estigacin de los asesinatos& )Jn 'ensaba en ellos como en casos distintos# 'or ms .ue estu5iese con5encido de .ue el asesino de las +ermanas *ber+ardsson y de Holm era la misma 'ersona& ;o se trataba slo de la misma arma y la misma mano# no& TambiBn el m5il era uno y comJn a las tres muertes& Fue al comedor 'or un cafB y se a'lic sobre sus notas& La 'irmide sobre su base& *n el centro del tringulo# 'lasm un gran signo de interrogacin .ue re'resentaba la cima: el lugar +acia donde su 'adre se +aba esforLado 'or llegarT el mismo 'unto .ue Bl deba alcanLar a+ora&

Tras ms de dos +oras de 'rofundo ca5ilar# no le caba ya la menor dudaT deban dar con un eslabn 'erdidoT un modelo# .uiLs una organiLacin# se +aba desarticulado cuando se estrell el a5in& Con ello# una o 5arias 'ersonas cuya identidad aJn desconocan +aban salido de las sombras y +aban em'eLado a actuar& Haban asesinado a tres 'ersonas& M/ilencioN# concret de 'ronto& MTal 5eL sea Bsa la causa de todo& Dna informacin .ue +a de 'ermanecer oculta& Los muertos no +ablan&N /# sin duda# 'oda ser a.uBlla la solucin& Pero tambiBn 'oda ser otra muy distinta& /e coloc Qunto a la 5entana& La nie5e caa a+ora con ms intensidad& M*sto nos lle5ar muc+o tiem'oN# resol5i& M/er lo 'rimero .ue diga en nuestra 'rSima reunin& NHemos de tenerlo claro: nos lle5ar muc+o tiem'o resol5er este caso&N

10

La noc+e del 04 de diciembre Iallander tu5o una 'esadilla& *n efecto# se 5io a s mismo de 5uelta en *l Cairo# en la sala del tribunal& Ead!an no estaba a su lado# 'ero# 'or raLones .ue se le ocultaban# era ca'aL de com'render cuanto decan tanto el fiscal como el QueL& /u 'adre estaba all sentado y es'osado y Iallander oy con +orror .ue lo condenaban a muerte# 'ero# cuando se le5ant 'ara 'rotestar# com'rob .ue nadie lo oa& *n a.uel 'unto de la ensoCacin# se sacudi en la cama y se oblig a s mismo a salir del sueCo +asta la su'erficie consciente y# cuando des'ert# +all .ue estaba em'a'ado en sudor& Permaneci as un rato# inm5il y con la mirada fiQa en la oscuridad& *l sueCo le +aba transmitido tal in.uietud .ue se le5ant y fue a la cocina& La nie5e segua cayendo sin cesar& La farola se meca des'acio al 5ai5Bn del 5iento& *ran las cuatro y media de la madrugada& /e tom un 5aso de agua y estu5o un rato tamborileando con los dedos contra una botella de !+isky medio 5aca .ue# no obstante# termin 'or deQar a un lado& Pensaba en algo .ue Linda le +aba dic+o en una ocasin: los sueCos eran 'ortadores de mensaQes ocultos y# 'or ms .ue a 5eces estu5iesen 'rotagoniLados 'or otras 'ersonas# siem're iban dirigidos al .ue soCaba& Iallander abrigaba serias dudas acerca de .ue mereciese la 'ena intentar inter'retar los sueCos& *n realidad# O.uB 'oda significar 'ara Bl el +ec+o de +aber soCado .ue su 'adre era condenado a la 'ena de muerteP OLe +abra transmitido a.uella ensoCacin una sentencia de muerte dirigida contra Bl mismoP 3es'uBs# se le ocurri 'ensar .ue a.uel sueCo bien 'oda inter'retarse como sntoma de la 'reocu'acin .ue senta 'or el estado de salud de Eydberg y# tras +aberse tomado otro 5aso de agua# regres a la cama& /in embargo# no logr conciliar el sueCo& Las ideas 5agaban 'or su mente# de Mona a su 'adre# a Linda# a Eydberg&&&# 'ara 5ol5er al eterno 'unto de 'artida: el trabaQoT los asesinatos de las +ermanas *ber+ardsson y de Rng5e Leonard HolmT los dos 'ilotos muertos# es'aCol el uno# el otro aJn 'or identificar& :n5oc la figura de su dibuQo# el tringulo en cuyo centro Bl +aba 'lantado un signo de interrogacin& R 'ens# en medio de la noc+e y la oscuridad# .ue un tringulo tiene# adems# 5arias 'iedras angulares& )s estu5o# 'ues# tumbado y dando 5ueltas en la cama +asta .ue dieron las seis& *ntonces se le5ant# se 're'ar un cafB y un baCo& *l 'eridico de la maCana ya +aba llegado# de modo .ue localiL las 'ginas de anuncios de 5entas inmobiliariasT 'ero nada +all .ue des'ertase su interBs& 3es'uBs# se lle5 el cafB al cuarto de baCo y estu5o +undido en el 5a'or del agua caliente +asta las seis y media& La sola idea de las inclemencias del tiem'o .ue sufran lo 'uso de mal +umor: ese eterno c+a'oteo en el aguanie5e&&& Pero al menos a+ora dis'ona de un 5e+culo .ue# es'eraba# arrancara a la 'rimera& ) las siete menos cuarto encendi el contacto del coc+e& *l motor res'ondi en el acto& Puso rumbo a la comisara y a'arc tan cerca de la entrada como le fue 'osible& 3es'uBs# cruL a la carrera la nie5e fangosa +asta alcanLar la escalera eSterior# donde a 'unto estu5o de resbalar y caer boca arriba& Ra en la rece'cin# 5io a Martinson# ocu'ado en +oQear la re5ista de la 'olica& )l 5er a Iallander# el colega le +iLo una seCa a modo de saludo&

[).u dice .ue 5amos a meQorar en todo [asegur en tono amargo[& *n es'ecial# +emos de intensificar nuestras relaciones con los ciudadanos& [UYayaV *so es estu'endo# OnoP *l ins'ector 5ea su memoria asaltada 'or la imagen recurrente de un suceso acontecido en MalmW +aca ya 5einte aCos& *n a.uella ocasin# una Qo5en lo re'rob 'Jblicamente en una cafetera acusndolo de +aberla agredido con su 'orra durante una manifestacin en contra de la guerra de Yietnam& Por alguna raLn# Qams +aba 'odido des+acerse de a.uel recuerdo& *l +ec+o de .ue la muc+ac+a +ubiese sido 'arcialmente cul'able de .ue# ms tarde# estu5iesen a 'unto de matarlo de una cuc+illada no se le antoQaba tan im'ortante& La eS'resin de su rostro# sin embargo# el des'recio absoluto .ue refleQaba su mirada# 'ermanecieron indelebles en su mente& Martinson arroQ la re5ista sobre la mesa& [OTJ no 'iensas nunca en deQarlo y dedicarte a otra cosaP [.uiso saber el colega& [Todos los das [confes Iallander[& Pero no sB .uB 'odra +acer# la 5erdad& [Tal 5eL fuese buena idea buscar trabaQo en alguna em'resa de seguridad 'ri5ada# Ono creesP [sugiri Martinson& ) Iallander lo sor'rendi el comentario& Hl tena la idea de .ue Martinson acariciaba el sueCo de con5ertirse algJn da en comisario Qefe& 3es'uBs# le refiri su 5isita a la casa en la .ue +aba 5i5ido Holm& Martinson se .ued 'reocu'ado al or .ue no +aba nadie en casa# ms .ue el 'erro& [Pues all 5i5en# como mnimo# dos 'ersonas ms [sostu5o Martinson[& Dna Qo5en de unos 5einticinco aCos a la .ue nunca 5i y un +ombre# un tal Eolf# Eolf ;yman# creo& *l nombre de la c+ica no lo recuerdo& [Pues all slo estaba el 'erro [reiter Iallander[& Dn c+uc+o tan cobarde .ue em'eL a arrastrarse cuando le gritB& )cordaron .ue no se 5eran en la sala de reuniones +asta las nue5e& Martinson no estaba muy seguro de .ue /5edberg acudiera a la comisara# 'ues +aba llamado la noc+e antes 'ara a5isar de .ue 'adeca un fuerte resfriado y .ue tena muc+a fiebre& Iallander se encamin a su des'ac+o& Como siem're# cont 5eintitrBs 'asos desde el 'rinci'io del 'asillo& ) 5eces deseaba .ue se +ubiese 'roducido algJn cambio re'entino y .ue el 'asillo resultase ms largo# o ms corto& Pero todo segua como de costumbre& /e .uit la caLadora y 'as la mano 'or el res'aldo de la silla 'ara retirar unos cabellos .ue +aban .uedado all ad+eridos& 3es'uBs se mes la nuca y la coronilla& ) medida .ue 'asaban los aCos# creca su 'reocu'acin 'or .ue llegase el da en .ue em'eLase a 'erder 'elo& *ntonces oy el ruido de 'asos .ue se acercaban acelerados 'or el 'asillo& *ra Martinson# .ue corra blandiendo en la mano un 'a'el& [UHan identificado al otro 'ilotoV [grit[& )caba de llegar de la :nter'ol& Iallander deQ de 'ensar en su cuero cabelludo& [)yrton McKenna [ley Martinson[& ;acido en Eodesia del /ur en $%72& 3esde $%47 'iloto de +elic'teros del Ministerio de 3efensa de su 'as& Condecorado en 5arias ocasiones durante la dBcada de los sesenta# aun.ue cabe 'reguntarse 'or .uB& Tal 5eL 'or +aber bombardeado a miles de negros# .uiBn sabe& Iallander tena una idea muy remota de los acontecimientos desarrollados en las antiguas colonias britnicas en africa& [OCul es el nombre actual de Eodesia del /ur&&&# `ambiaP [;o# Bse es el nombre de Eodesia del ;orte& Eodesia del /ur se llama +oy `imbabue&

[*n fin# mis conocimientos sobre africa no son todo lo am'lios .ue debieran [admiti [& Pero O.uB ms dice el teleti'oP Martinson sigui leyendo& [3es'uBs de $%81# )yrton McKenna se traslad a :nglaterra& *ntre $%89 y $%82 cum'li 'risin en irming+am 'or trfico de drogas& ) 'artir de $%82 no +ay dato alguno sobre su 'ersona# +asta .ue# de re'ente# a'arece en Hong Kong en $%8<& )ll cae baQo sos'ec+a de com'licidad en delitos de trfico de 'ersonas de la Ee'Jblica Po'ular& /e fuga de una crcel de Hong Kong des'uBs de +aber asesinado a tiros a dos guardas de seguridad y# desde entonces# 'esaba sobre Bl una orden de bJs.ueda y ca'tura& Pero la identificacin dio 'ositi5o: fue Bl .uien se estrell Qunto con *s'inosa a las afueras de Mossby& Iallander trat de refleSionar& [Yeamos# O.uB tenemosP [in.uiri como 'ara s[& ) dos suQetos con antecedentes 'enales y buscados 'or la Qusticia# ambos 'or el delito de contrabando# entre otros& Hallados en un a5in .ue no eSiste& /in los debidos 'ermisos# sobre5uelan la frontera sueca durante unos minutos& R# con toda 'robabilidad# +aban iniciado la salida del 'as cuando el a5in se estrell& Todo lo cual no nos conduce ms .ue a dos o'ciones: o bien 5inieron a deQar algo# o bien a recogerlo& Puesto .ue no +ay el menor indicio de .ue el a5in aterriLase en ningJn lugar# debemos deducir .ue 5inieron a deQar algo# 'ero O.uB 'uede deQarse caer desde un a5inP )'arte de una bomba# claro& [;arcticos& Iallander asinti antes de inclinarse +acia delante sobre la mesa& [O/abes si la comisin de siniestros +a iniciado su trabaQo de in5estigacinP [La 5erdad es .ue todo 5a muy des'acio# 'ero nada indica .ue el a5in resultase atacado# si es eso lo .ue tienes en mente& [;o [desminti Iallander[& 3os son las cuestiones .ue me 'reocu'an: si el a5in tena algJn de'sito su'lementario# es decir# .uB distancia 'odra +aber recorrido# y si el siniestro fue fruto de un accidente& [ ueno# si le dis'araron# +emos de admitir .ue fue un accidente& [Ra# 'ero eSiste la 'osibilidad de .ue fuera 5ctima de un sabotaQe# aun.ue admito .ue 'uede sonar algo rebuscado& [*ra un a'arato 5ieQo [seCal Martinson[& *so es algo .ue no debemos ol5idar& Lo ms 'robable es .ue ya estu5iese tocado en Yientiane& R des'uBs lo sometieron a nue5as re'araciones& Yamos# .ue es ms .ue 'robable .ue estu5iese en 'Bsimas condiciones& [R la comisin de siniestros# Ocundo 'iensa em'eLar a trabaQar en serio en el asuntoP [*l 08# o sea# maCana& *l a5in +a sido trasladado a un +angar del aero'uerto de /turu'& [Pues yo creo .ue tJ deberas estar all ['ro'uso Iallander[& Lo del de'sito su'lementario es im'ortante& [) 5er# sera ir demasiado leQos 'ensar .ue ese a'arato +aya 'odido 5olar desde *s'aCa sin 'aradas intermedias [o'in Martinson& [/# claro& Ro tam'oco lo creo& Lo .ue .uiero es saber si 'udo des'egar desde el otro lado del mar# desde )lemania o de cual.uiera de los 'ases blticos& Martinson se marc+ y Iallander aCadi algunas notas en su bloc& Xunto al nombre de *s'inosa# anot a+ora el de McKenna# algo indeciso sobre la ortografa del a'ellido& ) las oc+o y media# se reuni el gru'o de in5estigacin# ligeramente dieLmado a.uella maCana& *n efecto# /5edberg sufra un fuerte resfriado& ;yberg +aba ido a *ksQW 'ara 5isitar a su madre# .ue contaba no5enta y seis aCos de edad& *l tBcnico debera +aber estado de 5uelta tem'rano a.uella maCana# 'ero el coc+e se le estro'e a medio camino# en algJn

lugar al sur de Y\SQW& Eydberg 'resentaba un as'ecto estragado 'or el agotamiento& R Iallander crey 'ercibir un ligero aroma a alco+ol& Lo ms 'robable era .ue Eydberg +ubiese 'asado los das de ;a5idad bebiendo solo& ;o +abra bebido# desde luego# +asta embriagarse# lo .ue era bastante infrecuente# 'ero s +abra estado bebiendo sin cesar# sin 'risa 'ero sin 'ausa& Hanson se .ueQ de .ue +aba comido demasiado durante las fiestas& *n cuanto a QWrk y a Per bkeson# ninguno de los dos se 'resent 'or all& Iallander obser5 a los tres +ombres .ue# dis'ersos en torno a la mesa# tena sentados frente a s& M*sta imagen no es# 'recisamente# la .ue suele a'arecer en las series de tele5isinN# obser5 en silencio& M*n ellas slo +ay 'olicas Q5enes y loLanos# siem're dis'uestos a trabaQar y en constante acti5idad& Tal 5eL Martinson +abra encaQado en semeQante conteSto& Por lo dems# este gru'o de in5estigacin no es nada modBlico# .ue digamos&N [)noc+e +ubo una 'elea con na5aQas [inform Hanson[& 3os +ermanos .ue se liaron con su 'adre& Todos borrac+os# claro& Dno de los +ermanos y el 'adre estn en el +os'ital& )l 'arecer# se ensaCaron los unos contra los otros con +erramientas de todo ti'o& [OCmo .ue +erramientasP [in.uiri Iallander& [Dn martillo# una 'alanca& 3estornilladores# tal 5eL& Por lo menos el 'adre tiene +eridas de obQetos 'unLantes& [Ra# bueno& Ra nos ocu'aremos de eso cuando tengamos tiem'o [ataQ Iallander[& Por a+ora tenemos encima tres asesinatos& ( dos# si sim'lificamos el de las +ermanas& [Pues yo no acabo de entender 'or .uB /QWbo no 'uede +acerse cargo de lo de Holm [ obser5 Hanson enoQado& [Muy sencillo# 'or.ue Holm est relacionado con nuestro caso [eS'lic Iallander# tan enoQado como el colega[& /i nos dedicamos a in5estigar cada uno 'or nuestro lado# Qams sacaremos nada en claro de este asunto& Hanson# .ue estaba de muy mal +umor a.uella maCana# no 'areca dis'uesto a claudicar& [O)caso sabemos con certeLa .ue Holm tu5iese algo .ue 5er con *ber+ardssonP [;o# 'ero s conocemos la circunstancia de .ue fue la misma 'ersona la .ue los asesin a los tres& R a m me 'arece .ue a+ tenemos una coneSin con 'eso suficiente como 'ara unir las in5estigaciones y dirigirlas desde Rstad& [OR bkesonP O/e +a 'ronunciado al res'ectoP [/ [res'ondi Iallander& Pero Iallander menta& Per bkeson no +aba dic+o ni una 'alabra al res'ectoT 'ero el ins'ector saba .ue el fiscal +abra estado de acuerdo con Bl& Como seCal manifiesta de .ue daba 'or finaliLada la con5ersacin con Hanson# Iallander se dirigi a Eydberg& [OTenemos alguna no5edad del mercado de la drogaP [in.uiri[& OHa +abido mo5imiento en MalmWP O/e +an alterado los 'recios# la cantidad de mercancaP [He estado llamndolos# 'ero 'arece .ue all no +ay un solo agente .ue trabaQe en ;a5idad [asegur Eydberg& [ ien# en ese caso# sigamos con Holm [resol5i Iallander[& Por desgracia# em'ieLo a sos'ec+ar .ue esta in5estigacin ser larga y com'leQa& Yamos# .ue tenemos .ue a+ondar& O>uiBn era HolmP O>uiBnes eran sus amigosP OCul era su 'osicin##si es .ue la tena# en la Qerar.ua del narcotrficoP OR las +ermanasP *s demasiado lo .ue ignoramos aJn& [Cierto [con5ino Eydberg[& Cuando 'rofundiLamos# a5anLamos& Iallander grab en su memoria a.uellas 'alabras de Eydberg& MCuando 'rofundiLamos# a5anLamos&N

