You are on page 1of 81

Tp lu bc Tom

Tc gi: Mark Twain Chng 1 ng shelby bn n l Chiu ti mt ngy lnh gi thng hai, c hai ngi ngi trong mt phng n by bin sang trng bang Kentucky, Hp chng quc Hoa K. Gh ca h t st gn nhau v h c v nh ang trao i mt vic g rt quan trng. - Ti mun thu xp vic ca chng ta nh th - ng Shelby ni. - Theo cch , ti khng th chp nhn c - Ngi kia va tr li va ung mt ngm ru vang. - Tuy nhin, ng Haley , Tom l mt ca him y. Bc y rt trung thc v c nng lc. Nh c bc ta, trang tri ti hot ng tt. Bc y ng gi hn nhiu so vi s tin m ng ngh vi ti. - Trung thc ? Trung thc kiu mt tn mi en ch g? - Haley va tr li va t rt cho mnh mt cc ru mnh. - Bc y qu l trung thc. Ti giao ph cho bc y tt c mi th ti c, tin bc, nh ca, n nga... Ti bc y t do i li trong vng. Bc y lun trung thnh. Gn y nht, ti c bc y n Cincinatti, mt mnh, gii quyt mt vic v mang v cho ti nm trm l V, bc y quay v, gi nh ngi khc th li dng c hi chy trn ri! V li, ti rt tic phi chia tay vi bc y. Nhng ti cn mt mn n vi ng. Hy nhn bc ta v, v chng ta xong n. - ng bit y, thi th kh khn lm. - G li bun tr li, v li rt ru mnh cho mnh. - Vy th, Haley, nhng iu kin cui cng ca ng l g? - ng Shelby hi sau mt lc im lng nng n. - Ngoi Tom ra, ng khng c mt con b hay mt thng b thm vo cho ti ?

Ti cn tt c nhng ngi n l ca ti. Ti ch chia tay h trong nhng tnh hung nghim trng nht. Ti khng thch phi chia ly vi gia nhn ca ti. ng lc , mt cu b gn nh da trng, xinh xn l thng chy vo. Cu khong bn, nm tui. i mt en to ca cu hng ci nhn qua hng mi dy rm. Cu mc mt ci o p mu v vng lm tn v p ca cu. V dn d ca cu?cho thy cu l cc cng rt c ng ch nung chiu. ng Shelby nm cho cu mt chm nh Cu b nhy ln v bt ly. ng ch ci. ng xoa mi tc xon ca cu b v v v vo cm cu. - Henry, hy cho qu ng y xem chu bit nhy ma v ht th no no. Cu b trnh din tht duyn dng. - Hoan h! - Haley va ni vi cu b va nm cho cu mt ming cam. - B con c lm! Thi c, ti ly thng b ny thm vo Tom v chuyn ca chng ta c thanh ton xong! Lc , mt thiu ph tr cng gn nh da trng bc vo. l m ca cu b. Ch khong hai mi nhm tui. Cu b lao v pha thiu ph. - Xin ng th li, tha ng, chu n tm Henry. V h ri cn phng. - Th c Jupiter! Mt mn hng p y ch! Con b gi bao nhiu? - Elisa khng phi bn, ng Haley . - ng Shelby tr li mt cch kh khan.. - V Henry cng vy, ti khng mun chia ct a b vi ngi m ca n. - Do! Mt thng mi en c rn dy tt s quen c vi mi th!. - ng ngh n chuyn na, Haley, ti ni khng l khng. - ng khng c la chn nhiu u, ng Shelb Thng b p th c m, n s c i x t t. Chc chn n s c s dng gi ca cho khch kha ra vo cc gia nh thng lu. V ti nhc li vi ng rng ch Tom th cha u.

- Thi c, ti s suy ngh v vic v s bn bc vi v ti. ng s c cu tr li ca ti ti na - ng Shelby p. G li bun cho v ra v. - i! Nhng mn n! Nhng mn n! Tay li bun ny bit l ta ang lm vo mt tnh th kh khn, v hn li dng iu ! Bn Tom i! V con trai ca Elisa na ch! V ta s ni g y? Phi chi ta c th tm c mt gii php! Cn li mt mnh, ng Shelby ngm ngh. bang Kentucky, ch n l tn ti di hnh thc t h khc nht. V ng Shelby l mt ngi trung hu. ng lm tt c cho nhng gia nhn ca ng c sng t t. Nhng cng vic lm n ca ng sa st v ng c nhng khon n ln m ng khng th hon tr.?Trong khi n tm Henry, Elisa nghe thy mt phn cuc tr chuyn. Khi hiu ra rng h ni v vic bn con trai ca ch, ch m sit n vo lng v khc nc n. - C chuyn g th Elis - B ch hi. Elisa th l vi b ch nhng ni lo s ca ch. B Shelby, bit chng mnh rt tt bng v khng bit nhng kh khn v ti chnh ca ng, t ra khng tin. - Ch in ? ng Shelby khng i no li lm nh th! ng y khng lm n vi cnh li bun n l min Nam u. Ch ng l D th no i na, ta cng khng ng ! Henry s khng b bn u. c an tm, Elisa mc o cho b ch v rt cuc bt ci v nhng ni lo s ca mnh. Elisa ly mt thanh nin kho lo v p trai, sng n in bn cnh. Tn anh l George Harris. l mt chng trai thng minh. Bt hnh thay, ng ch ca anh l mt ngi c c, rt ght anh v ch giao cho anh nhng vic hn mt nht. Mt hm khi b Shelby i d tic ti, Elisa ang ng di hin. Mt bn tay t ln vai ch. - George, anh lm em s qu! Em hnh phc bit my c gp anh! Li phng em i, chng ta cn nhiu thi gian. Ch dn anh vo cn phng nh ni ch ang khu v v ch b Henry cho anh.

- N xinh qu, phi khng anh? - , Elisa, chnh l hnh nh ca em! - Elisa, anh c chuyn phi ni vi em. Cho n by gi, anh rt kin nhn vi ng ch ca anh. Nhng ng y khng ngng hnh h anh, s nhc anh, v anh khng th chu c na. Anh khng mun au kh na. ng ta dm cht con ch nh em cho anh, ng y nh p anh, vt roi anh... Anh quyt nh ra i, Elisa i! - Ra i! V anh nh i u? - Sang Canad anh s c t d Anh s lm vic, v vi tin anh kim c, anh s c th chuc li m con em, em v Henr l c hi duy nht mt ngy kia chng ta c xum hp v tr thnh mt gia nh t do. - V nu anh b bt? - Hy c nim tin, Elisa . Trong vng tm ngy na, anh rt xa ri. Tm bit em! Hy dng cm ln v ng qun rng anh s chuc li hai m con! - George va ni va cm ly hai bn tay v v nhn m m vo mt c?Vi i li u ym km theo nhng git l ng cay i v chng chia tay nhau. Tp lu ca bc Tom l mt cn lu nh dng bng thn cy, lin k vi ngi nh ca ng b ch, ng b Shelb ng trc tp lu l mt mnh vn nh, nh s chm sc ca ch nhn, mi ma h sum su nhng cy phc bn t, du v nhng loi hoa qu khc. Hoa d yn tho, hoa cc v rt nhiu loi cy khc l nim kiu hnh ca bc gi Chlo. Bc gi Chlo c ting l mt u bp gii nht vng. Bc c th lm rt nhiu loi bnh ga t v rt thch mi khch kha. Khun mt bc en, trn v bng lng. Chic ging nm k mt gc cn lu, ph mt tm mn trng tinh. Pha trn l si c trang hong bng nhng hnh v t mu. Trn mt chic gh di th mc c hai a tr "tc xon tt", mt en v sng ngi ang ngi trng mt em b. Bn n c by bin cn thn. Bc Tom l ngi lao cng gii nht ca ng Shelb Bc c vng ngc rng, tay chn vm v v nc da bng long en nh mun. Nt mt thun Phi Chu ca bc tot ra v c lng tri, tnh thng yu v lng nhn hu. c cu ch George Shelby gip , bc ang gng sc tp vit trn mt tm bng . Tt c u hoan h khi bc Chlo mang ln mt chic bnh gat lm tuyt kho. Goerge gi bn tr: "Li y, Pierre! Li y, Moise!" v a cho chng nhng ming bnh ngt. Sau , bn tr chi a, nhy ma, v nhng ting reo h ca chng ko di cho n khi chng kit sc.

ng b Shelby lui v cn phng bui ti ca h. ng c bo bui chiu, trong khi b chi li mi tc di. Vi v v t l, b ni: - , anh Acthur, ngi n ng bt lch s anh va tip hm nay l ai th? - Hn ta tn l Hale Hn bt lch s, nhng anh n hn mt khon tin ln. - Nu em tin Elisa, th l mt g bun n l phi khng? - B hi. - Anh khng th giu em c na, rng tnh th ca anh rt nguy kch v thot ra khi tnh trng kh khn anh ang lm vo, anh chng c cch no khc l buc phi bn i mt vi ngi trong s gia nhn ca chng t Anh bng lng bn bc Tom v b Henr?- Ci g? Bc Tom ... ngi n l trung thnh ca chng ta t khi cn th u... Anh ha s gii phng cho bc y ri c m!... Cn Henry, con ca Elisa na ch! Tht kinh khng qu! V ti sao li phi ng l nhng ngi y? - Bi v h s mang li cho anh nhng mn tin ln hn. Anh khng cn s la chn no khc. Haley c th mang bn t ai ca t Anh vay tin tt c bn b ca anh v em, nhng vn cn thiu... ng bng gi tr ca Tom v thng b. Bn h i, anh s cu c ngi nh ca chng ta. - Em dy d h nhng bn phn ca gia nh: lm sao m em chu ng ni ngh l gi y phi ch cho h thy rng: khng c mi rng buc no, khng c mi quan h no, d thing ling n my m chng ta khng sn sng ph v v ng tin? - Anh rt bun phin Emilie , l em li phn i vic ny kch lit n th. Anh tn trng nhng tnh cm ca em. Nhng hoc l bn hai ngi , hoc phi bn tt c. B Shelby im lm trong chc lt, ri tht ra nh mt li rn r: - Ch n l ng nguyn ra!... Vi nhng lut php nh lut php ca x ny, c n l th tht l ti li. Lc no em cng ngh v iu . Em ngh nh vy khi em cn l thiu n, em vn cn ngh th t khi chng mnh ci nhau. Nhng em hi vng, c tn tnh sn sc v n phc c, em c th lm cho cuc sng n l ca nhng gia nhn ca em m m hn c cuc i t do na... Em qu in r! - V ca anh i, em hon ton l mt ngi theo ch ngha gii phng n l! Gi y, anh hi vng em ng l anh hnh ng tt nht xt theo hon cnh. - Vng, vng, hn th. - B Shelby ni v t l... Em c th bn ci ng h ca

em hoc mt vi th khc... cu con ca Elisa, em s hi sinh tt c! - Anh rt tic, Emilie, nhng vic xong. Em phi a Elisa i do vic khng din ra trc mt n. ng b Shelby khng h ng rng tt c cu chuyn ca h b nghe thy. Elisa p st tai vo khe ca, khng b st mt li no ca cuc ni chuyn. Khi hai ging ni lng i, ch rt lui, ngi ti nht, run ry, nt mt co tht, mi mm cht... Ch khng cn ging mt cht no vi con ngi du dng v bn ln trc . Ch thn trng i rn rn qua hnh lang, dng li mt lt trc ca phng b ch ri tr v phng?mnh. l mt gian phng yn tnh v duyn dng cng tng vi phng b ch. ch c nhng cun sch, nhng mn qu c tng vo dp l Noen v t qun o gin di... Ni tm li, l nh ca ch, ch rt hnh phc! Trn ging Henry ang nm ng. Ming h m, i bn tay b nh mm mm t trn tm chn, mt n ci rng r lm sng ngi khun mt em. - Con trai ti nghip! H bn con ri! Nhng m s cu con. Ch vi v ly mt ci bt ch v vit th cho b ch: - B i! Xin b ng cho chu l k v n. Chu nghe thy ht nhng iu ng b ni ti na Chu phi xa ng b cu con trai ca chu, nhng chu s khng bao gi qun lng tt ca b. Mc d lo u ch vn gi ghm qun o v chi cho a b. Ch kh vt v khi nh thc Henry ang ng say nhng rt cc n thc dy: - M i, chng ta i u h m? - N hi, on rng mt iu g khc thng sp xy ra. - Sut, Henry, ng ni to th. Mt ngi c c mun mang con i tht xa... Nhng m s mc o, i m cho con trai b nh ca m v trn i cng vi con cho k c c khng th em c con i. m con trai vo lng, ch thm th vo tai n: "Hy tht ngoan con nh!" v h i ra khng gy mt ting ng no. l mt m sng tri, lnh, y sao. Ngi m chong mt tm khn ln ngi a con trai, n ht sc yn lng d hi lo s, b ly c m. Bruno, con ch ang ng hin gm g khi ch n gn. Nhng Elisa gi n rt du dng v, n nhn ra ch, vy ui, i theo ch. na m.

Vi giy sau, h ti bn tp lu ca bc Tom. Elisa g nh vo ca s. - Tri t i! Ai y? - Bc Chlo va hi va ngi bt dy. - Nhng Lisette ka! Nhanh ln, mnh i, dy mc o vo mau ln! Bc i ra m ca. V trng thy khun mt thng tht vi i mt kinh hong ca Elisa: - Cha ph h cho ch, Lisa! Trng ch ng s qu! Ch m ? Chuyn g xy ra vi ch th? - Con chy trn y, b Tom i, con chy trn y, m Chlo i. ng ch bn a con trai con ri. - Khng th nh th c. - C ch! Chu nghe thy ng ch ni vi b ch l ng bn Henry ca chu ri... v c bc?na, bc Tom . Bn c hai ngi cho mt li bun n l. Bc Tom ngy ngi kinh hi. Bc sp xung, ch khng phi l ngi xung ci gh c k ca bc, v u gc xung u gi. Elisa k r mi chuyn cho bc nghe. - ng ch ca chng ta, ngi rt tt vi chng ta, ph sn. - Mnh i, - Bc Chlo ni vi chng, - cn kp y. Hy trn i cng ch y, giy thng hnh ca mnh hp l m. Ti s sa son c cho mnh. Bc Tom t t ngng u ln, bun ru nhn t pha ri ni: - Khng, ti khng i u. Elisa i thi. Ch y lm th l ng. ng ch ca chng ta ang lm vo tnh th tuyt vng. V ti khng mun ri b ng y. ng y trng cy ti. Khi ni nhng li ny, bc quay v pha chic ging ni cc con bc ang ng, khng hay bit g v mi him nguy ang ch i chng. Bc ly i bn tay to rng bng ly mt v nhng git nc mt ln ri xung t. - Chu gp chng chu chiu na - Elisa ni tip. - Anh y cng c nh chy trn. Xin bc c gng nhn cho anh y bit tin tc ca chu. Nh bc ni vi anh y l chu s c trn sang Canaa. Bc hy ni l chu gi anh y tt c tnh thng yu ca chu. V xin trng chng con ch: ng n i theo chu. H cho t bit nhau, ri Elisa b con trai ln, ch lng l i khut.

Ngy hm sau, ng b Shelby dy mun hn l thng. - Em khng hiu iu g khin Elisa chm tr sng na - B Shelby ni sau khi rung chung nhiu ln m vn v hiu. Mt thiu nin lai da trng n, v s hi. - Tri t i! Tha b, nhng ngn ko ca ch Elisa u m toang. o qun ch y qung khp ni... chu cho l ch y b i ri. ng Shelby ku ln: - N nghi ng... v n chy trn! Nu n ra i, th qu l iu khng hay i vi ti. Haley s ngh rng ti ng mu trong vic n chy trn! ng Shelby vi v ri cn phng. C ngi nh no ng. Ch duy nht mt ngi c th gii thch i iu vi ng b ch, nhng bc lm thinh: l bc bp trng Chlo. Bc vn chun b bnh ngt cho ba sng nh th khng thy g, khng trng thy g ang din ra quanh bc.?Rt cuc Haley xut hin, i giy cao c, c eo inh thc nga. T t pha, ngi ta qung vo mt hn tin xu. Haley chi ra lu b, khin nhng ngi da en tr tui n xem ni tht vng ca hn, thy hi lng hi d. - ! L qu con! Ta m tm c chng n th... - Haley lm bm qua k rng. V, hn bc vo phng khch: - No, ng Shelby, chuyn mi k ch, hnh nh con m y b trn vi thng ot con ri. - ng Haley, b nh ti ang y. - ng Shelby ni vi v ng hong. - Mi ng ngi, tha ng... Vng, ti rt tic phi ni vi ng l ngi thiu ph , nghe thy hoc nghi ng iu sp xy ra, mang con trai c ta ra i m hm qua. - Ti th nhn, l ti hy vng rng ngi ta s x s mt cch trung thnh vi ti trong vic ny. - Haley li ni. -Th no c, tha ng! Ti phi hiu iu ny ra sao y ? - ng Shelby va ni va nng ny tin li gn. - Ti s khng tha th cho s m ch no d l nh nht t pha ng u nh. Ngi ta khng nghi ng c s thnh thc ca ti, tha ng! D sao ti cng cho rng mnh phi gip v ng h ng. Hy ly ngi v nga ca ti, c tm h i. V ri b v lnh nht, ng Shelby n cn bo Haley li n tra.

B Shelby ng dy ni rng bn vic khng d n tra c, v b ri phng. Sam v Andr thng yn hai con nga ra i tm nhng ngi b trn. Sam ku ln: - A! Ngi ta s thy iu ti c th lm c! - Nghe ny, - Andr ni vi ngi cng i, -ti khng chc l b ch mun chng ta em Elisa v con trai c y v u! - Ti hiu, - Sam tr li, - ng , ng . Bc ta vi v dn n hai con nga, con Jerry v con Bell. Con nga ca Haley, mt con nga t nht nht, hay hu, h vang v lc lc dy cng. - , ! - Samuel ni... My cha thun! Khun mt en nh g mun ca bc ta cht nh ln v ranh mnh... Mt cy d gai to ln ta bng mt xung sn: nhng qu d gai nh, hnh tam gic y gai nhn, ri y mt t. Samuel nht mt qu, li gn con vt nh th anh mun v v n, v kho lo nht mnh qu d nh xung di yn nga. Cng lc , b Shelby xut hin trn bao ln v ra hiu cho bc.?- Samuel, bc s i cng ng Haley ch ng cho ng y. ng cho nga i nhanh qu, tun trc con Jerry hi b qu y. Haley xut hin trn tam cp. My tch c ph lm hn du i i cht. Hn kh vui v, va bc ln nga va mm ci. - Tt lm, cc con ca ta, chng ta khng c ph thi gian. V hn t chn ln bn p. Vo ng lc hn chm vo yn, con nga nhy chm ln, ht ng ch ca n ra cch vi bc, trn thm c khin vic ri ng du i. Ch nga t h vang ln v, sau vi bc hu, lao ln, theo sau l Jerry v Bell. Tip theo l mt cnh hn lon khng t ni. Andy v Sam h la v chy, l ch sa, v tt c nhng iu ny cn lu mi lm cho con nga t ca Haley du i. Haley cng chy sang phi ri sang tri. ng Shelby c gng ra lnh mt cch v ch. B Shelby va ci va ly lm l theo di cnh tng ny t ca s phng b... tuy rng trong thm tm b ng vc c iu g . Rt cuc, khong hai gi chiu, Samuel tr v, tay nm cng a con nga theo. - N b tm ri! Khng c ti, ngi ta chng bao gi lm ni iu .

- Khng c my! Khng c my th ch c g xy ra c. - Haley lu bu bng mt ging quu c. - By gi, ta i thi, v ng c gi tr ngu ngc na! - i, ng i, - Samuel ku ln vi v thm hi, - chng ti ang mt n cht i c. Phi lau xt cho con nga ca ng... v chn con Jerry ang tp tnh... Ti khng ngh rng b ch mun chng ti i trong tnh trng th ny. B Shelby bc xung thm v tin v pha Hale B rt lch s ni rng b rt ly lm tic v vic xui xo va ri v mi ng ta n ti, m bo rng ngi ta s cho dn ngay lp tc. Haley nh bc v pha phng khch vi v kh min cng.? Chng 2 Bc Tom b bn Trong lc i xa dn tp lu ca bc Tom, ni tuyt vng ca Elisa tht ln. Ch ang ri b ngi nh duy nht ch tng bit v ri b mt b ch m ch lun yu qu v knh trng. Nhng, mnh hn tt c nhng g cn li, tnh mu t thc y ch cu con mnh khi mi nguy him khng khip: b bn cho Haley, mt ngi bun n l. a tr ln bc i bn cnh ch. Mt t ng bng rn n di bc chn h, ch run ln trc mi ting ng nh. Ch ly lm ngc nhin v sc mnh tm thy mnh. Ch b a con ng say trong i tay mnh, cm thy n nh ta lng chim. Ranh gii ca trang tri, ca khu rng, tt c lt qua nh nhng bng ma... V ch bc i, bc i mi, khng dng chn, khng ngh ly hi. Lc bnh minh va rng, ch cch xa trang tri nhiu dm ng. Ch rt thuc ng, nhng qua bn kia sng, i vi ch min xa l bt u. Khi trn cc con ng, ngi nga i li bt u nhn nhp, ch chnh n li o qun v sa sang li mi tc trnh thu ht s ch . a tr bt u phn nn l n i v kht. May mn thay, ch chun b trc bnh ngt v to. Hai m con li i tip, cho ti khi n mt vng khng s ngi ta nhn ra mnh na. Vo khong gia tra, h dng li mt trang tri xinh p ngh ngi v n tra. B ch chp nhn khng bn ci g li gii thch ca Elisa l ch n thm bn gi mt tun l. Mt ting ng h trc khi mt tri ln, nhng ngi i trn n c b sng Ohi ang l u ma xun, dng sng chy xit v cun i nhng tng bng.

