Tracs.

Revue de Sciences humaines

Numro 19 (2010) Dcrire la violence
...............................................................................................................................................................................................................................................................................................

Charles Tilly

La violence collective dans une perspective europenne

...............................................................................................................................................................................................................................................................................................

Avertissement Le contenu de ce site relve de la lgislation franaise sur la proprit intellectuelle et est la proprit exclusive de l'diteur. Les uvres figurant sur ce site peuvent tre consultes et reproduites sur un support papier ou numrique sous rserve qu'elles soient strictement rserves un usage soit personnel, soit scientifique ou pdagogique excluant toute exploitation commerciale. La reproduction devra obligatoirement mentionner l'diteur, le nom de la revue, l'auteur et la rfrence du document. Toute autre reproduction est interdite sauf accord pralable de l'diteur, en dehors des cas prvus par la lgislation en vigueur en France.

Revues.org est un portail de revues en sciences humaines et sociales dvelopp par le Clo, Centre pour l'dition lectronique ouverte (CNRS, EHESS, UP, UAPV).
...............................................................................................................................................................................................................................................................................................

Rfrence lectronique Charles Tilly, La violence collective dans une perspective europenne, Tracs. Revue de Sciences humaines [en ligne],19|2010, mis en ligne le 30 novembre 2012. URL : http://traces.revues.org/index4919.html DOI : en cours d'attribution diteur : ENS ditions http://traces.revues.org http://www.revues.org Document accessible en ligne sur : http://traces.revues.org/index4919.html Ce document est le fac-simil de l'dition papier. Cet article a t tlcharg sur le portail Cairn (http://www.cairn.info).

Distribution lectronique Cairn pour ENS ditions et pour Revues.org (Centre pour l'dition lectronique ouverte) ENS ditions

La violence collective dans une perspective europenne

C H ARLES T IL LY T RAD UIT D E L ANG L AI S ( TATS- U N IS) PA R A N TO N PE R D O N C I N

Toute personne civilise prouve un indniable rconfort lide selon laquelle les barbares sont violents, et la violence barbare. Force est pourtant de constater que la civilisation occidentale a toujours entretenu des liens troits avec diverses formes de violence collective. Nul besoin de postuler un instinct dagression universel refoul pour rendre compte du dclenchement de conflits violents passs et prsents. Nul besoin non plus, loppos, de chercher dans la folie humaine, ou dans des circonstances pathologiques, lexplication des pisodes collectifs de contestation et de destruction. Dun point de vue historique, la violence collective a jailli rgulirement des processus politiques les plus structurants des socits occidentales. Les individus se sont constamment engags dans la violence collective dans le cadre de leurs luttes pour dtenir, conserver ou rquilibrer les leviers du pouvoir. Les opprims ont frapp au nom de la justice, les privilgis au nom de lordre et les catgories moyennes au nom de la peur. Les grands bouleversements dans la sphre du pouvoir ont ordinairement t la cause et bien souvent le rsultat dexceptionnels mouvements de violence collective. Cependant, les formes lmentaires de la violence collective varient selon les types dacteurs et selon ce qui est en jeu. Elles ont profondment
1 N.d.t. Ce texte est la traduction dextraits de Charles Tilly, Collective violence in European perspective , Violence in America. Historical and Comparative Perspectives, H.D.Graham et T.R.Gurrd., New York, Bantam, 1969, p. 4-45, et galement dextraits dun appendice conclusif ajout par lauteur loccasion de la rdition de louvrage en 1979: Charles Tilly, Collective violence in European perspective , Violence in America. Historical and Comparative Perspectives, H.D.Graham et T.R.Gurrd., Londres, Sage, 1979, p. 83-118. Pour plus dinformations sur la gense du texte, ainsi que sur son contexte dcriture et de rception, nous invitons le lecteur se rfrer lintroduction de Boris Gobille, Charles Tilly et la violence collective: moment critique et formation conceptuelle, 1968-1979 , publie dans ce mme numro de Tracs et qui prcde ce texte. La traduction a t rvise par Marc Lenormand ; quil soit ici remerci pour son aide prcieuse.
TRACS 1 9 2 0 1 0 /2 PAGES 1 8 3 -2 1 4

CHARLE S TILLY

chang dans les socits occidentales au cours des derniers sicles, alors que se construisaient de grandes villes et se dveloppaient des industries modernes. Cest pour cela que les caractristiques de la violence collective constituent, un moment donn, lun des meilleurs indicateurs de ltat de la vie politique dune socit. La nature de la violence et la nature de la socit sont intimement lies. La violence collective est normale, ce qui ne veut pas dire quelle soit intrinsquement dsirable ou invitable. Pendant des sicles, les habitants de lItalie du Sud ont endur la malaria comme un fait normal ; de nos jours, les citadins amricains endurent la pollution et un niveau pouvantable de trafic routier comme des faits normaux ; pourtant, peu dindividus feraient lapologie de la malaria, de la pollution ou des embouteillages. Les Europens des sicles passs tuaient parfois les enfants dont ils ne pouvaient assumer la charge. De nos jours les infanticides sont devenus rares, ce que peu dentre nous dplorent. Mais le fait que linfanticide ait persist si longtemps [] nous dit quelque chose de la pauvret et de la pression dmographique qui caractrisaient alors les socits occidentales. Cela peut aussi nous permettre de comprendre des pratiques contemporaines apparemment barbares des peuples non occidentaux. De la mme manire, la persistance des phnomnes de violence collective, et leurs modifications au cours des sicles passs, ont quelque chose nous apprendre de la vie politique et des formes contemporaines de contestation en Europe occidentale.

Notre histoire est violence Bien avant notre poque, les Europens formulaient leurs revendications et obtenaient satisfaction de manire violente. Comme le dit Marc Bloch:
Aux yeux de lhistorien, qui na qu noter et expliquer les liaisons des phnomnes, la rvolte agraire apparat aussi insparable du rgime seigneurial que, par exemple, de la grande entreprise capitaliste, la grve. (Bloch, 1952, p. 175)

Avant la priode industrielle, les moments principaux au cours desquels les individus ordinaires apparaissaient sans quivoque sur la scne historique europenne taient les moments de rvolte: les Jacqueries de 1358[] ; la rbellion populaire de Wat Tyler en 1381 ; la guerre des paysans allemands de 1525 ; ltonnante insurrection provinciale contre HenryVIII en1536 et1537, connue sous le nom du Plerinage de Grce ; la rvolte sanglante des Cosaques du Don en 1660. Les paysans souffraient le plus souvent en
184

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

silence, mais lorsquils sexprimaient pisodiquement, leur voix tait violente. [] La violence collective ne steignit pas non plus avec la rvolution amricaine, la Rvolution franaise, la vague rvolutionnaire de 1848 ou la guerre civile amricaine. Lhistoire occidentale depuis 1800 est non moins violente, emplie de rvolutions, de coups dtat et autres guerres civiles et regorgeant de conflits de moindre chelle. Il est trange que lon oublie aussi vite. Lorsque Lincoln Steffens visita Londres en 1910, il rencontra dhonorables dputs au Parlement britannique, convaincus que lAngleterre tait la veille dune rvolution provoque par les grves brutales de lpoque. Grves et rumeurs de rvolution se rpandirent dans toute la Grande-Bretagne les annes suivantes. Dans une Irlande en bullition, toujours rattache au Royaume-Uni, mais par un fil, une vritable rvolution prenait forme. Aujourdhui nous regardons lAngleterre comme un pays qui a rsolu ses problmes internes de manire pacifique. Pendant la grve du rail en 1911 aux tats-Unis:
la Nouvelle-Orlans, les travailleurs du rail drobrent les archives de lentreprise, permutrent et dtruisirent les plaques didentification des wagons de fret, et couprent les manches air de quinze vingtwagons par jour. Des foules de taille variable bombardrent sans cesse les non grvistes et dtruisirent des biens appartenant lentreprise. [] Les turbulences et les effusions de sang menrent un effondrement complet de lautorit civile dans certaines parties du Mississippi []. Pendant deux nuits successives, des hordes dferlrent dans les rues de Central City dans le Kentucky. [] Dans ltat voisin du Tennessee les grves prirent le caractre ruptif de mouvements de foule, de caillassages, de combats larme feu et dassassinats. (AdamsJr., 1966, p. 132-136)

Suivant le rituel consacr de ces types de conflits, le gouverneur du Mississippi dcrta la loi martiale et fit porter la faute des dsordres dans son tat des agitateurs trangers . Cela fut alors le tour des Amricains de parler de rvolution. Ce nest quavec un confortable recul quil nous est aujourdhui permis de nous congratuler de notre facult de rsolution pacifique des conflits. Peu de Franais se souviennent quil suffit de remonter la fin de lanne 1947 pour voir des comits rvolutionnaires faire sauter des trains et prendre le contrle de gares, de bureaux de poste, dhtels de ville et dautres btiments publics, dans une douzaine de villes majeures, dont Marseille, Grenoble, Nice et Saint-tienne. Les journaux dalors proclamaient la rvolution, la joie au
2 N.d.t. Pionnier amricain du journalisme dinvestigation dimension sociale, le muckraking, qui sinscrit dans la tradition amricaine radicale de dnonciation des abus des puissants et de sympathie avec les opprims. 185

CHARLE S TILLY

cur ou la peur au ventre. Rtrospectivement, novembre et dcembre 1947 semblent se rduire tout au plus une priode, certes intense, de grves, tel point que les journaux franais et amricains ont qualifi le mouvement tudiant de 1968, puissant mais essentiellement non violent, de plus important mouvement de contestation en France depuis la guerre . Le mcanisme de la mmoire collective a une extraordinaire capacit de destruction des faits. Il existe de nombreuses raisons cette tendance loubli des phnomnes historiques, qui sajoutent au simple dsir dignorer les vnements dplaisants. Les archives elles-mmes tendent recouvrir les traces laisses par les rebelles. Les archives historiques les plus dtailles et les plus fournies concernant la violence collective proviennent des comptes rendus de procs, de la police, de larme et dautres services gouvernementaux dont la mission est dapprhender et de punir leurs adversaires. Ces archives pousent ainsi le point de vue des dtenteurs du pouvoir. Les contestataires qui chappent larrestation chappent aussi lhistoire. Cependant, et telle est la principale raison, tant que les historiens sintresseront lhistoire politique vue den haut, ils ne verront comme contestataires que ceux qui ont produit une modification dans lquilibre ou la distribution du pouvoir. [] Cette mmoire slective joue aussi une chelle internationale. LEspagne et la France modernes ont acquis une rputation de nations violentes, alors que la Sude et lAngleterre passent pour des socits pacifies. De telles diffrences sont difficiles mesurer objectivement. [] En tout tat de cause, la quantit de sang vers nest pas ce qui importe le plus. Si lon suit ces pays jour aprs jour sur une longue priode, on peut ainsi mettre en vidence une intensit de violence collective en Sude et en Angleterre bien suprieure ce que leur pacifique rputation ne laisserait penser. Cette importante diffrence de rputation provient trs probablement du fait que les contestataires franais et espagnols aient parfois russi renverser le rgime. La vritable diffrence, lnigme, est donc la suivante: comment le systme politique britannique a-t-il survcu la contestation, tout en changeant de manire fondamentale, alors que le systme espagnol sest bris et disloqu ? Le secret ne rside toutefois pas dans une opposition simpliste entre peuples anarchiques et peuples respectueux de la loi. Les archives aujourdhui disponibles suggrent que les diffrents pays dEurope occidentale partagent, pendant la priode moderne et contemporaine, de nombreux traits communs en matire dhistoire des violences collectives. La manire dont les dirigeants des diffrents tats ont rpondu la violence collective, ou initi celle-ci, a t fort diffrente, tout comme la t, par consquent, limpact de la violence collective sur la structure du
186