3isol5ieron la reunin con el eco de la sentencia de Eydberg& Iallander se acerc en su coc+e +asta la agencia de 5iaQes con la intencin de +ablar con )nette engtsson# .ue# 'ara dece'cin suya# estaba de 5acaciones durante el 'eriodo na5ideCo& ;o obstante# su colega tena un sobre .ue la muc+ac+a le +aba deQado 'ara entregar a Iallander& [OLos +abBis encontrado yaP [in.uiri[& >uiero decir# a .uienes asesinaron a las +ermanas& [;o [confes Iallander[& Pero estamos en ello& *n el trayecto de regreso a la comisara# Iallander record .ue se +aba inscrito en el +orario de la la5andera de la comunidad 'recisamente 'ara a.uella maCana# de modo .ue se detu5o un instante ante el a'artamento de la calle de Mariagatan y baQ toda la ro'a sucia .ue tena amontonada en el armario& Cuando lleg a la la5andera# un letrero fiQado a la la5adora lo inform de .ue estaba estro'eada& Iallander se enoQ tanto .ue# en lugar de subir con la ro'a# se la lle5 a la calle y la arroQ en el maletero del coc+e 'ensando .ue en la comisara tambiBn +aba una la5adora& Cuando gir +acia la calle de Eegementsgatan# estu5o a 'unto de colisionar con una motocicleta .ue a5anLaba a gran 5elocidad& Para e5itar el c+o.ue# se 5io obligado a des5iarse 'reci'itadamente de modo .ue .ued en medio de la aceraT a'ag el motor y cerr los oQos& M*stoy estresadoN# sentenci 'ara s& M/i una la5adora estro'eada 'uede conseguir .ue 'ierda el control# es .ue algo falla en mi 5ida&N *l ins'ector saba .uB era& *n efecto# era la soledad& R las +oras# cada 5eL ms insulsas# .ue 'asaba 'or las noc+es con *mma Lundin& *n lugar de ir a la comisara# decidi acercarse +asta LWderu' a 5isitar a su 'adre& /aba .ue# 'resentarse as# sin 're5io a5iso# era una em'resa arriesgada# 'ero Iallander senta la necesidad de 5erse en5uelto en el 'erfume de los leos del taller& Por otro lado# el sueCo de la noc+e anterior no le daba tregua y segua rondndole la cabeLa& Mientras conduca a tra5Bs del triste 'aisaQe# se 'reguntaba 'or dnde deba em'eLar 'ara acometer los cambios .ue 'recisaba su eSistencia& Tal 5eL Martinson tu5iese raLn y# en el fondo# debera formularse en serio la 'regunta de si deseaba ser 'olica toda su 5ida& Per bkeson sola 'artici'arle sus sueCos de una 5ida aQena a a.uellos Quicios y a todas las +oras# tan duras como aburridas# .ue se 5ea obligado a so'ortar en salas de Quicios y de interrogatorios& M:ncluso mi 'adre cuenta con algo de lo .ue yo careLcoN# obser5 ya en el Qardn de la casa& MHl tiene sueCos a los .ue +a decidido mantenerse fiel& )un.ue su realiLacin le cueste a su Jnico +iQo una 'e.ueCa fortuna&&&N /ali del coc+e y se fue derec+o al taller& Dn gato sali 'arsimonioso 'or la 'uerta entreabierta y lo obser5 con mirada recelosa& Cuando Iallander se acuclill 'ara acariciarlo# el animal se a'art& Iallander dio unos to.uecitos en la 'uerta y entr& *l 'adre estaba inclinado sobre su caballete& [OTJ 'or a.uP Yaya# no me lo es'eraba& [ ueno# me 'illaba de camino [minti Iallander[& OYengo en mal momentoP *l 'adre fingi no +aber odo su 'regunta y comenL a +ablar del 5iaQe a *gi'to# como si se tratase de un recuerdo 5i5o 'ero remoto& Iallander escuc+aba sentado en un 5ieQo taburete& [)+ora ya slo me .ueda :talia [concluy su 'adre[& 3es'uBs# 'odrB morir en 'aL& [ ueno# yo creo .ue 'odemos deQar ese 5iaQe 'ara ms adelante [coment Iallander[& 3eberas es'erar al menos unos meses& *l 'adre segua 'intando& Iallander guardaba silencio& 3e 5eL en cuando# intercambiaban unas frases .ue enseguida deQaban 'aso a un nue5o silencio& *l ins'ector eS'eriment una

sensacin de re'oso& /enta su mente des'eQada& Transcurrida algo ms de media +ora# se le5ant dis'uesto a marc+arse& [Me acercarB 'or a.u en ;oc+e5ieQa [anunci& [Pues trete una botella de coCac [re'uso el 'adre& Iallander regres a la comisara# .ue segua causando la im'resin de estar del todo abandonada& /aba .ue todos se 're'araban 'ara la noc+e de fin de aCo# .ue# como de costumbre# les traera muc+o trabaQo& *l ins'ector se sent en su des'ac+o con la intencin de re5isar los 5iaQes realiLados 'or las +ermanas *ber+ardsson a lo largo del Jltimo aCo& :ntent detectar un modelo# sin estar muy seguro de .uB buscaba en realidad& M;o sB nada de HolmN# se diQo& M;i tam'oco de los 'ilotos& 3e modo .ue no 'uedo estudiar los 5iaQes a *s'aCa a la luL de ninguna informacin relati5a a las dems 5ctimas& ;o dis'onemos de ningJn 'unto de a'oyo 'ara este 'articular# sal5o el Jnico 5iaQe .ue Holm em'rendi al mismo tiem'o .ue )nna *ber+ardsson&N 3e5ol5i los documentos al sobre de la agencia de 5iaQes# .ue coloc en el arc+i5ador en el .ue tena todo el material relacionado con las in5estigaciones de los asesinatos& 3es'uBs anot en un 'a'el .ue no deba ol5idar com'rar una botella de coCac& *ran ya ms de las doce y se senta +ambriento# 'ero# 'ara rom'er con su +bito de ec+arse al estmago un 'ar de salc+ic+as en el .uiosco ms cercano# fue caminando +asta el +os'ital y se tom un bocadillo en la cafetera& 3es'uBs +oQe una re5ista de noticias de sociedad# 5ieQa y medio rasgada# .ue +aba sobre la mesa contigua& Dna estrella de la mJsica 'o' +aba estado a 'unto de morir de cncer& Dn actor de teatro +aba sufrido un desmayo durante una re'resentacin& Fotografas de las fiestas .ue celebraba la gente adinerada& 3eQ a un lado la re5ista y regres a la comisara& /e senta como un elefante .ue# a trote corto# estu5iese recorriendo la 'ista .ue constitua la ciudad de Rstad& M)lgo +a de ocurrir& R 'rontoN# se anim& MO>uiBn +a eQecutado a estas tres 'ersonasP R O'or .uBPN Cuando entr en la comisara# se encontr con .ue Eydberg estaba es'erndolo en rece'cin& Iallander tom asiento en el sof .ue +aba Qunto al colega# .ue# como de costumbre# fue derec+o al grano& [Por las calles de MalmW anda fluyendo un caudal de +erona [lanL sin 'rembulo[& R lo mismo sucede en Lund# *slW5# Landskrona y Helsingborg& *stu5e +ablando con un colega de MalmW& /egJn me diQo# eSisten claros indicios de .ue acaba de entrar en el mercado una 'artida considerable& Lo .ue indica .ue la +i'tesis de .ue deQaron caer un fardo de droga desde el a5in 'odra ser correcta& R# en ese caso# slo nos .ueda una cuestin im'ortante 'or resol5er& Iallander saba 'erfectamente cul& [/# claro: O.uiBn estaba es'erando el 'a.ueteP [adi5in el ins'ector& [*Sacto& R sobre ese 'articular# 'odemos baraQar 5arias 'osibilidades ['rosigui Eydberg[& Ro creo .ue nadie +aba contado con .ue el a5in se estrellase# aun.ue era una mierda de a'arato asitico .ue debera +aber estado en el desguace +ace ya tiem'o& *s decir# .ue algo sucedi en tierra& >ue el 'a.uete .ue lleg en el 5uelo nocturno fuese recogido 'or la 'ersona e.ui5ocada o .ue fueran 5arios los de'redadores .ue rondaban la 'resa& Iallander asinti# 'ues Bl +aba raLonado en los mismos tBrminos& [Pero algo se tuerce [continu Eydberg[& Lo .ue conduce a .ue las +ermanas *ber+ardsson# en 'rimer lugar# y ms tarde Holm# mueran eQecutados& Con la misma arma y 'or la misma mano& ( las mismas manos&

[/# .uiL& Pero la +i'tesis fla.uea [obQet Iallander[& ) estas alturas# ya tenemos claro .ue )nna y *milia no eran dos inofensi5as y tiernas ancianitas& Pero# de a+ a 'ensar .ue estu5iesen in5olucradas en transacciones de droga dura&&&# creo .ue +ay un salto cualitati5o considerable& [Claro# en realidad yo soy de la misma o'inin [admiti Eydberg[& Pero es .ue ya no me sor'rendo de nada& Dna 5eL .ue +a +ec+o 'resa en el ser +umano# la a5aricia no conoce lmites& >uiBn sabe si la mercera no iba de mal en 'eor& /i estudiamos sus declaraciones# 'odremos +acernos una idea de la situacin& Por otro lado# debera de ser fcil detectar cual.uier cambio con una sim'le inter'retacin de las cifras y 5er si# de re'ente# no 'arecen 'reocu'adas 'or la buena marc+a del negocio de mercera& Tal 5eL soCasen con un 'araso baQo el sol .ue Qams alcanLaran con los beneficios de las 5entas de botones e +ilos de seda& 3e re'ente# algJn acontecimiento 5ino a cambiar sus 5idas y se 5ieron atra'adas en la red& [Ra# bueno# 'ero tambiBn 'odramos darle la 5uelta al su'uesto [obser5 Iallander[& ;o creo .ue se encuentre ta'adera meQor .ue dos ancianas dueCas de una mercera& *llas 'ersonificaban la inocencia misma& Eydberg asinti& [Pero O.uiBn recibi la entregaP [insisti[& R# otra cuestin# O.uiBn estaba detrs de todo el negocioP (# meQor dic+o# O.uiBn est detrsP [)Jn buscamos el nJcleo [afirm Iallander[& La cima de la 'irmide& Eydberg lanL un bosteLo y se le5ant con no 'oco esfuerLo& [Tarde o tem'rano daremos con la tecla [augur& [Por cierto# Osabes si +a 5uelto ya ;ybergP [in.uiri Iallander& [/egJn Martinson# aJn sigue atascado en Tingsryd& Iallander regres a su des'ac+o& Todos 'arecan estar# como Bl# aguardando .ue sucediese algo& ;yberg llam a las cuatro 'ara comunicarles .ue su coc+e estaba# 'or fin# re'arado& ) las cinco# celebraron una reunin en la .ue# en realidad# nadie ofreci ninguna a'ortacin no5edosa& ).uella noc+e# Iallander durmi un sueCo largo y sin incidentes& *l da siguiente se 'resent soleado y con cinco grados de tem'eratura& 3eQ el coc+e a'arcado y comenL a caminar +acia la comisara& /in embargo# a mitad de camino# mud de 'arecer& *n efecto# 'ens en lo .ue Martinson le +aba re5elado acerca de las otras dos 'ersonas .ue 5i5an en la misma casa en la .ue Holm tena su +abitacin& Puesto .ue slo eran las siete menos cuarto# calcul .ue le dara tiem'o de acercarse +asta all 'ara com'robar si a.uellas dos 'ersonas se encontraban en casa antes de acudir a la reunin en la comisara& ) las oc+o menos cuarto entr en el Qardn& *l 'erro ladraba en su caseta& Iallander ec+ una oQeada a su alrededor# 'ero la casa le 'areci tan abandonada como el da anterior& /e acerc +asta la 'uerta y dio unos to.uecitos# 'ero nadie acudi a abrirle& Mani'ul el 'ica'orte y com'rob .ue la 'uerta estaba cerrada con lla5e# de lo .ue deduQo .ue alguien +aba estado all& 3ecidi rodear la casa cuando# de 'ronto# oy .ue la 'uerta se abra a sus es'aldas& Iallander dio un res'ingo in5oluntario al 5er a un +ombre .ue# en camisa de dormir y unos 5a.ueros .ue le colgaban muy 'or debaQo de la cintura# lo miraba fiQamente& *l ins'ector se acerc al tiem'o .ue se 'resentaba& [R tJ eres Eolf ;yman# su'ongo [adi5in Iallander& [)s es& [Pues tengo .ue +ablar contigo& *l +ombre se mostr algo reacio&

[*sto est muy desordenado y la c+ica .ue 5i5e a.u est acostada [aduQo a modo de eScusa& [ ueno# mi casa tam'oco est muy ordenada& *n cuanto a la c+ica# no tenemos 'or .uB sentarnos a +ablar en el borde de su cama& ;yman se +iLo a un lado y conduQo a Iallander +asta el abigarrado es'ectculo de la cocina# donde tomaron asiento& *l +ombre no 'areca tener la menor intencin de in5itar a Iallander a un cafB# 'ero 'areca bien dis'uesto y el ins'ector sos'ec+ .ue se a5ergonLaba del as'ecto desastroso de la cocina& [La c+ica tiene gra5es 'roblemas con la droga& )+ora est intentando deQarlo y yo le ayudo como 'uedo& Pero no es fcil& [OR tJP [Ro no +e 'robado nada# Qams& [Pero Ono es un tanto curioso .ue +ayis decidido 5i5ir con HolmP >uiero decir# si lo .ue .uieres es .ue ella deQe la droga& La res'uesta de ;yman fue instantnea y con5incente& [Ro no tena ni idea de .ue estu5iese metido en el mundo de la droga& ).u no 'agbamos muc+o de al.uiler& R Bl era sim'tico& ;o sabamos nada de lo .ue se traa entre manos& ) m me diQo .ue estudiaba astronoma& Por las noc+es# solamos sentarnos a+ fuera# en el Qardn# a contem'lar las estrellas& R Bl conoca el nombre de cada una de ellas& [OTJ a .uB te dedicasP [Mientras ella estB mal# no 'uedo ace'tar ningJn em'leo fiQo# de modo .ue trabaQo de 5eL en cuando en las discotecas& [O*n discotecasP [*so es& Poniendo discos& [U)+V Como disc3ocke&# OnoP [/& Iallander 'ens .ue a.uel +ombre causaba una buena im'resin& Por otro lado# slo 'areca 'reocu'arle .ue la c+ica .ue dorma en alguna de las +abitaciones des'ertase en cual.uier momento& [O>uB me dices de HolmP ['regunt Iallander[& O3nde y cundo lo conocisteP [Fue en una discoteca de Landskrona& *m'eLamos a c+arlar y me +abl de esta casa y# un 'ar de semanas ms tarde# ya nos +abamos mudado a.u& Lo 'eor es .ue ya no tengo tiem'o de lim'iar& )ntes solamos +acerlo Quntos# Holm y yo& Pero a+ora me 'aso los das atendiendo a la c+ica&&& [) 5er# entonces# OtJ nunca sos'ec+aste a .uB se dedicaba Holm en realidadP [Pues no& [O/ola recibir 5isitas en casaP [;unca& Por lo general# 'asaba los das fuera# 'ero siem're nos deca la +ora a la .ue 'ensaba 5ol5er& /al5o la Jltima 5eL& *ntonces no 5ino a la +ora 're5ista& [OTe 'areci .ue estu5iese 'reocu'ado a.uel daP O/ucedi algo fuera de lo normalP Eolf ;yman medit un instante& [;o& /e com'ort como de costumbre& [O*s decirP [Pues# alegre& )un.ue a 5eces se mostraba muy reser5ado& Iallander refleSion sobre cmo continuar& [OTe 'areca .ue andaba bien de dineroP