10

- Ph khng ch na ri! - Elisa bun ru ngh. Ch chy vi n mt qun n nh hi thm. - C chuyn ph hay tu thy no qua sng khng ? - Khng, tu b khng i na. - B ch qun tr li. - Nhng sao ch c v lo lng... - Vng, con trai ti ang gp nguy him. ng lng thng, b ch qun cho ch bit c mt ngi ti nay s n y mang hng ha qua sng v ch c th ch ngi ta y.?a tr khc v mt, kit sc do cuc hnh trnh. Th l, b ch qun cho h vo mt cn phng nh ngh ngi. Nhng Elisa khng sao ng c. Mt y l, ch m m nhn nhng ln sng ang dng ln khng khip ngn ch vi t do. Trong khi th chuyn g din ra nh ng b Shelb B Shelby ra lnh dn ba ngay lp tc. Nhng bc Chlo vn tip tc cng vic vi mt v chm ri khc thng. C nh u nh on c rng b ch chng vi v n th u. Mt ch ph bp vng v nh nc st v phi lm li nc st khc. Mt a tr vp ng lm thng nc ang xch v n phi quay li ging ly nc. V phn b, b Shelby tm cch gi Haley v ko di thi gian. Lc hai gi, Sam v Andre dn nga li, trng ti tnh v sng khoi hn bao gi ht. - Ta mun i ngay ra b sng. - Haley bo h. - C hai con ng i ra . - Samuel tr li. - Mt ng v mt ng t. ng thch i ng no? Sam mun theo con ng . Andy li thch con ng nh i qua cc cnh ng. Nghi ng nhng k gip mnh, Haley quyt nh i theo con ng t c. - Nhng hnh nh ti c nghe ni con ng ny y nhng cy gai gc, Samuel ni tip. - C phi khng And Andy khng chc lm, anh ta cha nhn thy...

11

Haley khng bit ngh nh th no na, v cui cng quyt nh: - Khng sao, chng ta c i theo con ng . Hn va ni va r vo con ng c. qu l mt con ng c k, t lu khng dng. Sam bit rt r iu ny, Thnh thong Andy li ku l ng qu gp ghnh v xu i vi b mng ca con Jerr H i mt rt nhiu thi gian, nhng sau cng n qun tr ni b Henry ang ng sa Elisa ng bn ca s, nhng ch li nhn ra hng khc, nn khng nhn thy nhng k ui theo ti ni. Con mt sc ca Samuel pht hin ra ch rt nhanh. Haley v Andy i sau mt qung. Th l Samuel tm cch lm cho gi cun ri mt m ca bc. Bc ku tht ln mt ting to, nh ng cho Elis Ch li v pha sau. Cn phng m ra pha b sng. Ch tm ly con trai v chy vt ra ngoi. ng lc , Haley trng thy ch v gi bc Sam cng?Andy ti gip hn. H chy theo sau chi... Ri th, do sc mnh ca nim tuyt vng thc y, Elisa qung mnh ln mng b bng gi trn dng sng, v va ht nhng ting man di, gia tng sc lc, ch va nhy t tng bng ny sang tng bng khc, trt chn, bm cht ly tng bng, ng xung nhng ri li c vng dy! Ch nh ri mt chic giy, chn b chy mu, nhng ch chng cm thy g ht, cho n khi ch trng thy b sng bn kia v mt ngi ang cha tay ra ch. - Ch qu l mt ngi can m, d ch l ai i na. - Ngi y ni. Elisa nhn ra mt trong nhng ngi lng ging c. - i! ng Symmer! Cu chu vi! Hy giu chu i! - Ch ni vi ng. - ng Shelby bn con trai chu, v m con chu phi chy trn. - Ch tht dng cm. - ng ni vi ch. - Ti s gip ch. V ti s ch cho ch ni c th n nu. Hy i n ngi nh ln mu trng kia ka, h l nhng ngi t t, khng c nguy him no c. Ch xng ng c t do v ch s c c n. Haley bng hong nh b st nh trc cnh tng ny. Nhng nh sng m ca mt l si vui v phn chiu trn thm v trn giy bi tng ca mt phng khch p, lp lnh trn thn bnh rc r ca mt bnh tr v nhng chic tch. ng Bird, Ngh s, sa son i i giy png-tp mi toanh, trong khi v ng trng nom vic by bn n, va mng yu nhng a con nghch ngm ca h.

12

- Tom, bung ci nm ca ra! Mary, Mary! ng c ko ui mo... Con vt ti nghip! Jean! Ch tro ln bn! V, quay v pha chng, b ni: - Anh ! Ngi ta lm g Ngh vin h anh? - H thng qua, em yu, mt lut cm chng ta gip nhng ngi n l t bang Kentucky n. - V lut y l th no ch? Hn l n khng cm vic cho nhng con ngi ti nghip y tr ng mt m ch? N c cm cho h mt ba n ngon, cho qun o, trc khi h li ra i khng? - C ch, em yu. B Bird l mt ngi ph n e l v kn o. B hnh ng bng s du dng v thuyt phc, hn l dng l lun v uy quyn. Ch ring mt iu c th khin b ni gin: s tn c, tt c nhng g ging vi s tn c u lm b ni xung.?B hng hi ng dy, tin v pha chng, v, hai m nng bng, b ni vi ng bng mt ging qu quyt: - John, em mun bit anh c qu thc ngh rng mt o lut nh vy l ng n hay khng? - Em s khng cho em bn anh ch, Mary, nu anh bo l c. - Jonh, em khng cho bn anh u, anh khng b phiu cho lut y y ch? Tri i, c y, anh b phiu! - Anh phi bit xu h ch. Nhng con ngi ti nghip khng c nh ca, khng ch nng thn! Lut ny ng h thn thay, ng ght thay! Nu c dp l em s vi phm n. - Mary thn yu, hy nghe anh. Nhng tnh cm ca em rt chnh ng v nhn o, nhng y khng phi chuyn tnh cm. Nhng quyn li kinh t ln lao ang c lin can. - Jonh, anh mun ni g th c ni, nhng anh s khng thuyt phc c em u. Ngh s l mt ngi nhn hu v nhy cm, v b v ng bit r iu ny. ng lc y, bc da en gi Cudjox th u vo v mi b ch xung bp c cht vic. ng Ngh s nh nhm c ngi, a i mt va vui thch va bt mn nhn theo v, ri ng ngi xung gh bnh, bt u c bo. Mt lt sau, ng nghe thy ting b Bird, ni vi mt ging st sng v ht sc cm ng: "Jonh! Jonh! Anh xung di ny mt lt c khng?" ng Bird ngng c bo v i xung bp. ng sng s ngc nhin v kinh hong v cnh tng ang by ra trc mt. Mt thiu ph, o qun rch bm, cng v lnh, mt chic giy b tut mt, mt chic bt tt b dt ra, bn chn te mu, ang nm bt ng trn mt chic gh.

13

ng Bird, ng bt ng v lng l. V ng cng bc Dina, ngi gip vic da en duy nht, ang c lm cho ch ta hi tnh, trong khi lo Cujox m a b trn u gi, tho giy v bt tt cho n, si m i chn b nh ca n. Bc Dina ni ging thng cm: - Khi bc vo, ch y cn kha kh. Ch y xin c si nh mt lt. Chu va hi xem ch y u n, th ch y ng sng xoi ra. Chu ngh l do m nng nn b chong. - Ti nghip ch y. - B Bird ngm ngi ni. Lc y thiu ph m i mt en to, nhn xung quanh bng nh mt v vn v m h... Mt v lo s lt qua khun mt ch, v ch ht ln:?- i! Henry ca ti! Chng bt Herny cha? Nghe thy ting ku, thng b vng ra khi cnh tay lo Cudjox v chy li vi m. - i! N y ri, n y ri! V ch ni vi b Bird: - B i, xin b hy che ch chu b, ng cho chng bt mt chu. - Khng u, ngi ph n ti nghip . Ch s c an ton y. Chng ai lm hi ch u. Ngi ta k cho ch mt chic ging bn l si, v ch m cht con vo lng chm ngay vo mt gic ng say. ng b Bird tr li phng khch. Chng ngi no cp n cuc ni chuyn trc gia h na. - Ny, em yu, - ng Bird tht ln sau khi im lng trm ngm, - ch ta c th mc o ca em nu ni di thm mt cht khng nh? Mt n ci thong lt trn gng mt b Bird, v b tr li: " ri xem! Cng lc , bc Dina xut hin, ni rng thiu ph tnh dy v mun c gp b ch. ng b Bird i xung bp. Nhng a con ca ng b i ng. Elisa, cc bn nhn ra ch ri, ang ngi bn bp la. Ch k cho ng b Bird nghe ni thng kh ca ch. B Bird ly khn tay che mt, nhng git nc mt chy rng rng trn i m bc Dina, cn lo Cudjox th gii mt.

14

- Th ch tnh i u? - B Bird hi mt cch nhn hu. - n Canada, l ni chng chu trn sang thot khi mt ngi ch tn c, v lao ng chuc li m con chu, chng chu c on t. - Xa, xa lm, ch kh m hnh dung c, ti nghip ch. Nhng chng ti s c lm vic g cho ch. ngy mai xem sao. Trong khi ch i, ch hy ng ngon v ng s g c. ng b Bird tr v phng khch. ng Bird i i li li, cui cng, n bn v, ni vi b: - Em , phi cho ch y i ngay m na Tay li bun kia s theo du ch ta n y vo sng sm mai. Nu ch c mt mnh ch ta th khng vic g, nhng thng b kia c th l mt ca s v thu ht s ch . Tt hn c l m con h ra i ngay m nay. - Ngay m nay! Bit i u c ch??- Anh bit ch . - ng Ngh s va ni va x chn vo ng. - Anh cn phi dn h i. Lo Cudjox l mt ngi nh xe rt c, nhng tri ti en nh mc m li cn phi li qua sng hai ln na. Ch li th hai rt nguy him nu khng tht tho ng nh anh. Chng cn cch no khc. Bc Cudjox s im nhin thng nga vo lc na m, bc y s a anh n qun ru tip theo, t anh s i xe nga trong ba hay bn ting ng h ti Colombus. y anh c cng vic phi gii quyt vo sng mai. -Jonh i, tm lng ca anh tuyt vi hn l tr ca anh. - B Bird ni v t bn tay nh nhn trng tro ca mnh ln tay chng. - Em hiu anh hn c anh t hiu mnh, v em yu anh v th. Xc ng, ng Ngh s ni thm: - Anh khng bit em ngh sao, nhng chng mnh c th cho ch y mt t qun o ca b Henry nh ta c khng? Ngh n a con nh nht va mt mi y ca h, i mt b Bird a l. B vo gian phng nh lin k vi phng b, m mt ci t v bt u gi ghm nhng b qun o xinh xinh, nhng mn chi... Ri b m t qun o ca mnh, ly ra hai b vy o gin d, xung gu cho di ra. B khu cho n khi chung im mi hai gi m. B chy ra t hnh l vo xe v nh thc ngi khch l. Ri, Elisa qun mt tm khn chong v mc chic o khoc ca b ch tt bng, xut hin cng, m con trong ta Ch nhn m m bng i mt y bit n khun mt ca b Bird ang cha tay ra cho ch. Ch mun ni, nhng khi m ming, ch chng tht ra c ting no. Ri ch ln xe nga v ra i.

15

Tnh th tht tr tru i vi ng Ngh s ngi va mi b phiu thng qua mt o lut h khc chng li nhng ai x s nh vy i vi cc n l b trn! Nhng qu tht ng bo v o lut y m cha h gp mt ngi i trn, cng nh cha gp phi tnh hung th ny bao gi! ng ngp bn, v ng Ngh s, ngi thiu ph v a tr b lc lc va p t bn ny sang bn kia thnh xe. t nhin, c ba ngi b ht ln gh pha trc. L nga hu, nhy lng ln, v chic xe li ng thng... Hai con nga b sa ly. Bc Cudjox ku ln, iu khin l nga... Sau cng, bc ng gay cn vt qu V chic xe li tin ln, c chng hay ch. Nhng sau mt c xc mnh hn nhng ln trc, chic xe dng li hn. ng Ngh s ra khi xe v b ng sng xoi xung bn. Bc Cudjox ng ln trong tnh trng thm hi. m rt khuya khi c nhm ngi dng li trc cng mt trang tri rng ln. Sau vi ln c g ca, ch trang tri xut hin. John Van Tromp l mt ngi vm v, mnh m, ru ria xm xom, tng l mt ch tri giu c. Thi y ng c rt nhiu n l. Nhng ch p t cho ngi da en lm ng chn ngn gh tm. ng bn t ai ti sn lui v trang tri ny, v ng gii phng tt c cc n l ca mnh. - ng c th cho mt ngi ph n khn kh v mt a tr ang b mt li bun n l ui theo t tc c khng? - Thng Ngh s Bird hi ng ta. - D nhin ri. Bo h vo i. Mt r ri. Elisa m a con ang ng say trong tay, l bc n cng. John a hai m con vo mt phng ng nh. - Hy ng bnh yn nh! - ng ni vi h. ng ra khi phng, ng ca li. Ngh s k cho ng John nghe vn tt cu chuyn. Rt xc ng, ng John ngh ng Ngh s li ngh qua m, nhng ng Ngh s phi lo gii quyt vic ca ng Colombus vo sng mai. - Nu th th ti s tin ngi... Ti s ch cho ngi mt con ng t him nguy hn con ng ngi i ti y.

16

Lc ra i, ng Ngh s a cho ng John mt t mi la. - cho ch y. - ng ni. - c ri. - ng John tr li. Hai ngi xit cht tay nhau v chia tay. Vo bui sng thng hai m m , tp lu ca bc Tom rt bun b. Bc gi Chlo l chic o s mi ca chng v chc chc li chi mt git nc mt. Bc Tom ngi bn cnh bc gi, cun Thnh kinh m trn u gi. Hai ngi chng ai ni g. Nhng a con vn cn ang ng. Bc Chlo t chic bn l xung, n ngi bn bn v ct ting: - Em bit cn phi nhn ni, nhng gi nh t ra em cng c bit mnh s u v ngi ta i x vi mnh nh th no! B ch ni l trong vng mt hay hai nm, b s chuc li mnh. Nhng nhng ai i xung min Nam th chng bao gi.tr li. Em bit rt r ngi ta i x vi h th no trong cc n in. - Ti l ngi b bn i, - bc Tom tr li, -ch khng phi l mnh v cc con. y, mnh v cc con c an ton. iu g xy n s ch xy n vi ring mnh ti thi, v cha s ph h ti. - Khng ng u, ng ch khng c bn mnh i! ng y phi cho mnh c t d L ra ng y phi gii phng cho mnh t nhiu nm nay ri. Chnh mnh l ngi lo toan mi vic cho ng y. - Chlo, mnh ng ni nh th. Nhng ngi ch vn quen c ngi ta lm mi vic v ho... nhng ng ch ca chng ta tt hn nhng ngi khc nhiu. ng y s khng ti phi i nu ng y c th lm khc c, ti bit chc nh th. - Tt c nhng iu khng lm em khuy kha c u. em dn cho mnh mt ba n cui cng. Ngi n b ti nghip chun b ba n ngon nht bc c th lm. Sau ba n, bc Chlo ri bn n rt nhanh. - Em i sa son hnh l cho mnh y. i! Ri s chng c ai trn i ny chm sc sa son cho mnh na! Mt a con ca bc ku ln: - B ch n ka! - B ch chng c vic g lm y c. -Bc Chlo gt gng.

17

B Shelby bc vo. Bc Chlo cu nhu a b mt chic gh. B Shelby lm ra v khng nhn thy g. - Bc Tom ti nghip, ti rt bun phi nhn bc ra i. Nu by gi ti a tin cho bc, th h s ly ca bc mt thi. Nhng ti ha vi bc ti s lm tt c bc quay v y cng sm cng tt. Nhng a con bc Tom ku ln: - Lo li bun n ka! Haley dng chn vo cng m cng. Tc gin v khng bt c Elisa v con ca ch, hn ra lnh: - Li y, tn mi. My sn sng ri ch? Bc Tom im tnh ng dy i theo ng ch mi. Bc vc hnh l ca mnh ln vai. Bc Chlo m trong tay a con gi t a tin bc trai ra tn xe. Hai a ln va i theo m va khc. B Shelby i v pha g li bun v ni vi hn mt lt v cc k hng hi. Tt c mi ngi trong nh u i v pha c xe. Nhng n l, tr cng.nh gi, chen chc xung quanh ni li t bit vi ngi bn ca h. Ni gin d bng bng trong h. Haley i qua m ng nhng ngi n l v ni vi bc Tom: - Ln xe i! Bc Tom ngi xung chic gh di. Th l, Haley ly mt i cng st di ch ngi, cng vo c chn bc. Ting r rm bt bnh lan khp m ng, v b Shelby t trn thm ku ln: Ti m bo vi ng, ng Haley, rng y l mt s phng xa ht sc v ch! Ti khng mun nh mt tin ca ti mt ln na. - G li bun tin tr li. - Xin b by t gip vi cu George tt c nim yu thng ca ti. - Bc Tom c ni nt. Ri Haley qut nga. Sau khi a mt nhn rt lu ln cui ngi nh, bc Tom ra i. ng Shelby vng mt. ng t nhc li rng ng khng c la chn, song tht v hiu. ng khng th t thuyt phc mnh. V, khi phi chng kin cnh chia ly au bun, ng ra i t sng, mong rng tt c kt thc khi ng tr v. i qua ranh gii ca trang tri, v bc Tom cng ngi ch mi ca bc ra n ng quc l. Khi i c khong mt dm, Haley dng li trc mt l rn.

18

- Ti mun ng ni rng nhng ci kha tay ny ra, n hi cht so vi kh ngi ca tn mi ny. - Haley ni vi ngi th rn, v ch vo i cng chn bc Tom. - ka! Bc Tom nh ng Shelby y m!... ng y bn bc ! Nhng ng khng cn phi xch bc ta u, bc y l ngi tt nht v trung thnh nht y... - Ti bit, ti bit, - Haley tr li, - nhng ti nghi ng... - M ny, - bc th rn ngm ngh ri thm, -kh hu min Nam khng thch hp vi nhng ngi da en bang Kentucky, bc y c th cht . - N gp may y, ti ha s i x t t vi n. - Haley kt lun. Trong sut cuc ni chuyn, bc Tom ngi ru r trong xe, bng bc nghe ting v nga kh gin, gp gp v gn gh..Bc v cng ngc nhin thy cu ch George Shelby, va chong tay m c bc va ku ln: - Tht l ng h thn! i, bc Tom! Lm sao m cha ti li c th lm mt vic nh th ny c ch? M mi ngi ch ni g vi ti c! Mt anh bn cho ti bit chuyn. D th no, nh cng nghe ti ni ri y! - Cu khng nn lm th, cu Georg Lm cho mi ngi ni gin c c vic g u. - Ti khng th km c mnh. - i, cu ch, ti bun bit my khi ra i m khng gp cu! Cu n khin ti sung sng qu! - Ti c mt th cho bc y, bc Tom. y l ng mt la ca ti. - Nhng ti khng th nhn n c. - C, c ch. Hy cm ly! Bc Chlo bo ti c mt ci l gia, x si dy qua cho bc eo n quanh c. Bc s giu n di o cho ci lo gm ghic kia khng ly i mt ca bc. Mi ln bc nhn ng tin ny, hy nh l mt ngy kia ti s n ni y tm bc v ti s em bc v. - Vnh bit cu George, hy yu knh cha cu, ng y khng cn cch la chn no khc. Hy lm nh th v hy hc hnh chm ch nh. ng lc , Haley quay li mang theo nhng ci cng tay.