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

pouvoir. Les diffrences ont t moindres quant lvolution des formes et des conditions lmentaires de la violence collective. Il est ainsi tentant de laisser de ct ces rflexions sur les politiques et les spcificits nationales, et de sengager dans une rflexion sur limpact de lindustrialisation. Un certain nombre de thories qui tchent de rendre compte des formes varies de contestation dans les socits contemporaines, ainsi que dans lhistoire des socits occidentales, suggrent lexistence dun cycle standard: une socit traditionnelle relativement intgre rompt sous la pression et le mouvement de lindustrialisation ; cette pression et ce mouvement provoquent une large gamme de ractions violentes, dabord chaotiques, puis acqurant graduellement un certain degr de cohrence. un certain stade, se dveloppent de nouveaux modes de contrle et de rintgration dans lordre social des segments de la population affects par le changement ; enfin, une socit industrielle mature merge, dont la cohsion repose sur une participation politique large et gnralement pacifique. Selon cette thorie, la violence collective dcoule principalement de lanxit ressentie par les individus lorsque les anciennes institutions se dsagrgent. Les scientifiques ne sont pas les seuls dfendre cette thorie: cest aussi la manire dont le sens commun se reprsente gnralement le changement social. Elle rapparat chaque fois quun Amricain ordinaire (et, du reste, les commissions gouvernementales et les journalistes bien informs) traite des meutes, du crime ou de la dsintgration de la structure familiale. Elle encourage, par exemple, lillusion gnrale selon laquelle les personnes fortement mobiles et les migrants rcemment arrivs en ville ont des propensions plus grandes au crime, lmeute ou linstabilit familiale. Elle encourage aussi lide douteuse selon laquelle si seulement les pays pauvres devenaient riches, alors ils deviendraient politiquement stables. Mais cette thorie rencontre quelque difficult lorsque lon se rend compte que les migrants ne sont pas plus dsorganiss que le reste de la population, que le meurtre est proportionnellement aussi probable la campagne quen ville, ou que les pays les plus riches du monde ne sont pas labri de quelques troubles intrieurs.

Violence et politique Mes propres recherches sur lEurope occidentale, spcifiquement sur la France, au cours des derniers sicles suggrent une interprtation plus politique de la violence collective. Loin dtre un simple effet secondaire de larges changements structurels comme lurbanisation ou lindustrialisation,
187

CHARLE S TILLY

la contestation violente semble pousser sur le terreau mme de la lutte pour le contrle de positions dans la structure du pouvoir. Mme les formes apparemment non politiques de violence collective, linstar des rvoltes contre les impts, sont normalement diriges contre les autorits, saccompagnent de critiques de leur chec remplir leurs responsabilits et sont portes par un sentiment de justice bafoue. Plus encore, loin de constituer une rupture avec les formes normales de vie politique, les pisodes contestataires violents tendent accompagner, complter et tendre les tentatives, par ailleurs pacifiques et organises, des mmes personnes pour atteindre leurs objectifs. Ce sont les processus de long terme par lesquels un groupe acquiert ou perd sa position dans la communaut politique qui produisent rgulirement la violence collective. La forme et le lieu de la violence collective varient ainsi fortement en fonction du type de changement politique luvre: un groupe cherche-t-il runir les qualits pour acqurir une position, est-il en train de perdre les qualits qui lui confraient sa position ou bien assiste-t-on un bouleversement total de lorganisation du systme politique ? Limpact de larges changements structurels comme lurbanisation, lindustrialisation ou la croissance dmographique provient, me semble-t-il, du fait quils crent et dtruisent les groupes en comptition pour le pouvoir, et quils dterminent quels moyens de coercition sont disponibles. [] Il est videmment difficile de runir des preuves dfinitives sur des questions aussi larges et embrouilles. Jusqu une priode trs rcente, peu dhistoriens avaient pris ltude de la violence collective au srieux. Comme le dit Antonio Gramsci, le philosophe-historien socialiste italien:
Telles sont les coutumes de notre poque: au lieu dtudier les origines dun vnement collectif, et les raisons de sa diffusion, de son existence collective, on isole le protagoniste et on se limite en faire une biographie pathologique, en se proccupant bien trop souvent de motivations incertaines ou interprtables dune tout autre manire: pour une lite sociale, les caractristiques des groupes subalternes ont toujours quelque chose de barbare ou de pathologique. (Gramsci, 1950, p. 199-200)

Toutefois, depuis la seconde guerre mondiale, un nombre considrable dhistoriens franais et anglais et un plus petit groupe dhistoriens amricains ont commenc tudier et crire lhistoire vue den bas tchant ainsi de retracer, en adoptant leur point de vue, les expriences et les actions dun grand nombre dindividus ordinaires. Cette approche a eu un impact tout particulier dans le domaine de ltude des actions contestataires et des rbellions. Nous commenons donc pouvoir dresser un tableau diffrent et plus riche de la vie politique du peuple en France et en Angleterre (et dans une
188

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

moindre mesure dans dautres pays europens) au cours des sicles derniers. Les nouveaux lments dont nous disposons permettent didentifier dans ces pays, pendant la priode moderne et contemporaine, des transformations majeures dans les formes prdominantes de violence collective. On peut ainsi, sans trop de difficults, rassembler les formes de violence collective qui ont prvalu durant cette longue priode en trois grandes catgories: primitives, ractives et modernes. Les formes primitives ont prdomin jusqu ce que ltat centralis commence entraner les Europens dans une vie politique qui ne soit plus uniquement locale. [] Cette transformation sest acclre dans la majeure partie de lEurope occidentale partir de 1600: les formes primitives ont alors dcru trs lentement mais trs rgulirement. Aujourdhui, elles napparaissent que trs rarement, seulement aux marges du systme politique. Les formes ractives, par contraste, ont bourgeonn alors que ltatnation commenait crotre. Ce ntait pas une concidence: elles se sont le plus souvent dveloppes comme des techniques de rsistance de divers groupes communaux (communal )4 contre leur incorporation au sein de ltat-nation et de lconomie nationale. Mais ltat en est sorti vainqueur: dans la plupart des pays dEurope occidentale, les formes ractives de violence collective ont connu un pic puis se sont peu peu vanouies au cours du xixesicle. Elles ont alors laiss place aux formes modernes de violence collective, caractrises par une plus large chelle, une organisation plus complexe et une volont de contrler lappareil dtat ou de modifier son mode de fonctionnement, plutt que de rsister ses injonctions. []

La violence collective primitive Les formes primitives de violence collective incluent les querelles, les rixes entre membres de guildes ou groupes communaux rivaux, les attaques
3 Jai emprunt la logique gnrale de cette distinction (sinon la formulation prcise ou les termes exacts) Eric Hobsbawm (1959). Elle est aussi sous-tendue par certains arguments dvelopps par George Rud (1964). Ce sont les deux meilleurs ouvrages concernant le sujet de cet essai. N.d.t. Nous reprenons la traduction de langlais communal adopte par le traducteur ric Diacon dans La France conteste de 1600 nos jours, Paris, Fayard, 1986. Tilly y formule la typologie des rpertoires daction collective , qui deviendra canonique, faisant succder un rpertoire communal et patronn aux xviie et xviiiesicles, un rpertoire national et autonome partir du xixesicle (ibid., p. 541-547). Tilly utilise le terme anglais communal pour dsigner une unit de vie commune, une organisation sociale de petite taille, peu diffrencie, caractristique des formes primitives et ractives de violence, dont les motifs et limpact sont essentiellement locaux (communal pourrait en ce sens gographique restreint tre traduit par localis ). 189

CHARLE S TILLY

mutuelles de groupes religieux hostiles. Le banditisme, comme la dit Eric Hobsbawm, est un cas limite du fait quil est souvent dirig contre la rpartition existante du pouvoir et des richesses, et quil trouve frquemment son origine dans la cration par ltat de hors-la-loi dans le cadre dune politique dextension de son autorit lgale des territoires auparavant non gouverns. Les formes primitives de violence collective partagent certaines caractristiques: petite chelle, porte locale, individus qui participent en tant que membres de groupes communaux, objectifs non explicites et non politiques. Ainsi, des batailles entre catholiques et protestants Nmes ou Albi pouvaient avoir lieu loccasion de crises politiques nationales, sans quelles soient pour autant ncessairement motives par les problmes ayant provoqu ces crises. Des attaques contre les personnes et les proprits des juifs accompagnrent les rvoltes anglaises du xviiiesicle et franaises du xixesicle. Les vendettas ou les raids de bandits prirent une certaine signification politique des priodes de crise nationale. La rixe de compagnonnage5 la bataille rgle entre membres de corporations dartisans rivales laissait souvent du sang dans les rues. En 1830, une rixe typique impliqua 300artisans Bordeaux ; on compta deux morts et beaucoup de blesss, et les auberges locales furent dvastes. [] La prvalence de telles rixes mettait les citadins franais du xixesicle en contact frquent avec la violence collective. Il en allait de mme Londres: Il tait habituel pour les garons de la paroisse de Sainte-Anne de se battre avec ceux de Saint-Gilles, arms de btons, pendant une semaine ou deux avant les vacances. Ce phnomne a survcu car en 1722, le capitaine de SaintGilles, un ramoneur de 21ans, fut tu par un autre garon g de 16ans. Auparavant, la quitude de Londres tait trouble de manire frquente et grave par des batailles entre apprentis (George, 1964, p. 280). La prvalence des rixes en Europe avant lpoque moderne exprimait simplement la solidarit intense au sein de chaque groupe dartisans urbains, car (comme cela a t dit propos des artisans allemands) leur esprit de groupe prenait pour cible dautres groupes et prenait toute insulte faite un individu comme un affront fait la compagnie dans son entier (Stadelmann et Fischer, 1955, p. 71). Une telle solidarit constitue le noyau de la plupart des formes primitives de violence collective. Cela ne signifie pas que le combat ait toujours t srieusement motiv par la rage et la volont de tuer. linstar des bcherons ou des marins daujourdhui qui, pour conjurer lennui, leurs frustrations ou les effets des
5 190 N.d.t. Tous les italiques, hors mots anglais non traduits, sont de lauteur.

