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Le moment Ricur de lopration historiographique

Franois Dosse

Texte publi in Vingtime sicle, revue dhistoire, n 69, janvier-mars 2001, p. 137-152.

Abstract!:
Loccasion est enfin offerte la communaut historienne dun vrai dialogue avec la philosophie grce la publication de cet ouvrage majeur de Paul Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli. Ce nest pas la premire fois que Ricur tente ce dialogue avec les historiens puisque sa premire intervention dans ce domaine remonte un demi-sicle. Elle ft peu entendu en un temps, les annes cinquante, peu propice aux pistmologies mtisses. Sa trilogie sur le temps parue entre 1983 et 1985, Temps et Rcit eut un peu plus dchos, mais elle fut pour lessentiel tenue en lisire, considre comme uvre pour philosophes. Cette fois, en ce !temps des doutes! et dinterrogation des historiens sur les notions quils utilisent au quotidien!dans leur pratique : la vrit, la causalit, la mmoire, le rcit, le temps, le moment semble venu de prendre la dimension de lapport de Ricur la discipline historique, dautant quil a fait, avec la rigueur quon lui connat bien, le dtour par les travaux des historiens daujourdhui dont il sest fait le lecteur attentif.

On le sait, le dialogue entre philosophie et histoire a longtemps t un dialogue de sourds, surtout en France o les historiens, fiers de leur mtier, tournent davantage leurs regards du ct des sciences sociales !surs! que du ct de la philosophie qui nvoque que dfiance, du fait du refus de toute philosophie de lhistoire et mfiance compte-tenu de la position de matrise occupe traditionnellement par le philosophe qui, en ces bois, rgne en matre. Pourtant, lopportunit se prsente dun possible change grce un certain nombre de facteurs nouveaux. En premier lieu, la crise de lhistoricit (crise du futur) traverse par un monde occidental alangui, en mal de projet et souvent rduit une compulsion de rptition sous la forme dune vritable fivre commmorative. En second lieu, le recours de plus en plus pressant aux historiens de la part dune socit qui a tendance confondre les rles du tmoin, de lexpert, du juge et de lhistorien!; ce dernier ressent un imprieux besoin de clarification. Par ailleurs, avec la perte de la valeur structurante des grands schmas dexplication historique que sont le fonctionnalisme, le structuralisme, le marxisme, tous les ismes qui avaient tendance sriger

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comme lectures grillagres exclusives du rel, est venu le temps des doutes et la possible entre de lhistorien dans un ge rflexif, celui de linterrogation sur la signification de lopration historiographique. Cest dans ces circonstances favorables que parat le matre-ouvrage de Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli1 qui est un vnement au sens fort de la surprise que suscite cet arolithe tomb sur le territoire de lhistorien et de la rponse clairante quil donne aux exigences du moment. Le contrat de vrit Ricur recherche depuis longtemps dialoguer avec lhistoire et les historiens puisque sa premire intervention dans ce domaine date de 1952. Il montre, l'occasion d'une communication aux Journes pdagogiques de coordination entre l'enseignement de la philosophie et celui de l'histoire que l'histoire relve d'une pistmologie mixte, d'un entrelacement d'objectivit et de subjectivit, d'explication et de comprhension. Dialectique du mme et de l'autre loign dans le temps, confrontation entre le langage contemporain et une situation rvolue !le langage historique est ncessairement quivoque 2!. Considrant la ncessaire prise en compte de l'vnementiel, du contingent ainsi que du structural, des permanences, Paul Ricur dfinit la fonction de l'historien, la justification de son entreprise comme tant celle de l'exploration de ce qui relve de l'humanit : !Ce rappel sonne quelquefois comme un rveil quand l'historien est tent de renier son intention fondamentale et de cder la fascination d'une fausse objectivit : celle d'une histoire o il n'y aurait plus que des structures, des forces, des institutions et non plus des hommes et des valeurs humaines3.! Ricur intervient donc trs tt sur le chantier de l'historien pour montrer quel point l'historien se situe en tension entre l'objectivit ncessaire de son objet et sa subjectivit propre. Bien avant que Rancire n'en appelle la rconciliation de l'historien avec son objet en l'invitant ne pas cder aux sirnes qui l'incitent rgulirement l'euthanasie 4, Ricur ne disait pas autre chose. Il rcuse notamment la fausse alternative, qui va devenir de plus en plus prgnante dans l'opration historiographique, entre l'horizon d'objectivation, avec son ambition scientiste, et la perspective subjectiviste avec sa croyance en une exprience de l'immdiatet quant la capacit procder la rsurrection du pass. L'objet est de montrer que la pratique historienne est une pratique en tension constante entre une objectivit jamais incomplte et la subjectivit d'un
- Paul Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli, Le Seuil, 2000. - Paul Ricur, "Objectivit et subjectivit en histoire", (dc. 1952), repris dans Histoire et Vrit, Paris, Le Seuil, 1955, p. 30. 3 - Ibid., p. 43. 4 - Jacques Rancire, Les noms de lhistoire, Le Seuil, 1992.
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regard mthodique qui doit se dprendre d'une partie de soi-mme en se clivant entre une bonne subjectivit, "le moi de recherche" et une mauvaise, "le moi pathtique". Tout l'effort de Ricur, dans ce domaine comme dans d'autres, est de dmontrer que les voies de passage de la recherche de vrit sont celles de dtours ncessaires et rigoureux. L'histoire procde par rectifications qui relvent d'un mme esprit !que la rectification que reprsente la science physique par rapport au premier arrangement des apparences dans la perception et dans les cosmologies qui lui restent tributaires 5!. La place de l'historien est tout la fois en position d'extriorit par rapport son objet, en fonction de la distance temporelle qui l'en loigne, et en situation d'intriorit par l'implication de son intentionnalit de connaissance. Ricur rappelle les rgles qui rgissent ce contrat de vrit qui, depuis Thucydide et Hrodote, guide toute investigation historienne et fonde sa mthodologie. A ce premier niveau la subjectivit de rflexion se trouve implique dans la construction mme des schmas d'intelligibilit. Ricur fait cet gard preuve d'une lucidit remarquable, montrant qu'il n'est pas dupe de la diabolisation de l'cole mthodique contre laquelle s'est constitue l'cole des Annales, lorsqu'il revendique l'ascse objectiviste comme un stade ncessaire : !C'est prcisment cela l'objectivit : une uvre de l'activit mthodique. C'est pourquoi cette activit porte le beau nom de "critique" 6.! Ricur privilgie le souci analytique de dcomposition du pass en catgories d'intelligibilit, en sries distinctes, en qute de relations causales, en dductions logiques partant de la thorie. L'incompltude de l'objectivit historienne rend ncessaire une implication forte de la subjectivit plusieurs niveaux. En premier lieu, elle intervient par la notion mme de choix, explicite ou implicite, mais en tout tat de cause invitable de l'historien quant son ou ses objets d'analyse. L'historien procde un !jugement d'importance 7! qui prside la slection des vnements et de leurs facteurs. La thorie en amont de l'observation prvaut dans la slection opre. La subjectivit historienne intervient donc tout au long de sa qute au plan des schmas interprtatifs qui vont servir de grille de lecture. En second lieu, l'historien s'investit en tant que subjectivit par les liens de causalit qu'il met en exergue et sur ce plan la pratique historienne est le plus souvent nave. Ricur s'appuie cet gard sur l'effort mthodologique des historiens pour dissocier des causalits de divers ordres. En troisime lieu, la subjectivit historienne s'insre dans la distance historique qui oppose le mme l'autre. L'historien a ici pour tche de traduire, de nommer ce qui n'est plus, ce qui ft autre, en des termes contemporains. Il se heurte l une impossible adquation parfaite entre sa langue et son objet et cela le contraint un effort d'imagination pour assurer le transfert ncessaire dans un autre prsent que le sien et faire en
- Paul Ricur, !Objectivit et subjectivit en histoire!, op. cit., p. 24. - Ibid., p. 26. 7 - Ibid., p. 28.
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sorte qu'il soit lisible par ses contemporains. L'imagination historique intervient donc comme un moyen heuristique de comprhension. La subjectivit se trouve dans ce cas le passeur ncessaire pour accder l'objectivit. Enfin, une quatrime dimension rend la subjectivit incontournable, c'est l'aspect humain de l'objet historique : !Ce que l'histoire veut expliquer et comprendre en dernier ressort, ce sont les hommes 8.! Autant que par une volont d'explication, l'historien est anim par une volont de rencontre. Ce qui anime son souci de vridicit n'est pas tant de partager la foi de ceux dont il relate l'histoire, mais d'effectuer ce travail sur le pass, au sens quasi-psychanalytique de mise au travail, pour partir en qute de l'autre dans un transfert temporel qui est aussi !un transport dans une autre subjectivit 9!. La constitution de l'objectivit historienne pour mieux re-saisir l'outillage mental et le comportement des hommes du pass est donc le corrlt de la subjectivit historienne. Elle dbouche sur une intersubjectivit toujours ouverte de nouvelles interprtations, de nouvelles lectures. L'incompltude de l'objectivit historienne permet de laisser en dbat l'hritage historique aux gnrations futures dans une qute indfinie du sens. Elle ne permet pourtant pas n'importe quoi car grce la dissociation opre par Ricur entre le moi de recherche exalter et le moi pathtique dont il faut se dprendre, l'objectivit historienne passe de ses illusions logiques sa ncessaire dimension thique. Cette dimension vritative de lhistoire est un fil conducteur majeur de Ricur dans son dernier ouvrage. Elle constitue mme ce par quoi lhistoire se diffrencie dautres formes dcriture, dautres genres comme la fiction. A ce titre, Ricur dfinit une pistmologie de lhistoire dont lambition et le pacte avec ses lecteurs est datteindre le niveau de la vracit par lcriture. Le philosophe retrace le parcours de lopration historiographique luvre dans ses trois tapes constitutives. Il dfinit une premire tape par laquelle lhistoire fait rupture avec la mmoire lorsquelle objective les tmoignages pour les transformer en documents, les passant au crible de lpreuve de leur authenticit, discriminant grce aux rgles bien connues de la mthode de critique interne et externe des sources, le vrai du faux, chassant les diverses formes de falsifications. En cette phase, documentaire, lhistorien confront aux archives se pose la question de ce qui a effectivement eu lieu!: !Les termes vrai/faux peuvent tre pris lgitimement ce niveau au sens popprien du rfutable et du vrifiable La rfutation du ngationnisme se joue ce niveau 10.! Lhistorien est, ce stade, lcole du soupon dans ce travail dobjectivation e la trace afin de rpondre la confiance que lui accorde son lecteur. La preuve documentaire reste en tension entre la force de lattestation et lusage mesur de la contestation, du regard critique. Le
- Paul Ricur, Histoire et Vrit, op. cit., p. 31. - Ibid., p. 32. 10 - Paul Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. 227.
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second moment de lopration historiographique est celui que Ricur qualifie comme tant la tentative dexplication/comprhension. Ici Ricur se dissocie de Dilthey et de sa sparation entre ces deux niveaux indissociables et qui ne sont pas non plus assimils linterprtation qui est une notion plus vaste, dploye aux trois stades de lpistmologie historienne!: !En ce sens linterprtation est un trait de la recherche de la vrit en histoire qui traverse les trois niveaux!: cest de lintention mme de vrit de toutes les oprations historiographiques que linterprtation est une composante 11.! Lhistorien approfondit alors lautonomie de sa dmarche par rapport la mmoire en se posant la question du !pourquoi!?!, mobilisant les divers schmes dintelligibilit sa disposition. Il dconstruit la masse documentaire pour la mettre en sries cohrentes signifiantes!: ici des phnomnes supposs dordre conomique, l politique ou religieux Il modlise dans la mesure du possible pour tester ses outils interprtatifs. Ricur traverse ce niveau le paysage historiographique actuel marqu par le double tournant pragmatique qui privilgie ltude des pratiques constitutives du lien social et interprtatif, en se fondant sur la pluralisation des temporalits et des variations des chelles danalyse dune discipline, lhistoire, dont lhorizon est de rendre compte et de comprendre les changements 12. Il prend surtout appui sur ceux quil qualifie comme des !matres de rigueur!!: Michel Foucault, Michel de Certeau et Norbert Elias
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et retrouve les jeux dchelles