19

- Ti s mch cha ti v ci cch ng i x vi bc Tom. - George ni. - ng xing ngi ta nh con vt y, ng em bn ngi ta... Tt c nhng iu y lm ti phn n! - ng c ku m ln nh th, chng trai, nu ti bn chng i, l v ngi ta mua ca ti! -Haley lnh lng tr li. V chic xe ra i. Chng 3 Cuc chy trn ca Elisa Ngi trong chic gh da ch ung a nh nhng, mt dn vo mn khu v, l Elisa, c bn ca chng ta, ngi chy trn. Vng, ch , xanh xao hn, v gy guc hn khi cn Ken-tucky. Thnh thong, ch li ngc ln di theo nhng tr chi ca b Henry. Bn cnh ch, mt ngi n b ngi trn mt chic gh xch u nh, gi trong lng mt ci a thic, v xp vo a nhng qu o. l b Ra-chel Halliday tt bng. - Ny, Elisa, ch vn lun mun sang Canada ? - B du dng hi. - Vng , tha b. - Elisa tr li y v qu quyt. - Chu cn phi ra i. Chu khng dm li y. - Ch bit l ch c th li y lu chng no ch mun. Tuy nhin, ch hy ngh n vic mnh s lm mt khi sang bn . - i, cm n b! - Elisa tht ln. - Nhng chu khng ng yn c b . Lc no chu cng m thy c ngi n bt n i. - Ti nghip thng b! - Rachel ni. - Nhng ch hy an tm, cha c ngi chy trn no b bt li lng chng ti u, v ngi ta khng th bt u vi ch c. Cng m ra v mt ph n thp nh trn trnh bc vo. - Ruth Stedman! C c khe khng, Ruth? -Rachel va ni va st sng i v pha ngi ph n. - Rt khe. - Ruth tr li. l mt ngi ph n xinh xn b nh chng hai nhm tui.

20

- Ruth, y l c bn Elisa Harris ca chng ta, v chu b m ti k vi c. - Ti rt sung sng c gp ch, Elisa, rt sung sng! - Ruth va ni va nm cht tay Elisa nh th ch l mt ngi bn c ca h. - y l cu con trai nh yu qu ca ch phi khng... Ti mang cho chu mt ci bnh ngt y. V c a cho Henry ci bnh ngt hnh tri tim, cu b rt r cm ly. - Con c u? - Rachel hi. - N ang n, cng b Mary nh chi... Va lc , ca m v Mary, rt ging m, bc vo phng cng vi em b. Ruth ci cho b nhng lp khn chong m c qun quanh em, sa sang qun o cho b, u ym m hn v t em xung sn nh em chi a. Ngi m ngi xung v bt u thon thot an. Hai ngi n b im tnh bn lun. Simon Halliday, cao ln, trng kin, mc qun v o vt bng vi th, i mt ci m rng vnh, bc vo. - C tin g th h b n? - Rachel va hi va cho bnh vo l. - Peter Stelbins bo ti rng ng y s n y ti nay cng vi bn b. Simon ni vi ging y ngha trong khi ra tay. - Th . - Rachel ni v t l v lic nhn v pha Elisa. - Ch chng ni vi ti h ch l Harris y ? - Simon hi. Rachel nhn chng. Elisa run bn ln, tr li vng. Simon gi v vo phng bn. - Chng c y trong ton ngi s n y ti na - ng th tho. - Peter tm thy mt ngi n b v hai ngi n ng, mt ngi trong s h tn l George Harris. Theo nhng g c y ni vi mnh, anh chc chn l anh t l mt anh chng p trai v d thng. Theo em c nn ni ngay vi Elisa khng? - C ch, hn i ri! Tht l mt tin vui bit my! Hy ni cho ch y i.

21

Rachel gi Elisa vo mt gian phng nh. Li y, con gi ca ta, ta c chuyn ny mun ni cho chu bit. B m ly b Henry trong vng tay v hn n. - Chu sp c gp b ri, b chu sp n y! - B ni vi a tr ang m tht to i mt. i m Elisa thong ng hng, v ch ngi xung, ngi l i, gn nh bt ng. - Dng cm ln, con gi! Anh y s n y m nay. - m nay! m nay ! - Elisa nhc li, ri ch ngt i. Khi tnh li, ch ang nm trn ging v c p mt tm mn. Ruth ang xt tay ch bng long no. Tt c mi ngi tt bt xung quanh ch. Ln u tin k t khi chy trn, thn kinh ch mi gin ra. Mt cm gic mi m v s ngh ngi v an ton chon ly ch. Ch vn nm, i mt en m ln, v, di theo c ng ca bn b xung quanh.nh trong mt gic m Mt r ri, ch ng thip i. m xung t lu. Con trai ch ng bnh yn bn cnh ch. George thn thc khc bn ging ch. Tht hnh phc bit bao cho ch c nhn thy anh khi ch thc dy! Khi h xut hin, b Henry, Elisa v George c n tip rt mc thn tnh, v nng nhit lm cho h c cm gic nh trong m. Th l tt c nh sum hp quanh mt bn n thnh son. y l ln u tin George c ngi ngang hng cng bn n vi nhng ngi da trng. S ngng ngng ca anh tan i rt nhanh nh lng nhn hu ca nhng ngi ch nh. - Cha i, chuyn g s xy ra nu ngi ta pht hin ra ch - B Simon hi. - Cha s np pht. - Ngi cha thn nhin tr li. - Th nu h bt cha vo t? - M con v con, hai m con c th iu hnh trang tri, phi khng no? - Con ght nhng ngi ch n! - a tr ku ln. - Con lm cha ngc nhin y, con trai ! Cha s lm cho ngi ch n nhng g cha lm cho chnh ngi n l, nu ngi y cn n cha.

22

Con trai ng bng mt. - ng b c nguy c gp nhiu rc ri v sn sc chng chu nh th ny. George ni. -Chng chu s ra i cng sm cng tt. - Chu c bnh tnh li y sut ngy hm na - Simon tr li anh. - Chu s c an ton. Trong on chng ta, mi ngi u trung thnh v ai ny u cnh gic. Chu ra i ban m th s chc chn hn. m nay, lc mi gi, Philas Fletcher s dn ng cho tt c cc chu n ga tu tip theo. ng lc , ngi ta nghe thy c ting ni bn ngoi. Ai g ca v Elisa git mnh khi m ca. Simon ng vi mt ngi quyc khc. ng gii thiu ngi vi h di ci tn l Philas Fletcher. Philas cao, gy, mi tc hung v khun mt rt thanh t, minh mn. - Anh bn Philas ca chng ta khm ph ra mt iu quan trng v c lin quan n cc chu, hy nghe anh y ni. - ng th. - Philas ni. - m hm qua, ti c dng li mt qun ru, v ti nghe thy.ngi ta ni: "Vy l, chc hn chng n ang ch nhng ngi quyc!" Tc th ti lng nghe tip, v chnh l chng ang ni v anh ch. Ti nghe thy ton b k hoch ca chng. George s b bt a v nh ch ca anh bang Kentucky, hai ngi n ng phi em Elisa sang bang Nou-velle Orlans bn, cn a b th tr cho g li bun mua n. iu t hi nht l chng bit con ng chng ta phi i, v by, tm ngi s ui theo t Vy th, phi lm g by gi? - George, chng ta s ra sao y? - Elisa hi ging lc i. - Anh bit iu anh sp lm. - George va tr li va i tm nhng khu sng ca anh. Anh khng mun ko ai theo mnh. - Hy ch cho chu mn ci xe ca ng thi v ch ng cho chng chu. Chu s t li xe ly. - c lm, anh bn. - Philas tr li. - Nhng anh cng cn mt ngi ch ng cho anh ch. - Chu khng mun cc ng phi lin ly vo cuc phiu lu ny. - George p.

23

- Philas l ngi m cc chu cn y. Anh y s i cng chu. V va nhn v kh ca anh, ng va ni thm: - Chu ng vi s dng nhng th ny nh. - Chu s khng tn cng u, - George tr li, - tt c iu m chu mun l chng cho chu i khi t nc ny. V chu s chin u n cng ch khng cho v v con ca chu b bt. - Ti tin rng ta cn c hai, ba ting ng h sm hn bn chng, nu chng theo ng k hoch. - Philas ni. - Nhng tt hn c l ng ra i khi tri cha ti. Hai gi na chng ta s ra i. Ti s nh mt ngi bn, Michael Cross, ci nga theo sau chng ta bo tin trong trng hp nguy him. Hy dng cm ln, George! V ng bc ra ngoi. - Chu c th hon ton trng cy vo ng y. - Simon ni. - Cn by gi, Rachel, chng ta hy nhanh nhanh chun b mi th, tt c cng cn phi n trc khi i. Mt lt sau, mt chic xe nga to dng li trc cng. m sng tri v lp lnh nh sao. Philas nhy nhanh ra khi ch ngi gip nhng ngi ra i ln xe. George i ra, mt tay dt con trai v tay kia dt v. - y l hai tm da tru gi m cho cc chu v xc. - Rachel bo h. Ri Elisa cho t bit nhng con ngi i x tt i vi ch. Simon gip ch tro ln xe, v.ngi yn v cnh con trai ch. George v Jim, ngi cng n nh nhng ngi quyc vi anh, ngi trn mt chic gh di bng g mc. Philas ngi trn gh trc. - Vnh bit nhng ngi bn ca ti. - Simon ni. - Cu Cha ph h cho ng, v xin cm t t y lng mnh. - Nhng ngi t nn tr li. V chic xe ra i, bnh xe nghin mt t ng bng v rng rc. H lng im khng ni. H vt qua rng, qua nhng cnh ng rng, ln i, xung thung lng, nhiu gi tri qua. a b ng ngay, Elisa cng nhm mt. Philas l ngi vui nhn nht, ng hut so git th gi. Khong ba gi, George nghe thy ting nga phi.

24

- l Michael ui kp chng ta y. - Philas ni. - y c m, Michael! Philas, ng y ? Bn chng ui theo ngay sau ti, c tm hay mi a, kch ng v hi men. Chy i, nhanh ln! Philas thc nga phi nc i. George v Jim xit cht sng. K th ang tin ln. Chic xe t ngt dng li bn cnh mt ni dc ng, khi ni tr tri vt ln gia mt vng t mnh mng bng phng. Philas bit rt r chn ny. - Chng ta n ni ri! - ng va ni va nhy ra khi ch ngi. - Nhanh ln! Xung c i! Tro theo ti ln ni kia! Michael, i tm Amariah v a nhiu ngi quay li y dy cho l v li y mt bi hc ra tr! Tt c mi ngi xung xe trong nhy mt. Tp ngi leo ln ni , trong khi Michael, theo li khuyn ca Philas, b i rt nhanh. H nhn thy du vt mt li nh dc dn vo lng ni . - y l mt trong nhng hang i sn ca chng ti... li y! - Philas bo h. H leo ln ng dc v ti mt khe rng chng ba pi- Philas m a b trong tay, vt qua tr ngi d dng v ku to bo nhng ngi khc nhy i. ng sau, bn ngi ci nga va phng n va chi ra v la . n lt chng i vo ni . - Bn chng s phi i qua tng a mt trn con hm hp ny n c y. - Philas ni. -Chng s trong tm sng ca chng ta. Nhng k ui theo h gm c hai g bun n l, Jack Locker v Marks, hai vin cnh st v.mt l du th du thc tuyn m qun ru v i bng ru mmh. - Ta sp bt c chng n. - Mt a trong bn ni. - Nhng m, Jack, chng c th bn vo ta! - Chng nguy him g u, l mi en cht khip v s ri! ng lc , George xut hin trn nh ni, ging im tnh v r rng anh hi chng mun g.

25

- Chng tao mun bt li mt l mi chy trn. George v Elisa Harris, con trai ca chng n v Jim Selden. - Ti l George Harris y, nhng gi y ti l ngi t do, trn mnh t t do ca Cha! Cc ng c th tro ln y, nhng chng ti c nh t bo v. Ngi u tin tro ln s l ngi cht. - No! No, cc ngi thy r chng ta l cnh st, lut php ng v pha chng t Tt hn c l cc ngi hy u hng i! - Ti bit lut php ng h cc ngi, nhng cc ngi mun chng ti tr thnh t nhn nh p, b hnh h, b bn, b mua... A! Tht l nhc nh thay cho lut php ca cc ngi v cho cc ngi! Chng ti ang y, di bu tri ca Cha, cng t do nh chnh cc ngi vy! V cc ngi s khng bt c chng ta na u. Chng ti s chin u cho n cht v t do ca chng ti! Thi ca anh, s gan d ca anh khin c nhm ca Jack Locker phi nn thinh. Marks l ngi duy nht khng cm thy mt cht xc ng no. Hn qu quyt np n vo sng, v bn George. George nhy bt v pha sau, v vin n st qua tc anh trc khi cm vo mt thn cy. - Khng sao u, Elis - George bo. - Thay v din thuyt, l ra cu np cho an ton th hn. - Philas bo anh. - Tao cha bao gi s l da en, - Jack ni, -tao cng chng s chng vo ngy hm na Ai i vi tao no? V hn tro ln ni. George hng sng vo ch ng hm ni l kia sp xut hin. Ri hnh dng s ca Jack xut hin b khe. George pht ha v Locker ng ln gia nhng tng , cy ci v bi rm xung y khe. - i tm Jack, tao phng i cu vin y! -Mark ku t V g chy trn trong ting hut so ca m cn li..George thy bn chng i xung tm Jack Locker, k ang rn r di y kh Chng c sc t g ln nga, nhng g li bun ln no cng nng n ng vt xung t. Th l chng b mc g li! Bn chng li ln nga v rt i. Khi chng bin mt, Philas bt u nhc nhch.

26

- Xem no, ti bo Michael em chi vin n gp chng ta, nhng c l tt hn l i tm anh y. Chng ta s gp anh y ngay thi. Lc y ng nhn thy Michael ang n, c Amariah v con trai ng l Stephen i cng. - Th l chng ta an ton ri! - ng mng r reo ln. - Chng ta hy dng li v lm iu g gip ci ngi ang rn r rt to kia. Elisa ni. - , chng ta s cha tr cho hn ch nhng ngi quyc - Philas thm vo. - Marks, - Jack ni bng ging yu t, - my y ? - N ngh n vic cu ci mng ca n hn l ngh n my. - Philas va bo g va xem xt cc vt thng. - C nm yn nu my mun ta cm mu cho. H a tt c ln xe, v Jack ngt i trong lng nhng ngi khc. G ch b thng nh. - Trong mi lm ngy na, m ca Amariah s cha khi cho hn. Mt gi sau, h ti trang tri xinh xn ca Amariah, ni mt ba n ngon ang i h... Chng 4 Gia nh Saint Clare Dng Mississipi! Nhng lp sng ro m m, cun cun chy, si bt, c ngu, lm l hai bn b... Tri! Ti sao dng sng li phi mang theo sc nng khng khip ny, nc mt ca nhng k b p bc, ting th di ca nhng ngi bt hnh v ni thng kh ng cay ca nhng tri tim khn cng... Nhng tia nng cui cng chp chn trn mt sng rng mnh mng nh bin c. Nhng cy sy rung rinh, nhng cy trc b cao v en ngm lng thng ru ti nh vng hoa tang, sng chi ln trong nh nng vng rc. Mt chic tu thy chy bng bnh xe, ch hng nng tru, ang tip tc hnh trnh. Nhng kin bng chng cht thnh ng trn mn tu, trn cu tu, khp

27

ni! L c Hoa K bay phn pht kiu hnh trn tu. Bc Tom , np mnh gia nhng kin bng. Sau khi ri bang Kentucky, Haley i xe n Wash-ingtn, ni hn mua thm nhng ngi n l khc. Trong m ngi y c mt ch b m Haley khng ngn ngi tch ra khi ngi m gn nh m la ca ch. Hn xing tt c h li. Yn tm v nhng ca mua c, sau cng hn cho mi ngi xung chic tu ny v i v phng Nam. Nhng ngi da en chen chc khoang gia tu khng lm ny sinh my lng trc n ca nhng hnh khch trn tu. Tuy vy, mt ngi n b tuyn b rt to rng mt cnh tng nh th tht l ni nhc nh cho t nc ny, nhng ri ngi ta tr li ch nhng ngi da en sinh ra l em mua v bn. Bc Tom chim c lng tin cy ca Haley. Thot u g cn gim st bc rt ngt, nhng ri dn dn g ni lng s qun l v gi y, g cho php bc ty i li trn tu. Lc no cng tt bng v n cn, sn lng gip ngi khc, bc Tom nhanh chng chinh phc c s qu mn ca mi ngi. Khi thy mnh khng c vic g na lm, bc ngi vo ch nhng kin bng v c kinh Thnh. T trn boong tu cao, bc nhn thy phong cnh tri qua trc mt. Bc nhn ra nhng ngi.n l ang lm vic xa xa v lng mc gm nhng tp lu ca h cch xa nhng ngi nh trng l ca nhng ngi ch n Bc tranh sng ng ny c tri ra, th tri tim bc li tr v vi trang tri c np di tn l ca nhng cy d gai gi, bang Kentuck Bc nh n ngi nh ca ng b Shelby, n cn lu nh ca bc, y hoa thu hi ng. Bc nh trng thy bc gi ang sa son ba ti, nghe thy ting ci ca nhng a con, ting lu l ca a b t ngi trn u gi bc... Ri tt c tan bin. Bc ch cn nhn thy nhng cy ma v nhng cy trc b ca cc n in sng rc. Bc ch cn nghe thy ting my tu chy m m ro ro, nhc bc rng ton b phn i ti sng kia ca bc vnh vin mt i ri. Gia m hnh khch trn tu c mt ngi n ng tr tui, qu phi v giu c, bang Nou-velle Orlans.

28

Tn anh l Saint-Clare. i cng anh l mt c con gi chng nm, su tui, c mt ngi ph n c tui trng nom. Bc Tom thng hay n c b. Ai nhn thy c b, ngi s khng th qun em c v em tht xinh p v duyn dng. Dng u ca em, v thanh t tao nh ca ci c, ca thn hnh, c mt v qu phi l thng. Mi tc di vng ng xa quanh em nh mt ng my. i mt xanh sm thm thm v thng minh. Mt v ngy th trn y hnh phc dng nh thong trn gng mt c b nh bng l rm mt ca ma h. Em lun lun hot ng, ht, chy, nhy nht... Cha em v ngi n b trng nom em lc no cng phi i tm em. V bi v h ch la mng em bao gi, nn em vn c chy khp tu. Lun b thu ht bi v linh hot ca b, bc Tom di theo sinh linh b bng y vi s quan tm ngy cng tng ln. Mi khi nhn thy c b, bc ng thy mt thin thn ca Thnh kinh. C b thng bun ru i qua m ngi b xing xch. i lc, em th nng nhng ci xing ca h bng i tay b bng ca mnh. Ri em th di v b i. V lt sau em tr li, mang theo bnh ko, nhng qu h o v cam, vui v chia cho mi ngi. Ri em li nhanh nhn bin i. Bc Tom bit cch lm thn vi tr em. Bc rt r a cho c b nhng mn chi b xu m bc lm ra, v em d dt nhn ly. - C b, tn c l g? - Bc hi em vo lc bc cho l thun tin. - Evange'line Saint-Clar - C b ni. - Nhng mi ngi gi chu l Ev Cn ng, ng tn l g?.- Ti tn l Tom, nhng tr em Kentucky u gi ti l bc Tom. - Th th, chu cng gi bc l bc Tom. Bc i u, h bc Tom? - Ti chng bit, c Eva . - Sao c Bc khng bit ? - Khng, ngi ta s bn ti cho ngi no , nhng ti khng bit bn cho ai. - B chu c th mua bc y. - Eva hng hi ni. - Ngay hm nay chu s xin b chu lm vic ny.

29

- Cm n c - Bc Tom ni. Nghe ting b gi, Eva chy v pha ng. Hai cha con ng gn lan can, v con tu dng li ly thm ci v h ng xem. Mt rung chuyn bt ng khin tu chng chnh, c b mt thng bng v ri xung nc. Bc Tom trng thy em ng v bc xng ti, lao mnh xung sng v tm c em khi em nh ln mt nc. Bc m ly c b bi v pha thn tu, nng em ln a cho hng lot bn tay ang vn v pha em. Mt lc sau, b em b em v khoang ca cc qu b. Ngy hm sau, vo bui chiu t mt ngy oi nng, con tu cp bn Nouvelle Orlans. Trn boong, ai ny chun b ln b. Bc Tom ca chng ta vn ngi pha mi tu, khoanh tay trc ngc, thnh thong li lo lng nhn v pha nhm ngi c b Ev C b chng cn cht du vt ca tai nn xy ra hm trc. Mt ngi n ng tr tui, lch lm, ng bn cnh c b. R rng l b c Anh vui v nghe song vn gi thi kh khinh mit, g Haley ang khoe khoang v phm cht mn hng ca hn. - Tm li, ng i bao nhiu? - Khng k vic hn cn i lc lng, m nu ng tnh c nhng phm cht tr tu ca hn, th phi n ci gi... - B i, b mua bc y i, gi bao nhiu cng c. - Evange'line va ni va qung tay quanh c b. - Con bit l b c kh nhiu tin m. - lm g, con yu qu? chi ? - Con mun bc y c sung sng. - Mt l do hay y! Cuc tranh ci din ra gay gt gia g Haley ti tin v ng Saint-Clar Nhng rt cuc, giy t c k, tin trao. Th l, dt tay con gi, ng Saint-Clare i n bn thn tu, vui v ni bc Tom: - Anh xem, ng ch mi ca anh c hp anh khng! Bc Tom ngc mt ln..Mt bc a l, v bc ku ln: - Tha ng ch, cu Cha ph h cho ng! Tn bc l g? Tom ? Bc c bit nh xe nga khng, Tom? - Chu vn quen trng nom nga, nh ng Shelby c rt nhiu nga! - Ta s cho bc nh xe nga, vi iu kin mi tun bc khng c say ru qu mt ln. - Tha ng ch, chu khng ung ru bao gi. - Cng tt. - V bc s c sung sng, b chu rt tt vi tt c mi ngi.