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

alcools forts, mettent de temps autre un bar sac, les travailleurs de Berlin ou de Turin se bastonnaient juste pour le plaisir. Les inimitis traditionnelles ne fournissaient en de telles occasions que de simples prtextes. Funrailles, ftes et foires taient des terrains propices la violence collective, autant divertissement pour jeunes quexpression de rivalits communales solidement enracines. [] Cette curieuse combinaison desprit de corps, de divertissement et de dtermination farouche que les Anglais ont en quelque sorte russi transmuter en esprit sportif peut tre retrouve dans bien des formes primitives de violence collective. Les mles mdivales entre hommes de villes diffrentes (dans lesquelles on dit que le football trouve ses origines) partagent certaines de ces caractristiques, de mme que les chahuts, les charivaris et les mascarades. Il serait toutefois erron de considrer ces formes primitives comme rien de plus que des anctres du football. Les vendettas meurtrires, le banditisme endmique des rgions montagnardes europennes, ce tentaculaire flau sicilien que lon nomme Mafia, ainsi que les mouvements millnaristes qui ont, par intermittence, assailli lEurope mridionale, partagent bien des traits avec les formes apparemment les plus triviales de violence collective. Ce qui distingue la violence collective primitive des autres types de violence nest pas son caractre plus ou moins rcratif ou sans gravit, mais le fait quelle sappuie sur la mobilisation de groupes communaux locaux en eux-mmes et pour euxmmes, le plus souvent en opposition dautres groupes communaux.

La violence collective ractive Les rvoltes de type ractif (reactionary)6 sont elles aussi habituellement caractrises par leur petite chelle, mais elles dressent des groupes communaux ou des groupes dindividus faiblement organiss contre les reprsentants des dtenteurs du pouvoir, et tendent formuler une critique sur la manire dont le pouvoir est exerc. Les occupations sauvages de champs et de forts par les sans-terre, les rvoltes contre les percepteurs dimpts, les rbellions contre la conscription, les meutes de la faim et les destructions de machines ont t les formes les plus frquentes de la violence collective ractive. Le terme ractive est polmique. Les formes de violence ainsi catgorises ont t le fait dindivi6 N.d.t. Nous noptons pas pour la traduction littrale: ractionnaire implique en effet en franais un ensemble de significations politiques, le plus souvent charges de jugements de valeur, qui ne sont pas prsentes dans le texte de Tilly et vont mme lencontre de la perspective anormative que lauteur promeut. 191

CHARLE S TILLY

dus qui ragissaient collectivement des changements qui les auraient privs, daprs eux, de droits dont ils jouissaient auparavant. Elles regardaient vers le pass sans tre pour autant des chappatoires la ralit. Au contraire, elles entretenaient des relations troites avec lordinaire de la vie politique pacifique. Il y a quelques sicles, les problmes politiques les plus persistants auxquels les Europens devaient faire face taient les injonctions formules par ltat-nation et lconomie nationale. Les meutes de la faim, aussi surprenant que cela puisse paratre, illustrent parfaitement de telles pressions. Elles semblent nes de la famine et condamnes linconsquence, et pourtant elles expriment lindignation dhommes et de femmes qui ont limpression davoir t privs de leurs droits et qui, par lmeute, ont bien souvent t capables de les restaurer, au moins temporairement. Lmeute de la faim en Europe occidentale a une forme classique: saisie des grains stocks ou envoys en ville, manifestations (avec parfois des dommages corporels) diriges contre les profiteurs prsums, marchands et spculateurs, puis vente du grain un juste prix proclam en public, le montant de la vente allant directement au propritaire. De telles meutes de la faim ont eu lieu en Angleterre durant le xviiiesicle et le premier tiers du xixesicle. Elles ont mme t la composante principale de la grande rvolte agraire de 1816. AlfredJ.Peacock dcrit ainsi lun des principaux vnements de cette rvolte:
Ce matin-l, vers neufheures, une foule commena se masser sur la place du march. Une heure plus tard environ, des femmes arrivrent qui annoncrent que leurs maris les suivaient et staient arrts en chemin pour sarmer de btons. Enfin, un groupe dau-moins cinquante individus, tous arms, portant des drapeaux blancs et rouges et dirigs par un cultivateur du nom de William Peverett, commena investir la place. Whillett, le boucher, qui tait dans la foule, prvint Peverett que la commune leur laisserait avoir de la farine 2s.6d.7 sils se dispersaient, et demanda la formation dune dlgation qui vienne avec lui rencontrer les autorits. Helen Dyer, une femme marie, avait dit plus tt Whillett que, bien que ne sachant pas lire, elle tait dpositaire dun papier contenant les revendications que la foule voulait porter auprs des autorits. Sur ce papier tait crit: Du pain ou du sang Brandon aujourdhui. (Peacock, 1965, p. 79)

Les jours suivants furent marqus par des rassemblements, des protestations, des fentres casses, et des destructions de btiments, jusqu ce que les autorits garantissent un prix de 2s.6d, avec une avance de salaire sur deux semaines de 2s. par tte [] (ibid., p. 81). On peut rtrospectivement stonner que les meutiers naient ni pill ni vol, mais aient demand pouvoir acheter la nourriture un prix quils
7 N.d.t. Deux shillings et six pence, selon lancien systme de subdivision non dcimal de la livre sterling.

192

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

puissent payer. Plus encore, il est clair que la foule a dirig sa colre contre les autorits, attendant quelles fassent quelque chose et se montrant prte ngocier avec elles. Lmeute de la faim tait en fait une tentative de faire assumer aux marchands et aux autorits municipales leurs responsabilits traditionnelles: retenir le grain au village afin de satisfaire les besoins locaux avant de lenvoyer sur le march national, et assurer aux pauvres du village un approvisionnement en grain un prix ajust au niveau de vie local. Le dveloppement conjoint, au cours des xviie et xviiiesicles, de grandes villes en Europe occidentale et de marchs nationaux du grain destins assurer leur approvisionnement, rendit la satisfaction des besoins locaux la fois plus difficile et moins profitable pour les marchands et les autorits. Les meutiers tchrent de les rappeler leur devoir. La gographie des meutes de la faim (pour le moins en France, o elles ont t le mieux cartographies) le confirme: ces meutes nont pas eu lieu dans les zones o la famine et la pauvret frappaient le plus durement, mais bien dans les arrire-pays des grandes villes et des ports de commerce du grain. Tout cela pourrait passer pour dinutiles complications au sujet dun phnomne dune grande simplicit comme les meutes de la faim. Il sagit pourtant dinsister sur le fait que ces vnements rcurrents, apparemment spontans, taient enracins dans la structure politique locale, et que les crises politiques locales taient des rponses aux pressions politiques exerces par le centre. Loin dtre une raction momentane, rurale et locale la misre, lmeute de la faim tmoignait de lurbanisation et de la centralisation des tats-nations europens. Lmeute de la faim avait des compagnons. Les rvoltes contre la conscription, la rsistance aux percepteurs des impts, les occupations violentes de champs et de forts, la destruction de moissonneuses ou de mtiers tisser partageaient toutes les mmes caractristiques. Bien quils aient eu tendance apparatre simultanment, chacun de ces vnements tait plus ou moins local et auto-dlimit. Au lieu de dresser un groupe communal contre un autre, ils ont plutt mobilis des portions significatives de la population contre les lites locales ou les reprsentants du pouvoir central ( Le paysan franais lorsquil voque le diable, crivait Karl Marx en 1850, lui donne les traits de lagent du fisc , 1984, p. 176). Lorganisation des groupes prenant part aux violences tait rudimentaire et se fondait, pour lessentiel, sur lorganisation de la vie quotidienne: les utilisateurs dun mme march, les artisans dune mme confrrie, etc. Une telle organisation calque sur la vie quotidienne implique que femmes, enfants et
193

CHARLE S TILLY

personnes ges faisaient bien souvent partie des participants. Les protestataires rsistaient contre de nouvelles injonctions provenant de lextrieur de la communaut (impts, conscription), et/ou protestaient contre ce quils considraient comme une atteinte leurs droits traditionnels (linterdiction de la glane dans les champs et forts, lintroduction de nouvelles machines). Tous se mobilisaient, dune manire ou dune autre, contre une intgration force des groupements locaux dans lconomie nationale. [] la mme poque, un type diffrent (mais qui nous est plus familier) de violence collective commenait prendre forme dans la plupart des villes europennes. Des clubs politiques, socits secrtes et organisations de travailleurs recouraient laction collective sous la forme de grves, de manifestations, de banquets, de runions et de coups de force militaires, entranant avec eux les fractions conomiquement les plus avances de la paysannerie. Sans tre intrinsquement violentes, ces nouvelles formes politiques et conomiques devinrent le contexte de plus en plus prdominant des violences collectives. La vitesse et les modalits de diffusion de ces nouvelles formes varient dun pays lautre, mais elles se sont rpandues partout. Les nombreuses rvoltes qui agitrent la France du milieu du xixesicle taient mixtes. Elles fonctionnaient, pour une bonne part, sur le modle ractif standard: rvoltes contre les impts, meutes de la faim, destructions de machines, etc. La rvolution de 1848 ne fait pas exception: les grves et les mouvements rvolutionnaires ne composrent quune petite partie de la totalit de la violence collective. Les troubles violents des annes 1930, par contraste, se fondrent quasi exclusivement sur des grves organises et des manifestations ; si lon excepte le fait majeur de la Rsistance durant la seconde guerre mondiale, les annes 1940 et 1950 sinscrivirent dans une mme continuit. Cest ainsi entre1840 et1940 que les caractristiques de la violence collective se transformrent. Ds le milieu du xixesicle, une minorit croissante dvnements violents impliquaient des organisations plus complexes et durables, aux objectifs plus explicites et globaux, sinscrivant dans une perspective de long terme. Ce nest quaprs 1848 que ces caractristiques devinrent hgmoniques. Citoyens de premier plan et leaders nationaux dvelopprent alors une vive peur des masses et mirent en uvre un ensemble de nouvelles mesures de maintien de lordre public. Les lites redoutaient lhomme du commun, quil soit rural ou urbain, mais elles concentrrent leurs efforts de contrle des masses dans les villes o elles vivaient elles-mmes. [] Les Europens de cette poque laborrent un ensemble de croyances qui sont toujours rpandues aujourdhui, consistant principalement en lassimilation des classes laborieuses aux classes dangereuses et en largument
194