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comme ide-force pour

sortir de la fausse alternative qui a longtemps structur le milieu des historiens entre les tenants de lvnements et ceux de la longue dure. Il prend appui dans cette dmonstration sur les travaux de la micro-storia et sur ceux de Bernard Lepetit sur la structuration des pratiques sociales et leurs reprsentations 15. Le troisime niveau de lopration historiographique est celui de la reprsentation historienne au cours de laquelle lcriture devient le niveau majeur. Elle tait dj au principe de la discipline comme lavait dj peru Platon dans le Phdre avec linvention de lcriture comme pharmakon, la fois remde par rapport la mmoire, protgeant de loubli et en mme temps poison dans la mesure o elle risque de se substituer leffort de mmoire. Cest bien au plan de lcriture que se situe lhistoire dans ses trois phases, mais plus que jamais dans cette ambition ultime deffectuation de lacte dcriture de lhistorien lui-mme. Sur ce plan, Ricur rejoint une nouvelle fois Michel de Certeau pour analyser les composantes de cette activit scripturaire 16. Mais Ricur vite tout enfermement de lcriture dans la seule strate discursive et accordre une
- Ibid., p. 235. - Voir Franois Dosse, Lempire du sens, lhumanisation des sciences humaines, La Dcouverte, 1995!; rd. La Dcouverte-poche, 1997. 13 - Paul Ricur, La mmoire, lhistoire,loubli, op. cit., p. 253-266. 14 - Jacques Revel, dir., Jeux dchelles, EHESS-Gallimard-Seuil, 1996. 15 - Bernard Lepetit dir., Les formes de lexprience, Albin Michel, 1995. 16 - Michel de Certeau, Lcriture de lhistoire, Gallimard, 1975.
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place nodale un concept dj utilis dans Temps et Rcit qui est celui de reprsentance 17. Par l!, il entend la cristallisation des attentes et apories de lintentionnalit historienne. La reprsentance est la vise de la connaissance historique elle-mme place sous le sceau dun pacte selon lequel lhistorien se donne pour objet des personnages, des situations ayant exist avant quil nen soit fait rcit. Cette notion se diffrencie donc de celle de reprsentation dans la mesure o elle implique un vis--vis du texte, un rfrent que Ricur qualifie de lieutenance du texte historique. Par ce concept de reprsentance, Ricur rend hommage lapport des narrativistes et en mme temps il met en garde contre lindistinction pistmologique entre fiction et histoire, rappelant lexigence vritative du discours historique. L'attention aux procdures textuelles, narratives, syntaxiques par lesquelles l'histoire nonce son rgime de vrit conduit se rapproprier les acquis des travaux de toute la filiation narratologiste particulirement dveloppe dans le monde anglo-saxon et connue en France grce Ricur. Le dveloppement des thses narrativistes s'est en effet nourri du linguistic turn, de la critique du modle nomologique et de la prise en compte du rcit comme gisement de savoir, comme dploiement de ressources d'intelligibilit. Les narrativistes ont ainsi permis de montrer la manire dont le mode de rcit a valeur explicative, ne serait-ce que par l'utilisation constante de la conjonction de subordination : "parce que" qui recouvre et confond deux fonctions distinctes, la conscution et la consquence. Les liens chronologiques et les liens logiques sont ainsi affirms sans tre problmatiss. Or il convient de dsimbriquer ce mot de passe, le "parce que" l'usage disparate. C'est ce travail sur les capacits explicatives propres au rcit qu'a men le courant narrativiste. William Dray a ainsi montr, ds les annes cinquante, que l'ide de cause doit tre disjointe de l'ide de loi 18. Il a dfendu un systme causal irrductible un systme de lois, critiquant la fois ceux qui pratiquent cette rduction et ceux qui excluent toute forme d'explication. Un peu plus tard, Georg Henrik Von Wright prconise un modle mixte fond sur une explication dite quasicausale 19 comme la plus approprie pour l'histoire et pour les sciences humaines en gnral. Les relations causales sont, selon lui, troitement relatives leur contexte et l'action qui y est implique. S'inspirant des travaux d'Elisabeth Anscombe, il privilgie les relations intrinsques entre les raisons de l'action et l'action elle-mme. Von Wright oppose alors la connexion causale non logique, purement externe, portant sur les tats de systme et la connexion logique rapporte aux intentions et prenant une forme tlologique. Le lien entre ces deux niveaux htrognes se situe dans les traits configurants du rcit : !Le fil conducteur, selon moi, c'est l'intrigue, en tant