30

- Cm n con gi. - B c b va tr li va quay gt. Augustin Saint-Clare l con trai mt ch n in giu c bang Louisian M anh l mt ngi Php theo o tin lnh. Augustin tha hng m mt th cht cc k mnh khnh v phn ln thi gian ca tui th u anh sng bang Vermont, ti nh bc anh, v ngi ta cho rng kh hu lnh s lm cho anh khe mnh ln. T thu nin thiu, anh khin mi ngi ch v anh cc k nhy cm. Ri thi gian che ph s hin hu bng mt v ngoi th nhm. Anh trng thnh, v rt t ngi bit l anh nhy cm n mc no. iu lm anh thch th l m hc v l tng. Anh khng a vic bun bn, cng nh nhng ni phin toi lin quan n gii lm n. Anh em lng yu mt thiu n va xinh p va tao nh. Nhng c kt hn vi mt ngi khc, v Augustin ng mnh pht in! qun lng, anh lao vo mt cuc sng hi h v chi bi. Anh tr thnh bn trai chnh thc ca c gi p nht vng. Mi s c thu xp rt nhanh: anh ci mt khun mt xinh ti c i mt en ly v mt trm ngn l Mi ngi u cho l anh hnh phc. Khi nhng ba tic tng v nhng cuc thm ving ca k trng mt qua i, anh hiu ra rng c gi tr p y, ngi c i c tn tng v nung chiu, c th l mt ngi bn i rt chuyn ch. C thiu nhy cm, v ch k kinh khng. T khi cn nh, c c k hu ngi h bao quanh, nhng ngi y ch lun ngh n vic tha mn d l s ng nh nh nht ca c C khng bao gi ngh rng h cng c th mong mun hoc ao c iu g . Cha c, ngi m c l a con duy nht, cha bao gi t chi c iu g. Vo lc gia nhp gii giao t, c, ngi tha k xinh p v giu c, thy tt c n ng trong thnh ph u th ngn than di di chn mnh. Khng mt pht giy no c h nghi v vic Augustin s hnh phc bn c. Khi Augustin bt u chnh mng s ch chm cht m mt ngi ang tn tnh thng t by, c nhng cn khc lc, gin di, nhng cuc ci v nho nh, ri l ci ln thc s. Nhng Augustin l ngi tt bng v khoan th, anh c xoa du v bng nhng mn qu v nhng li khen ngi.

31

Ri Marie sinh mt a con gi, v Augustin cm thy tt c tnh thng mn tri dy trong lng. Anh t cho con tn ca m anh, mt ngi n b tuyt vi, hy vng a tr s c ging b. V anh ghen lng ln v chuyn y. Tnh yu su sc ca Augustin i vi con gi cng lm cho c ta ht sc ghen tc. C s mnh b tc ot nhng g anh cho con gi. K t khi sinh con, sc khe c gim st nhanh chng. Mt cuc sng thng xuyn khng hot ng, sc nng ca s bun chn trin min bin c, ngi v tr p ca Augustin, thnh mt ngi n b xanh xao, tiu ty, m yu, t cho mnh l ngi n b bt hnh nht. Ch ton nhng li than vn ta thn khng dt. C hai ngy th c trong phng mt ngy v nhc u. Tt c cng vic trong nh ph thc ht cho nhng ngi gip vic. Saint-Clare s rng con gi mnh phi chu ng cnh sng thiu tin nghi v nht l thiu tnh u ym ca ngi m. Anh lin a con v vng Vermont. , anh ngh ngi ch h ca anh, c Ophe'lia Saint-Clare, i cng vi cha con anh v nh h phng Nam sn sc b Eva v qun xuyn vic nh. H ang trn con tu a h v nh khi chng ta lm quen vi h. C Ophe'lia ngi gc Nouvelle Angleterre, ni c tri qua bn mi lm nm hnh phc. Tt c nhng c ch ca c Ophe'lia u kh khan, qu quyt, y ngh lc. C khng ni nhiu, nhng tt c nhng g c ni u ng. l hin thn ca trt t, ca s chnh xc v phng php. C quy c nh mt ci ng h v khng a tt c nhng g khng ging c C c lch s v sch c in, v c c mt kin nghim khc y tnh nguyn tc v mi vic, nhng nguyn tc m c s khng ngng tun th bt chp mi iu. Trn ht, c thm nhun thc v bn phn. Nhn danh bn phn, c c th lm bt c iu g, thm ch c s tin bc trc nng i bc..Lm sao c li c th c thin cm vi Saint-Clar Anh, vui v, nh d, phng tng n th, u oi gim ln trn mi nguyn tc v mi quan im m c trn trng! M qu thc, c yu qu anh! V c cng yu qu c b Eva na. Ai m c th khng yu qu c b c c ch, c b ti nghip?... i vi Augustin, c cn hn c khoan dung na, c b qua tt cho anh! Trong khi chng ta mi bn tm v c Ophe'lia, con tu hnh khch xung bn cng. Nhng ngi bn ca chng ta ln chic xe ang i n h v i qua cc ph ca Nouvelle Orlans.

32

H ng li trc mt ta nh c xy pha trn kiu Ty Bn Nha v kiu Php. Sau khi vt qua cng, bc vo mt ci sn, bao quanh l nhng ta nh vung vn. Gia sn, mt i phun ang tun trn sng nc trng nh bc, xung thnh nhng cm bt nh vo mt bn cm thch c vin quanh bng nhng lung hoa ng tho ln. Hai cy cam rp bng mt ang ta hng thm ngt. Nhng chu hoa bng cm thch chm tr trng y nhng loi hoa nhit i qu gi nht sp xp thnh hnh trn quanh ra bi c. Nhng cy lu ln, tn l lp lnh, y nhng bng hoa nh la, nhng cy nhi Arp l sm, hoa trng nh nhng ngi sao nh bc, nhng cy m hc, nhng cy hng lng ly tru xung di nhng bng hoa ang ma n r.... Hnh lang bao quanh sn u treo nhng tm rm bng vi em v t Chu Phi, trnh nhng tia nng mt tri. Tm li, tht l cnh sang trng lng mn l tng. Chic xe tin vo. Eva nh mt con chim sn sng bay ra khi lng. - Nh chu, ngi nh thn yu, p v ng yu y ch ? - Eva ni vi c Ophe'lia. - , ni ny p lm. - C Ophe'lia va ni va bc xung xe. - Nhng c v hi c knh v hi t o. Saint-Clare mm ci khi nghe li nhn xt ca c Ophe'lia v nhn thy v thn phc rng r trn khun mt bc Tom. - Nh ny c ph hp vi bc khng, bc Tom? - Vng, tha ng, rt tuyt . Bc Tom tr li. Mt m ng gia nhn t khp ni chy o n. Mt ngi trong s h, Adolphe, c thuc lng mt bi din vn ng tc t mi lm ngy nay!.- Hay lm, c ri. - Saint-Clare ni vi v v tm v chm bim. - Cc cu c i mang hnh l cho ti khng no? Ti s quay li ngay. Anh dn c Ophe'lia vo mt phng khch ln trng ra i snh. Eva chy v pha mt phng khch nh. Mt thiu ph cao ln, xanh xao, mt en, hi nhm ngi dy khi chic ging ngh. - M! - Eva va reo va b ly c m v hn m ti tp.

33

- Thi ri, con gi, cn thn y. - Ngi m tr li, - Con sp lm m au u y ny. V ch hn pht qua con gi. Saint-Clare bc vo, hn v, ri anh gii thiu ch h ca anh vi v. Marie ngc mt nhn c Ophe'lia v cho hi v lch s. Lc ny ton th gia nhn ng cht ca ra vo. Mt ngi n b lai ng u c nhm, c v bn chn. - Bc Mammy y ri! - Eva va ni va bng ngang qua phng m, lao vo lng b, hn b y u ym. Bc Mammy khng bo rng em lm cho bc au u, ngc li bc sit cht em vo ngc, va ci va khc. C Ophe'lia kinh ngc: - L tr phng Nam ny... m hn nhng... - Nhng ngi da en ch g?... - Saint-Clare b sung. - Ka! Ch khng quen cnh phi khng? V anh va ci va bc sang gian i snh. Anh bt tay tng gia nhn, pha tr lm tt c bn h ci r. Eva n vi h, xch theo mt ti to ht d, to, ng, nhng di n v ren, chi cc loi. Saint-Clare quay v pha bc Tom v mi bc sang phng khch anh gii thiu bc vi n ch nhn. Bc Tom yn lng ngm nhn nhng tm thm nhung, nhng tm gng, nhng bc ha, nhng bc tng v tt c cnh trng l ny m bc cha bao gi dm hnh dung ti. - Xem ny, Marie, anh mang v cho em mt ngi nh xe nga y. Bc ta rt iu v bc y s a em i mi ni m em mun i. Cn em vn s bo rng anh khng ngh g n em trong khi anh i du ngon ch g? Marie nhn bc Tom chm chm. - Em tin chc bc ta s ung ru cho m xem. - Ch ni. - Hn na, bc ta trng y nh mt con h m y!.C ting ci vui v vang ln t trong sn vng qua nhng tm rm la. Saint-Clare i ra ban cng

34

ko rm v c anh cng bt ci. Bc Tom ang ngi trong sn v Evange'line qung ln c bc nhng chic vng tt bng hoa. Qung xong, c b s vo lng bc. - ! Bc Tom! Th ny trng bc ng qu! Bc Tom, lun n n ci khoan dung, c v hn hoan. Qu thc v mt vt cht, bc chng c l do g phn nn. Eva xin b bc Tom phc v ring em. Bc Tom c lnh b mi vic khc v Eva, mi ln c b i bc. Bc c mc mt b ch phc rt p v bc cng c gia nhn di quyn bc, nhng bc ch bng lng vi mt s kim sot n gin. Bc sng mt ni tht d chu v bc khng h th trc iu . - Ny, Marie, - Saint-Clare ni vi v v ngi xung gh spha, - hy ni iu g d thng vi ngi chng ti nghip ca em i ch. - Anh v chm mi lm ngy so vi d kin! - Qu c th, nhng anh vit th cho em ri m! - Mt bc th r ngn v tht l lnh nht! - Anh b gp qu, xe th i nga Thi no, y l mt mn qu t New York. Mt tm nh chp anh v Eva ngoi ph. - Tri i, ng nom mi l lng lm sao! - Em khng thy ging ? - ng ni na, Saint-Clare, em b nhc u sut c ngy y. Em au nh chu a y. - Bc Mammy i! - Saint-Clare gi. - Ti giao ph b ch cho bc y, b kh v cn i ngh. Bc a b v phng nh. Marie Saint-Clare khng c mt cht d ti thiu s tn trng i vi nhng ngi n l. Ch khng ngng ch trch h. V chc chn l nhng kin ca chng lm ch phn n. Cn v c Ophe'lia, c chia s nhng suy ngh ca Augustin, v lng nghe Marie, mi mm li, v khng tn thnh. - M khng ngh rng Cha to ra ngi da en cng cng mt dng mu nh chng ta ? - C Ophe'lia hi c ta. - Em c ni l khng u. - Marie p v ngp ng. - Nhng khng th so snh linh hn h vi linh hn chng ta c. Saint-Clare khng nh rng chia ly bc Mammy vi chng ca bc ta, cng nh chia ly em vi anh y... Em ni vi

35

anh y l c s khc bit, nhng anh y khng thy ra iu.. Cng nh th em ni rng Mammy yu nhng a con bn thu ca bc y ngang bng em yu Eva vy. C Ophe'lia c v s rng mnh s ni ra iu g . Mt ngy ch nht, Marie Saint-Clare n mc rt lch s, ng trn thm nh. V tun no ch cng i l nh th, v nhn dp y phc sc lng ly, cn eo thm mt chic vng kim cng - ch rt sng o vo mi ngy ch nht! - Eva u nh? - Ch hi c Ophe'lia. - N dng cu thang ni vi bc Mammy vi li. Em ni vi bc iu g nh. - Bc Mammy yu qu, con bit l bc b au u t nhiu ngy na i ra ngoi nh th ny s lm cho v khe ln. Bc hy cm ly l nc hoa ca con. - L nc hoa m vng v gn kim cng ca con y ? Bc khng th nhn n c, c ch . - Sao li khng? Bc cn n ch khng phi l con. M con lun lun dng th nc hoa ny mi khi m b au u. Ny, bc hy cm ly i, cho con vui lng. - Con tht l mt ca bu! - Bc Mammy ni vi c b. - Con lm g y? - Marie hi b Eva. - Con tng bc Mammy l nc hoa ca con bc em n i l nh th. - Ci g kia, Ev L nc hoa bng vng ca con y ? Hy chy i ly n v nhanh ln! Eva t v rt kh s v chm ri i v pha cu thang. - Marie , hy cho con b lm nh n mun. - Saint-Clare ni. - Eva con cn phi tt bng vi nhng ngi y, nhng khng c i x vi h nh l nhng ngi thuc giai cp chng ta! - Con thch g hn? - Saint-Clare hi con gi - Sng vi bc Vermont hay sng y vi nhng ngi n l? - y tt hn. - Eva tr li. - V sao vy? - Saint-Clare hi. - Bi v xung quanh chng ta c nhiu ngi hn chng ta yu qu. - B Eva tr li.

36

- y chnh l mt trong nhng cu tr li ngu ngc ca con b ny! - Marie ni. - Con yu qi ca b u trong ba n tra th? - Saint-Clare hi. - Con trong phng bc Tom. Con nghe bc y ht. Bc y ht nhng iu rt hay v Nouvelle Jerusalem, v nhng thin thn ta sng... V con,.con cng ging cho bc y nghe quyn kinh Thnh ca con. - y l chuyn bng phng nht ca ma ny! - Marie tht ln. - Anh m bo rng bc y lm chuyn rt tt. Bc y c tinh anh ca tn gio. - Saint-Clare ni thm. - Sng nay anh nghe thy bc y cu nguyn... Anh cha bao gi nghe thy iu g cm ng nh th... Bc y gi gm anh cho Cha. - Bc y on rng anh nghe bc y. - Marie ni kh mt cch nham him. Chng 5 Eva v ch n l Saint-Clare chng c mi bn tm no v tin bc v giao ph chuyn ch ba mua bn cho mt trong nhng gia nhn ca anh, cu Adolphe bnh bao. Bn thn cu ta cng v tm v ngng nghnh nh ng ch. V th s hoang ph c vic din ra. Bc Tm, c thi quen tham gia vo mi vic tnh ton trong nh ng b ch, khng nn c i khi phi khuyn ngn kho lo. Ngc nhin v lng tri tuyt diu v s thng hiu cng vic ca bc Tom, Saint-Clare ngy cng tin cy bc hn, v cui cng bc tr thnh mt ngi qun l ca ng ch. Bc Tom c mt nim tn knh c bit pha ln tn ty v s quan tm ca mt ngi cha i vi ng ch tr p ca bc. Bc thy anh bng a vi mi chuyn, rng anh hay lui ti cc.hp m, anh ung ru, v iu khin bc rt kh tm. Mt m, Augustin sau ba tic tr v nh say nh cht. Bc Tom v Adolphe t anh ln ging v, trong khi Adolphe cho l chuyn ht sc hi hc, th bc Tom sut m cu nguyn cho ng ch.

37

Ngy hm sau, Augustin t v ngc nhin: - Sao th, bc Tom, bc khng ng ? - Ti cm thy rt bt hnh, tha ng ch, ti vn c lun ngh l ng ch tt vi tt c mi ngi. - , th ti lm g no? Bc thiu thn g sao? - Khng phi, tha ng ch, ng lun lun tt vi ti. - Vy th, bc ang ngh g th? Bc ni cho ti r i. - m qua, ti t nh rng ng ch khng tt vi chnh bn thn ng ch. Ging bc Tom run ry trong c, v nc mt bc chy di trn m. - Bc c l, bc Tom , - Saint-Clare tr li, -ti khng nn tham gia vo tt c nhng tr in r y na. Ti th vi bc l bc s khng thy ti trong tnh trng ny na. Nhng ti xin bc y, ti khng ng ngi ta phi khc v ti u. Bc Tom bc ra ngoi, ht sc vng d. V Saint-Clare gi li ha. Ngy u tin sau khi n y, c Ophe'lia dy t bn gi sng. C xem xt ht cc t v cc phng m c c cha kha. Bc Dinah, ngi u bp gi da en, ngi vn tr v trong bp, cm thy rt cng phn nhn ngi mi n lc li nhng ci t ca bc. Bc Dinah vn c coi l mt thin ti v ngh thut nu n, v mi ngi lun bc t chc khu vc ca bc theo bc mun. Vy l bc c quyn lc tuyt i. Ni cho cng, khng ai c th ch trch bc iu g. Bc c i cht k d, khng ngn np v ty hng, nhng bc lc no cng dn ra nhng mn n tuyt ngon. Hm y, vo gi l ra phi bt u chun b ba chiu, bc ang ngi bt xung t trong bp ngh ngi ht tu ph pho. cng l lc c Ophe'lia xung bp sau khi i xem khp ta nh. Bc Dinah t th phng th, quyt khng chp nhn nhng quy tc mi trong lnh a ca bc. Bc khng ng dy, v theo di qua khe mt tt c mi hnh vi ca "qu b min Bc"..Ngi m mt ci ngn ko v quay v pha bc u bp: - Bc gii thch nh th no v vic ly ra nhng ci khn bn p nh th ny gi tht? - Chu chng cn ci khn tay no c... - V sao bc li cht ng trong ci ngn ko ny no l mt quyn Thnh ca, qu nhc u khu, mt ci o, thuc l, mt ci tu thuc, pho, hai a ng nc xt y sp, nhng chic giy c, nhng chic que an v nhng ci

38

phong b rch ng gia v? - Chu ng sp trong nhng ci a xt l cho d ly. - Bc dng nhng ci a xt m vng nh th sao? - Chu s b sp ra vo mt ngy ti. - Th ti sao bc li nho bt trn nhng ci hm th? - Bi v trn bn y bt a ri ch cn ch no c. - Vy th bt u ra bt a i. - Ra bt ! C Marie khng bao gi bo chu i ra bt! - Bc Dinah , ti s sp t li mi th trong cn bp ny, v ti mong bc gi cho n ngn np t nay v sau. - Tri i, y c phi vic ca cc qu b u! - Bc Dinah phn n trong khi c Ophe'lia hng hi bt tay vo vic. - Trong vng vi ngy, c Ophe'lia ci t li tt c mi vic trong nh. Nhng c khng c s gip ca k n ngi lm. Mt hm, c n ni vi Saint-Clare v chn nn: - Thc l khng th sp t mi chuyn y vo n np! - Qu c th. - Ti cha bao gi thy ln xn v lng ph n nh th. - Em ng vi ch. - Nu cu phi coi sc mi chuyn th cu s xt cc chuyn mt cch nghim tc hn. - Ch yu qu, c hai loi ng ch. Chng ta thuc s nhng ngi ch tt, khng a t ra nghit ng. Th th mun t c vic g cng kh hn, v cn rt kho lo v tinh t. Cho nn, em thch mi vic n u th n. V em khng mun pht n nhng ngi n l ti nghip ny. Bc Dinah lm cho chng ta nhng ba tic thc s: nhng mn canh, nhng mn quay, nhng mn trng ming, kem p lnh... v iu ng k,.l nhng th bc y dn ln, ch khng phi ci cch bc y chun b ba n. - Nu cu bit nhng g m ch khm ph! - Em cng on th, ch ca em . Nhng, tht tnh m ni, ch ng ch i mi vic s hon ho k c nhng chi tit nh nht.

39

Thi no, ni chuyn nghim tc th l ri, ta i n thi! Bui chiu, c Ophe'lia ang trong bp th bc Prue, mt b gi cao ln v rt gy bc vo. B i trn u mt gi bnh btct v nhng ci bnh m nh nng gin. B c v cau c v ging khn khn. B t gi xung t, ngi xm v khoanh tay trn u gi. - Ti ang mun cht y. - B ni. - Sao li th? - C Ophe'lia hi. - Ti s c gii thot khi ni thng kh ca ti. - Sao bc li ung ru? - Mt c hu nh hi bc. - qun i s bt hnh v ni au kh ca ti. - Li y, bc Prue, ti xem bnh btct ca bc no, - bc Dinah ni, - v c Ophe'lia y s tr tin cho bc. Ti s ly hai t bnh. Bc Tom, trong bp trong sut cuc ni chuyn, theo chn bc ta ra ph. - Ti s mang h bc gi bnh cho n cui ph. Bc Tom bo bc ta vi nim thng cm. - lm g? K t khi chng ti mt i, ch c ai gip ti na? - Bc t u n? - T bang Kentucky. - Ti sao bc li hay ung ru? - qun ni au kh ca ti. Sau khi ti min ny, ti sinh mt a con. l a b d thng nht, n chng khc bao gi. B ch ca ti cho php ti nui dy n. Th ri b y pht bnh, b y khng mun mua sa cho con ti na. a b ti nghip khc sut ngy sut m. B ch ni gin v n. B khng cho ti ng bn n na, b buc ti phi ng trong phng b. V th l ti mt a con nh ti nghip. V ti bt u ung ru. Ngi ta khng ni vi bc l mt ngy kia bc s ln thin ng v bc s tm c s an ngh trn hay sao? - C ch, nhng th khng ln cn hn vi ngi da trng..Rt xc ng, bc Tom quay v nh. Bc gp Eva, c b ngay tc khc nhn ra v xao ng ca bc.

