S.O.

S GALCTICO

RALPH BARBY

CAPTULO PRIMERO La X-Nidal-20 navegaba a travs de los espacios siderales con velocidad de crucero , es decir, doscientos mil kilmetros por segundo. Poda reducir marcha o acelerar s in llegar a la velocidad de la luz, pero lo que ya no poda hacer era detenerse ja ms. Haba sido impulsada hacia el espacio y deba estar navegando como un asteroide e rrante hasta que le llegara la hora de su desintegracin o desecho espacial por de suso. La nave era gigantesca, de forma cilndrica, sin salientes y con una pista d e toma de contacto sobre su lomo. Para una posible emergencia de combate, en sus costados, a babor y estribor, se abran como dos enormes alas en las que iban pre ndidas las astronaves de combate, diez a cada lado. Las astronaves de combate, c on su armamento completo podan salir catapultadas de inmediato hacia delante, a t erribles velocidades con slo poner en marcha sus motores. De esta forma se despre ndan de las alas de la nave nodriza que despus se plegaban tornando a su posicin or iginal. Las astronaves de combate, a su regreso, tomaban contacto con la X-Nidal -20 posndose sobre el lomo. Mediante un ascensor, eran trasladadas inmediatamente a los hangares donde eran revisadas, aprovisionadas y enganchadas de nuevo en e l ala correspondiente, dispuestas para volver a entrar en combate En la nave no haba un mando nico. La comandancia la formaba el representante poltico de la federacin Terrcola, el com andante de la X-Nidal-20, comandante de la flotilla de las veinte astronaves com bate y la comandante de servicios sociales y de rgimen interior. Por tanto, eran cuatro y as las decisiones deban de ser democrticas. Si se produca un empate de dos a dos en las decisiones, se llamara al representante social de la tripulacin que d ara su voto en nombre de toda la tripulacin. As se rompera el empate en forma democrt ica. El embajador viajero, el poltico, era un oriental terrcola llamado Showang y resultaba difcil averiguar su edad mirndole al rostro. Jams tomaba decisiones rpidas , por ello era un excelente poltico que no se mova por impulsos, pero para tomar d ecisiones rpidas y drsticas no era el hombre idneo. Emerson, el comandante de la XNidal-20, era tambin un hombre sereno. No era joven y haba alcanzado el alto puest o que ocupaba grado a grado, ao a ao, pasando por el escalafn. Se poda confiar total mente en l cuando se le daba una orden, pero todava estaba por descubrir cul sera su comportamiento en una situacin verdaderamente difcil en la que tuviera que decidi r sobre la vida de toda la tripulacin incluyendo la suya propia. Navegar por el e spacio sideral a altas velocidades supona, cortar casi el cordn umbilical que les una con el gobierno de la Confederacin Terrcola. La comandante de servicios sociale s y de rgimen interior era la capitn Galatea, una mujer segura de s alta y flexible , de espesos cabellos rubios y ojos grandes, de pupilas intensamente verdes. Poda constituirse en sex-symbol de las mujeres terrcolas por lo que respectaba a su f igura, piernas, caderas, cintura, pechos plenos y altos, su rostro agradable y s ereno que lo mismo poda transpirar ternura que firmeza. Resultaba difcil sentirse mal al lado de la capitn Galatea. El comandante Emerson trataba de atraer su aten cin, congraciarse al mximo con ella y le tena un sinfn de atenciones, cosa que no oc urra con el mayor Xacman, comandante de la flotilla de astronaves, que la trataba con cierto desparpajo. Xacman era un hombre todava joven, preparado para tomar d ecisiones rpidas, un hombre con intuicin, entrega total hacia sus camaradas y subo rdinados. Si uno de sus hombres de flotilla haba de correr algn riesgo, prefera cor rerlo l y de ello... haba dado innumerables pruebas. Xacman se vea alto, ms que el p

ropio comandante Emerson. Su cabello era rubio ceniza y sus ojos de un gris hiel o. Xacman era un pcaro y se contaba que habla tenido muchos amoros, inclusive entr e miembros femeninos de la propia nave Entre los cuatro comandantes no haban surg ido problemas. Galatea se mostraba muy atenta con el comandante Emerson y pareca algo molesta por la forma de actuar de Xacman que no pona en su trato la seriedad que ella exiga. Xacman semejaba complacerse en irritar a Galatea; la provocaba u n poco y lo haca sin inclinaciones sensuales, lo que en el fondo todava molestaba ms a la eficiente Galatea, que deba considerar que si ella se lo propona, poda hacer que los hombres orbitasen a su alrededor como satlites artificiales cuya trayect oria pudiera modificar a su capricho. En la sala de comandancia, junto al puente de mando, se haban reunido los cuatro. Todo funcionaba como era normal en la XNidal-20, es decir, a la perfeccin. Hemos recibido la aclaracin por parte de nuestro gobierno de por qu nos dirigimos a Titn dijo Emerson. Tras estas palabras, mir a sus interlocutores esperando una rea ccin. El mayor Xacman fue el primero en decir: Hace ya ms de trescientas horas que viajamos hacia Titn sin que conociramos el motiv o. El embajador volante Showang seal al comandante Emerson. l nos lo explicar, seguro. Tengo la impresin, embajador, de que usted ya saba de qu se trataba observ Xacman. Qu le hace suponer tal cosa, mayor Xacman? No s, los polticos son muy escurridizos La capitn Galatea puntualiz. Se haba recibido la orden de no decir nada y la ha cumplido, merece todos los resp etos y la confianza de sus superiores. Bien, bien aprob Xacman slo que en esta nave estamos todos embarcados. Qu sucede en Ti ? y lade su rostro hacia el comandante Emerson. De Titn ha partido una llamada de SOS galctico. Un SOS galctico? Eso puede significar mucho o poco. Ante la observacin de Xacman, la capitn Galatea pregunt: Qu es para usted mucho o poco? Pues, poco... vacil puede ser una nave averiada, que algn astronauta explorador se ha ya metido en apuros; pero no tena noticia de que naves tripuladas de la Confedera cin Terrestre hubieran rebasado el campo de Jpiter. Cre que estaba prohibido desde que rechazamos a los humanoides de Gowm. Xacman acababa de hacer referencia a los seres provenientes de un lejano y extrao mundo llamado Gowm que haban efectuado una incursin en el Sistema Solar de los te rrcolas con aire de conquistadores; mas fueron rechazados por las astronaves de c ombate terrcolas que haban tenido que librar con ellos terribles batallas en el es pacio csmico, donde muchos bravos astronautas de combate haban perdido la vida, de sintegrndose. Los seres de Gowm haban sido rechazados, pero se tema una posible y n ueva incursin, pues en realidad se ignoraba de qu fuerzas disponan. Podra tratarse de un explorador privado opin el poltico Showang con su lentitud orien tal . Ignoramos la naturaleza del SOS. Si se trata de un explorador privado que no ha notificado su existencia a los reg istros oficiales de la Confederacin, se le impondr una sancin grave, lo mismo si es particular que si pertenece a alguna compaa de prospeccin de minerales puntualiz Eme rson. Bien; bien espero que no se trate de ninguna broma despus de todo, va a ser una de mis naves la que tome suelo en Titn. Usted tomar contacto, mayor Xacman, pero procure no ser impulsivo ni brusco. Recue rde que el embajador volante soy yo y no sabemos quin nos aguarda en Titn. Y por qu no se lo preguntan? Al punto de navegacin en que nos hallamos ser fcil establ ecer contacto por lo menos con radio, si es que no poseen emisores de lser, infra rrojos o televideofonos. La seal es automtica, Xacman, no hay preguntas ni respuestas. Automtica? Esboz un gesto de incredulidad . Pues haber empezado por ah. Despus de todo a no hay secretos aqu. A lo peor es una nave-chatarra que ha picado sobre la supe rficie de Titn y una batera se ha puesto en contacto con el repetidor de SOS galcti

co de forma automtica. De todos modos, hay que viajar a Titn y comprobarlo puntualiz el embajador Showang. Bien dijo el comandante Emerson . Todos los sensores estn listos para detectar cualqu ier objeto no identificado, pero propongo la situacin de alerta a menos de doscie ntos minutos del objetivo y de alarma a menos de cien minutos. Mir los tres rostro s que tena delante e inquiri . Alguna objecin? El embajador Showang asinti: Me parece una decisin acertada. Por su parte, la capitn Galatea aprob y aadi: Todo el personal, a excepcin de las bajas en enfermera, que segn mis datos slo son do s, estar en sus puestos. Se cerrarn los circuitos de TTV de distraccin y tambin el c lub. Bien, y usted, Xacman? Lo tendremos todo listo. Mis muchachos de combate estarn dispuestos, pero cuando o rbitemos Titn, slo bajar yo para ver lo que ocurre. Correcto, mayor Xacman. Mantenga los circuitos de TTV y sensores abiertos para qu e en la X-Nidal-20 podamos en todo momento ver lo que ocurre. Si es preciso desc endern varias naves en su ayuda. S, ya s que mis muchachos velarn por mi pellejo. Si me pierden a m, quin les va a llam r granujas y a tratar como amigos? Entraran de lleno en el sistema de fichas y se convertiran en robots sin personalidad Objeta algo contra el sistema social y de mando? pregunt la capitn Galatea alzando su mentn con suficiencia, preparada para replicar con dureza ante lo que prevea una respuesta facilona y conocida; mas se equivoc. Usted es perfecta, ya lo creo que s, y el comandante Emerson tambin. Si se casan, y o me complacer en ser el padrino del robotito que nazca. Con una sonrisa que hizo que la capitn Galatea le odiara a muerte, se ech hacia at rs y el comandante Emerson, en el fondo complacido por lo que crea la liberacin de un posible rival, observ: Mayor Xacman, estimo que su comportamiento no es el adecuado. Deje a un lado sus personalismos y chiquilladas y... Oiga, comandante Emerson, usted no es el que manda aqu. Esto es una comandancia de mocrtica en vuelo y es un buen sistema despus de haberse comprobado en varias ocas iones que los comandantes personalistas corran el riesgo de psicotizarse y por ta nto de poner en peligro a toda su tripulacin. Est desenfocando el tema, Xacman objet el oriental Showang. De acuerdo. Se levant Algo ms que notificarme? Luego, los errores podran ser peores. N olvide que quienes tienen que jugarse la piel y llevar todo el armamento a cues tas son los astronautas de combate. Se dirigi hacia la puerta, pero antes de salir se volvi para decir . Galatea, por m puede cortar los circuitos de diversin. Mis ami gos y yo tenemos timba. Cuando la puerta se hubo cerrado electrnicamente, la capitn Galatea opin: Es inaudito el comportamiento arrogante, sarcstico y casi anrquico del mayor Xacman . Yo le comprendo opin el embajador Showang. Quiere decir que se le puede comprender, acaso tolerar? pregunt el comandante Emerso n con cierta perplejidad. Si no fuera porque est probado su arrojo en combate y porque su cuadrilla de astro nautas de combate es la mejor de la Confederacin segn dicen objet Galatea removindose molesta. Todo est muy reglamentado, muy controlado, somos fichas, nmeros, y el mayor Xacman para reafirmar su personalidad y la de sus muchachos, a su manera se rebela para no ser convertido en esas especies de robots a los que l alude. Piensa que somos robots? Somos tan humanos como pueda serlo l! Lo s, capitn Galatea, pero Xacman es de los que necesitan ms libertad. Algunos nos c onformamos con un despacho electrnico y miramos el mundo a travs de la pantalla qu e tenemos delante y en la que podemos hacer aparecer millares de cosas fantsticas ; pero Xacman es distinto: l necesita volar, sentirse libre en el espacio. Es com o un cndor planeando entre los picachos nevados de los Andes terrestres. Muy hermoso aprob la capitn Galatea , pero los individualismos arrogantes no son bueno

s para formar equipo y las largas misiones interplanetarias son labor de equipo. No olvide, capitn Galatea, que l tambin tiene su equipo y se lleva a las mil maravil las con sus muchachos; sin embargo, de todos es sabido que entre esos bravos ast ronautas de combate no se emplean en exceso las ordenanzas. Lo sabemos y eso provoca conflictos en otras reas de la nave nodriza porque todos quieren hacer lo mismo y no puede ser. La disciplina se relajara y sera el caos, e l desorden, la anarqua. La fiabilidad bajara hasta la autodestruccin. Es cierto admiti el embajador Showang , pero es curiosa constatar que esos bravos ast ronautas que no cuidan su uniforme y mucho menos su lenguajes a la hora de la ve rdad no fallan. Defiende su postura? pregunt Galatea. Antes de obtener una respuesta aadi : El mayor Xa man podra tener una jerarqua superior a la de comandante de escuadrilla de astrona ves de combate de no llevar ese comportamiento y permitirlo adems a sus propios s ubordinados, lo que le ha costado ms de un expediente disciplinario. No se ha preguntado, capitn Galatea, si el mayor Xacman se encuentra a gusto con su jerarqua, con sus muchachos, y le importa muy poco llegar al generalato que le l levara a un centro de control de datos y rdenes a distancia? Quiere decir que alguien puede renunciar a conseguir el generalato? Quiz su ambicin no sea la de adquirir poder de mando sino vivir a su manera y en li bertad, por lo menos en la libertad que puede conseguir con su rebelda. Creo que estamos haciendo una bola de nieve sobre el comportamiento del mayor Xac man. Si hubiera algn problema serio se dara un reporte a la superior autoridad y d e inmediato vendra la orden de relevarle del mando. Estoy de acuerdo, comandante Emerson. Ahora, tengo que repasar unos informes. Esp ero que ese SOS sea una simple alarma automtica de chatarra sideral, como dice el mayor Xacman. Showang se alej. Galatea frunci los labios, estaba de mal humor. Tena la sensacin de haberse extralimitado en sus opiniones y por ello dijo a Emerson que estaba en la mesa junto a ella: Es que el comportamiento del mayor Xacman me provoca. Sus actitudes me parecen al go primitivas, impropias de la civilizacin tecnolgica y sideral que vivimos; no ob stante, creo que le esto dando demasiada importancia. Es posible que todos estemos un poco nerviosos. Cuando se rebasan los cinturones magnticos de Jpiter y sus satlites somos afectados por lo que se ha dado en llamar el sndrome del aislamiento csmico. Har una sesin del milenario Yoga para relajarme. Creo que me har falta repetirlas du rante algunas jornadas. Al comandante Emerson le hubiera gustado hablar un poco ms con la bellsima y casi siempre segura de s capitn Galatea, pero sta abandon la sala de comandancia dejndole solo. Galatea se dirigi a la enfermera por la simple razn de que para llegar a la m isma deba pasar por delante de la sala donde se reunan Xacman y sus muchachos, com o eran conocidos por el resto de la tripulacin de la gran nave nodriza. Haban deja do la puerta entreabierta y al llegar junto a ella, se detuvo. Oy algunas risas y palabras fuertes. Respir hondo y sus magnficos pechos se alzaron. Entonces se dio cuenta de que le gustaba espiar a Xacman y antes de que ste pudiera darse cuenta , reanud su caminar en direccin a la enfermera. Mientras, en la salita continuaban saltando los dados en el primitivo juego de un par de cubos de marfil con sus se is caras punteadas. Parpadearon las luces mbar. Haba llegado el momento de poner e n funcionamiento el sistema de alerta. Las astronaves de combate fueron comproba das en su armamento, motor y energa y sus pilotos revisaron sus respectivas indum entarias. En toda la nave X-Nidal-20 comenz una febril agitacin para dejarlo todo a punto por si haba una rpida emergencia. Los sistemas contra incendios de a bordo se sensibilizaron, quedando listos para actuar al menor amago de incendio. Todo s los cuadros de sensores funcionaban a la mxima potencia y para cada puesto haba tripulacin de repuesto. Se cerr la coraza que protega los superduros cristales de s teelglass a travs de los cuales se divisaba el espacio sideral las miradas de estr ellas y los planetas en su montono y eterno curso alrededor de la estrella bajo c uyo poder se sentan atrapados. Las defensas ultrasnicas de a bordo quedaron listas para disparar contra cualquier enemigo que apareciese, lo mismo que los ultralse r gamma. Tambin estaban dispuestos los caones para disparar placas metlicas casi en

polvo, que a una cierta distancia se esparcan por el espacio como un fuego de ar tificio y contra las cuales cualquier disparo lser se estrellaba, desparramndose s u potencia al reverberar contra las placas metlicas. Todo estaba preparado mientr as la gran X-Nidal-20 se aproximaba ms y ms a su objetivo. El comandante Emerson h izo entrar en funcionamiento los retrocohetes y la nave nodriza disminuy su veloc idad. Haban dejado ya atrs los satlites de Saturno, Febe y Japeto. Este satlite natu ral de Saturno estaba en su mxima reverberacin, pero slo podan verlo a travs de las p antallas, pues las corazas de proteccin estaban colocadas. Esas eran las medidas de seguridad que especificaba el reglamento. Cuando cruzaban la rbita de Hiperin, el sptimo de los satlites del enorme y misterioso Saturno, entr en funcionamiento l a alarma general y todos los pilotos astronautas de combate penetraron en sus re spectivas naves Se cerraron las compuertas de presurizacin. Todos tenan colocados los trajes de supervivencia y los sistemas de cada nave comenzaban a operar por s mismos. Uno por uno fueron pulsados los botones correspondientes que indicaban que se hallaban listos. Xacman receptaba cada uno de los avisos de sus hombres y cuando tuvo el panel completo, llam a la cabina de mando de la nave nodriza. Comandante Emerson, le habla Xacman. Comandante Xacman, le escucho. Ambos comandantes se pudieron ver los rostros en las respectivas pantallas de te lecomunicacin. Todo a punto. El pajarraco puede abrir sus alas. De acuerdo. Suerte. Gracias, comandante Emerson. Cuando orbitemos Titn mantngase en la elptica yo llevar el mando de mis hombres. Despegarn todos? S. Quiero ver cmo funciona todo el sistema, es un buen momento para hacer pruebas y si hay alguien abajo esperando, va a ser una demostracin de nuestro potencial; p ero no tema, no vamos a dejar la nave nodriza desguarnecida. Seis regresarn enseg uida, otros seis orbitarn Titn por diferentes meridianos y tomarn en video todo lo que pueda haber en la superficie del satlite; despus regresarn a la X-Nidal-20. Y las ocho naves de combate restantes? Navegarn en torno a Titn en misin de vigilancia mientras va desciendo al objetivo. De acuerdo. Vamos a desplegar las alas de lanzamiento. El comandante Emerson, rodeado de controles y personal de alta competencia, puso en marcha el sistema de despliegue. Todas las luces rojas parpadeaban en la gra n nave nodriza. Se hallaban bajo alarma general, todos tenan que estar en sus pue stos. Majestuosamente comenzaron a desplegarse las dos grandes alas de la X-Nida l-20. De un cilindro alargado se estaba transformando en lo que poda parecerse a un primitivo avin a reaccin terrcola. Las alas eran gruesas y por su canto frontal aparecan unas compuertas que se fueron abriendo automticamente. All ya podan verse l os morros de las astronaves de combate, listas para lanzarse al espacio en busca de un posible enemigo. Al fin, la gran nave csmica en que se haba constituido la X-Nidal-20 qued con las alas totalmente desplegadas, desplazndose casi en tangente al misterioso Saturno. Su anillo de miradas de meteoritos era visible, tambin los espacios vacos del anillo por donde deba atravesarse si se deseaba llegar hasta e l mismsimo Saturno. Al otro lado del gran anillo de meteoritos estaban los satlite s naturales Tetis, Enclado y Mimas como separados de los otros satlites por el ani llo que siempre haba llamado la atencin a los astrlogos y astrnomos terrcolas. Al fin , en la pantalla de Xacman apareci la circunferencia anaranjada, mucho ms fuerte d e color que el propio Saturno. Le brillaron los ojos y movi con sus dedos el inte rcomunicador, que le una con sus pilotos de combate. Muchachos, ya tenemos a Titn. Fijaos bien en pronto lo vamos a volar un poquito. E scuchad bien, os voy a dar las ltimas rdenes... Todos atendieron a las instrucciones del comandante Xacman, cuando la gran nave nodriza entraba en la rbita elptica de Titn Xacman la marc en la memoria del cerebro electrnico de su nave y la transmiti a las dems. Luego dijo: Cinco segundos, cuatro, tres, dos, uno, cero... Fuego! Los veinte motores nucleares en marcha hicieron trepidar a la mismsima nave nodri za. El mayor Emerson era contrario a que todas las astronaves de combate abandon aran sus hangares al mismo tiempo, ya que ello ocasionaba una fuerte sacudida a