- Paul Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. 359-369. - William Dray, Laws and Explanation in History, Oxford University Press, 1957. 19 - Georg Henrik Von Wright, Explanation and Understanding, Routledge et Kegan, 1971.
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que synthse de l'htrogne 20!. Arthur Danto dcle de son ct les diverses temporalits l'intrieur du rcit historique et remet en question l'illusion d'un pass comme entit fixe par rapport laquelle le regard de l'historien seul serait mobile. Il distingue au contraire trois positions temporelles internes la narration 21. Le domaine de l'nonc implique dj deux positions diffrentes : celle de l'vnement dcrit et celle de l'vnement en fonction duquel il est dcrit. Il faut encore ajouter le plan de l'nonciation qui se situe une autre position temporelle, celle du narrateur. La consquence pistmologique d'une telle diffrentiation temporelle fait figure de paradoxe de la causalit puisqu'un vnement ultrieur peut faire apparatre un vnement antrieur en situation causale. Par ailleurs, la dmonstration de Danto revient considrer comme indistincts explication et description, l'histoire tant d'un seul tenant, selon son expression. Certains sont alls encore plus loin comme Hayden White dans la perspective de construction d'une potique de l'histoire 22, en prsupposant que le registre de l'historien n'est pas fondamentalement diffrent de celui de la fiction au plan de sa structure narrative. L'histoire serait donc d'abord criture, artifice littraire. Hayden White situe la transition entre le rcit et l'argumentation dans la notion de mise en intrigue. Ricur est donc trs proche de ces thses. Il salue d'ailleurs chez les narrativistes deux acquis majeurs. En premier lieu, ils font la dmonstration que !raconter, c'est dj expliquer (...) Le "l'un par l'autre" qui, selon Aristote, fait la connexion logique de l'intrigue, est dsormais le point de dpart oblig de toute discussion sur la narration historique 23!. En second lieu, la diversification et hirarchisation des modles explicatifs, les narrativistes ont oppos la richesse des ressources explicatives internes au rcit. Cependant, et malgr ces deux avances dans la comprhension de ce qu'est un discours historien, Ricur ne suit pas les thses les plus radicales des narrativistes lorsqu'elles postulent l'indistinction entre histoire et fiction. Malgr leur proximit, il subsiste une coupure pistmologique qui est fonde sur le rgime de vridicit propre au contrat de l'historien par rapport au pass. L'attention aux rgimes de discours implique de rentrer dans cette zone d'indtermination afin de ressaisir comment se fabriquent les rgimes de vrit et quel est le statut de l'erreur, le caractre incommensurable ou non des diverses assertions qui se donnent comme scientifiques. Ricur ne suit donc pas la tentative dconstructrice de Michel Foucault et de Paul Veyne qui s'inspire de Nietzsche et prne une simple gnalogie des interprtations qui recouvrirait les faits historiques. A la formule provocatrice de Roland Barthes selon laquelle "le fait n'a jamais qu'une
- Paul Ricur, Temps et Rcit, tome 1, Le Seuil, 1983, p. 202. - Arthur Danto, Analytical Philosophy of History, Cambridge University Press, 1965. 22 - Hayden White, Metahistory : The Historical Imagination in Nineteenth-Century Europe, The Johns Hopkins University Press, 1973. 23 - Paul Ricur, Temps et Rcit, tome 1, op. cit. p. 251.
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existence linguistique", il oppose ce qu'il qualifie tre un "quadrilatre du discours" : le locuteur qui prend en compte la parole singulire comme vnement!; l'interlocuteur qui renvoie au caractre dialogique du discours!; le sens qui est le thme du discours, et enfin la rfrence qui renvoie ce dont on parle, une extriorit du discours.