40

- Bc Tom, hy cho chu bit c chuyn g th? Mt cch gin d, bc Tom k cho c b nghe cu chuyn ca bc Prue. i m ca Eva xanh nht i v em th mt hi di. - Chu chng mun i chi na, cu chuyn ny lm chu bun qu. - C b ni. V em quay vo trong nh. Vi hm sau, ngi ta bit tin bc Prue cht. C Ophe'lia lo u, bo bc Tom k cho c nghe cu chuyn v bc Prue. - Tht l ti t, tht l khng khip! - C Ophe'lia va ku ln va i vo gian phng ni Saint-Clare ang c tp ch. - Em bit l chuyn s dn n kt thc nh th. - Augustin ni. - Cu ng th m cu li chng lm g ngn nga chuyn khng khip ny. - Nu ngi ta mun t hy hoi mnh, th em chng th lm g cho h c. Tt hn l chng ta cho mi vic i theo tin trnh ca chng. - Ch khng th chu c vic nhn bao cnh au bun y. - Em hiu ch, ch ca em . Em tha k t cha em mt n in rng ln. Em v em trai em phn chia nhim v. Bn em c hn by trm n l, nhng em khng chu ni vic khng bit r tng ngi trong s h v s hu h nh s hu mt by n. S n l rt ng, hin nhin l c nhng iu kinh khng xy ra, nht l vin qun l n in li l mt con ngi cc k khc nghit. Em trai em rt hnh phc vi cuc sng ca mt in ch tr, nhng hai nm sau em khng mun sng mt cuc sng nh vy na. Em trai em khuyn em ly li ngn hng v ta nh ca gia nh Nouvelle Orlans. V th l em n y. Tht phi l khi ni n hnh phc m nhng ngi n l c th c bit. C i lm lng, t sng n ti, di quyn mt ng ch... m tt c ch v mt cht n thc ung... Tht l nhc nh. - Vy th, sao cu khng gii phng cho nhng ngn n l ca cu - C Ophe'lia hi.

41

- Em khng c can m lm vic . Mt s n l thc s l mt phn ca gia nh ny v em rt gn b vi h. H cng rt sung sng c sng vi em v em cho h c li t tin bc ca em. Tuy th em trai em khng ngng trch mc em..- Cu y khng nn lm th. - Khi cn tr, em c m tr thnh th lnh ca phong tro gii phng n l. Nu th th t nc chng ta s khng b khinh b nh ngy nay n ang b nhng nc khc trn th gii khinh b. - Ti khm phc cu y, em trai . - Em khng khc bit vi nhng ngi khc lm u. Em ch hiu l nu ngi ta ngh rng t c mt kt qu no nh pht n th lng tt l mt bin php cng hu hiu nh th. Trong khi n, mi ngi ni bng gi n ci cht ca bc Prue. - Nu nhng ngi da en x s tt hn, th iu s khng xy ra! - Marie Saint-Clare ni. - Nhng m i, bc y rt bt hnh, v iu lm bc y nghin ru ch y! - Eva ni. - khng phi l mt ci c, chnh ti y cng rt bt hnh! Ti ngh rng ti phi chu au kh cn nng n hn bc ta nhiu. S au kh ca nhng ngi da en l do h tai c. Ny nh, cha ti c mt ngi n l lun lun tm cch chy trn, ngi ta pht n anh ta nhng anh ta c ti phm. Mt hm anh ta chng cn l bc c, th m vn lt ra tn tho nguyn v anh ta cht . Anh ta ch c l do g lm nh th, cha ti i x rt tt vi nhng n l ca ng y! Eva bng khc a ln. - i! Con gi b bng ti nghip ca b... ng khc con! Chng ta khng nn k nhng chuyn bun trc mt con. - Saint-Clare ni. - Nhng iu ny m thng vo tim con. Con c nhng ngh v tt c nhng iu , v c th mt ngy kia con s k vi b. - Con c suy ngh, con yu qu, suy ngh, nhng ng khc. Con hy xem qu o xinh p b hi cho con ny! Eva mm ci cm ly qu o, nhng mi ngi nhn thy khe mi c b run ry v bun ru. - Chng ta i xem c vng i. - B c b va bo va nm ly tay c.

42

Ri ngi ta nghe thy nhng ting ci vui v vang ln trong sn. Eva v b ui nhau trn cc li i. Bc Tom c mt cn phng nh bn trn chung nga. Phng rt sch s, bn trong c mt chic ging, mt ci gh v c mt ci bn g nh trn quyn kinh Thnh v cun thnh ca ca bc. George, con trai ng Shelby, dy bc c v vit. Th l bc quyt nh vit, nhng bc qun mt cch vit mt s ch v phi c gng ht sc..ng lc y, Eva n, ng ng sau gh bc v nhn qua vai bc. - Bc ang lm g y? - C b hi. - Ti ang tp vit th cho ngi v ti nghip v cho cc con ca ti, nhng ti s rng khng vit ni. - Chu s gip bc, nm ngoi chu tp vit mt t ri. - Eva tr li. - Nhng chu e rng chnh chu cng qun mt. Eva gh mi u b nh tc vng ng li gn mi u to ln tc en, v hai bc chu bt u lm vic. Sung sng v kt qu t c, Eva reo ln: - Chc l bc gi s sung sng lm y, bc Tom! V cc con bc na! Qu thc l rt khng hay vic cp bc i khi bc gi v cc con ca bc. Chu s bo b chu tr bc v ni y. - B ch c ca ti ha vi ti l b y s chuc li ti ngay khi b y c th lm vic ! V cu ch George, con trai b y, ni rng cu s n tm ti... - ! Th th anh y s n, chu rt hi lng. - Eva ni. - Ka, bc Tom! - Saint-Clare n ng lc . - Bc lm g th? - Anh va hi va nhn ci bng . - Mt bc th y m... Trng chng ra sao c phi khng? - Ti khng mun lm bc nn lng, bc Tom , nhng ti cho rng nu ti vit cng vi bc th s tt hn nhiu. - Vic bc y vit l th ny l rt quan trng cha . - Eva ni thm. - v b ch ca bc y ha l s gi tin chuc li bc y.

43

Saint-Clare giu s nghi ng v bo bc Tom i thng nga. n ti, bc th ca bc Tom c vit xong v c b vo thng th. Trong thi gian ny, c Ophe'lia tip tc nhng ci cch ca c trong ta nh. Saint-Clare tuyn b anh mt mi khi nhn thy b ch lc no cng bn rn nh vy. ng l c lm hi qu. C dy t m sng v khu v n khi mn m bung xung. Mt bui sng, khi ang dn dp nh ca, c nghe thy Saint-Clare gi c t di chn cu thang. - Ch i, ch xung y i, em c ci ny cho ch xem. - G th? - C Ophe'lia va hi va i xung, tay cm chic o ang an. - Em c mt mn qu cho ch. - Anh ni v anh y ln pha trc mt con b da en chng.tm, chn tui. l mt con b c nc da en nhnh, cp mt lun lo lin, v khng ngng nhn khp mi th trong nh. Ming n m h v ngc nhin l hng rng nh trng mut. Tc n chia thnh cc bm nh ri rc khp u. N ch c mt ci bao rch t mc thay qun o. Tot ra t ton b con ngi n mt v g k l v ngu hng. C Ophe'lia kinh ngc, quay v pha Saint-Clare v hi anh: - Augustin, sao em li a n n y? - Th, ch gio dc n v dy d n ng cch. C Ophe'lia sng s v khng ni g c. - Topsy, y l b ch mi ca my, ta s giao my cho b y, hy ch c x cho ngoan nh. - Vng, tha ng. - Topsy va tr li va chp tay li. - Augustin, iu ny ngha l th no? Trong nh cu y nhng l qu y ri, chng ta khng th bc mt bc no m li khng gim ln chng... vy m cu cn a v thm mt a na! M lm g c ch, tri ! - ch dy d, m mang cho n, em ni vi ch ri m. Ch lc no cng tuyn truyn v gio dc, ch hy dy d n nh n cn c dy d. - Ti khng cn, ti bo m vi cu th, ti c qu vic i loi nh th ny ri! - y, cc v con chin ngoan o l nh th y! Cc v c mt nh truyn gio khn kh n sng vi nhng k t o, th m khi ngi ta ch yu cu cc v ci o cho mt k t o thi, th cho l i hi qu nhiu. Ngi ta bo h bn thu v kh chu, ri th n, ri th kia...

44

- Ti khng nhn mi vt theo quan im y. -C Ophe'lia ni, v du i. V c lic nhn con b. Saint-Clare nh trng. - Con b ny l con mt cp v chng bm ru v hng ngy khi i qua qun ru ti tn ca h, em lun nghe thy con b khc lc, cn b m n th la ht v nguyn ra. Vic khng th ko di hn c na, th nn em mua con b cho ch. Ch hy dy d n nh Nouvelle Angleterre, em tin cy ch. - Ti s lm ci m ti c th. - C Ophe'lia ni. V c dn con b xung bp. , c thy r l ch ai c nh dy bo n. Nn c quyt nh chnh c s lm vic y, vi s gip ca c Jan.C Ophe'lia khm ph ra rt nhiu vt m v nhng vt so ln trn ngi con b. C cm thy mm lng v thng cm. Khi con b n mc chnh t, tc ct ngn, c Ophe'lia thy tm hi lng. C bt u suy ngh v mt k hoch gio dc. C ngi xung trc c b n l v hi n. - Chu ln my, Tops - Chu khng bit, tha b. - Sao c, chu khng bit , khng ai bo chu sao? Th cn m chu? - Chu khng c m! - Chu mun ni g th? Chu sinh ra u? - Chu cha bao gi sinh ra. - Topsy tip tc ni mt nhn nh. C Ophe'lia li hi nghim khc ni: - Ta khng a vi chu u, c b , chu phi tr li ta. - Chu khng sinh ra bao gi, chu khng c b, khng c m, chng c g st, chu c mt li bun nui, cn m gi Sue trng nom... Con b ni thnh tht, c th thy r iu . - Chu c bit khu v khng? - C Ophe'lia t cho n nhng cu hi d hn. - Khng . Chu bit xch nc, ra chn a, c dao, hu h mi ngi . - Ch thy khng, ch ca em, mnh t cn hoang s y, tt c i c khai ph. C Ophe'lia c nhng t tng rt r rng v gio dc. Dy l tr ni nng khi

45

chng bit ni, dy gio l c c, dy c, dy vit, v pht chng khi chng di tr. Sng hm sau, c Ophe'lia cho gi Topsy vo phng v bt u dy n cch tri ging. - Hy ch xem nhng g ta lm, Tops - C ni. - Vng, tha b, - Topsy va ni va th di v ru r. V trong khi c Ophe'lia quay lng li ch cho n cch lm, c hc tr nh th mt i gng tay v mt di ruy bng, n kho lo giu di ng tay o. - Gi hy cho ta xem chu lm th no no. -C Ophe'lia va ni va ko li nhng tm chn. V c ngi xung. Topsy tri ging v kho lo v nghim trang, c Ophe'lia rt hi lng. Nhng ri thay mt ng tc li lm thi di ruy bng ra khi tay o n. C Ophe'lia lao ti..- Con b h, chu n cp ci ruy bng ny! Topsy nhn di n v ngy th v hon ton ngc nhin. - y l di n ca c Ophe'lia y m! Lm th no m n li mc trong tay o chu nh? - Topsy, ng c ni di, chnh chu ly trm n! - Khng phi u , chu thm ch cn cha nhn thy n na l! Trc mt s di tr n nh th, c Ophe'lia cng phn, bt con b ngi xung v lay lay ngi n. - Nu chu th nhn, chu s khng b n. - Vng vng, tha c, chnh chu ly n, cng nh i hoa tai ca ch Rosa, v c ci vng c mu ca c Eva na. V chu t tt c nhng th ri . ng lc , Eva bc vo, chic vng eo quanh c. - Chu tm thy vng ri , Ev - C Ophe'lia hi. - Chu vn lun eo n trn c m! C Ophe'lia cn ngc nhin hn na khi Rosa mang mt gi qun o bc vo. i hoa tai leng keng trn tai ch. - Ta chng hiu g st, Topsy , ti sao chu li ni l chu ly nhng th ny? - C bo chu th nhn m...

46

- Nhng chu khng cn phi th nhn nhng vic m chu khng lm, nh th cng l di tr! - Nu chu l ng Saint-Clare, chu s nh n n. - Rosa ni. - Khng, ng, ch Rosa, ch ng ni nh th. - Evange'line ni bng mt ging uy quyn nh i khi c bit ly ging uy quyn. Rosa ngy ngi nh b m hoc. - C Eva c dng mu ca ng ch trong huyt qun... qu l r rng. C bo v tt c mi ngi, cng nh cha c! Evange'line nhn Topsy. C b du dng ni vi n: - Topsy ti nghip, em bit l chng ta s sn sc em t t. Ta th tng em tt c nhng th ta c cn hn l nhn thy em trm cp. l cu ni nhn t u tin m Topsy tng c nghe, v n khng dm tin tai mnh. C Ophe'lia ni vi ngi em h: - Ch khng bit phi lm g gio dc n nu khng pht n. - c thi, - anh tr li, - hy lm nh ch mun. Nhng trc dy n tng b nh, v ch thy kt qu ! - Th th lm g by gi? Ch cha bao gi thy mt a tr no nh th. Nhng ch s tip tc c gng. V c rt can m bt tay vo vic. C n nh mt trt t, thi gian biu, v tin hnh dy con b c v vit. Vic hc hnh din ra kh tt, chng my chc Topsy c thng tho. Chng bao lu, mi ngi trong nh u ch n Tops Ngay c Eva cng b la mt bi con qu nh ny. C Ophe'lia lo ngi v iu . C bo Saint-Clare a mi vic vo trt t. - Do! Hy mc bn tr... Thot tin nhng ngi n l khinh mit Tops Cng i khi n gp rc ri vi ngi ny ngi n, chng hn nh tnh c c c hu no khng tm thy i hoa tai ca mnh, hoc c khc vp phi cho nc si... Nhng chng bao gi ngi ta chng minh c l do Topsy. N rt sng d. Ch qua vi bi hc, n bit dn phng ca c Ophe'lia ng nh c mun. N vn cn hoang d v v k lut, nhng khi n mun th n qut tc dn dp y nh mt ngi y t thc th v tn ty.

47

Vic gio dc Topsy c din ra trong mt, hai nm nh th. C Ophe'lia quen vi n. Saint-Clare ly chuyn lm vui. Dn dn, m , n c c v tr ca n trong nh.. Chng 6 Henrique Chng ta hy tr li bang Kentucky, v nh ca nhng ngi m chng ta lu khng nhc ti, trong tp lu ca bc Tom. l mt bui chiu, mt chiu ma h... nhng cnh ca ra vo v ca s phng khch u m rng, mi ngi ch n ln gi mt lm du khng kh. ng Shelby ang ngi trong mt phng rng thng vi phng khch. ng ng ngi trn gh da, hai chn dui ra bt cho nhau: ng ang ht x g sau ba ti. B Shelby ngi bn ca s ra vo gian phng v b ang khu v. R rng l b c iu g nh ni v ang i mt thi im thch hp. Cui cng b bo: - Anh c bit l bc Chlo nhn c mt bc th ca bc Tom khng? - H? Tht ? Th bc y ra sao, bc gi Tom ti nghip? - Bc y c mt gia nh tuyt vi mua, bc y c i x t t v bc y ch c vic g nhiu nhn lm. - Cng tt, cng tt, iu lm anh rt hi lng. - ng Shelby ni. - Anh cho l bc y khng ngh n vic quay v y na. - Ngc li, bc y hi xem chng ta sp chuc li bc y cha? - Anh khng bit na, cng vic lm n khng kh ln. i! Nhng ci ha n! - Em tng chng ta c th c gng lm g , nh bn l nga, hoc mt trong s cc trang tri ca chng ta chng hn... - iu em ni tht l nc ci. Em l ngi ph n d thng nht Kentucky, nhng em ch hiu g v cng vic lm n c. - Anh c th gii thch i iu cho em hiu v cng vic ca anh ra sao khng? Em s xem xem liu em c th chi tiu tit kim hay gip anh c g chng. - Thi c mi vic y, khng n gin n th u, chng mnh khng ni v chuyn y na, anh nhc li l em ch hiu g v chuyn lm n c. V ng Shelby thy b, bn cao ging kt thc cuc tranh lun..B Shelby im ting v th di. B c mt tr thng minh rnh mch, thc t, v mt tnh cch mnh m hn chng. B c rt nhiu nng lc m chng b khng hnh dung

48

c. B mun gi li ha vi bc Tom v bc gi Chlo bng tt c sc lc ca mnh, v b thy nhng vt cn dng ln trc b nh mt bc tng thc s. B ni tip: - Bc Chlo ti nghip, bc y ch ngh n vic ! - Tht ng tic, tt hn c l bo trc cho bc y phi quen i thi. Bc Tom chc hn s ly mt ngi v khc, v c bc gi cng phi ngh n vic ti gi. - Anh , em s khng bao gi cho bc Chlo mt li khuyn nh th, v em cho rng, v c hai bc y cng cho rng cuc hn nhn ca h cng thing ling nh ca chng ta vy. Em cm thy mnh b rng buc bi li ha m chng ta ni vi nhng con ngi bt hnh . Em s i dy nhc, v nh th em s t mnh gom gp s tin cn thit chuc bc Tom v. - Nhng anh khng ng em li h thp mnh n nh th! - H thp mnh ? Nhng khng gi li ha th cn thp km hn. Cuc tr chuyn b ct ngang v bc gi Chlo xut hin li vo hin. Bc mun ni vi b ch v mn tht g, nhng b Shelby ng rng bc khng b st mt li no ca cu chuyn gia ng v b. - Tha b Shelby, ti sao li gi trong nh qu nhiu ming n nh th? - Bc ngh rng ti phi cho thu n l sao? V bc ang ngh n ai th? - Chu c ni g u, tha b, ch c iu cu Samuel ni rng Louisville c nhng xng h tr bn la mt tun cho ai bit lm bnh ngt v cc loi bnh kem. - Ri sao? - Vy th, c Sally, ngi vn lun gip chu, gi tho nh chu ri. V chu c th nhn vic kia xng. - Th bc b cc con ca bc m i sao? - Chng ln lm vic ri, v Sally s trng nom a t. - Ti ng , bc Chlo, tt c s tin bc kim ra s dnh chuc li chng bc. - i! B ch tht qu nhn t! - Bc Chlo tht ln mng r..- Bc s mt bn, nm nm dnh dm s tin y, nhng bc ng lo, ti cng s thm tin ca ti vo na. Khi no bc tnh ra i. - Chu thu xp c ri, ngy mai chu c th i c . - c, ti mong rng ng Shelby s khng phn i vic ny. Bc Chlo chy v cn lu ca bc chun b mi th cho vic ra i.