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

selon lequel la misre, le crime, la dsorganisation personnelle et la rbellion provenaient de causes essentiellement identiques et avaient lieu approximativement dans les mmes fractions de la socit. Les causes toutes dsignes taient ainsi leffondrement des quilibres sociaux traditionnels et les effets moraux nfastes de la surpopulation dans les grandes villes. [] En rponse, certains Franais, Allemands et Anglais organisrent de grandes enqutes sur la pauvret ; dautres organisrent des forces de police. Pendant plusieurs sicles jusqu cette poque, la tche majeure des polices europennes avait t le contrle du commerce du grain, des marchs et, par extension, des assembles publiques. Ce nest quau xixesicle que se dveloppa le concept dune organisation professionnelle ddie principalement la dtection et lapprhension des criminels. Mais cette professionnalisation fut prcde dune expansion et dune rorganisation des forces de police afin de lutter contre les nouvelles menaces poses par les masses . La nouvelle police commena alors remplacer la fois larme et les anciennes forces rpressives qui taient bien adaptes aux formes primitives et ractives de violence collective: les milices locales, les agents de police non professionnels, les employs des juges de paix. Lorganisation par Sir Robert Peel de la London Metropolitan Police en 1829 avait comme double objectif explicite darrter les voyous et de mater les rbellions. [] Les forces de police europennes, en tant quagents du contrle des masses et organisateurs de lespionnage politique via des rseaux despions et dinformateurs, acquirent une importance politique considrable. Leur rorganisation dans toute lEurope au dbut du xixesicle marqua la victoire du national sur le local et la nationalisation des forces de rpression. [] Ces nouvelles forces de police ne sont certes pas parvenues expurger la vie quotidienne de toute forme de violence collective et individuelle ; elles ont en revanche contribu au dclin des anciennes formes de contestation. En associant une organisation des nouvelles formes de contestation plus complexes et spcialises une organisation de la rpression plus complexe et spcialise, elles ont sans doute mrit leur rputation dtre parvenues conjurer la rvolution. La violence collective moderne Les formes modernes8 de trouble politique (pour utiliser un autre terme tendancieux) impliquent des associations spcialises, aux objectifs relati8 N.d.t. Le qualificatif moderne , appliqu la violence collective, ne fait pas chez Tilly rfrence 195

CHARLE S TILLY

vement bien dfinis, organises en vue de laction politique et conomique. Ces troubles peuvent aisment atteindre une large chelle. Ils ont une tendance encore plus claire que les formes ractives se dvelopper partir dactions collectives qui se prsentent comme des dmonstrations de force mais ne sont pas intrinsquement violentes. La manifestation et la grve violente en sont les deux exemples les plus vidents, mais le coup dtat et la plupart des formes de gurillas en sont dautres. Le qualificatif moderne est ici justifi non seulement du fait de leur complexit organisationnelle, mais aussi car les participants ces formes de violence considrent quils sont en lutte pour des droits qui leur sont dus, mais dont ils ne jouissent pas encore. Elles regardent vers lavenir. Ces formes modernes de violence collective sont apparues assez tt en Angleterre. Joseph Hamburger [] dcrit des troubles importants en 1831:
Il y eut aussi des troubles Londres durant les jours qui suivirent immdiatement le rejet de la loi de rforme lectorale par les Lords9. Ils se produisirent loccasion dune procession organise par deux Radicaux londoniens, Bowyer et Powell. Organiss par paroisse dappartenance, les manifestants avaient lintention de se rendre au palais afin de prsenter une adresse au Roi, en soutien la loi. Le jour dit, 12octobre, on estime que 300 000 personnes y prirent part. Le ministre de lIntrieur informa les dlgations que le roi ne pourrait recevoir directement leurs ptitions, mais les invita prsenter celles-ci au souverain par lintermdiaire de leurs dputs locaux. Hume en reut certaines Saint-James Square et les dposa plus tard au palais. La procession marcha alors le long du palais, afin de faire montre de son ampleur et de sa dtermination. Elle tait compose de commerants et dartisans suprieurs ; il y eut toutefois ce jour-l quelques attaques contre des pairs conservateurs, ainsi que les habituelles vitres brises. (Hamburger, 1963, p. 147)

La violence fut, de toute vidence dans ce cas, mineure, mais lordre et la

la priodisation historique canonique ( lpoque moderne ), mais bien une catgorie de formes daction collective, se distinguant des formes primitives et ractives par un ensemble de traits spcifiques. Ces traits peuvent apparatre ou tre en germe des moments diffrents selon les pays, et mme cohabiter avec des traits caractristiques des deux autres formes. Si les formes modernes succdent chronologiquement celles-ci, ce nest quen raison de leur hgmonie croissante et de leur concordance avec les mutations conomiques et politiques structurelles des socits occidentales (industrialisation, urbanisation, croissance des tats-nations). N.d.t. Il sagit de la deuxime tentative du gouvernement form par le parti Whig de rformer le systme dlection des dputs la Chambre des communes, la chambre basse du Parlement britannique. Le systme qui prvalait encore au dbut du xixesicle, quasiment inchang depuis le xvesicle, donnait un poids politique disproportionn aux campagnes et aux anciens bourgs mdivaux, au dtriment des nouveaux centres urbains. La volont du parti Whig, porteur des revendications de la bourgeoisie urbaine, de rformer le systme lectoral en faveur dune meilleure reprsentation des centres urbains se heurte par deux fois en 1831 lopposition de la Chambre des Lords, o domine le parti Tory, reprsentant des intrts de laristocratie terrienne.

196

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

taille de la manifestation furent impressionnants. Bien plus que dans le cas des contestations ractives, le degr de violence dans ce type dvnement dpend fortement des ractions des opposants aux manifestants. Lagitation chartiste0 des deux dcennies suivantes commenait de manire rituelle par un discours enflamm dun leader chartiste, auquel succdait une procession dans les rues, au cours de laquelle les manifestants lanaient des menaces et exhibaient des armes. Les menaces demeuraient la plupart du temps lettre morte, sauf lorsque la foule se trouvait confronte aux soldats de la reine. De temps autre, un manifestant faisait feu sur la troupe, mais la tactique habituelle tait plutt de lui jeter des pierres. [] Larme et la police britanniques dvelopprent rapidement des mthodes efficaces et globalement non violentes de contrle des foules. LAngleterre continua toutefois, plus tard dans le sicle, en dpit du dveloppement de ces mthodes de police, connatre des pisodes de violence collective. Il y eut une vague d meutes Londres en 1866, une autre en1886 et1887 ; la plupart de ces vnements consistrent en des manifestations qui dgnrrent. Mais la vritable rsurgence de ce type de violence eut lieu au dbut du xxesicle, lorsque le mouvement pour la temprance et, plus important encore, celui pour le droit de vote des femmes commencrent organiser des manifestations au cours desquelles les femmes firent montre de leur dtermination:
[] elles brisrent des vitres, mirent le feu des botes lettres, lacrrent des tableaux, lancrent des objets sur les dputs et brlrent mme des glises et des maisons ; en rponse de quoi elles furent traites avec grande brutalit par les agents de police, et mme pire par les foules. Elles furent frappes, leurs cheveux furent tirs, leurs habits moiti arrachs ; on les piqua avec des pingles chapeau ; elles furent mises terre et pitines. (Cole et Postgate, 1961, p. 490)

Cest peu prs ce moment-l que Lincoln Steffens entendit des hommes
10 N.d.t. Le chartisme est un mouvement social qui sest dvelopp en Grande-Bretagne dans les annes 1830 et 1840. Il tire son nom de la Peoples Charter de 1838, qui demandait une dmocratisation radicale du systme dlection des dputs la Chambre des communes, et en premier lieu le suffrage universel. Alors que seules les classes moyennes et suprieures pouvaient alors voter et tre lues, la publication de ces revendications par un groupe de radicaux suscite une premire vague dagitation ouvrire entre 1838 et 1842, et un second pisode contestataire en 1848. 11 N.d.t. Le mouvement pour la temprance recouvre en fait un grand nombre dassociations hostiles la consommation dalcool, apparues au milieu du xixesicle en Grande-Bretagne. La plupart dentre elles trouvent leur origine dans des groupes religieux. Particulirement actifs dans les quartiers populaires des villes du Nord de lAngleterre, ces groupes dnoncent la consommation excessive dalcool par les hommes de la classe ouvrire, dans laquelle ils identifient la source de leur misre individuelle et collective, et cherchent obtenir linterdiction de la vente dalcool par la loi ou le renoncement la consommation dalcool par la persuasion. 197

CHARLE S TILLY

politiques anglais voquer les risques dune rvolution. Trois diffrents mouvements taient en effet en train de prendre de lampleur et de converger, dans les annes prcdant la premire guerre mondiale: la demande du droit de vote pour les femmes, des grves gigantesques et parfois insurrectionnelles, ainsi que lopposition la guerre. [] La monte en puissance des grves comme contexte de violence collective a suivi un rythme similaire. La plupart des pays europens lgalisrent la grve au cours du xixesicle, mme si des restrictions purent tre ajoutes certains moments: lAngleterre en 1824, la Saxe en 1861, la France en 1864, la Belgique en 1866, la Prusse en 1869, lAutriche en 1870, les Pays-Bas en 1872. Les grves ultrieures nen devinrent pas pour autant pacifiques. De temps autre, la violence tait dclenche par lattaque de lusine, de la mine ou de la maison du patron par les travailleurs. Parfois, ctait une manifestation qui devenait violente. Mais le plus souvent, la violence provenait de la confrontation entre les grvistes assembls sur leur lieu de travail et la troupe, la police ou les briseurs de grve. En France, des grves occasionnelles eurent lieu dans les plus grandes villes ds le xviesicle. Dans la premire moiti du xixesicle, plusieurs pisodes grvistes, notamment ceux de Lyon en1831 et1834, se transformrent en insurrections rprimes dans le sang. Mais il fallut attendre la fin du Second Empire en1869 et1870 pour que les premires grves denvergure quasi nationale aient lieu. Un mouvement de grve majeur paralysa les usines textiles et mtallurgiques alsaciennes en juillet1870, avec 20 000 travailleurs en grve dans la rgion de Mulhouse. [] Lextraordinaire Commune de Paris rompit en 1871 la continuit des formes modernes de violence collective, dans la mesure o son organisation ressemblait davantage aux prcdentes insurrections parisiennes et ses mots dordre contrle local, autonomie communale, galisation des avantages taient contraires la nationalisation des conflits politiques et la formation dassociations de dfense dintrts spcifiques. Mais cette rupture eut lieu alors que les Prussiens marchaient sur Paris, que le gouvernement avait fui et que le reste de la nation avait effectivement fait scession. La rupture fut de courte dure: Paris mate et le gouvernement national rinstall, les Franais revinrent aux formes modernes de conflit violent. Ce nest que plus tard que les grves prirent de lampleur et devinrent plus frquentes. Leur diffusion en fit de plus en plus un contexte commun de la violence collective, alors mme que la proportion de grves violentes diminuait. Un certain nombre de grves prirent, aprs 1890, un caractre insurrectionnel, avec la monte en puissance de la doctrine et de la pratique
198

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

de la grve gnrale. Puis, au fur et mesure des modifications dans les structures des syndicats et des industries, ainsi que dans les relations entre lencadrement de la classe ouvrire et le gouvernement, les caractristiques des grves changrent. Les annes les plus intenses en activits grvistes en France 1906, 1919-1920, 1936, 1947 furent aussi des annes de grands conflits sociaux au sens large. Chacune de ces crises marqua une nouvelle tape dans lextension et la sophistication des conflits.