Le rcit!: gardien du temps

Lexigence de penser l'intrieur de la tension entre extriorit et intriorit, entre une pense du dehors et du dedans, a incit Ricur chercher dpasser les diverses apories de la dmarche purement spculative de la temporalit. Penser l'articulation du clivage entre un temps qui doit apparatre et un temps qui est conu comme condition des phnomnes est l'objet de la trilogie qu'il publie sur l'histoire au milieu des annes quatre-vingt . Paul Ricur reprend, en l'largissant, sa rflexion sur les rgimes d'historicit conus comme tiers-temps, tiers discours pris en tension entre la conception purement cosmologique du mouvement temporel et une approche intime, intrieure du temps. Aristote oppose l'identification platonicienne du temps avec les rvolutions des corps clestes, une dissociation entre la sphre des changements, localisable, propre au monde sublunaire et d'autre part un temps immuable, uniforme, simultanment le mme partout. L'univers aristotlicien est donc ainsi soustrait au temps. Seulement, Aristote se heurte au paradoxe d'un temps qui n'est pas le mouvement et dont le mouvement est une des conditions : !Il est donc clair que le temps n'est ni le mouvement, ni sans le mouvement 24.! Aristote ne parvient pas trouver de connexion entre le temps mesur par le Ciel la manire d'une horloge naturelle et le constat que les choses et les hommes subissent l'action du temps. Il reprend d'ailleurs son compte le dicton selon lequel !le temps consume, que tout vieillit sous l'action du temps 25!. A ce versant cosmologique du temps s'oppose le versant psychologique, intime, selon saint-Augustin qui pose frontalement la question : !Qu'est-ce que le temps ? Si personne ne me le demande, je le sais ; mais si on me le demande et que je veuille l'expliquer, je ne le sais plus 26.! Il part du paradoxe selon lequel si le pass n'est plus et le futur pas encore, comment saisir ce que peut tre le temps ? Saint-Augustin rpond en se tournant vers le prsent, un prsent largi une temporalit large qui englobe la mmoire des choses passes et l'attente des choses futures : !Le
- Aristote, Physique IX (219 a 2), cit par Paul Ricur, Temps et Rcit, 1985, tome 3, Points-Seuil, p. 26. - Ibid., (221 a 30-221 b), p. 33. 26 - Saint-Augustin, Les Confessions, Livre XI, chap. XIV, Garnier-Flammarion, 1964, p. 264.
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prsent du pass, c'est la mmoire, le prsent du prsent, c'est la vision, le prsent du futur, c'est l'attente 27.! Il n'y a donc pour saint-Augustin de futur et de pass que par le prsent. Cette antinomie entre temps cosmologique et temps intime n'est pas rsolue par la spculation philosophique comme le montre Ricur propos de la reprise de la confrontation qui oppose cette fois les thses de Kant celles de Husserl, et aboutit une aporie comparable : !Phnomnologie et critique n'empruntent l'une l'autre que sous la condition de s'exclure l'une l'autre 28.! Entre le temps cosmique et le temps intime se situe le temps racont de l'historien. Il permet de reconfigurer le temps au moyen de connecteurs spcifiques. Ricur place donc le discours historique dans une tension qui lui est propre entre identit narrative et ambition de vrit. La potique du rcit apparat comme la manire de dpasser les apories de l'apprhension philosophique du temps. Ricur prfre cet gard la notion de refiguration celle de rfrence car il est question de redfinir la notion mme de "ralit" historique partir des connecteurs propres au tiers-temps historique, le plus souvent utiliss par les historiens de mtier sans problmatisation. Parmi ces connecteurs, on retrouve en effet des catgories familires l'historien : celui de !temps calendaire est le premier pont jet par la pratique historienne entre le temps vcu et le temps cosmique 29!. Il se rapproche du temps physique par sa mesurabilit et il emprunte au temps vcu. Le temps calendaire !cosmologise le temps vcu! et !humanise le temps cosmique 30!. La notion de gnration, devenue une catgorie d'analyse essentielle aujourd'hui, est considre par Ricur comme une mdiation majeure de la pratique historienne qui permet aussi, comme l'a montr Dilthey, d'incarner cette connexion entre temps public et temps priv. La notion de gnration permet d'attester la dette, au-del de la finitude de lexistence, par-del la mort qui spare les anctres des contemporains. Il y a enfin la notion de trace qui a pris ce point de l'ampleur aujourd'hui que Carlo Ginzburg conoit un nouveau paradigme diffrent du paradigme galilen et qu'il dfinit comme celui de la trace indiciaire 31. Objet usuel de l'historien, la notion de trace, matrialise par les documents, les archives, n'en est pas moins nigmatique et essentielle pour la reconfiguration du temps. Ricur emprunte l'expression de signifiance de la trace Emmanuel Lvinas 32 en tant que drangement d'un ordre, signifiant sans faire apparatre. Mais il inscrit aussi la notion de trace dans son lieu historique. Cette notion est utilise dans la tradition historique depuis dj longtemps puisqu'on la retrouve
- Ibid., chap. XX, p. 269. - Paul Ricur, Temps et Rcit, tome 3, op. cit., p. 106. 29 - Ibid., p. 190. 30 - Ibid., p 197. 31 - Carlo Ginzburg, !Traces, racines dun paradigme indiciaire!, in Mythes, emblmes, traces, Flammarion, 1989, p. 139180. 32 - Emmanuel Lvinas, !La trace!, Humanisme de lautre homme, Fata Morgana, 1972, p. 57-63.
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chez Seignobos tout comme chez Marc Bloch. Cette conception d'une science historique par traces correspond son pendant rfrentiel dans une ambivalence qui rsiste la clture du sens car le vestige est la fois plong dans le prsent et se trouve le support d'une signification qui n'est plus l. Cette notion de trace, tout la fois idelle et matrielle est aujourd'hui le ressort essentiel de la grande fresque dirige par Pierre Nora, celle des Lieux de Mmoire. Elle est ce lien indicible qui relie le pass un prsent devenu catgorie lourde dans la reconfiguration du temps par l'intermdiaire de ses traces mmorielles. Pierre Nora y voit une nouvelle discontinuit dans l'criture de l'histoire !qu'on ne peut appeler autrement qu'historiographique 33!. Cette rupture inflchit le regard et engage la communaut des historiens revisiter autrement les mmes objets au regard des traces laisses dans la mmoire collective par les faits, les hommes, les symboles, les emblmes du pass. Cette dprise/reprise de toute la tradition historique par ce moment mmoriel que nous vivons ouvre la voie une tout autre histoire. Ce vaste chantier ouvert sur l'histoire des mtamorphoses de la mmoire, sur une ralit symbolique la fois palpable et inassignable permet par sa double problmatisation de la notion d'historicit et de celle de la mmoire d'exemplifier ce tiers-temps dfini par Ricur comme pont entre temps vcu et temps cosmique. Il constitue le champ d'investigation de ce que Reinhart Koselleck qualifie comme notre espace d'exprience, soit ce pass rendu prsent. Il permet d'explorer l'nigme de la passit car l'objet mmoriel en son lieu matriel ou idel ne se dcrit pas en terme de simples reprsentations. Ricur signifie, et le projet de Pierre Nora n'est pas loin, que la passit d'une observation n'est pas par elle-mme observable, mais seulement mmorable. Il pose frontalement la question de ce qui fait mmoire. Insistant sur le rle des vnements fondateurs et sur leur liaison avec le rcit comme identit narrative, Ricur ouvre la perspective historiographique actuelle dans laquelle l'entreprise de Pierre Nora s'inscrit comme monument de notre poque. La tentative des Annales dans les annes soixante-dix de rompre avec le rcit a t, selon Ricur, illusoire et contradictoire avec le projet historien. Fernand Braudel a dnonc le temps court renvoy l'illusoire par rapport aux permanences des grands socles de la go-histoire, la longue dure. Cependant, et Ricur l'a bien montr, les rgles de l'criture historienne l'ont empch de basculer dans la sociologie car la longue dure reste dure. Braudel, en tant qu'historien, restait tributaire de formes rhtoriques propres la discipline historique. Contrairement ses proclamations tonitruantes, il poursuivait lui aussi dans sa Thse la ralisation d'un rcit : !La notion mme d'histoire de longue dure drive de l'vnement

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- Pierre Nora, Les Lieux de mmoire, tome 3, vol. 1, Gallimard, 1993, p. 26.

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dramatique (...) c'est--dire de l'vnement-mis-en intrigue 34.! Certes, l'intrigue qui n'a plus pour sujet Philippe II, mais la Mditerrane, est d'un autre type, mais elle n'en reste pas moins une intrigue. La Mditerrane figure un quasi-personnage qui connat sa dernire heure de gloire au XVIe sicle avant que l'on assiste un basculement vers l'Atlantique et l'Amrique, moment au cours duquel !la Mditerrane en mme temps sort de la grande histoire 35!. La mise en intrigue s'impose donc tout historien, mme celui qui prend le plus de distance avec le rcitatif classique de l'vnementiel politico-diplomatique. La narration constitue donc la mdiation indispensable pour faire uvre historique et lier ainsi l'espace d'exprience et l'horizon d'attente : !Notre hypothse de travail revient ainsi tenir le rcit pour le gardien du temps, dans la mesure o il ne serait de temps pens que racont 36.! La configuration du temps passe par la narration de l'historien. La configuration historienne ainsi envisage se dplace entre un espace d'exprience qui voque la multiplicit des parcours possibles et un horizon d'attente qui dfinit un futur-rendu prsent, non rductible une simple drive de l'exprience prsente : !Ainsi espace d'exprience et horizon d'attente font mieux que de s'opposer polairement, ils se conditionnent mutuellement 37.! La construction de cette hermneutique du temps historique offre un horizon qui n'est plus tiss par la seule finalit scientifique, mais tendu vers un faire humain, un dialogue instituer entre les gnrations, un agir sur le prsent. C'est dans cette perspective qu'il convient de rouvrir le pass, de revisiter ses potentialits. Le prsent rinvestit le pass partir d'un horizon historique dtach de lui. Il transforme la distance temporelle morte en !transmission gnratrice de sens 38!. Le vecteur de la reconstitution historique se trouve alors au cur de l'agir, du rendre-prsent qui dfinit l'identit narrative sous sa double forme de la mmet (Idem) et de soi-mme (Ipsit). La centralit du rcit relativise la capacit de l'histoire enfermer son discours dans une explication close sur des mcanismes de causalit. Elle ne permet ni de revenir ! la prtention du sujet constituant matriser le sens!, ni de renoncer l'ide d'une globalit de l'histoire selon ses !implications thiques et politiques 39!.