la gran naves. Prefera que fueran despegando de una en una o de dos en dos como mx imo, pero Xacman le haca la jugada de salir las veinte naves al unsono La nave tre pid de tal forma que los que no estaban bien sujetos perdieron la estabilidad y c ayeron al suelo Emerson apret las mandbulas con fuerza, conteniendo una exclamacin de clera. Las veinte naves despegaron a la vez, alejndose por delante de la proa d e la X-Nidal-20, dejando atrs sus estelas iridiscentes. Era un espectculo brbaro y a la vez hermoso y emocionante. Y as se lo pareci a la capitn Galatea que a travs de su pantalla privada contemplaba el despegue de los astronautas de combate. Una luz morada parpade junto a su pantalla. Puls una tecla y se borraron las imgenes de las veinte astronaves de combate perdindose en el espacio, lamiendo el astro Titn . Apareci en su lugar el rostro del comandante Emerson que pregunt: Galatea, se encuentra bien? Bien? Ah, s, s. Lo digo por la sacudida que han provocado Xacman y sus hombres al despegar todos al unsono. Saben que eso es peligroso y se empean en dar espectculos gratuitos qu po nen en peligro la vida de toda la tripulacin. Lo va a reportar a la superioridad? Creo que es mi deber. Se comportan como unos muchachos jugando observ Galatea. Si, lo malo es que Xacman no es ningn muchacho, es un mayor comandante de la escua drilla de astronautas de combate. S, pero nunca ha fallado en sus misiones, es su palmars y contra eso nada se puede hacer. Ha habido alguna avera? No lo s, estoy esperando las comunicaciones de los servicios de mantenimiento. Una sacudida de tal calibre puede agrietar las paredes del fuselaje de la nave nodr iza. Emerson comprendi que Galatea no le segua ahora en sus protestas y en el fondo comprendi que la forma de actuar de Xacman resultaba mucho ms espectacular que la suya. l en todo estaba ms reglamentado, ms controlado, su labor no dejaba opcin al lucimiento personal; en cambio, Xacman y sus nombres, con sus pequeas astronaves, rozaban ya la dbil atmsfera de Titn con mezcla de gases nocivos para la respiracin humana y estaban haciendo una verdadera sesin de acrobacia sideral.

CAPTULO II El mayor Xacman haba observado el movimiento de sus hombres y pas comunicacin con e l capitn Velzquez, su segundo en la escuadrilla. Velzquez, toma el mando por lo que pueda pasar. Orden recibida, Xacman acept Velzquez. Xacman se dispona a entrar en la atmsfera de Titn, el hermoso satlite anaranjado pre so en una rbita de Saturno a un milln doscientos mil kilmetros del mismo. Titn no er a precisamente un satlite pequeo, posea cuatro mil doscientos kilmetros de dimetro y por tanto era mucho mayor que la Luna terrcola. Titn era un astro de gran inters pa ra explorar, pero que, por el momento, slo haba sido observado someramente, y a qu e la Confederacin limitaba todas sus acciones hasta Jpiter y sus satlites; no obsta nte, si una emergencia lo requera, enviaba una nave bien armada en previsin de cua lquier conflicto blico sideral lejos de Jpiter. Xacman poda observar al mismo tiemp o la superficie del astro Titn por su derecha y a su izquierda el gran Saturno co n su anillo de miradas de meteoritos. Era un espectculo fascinante en tonalidades anaranjadas sobre el fondo negro del cosmos donde brillaban puntos de estrellas. Atencin, atencin, comandante Emerson llamando a comandante Xacman. Xacman a la escucha. Se encendieron las pantallas respectivas y pudieron verse. Xacman, hemos localizado una nave no identificada. Detenida o en vuelo? Detenida; ahora le pasaremos las coordenadas. No se ve a nadie? No. Ha enviado una llamada?

S, en nuestro idioma, en el compuesto galctico y en guarismos. Y nada? Nada. Entonces es cosa ma. Pseme la imagen de esa nave. Ahora mismo. Vaya con cuidado, puede tener una sorpresa. No tenga miedo, le dar unas pasadas y pondr el armamento con activador a distancia. Eso puede ser un suicidio, Xacman le advirti algo molesto el comandante Emerson. No tema, si no vuelvo no necesita enviarle un psame a nadie; no tengo familia. Xacman, recuerde que si hay seres vivos e inteligentes tiene que notificarlo de i nmediato a la nave nodriza. El contacto con seres extraos es cosa del embajador S howang. Procurar no olvidarme. Xacman penetr en la atmsfera de Titn y comenz a acercarse a su superficie. Varias de las astronaves de combate haban regresado ya a la nave nodriza y las otras se ma ntenan vigilantes orbitando el satlite y dispuestas a descender en ayuda de su com andante si la situacin lo requeras La nave extraa no tena letras guarismos ni jeroglf icos de sealizacin. Era de un fuselaje muy brillante y su forma, como media circun ferencia con una larga cola cilndrica. Vista a lo lejos poda parecerse a una pala de sacar tierra con punta redondeada. No se vea deteriorada y permaneca quieta en un rea llana entre Unos montculos rocosos de considerable altura muy escarpados y agudos. La zona era rida. Xacman dio una vuelta completa al astro antes de utiliz ar los retrocohetes para frenarse y posarse suavemente, encarado con la otra nav e. Bueno, ya estamos frente a frente se dijo observando la extraa nave a travs del cris tal mirador de su astronave de combate Por lo menos no hemos venido porque s, hay algo, una nave. Veamos de qu se trata. Coloc sus caones de lser y ultrasonido apuntando a la nave incgnita y tom el control de disparo a distancia adosndolo a su cinturn. Puls los resortes de los caones para que stos comenzaran a disparar automticamente en caso necesario. Atencin, atencin, quienquiera que sea. Me estoy comunicando con vosotros por varias ondas simultneas, de modo que por una u otra banda podr llegar hasta vosotros. Si me estis escuchando, os dir que soy terrcola humano, del Planeta Tercero de este S istema Solar en el que os hallis. Mis palabras os estn siendo traducidas al unsono en varias lenguas y a la cmputo guarsmica. Vengo en son de paz, repito, en son de paz. Acudimos a vuestro SOS galctico, por lo que hemos deducido que podis comprend er nuestro sistema de lenguaje. Deseo respuesta, lo mismo yo que mis compaeros qu e mantienen la vigilancia en el espacio. Cort el funcionamiento de su micrfono y aguard, mas un silencio exasperante fue lo n ico que obtuvo como respuesta. Dej pasar unos minutos y se puso en comunicacin con la nave nodriza. Xacman llama a comandante Emerson! Comandante Emerson a la escucha, comandante Xacman. No hay respuesta. La nave est quieta, es como si estuviera abandonada sin vida. De cerca no se le aprecia ningn deterioro. Ser mejor que desciendan un par de naves ms para apoyarle en su investigacin. No es necesario. Que sigan arriba vigilando, yo llevo el control remoto d mi propi o armamento, de modo que si recibo una sorpresa, ellos se van a desintegrar conm igo, sean quienes fueren. Es una temeridad efectuar la aproximacin en solitario. Para esta misin debi enviarse una nave Pioneer con varios investigadores a bordo. Eso no puede ser, comandante Emerson. Estamos fuera del campo de investigaciones rutinarias, nos hallamos en zona de problemas y por lo tanto somos los astronaut as de combate los que actuamos. Nuestras naves son demasiado pequeas para llenarl as de mirones, corto. Haba cerrado la luminosidad de su pantalla y se dispuso a abandonar su nave. Tena los datos que precisaba del astro Titn. Su gravedad era inferior a la terrestre p ero superior a la lunar. No tendra problemas. La atmsfera era irrespirable, metano y amonacos. Por anteriores investigaciones se supona que Titn haba posedo vida biolgi ca aunque no haban llegado a crearse seres superiores, a lo sumo insectos y repti les, seres que haban sobrevivido hasta el momento de su excitacin con mnimas cantid

ades de agua. Tena que salir con el traje de supervivencia. La temperatura estaba por debajo de los cien grados Celsius bajo cero. Una gota de agua habra resultad o all como una bola de cristal; sin embargo, nada daba la impresin del fro tan inte nso que reinaba fuera. La luz tampoco era grande. El color anaranjado se lo daba la atmsfera que posea y que los rayos del lejano Sol traspasaban con bastante fac ilidad. Mir su fusil de gran potencia y opt por no tomarlo. Si descenda hacia la ot ra nave con el fusil por delante, mal se iban a creer que llegaba en son de paz y ofreciendo ayuda. Ser suficiente con la pistola y el control remoto de los caones de la nave se dijo. Listo ya y con el yelmo espacial bien sujeto, se situ en la cmara de descompresin e n la que caba justo un solo hombre y que aislaba del resto de la nave. Despus, abr i la puerta y se enfrent personalmente con el satlite Titn. Descendi por la escaleril la que se haba desplegado automticamente hasta tocar el suelo de Titn, un suelo bas tante duro en aquel lugar donde se haba posado su astronave de combate. La extraa nave, detenida y silenciosa, como carente de vida, era de proporciones muchsimo ms grandes que la astronave de Xacman, y ste ignoraba si aquella otra nave iba arma da tambin, si dispona de armamento de qu calidad y potencia era. En aquellos instan tes, su vida vala muy poco, l lo saba y no le importaba. Avanz caminando hacia la na ve de procedencia desconocida. Cuando arribara a su puerta, tendra que utilizar l a pistola gradundola como soplete para abrirla si se resista. Mantena su transmisor -receptor porttil abierto por si alguien, en el ltimo instante, trataba de comunic arse con l, mas prosegua idntico silencio. Si desde aquella nave le atacaban, reducindole a cenizas, recibiran su castigo de inmediato, pero a l ya no iba a salvarlo nadie. Justo donde terminaba la parte ci rcular y proa de la nave y donde comenzaba el cilindro o cola que tendra unos cin co metros de dimetro. Xacman hall lo que deba ser la puerta. Ahora veremos si esta lata de sardinas se puede abrir. Diablos, queda un poco alt a la puerta. Tendr que ir a buscar una escalera o algo que me sirva gru para s. De sbi to, la nave aliengena comenz a dar seales de vida. Un ligero silbido, unos chasquid os, como si se disparasen unos resortes. Xacman pudo orlo todo perfectamente. Se qued mirando la puerta para ver qu sorpresa le deparaba y vio abrirse bajo ella un a estrecha y larga compuerta. Comenz a aparecer una escalerilla, que se extendi en oblicuo hasta llegar al suelo. Magnfico. O es todo muy automtico o me estn esperando pese a que no han querido deci r esta voz es ma. Sabiendo el riesgo que corra, pues la cosa ms inslita poda aparecer, comenz a trepar despacio por la escalerilla. Mantena una mano cerca del pequeo aparato adosado a s u cinturn y que era el disparo a control remoto del armamento de la nave; la otra mano quedaba prxima a la pistola bivalente de ultrasonido y lser, a escoger media nte el simple movimiento de un resorte. Al llegar frente a la puerta de la extraa nave, sta se abri despacio, casi majestu osamente sin l tuviera que hacer nada, ni siquiera pulsar un llamador. Era eviden te que desde dentro le estaban controlando, aunque el control fuera slo una clula sensible activada por la simple presencia de un ser humano; pero seran humanos los que podan aguardarle? Sera una ratonera? Qu iba a encontrar? Aquel era uno de los mo mentos ms difciles y arriesgados conque poda encontrarse un astronauta. En el inter ior haba una luz amarilloverdosa. Xacman penetr en la nave y la puerta se cerr. El astronauta terrcola la mir con recelo y observ que exista otra puerta aparentemente cerrada. Escuch un ruido que identific de inmediato como entrada de aire despus de cerrarse la puerta, por lo que supuso que se estaba presurizando la cmara cerrada en que se hallaba. Ello indicaba que la atmsfera exterior de metano y amonaco que envolva el astro Titn, satlite natural de Saturno y el mayor de los nueve satlites que posea el planeta, les era hostil. La presin se nivel y Xacman observ entonces su reloj de pulsera con cristales lquidos y que lo mismo poda marcar la hora, la tem peratura, la presin atmosfrica o la humedad. Setecientos cinco milmetros, perfecto. O la nave pertenece a terrcolas o es alguien que posee el mismo tipo de atmsfera. Esperaba que se abriera la otra puerta que permaneca cerrada. No poda ni siquiera adivinar nada respecto a lo que iba a encontrar. Aparentemente, aquella nave car eca de ventanas, aunque dedujo que deba poseer sensores. La puerta que comunicaba

con el interior de la nave se abri y cuando esperaba ver a algn ser esperndole no d escubri a nadie. Experimento una ligera decepcin. Ser una nave en la que todo funciona automticamente? Si tiene una pila nuclear puede pasarse siglos funcionando con regularidad. Decidi avanzar por el amplio corredor hacia la izquierda, donde deban hallarse los habitculos y puesto de mando y control de la nave, pues hacia la derecha deban es tar los sistemas motrices. Se encontr con otra puerta cerrada que ante su presenc ia tambin se abri automticamente, apareciendo ante l una amplia sala semicircular. H aba poca luz, pero fue aumentando gradualmente. Xacman no se haba desprovisto de su traje de supervivencia pese a que estaba segu ro de que la presin temperatura y proporcin de oxgeno y nitrgeno eran las adecuadas para su sistema vital. Diablos! No pudo exclamar nada ms suave a la vista de los tripulantes de la enigmtica nave. Estaban all, sentadas en siete butacas anatmicas. Eran siete mujeres, siete desco nocidas y bellsimas hembras de ignorada procedencias. Aquellas mujeres eran de un a belleza deslumbrante. Altas, esbeltas, de una perfeccin de lneas inigualables. L os cabellos de cada una de ellas eran de distintos colores que iban del rubio or o al verde, pasando por el rojo. Sus labios ms bien gruesos tenan un color de fucsia fosforescente, lo mismo que la s areolas de sus pechos grandes, plenos de vida. Los ojos, inmensos, eran algo r asgados y las pupilas de un color prpura brillante. Toda la belleza de las siete aliengenas saltaba a la vista y no es que fueran desnudas, porque Xacman comprend i que iban vestidas hasta el cuello con trajes que se cerraban en muecas y sobre l as botas, pero aquellos trajes eran de una transparencia total. Xacman estaba atnito. No es que le sorprendiera la desnudez de una bella fmina, se le haban conocido muchos amoros pero encontrarse frente a siete, en total soledad y en un astro en el que l era el nico terrcola y por aadidura macho, resultaba un p oco sorpresivo, mxime cuando ellas eran sin duda algunos seres venidos de otros m undos. Terrcola, puedes quitarte el yelmo. La atmsfera es aqu respirable para ti. Le haba hablado la que estaba en el centro, la que tena los cabellos prpura como la s nias de sus ojos. Un momento... Qu ocurre, terrcola? pregunt de nuevo la que pareca mandar sobre las otras seis. Quines sois? Soy la princesa Kalina. Venimos de un lejano planeta que no pertenece a vuestro S istema Solar y que se llama Vonel, pero que traducido a vuestra lengua podra llam arse Planeta Azul. Planeta Azul? Eso me recuerda que mi planeta tambin es azul. Lo sabemos. Las condiciones atmosfricas de vuestro planeta y el nuestro son simila res, por eso respiramos el mismo aire y nuestros cuerpos soportan presiones seme jantes. De modo, la princesa Kalina, y las dems? Son mis sbditas ms leales. Y por qu no habis respondido a las llamadas que os hemos hecho constantemente? Nuestro receptor est averiado, nos atacaron. Quin? Los seres de Gowm. De Gowm, has dicho? S, invadieron nuestro planeta de forma sorpresiva y mataron a la reina. Al morir e lla, tena que reinar yo pero la princesa Henoina, mi hermana, se vendi a los invas ores, que la nombraron reina para poder manipularla y as convertir en esclavas a todas las dems sbditas de Vonel. Mi vida corri peligro y tuve que huir con mis leal es, pero en la fuga fuimos atacadas y sufrimos averas, por ello tuvimos que desce nder sobre este planeta. La energa se nos est agotando y por ello pusimos en march a la llamada de SOS galctico. De modo que habis sido invadidas por los humanoides de Gowm; sin embargo, hay ms in terrogantes en el aire. Puedes preguntar, terrcola le dijo Kalina.