La transition vers la violence collective moderne Tout ceci, lexception sans doute des meutes de la faim, parat terriblement familier au lecteur contemporain qui ne peut manquer dy reconnatre les types de violence collective de sa propre poque. Nous nous attachons les dtailler ici afin de mettre au jour les diffrences profondes entre formes primitives, ractives et modernes. Ces diffrences soulignent la rapidit et le caractre dcisif des changements qui sont intervenus dans bien des socits occidentales. La nature, le rythme et les causes du passage dune forme de violence collective une autre ne sont ni moins complexes, controverss et variables que ne le sont les histoires politiques des diffrentes socits europennes. Les transformations de la violence collective dpendent des transformations des formes non violentes de participation la vie politique. Des systmes politiques trs divers mergrent aux quatre coins de lEurope: communistes, socialistes, libraux-dmocrates, corporatistes. Mais partout deux phnomnes se produisirent, qui affectrent les caractristiques des contestations violentes. Le premier fut la victoire des tats-nations sur les pouvoirs rivaux incarns par les villes, les provinces et les rgions: la politique se nationalisa. Le second fut la prolifration dorganisations complexes objectifs dlimits, qui dominrent peu peu le jeu politique. Ces deux tendances se renforcrent gnralement lune lautre. Toutefois, dans certains pays, ltat tendit son pouvoir plus vite que ne se produisirent les changements organisationnels: la Russie et la France en sont de bons exemples. Dans dautres, la rvolution organisationnelle se produisit en quasi-conjonction avec la nationalisation de la politique: lItalie et lAllemagne sont dans ce cas. Dans tous les cas, la priode de chevauchement des deux tendances produisit les changements les plus drastiques dans les caractristiques de la violence collective. Un tableau sommaire des troubles qui se sont drouls en France pendant les trois dcennies de1830 1860, et pendant celles de 1930 1960, fait
199

CHARLE S TILLY

bien apparatre le contraste entre ces deux priodes. Cet ensemble assez reprsentatif dpisodes contestataires inclut 1 393vnements impliquant 3 250formations (groupes distincts participant la violence collective). [] [L]es chiffres montrent que la France nest en aucun cas devenue plus pacifique mesure que progressaient lurbanisation et lindustrialisation, entre1830 et1960. Les deux dcennies 1850-1860 et 1940-1950 furent les moins turbulentes: il ny eut aucune activit violente de grande ampleur durant deux rgimes trs rpressifs (la priode qui suivit le coup dtat de Louis-Napolon en 1851 ; loccupation allemande et le rgime de Vichy des annes 1940). Les chiffres plus importants des annes 1930 incluent les grandes grves de 1936 et 1937, sans lesquelles les annes de dpression feraient tout de mme figure dannes troubles. De mme pour les prospres annes 1950. Rcession ou pas, les Franais continuent se battre. Si lon sintresse aux types de formations qui prennent part aux pisodes contestataires, on note un net dclin de la participation des foules traditionnelles, mixtes, sans but politique bien dfini, compens par une augmentation de la participation de foules considres comme soutenant un programme ou un crdo. On ne trouve aucun changement marqu de limplication des forces de rpression dans la violence collective, mais on peut voir que la rpression elle-mme est passe des mains de larme celles de la police. [] Ainsi, les chiffres montrent une augmentation de la spcialisation et du degr dorganisation de la violence collective. Alors que lindustrie bascula de latelier la grande industrie et que la population migra des petites vers les grandes villes, la violence collective se modifia: de lagrgation normale des groupes communaux au sein desquels les individus passaient la plupart de leur vie, elle se transforma en une confrontation dlibre dassociations spcialises. La violence collective, linstar de bien dautres formes de la vie sociale, de communale devint associationnelle. [] Les chiffres dont nous disposons pour la France au xxesicle nincluent
12 Notre mthode dchantillonnage a consist en la lecture de chaque dition quotidienne de deux journaux nationaux pendant les soixante annes de la priode, afin den extraire chaque rapport dvnements impliquant quelque forme de violence (blessures, atteintes la proprit, rsistance la saisie de personnes ou de proprits) dont au moins une des formations participantes tait compose de cinquante membres ou plus. Un tel chantillon survalue le rle des villes et tout particulirement de Paris ; mais, pour autant quon le sache, le biais est relativement constant. La description des vnements ainsi cods ne provient pas uniquement des journaux, mais aussi de travaux dhistoriens et darchives. Les donnes ici prsentes sont prliminaires et contiennent sans doute quelques erreurs mineures. Aucun des biais auxquels je pourrais penser nest toutefois en tat daffecter substantiellement les conclusions que lon en peut tirer. N.d.t. Nous invitons les lecteurs se reporter au texte original (p. 23-24) sils souhaitent examiner plus en dtail les statistiques prsentes par Tilly.

13

200

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

pour ainsi dire aucune violence primitive. Ds le dbut du sicle, cette forme de violence, dont le lent effacement avait pris au moins trois sicles dans la plupart des pays occidentaux, avait quasiment disparu. Dans certains pays, nanmoins, la transition de formes principalement ractives de violence collective des formes principalement modernes saccomplit tonnamment vite. En Angleterre, les formes ractives, qui prvalaient au dbut du xixesicle, taient dj presque tombes dans loubli au moment des grandes rvoltes agraires de 1830. En Allemagne, les manifestations et les grves semblent ne stre tablies comme cadres habituels de la violence collective que durant les deux dcennies qui suivirent la rvolution de 1848. [] Lampleur et le rythme de ce transfert des formes ractives aux formes modernes de violence collective dans les pays occidentaux restent encore tablir. En ce qui concerne la France, il est peu prs clair que la priode de transition scoule des annes 1840 aux annes 1860. En outre, entre1846 et1851, la France connut des pisodes violents mlant ces deux formes. Les vnements clbres rassembls sous lexpression rvolution de 1848 , ainsi que linsurrection de 18514, moins connue mais nanmoins norme, se distingurent la fois par leur amplitude et par le fait quils mlrent formes ractives et modernes de violence. Mais ces vnements furent aussi contemporains dautres accs notables de violence, tels que les meutes de la faim de 1846-1847, la rvolte contre limpt des 45centimes de 1848-19495, et lchec du coup dtat de 18496. Si ce rcit de la transition des formes ractives aux formes modernes de violence collective est juste, on peut en dgager quelques caractristiques intrigantes. Premirement, le rythme de la transition correspond peu prs aux rythmes de lindustrialisation et de lurbanisation Angleterre, tt, Italie, tard, etc. Plus encore, les phases de transition les plus rapides semblent tre concomitantes une acclration de lindustrialisation et de lurbanisation, un stade prcoce du processus: Angleterre au dbut du xixesicle,
14 N.d.t. Soulvements rpublicains en raction au coup dtat du 2dcembre 1851 de LouisNapolon Bonaparte. 15 N.d.t. Impt cr par le Gouvernement provisoire aprs la rvolution de 1848, afin de faire face des difficults majeures de trsorerie, et consistant en une augmentation de 45centimes des quatre impts directs. Cet impt toucha principalement la paysannerie qui paya ainsi de fait les frais financiers de la rvolution de fvrier. Extrmement impopulaire, cet impt contribua installer durablement un sentiment antirpublicain et anti-proltariat parisien dans la paysannerie franaise, ce qui facilita la russite du coup dtat du 2dcembre 1851. 16 N.d.t. 13juin 1849: manifestation et manuvres parlementaires de lopposition rpublicaine de gauche visant destituer Louis-Napolon Bonaparte (futur NapolonIII, lu prsident de la Rpublique en dcembre 1848). Ce dernier, afin dassoir son pouvoir, ordonne une forte rpression et fait voter un ensemble de lois restreignant les liberts publiques. 201

CHARLE S TILLY

France dans les annes 1850, Allemagne des annes 1850 aux annes 1870 et Italie dans les annes 1890. Deuximement, il existe un lien entre le rythme de la transition et le niveau gnral de violence collective dans le pays. [] Les informations dont nous disposons suggrent donc que les processus dindustrialisation et durbanisation transforment eux-mmes les caractristiques de la violence collective. Mais comment ? Le sens commun conoit ainsi lvolution de la contestation au fur et mesure de lindustrialisation et de lurbanisation: un premier moment consistant en un ensemble de rponses chaotiques aux perturbations et dplacements engendrs par le dveloppement initial de lindustrie dans les centres urbains, un moment intermdiaire consistant en la croissance dune classe ouvrire revendicatrice et souvent violente, un dernier moment consistant en une intgration pacifique de la classe ouvrire la vie conomique et politique. Ce schma, comme nous lavons vu, est dfaillant bien des gards. Nous devons sans doute le corriger et ltendre, afin de prendre en compte la fois les groupes autres que la classe ouvrire industrielle, ainsi que les liens entre industrialisation, urbanisation et modifications du systme politique. En effet, le fait que la cration et la transformation des formes de contestation, initialement chaotiques, suivent un processus sous-jacent de dsintgration puis de rintgration est srieusement mis en doute par les lments que nous venons danalyser. Le cas franais permet de contredire lassomption trop commode selon laquelle une urbanisation rapide produit des perturbations de la vie sociale, qui elles-mmes gnrent de la contestation. Il existe en effet une corrlation ngative dans le temps et lespace entre la vitesse de croissance des villes et lintensit de la violence collective. Lexemple le plus clatant en est le contraste entre les annes 1840 (croissance urbaine lente et niveau gigantesque de violence collective) et la dcennie postrieure 1851 (croissance urbaine trs rapide et paix gnralise). Des villes comme Saint-tienne ou Roubaix, qui reurent et formrent de larges contingents de la nouvelle classe ouvrire industrielle, demeurrent calmes, alors que des centres tels que Lyon ou Rouen, concentrant des formes plus traditionnelles de production artisanale, furent le thtre de furieuses rbellions. Lorsquil est possible de les identifier, les participants ces contestations politiques sont globalement sousreprsents parmi les nouveaux arrivants et proviennent principalement du petit peuple le plus solidement intgr la vie politique locale des quartiers ouvriers. La gographie de la contestation suggre la mme chose: George Rud rapporte que les terrains les plus fertiles la contestation sociale et politique ne se trouvaient pas dans les quartiers des villes les plus dfavori202