- Paul Ricur, Temps et Rcit, tome 1, op. cit., p. 289. - Ibid., p. 297. 36 - Ibid., tome 3, p. 435. 37 - Ibid., p. 377. 38 - Ibid., p 399. 39 - Ibid., p. 488 et 489.
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Lvnement et ses mtamorphoses de sens

Entre sa dissolution et son exaltation, l'vnement, selon Ricur, subit une mtamorphose qui tient sa reprise hermneutique. Rconciliant l'approche continuiste et discontinuiste, Ricur propose de distinguer trois niveaux d'approche de l'vnement : !1. Evnement infra-significatif!; 2. Ordre et rgne du sens, la limite non-vnementiel!; 3. Emergence d'vnements supra-significatifs, sursignifiants 40.! Le premier emploi correspond simplement au descriptif de "ce qui arrive" et voque la surprise, le nouveau rapport l'institu. Il correspond d'ailleurs aux orientations de l'cole mthodique de Langlois et Seignobos, celui de l'tablissement critique des sources. En second lieu, l'vnement est pris l'intrieur de schmes explicatifs qui le mettent en corrlation avec des rgularits, des lois. Ce second moment tend subsumer la singularit de l'vnement sous le registre de la loi dont il relve, au point d'tre aux limites de la ngation de l'vnement. On peut y reconnatre l'orientation de l'cole des Annales. A ce second stade de l'analyse, doit succder un troisime moment, interprtatif, de reprise de l'vnement comme mergence, mais cette fois sursignifie. L'vnement est alors partie intgrante d'une construction narrative constitutive d'identit fondatrice (la prise de la Bastille) ou ngative (Auschwitz). L'vnement qui est de retour n'est donc pas le mme que celui qui a t rduit par le sens explicatif, ni celui infra-signifi qui tait extrieur au discours. Il engendre luimme le sens : !Cette salutaire reprise de l'vnement sursignifi ne prospre qu'aux limites du sens, au point o il choue par excs et par dfaut : par excs d'arrogance et par dfaut de capture 41.! Les vnements ne sont dcelables qu' partir de leurs traces, discursives ou non. Sans rduire le rel historique sa dimension langagire, la fixation de l'vnement, sa cristallisation s'effectue partir de sa nomination. La smantique historique permet de prendre en considration la sphre de l'agir et de rompre avec les conceptions physicalistes et causalistes. La constitution de l'vnement est tributaire de sa mise en intrigue. Elle est la mdiation qui assure la matrialisation du sens de l'exprience humaine du temps !au trois niveaux de sa prfiguration pratique, de sa configuration pistmique, et de sa reconfiguration hermneutique 42!. La mise en intrigue joue le rle d'oprateur, de mise en relation d'vnements htrognes. Elle se substitue la relation causale de l'explication physicaliste. L'hermneutique de la conscience historique situe l'vnement dans une tension interne entre deux catgories mta-historiques que repre Koselleck, celle d'espace d'exprience et celle d'horizon d'attente. Ces deux catgories permettent
- Paul Ricur, !Evnement et sens!, Raisons Pratiques, !Lvnement en perspective!, n 2, 1991, p. 51-52. - Ibid., p. 55. 42 - Jean-Luc Petit, !La construction de lvnement social!, Raisons Pratiques, n 2, op. cit., p. 15.
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une thmatisation du temps historique qui se donne lire dans l'exprience concrte, avec des dplacements significatifs comme celui de la dissociation progressive entre exprience et attente dans le monde moderne occidental. Le sens de l'vnement, selon Koselleck, est donc constitutif d'une structure anthropologique de l'exprience temporelle et de formes symboliques historiquement institues. Koselleck dveloppe donc !une problmatique de l'individuation des vnements qui place leur identit sous les auspices de la temporalisation, de l'action et de l'individualit dynamique 43!. Il vise donc un niveau plus profond que celui de la simple description en s'attachant aux conditions de possibilit de l'vnementialit. Son approche a le mrite de montrer l'oprativit des concepts historiques, leur capacit structurante et tout la fois structure par des situations singulires. Ces concepts, porteurs d'exprience et d'attente, ne sont pas de simples piphnomnes langagiers opposer l'histoire "vraie" ; ils ont !un rapport spcifique au langage partir duquel ils influent sur chaque situation et vnement ou y ragissent44!. Les concepts ne sont ni rductibles quelque figure rhtorique, ni simple outillage propre classer dans des catgories. Ils sont ancrs dans le champ d'exprience d'o ils sont ns pour subsumer une multiplicit de significations. Peut-on affirmer alors que ces concepts russissent saturer le sens de l'histoire jusqu' permettre une fusion totale entre histoire et langage ? Comme Ricur, Reinhart Koselleck ne va pas jusque-l et considre au contraire que les processus historiques ne se limitent pas leur dimension discursive : !L'histoire ne concide jamais parfaitement avec la faon dont le langage la saisit et l'exprience la formule 45.! C'est, comme le pense Ricur, le champ pratique qui est l'enracinement dernier de l'activit de temporalisation. Ce dplacement de l'vnementialit vers sa trace et ses hritiers a suscit un vritable retour de la discipline historique sur elle-mme, l'intrieur de ce que l'on pourrait qualifier de cercle hermneutique ou de tournant historiographique. Ce nouveau moment invite suivre les mtamorphoses du sens dans les mutations et glissements successifs de l'criture historienne entre l'vnement lui-mme et la position prsente. L'historien s'interroge alors sur les diverses modalits de la fabrication et de la perception de l'vnement partir de sa trame textuelle. Ce mouvement de revisitation du pass par l'criture historienne accompagne l'exhumation de la mmoire nationale et conforte encore le moment mmoriel actuel. Par le renouveau historiographique et mmoriel les historiens assument le travail de deuil d'un pass en soi et apportent leur contribution l'effort rflexif et interprtatif actuel dans les sciences humaines. Cette inflexion rcente rejoint cette dprise/reprise de toute la tradition historique entreprise par
- Louis Qur, !Evnement et temps de lhistoire!, Raisons Pratiques, op. cit., p. 267. - Reinhart Koselleck, Le futur pass. Contribution la smantique des temps historiques, EHESS, 1990, p. 264. 45 - Ibid., p. 195.
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Pierre Nora dans Les lieux de mmoire!et ouvre la voie une tout autre histoire : !Non plus les dterminants, mais leurs effets!;non plus les actions mmorises ni mme commmores, mais la trace de ces actions et le jeu de ces commmorations!; pas les vnements pour eux-mmes, mais leur construction dans le temps, leffacement et la rsurgence de leurs significations!; non le pass tel quil sest pass, mais ses remplois permanents, ses usages et ses msusages, sa prgnance sur les prsents successifs!; pas la tradition, mais la manire dont elle sest constitue et transmise 46.!