Cmo es que hablis el idioma de los terrcolas y adems conocais la clave del SOS galcti Hace mucho tiempo que nuestras naves han viajado en exploracin por vuestro Sistema Solar. Descubrieron vuestra existencia y grabaron vuestro cdigo de lenguaje que posteriormente fue estudiado por si llegara el da que tuviramos que relacionarnos con vosotros. Pues parece que habis aprendido muy bien nuestro cdigo de lenguaje. Tenemos facilidad para las lenguas extraas le respondi Kalina. Las mujeres siempre habis tenido facilidad para los idiomas; sin embargo, hay algo que no acabo de comprender. El qu, terrcola? Llamadme Xacman Despus prosigui : Y vuestros hombres? Hablis como si fuerais un pueblo ompuesto exclusivamente por mujeres. Te refieres a los machos reproductores? As los llamis? Los machos en el planeta Vonel son seres pequeos y dbiles. Nacen muy pocos y entre ellos se hace una seleccin para luego puedan servir para la reproduccin. En realid ad son seres inferiores que no participan en el gobierno, la milicia ni en el mu ndo del trabajo a ningn nivel. De modo que sois un pueblo de amazonas donde los hombres son seres canijos... S, pero sabemos que machos terrcolas sois fuertes, inteligentes y luchadores. Pues, gracias por la parte que me toca. Se quit el yelmo y las siete esplndidas hembras del planeta Vonel clavaron sus ojo s de prpura brillante en la cabeza alta, noble y viril del terrcola, cubierta de a bundante cabello rubio grisceo. El hombre tuvo la sensacin de que les gustaba lo que vean. El fuselaje de vuestra nave no aparece tener deterioros. Pues fuimos tocadas por ultrasnicos. El fuselaje aguant, pero algunos sistemas inte rnos quedaron averiados y estbamos en una huida desesperada. En realidad, viajbamo s hacia vuestro planeta. Para qu? Kalina respondi: Para pedir ayuda. Eso es un poco problemtico. Nosotros no salimos de nuestro Sistema Solar hizo una p ausa, pensativo no obstante... No obstante, qu? apremi la princesa Kalina. Deberis hablar con nuestro embajador volante, es un hombre muy comprensivo. Pues hablaremos con l y en nombre de nuestro planeta Vonel solicitaremos ayuda a l os terrcolas. Y por qu suponis que los terrcolas vamos a ayudaros a libraros de la invasin de los Go wm? Porque sabemos que despus intentarn la invasin del planeta Tierra. Ellos van a la co nquista de todos los planetas azules que hay en el cosmos. Con nosotros no pueden, ya los rechazamos en una ocasin. Se estn preparando mejor. Poseen un arma secreta muy avanzada con la que vencern a los terrcolas. Un arma secreta, cul? Es secreta, terrcola, pero algo o antes de escapar de Vonel. Qu fue? Efectuar la invasin viajando en descomposicin. Cmo fluido de fotones? No, creo que se habl de mesones. Mesones? Eso es imposible. Imposible para vosotros los terrcolas que no habis llegado a un avance tan grandes. El fluido de mesones puede viajar en lnea recta a velocidades superiores a la de la luz y sin hallar obstculos, pues atraviesa los planetas que pueda encontrar e n el camino como si fueran agua. No hay nada que los detenga y cuando llegan a s u objetivo, se efecta la reconversin y aparecen las naves de Gowm ya dentro de su objetivo. Eso s es interesante. Tendr que avisar a los mos que se hallan orbitando a Titn. Vuestra salvacin est en atacar Vonel, mi planeta, y al tiempo que se libera a mis sb

ditas podris destruir a los humanoides de Gowm. Aniquilaris su vanguardia invasora y las instalaciones en las que estn llevando a cabo el sistema de traslacin mesnic a contra la cual los terrcolas nada podris. Cuando os dierais cuenta, ya estaran en vuestro planeta tras haber rebasado vuestras lneas de defensa y vigilancia. Todo lo que me decs es muy importante. Cmo fue invadido vuestro planeta? Fue fcil, nosotras no hemos evolucionado en armamento. Nuestro pueblo ha vivido si empre en la tranquilidad, sin guerras importantes; nos han cogido por sorpresa. Sin embargo, habis conseguido una nave como sta. La tecnologa para construirlas s la hemos alcanzado. Precisamente, nuestras eran la s que estaban investigando en los mesones para utilizarlos en viajes a travs del espacio. Se trataba de conseguir la descomposicin de la materia orgnica e inorgnica en mesones y stos, lanzados al espacio en lnea recta hacia su objetivo. Una vez l legado a l, se reconvierten en la materia orgnica o inorgnica original mediante un cdigo semejante al cdigo gentico que lleva una minscula semilla. Es un sistema muy a vanzado y difcil y los humanoides de Gowm, al enterarse de su existencia, se lo h an apropiado y estn propulsndolo a marchas forzadas. Ellos consideran a los terrcol as como unos enemigos difciles a los que hay que vencer y esclavizar. Estudiaremos todo este asunto. Nuestros hombres de mantenimiento bajarn a vuestra nave para ver de resolver las averas. Nosotras no hemos podido solventarlas, no disponemos de repuestos suficientes. La nave en que hemos llegado aqu s lleva repuestos y maquinaria para fabricarlos. T endris una entrevista con mis compaeros de comandancia. No eres t el jefe de los terrcolas? En esta misin, la comandancia la formamos cuatro, pero ya se os comunicar lo que se a en su momento o mejor, una de vosotras que se venga conmigo a la nave y que la s otras esperen. Ir yo misma dijo Kalina. Xacman carraspe mirndola. Iras con ese mismo traje? Es nuestra vestimenta habitual. Tiene algo de malo? Bueno, es un poco transparente y los hombres terrcolas, ante la belleza de las muj eres, pues... No tenemos otro traje que el espacial, el que vosotros llamis de supervivencia. Y es tan transparente? No. Entonces, se ocasionar menos problemas. Voy a vestirme. Mis sbditas me esperarn aqu. Les dejar un teletransmisor con el que se podrn poner en contacto con nosotros. Gracias, terrcola. Lo cierto es que nuestros machos no se parecen a vosotros en ab soluto. En ese caso, princesa Kalina, podemos marchar. Corren algn peligro tus sbditas? Aunq ue, mejor sera decir tus compaeras... Os estamos pidiendo ayuda, una ayuda que os servir a vosotros para evitar ser inva didos por los humanoides de Gowm, pero eso no quiere decir que nos dejemos contr olar por vosotros ni manipular por vuestros sistemas. Ellas son mis sbditas y con tinuarn sindolo. De acuerdo, de acuerdo, respeto la poltica de cada civilizacin mientras no se haga correr la sangre. Voy a colocarme el traje de supervivencia y marchar contigo a vuestra nave para ha blar con tus superiores. En la nave no tengo superiores. Entonces, eres t el jefe? No exactamente. Tenemos democracia, el poder esta repartido para evitar excesos d e posibles dspotas. Xacman tena que controlarse para mantener sus ojos fijos en los rostros de aquell as bellezas venidas del ignorado planeta azul de Vonel, pues el resto del cuerpo apareca extraordinariamente atractivo y tentador bajo sus trajes transparentes c omo el cristal. Por lo visto, a ellas no les haca ninguna mella mostrar sus encan tos fsicos, quiz porque a sus machos slo los trataban cuando exactamente les convena y haban desvinculado el placer, el goce del amor hasta sus ltimas consecuencias,

de la simple funcin de la reproduccin a la que deban someterse como una mera obliga cin cclica para que su especie no desapareciera. Kalina se retir y Xacman qued enfrentado a las otras seis esplndidas bellezas. Eran de una perfeccin tal que cualquiera de ellas habra ganado un concurso de belleza en el planeta Tierra. Torneadas piernas, redondez en las nalgas justas y apretadas, cintura estrecha, pechos altos y grandes, duros, de enhiestos mugrones coloreados y destacados. Cu ello esbelto como una columna griega sosteniendo el rostro de lneas perfectas, qu iz algo fros pese a los labios carnosos y aquellos ojos prpura que semejaban abrasa r. El vello pubiano tena idntico color que el cabello de la cabeza que caa hasta lo s hombros. Kalina regres vestida con su traje e espacial. Xacman ya estaba un poco molesto d e ser observado con tanta atencin por las seis hembras de Vonel que se haban mante nido en silencio. Te gustan nuestros trajes, terrcola? Te refieres a los transparentes? S. No estn mal, veremos qu opina la capitn Galatea. La capitn Galatea, quin es? Ya la conocers. Le podemos regalar un traje as para ella y otro para ti. Muchas gracias, pero por el momento; pensemos en otras cosas. Ahora, vamos. Abandonaron la nave de las mujeres de Vonel y la princesa Kalina y Xacman subier on a la astronave de combate. La mujer se acomod en un pequeo asiento que haba tras el del piloto y despegaron para regresar a la nave nodriza con la que Xacman se puso en contacto por el teletransmisor. Aqu Xacman, aqu Xacman. Regreso y traigo sorpresa.

CAPTULO III La astronave de combate pilotada por Xacman fue la ltima en posarse sobre el lomo de la X-Nidal-20. Se introdujo en el hangar, se cerraron compuertas y se presuriz la cmara de recepc in. Las dems astronaves de combate haban sido colocadas de nuevo en sus lugares cor respondientes, para poder despegar de la nave nodriza en el momento que se les e xigiera. La alarma general segua vigente. Las compuertas se hallaban cerradas, pero podan abrirse en breves segundos para e ntrar en combate ante un posible peligro. La flota espacial terrcola se haba armad o y tomado las mximas precauciones tras el intento de invasin por parte de los ali engenas de Gowm a los cuales haban logrado hacer retroceder y desistir tras dursima s batallas. Un pequeo vehculo, silencioso y que se desplazaba sobre el piso sin tocarlo, les r ecogi. Conducidos por una gua terrcola, llegaron a la comandancia. All les aguardaban el comandante Emerson, el embajador Showang y la capitn Galatea , llenos de una curiosidad que se haba contagiado al resto de tripulantes de la n ave terrcola. Todos deseaban ver a la aliengena que acababa de ser recogida en el inhspito satlit e de Saturno que era Titn. Xacman se quit el yelmo espacial y sealando a la bella vonelita present: Es la princesa del planeta Vonel, heredera de su reino que ahora se halla invadid o y sometido por los invasores de Gowm. Despus present a sus compaeros de mando. Se saludaron con una leve inclinacin de cabeza. La princesa Kalina opt por quitars e el yelmo y entonces, todos, pudieron admirar su extraordinaria belleza. La capitn Galatea sinti algo parecido a un zarpazo interno al comprobar la hermosu ra de aquel rostro, aquellos cabellos prpura como las pupilas y los labios altame nte sensuales. Y lo que ms dao le haca es que hubiera sido precisamente el arrogant e, sarcstico y hasta cnico mayor Xacman quien la llevara a la nave nodriza.

Galatea se saba hermosa, no slo se trataba de mirarse al espejo, sino que lo notab a en los ojos de los dems, pero se daba cuenta de que en cuanto a belleza, en la princesa Kalina tena una rival feroz, quiz invencible por lo extica que resultaba a los ojos de un terrcola como Xacman, siempre vido de nuevas emociones. Puede usted ponerse ms cmoda, princesa le sugiri Showang . Aqu no le hace falta llevar l traje espacial. Xacman carraspe y al darse cuenta de que la princesa Kalina iba a despojarse del traje de supervivencia con toda naturalidad, dijo algo precipitadamente: Creo que no har falta para esta primera entrevista que se quite el traje. Por qu no? pregunt Galatea un poco irnica. Pues, porque debajo lleva su traje habitual... Ms que ms, as podremos admirar su estilo de vestir volvi a decir Galatea. Precisamente, la princesa Kalina me ha ofrecido uno de sus trajes para usted, Gal atea. Es cierto, as lo he ofrecido. Ah, pues muy bien, lo aceptar con mucho gusto y me lo pondr en la primera ocasin. Me gustar mucho estar presente para admirarlo dijo Xacman socarrn, esforzndose en dis imular una sonrisa divertida. Palabra que le concedo ese honor volvi a decir Galatea, irnica. Era evidente que se senta molesta y le costaba disimularlo; hubiera deseado que f uera un aliengena masculino y no femenino. Sentmonos en torno a la mesa, princesa Kalina, haz el favor dijo Xacman convirtindos e en anfitrin. Ante todo, debo dar las gracias por la prestacin de auxilio que nos ofrecen. Envia mos un SOS galctico y han acudido, nuestra nave est averiada. Xacman concret: Fue atacada por las naves de Gowm cuando escapaba del planeta Vonel. Y dnde se halla ese Planeta? inquiri Showang. Pertenece al sistema estelar contiguo al suyo. Nosotros podemos llevarlas a una colonia terrcola o a la mismsima Tierra y all se po drn entrevistar con la superioridad propuso Galatea. Imposible, es cuestin de vida o muerte para mi pueblo y para ustedes tambin. Para nosotros? se sorprendi el comandante Emerson. Xacman crey oportuno explicar: Las hijas de Vonel... Puedo llamaros hijas de Vonel? pregunt mirando a la princesa K alina. Me parece bien. Entonces, sigo. Ellas estaban en un estudio muy avanzado de la traslacin por el es pacio en desintegracin mesnica, es decir, superaran la velocidad de la luz y por si fuera poco, en su viaje en lnea recta hacia el objetivo podran atravesar cualquie r planeta o meteorito que hallaran a su paso, nada les impedira el viaje. Si los humanoides de Gowm consiguen este sistema de trasladarse a travs del espacio side ral nos invadirn sin podamos evitarlo. Nuestros sistemas de vanguardia para la al erta y vigilancia seran nulos. Xacman, est sugiriendo que nos hallamos en una situacin de emergencia general? pregun t Emerson ensombreciendo su rostro. Por los datos que ha dado la princesa Kalina, creo que s. Hay que hablar ms despacio, tiene que explicar ms datos propuso el oriental Showang . Una emergencia general es algo muy serio. No tenemos autorizacin para abandonar nuestro Sistema Solar y pasar a otro en busc a de un planeta desconocido advirti Galatea. Creo, terrcolas, que estoy exponiendo algo muy grave. Mi planeta ha sido invadido por los humanoides Gowm, mis sbditas son ahora esclavas de esos invasores que se proponen asolar vuestro planeta en la prxima ocasin. Tenemos medios para rechazarles puntualiz Emerson. No si viajan por la descomposicin de mesones. No podran detectarlos y no habra obstcu lo que pudiera frenarlos. Viajaran a travs del espacio convertidos en energa mesnica y al llegar justo al planeta Tierra recobraran su sistema fsico, tanto ellos como sus naves y armamento y ya estaran en medio de sus ciudades. Cmo los combatiran ent onces?

Eso de desintegrarse en mesones y volverse a materializar luego es un sueo largo t iempo acariciado, pero que se ha dado siempre por invisible advirti el comandante Emerson. Para los terrcolas, quiz. Nosotras, en nuestros laboratorios, tenamos este sistema b astante avanzado; lo malo es que ahora se han apoderado de esos laboratorios y d e los cientficos los humanoides de Gowm, y son lo suficientemente despticos y crue les como para obligarlas a seguir trabajando en l proyecto hasta su consumacin, y cuando llegue ese instante, quienes lo emplearn sern ellos y as se harn los dueos del universo sideral, porqu en forma de mesones se puede viajar a todas partes por t iempos indefinidos y sin obstculos que frenen la marcha. Mi opinin es que se notifique al gobierno de la Confederacin Terrestre lo que ocurr e y esperar instrucciones. Cuando Galatea esperaba que Xacman le replicase en contra, ste acept diciendo: Me parece lo ms oportuno. De este modo, unos tcnicos de mantenimiento podrn descende r hasta la nave de la princesa Kalina y solventar en lo que sea posible sus dete rioros para que ellas puedan viajar en su propia nave. Qu opina usted, embajador Showang? interrog Emerson. Me parece acertado. Me gustara tener una larga charla con la princesa Kalina para conocer mejor lo sucedido en su planeta y la forma en que los humanoides de Gowm las han invadido. Mientras, el mensaje a nuestro gobierno puede ser enviado y a guardaremos la respuesta. Opino lo mismo dijo el comandante Emersom, aadiendo . Princesa Kalina, considrese huspe d de honor en nuestra nave. Pondremos todos los medios, hombres y material, para tratar de subsanar las averas sufridas por su nave mientras esperamos las rdenes de nuestro gobierno, que estoy seguro sern buenas para todos, ya que hemos de def endernos de los humanoides de y de sus persistentes deseos de invasin. Me agradar conocer la nave de la princesa Kalina dijo Galatea. Ser un placer recibirla a bordo de mi nave real, porque soy la heredera del trono de Vonel. Hum, eso suena a importante estim Galatea. Showang pregunt: Y los hombres de Vonel, han sido hechos prisioneros? Fueron exterminados en su gran mayora y no s que habr ocurrido con los restantes. Lo s humanoides de Gowm saben que lo machos de mi planeta son necesarios para la re produccin y si los exterminan a todos ser el genocidio de nuestra civilizacin. Cuan do muramos nosotras, ya no habr quien nos suceda. Xacman crey oportuno aclarar. En el planeta Vonel parece que los machos vienen a ser una especie de znganos en u n nidal de abejas o todava peor. Kalina asegura que son pequeos e insignificantes, seres inferiores entre los cuales se hace una seleccin para determinar los ms apt os y stos son utilizados para la reproduccin de una forma muy fra y asptica. Parece que esa circunstancia le preocupa mucho, Xacman le observ Galatea. Y por qu no? Ellas pertenecen a un planeta que nosotros daramos en llamar de Amazona s y no es justo, los dos sexos han de vivir a la par y no que uno sea inferior a l otro. Por lo menos, hay un planeta que hace justicia a los dems al ser el sistema a la i nversa. No entiendo observ la princesa Kalina Entonces las hembras son inferiores? S apresur a asentir Galatea. Claro que no. Ella tiene aqu tanto mando como los hombres puntualiz Xacman. Pero, somos tres hombres y una mujer. No es eso segregacin de sexo? En mi reino, ningn macho posee poder alguno, la verdad es que ni siquiera trabajan en nada. Son muy pequeos. Los terrcolas tienen una gran suerte de poseer machos t an esplndidos. Galatea apret las mandbulas. Saba que lo que acababa de or era cierto, pero no le gu st. Sera posible el amor, el ayuntamiento total entre una de las aliengenas de Vonel y un terrcola? Por la apariencia, pareca que s, pero habra alguna dificultad? De pro nto, al escuchar la voz del propio Xacman, fue como si l hubiera ledo sus pensamie ntos Si los machos de Vonel son exterminados por los invasores de Gowm, quiz los terrcol

as podamos sustituirlos. La princesa Kalina se lo qued mirando con sus grandes ojos rasgados de pupilas prp ura y semej sonrer. Quiz sera posible, pero ignoro cmo efectuis los terrcolas el proceso de procreacin. Galatea carraspe y el embajador Showang, diplomtico, propuso: Ser mejor que Galatea se lo explique en otro momento. Yo opino que, teniendo en cuenta como son los machos de Vonel y siempre guindonos por las palabras de la princesa Kalina, lo mejor es que se le explique todo deta lladamente. Nuestro cortejo es ms hermoso. Es simplemente un proceso de dominacin del macho sobre la hembra, de dominacin tota l para satisfacer sus instintos solt Galatea de un tirn. Vaya, usted ha probado ya el sistema y le ha decepcionado... No?. A la pregunta de Xacman, Galatea se mordi los labios, rabiosa. Creo que si he de informarme al respecto, ser mejor preguntarle a Xacman directame nte opin la propia Kalina Por su forma de responder estoy segura de que me lo expli car todo como es. Seguro que hasta con detalles apuntill Galatea. Opino que ser mejor que se encargue el comandante Xacman de ciertos menesteres dijo el embajador Showang Siempre que no vaya a ocasionar un conflicto de ndole intere stelar, claro. Pues creo que lo har muy bien por lo que se cuenta de l, tiene mucha experiencia en esa clase de asuntos. La bellsima princesa Kalina se volvi hacia Xacman y pregunt con toda naturalidad. Tienes mucha experiencia de procreacin, a cuntas hembras has fecundado? Xacman trag saliva Bueno, yo no s que haya procreado... Tendr que explicarle a la princesa que entre los terrcolas, aunque parezca que va u nido, se desvincula la procreacin propiamente dicha del placer sexual. Esto va a parecer una clase de educacin sexual cort el comandante Emerson un poco vi olento Me gustara hablar un rato con la princesa pidi el embajador Showang. Bien, yo dar orden para que preparen una nave de transporte para descender a Titn y llevar all cuanto haga falta para las reparaciones. Por su parte, la capitn Galatea indic: Escoger el personal adecuado para efectuar las reparaciones. Yo me encargar de pilotar la nave que descargue en Titn dijo Xacman. Galatea sugiri: Me gustara descender en el primer viaje. Por m no hay inconveniente respondi Xacman. Kalina asinti a su vez: Por m tampoco. Ante todo habr que solventar los problemas de telecomunicacin para mantenernos en c ontacto en todo momento propuso Xacman. Nadie haba podido ver an la clase de vestido que usaban las hijas de Vonel y Xacma n se abstuvo de explicarlo. La gran nave X-Nidal-20 segua orbitando a Titn a una distancia considerable. Conti nuaba con sus grandes y majestuosas alas desplegadas, dentro de las cuales aguar daban las astronaves de combate para salir disparadas a hacer frente a cualquier ataque sideral que se les presentase. Todo el sistema de alarma segua vigente, nada haba cambiado pese a la llegada a bo rdo de la princesa Kalina, cuyo caso se estaba estudiando a fondo, demandndose co nsejo al gobierno de la Confederacin Terrestres ante aquella situacin que podra ser de gran emergencia. Caba inhibirse del problema que exista ms all del Sistema Solar en que se hallaba la Tierra, pero tambin poda salir en ayuda de las hijas de Vonel y al propio tiempo, si vencan a los humanoides de Gowm, conjuraran una prxima futura invasin del planeta Tierra y sus colonias astrales.