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

ss, touchs par le crime et le vice, mais dans les anciennes zones de peuplement, aux habitudes bien tablies, telles que Westminster, la City de Londres, le Vieux Paris, Rouen ou Lyon (Rud, 1973, p. 190). Les faits sont concordants et mettent en lumire un processus lent et collectif dorganisation et dducation politique que lon pourrait subsumer sous le concept large de conscience de classe au sein de la ville, plutt quun processus de perturbation menant directement au malaise individuel et la contestation. Ainsi, les grandes villes nouvelles devinrent la longue les principaux cadres de la violence collective en France. Plus encore, la violence collective se dplaa vers les villes plus rapidement que ne le fit la population. Les villes franaises, mme au dbut du xixesicle, produisaient une part disproportionne de la violence collective nationale, alors que les rvoltes contre les impts, les meutes de la faim et les mouvements contre la conscription avaient lieu avec une certaine rgularit dans les villages et les petites villes. Aprs la disparition de ces formes de contestation, les campagnes demeurrent pratiquement silencieuses pendant des dcennies. Lorsque les violences collectives rurales refirent surface, ce fut sous la forme de grves dagriculteurs et de manifestations devant des difices publics. Cette squence dvnements fut, dans une certaine mesure, le rsultat de lurbanisation. [] La dsesprance croissante des campagnes franaises ainsi que lexpansion des opportunits de travail dans les nouvelles villes industrielles conduisit une part de la population rurale, dabord doucement dans la premire moiti du sicle, puis plus rapidement par la suite, quitter leurs communauts rurales pour la ville. Ce mouvement les coupa des contacts personnels et quotidiens qui leur fournissaient les incitations et les moyens de laction collective contre leur ennemi. Cela contribua, en les plaant dans des communauts vastes et non familires, reconfigurer leurs intrts immdiats et les inscrire dans des relations relativement faibles et peu fiables avec ceux avec lesquels ils partageaient dsormais des intrts communs. Le dveloppement des moyens et de la volont de mener des actions collectives fut retard et rendu dfectueux par cette fragmentation initiale de la force de travail en petits groupes dorigines diverses, combine au manque dexprience organisationnelle de ces nouveaux travailleurs et aux obstacles dresss par le patronat et les gouvernements. La violence collective ne dmarra pour de bon que lorsque les nouveaux travailleurs industriels commencrent former ou rejoindre des associations syndicats, socits de secours mutuel, clubs politiques, groupes de conspirateurs ddies la dfense collective de leurs intrts. En ce sens, leffet court terme de lurbanisation de la force de travail franaise fut en fait dtouffer la violence
203

CHARLE S TILLY

collective. Leffet long terme fut, en revanche, de promouvoir des nouvelles formes daction collective qui dbouchrent frquemment sur des conflits violents, et ainsi de modifier les formes de violence collective en elles-mmes. Tout ceci arriva en partie au travers du regroupement, dans des usines, des quartiers ouvriers et des quipes de travail, dun nombre important dindividus partageant le mme sort. Quelque chose comme la conscience de classe du proltariat dont parle Marx tait en train de prendre forme dans les cits industrielles. Cette nouvelle chelle dagrgation se combina des revendications nouvelles et urgentes, une amlioration des moyens de communication, la diffusion de nouveaux modles organisationnels provenant la fois du gouvernement et de lindustrie et des concessions accordes contrecur par les autorits au droit dassociation. Cette combinaison de facteurs facilita la formation dassociations spcialises dans la dfense des intrts de la classe ouvrire. Les travailleurs firent en premier lieu lexprience dassociations restreintes, archaques et exclusives, ressemblant aux anciennes corporations (ou mme les prolongeant) ; ce nest que graduellement quils formrent des socits de secours mutuel, des bourses du travail, des syndicats et des fdrations internationales. Ces nouvelles associations tendirent plus encore lchelle et la flexibilit des communications entre les travailleurs ; elles permirent dinformer, de mobiliser et de dployer un grand nombre de travailleurs de manire rapide et efficace dans des grves, des manifestations et dautres actions collectives. Cette population potentiellement rebelle et ses organisations revendicatrices prolifrrent dans les grandes villes, dans lombre des grandes capitales rgionales et nationales. Elles constiturent alors une menace plus srieuse ( tout le moins plus visible) pour les autorits que ne ltaient leurs prdcesseurs dans les petites villes. Les autorits rpondirent cette menace en mettant en place des forces de police, des tactiques de contrle des foules et des commissions denqute. Ces associations parvinrent, en retour, de meilleures capacits de contrle et une plus grande sophistication de leurs dmonstrations de force. Ce processus prit du temps pour toutes les catgories de travailleurs, une gnration sans doute. Lurbanisation de la force de travail produisit sur le long terme un tout nouveau style de violence collective. [] [En outre], [] les individus saffrontrent dsormais propos du contrle et de lorganisation de ltat et de lconomie. Mais, quest-ce qui relie historiquement ces diffrentes caractristiques ? La construction coordonne de ltat-nation et de lconomie nationale affaiblit simultanment les systmes de pouvoir locaux et avec eux les droits
204

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

et statuts qui en dpendaient ; elle tablit en outre des arnes nouvelles et plus tendues de comptition pour le pouvoir. Dans les pays dEurope occidentale, les formes ractives de contestation dcrurent et les formes modernes gonflrent mesure que les groupes locaux perdaient dfinitivement leur lutte contre les injonctions du pouvoir central. Une transition rapide dune forme une autre eut lieu l et au moment o le pouvoir central fut en mesure de se renforcer rapidement ou dtendre son pouvoir coercitif. Lurbanisation acclre et lindustrialisation facilitrent une telle expansion en fournissant aux agents du pouvoir central des moyens de contrle et de communication suprieurs, en intgrant plus pleinement les individus aux marchs nationaux, et en accroissant lintrt et la participation la politique lchelle nationale. Cest au cours de ce processus que des associations spcialises comme les partis ou les syndicats de travailleurs prirent leur essor et devinrent les vecteurs de la lutte pour le pouvoir, violente ou non violente. Linfluence de lurbanisation et de lindustrialisation sur les caractristiques de la violence collective fut certes profonde, mais indirecte.

Les logiques de la violence collective Arrtons-nous quelques instants avant de nous dpcher dappliquer cette analyse de la violence collective europenne au contexte amricain actuel, et insistons sur le fait quil sagit l dune analyse historique certes utile pour dmler les fils du pass et comprendre le contexte du prsent, mais inutile pour prdire lavenir. Des catgories telles que primitive , ractive ou moderne ont plus de parent avec des concepts historiquement situs tels que Renaissance, libralisme ou nolithique, quavec des concepts plus atemporels tels quurbain, clan ou richesse. Je ne chercherais pas un instant dfendre le fait que des contestations regardant vers lavenir aient ncessairement une chelle plus grande que celles regardant vers le pass, mme si cela a t le cas le plus frquent dans les pays occidentaux pendant plusieurs sicles. Car ces sicles taient caractriss par une croissance et une centralisation dans le contexte desquelles regarder en arrire signifiait regarder vers une plus petite chelle. Lanalyse est par trop unidimensionnelle pour fonder un quelconque jugement gnral7. []
17 N.d.t. Afin de dtacher lanalyse de ses dterminations contextuelles et historiques, Tilly labore ensuite un modle permettant de classer les types de violence politique en fonction de 205

CHARLE S TILLY

La violence merge de la politique, ou plus prcisment du changement politique. Lampleur de la violence dpend de la politique, court terme galement. La violence nest pas une performance solitaire mais une interaction, que les autorits politiques cherchent partout monopoliser, contrler ou, pour le moins, contenir. De nos jours, presque toutes les violences collectives dchelle significative impliquent les autorits politiques ou leurs reprsentants professionnels: policiers, soldats ou autres. Tel est le cas, premirement, car les autorits considrent comme tant leur rle dintervenir, et donc de maintenir leur monopole de lusage de la force ; deuximement, car une bonne part des violences collectives commencent par une contestation directe (mais pas ncessairement violente) des autorits elles-mmes. Aussi trange que cela puisse paratre, les autorits contrlent bien mieux que ceux qui les contestent lampleur et le rythme de la violence collective court terme, tout particulirement le fait que la violence touche les personnes plutt que les biens. Cela est vrai pour plusieurs raisons. Les autorits dtiennent habituellement un avantage technologique et organisationnel dans lusage effectif de la force, ce qui leur permet de choisir parmi un grand nombre de tactiques de prvention, confinement ou reprsailles. Les limites inhrentes cette capacit discrtionnaire ont plus de chance dtre politiques et morales peut-on se permettre de montrer de la faiblesse ? Peut-on ouvrir le feu sur des femmes et des enfants ? que techniques. La rpression suffit bien souvent si le critre de russite est simplement la minimisation de la violence. Peu de pays dans lhistoire rcente de lEurope ont t moins touchs par des dsordres civils que lEspagne, nation habituellement turbulente, lorsque celle-ci tait sous le joug dictatorial de Primo de Rivera et de Franco. lapoge des rgimes fascistes allemand et italien, les seules violences, ou presque, qui avaient lieu taient le fait des agents du gouvernement. Les autorits peuvent aussi choisir comment, et avec quelle fermet, rpondre aux contestations politiques et aux actions illgales qui ne sont pas intrinsquement violentes: rassemblements interdits, menaces de vengeance, grves sauvages. Une grande part des pisodes contestataires que nous venons de recenser en Europe ne devinrent violents que lorsque les autorits intervinrent pour mettre un terme des actions illgales mais non violentes. Tel est le cas, typiquement, des grves et des manifestations. Plus
deux dimensions principales: la relation la structure du pouvoir (acquisition dune position ; maintien dune position ; perte de position) et la base organisationnelle des groupes en prsence (communale ou associationnelle). Ce modle, pour intressant et annonciateur quil soit des laborations thoriques venir de lauteur, ne nous parat pas fondamental dans largumentation. Les lecteurs souhaitant ltudier peuvent se reporter au texte original (p. 29-31). 206