49

- Cu George, mai ti i ri, ti sp kim c bn la mt tun chuc ng lo nh ti v! - Bc Tom s rt hi lng khi bit tin tc ca bc. Ti s i kim mc v giy v ti s k cho bc y nghe tt c chuyn ny. - Cm n cu, George, v sau chng ta hy cng n vi nhau mt ln cui! phng Nam, cuc sng ca bc Tom tri i ngy ny tip ngy kia. Bc phi xa cch tt c nhng ngi bc yu qu, v bc lun nh v qu kh. Mc d vy, ngi ta khng th ni rng bc bt hnh. Bc hc c cch bng lng vi s phn ca mnh. George tr li bc th ca bc bng mt bc th vit ch rt p m bc Tom c th t mnh c ly. Bc th cho bc bit tin tc v trang tri, v v v cc con ca bc. Th cng gii thch rng s tin bc gi Chlo kim c s dnh chuc li bc. Cn lu ca bc Tom tm thi ng ca, nhng George k rt ho hng v nhng s thay i v m rng m cu s tin hnh sau khi bc Tom tr v. i vi bc Tom, l bc th hay nht trn i, v thm ch bc mun ng khung treo n ln tng trong phng bc. Tnh thn gia bc Tom v b Eva cng ngy cng ln thm. Bc Tom yu qu Eva nh mt ci g mong manh v thn tin. Bc chim ngng c b vi tnh u ym v nim knh cn. Ci nng ca ma h tr nn hm hp. V vy tt c gia nh chuyn n mt bit th thuc s hu ca Saint-Clare ven h Pontchar-train. Ln gi nh ca h lm cho khng kh du i. Ngi nh ging nh nhng trang vin nh min ng n. Vng dng ta ngp chn tri nhng tia sng chan ha. Mt h vn vn nhng nh mu ta v vng rc. l mt chiu ch nht - Eva v bc Tom ngi trn mt nm ru trong vn. - B Tom i, - C b ni vi ngi n l, -chu sp i n ri! - i u kia, c Ev.Evange'line ng dy v ch ln tri. Nhng tia nng chiu t vn trn mi tc vng ng ca c. - Vng, chu s i n , chng bao lu na. Bc Tom gi ti nghip cm thy b chn ng khng khip. Bc nh li rng rt nhiu ln, t su thng nay, bc thy i bn tay nh b ca Evange'line tr nn mnh mai hn, trong sut hn, v hi th ca em ngn hn... Bc nh

50

li c b mt rt nhanh khi em chy chi trong vn. Bc nghe thy c Ophe'lia ni n mt chng ho m cc thy thuc chng th cha khi... V gi y, hai bn tay v i m ca em ang nng bng ln v cn st... y vy m, bc Tom cha bao gi hnh dung ra mt tai ha n th li c th xy ra! Cuc tr chuyn b c Ophe'lia ngt qung: - Eva! Vo nh nhanh ln, sng ang xung, chu s b nhim lnh y! Eva v bc Tom vi v i vo nh. C Ophe'lia quan st thy chng ho khan ca c b, i m ng ca em. C lo ngi v chia x nhng mi lo u ca c vi Augustin. Anh gt nhng iu i vi v vui a v v tm vn c. - l mt bc khng hong pht trin, la tui ny bn tr bao gi cng yu hn! - Cn bnh ho ca n! - Chc hn con b b cm... Ch ng lo n mc y! Hy chm sc n cn thn, gi cho n trnh khng kh lnh v m lc v chiu, v ng n chi a qu mnh. Ri mi chuyn s n thi. l nhng g Saint-Clare ni, nhng thc ra anh rt lo u. Hng ngy anh ch quan st con gi. Dng nh anh khng ri n ra na, anh ci nga a n i do. iu lm anh lo ngi hn na, l s chn chn gi dn ca Eva, khng bnh thng i vi mt a tr tui n. N vn chi a nh tr con, ri t nhin tht ra vi cu ni nghim trang v su sc... iu lm ngi cha m n trong lng bng rng mnh. Mt hm, Eva bo vi m: - M i, ti sao chng ta khng dy cho ngi da en c v vit? - iu ch c ch g cho h c. H s ch lm vic tt hn, m h sinh ra ch lm lng. - Nhng c Ophe'lia dy Topsy m. - Con thy kt qu ri! l mt con b tai c nht m m tng thy! No, hy qun chuyn i, ri y con s khng c thi gian m quan tm n bn n l na, con cn phi trang im v bc vo th gii thng lu. Hy xem nhng trang sc m mai kia m s cho con. y l chic.vng c bng kim cng m eo vo bui v hi u tin. M thnh cng bit bao! - N ng gi nhiu tin lm, phi khng m? - , c mt gia sn y. - Con mun i n ly tin. Con s mua mt trang tri nhng bang t do, con s mang tt c nhng ngi n l ca chng ta n v con s dy cho h c v vit. - M mt trng hc ! Tri i l tri! Qu thc, con ch l mt a tr thi. No, thi m yn, con lm m au u ri y.

51

Trong thi gian ny, em trai ca Augustin Saint-Clare n chi vi ngy ti bit th bn h Pontchartrain. Cu con trai mi hai tui ca anh tn l Hen-rique. Va n bit th, cu m tt Eva. Eva c mt con nga nh trng nh tuyt, cng hin ha nh c ch ca n. Mt g trai tr lai da en dn n cho Henrique mt con nga Arp en tuyn. Henrique rt kiu hnh v vt s hu mi ca n. Lc nm dy cng, n xem xt k con nga ri bo g lai da en: - Ny, Dodo! Sng nay my khng chi lng cho con nga ca tao phi khng? - C y ch , tha cu ch, nhng bi... - Im mm, li nhc! - Cu ch, chu... Dodo va mi m ming th Henrique ly roi vt n v vn tay n n qu xung. - Ci ny s dy cho my cch tr li! - Tha cu, - bc Tom xen vo, - n ch mun ni vi cu rng con nga, c tnh nng ny, ln xung t khi ra khi chung... Chnh v th nn mnh nga y bi... - Bc im i, ti c hi bc u! - Henrique tr li. - Sao cu li c th tn nhn vi Dodo ti nghip th? - Eva tht ln. - Ch thn mn, ch khng bit n y thi! - ng c gi ti l ch thn mn khi cu x s nh th. Bc Tom bo cu rng l mt chuyn khng may, v bc Tom bao gi cng ni tht. - Nu iu lm ch khng thch, th em s khng nh n trc mt ch na. Eva khng hi lng vi cu tr li cht no, nhng c b hiu rng chng b chia s ngh ca mnh vi cu em h. Henrique lch s c ch h ln nga v t dy cng vo tay c Nhng Eva li ci xung pha bn kia con nga ni Dodo ang ng..- Dodo, anh l mt chng trai trung hu, ta cm n anh nh. Tng rng lm vui lng c ch h, Henrique qung cho g n l mt ng tin. Dodo a nc mt. Nhng li ni du dng ca Eva lm g vui thch hn l ng tin Henrique nm cho nhiu! Hai a tr ci nga do chi. Hai ng b chng kin ton b cnh tng trn.

52

Augustin bt bnh. Nhng ngi em trai ca anh, cha ca Henrique, khng t v bt bnh t no. - Thng Dodo l mt thng b h, pht n ch c g hi cho n u. Khng phi mi ngi u t do v bnh ng. Nhng ngi giu, c hc thc, c gio dc tt phi c quyn bnh ng vi nhau. Nhng nhng k khc th khng! - Khng nn ni nh th. H c c gio dc, nhng chng ta khng bit n s gio dc y. Ch hin thi ca chng ta tht tn c v man r. Chng ta bin nhng con ngi thnh con vt! Mt ngy no , h s pht chn v b mua bn nh th v h s ni dy! - Chuyn v vn! D th no i na, nu em ngh ging anh, th em s dy d v gio dc nhng n l ca em! - Nhng h b ch x hi ca chng ta bp! Cng nh th t ln lng h mt tri ni v bo h hy ng thng dy! Mun cho h c gio dc, th Nh nc ta cn phi lm iu g . - Augustin tr li. Hai anh em ang chi c th nghe thy c ting v nga tr v. Hai a tr trng tht thch mt. Henrique vi nhng bp tc xon en nhnh, bng lng ang ci vui v. Eva mc mt b qun o i nga mu xanh da tri. Cuc do chi khin i m c b ng hng v lm r thm s trong sut ca sc da v mi tc vng ng. - Xinh qu! - Alfred ni vi ngi anh trai. -Con b mai kia s l nim t ho ca anh y! - Hoc l ni tuyt vng ca ti. - Augustin tr li vi mt ging k l. V anh i n gn c con gi ang xung nga. - Sao con chy nhanh th, con yu qu? Con c v rt mt y! iu khng tt lm cho con u! - Con vui qu i mt! - Eva tr li. Ngi cha b con gi n gh xpha v nm ly tay n. Dn dn, Eva ly li sc v hai ngi cha li tip tc nh c..- Tht ng tic l em v b em ch li c hai ngy! - Henrique ni vi c ch h. Nu em cng ch, c th em s tr nn tt hn, em s khng nh Dodo na. Ni cho cng th n cng kh sung sng y ch. - Cu c th sung sng c khng nu xung quanh cu chng c ai yu thng cu? - khng! - Cu bt i ca Dodo nhng ngi yu thng anh ta, anh ta khng cn nhn c tnh u ym na, th nn cu phi yu thng anh ta.

53

- Yu thng n ! Nhng em khng th no yu mt a n l c! Th ch c yu nhng ngi n l ca ch khng? - Hn ri. - Tht r di! Chng ai nh ch c, Eva! Eva khng tr li, i mt c b y l. - Nhng v ch, ch yu qu, em c th yu bt k ai, v ch l ngi d thng nht m em tng thy! Henrique mt. Nhng Eva nhn li khen vi v gin d. - Ti hy vng cu s gi li ha. C b p. Ting chung bo n ti kt thc cuc tr chuyn. Chng 7 Ci cht Hai ngy sau, Afred v Henrique ri nh Augustin. V cu em, Eva c nhng hot ng qu sc, v sc khe ca c b bt u gim st. Saint-Clare quyt nh cho mi thy thuc. Marie Saint-Clare chng g n con v cn mi bn tm n vic cn con ca bn thn c ta. C Ophe'lia nhiu ln c th li ko s ch ca c ta. - Ci chng ho vt y, v con b th rt ngn hi na... - chng qua l do kch ng! - Nhng n hay ra m hi trm ban m. - Ti tng b ra m hi nh th trong mi nm rng! Nhng bnh tnh ca Eva tr nn ngy cng r rng. Th l Marie bt u ta thn, nhc li vi bc Mammy rng s phn ra sc lm kh c ta, v c ta l ngi m bt hnh nht..- Marie, ng ni th, khng phi tt c hy vng mt ht! - Augustin ni vi v. - iu lm con mt mi l ci nng ca ma h. Thy thuc ni l cn c hy vng. - Gi m em c c tinh thn bnh thn nh anh. - Marie tr li chng. Sau mi lm ngy c chm sc, sc khe ca Eva c tin trin tt r rng. C b vn i do c trong vn, chy quanh cc hnh lang, chi a, ci, v b c pht in ln v sung sng tuyn b vi mi ngi l c b bnh phc

54

hon ton. Ch c thy thuc v c Ophe'lia l khng chia s nim phn khi ny. C mt tri tim khc cng khng lm ln v iu , y l tri tim ti nghip ca b Eva. C b ngh rt nhiu n b, ngi m c sp phi t bit. C b cng tic nui nhng ngi n l rt tt v rt trung thnh ca mnh. Nhng ni au do ch gy ra in du n ln c tng ni au mt. C b mun lm iu g cho tt c nhng ai ang au kh nh h. Mt hm c ni vi bc Tom: - Chu rt mun ci cht ca chu c th gip c vic g chm dt cnh kh au m nhng ngi n l ang phi sng. - C va ni va t bn tay nh thanh mnh ln tay bc Tom. Bc Tom nhn c b vi v ngng m. Saint-Clare gi con gi, v bc Tom va nhn theo c b va lau mt. Mt giy sau bc gp bc Mammy. - Ti c cm tng l kt cc sp n ri. -Bc bo bc Mammy. - Vng, - bc Mammy va tr li va gi hai tay ln tri, - tt c chng ta u thy iu ... Evange'line chy n gp b trong phng tranh. C b mc vy trng, mi tc vng ng ph pht, i m hng ho v cn st lm cp mt ngi ln mt nh sng siu phm. Dng v ca c b lm b c sng s v mt nim xc ng mnh v au bun. Ngi b m c b vo lng v qun mt iu anh nh ni vi con gi. - Eva, con thy kh hn phi khng? - B i, - Eva ni vi b v qu quyt. - t lu con mun ni vi b mt iu. V con mun lm trc khi con tr nn qu yu. Saint-Clare cm thy run ln. Eva ngi vo lng b v ni: - Khng cn phi chm sc con nh th na, b , con bit l con sp ra i, chng bao lu na. Con khng khe ln. Nhng con khng cng thng, con khng mnh b suy sp. Nu con khng phi.ri b nhng ngi m con yu qu, th con s hon ton sung sng.

55

- Th ti sao con li lo u, Ev Ci g lm cho con kh s? - C nhng vic din ra y hng ngy lm lng con tan nt. - Vic g no? - Nhng ngi n l ca chng ta! Con mun h c t do. - Nhng vi chng ta h rt sung sng m! - Vng, tha b, nhng nu c iu g xy ra vi b th h s ra sao? C rt t ngi c nh b, b . C th tr li t do cho tt c bn h c khng? - iu rt kh con . Chnh b cng ln n ch n l. B lun mong khng cn mt ngi n l no trn tri t na, nhng b khng bit phi lm th no t c iu . - B hy ni chuyn vi mi ngi, v khi con cht i, b hy lm tt c nhng g c th gip nhng ngi n l. - Thin thn yu qu ca b, ng ni n ci cht na, b ha vi con s lm tt c nhng g b c th. - Th th, b i, xin b ha vi con s gii phng cho bc Tom. - B ha, con yu qu. m ti... Augustin b con gi vo phng ca c b v m con vo lng, anh ru con cho n khi c b ng say. Vo mt bui tra ch nht, Saint-Clare nm dui mnh trn mt chic gh di v ht thuc di hin nh. Anh bng nghe thy ting ku ca c Ophe'lia. Mt lt sau, c xut hin ko Topsy theo sau. - Li y! - C ni - Ta s mch ng ch. - Li chuyn g na th? - Augustin hi. - Ti khng th chu ng ni ci con ranh ny na. Ti va cho n mt bi thnh ca n hc, m n th ch lm g hay hn l ly nhng trang tr trn m trong t ca ti v ct ra may qun o cho con bp b ca n. Tri ! Nu ti c th th ti s qut cho n mt trn! - Cc b ch lm ti ngc nhin u, - Saint-Clare ch giu, - cc b lc no cng sn sng p cho cht mt con nga hay mt a n l! - Cu th lc no cng giu ct, Augustin! nhng qu tht ti kit sc ri. - Th chu th xem sao? - Eva ngh. V em dn Topsy vo phng c sch..- Ti phi i xem chng n ang lm g. Saint- Clare ni.

56

V anh nhn chn i theo hai a. Nhc tm rm che ca knh ln, anh ra hiu cho c Ophe'lia kh khng li gn. Hai a tr ang ngi bt xung t. i mt to ca Eva y l. - Ti sao em khng th ngoan xem, Tops Em khng yu ai c ? - Ti yu ko lm. - Nhng em cng yu b m na ch? - Ti c bit h u. - Th em khng c ai khc na ? - Khng, chng anh ch, chng c d, chng ai ht. - Cha i, lm g by gi? - Eva hi. - Gi m ti l ngi da trng... - Nhng khng phi v em l ngi da en m ngi ta khng th yu em! Nu em ngoan ngon, c Ophe'lia s yu em! - Khng, b y khng chu c ti v ti l ngi da en. B y th ng vo mt con cc, cn hn l chm vo ti. Ch ai yu ngi da en c. V Topsy bn hut so. - Topsy, nhng ta, ta yu em! V ta mun em tr ln ngoan. Topsy , ta sp cht y, ta khng cn vi em bao lu na. Th nn, v tnh yu i vi ta, ta mun em c gng ngoan ln nh. Nhng git nc mt cha chan i mt ca con b n l da en. Tng git tng git ri ln bn tay nh trng ngn ca Eva. Saint-Clare bung tm rm xung. - N lm ti nh n m ti. - Anh ni vi c Ophe'lia. - Ti khng th chu c vic chm vo tay n, nhng ti ngh rng n khng nhn thy iu . - Ngi ta chng giu c tr con iu g. - Eva va cho ti mt bi hc tht hay! - Chc y khng phi ln u tin mt a tr dy cho mt lo hc tr! - Saint-Clare tr li.

57

Phng ng ca Eva rt rng. Saint-Clare chi tiu rt nhiu cho cn phng lm va lng con gi. Cc ca s cng rm bng sa mu trng v hng. Tm thm vin hnh cnh l v nhng n hoa hng. Ging v gh c trau chut tinh xo. Pha u ging chm hnh mt thin thn dang rng i cnh v cha mt vng hoa. T vng hoa ny nhng tm rm the mng mu hng k kim tuyn r quanh.ging che cho c b khi b mui t. Nhng chic gh s pha bng tre c gi da bng gm hng. Chnh gia phng c mt chic bnh tinh xo lun cm y hoa. Bn trn l si c hai bnh khc, vic cm hoa vo nhng ci bnh ny mi bui sng l mt nim vui sng i vi bc Tom. u u, cng ch thy s bnh yn v v p. Sc lc m Eva dng nh tm li c tan bin. Him khi ngi ta nghe thy ting bc chn c b ngoi hnh lang, v cng ngy ngi ta cng hay thy em nm trn gh di gn ca s m. Mt bui tra, Eva nghe thy ting m cao ging gin d: - My li lm g na th? Tip theo l ting mt ci tt. - Nhng, tha b ch, y l tng c Eva y , - Ging Topsy tr li. - C Eva khng cn ci th ny. Eva ri gh spha v i ra hnh lang. - i, m i, a cho con nhng bng hoa y, con mun c chng bit bao! Nhng phng con y p nhng hoa ri cn g! - Ch bao gi l qu nhiu hoa u, Topsy, a nhng bng hoa y cho t B hoa p qu! Em bit cch b hoa y, Topsy , Em c th cm hoa vo trong ci bnh ny v hi hoa cho ta hng ngy nu em mun. Topsy c v hn hoan. - M thy khng, con bit l Topsy mun lm mt iu g tt cho con m. - Khng u, lc no n cng ch mun lm iu xu thi, n bit l khng nn hi hoa. - M i, con tin rng gi y Topsy ang c ngoan ln y. - S mt nhiu thi gian! - M i, con mun ct tc i, ct tht ngn.

58

- Sao li th? - con tng nhng bp tc cho cc bn con. M c mun gi c Ophe'lia n ct tc cho con khng? Marie gi c Ophe'lia. mun ca c b bnh nhn lm c ngc nhin. - ng lm hng mi tc ca chu qu nhiu, ch hy ct bn trong thi, nh th mi ngi s khng nhn thy g ht. Chu n c nhng bp tc xinh tuyt! - Saint-Clare dn d c Ophe'lia. - i, b! - Eva bun ru ni..- B mun con gi nhng bp tc xinh p ny cho n hm chng ta i thm cu em h Hen-rique ca con. - Con s khng bao gi i c na u, b i, con ang yu i tng ngy. - Sao con li mun b phi tin mt iu tn nhn n th? - Ngi b tr li c b. - Bi v l s tht, b , v chng ta chun b cho iu th tt hn. Saint-Clare bun b nhn nhng bp tc ca con gi gi y ang nm trn u gi c b. Marie ng ngi trn gh spha v ly chic khn tay vi mn che mt. i mt xanh bic v trong veo ca Eva bun ru nhn ht ngi ny sang ngi khc. C b cm thy ton b s khc bit gia hai ngi. C ra hiu cho b, anh lin n ngi cnh c. - B i, con bit l chng bao lu na con s cht, v c nhng vic con nht nh mun lm. Con mun tp hp tt c nhng gia nhn ca chng t Con c vi iu mun ni vi h. - c. - Saint-Clare ni ging trm c. Tt c nhng ngi n l n ngay. Eva nm di trn m. Tc em la xa quanh khun mt, i m bng tng phn vi nc da trng. i mt to nhn m m tng ngi mt. Nhng ngi n l rt xc ng. Khun mt p ny, nhng ln tc b ct

59

ny, ngi m ang thn thc khc, ngi cha ang che mt... Mt s im lng su thm. Bc Tom ht sc au bun. - Ti cho mi cc bn n y, cc bn ca ti, bi v ti yu cc bn, vng, tt c cc bn, v ti mun ni vi cc bn vi iu sau ny cc bn cn nh. Vi ngy na, ti s t bit cc bn. Cc bn lun lun t t i vi ti. V vy ti mun tng cc bn mt th, n s lm cc bn ngh n ti khi bn nhn thy n. Ti s tng tt c cc bn mt bp tc ca ti. ng bao gi qun l ti yu cc bn. Ti hy vng s gp li cc bn trn thin ng. Tip theo l mt cnh bun kinh khng. Tt c xm xt bn Eva mt t l nhn ly mn qu ca c b. Nhng ngi nhiu tui nht ni vi c vi li u ym, cu nguyn ban phc lnh cho c. C Ophe'lia nh nhng a h ra ngoi khi h nhn mn qu ca mnh. Chng my chc ch cn li bc Tom v bc Mamm.- Cm ly ny bc Tom, y l mt mn tc p dnh cho bc. i! Chu rt sung sng bit rng chu s gp li bc trn thin ng! V bc na, bc Mammy hin hu yu qu! - C b ni v gi tay m ly c bc. - i, c Eva, khng c c ti lm sao m sng c? C Ophe'lia du dng y h ra ngoi v Eva tng rng tt c u i ra ht. C b quay li v trng thy Topsy. - Ti bit ti l mt con b h, nhng liu ti cng c th c mt mn tc ca c khng? - C ch, Topsy, nh th th c em na, em cng s nh n ta. - Cm n c Eva! - C b da en va ni va sit cht bp tc vo ngc. V n ri cn phng. Trong khi din ra cnh ny c Ophe'lia lau i nhiu git nc mt. C lo s tt c nhng iu ny tc ng ln c b. Saint-Clare ngi im phng phc, ly tay che mt. - B i, b yu qu! - Eva ni vi b. - Con cha cho b bp tc no - Saint-Clare ni vi mt n ci bun b. - Tt c nhng bp tc cn li l dnh cho b v m, b s tng c Ophe'lia bao nhiu bp ty c mun.