Lquation pass sur prsent!: un espace dexprience pour construire lhorizon dattente

En proie la mondialisation des informations, l'acclration de leur rythme, le monde contemporain connat une !extraordinaire dilatation de l'histoire, une pousse d'un sentiment historique de fond 47!. Cette prsentification a eu pour effet une exprimentation moderne de l'historicit. Elle impliquait une redfinition de l'vnementialit comme approche d'une multiplicit de possibles, de situations virtuelles, potentielles, et non plus comme l'accompli dans sa fixit. Le mouvement s'est empar du temps prsent jusqu' modifier le rapport moderne au pass. La lecture historique de l'vnement n'est plus rductible l'vnement tudi, mais envisage dans sa trace, situe dans une chane vnementielle. Tout discours sur un vnement vhicule, connote une srie d'vnements antrieurs, ce qui donne toute son importance la trame discursive qui les relie dans une mise en intrigue. Comme on peut le mesurer l'histoire du temps prsent n'engage pas seulement l'ouverture d'une priode nouvelle, le trs proche s'ouvrant au regard de l'historien. Elle est aussi une histoire diffrente, participant aux orientations nouvelles d'un paradigme qui se cherche dans la rupture avec le temps unique et linaire, et pluralisant les modes de rationalit. On a oppos l'histoire du temps prsent des arguments prsentant un certain nombre d'obstacles insurmontables. En premier lieu le handicap de la proximit ne permettrait pas de hirarchiser selon un ordre d'importance relatif dans la masse des sources disponibles. On ne peut, selon cette critique, dfinir ce qui relve de l'historique et ce qui tient de l'piphnomne. En second lieu, on lui reproche d'utiliser un temps tronqu de son futur. L'historien ne connat pas la destine temporelle des faits tudis alors que le plus souvent le sens ne se rvle que dans l'aprs-coup. A cet gard Ricur, qui inscrit son intervention dans le cadre d'une dfense de la
- Pierre Nora, Les lieux de mmoire, Gallimard, 1993, tome 3, vol. 1, p. 24. - Pierre Nora, !De lhistoire contemporaine au prsent historique!, Ecrire lhistoire du temps prsent, IHTP, 1993, p.45.
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lgitimit de l'histoire du temps prsent, attire l'attention sur les difficults d'une configuration inscrite dans la perspective d'une distance temporelle courte. Il prconise de distinguer dans le pass rcent : le temps inachev, le devenir en cours lorsque l'on en parle au milieu du gu, !ce qui constitue un handicap pour cette historiographie, c'est la place considrable des prvisions et des anticipations dans la comprhension de l'histoire en cours 48!, et d'autre part le temps cltur, celui de la Seconde guerre mondiale, de la dcolonisation, de la fin du communisme... et cet gard la date de 1989 devient une date intressante de clture qui permet de configurer des ensembles intelligibles une fois un certain cycle achev. A ces handicaps s'ajoute la loi des trente ans qui ne permet pas d'avoir accs dans l'immdiat aux archives. Il faut encore ajouter le manque de recul critique qui spcifie la dmarche historienne. Mais l'histoire du temps prsent a aussi la capacit de retourner plusieurs de ces inconvnients en avantages, comme le dmontre Robert Frank, le successeur de Franois Bdarida la direction de l'IHTP jusqu'en 1994 49. Le travail d'investigation sur de l'inachev contribue dfataliser l'histoire, relativiser les chanes causales qui constituaient les grilles de lecture, le prt--porter de l'historien. L'histoire du temps prsent est cet gard un bon laboratoire pour briser le fatalisme causal. En second lieu, mme si son maniement pose des problmes mthodologiques srieux, l'historien a la chance de pouvoir travailler sous contrle des tmoins des vnements qu'il analyse. Il dispose de sources orales qui sont un atout certain, mme si celles-ci sont manier avec prudence et avec une distance critique car elles sont !une source sur un temps pass et non pas, comme de nombreuses sources crites, contemporaine de l'vnement 50!. Cette interactivit entre l'historien confront son enqute de terrain, la manire du sociologue, place celui-ci en bonne position !pour faire une histoire objective de la subjectivit 51!. Cette histoire du temps prsent aura contribu renverser le rapport histoire/mmoire. L'opposition traditionnelle entre une histoire critique situe du ct de la science et une mmoire relevant de sources fluctuantes et en partie fantasmatiques est en voie de transformation. Alors que l'histoire perd une part de sa scientificit, la problmatisation de la mmoire conduit accorder une part critique l'approche de la notion de mmoire. Les deux notions se sont rapproches et la part des sources orales dans l'criture du temps prsent rend possible une histoire de la mmoire. Ce renversement a une valeur heuristique car il permet de mieux comprendre le caractre indtermin des possibles ouverts pour des acteurs d'un pass qui fut
- Paul Ricur, !Remarques dun philosophe!, in Ecrire lhistoire du temps prsent, op. cit., p. 38. - Robert Frank, !Enjeux pistmologiques de lenseignement de lhistoire du temps prsent!, in Lhistoire entre pistmologie et demande sociale, Actes de luniversit dt de Blois, sept. 1993, 1994, p. 161-169. 50 - Ibid., p.165. 51 - Ibid., p. 166.
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leur prsent. L'histoire du temps prsent modifie donc le rapport au pass, sa vision et son tude. L'historien du temps prsent inscrit l'opration historiographique dans la dure. Il ne limite pas son objet l'instant. Il doit faire prvaloir une pratique consciente d'elle-mme, ce qui interdit les navets frquentes devant l'opration historique. Inscrit dans le temps comme discontinuit, le prsent est travaill par celui qui doit l'historiciser par un effort pour apprhender sa prsence comme absence, la manire dont Michel de Certeau dfinissait l'opration historiographique. Cette dialectique est d'autant plus difficile raliser qu'il faut procder une dsintrication volontariste pour l'histoire du temps prsent, plus naturelle lorsqu'il est question d'un temps rvolu : !La question est de savoir si, pour tre historique, l'histoire du temps prsent ne prsuppose pas un mouvement semblable de chute dans l'absence, du fond duquel le pass nous interpellerait avec la force d'un pass qui fut nagure prsent 52.! On saisit ici quel point l'histoire du temps prsent est anime par des motivations plus profondes que celles d'un simple accs du plus contemporain. C'est la qute de sens qui guide ses recherches autant que le refus de l'phmre. Un sens qui n'est plus un telos, une continuit prconstruite, mais une raction !l'a-chronie contemporaine 53!. L'histoire du temps prsent se diffrencie donc radicalement de l'histoire classiquement contemporaine. Elle est en qute d'paisseur temporelle et cherche ancrer un prsent trop souvent vcu dans une sorte d'apesanteur temporelle. Par sa volont rconciliatrice, au cur du vcu, du discontinu et des continuits, l'histoire du prsent comme tlescopage constant entre pass et prsent permet !un vibrato de l'inachev qui colore brusquement tout un pass, un prsent peu peu dlivr de son autisme 54!. A larticulation entre lhistoire-vrit et la mmoire-fidlit