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

encore, le plus gros des tus et des blesss au cours de ces pisodes fut caus par larme ou la police, et non par les insurgs ou les manifestants. Les manifestants, pour leur part, ont commis le plus gros des destructions de biens. Une rapide rflexion est ncessaire, si lon accepte de mettre de ct la confusion vhicule par des mots tels qu meute , foule ou violence , afin de dire clairement que la division du travail entre ceux qui tuent et ceux qui dtruisent dcoule logiquement de la nature mme des affrontements entre la police et ses antagonistes. Tout ceci signifie qu court terme, lampleur, la localisation et le rythme de la violence collective dpendent fortement de la manire dont les autorits et leurs agents traitent les dfis qui leur sont opposs. Nanmoins, plus long terme, les types et la force de ces dfis ne dpendent que fort peu de leurs tactiques de contrle des foules, et bien plus de la manire dont la totalit du systme politique organise la rpartition du pouvoir et rpond aux revendications. Les dbats sur ces questions drivent trs aisment vers les louanges et les blmes, les justifications et les condamnations, ltablissement des responsabilits de la violence. La violence doit-elle tre permise ? Quand, o et par qui ? Ces questions dlicates, pour invitables quelles soient, relvent de la morale et de la philosophie politique. Le tour dhorizon que jai propos de la violence collective en Europe ne permet pas de les rsoudre. Mon objectif tait bien plus modeste et consistait brosser une esquisse des processus sociaux sous-jacents aux occurrences effectives de violence collective dans les pays occidentaux, telles quelles purent exister au cours du sicle pass. Le fait que des questions analytiques et historiques nous mnent la porte de la philosophie politique renforce nanmoins ma principale conclusion: la violence collective fait partie intgrante des processus politiques occidentaux, et les changements majeurs de ses caractristiques rsultent de changements majeurs du systme politique. [] Je ne peux que laisser aux lecteurs informs lapplication de cette analyse de lexprience europenne aux dsordres civils que connat lAmrique contemporaine. Naturellement, des analogies viennent immdiatement lesprit. Des tudes rcentes sur les meutes dans les ghettos ont dress un tableau de lmeutier moyen qui ressemble fort ce que nous savons des dsordres urbains du xixesicle: prdominance de jeunes hommes, surreprsentation dhabitants de longue date par rapport aux migrants rcents, absence relative de criminels, etc. Mais pourquoi chercher tablir de trop faciles analogies ? La leon principale de ces expriences europennes nest pas, loin sen faut, que toutes les meutes sont les mmes !
207

CHARLE S TILLY

Jai, au contraire, mis en vidence une intime connexion entre les processus politiques fondamentaux et la prdominance de certaines formes de conflit, violent comme non violent. La rcente caractrisation des meutes dans les ghettos amricains comme principalement pour en tirer profit et plaisir (mainly for fun and profit) (Banfield, 1968) nen est que plus difficile accepter. Les tentatives de rduction des rbellions estudiantines actuelles une expression de plus de lanxit adolescente deviennent fort douteuses. Et lon peut aussi en venir se demander si la rsurgence rcente de mouvements sparatistes violents et non violents, dans des pays occidentaux aussi diffrents que la Belgique, le Canada, lEspagne, la France ou la Grande-Bretagne, nest pas le marqueur de modifications plus larges au sein de la politique internationale. Car la principale conclusion est simple et puissante: la violence collective appartient la vie politique, et les modifications de ses formes nous en disent long sur ce qui arrive au systme politique tout entier.

Retour rexif sur les annes 1970 [1979] La dcennie qui sest coule depuis la publication de ces rflexions a ajout bien des vnements au registre mondial des violences collectives8. Dans le mme temps, bien des volumes ont t publis sur la question de la violence. Les universitaires sont communment enclins confondre ces deux processus, trs probablement car les crits acadmiques tendent se laisser porter par le courant des vnements: les gurillas des annes 1950, les meutes des annes 1960, le terrorisme des annes 1970, et qui sait ce que les annes 1980 nous rservent. Pourtant, un regard rtrospectif sur les tudes concernant la violence ou, plus gnralement, le conflit et laction collective crites durant les crises de la fin des annes 1960 nous incite poser deux questions distinctes: (1)quelle est la pertinence de ces tudes, la lumire des crits acadmiques plus rcents ? (2)Les tudes publies dans les annes 1960 sont-elles dune quelconque aide pour comprendre ce qui sest pass depuis dans le monde ? La dernire personne qui il faudrait demander une rponse impartiale ces questions est lauteur de cette tude. Les enjeux sont multiples pour lui. En tant quuniversitaire, il est sans doute devenu matre dans lart dattnuer
18 N.d.t. Cet appendice conclusif a t ajout par Tilly lors de la rdition de Violence in America par Sage en 1979 (p. 111-115).

208

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

les incohrences entre ce quil a dit dans le pass et ce quil dit aujourdhui. En tant que militant, il est sans doute enclin faire en sorte que les choses quil a dites dans le pass apparaissent comme autant dtapes raisonnes menant aux positions quil dfend aujourdhui. Lorsque lauteur fait partie, comme moi, de ces universitaires qui se sont tourns (souvent avec rticence et contrecur) vers les manifestations et les piquets de grve de la fin des annes 1960 et du dbut des annes 1970, le lecteur peut raison sattendre ce quil dfende la justesse de lintgralit de ses crits de 1969. Que le lecteur se considre donc dment averti: en gnral, les arguments dvelopps dans ce texte de 1969 me paraissent toujours valables ; cela ne devrait toutefois pas le dissuader de vrifier par lui-mme. Il se trouve que depuis 1969, la teneur gnrale des travaux acadmiques sest en partie oriente vers les formulations que je proposais. Les interprtations de la violence collective en termes dexpression dune psychose de groupe ou de folie individuelle ont perdu une grande part de la popularit quelles avaient alors. De nombreuses analyses de la violence collective comme forme ou produit de laction rationnelle leur ont t substitues (Fogelson, 1971 ; Hirsch et Perryd., 1973 ; Snyder et Kelly, 1976 ; Sugimoto, 1978)9. Les universitaires en sont globalement venus rejeter la distinction stricte entre politique routinire et conflit violent, et ont consacr beaucoup dnergie retracer les liens entre luttes violentes et non violentes pour le pouvoir (Blok, 1974 ; Lewisd., 1974 ; Gurr et al., 1977). En outre, les tudes historiques et comparatives sur la violence collective ont connu un grand essor au cours de la dernire dcennie ; les chercheurs en sciences sociales se sont tourns avec enthousiasme vers les analyses historiques, tandis que les historiens ont, plus prudemment sans doute, adopt des concepts et des modles provenant des sciences sociales contemporaines (Thompson, 1972 ; Perrot, 1973 ; Berc, 1974 ; Foster, 1974). Le rsultat de ces volutions est que les tudes du type de celles menes en 1969 dans Violence in America sont devenues assez courantes. Cela ne signifie videmment pas que les discussions sur la violence collective aient vers dans un consensus bien rgl et fort ennuyeux. Les spcialistes des conflits, des gens eux-mmes assez belliqueux, ont cess de se quereller sur la question de savoir si la violence collective est un phnomne normal et rationnel, pour se demander dans quelle mesure elle est rationnelle et quelles sortes de rationalit elle implique (Coleman, 1973 ; Oberschall,
19 N.d.t. Nous ne fournissons ici quun chantillon des nombreuses rfrences cites par Tilly dans le texte et invitons le lecteur se reporter ldition de 1979 pour plus dinformations bibliographiques. 209

CHARLE S TILLY

1973 ; Berk, 1974 ; Snyder, 1974 ; White, 1976). Aucune thorie nest parvenue balayer par sa puissance les dsaccords. Bien au contraire, laffaiblissement de leur ennemi commun les arguments consistant faire de la violence une expression de sentiments irrationnels librs, ou mme causs, par des changements sociaux de grande ampleur a contribu une accentuation des diffrences entre trois principales veines danalyse: (1)les thories sinscrivant dans une tradition wbrienne insistent sur limportance des croyances collectives (mme rationnelles ) dans la conception de laction collective, actions violentes incluses ; (2)les thories se rclamant de John Stuart Mill et de lutilitarisme insistent sur le rle du calcul rationnel individuel ; (3)les thories sinscrivant dans la tradition marxiste insistent sur le rle des intrts et des solidarits conomiquement dtermins dans une large varit de conflits (Tilly, 1978, chap.2). Ces volutions ont conduit les universitaires dAmrique du Nord largir leurs proccupations, des violences en tant que telles une large gamme de conflits et dactions collectives. Lune des raisons de ce dclin de lintrt pour la violence en elle-mme rside sans doute dans la rsorption des formidables conflits des annes 1960: les rvoltes dans les ghettos et sur les campus, la contestation contre la guerre amricaine en Asie du Sud-Est. Il sest ensuivi une priode relativement calme en Amrique du Nord (mme si tel na certainement pas t le cas dans le monde en gnral), et les diteurs se sont lasss des tudes sur la violence, les fondations nont plus trouv dintrt financer les recherches sur la violence, et les tudiants ont cess de se rendre en masse aux cours sur la violence. Chercheurs, crivains et enseignants sensibles la perte de leur public, attentifs aux nouvelles opportunits et gure plus rsistants que nimporte qui aux effets de mode ont report leur attention vers dautres problmes, plus actuels. Le groupe de moins en moins nombreux de ceux qui ont continu tudier la violence collective a, en outre, considr quil pourrait mieux encore rendre compte des actions violentes en les connectant dlibrment leur contexte non violent. lexception de psychologues et dthologues qui tchaient de retracer lorigine de la violence collective dans lagressivit individuelle, et de l dans les caractristiques fondamentales de lorganisme humain, la plupart des spcialistes ont adopt lide selon laquelle les conflits violents ne sont que des cas particuliers, ou des produits, de processus plus larges qui ne sont pas ncessairement violents: laction collective en gnral, le conflit en gnral, etc. Les thories inspires de Weber, Mill et Marx sur lesquelles ils se reposaient, les incitaient tendre le champ de leurs analyses. Cest ainsi la combinaison dun intrt public dclinant et de dveloppements intellectuels partiellement autonomes
210