[ ueno# no 'uede decirse .ue 5i5iera como un mar.uBs& /i .uieres# 'uedo mostrarte su +abitacin& [;o# no es necesario& R dices .ue nunca 5ino nadie a 5erlo a esta casa# Ono es asP [;unca& [Pero# al menos# lo llamaran 'or telBfono# OnoP ;yman asinti& [R Bl siem're 'areca saber cundo lo llamaran& *n cuanto se sentaba en la silla .ue +ay Qunto al telBfono# Bste em'eLaba a sonar& R si no estaba en casa o 'or a.u cerca# Qams lo llamaban& *so era muy raro# desde luego& ) Iallander no se le ocurran ms 'reguntas en a.uel momento# de modo .ue se 'uso en 'ie& [O>uB 'ensis +acer a+oraP [se interes el ins'ector& [Pues# la 5erdad# no lo sB& Holm le al.uilaba la casa a alguien de Zrebro& /u'ongo .ue tendremos .ue mudarnos de a.u& Eolf ;yman lo acom'aC +asta la escalinata eSterior& [OEecuerdas si Holm mencion en alguna ocasin a dos +ermanas llamadas *ber+ardssonP [OLas .ue encontraron asesinadasP ;o# nunca& 3e 'ronto# Iallander cay en la cuenta de .ue le .uedaba una Jltima 'regunta 'or formular& [Me imagino .ue Holm tena coc+e# 'ero Odnde estP Eolf ;yman neg con un gesto de la cabeLa& [;o lo sB& [Ra# 'ero O.uB coc+e eraP [Dn ^olf negro& Iallander le tendi la mano y se des'idi del Qo5en& *l 'erro no 'rofiri el menor gruCido mientras se encaminaba al coc+e& M;o cabe duda de .ue Holm ocult su acti5idad de forma magistralN# concluy mientras 5ol5a +acia Rstad& MTanto como saba ocultar su autBntica 'ersonalidad cuando yo lo someta a interrogatorio&N ) las nue5e menos cuarto# el ins'ector a'arcaba el coc+e ante la comisara& *bba ya estaba en su 'uesto y lo inform de .ue Martinson lo es'eraba en la sala de reuniones Qunto con el resto del gru'o& Iallander a'remi el 'aso& TambiBn ;yberg estaba 'resente& [O>uB +a sucedidoP [.uiso saber Iallander aun antes de +aber ocu'ado su asiento& [Dna no5edad im'ortante [aclar Martinson[& Los colegas de MalmW +icieron una redada rutinaria en la casa de un cBlebre traficante& R fQate .ue encontraron una 'istola del calibre treinta y oc+o& Martinson dirigi la mirada a ;yberg& [ ueno# los tBcnicos +an sido muy diligentes [declar[& Tanto las +ermanas *ber+ardsson como Holm fueron asesinados con un arma de ese calibre& Iallander contu5o la res'iracin& [OCmo se llama el traficanteP [;ilsmark& Pero todo el mundo lo conoce 'or MHiltonN& [O*s nuestra armaP [)Jn es 'ronto 'ara asegurarlo& Pero es 'osible& Iallander asinti&

[ ien [celebr[& *n ese caso# tal 5eL estemos en el buen camino& R# en ese caso# tal 5eL 'odamos 'oner 'unto final a todo esto antes de )Co ;ue5o&

11

TrabaQaron sin descanso durante tres das# +asta la noc+e de fin de aCo& Iallander y ;yberg fueron a MalmW el 08 'or la maCana& ;yberg 'ara +ablar con los tBcnicos de la 'olica de la ciudadT Iallander 'ara com'artir la res'onsabilidad en el interrogatorio del traficante a'odado Hilton# .ue result ser un +ombre de unos cincuenta aCos de edad y con sobre'eso# aun.ue dotado# en a'ariencia# de una agilidad asombrosa& Cuando lleg el ins'ector# el suQeto aguardaba sentado# 5esta traQe y corbata y 'areca +astiado& )ntes de .ue comenLase el interrogatorio# el ins'ector Hyttner# al .ue conoca de otras ocasiones# +aba 'uesto a Iallander al corriente de su trayectoria& )s# su'o .ue Hilton +aba estado en 'risin durante 5arios aCos# a comienLos de la dBcada de los oc+enta# 'or trfico de drogas& Pero Hyttner estaba con5encido de .ue# en a.uella ocasin# tanto la 'olica como el fiscal no +aban +ec+o ms .ue ras'ar la corteLa# sin lograr otra cosa .ue una condena 'or tan slo 'arte de su acti5idad# sobre la .ue# segJn los indicios# +aba conseguido mantener el control desde la crcel de ;orrkW'ing# donde +aba cum'lido 'arte de la 'ena& 3urante su ausencia# la 'olica de MalmW no +aba detectado ningJn ti'o de luc+a 'or el 'oder entre los res'onsables de la distribucin de la droga en el sur de /uecia& Cuando Hilton sali de la crcel# celebr la 'uesta en libertad di5orcindose de inmediato 'ara# con igual celeridad# contraer matrimonio con una +ermosa Qo5en boli5iana& )cto seguido se traslad a 5i5ir a una inmensa finca situada al norte de Trelleborg& Por otro lado# saban .ue +aba am'liado su coto de caLa +asta abarcar tambiBn Rstad y /imris+amn y .ue# en a.uellos momentos# intentaba establecerse en Kristianstad& *l 08 de diciembre la 'olica crea estar en 'osesin de 'ruebas suficientes contra Bl como 'ara .ue un fiscal ace'tase una redada en la finca& R entonces encontraron la 'istola& Hilton confes enseguida .ue no tena licencia de armas y# a modo de eScusa# eS'lic .ue se la +aba agenciado 'or.ue# al 5i5ir en un lugar tan solitario y a'artado# necesitaba algo con .ue defenderse& /in embargo# neg rotundamente cual.uier relacin con los asesinatos de las +ermanas *ber+ardsson y de Rng5e Leonard Holm& Iallander estu5o 'resente durante el 'rolongado interrogatorio y# +acia el final# .uiso formular sus 'ro'ias 'reguntas& *ntre otras cuestiones# .uiso saber .uB +aba estado +aciendo Hilton en las fec+as concretas de cada uno de los asesinatos& *n el caso de las +ermanas *ber+ardsson +aba sido fcil ser eSacto con los +orarios# mientras .ue en el caso de Holm resultaba ms ardua la tarea de establecer la +ora 'recisa en .ue le +aban dis'arado& Cuando las +ermanas *ber+ardsson murieron# Hilton estaba# segJn declar# en Co'en+ague& Pero 'uesto .ue +aba 5iaQado solo +asta la ca'ital danesa# tardaran algJn tiem'o en com'robar la 5eracidad de su coartada& Por otro lado# durante el tiem'o .ue Holm estu5o desa'arecido y +asta .ue fue +allado muerto# Hilton se +aba dedicado a muy di5ersas acti5idades& Iallander lament no +aber lle5ado consigo a Eydberg& *n condiciones normales# Bl no tena dificultad en detectar casi de inmediato si la 'ersona interrogada menta o no& /in embargo# en el caso de Hilton# resultaba ms com'licado y 'ens .ue# de +aber contado

con la colaboracin del colega# 'odran +aber contrastado sus im'resiones& Dna 5eL finaliLado el interrogatorio# Iallander y Hyttner tomaron cafB Quntos& [;unca +emos 'odido 5incularlo a actos 5iolentos# +asta el momento [eS'lic Hyttner [& Cuando lo +a necesitado# siem're +a sabido recurrir a otros& )dems# nunca utiliLaba al mismo matn& Por lo .ue sabemos# +a llegado incluso a buscar gente en el continente 'ara .uebrarle las 'iernas a algJn mal 'agador& [Hay .ue seguirles la 'ista a todos [ad5irti Iallander[& /i es .ue llegamos a demostrar .ue Bsa es nuestra arma& [) m me cuesta creer .ue Bl sea el autor de los asesinatos [confes Hyttner[& ;o es ese ti'o de delincuente& 3esde luego# no se lo 'iensa dos 5eces 'ara 5enderles +erona a los colegiales# 'ero es de los .ue se desmayan cuando tiene .ue +acerse un anlisis de sangre& Iallander regres a Rstad a medioda mientras ;yberg se .uedaba en MalmW& *l ins'ector era consciente de .ue# si bien era cierto .ue deseaba +aberse a'roSimado a la solucin del caso# no tena confianLa alguna en .ue as fuese& )l mismo tiem'o# una idea +asta entonces 'ostergada +aba em'eLado a rondarle la cabeLa& /e trataba# en efecto# de una conclusin .ue Bl deba +aber eStradoT o de una su'osicin .ue ob5i en su momento& R 'or ms .ue rebuscaba en su memoria# no consegua identificarla& *n el trayecto de regreso a Rstad# tom el des5o +acia /tQ\rnsund y se detu5o un instante en el 'icadero de /ten IidBn# al .ue encontr en los establos Qunto con una seCora de edad# 'ro'ietaria# al 'arecer# de uno de los caballos .ue reciba entrenamiento en el 'icadero& La muQer estaba a 'unto de marc+arse cuando lleg Iallander& Los dos amigos 5ieron 'artir el MI& [*s muy buena 'ersona [declar IidBn[& Pero se deQa con5encer 'ara com'rar unos caballos inca'aces de +acer feliL a nadie& R mira .ue siem're le digo .ue me 'ida conseQo antes de com'rar# 'ero ella cree .ue sabe lo .ue +ace& )+ora tiene uno llamado XJ'iter .ue Qams ganar ni una sola carrera& IidBn abri los braLos en gesto resignado& [Pero me mantengo gracias a ella [termin 'or admitir& [Ro a .uien .uiero 5er es a 'ra!iata [asegur Iallander& Eegresaron# 'ues# a los establos# donde se oa el 'atear de los caballos en los distintos com'artimentos& /ten IidBn se detu5o ante uno de ellos y comenL a acariciar el morro del animal& ['ra!iata [anunci 'resentando al e.uino[& *s bastante recatada# 'or as decirlo& FigJrate .ue se asusta de los sementales&&& [O*s buenaP [Puede llegar a serlo# 'ese a .ue sus 'atas traseras son muy delicadas& Ra 5eremos& /alieron de nue5o al Qardn& *n los establos# Iallander not .ue a su amigo le ola el aliento a alco+ol& IidBn le ofreci un cafB# .ue Iallander rec+aL agradecido& [Yers# tengo un tri'le asesinato .ue resol5er [eS'lic[& /u'ongo .ue lo +abrs ledo en los 'eridicos& [ ueno# yo slo leo las 'ginas de'orti5as [ad5irti IidBn& Iallander se marc+ de /tQ\rnsund con la duda de si /ten y Bl seran toda5a ca'aces de rea5i5ar la mutua confianLa .ue los +aba unido en otro tiem'o& Cuando lleg a la comisara# se to' con QWrk# .ue estaba en rece'cin& [Ra +e odo .ue +abBis resuelto el caso de los asesinatos [coment& [*n absoluto [rec+aL Iallander en tono terminante[& ;o +emos resuelto nada&

[ ien# en ese caso# no 'erdamos la es'eranLa [re'uso QWrk& *l comisario Qefe cruL la 'uerta y desa'areci en la calle& M)ctJa como si no +ubiBsemos tenido ningJn roceN# consider Iallander& M) menos .ue sea ms reacio a los enfrentamientos .ue yo mismo& ( menos rencoroso&N Iallander con5oc a los miembros del gru'o y re'as con ellos la informacin recabada en MalmW& [OCrees .ue es nuestro +ombreP [.uiso saber Eydberg una 5eL .ue Iallander +ubo concluido& [;o lo sB [confes el ins'ector& [*n otras 'alabras# .ue no crees .ue sea Bl [a5entur el colega& Iallander no res'ondi& /im'lemente# se encogi de +ombros con gesto resignado& Cuando dieron 'or terminada la reunin# Martinson le 'regunt a Iallander si 'odra sustituirlo la noc+e de fin de aCo& Martinson tena guardia# 'ero# naturalmente# 'refera no trabaQar esa noc+e& Iallander medit un instante& *n realidad# 'ens .ue sera muc+o ms sensato .uedarse trabaQando y tener la mente ocu'ada en lugar de estar 'ensando en Mona toda la noc+eT sin embargo# le +aba 'rometido a su 'adre .ue ira a 5erlo a LWderu' en fin de aCo& R a.uBlla era una 'romesa insoslayable& [Lo siento# le 'romet a mi 'adre .ue 'asara ;oc+e5ieQa con Bl [se eScus[& Tendrs .ue 'edrselo a otro& Dna 5eL .ue Martinson se +ubo marc+ado# Iallander 'ermaneci un rato en la sala de reuniones# em'ecinado en dar con a.uella idea tan difcil de concretar y .ue lo +aba asaltado durante el camino de regreso de MalmW& /e coloc Qunto a la 5entana a contem'lar abstrado el a'arcamiento y# ms all# el de'sito del agua& Muy des'acio# re5is mentalmente todos los sucesos desde el 'rinci'io# esforLndose 'or atra'ar el dato escurridiLo .ue crea +aber 'asado 'or alto# 'ero todo fue en 5ano& *l resto del da no les traQo ninguna no5edad# lo .ue los oblig a una eSas'erante es'era& ;yberg 5ol5i 'or fin de MalmW& Los 'eritos de balstica trabaQaban intensamente con el arma& Martinson logr cambiar la guardia de fin de aCo con ;\slund# .ue no se lle5aba muy bien con su muQer y 'refera no estar en casa& Iallander deambulaba 'or el 'asillo sin deQar de 'erseguir a.uella idea 'erdida .ue no deQaba de corroer su conciencia& *staba 'ersuadido# eso s# de .ue no se trataba ms .ue de un detalle# tal 5eL una 'alabra suelta# .ue debera +aber retenido 'ara estudiar con ms detenimiento# 'ero .ue le +aba 'asado inad5ertida& 3ieron las seis y Eydberg se marc+ sin des'edirse& Iallander y Martinson re5isaron Quntos todo lo .ue conocan acerca de Rng5e Leonard Holm& ;acido en rWsar'# Qams +aba tenido en su 5ida# a la luL de los datos .ue 'osean# un solo trabaQo decente& Dna serie de +urtos de orden menor cometidos en la Qu5entud lo abocaron con el tiem'o a delitos ms gra5es# 'ero ninguno 5iolento# en lo .ue coincida con ;ilsmark& )l cabo de un buen rato# Martinson se des'idi y se marc+ a casa& Hanson estaba inmerso en sus boletos de a'uestas# .ue se a'resur a ocultar en un caQn tan 'ronto como Iallander a'areci en su des'ac+o& 3es'uBs# en el comedor# el ins'ector intercambi unas frases con un 'ar de agentes .ue se dedicaran a controlar el trfico en ;oc+e5ieQa& Pensaban concentrarse en las carreteras comarcales y locales# Mcarreteras de borrac+osN# .ue solan utiliLar los conductores ebrios .ue conocan bien la Lona y .ue# 'ese a +aber consumido alco+ol# 'ensaban tomar el coc+e 'ara 5ol5er a casa& ) las siete de la tarde# Iallander llam a MalmW 'ara +ablar con Hyttner# 'ero tam'oco ellos tenan no5edades#

aun.ue el colega lo inform de .ue el caudal de +erona +aba llegado ya +asta la ciudad de Yalberg# donde el control sobre el trfico de drogas se eQerca desde ^otemburgo& TambiBn Iallander se marc+ a casa& La la5adora de la comunidad segua estro'eada y su ro'a sucia estaba aJn en el maletero del coc+e& *noQadsimo# regres a la comisara y llen la la5adora con una abundante carga de ro'a sucia& 3es'uBs# se sent a garabatear muCe.uitos en su bloc escolar# mientras e5ocaba el recuerdo de Ead!an y las im'onentes 'irmides& Cuando# 'or fin# termin el centrifugado# +aban dado ya las nue5e de la noc+e& Fue a casa y abri una lata de p&ttipanna * .ue consumi ante el tele5isor mientras 5ea una 'elcula sueca& La recordaba 5agamente de sus aCos de Qu5entud# en .ue +aba ido a 5erla en com'aCa de una c+ica .ue no deQ .ue le 'usiese la mano en el muslo&&& )ntes de irse a dormir# llam a Linda& Pero fue Mona .uien res'ondi& *l ins'ector detect enseguida# 'or su tono de 5oL# .ue la +aba im'ortunado con su llamada& Linda +aba salido# as .ue Iallander le 'idi .ue le diQese .ue la +aba llamado& La con5ersacin termin aun antes de em'eLar& R no +aba terminado de acurrucarse entre las sbanas# cuando llam *mma Lundin& Iallander fingi +aber estado durmiendo& *lla se discul' 'or +aberlo des'ertado y le 'regunt .uB 'lanes tena 'ara fin de aCo& *l ins'ector le res'ondi .ue 'ensaba 'asarlo con su 'adre# de modo .ue .uedaron 'ara el da de )Co ;ue5o& Pero# antes incluso de +aber colgado el auricular# Iallander ya se +aba arre'entido& *l da siguiente# el 0% de diciembre# no les re'ort incidente alguno# eSce'cin +ec+a del 'e.ueCo accidente de trfico sufrido 'or QWrk& Fue Martinson .uien# sin ocultar su alegra ante la desgracia aQena# les comunic la noticia& QWrk se dis'ona a girar a la iL.uierda 'or una calle cuando# demasiado tarde# descubri .ue +aba un coc+e ante Bl& Puesto .ue la calLada estaba +elada y resbaladiLa# 5arios coc+es colisionaron y sufrieron abolladuras de di5erso grado& ;yberg segua a la es'era de los informes de balstica& Iallander in5irti el da en +acer disminuir su montaCa de 'a'eles& Por la tarde# recibi la 5isita de Per bkeson# .ue le 'idi un informe del desarrollo de los acontecimientos& Con total sinceridad# Iallander le +iLo saber .ue a+ora# 'or fin# confiaban +aber dado con la 5a de in5estigacin adecuada# 'ero .ue aJn .uedaba 'or +acer una 'arte im'ortante del trabaQo 'reliminar& ).uel da sera el Jltimo de Per bkeson como fiscal# antes de .ue comenLase su eScedencia& [Me suceder una muQer# ya lo sabes# OnoP [le record Per bkeson[& /e llama )nette rolin# de *stocolmo& U)lBgrate# +ombre# es muc+o ms gua'a .ue yoV [Ra 5eremos [re'uso Iallander reticente[& Pero te aseguro .ue te ec+aremos de menos& [/# .uiL todos menos Hanson ['untualiL Per bkeson[& ) Bl nunca le +e cado bien& )un.ue no sB 'or .uB& R otro tanto 'uede decirse de /5edberg# 'or cierto& [*n fin# intentarB a5eriguar el moti5o mientras ests fuera ['rometi Iallander& 3ic+o esto# se desearon feliL )Co ;ue5o y se com'rometieron a mantenerse en contacto& Ra 'or la noc+e# Iallander estu5o largo rato +ablando con Linda& La Qo5en le cont .ue 'ensaba celebrar el final del aCo en Lund# Qunto con unos amigos& Iallander .ued dece'cionado al orla# 'ues crea o ms bien deseaba .ue los acom'aCase a Bl y a su 'adre en LWderu'&
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37a&e la nota de la p"gina #@. ,N. del E./