CAPTULO IV Una nave de carga y mantenimiento con material y maquinaria para efectuar repara ciones sali por el hangar superior de la gran nave nodriza en direccin a Titn. Dos astronaves de combate le daban escolta y una de ellas estaba tripulada por el mi smsimo Xacman que llevaba consigo a la princesa Kalina. A sta se le haban mostrado muy pocas dependencias de la nave nodriza, pues as se es pecificaba en las ordenanzas espaciales. Las reas peligrosas de la nave no podan m ostrarse a nadie que no perteneciera a la tripulacin. La otra astronave de combate era pilotada por Sesang y tras l viajaba la capitn Ga latea, muy interesada en conocer mejor a las hijas de Vonel. La nave carguera tom suelo en Titn y se fue aproximando hasta detenerse frente a l a puerta de la nave averiada de las vonelitas. Despus llegaron las astronaves de combate mientras los tcnicos de mantenimiento preparaban un tnel de acero plstico q ue unira las dos naves, la de reparaciones y la averiada para moverse de una a ot ra sin utilizar los trajes de supervivencia que limitaban los movimientos. Desde la nave carguera se mantena comunicacin con la X-Nidal-20 que segua orbitando Titn. Sesang, Galatea, Xacman y la princesa entraron en la nave de Vonel y cuando pasa ron a la amplia sala semicircular y fueron recibidos por las sbditas de la prince sa Kalina, Sesang no pudo contener un silbido de admiracin. No sea grosero, teniente Sesang le pidi Galatea, comprobando entonces cmo eran los t rajes de aquellas mujeres, unos trajes que las protegan pero que no ocultaban nin guno de sus atributos femeninos. Venga conmigo, capitn Galatea, le dar uno de nuestros trajes. Son muy cmodos y conse rvan la temperatura del cuerpo. Oh, gracias, pero pienso que ste no es el momento ms oportuno para ponrmelo... Entonces, se lo entregar para cuando desee utilizarlo. Les estoy muy agradecida po r la ayuda que nos prestan. Somos fugitivas de la invasin de que hemos sido vctima s y nos es vital esa ayuda. La princesa Kalina se alej dejndoles frente a las dems hijas de Vonel. Galatea come nt en voz baja a Xacman: Ahora comprendo por qu tena tantas ganas de volver. No era cuestin de que la princesa se exhibiera con su traje transparente por nuest ra nave. S, yo tambin considero que no habra sido oportuno No sera conveniente que les hiciera ver que nosotros vamos ms tapados? Si sa es su forma de vestir, para qu cambiarlas? Acaso hemos de volver al medioevo te rrcola? Tanto como eso, pero su indumentaria es una provocacin, adems son realmente exticas. Opino que es mejor que no suban as a bordo de la nave nodriza hay muchos hombres todava descompensados. Usted, como comandante de actividades sociales y de rgimen interno, se opondra a que hubiera una intimacin entre estas bellezas y los varones terrcolas? Naturalmente que s! Ante una respuesta tan rpida y seca, Xacman inquiri: Por qu? Xacman, pretende transformar este encuentro en una orga? Tanto como orga, no, pero si ellas desconocen cierta clase, de placeres, pues... Mejor que no siga hablando Xacman le cort tajante . En el plan mdico y profilctico es y a imposible. Ignoramos cmo son orgnica y bioqumicamente estas mujeres y corremos mu chos riesgos al estar cerca de ellas, exponindonos al contagio de ignoradas enfer medades. Lo mismo que ellas con nosotros. Se han saltado varias normas de ordenanzas! Y piensa denunciarlas? Por qu no? Es mi obligacin hacerlo. Yo puedo alegar que se trataba de una emergencia, recuerde que era un SOS galctico . Me da la impresin, mayor Xacman, de usted intensamente feliz ante el espectculo que

llena sus ojos. Del todo, no. Ah, no, acaso le falta algo? S. El qu, si puedo saberlo? Ver cmo le sienta a usted el trajecito de la princesa Kalina. En aquel momento regresaba la princesa llevando entre sus manos uno de aquellos trajes de tejido totalmente transparente. Se lo tendi a Galatea que dud y Xacman l e observ: No va a rechazar el obsequio de las hijas de Vonel, verdad? Podra crearnos problema s interplanetarios. Galatea rugi por dentro de la boca cerrada al tiempo que observaba que el traje t ransparente le sentaba a la bellsima princesa Kalina como un guante hecho a medid a. Galatea tom el vestido entre sus manos y Xacman tuvo la impresin de que ella no pe nsaba vestirse con l jams. Todas las mujeres de Vonel son tan hermosas? pregunt Galatea dominndose y esbozando l a ms fra sonrisa que pudo conseguir. Pues, no s a qu se refiere. Si lo que trata de preguntar es si todas somos ms o meno s parecidas, tengo que decir que s, slo vara un poco el color de nuestro vello de n uestros cabellos, pocas cosas No es cierto, mayor Xacman? Pues, a m me parece que la diferencia no es muy grande No hay gordas? Si una sbdita no est enferma no tiene por qu estar gorda ni flaca. Tenemos los alime ntos regulados y no hay problemas. Vivimos giles y fuertes como supongo que lo es el mayor Xacman, y creo que usted tambin ser gil y fuerte, capitn Galatea. No puedo quejarme respondi Galatea Y los humanoides de Gowm no han tratado de confraternizar con ustedes, las hijas d e Vonel? pregunt el teniente Sesang. No, si se refiere a tratar de procrear con nosotras. Ellos son muy distintos. Cmo son en realidad? pregunt Galatea, curiosa. Un poco asombrada, la princesa Kalina inquiri: No los conocen? Xacman explic: Hemos luchado con ellos en el espacio. No pudimos capturar a ninguno vivo y los q ue murieron en combate quedaron desintegrados, de modo que lo cierto es que no c onocemos su aspecto fsico anatmico. Son bpedos como nosotros, pero no se parecen demasiado. Tienen un ligersimo plumn en vez de pelo y vello como el que pueda cubrir nuestra piel. Yo no tengo mucho vello observ Galatea. En ninguna parte? pregunt Kalina. Galatea se sonroj ligeramente y Xacman volvi a salir al paso, concretando: Los varones terrcolas s tenemos vello. Yo tengo en el pecho, en la espalda, incluso en el vientre. Qu extico, me gustara verlo. Vamos, mayor Xacman, por qu no la complace? Galatea irnica. Ejem, ya llegar su momento O quiere que tambin la complazca a usted, Galatea? Usted no se lo ha visto? interrog Kalina con expresin ingenua y mirando muy asombrada a la otra mujer. Creo que tengo que dar unas rdenes a mis subordinados... Un momento, Galatea la retuvo Xacman La princesa nos estaba explicando cmo son los h umanoides de Gowm. Galatea dud, pero se qued, siempre sosteniendo entre sus manos aquel traje que le haban regalado. Como deca, tienen como un finsimo pulmn pardo-rojizo. Su boca es un pico ganchudo y muy peligroso. La distribucin de sus ojos es similar a la nuestra y sobre la cabe za tienen una especie de cresta de plumas un poco abiertas. Sus manos poseen ter ribles garras retrctiles que emplean cuando tienen que luchar cuerpo a cuerpo. Al gunas de mis sbditas murieron entre esas odiosas garras. Fueron abiertas en canal de arriba abajo, como reses.

Tienen alas? inquiri Galatea sarcstica. No, no tienen alas, pero sus piernas, que permanecen casi siempre un tanto doblad as, consiguen unos saltos que a nosotras nos son imposibles. Entonces, son unos autnticos monstruos desde nuestro punto de vista opin Galatea. S, no se parecen a nosotros. Por suerte, los habitantes de Vonel nos parecemos a l as hembras terrcolas aunque a decir verdad, nuestros machos no son como los terrco las, desgraciadamente coment mirando a Xacman con mucha atencin. En el planeta Tierra surgieron razas muy distintas entre s en color de piel, estat ura, rasgos faciales y otras diferencias biolgicas; sin embargo, todas entre s poda mos cruzarnos perfectamente para la procreacin. Y los descendientes, como salan? pregunt la princesa Kalina Pues, como nosotros somos ahora. Tambin siguen habiendo amarillos orientales, negros de todos los continentes y mes tizos. Hay una variedad muy extensa. Sera interesante averiguar si el cruce de nuestras dos especies podra ser factible, si ello mejorara la raza de nuestros machos. Eso tendra que determinarlo los cientficos primero y autorizarlo despus el gobierno de la Confederacin Terrestre puntualiz Galatea, rpida como un latigazo. Creo, capitn Galatea, que usted parte de la base de que son ustedes los terrcolas q uienes imponen las reglas. Al referirse a m y a mis sbditas parece tratar con una raza inferior contra la cual tuviera que vacunarse. Yo no he pretendido decir tal cosa. Galatea le dijo Xacman que sola apearse el tratamiento de su jerarqua pese a saber q ue eso le molestaba mucho . Ser mejor que sea el embajador quien hable con la princ esa y no usted, que es un poco ofensiva. Adems, las fminas terrcolas no sufrirn ningn trastorno con el cruce ya que slo se trata de aparejar una hembra de Vonel con u n varn terrcola. No es eso, princesa Kalina? Exactamente. Me parece una solemne estupidez y si continan tratando ese tema, tendr que llevarse a la mesa de comandancia y votar. Teniente Sesang interpel la princesa Kalina. S, princesa. Cul de mis sbditas te parece ms atractiva, ms deseable? Pues, pues... vacil tragando saliva y enrojeciendo. Teniente Sesang regrese a su astronave y olvide lo que ha odo! casi le grit Galatea. Alto Galatea. El teniente Sesang est bajo mis rdenes y no bajo las suyas concret Xacm an. Yo soy la comandante de actividades sociales y de rgimen interior. Aqu no estamos en el interior de la nave y, acaso son actividades sociales el amor hasta sus ltimas consecuencias? Que lo diga el mdico de nuestra misin! Teniente Sesang interpel Xacman encarndose con l y haciendo caso omiso a la exclamacin de Galatea . Le autorizo a que seale a la vonelita que ms le atraiga. Pues... Volvi a vacilar hasta que qued con los ojos fijos en una de las fminas tena lo s cabellos y el vello en general de color verde esmeralda brillante. Era alta y esbelta como la propia Kalina. Tena idntica perfeccin de piernas; caderas, vientre prieto, sin bolsas ni arrugas. Sus pechos eran grandes y altos como las areolas de color fucsia, brillantes como sus labios hmedos. Se llama Trea dijo la princesa. Es muy bonita. Teniente Sesang, despierte, le estn hipnotizando! protest Galatea. Xacman coment punzante: Ser por el rgimen de austeridad que impera a bordo de la Nidal. Hace falta un poco ms de libertad, menos disciplina en las horas libres, menos reglamentaciones para no convertirnos en autmatas. Dar cuenta de todo esto, mayor Xacman! Haga lo que quiera y firme el reportaje como la capitn Frgida Galatea. Es usted un grosero insoportable! Dando media vuelta, se alej apresuradamente por el tnel de acero-plstico que una las dos naves.

CAPTULO V La reunin que tena lugar en la sala de comandancia era al ms alto nivel. Haban recib ido ya la respuesta del gobierno de la Confederacin Terrestre tras cursar el info rme relativo al hallazgo en Titn, satlite natural de Saturno, de la nave vonelita. All estaban los cuatro comandantes y un representante elegido democrticamente por la tripulacin para que sta tuviera su voto de participacin en una determinacin tan i mportante y grave como la habra de tomarse. La gran ausente era la princesa Kalin a que no estaba advertida de dicha reunin que poda decidir la suerte del planeta V onel, segn ella, invadido por los feroces humanoides de Gowm. Estamos ya lejos de los lmites marcados por la Confederacin Terrestre, es una situa cin de emergencia. Nos han dejado la eleccin, podemos regresar a la Tierra o a una de nuestras colonias mineras llevando con nosotros a las hijas de Vonel o, por el contrario, podemos tomar la decisin de escoltar a la princesa Kalina hasta su planeta y ver cul puede ser nuestra actuacin all, teniendo en cuenta que los humano ides de Gown son enemigos comunes para ambos. Por supuesto, esta segunda determi nacin nos llevar a un combate seguro con los humanoides de Gowm. Ser una guerra sid eral en la que podemos sucumbir, ya que no tendremos apoyo de ninguna clase, car eceremos de retaguardia. Yo respondo de mis muchachos y de las astronaves de combate dijo el mayor Xacman. Ya nos damos cuenta de que su voto va por viajar hasta ese planeta desconocido y salvar a las bellsimas hijas de Vonel observ Galatea lanzndole una mirada entre ceuda y furiosa. Cmo estamos de suministro, vveres y combustible para la nave? pregunt el representante de la tripulacin. El comandante Emerson explic: Tengo todos los datos elaborados despus de calcular la distancia a la que nos hall amos del planeta Vonel, segn las coordenadas siderales entregadas por la princesa Kalina. Poseemos vveres, suministros en general y combustible nuclear suficiente para viajar hasta Vonel, permanecer all un mnimo de mil horas y regresar. Galatea quiso puntualizar: La nave de las vonelitas est ms averiada de lo que caba suponer en principio ya que su fuselaje se halla intacto. No conseguiremos ponerla en marcha. Con una operacin que podemos efectuar mis muchachos y yo, la ayudaramos a despegar de Titn y una vez en rbita, se colocar sobre la nave nodriza por encima de la boca del hangar, sin estorbar la entrada al mismo ni a la pista de toma de contacto c on las astronaves. De este modo podemos cargar con ella y llevarla a su planeta de origen; una vez all podr ser reparada por sus propios tcnicos. Usted lo ha dicho bien, mayor Xacman, sus propias tcnicos, porque all todo son muje res y eso parece que es lo que ms le interesa. Creo, Galatea, que se excede en sus apreciaciones le cort Xacman Yo veo la forma de asestar un golpe mortal a esos humanoides de Gowm que persisten en sus ideas de invasin de todos los planetas habitados y civilizados. Si nos alejamos tanto de nuestras colonias, si salimos del Sistema Solar, no sabe mos lo que nos espera. Hemos enviado naves-sonda no tripuladas ms all de nuestro Sistema Solar, pero jams n adie hasta ahora ha salido ms all de Plutn. Alguna vez ha de ser la primera, no debemos ser reaccionarios. Si Coln no hubiera traspasado el Atlntico en el mil cuatrocientos noventa y dos, Amrica no habra sido descubierta por la civilizacin europea y si Neil Armstrong, en el mil novecientos sesenta y nueve, no hubiera llegado a la Luna en la Apolo-13, jams ningn ser vivo h abra pisado un astro diferente a la propia tierra, no estaramos nosotros aqu y ahor a. Siempre hay una primera vez. Son palabras de juventud, palabras agresivas que conviene meditar muy bien opin el embajador Showang con su caracterstica cautela, mirando a Xacman que hablaba con una vehemencia que irritaba a Galatea El inters que Xacman mostraba por ayudar a la princesa Kalina se le antojaba desorbitado e intolerable.