Trs proccup, de manire trs kantienne, dviter la dmesure et les divers modes de recouvrement quelle implique, Ricur sest depuis quatre cinq ans attach rflchir la dialectique propre aux rapports entre histoire et mmoire qui constitue un point sensible et parfois obsessionnel de notre fin de sicle, moment bilan des dsastres dun tragique XXe sicle. Cest cette rflexion qui le conduit cette somme quil livre en septembre 2000 aux lecteurs en gnral et aux historiens en particulier et qui participe, comme toujours chez lui, des proccupations citoyennes quil nonce demble louverture de son dernier ouvrage!: !Je reste
- Paul Ricur, !Remarque dun philosophe!, in Ecrire lhistoire du temps prsent, op. cit., p. 39. - Jean-Pierre Rioux, !Peut-on faire une histoire du temps prsent ?!, in Questions lhistoire des temps prsents, Complexe, 1992, p. 50. 54 - Ibid., p. 54.
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troubl par linquitant spectacle que donnent le trop de mmoire ici, le trop doubli ailleurs, pour ne rien dire de linfluence des commmorations et des abus de mmoire- et doubli. Lide dune politique de la juste mmoire est cet gard un de mes thmes civiques avous 55.! Ricur sattache bien distinguer deux ambitions de nature diffrente!: vritative pour lhistoire et de fidlit pour la mmoire, tout en montrant quune mfiance trop pousse vis-vis des mfaits de la mmoire conduirait sacraliser la posture historienne et linverse un recouvrement de lhistoire par la mmoire ferait limpasse sur le niveau pistmologique indispensable de lexplication/comprhension. Que serait une vrit sans fidlit ou encore une fidlit sans vrit se demande Ricur qui construit en premier lieu une phnomnologie de la mmoire. Ricur mobilise le logos grec pour rpondre lnigme initiale de la reprsentation du pass dans la mmoire. Platon sest pos la question du !quoi! du souvenir, rpondant dans le Thtte par lEikn ( limage-souvenir). Or, le paradoxe de lEikn est cette prsence lesprit dune chose absente, cette prsence de labsent. A cette premire approche, Aristote ajoute une autre caractristique de la mmoire avec le fait quelle porte la marque du temps, ce qui dfinit une ligne frontire entre limagination, le phantasme dun ct et la mmoire de lautre qui se rfre une antriorit, un !ayant t!. Mais quelles sont ces traces mmorielles!? Elles sont de trois ordres selon Ricur qui se tient, vigilant, distance des entreprises rductionnistes comme celle de Changeux et de son Homme neuronal
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pour lequel la logique corticale

expliquerait elle seule tous les comportements humains. Ricur prend soin de distinguer les traces mmorielles corticales, psychique et matrielles. Avec cette troisime dimension de la mmoire, celle des traces documentaires, nous sommes dj dans le champ dinvestigation de lhistorien. Elles constituent donc elles seules limbrication invitable de lhistoire et de la mmoire. Si la mmoire est sujette des pathologies des empchements, des rsistances comme la montr Freud, elle est aussi la proie de manipulations, de commandements. Elle peut cependant accder en certains cas des moments !heureux!, ceux de la reconnaissance. Cest le cas du souvenir involontaire dcrit par Proust, mais cela peut tre aussi lobjectif dune mmoire de rappel, dun travail de mmoire qui sapparente ce que Freud a dsign sous le vocable de travail de deuil. Or, ce petit miracle de la reconnaissance que permet la mmoire est par contre inaccessible lhistorien qui ne peut prtendre accder ce !petit bonheur! car son mode de connaissance est toujours mdi par la trace textuelle qui fait de son savoir un chantier jamais ouvert et indfini.

- Paul Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. I. - Voir le dbat Paul Ricur et Jean-Pierre Changeux dans Ce qui nous fait penser. La nature et la rgle, Odile Jacob, 1998.
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Si loubli, troisime terme, essentiel du triptyque de Ricur, constitue un double dfi lhistoire et la mmoire, Ricur distingue dans cette vritable boite noire ce qui est de lordre de la perte irrversible, que ce soit leffacement des traces corticales ou la perte de documents, et loubli de rserve qui est la condition mme de la mmoire, permettant la mise au travail de celle-ci. Cet oubli de rserve, offert au rappel, est un oubli qui prserve!: !Loubli revt une signification positive dans la mesure o layant-t prvaut sur le ntre-plus dans la signification attache lide du pass. Layant-t fait de loubli la ressource immmoriale offerte offerte au travail du souvenir 57.! Dans la guerre des mmoires que nous traversons et au cours de laquelle une rude concurrence oppose lhistoire la mmoire, Ricur intervient pour dire lindcidabilit de leurs relations!: !La comptition entre la mmoire et lhistoire, entre la fidlit de lune et la vrit de lautre, ne peut tre tranche au plan pistmologique 58.! Cette tension conduit Ricur sinterroger sur la dimension ontologique de notre condition historique comme tre de mmoire et dhistoire. Il reprend ses rflexions sur lhistorialit et sa confrontation avec les thses heideggriennes sur le temps. Ricur oppose cette fois une catgorie nouvelle celle de ltre-pour-la-mort de Heidegger qui a toujours suscit chez lui la plus vive dfiance. Il lui substitue la notion de ltre-en-dette comme lien possible entre passit et futurit. Cest un point majeur, le vritable fil rouge de sa dmonstration selon laquelle lavoir-t lemporte sur le rvolu. A ce titre, Ricur insiste!, et cest essentiel pour la communaut historienne, sur le fait que le pass existe encore dans le temps !feuillet! du prsent. Il retrouve l Janklvitch quil cite en exergue de son ouvrage!: !Celui qui a t ne peut plus dsormais ne pas avoir t!: dsormais ce fait mystrieux et profondment obscur davoir t est son viatique pour lternit!. Cest partir de cette insistance que mmoire et histoire peuvent tre confrontes comme deux pratiques, deux rapports au pass de ltre historique dans une dialectique du liement et du dliement. Dans la mesure o lhistoire est plus distante, plus objectivante, plus impersonnelle dans son rapport au pass, elle peut jouer un rle dquit afin de temprer lexclusivit des mmoires particulires. Elle peut ainsi contribuer, selon Ricur, transformer la mmoire malheureuse en mmoire heureuse, pacifie, en juste mmoire. Cest donc une nouvelle leon desprance que nous prodigue Ricur!: une remise en route du rapport entre pass, prsent et devenir constitutif de la discipline historique de la part dun philosophe qui rappelle les impratifs de lagir des historiens qui ont tendance se complaire dans le ressassement et les commmorations. Il signifie de nouveau aux historiens que leur travail vise !rendre nos attentes plus dtermines

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- Paul Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. 574. - Ibid., p. 648.

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et notre exprience plus indtermine 59.! Cest ce travail quil convie les historiens et cest en ce sens quil faut comprendre sa notion de travail de mmoire, en rfrence Freud et sa notion de travail de deuil. A ce titre, la pratique psychanalytique peut tre, selon Ricur, suggestive lhistorien : lanalysant parle et au travers de laffleurement de linconscient dans son dire sous forme de bribes de rcits incohrents, de rves, dactes manqus et lobjectif est daboutir terme une mise en intrigue intelligible, acceptable et constitutive de son identit personnelle. Dans cette qute, le patient, selon Freud, passe par deux mdiations. En premier lieu, celle de lautre, de celui qui coute, le psychanalyste. La prsence dun tiers qui autorise raconter est indispensable lexpression de la mmoire la plus douloureuse, traumatique. Le patient parle devant tmoin et cest ce dernier qui laide lever les obstacles de la mmoire. La seconde mdiation est celle du langage lui-mme du patient qui est celui dune communaut singulire. On emprunte les ressources dune pratique sociale et dans cette pratique sociale du rcit, on rencontre le rcit avant de se connatre soi-mme. Ces deux mdiations donnent un enracinement social au rcit pour le transmuer en pratique. Le dispositif de la cure, par la prsence dun tiers, cre une forme particulire dintersubjectivit. Quant au dire lui-mme du patient, ses rcits tisss de rcits qui le prcdent sont donc ancrs dans une mmoire collective. Le patient exprime une intriorisation de la mmoire collective qui croise sa mmoire personnelle, dborde par le souci de la communication, de la transmission intergnrationnelle, par linjonction du Zakhor (Souviens toi!) de la tradition de lAncien Testament60. Cette mmoire relve donc dun tissage la fois priv et public. Elle advient comme mergence dun rcit constitutif dune identit personnelle !enchevtre dans des histoires61! qui fait de la mmoire une mmoire partage. Le second grand enseignement que lon peut tirer de la pratique analytique est le caractre bless de la mmoire dont les mcanismes complexes visent faire avec et donc refouler les traumatismes subis et les souvenirs trop douloureux. Ceux-ci sont la base de diverses pathologies. Deux essais de Freud ont pour objet le traitement du souvenir au plan collectif. Ils mettent en vidence, une chelle individuelle, le rle actif de la mmoire, le fait quelle engage un travail. La cure analytique contribue un !travail du souvenir62! qui doit passer au travers des souvenirs-crans, sources de blocages qui conduisent ce que Freud qualifie de compulsion de rptition chez le patient condamn rsister en sattachant ses symptmes. Le second usage