[OCon dos 5eQetesP ['regunt la Qo5en en tono cariCoso[& /e me ocurren un 'ar de cosas ms di5ertidas& Tras la con5ersacin# Iallander cay en la cuenta de .ue +aba ol5idado com'rar la botella de coCac .ue le +aba 'edido su 'adre& *scribi dos notas& 3eQ una de ellas sobre la mesa de la cocina y la otra la meti en su La'ato& Por la noc+e# se mantu5o des'ierto +asta tarde# escuc+ando una grabacin de 'urandot# con Mara Callas& Por alguna raLn .ue se le ocultaba# le 5inieron a la mente los caballos de los establos de /ten IidBn& ;o lo 5enci el sueCo +asta cerca de las tres de la madrugada& La maCana del 91 de diciembre# una co'iosa ne5ada caa sobre Rstad& Iallander 'ens en los ni5eles de caos .ue 'odra desencadenar el tiem'o a.uel fin de aCo si no meQoraba& /in embargo# +acia las nue5e de la maCana# el cielo em'eL a clarear y la nie5e a derretirse en las calles& Iallander se 'regunt 'or .uB los tBcnicos de balstica tardaban tanto en 'ronunciarse acerca del arma& ;yberg 'rotest colBrico gritando .ue los tBcnicos criminalistas no cobraban sus eSiguos salarios a cambio de dedicarse a escurrir el bulto& Iallander ca'itul enseguida# los dos colegas 5ol5ieron a ser amigos y Quntos de'artieron acerca de lo absurdamente baQos .ue eran los salarios de la 'olica: ni si.uiera QWrk estaba bien 'agado& Por la tarde# el gru'o de in5estigacin celebr una reunin .ue result bastante 'esada# dado .ue no dis'onan de grandes no5edades& La 'olica de Marbella +aba en5iado un informe en el .ue# con eStraordinario detalle y 'roliQidad# daba cuenta de la 5isita realiLada a la mansin de las +ermanas *ber+ardsson& :ncluso +aban adQuntado una fotografa .ue fueron 'asndose unos a otros& La casa era# en 5erdad# un 'alacete& Pese a todo# el informe no aCadi ningJn dato no5edoso o significati5o a la in5estigacin& ;ingJn +allaLgo decisi5oT tan slo a.uel eSas'erante inter5alo de es'era& *n la maCana del 9$ de diciembre se esfum toda es'eranLa& Los eS'ertos de balstica les +icieron saber .ue el arma +allada en casa de ;ilsmark no +aba sido la utiliLada en los asesinatos de Holm y de las +ermanas *ber+ardsson& *l gru'o de in5estigacin se desinfl 'or un instante& Tan slo Eydberg y Iallander +aban 're5isto .ue el resultado de los anlisis sera# con toda 'robabilidad# negati5o& Por si fuera 'oco# la 'olica de MalmW +aba logrado 5erificar el 5iaQe de ;ilsmark a Co'en+ague& *ra im'osible# 'ues# .ue +ubiese estado en Rstad cuando las +ermanas fueron asesinadas& R# segJn teman# era ms .ue 'robable .ue el traficante estu5iese en condiciones de +acerse con una coartada 'ara el 'eriodo .ue abarcaba la desa'aricin y el asesinato de Holm& [*n otras 'alabras# .ue estamos de nue5o en la casilla nJmero uno [se lament Iallander[& 3es'uBs de )Co ;ue5o# tendremos .ue em'eLar desde el 'rinci'io a toda m.uina& Yol5er a re5isar todo el material y desandar el camino recorrido& ;adie +iLo el menor comentario& 3urante el da de )Co ;ue5o# la mayor 'arte del trabaQo .uedara sus'endido y# 'uesto .ue no contaban con ninguna 'ista inmediata .ue seguir# Iallander consider .ue lo ms sensato era .ue se concentrasen en descansar& 3es'uBs# tras desearse felicidad 'ara el nue5o aCo# se des'idieron todos +asta .ue tan slo Eydberg y Iallander .uedaron en la sala& [*sto ya lo sabamos# OnoP [in.uiri Eydberg[& Tanto tJ como yo sabamos .ue lo de ;ilsmark +abra sido demasiado fcil& R# adems# O'or .uB coCo iba a conser5ar el arma en casaP ;o era lgico# desde el 'rinci'io& [Ra# 'ero tenamos .ue com'robarlo&

[/# el trabaQo 'olicial suele consistir en tareas .ue sabemos infructuosas de antemano [ se lament Eydberg[& Pero# tal y como acabas de decir# debamos com'robarlo& *ntonces se 'usieron a +ablar sobre la ;oc+e5ieQa& [La 5erdad# no en5idio a los com'aCeros de las grandes ciudades [confes Eydberg& [ ueno# a.u tambiBn 'odemos tener mo5imiento# ya sabes [ad5irti Iallander& Eydberg le 'regunt a Iallander .uB 'ensaba +acer& [Me irB a LWderu'# a casa de mi 'adre& 3iQo .ue .uera coCac# comeremos algo# Qugaremos a las cartas# bosteLaremos y brindaremos cuando den las doce& 3es'uBs# me marc+arB a casa& [Ro 'rocuro e5itar estar des'ierto [asegur Eydberg[& La noc+e de fin de aCo es fantasmal& 3e +ec+o# es una de las 'ocas 5eces al aCo en .ue me tomo una 'astilla 'ara dormir& Iallander 'ens .ue debera 'reguntarle a Eydberg cmo se encontraba# 'ero decidi no +acerlo& /e estrec+aron las manos# como 'ara subrayar .ue a.uBl era un da es'ecial& 3es'uBs# Iallander se marc+ a su des'ac+o# 'uso sobre el escritorio un almana.ue de $%%1 y lim'i los caQones& *ra a.uBlla una costumbre .ue +aba ad.uirido +aca ya algunos aCos& *l Jltimo da del aCo era el idneo 'ara lim'iar los caQones y liberarse de 5ieQos 'a'eles& *l ins'ector .ued 'er'leQo ante la cantidad de 'or.uera .ue +aba acumulado& *n uno de los caQones se +aba derramado un frasco de 'egamento# de modo .ue fue al comedor en busca de un cuc+illo con el .ue ras'arlo& 3esde el 'asillo oy a un borrac+o .ue# 'resa de la ms absoluta indignacin# informaba de .ue no tena un minuto .ue 'erder con la 'olica# 'ues estaba in5itado a una fiesta& MRa em'eLamosN# se lament Iallander mientras de5ol5a el cuc+illo a su lugar y tiraba el bote de 'egamento a la basura& ) las siete de la tarde se marc+ a casa# se dio una duc+a y se cambi de ro'a& Poco des'uBs de las oc+o llegaba a LWderu'& 3urante el trayecto no ces de 5agar 'or su conciencia en busca de a.uella idea 'erdida .ue tanto lo in.uietaba& /in embargo# tam'oco entonces logr localiLarla& /u 'adre lo sor'rendi con un 'lato eS.uisito de 'escado gratinado .ue +aba 're'arado durante la tarde& Iallander +aba llegado a tiem'o de com'rar el coCac y el anciano asinti com'lacido al 5er .ue era de la marca Hennessy& Metieron la botella de c+am'n en el frigorfico y acom'aCaron la cena de unas cer5eLas bien fras& *n +onor a a.uella noc+e# el 'adre 5esta su 5ieQo traQe y# 'or si fuera 'oco# una corbata# anudada de un modo 'eculiar# Qams 5isto 'or Iallander& Poco des'uBs de las dieL se sentaron a Qugar una 'artida de '.uer& Iallander sac escalera en dos ocasiones# 'ero a'art discretamente una de las cartas con el fin de deQar .ue el 'adre ganase& ) eso de las once# el ins'ector sali a orinar al 'atio& La noc+e era clara y +aca ms fro& Las estrellas centelleaban en el firmamento& Iallander 'ens en las 'irmides& *l +ec+o de .ue +ubiesen estado iluminadas 'or focos de gran 'otencia difuminaba el cielo egi'cio +asta +acerlo casi desa'arecer& Eegres al interior de la casa# donde su 'adre# .ue lle5aba ya 5arias co'as de coCac# em'eLaba a dar muestras de embriagueL& Iallander a'enas dio unos sorbitos# 'ues tena .ue conducir +asta su a'artamento& Pese a .ue saba dnde estaran a'ostados los controles 'oliciales# no le 'areca correcto conducir des'uBs de +aber bebido alco+ol& (# al menos# no en ;oc+e5ieQa& 3e +ec+o# le +aba sucedido en alguna ocasin y cada 5eL se 'rometa a s mismo .ue sera la Jltima&

Linda llam en torno a las once y media& *stu5ieron +ablando con ella& *l 5olumen de la mJsica de fondo .ue se oa en el lugar donde se encontraba la Qo5en era tan alto .ue tu5ieron .ue +ablarse a gritos& [Lo +abras 'asado muc+o meQor a.u [5ocifer Iallander& [U>uB sabrs tJV [re'lic ella sin sonar im'ertinente& )ntes de des'edirse# se desearon feliL )Co ;ue5o& *l 'adre de Iallander se tom otro coCac& )l ser5irse# sal'ic el suelo& Pero estaba de buen +umor& R eso era lo ms im'ortante 'ara Iallander& ) las doce de la noc+e encendieron el tele5isor y escuc+aron a Xarl Kulle# * .ue ley el mensaQe de bien5enida al nue5o aCo& 3urante la lectura# Iallander mir de reoQo a su 'adre y# ante su asombro# com'rob .ue el anciano tena lgrimas en los oQos& Hl# 'or su 'arte# no se senta conmo5ido en absoluto# sino ms bien agotado& )dems# 'ensaba con desgana en .ue# al da siguiente# 5era a *mma Lundin& *S'erimentaba la sensacin de estar Qugando con ella& 3e +ec+o# si +aca alguna 'romesa de fin de aCo# Bsta debera ser la de sincerarse con ella y eS'licarle .ue no deseaba continuar con a.uella relacin& Pero no se +iLo ninguna 'romesa& Poco antes de la una# se marc+ a casa& Pero antes ayud a su 'adre a meterse en la cama# le .uit los La'atos y lo cubri con una manta& [Pronto iremos a :talia [le record el 'adre& Mientras Iallander terminaba de lim'iar en la cocina# los ron.uidos del 'adre inundaban ya toda la casa& *l da de )Co ;ue5o Iallander se des'ert con dolor de garganta y de cabeLa& R eso fue lo .ue le diQo a *mma Lundin cuando se 'resent en su a'artamento +acia las doce del medioda& Puesto .ue era enfermera y Iallander tena fiebre y estaba muy 'lido# ella no lo 'uso en duda& )dems# le eSamin la garganta antes de diagnosticar: [*l resfriado te durar tres das& /er meQor .ue te .uedes en casa& 3ic+o esto# 're'ar un tB .ue se tomaron en la sala de estar& Iallander intent 5arias 5eces armarse del 5alor necesario 'ara decirle la 5erdad# 'ero# cuando la muQer se marc+ 'oco antes de las tres# lo +iLo con la 'romesa de .ue Bl la llamara en cuanto se +ubiese recu'erado& Iallander 'as el resto del da en la cama& *m'eL a leer 5arios libros# sin conseguir concentrarse en ninguno& ;i si.uiera La isla misteriosa# de Xulio Yerne# su fa5orito indiscutible# logr reclamar su interBs& )un.ue s record .ue uno de los 'ersonaQes de la no5ela se llamaba )yrton# igual .ue el Jltimo de los 'ilotos identificados& Permaneci as tendido y adormilado a ratos# con la estam'a recurrente de las 'irmides en sus sueCos& Yea a su 'adre escalar y caer# cuando no se encontraba a s mismo en lo ms 'rofundo de un angosto 'asadiLo flan.ueado 'or la fra 'iedra de gigantescos sillares& Ra 'or la noc+e# logr dar con un sobre de so'a en uno de los caQones de la cocina& La calent 'ara luego desec+arla sin a'enas 'robarla# 'ues +aba 'erdido el a'etito&

Iarl Kulle ,Lebbelberga 9!76E&tocolmo 997/0 c7lebre y e%celente actor &ueco0 teatral y cinematogr"fico. Entre la& pel;cula& 'ue protagoni8 &e encuentran t;tulo& tan e%ito&o& como Fanny y Alexander , 98!/0 de Bngmar =ergman0 El telegrafista , 993/0 dirigida por Eri* Cu&ta+&on y ba&ada en la obra del -obel de literatura noruego Knut >am&un0 o Miss y Mrs. Sweden , 9@9/0 del director &ueco C?ran Centele0 con guin del no+eli&ta y dramaturgo Lar& Mor&&ell. ,N. de la T./
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)l da siguiente# aJn no se encontraba bien& Llam a Martinson y le comunic .ue tena intencin de guardar cama& *l colega lo inform de .ue los dos das de fiesta +aban transcurrido con normalidad en Rstad# si bien en muc+os otros 'untos del 'as se +aba 'roducido un nJmero sor'rendente de incidentes& Hacia las dieL de la maCana sali a com'rar algo de comida# 'ues tanto el frigorfico como la des'ensa estaban 'rcticamente lim'ios& )dems fue a la farmacia y com'r un frasco de analgBsicos& *l dolor de garganta +aba remitido un 'oco# 'ero a+ora le goteaba la nariL& Cuando se dis'ona a 'agar el frasco de 'astillas# lanL un tremendo estornudo .ue mereci una mirada dis'licente de la de'endienta& 3e nue5o en la cama# no tard en dormirse otra 5eL& 3e re'ente# se des'ert sobresaltado& Dna 5eL ms +aba soCado con las 'irmides& Pero lo .ue lo +aba arrancado del sueCo +aba sido algo muy distinto: algo relacionado con la idea .ue se resista a manifestrsele& MO>uB ser lo .ue no acabo de 5er con claridadPN# se 'regunt& *staba tumbado# totalmente inm5il# con la mirada fiQa en la oscuridad& Lo cierto era .ue a.uello tena algo .ue 5er con las 'irmides y con la ;oc+e5ieQa .ue 'as en LWderu' con su 'adre& Cuando sali al fresco de la noc+e y mir al firmamento# distingui las estrellas claramente# en5uelto como estaba en la oscuridad ms absoluta& R las 'irmides .ue +aba a las afueras de *l Cairo se erguan +acia el cielo iluminadas 'or 'otentes focos .ue +aban +ec+o 'alidecer la luL de las estrellas& R# 'or fin# logr atra'ar la idea inasible .ue tan in.uieto lo +aba tenido& *l a5in .ue +aba entrado en /uecia desliLndose 'or la costa +aba lanLado algo a tierra& R la gente +aba di5isado luces en el bos.ue& Haban marcado una Lona 'ara .ue el a5in localiLase bien el lugar& 3e modo .ue debieron de montar los focos en el cam'o y retirarlos des'uBs& *ran los focos lo .ue +aba atrado su atencin& O>uiBn 'oda tener acceso a unas luces tan 'otentesP *ra una idea algo rebuscada# desde luego# 'ero Bl confi en su intuicin& /entado en la cama# refleSion un instante# +asta .ue tom una decisin& /e 'uso en 'ie# se coloc el 5ieQo albornoL .ue usaba 'ara estar en casa y marc el nJmero de la comisara con la intencin de +ablar con Martinson& Transcurridos 5arios minutos# el colega acudi 'or fin al telBfono& [HaLme un fa5or ['idi Iallander[& Llama a Eolf ;yman# el .ue com'arta casa con Holm en las afueras de /QWbo& HaLle creer .ue se trata de una llamada rutinaria# dile .ue nos faltan algunos datos 'ersonales 'ara el informe& Yers# segJn Bl mismo me re5el# trabaQa como discQockey en 5arias discotecas& Lo .ue .uiero es .ue# como de 'asada# le 'reguntes el nombre de esas discotecas& [OR 'or .uB es tan im'ortante ese datoP [;o lo sB [minti Iallander[& Pero +aLme el fa5or# Ode acuerdoP Martinson le 'rometi .ue le de5ol5era la llamada en cuanto +ubiese +ablado con ;yman& Tan 'ronto como +ubo colgado el auricular# Iallander em'eL a 'erder la confianLa en su intuicin& La idea era# 'or descontado# demasiado rebuscada& /in embargo# tal y como Eydberg +aba sentenciado: tenan .ue indagar cada 'osibilidad& Pasaban las +oras# dio la media tarde y Martinson no llamaba& La fiebre +aba remitido# 'ero segua estornudando y con la nariL congestionada& ) las cuatro y media# Martinson llam 'or fin&