Hemos de tomar una decisin y comunicarla luego al gobierno de la Confederacin para que conozca cul es nuestra situacin. Por supuesto, cada diez horas deberemos envia r un mensaje para que puedan seguir nuestra ruta, aunque la respuesta de nuestro gobierno cada vez tardar ms en llegar debido a la distancia que nos separar y que ir en aumento La decisin es sumamente delicada. Regresar es continuar todos con vida, pero es un a gran responsabilidad dejar a un pueblo que puede ser nuestro amigo en la escla vitud y en la muerte bajo los invasores que luego vendrn a atacarnos a nosotros co nsider Emerson. Todos tenemos conocimiento de lo que sucede. Mi sugerencia es que el peligro de i nvasin es preferible atajarlo all donde se est incubando, no cuando se halle en su mxima virulencia. Es como el fuego, en el primer instante con un vaso de agua pue de apagarse, pero a los diez minutos no basta con una cuba de diez toneladas. En nombre de toda la tripulacin a la que represento dijo solemne el individuo desig nado democrticamente por los dems tripulantes de la nave correremos el riesgo y luc haremos contra los humanoides de Gowm para intentar acabar con su peligro de inv asin de una vez para siempre. Ya tenemos un voto. Y el suyo, embajador Showang? inquiri Emerson mirando al anciano oriental. Mi voto es ir a Vonel. Es la oportunidad de evitar invasiones, liberar a un puebl o esclavizado y hacer nuevos amigos en el espacio sideral. Capitn Galatea? Yo voto por regresar con esas mujeres a bordo. Mayor Xacman? Ir a Vonel dijo con rotunda claridad Bien, yo opino como la capitn Galatea que lo ms prudente sera regresar al planeta Ti erra, pero por lo visto el voto democrtico del representante de la tripulacin deca nta el resultado en favor de ir a Vonel y atacar a los humanoides de Gowm all don de los encontremos. Entonces, se trata de ponerlo todo en marcha y no perder tiempo observ el mayor Xac man. Espero que no tengamos que arrepentimos de esta decisin. Con las hijas de Vonel a podemos tener muchos problemas, al menos si no se les pide que utilicen nuestros trajes propuso Galatea. No podemos imponerles nada que ellas mismas no deseen hacer, no son nuestras pris ioneras le record el embajador Showang . Hemos de tomar su forma de ser y sus circun stancias tal como son y creo, capitn Galatea, que usted debera mentalizar a la tri pulacin con alguna charla y consejos respecto a la actitud natural que se debe ad optar frente a ellas y su manera de ser y vestirse. El comandante Emerson puntualiz tambin: Si un miembro de la nave comete alguna irregularidad, ser sancionado en su grado mx imo. Comunquelo tambin, capitn Galatea, es bueno que se sepa. No olviden que el control de los pilotos de astronaves de combate est bajo mi mand o y nada ms record Xacman. Supongo que sus pupilos podrn escuchar tambin las normas que van a ser dictadas al resto de los tripulantes, no? dijo Galatea sarcstica. S, pueden orlo todo y aceptar los consejos, pero respecto a ellos, quien sanciona s oy yo. Salvo que cometan una falta grave que altere el orden dentro de la X-Nidal-20 advi rti el comandante Emerson algo ceudo. Es cierto corrobor el embajador Showang . Si llega ese caso, tendr que someterse a un juicio de esta mesa donde seremos cuatro a juzgar y determinar la sancin pertinen te. Es lo justo admiti Xacman. Ahora, puede ir corriendo a contarle a la princesa perdida que vamos a salvar su reino para que siga imperando sobre sus sbditas en una civilizacin autocrtica y no democrtica. Sobre eso, ya le iremos hablando respondi Xacman a Galatea. El embajador Showang aadi: Nuestra misin no es cambiar el orden instituido en otros planetas y civilizaciones

. Si la mesa no se opone, ser yo mismo quien le comunique a la princesa Kalina la decisin tomada. El comandante Emerson se encar con Xacman para preguntar: Qu opina? Me parece muy bien que sea el embajador quien le notifique la resolucin adoptada. Despus de todo es el poltico y durante el viaje tendr largas horas para charlar con la princesa y ver cules pueden ser las futuras relaciones entre planeta Vonel y nuestra Confederacin Terrestre. Galatea apuntill incisiva: Si es que quedamos vivos para contarlo, claro. Pondremos todo en marcha para efectuar la operacin de recuperacin de la nave voneli ta Se encargar usted de la operacin mayor Xacman? S. Cuando esa nave est cargada sobre la nuestra partiremos hacia ese planeta dominado por hembras. Capitn Galatea, podr proporcionar un alojamiento adecuado para las vonelitas? Antes de que Galatea respondiera a la pregunta de Showang, Xacman dijo: Ellas pueden viajar en su propia nave. Bastar con que coloquemos un tnel de comunic acin entre las dos naves, eso ser fcil montarlo con acero-plstico. S, ser lo mejor. As, ellas se sentirn ms cmodas en su propia nave donde tienen sus hab tculos para dormir acept mordaz Galatea. Mirando directamente a los ojos grises de Xacman pregunt. Cmo est el teniente Sesang? Hace horas que no le veo... La verdad es que yo tampoco. Est abajo en Titn, formando parte de la vigilancia con su astronave de combate. No cree que sera conveniente relevarlo de su vigilancia? Por qu? No s, quiz se encuentre agotado por poner exceso de celo en la misin que le ha sido encomendada. Opina que cuando suba a bordo sea sometido a un reconocimiento mdico? Naturalmente, eso s est bajo mi jurisdiccin y ya he pasado nota a enfermera de que cu ando llegue el teniente Sesang a bordo de la nave nodriza sea sometido a un cheq ueo profundo. No est mal, a lo mejor nos enteramos de que se encuentra en un estado de suavidad asombrosa. Si es as y usted se siente nervioso, puede bajar a relevarle. Posiblemente la prin cesa Kalina y sus sbditas le reciban con los brazos abiertos. La capitn Galatea estaba cada vez ms molesta, casi furiosa. Sus rdenes resultaban t ajantes y quienes la haban aceptado como una superior justa y hasta amigable, com probaban que su irritabilidad constante creaba antagonismos y malos humores entr e los miembros de la tripulacin. Galatea haba pensado que a la larga o a la corta terminara por vencer la arroganci a y la socarronera de Xacman, mas la aparicin de las bellsimas hijas de Vonel lo ha ba cambiado todo y se senta como desplazada. Se encer en su habitculo individual y se dej caer sobre el catre. Sinti en sus entraa s una punzada de celos y entre sus labios brot una airada interjeccin. Cerdo, todos los hombres sois unos cerdos! Ella misma se sorprendi de su espontnea exclamacin y respir hondo para calmarse. Lue go. se dijo: Y a m qu me importa si se idiotiza por esa hembra de los cabellos rojos? Comprendi que s le importaba y mucho. Se senta atrada hacia Xacman y haba estado juga ndo su papel de esquiva con la certeza de que al final hara claudicar al cazador por voluble que ste fuera, la aparicin de las nuevas hembras, especialmente de la princesa Kalina, haba trastocado el panorama. Le haba hecho sentir celos y por ello estaba tan irritable y en ocasiones hasta f uriosa. Pues luchar con uas y dientes resolvi . Xacman es terrcola como yo y tengo ms derecho ellas a que sea mi pareja.

CAPTULO VI La operacin de sacar de Titn la nave de las hijas de Vonel fue llevada a cabo con verdadera maestra y casi temeridad por el mayor Xacman. La princesa Kalina no se haba opuesto, todo lo contrario. Pareca beber las palabra s opiniones y sugerencias del mayor Xacman. Los astronautas de mantenimiento trabajaban en el exterior para situar unos ancl ajes de sujecin que fijaran la nave de las hijas de Vonel sobre la nave nodriza y al mismo tiempo, por una de las escotillas de emergencia se estaba montando un tnel de acero-plstico que comunicara directamente con la puerta de la nave vonelita para poder pasar de una nave a otra sin necesidad de presurizaciones y despresu rizaciones y, por supuesto, sin utilizar los trajes de supervivencia, tan pesado s e incmodos. El sistema de alarma haba sido quitado, pero se mantena una alerta preventiva. Per idicamente deban estar todos en sus puestos, lo que les haca permanecer siempre vig ilantes y con el material a punto por si aparecan las naves de los humanoides de Gowm. Las dos gigantescas alas que posea la X-Nidal-20, cargadas con las veinte astrona ves de combate, se haban plegado majestuosamente, hundindose a babor y estribor. En el espacio sideral no haba que vencer ninguna resistencia de aire; por ello, l a nave de las hijas de Vonel, montada sobre la gigantesca nave terrcola, no resta ba velocidad en lo ms mnimo, como tampoco cuando se abran las alas cargadas de astr onaves de combate. La X-Nidal-20 no habra resistido el choque y rozamiento contra una atmsfera como l a que rodeaba el planeta Tierra; por ello, siempre se mantena alejada de los plan etas, orbitndolos a una distancia prudencial para que su gran masa no tuviera roc es con el aire. La decisin estaba tomada. Haban puesto proa al lejano planeta Vonel, situado fuera del Sistema Solar terrcola. Por primera vez en la civilizacin terrcola iban a cruzar la barrera lmite de su Sis tema Solar para entrar en el contiguo, donde en torno a una estrella menos activ a y brillante que el Sol orbitaba un planeta tambin azul como la Tierra donde el gnero femenino haba superado en mucho al masculino y era la especie dominante a to dos los efectos, ya que los machos de Vonel no podan ni siquiera llevar el nombre de varones. Eran seres totalmente inferiores cuya nica funcin era la reproductiva y aun as, slo podan efectuarla los previamente seleccionados excluyndose todo goce sensual. Cmo ests, Sesang? El joven teniente, al recibir la palmada en su espalda dada por la mano del mayo r Xacman, semej despertar de un ensueo. Ah, es usted? Sesang, parece como si te hubieras tomado un tonel de cerveza. Me encuentro bien; algo, algo... vacil. Flojo? La pregunta fue hecha con infinita picarda. S, s, creo que estoy flojo. Tendr que ir a tomarme la presin sangunea a la enfermera. Bueno, no creo que sea para tanto. Te han pasado la notificacin para que te hagas u n chequeo? S. Y te lo has hecho? Todava no, como he participado en la misin de rescate de la nave de las vonelitas. Si llego a darme cuenta de que te encontrabas tan pachucho, te hubiera relevado. No, no es que me encuentre mal, slo que bueno... Flojucho, flojucho. Si se te ve en la cara. Ha sido la bella de los cabellos verde s? Es muy hermosa, verdad? pregunt para confirmar lo que l ya daba por cierto. La verdad es que s. El mdico tiene mucho inters en conocer lo que ha sucedido. Pues no le dir nada. Ests en t derecho si te acoges a los derechos humanos y a la libertad personal.

Despus de todo, si hay procreacin, lo que venga lo ha de tener Trea y es asunto suy o, no de los terrcolas. Creo que en ese particular ambos debis poneros de acuerdo. Lo cierto es que, toda la tripulacin est interesada en saber si es posible el cruce entre esas bellsimas h ijas del planeta Vonel y nosotros, los varones terrcolas; claro que hay una prote sta generalizada entre las mujeres de nuestro planeta, ya que ellas se quedan al margen del asunto. Me siento como un conejo de Indias. Sintete como un conejo a secas. Sesang sonri, pareca como algo idiotizado. Seguro? inquiri asombrado Xacman Seguro; por lo menos, sa es mi opinin. No quiero ser entrometido, Sesang, pero en qu basas ese criterio de que las vonelit as son mejores que las terrcolas? Salta a la vista, no? Hay que admitir que fsicamente son perfectas. Poseen todo lo que un hombre puede s oar para su deleite sexual y, adems, son muy exticas; pero hay terrcolas que no estn nada mal. Vale ms que no haga comentarios entre los compaeros, mayor, porque surgirn peleas qu e nadie podr evitar. Todos querrn aparejarse con ellas y ser el caos. Me dejas anonadado yo supona que ellas, en la accin de ayuntamiento procreativo, er an totalmente frgidas por carecer de experiencia. En su planeta no va implcito el goce ni el amor en la funcin reproductiva, ya que al macho lo envan despus a sus ha bitculos. No hay sentimientos de por medio. Se lo digo a usted personalmente porque es mi superior, mi comandante y le consid ero mi amigo. Hombre, gracias; yo siempre os he tratado como a camaradas. Todos los de la escuadrilla de combate le tenemos como amigo, Xacman, y ninguno d e nosotros querra cambiar por nada a otra escuadrilla. Eso me llena de orgullo, Sesang, aunque no voy a ser tan estpido de decir que no l o saba. Ver, yo no quiero someterme a un anlisis psicolgico, no quiero convertirme en cobaya , pero... Tienes deseos de hablar con alguien de lo que has experimentado, vaya que revient as si no lo cuentas, como un pescador que ha sacado del agua un gran atn. Algo as, Xacman. Venga sentmonos en la salita. Amortiguaremos un poco la luz y yo har de psiclogo, pe ro no me odies luego como si fuera tu padre, eh? Sesang sonri y pasaron a la salita. En cierto modo, Xacman, que se haba fijado muc ho en la princesa Kalina pese a que tambin se senta atrado por Galatea, aunque a sta no se lo demostraba debido a la arrogancia de que ella haca alarde en todo momen to, estaba intrigado por conocer cul era el comportamiento de aquellas exticas muj eres. Me llev a un habitculo... comenz Sesang Con una cama, claro No, no haba cama Vaya, eso es una novedad coment Xacman irnico. El suelo estaba enmoquetado y haba almohadones por los rincones, almohadones de co lores casi fosforescentes y la luz era cambiante. Cerr la puerta y me di cuenta d e que la estancia era circular y lo que yo haba credo pared eran espejos, un espej o al lado de otro. Adonde quiera que mirase, la vea a ella y a m mismos. El teniente Sesang cerr los ojos y sigui explicando lo que pareca haberle idiotizad o. A su lado, Xacman se interesaba por el muchacho y tambin por el comportamiento de las hijas de Vonel en aquellos momentos tan delicados. No haba ningn inters mor boso ni ertico en or el relato, pero saba que ayudaba a Sesang escuchndole. Los espejos no eran uno solo, sino que haba docenas, en vertical, y cada uno de el los semejaba tener colores diferentes. Los haba rojizos, dorados, verdes, azules. .. Ella me miraba fijamente con sus grandes ojos de pupilas prpura mientras con s us dedos esponjaba su cabellera verdosa brillante. Estaba bellsima, me sent vibrar y si me hubieran colocado un electrocardiograma, habra salido la grfica ms extraa y

disparatada que jams se haya visto. Creo que el corazn me brincaba dentro del pec ho. Haces el amor a tu manera? le pregunt Trea qued como un poco perpleja y respondi: En mi planeta, eso de hacer el amor no existe Por qu no me enseas t cmo os uns los ter olas? Yo vacil. Bueno, creo que eso no se explica, se hace. No hacen falta palabras para amarse. Se trata de quererse, de entregarse el uno al otro y dejar que los cuerpos se un an en uno solo. Eso es el amor y mucho ms, porque los sentimientos... Creo que comenc a explicarle muchas cosas, quiz demasiadas, porque ella me cort dic indome: Desndate, terrcola. Yo me sorprend y me sorprend de m mismo, porque lo que ella peda era lo ms lgico, clar o que Trea, aun estando vestida, era como si y a estuviera desnuda debido a esos trajes tan transparentes que usan. Y t la obedeciste, verdad? carraspe Xacman. Si, claro y ella me ayud. Bien, bien, no hace falta que sigas. Supongo que todo termin felizmente y que no h ubo problemas para la unin amorosa. Xacman quera dar por terminado el relato, no quera conocer ms intimidades de lo ocu rrido, pero Sesang le pidi: Aguarde... Oye, recuerda que yo no soy de piedra y estoy pasando caresta como muchos. Es que ella qued como fascinada ante mi cuerpo. Dijo que le pareca maravilloso y qu e las mujeres terrcolas tenan una gran suerte de poseer varones como yo. Que los s uyos no servan para gozar y que ella se senta fuertemente atrada por m. Le hicieron gracias los rizos del vello de mi pecho y me bes. Le juro Xacman, que pareca haber se ledo el Kama Sutra y el Ananga Ranga de cabo a rabo, porque con las caricias l abiales es una experta o aprendi instintivamente de forma sbita. Luego... Oye, yo me largo tengo que hacer. No expliques nada de esto a los dems compaeros o habr peleas para ir de visita a la nave de las vonelitas y al final tendr que volv erme un tipo duro imponiendo sanciones y prohibiciones. Se habr acabado la buena vida entre los muchachos de Xacman. Cuando ella se quit el vestido de tela de cristal... Imagino que seguiras viendo lo mismo que ya veas antes. Escap una fragancia de toda ella, un perfume que me embriag. Mis ojos se dilataron, yo la vea delante de m, la senta devorndome con sus ojos, con sus labios, con sus m anos. Su silueta se multiplicaba, reflejada en cada uno de los espejos en todos los colores y en todos los planos. Me entregu a su amor con ternura y felicidad y le aseguro, Xacman, que jams imagin tanto en encuentro amoroso. Siempre me he con siderado un hombre normal, ni ms ni menos que otros, pero antes de quedar extenua do entre los almohadones, cuando ella se alejaba de la sala sonriente, la verdad , no s si consegu cuatro o cinco veces el ms alto grado de xtasis. Me sent suave y ta n flojo como si me hubieran tenido un mes a pan y agua. No tena ganas de levantar me y cuando regres a la astronave de combate, el traje espacial me pesaba como pl omo y comenc poco a poco a sentir un hambre feroz. Uuuuf... Por lo visto, las hijas de Vonel lo que no saben lo aprenden muy pronto. Xacman, necesitaba contrselo a alguien por que yo mismo no crea que tanto placer pu diera ser cierto en un encuentro amoroso. Si no has hecho como esos pescadores que despus de sacar una sardina de cien gramo s dicen que han pescado un pez espada de cien kilos... Le juro que lo que le he explicado es verdad. Y yo te creo, Sesang, pero me has preocupado. Ser cuestin de tenerlas aisladas del resto de los astronautas o esto se va a convertir en una orga espacial. Ahora, te recomiendo que pidas racin extra de vitaminas y que te olvides de Trea. Olvidarme de Trea? Imposible, estoy esperando mis horas libres para volver a su en cuentro. Ni lo suees, Sesang. Cmo me lo vas a impedir?

Claro. Quieres quedarte en la piel y los huesos? Vamos, ests hecho un pipiolo encel ado. Adems, esto de las citas de procreacin como ellas las llaman, las hacen de un a forma programada, una vez al ao y listos. Tu cabeza se ha puesto a hervir como una olla a presin y me temo que si no te metes bajo la ducha y te llenas los bols illos del pantaln con cubitos de hielo vas a explotar. Xacman, una vez ms, por lo menos una vez ms. Ni hablar. Por qu? Ser ms cauto. Cauto y ests deseando volverte a idiotizar por esa vampiresa? Es como una droga par a ti, muchacho. Quedas relevado de tu trabajo y te vas a recluir en el dormitori o hasta nueva orden. Primero, pasa por la enfermera que te revisen. Y a hablar yo con el mdico para que te revitalicen un poco, no quiero pilotos con la mirada ext raviada, pensando en exuberancias femeninas mientras nos hallamos volando en for macin de combate frente a los humanoides de Gowm. Pero, Xacman, los compaeros creern que me ha arrestado. No, ests de baja por orden mdica, ya me encargar yo de ese asuntillo. Ahora vamos al dormitorio, yo a ti no te suelto y recurdalo, secreto de estado. Si le cuentas a alguien lo que ha pasado, s que el arresto no te lo levanta ni tu padre. Se lo llev cogido del brazo, como temiendo que el teniente se le pudiera escapar de un momento a otro.