60

Eva yu i rt nhanh. Cn phng p ca c b ch cn l mt phng bnh nhn. Sut ngy m, c Ophe'lia trng nom c b. Trong tnh hung hin thi, c qu l ngi khng ai thay th c. Bc Tom n thm ngi bnh b nh thng xuyn. Bui sng, Eva kh hn mt cht, bc i do vi c b trong vn di bng nhng cy cam, hoc h ngi v Tom ht cho em nghe mt trong nhng bi thnh ca m em a thch. Tt c nhng ngi n l u c gng lm iu g cho c ch b nh ca h. Eva khng au n. Em ch cm thy mt kiu suy nhc bnh lng, mi ngy mt tng ln. Em rt du dng, rt cam chu v rt xinh p, thnh th em to nn mt bu khng kh an bnh v th ngy. Bc Tom khng mun ng trong phng ca bc; bc ng qua m trc ca phng Eva c th c mt ngay khi cn n. C bui chiu, Eva c v linh hot hn thng l. Em ngi rt lu trn ging ngm nhn cc trang sc v nhng mn qu gi xinh xinh, dn d mi ngi tng mn no cho ai. C b ni vi ging t nhin hn v t ra ho hng hn. Sau khi m hn con gi, b c ni vi c Ophe'lia: - C l chng ta sp cu c n ri! N kh ln! V anh i ra lng nh nhm hn. Khong na m, c Ophe'lia m ca phng Eva v gi bc Tom: - Gi thy thuc mau, bc Tom, ng chm mt pht no! C g ca phng ngi em h: - Li y, ch xin em! H lng l ng bn ging c b. Bc Tom tr li ngay cng thy thuc. Marie, tnh dy khi thy thuc ti, ht hong bc vo. - Anh Augustin, ch Ophe'lia, chuyn g th? - Kh thi. - Ngi chng tr li. Bc Mammy nghe thy ting Augustin v chy i nh thc nhng ngi n l. Rt nhanh, tt c mi ngi trong nh u sn sng tc trc. Saint-Clare khng nghe thy g cng chng nhn thy g. Anh chng cn thy g na ngoi khun mt ca con gi. Anh ci xung bn c b. - Eva i, Eva! C b m mt, mm ci, gng ni v gng gi hai tay ln m c b. Ri hai cnh tay li ri xung.

61

Em gng sc th v gi hai cnh tay b nh v pha trc. Bc Tom nm tay ng ch gia hai bn tay ca bc. Nhng git nc mt ln trn khun mt en bng ca bc. - Tt c ht, tha ng ch thn yu, ng hy nhn c nh. a tr nm ng u trn gi. Trn gng mt em ngi ta thy mt v rng r hn hoan n mc dp yn nhng ting nc n. - Eva! - Saint-Clare gi. C b khng nghe thy na.. Chng 8 n in sng Nhng bc tng nh v nhng bc tranh trong phng Eva c ph bng voan trng. Ngi ta ch nghe thy nhng ting th thm, nhng ting th di v ting bc chn rn rn... nh sng lt qua nhng tm mnh bung xung. Chic ging nh ni c b an ngh ph vi nm trng. Eva mc b vy o trng gin d c vn hay mc thng ngy. nh sng mu hng, lc qua nhng tm rm trong phng, ta tia m p ln chic ging tang tc. Ca phng m ra v Topsy, i mt sng mng v nc mt xut hin ca. N cm mt n hng tr em t xung chn ging. t nhin, go ln mt ting, n ln mnh xung sn v a ln khc nc n. - ng ln no, con. - C Ophe'lia du dng ni. - Chu khng bao gi cn thy c ch na! C bo l c yu chu! - N p. - Topsy, con ca ta, ng qu au bun th, c ta cng c th yu qu con... Ta khng nhn t bng c Eva, nhng ta hc c c b rt nhiu iu, ta s yu qu con v s gip con tr thnh mt c gi ngoan. Ging ca c Ophe'lia ni ln nhiu hn l nhng li l ca c K t sau giy pht , c c nh hng khng bao gi b mt i vi tm hn ca a tr ny. Marie nm di trn ging, khc nc n v rn r than vn. C ta lm cho tt c cc gia nhn u phi quan tm n mnh.

62

Sau m tang, Saint-Clare chng cn hi sc no na. Anh bc i kh khn, nh mt tt ngm. Bc Tom khng ri anh ra mt giy no. i vi bc, trong i mt bt ng v khng mt git l no ca anh, c nhiu ni au hn l trong nhng li rn r. t lu sau, gia nh Saint-Clare tr v thnh ph. Cuc sng vn tip din, tuy th Saint-Clare tr thnh mt ngi khc hn. Anh c nhng ngh lnh mnh hn v quan h vi nhng ngi.n l. Va tr li Orlans, anh bt u lm nhng th tc php l gii phng cho bc Tom tr thnh ngi t d Anh cng ngy cng gn b vi bc. - Bc Tom , - mt hm anh bo bc, - ti ang tin hnh vic lm cho bc thnh ngi t do. Bc hy chun b hnh l tr v Kentucky. Nim vui sng ta sng trn khun mt bc Tom. - Cha lng lnh! - Bc ku ln mng r. Saint-Clare rt ngc nhin. - y bc khng kh lm, ti khng hiu sao c ra i bc li mng nh vy? - Ti sp c lm mt ngi t do! - Bc Tom ny, by gi bc chng hnh phc hn l nu bc c t do hay sao? - i, khng . - Bc chng bao gi i lm cng m c th c cm no o m nh nh ti u. - Hn l th, tha ng ch, ng rt t t. Nhng ti thch th ngho m c t do hn. - c, bc Tom, bc s c ra i sau mt thng na! - Saint-Clare tr li bc bng mt ging vui v hn. V anh ng dy. - Ti s khng ra i chng no ng cn u phin... - Bc Tom ni. - Hoan h bc Tom! Ti khng th gi bc lu n th u! Hy v vi v v cc

63

con ca bc. Marie Saint-Clare chc hn l rt bun nhng li ch k hn bao gi ht. Nhng ngi hu u thng tic Eva ngi che ch h khi s p ch ca m c Bc Mammy khc sut ngy m, lng tan nt. C Ophe'lia quan tm tch cc hn n vic dy d Topsy. Mt hm, c Ophe'lia bo ch Rosa i tm Topsy. Rosa thy n ang c giu ci g trong o. - My n cp ci g th? - Rosa va hi va tm ly tay con b. - B ti ra! Vic g n ch no! - Topsy va ku ln va giy gia. Cuc ci ln khin c Ophe'lia ch . - a ngay c xem! - C Ophe'lia ni kin quyt. Topsy do d, ri rt t o khoc ra mt ci gi nh. l mt quyn sch nh m Eva tng n, vi mn tc vng ca c b..- Tr li cho chu tt c ngay y m. - Saint-Clare xc ng ni. Anh gi li nh c v ko c Ophe'lia vo phng khch. - Con b ny tin b ri y, ch t nhiu hy vng vo n. - C Ophe'lia ni. - Augustin, ch mun cu tng n cho ch mt cch hp php. Nh th ch c th v li min Bc v em n n nhng quc gia t do. - c, c, em s lm giy t cho ch. -Anh tr li. V anh ngi xung mt ci gh bnh, m t tp ch. - Cn lm ngay by gi kia, Augustin. - Nhng em ha vi ch ri m! - Augustin, em c th b cht, hoc b ph sn, v lc y Topsy s b em bn u gi! Saint-Clare hiu tm quan trng ca iu c Ophe'lia yu cu v vit chng th ngay lp tc. - y, tha b Vermont, xong ri nh! - Anh va ni va a giy t cho c Ophe'lia. C cm n anh ri ngi xung khu.

64

- Augustin, em c ngh iu g s n vi cc n l ca em nu em cht i khng? - Khng. - Anh ni. - Nhng ri mt ngy no em s lo n vic y. - Khi no? - Sau ny... - Nhng nu em cht trc khi th sao? - Ch vi th ? Em s ngh n iu . Saint-Clare t t bo xung, ng dy i ra ngoi hin. - Em mun i do mt cht. - Anh ni. Anh ly m v ri phng khch. Ngh n ci cht khin anh bi ri. Bc Tom theo anh cho n cng ra vo sn v hi anh xem bc c phi i cng anh khng. - Khng cn u, mt gi na ti s v. Bc Tom ngi di hin. l mt bui ti tuyt p. Bc nghe ting vi phun nc r ro, bc ngh n gia nh, n ngi nh m bc sp c trng thy li... Bc ngh n cnh t do ca mnh, n s tin bc s kim chuc li v v cc con bc. Bc b bt ra khi gic m bi nhng ting ba g ca v ting n o ngoi cng. Bc chy ra m cng, my ngi n ng bc vo. H khing mt ngi qun trong o khoc trn mt ci cng. nh sng ngn n chiu r khun.mt ngi y. Bc Tom tht ln mt ting ku chi tai bo nguy cho c nh. My ngi n ng khing cng vo tn ca phng khch ni c Ophe'lia ang ngi an. H k rng Saint-Clare vo qun c ph c t bo bui chiu. C hai ngi n ng bt u ci nhau v Saint-Clare can h ra. Anh b mt nht dao m vo sn. Nhng ngi n l kinh hong r ln, bt tc, Marie ln cn thn kinh. C Ophe'lia cho t Augustin ln gh sph Saint-Clare b mt rt nhiu mu v ngt i. Khi hi tnh li, anh m m nhn bc chn dung ca m anh. ng thy thuc

65

c mi n tuyn b khng cn hy vng na. Saint-Clare t bn tay ln tay bc Tom ang qu bn cnh. - Bc Tom, bc Tom ti nghip! - ng ch i? - Ti cht mt. - Saint-Clare ni. Anh cn th thm: - M i! V tt c kt thc. Marie Saint-Clare, thn kinh vn rt yu ui, khng th chu c c sc n nh th. c kinh nghim, nhng ngi n l hiu rng nhng thay i ln s din ra, khi ng ch gia nh mt i. C th h s c bn cho mt ngi ch cng t t nh Saint-Clare, m cng c th cho mt ngi ch c c v tn nhn... Marie khng bit lm g c. Ch hi kin nhng doanh nhn v quyt nh lm theo li khuyn ca h. C s em bn tt c, n l cng nh n in. C ch gi li nhng n l ca ring c v c s mang h v n in ca cha c. C Ophe'lia, ngi ht sc tn ty, ngh n vic tr v nh mnh. C Ophe'lia i x t t vi n l, v nhng ngi ny lo s nhng g s n vi h mt khi c khng cn y che ch h na. - Bc Tom, bc c bit khng, chng ta sp b em bn ri y. - Adolphe, mt trong cc n l ni vi bc Tom. Bc Tom c cm nhng git nc mt cay ng v cu nguyn. Bc khao kht t do mnh lit, khng sao cng ni nn bc ht sc tuyt vng. Bc i tm c Ophe'lia. - Tha c, - bc ni, - ng Saint-Clare ha cho ti t d Thm ch ng bt u lm cc th.tc. L ra ch cn k cc vn bn l ti c t d Xin c ni vic y vi b ch c khng ? - Ti s ni cho bc, bc Tom. Nhng vic ny ph thuc vo b Saint-Clar - C Ophe'lia tr li. Nhng c bit rng c rt t hy vng. Suy ngh mt cch nghim tc, c quyt nh c tha hip ht mc c th v i vo phng Marie, quyt t ra tht d thng v trao i v vic ca bc Tom vi ti ngoi giao kho lo nht.

66

- Ti ch c g mc ht v tun sau l ti i... - Marie ni. - M i sm th sao? - Vng, em trai anh Saint-Clare vit th cho ti, cu y cho rng n lc bn tt c i, c c v bn n l. - Ti mun ni vi m mt vic. - C Ophe'lia ni. - Augustin ha cho bc Tom t do, cu y thm ch bt u lm cc th tc... Ti mong rng m s hon tt nhng th tc y! - Chc chn l khng! Tom l ngi tt nht v t gi nht trong s n l ca chng ti! V ti sao bc ta li cn c t do kia ch? - Bc y mong c c t do lm, v ch ca bc y ha vi bc y ri. - C l h u mun c t do! Bc ta s c mt ngi ch mi, v h s i x rt t t vi cc n l ca h. - Du vy, ti bit l iu mong mun cui cng ca chng m. l mt trong nhng li ha cui cng m cu Augustin ni vi Eva b bng thn yu ca chng ta trn ging lm chung ca chu. Ti c tng m s tn trng nhng nguyn cui cng ca cu y. Th l Marie ly khn tay che mt v thn thc. - Tt c mi ngi u chng li ti. Ti khng tin c l ch li c th nhc ti nh li nhng chuyn au n n th... Ti ch gp ton bt hnh! Marie c khc lc n t c hi v gi bc Mammy. C Ophe'lia nhn lc y rt v phng mnh. C hiu rng tt c u v ch. C quyt nh lm iu duy nht cn c th lm: c vit th cho b Shelby trnh by cho b r nhng ni bt hnh ca bc Tom. Ngy hm sau, bc Tom v chng nm, su ngi da en khc b dn n mt kho hng bn n l i quyt nh ca ngi li bun..Mt ci kho hng n l! Bn c hnh dung c n l g khng? Ngi ta nui n n l cn thn, cho mc t t tng kh mn hng c nhanh chng! Bc Tom v nhng ngi n l khc c giao cho mt ngi li bun n l tn l Skeggs. ng ta xp h vo mt cn phng di qua m. Sambo, mt ngi da en to ln, pha tr lm cc bn ci. - A! Tt lm, c tip tc i, ci s gi cho cc ngi khe khon! - Ngi li bun ni. Bc Tom khng c lng d no chia s s vui nhn y. Bc t ci hm ca mnh vo mt gc, xa m ng ri ngi ln trn.

67

Bc c ngay. - My lm g y? - Sambo hi bc. - Ngy mai ti b bn u gi. - Bc Tom ni. - Th cn ngi ki - Anh ta hi v ch Adol-phe. - tao yn! - Adolphe p. - Qi ng mi thm qu nh, ngi n t mt gia nh giu c y! - ng, ng ch ca tao l ng Saint-Clare, ng y rt giu. - Adolphe hnh din p. - ng y hn phi sung sng tng c c my i! Adolphe lao vo ch th, m t tung. Ting n o khin ngi ch chy n. - Tha ng ch, khng phi chng ti u! Bn mi n khi u y ! Nhng ngi n l ku ln. Ngi ch quay v pha bc Tom v Adolphe, vi ci h ha ri ra lnh cho tt c mi ngi i ng. Tnh hnh chng hay ho g hn trong ni ng dnh cho ph n. c nhng b m, nhng c thiu n, nhng em gi nh. Trong s h, c mt b lai da trng chng bn mi lm tui v con gi ca b. H tn l Suzanne v Emmeline. Cho n lc y, hai m con gp ma B ch ca hai m con i x tt vi h, lm tt c dy d bo ban h. B ch truyn cho h o Thin cha. Nhng b mt tt c gia sn v buc phi bn h. Ngi m v c con gi cng khc. - Emmeline, con i, y chc chn l ln cui cng m con mnh c bn nhau. Ngi ta sp chia la chng ta. - D sao ta hy hy vng s c cng nhau, m . M c th lm ngi nu bp, cn con th hu phng trong cng mt gia nh. Bit u y..Nhng b m khng tin. B lo s cho con mnh. Cuc mua bn n l din ra ngay hm y.

68

Di mt ci vm lng ly, trn sn lt cm thch, nhng ngi n ng thuc mi dn tc i i li li. Trong mt khonh c ro hnh trn, ngi ta t my ci quy dnh cho ngi rao hng v nhng ngi bn u gi. Nhng ngi nh mua xm xt quanh cc n l, s nn "mn hng", xem xt, bnh phm... nh th l mt cuc bn gia sc! Bc Tom t l, va nhn nhng b mt quanh mnh va t hi ai sp l ngi ch ca mnh y. Bc thy trc ht nhng con ngi cc cn v th b, khng ngn ngi bn mua ng loi... Trc lc bn mt lt, mt ngi thp ln v rt to bo, mc o s mi bn thu v rch bm li gn m ng. Ngay lp tc bc Tom cm thy tht s gh s hn. Hn c l mi to tng v nhng bn tay nhch nhc. Hn tm ly cm bc Tom, xem rng bc, bt bc nhy cao, nhy xa xem sc lc ca i chn bc. Sau ngi ta bt bc Tom tro ln mt ci bc. Ngi rao hng nng gi hng ln. Cui cng, ba g xung. Th l xong, bc Tom c nh gi, bc c mt ngi ch. G ngi thp ln y bc vo mt gc. Hn tn l Legree v c mt n in trn b con sng . Suzanne, ngi m, c bn cho mt ngi c v ng n v ng knh. Nhng, v khng tin, ng khng th mua c b Emmeline c. Em-meline tr thnh vt s hu ca g ch bc Tom. Bc Tom li mt ln na b xch v b qung xung y mt con tu nh ang ngc dng sng . Trong ci nhn ca bc Tom, nhng gic m vnh vin bin mt. V chn qu kh, bc cn li ci g? Simon Legree, ch mi ca bc Tom, cn mua tm ngi n l na v con tu khi hnh. Hn mun duyt cc n l ca hn. Hn dng li trc mt bc Tom. - Anh nhn thy qu m ny ch? - Hn va hi va lm cho nm m to tng ca mnh ln hn ln. V hn ging nm m xung tay bc Tom. - Nm m ny ng gi nh mt ci ba st i vi bn mi en. V ta khng ngn ngi s dng n u! Hn vung nm m gn mt bc Tom. - Ta l ngi gim st cho chnh ta, v ta thy tt c mi iu. n in ca ta, ngi ta khng ht, khng nhy, khng vui a, ngi ta ch lm vic! Ta

69

khng thng hi u!.Nhng ngi n b khng dm th na. G ch quay gt, li nhng ngi n l s hi khng khip. - l phng php ca ti. - Legree ni vi mt hnh khch, ngi quan st ton b cnh tng y. - V n thc l hiu nghim! - Tri tim ng chc chn l cng rn anh nh nhng nm m ca ng! - Ngi khch l p. - Phi, v ti t ho v iu ! m n l, ti vt kit chng ri ti li mua nhng a khc, nh vy ti tn hn! - Ni chung th, h tr c bao lu? Cn ty, a yu nht t hai n ba nm, nhng a to khe hn t su n by nm. Chng n m hay khng ti cng i x vi chng theo cng mt cch. Khi mt a da en cht i, ti li mua mt a khc, nh vy rt tit kim! Ngi khch l quay li vi mt ngi n ng tr, ngi nghe cuc ni chuyn vi mt v kinh tm r rng. - Anh ng tin, - ngi khch ni, - l min Nam ai cng nh vy c. - Nu th th tht qui g! - G bun n l ny l loi sc sinh! - , nhng lut php li ng v pha hn, v hn c quyn hnh ng nh th! Chnh iu y mi khng khip! V chng c lut no bo v nhng ngi da en! - Vng, v l mt ni nhc nh cho nc M, ti cng ngh nh th. Nhng ti m bo vi anh rng nhiu ch n in cng t t v nhn o. - Th th may, nhng iu khng lm gng cho nhng tn gian c nh g kia. - Sut! Ni kh thi, ngi ta c th nghe thy v anh s gp phin toi gh gm y. Khi no anh n nh ti, anh c th ni tt c mi iu anh mang nng trong lng. Bc Tom ni chuyn vi b lai da trng m bc b xch gn. - Bc thuc v ai? - ng ch ti tn l Ellis. - ng y c t t vi bc khng? - C, cho n khi ng y b ng bnh. T ng y tr nn rt kh tnh. ng y khng cho ti ng na, ti phi trng chng ng y c ban m, v ti m kit sc. Mt bui sng, ng y bt gp ti ng gt v ng y ni cn thnh n gh gm n ni quyt nh bn ti cho ngi ch no khc nghit nht m ng y c th tm thy. y th m, ng y tng ha cho ti t do!.- Bc c chng khng? - C, ng y l mt th rn, nhng ti phi ra i qu gp n ni khng kp gp li ng y. Ti cng c bn a con... i! Ly Cha! V ngi n b ly hai tay che mt. Con tu vn tin v pha trc, mang theo nhng k bt hnh. Con tu tin ln

70

gia hai bn b kh cn. Cui cng, tu dng li mt thnh ph nh v Legree xung tu cng vi on n l ca hn. Bc Tom v nhng ngi ng hnh ng xp hng sau mt chic xe ch nng. Legree leo ln gh ngi v h khi hnh theo mt con ng g gh. Hai ngi n b b xing, b nm xung cui xe cng vi ng hnh l. l mt con ng b hoang v vng ngt i qua mt rng tng. Gi rt trong cc cnh cy. Mt vi con rn trn i ch ny ch kia, gia nhng gc cy bt nga v cnh cy ri rc. y qu thc l mt con ng khng khip! Nhng ngi n l mt l. Ch mnh Legree c v hn hoan. Hn m nt mt chai ru mnh v ung mt cc vi y. - No, - hn va ni va quay v pha nhng ngi n l, - gi th ht ln no! H nhn nhau ri bt u ht mt bi ht ng ngn. Nhng ht m ch c lng d no, v chng ai vui v g! H bt u thy cnh n in. t ai ny tng thuc v mt ngi ch chm cht gi gn n rt cn thn, nhng Legree b mc cho cy ci hoang di trn ngp trong vn v cc bi c. Tt c u ln xn. Tt c u nt. G vn, bi ng, mnh chai l v v rm rc vng vi khp ni. Cc nh knh khng cn ca knh, hoa ho tn. Ngi nh rt ln v tng rt p. Nh c bao quanh bng mt hng hin hai tng. Nhng n c mt v u bun su sc. Nhng ca s b bt kn bng cc tm vn, mt s ca khng cn c cnh. Ba, bn con ch hung d chy ti, sn sng cn x tt c. - Cc anh thy iu ch i cc anh y, -Legree va ni va vut ve my con ch vi v hi lng. - Nhng con ch ny c rn luyn rt ui nhng ngi da en. Hai ngi hu da en li gn. Qun o h rch bm..- Mi vic n c ch, Sambo, Quimb - Legree hi h. - Rt tt, tha ng ch! Hai ngi da en ny qu thc c ng ch hun luyn tr nn cc cn v tn c ht mc c th. Sambo v Quimbo rt ght nhau, v tt c mi ngi trong n in cng rt cm ght chng.