[Hasta a+ora no +aba nadie en casa y no me contestaban [eS'lic[& Hice lo .ue me 'ediste& Ro creo .ue no +a sos'ec+ado nada& ).u tengo una lista de cuatro discotecas# dos de MalmW# una de Lund y una cuarta de EFF# a las afueras de Helsingborg& Iallander anot los nombres& [*stu'endo [res'ondi agradecido& [Com'renders .ue tengo curiosidad 'or saber .uB te traes entre manos# OnoP [;o# es slo una idea .ue se me +a ocurrido& Ra +ablaremos de ello maCana& Iallander concluy la con5ersacin y# sin 'ensrselo dos 5eces# se 5isti# disol5i un 'ar de analgBsicos efer5escentes en un 5aso de agua# se tom una taLa de cafB y se ec+ al bolsillo un rollo de 'a'el +igiBnico& ) las cinco y cuarto# se sent en su coc+e y se 'uso en marc+a& La 'rimera discoteca estaba en los locales de un 5ieQo almacBn situado en el 'uerto franco de MalmW& Iallander tu5o suerte 'ues# tan 'ronto como detu5o el 5e+culo# un +ombre sali del interior de la discoteca# .ue estaba cerrada& Iallander se 'resent& *l +ombre .ue tena ante s diQo .ue se llamaba Xu+anen# era oriundo de Ha'aranda y# desde +aca unos aCos# 'ro'ietario de la discoteca *Sodus& [OR cmo 5iene uno a 'arar a MalmW desde Ha'arandaP [in.uiri Iallander curioso& *l +ombre# .ue rondaba la cuarentena y cuya dentadura se encontraba en un estado lamentable# le dedic una sonrisa& [Conociendo a una c+ica# 'or eQem'lo [confes[& La mayora de la gente .ue se muda lo +ace 'or uno de estos dos moti5os: el trabaQo o el amor& [*n realidad# +e 5enido 'ara +acerte algunas 'reguntas sobre Eolf ;yman [re5el Iallander& [UYayaV O)lgJn 'roblemaP [;o [lo tran.uiliL Iallander[& *s un interrogatorio rutinario& /uele trabaQar 'ara ti# Ono es ciertoP [/# es muy bueno& Tal 5eL un tanto conser5ador en sus gustos musicales# 'ero bueno# al fin y al cabo& [Las discotecas se rigen 'or un alto grado de decibelios y es'ectaculares efectos luminosos# si no me e.ui5oco [comenL Iallander& [Correcto [con5ino Xu+anen[& Ro lle5o siem're ta'ones en los odos& 3e lo contrario# me +abra .uedado sordo +ace ya tiem'o& [R# 'or casualidad# Ono te 'idi 'restado Eolf algJn e.ui'o de iluminacin en alguna ocasinP [in.uiri Iallander[& ;o sB# alguno de los focos o algo as& [OR 'ara .uB iba a necesitar tal cosaP [ ueno# es sim'le curiosidad& Xu+anen neg resueltamente& [Ro controlo tanto al 'ersonal como los e.ui'os [afirm[& 3e a.u no desa'arece nada nunca# ni tam'oco 'resto nada& [*n ese caso# +e terminado [declar Iallander[& /lo me .ueda aCadir .ue# 'or el momento# te agradecera .ue no comentases nuestra c+arla con nadie& Xu+anen 5ol5i a sonrer& [( sea# .ue no .uieres .ue se lo cuente a Eolf ;yman# Ono es asP [*Sacto& [O>uB +a +ec+oP [;ada& Pero a 5eces +emos de mantener nuestras indagaciones en secreto& Xu+anen se encogi de +ombros&

[ ueno# yo no 'ienso decir nada& Iallander 'rosigui su camino& La segunda discoteca estaba en el centro de la ciudad y ya tena sus 'uertas abiertas al 'Jblico& Tan 'ronto como accedi al interior del local# el 5olumen de la mJsica +iri su cabeLa como si le +ubiesen asestado un gol'e con algJn obQeto contundente& La discoteca era 'ro'iedad de dos +ombres# uno de los cuales estaba en el establecimiento& Iallander consigui .ue el indi5iduo saliese a la calle y# una 5eL all# su'o .ue tam'oco ellos le +aban 'restado a Eolf ;yman ningJn foco ni +aban ec+ado en falta ni 'arte ni la totalidad de ningJn e.ui'o& 3e nue5o al 5olante# Iallander se son la nariL en una tira de 'a'el +igiBnico& M*sto es absurdoN# sentenci 'ara s& MDna 'Brdida de tiem'o& Lo Jnico .ue conseguirB ser .ue em'eore mi resfriado y tendrB .ue .uedarme en casa ms tiem'o&N )un as# continu +acia Lund& Las oleadas de estornudos iban y 5enan y not .ue trans'iraba co'iosamente# de lo .ue deduQo .ue la fiebre +abra em'eLado a subir de nue5o& La discoteca de Lund se llamaba *l *stablo y estaba situada en el eStremo este de la ciudad& Iallander se e.ui5oc 5arias 5eces# +asta .ue logr dar con el sitio& *l luminoso estaba a'agado y las 'uertas cerradas& *l *stablo estaba en un local .ue en otro tiem'o +aba sido una central lec+era# segJn 'udo leer en la fac+ada& Iallander se 'reguntaba 'or .uB no le +abran 'uesto ese nombre a la discoteca# Central Lec+era& Mir a su alrededor& *n las inmediaciones del local +aba 5arias fbricas y# algo ms all# una casa con Qardn& Iallander se dirigi +acia la 5i5ienda# abri la 5erQa y llam a la 'uerta& /ali a abrirle un +ombre de su misma edad# a'roSimadamente& 3e fondo# se oan las notas de una 'era& Iallander le mostr su 'laca y el +ombre lo +iLo 'asar al 5estbulo& [Puccini# si no me e.ui5oco [adi5in Iallander& *l +ombre lo obser5 in.uisiti5o& [)s es& 'osca& [ ueno# en realidad# +e 5enido 'ara +ablar de un ti'o de mJsica muy distinto [seCal Iallander[& R serB bre5e: lo .ue necesito saber es .uiBn es el 'ro'ietario de la discoteca .ue +ay a+ al lado& [OR .uB le +ace su'oner .ue yo lo sBP Ro soy in5estigador en biologa genBtica# no disc3ocke&& [Ra# 'ero# como son 5ecinos&&& [a5entur Iallander& [OPor .uB no les 'reguntas a tus colegasP /uele +aber Qaleo 'or las noc+es ante la 'uerta del local# de modo .ue ellos deberan saberlo& MTienes toda la raLnN# admiti Iallander 'ara s& *l +ombre le seCal un telBfono .ue +aba sobre la mesita del 5estbulo& Iallander conoca de memoria el nJmero de la 'olica de Lund y# des'uBs de +ablar con unos y con otros durante unos minutos# su'o 'or fin .ue la 'ro'ietaria de la discoteca era una muQer .ue se a'ellidaba oman& Iallander anot su direccin y su nJmero de telBfono& [/u casa no es difcil de encontrar [garantiL el colega[& Yi5e en el centro de la ciudad# Qusto enfrente de la estacin& Iallander colg el auricular& [*s una 'era muy +ermosa [coment Iallander[& *s decir# la mJsica& Por desgracia# nunca la +e 5isto re'resentada en escena& [Ro nunca 5oy a la 'era [re'uso el otro[& La mJsica es suficiente 'ara m& Iallander se marc+# no sin antes darle las gracias 'or su ayuda& /e 'uso en marc+a y estu5o dando 5ueltas 'or Lund +asta .ue logr encontrar la estacin# 'ues el nJmero de calles 'eatonales y de calleQones sin salida era ilimitado& Finalmente# a'arc en un lugar

donde estaba 'ro+ibido estacionar& 3es'uBs# tras guardarse en el bolsillo unos cuantos metros de 'a'el +igiBnico# cruL la calle en direccin a la casa& Puls el botn donde se lea el nombre de oman# la cerradura de la 'uerta emiti un Lumbido y el ins'ector accedi al 'ortal& *n el buLn com'rob .ue el nombre de oman corres'onda al tercer 'iso& Mir a su alrededor en busca de un ascensor# 'ero no +all ninguno& Pese a .ue subi las escaleras des'acio# lleg sin resuello& Dna muQer muy Qo5en# de a'enas 5einticinco aCos# lo aguardaba en el umbral de la 'uerta& Lle5aba el 'elo muy corto y una gran cantidad de 'e.ueCos aros en las oreQas& Iallander se 'resent y le mostr su 'laca& /in si.uiera dignarse mirarla# la Qo5en le indic .ue entrase& Iallander ec+ un 5istaLo a su alrededor& *n a.uel a'artamento +aba 'o.usimos muebles# las 'aredes estaban desnudas y# 'ese a todo# 'areca acogedor& ;ada entor'eca el camino +acia las distintas de'endencias y slo se 5ea lo absolutamente im'rescindible& [OPor .uB .uiere +ablar conmigo la 'olica de RstadP [in.uiri la Qo5en[& Ra tengo bastantes 'roblemas con la de Lund& 3el tono de su 5oL se des'renda .ue los 'olicas no des'ertaban en ella el menor entusiasmo& La muc+ac+a se sent en una sillaT lle5aba una falda mnima# de modo .ue Iallander se esforL 'or +allar un 'unto de su rostro en el .ue fiQar la 5ista& [Yeamos# serB bre5e ['rometi Iallander[& Hblame de Eolf ;yman& [O>uB 'asa con ;ymanP [;ada# 'ero creo .ue trabaQa 'ara ti# OnoP [ ueno# lo tengo como disc3ocke& 'ara las emergencias# 'or si alguno de los +abituales se 'one enfermo& [ ien& /B .ue mi 'regunta 'uede resultar eStraCa# 'ero no tengo ms remedio .ue formularla [ad5irti Iallander& [OPuede saberse 'or .uB no me miras a los oQosP [in.uiri ella de re'ente& [Pues yo creo .ue eso tiene .ue 5er con lo corta .ue lle5as la falda [re'uso Iallander# sor'rendido ante lo directo de su res'uesta& La Qo5en rom'i a rer# se estir 'ara alcanLar una manta del sof y se cubri las 'iernas con ella& Iallander obser5 la manta y des'uBs su rostro antes de 'roseguir: [ ien# Eolf ;yman# decamos& OHubo alguna ocasin en la .ue te 'idiese 'restado algJn e.ui'o de iluminacin de la discotecaP [;unca& La muc+ac+a em'eL a morderse el labio y aCadi: [Pues s .ue es una 'regunta eStraCa& Pero lo cierto es .ue +ace 'oco ms de un aCo desa'arecieron unos focos de la discoteca& 3enunciamos el robo a la 'olica# 'ero Qams +allaron el menor rastro& [Ra& R eso# Ocundo fueP O3es'uBs de .ue ;yman +ubiese em'eLado a trabaQar contigoP La muQer se esforLaba 'or recordar& [) 5er&&& Fue +ace un aCo# eSactamente& *n enero& R des'uBs de .ue ;yman em'eLase a trabaQar 'ara m& [O;o sos'ec+aste nunca de ningJn em'leadoP [Pues la 5erdad es .ue no& )cto seguido# se le5ant decidida y desa'areci +acia la +abitacin contigua& Mientras se aleQaba# Iallander obser5 sus 'iernas& La Qo5en regres al momento con una agenda en la mano& [Yeamos# los focos desa'arecieron entre el % y el $0 de enero& R a.u 5eo .ue# en efecto# fue Eolf .uien estu5o trabaQando a.uellos das&

[O>uB clase de iluminacin eraP [.uiso saber Iallander& [/eis focos de gran 'otencia& *n realidad# no eran muy adecuados 'ara la discoteca# sino ms bien 'ara un teatro& *ran muy 'otentes# dos mil 5atios cada uno& )dems# desa'arecieron bastantes cables& Iallander asinti des'acio& [Pero O'or .uB me 'reguntas 'or eso a+oraP [Lo siento# 'ero no 'uedo res'onderte# 'or el momento [se eScus Iallander[& Pero tengo .ue 'edirte un fa5or .ue bien 'uedes considerar como una orden: es im'rescindible .ue no menciones una 'alabra sobre nuestra entre5ista a Eolf ;yman& [Claro# siem're .ue +ables con tus colegas de Lund y les 'idas .ue me deQen en 'aL& [YerB .uB 'uedo +acer& La Qo5en lo acom'aC +asta el 5estbulo& [Creo .ue slo conoLco tu a'ellido# 'ero no tu nombre de 'ila [coment Iallander& [Me llamo Linda& [UYayaV :gual .ue mi +iQa& Yamos# .ue tienes un nombre muy bonito& *n ese momento# Iallander sufri un ata.ue de estornudos .ue oblig a la Qo5en a retroceder unos 'asos& [*n fin# no te estrec+arB la mano# 'ero +as de saber .ue me +as dado la res'uesta .ue es'eraba [ad5irti Iallander con gratitud& [Como com'renders# me muero de curiosidad&&& [/# ya lo sabrs# en su momento& La muc+ac+a estaba a 'unto de cerrar la 'uerta cuando Iallander cay en la cuenta de .ue tena otra 'regunta .ue +acerle& [Por cierto# OtJ sabes algo de la 5ida 'ri5ada de Eolf ;ymanP [;ada de nada& [*s decir# .ue ignoras .ue tiene una no5ia con 'roblemas de droga# Ono es esoP Linda oman lo obser5 largo rato antes de res'onder: [;o tengo ni idea de si tiene o no una no5ia drogadicta& Lo .ue s sB es .ue el 'ro'io Eolf tiene gra5es 'roblemas con la +erona& R me 'regunto cunto tiem'o durar& Iallander descendi las escaleras +asta salir a la calle& Haban dado las nue5e de una noc+e muy fra& MRa lo tenemosN# se felicit& MEolf ;yman& *s Bl& ;aturalmente&N

12

Iallander estaba a 'unto de entrar en Rstad cuando decidi .ue no ira derec+o a casa& )s# a la altura de la segunda rotonda de acceso a la ciudad# gir en direccin norte& *ran las once menos dieL y la nariL no cesaba de gotearle& Pero la curiosidad 'udo con Bl& Pens .ue# 'or enBsima 5eL# estaba conduciBndose de un modo .ue contra5ena todas y cada una de las normas ms elementales de cual.uier actuacin 'olicial& R ms en concreto la de no em'render en solitario ninguna accin .ue entraCase 'eligrosidad& /i# como Bl crea# resultaba cierto .ue Eolf ;yman +aba asesinado tanto a Holm como a las +ermanas *ber+ardsson# no caba la menor duda de .ue +aba .ue considerarlo un +ombre 'eligroso& )dems# +aba conseguido engaCar a Iallander& Con 'remeditacin y con no 'oca +abilidad& 3urante el 5iaQe desde MalmW# el ins'ector +aba ido +aciendo cabalas acerca del 'osible m5il de ;yman& O>uB 'arte del engranaQe +aba deQado de funcionarP R las res'uestas a las .ue lo +aba conducido su raLonar se ordenaban en dos direcciones 'osibles& *n efecto# 'oda tratarse de una luc+a 'or el 'oder o 'or la influencia sobre el mercado de la droga& *l as'ecto .ue ms 'reocu'aba a Iallander de toda a.uella situacin era el indicado 'or Linda oman cuando le re5el .ue el 'ro'io ;yman tena 'roblemas con los estu'efacientes y .ue era +eroinmano& 3e +ec+o# +aban sido rarsimas# 'or no decir ineSistentes# las ocasiones en .ue Iallander +aba tenido .ue enfrentarse a traficantes de drogas .ue se +allasen 'or encima del ms baQo estadio y .ue no fuesen ellos mismos drogode'endientes& La cuestin no daba tregua a su mente y acab 'or resol5er .ue# en todo a.uello# +aba sin duda algo .ue no encaQaba# como si le faltase una 'ieLa del rom'ecabeLas& ^ir 'ara tomar la calle .ue conduca +asta la casa donde 5i5a ;yman# a'ag el motor y las luces y sac una linterna de la guantera& 3es'uBs# abri la 'uerta del coc+e con sumo cuidado# no sin tomar la 'recaucin de a'agar antes las luces interiores& Prest atencin 'or si se oa algJn ruido en la oscuridad# sali del coc+e y cerr la 'uerta de forma tan silenciosa como 'udo& Dnos cien metros de distancia lo se'araban del Qardn& Con una mano sobre el +aL de luL de la linterna# enfoc +acia el suelo 'ara 5er 'or dnde caminaba& /inti .ue el 5iento so'laba +elado y 'ens .ue +aba llegado la +ora de utiliLar QersBis ms gruesos& *n cambio# la nariL +aba deQado de mo.uearle& Cuando alcanL la linde del bos.ue# a'ag la linterna& Haba luL en una de las 5entanas de la casa# de lo .ue deduQo .ue alguien +abra en el interior& M)+ora se trata de .ue el 'erro no em'iece a ladrarN# se diQo& Yol5i sobre sus 'asos unos cincuenta metros# gir 'ara adentrarse en el bos.ue y encendi de nue5o la linterna# decidido a a'roSimarse 'or la 'arte 'osterior de la 5i5ienda& /egJn crea recordar# la +abitacin cuya 5entana a'areca iluminada era una estancia de 'aso# con 5entanas +acia la 'arte trasera y la fac+ada 'rinci'al de la casa& )5anLaba des'acio intentando en todo momento no 'isar ninguna rama& Cuando gan la fac+ada 'osterior de la casa# estaba em'a'ado en sudor& )l mismo tiem'o# no cesaba de 'reguntarse .uB estaba +aciendo en realidad& *n el 'eor de los casos# el 'erro em'eLara a ladrar a5isando a Eolf ;yman de .ue alguien lo estaba 5igilando& /e detu5o# inm5il# y