CAPTULO VII En una breve reunin celebrada en la salita de comandancia, el propio mayor Xacman propuso: Es preferible que se establezca vigilancia en el tnel de unin debido a lo digamos e rticas que son esas mujeres de Vonel. Vaya, ha dado usted un cambio, mayor Xacman le observ la capitn Galatea. Creo que los contactos que se hagan deben ser a nivel femenino. Ellas no estn acos tumbradas a los varones con la vitalidad de los terrcolas. Cualquiera dira que se lo comen todo rezong Galatea, irnica. Todo lo que sea muy apetecible, puede ser Xacman prosigui : Que slo suba personal feme nino y que ellas no desciendan a nuestra nave. Despus de todo, no dejan de ser ex traas y no podemos mostrarles el funcionamiento de nuestra nave. Eso queda dentro de las ordenanzas siderales. No es cierto, Emerson? S, as es. Cre que quera saltarse todas las ordenanzas como nos tiene acostumbrados. Slo nosotros podremos subir a visitarlas y personal femenino. Ustedes si podrn subir? pregunt Galatea. Si usted no se opone. Y por qu habra de oponerme? Entonces, aprobado? inquiri Xacman deseoso de zanjar la cuestin. Por mi parte, s acept Showang . Yo voy manteniendo entrevistas con la princesa Kalina para un posterior establecimiento de relaciones diplomticas entre ambas civilizac iones, si es que no somos exterminados por los humanoides de Gowm. Puede que nuestra aparicin sea una sorpresa para los humanoides de Gowm y ya se sa be que la sorpresa siempre es una baza a favor para conseguir el xito estim Emerson . Depende de cmo se hayan fortificado en el planeta Vonel puntualiz Xacman . De todos mo dos, hay que dar sensacin de normalidad incluso entre la tripulacin. Puede que est emos volando casi a la velocidad de la luz hacia nuestra propia desintegracin. Xacman qued un poco ms tranquilo al aprobarse la prohibicin de que las hijas de Von el descendieran a la nave nodriza, provocando con su exuberante presencia carnal a los varones terrcolas. Cuando se solucionara el problema de los humanoides de Gowm, si es que sala con v ida de la inevitable batalla sideral, habra tiempo para discutir la posibilidad d e unin entre los terrcolas y las vonelitas, como tantas y tantas veces haba ocurrid o a lo largo de la historia de la civilizacin terrestre. Todas las razas se haban mezclado entre s y slo los segregacionistas natos haban tra

tado de poner obstculos a estos cruces que, a la larga, haban dejado de tener impo rtancia. Todo haba quedado reducido a la libertad del individuo. Cada ser, hombre o mujer era libre de aparejarse con quien ms le gustase y est fraternizacin de las diversas razas y la unin de las nacionalidades en una gran confederacin, haba elim inado las guerras en el planeta y sus colonias extraterrestres. Si haba un inters de apareamiento entre las bellas fminas de Vonel y los varones te rrcolas, nadie podra evitarlo, Xacman lo saba, pero le preocupaba el estado en que haba quedado el teniente Sesang. Si corra la voz de cmo lo haba pasado el teniente c on la vonelita, quin querra regresar en la nave a la Tierra? Aquello poda ser tan peligroso y problemtico como la ms alucinante de las drogas af rodisacas. La X-Nidal-20, tras autopropulsarse a s misma, cruzaba el espacio sideral a la ms alta velocidad desarrollada por aquella nave. Para todos representaba una profun da emocin el momento de cruzar el campo del ltimo de los planetas del Sistema Sola r y pasar a la influencia de otra estrella, un sol ms pequeo que el que caldeaba y daba vida al planeta Tierra. Al parecer, Vonel estaba ms prxima a su sol y gracias a ello gozaba de un clima mu y semejante al del planeta Tierra. No se haba ocultado a los miembros de la tripulacin que casi inevitablemente tendra n que entrar en combate con los humanoides de Gowm para liberar al planeta Vonel y al mismo tiempo abortar un nuevo intento de invasin sobre la Tierra y sus colo nias, Nadie haba demostrado miedo. Cuantos componan la dotacin, lo mismo los piloto s de combate que los mecnicos de la gran nave nodriza, haban sido seleccionados co n mucho detenimiento, ya que en cualquier momento caba esperar un nuevo ataque de los humanoides de Gowm que no por haber sido derrotados y. rechazados en una oc asin iban a dejar de intentarlo de nuevo tras prepararse mejor. El mayor Xacman era consciente del poder de sus astronaves de combate y tambin de los potentes caones con que iba dotada la X-Nidal-20. Saba todo el dao que aquel armamento poda causar en un combate feroz que, indudable mente, causara una gran destruccin. Haba quedado ya en los museos de armas lo que otrora fuera considerada la bomba d efinitiva, es decir, la bomba de neutrones que segaba toda vida orgnica y no alte raba las edificaciones y todo lo que ya en s mismo careciese de vida. S, haba sido desechada desde que fuera descubierta la coraza invisible que detena tales neutro nes hacindolos ineficaces. Por ello, se haba regresado a las armas de destruccin to tal, a las armas desintegradoras, armas nucleares de gran potencia para ser util izadas en el espacio. Misiles de gran accin termonuclear, disparos de lser en varias frecuencias de onda y los terribles Sper ultra snicos, que en disparo rectilneo perforaban cuanto se l es pona delante y desmoronaban incluso montaas provocando sesmos artificiales. Xacman no poda ignorar todo el poder destructor que llevaba a bordo para defender se y atacar a los humanoides de Gowm all donde quiera que se encontrasen, ya que estaban declarados por los terrcolas como enemigos irreconciliables. Xacman haba resuelto mantener una charla con la princesa Kalina, a la que ya haca muchas horas que no vea. Haba evitado su presencia, pues no poda impedir sentirse atrado hacia ella. Tambin l e atraa Galatea, pero sta persista en su actitud despectiva y arrogante. Xacman haba tenido la impresin de que, en algn momento, Galatea haba tratado de cede r en su actitud, de humanizarse un poco, de ser menos burcrata. Xacman, andaba algo preocupado, se dirigi al tnel que una la Nidal con la nave vone lita. Pas frente a los dos vigilantes que le saludaron como era de rigor debido a su jerarqua. Le dejaron pasar porque era uno de los tres nicos varones terrcolas q ue poda subir por el tnel a la nave de las vonelitas. La princesa Kalina le recibi en su sala semicircular sentada en su pequeo trono. L as dems mujeres de Vonel no se hallaban presentes, deban estar en otras dependenci as de la nave. En realidad, ellas slo deban cuidarse del mantenimiento y, la alime ntacin, pues del resto se ocupaba la nave nodriza que la transportaba en su lomo. Bienvenido, mayor Xacman. Hola, princesa, quera hablar contigo. Pues a m me ha parecido todo lo contrario. Me siento prisionera en mi propia nave,

es como si nos hubierais secuestrado cuando os creamos nuestros salvadores. No os hemos secuestrado; os estamos regresando a vuestro planeta y en esta misin a rriesgamos la vida todos los terrcolas que formamos la dotacin de la Nidal. Deberas tenerlo en cuenta, princesa Kalina. Por qu habis apostado dos vigilantes que nos impiden el paso? Tenemos unas ordenanzas, unas leyes internas. Nuestra nave est dotada para la guer ra y vosotras no dejis de ser extraas. No os fiis de nosotras, verdad, terrcola? Llmame Xacman. Cada vez que hablas me da la impresin de que te distancias ms y ms de nosotros y yo quiero hablar contigo. Sabes que desde que nuestra nave fue anclada sobre la vuestra solo ha estado aqu el embajador Showang y t ahora? Lo s. Debo pensar que habis prohibido al resto de los machos terrcolas que suban a visitar nos? Sera peligroso en estas circunstancias. Pronto llegaremos a las proximidades de tu planeta y los hombres deben estar preparados mentalizados para el combate, no d eben distraerse. Se estn estudiando cuadros de combate contra un seguro enfrentam iento entre los humanoides de Gowm y nosotros; tenemos muy pocos datos sobre ell os, estamos trabajando al respecto. Vosotros sois superiores, ya los vencisteis en una ocasin. Puede que ahora cambien las tornas. Adems, ahora somos muy inferiores en nmero. T mi sma no has sabido decirme de cuntas astronaves de combate disponen los invasores. Da la impresin de que nos temis. Por qu habramos de temeros? Por qu entonces esa prohibicin de que suban los varones, por qu no existe idntica proh ibicin con vuestras hembras? Vers, los terrcolas en determinadas ocasiones practicamos el nudismo, es decir, en lugares de solaz, de playas, de vida en la naturaleza. Es una forma de sentirse mas integrados con la naturaleza de la que hemos salido; pero luego, en la vida laboral, ya ves cmo vestimos. Es que nuestros cuerpos os asustan? No nos asustan, nos atraen y eso es normal en un varn terrcola. Sois muy bellas y v uestros trajes totalmente transparentes no ocultan nada de vuestros atractivos f emeninos. Para nosotros, vuestra visin constante es una incitacin a desearos. Y eso es malo? No soy un filsofo ni un psiclogo, pero vosotras sois siete mujeres y en la nave ter rcola hay ms de ciento cincuenta varones. Si todos quisieran lo mismo se suscitaran problemas, no crees? Comprendo y si nos vistiramos como vuestras hembras podramos descender a vuestra nav e? Lo discutiremos en su momento; ahora he venido a tratar otro tema contigo, prince sa Kalina. Ella se levant de su trono y pase su belleza por delante de los ojos de Xacman que no poda evitar mirarla y admirarla. Kalina avanz por delante de Xacman sin acercarse a l concretamente y evolucion con una terrible sensualidad. Sus muslos se apretaban uno contra el otro y las cader as ondulaban con una suavidad que recordaba el agradable oleaje de los mares ter restres. Alzaba su esbelto cuello, su mentn, y al hacerlo ergua sus senos bien delimitados entre s, formando un atrayente canal. Pareca que el traje protector no existiera d ebido a su transparencia. El color de los pezones se realzaba con un brillo repl eto de vitalidad, lo mismo que los labios ligeramente hmedos por un aliento clido. Los ojos grandes estaban bien sombreados por espesas cejas y pestaas tambin de col or prpura como el resto del pelo y vello. Kalina se lade y Xacman contempl la espalda femenina y su proyeccin hacia los muslo s con todas sus curvas sinuosas. Pareca increble que si aquellas mujeres jams haban hecho el amor como lo entendan los terrcolas debido a que para ellas el acto procreativo era algo sencillo y sin im portancia aparente, pudieran mostrarse ahora tan sexuales y excitantes.

Kalina irradiaba la fuerza y el magnetismo de una estrella que esclaviza y atrae a los planetas para consumirlos dentro de su fuego. Y pareca que el mayor Xacman se iba a consumir en aquel fuego llegado de mundos desconocidos... Me tienes miedo, Xacman? Miedo, por qu? Yo soy la princesa y si conseguimos derrotar a los humanoides de Gowm ser la reina de mi planeta. Eso ser problema del pueblo de Vonel. No lo pongas en duda, Xacman, ser la reina y t eres un ejemplar extraordinario de v arn terrcola. Eres el jefe. No, yo no soy el jefe. En la misin que formamos somos cuatro jefes y tambin entra l a representacin democrtica de los restantes miembros de la dotacin. Si tu quisieras, seras el jefe. Eres ms alto, ms joven, ms fuerte e inteligente que E mersom y Showang Si sigues as, terminar por crermelo y me convertir en un narciso. Narciso, qu es eso? Narciso es el que se enamora de s mismo y es incapaz de enamorarse de los dems. T no te amas a ti mismo, t eres capaz de entregarte a los dems. Puede ser, pero eso hay que demostrarlo cuando llega la hora de la verdad y enton ces las palabras sobran. Te ha dicho el teniente Sesang que tuvo una relacin perfecta con Trea? S. Nosotras desconocamos el placer que se puede conseguir en relacin procreativa que v osotros llamis amorosa. Pues ya ves, lo que para vosotras constituye un deber, para nosotros es un placer y que siga as para siempre. No digo que sea lo ms importante, pero s que es una de las cosas ms hermosas de nuestra vida. Despus de todo, es el momento crucial de c rear la descendencia. Por qu no probamos t y yo? Un jefe nato con una reina tiene que ser extraordinario mu sit acercndose a l de frente, apoyndose con las puntas de sus pechos contra el hombr e mientras sus dedos giles y finos jugaban con las orejas y los cabellos masculin os. Xacman no pudo dejar de recordar todo lo que le contara el joven teniente Sesang , sus sensaciones, y tuvo la impresin de que se le secaba el paladar y la nuez te na dificultades en el deslizamiento ascendente y descendente dentro de su gargant a. Resultaba difcil sustraerse a un placer que se ofreca tan fcil y esplndido Sera todava superior Kalina a su sbdita Trea en el arte del amor? Cmo podan haber aprendido tant o en tan poco tiempo? Lo llevaban en su memoria gentica? Quiz para ti no sea oportuno an pensar en la unin con un terrcola. Despus de todo, som os unos extraos para vosotras, y tenis la mentalidad de que el varn es un ser infer ior al que dominis y reclus en habitculos donde los alimentis hasta el da que necesiti s de su facultad procreativa. El varn terrcola es muy diferente; por naturaleza es razonador, independiente y conquistador, aunque acepte el orden y la disciplina , ya que de otra forma no es posible convivir en grupo. No nos gustan las rdenes ni que nos encierren. Yo no te encerrara ms que para m misma, para unirme a ti. Y luego? Seras libre dijo ella con voz ronca, rozando sus labios contra los del hombre, exci tndolo lenta, pero evolutivamente. Xacman iba perdiendo sensacin de peso; luego, senta ligeras oleadas de calor y fro y su piel se estaba sensibilizando, convirtindose toda ella en ergena Libre para qu? Para lo que t quisieras. Admitiran tus sbditas que un varn tuviera libertad de accin y comenzara a ser diferent e a lo que haba sido un varn en Vonel con anterioridad? Yo sera la reina y se aceptara mi voluntad. Lo siento, no me gusta el papel de consorte; en la Tierra, a eso ms o menos le lla man el braguetazo. No te entiendo, pero deseo que nos unamos. T tambin lo deseas tan ardientemente com

o yo, lo s. Aplic sus labios justo sobre los de Xacman y los oprimi sin cerrarlos. El aliento pas de uno a otro y las manos de Xacman se alzaron. Por primera vez se posaron con intencin posesiva sobre las caderas de la vonelita y no necesitaba a traerla hacia s porque ella ya se oprima contra l. Interrumpo? Ambos quedaron sorprendidos y separaron sus rostros, sus labios hmedos, sus dient es entreabiertos. Sus ojos, an semicerrados y como enfebrecidos, miraron hacia la puerta. All estaba quien acababa de preguntar. Galatea. Hola, mayor Xacman. Le veo muy ocupado en sus relaciones amistosas con la princes a extraterrestre. Si molesto, me retiro. No, no, un momento... Se separ de Kalina que segua con los ojos muy abiertos, pero c uya mirada de pronto pareca haberse enfriado y hecho ms dura. Las pupilas prpura fu lminaban a la que consideraban una intrusa. La capitn Galatea se cubra con la capa de gran gala que solan llevar los capitanes astronautas en las ceremonias ms importantes. Una cadena dorada la una por encima del pecho, terminando en un gran broche. El cabello rubio de la mujer caa esplndid o, esponjoso y suelto sobre la capa de color violeta fosforescente. He venido a darle las gracias a la princesa Kalina Por qu vienes a drmelas? pregunt Kalina, controlando su disgusto. Galatea se solt la cadena que sujetaba la capa, la ech hacia atrs y la capa cay al s uelo, Xacman parpade entre sorprendido y admirado. Porque el traje que me regal me sienta bien, es de mi medida. El traje transparente de las vonelitas se amoldaba como el ms fino de los guantes sobre el cuerpo extraordinario de Galatea, un cuerpo del que ella an no haba saca do todo el placer que poda dar y recibir noblemente con l. A Galatea, aquel vestido transparente le sentaba como una segunda piel que haca r elucir an ms la suya propia El color de los labios o de las areolas de sus mamas p ues tambin eran fuertes de color, de un color cereza intenso. Kalina, apartndose de Xacman, avanz hacia Galatea que permaneca quieta con los pies juntos, rodeada por la capa violeta fosforescente cada en el suelo. La mujer terrcola mantena una sonrisa suave en sus labios, se daba cuenta que haba causado el impacto deseado y ganado el terreno perdido. Dej que Kalina la rodease por completo, que caminase en torno a ella contemplndola y como evaluando sus po sibilidades hasta que volvi a colocarse delante de ella y la extraterrestre admit i: Terrcola, eres tan perfecta que mereceras ser una hija de Vonel. No ser, vonelita, que por su perfeccin fsica usted merecera ser una terrcola? le repl alatea en el mismo tono. Terrcola, tienes la arrogancia de una princesa y no lo eres. En la Tierra tenemos una confederacin democrtica. Ya quedaron atrs las autocracias q ue convierten al prjimo en siervos cuando todos al nacer somos iguales. Cada cual ha de ganarse su puesto a pulso y la jerarqua alcanzada jams debe servirle para a busar del prjimo. Galatea, ests admirable en todos los sentidos opin Xacman, espontneo y sincero. Creo que ests en un apuro, Xacman dijo Kalina maliciosa. No me siento apurado. Sigo siendo quien soy y no soy esclavo de mis sentidos repli c. Creo que la terrcola te ama. Yo no he dicho tal cosa puntualiz Galatea. Es obvio, no hace falta que lo digas Te hubieras puesto el traje que te regal para otros hombres, acaso para el comandante Emerson? Galatea permaneci callada, tensa rehuyendo la mirada de Xacman que pregunt: Por qu no respondes? No voy a someterme a ningn interrogatorio, no estoy en situacin de inferioridad. En la X-Nidal-20 soy tan comandante como el propio mayor Xacman; cada cual tiene s u comandancia especfica, pero ninguno de los dos tiene jerarqua sobre el otro, son nuestras leyes. En cuanto a usted, princesa Kalina, es nuestro husped accidental , la estamos ayudando. Gastamos nuestra energa y tambin nuestras vidas por salvarl