- Paul Ricur, Temps et Rcit, Points-Seuil, tome 3, op. cit., p. 390. - Yosef Hayim Yerushalmi, Zakhor, La Dcouverte, Paris, 1984. 61 - Wilhelm Schapp, In Geschichten vestrickt, Wiesbaden, B. Heymann, 1976 ; trad. fr. Jean Greisch, Enchevtr dans des histoires, Cerf, Paris, 1992. 62 - Sigmund Freud, Erinnern, wiederholen und durcharbeiten, (1914), dans De la technique psychanalytique, PUF, Paris, 1953, p. 105-115.
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du travail de la mmoire invoqu par Freud est plus connu encore, cest le !travail du deuil63!. Le deuil nest pas seulement affliction, mais vritable ngociation avec la perte de ltre aim dans un lent et douloureux travail dassimilation et de dtachement. Ce mouvement de remmoration par le travail du souvenir et de mise distance par le travail du deuil dmontre que la perte et loubli sont luvre au cur mme de la mmoire pour en viter les troubles!: !Le trop de mmoire rappelle particulirement la compulsion de rptition, dont Freud nous dit quelle conduit substituer le passage lacte au souvenir vritable par lequel le prsent serait rconcili avec le pass
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.! Ainsi face aux injonctions actuelles selon lesquelles il est un nouvel impratif

catgorique qui relve du devoir de mmoire, Ricur, sinspirant de la pratique analytique, prfre la notion de travail de mmoire celle de devoir de mmoire dont il souligne le paradoxe grammatical qui consiste conjuguer au futur une mmoire gardienne du pass. Mais il ne faudrait pas lire chez Ricur, dans ce glissement smantique, un abandon du !Souviens toi!!! du Deutronome. Tout au contraire, il affirme la lgitimit du !Souviens toi!!! de la tradition judochrtienne quil tente darticuler leffort critique du logos. Le devoir de mmoire est donc lgitime, mme sil peut tre lobjet dabus!: !Linjonction se souvenir risque dtre entendue comme une invitation adresse la mmoire court-circuiter le travail de lhistoire 65.! Ricur voit dans ce phnomne une analogie possible au plan de la mmoire collective. La mmoire individuelle et collective ont toutes deux maintenir une cohrence dans la dure autour dune identit qui se tient et sinscrit dans le temps et laction. A ce titre, cest cette identit de lIpse 66, diffrente de la Mmet, que se rfre cette traverse exprientielle de la mmoire autour du thme de la promesse. On y constate aussi des situations trs contrastes o lon se confronte dans certains cas !un pass qui ne veut pas passer! et dans dautres cas des attitudes de fuite, doccultation consciente ou inconsciente, de ngation des moments les plus traumatiques du pass. Les pathologies collectives de la mmoire peuvent tout aussi bien se manifester par des situations de trop-plein de mmoire, de ressassement dont la !commmorite! et la tendance patrimonialisation du pass national en France donnent un bel exemple, que par des situations contraires de pas-assez de mmoire, comme cest le cas dans tous les pays totalitaires o domine une mmoire manipule : !Le travail de lhistoire se comprend comme une projection, du plan de lconomie des pulsions au plan du labeur intellectuel, de ce double travail de souvenir et de deuil67.! Cest ainsi que la mmoire est insparable du travail doubli. Borgs

- Sigmund Freud, Trauer und melancolie, !Deuil et Mlancolie!, (1917), dans Mtapsychologie, Gallimard, Paris, 1952, p. 189-222. 64 - Paul Ricur, La mmoire, lhistoire, loubli, op. cit., p. 96. 65 - Ibid., p. 106. 66 - Voir Paul Ricur, Soi-Mme comme un autre, Le Seuil, 1990. 67 - Paul Ricur, !Entre mmoire et histoire!, Projet, n 248, 1996, p. 11.
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avait dj illustr le caractre pathologique de celui qui retient tout jusqu sombrer dans la folie et lobscurit avec son histoire de Funes el memorioso68. La mmoire est donc, lgal de lhistoire, un mode de slection dans le pass, une construction intellectuelle et non un flux extrieur la pense. Quant la dette qui guide !le devoir de mmoire! : elle est la croise de la triade passprsent-futur : !Ce choc en retour de la vise du futur sur celle du pass est la contrepartie du mouvement inverse demprise de la reprsentation du pass sur celle du futur69.! Loin dtre un simple fardeau porter par les socits du prsent, la dette peut devenir gisement de sens condition de r-ouvrir la pluralit des mmoires du pass et dexplorer lnorme ressource des possibles non avrs. Ce travail ne peut se raliser sans dialectisation de la mmoire et de lhistoire, en distinguant sous le registre de lhistoire-critique la mmoire pathologique qui agit comme compulsion de rptition et la mmoire vive dans une perspective reconstructive : !Cest en dlivrant, par le moyen de lhistoire, les promesses non tenues, voire empches et refoules par le cours ultrieur de lhistoire, quun peuple, une nation, une entit culturelle, peuvent accder une conception ouverte et vivante de leurs traditions70.! Au-del de la conjoncture mmorielle actuelle, symptomatique de la crise d'une des deux catgories mta-historiques, l'horizon d'attente, l'absence de projet de notre socit moderne, Ricur rappelle la fonction de la dette thique de l'histoire vis--vis du pass. Le rgime d'historicit, toujours ouvert vers le devenir, n'est certes plus la projection d'un projet pleinement pens, ferm sur lui-mme. La logique mme de l'action maintient ouvert le champ des possibles. A ce titre Ricur dfend la notion d'horizon dans son pilogue sur le pardon qui, la manire dune utopie, porte une fonction libratrice en empchant !l'horizon d'attente de fusionner avec le champ d'exprience. C'est ce qui maintient l'cart entre l'esprance et la tradition 71!. Il dfend avec la mme fermet le devoir, la dette des gnrations prsentes vis--vis du pass, source de l'thique de responsabilit. La fonction de l'histoire reste donc vive. L'histoire n'est pas orpheline, comme on le croit, condition de rpondre aux exigences de l'agir. Ainsi le deuil des vision tlologiques peut devenir une chance pour revisiter partir du pass les multiples possibles du prsent afin de penser le monde de demain.

- Jorge Luis Borgs, !Funes ou la mmoire!, in Fictions, Folio, Gallimard, Paris, 1957, p. 127-136. - Paul Ricur, !La marque du pass!, Revue de mtaphysique et de morale, n1, mars 1998, p. 25. 70 - Ibid., p. 30-31. 71 - Paul Ricur, Du texte laction, Le Seuil, 1986, p. 391.
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