a'lic el odo& Pero no 'ercibi ms .ue un susurro 'rocedente del bos.ue& *n la distancia# di5is un a5in .ue +aca su entrada en el aero'uerto de /turu'& Iallander aguard +asta .ue su res'iracin 5ol5i a ser 'ausada y regular y a5anL con cautela +asta el muro 'osterior de la casa& /e acuclill con la linterna encendida a 'ocos centmetros del suelo& Xusto antes de entrar en el +aL de luL de la 5entana# a'ag la linterna y se cobiQ como 'udo a la sombra del muro& *l 'erro segua en silencio& *l ins'ector se acerc cuanto 'udo al fro muro& ;o se oa el menor ruido# ni mJsica ni 5oces& 3es'uBs# se estir con sigilo 'ara mirar 'or la 5entana& Eolf ;yman estaba sentado a una mesa .ue +aba en el centro de la +abitacin& *staba inclinado sobre algo .ue Iallander no 'udo 5er al 'rinci'io& Pero des'uBs lo ad5irti claramente: Eolf ;yman estaba +aciendo solitarios& Muy des'acio# el +ombre 5ol5a una carta tras otra& Iallander se 'regunt ner5ioso .uB +aba es'erado encontrarT tal 5eL 'ensaba encontrarlo sentado 'esando bolsitas de 'ol5o blanco en una balanLa&&&# o sor'renderlo sentado con una goma a'retndole el braLo mientras se inyectaba una dosis& MMenudo error el moN# se recrimin& MHa sido un Quicio e.ui5ocado# de 'rinci'io a fin&N Pese a todo# estaba 'ersuadido& *l +ombre .ue# sentado a a.uella mesa# +aca solitarios +aba asesinado# ms aJn# eQecutado de forma brutal a tres seres +umanos& ) 'unto estaba de a'artarse del muro# cuando el 'erro se 'uso a ladrar en la 'arte anterior de la casa& Eolf ;yman se sobresalt y mir fiQamente en la direccin del lugar en .ue se +allaba Iallander& Por un instante# el ins'ector temi .ue lo +ubiese descubierto& *l +ombre se incor'or y se acerc con 'aso r'ido a la 'uerta de la casa# mientras Iallander retroceda en direccin al bos.ue& M/i suelta al 'erro# estoy 'erdidoN# admiti 'ara s& )5anLaba a trom'icones# sin deQar de iluminar el suelo .ue 'isaba& Tro'eL y sinti .ue una rama le rasgaba la meQilla& Los ladridos del animal no cesaban& 3e camino +acia el coc+e se le cay la linterna# 'ero no se detu5o a recogerla& ^ir la lla5e del contacto al tiem'o .ue se 'reguntaba .uB +abra sucedido si +ubiese tenido aJn su 5ieQo coc+e& )+ora ya 'oda meter la marc+a atrs y largarse de all sin 'roblemas& Xusto en el momento en .ue se sentaba ante el 5olante# +aba odo el estrB'ito de un gran camin .ue se acercaba 'or la carretera 'rinci'al# y 'ens .ue si lograba +acer coincidir el de su coc+e con el del 5e+culo 'esado# e5itara .ue Eolf ;yman descubriese su 'resencia& /e detu5o y gir muy des'acio mientras a5anLaba en tercera# tan silencioso como le era 'osible& Ra en la carretera 'rinci'al# 5io las luces traseras del camin& Puesto .ue iban 'endiente abaQo# a'ag el motor y fue deQndose caer& *n el es'eQo retro5isor com'rob .ue# detrs de Bl# la carretera estaba 5acaT nadie le iba a la Laga& /e 'as la mano 'or la meQilla# not la sangre y se 'uso a buscar el 'a'el +igiBnico& 3urante a.uellos escasos segundos de distraccin# estu5o a 'unto de ir a 'arar a la cuneta# 'ero# en el Jltimo momento# logr controlar el 5olante y endereLar el 5e+culo& Cuando lleg al a'artamento de la calle de Mariagatan# era ya ms de medianoc+e& La rama le +aba 'ro5ocado un araCaLo bastante 'rofundo en la meQilla& Iallander so'es durante un instante si no debera 5isitar el +os'ital# 'ero se dio 'or satisfec+o con lim'iar bien la +erida y cubrirla con un a'sito de los grandes& 3es'uBs se 're'ar una buena taLa de cafB y se sent ante la mesa de la cocina con uno de sus blocs escolares medio gastados& Ee5is de nue5o su 'irmide triangular y sustituy el signo de interrogacin .ue +aba en el centro 'or el nombre de Eolf ;yman& /aba desde el 'rinci'io .ue el material con .ue contaba era ms .ue eSiguo& Lo Jnico .ue tena contra ;yman era la sos'ec+a de .ue +ubiese robado unos focos .ue# ms tarde# se +ubiesen em'leado 'ara marcar la Lona en .ue el a5in deba deQar caer su carga&

Pero Odis'ona de algJn otro argumento de 'esoP ;inguno& O>uB ti'o de relacin +aba unido a Holm y a ;ymanP OCmo encaQaban el a5in y las +ermanas *ber+ardsson en a.uel embrolloP Iallander a'art el bloc a un lado& /era 'reciso em'render nue5as y ms eS+austi5as 'es.uisas 'ara tener algo con lo .ue continuar a5anLando& Por otro lado# se 'reguntaba cmo 'odra con5encer a sus colegas de .ue# 'ese a todo lo .ue tenan en contra# Bl +aba localiLado una 5a en la .ue mereca la 'ena concentrarse& OHasta .uB 'unto 'odra remitirlos a su intuicin una 5eL msP Eydberg lo com'renderaT .uiL tambiBn Martinson& Pero tanto /5edberg como Hanson rec+aLaran su +i'tesis& Cuando a'ag la luL y se fue a la cama# +aban dado las dos de la madrugada& /enta un intenso dolor en la meQilla& )l da siguiente# el 9 de enero# *scania des'ert a un da fro y claro& Iallander se le5ant tem'rano# se cambi el a'sito de la meQilla y# antes de las siete de la maCana# ya estaba en la comisara& ).uel da lleg incluso antes .ue Martinson& *n la rece'cin# su'o del accidente de trfico acontecido +aca una +ora Qusto a las afueras de Rstad# con un resultado de 5arios muertos# entre ellos un niCo de corta edad# lo .ue siem're imbua a los colegas de un estado de nimo muy es'ecial& Iallander fue a su des'ac+o lleno de gratitud ante la idea de no tener .ue salir de ser5icio# desde +aca ya tiem'o# cada 5eL .ue se 'roducan accidentes de trfico& 3eQ su caLadora y fue a buscar un cafB antes de sentarse a refleSionar sobre lo sucedido la noc+e anterior& La duda de entonces 'ersista& Eolf ;yman bien 'oda resultar ser una 'ista falsa# 'or ms .ue +ubiese moti5os suficientes 'ara in5estigarlo ms a fondo& )dems# decidi .ue sera con5eniente mantener una discreta 5igilancia en torno a la casa# entre otras raLones 'ara saber a .uB +oras sola estar fuera el in.uilino& *n realidad# a.uella misin corres'onda a la 'olica de /QWbo /in embargo# Iallander ya +aba determinado .ue# si bien los mantendra informados en todo momento# sera la 'olica de Rstad la .ue realiLara el trabaQo& ;ecesitaban acceder al interior de la casa# aun.ue deban contar con otro 'roblema: Eolf ;yman no 5i5a solo& Haba con Bl una muQer a la .ue nadie +aba 5isto y .ue estaba durmiendo cuando Iallander fue a 5isitarlo& )l ins'ector se le ocurri de 'ronto .ue era muy 'osible .ue a.uella muQer no eSistiese& 3e +ec+o# ;yman le +aba mentido en bastantes de sus afirmaciones& Mir el reloQ y com'rob .ue no eran ms .ue las siete y 5einte# con total seguridad +ora demasiado tem'rana 'ara una muQer .ue diriga una discoteca& )un as# busc el nJmero de telBfono de Linda oman y la llam a Lund& La Qo5en res'ondi casi en el acto y Iallander 'udo or 'or el tono de su 5oL .ue acababa de des'ertarse& [/iento +aberte des'ertado [se eScus& [;o# si ya estaba des'ierta& MYaya# es igual .ue yo: no le gusta admitir .ue la +an des'ertado# aun.ue es una +ora ms .ue decente de estar en la camaN# se diQo& [Yers# tengo algunas 'reguntas ms .ue +acerte y .ue# 'or desgracia# no admiten es'era [eS'lic Iallander& [Yuel5e a llamar dentro de cinco minutos [recomend la Qo5en antes de colgar el auricular& Iallander aguard siete minutos antes de 5ol5er a marcar el nJmero& /u 5oL sonaba ms clara en esta segunda ocasin&

[Como +abrs adi5inado# se trata de Eolf ;yman [comenL el ins'ector& [O/igues sin .uerer decirme 'or .uB os interesa tantoP [*n estos momentos me resulta im'osible# 'ero te 'rometo .ue sers la 'rimera en saberlo& [Yaya# me siento muy +onrada& [3iQiste .ue tena gra5es 'roblemas con la +erona& [Eecuerdo 'erfectamente lo .ue diQe& [Mi 'regunta es muy sencilla: Ocmo lo sabesP [Pues 'or.ue Bl me lo diQo& La 5erdad# me sor'rendi& *l .ue no intentase ocultarlo me im'resion& [)s .ue Bl te lo diQo& [Pues s& [O>uieres decir .ue Qams notaste .ue tu5iese ningJn 'roblema de drogasP [/iem're +aca bien su trabaQo& [*s decir# .ue nunca estaba drogado# OnoP [)l menos# no se le notaba& [OR tam'oco estaba ner5ioso o in.uietoP [;o ms .ue la mayora de la gente& Ro tambiBn 'uedo estar ner5iosa o in.uieta& *n es'ecial# cuando la 'olica de Lund 5iene a buscarme las cos.uillas 'or el tema de la discoteca& Iallander guard silencio un instante mientras se 'lanteaba si consultar a los colegas de Lund acerca de Linda oman& Mientras tanto# la Qo5en aguardaba& [) 5er si lo +e com'rendido bien [insisti Iallander[& Xams lo 5iste drogadoT sim'lemente# Bl te diQo .ue era +eroinmano# Oes correctoP [Pues s& R me cuesta creer .ue alguien 'ueda mentir sobre algo as& [/# claro# a m tambiBn [admiti Iallander[& Pero .uera asegurarme de .ue lo +aba com'rendido bien& [Ra# y 'or eso me llamas a las seis de la maCana# OnoP [Perdona# 'ero son las siete y media& [ ueno# 'ara m es 'rcticamente lo mismo& [ ien# 5ers& Tengo una 'regunta ms .ue +acerte ['rosigui Iallander[& 3iQiste .ue no tenas noticia de .ue tu5iese no5ia# OcorrectoP [Correcto& [O;unca lle5 a nadie a la discotecaP [Xams& [/u'ongamos .ue te +ubiese dic+o .ue tena no5ia& *n ese caso# tJ no +abras tenido o'ortunidad de saber si era cierto o no# Ome e.ui5ocoP [Tus 'reguntas son cada 5eL ms eStraCas& OPor .uB no iba a tener no5iaP ;o tiene 'eor 'inta .ue la mayora de los +ombres& [ ien# entonces# ya no tengo ms 'reguntas [concluy Iallander[& R recuerda .ue mi 'ro+ibicin de ayer sigue +oy ms 5igente .ue nunca& [;o 'ienso decir nada& Pero s irme a dormir& [ ien& Pero es 'osible .ue tenga .ue llamarte otra 5eL [ad5irti el ins'ector[& Por cierto# Osabes si Eolf tiene algJn amigo ntimoP [;o& )+ concluy la con5ersacin&

Iallander fue al des'ac+o de Martinson# .ue# en a.uel 'reciso momento# se 'einaba suQetando en la mano un 'e.ueCo es'eQo de bolsillo& [OCrees .ue 'odrs reunir a la gente 'ara las oc+o y mediaP [.uiso saber Iallander& [/uena como si +ubiese no5edades& [Tal 5eL [re'uso Iallander misterioso& Pasaron entonces a +ablar del accidente de trfico& )l 'arecer# un turismo se +aba salido de su carril# .ue estaba cubierto de +ielo# y +aba ido a c+ocar de frente con un camin 'olaco& ) las oc+o y media Iallander 'uso a sus colegas al corriente de lo sucedido en las Jltimas +oras y de su con5ersacin con Linda oman sobre el asunto de los focos& *n cambio# nada diQo acerca de su 5isita nocturna a la aislada finca en las afueras de /QWbo& Tal y como es'eraba# Eydberg consider im'ortante a.uel descubrimiento# en tanto .ue Hanson y /5edberg o'usieron un sinnJmero de obQeciones& Martinson# 'or su 'arte# no se 'ronunci& [Ra sB .ue es 'oco menos .ue nada [con5ino Iallander tras +aber escuc+ado las di5ersas 'osturas[& Pero# en mi o'inin# debemos concentrarnos en ;yman# aun.ue# eso s# sin deQar de atender el trabaQo en los dems frentes& [O>uB dice el fiscal al res'ectoP [inter5ino Martinson[& R# 'or cierto# O.uiBn es a+ora el fiscalP [/e llama )nette rolin# de *stocolmo [inform Iallander[& Llegar la semana 'rSima& Pero yo +aba 'ensado +ablar con bkeson de todos modos# 'or ms .ue Bl ya no sea res'onsable de las in5estigaciones 're5ias& Prosiguieron entonces escuc+ando los argumentos de Iallander& ) su Quicio# era 'reciso .ue entrasen en la casa de /QWbo sin .ue ;yman lo su'iese& *nseguida se alL una oleada de reno5adas 'rotestas& [:m'osible [obQet /5edberg categrico[& *so es allanamiento& [Lo .ue tenemos entre manos es un tri'le asesinato [le record Iallander[& /i no me e.ui5oco# Eolf ;yman es un +ombre muy astuto& R si .ueremos encontrar algo# debemos 5igilarlo sin .ue Bl se dB cuenta& 3ebemos a5eriguar a .uB +oras suele salir de la casa# .uB +ace cuando sale y cunto tiem'o est fuera# 'or lo general& Pero# ante todo# +emos de a5eriguar si realmente eSiste esa no5ia de la .ue +abl& [Ro 'odra disfraLarme de des+ollinador ['ro'uso Martinson& [Te descubrira enseguida [ataQ Iallander# +aciendo caso omiso del tono irnico del colega[& Ro +aba 'ensado actuar de un modo algo menos directo# 'or eQem'lo# a tra5Bs del cartero rural& /i a5eriguamos .uiBn es el cartero .ue suele deQarle el correo a ;yman&&& ;o +ay un solo cartero rural .ue no se'a lo .ue ocurre en cada finca& )un.ue no +ayan 'uesto un 'ie en el interior# suelen saber cuntas 'ersonas la +abitan& /5edberg no ceda un 'ice& [OR si la muc+ac+a no recibe cartasP [Ra# 'ero no es eso [re'uso Iallander[& *l cartero lo sabe& /iem're lo saben& Eydberg asinti en seCal de .ue com'arta su o'inin& Iallander agradeci su a'oyo y continu insistiendo& Hanson 'rometi .ue se 'ondra en contacto con el ser5icio de Correos& Martinson# 'or su 'arte# accedi con disgusto a organiLar la 5igilancia de la finca& R Iallander +ablara con bkeson& [)5eriguad cuanto 'odis acerca de ;yman [los anim cuando la reunin tocaba a su fin [& Pero con discrecin& /i ;yman es tan astuto como creo# no debemos alertarlo en su madriguera& Iallander le +iLo una seCa a Eydberg# .ue entendi enseguida .ue el ins'ector deseaba +ablar con Bl a solas en su des'ac+o&