a a usted, a su trono y a sus sbditas. Bueno, la terrcola ensea sus garras sonri la princesa ms segura de s misma . Ahora, ca ando de tema, me gustara mostraros un poco mi nave. Es necesario? inquiri Galatea. Por qu no? dijo Xacman . Ya que has venido, la visitaremos juntos. No me interesa ver motores ni paneles de control de mandos. No, os mostrar la sala del relajamiento y bienestar, a ella nos acogemos nosotras cuando nos sentimos un poco mal, mareadas o simplemente con algo de jaqueca o ma l humor. Xacman! S, Galatea? Por qu no regresamos abajo? Tiene miedo la terrcola? Yo no tengo ningn miedo replic irguindose . Vamos. Las otras vonelitas no aparecan por parte alguna, era como si se hubieran encerra do en alguna estancia de la nave, iluminada de forma muy agradable y pareca que s u sistema para compensar la desgravitacin era bastante bueno. Todo estaba limpio, pulcro y suavemente iluminado por luces indirectas y de colo res distintos que en vez de molestar, tranquilizaban, relajaban los nervios. No se encontraba uno a cada trecho con un potente foco que le obligara a parpadear sino todo lo contrario. Los ojos se descansaban al mirar bajo una luz suave, sin oscilaciones ni violencias fotnicas que hubieran podido producir jaquecas. Se abri una puerta automticamente y la princesa pidi: Entrad. Galatea fue la primera en pasar a la estancia y Xacman la sigui. Desde el exterior, la princesa les dijo: Voy a buscar una cosa que quiero mostraros, aguardad. No os impacientis si tardo. Xacman y Galatea se miraron a los ojos, interrogantes. La puerta se cerr automtica mente y pudieron darse cuenta de que se hallaban en una sala circular con las pa redes llenas de espejos verticales. No era uno entero sino muchos, con una anchu ra no superior a dos palmos y tenan la particularidad de que eran de diferentes c olores. En el suelo haba almohadones y en la estancia se respiraba muy bien. La temperatu ra resultaba agradable, quiz algo clida. Se sentarn en estos almohadones para descansar? pregunt Galatea que al sentirse a sol as frente a Xacman adquiri ms conciencia de la transparencia del traje de vonelita que vesta. Los espejos semejaron girar en torno suyo y Xacman opin: Apostara el cuello a que ahora nos sera muy difcil descubrir cul de los espejos es la puerta por la que hemos entrado. Galatea observ a su alrededor y tras escrutar los cristales, asinti. Es cierto Se acerc a uno de los espejos que no cedi y tampoco los que estaban junto a l . Estamos prisioneros. No lo creo contest Xacman. Entonces, por qu no podemos salir? Kalina ha dicho que nos esperemos y creo que no tendr prisa en regresar. Supones que ha querido gastarnos una broma? Es posible, porque nada iba a ganar encerrndonos. Ni ella ni ninguna de sus sbditas puede pasar a la nave nodriza y por muy importantes que seamos, tampoco somos i ndispensables abajo. Me inclino a pensar que se trata de un juego. Qu clase de juego? Por la estancia se expandi una agradable fragancia que no molestaba sino todo lo contrario, una fragancia que se meta por la nariz, por la boca, por los poros del cuerpo. Son tambin, de forma apenas perceptible, una msica que estimulaba las mism as neuronas. Te voy a decir algo, Galatea. Ella le mir de nuevo y quedaron frente a frente. Si sus ojos se ladeaban, tenan que encontrarse forzosamente con los espejos que d evolvan sus imgenes desde todos los ngulos, ya que les circundaban por completo. Lo ms excitante era su diversidad de colores, un sistema muy difcil de conseguir y q

ue daba a la escena un ambiente onrico. En esta salita de los espejos estuvo el teniente Sesang. El teniente Sesang con la vonelita? Si, parece que utilizaron esta estancia para amarse. Galatea mir inquieta en derredor. No haba escapatoria y estaba segura de que aunqu e arremetiera con sus puos contra los espejos no lograra romperlos. Era como una m aravillosa celda donde su imagen y la de Xacman se multiplicaba, de tal forma qu e mirasen donde mirasen siempre se encontraban. La princesa Kalina se quiere burlar de nosotros? No lo s, yo ms bien dira que desea ponernos a prueba A prueba de qu? Se ha dado cuenta de que me amas. Yo no he dicho tal cosa! Ella tiene razn. Si no hubieras sentido algo por mi no te hubieras presentado con ese traje transparente. De modo que me he puesto en ridculo, eh? No, yo dira que te has despojado de inhibiciones, que te has esforzado en ser ms na tural porque te has dado cuenta de que a la princesa Kalina eso le iba muy bien. Lo que debe de querer averiguar ahora Kalina es si yo te amo a ti. T? T eres de esa clase de hombres que no aman a una sola mujer, que se pasean de una a otra importndole muy poco los sentimientos! Eso es lo que t piensas. Quiz sea lo contrario, que haya ido de una a otra en tonto s amoros por temor a dar con una mujer como t. Qu tengo de especial? Mirndote con los ojos abiertos, mucho, y con los ojos cerrados, ms. S cunto vales, pe ro no me gustaba tu forma de comportarte, digamos que te tema. Por qu habras de temerme? Porque hasta ahora dabas la impresin de desear mantener una lucha de sexos y no cr eo que eso sea unin, sino separacin y malestar. Yo no quera ser as, pero tu comportamiento me haca poner en guardia. No quera ser un amoro ms, me respeto demasiado a m misma para caer en esa trampa. Xacman avanz hacia ella y se detuvo a menos de un palmo. Galatea no se movi, le ag uant la mirada Te has dado cuenta de que vamos hacia una batalla quiz desesperada contra los human oides de Gowm, que quiz no salgamos con vida de ella? S, lo s. Y quieres ir hacia la muerte negndote a ser mujer? Mujer significa debilidad. No para m, yo quiero una mujer a la que pueda amar de igual a igual sin imposicion es, cada uno con su carcter y respetndose mutuamente. Para m, amar es entregarse de tal forma que al otro, por lo menos para compensar, no le quede otro remedio qu e dar y dar, amar sin trabas; ni inhibiciones, olvidndose del entorno, del pasado y del futuro y hasta del presente, porque los dos, abandonados, nos hundiremos en una dimensin en la que no habra ni t ni yo. No s si dentro de unas horas estar des integrado, atomizado en el espacio csmico, pero s s que antes me gustara haber conoc ido el amor de verdad, ese amor del que te estoy hablando. De verdad piensas del amor en esa forma que ahora me hablas? Crees que miento? Podras hacerlo para vencer mi resistencia susurr ella. Xacman tuvo la impresin de que estaban quitando algunos grados de gravitacin en aq uella estancia y que sus cuerpos pesaban menos. Se detendra la desgravitacin o qued aran flotando entre los espejos? A lo mejor preferiras que estuviera aqu la princesa Kalina en vez de yo le dijo con un dbil susurro, casi temblorosa, temiendo que l pudiera decir que s. No ves que la propia Kalina se ha dado cuenta de que con quien de verdad quiero es tar es contigo? Galatea no retrocedi cuando not las manos de Xacman sobre su cuerpo, unas manos qu e se deslizaron con sabidura y experiencia hacindola estremecer mientras los labio s la besaban y a ella le complaca tanto la caricia que se entreg a ella poniendo d e su parte todos aquellos movimientos, aquellas acciones que su instinto le peda

sin preguntar cmo ni por qu ni si era lo mejor. Los ojos se le cerraron mientras los espejos daban vueltas. Se vean reflejados y le gust rozar con su mejilla el vello rizado del trax masculino. Faltaba gravedad y le faltaba aire en los pulmones, Xacman pareca robrselos con sus besos. La fragancia se hizo excitante y entre la msica se mezclaron sus suspiros y jadeo s mientras por el suelo entre almohadones, quedaba esparcida toda la ropa, trans parente y no transparente. Nadie les molestaba y el teniente Sesang haba tenido r azn al decir que ningn lugar como aqul para gozar del amor en su mxima plenitud porq ue no haba nada, absolutamente nada, que cohibiera o molestara. Todo ayudaba y er a como una droga afrodisaca sin poseer la ms mnima toxicidad. Aquello era el amor fs ico y espiritual llevado hasta donde la propia Galatea habla soado que deba llegar .

CAPTULO VIII

Vonel apareci en las pantallas de TTV de la X-Nidal-20. Las ultrasensibles cmaras lo tenan enfocado y los dems sensores iban recibiendo dat os del planeta. Es idntico al planeta Tierra coment Galatea que luca un maravilloso color sonrosado e n sus mejillas y sus ojos brillaban con una gran vivacidad pletricos de vida. No haba en su rostro el ms mnimo rictus de malestar. Se parece mucho admiti el comandante Emerson, que haba aumentado su gravedad desde q ue advirtiera el cambio operado entre Galatea y Xacman, lo que le quitaba a l tod as las posibilidades con respecto a conquistar a la bellsima capitn. Seguramente habr diferencias y su estrella solar est ms prxima pero s hay que admitir que es azul como la Tierra En unas cuarenta horas habremos llegado a su rbita dijo Xacman Hay que tomar una rbit a lo mayor que se pueda para operar cmodamente con las astronaves de combate. S, yo tambin lo creo conveniente acept el comandante Emerson Tendremos todo el armamen to de la Nidal listo para rechazar cualquier ataque de las astronaves de los hum anoides de Gown y deber dejar algunas de sus astronaves cerca de la nave nodriza, porque si somos rodeados el regreso a la Tierra resultara muy problemtico. Descuide. Creo que ser bueno que se llame a la princesa Kalina para que baje aqu y pueda ver a travs de las telepantallas opin el embajador Showang. S, a m tambin me parece lo ms acertado. Por qu no va a buscarla mismo y la trae? prop Xacman. De acuerdo, comandante Emerson? interpel el embajador S, hay que advertirla de lo que pueda ocurrir. Bien, ahora vuelvo. El embajador oriental se march y Galatea Pregunt a Xacman: Crees que tenemos alguna posibilidad de derrotar a los humanoides de Gowm? No lo s, depende de lo fortificados que estn en ese planeta. Nuestros pilotos son m ejores que los suyos, pero ellos pueden ser muchos ms y la superioridad numrica si empre es importante. De todos modos lo que es seguro es que tendremos muchas baj as. Hay que programar un ataque combinado. Si no aparece ninguna astronave enemiga en el radar, dentro de veinte horas darem os la alerta propuso el comandante Emerson. S, y diez horas despus la alarma, si es que no les vemos venir antes en nuestra bsqu eda. Puede ser una batalla tan desigual que termine con nosotros y eso les envalentone para intentar una nueva invasin a la Tierra opin el comandante Emersom con cierto pesimismo. Aunque todos desaparezcamos en la lucha, aunque seamos nosotros los derrotados, l es causaremos tantas bajas en material y soldados que forzosamente tardarn mucho tiempo en reponerse dijo Xacman, dispuesto a morir luchando contra aquellos invas ores que estaban esclavizando el planeta Vonel. Ha enviado el mensaje a la Tierra advirtiendo que ya tenemos localizado nuestro ob

jetivo? pregunt Galatea al comandante Emerson. S, pero tardarn mucho tiempo en recibirlo y nosotros ya no podemos esperar respuest a. Si despus del ltimo comunicado, justo antes de la batalla sideral, no se recibe n ms partes nuestros en la Confederacin comprendern que hemos sido exterminados y e llos se armarn ms y mejor ante la posible invasin de los humanoides de Gowm. Iban llegando datos de los sensores de infrarrojos, ultravioleta y rayos gamma, todos los sensores funcionaban al mximo. El cerebro electrnico computaba datos y e stableca mapas del planeta segn las refracciones que reciba. Para los sensores no e ra ningn obstculo la atmsfera que envolva al planeta. La princesa Kalina apareci en el puente de mando de la X-Nidal-20 que cumpla la ms difcil, arriesgada y lejana misin que jams se le encomendara. La esplndida vonelita bajaba tensa y un tanto fra. Era la primera vez que se le permita descender a la n ave de los terrcolas. Por su parte, ella haba sido visitada en su nave una nave no armada y muy sencilla, comparada con los avances de que disponan los terrcolas, ms preparados para la lucha y mejor dotados para rechazar cualquier invasin venida del espacio. Mire a la pantalla, princesa Kalina. Los grandes ojos de pupilas prpura de la princesa se clavaron en la pantalla y al ver el planeta azul lo reconoci de inmediato: Vonel! Todos se percataron de que las facciones de la princesa se distendan. Pareca emoci onada al ver de nuevo su planeta del que haba tenido que huir en una nave tocada y pensando que ya jams podra volver a verlo. En menos de cuarenta horas llegaremos a l dijo el embajador Showang con la lentitud que le era caracterstica. Princesa Kalina interpel Xacman. La hermosa mujer, que haba bajado al puente, cubierta con la capa que le prestara la propia Galatea por si en alguna ocasin deba descender a la Nidal, evitando as s er centro de todas las miradas masculinas como era inevitable por la transparenc ia de su atuendo, se volvi hacia el comandante de las astronaves. Queras decirme algo, Xacman? Si, voy a dirigir la ofensiva contra las astronaves de los humanoides de Gowm y l os fortines desde nos disparen. Espero y deseo que pidis vencerles. Vamos a luchar y posiblemente seamos exterminados comenz a decir Xacman. S que lucharis como sabis hacerlo los terrcolas. S, lucharemos para tratar de echar de Vonel a los invasores y tambin para evitar qu e nuevamente intenten invadir nuestra Confederacin, no somos hipcritas; sin embarg o, nuestras fuerzas son limitadas. Si nuestra nave nodriza queda seriamente aver iada, ya jams podremos volver a la Tierra. La lucha ser dursima y la Nidal se mante ndr a distancia para evitar ser tocada. Vosotros sabis cmo luchar. Estoy tratando de decirte que en los ataques no podremos hacer distingos. Dispara remos contra las astronaves y las fortificaciones de los humanoides de Gown en l a forma ms dura y drstica, ser una guerra a muerte y eso es ahora lo ms importante q ue te voy a decir se detuvo esperando a ver cmo reciba ella sus palabras. Sigue, Xacman. S que eres sincero y que lo que tengas que decirme lo hars sin vacil aciones. Pues adelante. Debo decirte que en la batalla posiblemente morirn muchas de tus sbd itas. Para ser liberado de sus invasores, el planeta se convertir en un infierno, no podremos evitar la muerte de seres inocentes. Desde la distancia a que lucha remos no se podr precisar, no dispararemos al sujeto sino a los focos armados. Lo comprendo y no puedo quejarme de nada. Aunque mueran muchas de mis sbditas, lo importante es que los invasores sean derrotados. S que hay que pagar un precio po r la liberacin y cuanto ms bajo sea, mejor, pero si tiene que ser alto, lo aceptar emos resignadas. Tienes algn medio de proteger las vonelitas? pregunt el comandante Emerson. Hay galeras subterrneas. Posiblemente, muchas de mis sbditas se hallen escondidas en esas galeras, huyendo de los invasores. Mejor as acept Xacman . Quiz sera bueno enviarles algn mensaje.

Es posible eso? pregunt Kalina interesada S, se puede hacer una grabacin enviarla en un satlite con amplificacin. Repetir el men saje hasta que sea destruido por el fuego de los humanoides de Gowm. Podemos intentarlo dijo por su parte el embajador Showang. Galatea se ofreci: Yo llevar ese satlite con supraaltavoz y lo lanzar desde mi propia astronave de comb ate. Pues no resta ms que ponerlo todo en marcha. En pocas horas, los servicios de escu cha de los humanoides de Gowm nos detectarn y se prepararn para la ofensiva. Espero que no sepan que somos terrcolas hasta el ltimo momento observ el comandante E merson. Es verdad. Los humanoides de Gowm saben ya que los terrcolas sois muy combativos y bien preparados para la lucha. Si no se enteran hasta el ltimo instante, las for tificaciones que hagan sern inferiores aunque, despus de todo, en mi planeta ellos se consideran muy tranquilos. La invasin les result fcil. El embajador Showang opin: Ellos detectarn una nave en el espacio acercndose al planeta invadido y ser una incgn ita, pero no llegarn a suponer que esa nave represente un gran peligro. Ignorarn q ue esta nave es nodriza y que alberga en su interior una escuadrilla de astronav es de combate, las mejores de la milicia astronutica terrcola, las que poseen mejo r armamento y estn dotadas con los pilotos ms capacitados. La sorpresa ha de ser una de nuestras bazas a favor. Es posible que despus de la p rimera oleada de invasin, cuando la princesa Kalina pudo escapar, hayan llegado n uevas oleadas de los humanoides de Gown. Tienen un planeta que se les ha quedado pequeo y su actitud invasora est motivada porque precisan nuevos planetas donde e xpandirse sin contar con que los otros planetas ya estn habitados. Deberan luchar por hacer habitable un planeta que est desierto, pero parece que les resulta ms fci l invadir y exterminar a sus vctimas. Todos miraban al planeta Vonel, azul, hermoso, pero an pequeo debido a la distanci a a que se hallaban de l pese a la gran potencia de las supratelecmaras. Los human oides de Gowm no podran captarlos a su vez. Cuando los detectaran en el espacio, al principio los confundiran con un meteorito errante y tardaran en identificarles como una nave espacial. Y ms tardaran en evaluar su volumen, su masa, lo cual les sera difcil en principio al ser la nave casi cilndrica vista desde la proa. Luego, ya llegara el momento de desplegar majestuosamente las alas en las que se guareca n las astronaves de combate frente a sus escotillas por las que saltaran al espac io dispuestas a la lucha. A partir de aquellos momentos en que cruzaban el espac io sideral a velocidades jams imaginadas por los terrcolas del siglo XX, aproximndo se al planeta Vonel, ya no se enviaban mensajes al espacio para no delatar su po sicin al enemigo. A la elevadsimo velocidad de crucero que llevaba la X-Nidal-20 era casi imposible dar la vuelta en un espacio inferior a unas miles de millas. La fuerza de inerc ia lanzaba la nave de tal forma hacia su objetivo que como no funcionasen en el momento justo los retrocohetes para poner la nave en la rbita elptica, terminara es trellndose inevitablemente contra el planeta; sin embargo, nadie se preocupaba de l asunto de las maniobras de la gran nave en que viajaban hacia planetas ignotos en busca de los extraos humanoides con boca de pico ganchudo, garras retrctiles c apaces de desgarrar a un terrcola de arriba abajo en canal como atacado por un os o o un len y con cuerpos cubiertos por suave plumn. Posean una inteligencia evolucionada y pareja a la de los terrcolas slo que su ment e estaba ansiosa por invadir otros mundos que no les perteneca. Todos los que no fueran de su propia especie eran enemigos, para ellos no caba la negociacin, la am istad ni la hermandad con los restantes pobladores del universo. Cada planeta pareca ser en s mismo una diminuta isla perdida en el ocano Pacfico del planeta Tierra; cada grupo de habitantes se hallaba aislado de los dems por mill ones de millas en el vaco del cosmos donde no semejaba haber luz, calor ni fro; si n embargo, si un ser reciba el impacto de los rayos solares sin filtrar por las c apas de ozono, se abrasaba, o si se colocaba tras el obstculo ms ligero que le pri vara de los rayos estelares, se convertira en un bloque de hielo flotando en el e spacio sideral para la eternidad, convertido en un extrao meteorito que viajara co

mo alma en pena de planeta en planeta, de estrella en estrella, de galaxia en ga laxia y luego, adnde?