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

qui a dmembr lindustrie autrefois prospre des tudes sur la violence, et qui a regroup ses entrepreneurs restants dans des entreprises voisines. Tout bien considr, ces changements furent bnfiques. Ils ont affaibli la domination des phrases choc et des jugements htifs dans le champ des tudes sur la violence. Ils ont ainsi fait pencher la balance vers des enqutes durables et mticuleuses, incluant des tudes de cas intensives, des comparaisons contrles et des analyses historiques larges. Ils ont en outre contribu la reconnaissance du fait que la violence nest pas un phnomne sui generis, mais le produit contingent de processus sociaux qui ne sont pas intrinsquement violents. Les recherches et rflexions ultrieures ont en particulier affermi lide selon laquelle la violence collective est globalement un sous-produit de processus politiques: luttes pour le pouvoir, disputes sur la juste allocation des cots et bnfices collectifs, efforts pour dfendre et accrotre les droits collectifs. Dans la mesure o ces ides taient au centre de mon tude de 1969, je ne peux que me rjouir de ces nouvelles directions de travail au sein du champ. Toutefois, les formulations proposes dans cette tude de 1969 laissent de nombreux problmes non rsolus, voire obscurcis. Commenons par le plus important: la classification des vnements violents en types primitif, ractif et moderne sest avre un outil de classement prliminaire fort utile, mais a ensuite t lorigine de plus en plus de confusions mesure que lanalyse progressait. La plausibilit et lutilit de ce schma provenaient de corrlations rudimentaires entre plusieurs caractristiques des vnements violents assez diffrentes: les formes de laction (par exemple combats entre villages versus grves), les types de groupes sociaux impliqus (par exemple communauts paysannes versus partis politiques), la relation de ces groupes aux droits et privilges en jeu (par exemple dfense de droits tablis de longue date et menacs versus revendication de droits dont on na jamais joui), et la tendance dun type de violence prendre le dessus sur un autre (par exemple la contemporanit du dclin dvnements ractifs et de lessor dvnements modernes). Ces corrlations sont suffisamment robustes, dans lexprience contemporaine des cent dernires annes, pour formuler un rsum simple et utile: les formes primitives de violence ont laiss place aux formes ractives, qui ont en retour laiss place aux formes modernes de violence collective. Cest alors que les complications dbutent. Mme dans le cas de lexprience historique occidentale, ces corrlations ne sont que rudimentaires. Les grves, par exemple, entretiennent bel et bien un lien historique avec les associations spcialises douvriers, et ont bel et bien supplant un
211

CHARLE S TILLY

certain nombre de formes plus anciennes dactions ouvrires au cours du xixesicle. Mais, bien souvent, les grves ont aussi servi des objectifs dfensifs: faire cesser les diminutions de salaire, rsister au licenciement des syndicalistes, rduire les cadences, etc. Ds lors quune forme daction est disponible, les individus ladaptent leurs propres intrts. Ce qui est vrai des grves lest aussi des rixes dartisans, des manifestations et de bien dautres formes daction qui ont habituellement gnr de la violence. La seconde complication nest pas moins lourde de consquences. Le schma primitif/ractif/moderne prtend classifier les actions violentes. y regarder de plus prs, cette prtention est doublement infonde. Tout dabord, les actions de base qui permettent didentifier la plupart des formes impliques ne sont pas violentes. Mme laction que nous appelons couramment destruction de machines consistait essentiellement en une squence au cours de laquelle un groupe de travailleurs demandait un employeur de cesser de substituer des machines aux travailleurs, menaait de reprsailles si ce dernier ne satisfaisait pas ses revendications, et ne dtruisait les machines que lorsque revendications, supplications et menaces chouaient produire leffet escompt. [] En gnral, il ny a eu de violence que lorsque des groupes rivaux, les autorits ou des forces rpressives ont essay de mettre fin aux actions []. En outre, les vnements classs comme primitifs, ractifs ou modernes ne sont pas rellement des actions, mais bien des interactions. Une meute de la faim nest rien du tout sans boulanger, sans marchand ou sans reprsentant local attaquer ; une grve nexiste pas sans quun patron soit quelque part prsent. Cet argument peut sembler vident, mais ses implications ne le sont pas, car il implique quune explication fonde uniquement sur les expriences des meutiers ou des grvistes ne saurait tre adquate ; une explication adquate dune grve requiert, au minimum, de prendre en considration le comportement des grvistes, mais aussi celui des employeurs ainsi que linteraction entre les deux. Le portrait bross dans ce texte des formes primitive, ractive et moderne de violence collective met trs fortement laccent sur lexprience historique des opprims. Il manque donc une analyse des actions de leurs opposants, et des interactions entre les opprims et leurs opposants. Il en rsulte un argument biais et inattendu suggrant que la violence collective est lexpression de lexprience des seuls opprims soit prcisment le type de conclusion que ce texte cherche attaquer. Largument de base du texte a au moins un dfaut majeur: il ne fournit quune identification trs vague des intrts sur la base desquels les individus ont historiquement t prts agir collectivement. En dpit de quelques
212

V I O L E N C E C O L L E C T I VE

discussions concrtes des droits et intrts en jeu dans des vnements tels que les invasions de champs et les rvoltes contre les impts, jai en dfinitive rsum les processus centraux dont il tait question comme la perte, le maintien et lacquisition dun pouvoir politique. Encore une de ces classifications qui, utiles en premire approximation, deviennent encombrantes ds que lon creuse un peu. Que le lecteur me pardonne de laisser de ct les malentendus gnrs par cet usage trs large du mot politique . Le rel problme est ailleurs: dans nimporte quel pays et pour nimporte quelle priode donne, il existe certes des processus rguliers par lesquels des groupes perdent, maintiennent ou acquirent du pouvoir ; ces processus expliquent indniablement une part importante des variations du niveau de violence collective ; mais, les individus ne se battent que rarement pour le pouvoir en gnral. Ils se battent pour le droit, le privilge et la possibilit de dfendre leurs intrts particuliers, et ce sont ce droit, ce privilge et cette possibilit qui constituent leur pouvoir, ou que leur pouvoir garantit. Du fait de labsence de discussion systmatique de ces intrts, lanalyse que jai fournie donne limpression que le pouvoir, le pouvoir ltat pur, est une fin en lui-mme. Les phnomnes historiques analyss dans cette tude rvlent in fine deux processus qui affectrent de manire dcisive les intrts des individus ordinaires: lexpansion des relations capitalistes de proprit, et lmergence de ltat-nation. [] La violence collective ne fut rien de plus quun sous-produit contingent de ces puissants processus. Nanmoins, il exista et il continue dexister un lien trs fort entre les caractristiques de ce sous-produit et celles des processus qui lont produit. Lhistoire de la violence collective reflte ainsi lhistoire de lexprience humaine collective, dans son ensemble.

Bibliographie
AdamsJr.Graham, 1966, Age of Industrial Violence, 1910-1915, New York, Columbia University Press. Banfield EdwardC., 1968, Rioting mainly for fun and profit , The Metropolitan Enigma. Enquiries into the Nature and Dimensions of Americas Urban Crisis , J.Q.Wilsond., Cambridge, Harvard University Press, p. 312-341. Berc Yves-Marie, 1974, Croquants et nu-pieds. Les soulvements paysans en France du XVIe au XIXesicle, Paris, Gallimard - Julliard. Berk RichardA., 1974, A gaming approach to crowd behavior , American Sociological Review, vol. 39, no 3, p. 355-373.
213

CHARLE S TILLY

Bloch Marc, 1952, Les caractres originaux de lhistoire rurale franaise, Paris, Armand Colin. Blok Anton, 1974, The Mafia of a Sicilian Village, 1860-1960, New York, Harper and Row. Cole GeorgeD.H. et Postgate RaymondW., 1961 [1946], The British Common People, 1746-1946, Londres, Methuen. ColemanJamesS., 1973, The Mathematics of Collective Action, Chicago, Aldine. FogelsonRobertM., 1971, Violence as Protest. A Study of Riots and Ghettos, Garden City-New York, Doubleday. Foster John, 1974, Class Struggle and the Industrial Revolution. Early Industrial Capitalism in Three Towns, Londres, Weidenfeld and Nicolson. George Mary Dorothy, 1964 [1925], London Life in the Eighteenth Century, New York, Harper and Row. Gramsci Antonio, 1950 [1934-1935], Il Risorgimento, Turin, Einaudi. Gurr Graham, Grabosky PeterN. et Hula RichardC., 1977, The Politics of Crime and Conflict. A Comparative History of Four Cities, Beverly Hills, Sage. Hamburger Joseph, 1963, James Mill and the Art of Revolution, New Haven, Yale University Press. Hirsch Herbert et Perry Davidd., 1973, Violence as Politics, New York, Harper and Row. Hobsbawm Eric, 1959, Primitive Rebels. Studies in Archaic Forms of Social Movement in the Nineteenth and Twentieth Centuries, Manchester, Manchester University Press. Lewis JohnW.d., 1974, Peasant Rebellion and Communist Revolution in Asia, Stanford, Stanford University Press. Marx Karl, 1984 [1850], Les luttes de classes en France, Paris, Messidor-ditions sociales. Oberschall Anthony, 1973, Social Conflict and Social Movements, Englewood Cliffs, Prentice Hall. Peacock AlfredJ., 1965, Bread or Blood. A Study of the Agrarian Riots in East Anglia in 1816, Londres, Victor Gollancz. Perrot Michelle, 1973, Les ouvriers en grve. France 1871-1890, Paris-LaHaye, Mouton. Rud George, 1964, The Crowd in History. A Study of Popular Disturbances in France and England, 1730-1848, New York, Wiley. 1973, The growth of cities and popular revolt, 1750-1850 , French Government and Society, 1500-1800, J.F.Bosherd., Londres, Athlone Press, p. 166-190. Snyder David, 1974, Institutional settings and industrial conflict: comparative analyses of France, Italy and the United States , American Sociological Review, vol. 40, no 3, p. 259-278. Snyder David et Kelly WilliamR., 1976, Industrial violence in Italy, 1878-1903 , American Journal of Sociology, vol. 82, no 1, p. 131-162. Stadelmann Rudolf et Fischer Wolfram, 1955, Die Bildungswelt des deutschen Handwerkers um 1800, Berlin, Duncker& Humblot. Sugimoto Yoshio, 1978, Quantitative characteristics of popular disturbances in postoccupation Japan, 1952-1960 , Journal of Asian Studies, vol. 37, no 2, p. 273-291. Tilly Charles, 1978, From Mobilization to Revolution, Reading - Londres, Addison - Wesley. Thompson EdwardP., 1972, Rough music: le charivari anglais , Annales ESC, vol. 27, no 2, p. 285-312. White LouiseG., 1976, Rational theories of participation , Journal of Conflict Resolution, vol. 20, no 2, p. 255-278.

214