[O*sts seguro de .ue es ;ymanP [.uiso saber Eydberg& [/ [sostu5o Iallander[& )un.ue# al mismo tiem'o# tengo muy claro .ue 'uedo estar e.ui5ocado# .ue es 'osible .ue estB orientando la in5estigacin en un sentido com'letamente errneo& [ ueno# yo creo .ue el robo de los focos es un indicio de 'eso [lo anim Eydberg[& Hse es# a mi Quicio# el 'unto definiti5o& Por cierto# Ocmo se te ocurri semeQante ideaP [Las 'irmides [eS'lic Iallander[& /iem're estn iluminadas 'or focos& /al5o un da al mes: cuando +ay luna llena& [R tJ Ocmo lo sabesP [Me lo cont mi 'adre& Eydberg asinti refleSi5o& [Las entregas de fardos de droga no siguen el calendario lunar [ad5irti[& )dems# tal 5eL en *gi'to no +aya cielos tan nubosos como en *scania& [*n realidad# lo ms interesante fue la *sfinge [obser5 Iallander[& Dn ser mitad +umano mitad animal .ue 5igila 'ara .ue el sol siga saliendo cada maCana 'or el +oriLonte& [/# creo .ue +ay una com'aCa de seguridad americana cuyo smbolo es una esfinge [ coment Eydberg& [ ueno# es muy o'ortuno# Ono creesP [re'uso Iallander[& La *sfinge 5igila& R nosotros tambiBn& Ra seamos 'olicas o guardas nocturnos& Eydberg rom'i en una sonora carcaQada& [/i les contaran estas cosas a los futuros 'olicas# se reiran de nosotros en nuestras narices& [/# ya lo sB [admiti Iallander[& Pero tal 5eL no fuese tan mala idea +acerlo& Eydberg sali del des'ac+o y Iallander llam a casa de Per bkeson# .ue le 'rometi .ue informara a )nette rolin& [OCmo te sientes al 5erte libre de todos esos QuiciosP [.uiso saber Iallander& [ ien [declar Per bkeson[& Muc+o meQor de lo .ue nunca imaginB& ).uel da el gru'o de in5estigacin se reuni otras dos 5eces& Martinson deQ arreglado el asunto de la 5igilancia y Hanson desa'areci 'ara entre5istarse con el cartero& Mientras tanto# continuaron aunando sus esfuerLos 'ara a5eriguar todo lo .ue 'udiesen sobre la 5ida de Eolf ;yman& *l suQeto no +aba tenido 'roblemas con la 'olica# lo .ue dificultaba el trabaQo& ;acido en Tran\s en $%2<# se traslad a *scania con sus 'adres a mediados de los sesenta# 'rimero a HWWr# des'uBs a Trelleborg& *l 'adre +aba sido em'leado de una com'aCa de suministro energBtico y trabaQ en el tendido elBctricoT la madre era ama de casa# y Eolf# +iQo Jnico& *l 'adre falleci en $%84# con lo .ue la madre 5ol5i a Tran\s# donde tambiBn ella muri al aCo siguiente& Iallander tena la creciente sensacin de .ue Eolf ;yman +aba lle5ado una eSistencia in5isible& Como si +ubiese borrado# a conciencia# todo rastro de s mismo& ^racias a la colaboracin de los colegas de MalmW# su'ieron .ue su nombre nunca se +aba mencionado en los crculos .ue se dedicaban al narcotrfico& M*s demasiado in5isibleN# se re'eta Iallander segJn llegaba la informacin a lo largo de la tarde& MTodo el mundo deQa un rastro& Todos menos Eolf ;yman&N Hanson regres de su entre5ista con la cartera# .ue se llamaba *lfrida Iirmark y .ue estaba totalmente segura de .ue en a.uella casa no 5i5an ms .ue dos 'ersonas# Holm y ;yman& Lo .ue im'licaba .ue# en a.uellos momentos# la finca no tena ms .ue un +abitante# 'uesto .ue Holm yaca en el de'sito de cad5eres a la es'era de recibir se'ultura&

) las siete de la tarde# celebraron una nue5a reunin& /egJn la informacin recibida 'or Martinson# ;yman no +aba abandonado la casa durante el da ms .ue 'ara darle de comer al 'erro& Tam'oco nadie +aba 5isitado la finca& Iallander 'regunt si .uienes lo mantenan baQo 5igilancia +aban obser5ado .ue estu5iese alerta# 'ero los colegas no +aban +ec+o ningJn comentario al res'ecto& 3es'uBs discutieron largo rato acerca de los datos .ue +aba a'ortado la cartera& Por Jltimo# lograron alcanLar cierta unanimidad en lo relati5o a la in5encin 'or 'arte de ;yman de la eSistencia de una no5ia& Iallander les ofreci la Jltima sntesis del da: [;ada a'unta a la 5eracidad de su su'uesta drogode'endencia [comenL[& R Bsa es su 'rimera mentira& La segunda es la concerniente al asunto de su no5ia# de modo .ue +emos de concluir .ue est solo en casa& R si .ueremos entrar# dis'onemos de dos 'osibilidades& ( es'eramos +asta .ue salga# cosa .ue +ar tarde o tem'rano# como mnimo 'ara com'rar comida# a menos .ue tenga una enorme des'ensa llena de 'ro5isiones# 'ero# O'or .uB +abra de tenerlaP ( nos in5entamos una manera de +acer .ue salga& 3ecidieron .ue es'eraran unos das y# si nada ocurra# reconsideraran la situacin& )s deQaron 'asar el 7# y lleg el 2 de enero& ;yman sali dos 5eces# siem're 'ara atender al 'erro& R nada indicaba .ue estu5iese ms sobre a5iso .ue antes& Mientras tanto# seguan em'leando el tiem'o en a5eriguar datos sobre su 5ida# .ue 'areca +aber transcurrido en el ms absoluto y eStraordinario 5aco& ^racias a la )gencia Tributaria su'ieron .ue +aba tenido unos ingresos anuales muy baQos# fruto de su trabaQo como disc3ocke&& ;o +aba disfrutado de desgra5aciones llamati5as& Haba solicitado el 'asa'orte en $%84 y tena 'ermiso de conducir desde $%<4& Finalmente# no 'areca +aber tenido amigos Qams& La maCana del 2 de enero Iallander se sent en su des'ac+o en com'aCa de Eydberg y cerr la 'uerta& /egJn el colega# deberan seguir es'erando unos das ms& Pero Iallander le eS'uso una idea .ue# en su o'inin# +ara salir a ;yman de la casa& R Quntos decidieron 'onerla en 'rctica a.uella misma tarde& Iallander llam a Lund y +abl con Linda oman& La discoteca abrira la noc+e siguiente con un disc3ocke& danBs& Iallander le eS'lic su estratagema# 'ero Linda oman 'regunt .uiBn 'agara los gastos eStraordinarios# 'ues el disc3ocke& de Co'en+ague tena un contrato firmado con la discoteca& Iallander le asegur .ue# de ser necesario# 'odra en5iar la factura a la 'olica de Rstad& 3es'uBs# le 'rometi .ue le a5isara transcurridas unas +oras& ) las cuatro de la tarde del 2 de enero un 5iento gBlido comenL a so'lar 'or toda *scania& Dn frente de ne5adas 'rocedente del este amenaLaba con alcanLar la costa sur de la regin& ) a.uella misma +ora Iallander congreg a sus colegas del gru'o de in5estigacin en la sala de reuniones& Con tanta bre5edad como le fue 'osible# les refiri la estrategia .ue +oras antes +aba discutido con Eydberg& [Tenemos .ue sacar a Eolf ;yman de la casa [se em'ecin[& *st claro .ue no se mue5e sin necesidad y# al mismo tiem'o# no 'arece .ue sos'ec+e nada& [Claro# tal 5eL 'or.ue todo esto es absurdo [interrum'i Hanson[& Tal 5eL 'or.ue Bl no tiene nada .ue 5er con los asesinatos# Ono te 'areceP [Cierto& *Siste esa 'osibilidad [admiti Iallander[& Pero# 'or a+ora# la 'remisa de la .ue 'artimos es Qustamente la contraria& Lo .ue significa .ue +emos de entrar en esa casa sin .ue Bl se entere& R lo 'rimero .ue tenemos .ue conseguir es .ue salga de all# y con un moti5o .ue no lo 'onga sobre a5iso& )cto seguido# les eS'uso su idea con detalle& Linda oman llamara a ;yman 'ara decirle .ue el discQockey de turno no 'oda acudir a.uella noc+e y 'reguntarle si Bl 'oda sustituirlo& /i ace'taba# la casa estara 5aca toda la noc+e& )dems# dis'ondran de un

5igilante en la discoteca .ue estara en contacto constante con los agentes .ue estu5iesen ins'eccionando la casa& Cuando Eolf ;yman 5ol5iese a /QWbo +acia el amanecer# la casa estara 5aca# y nadie# sal5o el 'erro# +abra notado la 5isita& [OR .uB ocurre si llama a su colega de 3inamarcaP [in.uiri /5edberg& [/# ya +emos 'ensado en ello& Linda oman le dar instrucciones de no contestar ninguna llamada telefnica& La 'olica tendr .ue 'agarle la noc+e# 'ero nos +aremos cargo de ese gasto& Iallander es'eraba un sinfn de obQeciones# 'ero no fue as& *n realidad# com'renda .ue la causa no era sino el alto grado de im'aciencia del gru'o de in5estigacin& ;o a5anLaban lo ms mnimo y todos deseaban .ue sucediese algo& *l ins'ector ec+ un 5istaLo a su alrededor# 'ero nadie tena nada .ue aCadir& [*ntonces# Oestamos de acuerdoP *l 'lan es actuar maCana mismo& Iallander ec+ mano del telBfono .ue +aba sobre la mesa y llam a Linda oman& [)delante& Llmalo dentro de una +ora [orden& Tras colgar el auricular# mir su reloQ de 'ulsera y se dirigi a Martinson& [O>uiBn est a+ora en la casa +aciendo la guardiaP [;\slund y Peters& [Pues llmalos y ad5iBrteles .ue afinen al mSimo des'uBs de las cinco y 5einte# .ue es cuando Linda oman lo llamar 'or telBfono& [Pero O.uB crees tJ .ue 'uede ocurrirP [;o lo sB& Lo Jnico .ue 'retendo es .ue eStremen las 'recauciones& 3es'uBs# re'asaron con detalle todo el 'lan& Linda oman le 'edira a ;yman .ue se 'resentase en Lund a las oc+o de la tarde 'ara .ue 5iese unos discos nue5os& Lo .ue significaba .ue debera 'artir de /QWbo +acia las siete& La discoteca estara abierta +asta las tres de la madrugada& Tan 'ronto como los .ue 5igilaban la discoteca diesen la seCal de .ue ;yman +aba llegado# ellos entraran en la casa& Iallander le +aba 'edido a Eydberg .ue lo acom'aCase# 'ero Bste 'ro'uso .ue fuese Martinson# y as lo acordaron& [*st bien# Martinson y yo entramos en la casa& /5edberg nos acom'aCar 'ara .uedarse fuera 5igilando& Hanson se encargar de 5igilar la discoteca& *l resto se .uedar a.u en la comisara# 'or si ocurre algo& [OR .uB se su'one .ue 5amos a buscarP [in.uiri Martinson& Iallander estaba a 'unto de contestar cuando Eydberg alL la mano& [*so es algo .ue ignoramos 'or com'leto [sentenci[& *ncontraremos lo .ue no sabemos .ue estbamos buscando& Pero# a la larga# +allaremos un s o un no& OFue ;yman el asesino de Holm y de las dos +ermanasP [3rogas# Oes esoP [insisti Martinson& [)rmas# dinero# cual.uier cosa# .uiBn sabe& obinas de +ilo de la mercera de las +ermanas *ber+ardsson& Co'ias de billetes de a5in& ;o lo sabemos& /iguieron concretando los detalles unos minutos ms& Martinson sali 'ara a5isar a ;\slund y a Peters& )l cabo de un instante regres# asinti# en seCal de .ue estaban informados# y 5ol5i a sentarse& ) las cinco y 5einte minutos Iallander estaba sentado con el reloQ en la mano& 3es'uBs# llam a Linda oman# 'ero el telBfono de la Qo5en estaba ocu'ado& )guardaron +asta .ue# nue5e minutos ms tarde# son el telBfono& Iallander se lanL sobre el auricular& *scuc+ y colg antes de anunciar: [;yman +a ace'tado& *l 'lan est en marc+a& Ra 5eremos des'uBs si nos conduce 'or el camino acertado o no&

Cuando dieron 'or concluida la reunin# Iallander retu5o a Martinson& [/er meQor .ue 5ayamos armados [recomend& Martinson lo mir in.uisiti5o& [Pero si ;yman estar en Lund# OnoP [Por si acaso [insisti Iallander[& Por 'ura 'recaucin# nada ms& La nie5e no lleg a aLotar *scania& )l da siguiente# el 4 de enero# el cielo a'areci cubierto de nubes& *l 5iento so'laba a escasa 5elocidad# el aire ola a llu5ia y estaban a cuatro grados& Iallander andu5o largo rato escogiendo entre sus QersBis# +asta .ue logr decidirse 'or uno& ) las seis de la tarde se 5ieron en la sala de reuniones& Hanson iba ya camino de Lund& /5edberg se encontraba a'ostado en la linde del bos.ue desde la .ue 5ea la fac+ada 'rinci'al de la casa de /QWbo& Eydberg# 'or su 'arte# +aca crucigramas en el comedor& Con una clara sensacin de desagrado# Iallander +aba sacado su arma y se +aba aQustado la 'istolera# .ue nunca lograba fiQar correctamente& Martinson lle5aba la suya en el bolsillo de la caLadora& ) las siete y nue5e minutos les lleg el mensaQe de radio de /5edberg& M*l 'Qaro +a abandonado el nido&N *n efecto# Iallander no +aba .uerido correr ningJn riesgo innecesario# 'ues saba .ue la radio de la 'olica siem're estaba sometida a escuc+as ilegales& 3e modo .ue Eolf ;yman +aba 'asado a llamarse Mel 'QaroN# sim'lemente& Continuaron a la es'era& ) las oc+o menos seis minutos Hanson deQ or su 5oL 'or radio& M*l 'Qaro +a aterriLado en su destino&N Eolf ;yman +aba conducido des'acio# segJn deduQeron de la +ora de llegada a Lund& Martinson y Iallander se 'usieron en 'ie& Eydberg alL la 5ista del crucigrama y asinti& ) las oc+o y media llegaron a la finca& /5edberg los recibi& *l 'erro no cesaba de ladrar# 'ero todas las luces estaban a'agadas& [He estado ins'eccionando la cerradura [eS'lic /5edberg[& Dna sim'le ganLJa ser suficiente& Iallander y /5edberg enfocaron las linternas# mientras Martinson forLaba la cerradura& Dna 5eL abierta la 'uerta# /5edberg regres al coc+e 'ara seguir 5igilando& *ntonces entraron en la casa& Iallander encendi todas las luces y Martinson lo mir con gesto interrogante& [ ien# ;yman est 'oniendo discos en una discoteca de Lund [declar[& 3e modo .ue manos a la obra& Ee5isaron toda la casa des'acio y de forma 'rogramada& Iallander constat enseguida .ue no +aba el menor rastro de la eSistencia de una muQer all dentro& /al5o la cama en la .ue +aba dormido Holm# tan slo +aba otra# la de ;yman& [Tendramos .ue +aber trado un 'erro de la brigada de estu'efacientes [obser5 Martinson& [3udo muc+o .ue tenga material en casa [re'lic Iallander& 3urante tres +oras rebuscaron 'or toda la casa& Poco antes de las doce# Martinson llam a Hanson 'or radio& [).u +ay muc+a gente [eS'lic Hanson[& R la mJsica retumba demasiado& )s .ue yo me .uedo fuera# 'ero +ace muc+o fro& Eetomaron la bJs.ueda& Iallander +aba em'eLado a 'onerse ner5ioso: ni rastro de narcticos# ni rastro de armas& ;ada .ue indicase .ue ;yman estu5iese in5olucrado& Martinson +aba re5isado el stano y la caseta eSterior muy a fondo y tam'oco +all los focos& ;ada& Tan slo el 'erro# .ue ladraba como un condenado& Iallander sinti deseos de

'egarle un tiro en 5arias ocasiones& Pero# en el fondo# Bl amaba a los 'erros& :ncluso a los .ue ladraban& ) la una y media Martinson 5ol5i a 'onerse en contacto con Hanson# .ue segua sin no5edad& [O>uB dice HansonP [.uiso saber Iallander& [>ue +ay una multitud agol'ada en la entrada& ) las dos ya no les .uedaba nada 'or eSaminar& Iallander +aba em'eLado a com'render .ue se +aba e.ui5ocado& ;o +aba ningJn indicio de .ue ;yman fuese otra cosa .ue un sim'le discQockey& *l engaCo sobre la no5ia no 'oda considerarse un delito# desde luego& R tam'oco +allaron ninguna 'rueba de .ue fuese drogadicto& [Ro creo .ue 'odemos deQarlo [o'in Martinson[& ).u no encontraremos nada& Iallander asinti& [ ien# yo me .uedarB un rato ms [re'uso sin embargo el ins'ector[& Pero tJ 'uedes marc+arte a casa con /5edberg& *so s# dBQame una radio& Martinson deQ la radio encendida sobre la mesa& [Cancela toda la o'eracin [le orden Iallander[& Hanson debe .uedarse +asta .ue yo le dB la seCal& Pero los com'aCeros .ue es'eran en comisara 'ueden marc+arse a casa& [O>uB crees .ue 5as a encontrar cuando te .uedes soloP Iallander 'ercibi la irona en el tono de 5oL de Martinson& [;ada# 'ero tal 5eL necesite estar solo 'ara com'render .ue me +e deQado lle5ar y os +e lle5ado a 5osotros 'or el camino e.ui5ocado& [Ra em'eLaremos maCana de nue5o [lo anim Martinson[& Las cosas son como son& Martinson desa'areci y Iallander se sent en una silla y mir a su alrededor& *l 'erro ladraba incansable& Iallander maldiQo en su interior& *staba con5encido de .ue tena raLn# de .ue era Eolf ;yman .uien +aba asesinado a las dos +ermanas y a Holm& Pero no tena ni una sola 'rueba# nada& Permaneci sentado unos minutos ms# +asta .ue decidi recorrer la casa e ir a'agando luces& *ntonces el 'erro deQ de ladrar& Iallander se detu5o en seco& Prest la mayor atencin& *l 'erro no se oa ya& R 'resinti el 'eligro& ;o sabra decir de dnde 'roceda& La discoteca estara abierta +asta las tres de la maCana y Hanson no +aba llamado& *l 'ro'io Iallander ignoraba .uB lo mo5i a reaccionar# 'ero# de re'ente# cay en la cuenta de .ue se encontraba ante una 5entana claramente iluminada& /e arroQ a un lado y# al mismo tiem'o# los cristales saltaron en 'edaLos& *l ins'ector .ued inm5il en el suelo& )lguien +aba efectuado un dis'aro& Las ideas cruLaban tor'es y aceleradas 'or su mente& ;o 'oda ser ;yman& *n ese caso# Hanson lo +abra llamado& Iallander se a'ret contra el suelo al tiem'o .ue intentaba sacar su arma& Por otro lado# se esforLaba 'or arrastrarse al interior de la 'arte .ue .uedaba en sombra# 'ero not .ue en realidad 5ol5a a a5anLar +acia la luL& >uien +aba dis'arado 'oda estar ya Qunto a la 5entana& Lo .ue ms lo 'reocu'aba era la intensa luL .ue des'eda la lm'ara del tec+o& Haba logrado sacar el arma y a'unt contra la bombilla# 'ero la mano le temblaba de tal modo cuando dis'ar .ue err el tiro& )'unt de nue5o# sosteniendo el arma con las dos manos esta 5eL& *l 'royectil +iLo estallar la bombilla y la +abitacin entera .ued a oscuras& Permaneci sentado esttico# atento# con el coraLn latiBndole a toda m.uina en el 'ec+o& ;ecesitaba la radio# 'ero Bsta estaba a 5arios metros de distancia# sobre la mesa .ue# adems# estaba iluminada&