CAPTULO IX La alerta funcion adecuadamente y todas las astronaves de combate permanecan lista s ante sus bocas de salida. El armamento haba sido repasado minuciosamente, se sa ba seguro que entraran en accin. Todas las astronaves de combate estaban cargadas a tope de municin correspondiente y se haba comprobado una y otra vez la fiabilidad de los sensores para detectar los objetivos sobre los que deberan disparar. Cada lugar donde brotara un disparo desde el planeta Vonel, despedira una oleada de infrarrojos y otras clases de radiaciones; estas oleadas seran captadas por lo s sensores de las astronaves y en el mismo instante, el computador de a bordo ca lculara la posicin. Al aparecer la luz verde, el piloto de combate solo tendra que oprimir el botn de disparo y el objetivo sera destruido. Ms, mucho ms difcil sera el c ombate en el espacio sideral donde las velocidades se hacan exorbitantes. Cualquier maniobra de cambio de rumbo poda fallar y la astronave de combate queda ra a merced del enemigo. Sonaron las chicharras, parpadearon las luces rojas. Cuantos componan la dotacin d e la gran nave terrcola se haban vestido para la ocasin, cascos, ropa antifuego y a ntigolpes, botas imantadas por si la fallaba la gravedad artificial, pequeos equi pos de oxgeno lquido que saldra en forma de gas y en mnimas cantidades, por si la na ve sufra una perforacin y el aire era aspirado hacia el exterior. En la enfermera se hallaban preparando el utillaje para las operaciones de primer a urgencia, aunque el equipo mdico saba muy bien que solo podra atender a la dotacin de la nave nodriza, pues los pilotos de combate que despegaran con sus astronave s, si eran tocados, ya no tendran curacin posible, pues quedaran desintegrados en e l espacio, convertidos en miradas de diminutas e irreconocibles partculas una vez se enfriase la bola de fuego, la diminuta estrella en que se transformaran durant e brevsimos instantes. Todos parecan ir muy rpidos de un lado para otro y nadie se equivocaba de direccin. Cada uno de los componentes de la misin terrcola saba muy bien cul era su obligacin y no haba aturdimiento ni despiste. Cada terrcola, hombre o mujer, en aquel compli cado engranaje funcionaba como una rueda ms, como un tornillo imprescindible y la gran maquinaria de combate marchaba a la perfeccin mientras las luces rojas segua n parpadeando y las bocas de extincin de fuego automticas aparecan preparadas. Bast ara un aumento de temperatura en alguna direccin para que ellas mismas se enfocara n y entraran en funcionamiento, cortando todo inicio de incendio a bordo. Seguro que ya estamos detectados gru el comandante Emerson que diriga personalmente l a gran nave nodriza. Cundo comenzar el combate? pregunto el embajador Showang. Que sean ellos los primeros en venir hacia nosotros dijo Xacman , les daremos la gra n sorpresa. Aparecieron la capitn Galatea y la princesa Kalina que segua cubierta con la capa de color violeta fosforescente. Xacman! El interpelado se volvi hacia Galatea, escrutndola con sus ojos de acero. Listo? pregunt. Si, ya tienes el pequeo satlite de supraaltavoz colocado en tu astronave con la gra bacin de la princesa Kalina. Magnfico. El teniente Sesang y yo seremos los primeros en salir. En solitario? pregunt el comandante Emerson que tema una sacudida producida por el de spegue de las astronaves al mismo tiempo. S. Si me sucede algo, si soy tomado, el capitn Velzquez me sustituir como comandante de la escuadrilla y proseguir con el ataque. El capitn Velzquez es tambin un bravo piloto de combate aprob el oriental Showang. No entenders nada de lo que he grabado, est en el idioma de las hijas de Vonel advir ti la princesa Kalina que deseaba permanecer fra, pero que se hallaba muy emociona

da. Ya estaba muy cerca de Vonel y los terrcolas iban a ayudarla a recuperar su p laneta, a liberar a sus sbditas y atacar a los temibles invasores. Lo imagino. Cuando todo esto termine, si sigo vivo, quiero charlar un poco contig o, princesa Kalina, tengo algunas dudas. Que dudas? Te las preguntar despus si estoy vivo, claro. Atencin, atencin, las alas de despegue de las astronaves se estn desplegando advirti e l comandante Emerson, no solo para los que estaban cerca si no para toda la dota cin de la gran X-Nidal-20. Majestuosamente, la nave nodriza comenz a dejar de ser un cilindro para convertir se en un gran pjaro alado, un pjaro artificial y csmico de extraordinarias dimensio nes. Las alas se iban abriendo muy despacio, los rodamientos se deslizaban por las gua s respectivas, apenas sin ruido, con gran suavidad. Tengo que marcharme, comandante Emerson. Si no volvemos a vernos quiero decirle q ue ha sido para mi un honor compartir el viaje con usted. Los dos hombres estrecharon sus respectivas manos. Despus, Xacman se volvi haca el embajador Showang. Siga usted creando amigos para los terrcolas y que no tengamos enemigos. Hemos de buscar la hermandad en el espacio, no la guerra, pero si sta es inevitable, hay q ue hacerle frente, hay que dar la cara. Como usted hace, muchacho. Tras estrechar con fuerza la mano del embajador Showang, el personaje ms fro, sonr iente y reverencial de la misin, Xacman se encar con la princesa Kalina. Como vers, vamos a luchar por tu pueblo hasta las ltimas consecuencias. Os lo agradezco, terrcolas. Si en alguna forma puedo pagaros lo que hacis hoy por l as hijas de Vonel, solo tendris que decrmelo. Xacman se inclin hacia ella, puso sus manos sobre sus hombros femeninos y la bes e n ambas mejillas. Galatea les observaba sin decir nada y Xacman se volvi hacia el la. Creo que nos hemos comprendido un poco tarde. Ms vale tarde que nunca aunque la frase sea un tpico admiti Galatea que tena dificulta des para contener su emocin. Saba que aquella podra ser la ltima vez que viera con vida a Xacman, al hombre que amaba con todas sus fuerzas, sin trabas ni inhibiciones, el hombre con el que se aparejara de forma definitiva si salan con vida del infierno csmico que estaba a p unto de desatarse. Procurar volver. No voy a dejar que, muerto yo, otro se coma el mejor pastel que h e probado jams. La bes en los labios y luego, sin aadir nada ms, se apart de Galatea dirigindose haci a la puerta que se abri automticamente ante su presencia. Galatea extendi sus manos en el vaco como si quisiera apresarle, retenerle, mas no le llam y tampoco hizo nada por cogerle. A su lado, Kalina coment: Tu terrcola es un bravo, tienes suerte de que te haya escogido. Mientras las palabras de la princesa quedaban flotando en el aire del puente de mando, el mayor Xacman se introduca en su astronave de combate. Llevaba colocado el traje de supervivencia espacial por si tena que abandonar la astronave en vuel o y l quedaba flotando en el espacio. Se cerraron compuertas, se presurizaron cmaras y se abrieron las escotillas de de spegue. Los dedos del mayor Xacman comenzaron a pulsar los botones de su panel d e mando y se comunic con sus muchachos, los mejores pilotos de combate espaciales de la Confederacin Terrestre. Muchachos, os habla Xacman. Se detuvo unos segundos que se hicieron tensos y eternos para los pilotos aposen tados en sus respectivas naves con los atalajes de sujecin prietos para no salir despedidos por las dursimas sacudidas que iban a tener que soportar. Os he indicado ya nuestra formacin de combate. Tenemos que ofrecer el mnimo de conj unto a nuestros enemigos. Todo est calculado para que no nos crucemos entre nosot ros y nuestro propio fuego pueda batirnos por equivocacin. Rodearemos el planeta por todos sus meridianos y siempre tendrn preferencia de atencin las naves enemiga

s que consigan llegar al espacio. Tenemos ya un mapa de cules pueden ser sus fort ificaciones. Los cerebros electrnicos os irn marcando los objetivos, pero atentos, ellos tambin son muy buenos pilotando sus astronaves. Hay que destruirlas si pue de ser apenas despeguen de sus astrnomos para impedir que se conviertan en una nu be de mosquitos para nosotros. Poco tengo que aadir; yo saldr el primero e ir al fr ente Si alguien tiene dificultades, que se comunique conmigo y si yo caigo hizo o tro breve silencio , atended al capitn Velzquez. Suerte Cort. En aquel momento, desde el puente de mando, el propio comandante Emerson le habl a travs del videfono. Ya nos han localizado de pleno. Han despegado dos naves de su astrdromo, se dirige n hacia nosotros. Magnfico, gracias a ese despegue ya sabemos dnde se halla su astrdromo. Paso las coordenadas al cerebro electrnico de su nave Xacman dijo Emerson mientras pulsaba el teclado y las cifras quedaban en la memoria binica de la nave tripulad a por Xacman; luego, aadi : Xacman, todos les deseamos suerte. Gracias, abran escotilla. Se corrieron las escotillas y en el canto de las gigantescas alas de la Nidal ap arecieron los morros de las veinte astronaves de combate, los motores ya estaban en marcha. El teniente Sesang sabia que deba ser el primero en despegar junto a Xacman. Los dems aguardaran un breve espacio de tiempo para no delatar al enemigo toda la capa cidad ofensiva de que disponan los terrcolas que llegaban para aniquilar a los inv asores del planeta Vonel. Fuego! La nave de Xacman sali disparada y casi al mismo tiempo, quiz una milsima de segund o ms tarde lo hizo la del teniente Sesang. Las dos naves cruzaron el espacio en direccin al planeta, pero en lnea recta a las naves de Gowm que volaban hacia ellos, tambin con trayectoria rectilnea. Sesang, dale duro al de tu derecha! Odo, Xacman! Los rayos brotaron al mismo tiempo de las dos naves terrcolas. En el espacio, fre nte al planeta azul de Vonel, aparecieron dos grandes bolas de fuego en que se h aban convertido las naves tocadas por los caonazos lser que las haba alcanzado de ll eno. Tocados! exclam Xacman. Esto va bien! opin Sesang. Pasaron entre las bolas gneas en que acababan de transformarse las naves de los h umanoides de Gowm y en aquel momento, despegaron de la X-Nidal-20 cuatro astrona ves ms que se situaron detrs de las dos de vanguardia, pero a gran distancia. Atencin, Sesang, los mosquitos se arremolinan en su astrdromo! Captado, Xacman! Ambos volvieron a disparar y los rayos fueron directos hacia uno de los astrdromo s de los humanoides de Gowm en el planeta Vonel. De inmediato, la zona se torn bl anca y despus subi una gran humareda que ti la atmsfera azulada del planeta. De otros astrdromos comenzaron a despegar nuevas astronaves de combate. Xacman di spar entonces el satlite, una bola esfrica con el supraaltavoz y la grabacin de la p rincesa Kalina dirigida a sus sbditas. La pequea esfera que era el satlite supraaltavoz lleg a la ionosfera del planeta Vo nel donde qued orbitando mientras la voz de Kalina, en una lengua extrasima para lo s terrcolas, comenzaba a recitar su mensaje. Las astronaves de Gowm comenzaron a disparar sus armas al tiempo que de la X-Nid al-20 despegaban seis astronaves ms; colocndose en formacin tras las precedentes. L a X-Nidal-20 se coloc en rbita del planeta dispar cuatro astronaves ms que se dirigi eron hacia Vonel; luego, otras cuatro que se mantuvieron a distancia de la nave nodriza, protegindola e impidiendo que ninguna de las naves de los humanoides de Gowm pudiera acercarse. Al mismo tiempo, neutralizaban los disparos enemigos con las pulverizaciones de placas metlicas que distorsionaban los caonazos lser y los aparatos de sealizacin del enemigo. De una forma temeraria, Xacman se introdujo en la atmsfera de Vonel y dispar contr a las bases del suelo de Vonel, pero Sesang le advirti:

Xacman, Xacman, cuatro van por usted! Xacman los vio venir por todas direcciones y se dispuso a vender cara su vida, S esang sali en su defensa y se estableci un combate dentro de la atmsfera, con los r ecalentamientos que eso ocasionaba. Las naves reventaban, los disparos cruzaban de una parte a otra por todo el plan eta caa una lluvia de fuego del espacio mientras desde el suelo se replicaba con la artillera antiarea, en tanto en el espacio, fuera de la atmsfera, se desarrollab a una batalla infernal. Xacman sufri una punzada de dolor al ver desintegrarse la nave del teniente Sesan g que haba sido tocada. Furioso, termin con la que le persegua disparndole con ultra snico y tras localizar un punto neurlgico de la artillera de los humanoides de Gowm , le dispar un par de bombas termonucleares de alta potencia. Ah van los bombones! Dos enormes setas atmicas aparecieron en la superficie del planeta que se juntaro n formando una sola. Los humanoides de Gowm comenzaban a darse cuenta de que iban a sufrir su segunda derrota en encuentros blicos con los terrcolas; no obstante, tambin haba bajas entr e las astronaves terrcolas, el espacio entorno al planeta Vonel se llen de bolas d e fuego. La superficie del planeta ya pareca un infierno. Xacman! Te escucho, Velzquez. He detectado una formacin de cincuenta naves! Cincuenta? Eso s que es un problema. Vamos a por ellos. Los dos terrcolas se situaron en paralelo y fueron en busca de las cincuenta nave s de Gowm que haban despegado, pero sin velocidad suficiente. Disparo termonuclear con tiempo graduado! pidi Xacman a Velzquez. Entendido! Ambos dispararon al mismo tiempo y salieron los misiles termonucleares que al ll egar a la formacin de astronaves de los humanoides de Gown estallaron, envolvindol os. La temperatura de todo el planeta aument unos grados ante la gigantesca bola gnea que se produjo, llegando a desaparecer unos pequeos lagos que haba bajo el lugar d e la eclosin atmica en el espacio. Aquello era el fin de los humanoides de Gowm, ya no haba ms naves. El planeta azul se haba tornado rojo negruzco y tardara algn tiempo en purificarse su atmsfera. La batalla haba sido breve pero grandiosa dentro de su informalidad. Xacman os habla, Xacman os habla... Todos de regreso a casa, todos de regreso a c asa.

EPLOGO Cuntas bajas? pregunt Xacman al comandante Emerson. Siete. Dentro de la desgracia, ha sido un xito. Los humanoides de Gowm han sido ve ncidos y han quedado sin naves. Los que queden sobre el planeta ya se encargarn l as sbditas de la princesa Kalina de la limpieza. S, se ya es trabajo suyo. Y Galatea? Est en mantenimiento. Luego la ver. Enhorabuena, Xacman, se la lleva usted pese a que he tratado de hacerla ma. Gracias. Voy a ver a la princesa Kalina, estar ansiosa por conocer noticias. Subi por el tnel de unin que haba entre la nave terrcola y la vonelita. Al llegar arr iba observ el ms completo silencio. Pas por el corredor que ya conoca hasta desemboc ar en la sala circular donde solan recibir y qued casi terrorficamente sorprendido, cuando despus de lo que haba vivido, pareca incapacitado para el asombro. No temas, Xacman, soy la princesa Kalina. Ante s tena una especie de oruga gigante. Era ms bien una termita de color blanco g risceo con los ojos prpura, ciertamente un monstruo para la visin terrcola. No es posible musit anonadado.

S lo es, Xacman. Este monstruo que piensas que soy, es el verdadero aspecto, la fo rma real de las hijas de Vonel. Somos as, tanto yo como mis sbditas. Para vosotros somos como insectos gigantes, pero cerebralmente hemos evolucionado como los te rrcolas, aunque no hemos alcanzado vuestra tecnologa, por eso fuimos en busca de v uestra ayuda. Supimos que slo vosotros erais capaces de derrotar a los humanoides de Gowm que nos haban invadido. Yo logr escapar en una nave con algunas de mis sbd itas, la invasin era a muerte. Las sbditas que se hayan salvado ser gracias a haber se escondido en las galeras ms profundas de nuestras ciudades que son subsolares a l estilo de vuestros pequeos termes terrcolas. No s cmo pagaros que nos hayis liberad o de nuestros invasores y ms sabiendo que eso ha costado la vida a varios de vues tros pilotos. Pero cmo es posible que os presentarais como mujeres fascinantemente hermosas? Dime, nos hubierais ayudado a liberamos de los invasores si desde un principio nos hubieseis visto como me ves ahora? Os habrais atrevido a luchar por nosotras si h ubiramos aparecido como insectos monstruosos ante vuestros ojos? Nosotras no hemo s avanzado tecnolgicamente como vosotros, pero hemos evolucionado ms en la telepata y en la metamorfosis temporal. Nosotras, las fugitivas de la invasin, conseguimo s llegar cerca del satlite Io de Jpiter donde los terrcolas tenis una colonia minera . Telepticamente os estudiamos y nos dimos cuenta de cmo erais capaces de amar, de cules eran las cosas que ms os interesaban, de la atencin que tenis con vuestras he mbras. Decid mi estrategia para solicitar vuestra ayuda, no nos cost nada aprender vuestra lengua en ese periodo de observacin. Y entonces, volasteis al satlite de Saturno, Titn, y lanzasteis el SOS galctico. Os mantuvisteis en silencio hasta que llegramos nosotros y viramos que erais muy herm osas y desvalidas. As es y la estrategia dio resultado porque decidisteis ayudarnos. Y las averas de vuestra nave? Provocadas por nosotras mismas; no fuimos tocadas por las astronaves de los invas ores. Tengo que admirar tu estrategia, pero... Leo tu pensamiento y s que quieres preguntar por el teniente Sesang, verdad? S, l ha muerto. No temas, no hubo unin entre l y Trea, no poda haberla porque somos totalmente disti ntos. Trea le hizo creer al teniente que viva una cita de amor como l la deseaba, como siempre haba soado gozarla. Trea se limit a mentalizar a Sesang de que estaba inmerso en un amor que no existi, aunque el terrcola disfrut de todas las sensacion es. Yo llegu a deducir que si nos amabais, os arriesgarais para ayudarnos en nuest ra desgracia. Habamos sido invadidas y debamos utilizar nuestras armas que son men tales y de posibilidad de metamorfosis temporal. En cuanto a ti, Xacman, te admi ro, y cuando me di cuenta de que nos ayudaras lo mismo, pero que amabas a la hemb ra terrcola, os dej solos en el momento justo en que ambos lo deseabais. Te agradezco la delicadeza, princesa Kalina. Ya no me temes? No. No te repugno? No. Me has causado una profunda sorpresa, pero he admitido tus razones, aunque se r difcil explicrselas a los dems. No ser necesario. Haz cortar el tnel de unin con nosotras, despegaremos del lomo de vuestra nave para regresar a Vonel. Dejad un tiempo prudencial para establecer r elaciones y volved cuando queris. De vuelta a la Tierra podrs explicar todo lo que te he contado y que ahora ves. Sabindolo de antemano se podrn establecer mejor un as relaciones de amistad y diplomacia entre los terrcolas y las hijas de Vonel. Tienes razn, princesa Kalina y me has dado una gran leccin cuando alguien me pida a yuda, prescindir totalmente del aspecto que pueda tener; lo importante es su ment e, su espritu. Xacman, has comprendido bien por qu nos vimos obligadas a daros una imagen de noso tras mismas que no era real. Que nuestras diferencias fsicas no constituyan jams u n motivo de hostilidad. No lo sern. Poco despus, Xacman pasaba un brazo por encima de los hombros de la capitn Galatea

. Se hallaban en el puente de mando de la X-Nidal-20 y por delante de ellos, sua vemente, la nave de las hijas de Vonel, con su forma de pala redondeada, se alej aba. Su exilio haba terminado, los invasores ya haban sido barridos. Xacman an no h aba comunicado a nadie cul haba sido la profunda metamorfosis de las hijas de Vonel ; ya llegara el momento de explicarla, a su regreso al planeta Tierra.

FIN