71

- Sambo, dn h v ch ! Nhng khu dnh cho ngi da en lp thnh mt kiu ph vin bng cc cn lu th lu, u ti, bun thm v bn thu kinh khng. - Bc Tom thy mt thu i. Bc mng khi ngh n mt tp lu nh ni bc c th ngh ngi v suy ngh sau mt ngy lm vic di. Nhng gi y ch c nhng ni nu tm, nhng ci lu thm hi y nhng mn rm m t nh nhp - Ci lu no l dnh cho ti? - Bc hi Sambo vi ging phc tng. - Ti khng bit, c th l ci ny, ti chc l vn cn ch y. Trong cc nh chut kia u ng ngi lm, bc c t xoay s ly! Khi nhng ngi lao cng tr v lu ca h vo bui ti, h t ra khng vui v g khi thy nhng ngi mi n. H ngoi ng t sng, ci khom trn mt t, di s e da b nh n ca nhng ngi canh gc. C c mt ng cng vic khng l, v nhng ngi n l khng c thi gian ngh ngi bui ti. Cn phi chun b ba chiu... Bc Tom a mt tm xem c thy mt khun mt no ci m hn khng. Nhng ngi n ng th ru r khn kh v cm ci, nhng ngi n b bun b v chn nn. Nhng ngi khe hn p ch nhng ngi yu hn. Cn phi xay ng cc lm mt ci bnh cm cho ba ti, v ci ci xay ko kt cho n tn m khuya. Bc Ton kit sc v i l. - Cm ly ny! - Sambo va ku va nm cho bc Tom mt ti ng - y l tt c nhng g bc n trong tun ny. Vy th, hy cn thn nh. Bc Tom i rt lu n lt mnh ch ci xa Thy hai ngi ph n khn kh khng cn sc quay bnh xe ci xay, bc bn xay h h. Bc nhen la v nu ba ti m bc ca mnh. Bc ch lm gip c nhng ngi ph n khn kh ny rt t, nhng iu mi khc thng lm sao! Ri bc Tom ly cun Kinh Thnh v bt u c. Bc tm thy vi iu an i..- Hy lng nghe on ny. - Bc ni vi hai ngi n b. H lng nghe, ri ng thip i v bc Tom cn li mt mnh trm ngm. Ti lm g b trng pht n th ny? -Bc t hi. Lm th no thot ra khi chn a ngc ny? Bc i v pha cn lu m ngi ta phn cho bc. C rt nhiu ngi ang ng. Mi hi thi lm bc li li. Bc sp xung v mt trn tm nm rm, cun mnh c chng hay ch trong tm chn rch l ch v ng thip i. Trong m, bc gp li b Eva. Rt nhanh, bc Tom bit iu bc c th ch i cuc sng mi ca mnh. Xunh quanh bc, ch c s tn bo, bt cng, gin d v c c. Bc Tom vn

72

kin nhn cng li ci c, c gng lm vic, nu gng, gip nhng ngi yu v nhng ngi m au... Legree thy nhng phm cht su sc ca ngi n l ny v ngh: - Cha bao gi y ta c mt ngi bit iu n th, mt ngi lao cng kho tay n th... Ta s o to anh ta thnh mt ngi qun l... G Tom ny hon ton c kh nng cai qun cc cng vic ca ta, nhng g thiu s cng rn. Mt ngi qun l m khng cng rn th khng phi mt ngi qun l tt. G cn phi bit ra lnh cho l da en lm vic v ch c mt cch lm iu : nh n, lun lun n roi! Ta s dy g bit nh p, v hn g s chai dn ln... Chng 9 Nhng ni thng kh ca Bc Tom Mt bui sng, lc i ra ng, bc Tom thy mt ngi mi n, mt ngi n b cao ln, cn kh tr, i vi v kiu hnh. Ch nm ra xung quanh ch nhng ci nhn thch thc. Ngi ta thy qua nhng np nhn su in du trn mt ch, rng ch tng bt hnh. Nhng ngi n l quan st ch vi v t m, nhng chng ai bc l thin cm vi ch. Ngi n b khng ni vi bc Tom v khng nhn bc, mc d ch cng i vi bc trn con ng dn ra cc cnh ng. Bc Tom bt u tch cc lm vic. Bc nhn ngi mi n v thy ch kho lo hn nhng ngi khc. Ch lm rt nhanh v c v khinh b cng vic m ngi ta giao cho ch. Ngy hm y, bc Tom lm vic cnh mt ph n lai da trng. Ch run ry v ngi ta thy r ch. Chng 10 Vnh bit Hai ngy sau , mt ngi tr tui ci nga hi thm n n in. l George Shelby. Lm sao cu li tm c du vt ca bc Tom? Chng ta bit l c Ophe'lia gi mt l th cho b Shelby, k cho b nghe l ng Saint-Clare cht v bc Tom sp b bn.

73

Bc th khng may b b qun mt, hai thng mt bu trm. Trong thi gian y, bc Tom b bn v b dn n, nh chng ta thy, mt n in ven b sng . Tin ny khin b Shelby bun b. Nhng lc b khng th lm g cho ngi n l trc y ca b. B ang trng nom chng b, b m thp t nht sinh v m sng v st. George tr thnh mt chng thanh nin cao ln. Cu gip m v gim st qun l vic lm n ca gia nh. C Ophe'lia ni trong th a ch ca ngi gip.vic kinh doanh cho ng Augustin Saint-Clar Gia nh Shelby vit th cho ngi ny xin ch dn. Bt hnh thay, h chng th lm g hn. Ri ng Shelby mt. ng li cho v ton quyn nh ot cng vic. Vi s cng ngh quen thuc ca b, b bo con trai George cho b bit v cng vic. Hai m con bt u kim tra s sch, bn i v tr n c nhiu khon. Vo thi k , b Shelby nhn c th hi m ca ngi gip vic kinh doanh cho Saint-Clare. Ngi chng bit c iu g c th gip h. Ngi bn bc Tom ch u gi v nhn tin cho b Saint-Clare. C George ln b Shelby u khng th hi lng vi mt s tr li nh th. Su thng sau, cng vic ca George Shelby a anh n min Nam v anh quyt nh i Nouvelle Orlans hi thm v bc Tom ti nghip. Sau khi tm kim rt lu, anh gp mt ngi c th cho anh bit tt c nhng chi tit m anh mong mun. George ln ng n sng , mang theo tin trong ti, quyt tm chuc li ngi bn gi ca anh. Legree ang trong phng khch v tip George vi v cc cn. - Ti c bit l ng mua Nouvelle Or-lans mt ngi n l tn l Tom. Bc y l s hu ca cha ti, ngi mt ri, v ti mun chuc li bc y. - ng ti mua anh ta, nhng l mt thng ti, mt k ni lon... N gip cho hai n l ng gi gn mt ngn la mi a ca ti b trn! V khi ti bo n ni cho ti bit chng u, n t chi tr li. Th l, ti nn n nhiu ln ri y! Ti c cm gic l gi n sp cht ri! - Bc y u? Bc y u? Ti mun gp bc y! - George ku ln.

74

- Bc y trong kho hng ny. - Mt a tr ang gi nga cho George, ni. Legree mng vi theo a tr v cho n mt ci. George lao v pha kho hng... Bc Tom nm lit t hai ngy nay, bc khng thy au na. Cc giy thn kinh ca bc b ph hy. Thnh thong, ban m, nhng ngi n l li n sn sc bc i cht. Khi George nhn thy bc, anh sut na xu i. - Bc Tom! Ngi bn gi ca ti! Lm sao c th n th ny? Anh ci xung bn ngi n l v cho nc mt tun ri..- Hy ni vi chu i, bc Tom, nhn chu ny, George y! - Cu George! - Bc Tom ni bng mt ging lm tt. nh mt vn v ca bc tr li chm ch v sng ln. C khun mt bc rng r, bc chp hai tay li v nc mt chy di trn i m. - y l tt c nhng g ti mong c, gp li cu trc khi cht! - Bc s khng cht, chu n em bc v nh! - i, cu George, cu n qu mun ri! ng k vi b Chlo nh ti rng cu gp ti trong tnh trng th no. Hy bo b y l ti khng bao gi qun ngh n cc con ti... Mong chng trung thc v nhn hu nh ti tng c nh th... Hy hn tt c mi ngi ni cho ti. Mt s suy nhc bt thn chon ly bc, v bc nhm mt, mi mi... George ng lng. Ri, thy Legree ng sau, anh hi hn anh phi tr bao nhiu mang thi hi bc Tom i. - Ti khng bn thy ngi. - Legree tr li ging khn c. George nhn thng vo g ch n in v bo hn: - Qu l ng ly i tt c ca bc y! Hy gip ti mang bc y i. - Anh bo ba ngi n l ang . H t bc Tom vo trong xe ca Georg Anh hi mn h mt ci mai. Ri anh quay v pha Legree v c gi bnh tnh ni vi hn: - Ti cn cha ni cho ng bit ti ngh g v v vic tn bo ny. Khng phi ch ny v cng khng phi lc ny. Nhng bn ti s c bo th. Ti s tm mt quan ta v ti s kin anh.

75

- C g m phi lm m v mt tn mi c ch! - Legree tr li. T ny l tia la trn thng thuc sng. George quay li v ging cho hn mt ci m tri ging vo gia mt. Legree ng xung. Ri hn nhm dy, phi qun o lm y bi v a mt nhn theo chic xe ang i xa dn... Ngi ta thy l hn knh n George. Ra khi ranh gii ca n in, George thy mt i ct nh v c vi cy cao ta bng mt. Anh o m ni . Anh mc cho bc Tom chic o khoc ca anh v t bc nm xung m. Nhng ngi n l lng l lp t. - Gi y cc con ca ta, i thi! - George va ni va t vo tay h my ng tin..V anh qu xung, bn nm m ngi bn ngho kh ca anh. - Ti xin th k t hm nay ti s lm tt c nhng g c th ch n l mi mi bin mt! Sau nhng bin c ny, Legree cng ung ru nhiu hn v m mt tr. t lu sau, hn cht. T ni n nu, Cassi trng thy tt c. Ch thy v d thng ca George Shelby v nhn thy s kim sot ang hi lng... n lc chy trn! Lc rng ng, Cassi n vn nh nhng ngi da trng sinh ti thuc a v ra khi nh c Lucie i cng, gi v nh c hu ca ch. Chng ai trng thy h. H i khng dng ngh cho n u thnh ph. , h tin v pha cng v vo mt qun n. George Shelby ang v h lm quen vi nhau. H cng ln mt chic tu ngc dng sng . Trong sut hnh trnh, Cassi khng ai nhn thy. Ch gi v ang b m. George, lc no cng kh i, gi cho ch v c hu ca ch mt khoang trn con tu Cincinati i xui dng Mississipi. Ln ti b, Cassi xut hin v n cng bn vi h. George thy phong thi thanh lch v v p ca ch. Mt hm, Cassi tin cy vo lng tt ca chng thanh nin, thnh tht k cho anh nghe cu chuyn ca h. - Ti s bo v cc ch, cc ch c th tin ti. - Anh ni vi h.

76

Trn nhng con tu, c t th tiu khin v ngi ta kt thn rt nhanh. Th nn George thng tr chuyn vi mt ph n Php, b Thoux. B ang i v Kentucky, ni b tri qua thi thanh xun. - Anh c tnh c bit mt ngi lai da trng tn l George Harris khng? - Mt hm b hi anh. - C ch, bit rt r, - George tr li. - Anh y ly mt c hu tr ca m ti v h c mt con trai nh, b Henry. Ti khng bit r anh y gi ra sao. Anh y v gia nh trn i. C l h sang Canad... - l em trai ti! - B Thoux va ni va khc. - Ti mt lin lc vi n khi ti cn tr. Chng ti b chia ct khi ti b bn cho mt in ch giu c min Nam. l mt ngi rt ho hip v rt tt, v chng ti ci nhau. Chng ti sang n sng, v by gi ti v nc... Ti rt mun gp li em trai ti! - George ni rt nhiu vi ti v mt ngi ch, hnh nh ch Emilie th phi..- l ti y. - B ni. - Th v ca em ti tn l g? - Ch y tn l Elis l mt ph n c hc vn, ng n trng v rt dng cm. Cha ti mua ch y t mt ng Simon no . Cassi khng ngn ni mnh nghe tt c u ui cu chuyn. Khi nghe n tn Simon, ch ngt i. George v b Thoux vi v chy cha cho ch hi tnh. Khi tnh li, ch khc v vui mng. - Nhng ch lm sao th? - George hi. - Elisa m anh ni n chnh l con gi ca ti! Tri i! Tri i! a con m ti b mt... Gi y ti c th gp li n! George, Elisa v b Henry gi y ra sao? Sau cuc trn chy ca h nh nhng ngi quyc v cuc chin u trong ni chng li l bun ngi, h c an ton nh ca nhng ngi trung hu. Locker c m Dorcas chm sc. Hn bo cho h bit rng nhng thng bo v Elisa c loan tin khp ni v khuyn ch hy ci trang. Th l Elisa hi sinh

77

nhng bm tc p ca ch v n vn theo kiu nam gii. H ti c thnh ph chng gp kh khn g. - George, trong hai mi t gi na, chng ta s c t do! Chng ta n gn Canada ri! Henry c ci trang thnh mt c b v ngi ta gi n l Henriett H ng rt t vai ca mnh v h ln con tu a h sang Canada. Tim h p thnh thch khi h nghe ni rng nhng ngi b trn ang b truy tm. Ngy hm y tri p v con tu tin nhanh. Chng bao lu, mt bn b mi xut hin trc mt h: l Nouvelle Angleterre, t ca t do! Elisa v George che giu s bi ri cho n tn lc h cp bn. Ln b ri, h lao vo vng tay nhau v khc v xc ng. T do! H c t do! H i n nh mt v truyn gio dng cm, ng nim n n tip h. Con ngi nhn i ny quen n tip nhng ngi t nn vt qua c h. Tt c nhng ngi ti, khng mt xu dnh ti, v du th, h v cng hnh phc v c t do! George c mt ngi th c kh thu Anh kim kh v Elisa khng buc phi i lm na. Gia nh h thm ngi: Henry gi c mt em gi nh tn l Elis C b rt lu lnh..H sng trong mt ngi nh xinh xn ngoi Montral. George c mt phng lm vic, anh hc c v hc vit . Elisa khng cn tr na, ch mp ra v tc ch gi y c bi ln cn thn. Ch c v l ngi n b hnh phc nht. B Henry i hc, v ngi cha rt hi lng l em c mt tui th m m hn tui th ca b. B Thoux i tm em trai George ca b, cn Cassi i tm con gi Elisa ca ch. H quyt nh lin kt sc mnh ca h v i Canad Nhng nc Canada rng mnh mng, v cc c s n nhn ngi i trn li nhiu. B Thoux v Cassi kin tr i thm tt c nhng c s y. Cuc tm kim ca h ko di hng nm, nhng ch ca h cha bao gi suy gim. Mt mc s quan tm n hai ngi n b v c gng gip h trong vic tm kim.

78

Mt hm, ng gi in cho h: - Ti mun cc v i Montral vi ti. Hi ngc nhin, hai ngi i vi ng vo thnh ph. Chc hn con ngi trung hu ny c nhng l do ca ng! Ti nh George v Elisa, mt ngn la hng p ang lp lnh trong l si v Elisa ang chun b khn tri bn sng nh ln mu trng nh tuyt. George ang hc. t nhin, chung reo. l ng mc s ng mun ni, nhng chng kp ni mt li. B Thoux nhy n m ly c George: - Ch Emilie ca em y, em c nhn ra ch khng? Cn Cassi m c b Elisa vo lng, nhn vo mt con gi, ch ni: - C b ny chnh l hnh nh c con gi b bng ca m khi ngi ta cp con i khi m! M l m ca con, b l b ca chu y, cc con ca ti! Ti hm y, hnh phc trn vn ng tr trong cn nh xinh xn. Mt ngi em trai v mt ngi ch gi, mt b m v con gi tm thy nhau sau nhng nm di ly bit v au kh! Mi ngi nhn nhau, m hn nhau di ci nhn cm ng ca ng mc s, ng cm n Thng cho h on t. B Thoux, ngi rt giu c, a tt c sang Php trong vi nm. George c th hon tt vic hc tp ca anh . Cn gia nh Shelb Tt c mi ngi nng lng ch i George tr v..B Shelby ang ngi trong phng khch. Bc gi Chlo by bin bn n rt k lng. Bc mc mt ci vy mi v rt st rut c gp li ng ch tr ca bc. - B c nhn c tin tc ca cu George khng ? - C, ch mi mt dng ni l n sp v. - Chng c li no v ng chng ti nghip ca chu ? - Khng, chng c g bc Chlo . Khi v n nh n s k tt c mi chuyn cho chng ta. - Chu tin rng ng lo ti nghip ca chu s khng nhn ra l tr u! Chu lm cho ng y mt ci bnh gat m ng y a thch... B Shelby th di. B cm thy s im lng ca con trai b che giu mt tin d. - B c gi tin khng? - Bc Chlo hi v bn khon. - C, bc Chlo .

79

- Chu rt vui cho ng lo nh chu thy nhng ng tin m chu kim c nh ng ch hiu bnh. ng y mun gi chu li lu hn, nhng chu bo ng y l chng chu ang v, cn b th khng th thiu chu lu hn c. qu l mt ngi rt trung hu, ci nh ng Jones y! Bc Chlo ni n ngi ta gi nhng ng tin m bc c tr, v b Shelby rt vui lng c lm iu cho bc. - ng nh chu, ng lo ti nghip, cn cha bit Polly, nm nm ri t khi ng y ra i, Polly khi y cn l mt a b. N ng cn cha vng! B ch cn nh khng, ng y s n ng nh th no. H nghe thy ting bnh xe ln. - Cu George! V bc Chlo chy ra ca s. B Shelby chy ra ca phng khch. B m xit con trai vo lng. Bc Chlo c nhn xuyn qua bng m. - M Chlo ti nghip! - George y xc ng ni. V anh nm ly bn tay en bng trong i bn tay mnh. - Chu c th hin tt c ti sn ca chu a bc y v vi chu, nhng bc y ra i v mt th gii khc ri. B Shelby tht ln mt ting ku au n. Bc Chlo lng i khng ni. H i vo phng n. Tin ca bc Chlo vn nm trn bn. - Gi y ci ny ch cn dng vo vic g na. - Bc ni ging run ry. - Ti bit iu ri s.xy ra... b bn i v b git cht nhng ci n in gi nua c k y! Bc Chlo i ra khi phng. B Shelby theo sau bc, nm ly mt bn tay ca bc, gip bc ngi xung mt ci gh v ngi bn cnh bc. - Bc Chlo ti nghip ca ti! Bc Chlo gc u vo vai b ch v khc nc n. - i, b i, tha li cho chu, tim chu tan nt... - Ti hiu, bc Chlo, ti khng th an i bc c... - B Shelby ni.

80

H lng l khc mt lc. Ri George n ngi bn cnh bc Chlo ti nghip v nhc li cho bc nghe nhng cu ni y tnh thng yu ca bc trai. Mt thng sau, tt c nhng ngi n l trong nh ng Shelby tp hp trong phng khch ln nghe mt thng bo ca ng ch tr tui ca h. H ngc nhin n th no khi anh n vi mt chng vn bn. l nhng chng th gii phng cho h. George c chm ch tt c nhng giy t y v a cho tng ngi mt. Nhng ngi da en khc, hoan h George! Trong khi , rt nhiu ngi van ni anh ng ui h i. - Chng ti khng mun ri b ngi nh c k thn thng ca chng ta, ri b cu ch, b ch v tt c... - Cc bn ca ti, - George ni khi anh ly li c s im lng. - Cc bn khng b buc phi ra i, ti vn cn nhiu nhn cng nh trc y. Nhng tt c cc bn u l nhng ngi t do. Nu cc bn li, cc bn s c tr lng cho cng vic ca cc bn. Nh vy, nu c chuyn g xy ra vi ti hoc cng vic lm n khng sun s, cc bn s khng b bt tr n m cng khng b bn. Ti s li trang tri v ti s dy cc bn nhng quyn ca ngi t d Cn mt iu na. Cc bn c nh bc Tom tt bng ca chng ta khng? Trn m bc, ti ha l ti s khng bao gi s hu n l na. S khng cn ai b cht v ti, b li i khi t m, khi gia nh b cht mt cch n c mt n in na... Mi ln cc bn vui sng v c t do, hy ngh rng cc bn nh bc Tom m c iu v hy thng yu chm sc v v cc con ca bc. Hy i theo bc chn ca bc v hy sng lng thin, thy chung v ho hip nh bc Tom.. Ht

81

You might also like