*l 'erro segua callado& Hl aguardaba eS'ectante& 3e re'ente# crey or ruido en el 5estbulo& Dnos 'asos a'enas 'erce'tibles& 3irigi el arma contra la rendiQa de la 'uerta# las manos en constante temblor& Pero nadie a'areca& :gnoraba cunto tiem'o +aba estado es'erando& *ntretanto# intentaba febrilmente com'render lo .ue +aba sucedido& *ntonces# de 'ronto# descubri .ue la mesa estaba sobre una alfombra# y 'oco a 'oco# muy des'acio y sin soltar el arma# comenL a tirar de ella atrayendo la mesa +acia s& *ra un mueble muy 'esado# 'ero se mo5a& Con eStrema cautela# la 5io acercarse y# Qusto cuando ya tena la radio a mano# oy otro dis'aro .ue fue a dar en el a'arato# destroLndolo& Iallander se acurruc en el rincn& *l dis'aro 'roceda de la 'arte anterior& Iallander com'rendi .ue no 'odra seguir ocultndose si la 'ersona .ue +aba dis'arado se diriga +acia la 'arte 'osterior de la casa& MTengo .ue salirN# se conmin angustiado& M/i me .uedo# soy +ombre muerto&N :ntent 'ergeCar un 'lan a la deses'erada& Le resultara im'osible acceder a la iluminacin eSterior& La 'ersona .ue estaba fuera tendra tiem'o de dis'ararle antes de .ue lograse a'agarla& R# 'or el momento# +aba demostrado .ue saba dis'arar& Iallander com'rendi cul era su Jnica 'osibilidadT la sola idea le re'ugnaba ms .ue ninguna otra salida# 'ero no tena eleccin& Ees'ir +ondo# se le5ant y se 'reci'it +acia el 5estbulo& 3e una 'atada# abri la 'uerta# se ec+ a un lado y dis'ar contra el 'erro tres 5eces& Dn aullido lastimero fue la 'rueba de .ue +aba acertado el tiro& Iallander es'eraba .ue muriese a cada segundo# 'ero la duracin de los aullidos le 'ro'orcion el tiem'o necesario 'ara alcanLar las sombras& *ntonces# descubri la figura de Eolf ;yman& *staba en medio del Qardn# desconcertado de forma momentnea 'or los dis'aros lanLados contra el animal& 3es'uBs# di5is a Iallander& *l ins'ector cerr los oQos antes de lanLar dos dis'aros& Cuando 5ol5i a abrirlos# 5io .ue ;yman +aba cado al suelo& Muy des'acio# Iallander se acerc a Bl& *staba 5i5o& Dno de los dis'aros le +aba alcanLado el costado& Iallander le .uit el arma y fue +asta la caseta del 'erro& *l animal +aba muerto& *n la distancia# oy las sirenas .ue se a'roSimaban a toda 5elocidad& Tembloroso# se sent a es'erar en un 'eldaCo de la escalera& *n ese 'reciso momento# not .ue em'eLaba a llo5er&

Eplogo

) las cuatro y cuarto de la maCana Iallander se tomaba un cafB en el comedor de la comisara& /eguan temblndole las manos& Tras la 'rimera +ora de 'uro caos# durante la cual nadie su'o# en realidad# eS'licar lo acontecido# la escena termin al fin 'or aclararse& )l mismo tiem'o .ue Martinson y /5edberg abandonaban la finca a las afueras de /QWbo y se 'onan en contacto con Hanson# la 'olica de Lund acuda a la discoteca de Linda oman# 'ues sos'ec+aba .ue +aba demasiadas 'ersonas 'ara el aforo del local& *n el absoluto desbaraQuste .ue se 'roduQo# Hanson malinter'ret las 'alabras de Martinson y crey .ue todos +aban abandonado la casa de ;yman& 3es'uBs# aun.ue demasiado tarde# com'rendi .ue Eolf ;yman +aba desa'arecido a tra5Bs de una 'uerta trasera .ue Bl +aba cometido la negligencia de no descubrir cuando lleg a la discoteca& Le 'regunt a un mando 'olicial dnde estaban los em'leados y su'o entonces .ue los +aban trasladado a la comisara de Lund 'ara interrogarlos& 3e modo .ue su'uso .ue ;yman se encontrara entre ellos& )simismo# dio 'or sentado .ue no tena sentido .ue 'ermaneciese en Lund 'or ms tiem'o& 3e modo .ue em'rendi el camino de regreso a Rstad con el con5encimiento de .ue la casa de /QWbo estaba 5aca desde +aca ms de una +ora& Pero# mientras tanto# Iallander yaca en el suelo dis'arando contra las lm'aras# dando carreras 'or el Qardn y matando al 'obre 'erro# +asta conseguir +erir a Eolf ;yman con un tiro en el costado& Ra en Rstad# Iallander 'ens en 5arias ocasiones .ue# en realidad# debera +aber montado en clera& Pero# en el fondo# no su'o con5enir consigo mismo a .uiBn deba cul'ar& Todo +aba sido una desafortunada sucesin de malentendidos .ue 'oda +aber terminado muy mal# con algo ms .ue un 'erro muerto& ;o +aba sido as# 'ero 'oco +aba faltado& *Ha& un tiempo para !i!ir & otro tiempo para morir.# record 'ara s& ).uella sentencia lo +aba acom'aCado desde .ue lo acuc+illaran en MalmW# +aca ya muc+os aCos& *n esta ocasin y una 5eL ms# +aba estado cerca& Eydberg entr en el comedor& [Eolf ;yman sobre5i5ir [anunci[& Le diste en un sitio ideal& ;o le .uedar la menor secuela& /egJn los mBdicos# 'odrs +ablar con Bl maCana mismo& [O/abesP# 'odra +aber fallado igual .ue acertB& ( +aberle dado en mitad de la frente& /oy un 'Bsimo tirador [se lament Iallander& [Como la mayora de los 'olicas [sentenci Eydberg& Iallander dio un sorbo al cafB +ir5iendo& [*stu5e +ablando con ;yberg ['rosigui Eydberg[& /egJn Bl# el arma 'uede coincidir con la utiliLada en los asesinatos de las +ermanas *ber+ardsson y de Holm& Por cierto# +an encontrado el coc+e de Holm& *staba estacionado en una calle del centro de /QWbo Lo ms 'robable es .ue el 'ro'io ;yman lo deQase all& [*n fin# +emos resuelto una 'arte [ataQ Iallander[& Pero aJn no tenemos ni idea de lo .ue se oculta tras todo este asunto& Eydberg no tena# desde luego# ninguna res'uesta .ue ofrecer&

)Jn tardaran 5arias semanas en com'render la totalidad del misterio& /in embargo# cuando ;yman em'eL a +ablar# la 'olica descubri una organiLacin bien articulada .ue se dedicaba a introducir en /uecia grandes cantidades de estu'efacientes& Las +ermanas *ber+ardsson +aban sido un eScelente camuflaQe 'ara ;yman& *llas se encargaban de 're'arar la 5a de rece'tores en *s'aCa# donde la droga# originaria de CentroamBrica y )sia# entraba oculta en embarcaciones 'es.ueras& Holm era el camello de ;yman& *n algJn momento .ue nunca llegaron a determinar# Holm y las +ermanas *ber+ardsson decidieron unirse en su codicia y retar a ;yman& *n cuanto Bste com'rendi lo .ue suceda# se 5eng& )l mismo tiem'o# se 'roduQo el accidente del a5in& La droga se +aba trans'ortado +asta el norte de )lemania desde Marbella& 3es'uBs# los 5uelos nocturnos comenLaron a 'artir de una 'ista de aterriLaQe 'ri5ada situada en Kiel& )ll 5ol5a siem're la aerona5e# sal5o en a.uella Jltima ocasin# en .ue se estrell& La comisin .ue in5estigaba el siniestro no logr establecer con eSactitud la causa real del accidente& Pero +aba mJlti'les indicios de .ue el mal estado del a'arato +aba +ec+o inter5enir 5arios factores a un tiem'o& Iallander dirigi 'ersonalmente el 'rimer interrogatorio de ;yman# 'ero se 5io obligado a deQarlo cuando dos nue5os asesinatos lo reclamaron en su 'uesto de in5estigador& Pese a todo# Bl +aba com'rendido desde el 'rinci'io .ue ;yman no era# en modo alguno# la cima de la 'irmide .ue Bl +aba 'lasmado en su bloc& TambiBn ;yman tena Qefes# 'atrocinadores# +ombres in5isibles .ue# tras la fac+ada de ciudadanos intac+ables# trabaQaban 'ara .ue el fluQo de narcticos .ue entraba en /uecia no se 5iese interrum'ido& Iallander 'ensaba a menudo en las 'irmides& R en la cima a la .ue su 'adre +aba intentado tre'ar& R crea .ue a.uel afn 'or alcanLar la cima tambiBn 'oda ser un smbolo de su trabaQo& ;unca lograba llegar& /iem're +aba gente .ue se encontraba tan 'or encima# tan inaccesible# .ue Qams le daban alcance& Pero a.uella maCana# la del < de enero# Iallander no senta ms .ue un 'rofundo agotamiento& ) las cinco y media de la madrugada no 'udo ms y# sin des'edirse ms .ue de Eydberg# se marc+ al a'artamento de la calle de Mariagatan& /e dio una duc+a y se meti en la cama# aun.ue no 'udo conciliar el sueCo +asta des'uBs de +aberse tomado un somnfero .ue +all en un 5ieQo frasco guardado en el armario del baCo& Pero entonces no des'ert +asta las dos de la tarde& *l resto del da lo 'as en la comisara y en el +os'ital& QWrk a'areci y felicit a Iallander 'or su inter5encin# 'ero el ins'ector no res'ondi& ) su Quicio# la mayor 'arte de lo .ue +aba +ec+o estaba mal& Haba sido su suerte y no su +abilidad lo .ue# en Jltima instancia# les +aba 'ermitido atra'ar a Eolf ;yman& 3es'uBs# celebr su 'rimera entre5ista con ;yman en el +os'ital& *l +erido estaba 'lido# 'ero conser5aba la entereLa& Iallander es'eraba .ue se negase a +ablar# sin embargo# res'ondi a buena 'arte de las 'reguntas .ue le +iLo& [OR las +ermanas *ber+ardssonP ['regunt antes de concluir el interrogatorio& Eolf ;yman sonri& [3os 5ieQas a5ariciosas [defini ;yman[& )tradas 'or la circunstancia de .ue# un da# alguien entr cabalgando en sus insulsas 5idas y las 'erfum de a5entura& [*so no 'arece muy 'robable [obQet Iallander[& *s un 'aso demasiado grande& [ ueno# )nna *ber+ardsson +aba lle5ado una 5ida bastante disoluta en su Qu5entud& *milia era la .ue la mantena a raya& Pero tal 5eL ella# en el fondo# +abra .uerido +acer lo

mismo& O>uB sabemos de las 'ersonas# en realidadP /al5o .ue tienen 'untos dBbiles# .ue son los .ue debemos localiLar& [R Ocmo las conocisteP La res'uesta sor'rendi al ins'ector& [Dn da .ue fui a com'rar una cremallera& Fue una B'oca de mi 5ida en la .ue me arreglaba la ro'a yo mismo& )l 5erlas# tu5e a.uella idea descabellada: ellas 'odran serme Jtiles# como un escudo& [OR des'uBsP [*m'ecB a acudir a la mercera a com'rar bobinas y les +ablaba de mis 5iaQes 'or todo el mundo& R de lo fcil .ue 'oda ser ganar dinero& R de lo corta .ue era la 5ida&&& Pero .ue nunca era demasiado tarde# claro& R notB .ue me 'restaban atencin& [OR .uB msP Eolf ;yman se encogi de +ombros& [Dn buen da# les +ice una 'ro'uesta# como suele decirse# irresistible& Iallander deseaba seguir 'reguntando# 'ero# de 'ronto# ;yman ya no estaba tan dis'uesto a contestar& *l ins'ector cambi de tema& [OR HolmP [Tan codicioso como ellas& R dBbil& 3emasiado necio 'ara com'render .ue Qams lograra engaCarme& [OCmo su'iste .ue 'laneaban +acerloP Eolf ;yman neg con 5e+emencia& [*so no 'ienso contrtelo [sentenci terminante& Iallander 5ol5i 'aseando a la comisara# donde se celebraba una rueda de 'rensa en la .ue# con gran ali5io 'or su 'arte# no tu5o .ue 'artici'ar& Cuando entr en su des'ac+o# +all un 'a.uete sobre la mesa& )lguien +aba deQado sobre Bl una nota en la .ue eS'licaba .ue lle5aba 5arios das en rece'cin# 'or error& Iallander 5io .ue 'roceda de /ofa# ca'ital de ulgaria# y su'o enseguida .uB guardaba en su interior& Haca ya 5arios meses +aba 'artici'ado en un congreso de la 'olica en Co'en+ague en el .ue trab amistad con un colega bJlgaro .ue com'arta su interBs 'or la 'era& Iallander abri el 'a.uete# .ue contena un disco: La 'ra!iata# con Maria Callas& Tras redactar un borrador de su 'rimera entre5ista con Eolf ;yman# se marc+ a casa& Pre'ar algo de comer y se ec+ a dormir unas +oras& Pens .ue debera llamar a Linda# 'ero no lo +iLo& Por la noc+e# escuc+ el disco .ue le +aba llegado desde ulgaria# mientras 'ensaba .ue lo .ue ms necesitaba en a.uellos momentos era unos das de descanso& Hacia las dos de la maCana# se fue a la cama y se durmi& La llamada se registr en la comisara de Rstad a las cinco y trece minutos del 8 de enero& La atendi un agente eS+austo .ue +aba estado de guardia casi sin descanso desde la noc+e de fin de aCo& *l agente escuc+ la 5oL balbuciente mientras 'ensaba .ue se tratara sin duda de un anciano 'erturbado& Pero algo llam# 'ese a todo# su atencin y em'eL a +acer 'reguntas& Dna 5eL concluida la con5ersacin# no se lo 'ens demasiado antes de marcar un nJmero .ue conoca de memoria& Cuando el telBfono arranc a Iallander de su sueCo# Bste se encontraba disfrutando de una ensoCacin ertica&

Mir el reloQ al tiem'o .ue descolgaba el auricular& MDn accidente de coc+eN# 'ens& M*l coc+e 'atin y alguien conduca demasiado de'risa& )lgunos muertos& ( bien alguna bronca con los inmigrantes .ue entran en el transbordador matutino de Polonia&N Finalmente# tu5o .ue incor'orarse 'ara 'oder res'onder& )l 'egar el auricular contra la meQilla# sinti la barba como alfileres& [UIallanderV [res'ondi& [*s'ero no +aberte des'ertado& [;o# estaba des'ierto& MOPor .uB mentimosPN# se 'regunt& MOPor .uB no le +abrB dic+o la 5erdadP O>ue lo .ue ms deseo en estos momentos es 5ol5er al sueCo 'ara dar alcance a la imagen +uidiLa de una muQer desnudaPN [Yers# 'ensB .ue deba llamarte& Dn agricultor llamado ;ystrWm# de Lenar'# acaba de llamar& /egJn me diQo# +a encontrado a una muQer amarrada y tendida en el suelo# y tambiBn +aba un cad5er& Iallander intent recordar dnde estaba Lenar': no muy leQos de Mars5ins+olm# en una Lona demasiado abru'ta 'ara el 'aisaQe +abitual en *scania& [Pareca serio& R 'ensB .ue sera meQor llamarte& [O>uiBn est dis'onible en estos momentosP [Peters y ;orBn estn buscando a un suQeto .ue +a roto una de las cristaleras del +otel Continental& O>uieres .ue los llameP [3iles .ue se diriQan al cruce situado entre KadesQW y KatslWsa y .ue me es'eren all& 3ales la direccin a ellos& OCundo recibiste la llamadaP [Hace escasos minutos& [OR ests seguro de .ue no era un borrac+oP [;o me lo 'areci& Iallander se le5ant y se 5isti& *l re'oso .ue tanto necesitaba 'areca no concedBrsele# 'or a+ora& Ra en su 5e+culo# 'as 'or delante del nue5o +i'ermercado de muebles .ue se alLaba Qunto a uno de los accesos a la ciudad y adi5in la negrura del mar al otro lado& *l cielo a'areca cargado de nubes& MPronto 5endrn las tormentas de nie5eN# augur& MTarde o tem'rano# se nos 5endrn encima&N 3es'uBs intent concentrarse en el es'ectculo .ue lo aguardaba& *l coc+e de 'olica lo es'eraba Qunto al des5o +acia KadesQW& )Jn no +aba amanecido&